在那裏的正是d，然而，他是何時又是如何潛入這城館、這樓頂，還有套房裏麵的？
實際上，連五感已被對女孩肉體的欲望，染上桃色的巴魯克，也還獨獨注意著背後的腳步聲，並且覺得沒有異狀，這才進入套房的。
“你……你……是什麽人？”
明明隻是被抓住了頸根，並沒壓迫到氣管，巴魯克的臉卻呈現紫色。這是由於那雙手的驚人力道，以及從眼前這張俊美無比的麵容吹來的鬼氣之故。
d的一隻手離開巴魯克後，空氣“咻！”地一響，梅的四肢恢複自由。這劍技以〔駭人〕、〔神技〕，或者其他言詞皆無法形容。
巴魯克連這一劍都沒看到。即使他身處於即將窒息的痛苦中，仍然對d的美貌陶醉入神，他總算想起了這青年的名字。
“這麽……美的男人……難道……你是d？”
“除了這女孩，應該還有另一個〔新人〕。”黑衣青年低聲說了。
在巴魯克聽來，這聲音既像是由暗黑魔天發出，又仿佛無比威重，是自地低鳴響傳來。
“她在哪？”
莫非這表示d是為了梅與妲琪而來？雖然梅因為被綁成殘忍的姿勢，即使恢複了自由也還覺得十分羞恥，但仍兩眼熱淚盈眶。
“不……不知道，我隻聽說……有好貨色……說有年紀小的跟年紀大的……因為我問說哪邊比較好，問了年齡以後……選了小的……”
“我知道了！”梅一邊擦拭眼淚一邊叫道。“妲琪姐姐被帶到〔城堡〕去了啦！”
〔啤酒肚〕的喉嚨發出〔唏！〕的聲音，抓住他喉嚨的手指加大了力道，d問：“知道那是哪裏嗎？”
“那個……你……在這裏如果說到〔城堡〕的話……就隻有福藍多大人的而已……對了……那位大人……最喜歡的東西是……少女的鮮血。”
說到這裏，巴魯克“嗚咦！”地呻吟一聲暈了過去，因為d終於掐到了他的氣管。
一手將醜陋至極的癱軟肉塊橫甩出去後，巴魯克往寢室角落的牆壁飛去，大力撞上牆後便再也不動。
“謝謝。”站起了身的梅，已然穿上被脫在枕邊的衣服。
“有傷嗎？”這冷冰冰的詢問聽來彷如天籟。
“沒有。”
“走吧。”d轉過身，朝大門邁出腳步。
梅跟在後麵一走出屋外，強勁夜風便吹亂她的頭發，樹木的枝葉作響聲自左右傳來。
篝火的火焰變得細弱如絲，令倒在d與電梯中間的黑色身影忽隱忽現。那是巴魯克的保鏢。
先不說d是在立泊亭聽到“有今天剛到的新”後，才跟著巴魯克的馬車來到了附近，他能神不知鬼不覺地造訪這套房的原因已然明顯。
其實，他是在一百公尺外的巨樹枝椏上和頂樓欄杆之間，綁了一條比蜘蛛絲還細的線，再由那條線渡過來的。不用說，絲線的前端附有鉤子，雖然要在夜風獵獵中進行一百公尺的遠投，對d而言卻易如反掌。
因城館被兩道護城河及三重外牆所包圍，而且布置有電眼和人類保鏢全天候嚴密戒備，即使是d，要潛入恐怕多少也要花些工夫，但對方是個急色中年人，事態刻不容緩。
不過，即使是他也不知道巴魯克竟會到這裏，當d降落於頂樓時遇到了從電梯內出來的胖子，這說是偶然所成就的幸運也不為過。
老鴇離開後，d立刻攻擊保鏢的要害讓他暈倒，跟著胖子進入套房。巴魯克耳中之所以聽到背後腳步聲毫無異狀，隻能說是僅有d才能辦得到這樣的神技。
這樣的d此時突然停住腳步，梅心裏一寒，往旁跳入像是雷射天線的鐵柱後麵躲起來。她仔細觀察，但除了倒在地上的人影外，再也看不到任何東西。
那個人影猛然跳了起來，動作俐落得隻會讓人認為他之前是故意躺著裝死。
他的右手緊接著連續揮閃，飛鏢迅如飛燕疾射而來，令人覺得他不愧是巴魯克全心信賴的保鏢，但d竟徒手將它們打落，並用左手接下最後一鏢，同時一麵出刀直劈保鏢腦門，一麵將那飛鏢往身旁的黑暗射去。
在保鏢發出慘叫的前一刹那，篝火把突然吹噴到d臉上的霧狀物體染為火紅。d瞬間遠跳到後方，但他的胸口與身體上依然不免牽帶著線狀的紅霧。
“活該……你中招了哪，d。”遠方某處傳來聲音，接著一個身披鬥篷的男子從成排高壓氣瓶的影子中，搖搖擺擺地現身。從他哪憔悴不堪的瀕死麵容上，一下便能看出那個往日被稱為〔紅鵝腸草〕的獵人的容貌。
“被我的霧噴到了哪……它能穿過所有的衣服……潛入身體內部……立刻……變成植物呢……d啊……”
接著，心髒被射穿的男子完全斷氣，向前倒地，想來弄醒昏迷保鏢的人也是他。
紅鵝腸草在那座夏巴拉河穀裏雖然逃過d的奪命一刀，卻被卷入劇烈崩塌中身負瀕死重傷，但他仍然為了對d與男爵報一箭之仇，靠著巴魯克來到這裏，這些d全不知情。對紅鵝腸草而言，恐怕連做夢都想不到會在這種地方和d相遇，所以這也隻能說是偶然的不可思議。
“d——你沒事吧？！”梅正要跑過來，d朝她高聲叱道：“別過來！”
此時，亮光和人影從電梯門內流瀉到屋頂上，三名男人迅速組成半圓形包圍d跟梅，他們是城館內的護衛。在他們後麵，那具極為高大身軀的主人是——
“敢偷偷跑進菲榭.拉袞公館實在是有種，而且功夫不錯，在拷問你之前，至少先讓我知道你的名字吧。”說到這，巨漢全身突然冒出驚愕的情緒，不，甚至三名保鏢也是一樣。
因為就在此刻，由於風向改變，篝火的火焰突然騰冒照出了d的臉，緊接著火又再度被吹往其他方向，讓美麗容貌沒入黑暗中，但這已經足夠。
“好美麗的男人呀……”此時巨漢恍然大悟，“對了，你是——d……真是的，傳言實在不可信呀，比傳說中還要俊美上一萬倍啊。”
話聲一落，拉袞凝神注視d的表情上，泛起了細微的震動。即便是d，也看不出那究竟是驚訝還是困惑。
d忽地一動，這是由於急遽無力感所導致的踉蹌，但護衛們將這看成是擁有非人美貌者的攻擊，因為他們正被d釋放的鬼氣鎖縛著。
武器呼嘯作響，承受著五噸張力的鋼弦射出了三枝鋼箭，箭矢朝黑衣的美麗身影射去，其中的兩枝雖然被d一手撥開，但最後一枝深深射入他的右胸。
“啊？！”驚叫的人是梅——以及拉袞。
d蹣跚退後，一抱起梅後便用左手拔去胸前箭矢，反手甩了出去。那箭貫穿射中d的護衛的額頭，護衛當場死亡。
