在死鬥的現場，此時出現了奇妙現象。
蜜絲卡的身體急遽失去的力量，不，其實是失去了支持力量的意誌。
d的長劍一下子穿過了蜜絲卡茫然鬆懈下來的乳房之間。
蜜絲卡倒下。倒下去的並不隻有她，連d也當場單膝跪下。
月光下出現了另一個聲音。
“原本是想讓那女人也殺了你，再同時施上法術試看看的。你果然還撐得住，算了，無妨，現在你應該連呼吸都覺得費力才對。想來也無法提起對貧僧的戰意。”
d茫然若迷地望著聲音的主人。在黑色馬車的車頂上，有個同色物體正在活動。
接著那個物體變作僧人模樣，從馬車表麵分離出來，無聲站起，這老人不用說，正是耶普慈。
“那個男爵你，應當都有尋找過我的氣息吧。可是那是沒有用的，別看我如此，在以前可也是差一步能抵達密教最高位的男人。這身化虛空之術，即便是貴族的探測能力也無法看穿。”
老僧看似石頭的臉部皺成一團，因為他笑了起來。然後他輕輕落到地上，看了看男爵的屍體，說：
“會想到這方法，是在這家夥因為跟你的契約，而忍耐不吸村裏少女的血的時候。無論他擁有何等堅強的意誌，終歸不過是貴族，隻要聞到濃厚血味，再加上有兩個血液溫暖的少女近在咫尺，就隻能是這般下場。d啊，你還真能忍，雖說是半吸血鬼，卻也著實厲害——嗚啊？！”
最後這叫聲的答案，是插在耶普慈左肩上的白木針。d原本想射心髒卻沒射中，看來即便是d，也多少受了耶普慈法術的影響。
d還沒站起，耶普慈便已往河穀入口處移動，但他卻又仰起身子“哇！”地慘叫了一聲。
因為一道光芒砍開了他的右側腹，那是自男爵鬥篷內射出的。
“你……你？還活著……原來如此，是演戲。”
“正是如此。”
男爵緩緩起身，同時點了個頭。
“我隻是把女孩們打暈，並沒有吸血。d應該也看出了脖子上沒有牙印，所以微微錯開了心髒，這都是為了要騙出察覺不出氣息的你。由於傷口的緣故，所以剛才才失準，這一次可不會了。”
鬥篷放出光芒。
那光穿過耶普慈身體，打中後方的岩石彈了回來。耶普慈忽然消失了。
就在男爵的身體因緊張而僵硬時，d奔近左邊的岩石，一劍刺入岩石表麵。
“嗚噢噢噢！”宛如野獸的吼叫聲響起，緊接著此時從雲間出現的月光，白亮亮地照出了耶普慈自岩石表麵浮出的身影。
“為……為什麽……你會知……道？”
把手按到穿喉劍刃上的老僧口吐鮮血，斷了氣垂了頭顱。
拔出劍刃後，d回到馬車處。
抱著蜜絲卡的男爵問：“好漂亮的一劍。雖然讓我暈過去了，卻平安無事。我也想知道為什麽你能知道那老人的所在之處？”
“因為鎖鏈響了。”d一邊往妲琪跟梅那邊走去，一邊回答。
就連男爵也沒注意到那條從他左手拉出，消失於河穀深處的極細絲線。
※※※※
兩輛馬車在隻有月光照明的河穀中行進。雖然這行動極其鹵莽，但乘客全是能望穿夜暗的男女。
馬車沿著河流旁的道路奔走。
“還有一人和另一幫人對吧？”車夫座上的男爵對緊靠馬車旁的d說道。
“別鬆懈了。”d說著，“隻要那幫人在水中，那人在這河穀裏，他們就就很難對付。”
“我很清楚。”答話的男爵已從與耶普慈的惡戰中複原了。原本這男人在那股血味中，就還能忍住不對妲琪與梅露出獠牙，甚至遊刃有餘地演了一場吸血吸，身體狀況迥異於一般貴族。
“你在意是嗎？”男爵突然問了一句。
d隻移動眼瞳望向他。
“不對，我想你應該不會對他人來曆感到好奇的興趣吧。反而是我比較在意你，你絕非一般的半吸血鬼。”
“相傳福藍多.博拉珠曾獲得神祖器重，”d改變話題。“並用神祖支持的禦醫吉安.德，夜以繼日瘋狂進行了奇特實驗。實驗材料好象是許多年幼的嬰兒與女孩。”
“……”
“他進行了什麽樣的實驗，我大概也可以想見。你——就是實驗成果之一嗎？”
“別說傻話了。”男爵強烈否定。“不過如果說那是你的情況的話，我倒是可以接受。我也有遇過半吸血鬼，裏麵也有邊境數一數二的高手。可是在智慧、體力、武器技巧——無論哪一方麵，你都強得離譜，他們差了你十萬八千裏。d啊——你說的神祖大人的實驗成果，難道不是你嗎？”
“通過河穀後，再兩天便能抵達格拉哈治村。”d說了。“做好殺死你父親的準備了嗎？”
“我想，從決定做這趟旅行時就已經做好了吧。”
男爵突然想起一件事，在胸中將它轉成話語。
“蜜絲卡啊，你又是為什麽而去的呢？”
※※※※
前進了兩公裏左右，來到一處上坡。d與男爵最必須警戒的水流，一轉眼便在眼下遠去。
“這樣一來，便少了個掛礙呢。”聲音從蜜絲卡的馬車傳來。
男爵轉過去，白衣貴族正坐在車夫座上。
若在平時，或許所有人都會表示同意，但兩人都沉默不語，因為他們知曉暗水軍的實力。
此時，一種細微的聲音，宛如連接碰上穀間岩石產生的回音似的，重重疊疊地傳入三人耳中。
是水滴落下的聲音。
三人皆擁有覺得這聲音有問題的警戒心與判斷力。
男爵與蜜絲卡擊響手中馬鞭，馬蹄粗暴地蹬踏土地。d殿後守護，他騎的是從男爵馬車上解下的一頭馬。
水滴聲逼近，這反而顯得可愛的水滴聲不是以一滴滴為單位，而是以數百、生殖數千為單位，在不停地追趕兩輛馬車。
