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Fate Labyrinth 作者：櫻井光 投票推薦 加入書簽 留言反饋
──少女，正在墜落。
二十一世紀初，某月某日。
世界上的某處。
吞噬所有入侵者而惡名昭彰的「艾爾卡特拉斯第七迷宮」中。
第三層最深處的大廳。雄偉的龍魔像，守在通往最後第四層的階梯前。
那的確具有能被守護世界的英雄視為大患的力量。
力與力的對衝。
神話終於在此處重演。
一方是自身即為傳說的四騎英靈使役者。
一方是以傳說為基礎而造的贗品。
說起來，這算是「真」與「假」的戰鬥吧。
也是舊與新的死鬥。
──少女，尚未墜落。
堪稱魔力爐心的中樞部位全力運轉而狂吼的龍魔像，力量非同小可。
一般英靈單槍匹馬對上它，其暫時的肉體和靈核都要進了它的嘴。
在魔術師的世界中，基本上是新不勝舊。
因為悠久的太古幻想甚至與神相通，經過漫長歲月後更化為神秘。
但並非絕對。
贗品擊敗真作的事時而有之。
一騎英靈揮舞看不見的劍時，說了些話。
似乎是龍的動作明顯曾有和英靈對戰的經驗。
是的。
它至少達成過一次那不可能的偉業。
伸長脖子高聲咆哮的人造龍，曾經吞噬過英靈！
──少女，尚未墜落。
某人以口哨表示讚歎。
其讚歎自快速射箭的英靈之口。
以白色麵具遮蓋麵貌的英靈點點頭，融入空間隱藏身形。
身穿深藍色長袍的英靈，輕輕懷抱連身裙少女飄在空中。
以弓之英靈的口哨為信號同時出手。
那是在幻想種、合成獸奇美拉、致命魔術與陷阱蠢蠢欲動的「迷宮」中自然醞釀出的團隊合作，四騎英靈所得出的最佳解法。
牽製用的魔術從空中投射。
龍魔像的目標立刻切換為魔術施放者，開始準備攻擊。
剎那間，勢如劃開空間之箭矢及短刀擊穿了龍魔像頭部的感應器。
──少女，還不能墜落。
那製造了數秒的空隙。
給予劍之英靈高舉金光四射的劍並斬下的時間。
寶具，真名解放。
「命定的e──────勝利之劍calibur！」
光亮、光明、光輝。
假造的龍就此消滅。
彷佛有人間不應有的星光填滿了周遭一切的錯覺。
那是聖劍之王所擊出，真正的最強幻想。
少女忍耐地注視它。
忍耐對龍的恐懼，精神的極限。
削磨著靈魂，不願輸給墜落至自身肉體的感覺。
即使我才是這肉體真正的所有者──
也要給她見識這光輝的景象。
給這肉體的假所有者──
沙條愛歌。
?
我不停墜落。
僅存於肉體一角的我的意識，不停墜落──
我是在對戰假造之龍的途中，發現自己原本是在更高的地方。
同時我感到令人暈眩的強烈不安定感，慌亂起來。
我的肉體不屬於我。
至少在此時此刻，它屬於愛歌。
同行的四騎英靈也是這麽認為，或者說根本不知道我的存在。
不滿？
我嗎？
不，我並沒有那種想法。
能抵達這「迷宮」第三層的盡頭，顯然不是因為我肉體的基本性能高，或擁有質與量皆極為優異的魔術回路，別說我的存在，就連肉體對愛歌而言，說是累贅都算抬舉了吧。
近乎全能的她，現在隻能發揮色位brand水準的能力。
我知道原因出在哪裏。
因為我的肉體成了重重的「枷鎖」，束縛著愛歌。
可是不知為何，這束縛到了第三層盡頭就逐漸地自動鬆綁了。
直至完全解除。相當輕易。我想撐到最後，但撐不下去。
漂亮擊敗仿製的龍，走完通往第四層階梯的下一刻，愛歌理解到自己暫時的肉體接下來會發生什麽事，露出有所發現的表情，然後變成略顯遺憾。
眩目地注視周圍四騎英靈之後。
她歎著氣說：
「唉，就是這樣吧。」
首先是自言自語。
還是說，這句是對我說的？
不，不是。不是這樣。
「對不起喔，劍兵。我原先覺得非破壞聖杯不可，可是好像不太對。我現在變得連那樣對不對都分不清楚了。這表示，這的確是一段很特別的時間吧。」
有點為難似的。
她朝向那位少女模樣的英靈──
與她最愛之人有同樣人生經曆的騎士王劍兵柔柔一笑。
「其實這是有時間限製的吧，有點可惜。」
──不留痕跡地，她從我的肉體消失了。
──不留痕跡地，她從我的世界消失了。
消失了。完完全全地。
無論如何，我都不會明白為什麽吧。
我不曾在鍾塔學過魔術，也沒有與生俱來的全能。憑僅有的那一點點魔術回路，要自稱魔術師都顯得厚顏無恥。除此之外，隻有一雙能力被動，無法隨心所欲自由控製的「眼睛」。
雖然祖父留給我的書籍提供了各種重要知識，在神秘遺跡中經常給我不少的幫助，不過那和我的背包一起掉在「迷宮」入口附近了。況且我也無法控製自己的身體，一頁也翻不了，現在一點用處也沒有。
因此，我隻能任由自己墜落。
重力，引力。
我的意識想到這些物理名詞。
我從一個不知所以的地方朝我的肉體墜落，然後撞擊。
撞向沒有愛歌的空殼。直線撞擊。砰！
「主人，你怎麽了……愛歌？」
「呀！」
我不禁尖叫。
愛歌最後留下的話，使劍兵擔憂地探視著我──
啊啊，好久沒有這樣的感覺了。是真的睽違了幾天。
我以恢複完全主導權的肉體、眼睛、視覺檢視周遭狀況。
身披蒼銀鎧甲的少女騎士王就在身邊。
四騎英靈一起看著我。
不僅是劍兵，皮甲以綠色為主的弓兵、戴骷髏造型白色麵具的英雄刺客、麵帶優雅微笑轉頭過來的術士，這四位身在死之園地的「迷宮」中也毫不畏懼的英靈全發現了我的異變。
化為沙條愛歌的肉體。
如今已完全恢複我這個人的實體。
身穿翠綠連身裙的少女，已經不存在了。
體格感覺是很類似。
但那淡金色頭發與清澈眼眸都不存在了。
完全是另一個人。
在他們眼中，我應該是和愛歌對調般忽然出現吧。
橘色頭發，紮了條馬尾的我。
既像盜掘者又如探險家，漫遊各地遺跡的特殊技士學徒，代代以魔術協會為主要交易對象的魔術師。若以協會的用詞來說，就是委外人員。祖父闖出了一番事業，甚至堪稱在交易上與協會關係對等。
然而他這麽一個神秘的探究者，沒有一丁點的魔術才能。
不可能與締造傳說，名留青史的英靈站在同一線上。
「……喂喂喂，小姐你誰啊？」弓兵不解地問。
「感覺不同於變身魔術一類呢。」刺客也是相同反應。
「她是另一個人，連魔術回路的狀態都不同了。可是在這裏用這種調轉位相的神代魔術，類近乎魔法，現代魔術師幾乎不可能有如此偉業……也未免太誇張了吧。」
術士已開始把握、推測狀況。
而劍兵──
沒有任何慌亂，就隻是用她碧綠的眼注視我。
「你……」
有人開口了。
是句詢問何人的話語。
某人對呆若木雞、並非愛歌的我問了話。
答話吧。對，非答不可。
不過光是想該怎麽正確解釋這個狀況，就讓我腦袋亂成一團，根本沒答話的餘力。我好慌好困惑。我始終覺得自己的意識都隻是勉強懸在肉體的某一個小角落，根本沒想到會從不曉得是哪裏的地方掉下來，把愛歌趕出去。
愛歌到哪裏去了呢？
回到她原來的世界，原來的時間了嗎？
應該是這樣吧。她想要回去，便脫離我肉體這個枷鎖，直奔心愛之人。從宛如世界中心的那個奇妙小套房取回遺留的東西，回到她最愛的蒼銀騎士王──另一個劍兵身邊。
對，這也得告訴他們。
有好多事必須說出來才行。
我努力使自己鎮定。即使不能像愛歌那樣，也要盡力而為。
四騎英靈能不能了解現況，全看我怎麽解釋了──
假如我犯了錯。
他們恐怕會認為我是設置於第四層的幻想種、魔獸、陷阱所製造出來的阻礙或殺手，當場殺了我吧。我無法具體想像自己會以何種方式迎接死亡，而英靈們當場放棄暫且的合作而開始廝殺也不是不可能的事。
咦、咦？
我會被殺？
啊啊，啊啊，對喔，有這可能！
這──不隻是很有可能而已！
「我、我……是……」
我也知道自己舌頭打結。
啊啊，真丟人。
若是愛歌，一定能用更美妙的聲音，更大方的態度說出來吧。
我忍住隨時要噴出唇間的恐怖與慌亂，想與這四騎具現化的神秘與幻想對話。一邊即時選擇該說什麽，一邊思考。拚命思考。自從在埃及邊境遭遇仿製人麵獅身獸sphin的太古魔像出謎語考我以來，我還沒這麽拚命動腦過！
當時是想起祖父一位戴眼鏡的女性老友的話才能平安脫逃。
現在就不行了。
焦躁逐漸填滿意識。
腦中變得一片空白，好可怕，好可怕──
「小姐！」
弓兵的聲音衝入耳裏。
怎麽了，我做錯什麽事了嗎？出了值得他罵人的醜嗎？
好可怕，不要。我不想死，雖然我八成幫不上你們任何的忙，可是我不要，我不想要痛不想要再害怕不想要死！
「不要過來。」
我好像說了這樣的話。
同時，我到現在才了解自己是什麽狀況。
我不禁慢慢後退，忘了弓兵和此刻前不久才告誡愛歌幾個說這裏的牆壁設了很多陷阱，不要亂碰。手真的往牆壁伸了過去。
發現犯錯時已經太遲。
我啟動了陷阱。
腳底踏著石地的感覺冷不防消失。
我無能為力，往腳下瞬時開啟的大洞掉下去。
「……！」
不愧是英靈，使役者。
劍兵和刺客立刻向我伸手。
來得及。
他們肯定能阻止我墜落。
他們擁有這樣的動態視力和體能，隻要我乖乖讓他們抓住，就會拉我上去。弓兵也沒閑著，正設法避免陷阱發生連鎖反應。術士以單動或更快的速度，對我的座標施放飄浮魔術。
經過這幾天，我的眼睛已習慣捕捉高速動作，能看清這一切。
可是。可是。
我已經完全失去勇氣。
形同超常兵器，遠超乎人類所知範疇的英靈們，使我害怕。
不曉得他們知道愛歌消失後會在失望之餘導出何種答案，使我恐懼。
提早一秒也好，我隻想趕快逃離這裏。
於是我不僅沒抓住伸來的手，還不顧後果地往牆壁一踢。
自願往張開大嘴的黑暗空洞──
掉了下去。
隻身墜落。
?