心髒姑且別論，右胸還算不上是繼承貴族血統的半吸血鬼的要害，更何況箭已經取出，傷口瞬間便會痊愈。然而d的蹣跚模樣，脆弱得簡直就像體內的病灶被那箭一口氣引動了一樣。
d把梅抱在腋下奔近欄杆，右手握住空中的某處。
“噢噢！”
“他好象有架了什麽東西！”
或許是護衛們比起再射出第二箭，在看到d虛浮的步伐後更想親手收拾他，他們扔下弓，拔出腰間的山刀跑近他。
“住手！”拉袞抖動巨大的身軀喊道，不知他在擔心哪一邊？
在欄杆上，d外衣衣擺翻動宛如魔鳥羽翼，接著d和梅在空中朝另一方的森林滑去。他右手抱梅，左手緊握著張在空中某處的鋼絲。
直到認出d銜在口中的銀刃之前，拉袞一直不知道殺過去的兩人噴著血花退開的原因。
當他靠近了欄杆之際，d的身影已融入黑暗中，隻有風獵獵作響。
高大的娼館經營者將那張可用〔異常〕形容的臉孔，轉向喧囂的陰森森林，有如念誦咒文似的喃喃說道：“……那張臉……真想不到、真想不到呀……遲早會在近日再碰麵的啊，名叫d的男人啊。”
※※※※
在d抵達城館頂樓的同一時刻，男爵也再度抵達了位於村莊中心的闊氣城堡大門前。
途中未遇上任何妨礙，但也正因如此，看不穿敵人——自己父親手段的焦慮，正確確實實地燒灼著他的內心。對方不可能不知道自己已經到了。
果然，當他一抵達兩重護城河處時，盡管自動監視的警戒攝影裝置正注視著他，但渡橋仍立刻架起，他一抵正門，哨兵便無言開門。
然後就在不知不覺間，他下了馬車，獨自立於城堡內的巨大大廳之中。
他已不再焦躁，就算有，他也不是那種會在臉上或態度上表現出來的青年。
他默默凝視前方的寶座，有名男人會坐入鑲嵌黃金與寶玉的那張寶座，他離開那男人的身邊，已是將近二十年前的事了。
沒有感傷，他是來完成令人無法相信的工作的。
“來得好呀。”話聲落下，這是父親與兒子邂逅的場景。“不，應該說回來得好，那個獵人保鏢怎麽了？”
“那個，”這是他對支配者的第一句話。“就不太清楚了，我們在途中便分手了，因為他漂亮地完成了工作。”
“真遺憾哪，現在的我，對他比對你還有興趣。”
不見福藍多的蹤影，空寂的大廳內連一隻小蟲也沒有，盡管如此，男爵依然能感受到城主的莊嚴氣息。
“你有什麽事——雖然不用說也知道——不過還是說說看吧。”
“按照二十年前的約定，我來取您的性命。”男爵俊美的臉龐頭一遭泛起了笑容與殺意。他笑，是因為終於說出了長年的心願。
“你還記得啊——噢，那個表情，看來是累積了不少修煉。要是約納跟浮拉傑塔在，必然會十分欣喜吧。”
“福藍多卿，”他叫了父親的名字。“在我離城時您和我約定過不對他們出手，您應該沒有違約吧？”
“當然。噢噢，別用那種眼神看我喔，就是因為那眼神，我才會覬覦你的性命。”
“沒錯——我的父親。父親大人，這次輪到我了。”
“我知道，稍安勿躁，別那麽憤恨，就讓你看看我是個多守信用的男人吧——約納、浮拉傑塔呀，出來吧。”他的聲音招來兩股氣息。
出現在男爵視野裏的人影，不禁讓人覺得他們是突然從空中出現的。那的確正是過去他比誰都信賴，他們也一直對他慈愛有加的兩名老臣。
然而——男爵走近兩人，凝視他們，眼瞳中泛出的卻是哀傷的神色。
在他們前麵兩公尺處停下後，男爵默默伸出一隻手。
兩人舉起了手，然後就在手指與手指相碰的刹那，他們頸部冒出血花，頭顱落地，數秒後化為灰燼，隻留下衣裳。
男爵靜靜閉上雙眼，低下頭，他頭上響起嘲笑聲。
“話說在前頭，我可沒有違反約定喔。直到你懷抱弑殺我的凶心，再度造訪這座城堡的日子為止，我都一直好好養著你那一派的人。不對，好像還早了一天。哈哈，這種程度的誤差你就姑且容忍一下吧。”
“好吧，便依您所說的做，我會忍耐。”男爵說了。“不過，就隻忍耐到福藍多卿現身在我麵前為止——請快點——”話還沒說完，男爵鬥篷內側便迸出白光。
那道噴流光芒，d的左手曾斷言過比他主人的速度還快，當它一砍過大廳外緣，大理石柱全數斬斷，牆壁上所有的典雅雕刻變成兩截，紛紛砸落地上。
碎散的手部或腿部碎片妝點著轟隆聲與巨大聲響。其中，唯有男爵藍光所包圍靜靜凝立。破壞神一如往常般孤高、寂寥。
不久後，天地間的轟然聲響結束，接著男爵問道：“您還不出來嗎？”他的藍色眼瞳清雅澄澈，男子氣概十足的精悍麵容上甚至浮現了微笑。他是俊麗絕倫的破壞神。
“我現在就過去。”福藍多的回答會讓人覺得他已無計可施。“不過，在那之前，還有另一個想讓你見見的人——出來吧。”
或許，男爵已經從對方語氣中洋溢的自信，想見了接下來要發生的事。
當一個白色倩影，宛如毀滅女神般從倒地的雕像陰影中現身，他業已說出了對方的名字。
“蜜絲卡小姐——你也來到了被詛咒的城堡是嗎？”
※※※※
“您做了什麽？”男爵仰天質詢。“您對這名女性做了什麽，福藍多卿？”
“我可什麽都沒做哪。”聲音回答了。“做了什麽的，是你也熟識的醫師喔。是吉安.德，也就是葛裏歐祿。”
“正是如此。”一個聲音響起，那是從男爵背後傳來的。
大概是光憑這句話便足以判斷，男爵沒有回頭，就對腰部異常彎駝、酷似木乃伊的老人問：“你還活著？”語氣毫無憐恤之意。
“得睹尊容，在下惶恐喜悅至極。”深深低下頭顱的老人表示出心中的激動情緒。
“你對這位小姐做了什麽？”
“是這樣的，有個極度危險的存在盤踞其體內，不，與其說是在體內，不如說是在精神內較合適。”
“所以？”
“在下同此小姐商談後，她本人也打算驅逐破壞者，因此在下便決定成就小姐的心願。”
“若是你的話應該能辦到，我也曾這樣對她說過。隻是，我在意的是你要把它趕到哪去。吉安.德、葛裏歐祿，你打算怎麽處理趕出來的破壞者？就算驅逐出來了，若無處可去，它還是會回到原處的，那可無濟於事。況且，你也不可能會做出這種事——你居心何在？”
“您說的話在下不解。”葛裏歐祿滿不在乎地繞到男爵身側，緩緩與蜜絲卡並列，站定在他麵前。”在下除了協助這位小姐外別無他意，如今小姐之所以是此種狀態，也是為了順利進行手術所做的麻醉之故。”
