當三人抵達希爾敦婆婆的家，已是半小時之後的事了。
目擊者分別是——“萬能屋”瑪琪、克魯茲保安官、以及d。
是保安官促使d與他們同行的。
“要不要來？”
保安官問，d於是站起來，就這麽簡單。
保安官不知何故帶著一柄長劍出發。但d顯然並不在意。
景色不斷變化的山丘對麵，一間小屋隱約浮現。
“？”
保安官皺著眉頭，看著一旁策馬前進的瑪琪。
因為有煙從煙囪裏直冒出來。瑪琪似乎也察覺到有些異樣。
“好奇怪！我回來的時候，並沒有冒煙啊！”瑪琪大叫著。
她的聲音很快地被馬蹄聲掩蓋而消失。
他們的內心深處各自藏著未知的迷，三人分別將馬停在小屋的前麵，保安官率先進入屋內。
當場愣在那裏。從背後窺看的婦人，發出恐怖的尖叫聲。
“不會吧！……我看到的時候確實……”
“確實怎樣？”冒著熱氣的咖啡杯還放在客廳的茶幾上，希爾敦婆婆則是惡狠狠地瞪著眼前的不速之客說道。
“不……那是因為……有消息說看見你被人殺害了。”
保安官以微弱的聲調向希爾敦婆婆辯解。
如此低聲下氣真罕見！
“別淨說些無稽之談，保安官。就想成是偶爾來探望獨居的老人吧！看來我還得感謝那些不實的傳言。”
老婆婆一邊將彩色上衣領子翻好，一邊站起來。
“不應該是這樣！我來的時候後院到處沾著血跡，老婆婆就倒在那裏。”
瑪琪大聲說著，豐腴的臉頰也隨之震動。
“你要查查看，保安官，你一定要仔細地查個清楚！”
“看清楚！你說的死人，還好端端地在你眼前！如果誰脖子被射穿了，還能活得下去，那我倒想要瞧一瞧！”
說著，保安官便轉過身去，突然大叫！
“d——你在哪裏?！”
獵人的身影從門口消失了。
保安官繞到屋後，隻見花園前，黑色頎長的英姿隨風搖曳。
“別離開我的視線範圍！”
正當保安官說著這句話時，瑪琪又在後麵大聲嚷嚷：
“現場連血跡也沒有！怎麽會……真是太荒謬了！”
瑪琪走到兩個男人的前麵，朝爭妍鬥豔的花叢一角伸出她的手。完全沒有顫抖。如果連這點試探的膽量都沒有，又怎能以“萬能屋”的響亮名號在邊境村落一帶行走江湖呢？
“我記得她當時倒在那裏，四周被血染成一片鮮紅……脖子上，還噗嗤地插著一支黑色的箭……咦？”
保安官的目光，朝她最後的叫聲方向循去。
婦人的手，指向她最初所指的再前麵一點的地方。
“花也消失了！”
“花？”
“當時開著藍色的花呀！就在那兒。我從未見過那麽美麗的花。一片花團錦簇……”
呆滯地看著這邊的婦人與保安官四目相望，這是d向兩人問道：
“你最後一次來，是什麽時候？”
“大約五天前吧！”
保安官以平板的語氣回答d。
“這麽說來，當時你並沒有見到老婆婆。隻是從附近——窺見了煙囪冒著煙來而已。”
“那天也開著藍色的花嗎？”
保安官稍微想了一下，隨後搖搖頭。
“沒有。”
“還是說花開了，又消失了？”d問道。
“會不會是你一時眼花？”
“等一下——你該不會懷疑我是在夢中看到的？”
這名婦人對於保安官的質疑，表達了強烈的抗議，又急速地沉默下來。
如同神經即將要繃斷的緊張感包圍著他們。
d安靜地看著保安官。
沒有刮幹淨胡子的臉上僵硬感突然消失，氣氛又緩和了下來。
“你說的是哪種花？”d問瑪琪。
這名女商人雖然不太確定d是否站在自己這一邊，仍陶醉地看著他的側臉，慌亂地動起那兩根肥胖的手指頭。
“那花兒差不多長這麽大，非常漂亮的藍色哦！雖然以前從未見過，但很有可能是我童年時聽說過的，像‘海’那樣的顏色吧！”
海——藍色的花瓣。
d往回走。
這裏沒必要再待下去了，他萌生了去意比誰來得都堅決！
保安官對於突然來訪的事向老婆婆說聲抱歉，三人立刻跨上馬離去。
“保安官，有空歡迎再來哦！”
老婆婆拖著長長的聲音說道。
在通往村莊的路上，d獨自駕著馬兒。
“你要到哪兒去？”保安官問道。
“我不會離開村長！”d回答。
“別忘了你還在拘留中！”
保安官不忘苦口婆心提醒他。
“我從你太太那邊聽說了那女孩的事。這裏有沒有可以通往‘夜會’的捷徑？”
稍微想了一下，指向森林的西南方。
“從這裏走三公裏，出了森林之後，有條小路。再走一公裏就行了。”
“事情辦完就回來！”
說完，一道細長的影子飛向正要踢馬腹的d。
d用左手接住長劍，頭也不回地離去。
“真是個冷漠無情的男人！”瑪琪一邊撫弄長發，一邊喃喃自語。
“不過，好男人就應該像他那樣。不管他對人的態度再怎麽冷漠，為了那種男人，我也會赴湯蹈火在所不惜——縱使無緣再相見。”
“你了解他嗎？”
保安官目送著d離去的背影，一邊這麽說著。
“這種事誰都知道呀！就算他並沒有那個意思，也會為周圍的人帶來不幸。我是無所謂啦！反正都已經到這把年紀，更何況他馬上就要離開本村了。”
婦人以沉痛的眼神看著保安官，遠眺老婆婆家的方向。
“你們一定想不透究竟是怎麽回事吧！早知道別讓他來村裏不是比較好嗎？”
*******
到達這片空地時，陽光帶著懶洋洋的藍色氣息。
d將馬拴在樹幹上，踩著微微泛黃的草地。
他仍記得周圍所見到的光景。
這片空地——可以說是十分地廣大。現在，沒有沉浸在藍色的豪宅，隻有風輕撫著這片草地。
d默默無言佇立在空地的正中央。
這裏相當於大廳的中央位置。
被睡男所喜愛的少女，曾在這片草地上想象著夜夜狂歡的夜會。夢中的少女，正悄悄地踩著輕快的舞步。
對方——
“會從夢中出現嗎？”
d像是在向風探詢似的問道。
“不知道！”
冷淡的回答乘風而來。
“那麽，試著等等看囉！”
“看來也隻能如此。”
d稍稍向右邊移動一下。
高大的草叢掩蓋住d身影。
那是相當於庭院的部分。
再往右前進便是鐵門，那條路走到底就可以通往豪宅。
d不斷聽見風中的怪聲音，他靜靜地回過頭。
從通往空地反方向的小路，有兩個人影走近了。
比較瘦的那個身影，接近的速度稍微快一點。
那是蘭，跟在身後的少年看起來和她年紀差不多，臉蛋看起來很幼稚。他們兩個的家大概在這附近吧！
“別那麽生氣！”
男孩刻意壓低的聲音，清清楚楚地從風中傳來。
“我沒有生氣啊。你先回去！”
蘭用快哭得聲音說。如果不是兄妹之間的對話，就一定是戀人在吵架。
“是我不小心，說溜了嘴。你別生氣啦！我們一起回去吧！太陽快要下山了！”
“放心！我以前常來，所以對這裏很熟，你一個人先回去！”
“你別鬧了好不好！”
少年的聲音帶著怒氣，於是從她的背後伸出手，一把抓住蘭的手腕。
蘭甩開他的手，腳步更加地迅速。
少年就沒再追來了。
他的臉上因憤怒而泛起紅潮。
“隨便你！萬一發生了什麽事，獵人也不會來救你的！”
少年叫著便轉身去。蘭佇立在原地，直到少年的身影消失在小路的另一頭，才回過頭來。
她顯得有些不安，又覺得對那名少年很過意不去。
她伸長了脖子循著少年的方向看去，卻又立刻像抽掉了力氣似的，放棄了行動。
她用右手的手背搓揉著雙眼。
雖然隻有淚在流，也可以說是在哭泣吧？
等她擦完眼淚，d走出了樹叢。
d走近約五、六公尺的距離時，蘭不經意地麵朝他的方向，才察覺到他的存在。她沒有感覺到有什麽不對勁，睜大著雙眼，兩頰立刻漲得紅通通。
“討厭！你是什麽時候站在這裏的？”
“我才來不久。”
蘭似乎安心了。任誰都討厭被別人看見自己哭得醜樣子吧！
“可是，剛才你都看到了吧？”
蘭有點不好意思地問他，聲音壓得低低的。
“……”
她大概是想問d有沒有聽見少年所說的獵人吧！
“搞不好……”
她大概是想問d有沒有聽見少年剛才所說的獵人吧！
“你們別吵了！”
“好啦！聽起來像是學校老師的說話口氣，完全不像你。也沒什麽好吵的！”
“……”
“我說夢見你好幾次，而他說隻夢見過一次覺得很奇怪！這句話惹我生氣，於是我跟他說要當麵跟你說這件事，兩人才起了爭執……”
隻為了一點雞毛蒜皮的小事發生口角，不曉得d會如何看待這件事？
“他是你青梅竹馬的朋友？”
蘭點了頭。
“他是鄰家的孩子，名叫凱因。”
她回答後，發現d正朝著自己的背後走去，於是追上他。
從路的另一邊，凱因的身影又折回來。
d朝她的方向移動。
“別過來！留在那裏！”
也許是故意的，蘭緊摟著d的手不放。
凱因立刻停下腳步，在那裏站了一會兒。
到底他是在生氣？還是在發呆？完全看不出來。
“混蛋！”凱因終於忍不住開罵。
蘭立刻還以顏色。
“很遺憾。忘了跟你說我們有約會！”
“去被夜行獸吃掉好了！和貴族以其下地獄吧！”
少年氣得說出了邊境最典型的詛咒，隨後揚長而去。
“看來他很在意你。”
d的聲音聽起來很沉穩。
看見如此年輕，充滿生命力的熱情，這名年輕人的聲音，不知何故變成了這樣。
“那家夥，算什麽啊！”
蘭的臉別向一邊，像大人一樣的動作，又帶著虛偽的幼稚，表情相當豐富。
“你為什麽會來這裏？”
“沒什麽目的啊。——這裏離我住的地方很近，從小就常來這裏玩！”
“思薇似乎也常到這裏來。”
“你怎麽知道？”
“你想不想去參加夜會？”
“幹嗎一直問我啊，為何不談談你自己呢！”
蘭嘟著嘴氣呼呼地說。
都是因為獵人的關係，她才會這麽生氣。既然他都已經知道了，何不輕聲細語地安慰她一下？
可是要等他開口，還有一段相當遙遠的距離。
歸根究底，它來自另一個世界。
又為何夢見他三次呢？突然，蘭好像憎恨這某人似的，其實連她自己也搞不清楚恨的人是誰？無來由的恨意，又攪亂了少女的心緒。
