蜜絲卡停下腳步。
“怎麽了？”梅忍不住問。從她被夾在腋下開始移動後，到現在還沒經過十分鍾。
代替回答，蜜絲卡把梅扔到樓梯上。
身為特技好手的少女輕輕鬆鬆著地後，口中發出了“啊！”的絕望低叫聲。
在十公尺左右的前方，樓梯從中斷掉。仔細一看，由中斷處往前約二十公尺的地方又開始有樓梯。
無論蜜絲卡如何厲害，恐怕也難以越過這種距離。正因為身為彈跳特技的專業好手，所以梅對此一清二楚。
“該怎麽辦呢？”梅環顧四周。
梅沒有說“你要怎麽做？”實在令人吃驚，因為她覺得不可以依靠蜜絲卡。這個少女就是這樣一路生活過來的。
雖然離樓梯完全液化還有少許餘裕，但也隻有一、二分鍾而已。
就在即使急到發瘋也不足為奇的狀況下——
“你看！”
嘹亮的聲音讓蜜絲卡也不禁轉過頭過去，望向梅指的方向。
從天花板上垂下來的東西，是繩索和常春藤。
少女看出了其中一條藤蔓離開了密集部分，垂在靠近樓梯的地方。
“我就用那個蕩過去吧。你自己一人的話，應該就可以跳到對麵的樓梯了。這樣就解決了。”
“愚蠢。”蜜絲卡罵道，“我的確是能過去，可是你的腳力能跳到藤蔓那兒嗎？這可是有十公尺哪。”
“勉勉強強啦。”梅目測後點了個頭。
“再說那藤蔓已經十分古老，即使跳到了，或許也不足以支撐你一個人的體重。”
“哎～～～呦，我可是特技師呢。而且要是失敗的話，你不就少了個礙眼的家夥了嗎——”
在最後說出了自己的不悅後，她整個人輕鬆了起來。梅退到背後的牆壁邊。以助跑距離來說，這不但連〔勉勉強強〕都稱不上，甚至根本就是不夠。如果伸直了手去抓的話，或許勉強能夠到，可是在那之後如果藤蔓斷掉了，就隻有死路一條。
“拜拜啦。”
不知這句話是對蜜絲卡說的，還是在對終究未能趕上的美麗獵人說的。
梅全力衝刺的身體突然被抱到空中，當嵌在她腰部上的壓力讓她忍不住“嗚！”了一聲時，她的身體正卷起勁風，被帶著往另一個方向奔去。
“為什麽要這樣？！”梅的問題在半空中發出，回答也在半空中進行。
“閉嘴！”
盡管吸血鬼的夜晚力量遠勝人類乃是眾所周知之事，但果然因男女不同還是有差別。
二十公尺——蜜絲卡跳過了這個連男吸血鬼也不一定能跳過的距離，宛如一朵巨大白花。
她右手抓住扶手，腳下踩到樓梯台階——
台階突然崩塌！
“啊！”梅的尖叫聲往無底深淵落去——在中途又被強力衝擊給停住。
蜜絲卡抓著扶手的右手拉住了兩人。
兩人鬆了一口氣——就在此時，梅耳中聽見了扶手發出的龜裂聲。
“快放開我！會兩個人一起掉下去的！”連她也不清楚自己為什麽會這樣叫了出來。“放手啦！快放手！”
“稍微安靜一點。”蜜絲卡的聲音極其鎮定。
她手上蓄力。
“喝啊啊啊——！”
大概誰都想象不到，這名矜持的女性竟然會發出這種聲音。
憑著一隻凝聚全身力量的右手——兩人的身體俐落地躍到空中，這次確實降落在牢固的台階上。
“啊……啊啊啊……”梅當場癱坐下去，因為蜜絲卡鬆開了手。
梅似乎不知道該說些什麽，或許她還在驚嚇狀態中，又或許是在感歎。
朝著這樣的少女，蜜絲卡投以極其傷人的侮蔑視線，“知道貴族與人類的差別了吧？”蜜絲卡出聲嘲笑。“好了，快起身，快點——”
她的變調語氣讓梅抬起臉來。
因為從樓梯螺旋的遠方，有一隻難以形容的神巫正在走下來。
那是蜘蛛。全長足足有五公尺的大蜘蛛。
灰色硬毛根根豎立如針，八隻腳在發現兩人之後似乎增快了速度。說不定它就是巨樹的主人，背上和側腹還差著數把折斷的長槍與長劍。
“咻咻！”聲傳入兩人耳中，是它的呼吸聲。
禍不單行——不，簡直就像一頭栽入了一連串的災難中一樣。
蜜絲卡前進。
“你要怎麽做？”
梅這次沒有自問“該怎麽辦呢？”因為即使是梅，也實在想不出對付這種怪物的方法。
蜘蛛陰森的眼睛將他們視作絕佳獵物，逼了過來，蜜絲卡毫不畏懼地盯著它的眼，當兩者的距離縮短成五公尺時，她高舉右手。
“退下！”聲音威風凜凜。
梅茫然地望著蜘蛛停下動作。
這是由於貴族能夠命令野生動物。並不是讓動物去理解自己的語言，而是勉強算一種精神感應。
“就這樣不準動。”命令完後蜜絲卡頭也不轉地對梅說：“跟我來。”接著向上一步。
雖然蜜絲卡的腳步緩慢，但她挺直背脊的端立身影依舊不愧女貴族之名，仿佛就像對巨大的蜘蛛毫不恐懼似的。
然而蜜絲卡心裏其實害怕不已。
雖說貴族可以命令下等動物，但這能力自然沒有能命令一切生物的力量。感應到貴族意誌輕微混亂的凶獸，突然掙脫控製，轉而加以攻擊的情況也屢見不鮮。她的傲慢舉止隻不過是貴族的自尊使然。
來到了蜘蛛前麵。
從搞出彎折下來的蜘蛛腳將近有十公尺長，幾乎要堵住樓梯兩側。
“不可以踩到它。”
蜜絲卡來到蜘蛛臉部旁邊。
紅豆色的眼睛敏銳地轉向她。
盡管擁有控製蜘蛛心神的自信，蜜絲卡還是感覺心髒的跳動變劇烈了。
毛茸茸的長腳正在眼前往斜上方聳立，說不定隻要碰到腳上的一根硬毛，蜘蛛便會恢複意識。
問題是腳部與胴體之間的空隙。蜘蛛的腳彎折成三、四段，形成和緩的弧狀，所以寬度上沒有問題，但高度極低。假使緊縮著身體通過時有個不小心，就萬事皆休了。
一邊有四隻腳，蜘蛛的身體堵住了樓梯的三分之二。蜜絲卡將所有精神集中在腳尖，緊張生硬地走著。她不想被後麵的梅看到自己難看的模樣。
腳下突然一沉，樓梯上被破壞的一處，因為蜜絲卡的體重而陷了下去。
僵硬的身體無法完美傳遞大腦的危險訊號，蜜絲卡下意識地想抓住東西，抓向了蜘蛛的腳！
在手指要碰到它的前一刹那，蜜絲卡的身體被拉了回來。
“你——”蜜絲卡轉過頭去，在她腰部後方的，是梅含帶怒氣的圓臉。
“振作一點。連好好爬個樓梯都辦不到嗎？這次換我先走啦。”
“……”
“別看我這樣，我可是個特技師，還曾經在跨過食人蟻巢穴的鐵棒上翻過筋鬥呢，而且棒子還塗著油！”
梅低聲說個不停，站到蜜絲卡前麵，她說的話確實不假，迅速穿過了蜘蛛腳下方。
蜜絲卡也用同樣的速度通過。這是在自暴自棄，因為她認為貴族是不可能劣於人類的。
通過最後一隻腳，來到蜘蛛尾部時，並沒有花去太多時間。
“嘿，以貴族來說做得還挺好的嘛。”
蜜絲卡憤恨俯視叉著胳膊在點頭的梅。
“這是最後一次讓你嘴硬了——上去！”
“是、是。”
梅輕快地翻了個筋鬥，這實在是少女的粗心大意
。
她兩腳踏著的台階又再度坍了下去。
“哇？！”低叫了一聲後，她的身體跳了起來，或許她是本能地跳向安全的地方，梅朝著樓梯的另一端——蜘蛛的身體上落下。
她瞬間血液凝固。
梅渾身僵硬，刹那間連自己在往下降的事情都忘記了。
火速從旁邊伸來的手拉回少女，把她扔到階梯上。
梅沒有抗議，死盯著大蜘蛛。
蜘蛛腳“咯嗤！”地動了一下。
蜜絲卡舉起手壓住喉嚨，想要壓住自己的慘叫。
不過蜘蛛腳停在新的位置上後便再也不動。
兩人同時吐了一大口氣。
“快點——走吧。”
聽到蜜絲卡的話，梅乖乖地站了起來。
“臭人類。”蜜絲卡罵道。
一隻小小的蜘蛛從天花板上垂下來停在她肩上。
“——？！”
就在蜜絲卡拍落它時，突然失去了平衡，一隻手碰到了大蜘蛛的身體。
若光是這樣，蜘蛛或許還不會醒來，但是蜜絲卡手碰到的，卻是插在蜘蛛身體上的斷折槍柄。
蜘蛛彈了起來，一口氣跳了足足有五公尺高。
它在空中改變方向，著地同時巨大的口顎一咬。
被大力咬住的，乃是蜜絲卡的身軀。
它無聲退開，即使蜜絲卡用拳頭捶打，那猶如鋼鐵的口顎卻文風不動。在那下麵，是黑漆漆有如洞窟的口腔。
梅的身體一踢地麵，飛燕般迅速躍去。
她降落在蜘蛛身上，兩手抓住蜜絲卡方才刺激的槍柄，死命往裏麵一插。
蜘蛛一陣劇疼。
它發出仿佛鋼鐵與玻璃相互摩擦的慘叫聲，縮起多節的腳部。
梅對著被摔到地上的蜜絲卡大叫：“快逃！”
兩隻蜘蛛腳往梅頭上伸來，那兩隻腳彎成了不可能彎曲的角度。
梅被夾住提起，送往嘴巴的方向。蜜絲卡無法站起，腰間流滲鮮血。
從梅視野的一隅，黑漆漆的口顎逼了過來——又突然停住。
讓自己突然恢複自由的身體在空中一回轉後，梅著地於樓梯上。
蜘蛛正痙攣抽搐。有個黑漆身影突然站在它背上。
“——d？！”
梅清楚意識到，他已經不是先前那個遭到液化的d，而是她熟悉的強悍吸血鬼獵人。
他將劍刃插在蜘蛛背上一處，身穿大衣的身影，突然被一片雪白遮住。因為蜘蛛背部朝上噴處了數千條白線。
那些絲線在空中改變方向，朝d緩緩飄了下來。有幾條絲線黏到牆壁上，被蜘蛛絲碰到的部分立即冒出白煙，被溶解腐蝕。蜘蛛絲似乎擁有強大黏度與溶解能力。
“d！”梅的叫聲被“呼！”的轟然巨響蓋去。那是風聲。
全部的絲線變得筆直，一閃銀光掠過它們根部。
遭全數斬斷的數千條蜘蛛絲有如白色蟲子似的糾成一團，卷成旋渦後，飛往高處的虛空消失不見，梅茫茫然地目送它們。