“既然如此就帶她走吧。相對的，絕不允許你失敗。”
“遵命。請您勿需擔心。”老人抓起蜜絲卡的手腕向後退下。
男爵的行為看似冰冷無情，但其實合情合理。首先，蜜絲卡與他的緣分，原本就在抵達格拉哈治村時完全結束了，而且男爵也不得不認清這個殘酷的事實：能驅逐蜜絲卡體內的破壞者之人，唯有葛裏歐祿而已。
此外，無論身為人類的葛裏歐祿如何看待蜜絲卡，他都不敢做出對身為貴族的她有所不利的舉動，因為這是為貴族服務之人的定律，葛裏歐祿能做的，隻有分開蜜絲卡與破壞者，然後讓她平安離開而已。
“福藍多卿——這雖然是有趣的餘興節目，但一次便足夠了。差不多必須回到正事上了，請出來吧。“
“在那之前，還剩另一個想讓你看的餘興節目。“與之前迥然不同的聲音，讓男爵把視線集中到瓦礫堆的頂端上。
自那裏突兀現身的，是個身披藍紫色鬥篷的身影。
他比男爵高出一個頭——身材高挑超過兩公尺，但卻看起來像個正方形，這是因為他的肩膀異常寬闊。
他臉形修長，臉色黝黑——並不是說他是黑人，而是因為他的肌膚帶著烏亮金屬光澤，從上麵隻能看出眼睛、鼻子、嘴巴和輪廓而已。
在他那寬闊並同樣漆黑的胸口處，搖蕩著黃金與寶石鑲嵌而成的胸針。黑色右手中握著的眩目權杖極其顯眼，權杖頂部嵌著的鮮紅寶石正妖異生光。
“福藍多卿啊。”男爵叫道。
仿佛是要回應這叫喚，福藍多翻開了胸前用手拉
掩著的一邊鬥篷。
即便男爵曾預想過或許會有這種可能，但從那裏麵出現的女孩，仍足以令他不禁低吐了一口氣。
“她好像叫妲琪吧，是被娼館賣來我這的。聽說是處女，確實有個美麗的喉嚨哪。”
“福藍多.別碰她。”男爵向前進。
一麵默默發笑，福藍多一麵將妲琪抱近。可能是被施了法術，妲琪的眼神依舊空虛，動也不動。
“身為貴族卻恐懼吸食人血的蠢貨，之所以準備了這個少女，就是為了讓你見識見識真正的血之饗晏。”
光帶將福藍多的身軀直劈為兩半，燦爛光軌從他頭頂開始、通過眉間、穿出股間，即將把福藍多緩緩撕分成兩片。
粗大的光軌逐漸變成細線，但不到一秒，那光便四分五裂消失無蹤。
男爵沒有施出第二擊，因為漆黑手腕繞住妲琪的腰後將她猛然拉近。
男爵看見黑色的嘴唇張開，認出了鮮紅口腔與雪白獠牙，但他無計可施。
嘴唇與妲琪的頸子重疊，禁忌的黑白交會持續約兩秒後，福藍多移開嘴唇，那唇鮮紅濕潤。
男爵之所以默許這暴行，並非由於這對貴族而言不過是日常的〔飲食〕，而是由於他本身的基因與個性所導致的心理震撼。當他望見向後仰倒的妲琪頸上兩個血肉模糊的傷痕，以及從那流出的紅色血線，那一瞬間他如脫兔般往兩人奔去。
下一刹那，男爵的腳下，不對，該說是整座大廳的地板，突然向下一沉！
男爵無法抵抗地往下摔了數十公尺，等著他的是冷冰冰的水，那水發出隆隆聲響吞噬了他，將他衝走。
傳說中說過，吸血鬼無法通過流水。
男爵拚命想活動手腳，大笑聲與“若你至少還算是個貴族裏的廢物，那就這樣直接淹死吧。就算被人救了，你的未來也永遠遭到詛咒！”的叫喊投入他的耳中。
※※※※
d與梅身在村外的廢棄水車工坊裏，雖說是工坊，這裏的規模卻不是拿來做運用水車動力磨麵粉那種小事的。
水車的直徑至少有一百公尺，看來簡直有如參天巨神所用的絞盤。河川滔滔奔流過工坊旁邊，讓厚達五公尺的巨輪至今依舊不停悠悠轉動。
d與梅所在的工坊，正確來說應該叫做發電所。
雖然經曆了二十多年後，它已被更廉價的太陽能發電所取代，但在寬闊的屋內，依然留有以能源換裝置為首的諸多機械設備和工具、住宿設施。d所躺的地方，正是其中的一張床。
救出梅之後他一口氣跑到村外，碰巧發現這裏便進到裏麵來。梅說了要找看看有沒有水之後便跑去廚房，所幸直到現在電力都還有供應。她把水壺放到電熱器上後回去一看，發現d正躺著。
因為他不是會讓少女去忙東忙西自己故意偷懶的人，所以梅問他：“怎麽了？”再一看，她不禁愕然。
在d穿著黑衣的胸口，正長著三株花瓣鮮紅的花。
生活於邊境少女隨即看出那是血的顏色，也就是說，這花是吸取了d的血，才妖豔絢麗地綻放的。
d朝呆立不動的少女命令道：“去其他地方。”
看到被握在他手裏的細長手術刀時，梅忍不住跑過去叫道：“不行！一定要叫醫生啦！”
“醫生治不好，”d說道。“而且要是一不小心會被追兵盯上。福藍多應該也知道我們的事了。”
他在對十一歲的少女說明事情——這是他不把她當小孩，而且看作生於邊境的女性的證據。
“你要一個人——做處理？”
“出去。”
“才不要，我要幫忙！”
“沒你能做的事。”
“要是有的話怎麽辦？”她自己也弄不懂為什麽會說出這種話，或許是女性本能命令了自己：為不輸給這個美麗的青年，必須挑戰他！
“給我等一下！我現在去提熱水來啦！”
梅十萬火急地跑回廚房，把冒著白煙的水壺內的熱水倒入鍋中，再加入水道的冷水，然後兩手抱著它搖搖晃晃地回到房間，那裏此時已然展開了一幅即使用〔淒慘〕也難以形容的光景。
d已經用沾血的手術刀自己剜出了一株花，正要取出第二株。
看到被扔在地上的花朵根部竟然快有一公尺長，梅簡直不敢想像它埋在身體裏的模樣，差一點讓鍋子掉下去。而且，從花根滲出的血液在地上形成一小窪血。
d默默移動手術刀在第二株的莖底四周切了個圓。
梅瞪大眼睛，因為鮮紅花朵猶如在害怕接下來的事一樣，開始抖動花瓣。
一抓住它的根部，d一口氣將其拔出。
難以形容的尖叫刺入耳中，是花發出的慘叫。
“等一下！”梅叫了正要挖出第三株花的d，把鍋子放到簡陋的桌子上，然後就暈過去了。
等她醒來，卻是身在床上，燈雖然已經關掉，房間內卻充滿似水微光，外頭有鳥兒鳴叫。已是黎明。
梅覺得自己好像輾轉反側了一整晚，她下了床，之前d躺過的床和地上滿是血跡，不過鍋子業已不見。
梅猜想應該是他拿走的吧，為了不要讓醒過來的自己，有多餘的不舒服。