“你說曾睡在那位少女隔壁的病床上？”
“是隔壁的病房啦！”蘭立刻糾正他。“水泡蟲侵蝕整個胸部，在病房躺了兩年。你知道我被折磨成什麽樣子嗎？”
“聽說相當痛。”
“是啊！”
蘭將她的左手放在柔軟鼓起的胸前。
四肢健全，手持槍炮的妖精，最喜歡吃的是肺裏積存的空氣。患者連自己何時被感染都不曉得。如果讓這種不到千分之一厘米的小東西侵入人體，隻要一隻就好，被感染的人會因為體毒，連吸入的空氣也如火焰一般焦灼難耐。
此外，水泡蟲還會導致肺部硬化的現象，使人承受猶如低於之火的煎熬，一直到肺部完全焦爛為止。如果沒能及時進行搶救，讓那火焰的氣息蔓延全身的話，最後就隻能看見一具外表保持鮮豔色澤，身體裏的器官卻完全燃燒殆盡的屍體。
有效的治療期間，是在患者遭受侵入後的四個星期之內——蘭很幸運，及時撿回一條命。
在醫院裏，被緊緊綁在病床上，實在苦不堪言，她好幾次想自殺，都沒有成功。
帶給她拯救力量的，是她的雙親和凱因的鼓勵，以及院長所想出的計策，把她的病床移到隔壁房間去。
院長向她介紹躺在隔壁房間，靜靜沉睡的少女。
“你將來會痊愈的。會感到如此痛苦，證明你的病快要治好了。隻要再忍耐個一年、兩年，就可以在晴空下盡情地跑跑跳跳。也可以和男生熱情的親吻。不過那女孩就不行。恐怕，她一輩子都睜不開眼睛。你現在感受到的痛苦，思薇早在三十年前就經曆過了。隻是她，就一直這樣睡下去，一點也沒有老去，可以說這就是她的一生。”
“於是我說，我可以忍耐。”
蘭一閃爍的目光凝視著d。
“我總有一天會治好！總有一天可以離開病床！可以在地麵上奔跑！在秋天的森林裏摘蘋果、在冬天的雪地上滑雪、在夏天的湖裏遊泳。凱因也會彈吉它給我聽。——當時就這麽想。”
蘭一口氣說完，突然感到害臊，低下頭來撫弄長發。
黃昏的光線將她的側臉染成薔薇色，d無言地望著這名十八歲的少女。
“剛才我說的……”
蘭頭低低的，小聲地說道。
“呃？”
“關於夜會的事。我聽保安官說過，那正是思薇的夢境。她一定在夢中，每晚開著舞會吧！”
“你羨慕嗎？”
“嗯。”
“這裏是和平的村莊！”
“縱然如此，我還是很羨慕。特別是最近，常常這樣想著。”
蘭不說話了。因為被d的眼神盯著瞧，顯得有些心虛，卻始終站著不動。
隻為了一點雞毛蒜皮的小事發生口角，不曉得d會如何看待這件事？
“他是你青梅竹馬的朋友？”
蘭點了頭。
“他是鄰家的孩子，名叫凱因。”
她回答後，發現d正朝著自己的背後走去，於是追上他。
從路的另一邊，凱因的身影又折回來。
d朝她的方向移動。
“別過來！留在那裏！”
也
許是故意的，蘭緊摟著d的手不放。
凱因立刻停下腳步，在那裏站了一會兒。
到底他是在生氣？還是在發呆？完全看不出來。
“混蛋！”凱因終於忍不住開罵。
蘭立刻還以顏色。
“很遺憾。忘了跟你說我們有約會！”
“去被夜行獸吃掉好了！和貴族以其下地獄吧！”
少年氣得說出了邊境最典型的詛咒，隨後揚長而去。
“看來他很在意你。”
d的聲音聽起來很沉穩。
看見如此年輕，充滿生命力的熱情，這名年輕人的聲音，不知何故變成了這樣。
“那家夥，算什麽啊！”
蘭的臉別向一邊，像大人一樣的動作，又帶著虛偽的幼稚，表情相當豐富。
“你為什麽會來這裏？”
“沒什麽目的啊。——這裏離我住的地方很近，從小就常來這裏玩！”
“思薇似乎也常到這裏來。”
“你怎麽知道？”
“你想不想去參加夜會？”
“幹嗎一直問我啊，為何不談談你自己呢！”
蘭嘟著嘴氣呼呼地說。
都是因為獵人的關係，她才會這麽生氣。既然他都已經知道了，何不輕聲細語地安慰她一下？
可是要等他開口，還有一段相當遙遠的距離。
歸根究底，它來自另一個世界。
又為何夢見他三次呢？突然，蘭好像憎恨這某人似的，其實連她自己也搞不清楚恨的人是誰？無來由的恨意，又攪亂了少女的心緒。
“你說曾睡在那位少女隔壁的病床上？”
“是隔壁的病房啦！”蘭立刻糾正他。“水泡蟲侵蝕整個胸部，在病房躺了兩年。你知道我被折磨成什麽樣子嗎？”
“聽說相當痛。”
“是啊！”
蘭將她的左手放在柔軟鼓起的胸前。
四肢健全，手持槍炮的妖精，最喜歡吃的是肺裏積存的空氣。患者連自己何時被感染都不曉得。如果讓這種不到千分之一厘米的小東西侵入人體，隻要一隻就好，被感染的人會因為體毒，連吸入的空氣也如火焰一般焦灼難耐。
此外，水泡蟲還會導致肺部硬化的現象，使人承受猶如低於之火的煎熬，一直到肺部完全焦爛為止。如果沒能及時進行搶救，讓那火焰的氣息蔓延全身的話，最後就隻能看見一具外表保持鮮豔色澤，身體裏的器官卻完全燃燒殆盡的屍體。
有效的治療期間，是在患者遭受侵入後的四個星期之內——蘭很幸運，及時撿回一條命。
在醫院裏，被緊緊綁在病床上，實在苦不堪言，她好幾次想自殺，都沒有成功。
帶給她拯救力量的，是她的雙親和凱因的鼓勵，以及院長所想出的計策，把她的病床移到隔壁房間去。
院長向她介紹躺在隔壁房間，靜靜沉睡的少女。
“你將來會痊愈的。會感到如此痛苦，證明你的病快要治好了。隻要再忍耐個一年、兩年，就可以在晴空下盡情地跑跑跳跳。也可以和男生熱情的親吻。不過那女孩就不行。恐怕，她一輩子都睜不開眼睛。你現在感受到的痛苦，思薇早在三十年前就經曆過了。隻是她，就一直這樣睡下去，一點也沒有老去，可以說這就是她的一生。”
“於是我說，我可以忍耐。”
蘭一閃爍的目光凝視著d。
“我總有一天會治好！總有一天可以離開病床！可以在地麵上奔跑！在秋天的森林裏摘蘋果、在冬天的雪地上滑雪、在夏天的湖裏遊泳。凱因也會彈吉它給我聽。——當時就這麽想。”
蘭一口氣說完，突然感到害臊，低下頭來撫弄長發。
黃昏的光線將她的側臉染成薔薇色，d無言地望著這名十八歲的少女。
“剛才我說的……”
蘭頭低低的，小聲地說道。
“呃？”
“關於夜會的事。我聽保安官說過，那正是思薇的夢境。她一定在夢中，每晚開著舞會吧！”
“你羨慕嗎？”
“嗯。”
“這裏是和平的村莊！”
“縱然如此，我還是很羨慕。特別是最近，常常這樣想著。”
蘭不說話了。因為被d的眼神盯著瞧，顯得有些心虛，卻始終站著不動。
作者：tg2006-7-1323:17回複此發言——
68回複：d-5《夢中的d》菊地老師最喜歡的一部作品。祝大家新年快樂
好像有什麽事要發生？伴隨著戰栗的快感，傳遍了全身的毛孔。
竟然如此簡單就泄露了心事。
“你說的最近，是什麽時候？”
她無法馬上答複，聲音也變得模糊。
“……就是……從夢見你的那時候開始。”
*********
“到手了嗎？”院長問。
保安官沒出聲，反而從上衣的胸前口袋取出一疊厚厚的紙張來。
“哪一個？”
院長伸出他充滿斑點的手指，指了一下離他還有些距離的紙張。
發出激烈的聲音。
保安官將目光從自己手中的紙張，移到院長身上。
燒掉了+那時憎恨與哀愁的火種。
院長很平靜地接受這個事實。
保安官鋼鐵般的意誌，並入容許他釋放出任何一支感情的箭矢。
強烈的使命感是支持他的力量。
“你知道克萊門茲目前的傷勢如何？”院長問他。
在他的密室裏，汽油燃燒的火焰與透鏡組和而成的複合照明設備掃除了屋內的黑暗，他們兩人就像是以黑暗作為影子的人偶一般。
保安官答不出來。院長雙手交握置於桌上。
“是折斷的肋骨刺入雙肺所導致的重傷。即使治好了身體也無法活動。或許死了還比較幸運也說不定。至少，他比你勇敢多了！”
“那家夥也知道嗎？”
保安官以沙啞的聲音問道。
“似乎還未意識到。而且以後還會有更多人會像他一樣！本村不再像從前那樣和平了。”
保安官再次那你那一疊紙張，啪噠一聲甩在自己的手掌心。
院長江那些在他麵前甩來甩去的紙張拿過來攤開一看。
像是在檢視著病曆表似的，眼神慎重而專注。
“阿雷克斯派巴——殺死七人以上，擅長使用電子鞭……貝爾柯泰德——殺死十七人，擅長妖拳法……馬道格斯霍——殺死十二人，使用刀……我可不認為這些家夥有誰可以拚得過那名獵人。……嗯，拜爾兄弟……？”
盡管院長兩眼看得直發愣，他還是堅持把這些犯罪檔案看完。
在那之間，保安官坐在牆邊的椅上，一動也不動，直盯著窗外黑幕低垂的夜晚。
“就是這些家夥了！”
等院長決定名單後，已經過了一個鍾頭以後了。
“要不要把他們叫來？”保安官問。
“總有辦法的。雖然得多費些功夫。但時間不成問題。”
“他，出不去嗎？”
“是的。”
“那名吸血鬼獵人是不容易被擊倒的。即使在夢中的世界也一樣。”
“我明白了！所以思薇才會把他找過來。但是既然他進入我們的地盤，就算無法消滅掉他，我們也要抱著必死的決心，與他同歸於盡。”
“剛剛見到他的時候，沒受傷吧？”
“我們的處理技術尚未成熟。好在機械可以不斷進行改良。到最後
，這個世界的一切，都會合我們站在統一陣線。”
“那會變長怎樣？”
保安官的話中似乎伴隨金屬的聲響，是敲擊鐵發出的聲音。
院長一臉無趣地望著，向著自己的導彈槍炮的炮口。
“連雷射光束也改裝成打獵用槍了嗎？被那個武器打中，或許還比較幸運吧！但也不盡然。我擔心d仍有可能死而複生。不知道拿來射殺別的對象會如何？”
他用帶著挑釁的口吻這麽說。
“你是說思薇嗎？”保安官脫口而出。