大概是耗盡了力氣，大蜘蛛隻是頹然趴在樓梯上，一動也不動。
d從蜘蛛背部躍下的身影，在梅看來就像黑色的天使一樣，他的麵容美麗無比。
“d——你是怎麽做到的？”梅忍著淚水問道。
“沒事嗎？”
“恩。”
“我本來還以為你已經自己逃了，不過看來你似乎是弄錯上下方向了。”這是躺著的蜜絲卡的聲音。
她雪白禮服上滿是鮮血，從離開蜘蛛口顎時被撕裂的裙擺中露出了白嫩的大腿，有著能令人倒抽一口氣的冶豔風情。
d瞧向空洞的方向。那是之前梅說咬跳過去抓住的長春藤。
“你是沿著那個來到這兒的吧——還恢複原狀了哪。”好象就連蜜絲卡也對這件事覺得不可思議，她一麵遮蓋美麗的雙腳，一麵忍不住問：“是怎麽恢複的？”
沒有回答，d朝蜜絲卡伸出手。
“別碰我！”
“沒時間了——看吧。”d望向身後。“牆壁正在溶化。”
液化樓梯的力量終於波及了牆壁，好象是打算把這株巨樹整個化成水。
d之所以能逃過一劫，是因為那間小屋正如門上所寫的一樣，乃是堆肥與土壤的保管倉庫。
d的左手在小屋中吃下了土，刮出風後再像核能爐一樣放出熱火。
地火水風——剩下的水，就是d自己。
左手生出的不死能量輕而易舉地讓d本來的肉體複活。他從支撐小屋的鋼索爬到其他繩索上，再從繩索抵達了常春藤那裏，並千鈞一發地解救了兩人的危機。
“下麵大概已經全部溶化了，就算往上逃，也遲早會變成水的——你要怎麽辦？”蜜絲卡可能是想看看d煩惱的模樣，她問話的語氣頗為愉快。
她的身軀輕輕浮到空中，因為d抱起了她。
“你做什麽？！”
“往上走。”d說完後問道：“被人類的女孩救了哪。感覺如何？”
蜜絲卡隻是在喉嚨深處發出野獸似的地吼聲，並沒有回答。
※※※※
抵達巨樹頂端時，時在那過後的三個小時後。
因為隨著往上爬，奇奇怪怪的各色生物不斷接連來襲：看似由無數金點組成的旋渦氣體妖售、雙頭怪鳥、噴射閃電的巨貓——全數成了d劍上的血漬。
但由於噴吐毒瓦斯的待狀生物的偷襲，蜜絲卡與梅都倒了下去，當好不容易抵達巨樹頂時，兩人都被背在d的背上。
巨樹頂端鑲著一個不知是誰所造的圓頂狀蓋子，然而寬度卻足以讓三、四個人一起通過。
推開蓋子後，蜜絲卡發出痛苦呻吟。空氣中已經混有天藍色，東方天空散泛著如水一般的微光。
晨風吹亂三人的頭發。此處高度一千公尺，大雨已經停歇。
眼下的森林與遠方的平原及丘陵，皆還沉浸在黑暗之中。
“不能再上去了。”蜜絲卡在背上說了。因為是貴族，所以她已經從毒煙中恢複過來。
“那麽就隻能下去了。”d靜靜說了。
“我們是還無妨，小女孩要怎麽辦？”
“你在意？”
“羅嗦！”說話的同時，蜜絲卡覺得好象聽到一個沙啞的偷笑聲，距離她非常近。
d迅速登到樹頂邊緣。下方——一公尺以下的地方已經變成了水，巨樹本身正搖搖晃晃極不穩定。
“抓緊了。”d說道。
他爬到巨樹的頂端，應該是為了要來到外麵。隻是，從一千公尺的高度跳下去的話，他自己與蜜絲卡姑且不論，不管d如何了得，恐怕也不一定能保證梅的安全。
d縱身一躍——
三人如石頭般急速墜落。
d耳畔風聲呼嘯作響，速度正不斷增加。
“速度真快。”蜜絲卡一邊用一隻手遮著朝向東方的臉，一邊說道。
就算說是個身為不死之身的貴族，但這名女子的神經也像是用鋼鐵作的。
貴族的聲音在轟隆咆哮奔流的空氣中，依舊能聽得一清二楚。
“馬上就要到地上了。小女孩怎麽辦？”
“用力抱緊。”
森林逼近眼前。
蜜絲卡閉上眼睛。
下一瞬間，猛烈衝擊讓三人的身體往上彈回空中。
三人帶起一堆樹枝樹葉從森林中彈上來後，又落了下去。
蜜絲卡聽到樹幹斷裂的聲音，她一手抱著d的脖子，另一手橫抱著梅，那衝擊力最少葉足以讓d窒息
而死上千次。
好不容易停止彈跳的身體往左邊傾斜。
要往和樹幹倒下的同一方向倒過去了——當蜜絲卡這樣想的一刹那，d輕輕往樹幹倒下的方向一擺身子，然後三人的身體降落在另一棵大樹的樹幹上。
在d背上吐了口氣以後，蜜絲卡移到樹枝上。
“你做了什麽？”她問道，望了一麵壓斷樹枝一麵倒下的巨樹樹身後，又問：“你在那樹上綁上了什麽停止墜落？”
d舉起左手，一條肉眼難見的細線從拳頭中露了出來。
“這是——？”
“水琴。”
接過它，打量了好幾次後，蜜絲卡說道：“就是這個啊。如果是這個的話，的確就算是那種速度也不會斷。可是，竟從一千公尺上跳下來，你也真是個亂來的男人。”
蜜絲卡並不知道，是這條線把能將一切化為水的墾瀾客的身體，切成了兩部分。她輪流望著琴弦與巨樹。
d對她說：“太陽要出來了。快回去吧。”
※※※※
兩個小時後，馬車離開了無人村。
天空萬裏無雲，晴朗得簡直讓人懷疑，而下方的遼闊大地依舊濕漉漉的，d判斷由於給了敵將迦力祿一次痛擊，所以迫切的危機已然消失。
目的地是北方的飛行器起降場。
d帶回蜜絲卡與梅時，從起降場來的兩人已經不在了。男爵說他們已狼狽地逃回村子去了。
“或許村人會來攻擊也說不定，趕快出發比較好。”男爵催促d。他已人在棺柩中。
雖然離格拉哈治村已然遙遠，新的敵人也等在前麵，然而馬上的d雙眼卻已然冰冷澄澈。
經過村郊後，一行人隨即往主要幹道移動。
在男爵馬車的車夫座上，梅一直把臉靠在妲琪胸口上。因為昨晚的救援行動，給少女的肉體還有精神帶來了強烈衝擊。
迷迷糊糊中，梅似乎做了噩夢，猛地張開眼睛醒來；妲琪對她投以心疼的眼神，看到梅害怕的目光後，溫柔地輕點了一下頭示意。
“休威好象已經不會回來了。”在穹蒼下前進了兩小時後，一直沉默不語的梅突然吐出了這句話。
“他一定不會有事的啦。”
“你怎麽知道？”
“我就是知道。”妲琪肯定地說了。
她那毫無來由的肯定讓梅安心了起來。
“對啊，一定是這樣的，因為那個孩子的運氣一向都很好，這次也不會有問題的。”
“沒錯。你也很累了，就好好睡一覺吧。”妲琪這樣說完後，發現梅的眼神並沒有看著自己。
美麗得能讓人說不出話的青年，經過了車夫座旁邊。
就連妲琪也能理解梅的視線的意思。
她希望有強者的保證。
“喂，d，梅正在擔心休威的事，告訴她叫她不用擔心吧。”
沒有回應。
並不是他不清楚休威的命運，對d來說，這對姐弟與他並無關係——換言之，可說是個麻煩。
妲琪有些憤怒地歎了口氣。
“也對啦，昨晚你會去救人也不是因為這女孩，而是因為那個女貴族被抓走了哪。”妲琪這樣說，是因為她清楚整個情況，這個俊美青年並不是她們的保鏢。
離開村子後往北前進，走了約兩公裏後，便抵達一條鋪有強化塑膠的道路。路上到處都融化變形，顯然是人類的破壞痕跡，自動修理裝置應該已經停止運作了很長一段時間。
d讓馬匹全力疾奔。敵人應該正在某處虎視眈眈。
起降場的大門鎖著，但靠著男爵從昨晚的男人那裏奪來的鑰匙，打開了電子鎖。
一進入起降場內，還昏沉沉的妲琪不禁“啊！”地叫了一聲，睜大雙眼。
因為它的遼闊令人吃驚，讓人無法想象這隻是個地方上的起降場。
光憑原本存在的大地還不敷使用，進而將東西兩邊山脈的山腰挖開作成的巨大起降場，裏麵縱橫遍布超高速線性引擎移動車的專用軌道；但盡管如此，卻不會讓人覺得軌道會妨礙那些四處矗立的大型飛行器。
那個遙遠而模糊，像中控塔或者是雷達站的建築物的存在，妲琪無論如何都無法接受。
她下決心後站到車夫座上，朝正要往附近的飛行器行去的d，自言自語似的問：“為什麽要做處這麽廣大的設施呢？”因為她害怕得不到回答。
“這是精神狀態的反映。”d出人意表地回答了。“從的衰退略見端倪時起，貴族的建築物便開始朝無視於常識的巨大化傾向邁進。或許可以說是一種精神上的臨終掙紮。”
“那麽，這是像最後的虛榮——那樣子的東西嗎？”
“大概是吧。”
在令人聯想起寒冰的青年聲音中，妲琪感覺出似是疲憊的東西，讓她鬆了口氣。
當自覺到自己正邁向滅亡之路時，貴族們仿佛要挑戰這命運似的，開始從事巨大化的事業，仿佛時想讓命運隨著遺忘一同消失。
新開拓出數條星際航道，還派遣了前往外宇宙的調查團。當在超遠古時沉沒海中的大陸的一部分，被強行浮出海麵上時，想必有些貴族曾確信沒落已然遠去。
隻是如今，廣大的起降場中毫無生氣，隻有自動管理裝置一直默默遂行任務。
一行人進入旅客中心，不染纖塵的無人整潔，凸顯了經年累月的寂寥。
——d啊，這就是盛宴後的殘遺嗎？男爵問道。
不知對外部的了解是他的推測，又或者是他能看到外麵？
沒有回答，將馬車帶入巨大大廳中央後，d下了馬。
“稍等一下。”他說完後，往裏麵的大門走去。
“我也要去。”
妲琪從車夫座上下來。梅正在熟睡，對男爵與蜜絲卡的不安已然不見。
通過大門進入設施內部之際，黑暗包圍了兩人。
妲琪意識到自己正處於深夜中。