我不停墜落。
到最後還是掉到洞裏去了。
從應該是「迷宮」最底層的第四層再往「下」掉，不曉得是什麽情況。
能確定的是，我感到自己距離原本的出入口愈來愈遠。
隨著內髒因墜落而浮起，心中也湧出一股灰暗的感覺。
我知道。
這就是所謂的絕望。
我究竟掉了幾公尺呢。
我不想死，希望能活著逃出「迷宮」，用熱水衝洗全身，稍微擦乾頭發就在溫暖的房間蓋條毛毯上床睡覺。到喜歡的咖啡廳點每日的特製蛋糕，在灑滿陽光的露天桌位享受悠閑的午後。
祖父留下來的藏書，我也還沒讀完。
好想認識一個美好的人，與他共組像祖父母那樣和樂的家庭，給孩子滿滿的愛，不像滿腹無謂野心的父親那樣弄得婚姻破碎。
不要，我不能死。
不能成為當代知名探險家留名青史也無所謂。
神啊。神啊，求求稱。
請原諒我中途放棄主日學。
隻要我能完完整整地離開這裏，我承諾每周都盡可能去做禮拜。
拜托。還不要殺了我。
「不要……！」
哀號迸出咽喉。
緊接著，我的背撞到了東西。撞得好重。以為全身要四分五裂，然而沒什麽傷害。墜落距離其實不長？
放心沒多久，新的問題又來了。
正上方的光線──劍兵和弓兵手上當提燈用的魔術照明漸遭隔絕。沉重立方體石塊隆隆作響地從左右向中間靠攏，直至填滿整個洞口。
是自動開閉的魔術機關。
愛歌一定不會掉進這個洞，就算掉下來了，也能在洞口自動閉合之前逃離吧。可是我辦不到。我掉下來了，這也是當然的。
劍兵他們會追過來嗎？
不。盡管不是不可能，他們也不一定會挖開地麵找過來。
術士或許能用魔術挖隧道，但這類的魔術陷阱也可能準備了陰毒的手段來防堵。若是一般魔術師建造的遺跡也就罷了，這可是人們暗中談論的傳奇魔術師寇巴克?艾爾卡特拉斯所打造的「迷宮」，即使是身擁多項可怕魔術的術士也不能疏忽大意。
我不知該放心還是怨歎自己做了蠢事。
還來不及判斷，我已經翻滾起來。
沒錯，不是墜落──
這次變成翻滾。
洞穴底部與陡坡相連，自然使我的身體往下滾動，轉得我頭昏眼花。轉轉轉，轉轉轉。速度快得我想停下也做不到，光是用雙手抱住頭部就很吃力了。
掉啊掉，滾啊滾。
滾到我不曉得已經滾了多久以後，忽然停下來了。
「……唔唔，好痛……」
有道微光鑽入眼中。
讓我看見，自己滾到了與上方樓層構造截然不同的自然洞窟空間。
難道我出來了？但這麽一個希望很快就破滅了。
眼前景象，甚至讓我無法以為自己滾出了「迷宮」，來到危險的幻想種和合成獸都不存在的外界洞窟。光，淡淡的光輝。不是因為洞口一帶有反射光線而微微發亮的發光苔，一看就知道是魔術造成的光線。
地麵、石壁、洞頂。
全都散發著結晶化魔力的光輝。
這裏肯定是物理法則所支配的自然界，所不可能出現的神秘領域。
「我還在『迷宮』裏呀。」
順咽喉而上，溜過舌頭離開唇間的，是我自己的聲音。
對，不是愛歌的聲音。
到這一刻，我才實際感覺到──
愛歌已完全離開這副身體的事實。
以及與強悍驍勇的英靈分開了的事實。
「隻剩我一個……」
他們會來找我嗎？
不曉得。可能會試著搜尋愛歌吧，但多半僅此而已。我想，現在狀況和我掉下來之前並沒有變。萬一他們真能找到我，知道我再也不是愛歌以後，又會怎麽處置我呢？
至少，我不是配得上騎士王的主人。
我好歹有這樣的自覺。
一往這裏想，恐懼、慌亂和焦躁又再度急湧而上。不行，我再怎麽樣也沒資格與神話傳說中的英雄同行。我沒有愛歌那樣的才能和判斷力，即使有些許專門知識和技術，也弄丟了能使它們發揮作用的裝備。
「裝備？」
字詞溜出唇間。
我搓揉著又摔又滾而略感疼痛的四肢，想站起來。這時──
我感到腰帶上有股熟悉的重量而說出那個詞。不會吧，怎麽會？
「……我不是早就在入口就全部弄丟了嗎？」
整套裝備──
都存在於我的後腰。
用手摸、用眼睛看，都能感到熟悉的探索背包就在那裏。
怎麽可能。
我的裝備是真的全掉了。
所以我才會在絕望中進退維穀，站在黑暗遍布的「迷宮」通道上不知所措。見到手背浮現令咒，感到相關知識自動流入腦中，讓我曉得亞聖杯的存在與亞聖杯戰爭正要開始，然後茫然地看著劍兵在我眼前現界──
然後，愛歌。
你降臨了我的肉體。
「愛歌。」
我呢喃你的名字，思考這是怎麽回事。
「是你幫我找回來的嗎？」
沒有根據。
隻是腦中一角冒出這種感覺。
讓我不禁紅了眼眶。
源自孤獨的惶恐，別離的哀傷，對奇跡的些許想像和推測。
處在極限狀態，生死攸關的現實也可能推了一把。
我無法阻止視野變得朦朧。到頭來，我連名字都沒機會告訴你，不能和你說話、給予幫助，就隻是用這個並非全能的肉體拖累你。
我不知道你幫我取回背包時在想些什麽，也不曉得究竟是不是你做的。
對你而言，也許是微不足道。
可是──
我摀嘴強忍嗚咽的衝動。
克製嚎啕大哭的念頭，全心感受腰上的重量。
即使我力量渺小，不過是個平凡的人類，我也應該試著做好每一件我做得到的事。盡管原因不明，我慣用的工具還是返回了我身邊，我並不是一無所有。
「要加油。」
沒人在聽，我仍這麽說。
我「嗯」地一聲對自己點點頭，重新檢視周遭──
首先該做的是觀察，把握狀況。
懷著如此意識所見的視野中，有東西飛了進來。一個、兩個。
『要加油啊。』
『好棒喔。』
『我覺得很棒喔。』
『這樣真好。』『真好。』『人類。』『我喜歡人類。』『加油。』『我們也要加油。』『人類加油』『喜歡。』『喜歡。』『喜歡。』『這裏已經好久。』『沒有人類來過。』『嗯。』『走散了嗎？』『好可憐。』『好可憐。』『加油。』『好可憐。』『嗯。』
一個？不。
兩個？不。
我看見許多小小的人影。
散發著淡淡的魔力光──從陰暗的洞穴中浮現。那是具有昆蟲般透明雙翼的東西。數量很多，一大群。
看似可愛少女，究竟是什麽？
聽得懂人話？
聽起來像我所習慣的英語。
她們陸陸續續朝張著嘴發愣的我群聚過來。
翅膀似乎在微微發亮，都是一樣的。那淺藍色的光，色調和周圍形成天然洞窟般的結晶空間很接近。難道她們是棲息在這區域的幻想種一類嗎？如果是，那麽這洞窟真的不是「迷宮」的一部分，而是秘境性質的自然產物？
可是，會說英語的幻想種？
人麵獅身獸不是用聲音對話，而是直接以精神溝通，但她們不同。
騎士王大約是五世紀時的英雄，母語應該是當時不列顛使用的不列顛語。即使經過亞聖杯這個媒介召喚為英靈後，她獲得適合現代的語言能力，當年的她用的還是不列顛語或相近的語言。
那麽幻想種──也是差不多是這種情況吧？
我學識沒祖父淵博，不敢斷定。
既然具有語言能力，也可能懂得視對象使用不同語言。
聽，她們又說話了。
『還好嗎？』
『不要怕。』
『放心吧。』
她們口口聲聲以溫柔言詞安撫我。
她們？還是他們？無法明確分辨性別。
比例比人類略大的眼，整體令人聯想到人類少女的柔美四肢，沒有風吹也依然飄逸的柔軟頭發。
動作、聲音和言語，全都是那麽地溫柔、和善。
讓我──
疏忽了。
「妖精……」
這個詞，喃喃地乘上我的舌。
那經常出現在孩子看的圖畫書或大眾取向的動畫電影。
啊啊，我從小明明就見識過真正的妖精是怎樣的東西！
「妖精好美喔。」
我不知不覺地向那些贗品伸手。
對那群微笑著絮語的小東西，做出「過來」的手勢。
不對。不對。他們是假的。
他們和祖父帶我到愛爾蘭秘境所見到的真妖精完全不同。這裏不是魔獸幻獸一類隱居的自然僻地，不過是「迷宮」的一部分，這些飄過來說話的東西連幻想種都稱不上。現在，我一定是完全著了他們的道吧。
也許是接近至一定距離的緣故，我失去了判斷力。
即使理性與知識大叫著這樣不對，我也停不下來。
甚至表情陶醉地向他們伸手，來──
「請用餐。」
我居然主動要他們掠食我。
祖父那位戴眼鏡的女性貴賓曾告訴我，假如見到像故事書那種少女模樣的妖精，十之八九都不是「真貨」，而是假貨。甚至該當成魔術師所製作的使魔。
聚集到我身邊的東西也是一樣。
不過是至今在「迷宮」中遭遇的魔術產物。
多半是合成獸。
畫麵已經不隻是詭異而已。他們似乎認為我這個獵物已經完全失去抵抗力，假妖精的臉大大地縱向裂開，整個頭部都變成長了尖牙的嘴，向我襲來。
插圖
「……！」
我出不了聲。
抗拒的意念，在某種魔術效果的束縛狀態下迸發。