“至少，在這裏總會獲得解決吧！雖然還不知道結果會如何！”
院長悠閑地斜靠在椅背上說。
“我啊，是在這個村子裏出生的。這是個很不錯的村莊！小時候就一直覺得再沒有比這裏更棒的地方。不論是哪個孩子，都會夢想有一天能夠離鄉背井，到外頭去旅行。可是，我從來沒有這麽想過，惟有在此終老一生，才是我衷心所願。”
“我也是這麽想……”
“不過……”
老醫師的眼中，終於浮現出一抹疲勞與絕望的神色。
“所有的一切，其實都是假象……”
“好了，別再說了！”保安官咆哮著。
放在扳機上的手指發白了。
“近來的記錄之中，應該能夠顯示出證據。這個世界的一切，都是屬於思薇的——”
說道最後，或許院長不願再開口講下去吧！
從直徑二十毫米的槍口所發射的超小型導彈，在它衝出槍身之前，達到極限速度，以時速二千四百公裏貫穿老醫師的胸口，瞬間炸裂開來。這是衝擊雷管所導致的效果。十一點四九公克的凝膠火藥，從胸部穿刺到左肩飛出，院長當場死亡。
是拜爾兄弟嗎？”
嗅著混合著油脂與人肉燒焦的惡臭味，保安官自言自語著。
他站了起來，俯視著院長的眼裏，有著悲哀的神情。
“我也是在這裏出生的，發誓長大後要成為一名保安官。不管任何理由，都不能袒護殺人的罪行！”
他把槍收入皮套內，一把抓起犯罪者的名單，隨即走出了房間。
穿廊上空無一人。要是平常的話，應該會和幾名護士擦肩而過才對。說也奇怪，這個時候不止是醫院特有消毒過的味道——竟然連晚餐的香味都沒有。
保安官走到地下室去。
他在思薇沉睡的房間前，稍微站了一會兒。
想著自己能做些什麽，但心中卻毫無頭緒。
他走進房間裏。
那機械與微暗的景象，陪伴著思薇一同沉睡。
保安官想，應該有護士吧？這裏簡直就像是無人醫院似的，別說是護士，連個鬼影子也沒有。
他在思薇的枕頭旁佇立著，凝視著她蒼白的臉龐。
“真是這樣嗎？思薇？”他如此呼喚著。
“我們所有的記憶，全都是捏造的嗎？我和你之間的事，也是一場夢嗎？我人在這裏，不，我正在思考的東西，都不是我的意誌所操控的嗎？這裏的一切，都是你所做的夢嗎？——還是說另有其人？！”
保安官慢慢地摸著腰際的導彈槍。
他的指尖碰到槍把時，顯得有些躊躇，反複幾次之後，終於下定決心緊握住槍把。
拔出槍，把槍口對準思薇，所有的動作一氣嗬成。
槍口止不住地顫抖，那是理所當然的吧！
悄悄地，另有一隻手搭在緊握住槍的蒼白手背上。
“艾琳？！”
因驚愕而睜大的眼中，保安官的妻子安靜地微笑著。
“為什麽……你是何時進來的？”
“快，住手！”艾琳近乎哀求地說著。
突然，保安官感覺到，已經好久不曾看見妻子那樣地看著自己。
“係統，已經啟動了。你現在無論做什麽都沒用了。躺在這裏的，已經不是原來的思薇！”
“不可能——她的事我很清楚！”
“你根本什麽都不懂！你連自己都不了解，到底愛著誰也不清楚！”
“我……我……你……”
“別再騙自己了！”
艾琳帶著淺淺的笑容搖著頭。
“你隻是想要去愛而已。可是，那也是思薇要你這麽做的。包括我恨你也一樣。你明白吧？——我現在非常幸福。這都得感謝思薇的幫忙……”
“不對！”
保安官搖著頭。不知何時滲出的汗水，摔在半空中閃閃發亮著。
“不是的！我……我……我全心全意地愛著你。而你卻用全身的力量恨著我。”
艾琳沉默不語。淚眼婆娑地凝視著她的丈夫。
難以形容的恐怖，竄遍了保安官的全身。
接著一個可怕的聲音出現。
——你是誰？
我市保安官。名字是克魯茲伯根。現年四十八歲，體重七十一公斤。身高一八九公分。喜歡吃的食物是……
——你是什麽？你為何待在這裏？
因為我出生在此。打從娘胎就一直待在這兒了。
——你的母親在哪裏？什麽是母親？
生我的人就是母親。她的墳地在村莊外麵。
“克魯茲——親愛的。”
妻子如此喚著他。
“死了這條心，隨自己的命運安排吧！順其自然是再好也不過了！”
“別開玩笑了！”
保安官歇斯底裏地叫著，渾身汗毛直豎。與其說是恐怖所造成的，不如說是半隨著憤怒的自然反應。
“如果說不論什麽樣的命運，都得受人操控的話，我寧可反抗到底，決不屈從！因為我就是我，憑著自己的意誌活下去。”
“對，活下去！”
艾琳輕聲細語附和著。
“即使在另一個思薇的夢裏，我們也有活下去的權利，更何況是活在這個世界裏。懇求你！助我一臂之力！”
保安官閉上眼睛。
妻子的請托中充滿了真摯的熱情。就算不是出自她本身的意誌那也無妨。
在前往拘留所訪尋d之前，保安官回憶起院長向他告白的內容。
這個村莊、這個世界——我們本身就是一場夢。
是思薇所做的夢。一旦從夢裏醒來，所有一切都如同泡沫般消失——包括我們在內。
連沉睡在這個世界裏的思薇也包括在其中。
當時院長操作著接續在她頭部的機械，使原本不願相信的他，親眼目睹思薇的身影具體出現在自己眼前。
那時從思薇的夢中，自我複製出來的幻影，不到兩秒鍾旋即消失不見。保安官則化為一尊充滿疑惑的石像僵立在原地。
接著，現在——
“不會吧！”
他近乎崩潰地呻吟著。
“求求你，幫幫忙！”
艾琳哀求著。
“為了讓我們能繼續生存下去……”
“結果會如何？那會變成什麽？……如果，我們隻是另一個思薇所做的夢……”
院長的話，一語驚醒夢中人。
——既然我們隻是夢，為了生存起見，一定要讓思薇的夢持續做下去才行。那個獵人是存心來破壞的。
——為什麽，你會曉得這些呢？
——那是……因為……
“是思薇！”
保安官高聲喊叫。如此尖銳的聲音，更堅定了他相信此事的決心！
他用拇指扳起導彈槍上的擊鐵。
“住手！”艾琳大叫。
“有什麽好
怕？院長說那個思薇，隻是夢中的思薇所衍生的另一個夢而已。跟我們都是同樣的。”
“我們也會跟著消失哦！”
“如果醒來是思薇的願望，那也不賴吧！”
“為何你執意要這麽做？”
“如果任何感情，如你所說的都必須從別人那裏獲得。那麽，或許我是真的愛著思薇也說不定。如果這個思薇是個夢，隻是夢中的她所做的另一個夢……把那個夢殺了，說不定她就會醒來……”
“親愛的？！”
感覺仿佛是一聲音作為信號，他立即扣下扳機！
火焰如紅蓮一般包圍住病床。
保安官茫然地望著槍口。
思薇依然安穩地躺在床上。火焰並沒有留下任何痕跡。
——如果她獲救，這個世界就會遠離思薇的夢境，擁有獨立的意誌吧！
院長的聲音又再度複蘇。
——我不希望世界毀滅。為此，我不斷地工作。
******
保安官把武器放下來。
胸中湧起了那個獵人冷漠的美貌。保安官頓覺有種微妙的安適感。
隻有他的存在異於常人。
“親愛的……”
他沒有回應妻子的呼喊，反而慢慢地朝著門的方向離去。
“你要去哪兒？”
“離開村莊。”
“怎麽出去？”
“不知道！不過，就算繞個幾千次我也要試試看！在這過程當中，或許會離開人世也不一定。”
“……”
白色大門將保安官的身影隔絕在外。
“親愛的……”
艾琳跪在地上，不停啜泣著。
明明知道丈夫的心決不會離開思薇，卻一直隱忍至今。
當她每天目送丈夫到思薇那裏去的時候，內心感受到痛苦及哀怨，應該都回隨著歲月一起被吞噬才對，這點她深信不疑。
終於，她意識到自己習慣了這一切，不知不覺過了三十年。結果……現在……
“真是個殘酷的夢！”
院長的聲音從她的肩膀上傳來。
“那個人……”
“沒救了。——不是嗎？”
艾琳閉上雙眼點了頭。兩行清淚從臉頰，滑落到膝蓋上。
******
當黑暗控製著這個世界時，人們回到了過去。將近一萬年前黑色生物們的記憶被編入遺傳基因裏，而猛獸們在夜裏的嚎叫聲，更增添了恐怖的氣氛！
夜晚，仍舊不屬於人們所有。
惟有這個村莊例外。
每到了夜晚，樹叢間會亮著燈光，小路上搖曳著戀人們的形影，談笑嬉鬧聲從未間斷。
但今晚不同。月光照得到的路上，看不見任何人影，家家戶戶緊閉門扉，人們圍在爐邊，卻僵在那裏完全不會動。
仿佛徒具形貌的空殼一般。
所謂的村民，正豎起耳朵，傾聽一名男子的動靜。
********
空地的一角，d沐浴子阿月光下靜靜沉睡。
他上半身依靠在拴著改造馬的樹幹上。月光照在他身上，亮得像燃燒起來似的。
幾分鍾前才閉上眼的他，立刻墜入夢鄉。
他再次走向藍色豪宅，詢問主人找他來的理由。
一陣風，吹拂過他的身體。
d睜開了眼睛。
頃刻間，路的盡頭傳來一陣馬蹄聲，騎著馬的人影朝空地這邊而來。
朝著d直線逼近。
d並沒有站起來。
“果然在這裏！”
這句話是保安官說的。
“是不是在夢裏，才能和真正的思薇相見？”
d將帽簷輕輕地往上撥，望著保安官剛直的臉。
“你總算明白了嗎？”
“嗯。”
保安官點點頭。
“你是什麽時候知道的？”
“上次和你一起拜訪希爾敦婆婆的時候。我喝了一杯上麵浮著藍色花瓣的茶。隨後所有的印象相疊在一起！”
“我不知道你是怎麽辦到的，不過院長正打算找拜爾兄弟來對付你，知道嗎？”
如此問完，保安官不禁苦笑了。因為他無從判斷d是否適用於這個世界的法則。
d什麽話也沒說。
保安官心想，眼前這位青年就像空氣一樣，不僅對他一無所知，連他是什麽樣的對手都無從掌握。他究竟是如何度過嚴苛的每一天？——當他這麽想的時候，胸中的鬱壘頓時一掃而空，保安官不禁微笑了。
“我隻知道這些。你剛睡醒吧？有沒有見到思薇？”