“怎麽了？！”
“主控電腦製造了來客用的人工夜晚，本來應該是不分晝夜都能維持著，但為了節省能源，隻會在有人造訪時啟動製造回路。”
“哦——好象是很多年沒有人來了呢？”
沒有回應。
妲琪想再重問一遍，但看到d的側臉後便閉上了嘴。
在美得令人渾然忘我的美貌上，如今正刻印著陰影，一下子就能看出那股陰影既是悲痛，也是悲哀。
讓妲琪噤口不語的，正是那股陰影的沉重。
“d——你在難過貴族的滅亡是嗎？”話一說完，妲琪覺得心髒好象凍住了，但d仍舊毫無反應，坐上了位於走廊深處的移動車。
“去控製中心。”他說了。
“請出示識別卡。”機械語音響起。“中心乃是最重要設施，即使身為本起降場之vip，若無識別卡依舊不可進入。”
妲琪盯著d看。
d把左掌按到操控麵板的插入槽上。
“確認您為擁有進入資格之vip，無禮之處敬請見諒。”
妲琪因驚訝而睜大的雙眼，在移動車開始高速前進了數秒，並說明：“前往控製中心，目的地地上五百樓。”時，又再睜大了一次。
※※※※
不知道是妲琪沒注意時d下了指示，又或是那隻奇怪左手的原因，移動車滑過廣大的控製中心走廊後，進入了一扇白色大門裏。
除了白色的光芒以外，妲琪什麽都看不到，甚至連鄰座的d的身影也被白光吞噬了。
“歡迎蒞臨主控室。”不知從何處傳來了一個澄麗的聲。
那是
電腦的合成語音。妲琪想象她是一位正從某處看著他們兩人的冷豔知性美女。
“您是時隔五千零一年又二百九十八日的訪客，並且還是我必須跪拜迎送的尊貴大人，無論有何需要，請您盡管吩咐。”
“計算主廳內的馬車與乘客，再加上我們兩人的體重量，準備一台可供搭乘的飛行器——要盡快。”
“遵命。”
“還有一件事，再準備一匹最優秀的改造馬。”
“遵命。請您移駕回大廳，一切準備將於該處完成。”
在回到移動車上的途中，“d——”妲琪像是忍不住了，出聲叫了他。“你——究竟是什麽人？竟然可以自由出入就連vip都不能隨便進出的地方。主電腦還馬上就宣誓對你完全服從。如果是普通的貴族，是絕對辦不到的。”
d默默指向移動車，暗示她坐上去。
妲琪動也不動，對d來曆的想象，讓她連反抗他的可怕都忘記了。
“半吸血鬼的雙親裏有一個是貴族——d，難道你的親人——”
“上車。”猶如冰雪的語氣完全粉碎了妲琪的意誌力。
※※※※
男爵與蜜絲卡迎接了回到大廳的兩人。
通常，即使是在黑暗中，隻要現實時間還在白天，貴族便無法動彈。雖然已知男爵是個例外，但蜜絲卡能這樣，應該是得到了〔破壞者〕之助。
妲琪瞧瞧馬車，沒有梅的身影。
“在我出來以前，她說要去參觀就跑下馬車了。”男爵說道。
“真傷腦筋，得去找她才行哪。”妲琪仿佛有些不安。
蜜絲卡對她恨恨地說：“像人類這種東西竟然敢用貴族的設施取樂，隻怕沒辦法馬上回來，現在正在哪哭喪著臉吧。你也去找她，然後兩人抱著一起哭如何？”
在妲琪氣得臉色發白瞪著蜜絲卡之際，一個女聲從頭上傳來：“請問您有何需要？”
d放下左手，問：“有個人類女孩進入了設施裏，知道她的所在嗎？”
“她位於外部的起降場，於出外後向北約五百公尺處，正往同一方向移動中。”
“有勞了。”
“您過獎了，如有需要還請盡管吩咐。”
聲音消失，在大廳中留下了驚愕。
“這真讓我吃驚。”男爵有些愉悅似的說了。“那聲音是〔特a級電腦〕的，它擁有何人類一樣的自尊心，對尋常貴族是不會使用那麽恭敬的字句的。d——你是何方神聖？”
當然，沒有回答，就連蜜絲卡也隻是茫然地望著d而已。
d默默外出。
在約莫一百公尺前方的起飛空地裏，橫躺著一台銀色機體。
它那矮胖的外型絕對稱不上是流線型，但伸出的短小機翼上的離子引擎，卻顯示了其身為飛行器的實力。
d往北邊邁開腳步。
他確實在五百公尺左右的前方看見了梅的身影。
與電腦的說明不同之處，在於她沒有移動。
在呆立不動的梅前麵，立著一個黑色人影。
他比d壯了許多，高了一個頭——說是巨人也不為過。
d卷起勁風疾奔而去。
梅的身體被輕輕抓了起來，在巨人的雙手間，少女看起來小得可憐而脆弱。
d在巨大身影前方約兩公尺處停下腳步。
沒有殺氣，沒有緊張，在兩人之間的，是旁人難以得知的虛無。
“……怎麽會！”沙啞話聲的喃喃低語，應當有傳入兩人中的某人耳裏。“這家夥……怎麽會……在這裏？”
聲音畫出一道和緩弧線後停住，因為d舉起了左手。
巨大身影沒有馬上做出反應。他那宛如密林隨意披散的長發，因若有似無的風而沙沙作響，抱起梅的漆黑外衣的袖子，磨損得慘不忍睹，露出了紅色的內裏。
猶如巨山的氣勢壓著d，看來仿佛是要把他固定在混凝土的大地上一樣。
巨人的上身微微一動後，梅被放到d左手上。
“——d。”此時，妲琪的聲音隨著腳步聲在背後接近，她在d身旁停下，一麵輕輕喘息一麵問：“怎麽了？！”她也是來找梅的。
從一望無際的遼闊起降場空間移開視線後，d把梅遞給她。
如今這股非比尋常的氣氛，是即使對熟悉這名青年的人來說，也依然難以想象的淒愴之氣。
“d——男爵他——”妲琪才剛說話，d便說：“先回去。”
語氣中充滿嚴峻的拒絕。他對自己說的話毫無意識的美麗雙眼，隻是一個勁兒地凝視巨大身影消失之處。
妲琪默默離開那裏。
走了五十公尺左右後，她問梅有沒有怎麽樣。
“我被一個很高大的人抱起來了喔，然後那時d先生就來了。”
“是貴族嗎？”妲琪的臉瞬間發白，這個起降場裏竟然還有除了男爵與蜜絲卡以外的貴族——
“不知道。他是個很高大的人，我一點都不覺得可怕。”
“那麽……應該不是吧。”
妲琪忍不住轉向d那裏，此時少女對她說出了一件奇妙的事。但說完後最緊張的卻是說話人。
梅緊張的原因，是轉向自己的妲琪的表情跟語氣。
“你說什麽？！”她那簡直就像是自己變成了貴族的驚慌語氣，讓少女感到害怕。
因為梅之前如此說了：“雖然我沒有看到臉，可是總覺得——雖然是不同類型的人，可是卻跟d先生很像呢。”
※※※※
還有另一件事讓妲琪同樣感到戰栗的事——
在回到大廳的兩人眼前，馬車、男爵、蜜絲卡統統都沒有出現。
因為他們忽然消失了。
※※※※
兩人離去後，左手立即問道：“——是那家夥嗎？”
“大概。”
“大概？——你不清楚嗎？明明就是自己的——”
聲音被切斷似的斷去。
緊握著左拳，d問：“剛才的男人去了哪裏？”
回答隨即傳來。
“請問您指的是哪一位？”
“遇到這種事連電腦也會裝瘋賣傻是吧。”
“真是萬分抱歉，無法理解您質詢的含義。”
之後d不發一語，走回大廳去。
然後他確認連同妲琪跟梅在內的所有人都消失了。
“去哪了？”即使d發問了也沒有回應。“回答我。”
“——我無法違逆這項命令。向您報告如下，他們被禁閉在某個場所中。”
正因為這語音動聽得足以令人著迷，所以更能加倍感受到話語內容的無情。
“為什麽？”
“因為必須要把你滯留於本起降場。”
“留到何時？”
“永遠。”
“我留下來的話會放走其他人？”
“可以答應您。”
“告訴我理由。”
“那是——”女聲消失在空中，並不是電腦在要回答時改變了心意，而是因為不可能存在的感情才中斷了話語——那是動搖的感情。
d看見有個人影正從大廳深處接近這裏。
是那個巨大的身影。他那最適合以〔披頭散發〕形容的長發，依舊隨風飄搖擺蕩，看起來，仿佛就像是巨人難以壓抑激動的心情所造成的。
有如塗上了黑暗的嘴唇張了開來。他的口腔裏也依然滿是黑暗。
d看來似乎正等待從那裏吐出的話語。
風呼呼地作響，因為巨人吐出了肺中的二氧化碳，有如出生後
頭一次說話的人一般，巨人嗆咳了起來。
咳嗽過後一會，他發出了像是咿軋聲的聲音。
“……迪……迪……”
d躍起，看來好象是因為自己的名字被這樣叫的憤怒使然。
“住手！”當第三人的聲音響起時，巨人無聲後躍五公尺，同時猛地一掀鬥篷。
d反射性地蹲低身子，將才剛揮下的長劍垂直立在身前。
他周遭的牆壁、門板，如幻夢般崩蝕毀滅，因為鬥篷掀起的風乃是能腐蝕一切的魔風。
在被魔風吹中前，d的長劍將風一分為二，接著劍身不動，d算準巨人鬥篷停住的瞬間擲出了白木針。
當巨人用另一隻手接住飛針時，d飛躍而來，他的劍將巨人的頭部斬為兩半。
但比起d的神技，或許巨人的死亡狀況更教人吃驚。巨人全身扭曲變形，當他扭動的身體倒到地上時，已經失去了人類的外型，變成了一大堆物質。
“合成蛋白質、人造肌肉——連內髒器官也全部都是人造的。這種東西竟然還能夠漂亮地躲過你的第一劍哪。”
聽到這似乎頗為驚訝的沙啞話聲，d答道：“是那家夥就可以。”
沙啞話聲沉默不語表示同意，因為話聲的主人也熟悉被d叫作〔那家夥〕的男人。
收起劍的d問：“這家夥還有其他分身嗎？”
沒有回應。
“回答我，其他的同伴在哪。”