“進去馬車！”d命令道。
他的身體速度變緩，坐騎的腳步突然開始混亂，馬車的馬也是一樣，然後馬匹們在陡坡上腳一彎，當場就倒了下去，接著開始發出好象很舒服的鼾聲。
自然，馬車也停了下來。
d迅速下馬，走近男爵跟蜜絲卡。
“用這個塞住耳朵。”
那是用凝固的蠟製成的耳塞。男爵接過後隨即塞入耳中，但蜜絲卡卻讓它在手中落了下去，女貴族靠著車夫座安穩地睡著了。
“似乎是利用了水。”
d把蜜絲卡從車夫座抱下送入馬車。
聽著規律的水滴聲，會讓人覺得想睡——暗水軍將這個單純現象擴展成涵蓋廣大河穀的規模。
如今包圍兩人的聲音，有著一種耳中聽來似乎雜亂無章，其實極其輕快的節奏。
“這樣就無法隨意行動了。不知道接下來會怎麽出招？”
男爵俯視斜坡下方。在他耳中，水聲的節奏突然一變。
兩人渾身繚繞有若秋霜的殺氣，就在此時——
原本再怎麽看都像是在熟睡的馬匹們一齊站了起來，一扭身後開始以高速朝坡下衝去。
水滴聲不僅能誘發睡眠，亦是一種連動物的意誌也能加以操控的催眠術。即便是這兩人，也來不及製止馬匹們這場太過突然、太過激烈的騷動，隻能目送馬匹不斷離去。
“去追吧。”男爵望向d。
“你得留在這裏。”d說。
盡管是為了保護雇主，但他說的話也未免太過無禮，不過男爵卻毫不介意地說：“我留下也沒有意義。要是我一個人
在這裏被攻擊而負了傷，那可就是你的責任哪。”
“蜜絲卡小姐也是我的責任。”
“要是我處在危險中，恐怕你也會說出像這樣的話，讓我一個人離開吧。然後在送我到了安全場所後，一定又會自己一人跑回戰場。”
“如果不照我的話做，契約便取消。留在這裏。”
d的語氣平淡一如往昔——宛若鋼鐵。
男爵盯著d的臉好一會，不知他是如何判斷的。“知道了。”男爵舉起右手，“全交給你了。祝你好運。”
d轉身離去。
目送往穀底奔去的黑色疾風，男爵低聲說道：“拜托你了哪。”
他是對d——拜托誰？
是蜜絲卡？亦或者是其他人？
※※※※
妲琪和梅最早醒來。因為離睡眠時間還有好一段距離，而且水滴聲並未傳入密閉的馬車內。
她們雖然注意到馬匹的狂奔，但卻無計可施，兩人隻能望著窗外流逝的黑暗。
馬車來到穀底，在河流奔跑一會後，一股轟隆聲響從前方傳來。
轟隆聲逐漸轉大，空氣開始震動。
路上蓋滿了石子，石子表麵、草葉、樹木均帶有濕氣。
過了約莫十分鍾，左右的峭壁驟然變大，水勢比起河流本流來得更大更急，不停發出滔滔水聲。而蓋過流水聲的洶湧轟隆巨響，是從前方兩百公尺處的懸崖上落下的河水聲音。
是瀑布。
滾滾而落的瀑布寬度超過二十公尺，它的頂端應該是在數百公尺的遙遠上方。
飛濺到馬車停車處的河水還宛如霧氣，但往前十公尺後那就變成了水滴。若更靠近瀑布的話，大概會覺得宛如置身豪雨之中。
連馬車前方的道路也在月光中散發出濕潤光澤，在那表麵忽然浮現了幾個黑色團塊，緊接著又於轉眼間化成了直立的人影。
能站在覆蓋岩石的水液薄膜上的，就隻有暗水軍的戰士而已。
“不可以出去喔。”妲琪抱著梅說了。因為d曾說過隻要待在馬車內變會安全。
佇立月光下的身影並未趨近，他們默默注視馬車一陣後，突然沉入岩石中。
在安心與緊張交互雜混的兩人耳中，此時傳來了敲門聲。
那張浮現於四方形車窗玻璃上，宛如白花的臉蛋，乃是蜜絲卡的臉。
盡管她也是不太能放心的對象，卻比暗水軍要來得好，兩人如此想著撫了撫胸口。
“煩請開門。”蜜絲卡的聲音響起。兩人搞不清楚馬車上是不是有隻有貴族才知道在哪的麥克風。
妲琪阻止了把手伸向門把的梅。
“不可以啦，要等到男爵或者d過來。”
“可以那些人都消失了啊，就在蜜絲卡出來以後。”
“但是——”
當蜜絲卡睡著時兩人並未看到，所以至少妲琪無法接受為何隻有她河她們兩人一起來到了這裏。
“請開門。已經不用擔心了。”從車窗再度傳來聲音。“不能等到男爵大人趕來了，現在就回去吧，不然不知道那些家夥何時會來。你自己去把馬掉頭。”
最後一句話讓妲琪相信了她。
“好吧。”
打開了門，濕潤夜氣吹了進來。妲琪從車門探出身子，抓住移動用的把手移到車夫座上。
把手何座位都變得濕答答的。
她抓起韁繩。像趕馬這種事，她在擔任約翰卿的助手時便已學會。
馬匹不太能轉向後方，因為道路狹窄。
“真辛苦呢，我幫你吧。”
一隻戴著黑色手套的手從旁伸出，接過了韁繩。
“——？！”
妲琪一瞬間還沒想到迦力祿這個名字，而是反射性地往馬車門看去。
車門正開著，白皙手臂壓著車門。
麵向自己，朱唇做出輕笑的蜜絲卡，眼中依然飄蕩著被奪走了自由意識的迷茫。
遠處響起仿佛鎖鏈互撞的聲響，取代了倒抽一口氣的妲琪的回答。
※※※※
當黑色的部下帶走妲琪和梅之後，迦力祿靠近如白花般悄立的蜜絲卡，一口氣撕開禮服的胸襟。
高聳的乳房看起來比穿著衣服時更加豐滿、細嫩。
即使黑色手掌肆無忌憚地大力抓入胸部，蜜絲卡仍麵無表情。這名高傲少女的意識已完全被迦力祿的法術控製。