我的姿勢仍是像他們伸手，若有旁人見到了，一定會以為我是個蠢蛋吧。都在魔術世界有傳說地位的「迷宮」從第一層一路攻破第三層，來到至少是最底層一部分的空間了，居然會死得這麽輕易，未免也太蠢了。
沒錯。
我就是蠢。
全身不得動彈，隻能在眼底裏恐懼地大叫救命。
等到哀號響遍洞窟，這些假妖精已經把我吃掉一半了吧。
『開。』『開。』『開。』『開。』『開。』『開。』『開。』『開。』『開。』
『動。』『動。』『動。』『動。』『動。』『動。』『動。』『動。』『動。』
『了。』『了。』『了。』『了。』『了。』『了。』『了。』『了。』『了。』
『開、動、了。』
生硬的英語天真地響起。
已經能預想到他們會連同衣服撕裂我的肉、剜我的肉，還有那股劇痛。
我緊閉唯一自由的眼皮，想至少阻斷視覺。
可是。
經過一秒、兩秒。
都三秒了，劇痛都沒襲來。
「……？」
於是我戰戰兢兢地緩慢睜眼。
眼眶堆滿淚水而朦朧的眼，見到的不是凶殘的怪物。
──不是白也不是黑。
──是灰色。
?
我沒死。
我依然活著，看著在絕對的絕境中救了我的人。
那是一名少女，一手拿著形狀特異的武器──看似變形的「槍」，有巴洛克時代繪畫中的死神所肩擔著的大鐮刀那麽大。
灰色的印象。
感覺特別強烈，是因為她頭上兜帽的色調吧。
明明披著黑色鬥篷，不知為何印象就是灰色。
長相看不清楚、止好被兜帽的影子遮住了。
插圖
一見到她唯一能辨識的嘴，就有股莫名的安心湧上。
「謝……謝謝……」
我得救了。
她確實拯救了隻差一步就要落入死亡的我。
這時的我起了些許的誤會，以為是這樣的事實令我安心，張開終於重獲自由的唇。喉也能動了。逐漸能自由發出聲音，說出言語。
然後我保持癱坐，查看周圍狀況。
我不知何時又摔倒了，除了之前墜落和翻滾的餘痛外，全身到處都有新的痛楚。難道是因為我即使身體不能動也被那群蜂擁的假妖精嚇得繃得更緊，一屁股跌坐下來的緣故？
假妖精一隻也不例外地沒了動靜。
一定是那把武器把他們全撂倒了。
從散落在我腳邊的殘骸斷麵便能一目瞭然。專為襲擊入侵者而設置於最底層的怪物，應該具備一定程度的防禦手段，她卻隻用我閉上眼睛這段極短的時間就處理掉了。
強力禮裝？
不。看著她的武器，我想到另一種可能。
魔術師所運使的魔術禮裝確實是威力強大，某些禮裝在超一流人士手中，甚至有現代武器中飛彈規模的破壞力。然而我的眼睛告訴我，那不是那樣的東西。
不確定是否有所掩飾，但基本上不會錯。
若是進入這「迷宮」前的我，對，一定沒這種判斷力。
從第一層到第三層目睹實例的經驗，讓我能夠如此斷定。
那一定是──寶具。
使英靈成為英靈的傳說具現化，窮極之幻想。
現代魔術所無法到達的至高境界──noble phantasm。
所以。
這個灰色少女一定是──
「你是槍兵吧……？」
一定是英靈。
我不曾聽聞有哪個現代人能使用寶具。
據說這場亞聖杯戰爭共有四騎英靈，而劍兵他們也的確這麽說。我不認為她和其他三騎會說謊，所以直到這一刻都是這麽認為。不過亞聖杯突然基於某種理由而新增一騎英靈，其實也不是什麽奇怪的事。
即使是我這種水準的人，也聽過亞聖杯的背景知識。
那是以日本冬木市的大聖杯為藍本所製造的非萬能願望機。
冬木聖杯曾以完整七騎英靈完成名為聖杯戰爭的魔術儀式，而亞聖杯最多隻能允許五騎英靈現界。
最多五騎，所以是合理的數字。
劍兵、弓兵、刺客、術士。
再加上槍兵。
「……你怎麽會覺得這是『槍』？」
「那就鐮兵……？」
「────」
少女的頭曖昧地偏斜。
不曉得是點頭還是搖頭。
如果不是槍，那麽是因為不是劍也不是弓，因而歸為槍兵嗎？
該不會拿鐮刀就是死神職階吧，沒聽過這種職階。
在這一刻，我的誤會層層堆疊。
我從沒想過人類有辦法單槍匹馬闖入「迷宮」最底層，所以覺得或許有必要對這位救了我，疑似使役者的少女，隱瞞自己曾是劍兵之主──在愛歌消失之前，這副肉體曾有過主人功能的事實。
對，我不知道第五騎英靈是如何看待劍兵。
即使我現在連令咒都沒有，隻要是主人就該消滅，以免夜長夢多──不能讓她有這種想法。在判斷條件不足的狀況下，我先下如此結論。
「我是，呃……」
思考，該說什麽。
思考，能說什麽。
名字。
我說出始終沒機會對愛歌說的話。
「我的名字叫諾瑪。」
諾瑪?古菲洛。
那是使我成為我的名字。我最愛的祖父為我取的寶貴名字。
有種怪異的感覺。
我現在用直至前不久都還不屬於我的肉體，說出肉體原有的名字。對象既不是愛歌，也不是劍兵，而是和她們兩人一樣保住了我的命，這位剛見麵的少女。
「我是受魔術協會之托來這裏調查的，結果……」
「……那你的目的就和我一樣了。」
「這、這樣啊？」
「對。我想應該差不多。」
少女又點點頭。
不過是人類的我和她這個英靈應該差很多，但我還是決定少說為妙。要是說多了，不難想像粗心的我會把原本要隱瞞的事都一個個抖了出來。
再說，我插不了嘴。
光是想一字不漏地整理聽覺資訊並牢記就忙不過來了。
可是，驚人的事發生了──
「我們要去的地方、要找的東西應該一樣。」
第五騎英靈毫不避諱地說出了她的目的。
她說得很直接，讓我感覺順序上有些錯亂，也有聽不太懂的部分，但應該還是掌握到了幾個重點。嗯，大概有抓到。希望有抓到。
她說，她也是隸屬於魔術協會。
她說，目的是調查並離開「迷宮」。
她說，原本並不打算單獨潛入這麽深。
「不打算單獨潛入這麽深？」我忍不住依言反問。
「對，我……」
少女顯得難以啟齒。
她兜帽陰影下的眼睛向上望去。指的是上層，還是有其他意思？
「……我得盡快返回師父身邊才行。」
「你還有老師呀？」
「對。」
那是想早點回英靈座的意思？
那麽她或許和劍兵一樣，對亞聖杯是「破壞」的立場。
隸屬魔術協會這部分就有聽沒有懂了。她沒提到主人的存在，和魔術協會的直接關聯恐怕不高，可是她仍因為某些緣故而聽命於魔術協會？因為接觸過入侵「迷宮」的魔術師？
「師父在等我，所以……」
鐮刀少女這麽說著伸出了手。
這瞬間，我不禁想到跌下陷阱那當時劍兵和刺客對我伸出的手，以及愚蠢至極的我中了陷阱還向食人妖精伸出的手。
啊啊，我是不是犯
了決定性的錯誤？
當時我應該伸出手吧？
而後者則是相反，我不該伸手。
對於前者，我不敢斷言。畢竟當時焦躁又混亂的我，不一定能取得他們的信賴。
那麽現在，該如何抉擇才對呢。
「謝謝你，槍兵。」
「不客氣……」
「既然你救了我，我一定要好好答謝你才行。」
我抓著少女的手站了起來。
在每個角落都潛藏死亡的「迷宮」中，我想盡可能往正確方向前進。
所以，抱歉了。
光榮的騎士王，劍兵。
鷹眼的神射手，弓兵。
天使般的人物，刺客。
優美的女魔術師，術士。
我想活下去。
我──想依從祖父和父母給我的這條命，以我自己諾瑪的身分活下去。
我不想要那種死法。
我回想起在人命如草芥的「迷宮」入口一帶發生的事。
這樣說出來，給人才剛發生不久的感覺。那衝擊就是如此鮮明，令人永誌難忘。在這個並非「迷宮」的遺跡也有許多類似的事，我一路上除了哭就是跑。
第一層，連接外界的出入口附近。
我以魔術協會委外人員的身分，勇闖「艾爾卡特拉斯第七迷宮」。
成員當然不隻我一個。
周圍還有不少人。他們都是同行，經驗比我豐富得多──說得具體一點，就是不為探究神秘而使用魔術，隻是用來當作工具，在秘境中搜索遺物的盜掘者。我們為了和一般世界的盜掘者區別而自稱探險家，但實質上差不了多少。
不算是魔術世界的人。
也不算是一般世界的人。
大多時候是接受協會的委外任務，搜集有魔術觸媒等用途的貴重物品。
事實上，我的家族代代都是以接受協會的委外任務為業。記得從第七代還是第十代之前就是這樣，有很長一段曆史。尤其是祖父，對於協會裏比較偏離正道的人，認識得特別多。
給我這項任務的，就是祖父在協會裏認識的人。
當然，我很不情願。
我很怕這個惡名昭彰的「迷宮」。
可是我還是有那麽點想成為祖父那樣的人，況且這次隊伍是由眾多探險家所構成，算是調查圑，還聽說有這方麵的知名人士參加──
所以我動心了。
以為自己說不定有機會與他們共創偉業，動了貪念。
最後──
「……活下來的隻有我一個。」
在散發微光的人造洞窟中，我對走在身旁的鐮刀少女喃喃地說。
即使她沒答話，從點頭也能看出她有在聽。