亮光照上d的臉，人工的夜晚消失了，燈光熄去，真正的陽光將d的影子在地上拉長。
“臭電腦自己把回路切斷了哪。死人可是不會說話的。”
“去哪可以查出來？”
“應該是主控室吧，在地上五百樓喔。”
無視於這嘲諷語氣，d開始往裏麵的大門走去。
“這是那家夥的仿冒品。”話聲毫無懼意地接著說。“不過這不是最先遇到的那一個。要小心，好像有好幾個那種家夥。”
“為何要對付我？”聽到在電梯停步的d低語，沙啞話聲愣住似的沉默了起來。
“那是因為你——你……”話聲在這裏停了一下，“不過——對了，這樣一想，那家夥的確是不曾對你出手過。而且還故意做成了自己的模樣——嗚噗！”
左手被壓到某個東西上，那是d找出來，並打開了蓋子的電梯電源係統。
藍白火花爆出，被從外部注入能源的電梯控製係統，無視電腦的指示開始運作。
數秒後，d抵達了五百樓。
※※※※
原本充滿亮光的房間一片幽暗。
d在大門處環顧四周後，進入房間中央。他似乎一眼就弄清楚了主控室的構造。
地麵的正中央鑲著一個直徑約十公分的圓柱的頂端。
“行嗎？”d問。
“有沒有土？”
d從大衣口袋中抓處黑土放到左掌上。
泥土一轉眼就被吸光，從泥土下方出現的小嘴唇滿足似的打了個嗝。
“然後是水哪。”
d舉起連眼睛鼻子也已經冒出來的左手，用食指在右腕上一劃。
噴出的鮮血一滴不剩地被吸到左手中。
“火跟風就沒轍了——勉強可以吧。”
不等有些不滿的話聲說完，d便把左手按到圓柱頂部。
兩秒過後有光芒亮起。
“好了，回路接上了，要放出設施的簡圖咯。”
在右方的牆壁，白光中混入了淡藍。
注視光點光線描繪出的圖形數秒後，d命令道：“了解了。放出電腦回路的係統圖。”
“真是個愛胡亂使喚人的男人哪。”
話聲說話的同時，圖形發生了變化，同樣花了數秒讀完就算是電腦恐怕也無法理解的電腦回路構成圖後，“把n（north）的289450772和s（south）的qb線在d7、d、d的z04三個地方接起來。”
“了解。”
光線突然產生陰影。
d維持著左手按在地上的姿勢望向門口。
黑衣巨人仿佛暗沉沉地融隱在閃爍的光線與陰影中，卻又好似十分顯眼。
※※※※
“好象是電腦的惡作劇哪。”
說話的人是男爵。
在他身旁仰望上方的蜜絲卡點了個頭，梅和妲琪麵麵相覷。
馬車和馬也在一起。
關著這群人的地方，是一個光亮圓筒的內側。
光線以明亮但絕不會刺激雙眼的亮度，溫和地包裹天地。
他們都是感覺到大廳照明同時一暗，腳下微微一晃後，就跑到了這裏。先來的是男爵跟蜜絲卡，過了大概二十分鍾後妲琪和梅也來了。
在那之後又過了三十分鍾，經過多番嚐試後，才大致弄懂了這座牢房的結構。
手一觸碰光壁的話，光壁便會刹時遠離。但並不是隻有牆壁的一部分凹下去，而是整個空間都會變大，維持著一樣的正圓形。
照理來說，隻要一直往前走，而牢房也隨之愈變愈大的話，遲早會和外麵連接而可以逃出去。
正因如此，妲琪便試著去做，光壁也像要逃開似的愈變愈大，但妲琪在十分鍾後就回來的，因為走不到盡頭。
“那就這樣吧。”男爵乘上馬車開始奔馳，然後發現結果一樣。
“我們好象被關在多次元空間裏，發光的牆壁構成了三次元空間，防止我們被多次元空間吞噬。換句話說，這不是阻礙我們的牆壁，而是保護我們的城堡。”
“能夠離開嗎？”蜜絲卡問，接著又說：“到底是誰做出這種事的？”她眼中燃起憤恨光芒。這個問題的解答便是之前男爵說過的話。
“您為何會這麽想？”
“除了我們以外，還有誰會有做這種事的意圖？除了d以外，擁有意誌的存在就隻有一個了。即使說是機械，顯然也是有意誌的。”
“那麽，在電腦想放我們出去前為止，一直都會——”
“看來是如此了。”男爵平靜一點頭。“隻是，這不是一趟能坐著靜靜等待救援的悠閑旅行，非離開這裏不可。”
“要怎麽做呢？”
男爵仰望天花板，灑下的光染白了他的臉。
“即使我們往外圍移動，中心也沒有改變。不如試著朝那裏集中能量看看好了。“
“馬車的能量嗎？“
“不是，那雖然有能量卻不帶有質量，需要的是貴族的能量，隻有那個才能讓貴族製造的電腦屈服。可是，為了那樣——”
男爵的眼滑過蜜絲卡，把焦點聚在妲琪和梅身上。
兩名少女無聲後退。
因為男爵注視的，是她們的喉嚨。
※※※
“d啊——”黑色巨人出聲了，比起之前被殺的那個，發音清晰了許多。
“你是什麽人？”d靜靜地問。是麵對陌生敵人的語氣。
“為什麽？要讓我——醒來？”
“是我的關係？”這似乎對d而言是個意外的質問。
“我本來打算一直留在這裏的，可是——”
“你是什麽人？”
“……”
“製造者是誰？是電腦？”
“d——啊！”
巨人蹬地，鬥篷有如羽翼般展開，看起來仿佛是一頭巨大的黑色魔鳥。
d的一劍毫無窒礙地將他的身體直劈為兩半。
然而，落在d背後的巨人卻毫無異狀地轉過身來，d全身上下被一團紅霧包圍，那是從全身細毛孔噴出的鮮血。
巨人為了再度躍起，迅速踏前一步，d轉了過來，左手依舊按在地上，姿勢極度不利。
“請住手！”不知從何處傳來的女聲響起。
這是那台電腦的聲音，然而卻不是之前的那個女聲。
巨人站住，連d也瞬間停住。
“那聲音是——”d的左手低聲呻吟著，語氣說是敬畏也不為過。
“兩個人請住手。”當那聲音繼續說著時，d的身體躍起，好似不遜於巨人的凶鳥，一個橫斬砍斷了巨人的頸子。
沒有噴出鮮血，巨人身軀垮了下去，飛到空中後落回殘骸上的首級，“嘩！”地四分五裂，就像幹燥的黏土工藝品一樣。
“竟然做了這種事……真是太可怕了……”
悲痛的聲音讓d仰起了臉。
“這是你的聲音？”他詢問的口氣一如往常，宛如鋼鐵。
女聲變回了之前的那一個。
“不是，是向那位大人詢問後合成而成的。”
“……”
“在五千年前，那位大人就已經預見這狀況了。”電腦說著。
當時他僅停留了幾個小時，對他而言，這裏隻不過是前往下一個大陸的旅程起點。
然而，卻發生了恐怕連他自己也預想不到的事態。
起降場的主電腦在短短數小時的接待中，竟然愛上了他。
“盡管十分惶恐，但我仍想知道那位大人的一切事情。包括先前的聲音，還有各式各樣的事情。或許我錯了。因為被輸入的資料，讓我愈來愈思念無法再度見麵的那位大人，於是我終於著手進行了光是想到都會讓人害怕的行為。”
也就是創造了他。
“正確的複製當然不可能，但我竭盡所能地造出了和那位大人相同的存在。你所見到的那兩人，便是由於這個緣故。“
接著，在五千年之間，電腦便一直陪伴在愛人身旁。
然後d來了。
“那家夥說是我讓他醒來的。“
“我努力地盡可能重現那位大人，應該是因為我這樣做的結果。那位大人也曾和我說過你的事。若照那位大人所說，你的氣息和我製造的那位那位大人同調，促成其屬性蘇醒，也絕非不可思議之事——你的那股憎恨之氣。“
d靜靜站著。
停了一會，他以不適合光明而適合黑暗的語調說了，“為何想囚禁我？“
“——你不知道嗎？”女性的聲音聽來哀傷。“你要把那位大人——”聲音中混入了金屬聲響。
“請走吧，快點——你的同伴逃出來了。而且作法似乎有點粗暴。無方位重層空間出現了隧道，正不停引發禁閉能量的逆流。準確來說，再過五十九秒這座起降場即將毀滅。”
這樣的時間不可能使用飛行器。
“外麵還有我製造出來的那位大人，然而，請別忘了，讓那位大人蘇醒過來的，d，正是你。”
d無聲離開那間房間。
搭乘移動車回到大廳。
巨大身影掀翻鬥篷，毀滅之風不住轉強。
或許是d又招來了他。
“這是最接近那家夥的喔！”左手的話聲說了。
在力量上或能力上都是。
d已一劍在手。
照明劇烈閃爍，光與影的交錯隨之不停改變，起降場正迎接毀滅時刻。
“d啊——來吧。”巨人出聲——又轉過身去。
站在明暗交錯的大廳內的海藍身影，還有他背後的馬車，看來似乎已立在那裏許久。
巨人轉身的同時掀動鬥篷。
男爵鬥篷內射出光束回應。
從劈開巨人的光芒旋即增厚，將黑色高大身軀擊倒在地上。
“竟然把連你也無法一擊打倒的家夥給——”左手茫然地低聲說了。
“回馬車去。”
d奔近站在男爵身旁的新改造馬。
衝到陽光下後，一麵轉為全速奔馳，d一麵回頭看了起降場。
圓頂狀的光芒吞噬了一切，並且耀眼生光。讓人覺得高達數公裏的巨大光芒華蓋，不停散放出奇溫和的光芒，在d等人轉過彎道前忽然消失了。
永遠無從得知那裏在這之後留下了什麽。d轉過彎道。
※※※※
一回到平常的主幹道上後，d對棺柩中的男爵提出了一個問題。
“怎麽逃出來的？”
“我吸了血，別緊張啊——是自己的血。我想這還是遵守了約定的。”
d默默一蹬馬腹，他一口氣來到了馬車前方。
在車夫座上的妲琪與梅看來，d仿佛是要就這樣策馬離去。