麵對保安官欲言又止的眼神，d搖搖頭說。
“沒有。”
“還沒睡著嗎？”
“沒有做夢！”
“……？”
“大概是院長使用了那部機器的緣故吧！”
“這麽說來，你夢到的是真正的思薇所做的夢嗎？”
“也許吧！”
“和躺在床上的女孩，是同樣的嗎？”
d點了頭。
“藍色的光和白色晚禮服十分合襯。”
保安官望著d，過了一會兒才向他道謝。
“院長和思薇，都在醫院地下室。我隻是來告訴你這些，多保重！”
“你要去哪兒？”
“離開村莊。雖然不知道離開之後還能去什麽地方？不過我想試試看！在此期間，如果思薇能從夢中醒來，那是再好不過了！”
“保重”
“你也是！”
保安官掉轉馬頭揚長而去。
d目送著他，直到他的身影消失在道路盡頭為止。
想知道思薇引他來的理由，看來非得親自去醫院一趟。
“那你會去嗎？”
“也沒別的辦法了！”
“試著和那女孩說幾句話如何？說服她俱虛睡著吧！其實不管用什麽方式，都無法消除被貴族吸血的後遺症。被睡男深愛著的女孩，決不會再睜開她的眼睛了！就這麽告訴院長及保安官吧！好讓他們安心。”
d從懷中取出短劍，慢慢地朝地上挖掘。
“那女孩，或許不曾要求過別人來喚醒她！”
d顯得有些躊躇。
頃刻間，不曉得從何處傳來一陣熱切的聲音如此說著：
“看看你生得如此俊美，卻淨說些可怕的事情。若真是那樣，你想怎麽做？”
那聲音，像是喉嚨被異物堵住似的，才說不到幾句話便嘎然乍止。
d將左手壓在挖開來的黑土堆上。
接著，開始響起一陣清晰可辨的咀嚼聲，眼看著土堆愈變愈小了。
不用說，這就是將地水風火——四項基本元素當作能源的人麵瘡，正在進行營養的補給。
但是，應該以“化為灰燼再加以吞食”來形容更貼切吧！
d的眼睛直盯著前方的虛空，一動也不動。沒多久，誇張的咀嚼聲停下來了。緊接著是下流的舔聲及打嗝聲，撼動這黑夜。
“你要采取行動了嗎？如果不能在這個世界裏自由行動的話，永遠也問不到那女孩的願望！”
似乎不懷好意的聲音如此說著。
“院長在思薇的腦子裏動了手腳。倘若你的夢，也成了那女孩所做的夢，那麽你們也許永遠都無法相見。”
接著，d陷入了迥異於以往的思慮之中——
“如果變成了那樣，一切不久圓滿收場了嗎？夢已不再以猛地形態存在。對那女孩來說，這個
世界就不會是一場噩夢了！”
“夢見的既不是你也不是我！”
d一言不發地站起身。
月光下清晰的側臉，不管在何種的夢境中，都覺得無比冷漠、美麗。
**********
即使最後的彎道已近在眼前，也絲毫感受不到任何異常。
還是一樣光明正大地繞過去嗎？
保安官不顧一切勇往直前。
周圍的風景依然沒變。
過了彎道，村外的柵欄以及圓頂狀的崗哨已清晰可見。
防衛哨采二十四小時三班製輪流的方式，村莊的年輕人必須在裏頭站崗。
他朝內窺看，裏頭什麽人也沒有。如果有哨兵站崗，照理說會感覺到人的氣息才對，但是也沒有。從一開始，保安官所麵對的便是空無一人的崗哨，以及森冷的氛圍。
說不定這也是一場夢。
保安官下了馬，進入崗哨之中，按了一下柵欄的控製鈕。
隨即傳來一陣鉸鏈卷動所發出的低沉聲響，由四條遮杆構成的柵欄緩緩上升，柵欄終於打開了。
保安官再次跨上馬背，當他手握韁繩時，一陣低沉的咆哮，從保安官的耳膜穿透，接著竄遍全身。
除了馬的聲音還有別的動物的聲音。
前方約十二、三gon公尺的地方，聲音像一條白色帶子似的，橫越街道而來。
保安官聚精會神地朝南方——也就是他的右邊盯著瞧。
在一片看不透的黑暗之中，保安官的任務還未達成。雖然很少會碰上這種情況，不過救出夜裏的旅人也是他份內的工作。一輪明月依然高掛在天上。
盡管如此，有兩組人影，像是把黑暗中蜿蜒的小路往後扯似的，朝他逐漸逼近。
一邊是騎在馬上披著大衣的男子。
另外一邊是——趴在黑色四隻腳的動物身上的人影，乍看之下好像一顆大腫瘤。
保安官憑著記憶，立刻明白了他們的真實身份。
他輕輕地踢了一下馬腹，便向街道走去。
怪異的身影不慌不忙地靠近他。
“站住！”
保安官大叫，隔著大約七公尺的距離。
迎麵而來的兩個人，很有默契地停下腳步。
該不會連心電感應這種技巧也駕馭自如吧？真厲害！
“是拜爾兄弟吧！”
影子沒有回答。
“我是本村的保安官，名叫克魯茲。請往北方街道走！”
話一說完，立刻出現兩種不同的反應。
騎在馬上的男子默不作聲微笑著；而另一個——四隻腳的身影則是齜牙裂嘴。
在突出的鼻孔兩側泛著綠光。
那是眼睛。
在發出殘暴聲音的黑豹背上，那人開口了。
“大哥，他的意思是教你滾蛋耶！”
發出嘲諷的聲音，那聲音是用來掩飾憤怒的。
“不可以進村哪！大哥！你聽到沒有！”
猶如皮肉被撕裂般的低吼，從聲音的下方傳來。
原本趴著看不清楚的那家夥，終於站了起來。從黑豹的背上，將緊貼的腹部逐漸抽離。
“有人找我們來的。”
騎在馬上影子如此說著。
這名男子長得高大魁梧，虎背熊腰，體格絕不輸給保安官。聲音猶如得鳴般昏沉。
“我們為何而來，目的之一，想必你早已知道了！”
“此外，還有另一個目的！”
騎在黑豹背上的男子說道。他是一個全身上下黝黑無比的矮個兒。下半身不曉得是不是如黑豹融為一體？模糊難辨，感覺怪異至極。
“喂！到底還有幾個目的？”
保安官問道。右手撩起上衣的下擺，觸碰導彈槍的槍把。
他十分清楚拜爾兄弟殘忍的手段。在邊境，隻要遭受到這對殺手的迫害，下場都是被肢解分屍，連內髒都納入黑豹的胃裏，剩下的碎骨才撒在大地上。
能戰勝他們嗎？
保安官實在沒什麽把握。
如果隻有他們兩個倒還好，然而在他的背後，卻還有別的意誌力量操控著他。
“好像，還有一個吧！”
騎在馬上的男子回答道。
“先解決掉你再說！”
保安官踢了一下馬腹。
同時，對麵的兩人也開始前進。
勝負會在瞬間決定，保安官如此推斷。
兩組人馬的距離稍微拉近了些。在那之間黑暗不斷發出聲音並且開始凍結。
一股殺氣掠過保安官的臉龐。
黑豹從左手邊一躍而起。
爪子在空中伸長了約三十公分。
正當保安官從黑豹視線消失的刹那間，矮個男也一口氣躍至空中。
“哦哦！”
矮個男發出驚叫聲。
明明知道保安官會采取跳躍式的從上方攻擊，矮個男右手握著亮晃晃的刀子，還是被保安官的導彈槍給頂了回去，他的額頭被擊中便迅速退至後方。
在空中，保安官緊接著捕捉另一名地麵上的敵人。
矮個男——大概是弟弟吧！剛才敲開他額頭的那支槍，立即指向馬上那名身材壯碩的男子，噴出火光！
“嚇！”
下一瞬間，男子策馬在大地上奔馳，疾速移動。
裝備了雷射探測元件的導彈，緩緩地描出一道弧形。
男子一著地，保安官在馬背上轉身朝黑豹開了第二發子彈。
黑豹並沒有躲避。
導彈射入它的額頭火光隨即消失。
沒有引爆？——還是說，夢的世界拯救了它？
第三發子彈——隻是反射性動了一下手指，即使他已經發現自己的胸腔吸入天青色的火光也停不住手。
等到地獄般的火焰終於消失之際，保安官所站的位置，一團黑影站了起來。
騎在馬上的男子——是哥哥。
導彈槍是對準他而來。
然而，應該離去的目標物，卻從完全相反的角度出現。
“終於解決掉這難纏的家夥！”
弟弟騎在黑豹的背上，用手按住額頭說道。
並且用他異於常人的長舌頭，舔取滴下的血。
“害你手腕斷了，真是抱歉！”
哥哥自責地說道。
“嗯！”
“下一個對手是個危險人物！”
弟弟的動作停下來。換成黑豹齜牙咧嘴，發出威嚇式的怒吼。
隻有月亮依舊明亮。
這兩個身影，很快地進村去了。
********
“情況愈來愈糟了！”
院長一邊看著控製板上的藍線，一邊自言自語著。
“唉！思薇的抵抗也很激烈。原本這一切都是屬於她的世界！”
“沒問題吧？”保安官的妻子問道。
“這部機器隻適用於‘我們的思薇’，如果有另一個思薇來幹擾的話。不曉得會怎樣？”
“不知道，我從未想過，隻能祈求不要變成那個樣子。至少我們還有祈禱的權利……”
希爾敦婆婆在窗口，坐在她愛用的那張搖椅上說道。
“我是無所謂啦！由於這個世界的改變，不曉得已經複活了多少次，現在根本無法安心入睡。——到底，今後會如何？是誰在主宰著我們的命運？是‘這個世界’嗎？還是如你們所說的，另一個思薇呢？”
艾琳把頭趴在桌上，若有所思地說道。
“跟那個獵人
——d，把事情說明清楚再請他協助，你覺得如何？不要再問思薇的心願了！”
“我覺得那家夥根本是白費力氣！”
希爾敦婆婆搖著頭說。
“他是思薇特的招徠的對象。就算那個男子無意這麽做，但終究會睜開她的雙眼！”
“我也是這麽想。”
院長一邊調整水晶狀的能源體一邊說。
“使她覺醒……”
艾琳喃喃自語。
“被貴族親吻的人會醒來，真有這種可能嗎？”
“不然還有什麽其他辦法嗎？”院長說。
正當艾琳想要開口時，卻被老婆婆尖銳的聲音製止了。
“你隻管內心想著就好！我不想聽！”
當所有人都安靜下來，掛在牆上的對講機突然小聲地響起。
院長起身按了凸鈕。
“什麽事？”
護士的聲音很小，但其餘兩人都聽得很清楚。
“——終究還是來了？”
院長自言自語著，將凸鈕恢複原狀。
“怎麽辦？就坐在這裏眼睜睜看著思薇的夢消失？”
麵對艾琳的問話，院長搖搖頭。
她並不想把包含在動作裏的涵義，屆時成“絕望”。
“隻有這個辦法了嗎？”
希爾敦老婆婆問道。
“事到如今隻能姑且一試！”