“那兩人還有用。我實在不喜歡利用小女孩哪，不過對於貴族，我可是很高興給予痛苦的呢。”
接著他轉向瀑布下的水潭，激動地命令：“不管是d或是男爵都還不知道我們的存在，立刻做好迎擊準備！”
之後又過了二十分鍾，河穀夜空亮起了一顆巨大的星星。那是引誘d與男爵過來的照明彈。
※※※※
暗水軍的王牌，自然是兩名少女。
她們被如何對待呢？
兩人竟然被倒吊在瀑布中間——大約一百公尺高的地方。
抓著綁住她們雙腳的繩索的，是潛藏於瀑布中的暗水軍成員。即使是力道驚人的落下水流，對他們也毫無一絲妨礙。
因兩人被倒吊的地方是奔流河水的前麵，當然會有水花飛來，但似乎是為了讓她們撐下去，迦力祿用透明薄膜包住了她們全身。不僅水無法通過，而且還可以自由呼吸。這道手續看來既多餘又奇怪，但他顯然並非隻為了不想讓人質太早死的邪惡理由才如此做。
就這樣，他們不停等待。有的隱身瀑布水潭中，有的拿著其他武器潛藏於濕潤的岩石上，混雜在瀑布轟隆聲中的，乃是致命的殺氣。
終於——對方來了。
最先察覺道的是於瀑布內抓著妲琪和梅的一名暗水軍。當他從背後——正確來說，是從上方轟然傾瀉的急流中，感受到河水以外的氣息的刹那，他還來不及打暗號給同伴，就因頸部遭重擊而暈倒，身體則被猶如鋼鐵的胳膊抱住。
妲琪跟梅碰到瀑布上的背部被打得搖來晃去，兩人彎起身體，瞧見了一張自晦暗河水中隱隱浮現的秀麗容貌。月光讓她們勉強認了出來。
“d？！”兩人同時大叫，不過因包著薄膜之故，所以聲音沒有傳出，算是不幸中的大幸。
確認兩認平安後，d用一隻手開始緩緩拉起繩索。
下方的一群人渾然不覺，因為萬萬沒想到對方會從遙遠的頭上——數百公尺的高處救人。
但d確實來了，而且現在救到了這兩人，正在有力而確實地逐漸上爬。
然而仔細一想，就能知道這是需要何等驚人體力的重度勞動。
他拉上去的並不隻有那兩人而已，還有綁著少女們腳踝的繩索——肩膀上還擔著一名負責那繩索的暗水軍。之所以不殺他，是因為避免鮮血落入水潭裏，但卻也因此成為負擔。再加上自上方遠處衝下的河水衝擊力——衝下來的水簡直就像化成了剛體（剛體為一種力學上的假象物體，即使被施加外力也不會改變形狀與大小。）一樣。
上爬了三百公尺左右後，在右側出現了一個奇妙的東西，那是一塊分割瀑布水流的突出岩石。照理來說岩石被水流經年累月衝削後，平麵應當變得光滑，這塊岩石實在是個匪夷所思的奇特現象。
大概d下來時有看到過，d把兩人和暈倒的暗水軍放到上麵，那裏相當寬敞。
也不切開包裹兩人的薄膜，d把自己手上的細繩繞在她們身上，接著說：“待在這裏。”
不用說，他打算就此消滅暗水軍。
可是他是如何來到這兒的？
光是爬到瀑布頂端，對沒有騎馬的d來說，恐怕便
需花上數小時。難道是他發現了像那鎖鏈一樣的太古失傳科技？又或者是——他早就知道有那類東西存在？
“我走了。“
抱起敵人後，沒再多露出擔心兩人的樣子，d朝水潭躍下。
一口氣跳下四百公尺！
即使是暗水軍，也無法辨別出摻雜在一分鍾數千噸的落水量中的兩個異物。
順著瀑布的水流接近後，d隨即彈出劍刃，潛藏於水潭及流水中的十來名敵人瞬間斃命。
當濕濡岩石上的士兵察覺同伴痛苦之際，d業已躍上左右岩石，同時斷開濕濡岩塊，不，是砍開了覆蓋在岩石上的水。
數個人影無聲站起、痛苦仰身，再度沉回岩石上。
這仿佛對他們藏身處一清二楚的攻擊，讓正想從聳立岩壁上冒出的敵人當場送命。終於，d對上了站在水潭旁的迦力祿。
“d啊，真有你的。”暗水軍指揮官露出白牙發出感歎，一瞥背後的瀑布後又說：“人質看來是逃跑了。她們還活著吧？”
d頷首。
“太好了。光是想到對那兩個女孩做的事，我就心情沉悶哪。”迦力祿的笑容十分真誠。“不過，對於另一個女人可就不會這樣了。你看吧。”
迦力祿舉起右手，指了指腳邊的黑水。
兩人的位置位於水潭外緣，水花如豪雨傾瀉而下，但迦力祿左右兩旁聳立有漆黑怪岩，成了絕佳的擋雨棚。
在他指的地方，岩石凹下了一個大洞形成小池，池麵風平浪靜。
一個白色物體如幽靈般浮起。
是蜜絲卡。
“這是男爵的同伴。d呀，雖然不知道這是不是你的顧客，不過看到她變成人質，應該也很難放開手戰鬥吧。”
d右手長劍映月生光。
“交手前我有事想弄清楚。你是從水潭上麵來的？”
“沒錯。”
這名青年極少回應敵人的問題。
“還有，你殺死我部下的技巧——簡直就像完全清楚我們的安排一樣。你是從誰那邊問來的？”
“這河穀是以往與貴族爭奪霸權的超古代人類的住所。”d說著。“他們為了確認一族人數，或為了辨別入侵者，在岩壁懸掛了一條鎖鏈。當鎖鏈敲擊岩壁時，會對河穀放出特殊聲波，顯示一切生命物體的位置與數量。據說那聲波也可以傳入岩壁內部的洞穴以及水流中。”
“原來是這樣啊，你竟連這件事都知道，那聲音就是那聲波吧。可是，從時間上來看，我不認為會弄出聲音的人是你。”
“d舉起左手。看到d的手掌不見後，迦力祿眯起眼睛。