“——d？！”一離開住所區，她發現工坊大門敞開，梅躍入了仍然微弱的晨光中。
木製階梯從玄關綿延至河邊，在水聲滔滔作響的河畔，黑衣人影飄然獨立，晨風翻飛他的大衣衣擺。
“——d。”梅呼喚他，這時她才注意到了籠罩在頭上的巨大陰影，仰頭向上看，她當場呆住。
那比她在西部邊境大型遊樂園裏，坐過的巨大摩天輪——還要大上五倍。冰冷濕潤的霧氣打在她臉上，那是水車輪濺出的水花。
當太陽升至天空高處後，恐怕這水車的影子會將格拉哈治村橫切或直切成兩半。
沒多久——約二、三秒後，她把心神從這壯觀景象轉移到水邊的年輕人身上。
獵人對自己跑來的少女看也不看，但梅卻不覺得他無情或自己被他討厭。
無論他平日表現的態度如何，當自己的生命麵臨危險時，都是他如魔神般殺來救援。在他身邊的自己比誰都清楚，那是必須賭上性命的行為。昨晚的血花造成的痛苦，也是d為了拯救自己所受的傷。
盡管她想再一次道謝，卻找不到話語。黑衣青年擁有拒絕一切呼喚的冰冷嚴峻，梅並不太清楚那是由於什麽緣故。
d忽然轉了過來，黑衣遮蓋他的胸口，看來仿佛毫發無傷。
“d……”梅隻能說出這個字。她想說的話堆積如山。
然而，美麗的年輕人站在那裏宛如一座無比崇巨的大山，救了她的事也好，怪花的事也好，被吸食的血液和那駭人手術也好，統統微不足道。
“昨晚有什麽東西漂過了這裏。”d說道。
“咦？”
“雖然我出來時它已經漂走了——”
d往粼粼水麵彼方望了一眼，然後往工坊那邊邁開腳步。
梅沒有追過去，晨風吹在她身上。
當他即將消失在工坊中時，陽光照出了他的美麗身影。從河川對麵——森林另一方，朝陽正在升起。
她突然想到或許d是在這等待黎明。縱使說不出理由，梅卻不覺得那是什麽極其可悲的事。
※※※※
切過格拉哈治村的河川共有兩條，一條由東向西，一條由北向南。
在兩條河道幾呈直線的河川交會點上，則是福藍多的古城。清澄水流被吸入厚實城壁的地下，從東流入的由西流出，自北流入的往南流出。水勢的澎湃洶湧程度，光看
大水庫這個例子便能明了，別說是山區，就連村子裏每年都必定會有數名溺斃者。
村人叫南北流的那條為瑟亞司河，東西流的那條河為司瑟亞河。
在這條瑟亞司河的下遊，一大早起便擺著一個奇怪的攤子。兩張小椅子隔著一張折疊桌互對，看來像是占卜師的攤子，上麵卻沒有不可或缺的水晶球和星座表，擺在桌子上的東西，隻有一個小小的鏡子。
有許多旅人一早便會趕往格拉哈治村，或是要通過這村莊，就算他們不願意，也會看到這個攤子。
幾乎所有人一開始都會用“這是什麽玩意？”的訝異眼神看著它，但等他們一注意到站在攤子旁的人後便吃了一驚，目不轉睛地盯著那個人的臉，而等到和他的眼睛對上後，又會再度露出驚駭的表情，接著就慌慌張張地離開。
自破曉後的一個小時內，通過攤子前麵的十個旅人、三輛馬車，他們全做出了相同反應。
此時第十一人和十二人——一對父女走了過來，父親打算直接走過去不理，但女兒卻猛然停下腳步，指了製站在攤位旁的男人。
“爸爸，你看！那個人——好漂亮喔！”
父親於傍晚時分在其他村莊還有商務要辦，他不耐煩地將目光從前方道路轉往那邊看去，結果刹時瞪大了雙眼。
這該不會在做夢吧？
站在那裏的，是個身穿紅色外套的男人。由於父親也知道格拉哈之村的繁華程度，所以即使看到有男人穿著這種不正常顏色的衣服也沒多注意，可是他的相貌就不同了。
盡管他臉形修長——即使說是馬臉也不為過，但雙眼圓潤，鼻梁挺立，紅唇宛若草葉柔嫩，而且肌膚晶瑩剔透。少年的相貌不管怎麽看，都像是青春之美的化身。
雖然覺得這樣不太好，但父親還是忍不住用身邊的女兒比較了一下。不過女兒對此渾然不覺，沉醉在男人的表演中。
表演？——男人一手拿著三層化妝箱，另一手指間夾著毛刷，正在化妝自己的臉。
“好啦，完成了。”睫毛刷一離開睫毛後，父親“啊啊！”地低叫了一聲。
仔細一瞧，男人的眼睛太過細小，眼瞼異常肥厚；鼻梁雖然尖窄，可是鼻翼卻往左右塌扁，也就是所謂的塌鼻子；嘴唇也像是香腸貼在嘴上一樣。
但看起來卻是個絕世美少年。
這是化妝的魔力。澤潤眼影在眼瞼上畫下了暗影效果，巧妙再現肌膚色澤的粉底塗滿宛如二次元平麵的鼻翼，讓它挺立成三次元的立體。嘴唇之所以看來楚楚可憐，自然也是由於巧妙塗抹口紅之故。
“小姐要不要試看看？”
少女朝他指著的椅子迷迷糊糊地走過去。
“喂——喬娜！”
男人對想要阻止女兒的父親說道：“請您放心。在下是古洛墨，是專門對即將進入村莊的旅客做服務的化妝師。在下的生命意義乃是讓美麗的小姐更加美麗，費用方麵——則是免費。”
“不用錢？”父親的嘴角流露出吝嗇的笑容，又連忙消去那表情，說：“可是啊——”
“我要化妝。”少女恍惚地盯著化好妝的粗壯男人，仔細一看，便能看出男人——古洛墨的真正相貌，正因如此，女性的本能為他所化的妝的驚人效果感到欣喜若狂。在她之前，通過這的旅客都是男人。
“可以啦，反正又不用錢！”被女兒這麽一說後，父親雖隱約覺得這令人不太舒服，但再一想，也不可能有妖怪一大早就跑出來，最後就變成讓她過去的結果了。
古洛墨讓少女坐到椅子上，自己坐入對麵，接著——
化妝不到一分鍾便結束，不但速度嚇人，而且妝也化得徹徹底底。眼影刷飛躍，粉撲撲上紅色粉底。
“怎麽樣呀？”古洛墨遞出鏡子，他以變回未化妝的馬臉。想必這是他判斷過，若對方是太過俊美的男子，不管變得多漂亮少女都不會太感激之故，果然——
“好漂亮！”少女發出歡呼聲，不，她簡直就像是用盡全力呐喊出來的。
眼神極盡妖豔，雙頰櫻紅——出現在鏡子裏的，正是由水泡中誕生的美之女神。
“這位爸爸，你覺得怎樣？”聽到古洛墨問話，呆若木雞的父親無法回答。
他正震驚於女兒的變化，不，他的情緒看來似乎並不僅止於震驚，更像是內心充滿了其他種的感慨。
“這……真厲害……這女孩竟然會這麽……誘人……”
父親的眼神與語氣都心不在焉。