院長伸手觸碰那部機器。
目擊者分別是——“萬能屋”瑪琪、克魯茲保安官、以及d。
是保安官促使d與他們同行的。
“要不要來？”
保安官問，d於是站起來，就這麽簡單。
保安官不知何故帶著一柄長劍出發。但d顯然並不在意。
景色不斷變化的山丘對麵，一間小屋隱約浮現。
“？”
保安官皺著眉頭，看著一旁策馬前進的瑪琪。
因為有煙從煙囪裏直冒出來。瑪琪似乎也察覺到有些異樣。
“好奇怪！我回來的時候，並沒有冒煙啊！”瑪琪大叫著。
她的聲音很快地被馬蹄聲掩蓋而消失。
他們的內心深處各自藏著未知的迷，三人分別將馬停在小屋的前麵，保安官率先進入屋內。
當場愣在那裏。從背後窺看的婦人，發出恐怖的尖叫聲。
“不會吧！……我看到的時候確實……”
“確實怎樣？”冒著熱氣的咖啡杯還放在客廳的茶幾上，希爾敦婆婆則是惡狠狠地瞪著眼前的不速之客說道。
“不……那是因為……有消息說看見你被人殺害了。”
保安官以微弱的聲調向希爾敦婆婆辯解。
如此低聲下氣真罕見！
“別淨說些無稽之談，保安官。就想成是偶爾來探望獨居的老人吧！看來我還得感謝那些不實的傳言。”
老婆婆一邊將彩色上衣領子翻好，一邊站起來。
“不應該是這樣！我來的時候後院到處沾著血跡，老婆婆就倒在那裏。”
瑪琪大聲說著，豐腴的臉頰也隨之震動。
“你要查查看，保安官，你一定要仔細地查個清楚！”
“看清楚！你說的死人，還好端端地在你眼前！如果誰脖子被射穿了，還能活得下去，那我倒想要瞧一瞧！”
說著，保安官便轉過身去，突然大叫！
“d——你在哪裏?！”
獵人的身影從門口消失了。
保安官繞到屋後，隻見花園前，黑色頎長的英姿隨風搖曳。
“別離開我的視線範圍！”
正當保安官說著這句話時，瑪琪又在後麵大聲嚷嚷：
“現場連血跡也沒有！怎麽會……真是太荒謬了！”
瑪琪走到兩個男人的前麵，朝爭妍鬥豔的花叢一角伸出她的手。完全沒有顫抖。如果連這點試探的膽量都沒有，又怎能以“萬能屋”的響亮名號在邊境村落一帶行走江湖呢？
“我記得她當時倒在那裏，四周被血染成一片鮮紅……脖子上，還噗嗤地插著一支黑色的箭……咦？”
保安官的目光，朝她最後的叫聲方向循去。
婦人的手，指向她最初所指的再前麵一點的地方。
“花也消失了！”
“花？”
“當時開著藍色的花呀！就在那兒。我從未見過那麽美麗的花。一片花團錦簇……”
呆滯地看著這邊的婦人與保安官四目相望，這是d向兩人問道：
“你最後一次來，是什麽時候？”
“大約五天前吧！”
保安官以平板的語氣回答d。
“這麽說來，當時你並沒有見到老婆婆。隻是從附近——窺見了煙囪冒著煙來而已。”
“那天也開著藍色的花嗎？”
保安官稍微想了一下，隨後搖搖頭。
“沒有。”
“還是說花開了，又消失了？”d問道。
“會不會是你一時眼花？”
“等一下——你該不會懷疑我是在夢中看到的？”
這名婦人對於保安官的質疑，表達了強烈的抗議，又急速地沉默下來。
如同神經即將要繃斷的緊張感包圍著他們。
d安靜地看著保安官。
沒有刮幹淨胡子的臉上僵硬感突然消失，氣氛又緩和了下來。
“你說的是哪種花？”d問瑪琪。
這名女商人雖然不太確定d是否站在自己這一邊，仍陶醉地看著他的側臉，慌亂地動起那兩根肥胖的手指頭。
“那花兒差不多長這麽大，非常漂亮的藍色哦！雖然以前從未見過，但很有可能是我童年時聽說過的，像‘海’那樣的顏色吧！”
海——藍色的花瓣。
d往回走。
這裏沒必要再待下去了，他萌生了去意比誰來得都堅決！
保安官對於突然來訪的事向老婆婆說聲抱歉，三人立刻跨上馬離去。
“保安官，有空歡迎再來哦！”
老婆婆拖著長長的聲音說道。
在通往村莊的路上，d獨自駕著馬兒。
“你要到哪兒去？”保安官問道。
“我不會離開村長！”d回答。
“別忘了你還在拘留中！”
保安官不忘苦口婆心提醒他。
“我從你太太那邊聽說了那女孩的事。這裏有沒有可以通往‘夜會’的捷徑？”
稍微想了一下，指向森林的西南方。
“從這裏走三公裏，出了森林之後，有條小路。再走一公裏就行了。”
“事情辦完就回來！”
說完，一道細長的影子飛向正要踢馬腹的d。
d用左手接住長劍，頭也不回地離去。
“真是個冷漠無情的男人！”瑪琪一邊撫弄長發，一邊喃喃自語。
“不過，好男人就應該像他那樣。不管他對人的態度再怎麽冷漠，為了那種男人，我也會赴湯蹈火在所不惜——縱使無緣再相見。”
“你了解他嗎？”
保安官目送著d離去的背影，一邊這麽說著。
“這種事誰都知道呀！就算他並沒有那個意思，也會為周圍的人帶來不幸。我是無所謂啦！反正都已經到這把年紀，更何況他馬上就要離開本村了。”
婦人以沉痛的眼神看著保安官，遠眺老婆婆家的方向。
“你們一定想不透究竟是怎麽回事吧！早知道別讓他來村裏不是比較好嗎？”
*******
到達這片空地時，陽光帶著懶洋洋的藍色氣息。
d將馬拴在樹幹上，踩著微微泛黃的草地。
他仍記得周圍所見到的光景。
這片空地——可以說是十分地廣大。現在，沒有沉浸在藍色的豪宅，隻有風輕撫著這片草地。
d默默無言佇立在空地的正中央。
這裏相當於大廳的中央位置。
被睡男所喜愛的少女，曾在這片草地上想象著夜夜狂歡的夜會。夢中的少女，正悄悄地踩著輕快的舞步。
對方——
“會從夢中出現嗎？”
d像是在向風探詢似的問道。
“不知道！”
冷淡的回答乘風而來。
“那麽，試著等等看囉！”
“看來也隻能如此。”
d稍稍向右邊移動一下。
高大的草叢掩蓋住d身影。
那是相當於庭院的部分。
再往右前進便是鐵門，那條路走到底就可以通往豪宅。
d不斷聽見風中的怪聲音，他靜靜地回過頭。
從通往空地反方向的小路，有兩個人影走近了。
比較瘦的那個身影，接近的速度稍微快一點。
那是蘭，跟在身後的少年看起來和她年紀差不多，臉蛋看起來很幼稚。他們兩個的家大概在這附近吧！
“別那麽生氣！”
男孩刻意壓低的聲音，清清楚楚地從風中傳來。
“我沒有生氣啊。你先回去！”
蘭用快哭得聲音說。如果不是兄妹之間的對話，就一定是戀人在吵架。
“是我不小心，說溜了嘴。你別生氣啦！我們一起回去吧！太陽快要下山了！”
“放心！我以前常來，所以對這裏很熟，你一個人先回去！”
“你別鬧了好不好！”
少年的聲音帶著怒氣，於是從她的背後伸出手，一把抓住蘭的手腕。
蘭甩開他的手，腳步更加地迅速。
少年就沒再追來了。
他的臉上因憤怒而泛起紅潮。
“隨便你！萬一發生了什麽事，獵人也不會來救你的！”
少年叫著便轉身去。蘭佇立在原地，直到少年的身影消失在小路的另一頭，才回過頭來。
她顯得有些不安，又覺得對那名少年很過意不去。
她伸長了脖子循著少年的方向看去，卻又立刻像抽掉了力氣似的，放棄了行動。
她用右手的手背搓揉著雙眼。
雖然隻有淚在流，也可以說是在哭泣吧？
等她擦完眼淚，d走出了樹叢。
d走近約五、六公尺的距離時，蘭不經意地麵朝他的方向，才察覺到他的存在。她沒有感覺到有什麽不對勁，睜大著雙眼，兩頰立刻漲得紅通通。
“討厭！你是什麽時候站在這裏的？”
“我才來不久。”
蘭似乎安心了。任誰都討厭被別人看見自己哭得醜樣子吧！
“可是，剛才你都看到了吧？”
蘭有點不好意思地問他，聲音壓得低低的。
“……”
她大概是想問d有沒有聽見少年所說的獵人吧！
“搞不好……”
她大概是想問d有沒有聽見少年剛才所說的獵人吧！
“你們別吵了！”
“好啦！聽起來像是學校老師的說話口氣，完全不像你。也沒什麽好吵的！”
“……”
“我說夢見你好幾次，而他說隻夢見過一次覺得很奇怪！這句話惹我生氣，於是我跟他說要當麵跟你說這件事，兩人才起了爭執……”
隻為了一點雞毛蒜皮的小事發生口角，不曉得d會如何看待這件事？
“他是你青梅竹馬的朋友？”
蘭點了頭。
“他是鄰家的孩子，名叫凱因。”
她回答後，發現d正朝著自己的背後走去，於是追上他。
從路的另一邊，凱因的身影又折回來。
d朝她的方向移動。
“別過來！留在那裏！”
也許是故意的，蘭緊摟著d的手不放。
凱因立刻停下腳步，在那裏站了一會兒。
到底他是在生氣？還是在發呆？完全看不出來。
“混蛋！”凱因終於忍不住開罵。
蘭立刻還以顏色。
“很遺憾。忘了跟你說我們有約會！”
“去被夜行獸吃掉好了！和貴族以其下地獄吧！”
少年氣得說出了邊境最典型的詛咒，隨後揚長而去。
“看來他很在意你。”
d的聲音聽起來很沉穩。
看見如此年輕，充滿生命力的熱情，這名年輕人的聲音，不知何故變成了這樣。
“那家夥，算什麽啊！”
蘭的臉別向一邊，像大人一樣的動作，又帶著虛偽的幼稚，表情相當豐富。
“你為什麽會來這裏？”
“沒什麽目的啊。——這裏離我住的地方很近，從小就常來這裏玩！”
“思薇似乎也常到這裏來。”
“你怎麽知道？”
“你想不想去參加夜會？”
“幹嗎一直問我啊，為何不談談你自己呢！”
蘭嘟著嘴氣呼呼地說。
都是因為獵人的關係，她才會這麽生氣。既然他都已經知道了，何不輕聲細語地安慰她一下？
可是要等他開口，還有一段相當遙遠的距離。
歸根究底，它來自另一個世界。
又為何夢見他三次呢？突然，蘭好像憎恨這某人似的，其實連她自己也搞不清楚恨的人是誰？無來由的恨意，又攪亂了少女的心緒。