“我的手掌打響了鎖鏈——夠了吧。“
“還沒。你是怎麽跑到瀑布頂端而不被我們注意到的。“
“坐電梯。“
銀光嵌入皺眉的迦力祿臉上。
d的一擊砍入了和之前一樣的位置。迦力祿用右手摸過從頭頂開到下巴的劍痕，劍痕消失。
“那時是我大意。今晚可是有強化過了。“
迦力祿手朝水中的蜜絲卡一指，指間飛出一簇小火花打中蜜絲卡右肩，她皎白的肩頭自內側爆開。那是超小型飛彈。
“暗水軍將領用的武器還真奇特。”d說道。
“d，丟下劍！你也變成我們的同伴吧！”
水滴聲再度開始響起。
“隻要有了這女人和你，就算是要殺掉博拉珠大人的公子也不是難事。d啊——丟下劍吧。”
說不定他生硬的話聲在d聽來有若搖籃曲一般，d的雙膝突然跪下，他並眉帶上耳塞。
迦力祿才剛笑開的嘴角又突然繃緊。
因為他見到一身披鬥篷，從d背後妖然行近的人影，令人想起海底的蒼藍色彩在月光下搖擺晃蕩。
“巴龍.博拉珠男爵大人。”迦力祿出聲招呼。
※※※※
“我是——”
“是父親派來的肮髒刺客——我隻要知道這樣就夠了。”男爵的語氣令人想起寒冰。
水滴聲不絕於耳，男爵戴著耳塞，他是讀迦力祿的嘴唇。
“實在惶恐。”
“就看看你們能殺掉我，還是枉送性命吧。”
“在下的使命非完成不可。”
“父親大人可好？”男爵問。
“大人尊體康泰。”
“雖然現在我想好好和他說一次話，但已經沒有可能了。我一抵達後，馬上就會殺死父親大人。”
“這——恐怕無此可能。”
“母親大人墳上應當沒斷過鮮花吧？”
“……”
“怎麽了？回答我。”
“那已被博拉珠大人給破壞了。”
即使是在黑夜中也可看出男爵臉色大變。
“那男人竟連已逝者都要汙蔑是嗎？！”
迦力祿向後退去。是連從d身上都不曾感受過的戰栗令他如此做的。
“男爵大人——你若輕舉妄動，這位小姐便性命不保。”
迦力祿右手指了蜜絲卡。
“笑話。”男爵發笑。“貴族的生命一開始就死了。”
鬥篷下擺中閃出的光芒從迦力祿雙腳間逆射而上。
那道光芒奔閃至他頭頂後便立即消失。
“看來父親大人也頗有眼光。那麽這樣如何？”
光芒逆轉。迦力祿一麵朝蜜絲卡射出飛彈，一麵往巨岩跳去。光芒在空中將他的身體斬為兩段，但對流水的斬擊隻會徒勞無功。
不過砍入他身體的光芒切線一瞬間變厚，原本立刻要愈合的液體細胞被光壓給炸開。
迦力祿的身體終於無法痊愈，變成兩塊奇怪物體墜入蜜絲卡所在的幽暗水池裏，濺起水柱。
男爵迅速躍入水池，抱出蜜絲卡。她的肩膀與心髒處皮開肉綻，是飛彈的威力所致。
“d——”
男爵望著靜靜正要收劍的俊美獵人，沒再多說。水滴聲仍接連不斷。
“你是睡著了嗎？還是為了見識我的技巧？”
d不答，看看蜜絲卡。大概男爵覺得他在擔心，便自言自語似的說了：“沒問題，她是〔破壞者〕附身的女性。”
他忽然抬頭仰望天空。d業已麵朝上空。
兩人察覺的異狀是搖晃，而且還是仿佛從地底最深處傳來的強大震動。
“進去車裏！”d指向馬車。
如今岩壁與瀑布——還有整座河穀都在震動。
這大概是迦力祿的最後一招。能讓貴族也陷入沉眠的水滴節奏，化成了一種破壞性分貝領域的的聲波，開始毀滅河穀本身。
男爵抱緊蜜絲卡疾奔，他周遭的一部分岩壁彈跳震起；瘋狂奔流的河水化為怒濤往d頭上襲來。
男爵打開馬車往後一看，隻見瀑布彎曲扭動宛若長蛇，以及彷如天崩的坍塌黝黑斷崖。
※※※※
瘋狂肆虐了今三分鍾的能量，瞬間破壞了擁有數萬年曆史的大河穀後，又回複了穩定。
朦朧的金屬光澤妝點了變成隻有幾條細流流落的斷崖。表麵的岩石崩落後，斷崖總算露出了它的真麵目，露出它身為巨大金屬城牆的模樣。
其本體幾乎於太古時便已毀滅，剩下的此處也不過僅是九牛一毛。而超古代的技術戰勝了現代的破壞力量，在毀滅性的能量難傷分毫的城牆上，有個似是底部雷達站的突出處，兩名少女正安然無恙地留在那裏。
看清楚下方——在已化成碎岩斜坡的水潭旁的美麗黑衣人後，少女們揮了揮收。晨光開始支配世界。
d正想邁開腳步，從位於城牆背後
的出入口用高速電梯去接下麵兩人，一個沙啞話聲在他腳下說了：“可真是鬧得天翻地覆哪。”
彎身將它拾起後，d把它壓到左腕上。左手瞬間複原。
d把裝上手腕前，從兩個切口處取下的帶鉤細線扔在腳邊。即使擁有半吸血鬼的反射速度，要卷起長達五公裏的絲線也是件難事。
左手感應擊崖鎖鏈放出的超音波後，便把潛藏河穀的暗水軍數量及位置傳給了d——這條絲線完成了其中的中介任務，d的行為或許可說是在過河拆橋。而能得知妖僧耶普慈的藏身處，也正是因為有這樣絲線之故。
遠方某處有氣息在活動，是男爵與蜜絲卡——馬車和馬群似乎也平安無事。
“在古代戰場戰鬥，還毀了一個河穀——這個旅程未免太勁爆了吧。”沙啞話聲愣愣似的說著，“這下雖然收拾掉了這次來襲的博拉珠刺客，不過還有時間，搞不好還會出現新的敵人，可別疏忽了啊。”
沒有回答。d往城牆方向邁開腳步。
他背影飄散出的孤絕氣息，與黎明的清寒晨光極其相稱。