「大概是一種魔獸吧，有條和通道一樣粗的大蛇竄出來，一口就把帶頭的吞掉，還一次纏住好幾個人。」
然後是惡心的聲音。
被蛇纏住的那些人全身骨折的聲音。
而我，完全是喪失鬥誌的狀態。
那位知名探險家大叔放出攻擊魔術，記得是火焰之類的，但那團魔術造成的熾熱卻被鐵塊似的鱗片彈開了。現在想想，那也是當然的。魔獸是用來對付亞聖杯戰爭召喚的英靈，協會的魔術師或許還有機會，小小的魔術士根本不可能一擊打倒那樣的怪物。
愣住的大叔也被吞了。
當我回神，活命的隻剩我一個了。
我恐慌地亂發魔術，沒命地一路狂奔，分不清東西南北，就隻是狂奔。連整套裝備都掉了也沒發覺，在黑暗中一股腦地跑。
後來不知過了多久。
我站在通道上發呆，忽然感到右手在痛。
「你說右手？」
「啊，沒什麽，別在意。大概是逃跑的時候撞到了吧。」
胸口深處忽然一陣刺痛。
刺痛。罪惡感。
來自對少女說謊的自我厭惡。
右手疼痛是令咒顯現時的隨附現象，其實是說不得的，結果我說著說著就差點說出來了。這樣不行，我得設法隱瞞劍兵的部分。
有事情想隱瞞時不要說謊，要用其他事實蓋過去。
祖父是這麽教我的。
可是我沒那麽厲害。
說得愈多，漏洞就愈多。
「我不擅魔術，在急救方麵倒是有點心得。」
「謝謝。我也會一點簡單的治療，已經沒事了。」
條件是背包裏的禮裝還在身上。
直到前不久，我簡直跟廢物沒兩樣。
但現在腰上有熟悉的重量。隻要有大概是愛歌替我取回的背包，無力又笨拙的我也能做好幾件事。即使怎麽也做不到英靈那種超乎人類想像的超常技術，還是能幫上一點點小忙。
例如這樣。
我製止鐮刀少女繼續前進，在地麵設置天秤型的禮裝。
然後在一邊秤皿上撒一點灌注過魔力的岩鹽。另一邊什麽也沒放，而天秤依然保持平衡。
「……天枰啊scale，給我指示scale、指示scale、指示scale……」
指示、指示、指示。
我不斷重複同樣的詞，吟誦咒語。
這得花不少時間，聽起來也很遜。魔術師見了會說魔術士就是差勁，念起咒語一點美感也沒有吧。我也這麽覺得。看起來不怎麽帥氣，同一句話反覆念將近一分鍾，途中想換氣也很難。
可是這的確有效。
刻劃於世界的淺薄魔術基盤透過魔術回路啟動了。
魔術因而成形。
吹一口氣，飛出天秤的岩鹽便成為散發藍光的路標，指示安全路線。看，它在空中畫出彎彎曲曲的藍色軌跡，這裏果然有魔術陷阱。
雖然不曉得陷阱有些什麽效果，但應該都會致命。
「呼。」
發現陷阱了，成功！
即使沒有刺客那樣巧妙的技術，也無法瞬時找出陷阱，我也能像這樣並用魔術，勉強達成相同結果。若是一流魔術師，也許就能使用持續偵測危險的禮裝，或是用魔術視覺掌握周遭的一切吧。
而我有裝備也頂多是做到這樣。
但比起什麽也做不到的時候、比起什麽也沒有──是比較好一點。
「跟著藍色走就好了，來吧。」
「這是探索魔術吧。」
「嗯。」我對少女點點頭。「跟實際魔術師比起來沒什麽了不起，不過在覺得可能有陷阱的地方至少能做到這樣。」
「看得見路線的話，就很好躲了呢。」
「不好意思，如果能解除陷阱就更好了。可是我不認為自己做得到，所以能躲就躲，遇到不解除就無法前進的時候才會試試看……」
「我無所謂，隻是……」她欲言又止。
「隻是什麽？」
「你可以感覺到周圍……有沒有陷阱？」疑問的視線、言語。
啊，那是因為──
該說是我的特性還是特質呢。
我也沒磨練到稱得上優點的地步，實在說不太出口。
但現在也沒有隱瞞的必要，大概吧。
──祖父說，我的眼睛叫做妖精眼gram sight。
在魔術世界、魔術師的世界這般充斥神秘與幻想的世界中。
「魔眼」一類是種特別的東西。
不過我的眼睛其實沒什麽價值，至少我這麽想。
隻要稍微分散現實視覺的焦點，我就能隱約感受到周圍有無魔術或魔力存在。頂多能模糊地看見偏離人世的生命係統樹，不具明確實體地生
活在秘境深處的幻想種罷了。看不見種類或細節，也沒有影響對方的力量。
以東洋的用詞來說，類似「淨眼」吧。
然而那還是遠不及淨眼。
熟練探險家大多擁有的「經驗和直覺」還有用多了。
我是經驗尚淺，才需要依賴這雙眼睛。
「沒什麽特別的啦。隻是名字叫妖精眼，不是真的那樣，而且經過墳墓附近還會隱約看見幽靈，很恐怖。」
「看得見幽靈啊……」
少女的聲音夾雜了陰影。
我說了什麽不該說的話嗎？
道個歉是不是比較好。
才這麽想而開口時，我忽然想到一件事。
差點忘了。
這位似乎是槍之英ncer的少女──
「……槍兵我問你喔，你這個職階的技能裏有適合用來探索這類遺跡的嗎……沒有吧。那你是怎麽來到最底層的……？」
「我隻是跟來而已。」
「？」
她答得很爽快，似乎沒什麽想隱瞞。
可是我聽不懂。
脖子不禁大大歪斜。
若是兒童取向的卡通動畫，頭上應該會冒出問號那種程度。
隨後，有說話的聲音。不是出自少女之口，當然也不是我的口。
而是來自少女拿得一點也不顯重的武裝──大鐮刀與柄的連接處。
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！喂喂喂，這時候就該回答清楚吧！你這個人話真的很少耶！要是人家以為你很懂得偵測陷阱，你一下子就會死翹翹喔！所以怎麽說呢，你叫諾瑪是吧？我們就隻是跟在你們後麵慢慢過來而已。大概以慢一圈的距離，讓你們察覺不到，走陷阱怪物都已經清乾淨的正確路線。」
原來如此。
這樣我就懂了。
等一下，慢著，男人的聲音？咦？
我再蠢也不會聽錯，那不是少女的聲音，而是帶點挖苦的男性聲音。
我不曉得發生什麽事，也不曉得是哪裏的誰在說話，表情愈來愈慌張，而少女也顯得很為難地看著我的臉。
「哎呀，真是好險啊。」
神秘聲音又說話了。
聲音說他們順利來到第四層，到了前不久才終於中陷阱，滑到這裏來。
「真是個呆瓜。話說格蕾，你還沒跟這丫頭報名字吧。」
「格蕾？」
咦，名字？
「不好意思，應該先自我介紹的。我……」
於是，灰色少女說出她的名字。
正如同我邂逅她時懷抱的印象。
格蕾gray。
英靈的真名？
可是我沒聽說過哪個拿鐮刀的英雄──叫這個名字──
二十一世紀初，某月某日。
世界上的某處。
吞噬所有入侵者而惡名昭彰的「艾爾卡特拉斯第七迷宮」中。
第三層最深處的大廳。雄偉的龍魔像，守在通往最後第四層的階梯前。
那的確具有能被守護世界的英雄視為大患的力量。
力與力的對衝。
神話終於在此處重演。
一方是自身即為傳說的四騎英靈使役者。
一方是以傳說為基礎而造的贗品。
說起來，這算是「真」與「假」的戰鬥吧。
也是舊與新的死鬥。
──少女，尚未墜落。
堪稱魔力爐心的中樞部位全力運轉而狂吼的龍魔像，力量非同小可。
一般英靈單槍匹馬對上它，其暫時的肉體和靈核都要進了它的嘴。
在魔術師的世界中，基本上是新不勝舊。
因為悠久的太古幻想甚至與神相通，經過漫長歲月後更化為神秘。
但並非絕對。
贗品擊敗真作的事時而有之。
一騎英靈揮舞看不見的劍時，說了些話。
似乎是龍的動作明顯曾有和英靈對戰的經驗。
是的。
它至少達成過一次那不可能的偉業。
伸長脖子高聲咆哮的人造龍，曾經吞噬過英靈！
──少女，尚未墜落。
某人以口哨表示讚歎。
其讚歎自快速射箭的英靈之口。
以白色麵具遮蓋麵貌的英靈點點頭，融入空間隱藏身形。
身穿深藍色長袍的英靈，輕輕懷抱連身裙少女飄在空中。
以弓之英靈的口哨為信號同時出手。
那是在幻想種、合成獸奇美拉、致命魔術與陷阱蠢蠢欲動的「迷宮」中自然醞釀出的團隊合作，四騎英靈所得出的最佳解法。
牽製用的魔術從空中投射。
龍魔像的目標立刻切換為魔術施放者，開始準備攻擊。
剎那間，勢如劃開空間之箭矢及短刀擊穿了龍魔像頭部的感應器。
──少女，還不能墜落。
那製造了數秒的空隙。
給予劍之英靈高舉金光四射的劍並斬下的時間。
寶具，真名解放。
「命定的e──────勝利之劍calibur！」
光亮、光明、光輝。
假造的龍就此消滅。
彷佛有人間不應有的星光填滿了周遭一切的錯覺。
那是聖劍之王所擊出，真正的最強幻想。
少女忍耐地注視它。
忍耐對龍的恐懼，精神的極限。
削磨著靈魂，不願輸給墜落至自身肉體的感覺。
即使我才是這肉體真正的所有者──
也要給她見識這光輝的景象。
給這肉體的假所有者──
沙條愛歌。
?
