「好了，利小姐，我們終於見麵啦。」
他並沒有走上前來與我打招呼，他的態度看上去是高傲的，象是提醒我明白自己隻是個家庭女教師。
「時間似乎並不長，」我回答，「我到這裏隻有幾天。」
「好，讓我們的談話別停留在這次見麵所花的時間上。你現在來了，那就行啦。」
他的淡色的眼睛嘲弄地審視著我，因此我感到尷尬、厭惡，意識到自己正站在一位女鑒定家麵前，甚至對在這方麵完全外行的人來說，我也不是個非常理想的樣品。
「波爾格雷太太向我報告，說你不錯。」
「那她真好。」
「她不過對我說了真話，為什麽就要說她好呢？我倒希望這些話出自我的雇員們之口。」
「我的意思是她一直對我很好，這就使我這種報告為可能了。」
「我明白你不是一個用陳詞爛調講話的女人，是一個說到做到的人。」
「我希望如此。」
「好的。我有一種感覺，我們會在一起相處得很好。」
他把我的外貌的每一個細微部分都盡收眼底。他可能知道我曾經碰上過倫敦社交活躍季節——阿德萊德姨母總是把它叫做「充分良機」——我卻沒有得到一個如意郎君。作為女鑒定家，他一定通曉其中的原因。
我想：我敢肯定他對於所接觸的所有美貌女人都會大獻殷勤，而無論如何我是不會得到他的垂青的。
「告訴我，」他說，「你覺得我的女兒怎麽樣？就年齡來說她是否遲頓一些？」
「完全不是那麽回事。她非常聰明，不過我發現她需要管束。」
「我相信你會彌補她的缺陷。」
「我打算試一試。」
「當然。那正是你到這兒來的理由。」
「請你告訴我，實行管束我可以達到什麽程度。」
「你是想采用體罰的方式羅？」
「沒有什麽是我想象不到的。我的意思是，我能得到你的同意來實施我的方案嗎？比方說，限製她的自由，要是我覺得她需要這樣的懲罰的話。」
「隻要不是謀殺，利小姐，你可以得到我的許可去做你要做的事。倘若你的方法與我的認可不能吻合，我會讓你知道的。」
「很好，我理解了。」
「如果你想在課程方麵——我想是這個詞——作些改動的話，你就照上麵說的辦好了。」
「謝謝你。」
「我相信試驗。如果你的方法沒有效益，就說，六個月吧……那麽我們可以看看那時的情況，行不行？」
他目光高傲。我尋思：他的目的是盡快打發我走。他多麽希望我是個傻氣而又標誌的女人，不反對與他私通，隻表麵上裝作是照顧他的女兒。好得很，我能做的最好的事情是跳出這個家。
「我想，」他接著說，「我們對阿爾文的缺乏禮貌應當予以寬恕。一年前她失去了媽媽。」
我仔細端詳他的臉，想搜尋出哀傷的痕跡。我沒有能發現一點兒。
「我已經聽說了。」我回答說。
他並沒有走上前來與我打招呼，他的態度看上去是高傲的，象是提醒我明白自己隻是個家庭女教師。
「時間似乎並不長，」我回答，「我到這裏隻有幾天。」
「好，讓我們的談話別停留在這次見麵所花的時間上。你現在來了，那就行啦。」
他的淡色的眼睛嘲弄地審視著我，因此我感到尷尬、厭惡，意識到自己正站在一位女鑒定家麵前，甚至對在這方麵完全外行的人來說，我也不是個非常理想的樣品。
「波爾格雷太太向我報告，說你不錯。」
「那她真好。」
「她不過對我說了真話，為什麽就要說她好呢？我倒希望這些話出自我的雇員們之口。」
「我的意思是她一直對我很好，這就使我這種報告為可能了。」
「我明白你不是一個用陳詞爛調講話的女人，是一個說到做到的人。」
「我希望如此。」
「好的。我有一種感覺，我們會在一起相處得很好。」
他把我的外貌的每一個細微部分都盡收眼底。他可能知道我曾經碰上過倫敦社交活躍季節——阿德萊德姨母總是把它叫做「充分良機」——我卻沒有得到一個如意郎君。作為女鑒定家，他一定通曉其中的原因。
我想：我敢肯定他對於所接觸的所有美貌女人都會大獻殷勤，而無論如何我是不會得到他的垂青的。
「告訴我，」他說，「你覺得我的女兒怎麽樣？就年齡來說她是否遲頓一些？」
「完全不是那麽回事。她非常聰明，不過我發現她需要管束。」
「我相信你會彌補她的缺陷。」
「我打算試一試。」
「當然。那正是你到這兒來的理由。」
「請你告訴我，實行管束我可以達到什麽程度。」
「你是想采用體罰的方式羅？」
「沒有什麽是我想象不到的。我的意思是，我能得到你的同意來實施我的方案嗎？比方說，限製她的自由，要是我覺得她需要這樣的懲罰的話。」
「隻要不是謀殺，利小姐，你可以得到我的許可去做你要做的事。倘若你的方法與我的認可不能吻合，我會讓你知道的。」
「很好，我理解了。」
「如果你想在課程方麵——我想是這個詞——作些改動的話，你就照上麵說的辦好了。」
「謝謝你。」
「我相信試驗。如果你的方法沒有效益，就說，六個月吧……那麽我們可以看看那時的情況，行不行？」
他目光高傲。我尋思：他的目的是盡快打發我走。他多麽希望我是個傻氣而又標誌的女人，不反對與他私通，隻表麵上裝作是照顧他的女兒。好得很，我能做的最好的事情是跳出這個家。
「我想，」他接著說，「我們對阿爾文的缺乏禮貌應當予以寬恕。一年前她失去了媽媽。」
我仔細端詳他的臉，想搜尋出哀傷的痕跡。我沒有能發現一點兒。
「我已經聽說了。」我回答說。