“怎麽了？”梅忍不住問。從她被夾在腋下開始移動後，到現在還沒經過十分鍾。
代替回答，蜜絲卡把梅扔到樓梯上。
身為特技好手的少女輕輕鬆鬆著地後，口中發出了“啊！”的絕望低叫聲。
在十公尺左右的前方，樓梯從中斷掉。仔細一看，由中斷處往前約二十公尺的地方又開始有樓梯。
無論蜜絲卡如何厲害，恐怕也難以越過這種距離。正因為身為彈跳特技的專業好手，所以梅對此一清二楚。
“該怎麽辦呢？”梅環顧四周。
梅沒有說“你要怎麽做？”實在令人吃驚，因為她覺得不可以依靠蜜絲卡。這個少女就是這樣一路生活過來的。
雖然離樓梯完全液化還有少許餘裕，但也隻有一、二分鍾而已。
就在即使急到發瘋也不足為奇的狀況下——
“你看！”
嘹亮的聲音讓蜜絲卡也不禁轉過頭過去，望向梅指的方向。
從天花板上垂下來的東西，是繩索和常春藤。
少女看出了其中一條藤蔓離開了密集部分，垂在靠近樓梯的地方。
“我就用那個蕩過去吧。你自己一人的話，應該就可以跳到對麵的樓梯了。這樣就解決了。”
“愚蠢。”蜜絲卡罵道，“我的確是能過去，可是你的腳力能跳到藤蔓那兒嗎？這可是有十公尺哪。”
“勉勉強強啦。”梅目測後點了個頭。
“再說那藤蔓已經十分古老，即使跳到了，或許也不足以支撐你一個人的體重。”
“哎～～～呦，我可是特技師呢。而且要是失敗的話，你不就少了個礙眼的家夥了嗎——”
在最後說出了自己的不悅後，她整個人輕鬆了起來。梅退到背後的牆壁邊。以助跑距離來說，這不但連〔勉勉強強〕都稱不上，甚至根本就是不夠。如果伸直了手去抓的話，或許勉強能夠到，可是在那之後如果藤蔓斷掉了，就隻有死路一條。
“拜拜啦。”
不知這句話是對蜜絲卡說的，還是在對終究未能趕上的美麗獵人說的。
梅全力衝刺的身體突然被抱到空中，當嵌在她腰部上的壓力讓她忍不住“嗚！”了一聲時，她的身體正卷起勁風，被帶著往另一個方向奔去。
“為什麽要這樣？！”梅的問題在半空中發出，回答也在半空中進行。
“閉嘴！”
盡管吸血鬼的夜晚力量遠勝人類乃是眾所周知之事，但果然因男女不同還是有差別。
二十公尺——蜜絲卡跳過了這個連男吸血鬼也不一定能跳過的距離，宛如一朵巨大白花。
她右手抓住扶手，腳下踩到樓梯台階——
台階突然崩塌！
“啊！”梅的尖叫聲往無底深淵落去——在中途又被強力衝擊給停住。
蜜絲卡抓著扶手的右手拉住了兩人。
兩人鬆了一口氣——就在此時，梅耳中聽見了扶手發出的龜裂聲。
“快放開我！會兩個人一起掉下去的！”連她也不清楚自己為什麽會這樣叫了出來。“放手啦！快放手！”
“稍微安靜一點。”蜜絲卡的聲音極其鎮定。
她手上蓄力。
“喝啊啊啊——！”
大概誰都想象不到，這名矜持的女性竟然會發出這種聲音。
憑著一隻凝聚全身力量的右手——兩人的身體俐落地躍到空中，這次確實降落在牢固的台階上。
“啊……啊啊啊……”梅當場癱坐下去，因為蜜絲卡鬆開了手。
梅似乎不知道該說些什麽，或許她還在驚嚇狀態中，又或許是在感歎。
朝著這樣的少女，蜜絲卡投以極其傷人的侮蔑視線，“知道貴族與人類的差別了吧？”蜜絲卡出聲嘲笑。“好了，快起身，快點——”
她的變調語氣讓梅抬起臉來。
因為從樓梯螺旋的遠方，有一隻難以形容的神巫正在走下來。
那是蜘蛛。全長足足有五公尺的大蜘蛛。
灰色硬毛根根豎立如針，八隻腳在發現兩人之後似乎增快了速度。說不定它就是巨樹的主人，背上和側腹還差著數把折斷的長槍與長劍。
“咻咻！”聲傳入兩人耳中，是它的呼吸聲。
禍不單行——不，簡直就像一頭栽入了一連串的災難中一樣。
蜜絲卡前進。
“你要怎麽做？”
梅這次沒有自問“該怎麽辦呢？”因為即使是梅，也實在想不出對付這種怪物的方法。
蜘蛛陰森的眼睛將他們視作絕佳獵物，逼了過來，蜜絲卡毫不畏懼地盯著它的眼，當兩者的距離縮短成五公尺時，她高舉右手。
“退下！”聲音威風凜凜。
梅茫然地望著蜘蛛停下動作。
這是由於貴族能夠命令野生動物。並不是讓動物去理解自己的語言，而是勉強算一種精神感應。
“就這樣不準動。”命令完後蜜絲卡頭也不轉地對梅說：“跟我來。”接著向上一步。
雖然蜜絲卡的腳步緩慢，但她挺直背脊的端立身影依舊不愧女貴族之名，仿佛就像對巨大的蜘蛛毫不恐懼似的。
然而蜜絲卡心裏其實害怕不已。
雖說貴族可以命令下等動物，但這能力自然沒有能命令一切生物的力量。感應到貴族意誌輕微混亂的凶獸，突然掙脫控製，轉而加以攻擊的情況也屢見不鮮。她的傲慢舉止隻不過是貴族的自尊使然。
來到了蜘蛛前麵。
從搞出彎折下來的蜘蛛腳將近有十公尺長，幾乎要堵住樓梯兩側。
“不可以踩到它。”
蜜絲卡來到蜘蛛臉部旁邊。
紅豆色的眼睛敏銳地轉向她。
盡管擁有控製蜘蛛心神的自信，蜜絲卡還是感覺心髒的跳動變劇烈了。
毛茸茸的長腳正在眼前往斜上方聳立，說不定隻要碰到腳上的一根硬毛，蜘蛛便會恢複意識。
問題是腳部與胴體之間的空隙。蜘蛛的腳彎折成三、四段，形成和緩的弧狀，所以寬度上沒有問題，但高度極低。假使緊縮著身體通過時有個不小心，就萬事皆休了。
一邊有四隻腳，蜘蛛的身體堵住了樓梯的三分之二。蜜絲卡將所有精神集中在腳尖，緊張生硬地走著。她不想被後麵的梅看到自己難看的模樣。
腳下突然一沉，樓梯上被破壞的一處，因為蜜絲卡的體重而陷了下去。
僵硬的身體無法完美傳遞大腦的危險訊號，蜜絲卡下意識地想抓住東西，抓向了蜘蛛的腳！
在手指要碰到它的前一刹那，蜜絲卡的身體被拉了回來。
“你——”蜜絲卡轉過頭去，在她腰部後方的，是梅含帶怒氣的圓臉。
“振作一點。連好好爬個樓梯都辦不到嗎？這次換我先走啦。”
“……”
“別看我這樣，我可是個特技師，還曾經在跨過食人蟻巢穴的鐵棒上翻過筋鬥呢，而且棒子還塗著油！”
梅低聲說個不停，站到蜜絲卡前麵，她說的話確實不假，迅速穿過了蜘蛛腳下方。
蜜絲卡也用同樣的速度通過。這是在自暴自棄，因為她認為貴族是不可能劣於人類的。
通過最後一隻腳，來到蜘蛛尾部時，並沒有花去太多時間。
“嘿，以貴族來說做得還挺好的嘛。”
蜜絲卡憤恨俯視叉著胳膊在點頭的梅。
“這是最後一次讓你嘴硬了——上去！”
“是、是。”
梅輕快地翻了個筋鬥，這實在是少女的粗心大意
。
她兩腳踏著的台階又再度坍了下去。
“哇？！”低叫了一聲後，她的身體跳了起來，或許她是本能地跳向安全的地方，梅朝著樓梯的另一端——蜘蛛的身體上落下。
她瞬間血液凝固。
梅渾身僵硬，刹那間連自己在往下降的事情都忘記了。
火速從旁邊伸來的手拉回少女，把她扔到階梯上。
梅沒有抗議，死盯著大蜘蛛。
蜘蛛腳“咯嗤！”地動了一下。
蜜絲卡舉起手壓住喉嚨，想要壓住自己的慘叫。
不過蜘蛛腳停在新的位置上後便再也不動。
兩人同時吐了一大口氣。
“快點——走吧。”
聽到蜜絲卡的話，梅乖乖地站了起來。
“臭人類。”蜜絲卡罵道。
一隻小小的蜘蛛從天花板上垂下來停在她肩上。
“——？！”
就在蜜絲卡拍落它時，突然失去了平衡，一隻手碰到了大蜘蛛的身體。
若光是這樣，蜘蛛或許還不會醒來，但是蜜絲卡手碰到的，卻是插在蜘蛛身體上的斷折槍柄。
蜘蛛彈了起來，一口氣跳了足足有五公尺高。
它在空中改變方向，著地同時巨大的口顎一咬。
被大力咬住的，乃是蜜絲卡的身軀。
它無聲退開，即使蜜絲卡用拳頭捶打，那猶如鋼鐵的口顎卻文風不動。在那下麵，是黑漆漆有如洞窟的口腔。
梅的身體一踢地麵，飛燕般迅速躍去。
她降落在蜘蛛身上，兩手抓住蜜絲卡方才刺激的槍柄，死命往裏麵一插。
蜘蛛一陣劇疼。
它發出仿佛鋼鐵與玻璃相互摩擦的慘叫聲，縮起多節的腳部。
梅對著被摔到地上的蜜絲卡大叫：“快逃！”
兩隻蜘蛛腳往梅頭上伸來，那兩隻腳彎成了不可能彎曲的角度。
梅被夾住提起，送往嘴巴的方向。蜜絲卡無法站起，腰間流滲鮮血。
從梅視野的一隅，黑漆漆的口顎逼了過來——又突然停住。
讓自己突然恢複自由的身體在空中一回轉後，梅著地於樓梯上。
蜘蛛正痙攣抽搐。有個黑漆身影突然站在它背上。
“——d？！”
梅清楚意識到，他已經不是先前那個遭到液化的d，而是她熟悉的強悍吸血鬼獵人。
他將劍刃插在蜘蛛背上一處，身穿大衣的身影，突然被一片雪白遮住。因為蜘蛛背部朝上噴處了數千條白線。
那些絲線在空中改變方向，朝d緩緩飄了下來。有幾條絲線黏到牆壁上，被蜘蛛絲碰到的部分立即冒出白煙，被溶解腐蝕。蜘蛛絲似乎擁有強大黏度與溶解能力。
“d！”梅的叫聲被“呼！”的轟然巨響蓋去。那是風聲。
全部的絲線變得筆直，一閃銀光掠過它們根部。
遭全數斬斷的數千條蜘蛛絲有如白色蟲子似的糾成一團，卷成旋渦後，飛往高處的虛空消失不見，梅茫茫然地目送它們。