“真棒！爸爸——你看，我是世界第一的美女喲！”
少女提起裙子一角滴溜溜地轉著圈，古洛墨追上她，在離父親有些距離的地方低聲輕問：“小姐喜歡嗎？”
“那還用說！謝謝你！你是世界第一的化妝師呢！”
“哪裏，隻是個愛化妝的人罷了。另外，提供這相貌的美麗模特兒可是實際存在的喔。”
“模特兒？——沒關係啦，像這麽漂亮的人有兩個，不是很棒嗎？”
“當然，不過，這話也不一定。因為這名模特兒，其實是少有的壞女人呀。”
“壞女人？”少女停下腳步，呆呆望著古洛墨。
“是的，她以自己的美麗為傲，讓男人們獻上東西給她。隻要男人一沒錢了，就馬上甩掉他們，還搶走朋友的男友，最後甚至命令男人去當銀行強盜、家畜小偷、殺人犯、誘拐犯——讓他們幹盡一切壞事。而且，最過分的是——”
父親在不遠處看著古洛墨和女兒喃喃低語了什麽，正當他覺得有些不對勁時，女兒向他走了過來，嶄新的美麗容貌上掛著較剛才嚴肅了許多的表情。
父親不禁有些發毛，問道：“你怎麽了？”
“沒有，沒事。”搖搖頭，隨即拔出腰間的護身小刀，刺穿父親胸口。
“你——你……”之後再也說不出話，倒到地上，古洛墨跑過去查探脈搏，點了個頭，接著搜索父親的懷內，取出了一個沉重的錢包。
他掂量了兩、三次後，將錢包收入上衣口袋中，然後對一手拿著血刀，茫然站著的少女有禮而愉悅地說：“這個模特兒最不好的特點，就是會殺光所有利用過的男人——像養她長大的父親這種人，更是格外危險，老天保佑、老天保佑。”
接著，他繞至少女背後，一手溫柔地搭在她肩上，又在她耳畔說道：“要是讓這麽邪惡的人活著，世界可是會變得烏煙瘴氣的，所以啦，你得死。”
下一瞬間，少女的身體一仰，鋼鐵刀尖從她左右雙乳之間穿出。
一隻腳抵到她痙攣的背上，當山刀被大力拔出的同時，少女的身體也被踢入道路下方的河流裏。
“嘿，化妝完畢。”水聲傳入微笑的美少年耳中。
濺起的水花落回河麵形成大大小小的漣漪，緊跟著不遠處浮起了一塊紅色血水與一個嬌小身軀，然後一起隨著洶湧水勢流走。父親的屍體旋即跟著下去。
“多了筆意外之財。本店就此打烊。”他朝遠方恭恭敬敬地低著頭，屍體帶著宛如紅布匹的血流流過那裏，不知他們聽到這話是何種感受。
俊秀的臉龐倏地抬起，皺起眉頭望向上遊喃喃說道：“哎呀，還有其他像我一樣的人嗎？”
河道寬度在這附近變得相當寬闊，相對的，水勢也比湍急處要和緩了些，因此從河畔倒擱在河中的樹木或棒樁，會勾攔住各式各樣的東西。如今，在古洛墨處理那對父女處再往上五、六公尺的地方，他發現有個人的一隻手被傾倒樹枝勾住，身體其他部分全被泡在水中。
也就是說，還有其他雲雲這句台詞，是這個水中屍體製造者在藉機影射自己的惡劣玩笑——雖然如此，在望
著那個人的期間，古洛墨的雙眼開始帶上驚愕的目光。
令人聯想起深海的蒼藍鬥篷，在水中載浮載沉，卻依舊氣勢十足的威岸男子氣概——這絕非人類；是貴族。
而且，再跟格拉哈治村中唯一一個貴族，最近最緊張事情一參照——古洛墨也是服侍於福藍多之人——這就是那家夥，他一定是巴龍.博拉珠男爵……說來惶恐，聽說他是來殺福藍多卿的不軌份子，可是為什麽會在這種地方？不用說，一定是昨晚就到了城堡去，結果複仇不成反被殺。
古洛墨並不覺得這是罪有應得。他是與薩凡、紮那司齊名的福藍多手下的三傑之一，不過由於後兩人本來就是葛裏歐祿的手下，所以對福藍多的忠誠並不太強烈。
但最過分的卻是古洛墨，他把因應巴龍來犯的防禦係統全交給紮那司跟薩凡，自己一大清早便致力於殺人搶劫，簡單地說，他打算福藍多若有個萬一，便撒手不管逃走，他是個自私的男人——或許說是個個性異常的人更合適。
真好玩，父子相互殘殺也不錯呢。他的內心竊笑。
此時，男爵唯一露出水麵的藍衣手臂瞬間微微一動。
其實男爵的手並未遭日光直射，而是待在傾倒樹木的枝葉於水麵形成陰影中。隻是，太陽若再高一點，陰影便會退開，護手甲外緣便會被陽光照到。如今太陽又高了一點。
即使覆蓋著衣服與護手甲，貴族的肉體也會對陽光產生奇妙的反應，不死的肉體現在開始對要殺死自己的力量提出了抗議。
“這個好玩。”一麵低聲說著，古洛墨的表情浮出了極其愉悅的邪惡。
他迅速走到傾倒樹木所在處，抓住一枝樹枝，將上半身探到河麵上，然後在他想抓住男爵手腕的瞬間——他的手腕被男爵手指給抓住了！
“唏！”
從他叫了一聲來看，這個化妝狂熱份子似乎是個令人意外的膽小鬼。
盡管如此，在確認過抓住自己的手指沒有其他動作後，他像是總算放了心了，使出渾身力道把男爵的身體拉到了橫倒的樹木上，然後退開。
可是日光早已直接照射在木頭上了，男爵的身體默默痙攣，濕漉漉的俊美臉龐開始冒出白煙。
古洛墨領悟到這是貴族在死亡，立刻將那具軀體挑到肩上，全速往一旁的蓊鬱森林跑去。
不到兩分鍾後，他將男爵放到草叢內，那裏一片漆黑，連從林間灑落的陽光也無。
一邊難受地喘氣，他一邊再度審視巴龍.博拉珠的臉龐。
“好美的男人，這才是化妝的價值哪。恩，要趁他還沒醒之前才行。”說完後他取出化妝工具，這動作的可怕意味看之前的殺人事件便可得知。
究竟，在這伸手不見五指的大森林一隅中，他要對男爵施以什麽樣的化妝？他的意圖又是什麽？
實際上，連五感已被對女孩肉體的欲望，染上桃色的巴魯克，也還獨獨注意著背後的腳步聲，並且覺得沒有異狀，這才進入套房的。
“你……你……是什麽人？”
明明隻是被抓住了頸根，並沒壓迫到氣管，巴魯克的臉卻呈現紫色。這是由於那雙手的驚人力道，以及從眼前這張俊美無比的麵容吹來的鬼氣之故。
d的一隻手離開巴魯克後，空氣“咻！”地一響，梅的四肢恢複自由。這劍技以〔駭人〕、〔神技〕，或者其他言詞皆無法形容。
巴魯克連這一劍都沒看到。即使他身處於即將窒息的痛苦中，仍然對d的美貌陶醉入神，他總算想起了這青年的名字。
“這麽……美的男人……難道……你是d？”