蜜絲卡的身體急遽失去的力量，不，其實是失去了支持力量的意誌。
d的長劍一下子穿過了蜜絲卡茫然鬆懈下來的乳房之間。
蜜絲卡倒下。倒下去的並不隻有她，連d也當場單膝跪下。
月光下出現了另一個聲音。
“原本是想讓那女人也殺了你，再同時施上法術試看看的。你果然還撐得住，算了，無妨，現在你應該連呼吸都覺得費力才對。想來也無法提起對貧僧的戰意。”
d茫然若迷地望著聲音的主人。在黑色馬車的車頂上，有個同色物體正在活動。
接著那個物體變作僧人模樣，從馬車表麵分離出來，無聲站起，這老人不用說，正是耶普慈。
“那個男爵你，應當都有尋找過我的氣息吧。可是那是沒有用的，別看我如此，在以前可也是差一步能抵達密教最高位的男人。這身化虛空之術，即便是貴族的探測能力也無法看穿。”
老僧看似石頭的臉部皺成一團，因為他笑了起來。然後他輕輕落到地上，看了看男爵的屍體，說：
“會想到這方法，是在這家夥因為跟你的契約，而忍耐不吸村裏少女的血的時候。無論他擁有何等堅強的意誌，終歸不過是貴族，隻要聞到濃厚血味，再加上有兩個血液溫暖的少女近在咫尺，就隻能是這般下場。d啊，你還真能忍，雖說是半吸血鬼，卻也著實厲害——嗚啊？！”
最後這叫聲的答案，是插在耶普慈左肩上的白木針。d原本想射心髒卻沒射中，看來即便是d，也多少受了耶普慈法術的影響。
d還沒站起，耶普慈便已往河穀入口處移動，但他卻又仰起身子“哇！”地慘叫了一聲。
因為一道光芒砍開了他的右側腹，那是自男爵鬥篷內射出的。
“你……你？還活著……原來如此，是演戲。”
“正是如此。”
男爵緩緩起身，同時點了個頭。
“我隻是把女孩們打暈，並沒有吸血。d應該也看出了脖子上沒有牙印，所以微微錯開了心髒，這都是為了要騙出察覺不出氣息的你。由於傷口的緣故，所以剛才才失準，這一次可不會了。”
鬥篷放出光芒。
那光穿過耶普慈身體，打中後方的岩石彈了回來。耶普慈忽然消失了。
就在男爵的身體因緊張而僵硬時，d奔近左邊的岩石，一劍刺入岩石表麵。
“嗚噢噢噢！”宛如野獸的吼叫聲響起，緊接著此時從雲間出現的月光，白亮亮地照出了耶普慈自岩石表麵浮出的身影。
“為……為什麽……你會知……道？”
把手按到穿喉劍刃上的老僧口吐鮮血，斷了氣垂了頭顱。
拔出劍刃後，d回到馬車處。
抱著蜜絲卡的男爵問：“好漂亮的一劍。雖然讓我暈過去了，卻平安無事。我也想知道為什麽你能知道那老人的所在之處？”
“因為鎖鏈響了。”d一邊往妲琪跟梅那邊走去，一邊回答。
就連男爵也沒注意到那條從他左手拉出，消失於河穀深處的極細絲線。
※※※※
兩輛馬車在隻有月光照明的河穀中行進。雖然這行動極其鹵莽，但乘客全是能望穿夜暗的男女。
馬車沿著河流旁的道路奔走。
“還有一人和另一幫人對吧？”車夫座上的男爵對緊靠馬車旁的d說道。
“別鬆懈了。”d說著，“隻要那幫人在水中，那人在這河穀裏，他們就就很難對付。”
“我很清楚。”答話的男爵已從與耶普慈的惡戰中複原了。原本這男人在那股血味中，就還能忍住不對妲琪與梅露出獠牙，甚至遊刃有餘地演了一場吸血吸，身體狀況迥異於一般貴族。
“你在意是嗎？”男爵突然問了一句。
d隻移動眼瞳望向他。
“不對，我想你應該不會對他人來曆感到好奇的興趣吧。反而是我比較在意你，你絕非一般的半吸血鬼。”
“相傳福藍多.博拉珠曾獲得神祖器重，”d改變話題。“並用神祖支持的禦醫吉安.德，夜以繼日瘋狂進行了奇特實驗。實驗材料好象是許多年幼的嬰兒與女孩。”
“……”
“他進行了什麽樣的實驗，我大概也可以想見。你——就是實驗成果之一嗎？”
“別說傻話了。”男爵強烈否定。“不過如果說那是你的情況的話，我倒是可以接受。我也有遇過半吸血鬼，裏麵也有邊境數一數二的高手。可是在智慧、體力、武器技巧——無論哪一方麵，你都強得離譜，他們差了你十萬八千裏。d啊——你說的神祖大人的實驗成果，難道不是你嗎？”
“通過河穀後，再兩天便能抵達格拉哈治村。”d說了。“做好殺死你父親的準備了嗎？”
“我想，從決定做這趟旅行時就已經做好了吧。”
男爵突然想起一件事，在胸中將它轉成話語。
“蜜絲卡啊，你又是為什麽而去的呢？”
※※※※
前進了兩公裏左右，來到一處上坡。d與男爵最必須警戒的水流，一轉眼便在眼下遠去。
“這樣一來，便少了個掛礙呢。”聲音從蜜絲卡的馬車傳來。
男爵轉過去，白衣貴族正坐在車夫座上。
若在平時，或許所有人都會表示同意，但兩人都沉默不語，因為他們知曉暗水軍的實力。
此時，一種細微的聲音，宛如連接碰上穀間岩石產生的回音似的，重重疊疊地傳入三人耳中。
是水滴落下的聲音。
三人皆擁有覺得這聲音有問題的警戒心與判斷力。
男爵與蜜絲卡擊響手中馬鞭，馬蹄粗暴地蹬踏土地。d殿後守護，他騎的是從男爵馬車上解下的一頭馬。
水滴聲逼近，這反而顯得可愛的水滴聲不是以一滴滴為單位，而是以數百、生殖數千為單位，在不停地追趕兩輛馬車。