大概是耗盡了力氣，大蜘蛛隻是頹然趴在樓梯上，一動也不動。
d從蜘蛛背部躍下的身影，在梅看來就像黑色的天使一樣，他的麵容美麗無比。
“d——你是怎麽做到的？”梅忍著淚水問道。
“沒事嗎？”
“恩。”
“我本來還以為你已經自己逃了，不過看來你似乎是弄錯上下方向了。”這是躺著的蜜絲卡的聲音。
她雪白禮服上滿是鮮血，從離開蜘蛛口顎時被撕裂的裙擺中露出了白嫩的大腿，有著能令人倒抽一口氣的冶豔風情。
d瞧向空洞的方向。那是之前梅說咬跳過去抓住的長春藤。
“你是沿著那個來到這兒的吧——還恢複原狀了哪。”好象就連蜜絲卡也對這件事覺得不可思議，她一麵遮蓋美麗的雙腳，一麵忍不住問：“是怎麽恢複的？”
沒有回答，d朝蜜絲卡伸出手。
“別碰我！”
“沒時間了——看吧。”d望向身後。“牆壁正在溶化。”
液化樓梯的力量終於波及了牆壁，好象是打算把這株巨樹整個化成水。
d之所以能逃過一劫，是因為那間小屋正如門上所寫的一樣，乃是堆肥與土壤的保管倉庫。
d的左手在小屋中吃下了土，刮出風後再像核能爐一樣放出熱火。
地火水風——剩下的水，就是d自己。
左手生出的不死能量輕而易舉地讓d本來的肉體複活。他從支撐小屋的鋼索爬到其他繩索上，再從繩索抵達了常春藤那裏，並千鈞一發地解救了兩人的危機。
“下麵大概已經全部溶化了，就算往上逃，也遲早會變成水的——你要怎麽辦？”蜜絲卡可能是想看看d煩惱的模樣，她問話的語氣頗為愉快。
她的身軀輕輕浮到空中，因為d抱起了她。
“你做什麽？！”
“往上走。”d說完後問道：“被人類的女孩救了哪。感覺如何？”
蜜絲卡隻是在喉嚨深處發出野獸似的地吼聲，並沒有回答。
※※※※
抵達巨樹頂端時，時在那過後的三個小時後。
因為隨著往上爬，奇奇怪怪的各色生物不斷接連來襲：看似由無數金點組成的旋渦氣體妖售、雙頭怪鳥、噴射閃電的巨貓——全數成了d劍上的血漬。
但由於噴吐毒瓦斯的待狀生物的偷襲，蜜絲卡與梅都倒了下去，當好不容易抵達巨樹頂時，兩人都被背在d的背上。
巨樹頂端鑲著一個不知是誰所造的圓頂狀蓋子，然而寬度卻足以讓三、四個人一起通過。
推開蓋子後，蜜絲卡發出痛苦呻吟。空氣中已經混有天藍色，東方天空散泛著如水一般的微光。
晨風吹亂三人的頭發。此處高度一千公尺，大雨已經停歇。
眼下的森林與遠方的平原及丘陵，皆還沉浸在黑暗之中。
“不能再上去了。”蜜絲卡在背上說了。因為是貴族，所以她已經從毒煙中恢複過來。
“那麽就隻能下去了。”d靜靜說了。
“我們是還無妨，小女孩要怎麽辦？”
“你在意？”
“羅嗦！”說話的同時，蜜絲卡覺得好象聽到一個沙啞的偷笑聲，距離她非常近。
d迅速登到樹頂邊緣。下方——一公尺以下的地方已經變成了水，巨樹本身正搖搖晃晃極不穩定。
“抓緊了。”d說道。
他爬到巨樹的頂端，應該是為了要來到外麵。隻是，從一千公尺的高度跳下去的話，他自己與蜜絲卡姑且不論，不管d如何了得，恐怕也不一定能保證梅的安全。
d縱身一躍——
三人如石頭般急速墜落。
d耳畔風聲呼嘯作響，速度正不斷增加。
“速度真快。”蜜絲卡一邊用一隻手遮著朝向東方的臉，一邊說道。
就算說是個身為不死之身的貴族，但這名女子的神經也像是用鋼鐵作的。
貴族的聲音在轟隆咆哮奔流的空氣中，依舊能聽得一清二楚。
“馬上就要到地上了。小女孩怎麽辦？”
“用力抱緊。”
森林逼近眼前。
蜜絲卡閉上眼睛。
下一瞬間，猛烈衝擊讓三人的身體往上彈回空中。
三人帶起一堆樹枝樹葉從森林中彈上來後，又落了下去。
蜜絲卡聽到樹幹斷裂的聲音，她一手抱著d的脖子，另一手橫抱著梅，那衝擊力最少葉足以讓d窒息
而死上千次。
好不容易停止彈跳的身體往左邊傾斜。
要往和樹幹倒下的同一方向倒過去了——當蜜絲卡這樣想的一刹那，d輕輕往樹幹倒下的方向一擺身子，然後三人的身體降落在另一棵大樹的樹幹上。
在d背上吐了口氣以後，蜜絲卡移到樹枝上。
“你做了什麽？”她問道，望了一麵壓斷樹枝一麵倒下的巨樹樹身後，又問：“你在那樹上綁上了什麽停止墜落？”
d舉起左手，一條肉眼難見的細線從拳頭中露了出來。
“這是——？”
“水琴。”
接過它，打量了好幾次後，蜜絲卡說道：“就是這個啊。如果是這個的話，的確就算是那種速度也不會斷。可是，竟從一千公尺上跳下來，你也真是個亂來的男人。”
蜜絲卡並不知道，是這條線把能將一切化為水的墾瀾客的身體，切成了兩部分。她輪流望著琴弦與巨樹。
d對她說：“太陽要出來了。快回去吧。”
※※※※
兩個小時後，馬車離開了無人村。
天空萬裏無雲，晴朗得簡直讓人懷疑，而下方的遼闊大地依舊濕漉漉的，d判斷由於給了敵將迦力祿一次痛擊，所以迫切的危機已然消失。
目的地是北方的飛行器起降場。
d帶回蜜絲卡與梅時，從起降場來的兩人已經不在了。男爵說他們已狼狽地逃回村子去了。
“或許村人會來攻擊也說不定，趕快出發比較好。”男爵催促d。他已人在棺柩中。
雖然離格拉哈治村已然遙遠，新的敵人也等在前麵，然而馬上的d雙眼卻已然冰冷澄澈。
經過村郊後，一行人隨即往主要幹道移動。
在男爵馬車的車夫座上，梅一直把臉靠在妲琪胸口上。因為昨晚的救援行動，給少女的肉體還有精神帶來了強烈衝擊。
迷迷糊糊中，梅似乎做了噩夢，猛地張開眼睛醒來；妲琪對她投以心疼的眼神，看到梅害怕的目光後，溫柔地輕點了一下頭示意。
“休威好象已經不會回來了。”在穹蒼下前進了兩小時後，一直沉默不語的梅突然吐出了這句話。
“他一定不會有事的啦。”
“你怎麽知道？”
“我就是知道。”妲琪肯定地說了。
她那毫無來由的肯定讓梅安心了起來。
“對啊，一定是這樣的，因為那個孩子的運氣一向都很好，這次也不會有問題的。”
“沒錯。你也很累了，就好好睡一覺吧。”妲琪這樣說完後，發現梅的眼神並沒有看著自己。
美麗得能讓人說不出話的青年，經過了車夫座旁邊。
就連妲琪也能理解梅的視線的意思。
她希望有強者的保證。
“喂，d，梅正在擔心休威的事，告訴她叫她不用擔心吧。”
沒有回應。
並不是他不清楚休威的命運，對d來說，這對姐弟與他並無關係——換言之，可說是個麻煩。
妲琪有些憤怒地歎了口氣。
“也對啦，昨晚你會去救人也不是因為這女孩，而是因為那個女貴族被抓走了哪。”妲琪這樣說，是因為她清楚整個情況，這個俊美青年並不是她們的保鏢。
離開村子後往北前進，走了約兩公裏後，便抵達一條鋪有強化塑膠的道路。路上到處都融化變形，顯然是人類的破壞痕跡，自動修理裝置應該已經停止運作了很長一段時間。
d讓馬匹全力疾奔。敵人應該正在某處虎視眈眈。
起降場的大門鎖著，但靠著男爵從昨晚的男人那裏奪來的鑰匙，打開了電子鎖。
一進入起降場內，還昏沉沉的妲琪不禁“啊！”地叫了一聲，睜大雙眼。
因為它的遼闊令人吃驚，讓人無法想象這隻是個地方上的起降場。
光憑原本存在的大地還不敷使用，進而將東西兩邊山脈的山腰挖開作成的巨大起降場，裏麵縱橫遍布超高速線性引擎移動車的專用軌道；但盡管如此，卻不會讓人覺得軌道會妨礙那些四處矗立的大型飛行器。
那個遙遠而模糊，像中控塔或者是雷達站的建築物的存在，妲琪無論如何都無法接受。
她下決心後站到車夫座上，朝正要往附近的飛行器行去的d，自言自語似的問：“為什麽要做處這麽廣大的設施呢？”因為她害怕得不到回答。
“這是精神狀態的反映。”d出人意表地回答了。“從的衰退略見端倪時起，貴族的建築物便開始朝無視於常識的巨大化傾向邁進。或許可以說是一種精神上的臨終掙紮。”
“那麽，這是像最後的虛榮——那樣子的東西嗎？”
“大概是吧。”
在令人聯想起寒冰的青年聲音中，妲琪感覺出似是疲憊的東西，讓她鬆了口氣。
當自覺到自己正邁向滅亡之路時，貴族們仿佛要挑戰這命運似的，開始從事巨大化的事業，仿佛時想讓命運隨著遺忘一同消失。
新開拓出數條星際航道，還派遣了前往外宇宙的調查團。當在超遠古時沉沒海中的大陸的一部分，被強行浮出海麵上時，想必有些貴族曾確信沒落已然遠去。
隻是如今，廣大的起降場中毫無生氣，隻有自動管理裝置一直默默遂行任務。
一行人進入旅客中心，不染纖塵的無人整潔，凸顯了經年累月的寂寥。
——d啊，這就是盛宴後的殘遺嗎？男爵問道。
不知對外部的了解是他的推測，又或者是他能看到外麵？
沒有回答，將馬車帶入巨大大廳中央後，d下了馬。
“稍等一下。”他說完後，往裏麵的大門走去。
“我也要去。”
妲琪從車夫座上下來。梅正在熟睡，對男爵與蜜絲卡的不安已然不見。
通過大門進入設施內部之際，黑暗包圍了兩人。
妲琪意識到自己正處於深夜中。
“怎麽了？！”