“除了這女孩，應該還有另一個〔新人〕。”黑衣青年低聲說了。
在巴魯克聽來，這聲音既像是由暗黑魔天發出，又仿佛無比威重，是自地低鳴響傳來。
“她在哪？”
莫非這表示d是為了梅與妲琪而來？雖然梅因為被綁成殘忍的姿勢，即使恢複了自由也還覺得十分羞恥，但仍兩眼熱淚盈眶。
“不……不知道，我隻聽說……有好貨色……說有年紀小的跟年紀大的……因為我問說哪邊比較好，問了年齡以後……選了小的……”
“我知道了！”梅一邊擦拭眼淚一邊叫道。“妲琪姐姐被帶到〔城堡〕去了啦！”
〔啤酒肚〕的喉嚨發出〔唏！〕的聲音，抓住他喉嚨的手指加大了力道，d問：“知道那是哪裏嗎？”
“那個……你……在這裏如果說到〔城堡〕的話……就隻有福藍多大人的而已……對了……那位大人……最喜歡的東西是……少女的鮮血。”
說到這裏，巴魯克“嗚咦！”地呻吟一聲暈了過去，因為d終於掐到了他的氣管。
一手將醜陋至極的癱軟肉塊橫甩出去後，巴魯克往寢室角落的牆壁飛去，大力撞上牆後便再也不動。
“謝謝。”站起了身的梅，已然穿上被脫在枕邊的衣服。
“有傷嗎？”這冷冰冰的詢問聽來彷如天籟。
“沒有。”
“走吧。”d轉過身，朝大門邁出腳步。
梅跟在後麵一走出屋外，強勁夜風便吹亂她的頭發，樹木的枝葉作響聲自左右傳來。
篝火的火焰變得細弱如絲，令倒在d與電梯中間的黑色身影忽隱忽現。那是巴魯克的保鏢。
先不說d是在立泊亭聽到“有今天剛到的新”後，才跟著巴魯克的馬車來到了附近，他能神不知鬼不覺地造訪這套房的原因已然明顯。
其實，他是在一百公尺外的巨樹枝椏上和頂樓欄杆之間，綁了一條比蜘蛛絲還細的線，再由那條線渡過來的。不用說，絲線的前端附有鉤子，雖然要在夜風獵獵中進行一百公尺的遠投，對d而言卻易如反掌。
因城館被兩道護城河及三重外牆所包圍，而且布置有電眼和人類保鏢全天候嚴密戒備，即使是d，要潛入恐怕多少也要花些工夫，但對方是個急色中年人，事態刻不容緩。
不過，即使是他也不知道巴魯克竟會到這裏，當d降落於頂樓時遇到了從電梯內出來的胖子，這說是偶然所成就的幸運也不為過。
老鴇離開後，d立刻攻擊保鏢的要害讓他暈倒，跟著胖子進入套房。巴魯克耳中之所以聽到背後腳步聲毫無異狀，隻能說是僅有d才能辦得到這樣的神技。
這樣的d此時突然停住腳步，梅心裏一寒，往旁跳入像是雷射天線的鐵柱後麵躲起來。她仔細觀察，但除了倒在地上的人影外，再也看不到任何東西。
那個人影猛然跳了起來，動作俐落得隻會讓人認為他之前是故意躺著裝死。
他的右手緊接著連續揮閃，飛鏢迅如飛燕疾射而來，令人覺得他不愧是巴魯克全心信賴的保鏢，但d竟徒手將它們打落，並用左手接下最後一鏢，同時一麵出刀直劈保鏢腦門，一麵將那飛鏢往身旁的黑暗射去。
在保鏢發出慘叫的前一刹那，篝火把突然吹噴到d臉上的霧狀物體染為火紅。d瞬間遠跳到後方，但他的胸口與身體上依然不免牽帶著線狀的紅霧。
“活該……你中招了哪，d。”遠方某處傳來聲音，接著一個身披鬥篷的男子從成排高壓氣瓶的影子中，搖搖擺擺地現身。從他哪憔悴不堪的瀕死麵容上，一下便能看出那個往日被稱為〔紅鵝腸草〕的獵人的容貌。
“被我的霧噴到了哪……它能穿過所有的衣服……潛入身體內部……立刻……變成植物呢……d啊……”
接著，心髒被射穿的男子完全斷氣，向前倒地，想來弄醒昏迷保鏢的人也是他。
紅鵝腸草在那座夏巴拉河穀裏雖然逃過d的奪命一刀，卻被卷入劇烈崩塌中身負瀕死重傷，但他仍然為了對d與男爵報一箭之仇，靠著巴魯克來到這裏，這些d全不知情。對紅鵝腸草而言，恐怕連做夢都想不到會在這種地方和d相遇，所以這也隻能說是偶然的不可思議。
“d——你沒事吧？！”梅正要跑過來，d朝她高聲叱道：“別過來！”
此時，亮光和人影從電梯門內流瀉到屋頂上，三名男人迅速組成半圓形包圍d跟梅，他們是城館內的護衛。在他們後麵，那具極為高大身軀的主人是——
“敢偷偷跑進菲榭.拉袞公館實在是有種，而且功夫不錯，在拷問你之前，至少先讓我知道你的名字吧。”說到這，巨漢全身突然冒出驚愕的情緒，不，甚至三名保鏢也是一樣。
因為就在此刻，由於風向改變，篝火的火焰突然騰冒照出了d的臉，緊接著火又再度被吹往其他方向，讓美麗容貌沒入黑暗中，但這已經足夠。
“好美麗的男人呀……”此時巨漢恍然大悟，“對了，你是——d……真是的，傳言實在不可信呀，比傳說中還要俊美上一萬倍啊。”
話聲一落，拉袞凝神注視d的表情上，泛起了細微的震動。即便是d，也看不出那究竟是驚訝還是困惑。
d忽地一動，這是由於急遽無力感所導致的踉蹌，但護衛們將這看成是擁有非人美貌者的攻擊，因為他們正被d釋放的鬼氣鎖縛著。
武器呼嘯作響，承受著五噸張力的鋼弦射出了三枝鋼箭，箭矢朝黑衣的美麗身影射去，其中的兩枝雖然被d一手撥開，但最後一枝深深射入他的右胸。
“啊？！”驚叫的人是梅——以及拉袞。
d蹣跚退後，一抱起梅後便用左手拔去胸前箭矢，反手甩了出去。那箭貫穿射中d的護衛的額頭，護衛當場死亡。
心髒姑且別論，右胸還算不上是繼承貴族血統的半吸血鬼的要害，更何況箭已經取出，傷口瞬間便會痊愈。然而d的蹣跚模樣，脆弱得簡直就像體內的病灶被那箭一口氣引動了一樣。
d把梅抱在腋下奔近欄杆，右手握住空中的某處。
“噢噢！”
“他好象有架了什麽東西！”
或許是護衛們比起再射出第二箭，在看到d虛浮的步伐後更想親手收拾他，他們扔下弓，拔出腰間的山刀跑近他。
“住手！”拉袞抖動巨大的身軀喊道，不知他在擔心哪一邊？
在欄杆上，d外衣衣擺翻動宛如魔鳥羽翼，接著d和梅在空中朝另一方的森林滑去。他右手抱梅，左手緊握著張在空中某處的鋼絲。
直到認出d銜在口中的銀刃之前，拉袞一直不知道殺過去的兩人噴著血花退開的原因。
當他靠近了欄杆之際，d的身影已融入黑暗中，隻有風獵獵作響。