“進去馬車！”d命令道。
他的身體速度變緩，坐騎的腳步突然開始混亂，馬車的馬也是一樣，然後馬匹們在陡坡上腳一彎，當場就倒了下去，接著開始發出好象很舒服的鼾聲。
自然，馬車也停了下來。
d迅速下馬，走近男爵跟蜜絲卡。
“用這個塞住耳朵。”
那是用凝固的蠟製成的耳塞。男爵接過後隨即塞入耳中，但蜜絲卡卻讓它在手中落了下去，女貴族靠著車夫座安穩地睡著了。
“似乎是利用了水。”
d把蜜絲卡從車夫座抱下送入馬車。
聽著規律的水滴聲，會讓人覺得想睡——暗水軍將這個單純現象擴展成涵蓋廣大河穀的規模。
如今包圍兩人的聲音，有著一種耳中聽來似乎雜亂無章，其實極其輕快的節奏。
“這樣就無法隨意行動了。不知道接下來會怎麽出招？”
男爵俯視斜坡下方。在他耳中，水聲的節奏突然一變。
兩人渾身繚繞有若秋霜的殺氣，就在此時——
原本再怎麽看都像是在熟睡的馬匹們一齊站了起來，一扭身後開始以高速朝坡下衝去。
水滴聲不僅能誘發睡眠，亦是一種連動物的意誌也能加以操控的催眠術。即便是這兩人，也來不及製止馬匹們這場太過突然、太過激烈的騷動，隻能目送馬匹不斷離去。
“去追吧。”男爵望向d。
“你得留在這裏。”d說。
盡管是為了保護雇主，但他說的話也未免太過無禮，不過男爵卻毫不介意地說：“我留下也沒有意義。要是我一個人
在這裏被攻擊而負了傷，那可就是你的責任哪。”
“蜜絲卡小姐也是我的責任。”
“要是我處在危險中，恐怕你也會說出像這樣的話，讓我一個人離開吧。然後在送我到了安全場所後，一定又會自己一人跑回戰場。”
“如果不照我的話做，契約便取消。留在這裏。”
d的語氣平淡一如往昔——宛若鋼鐵。
男爵盯著d的臉好一會，不知他是如何判斷的。“知道了。”男爵舉起右手，“全交給你了。祝你好運。”
d轉身離去。
目送往穀底奔去的黑色疾風，男爵低聲說道：“拜托你了哪。”
他是對d——拜托誰？
是蜜絲卡？亦或者是其他人？
※※※※
妲琪和梅最早醒來。因為離睡眠時間還有好一段距離，而且水滴聲並未傳入密閉的馬車內。
她們雖然注意到馬匹的狂奔，但卻無計可施，兩人隻能望著窗外流逝的黑暗。
馬車來到穀底，在河流奔跑一會後，一股轟隆聲響從前方傳來。
轟隆聲逐漸轉大，空氣開始震動。
路上蓋滿了石子，石子表麵、草葉、樹木均帶有濕氣。
過了約莫十分鍾，左右的峭壁驟然變大，水勢比起河流本流來得更大更急，不停發出滔滔水聲。而蓋過流水聲的洶湧轟隆巨響，是從前方兩百公尺處的懸崖上落下的河水聲音。
是瀑布。
滾滾而落的瀑布寬度超過二十公尺，它的頂端應該是在數百公尺的遙遠上方。
飛濺到馬車停車處的河水還宛如霧氣，但往前十公尺後那就變成了水滴。若更靠近瀑布的話，大概會覺得宛如置身豪雨之中。
連馬車前方的道路也在月光中散發出濕潤光澤，在那表麵忽然浮現了幾個黑色團塊，緊接著又於轉眼間化成了直立的人影。
能站在覆蓋岩石的水液薄膜上的，就隻有暗水軍的戰士而已。
“不可以出去喔。”妲琪抱著梅說了。因為d曾說過隻要待在馬車內變會安全。
佇立月光下的身影並未趨近，他們默默注視馬車一陣後，突然沉入岩石中。
在安心與緊張交互雜混的兩人耳中，此時傳來了敲門聲。
那張浮現於四方形車窗玻璃上，宛如白花的臉蛋，乃是蜜絲卡的臉。
盡管她也是不太能放心的對象，卻比暗水軍要來得好，兩人如此想著撫了撫胸口。
“煩請開門。”蜜絲卡的聲音響起。兩人搞不清楚馬車上是不是有隻有貴族才知道在哪的麥克風。
妲琪阻止了把手伸向門把的梅。
“不可以啦，要等到男爵或者d過來。”
“可以那些人都消失了啊，就在蜜絲卡出來以後。”
“但是——”
當蜜絲卡睡著時兩人並未看到，所以至少妲琪無法接受為何隻有她河她們兩人一起來到了這裏。
“請開門。已經不用擔心了。”從車窗再度傳來聲音。“不能等到男爵大人趕來了，現在就回去吧，不然不知道那些家夥何時會來。你自己去把馬掉頭。”
最後一句話讓妲琪相信了她。
“好吧。”
打開了門，濕潤夜氣吹了進來。妲琪從車門探出身子，抓住移動用的把手移到車夫座上。
把手何座位都變得濕答答的。
她抓起韁繩。像趕馬這種事，她在擔任約翰卿的助手時便已學會。
馬匹不太能轉向後方，因為道路狹窄。
“真辛苦呢，我幫你吧。”
一隻戴著黑色手套的手從旁伸出，接過了韁繩。
“——？！”
妲琪一瞬間還沒想到迦力祿這個名字，而是反射性地往馬車門看去。
車門正開著，白皙手臂壓著車門。
麵向自己，朱唇做出輕笑的蜜絲卡，眼中依然飄蕩著被奪走了自由意識的迷茫。
遠處響起仿佛鎖鏈互撞的聲響，取代了倒抽一口氣的妲琪的回答。
※※※※
當黑色的部下帶走妲琪和梅之後，迦力祿靠近如白花般悄立的蜜絲卡，一口氣撕開禮服的胸襟。
高聳的乳房看起來比穿著衣服時更加豐滿、細嫩。
即使黑色手掌肆無忌憚地大力抓入胸部，蜜絲卡仍麵無表情。這名高傲少女的意識已完全被迦力祿的法術控製。