“主控電腦製造了來客用的人工夜晚，本來應該是不分晝夜都能維持著，但為了節省能源，隻會在有人造訪時啟動製造回路。”
“哦——好象是很多年沒有人來了呢？”
沒有回應。
妲琪想再重問一遍，但看到d的側臉後便閉上了嘴。
在美得令人渾然忘我的美貌上，如今正刻印著陰影，一下子就能看出那股陰影既是悲痛，也是悲哀。
讓妲琪噤口不語的，正是那股陰影的沉重。
“d——你在難過貴族的滅亡是嗎？”話一說完，妲琪覺得心髒好象凍住了，但d仍舊毫無反應，坐上了位於走廊深處的移動車。
“去控製中心。”他說了。
“請出示識別卡。”機械語音響起。“中心乃是最重要設施，即使身為本起降場之vip，若無識別卡依舊不可進入。”
妲琪盯著d看。
d把左掌按到操控麵板的插入槽上。
“確認您為擁有進入資格之vip，無禮之處敬請見諒。”
妲琪因驚訝而睜大的雙眼，在移動車開始高速前進了數秒，並說明：“前往控製中心，目的地地上五百樓。”時，又再睜大了一次。
※※※※
不知道是妲琪沒注意時d下了指示，又或是那隻奇怪左手的原因，移動車滑過廣大的控製中心走廊後，進入了一扇白色大門裏。
除了白色的光芒以外，妲琪什麽都看不到，甚至連鄰座的d的身影也被白光吞噬了。
“歡迎蒞臨主控室。”不知從何處傳來了一個澄麗的聲。
那是
電腦的合成語音。妲琪想象她是一位正從某處看著他們兩人的冷豔知性美女。
“您是時隔五千零一年又二百九十八日的訪客，並且還是我必須跪拜迎送的尊貴大人，無論有何需要，請您盡管吩咐。”
“計算主廳內的馬車與乘客，再加上我們兩人的體重量，準備一台可供搭乘的飛行器——要盡快。”
“遵命。”
“還有一件事，再準備一匹最優秀的改造馬。”
“遵命。請您移駕回大廳，一切準備將於該處完成。”
在回到移動車上的途中，“d——”妲琪像是忍不住了，出聲叫了他。“你——究竟是什麽人？竟然可以自由出入就連vip都不能隨便進出的地方。主電腦還馬上就宣誓對你完全服從。如果是普通的貴族，是絕對辦不到的。”
d默默指向移動車，暗示她坐上去。
妲琪動也不動，對d來曆的想象，讓她連反抗他的可怕都忘記了。
“半吸血鬼的雙親裏有一個是貴族——d，難道你的親人——”
“上車。”猶如冰雪的語氣完全粉碎了妲琪的意誌力。
※※※※
男爵與蜜絲卡迎接了回到大廳的兩人。
通常，即使是在黑暗中，隻要現實時間還在白天，貴族便無法動彈。雖然已知男爵是個例外，但蜜絲卡能這樣，應該是得到了〔破壞者〕之助。
妲琪瞧瞧馬車，沒有梅的身影。
“在我出來以前，她說要去參觀就跑下馬車了。”男爵說道。
“真傷腦筋，得去找她才行哪。”妲琪仿佛有些不安。
蜜絲卡對她恨恨地說：“像人類這種東西竟然敢用貴族的設施取樂，隻怕沒辦法馬上回來，現在正在哪哭喪著臉吧。你也去找她，然後兩人抱著一起哭如何？”
在妲琪氣得臉色發白瞪著蜜絲卡之際，一個女聲從頭上傳來：“請問您有何需要？”
d放下左手，問：“有個人類女孩進入了設施裏，知道她的所在嗎？”
“她位於外部的起降場，於出外後向北約五百公尺處，正往同一方向移動中。”
“有勞了。”
“您過獎了，如有需要還請盡管吩咐。”
聲音消失，在大廳中留下了驚愕。
“這真讓我吃驚。”男爵有些愉悅似的說了。“那聲音是〔特a級電腦〕的，它擁有何人類一樣的自尊心，對尋常貴族是不會使用那麽恭敬的字句的。d——你是何方神聖？”
當然，沒有回答，就連蜜絲卡也隻是茫然地望著d而已。
d默默外出。
在約莫一百公尺前方的起飛空地裏，橫躺著一台銀色機體。
它那矮胖的外型絕對稱不上是流線型，但伸出的短小機翼上的離子引擎，卻顯示了其身為飛行器的實力。
d往北邊邁開腳步。
他確實在五百公尺左右的前方看見了梅的身影。
與電腦的說明不同之處，在於她沒有移動。
在呆立不動的梅前麵，立著一個黑色人影。
他比d壯了許多，高了一個頭——說是巨人也不為過。
d卷起勁風疾奔而去。
梅的身體被輕輕抓了起來，在巨人的雙手間，少女看起來小得可憐而脆弱。
d在巨大身影前方約兩公尺處停下腳步。
沒有殺氣，沒有緊張，在兩人之間的，是旁人難以得知的虛無。
“……怎麽會！”沙啞話聲的喃喃低語，應當有傳入兩人中的某人耳裏。“這家夥……怎麽會……在這裏？”
聲音畫出一道和緩弧線後停住，因為d舉起了左手。
巨大身影沒有馬上做出反應。他那宛如密林隨意披散的長發，因若有似無的風而沙沙作響，抱起梅的漆黑外衣的袖子，磨損得慘不忍睹，露出了紅色的內裏。
猶如巨山的氣勢壓著d，看來仿佛是要把他固定在混凝土的大地上一樣。
巨人的上身微微一動後，梅被放到d左手上。
“——d。”此時，妲琪的聲音隨著腳步聲在背後接近，她在d身旁停下，一麵輕輕喘息一麵問：“怎麽了？！”她也是來找梅的。
從一望無際的遼闊起降場空間移開視線後，d把梅遞給她。
如今這股非比尋常的氣氛，是即使對熟悉這名青年的人來說，也依然難以想象的淒愴之氣。
“d——男爵他——”妲琪才剛說話，d便說：“先回去。”
語氣中充滿嚴峻的拒絕。他對自己說的話毫無意識的美麗雙眼，隻是一個勁兒地凝視巨大身影消失之處。
妲琪默默離開那裏。
走了五十公尺左右後，她問梅有沒有怎麽樣。
“我被一個很高大的人抱起來了喔，然後那時d先生就來了。”
“是貴族嗎？”妲琪的臉瞬間發白，這個起降場裏竟然還有除了男爵與蜜絲卡以外的貴族——
“不知道。他是個很高大的人，我一點都不覺得可怕。”
“那麽……應該不是吧。”
妲琪忍不住轉向d那裏，此時少女對她說出了一件奇妙的事。但說完後最緊張的卻是說話人。
梅緊張的原因，是轉向自己的妲琪的表情跟語氣。
“你說什麽？！”她那簡直就像是自己變成了貴族的驚慌語氣，讓少女感到害怕。
因為梅之前如此說了：“雖然我沒有看到臉，可是總覺得——雖然是不同類型的人，可是卻跟d先生很像呢。”
※※※※
還有另一件事讓妲琪同樣感到戰栗的事——
在回到大廳的兩人眼前，馬車、男爵、蜜絲卡統統都沒有出現。
因為他們忽然消失了。
※※※※
兩人離去後，左手立即問道：“——是那家夥嗎？”
“大概。”
“大概？——你不清楚嗎？明明就是自己的——”
聲音被切斷似的斷去。
緊握著左拳，d問：“剛才的男人去了哪裏？”
回答隨即傳來。
“請問您指的是哪一位？”
“遇到這種事連電腦也會裝瘋賣傻是吧。”
“真是萬分抱歉，無法理解您質詢的含義。”
之後d不發一語，走回大廳去。
然後他確認連同妲琪跟梅在內的所有人都消失了。
“去哪了？”即使d發問了也沒有回應。“回答我。”
“——我無法違逆這項命令。向您報告如下，他們被禁閉在某個場所中。”
正因為這語音動聽得足以令人著迷，所以更能加倍感受到話語內容的無情。
“為什麽？”
“因為必須要把你滯留於本起降場。”
“留到何時？”
“永遠。”
“我留下來的話會放走其他人？”
“可以答應您。”
“告訴我理由。”
“那是——”女聲消失在空中，並不是電腦在要回答時改變了心意，而是因為不可能存在的感情才中斷了話語——那是動搖的感情。
d看見有個人影正從大廳深處接近這裏。
是那個巨大的身影。他那最適合以〔披頭散發〕形容的長發，依舊隨風飄搖擺蕩，看起來，仿佛就像是巨人難以壓抑激動的心情所造成的。
有如塗上了黑暗的嘴唇張了開來。他的口腔裏也依然滿是黑暗。
d看來似乎正等待從那裏吐出的話語。
風呼呼地作響，因為巨人吐出了肺中的二氧化碳，有如出生後
頭一次說話的人一般，巨人嗆咳了起來。
咳嗽過後一會，他發出了像是咿軋聲的聲音。
“……迪……迪……”
d躍起，看來好象是因為自己的名字被這樣叫的憤怒使然。
“住手！”當第三人的聲音響起時，巨人無聲後躍五公尺，同時猛地一掀鬥篷。
d反射性地蹲低身子，將才剛揮下的長劍垂直立在身前。
他周遭的牆壁、門板，如幻夢般崩蝕毀滅，因為鬥篷掀起的風乃是能腐蝕一切的魔風。
在被魔風吹中前，d的長劍將風一分為二，接著劍身不動，d算準巨人鬥篷停住的瞬間擲出了白木針。
當巨人用另一隻手接住飛針時，d飛躍而來，他的劍將巨人的頭部斬為兩半。
但比起d的神技，或許巨人的死亡狀況更教人吃驚。巨人全身扭曲變形，當他扭動的身體倒到地上時，已經失去了人類的外型，變成了一大堆物質。
“合成蛋白質、人造肌肉——連內髒器官也全部都是人造的。這種東西竟然還能夠漂亮地躲過你的第一劍哪。”
聽到這似乎頗為驚訝的沙啞話聲，d答道：“是那家夥就可以。”
沙啞話聲沉默不語表示同意，因為話聲的主人也熟悉被d叫作〔那家夥〕的男人。
收起劍的d問：“這家夥還有其他分身嗎？”
沒有回應。
“回答我，其他的同伴在哪。”