高大的娼館經營者將那張可用〔異常〕形容的臉孔，轉向喧囂的陰森森林，有如念誦咒文似的喃喃說道：“……那張臉……真想不到、真想不到呀……遲早會在近日再碰麵的啊，名叫d的男人啊。”
※※※※
在d抵達城館頂樓的同一時刻，男爵也再度抵達了位於村莊中心的闊氣城堡大門前。
途中未遇上任何妨礙，但也正因如此，看不穿敵人——自己父親手段的焦慮，正確確實實地燒灼著他的內心。對方不可能不知道自己已經到了。
果然，當他一抵達兩重護城河處時，盡管自動監視的警戒攝影裝置正注視著他，但渡橋仍立刻架起，他一抵正門，哨兵便無言開門。
然後就在不知不覺間，他下了馬車，獨自立於城堡內的巨大大廳之中。
他已不再焦躁，就算有，他也不是那種會在臉上或態度上表現出來的青年。
他默默凝視前方的寶座，有名男人會坐入鑲嵌黃金與寶玉的那張寶座，他離開那男人的身邊，已是將近二十年前的事了。
沒有感傷，他是來完成令人無法相信的工作的。
“來得好呀。”話聲落下，這是父親與兒子邂逅的場景。“不，應該說回來得好，那個獵人保鏢怎麽了？”
“那個，”這是他對支配者的第一句話。“就不太清楚了，我們在途中便分手了，因為他漂亮地完成了工作。”
“真遺憾哪，現在的我，對他比對你還有興趣。”
不見福藍多的蹤影，空寂的大廳內連一隻小蟲也沒有，盡管如此，男爵依然能感受到城主的莊嚴氣息。
“你有什麽事——雖然不用說也知道——不過還是說說看吧。”
“按照二十年前的約定，我來取您的性命。”男爵俊美的臉龐頭一遭泛起了笑容與殺意。他笑，是因為終於說出了長年的心願。
“你還記得啊——噢，那個表情，看來是累積了不少修煉。要是約納跟浮拉傑塔在，必然會十分欣喜吧。”
“福藍多卿，”他叫了父親的名字。“在我離城時您和我約定過不對他們出手，您應該沒有違約吧？”
“當然。噢噢，別用那種眼神看我喔，就是因為那眼神，我才會覬覦你的性命。”
“沒錯——我的父親。父親大人，這次輪到我了。”
“我知道，稍安勿躁，別那麽憤恨，就讓你看看我是個多守信用的男人吧——約納、浮拉傑塔呀，出來吧。”他的聲音招來兩股氣息。
出現在男爵視野裏的人影，不禁讓人覺得他們是突然從空中出現的。那的確正是過去他比誰都信賴，他們也一直對他慈愛有加的兩名老臣。
然而——男爵走近兩人，凝視他們，眼瞳中泛出的卻是哀傷的神色。
在他們前麵兩公尺處停下後，男爵默默伸出一隻手。
兩人舉起了手，然後就在手指與手指相碰的刹那，他們頸部冒出血花，頭顱落地，數秒後化為灰燼，隻留下衣裳。
男爵靜靜閉上雙眼，低下頭，他頭上響起嘲笑聲。
“話說在前頭，我可沒有違反約定喔。直到你懷抱弑殺我的凶心，再度造訪這座城堡的日子為止，我都一直好好養著你那一派的人。不對，好像還早了一天。哈哈，這種程度的誤差你就姑且容忍一下吧。”
“好吧，便依您所說的做，我會忍耐。”男爵說了。“不過，就隻忍耐到福藍多卿現身在我麵前為止——請快點——”話還沒說完，男爵鬥篷內側便迸出白光。
那道噴流光芒，d的左手曾斷言過比他主人的速度還快，當它一砍過大廳外緣，大理石柱全數斬斷，牆壁上所有的典雅雕刻變成兩截，紛紛砸落地上。
碎散的手部或腿部碎片妝點著轟隆聲與巨大聲響。其中，唯有男爵藍光所包圍靜靜凝立。破壞神一如往常般孤高、寂寥。
不久後，天地間的轟然聲響結束，接著男爵問道：“您還不出來嗎？”他的藍色眼瞳清雅澄澈，男子氣概十足的精悍麵容上甚至浮現了微笑。他是俊麗絕倫的破壞神。
“我現在就過去。”福藍多的回答會讓人覺得他已無計可施。“不過，在那之前，還有另一個想讓你見見的人——出來吧。”
或許，男爵已經從對方語氣中洋溢的自信，想見了接下來要發生的事。
當一個白色倩影，宛如毀滅女神般從倒地的雕像陰影中現身，他業已說出了對方的名字。
“蜜絲卡小姐——你也來到了被詛咒的城堡是嗎？”
※※※※
“您做了什麽？”男爵仰天質詢。“您對這名女性做了什麽，福藍多卿？”
“我可什麽都沒做哪。”聲音回答了。“做了什麽的，是你也熟識的醫師喔。是吉安.德，也就是葛裏歐祿。”
“正是如此。”一個聲音響起，那是從男爵背後傳來的。
大概是光憑這句話便足以判斷，男爵沒有回頭，就對腰部異常彎駝、酷似木乃伊的老人問：“你還活著？”語氣毫無憐恤之意。
“得睹尊容，在下惶恐喜悅至極。”深深低下頭顱的老人表示出心中的激動情緒。
“你對這位小姐做了什麽？”
“是這樣的，有個極度危險的存在盤踞其體內，不，與其說是在體內，不如說是在精神內較合適。”
“所以？”
“在下同此小姐商談後，她本人也打算驅逐破壞者，因此在下便決定成就小姐的心願。”
“若是你的話應該能辦到，我也曾這樣對她說過。隻是，我在意的是你要把它趕到哪去。吉安.德、葛裏歐祿，你打算怎麽處理趕出來的破壞者？就算驅逐出來了，若無處可去，它還是會回到原處的，那可無濟於事。況且，你也不可能會做出這種事——你居心何在？”
“您說的話在下不解。”葛裏歐祿滿不在乎地繞到男爵身側，緩緩與蜜絲卡並列，站定在他麵前。”在下除了協助這位小姐外別無他意，如今小姐之所以是此種狀態，也是為了順利進行手術所做的麻醉之故。”
“既然如此就帶她走吧。相對的，絕不允許你失敗。”
“遵命。請您勿需擔心。”老人抓起蜜絲卡的手腕向後退下。
男爵的行為看似冰冷無情，但其實合情合理。首先，蜜絲卡與他的緣分，原本就在抵達格拉哈治村時完全結束了，而且男爵也不得不認清這個殘酷的事實：能驅逐蜜絲卡體內的破壞者之人，唯有葛裏歐祿而已。
此外，無論身為人類的葛裏歐祿如何看待蜜絲卡，他都不敢做出對身為貴族的她有所不利的舉動，因為這是為貴族服務之人的定律，葛裏歐祿能做的，隻有分開蜜絲卡與破壞者，然後讓她平安離開而已。
“福藍多卿——這雖然是有趣的餘興節目，但一次便足夠了。差不多必須回到正事上了，請出來吧。“