我不停墜落。
僅存於肉體一角的我的意識，不停墜落──
我是在對戰假造之龍的途中，發現自己原本是在更高的地方。
同時我感到令人暈眩的強烈不安定感，慌亂起來。
我的肉體不屬於我。
至少在此時此刻，它屬於愛歌。
同行的四騎英靈也是這麽認為，或者說根本不知道我的存在。
不滿？
我嗎？
不，我並沒有那種想法。
能抵達這「迷宮」第三層的盡頭，顯然不是因為我肉體的基本性能高，或擁有質與量皆極為優異的魔術回路，別說我的存在，就連肉體對愛歌而言，說是累贅都算抬舉了吧。
近乎全能的她，現在隻能發揮色位brand水準的能力。
我知道原因出在哪裏。
因為我的肉體成了重重的「枷鎖」，束縛著愛歌。
可是不知為何，這束縛到了第三層盡頭就逐漸地自動鬆綁了。
直至完全解除。相當輕易。我想撐到最後，但撐不下去。
漂亮擊敗仿製的龍，走完通往第四層階梯的下一刻，愛歌理解到自己暫時的肉體接下來會發生什麽事，露出有所發現的表情，然後變成略顯遺憾。
眩目地注視周圍四騎英靈之後。
她歎著氣說：
「唉，就是這樣吧。」
首先是自言自語。
還是說，這句是對我說的？
不，不是。不是這樣。
「對不起喔，劍兵。我原先覺得非破壞聖杯不可，可是好像不太對。我現在變得連那樣對不對都分不清楚了。這表示，這的確是一段很特別的時間吧。」
有點為難似的。
她朝向那位少女模樣的英靈──
與她最愛之人有同樣人生經曆的騎士王劍兵柔柔一笑。
「其實這是有時間限製的吧，有點可惜。」
──不留痕跡地，她從我的肉體消失了。
──不留痕跡地，她從我的世界消失了。
消失了。完完全全地。
無論如何，我都不會明白為什麽吧。
我不曾在鍾塔學過魔術，也沒有與生俱來的全能。憑僅有的那一點點魔術回路，要自稱魔術師都顯得厚顏無恥。除此之外，隻有一雙能力被動，無法隨心所欲自由控製的「眼睛」。
雖然祖父留給我的書籍提供了各種重要知識，在神秘遺跡中經常給我不少的幫助，不過那和我的背包一起掉在「迷宮」入口附近了。況且我也無法控製自己的身體，一頁也翻不了，現在一點用處也沒有。
因此，我隻能任由自己墜落。
重力，引力。
我的意識想到這些物理名詞。
我從一個不知所以的地方朝我的肉體墜落，然後撞擊。
撞向沒有愛歌的空殼。直線撞擊。砰！
「主人，你怎麽了……愛歌？」
「呀！」
我不禁尖叫。
愛歌最後留下的話，使劍兵擔憂地探視著我──
啊啊，好久沒有這樣的感覺了。是真的睽違了幾天。
我以恢複完全主導權的肉體、眼睛、視覺檢視周遭狀況。
身披蒼銀鎧甲的少女騎士王就在身邊。
四騎英靈一起看著我。
不僅是劍兵，皮甲以綠色為主的弓兵、戴骷髏造型白色麵具的英雄刺客、麵帶優雅微笑轉頭過來的術士，這四位身在死之園地的「迷宮」中也毫不畏懼的英靈全發現了我的異變。
化為沙條愛歌的肉體。
如今已完全恢複我這個人的實體。
身穿翠綠連身裙的少女，已經不存在了。
體格感覺是很類似。
但那淡金色頭發與清澈眼眸都不存在了。
完全是另一個人。
在他們眼中，我應該是和愛歌對調般忽然出現吧。
橘色頭發，紮了條馬尾的我。
既像盜掘者又如探險家，漫遊各地遺跡的特殊技士學徒，代代以魔術協會為主要交易對象的魔術師。若以協會的用詞來說，就是委外人員。祖父闖出了一番事業，甚至堪稱在交易上與協會關係對等。
然而他這麽一個神秘的探究者，沒有一丁點的魔術才能。
不可能與締造傳說，名留青史的英靈站在同一線上。
「……喂喂喂，小姐你誰啊？」弓兵不解地問。
「感覺不同於變身魔術一類呢。」刺客也是相同反應。
「她是另一個人，連魔術回路的狀態都不同了。可是在這裏用這種調轉位相的神代魔術，類近乎魔法，現代魔術師幾乎不可能有如此偉業……也未免太誇張了吧。」
術士已開始把握、推測狀況。
而劍兵──
沒有任何慌亂，就隻是用她碧綠的眼注視我。
「你……」
有人開口了。
是句詢問何人的話語。
某人對呆若木雞、並非愛歌的我問了話。
答話吧。對，非答不可。
不過光是想該怎麽正確解釋這個狀況，就讓我腦袋亂成一團，根本沒答話的餘力。我好慌好困惑。我始終覺得自己的意識都隻是勉強懸在肉體的某一個小角落，根本沒想到會從不曉得是哪裏的地方掉下來，把愛歌趕出去。
愛歌到哪裏去了呢？
回到她原來的世界，原來的時間了嗎？
應該是這樣吧。她想要回去，便脫離我肉體這個枷鎖，直奔心愛之人。從宛如世界中心的那個奇妙小套房取回遺留的東西，回到她最愛的蒼銀騎士王──另一個劍兵身邊。
對，這也得告訴他們。
有好多事必須說出來才行。
我努力使自己鎮定。即使不能像愛歌那樣，也要盡力而為。
四騎英靈能不能了解現況，全看我怎麽解釋了──
假如我犯了錯。
他們恐怕會認為我是設置於第四層的幻想種、魔獸、陷阱所製造出來的阻礙或殺手，當場殺了我吧。我無法具體想像自己會以何種方式迎接死亡，而英靈們當場放棄暫且的合作而開始廝殺也不是不可能的事。
咦、咦？
我會被殺？
啊啊，啊啊，對喔，有這可能！
這──不隻是很有可能而已！
「我、我……是……」
我也知道自己舌頭打結。
啊啊，真丟人。
若是愛歌，一定能用更美妙的聲音，更大方的態度說出來吧。
我忍住隨時要噴出唇間的恐怖與慌亂，想與這四騎具現化的神秘與幻想對話。一邊即時選擇該說什麽，一邊思考。拚命思考。自從在埃及邊境遭遇仿製人麵獅身獸sphin的太古魔像出謎語考我以來，我還沒這麽拚命動腦過！
當時是想起祖父一位戴眼鏡的女性老友的話才能平安脫逃。
現在就不行了。
焦躁逐漸填滿意識。
腦中變得一片空白，好可怕，好可怕──
「小姐！」
弓兵的聲音衝入耳裏。
怎麽了，我做錯什麽事了嗎？出了值得他罵人的醜嗎？
好可怕，不要。我不想死，雖然我八成幫不上你們任何的忙，可是我不要，我不想要痛不想要再害怕不想要死！
「不要過來。」
我好像說了這樣的話。
同時，我到現在才了解自己是什麽狀況。
我不禁慢慢後退，忘了弓兵和此刻前不久才告誡愛歌幾個說這裏的牆壁設了很多陷阱，不要亂碰。手真的往牆壁伸了過去。
發現犯錯時已經太遲。
我啟動了陷阱。
腳底踏著石地的感覺冷不防消失。
我無能為力，往腳下瞬時開啟的大洞掉下去。
「……！」
不愧是英靈，使役者。
劍兵和刺客立刻向我伸手。
來得及。
他們肯定能阻止我墜落。
他們擁有這樣的動態視力和體能，隻要我乖乖讓他們抓住，就會拉我上去。弓兵也沒閑著，正設法避免陷阱發生連鎖反應。術士以單動或更快的速度，對我的座標施放飄浮魔術。
經過這幾天，我的眼睛已習慣捕捉高速動作，能看清這一切。
可是。可是。
我已經完全失去勇氣。
形同超常兵器，遠超乎人類所知範疇的英靈們，使我害怕。
不曉得他們知道愛歌消失後會在失望之餘導出何種答案，使我恐懼。
提早一秒也好，我隻想趕快逃離這裏。
於是我不僅沒抓住伸來的手，還不顧後果地往牆壁一踢。
自願往張開大嘴的黑暗空洞──
掉了下去。
隻身墜落。
?