亮光照上d的臉，人工的夜晚消失了，燈光熄去，真正的陽光將d的影子在地上拉長。
“臭電腦自己把回路切斷了哪。死人可是不會說話的。”
“去哪可以查出來？”
“應該是主控室吧，在地上五百樓喔。”
無視於這嘲諷語氣，d開始往裏麵的大門走去。
“這是那家夥的仿冒品。”話聲毫無懼意地接著說。“不過這不是最先遇到的那一個。要小心，好像有好幾個那種家夥。”
“為何要對付我？”聽到在電梯停步的d低語，沙啞話聲愣住似的沉默了起來。
“那是因為你——你……”話聲在這裏停了一下，“不過——對了，這樣一想，那家夥的確是不曾對你出手過。而且還故意做成了自己的模樣——嗚噗！”
左手被壓到某個東西上，那是d找出來，並打開了蓋子的電梯電源係統。
藍白火花爆出，被從外部注入能源的電梯控製係統，無視電腦的指示開始運作。
數秒後，d抵達了五百樓。
※※※※
原本充滿亮光的房間一片幽暗。
d在大門處環顧四周後，進入房間中央。他似乎一眼就弄清楚了主控室的構造。
地麵的正中央鑲著一個直徑約十公分的圓柱的頂端。
“行嗎？”d問。
“有沒有土？”
d從大衣口袋中抓處黑土放到左掌上。
泥土一轉眼就被吸光，從泥土下方出現的小嘴唇滿足似的打了個嗝。
“然後是水哪。”
d舉起連眼睛鼻子也已經冒出來的左手，用食指在右腕上一劃。
噴出的鮮血一滴不剩地被吸到左手中。
“火跟風就沒轍了——勉強可以吧。”
不等有些不滿的話聲說完，d便把左手按到圓柱頂部。
兩秒過後有光芒亮起。
“好了，回路接上了，要放出設施的簡圖咯。”
在右方的牆壁，白光中混入了淡藍。
注視光點光線描繪出的圖形數秒後，d命令道：“了解了。放出電腦回路的係統圖。”
“真是個愛胡亂使喚人的男人哪。”
話聲說話的同時，圖形發生了變化，同樣花了數秒讀完就算是電腦恐怕也無法理解的電腦回路構成圖後，“把n（north）的289450772和s（south）的qb線在d7、d、d的z04三個地方接起來。”
“了解。”
光線突然產生陰影。
d維持著左手按在地上的姿勢望向門口。
黑衣巨人仿佛暗沉沉地融隱在閃爍的光線與陰影中，卻又好似十分顯眼。
※※※※
“好象是電腦的惡作劇哪。”
說話的人是男爵。
在他身旁仰望上方的蜜絲卡點了個頭，梅和妲琪麵麵相覷。
馬車和馬也在一起。
關著這群人的地方，是一個光亮圓筒的內側。
光線以明亮但絕不會刺激雙眼的亮度，溫和地包裹天地。
他們都是感覺到大廳照明同時一暗，腳下微微一晃後，就跑到了這裏。先來的是男爵跟蜜絲卡，過了大概二十分鍾後妲琪和梅也來了。
在那之後又過了三十分鍾，經過多番嚐試後，才大致弄懂了這座牢房的結構。
手一觸碰光壁的話，光壁便會刹時遠離。但並不是隻有牆壁的一部分凹下去，而是整個空間都會變大，維持著一樣的正圓形。
照理來說，隻要一直往前走，而牢房也隨之愈變愈大的話，遲早會和外麵連接而可以逃出去。
正因如此，妲琪便試著去做，光壁也像要逃開似的愈變愈大，但妲琪在十分鍾後就回來的，因為走不到盡頭。
“那就這樣吧。”男爵乘上馬車開始奔馳，然後發現結果一樣。
“我們好象被關在多次元空間裏，發光的牆壁構成了三次元空間，防止我們被多次元空間吞噬。換句話說，這不是阻礙我們的牆壁，而是保護我們的城堡。”
“能夠離開嗎？”蜜絲卡問，接著又說：“到底是誰做出這種事的？”她眼中燃起憤恨光芒。這個問題的解答便是之前男爵說過的話。
“您為何會這麽想？”
“除了我們以外，還有誰會有做這種事的意圖？除了d以外，擁有意誌的存在就隻有一個了。即使說是機械，顯然也是有意誌的。”
“那麽，在電腦想放我們出去前為止，一直都會——”
“看來是如此了。”男爵平靜一點頭。“隻是，這不是一趟能坐著靜靜等待救援的悠閑旅行，非離開這裏不可。”
“要怎麽做呢？”
男爵仰望天花板，灑下的光染白了他的臉。
“即使我們往外圍移動，中心也沒有改變。不如試著朝那裏集中能量看看好了。“
“馬車的能量嗎？“
“不是，那雖然有能量卻不帶有質量，需要的是貴族的能量，隻有那個才能讓貴族製造的電腦屈服。可是，為了那樣——”
男爵的眼滑過蜜絲卡，把焦點聚在妲琪和梅身上。
兩名少女無聲後退。
因為男爵注視的，是她們的喉嚨。
※※※
“d啊——”黑色巨人出聲了，比起之前被殺的那個，發音清晰了許多。
“你是什麽人？”d靜靜地問。是麵對陌生敵人的語氣。
“為什麽？要讓我——醒來？”
“是我的關係？”這似乎對d而言是個意外的質問。
“我本來打算一直留在這裏的，可是——”
“你是什麽人？”
“……”
“製造者是誰？是電腦？”
“d——啊！”
巨人蹬地，鬥篷有如羽翼般展開，看起來仿佛是一頭巨大的黑色魔鳥。
d的一劍毫無窒礙地將他的身體直劈為兩半。
然而，落在d背後的巨人卻毫無異狀地轉過身來，d全身上下被一團紅霧包圍，那是從全身細毛孔噴出的鮮血。
巨人為了再度躍起，迅速踏前一步，d轉了過來，左手依舊按在地上，姿勢極度不利。
“請住手！”不知從何處傳來的女聲響起。
這是那台電腦的聲音，然而卻不是之前的那個女聲。
巨人站住，連d也瞬間停住。
“那聲音是——”d的左手低聲呻吟著，語氣說是敬畏也不為過。
“兩個人請住手。”當那聲音繼續說著時，d的身體躍起，好似不遜於巨人的凶鳥，一個橫斬砍斷了巨人的頸子。
沒有噴出鮮血，巨人身軀垮了下去，飛到空中後落回殘骸上的首級，“嘩！”地四分五裂，就像幹燥的黏土工藝品一樣。
“竟然做了這種事……真是太可怕了……”
悲痛的聲音讓d仰起了臉。
“這是你的聲音？”他詢問的口氣一如往常，宛如鋼鐵。
女聲變回了之前的那一個。
“不是，是向那位大人詢問後合成而成的。”
“……”
“在五千年前，那位大人就已經預見這狀況了。”電腦說著。
當時他僅停留了幾個小時，對他而言，這裏隻不過是前往下一個大陸的旅程起點。
然而，卻發生了恐怕連他自己也預想不到的事態。
起降場的主電腦在短短數小時的接待中，竟然愛上了他。
“盡管十分惶恐，但我仍想知道那位大人的一切事情。包括先前的聲音，還有各式各樣的事情。或許我錯了。因為被輸入的資料，讓我愈來愈思念無法再度見麵的那位大人，於是我終於著手進行了光是想到都會讓人害怕的行為。”
也就是創造了他。
“正確的複製當然不可能，但我竭盡所能地造出了和那位大人相同的存在。你所見到的那兩人，便是由於這個緣故。“
接著，在五千年之間，電腦便一直陪伴在愛人身旁。
然後d來了。
“那家夥說是我讓他醒來的。“
“我努力地盡可能重現那位大人，應該是因為我這樣做的結果。那位大人也曾和我說過你的事。若照那位大人所說，你的氣息和我製造的那位那位大人同調，促成其屬性蘇醒，也絕非不可思議之事——你的那股憎恨之氣。“
d靜靜站著。
停了一會，他以不適合光明而適合黑暗的語調說了，“為何想囚禁我？“
“——你不知道嗎？”女性的聲音聽來哀傷。“你要把那位大人——”聲音中混入了金屬聲響。
“請走吧，快點——你的同伴逃出來了。而且作法似乎有點粗暴。無方位重層空間出現了隧道，正不停引發禁閉能量的逆流。準確來說，再過五十九秒這座起降場即將毀滅。”
這樣的時間不可能使用飛行器。
“外麵還有我製造出來的那位大人，然而，請別忘了，讓那位大人蘇醒過來的，d，正是你。”
d無聲離開那間房間。
搭乘移動車回到大廳。
巨大身影掀翻鬥篷，毀滅之風不住轉強。
或許是d又招來了他。
“這是最接近那家夥的喔！”左手的話聲說了。
在力量上或能力上都是。
d已一劍在手。
照明劇烈閃爍，光與影的交錯隨之不停改變，起降場正迎接毀滅時刻。
“d啊——來吧。”巨人出聲——又轉過身去。
站在明暗交錯的大廳內的海藍身影，還有他背後的馬車，看來似乎已立在那裏許久。
巨人轉身的同時掀動鬥篷。
男爵鬥篷內射出光束回應。
從劈開巨人的光芒旋即增厚，將黑色高大身軀擊倒在地上。
“竟然把連你也無法一擊打倒的家夥給——”左手茫然地低聲說了。
“回馬車去。”
d奔近站在男爵身旁的新改造馬。
衝到陽光下後，一麵轉為全速奔馳，d一麵回頭看了起降場。
圓頂狀的光芒吞噬了一切，並且耀眼生光。讓人覺得高達數公裏的巨大光芒華蓋，不停散放出奇溫和的光芒，在d等人轉過彎道前忽然消失了。
永遠無從得知那裏在這之後留下了什麽。d轉過彎道。
※※※※
一回到平常的主幹道上後，d對棺柩中的男爵提出了一個問題。
“怎麽逃出來的？”
“我吸了血，別緊張啊——是自己的血。我想這還是遵守了約定的。”
d默默一蹬馬腹，他一口氣來到了馬車前方。
在車夫座上的妲琪與梅看來，d仿佛是要就這樣策馬離去。