“你說曾睡在那位少女隔壁的病床上？”
“是隔壁的病房啦！”蘭立刻糾正他。“水泡蟲侵蝕整個胸部，在病房躺了兩年。你知道我被折磨成什麽樣子嗎？”
“聽說相當痛。”
“是啊！”
蘭將她的左手放在柔軟鼓起的胸前。
四肢健全，手持槍炮的妖精，最喜歡吃的是肺裏積存的空氣。患者連自己何時被感染都不曉得。如果讓這種不到千分之一厘米的小東西侵入人體，隻要一隻就好，被感染的人會因為體毒，連吸入的空氣也如火焰一般焦灼難耐。
此外，水泡蟲還會導致肺部硬化的現象，使人承受猶如低於之火的煎熬，一直到肺部完全焦爛為止。如果沒能及時進行搶救，讓那火焰的氣息蔓延全身的話，最後就隻能看見一具外表保持鮮豔色澤，身體裏的器官卻完全燃燒殆盡的屍體。
有效的治療期間，是在患者遭受侵入後的四個星期之內——蘭很幸運，及時撿回一條命。
在醫院裏，被緊緊綁在病床上，實在苦不堪言，她好幾次想自殺，都沒有成功。
帶給她拯救力量的，是她的雙親和凱因的鼓勵，以及院長所想出的計策，把她的病床移到隔壁房間去。
院長向她介紹躺在隔壁房間，靜靜沉睡的少女。
“你將來會痊愈的。會感到如此痛苦，證明你的病快要治好了。隻要再忍耐個一年、兩年，就可以在晴空下盡情地跑跑跳跳。也可以和男生熱情的親吻。不過那女孩就不行。恐怕，她一輩子都睜不開眼睛。你現在感受到的痛苦，思薇早在三十年前就經曆過了。隻是她，就一直這樣睡下去，一點也沒有老去，可以說這就是她的一生。”
“於是我說，我可以忍耐。”
蘭一閃爍的目光凝視著d。
“我總有一天會治好！總有一天可以離開病床！可以在地麵上奔跑！在秋天的森林裏摘蘋果、在冬天的雪地上滑雪、在夏天的湖裏遊泳。凱因也會彈吉它給我聽。——當時就這麽想。”
蘭一口氣說完，突然感到害臊，低下頭來撫弄長發。
黃昏的光線將她的側臉染成薔薇色，d無言地望著這名十八歲的少女。
“剛才我說的……”
蘭頭低低的，小聲地說道。
“呃？”
“關於夜會的事。我聽保安官說過，那正是思薇的夢境。她一定在夢中，每晚開著舞會吧！”
“你羨慕嗎？”
“嗯。”
“這裏是和平的村莊！”
“縱然如此，我還是很羨慕。特別是最近，常常這樣想著。”
蘭不說話了。因為被d的眼神盯著瞧，顯得有些心虛，卻始終站著不動。
隻為了一點雞毛蒜皮的小事發生口角，不曉得d會如何看待這件事？
“他是你青梅竹馬的朋友？”
蘭點了頭。
“他是鄰家的孩子，名叫凱因。”
她回答後，發現d正朝著自己的背後走去，於是追上他。
從路的另一邊，凱因的身影又折回來。
d朝她的方向移動。
“別過來！留在那裏！”
也
許是故意的，蘭緊摟著d的手不放。
凱因立刻停下腳步，在那裏站了一會兒。
到底他是在生氣？還是在發呆？完全看不出來。
“混蛋！”凱因終於忍不住開罵。
蘭立刻還以顏色。
“很遺憾。忘了跟你說我們有約會！”
“去被夜行獸吃掉好了！和貴族以其下地獄吧！”
少年氣得說出了邊境最典型的詛咒，隨後揚長而去。
“看來他很在意你。”
d的聲音聽起來很沉穩。
看見如此年輕，充滿生命力的熱情，這名年輕人的聲音，不知何故變成了這樣。
“那家夥，算什麽啊！”
蘭的臉別向一邊，像大人一樣的動作，又帶著虛偽的幼稚，表情相當豐富。
“你為什麽會來這裏？”
“沒什麽目的啊。——這裏離我住的地方很近，從小就常來這裏玩！”
“思薇似乎也常到這裏來。”
“你怎麽知道？”
“你想不想去參加夜會？”
“幹嗎一直問我啊，為何不談談你自己呢！”
蘭嘟著嘴氣呼呼地說。
都是因為獵人的關係，她才會這麽生氣。既然他都已經知道了，何不輕聲細語地安慰她一下？
可是要等他開口，還有一段相當遙遠的距離。
歸根究底，它來自另一個世界。
又為何夢見他三次呢？突然，蘭好像憎恨這某人似的，其實連她自己也搞不清楚恨的人是誰？無來由的恨意，又攪亂了少女的心緒。
“你說曾睡在那位少女隔壁的病床上？”
“是隔壁的病房啦！”蘭立刻糾正他。“水泡蟲侵蝕整個胸部，在病房躺了兩年。你知道我被折磨成什麽樣子嗎？”
“聽說相當痛。”
“是啊！”
蘭將她的左手放在柔軟鼓起的胸前。
四肢健全，手持槍炮的妖精，最喜歡吃的是肺裏積存的空氣。患者連自己何時被感染都不曉得。如果讓這種不到千分之一厘米的小東西侵入人體，隻要一隻就好，被感染的人會因為體毒，連吸入的空氣也如火焰一般焦灼難耐。
此外，水泡蟲還會導致肺部硬化的現象，使人承受猶如低於之火的煎熬，一直到肺部完全焦爛為止。如果沒能及時進行搶救，讓那火焰的氣息蔓延全身的話，最後就隻能看見一具外表保持鮮豔色澤，身體裏的器官卻完全燃燒殆盡的屍體。
有效的治療期間，是在患者遭受侵入後的四個星期之內——蘭很幸運，及時撿回一條命。
在醫院裏，被緊緊綁在病床上，實在苦不堪言，她好幾次想自殺，都沒有成功。
帶給她拯救力量的，是她的雙親和凱因的鼓勵，以及院長所想出的計策，把她的病床移到隔壁房間去。
院長向她介紹躺在隔壁房間，靜靜沉睡的少女。
“你將來會痊愈的。會感到如此痛苦，證明你的病快要治好了。隻要再忍耐個一年、兩年，就可以在晴空下盡情地跑跑跳跳。也可以和男生熱情的親吻。不過那女孩就不行。恐怕，她一輩子都睜不開眼睛。你現在感受到的痛苦，思薇早在三十年前就經曆過了。隻是她，就一直這樣睡下去，一點也沒有老去，可以說這就是她的一生。”
“於是我說，我可以忍耐。”
蘭一閃爍的目光凝視著d。
“我總有一天會治好！總有一天可以離開病床！可以在地麵上奔跑！在秋天的森林裏摘蘋果、在冬天的雪地上滑雪、在夏天的湖裏遊泳。凱因也會彈吉它給我聽。——當時就這麽想。”
蘭一口氣說完，突然感到害臊，低下頭來撫弄長發。
黃昏的光線將她的側臉染成薔薇色，d無言地望著這名十八歲的少女。
“剛才我說的……”
蘭頭低低的，小聲地說道。
“呃？”
“關於夜會的事。我聽保安官說過，那正是思薇的夢境。她一定在夢中，每晚開著舞會吧！”
“你羨慕嗎？”
“嗯。”
“這裏是和平的村莊！”
“縱然如此，我還是很羨慕。特別是最近，常常這樣想著。”
蘭不說話了。因為被d的眼神盯著瞧，顯得有些心虛，卻始終站著不動。
作者：tg2006-7-1323:17回複此發言——
68回複：d-5《夢中的d》菊地老師最喜歡的一部作品。祝大家新年快樂
好像有什麽事要發生？伴隨著戰栗的快感，傳遍了全身的毛孔。
竟然如此簡單就泄露了心事。
“你說的最近，是什麽時候？”
她無法馬上答複，聲音也變得模糊。
“……就是……從夢見你的那時候開始。”
*********
“到手了嗎？”院長問。
保安官沒出聲，反而從上衣的胸前口袋取出一疊厚厚的紙張來。
“哪一個？”
院長伸出他充滿斑點的手指，指了一下離他還有些距離的紙張。
發出激烈的聲音。
保安官將目光從自己手中的紙張，移到院長身上。
燒掉了+那時憎恨與哀愁的火種。
院長很平靜地接受這個事實。
保安官鋼鐵般的意誌，並入容許他釋放出任何一支感情的箭矢。
強烈的使命感是支持他的力量。
“你知道克萊門茲目前的傷勢如何？”院長問他。
在他的密室裏，汽油燃燒的火焰與透鏡組和而成的複合照明設備掃除了屋內的黑暗，他們兩人就像是以黑暗作為影子的人偶一般。
保安官答不出來。院長雙手交握置於桌上。
“是折斷的肋骨刺入雙肺所導致的重傷。即使治好了身體也無法活動。或許死了還比較幸運也說不定。至少，他比你勇敢多了！”
“那家夥也知道嗎？”
保安官以沙啞的聲音問道。
“似乎還未意識到。而且以後還會有更多人會像他一樣！本村不再像從前那樣和平了。”
保安官再次那你那一疊紙張，啪噠一聲甩在自己的手掌心。
院長江那些在他麵前甩來甩去的紙張拿過來攤開一看。
像是在檢視著病曆表似的，眼神慎重而專注。
“阿雷克斯派巴——殺死七人以上，擅長使用電子鞭……貝爾柯泰德——殺死十七人，擅長妖拳法……馬道格斯霍——殺死十二人，使用刀……我可不認為這些家夥有誰可以拚得過那名獵人。……嗯，拜爾兄弟……？”
盡管院長兩眼看得直發愣，他還是堅持把這些犯罪檔案看完。
在那之間，保安官坐在牆邊的椅上，一動也不動，直盯著窗外黑幕低垂的夜晚。
“就是這些家夥了！”
等院長決定名單後，已經過了一個鍾頭以後了。
“要不要把他們叫來？”保安官問。
“總有辦法的。雖然得多費些功夫。但時間不成問題。”
“他，出不去嗎？”
“是的。”
“那名吸血鬼獵人是不容易被擊倒的。即使在夢中的世界也一樣。”
“我明白了！所以思薇才會把他找過來。但是既然他進入我們的地盤，就算無法消滅掉他，我們也要抱著必死的決心，與他同歸於盡。”
“剛剛見到他的時候，沒受傷吧？”
“我們的處理技術尚未成熟。好在機械可以不斷進行改良。到最後
，這個世界的一切，都會合我們站在統一陣線。”
“那會變長怎樣？”
保安官的話中似乎伴隨金屬的聲響，是敲擊鐵發出的聲音。
院長一臉無趣地望著，向著自己的導彈槍炮的炮口。
“連雷射光束也改裝成打獵用槍了嗎？被那個武器打中，或許還比較幸運吧！但也不盡然。我擔心d仍有可能死而複生。不知道拿來射殺別的對象會如何？”
他用帶著挑釁的口吻這麽說。
“你是說思薇嗎？”保安官脫口而出。