我不停墜落。
到最後還是掉到洞裏去了。
從應該是「迷宮」最底層的第四層再往「下」掉，不曉得是什麽情況。
能確定的是，我感到自己距離原本的出入口愈來愈遠。
隨著內髒因墜落而浮起，心中也湧出一股灰暗的感覺。
我知道。
這就是所謂的絕望。
我究竟掉了幾公尺呢。
我不想死，希望能活著逃出「迷宮」，用熱水衝洗全身，稍微擦乾頭發就在溫暖的房間蓋條毛毯上床睡覺。到喜歡的咖啡廳點每日的特製蛋糕，在灑滿陽光的露天桌位享受悠閑的午後。
祖父留下來的藏書，我也還沒讀完。
好想認識一個美好的人，與他共組像祖父母那樣和樂的家庭，給孩子滿滿的愛，不像滿腹無謂野心的父親那樣弄得婚姻破碎。
不要，我不能死。
不能成為當代知名探險家留名青史也無所謂。
神啊。神啊，求求稱。
請原諒我中途放棄主日學。
隻要我能完完整整地離開這裏，我承諾每周都盡可能去做禮拜。
拜托。還不要殺了我。
「不要……！」
哀號迸出咽喉。
緊接著，我的背撞到了東西。撞得好重。以為全身要四分五裂，然而沒什麽傷害。墜落距離其實不長？
放心沒多久，新的問題又來了。
正上方的光線──劍兵和弓兵手上當提燈用的魔術照明漸遭隔絕。沉重立方體石塊隆隆作響地從左右向中間靠攏，直至填滿整個洞口。
是自動開閉的魔術機關。
愛歌一定不會掉進這個洞，就算掉下來了，也能在洞口自動閉合之前逃離吧。可是我辦不到。我掉下來了，這也是當然的。
劍兵他們會追過來嗎？
不。盡管不是不可能，他們也不一定會挖開地麵找過來。
術士或許能用魔術挖隧道，但這類的魔術陷阱也可能準備了陰毒的手段來防堵。若是一般魔術師建造的遺跡也就罷了，這可是人們暗中談論的傳奇魔術師寇巴克?艾爾卡特拉斯所打造的「迷宮」，即使是身擁多項可怕魔術的術士也不能疏忽大意。
我不知該放心還是怨歎自己做了蠢事。
還來不及判斷，我已經翻滾起來。
沒錯，不是墜落──
這次變成翻滾。
洞穴底部與陡坡相連，自然使我的身體往下滾動，轉得我頭昏眼花。轉轉轉，轉轉轉。速度快得我想停下也做不到，光是用雙手抱住頭部就很吃力了。
掉啊掉，滾啊滾。
滾到我不曉得已經滾了多久以後，忽然停下來了。
「……唔唔，好痛……」
有道微光鑽入眼中。
讓我看見，自己滾到了與上方樓層構造截然不同的自然洞窟空間。
難道我出來了？但這麽一個希望很快就破滅了。
眼前景象，甚至讓我無法以為自己滾出了「迷宮」，來到危險的幻想種和合成獸都不存在的外界洞窟。光，淡淡的光輝。不是因為洞口一帶有反射光線而微微發亮的發光苔，一看就知道是魔術造成的光線。
地麵、石壁、洞頂。
全都散發著結晶化魔力的光輝。
這裏肯定是物理法則所支配的自然界，所不可能出現的神秘領域。
「我還在『迷宮』裏呀。」
順咽喉而上，溜過舌頭離開唇間的，是我自己的聲音。
對，不是愛歌的聲音。
到這一刻，我才實際感覺到──
愛歌已完全離開這副身體的事實。
以及與強悍驍勇的英靈分開了的事實。
「隻剩我一個……」
他們會來找我嗎？
不曉得。可能會試著搜尋愛歌吧，但多半僅此而已。我想，現在狀況和我掉下來之前並沒有變。萬一他們真能找到我，知道我再也不是愛歌以後，又會怎麽處置我呢？
至少，我不是配得上騎士王的主人。
我好歹有這樣的自覺。
一往這裏想，恐懼、慌亂和焦躁又再度急湧而上。不行，我再怎麽樣也沒資格與神話傳說中的英雄同行。我沒有愛歌那樣的才能和判斷力，即使有些許專門知識和技術，也弄丟了能使它們發揮作用的裝備。
「裝備？」
字詞溜出唇間。
我搓揉著又摔又滾而略感疼痛的四肢，想站起來。這時──
我感到腰帶上有股熟悉的重量而說出那個詞。不會吧，怎麽會？
「……我不是早就在入口就全部弄丟了嗎？」
整套裝備──
都存在於我的後腰。
用手摸、用眼睛看，都能感到熟悉的探索背包就在那裏。
怎麽可能。
我的裝備是真的全掉了。
所以我才會在絕望中進退維穀，站在黑暗遍布的「迷宮」通道上不知所措。見到手背浮現令咒，感到相關知識自動流入腦中，讓我曉得亞聖杯的存在與亞聖杯戰爭正要開始，然後茫然地看著劍兵在我眼前現界──
然後，愛歌。
你降臨了我的肉體。
「愛歌。」
我呢喃你的名字，思考這是怎麽回事。
「是你幫我找回來的嗎？」
沒有根據。
隻是腦中一角冒出這種感覺。
讓我不禁紅了眼眶。
源自孤獨的惶恐，別離的哀傷，對奇跡的些許想像和推測。
處在極限狀態，生死攸關的現實也可能推了一把。
我無法阻止視野變得朦朧。到頭來，我連名字都沒機會告訴你，不能和你說話、給予幫助，就隻是用這個並非全能的肉體拖累你。
我不知道你幫我取回背包時在想些什麽，也不曉得究竟是不是你做的。
對你而言，也許是微不足道。
可是──
我摀嘴強忍嗚咽的衝動。
克製嚎啕大哭的念頭，全心感受腰上的重量。
即使我力量渺小，不過是個平凡的人類，我也應該試著做好每一件我做得到的事。盡管原因不明，我慣用的工具還是返回了我身邊，我並不是一無所有。
「要加油。」
沒人在聽，我仍這麽說。
我「嗯」地一聲對自己點點頭，重新檢視周遭──
首先該做的是觀察，把握狀況。
懷著如此意識所見的視野中，有東西飛了進來。一個、兩個。
『要加油啊。』
『好棒喔。』
『我覺得很棒喔。』
『這樣真好。』『真好。』『人類。』『我喜歡人類。』『加油。』『我們也要加油。』『人類加油』『喜歡。』『喜歡。』『喜歡。』『這裏已經好久。』『沒有人類來過。』『嗯。』『走散了嗎？』『好可憐。』『好可憐。』『加油。』『好可憐。』『嗯。』
一個？不。
兩個？不。
我看見許多小小的人影。
散發著淡淡的魔力光──從陰暗的洞穴中浮現。那是具有昆蟲般透明雙翼的東西。數量很多，一大群。
看似可愛少女，究竟是什麽？
聽得懂人話？
聽起來像我所習慣的英語。
她們陸陸續續朝張著嘴發愣的我群聚過來。
翅膀似乎在微微發亮，都是一樣的。那淺藍色的光，色調和周圍形成天然洞窟般的結晶空間很接近。難道她們是棲息在這區域的幻想種一類嗎？如果是，那麽這洞窟真的不是「迷宮」的一部分，而是秘境性質的自然產物？
可是，會說英語的幻想種？
人麵獅身獸不是用聲音對話，而是直接以精神溝通，但她們不同。
騎士王大約是五世紀時的英雄，母語應該是當時不列顛使用的不列顛語。即使經過亞聖杯這個媒介召喚為英靈後，她獲得適合現代的語言能力，當年的她用的還是不列顛語或相近的語言。
那麽幻想種──也是差不多是這種情況吧？
我學識沒祖父淵博，不敢斷定。
既然具有語言能力，也可能懂得視對象使用不同語言。
聽，她們又說話了。
『還好嗎？』
『不要怕。』
『放心吧。』
她們口口聲聲以溫柔言詞安撫我。
她們？還是他們？無法明確分辨性別。
比例比人類略大的眼，整體令人聯想到人類少女的柔美四肢，沒有風吹也依然飄逸的柔軟頭發。
動作、聲音和言語，全都是那麽地溫柔、和善。
讓我──
疏忽了。
「妖精……」
這個詞，喃喃地乘上我的舌。
那經常出現在孩子看的圖畫書或大眾取向的動畫電影。
啊啊，我從小明明就見識過真正的妖精是怎樣的東西！
「妖精好美喔。」
我不知不覺地向那些贗品伸手。
對那群微笑著絮語的小東西，做出「過來」的手勢。
不對。不對。他們是假的。
他們和祖父帶我到愛爾蘭秘境所見到的真妖精完全不同。這裏不是魔獸幻獸一類隱居的自然僻地，不過是「迷宮」的一部分，這些飄過來說話的東西連幻想種都稱不上。現在，我一定是完全著了他們的道吧。
也許是接近至一定距離的緣故，我失去了判斷力。
即使理性與知識大叫著這樣不對，我也停不下來。