“那兩人還有用。我實在不喜歡利用小女孩哪，不過對於貴族，我可是很高興給予痛苦的呢。”
接著他轉向瀑布下的水潭，激動地命令：“不管是d或是男爵都還不知道我們的存在，立刻做好迎擊準備！”
之後又過了二十分鍾，河穀夜空亮起了一顆巨大的星星。那是引誘d與男爵過來的照明彈。
※※※※
暗水軍的王牌，自然是兩名少女。
她們被如何對待呢？
兩人竟然被倒吊在瀑布中間——大約一百公尺高的地方。
抓著綁住她們雙腳的繩索的，是潛藏於瀑布中的暗水軍成員。即使是力道驚人的落下水流，對他們也毫無一絲妨礙。
因兩人被倒吊的地方是奔流河水的前麵，當然會有水花飛來，但似乎是為了讓她們撐下去，迦力祿用透明薄膜包住了她們全身。不僅水無法通過，而且還可以自由呼吸。這道手續看來既多餘又奇怪，但他顯然並非隻為了不想讓人質太早死的邪惡理由才如此做。
就這樣，他們不停等待。有的隱身瀑布水潭中，有的拿著其他武器潛藏於濕潤的岩石上，混雜在瀑布轟隆聲中的，乃是致命的殺氣。
終於——對方來了。
最先察覺道的是於瀑布內抓著妲琪和梅的一名暗水軍。當他從背後——正確來說，是從上方轟然傾瀉的急流中，感受到河水以外的氣息的刹那，他還來不及打暗號給同伴，就因頸部遭重擊而暈倒，身體則被猶如鋼鐵的胳膊抱住。
妲琪跟梅碰到瀑布上的背部被打得搖來晃去，兩人彎起身體，瞧見了一張自晦暗河水中隱隱浮現的秀麗容貌。月光讓她們勉強認了出來。
“d？！”兩人同時大叫，不過因包著薄膜之故，所以聲音沒有傳出，算是不幸中的大幸。
確認兩認平安後，d用一隻手開始緩緩拉起繩索。
下方的一群人渾然不覺，因為萬萬沒想到對方會從遙遠的頭上——數百公尺的高處救人。
但d確實來了，而且現在救到了這兩人，正在有力而確實地逐漸上爬。
然而仔細一想，就能知道這是需要何等驚人體力的重度勞動。
他拉上去的並不隻有那兩人而已，還有綁著少女們腳踝的繩索——肩膀上還擔著一名負責那繩索的暗水軍。之所以不殺他，是因為避免鮮血落入水潭裏，但卻也因此成為負擔。再加上自上方遠處衝下的河水衝擊力——衝下來的水簡直就像化成了剛體（剛體為一種力學上的假象物體，即使被施加外力也不會改變形狀與大小。）一樣。
上爬了三百公尺左右後，在右側出現了一個奇妙的東西，那是一塊分割瀑布水流的突出岩石。照理來說岩石被水流經年累月衝削後，平麵應當變得光滑，這塊岩石實在是個匪夷所思的奇特現象。
大概d下來時有看到過，d把兩人和暈倒的暗水軍放到上麵，那裏相當寬敞。
也不切開包裹兩人的薄膜，d把自己手上的細繩繞在她們身上，接著說：“待在這裏。”
不用說，他打算就此消滅暗水軍。
可是他是如何來到這兒的？
光是爬到瀑布頂端，對沒有騎馬的d來說，恐怕便
需花上數小時。難道是他發現了像那鎖鏈一樣的太古失傳科技？又或者是——他早就知道有那類東西存在？
“我走了。“
抱起敵人後，沒再多露出擔心兩人的樣子，d朝水潭躍下。
一口氣跳下四百公尺！
即使是暗水軍，也無法辨別出摻雜在一分鍾數千噸的落水量中的兩個異物。
順著瀑布的水流接近後，d隨即彈出劍刃，潛藏於水潭及流水中的十來名敵人瞬間斃命。
當濕濡岩石上的士兵察覺同伴痛苦之際，d業已躍上左右岩石，同時斷開濕濡岩塊，不，是砍開了覆蓋在岩石上的水。
數個人影無聲站起、痛苦仰身，再度沉回岩石上。
這仿佛對他們藏身處一清二楚的攻擊，讓正想從聳立岩壁上冒出的敵人當場送命。終於，d對上了站在水潭旁的迦力祿。
“d啊，真有你的。”暗水軍指揮官露出白牙發出感歎，一瞥背後的瀑布後又說：“人質看來是逃跑了。她們還活著吧？”
d頷首。
“太好了。光是想到對那兩個女孩做的事，我就心情沉悶哪。”迦力祿的笑容十分真誠。“不過，對於另一個女人可就不會這樣了。你看吧。”
迦力祿舉起右手，指了指腳邊的黑水。
兩人的位置位於水潭外緣，水花如豪雨傾瀉而下，但迦力祿左右兩旁聳立有漆黑怪岩，成了絕佳的擋雨棚。
在他指的地方，岩石凹下了一個大洞形成小池，池麵風平浪靜。
一個白色物體如幽靈般浮起。
是蜜絲卡。
“這是男爵的同伴。d呀，雖然不知道這是不是你的顧客，不過看到她變成人質，應該也很難放開手戰鬥吧。”
d右手長劍映月生光。
“交手前我有事想弄清楚。你是從水潭上麵來的？”
“沒錯。”
這名青年極少回應敵人的問題。
“還有，你殺死我部下的技巧——簡直就像完全清楚我們的安排一樣。你是從誰那邊問來的？”
“這河穀是以往與貴族爭奪霸權的超古代人類的住所。”d說著。“他們為了確認一族人數，或為了辨別入侵者，在岩壁懸掛了一條鎖鏈。當鎖鏈敲擊岩壁時，會對河穀放出特殊聲波，顯示一切生命物體的位置與數量。據說那聲波也可以傳入岩壁內部的洞穴以及水流中。”
“原來是這樣啊，你竟連這件事都知道，那聲音就是那聲波吧。可是，從時間上來看，我不認為會弄出聲音的人是你。”
“d舉起左手。看到d的手掌不見後，迦力祿眯起眼睛。