“至少，在這裏總會獲得解決吧！雖然還不知道結果會如何！”
院長悠閑地斜靠在椅背上說。
“我啊，是在這個村子裏出生的。這是個很不錯的村莊！小時候就一直覺得再沒有比這裏更棒的地方。不論是哪個孩子，都會夢想有一天能夠離鄉背井，到外頭去旅行。可是，我從來沒有這麽想過，惟有在此終老一生，才是我衷心所願。”
“我也是這麽想……”
“不過……”
老醫師的眼中，終於浮現出一抹疲勞與絕望的神色。
“所有的一切，其實都是假象……”
“好了，別再說了！”保安官咆哮著。
放在扳機上的手指發白了。
“近來的記錄之中，應該能夠顯示出證據。這個世界的一切，都是屬於思薇的——”
說道最後，或許院長不願再開口講下去吧！
從直徑二十毫米的槍口所發射的超小型導彈，在它衝出槍身之前，達到極限速度，以時速二千四百公裏貫穿老醫師的胸口，瞬間炸裂開來。這是衝擊雷管所導致的效果。十一點四九公克的凝膠火藥，從胸部穿刺到左肩飛出，院長當場死亡。
是拜爾兄弟嗎？”
嗅著混合著油脂與人肉燒焦的惡臭味，保安官自言自語著。
他站了起來，俯視著院長的眼裏，有著悲哀的神情。
“我也是在這裏出生的，發誓長大後要成為一名保安官。不管任何理由，都不能袒護殺人的罪行！”
他把槍收入皮套內，一把抓起犯罪者的名單，隨即走出了房間。
穿廊上空無一人。要是平常的話，應該會和幾名護士擦肩而過才對。說也奇怪，這個時候不止是醫院特有消毒過的味道——竟然連晚餐的香味都沒有。
保安官走到地下室去。
他在思薇沉睡的房間前，稍微站了一會兒。
想著自己能做些什麽，但心中卻毫無頭緒。
他走進房間裏。
那機械與微暗的景象，陪伴著思薇一同沉睡。
保安官想，應該有護士吧？這裏簡直就像是無人醫院似的，別說是護士，連個鬼影子也沒有。
他在思薇的枕頭旁佇立著，凝視著她蒼白的臉龐。
“真是這樣嗎？思薇？”他如此呼喚著。
“我們所有的記憶，全都是捏造的嗎？我和你之間的事，也是一場夢嗎？我人在這裏，不，我正在思考的東西，都不是我的意誌所操控的嗎？這裏的一切，都是你所做的夢嗎？——還是說另有其人？！”
保安官慢慢地摸著腰際的導彈槍。
他的指尖碰到槍把時，顯得有些躊躇，反複幾次之後，終於下定決心緊握住槍把。
拔出槍，把槍口對準思薇，所有的動作一氣嗬成。
槍口止不住地顫抖，那是理所當然的吧！
悄悄地，另有一隻手搭在緊握住槍的蒼白手背上。
“艾琳？！”
因驚愕而睜大的眼中，保安官的妻子安靜地微笑著。
“為什麽……你是何時進來的？”
“快，住手！”艾琳近乎哀求地說著。
突然，保安官感覺到，已經好久不曾看見妻子那樣地看著自己。
“係統，已經啟動了。你現在無論做什麽都沒用了。躺在這裏的，已經不是原來的思薇！”
“不可能——她的事我很清楚！”
“你根本什麽都不懂！你連自己都不了解，到底愛著誰也不清楚！”
“我……我……你……”
“別再騙自己了！”
艾琳帶著淺淺的笑容搖著頭。
“你隻是想要去愛而已。可是，那也是思薇要你這麽做的。包括我恨你也一樣。你明白吧？——我現在非常幸福。這都得感謝思薇的幫忙……”
“不對！”
保安官搖著頭。不知何時滲出的汗水，摔在半空中閃閃發亮著。
“不是的！我……我……我全心全意地愛著你。而你卻用全身的力量恨著我。”
艾琳沉默不語。淚眼婆娑地凝視著她的丈夫。
難以形容的恐怖，竄遍了保安官的全身。
接著一個可怕的聲音出現。
——你是誰？
我市保安官。名字是克魯茲伯根。現年四十八歲，體重七十一公斤。身高一八九公分。喜歡吃的食物是……
——你是什麽？你為何待在這裏？
因為我出生在此。打從娘胎就一直待在這兒了。
——你的母親在哪裏？什麽是母親？
生我的人就是母親。她的墳地在村莊外麵。
“克魯茲——親愛的。”
妻子如此喚著他。
“死了這條心，隨自己的命運安排吧！順其自然是再好也不過了！”
“別開玩笑了！”
保安官歇斯底裏地叫著，渾身汗毛直豎。與其說是恐怖所造成的，不如說是半隨著憤怒的自然反應。
“如果說不論什麽樣的命運，都得受人操控的話，我寧可反抗到底，決不屈從！因為我就是我，憑著自己的意誌活下去。”
“對，活下去！”
艾琳輕聲細語附和著。
“即使在另一個思薇的夢裏，我們也有活下去的權利，更何況是活在這個世界裏。懇求你！助我一臂之力！”
保安官閉上眼睛。
妻子的請托中充滿了真摯的熱情。就算不是出自她本身的意誌那也無妨。
在前往拘留所訪尋d之前，保安官回憶起院長向他告白的內容。
這個村莊、這個世界——我們本身就是一場夢。
是思薇所做的夢。一旦從夢裏醒來，所有一切都如同泡沫般消失——包括我們在內。
連沉睡在這個世界裏的思薇也包括在其中。
當時院長操作著接續在她頭部的機械，使原本不願相信的他，親眼目睹思薇的身影具體出現在自己眼前。
那時從思薇的夢中，自我複製出來的幻影，不到兩秒鍾旋即消失不見。保安官則化為一尊充滿疑惑的石像僵立在原地。
接著，現在——
“不會吧！”
他近乎崩潰地呻吟著。
“求求你，幫幫忙！”
艾琳哀求著。
“為了讓我們能繼續生存下去……”
“結果會如何？那會變成什麽？……如果，我們隻是另一個思薇所做的夢……”
院長的話，一語驚醒夢中人。
——既然我們隻是夢，為了生存起見，一定要讓思薇的夢持續做下去才行。那個獵人是存心來破壞的。
——為什麽，你會曉得這些呢？
——那是……因為……
“是思薇！”
保安官高聲喊叫。如此尖銳的聲音，更堅定了他相信此事的決心！
他用拇指扳起導彈槍上的擊鐵。
“住手！”艾琳大叫。
“有什麽好
怕？院長說那個思薇，隻是夢中的思薇所衍生的另一個夢而已。跟我們都是同樣的。”
“我們也會跟著消失哦！”
“如果醒來是思薇的願望，那也不賴吧！”
“為何你執意要這麽做？”
“如果任何感情，如你所說的都必須從別人那裏獲得。那麽，或許我是真的愛著思薇也說不定。如果這個思薇是個夢，隻是夢中的她所做的另一個夢……把那個夢殺了，說不定她就會醒來……”
“親愛的？！”
感覺仿佛是一聲音作為信號，他立即扣下扳機！
火焰如紅蓮一般包圍住病床。
保安官茫然地望著槍口。
思薇依然安穩地躺在床上。火焰並沒有留下任何痕跡。
——如果她獲救，這個世界就會遠離思薇的夢境，擁有獨立的意誌吧！
院長的聲音又再度複蘇。
——我不希望世界毀滅。為此，我不斷地工作。
******
保安官把武器放下來。
胸中湧起了那個獵人冷漠的美貌。保安官頓覺有種微妙的安適感。
隻有他的存在異於常人。
“親愛的……”
他沒有回應妻子的呼喊，反而慢慢地朝著門的方向離去。
“你要去哪兒？”
“離開村莊。”
“怎麽出去？”
“不知道！不過，就算繞個幾千次我也要試試看！在這過程當中，或許會離開人世也不一定。”
“……”
白色大門將保安官的身影隔絕在外。
“親愛的……”
艾琳跪在地上，不停啜泣著。
明明知道丈夫的心決不會離開思薇，卻一直隱忍至今。
當她每天目送丈夫到思薇那裏去的時候，內心感受到痛苦及哀怨，應該都回隨著歲月一起被吞噬才對，這點她深信不疑。
終於，她意識到自己習慣了這一切，不知不覺過了三十年。結果……現在……
“真是個殘酷的夢！”
院長的聲音從她的肩膀上傳來。
“那個人……”
“沒救了。——不是嗎？”
艾琳閉上雙眼點了頭。兩行清淚從臉頰，滑落到膝蓋上。
******
當黑暗控製著這個世界時，人們回到了過去。將近一萬年前黑色生物們的記憶被編入遺傳基因裏，而猛獸們在夜裏的嚎叫聲，更增添了恐怖的氣氛！
夜晚，仍舊不屬於人們所有。
惟有這個村莊例外。
每到了夜晚，樹叢間會亮著燈光，小路上搖曳著戀人們的形影，談笑嬉鬧聲從未間斷。
但今晚不同。月光照得到的路上，看不見任何人影，家家戶戶緊閉門扉，人們圍在爐邊，卻僵在那裏完全不會動。
仿佛徒具形貌的空殼一般。
所謂的村民，正豎起耳朵，傾聽一名男子的動靜。
********
空地的一角，d沐浴子阿月光下靜靜沉睡。
他上半身依靠在拴著改造馬的樹幹上。月光照在他身上，亮得像燃燒起來似的。
幾分鍾前才閉上眼的他，立刻墜入夢鄉。
他再次走向藍色豪宅，詢問主人找他來的理由。
一陣風，吹拂過他的身體。
d睜開了眼睛。
頃刻間，路的盡頭傳來一陣馬蹄聲，騎著馬的人影朝空地這邊而來。
朝著d直線逼近。
d並沒有站起來。
“果然在這裏！”
這句話是保安官說的。
“是不是在夢裏，才能和真正的思薇相見？”
d將帽簷輕輕地往上撥，望著保安官剛直的臉。
“你總算明白了嗎？”
“嗯。”
保安官點點頭。
“你是什麽時候知道的？”
“上次和你一起拜訪希爾敦婆婆的時候。我喝了一杯上麵浮著藍色花瓣的茶。隨後所有的印象相疊在一起！”
“我不知道你是怎麽辦到的，不過院長正打算找拜爾兄弟來對付你，知道嗎？”
如此問完，保安官不禁苦笑了。因為他無從判斷d是否適用於這個世界的法則。
d什麽話也沒說。
保安官心想，眼前這位青年就像空氣一樣，不僅對他一無所知，連他是什麽樣的對手都無從掌握。他究竟是如何度過嚴苛的每一天？——當他這麽想的時候，胸中的鬱壘頓時一掃而空，保安官不禁微笑了。
“我隻知道這些。你剛睡醒吧？有沒有見到思薇？”
麵對保安官欲言又止的眼神，d搖搖頭說。