甚至表情陶醉地向他們伸手，來──
「請用餐。」
我居然主動要他們掠食我。
祖父那位戴眼鏡的女性貴賓曾告訴我，假如見到像故事書那種少女模樣的妖精，十之八九都不是「真貨」，而是假貨。甚至該當成魔術師所製作的使魔。
聚集到我身邊的東西也是一樣。
不過是至今在「迷宮」中遭遇的魔術產物。
多半是合成獸。
畫麵已經不隻是詭異而已。他們似乎認為我這個獵物已經完全失去抵抗力，假妖精的臉大大地縱向裂開，整個頭部都變成長了尖牙的嘴，向我襲來。
插圖
「……！」
我出不了聲。
抗拒的意念，在某種魔術效果的束縛狀態下迸發。
我的姿勢仍是像他們伸手，若有旁人見到了，一定會以為我是個蠢蛋吧。都在魔術世界有傳說地位的「迷宮」從第一層一路攻破第三層，來到至少是最底層一部分的空間了，居然會死得這麽輕易，未免也太蠢了。
沒錯。
我就是蠢。
全身不得動彈，隻能在眼底裏恐懼地大叫救命。
等到哀號響遍洞窟，這些假妖精已經把我吃掉一半了吧。
『開。』『開。』『開。』『開。』『開。』『開。』『開。』『開。』『開。』
『動。』『動。』『動。』『動。』『動。』『動。』『動。』『動。』『動。』
『了。』『了。』『了。』『了。』『了。』『了。』『了。』『了。』『了。』
『開、動、了。』
生硬的英語天真地響起。
已經能預想到他們會連同衣服撕裂我的肉、剜我的肉，還有那股劇痛。
我緊閉唯一自由的眼皮，想至少阻斷視覺。
可是。
經過一秒、兩秒。
都三秒了，劇痛都沒襲來。
「……？」
於是我戰戰兢兢地緩慢睜眼。
眼眶堆滿淚水而朦朧的眼，見到的不是凶殘的怪物。
──不是白也不是黑。
──是灰色。
?
我沒死。
我依然活著，看著在絕對的絕境中救了我的人。
那是一名少女，一手拿著形狀特異的武器──看似變形的「槍」，有巴洛克時代繪畫中的死神所肩擔著的大鐮刀那麽大。
灰色的印象。
感覺特別強烈，是因為她頭上兜帽的色調吧。
明明披著黑色鬥篷，不知為何印象就是灰色。
長相看不清楚、止好被兜帽的影子遮住了。
插圖
一見到她唯一能辨識的嘴，就有股莫名的安心湧上。
「謝……謝謝……」
我得救了。
她確實拯救了隻差一步就要落入死亡的我。
這時的我起了些許的誤會，以為是這樣的事實令我安心，張開終於重獲自由的唇。喉也能動了。逐漸能自由發出聲音，說出言語。
然後我保持癱坐，查看周圍狀況。
我不知何時又摔倒了，除了之前墜落和翻滾的餘痛外，全身到處都有新的痛楚。難道是因為我即使身體不能動也被那群蜂擁的假妖精嚇得繃得更緊，一屁股跌坐下來的緣故？
假妖精一隻也不例外地沒了動靜。
一定是那把武器把他們全撂倒了。
從散落在我腳邊的殘骸斷麵便能一目瞭然。專為襲擊入侵者而設置於最底層的怪物，應該具備一定程度的防禦手段，她卻隻用我閉上眼睛這段極短的時間就處理掉了。
強力禮裝？
不。看著她的武器，我想到另一種可能。
魔術師所運使的魔術禮裝確實是威力強大，某些禮裝在超一流人士手中，甚至有現代武器中飛彈規模的破壞力。然而我的眼睛告訴我，那不是那樣的東西。
不確定是否有所掩飾，但基本上不會錯。
若是進入這「迷宮」前的我，對，一定沒這種判斷力。
從第一層到第三層目睹實例的經驗，讓我能夠如此斷定。
那一定是──寶具。
使英靈成為英靈的傳說具現化，窮極之幻想。
現代魔術所無法到達的至高境界──noble phantasm。
所以。
這個灰色少女一定是──
「你是槍兵吧……？」
一定是英靈。
我不曾聽聞有哪個現代人能使用寶具。
據說這場亞聖杯戰爭共有四騎英靈，而劍兵他們也的確這麽說。我不認為她和其他三騎會說謊，所以直到這一刻都是這麽認為。不過亞聖杯突然基於某種理由而新增一騎英靈，其實也不是什麽奇怪的事。
即使是我這種水準的人，也聽過亞聖杯的背景知識。
那是以日本冬木市的大聖杯為藍本所製造的非萬能願望機。
冬木聖杯曾以完整七騎英靈完成名為聖杯戰爭的魔術儀式，而亞聖杯最多隻能允許五騎英靈現界。
最多五騎，所以是合理的數字。
劍兵、弓兵、刺客、術士。
再加上槍兵。
「……你怎麽會覺得這是『槍』？」
「那就鐮兵……？」
「────」
少女的頭曖昧地偏斜。
不曉得是點頭還是搖頭。
如果不是槍，那麽是因為不是劍也不是弓，因而歸為槍兵嗎？
該不會拿鐮刀就是死神職階吧，沒聽過這種職階。
在這一刻，我的誤會層層堆疊。
我從沒想過人類有辦法單槍匹馬闖入「迷宮」最底層，所以覺得或許有必要對這位救了我，疑似使役者的少女，隱瞞自己曾是劍兵之主──在愛歌消失之前，這副肉體曾有過主人功能的事實。
對，我不知道第五騎英靈是如何看待劍兵。
即使我現在連令咒都沒有，隻要是主人就該消滅，以免夜長夢多──不能讓她有這種想法。在判斷條件不足的狀況下，我先下如此結論。
「我是，呃……」
思考，該說什麽。
思考，能說什麽。
名字。
我說出始終沒機會對愛歌說的話。
「我的名字叫諾瑪。」
諾瑪?古菲洛。
那是使我成為我的名字。我最愛的祖父為我取的寶貴名字。
有種怪異的感覺。
我現在用直至前不久都還不屬於我的肉體，說出肉體原有的名字。對象既不是愛歌，也不是劍兵，而是和她們兩人一樣保住了我的命，這位剛見麵的少女。
「我是受魔術協會之托來這裏調查的，結果……」
「……那你的目的就和我一樣了。」
「這、這樣啊？」
「對。我想應該差不多。」
少女又點點頭。
不過是人類的我和她這個英靈應該差很多，但我還是決定少說為妙。要是說多了，不難想像粗心的我會把原本要隱瞞的事都一個個抖了出來。
再說，我插不了嘴。
光是想一字不漏地整理聽覺資訊並牢記就忙不過來了。
可是，驚人的事發生了──
「我們要去的地方、要找的東西應該一樣。」
第五騎英靈毫不避諱地說出了她的目的。
她說得很直接，讓我感覺順序上有些錯亂，也有聽不太懂的部分，但應該還是掌握到了幾個重點。嗯，大概有抓到。希望有抓到。
她說，她也是隸屬於魔術協會。
她說，目的是調查並離開「迷宮」。
她說，原本並不打算單獨潛入這麽深。
「不打算單獨潛入這麽深？」我忍不住依言反問。
「對，我……」
少女顯得難以啟齒。
她兜帽陰影下的眼睛向上望去。指的是上層，還是有其他意思？
「……我得盡快返回師父身邊才行。」
「你還有老師呀？」
「對。」
那是想早點回英靈座的意思？
那麽她或許和劍兵一樣，對亞聖杯是「破壞」的立場。
隸屬魔術協會這部分就有聽沒有懂了。她沒提到主人的存在，和魔術協會的直接關聯恐怕不高，可是她仍因為某些緣故而聽命於魔術協會？因為接觸過入侵「迷宮」的魔術師？
「師父在等我，所以……」
鐮刀少女這麽說著伸出了手。
這瞬間，我不禁想到跌下陷阱那當時劍兵和刺客對我伸出的手，以及愚蠢至極的我中了陷阱還向食人妖精伸出的手。
啊啊，我是不是犯
了決定性的錯誤？
當時我應該伸出手吧？
而後者則是相反，我不該伸手。
對於前者，我不敢斷言。畢竟當時焦躁又混亂的我，不一定能取得他們的信賴。
那麽現在，該如何抉擇才對呢。
「謝謝你，槍兵。」
「不客氣……」
「既然你救了我，我一定要好好答謝你才行。」
我抓著少女的手站了起來。
在每個角落都潛藏死亡的「迷宮」中，我想盡可能往正確方向前進。
所以，抱歉了。
光榮的騎士王，劍兵。
鷹眼的神射手，弓兵。
天使般的人物，刺客。
優美的女魔術師，術士。
我想活下去。
我──想依從祖父和父母給我的這條命，以我自己諾瑪的身分活下去。
我不想要那種死法。
我回想起在人命如草芥的「迷宮」入口一帶發生的事。