“我的手掌打響了鎖鏈——夠了吧。“
“還沒。你是怎麽跑到瀑布頂端而不被我們注意到的。“
“坐電梯。“
銀光嵌入皺眉的迦力祿臉上。
d的一擊砍入了和之前一樣的位置。迦力祿用右手摸過從頭頂開到下巴的劍痕，劍痕消失。
“那時是我大意。今晚可是有強化過了。“
迦力祿手朝水中的蜜絲卡一指，指間飛出一簇小火花打中蜜絲卡右肩，她皎白的肩頭自內側爆開。那是超小型飛彈。
“暗水軍將領用的武器還真奇特。”d說道。
“d，丟下劍！你也變成我們的同伴吧！”
水滴聲再度開始響起。
“隻要有了這女人和你，就算是要殺掉博拉珠大人的公子也不是難事。d啊——丟下劍吧。”
說不定他生硬的話聲在d聽來有若搖籃曲一般，d的雙膝突然跪下，他並眉帶上耳塞。
迦力祿才剛笑開的嘴角又突然繃緊。
因為他見到一身披鬥篷，從d背後妖然行近的人影，令人想起海底的蒼藍色彩在月光下搖擺晃蕩。
“巴龍.博拉珠男爵大人。”迦力祿出聲招呼。
※※※※
“我是——”
“是父親派來的肮髒刺客——我隻要知道這樣就夠了。”男爵的語氣令人想起寒冰。
水滴聲不絕於耳，男爵戴著耳塞，他是讀迦力祿的嘴唇。
“實在惶恐。”
“就看看你們能殺掉我，還是枉送性命吧。”
“在下的使命非完成不可。”
“父親大人可好？”男爵問。
“大人尊體康泰。”
“雖然現在我想好好和他說一次話，但已經沒有可能了。我一抵達後，馬上就會殺死父親大人。”
“這——恐怕無此可能。”
“母親大人墳上應當沒斷過鮮花吧？”
“……”
“怎麽了？回答我。”
“那已被博拉珠大人給破壞了。”
即使是在黑夜中也可看出男爵臉色大變。
“那男人竟連已逝者都要汙蔑是嗎？！”
迦力祿向後退去。是連從d身上都不曾感受過的戰栗令他如此做的。
“男爵大人——你若輕舉妄動，這位小姐便性命不保。”
迦力祿右手指了蜜絲卡。
“笑話。”男爵發笑。“貴族的生命一開始就死了。”
鬥篷下擺中閃出的光芒從迦力祿雙腳間逆射而上。
那道光芒奔閃至他頭頂後便立即消失。
“看來父親大人也頗有眼光。那麽這樣如何？”
光芒逆轉。迦力祿一麵朝蜜絲卡射出飛彈，一麵往巨岩跳去。光芒在空中將他的身體斬為兩段，但對流水的斬擊隻會徒勞無功。
不過砍入他身體的光芒切線一瞬間變厚，原本立刻要愈合的液體細胞被光壓給炸開。
迦力祿的身體終於無法痊愈，變成兩塊奇怪物體墜入蜜絲卡所在的幽暗水池裏，濺起水柱。
男爵迅速躍入水池，抱出蜜絲卡。她的肩膀與心髒處皮開肉綻，是飛彈的威力所致。
“d——”
男爵望著靜靜正要收劍的俊美獵人，沒再多說。水滴聲仍接連不斷。
“你是睡著了嗎？還是為了見識我的技巧？”
d不答，看看蜜絲卡。大概男爵覺得他在擔心，便自言自語似的說了：“沒問題，她是〔破壞者〕附身的女性。”
他忽然抬頭仰望天空。d業已麵朝上空。
兩人察覺的異狀是搖晃，而且還是仿佛從地底最深處傳來的強大震動。
“進去車裏！”d指向馬車。
如今岩壁與瀑布——還有整座河穀都在震動。
這大概是迦力祿的最後一招。能讓貴族也陷入沉眠的水滴節奏，化成了一種破壞性分貝領域的的聲波，開始毀滅河穀本身。
男爵抱緊蜜絲卡疾奔，他周遭的一部分岩壁彈跳震起；瘋狂奔流的河水化為怒濤往d頭上襲來。
男爵打開馬車往後一看，隻見瀑布彎曲扭動宛若長蛇，以及彷如天崩的坍塌黝黑斷崖。
※※※※
瘋狂肆虐了今三分鍾的能量，瞬間破壞了擁有數萬年曆史的大河穀後，又回複了穩定。
朦朧的金屬光澤妝點了變成隻有幾條細流流落的斷崖。表麵的岩石崩落後，斷崖總算露出了它的真麵目，露出它身為巨大金屬城牆的模樣。
其本體幾乎於太古時便已毀滅，剩下的此處也不過僅是九牛一毛。而超古代的技術戰勝了現代的破壞力量，在毀滅性的能量難傷分毫的城牆上，有個似是底部雷達站的突出處，兩名少女正安然無恙地留在那裏。
看清楚下方——在已化成碎岩斜坡的水潭旁的美麗黑衣人後，少女們揮了揮收。晨光開始支配世界。
d正想邁開腳步，從位於城牆背後
的出入口用高速電梯去接下麵兩人，一個沙啞話聲在他腳下說了：“可真是鬧得天翻地覆哪。”
彎身將它拾起後，d把它壓到左腕上。左手瞬間複原。
d把裝上手腕前，從兩個切口處取下的帶鉤細線扔在腳邊。即使擁有半吸血鬼的反射速度，要卷起長達五公裏的絲線也是件難事。
左手感應擊崖鎖鏈放出的超音波後，便把潛藏河穀的暗水軍數量及位置傳給了d——這條絲線完成了其中的中介任務，d的行為或許可說是在過河拆橋。而能得知妖僧耶普慈的藏身處，也正是因為有這樣絲線之故。
遠方某處有氣息在活動，是男爵與蜜絲卡——馬車和馬群似乎也平安無事。
“在古代戰場戰鬥，還毀了一個河穀——這個旅程未免太勁爆了吧。”沙啞話聲愣愣似的說著，“這下雖然收拾掉了這次來襲的博拉珠刺客，不過還有時間，搞不好還會出現新的敵人，可別疏忽了啊。”
沒有回答。d往城牆方向邁開腳步。
他背影飄散出的孤絕氣息，與黎明的清寒晨光極其相稱。