“沒有。”
“還沒睡著嗎？”
“沒有做夢！”
“……？”
“大概是院長使用了那部機器的緣故吧！”
“這麽說來，你夢到的是真正的思薇所做的夢嗎？”
“也許吧！”
“和躺在床上的女孩，是同樣的嗎？”
d點了頭。
“藍色的光和白色晚禮服十分合襯。”
保安官望著d，過了一會兒才向他道謝。
“院長和思薇，都在醫院地下室。我隻是來告訴你這些，多保重！”
“你要去哪兒？”
“離開村莊。雖然不知道離開之後還能去什麽地方？不過我想試試看！在此期間，如果思薇能從夢中醒來，那是再好不過了！”
“保重”
“你也是！”
保安官掉轉馬頭揚長而去。
d目送著他，直到他的身影消失在道路盡頭為止。
想知道思薇引他來的理由，看來非得親自去醫院一趟。
“那你會去嗎？”
“也沒別的辦法了！”
“試著和那女孩說幾句話如何？說服她俱虛睡著吧！其實不管用什麽方式，都無法消除被貴族吸血的後遺症。被睡男深愛著的女孩，決不會再睜開她的眼睛了！就這麽告訴院長及保安官吧！好讓他們安心。”
d從懷中取出短劍，慢慢地朝地上挖掘。
“那女孩，或許不曾要求過別人來喚醒她！”
d顯得有些躊躇。
頃刻間，不曉得從何處傳來一陣熱切的聲音如此說著：
“看看你生得如此俊美，卻淨說些可怕的事情。若真是那樣，你想怎麽做？”
那聲音，像是喉嚨被異物堵住似的，才說不到幾句話便嘎然乍止。
d將左手壓在挖開來的黑土堆上。
接著，開始響起一陣清晰可辨的咀嚼聲，眼看著土堆愈變愈小了。
不用說，這就是將地水風火——四項基本元素當作能源的人麵瘡，正在進行營養的補給。
但是，應該以“化為灰燼再加以吞食”來形容更貼切吧！
d的眼睛直盯著前方的虛空，一動也不動。沒多久，誇張的咀嚼聲停下來了。緊接著是下流的舔聲及打嗝聲，撼動這黑夜。
“你要采取行動了嗎？如果不能在這個世界裏自由行動的話，永遠也問不到那女孩的願望！”
似乎不懷好意的聲音如此說著。
“院長在思薇的腦子裏動了手腳。倘若你的夢，也成了那女孩所做的夢，那麽你們也許永遠都無法相見。”
接著，d陷入了迥異於以往的思慮之中——
“如果變成了那樣，一切不久圓滿收場了嗎？夢已不再以猛地形態存在。對那女孩來說，這個
世界就不會是一場噩夢了！”
“夢見的既不是你也不是我！”
d一言不發地站起身。
月光下清晰的側臉，不管在何種的夢境中，都覺得無比冷漠、美麗。
**********
即使最後的彎道已近在眼前，也絲毫感受不到任何異常。
還是一樣光明正大地繞過去嗎？
保安官不顧一切勇往直前。
周圍的風景依然沒變。
過了彎道，村外的柵欄以及圓頂狀的崗哨已清晰可見。
防衛哨采二十四小時三班製輪流的方式，村莊的年輕人必須在裏頭站崗。
他朝內窺看，裏頭什麽人也沒有。如果有哨兵站崗，照理說會感覺到人的氣息才對，但是也沒有。從一開始，保安官所麵對的便是空無一人的崗哨，以及森冷的氛圍。
說不定這也是一場夢。
保安官下了馬，進入崗哨之中，按了一下柵欄的控製鈕。
隨即傳來一陣鉸鏈卷動所發出的低沉聲響，由四條遮杆構成的柵欄緩緩上升，柵欄終於打開了。
保安官再次跨上馬背，當他手握韁繩時，一陣低沉的咆哮，從保安官的耳膜穿透，接著竄遍全身。
除了馬的聲音還有別的動物的聲音。
前方約十二、三gon公尺的地方，聲音像一條白色帶子似的，橫越街道而來。
保安官聚精會神地朝南方——也就是他的右邊盯著瞧。
在一片看不透的黑暗之中，保安官的任務還未達成。雖然很少會碰上這種情況，不過救出夜裏的旅人也是他份內的工作。一輪明月依然高掛在天上。
盡管如此，有兩組人影，像是把黑暗中蜿蜒的小路往後扯似的，朝他逐漸逼近。
一邊是騎在馬上披著大衣的男子。
另外一邊是——趴在黑色四隻腳的動物身上的人影，乍看之下好像一顆大腫瘤。
保安官憑著記憶，立刻明白了他們的真實身份。
他輕輕地踢了一下馬腹，便向街道走去。
怪異的身影不慌不忙地靠近他。
“站住！”
保安官大叫，隔著大約七公尺的距離。
迎麵而來的兩個人，很有默契地停下腳步。
該不會連心電感應這種技巧也駕馭自如吧？真厲害！
“是拜爾兄弟吧！”
影子沒有回答。
“我是本村的保安官，名叫克魯茲。請往北方街道走！”
話一說完，立刻出現兩種不同的反應。
騎在馬上的男子默不作聲微笑著；而另一個——四隻腳的身影則是齜牙裂嘴。
在突出的鼻孔兩側泛著綠光。
那是眼睛。
在發出殘暴聲音的黑豹背上，那人開口了。
“大哥，他的意思是教你滾蛋耶！”
發出嘲諷的聲音，那聲音是用來掩飾憤怒的。
“不可以進村哪！大哥！你聽到沒有！”
猶如皮肉被撕裂般的低吼，從聲音的下方傳來。
原本趴著看不清楚的那家夥，終於站了起來。從黑豹的背上，將緊貼的腹部逐漸抽離。
“有人找我們來的。”
騎在馬上影子如此說著。
這名男子長得高大魁梧，虎背熊腰，體格絕不輸給保安官。聲音猶如得鳴般昏沉。
“我們為何而來，目的之一，想必你早已知道了！”
“此外，還有另一個目的！”
騎在黑豹背上的男子說道。他是一個全身上下黝黑無比的矮個兒。下半身不曉得是不是如黑豹融為一體？模糊難辨，感覺怪異至極。
“喂！到底還有幾個目的？”
保安官問道。右手撩起上衣的下擺，觸碰導彈槍的槍把。
他十分清楚拜爾兄弟殘忍的手段。在邊境，隻要遭受到這對殺手的迫害，下場都是被肢解分屍，連內髒都納入黑豹的胃裏，剩下的碎骨才撒在大地上。
能戰勝他們嗎？
保安官實在沒什麽把握。
如果隻有他們兩個倒還好，然而在他的背後，卻還有別的意誌力量操控著他。
“好像，還有一個吧！”
騎在馬上的男子回答道。
“先解決掉你再說！”
保安官踢了一下馬腹。
同時，對麵的兩人也開始前進。
勝負會在瞬間決定，保安官如此推斷。
兩組人馬的距離稍微拉近了些。在那之間黑暗不斷發出聲音並且開始凍結。
一股殺氣掠過保安官的臉龐。
黑豹從左手邊一躍而起。
爪子在空中伸長了約三十公分。
正當保安官從黑豹視線消失的刹那間，矮個男也一口氣躍至空中。
“哦哦！”
矮個男發出驚叫聲。
明明知道保安官會采取跳躍式的從上方攻擊，矮個男右手握著亮晃晃的刀子，還是被保安官的導彈槍給頂了回去，他的額頭被擊中便迅速退至後方。
在空中，保安官緊接著捕捉另一名地麵上的敵人。
矮個男——大概是弟弟吧！剛才敲開他額頭的那支槍，立即指向馬上那名身材壯碩的男子，噴出火光！
“嚇！”
下一瞬間，男子策馬在大地上奔馳，疾速移動。
裝備了雷射探測元件的導彈，緩緩地描出一道弧形。
男子一著地，保安官在馬背上轉身朝黑豹開了第二發子彈。
黑豹並沒有躲避。
導彈射入它的額頭火光隨即消失。
沒有引爆？——還是說，夢的世界拯救了它？
第三發子彈——隻是反射性動了一下手指，即使他已經發現自己的胸腔吸入天青色的火光也停不住手。
等到地獄般的火焰終於消失之際，保安官所站的位置，一團黑影站了起來。
騎在馬上的男子——是哥哥。
導彈槍是對準他而來。
然而，應該離去的目標物，卻從完全相反的角度出現。
“終於解決掉這難纏的家夥！”
弟弟騎在黑豹的背上，用手按住額頭說道。
並且用他異於常人的長舌頭，舔取滴下的血。
“害你手腕斷了，真是抱歉！”
哥哥自責地說道。
“嗯！”
“下一個對手是個危險人物！”
弟弟的動作停下來。換成黑豹齜牙咧嘴，發出威嚇式的怒吼。
隻有月亮依舊明亮。
這兩個身影，很快地進村去了。
********
“情況愈來愈糟了！”
院長一邊看著控製板上的藍線，一邊自言自語著。
“唉！思薇的抵抗也很激烈。原本這一切都是屬於她的世界！”
“沒問題吧？”保安官的妻子問道。
“這部機器隻適用於‘我們的思薇’，如果有另一個思薇來幹擾的話。不曉得會怎樣？”
“不知道，我從未想過，隻能祈求不要變成那個樣子。至少我們還有祈禱的權利……”
希爾敦婆婆在窗口，坐在她愛用的那張搖椅上說道。
“我是無所謂啦！由於這個世界的改變，不曉得已經複活了多少次，現在根本無法安心入睡。——到底，今後會如何？是誰在主宰著我們的命運？是‘這個世界’嗎？還是如你們所說的，另一個思薇呢？”
艾琳把頭趴在桌上，若有所思地說道。
“跟那個獵人
——d，把事情說明清楚再請他協助，你覺得如何？不要再問思薇的心願了！”
“我覺得那家夥根本是白費力氣！”
希爾敦婆婆搖著頭說。
“他是思薇特的招徠的對象。就算那個男子無意這麽做，但終究會睜開她的雙眼！”
“我也是這麽想。”
院長一邊調整水晶狀的能源體一邊說。
“使她覺醒……”
艾琳喃喃自語。
“被貴族親吻的人會醒來，真有這種可能嗎？”
“不然還有什麽其他辦法嗎？”院長說。
正當艾琳想要開口時，卻被老婆婆尖銳的聲音製止了。
“你隻管內心想著就好！我不想聽！”
當所有人都安靜下來，掛在牆上的對講機突然小聲地響起。
院長起身按了凸鈕。
“什麽事？”
護士的聲音很小，但其餘兩人都聽得很清楚。
“——終究還是來了？”
院長自言自語著，將凸鈕恢複原狀。
“怎麽辦？就坐在這裏眼睜睜看著思薇的夢消失？”
麵對艾琳的問話，院長搖搖頭。
她並不想把包含在動作裏的涵義，屆時成“絕望”。
“隻有這個辦法了嗎？”
希爾敦老婆婆問道。
“事到如今隻能姑且一試！”
院長伸手觸碰那部機器。