這樣說出來，給人才剛發生不久的感覺。那衝擊就是如此鮮明，令人永誌難忘。在這個並非「迷宮」的遺跡也有許多類似的事，我一路上除了哭就是跑。
第一層，連接外界的出入口附近。
我以魔術協會委外人員的身分，勇闖「艾爾卡特拉斯第七迷宮」。
成員當然不隻我一個。
周圍還有不少人。他們都是同行，經驗比我豐富得多──說得具體一點，就是不為探究神秘而使用魔術，隻是用來當作工具，在秘境中搜索遺物的盜掘者。我們為了和一般世界的盜掘者區別而自稱探險家，但實質上差不了多少。
不算是魔術世界的人。
也不算是一般世界的人。
大多時候是接受協會的委外任務，搜集有魔術觸媒等用途的貴重物品。
事實上，我的家族代代都是以接受協會的委外任務為業。記得從第七代還是第十代之前就是這樣，有很長一段曆史。尤其是祖父，對於協會裏比較偏離正道的人，認識得特別多。
給我這項任務的，就是祖父在協會裏認識的人。
當然，我很不情願。
我很怕這個惡名昭彰的「迷宮」。
可是我還是有那麽點想成為祖父那樣的人，況且這次隊伍是由眾多探險家所構成，算是調查圑，還聽說有這方麵的知名人士參加──
所以我動心了。
以為自己說不定有機會與他們共創偉業，動了貪念。
最後──
「……活下來的隻有我一個。」
在散發微光的人造洞窟中，我對走在身旁的鐮刀少女喃喃地說。
即使她沒答話，從點頭也能看出她有在聽。
「大概是一種魔獸吧，有條和通道一樣粗的大蛇竄出來，一口就把帶頭的吞掉，還一次纏住好幾個人。」
然後是惡心的聲音。
被蛇纏住的那些人全身骨折的聲音。
而我，完全是喪失鬥誌的狀態。
那位知名探險家大叔放出攻擊魔術，記得是火焰之類的，但那團魔術造成的熾熱卻被鐵塊似的鱗片彈開了。現在想想，那也是當然的。魔獸是用來對付亞聖杯戰爭召喚的英靈，協會的魔術師或許還有機會，小小的魔術士根本不可能一擊打倒那樣的怪物。
愣住的大叔也被吞了。
當我回神，活命的隻剩我一個了。
我恐慌地亂發魔術，沒命地一路狂奔，分不清東西南北，就隻是狂奔。連整套裝備都掉了也沒發覺，在黑暗中一股腦地跑。
後來不知過了多久。
我站在通道上發呆，忽然感到右手在痛。
「你說右手？」
「啊，沒什麽，別在意。大概是逃跑的時候撞到了吧。」
胸口深處忽然一陣刺痛。
刺痛。罪惡感。
來自對少女說謊的自我厭惡。
右手疼痛是令咒顯現時的隨附現象，其實是說不得的，結果我說著說著就差點說出來了。這樣不行，我得設法隱瞞劍兵的部分。
有事情想隱瞞時不要說謊，要用其他事實蓋過去。
祖父是這麽教我的。
可是我沒那麽厲害。
說得愈多，漏洞就愈多。
「我不擅魔術，在急救方麵倒是有點心得。」
「謝謝。我也會一點簡單的治療，已經沒事了。」
條件是背包裏的禮裝還在身上。
直到前不久，我簡直跟廢物沒兩樣。
但現在腰上有熟悉的重量。隻要有大概是愛歌替我取回的背包，無力又笨拙的我也能做好幾件事。即使怎麽也做不到英靈那種超乎人類想像的超常技術，還是能幫上一點點小忙。
例如這樣。
我製止鐮刀少女繼續前進，在地麵設置天秤型的禮裝。
然後在一邊秤皿上撒一點灌注過魔力的岩鹽。另一邊什麽也沒放，而天秤依然保持平衡。
「……天枰啊scale，給我指示scale、指示scale、指示scale……」
指示、指示、指示。
我不斷重複同樣的詞，吟誦咒語。
這得花不少時間，聽起來也很遜。魔術師見了會說魔術士就是差勁，念起咒語一點美感也沒有吧。我也這麽覺得。看起來不怎麽帥氣，同一句話反覆念將近一分鍾，途中想換氣也很難。
可是這的確有效。
刻劃於世界的淺薄魔術基盤透過魔術回路啟動了。
魔術因而成形。
吹一口氣，飛出天秤的岩鹽便成為散發藍光的路標，指示安全路線。看，它在空中畫出彎彎曲曲的藍色軌跡，這裏果然有魔術陷阱。
雖然不曉得陷阱有些什麽效果，但應該都會致命。
「呼。」
發現陷阱了，成功！
即使沒有刺客那樣巧妙的技術，也無法瞬時找出陷阱，我也能像這樣並用魔術，勉強達成相同結果。若是一流魔術師，也許就能使用持續偵測危險的禮裝，或是用魔術視覺掌握周遭的一切吧。
而我有裝備也頂多是做到這樣。
但比起什麽也做不到的時候、比起什麽也沒有──是比較好一點。
「跟著藍色走就好了，來吧。」
「這是探索魔術吧。」
「嗯。」我對少女點點頭。「跟實際魔術師比起來沒什麽了不起，不過在覺得可能有陷阱的地方至少能做到這樣。」
「看得見路線的話，就很好躲了呢。」
「不好意思，如果能解除陷阱就更好了。可是我不認為自己做得到，所以能躲就躲，遇到不解除就無法前進的時候才會試試看……」
「我無所謂，隻是……」她欲言又止。
「隻是什麽？」
「你可以感覺到周圍……有沒有陷阱？」疑問的視線、言語。
啊，那是因為──
該說是我的特性還是特質呢。
我也沒磨練到稱得上優點的地步，實在說不太出口。
但現在也沒有隱瞞的必要，大概吧。
──祖父說，我的眼睛叫做妖精眼gram sight。
在魔術世界、魔術師的世界這般充斥神秘與幻想的世界中。
「魔眼」一類是種特別的東西。
不過我的眼睛其實沒什麽價值，至少我這麽想。
隻要稍微分散現實視覺的焦點，我就能隱約感受到周圍有無魔術或魔力存在。頂多能模糊地看見偏離人世的生命係統樹，不具明確實體地生
活在秘境深處的幻想種罷了。看不見種類或細節，也沒有影響對方的力量。
以東洋的用詞來說，類似「淨眼」吧。
然而那還是遠不及淨眼。
熟練探險家大多擁有的「經驗和直覺」還有用多了。
我是經驗尚淺，才需要依賴這雙眼睛。
「沒什麽特別的啦。隻是名字叫妖精眼，不是真的那樣，而且經過墳墓附近還會隱約看見幽靈，很恐怖。」
「看得見幽靈啊……」
少女的聲音夾雜了陰影。
我說了什麽不該說的話嗎？
道個歉是不是比較好。
才這麽想而開口時，我忽然想到一件事。
差點忘了。
這位似乎是槍之英ncer的少女──
「……槍兵我問你喔，你這個職階的技能裏有適合用來探索這類遺跡的嗎……沒有吧。那你是怎麽來到最底層的……？」
「我隻是跟來而已。」
「？」
她答得很爽快，似乎沒什麽想隱瞞。
可是我聽不懂。
脖子不禁大大歪斜。
若是兒童取向的卡通動畫，頭上應該會冒出問號那種程度。
隨後，有說話的聲音。不是出自少女之口，當然也不是我的口。
而是來自少女拿得一點也不顯重的武裝──大鐮刀與柄的連接處。
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！喂喂喂，這時候就該回答清楚吧！你這個人話真的很少耶！要是人家以為你很懂得偵測陷阱，你一下子就會死翹翹喔！所以怎麽說呢，你叫諾瑪是吧？我們就隻是跟在你們後麵慢慢過來而已。大概以慢一圈的距離，讓你們察覺不到，走陷阱怪物都已經清乾淨的正確路線。」
原來如此。
這樣我就懂了。
等一下，慢著，男人的聲音？咦？
我再蠢也不會聽錯，那不是少女的聲音，而是帶點挖苦的男性聲音。
我不曉得發生什麽事，也不曉得是哪裏的誰在說話，表情愈來愈慌張，而少女也顯得很為難地看著我的臉。
「哎呀，真是好險啊。」
神秘聲音又說話了。
聲音說他們順利來到第四層，到了前不久才終於中陷阱，滑到這裏來。
「真是個呆瓜。話說格蕾，你還沒跟這丫頭報名字吧。」
「格蕾？」
咦，名字？
「不好意思，應該先自我介紹的。我……」
於是，灰色少女說出她的名字。
正如同我邂逅她時懷抱的印象。
格蕾gray。
英靈的真名？
可是我沒聽說過哪個拿鐮刀的英雄──叫這個名字──