“在那之前，還剩另一個想讓你看的餘興節目。“與之前迥然不同的聲音，讓男爵把視線集中到瓦礫堆的頂端上。
自那裏突兀現身的，是個身披藍紫色鬥篷的身影。
他比男爵高出一個頭——身材高挑超過兩公尺，但卻看起來像個正方形，這是因為他的肩膀異常寬闊。
他臉形修長，臉色黝黑——並不是說他是黑人，而是因為他的肌膚帶著烏亮金屬光澤，從上麵隻能看出眼睛、鼻子、嘴巴和輪廓而已。
在他那寬闊並同樣漆黑的胸口處，搖蕩著黃金與寶石鑲嵌而成的胸針。黑色右手中握著的眩目權杖極其顯眼，權杖頂部嵌著的鮮紅寶石正妖異生光。
“福藍多卿啊。”男爵叫道。
仿佛是要回應這叫喚，福藍多翻開了胸前用手拉
掩著的一邊鬥篷。
即便男爵曾預想過或許會有這種可能，但從那裏麵出現的女孩，仍足以令他不禁低吐了一口氣。
“她好像叫妲琪吧，是被娼館賣來我這的。聽說是處女，確實有個美麗的喉嚨哪。”
“福藍多.別碰她。”男爵向前進。
一麵默默發笑，福藍多一麵將妲琪抱近。可能是被施了法術，妲琪的眼神依舊空虛，動也不動。
“身為貴族卻恐懼吸食人血的蠢貨，之所以準備了這個少女，就是為了讓你見識見識真正的血之饗晏。”
光帶將福藍多的身軀直劈為兩半，燦爛光軌從他頭頂開始、通過眉間、穿出股間，即將把福藍多緩緩撕分成兩片。
粗大的光軌逐漸變成細線，但不到一秒，那光便四分五裂消失無蹤。
男爵沒有施出第二擊，因為漆黑手腕繞住妲琪的腰後將她猛然拉近。
男爵看見黑色的嘴唇張開，認出了鮮紅口腔與雪白獠牙，但他無計可施。
嘴唇與妲琪的頸子重疊，禁忌的黑白交會持續約兩秒後，福藍多移開嘴唇，那唇鮮紅濕潤。
男爵之所以默許這暴行，並非由於這對貴族而言不過是日常的〔飲食〕，而是由於他本身的基因與個性所導致的心理震撼。當他望見向後仰倒的妲琪頸上兩個血肉模糊的傷痕，以及從那流出的紅色血線，那一瞬間他如脫兔般往兩人奔去。
下一刹那，男爵的腳下，不對，該說是整座大廳的地板，突然向下一沉！
男爵無法抵抗地往下摔了數十公尺，等著他的是冷冰冰的水，那水發出隆隆聲響吞噬了他，將他衝走。
傳說中說過，吸血鬼無法通過流水。
男爵拚命想活動手腳，大笑聲與“若你至少還算是個貴族裏的廢物，那就這樣直接淹死吧。就算被人救了，你的未來也永遠遭到詛咒！”的叫喊投入他的耳中。
※※※※
d與梅身在村外的廢棄水車工坊裏，雖說是工坊，這裏的規模卻不是拿來做運用水車動力磨麵粉那種小事的。
水車的直徑至少有一百公尺，看來簡直有如參天巨神所用的絞盤。河川滔滔奔流過工坊旁邊，讓厚達五公尺的巨輪至今依舊不停悠悠轉動。
d與梅所在的工坊，正確來說應該叫做發電所。
雖然經曆了二十多年後，它已被更廉價的太陽能發電所取代，但在寬闊的屋內，依然留有以能源換裝置為首的諸多機械設備和工具、住宿設施。d所躺的地方，正是其中的一張床。
救出梅之後他一口氣跑到村外，碰巧發現這裏便進到裏麵來。梅說了要找看看有沒有水之後便跑去廚房，所幸直到現在電力都還有供應。她把水壺放到電熱器上後回去一看，發現d正躺著。
因為他不是會讓少女去忙東忙西自己故意偷懶的人，所以梅問他：“怎麽了？”再一看，她不禁愕然。
在d穿著黑衣的胸口，正長著三株花瓣鮮紅的花。
生活於邊境少女隨即看出那是血的顏色，也就是說，這花是吸取了d的血，才妖豔絢麗地綻放的。
d朝呆立不動的少女命令道：“去其他地方。”
看到被握在他手裏的細長手術刀時，梅忍不住跑過去叫道：“不行！一定要叫醫生啦！”
“醫生治不好，”d說道。“而且要是一不小心會被追兵盯上。福藍多應該也知道我們的事了。”
他在對十一歲的少女說明事情——這是他不把她當小孩，而且看作生於邊境的女性的證據。
“你要一個人——做處理？”
“出去。”
“才不要，我要幫忙！”
“沒你能做的事。”
“要是有的話怎麽辦？”她自己也弄不懂為什麽會說出這種話，或許是女性本能命令了自己：為不輸給這個美麗的青年，必須挑戰他！
“給我等一下！我現在去提熱水來啦！”
梅十萬火急地跑回廚房，把冒著白煙的水壺內的熱水倒入鍋中，再加入水道的冷水，然後兩手抱著它搖搖晃晃地回到房間，那裏此時已然展開了一幅即使用〔淒慘〕也難以形容的光景。
d已經用沾血的手術刀自己剜出了一株花，正要取出第二株。
看到被扔在地上的花朵根部竟然快有一公尺長，梅簡直不敢想像它埋在身體裏的模樣，差一點讓鍋子掉下去。而且，從花根滲出的血液在地上形成一小窪血。
d默默移動手術刀在第二株的莖底四周切了個圓。
梅瞪大眼睛，因為鮮紅花朵猶如在害怕接下來的事一樣，開始抖動花瓣。
一抓住它的根部，d一口氣將其拔出。
難以形容的尖叫刺入耳中，是花發出的慘叫。
“等一下！”梅叫了正要挖出第三株花的d，把鍋子放到簡陋的桌子上，然後就暈過去了。
等她醒來，卻是身在床上，燈雖然已經關掉，房間內卻充滿似水微光，外頭有鳥兒鳴叫。已是黎明。
梅覺得自己好像輾轉反側了一整晚，她下了床，之前d躺過的床和地上滿是血跡，不過鍋子業已不見。
梅猜想應該是他拿走的吧，為了不要讓醒過來的自己，有多餘的不舒服。
“——d？！”一離開住所區，她發現工坊大門敞開，梅躍入了仍然微弱的晨光中。
木製階梯從玄關綿延至河邊，在水聲滔滔作響的河畔，黑衣人影飄然獨立，晨風翻飛他的大衣衣擺。
“——d。”梅呼喚他，這時她才注意到了籠罩在頭上的巨大陰影，仰頭向上看，她當場呆住。
那比她在西部邊境大型遊樂園裏，坐過的巨大摩天輪——還要大上五倍。冰冷濕潤的霧氣打在她臉上，那是水車輪濺出的水花。
當太陽升至天空高處後，恐怕這水車的影子會將格拉哈治村橫切或直切成兩半。
沒多久——約二、三秒後，她把心神從這壯觀景象轉移到水邊的年輕人身上。
獵人對自己跑來的少女看也不看，但梅卻不覺得他無情或自己被他討厭。
無論他平日表現的態度如何，當自己的生命麵臨危險時，都是他如魔神般殺來救援。在他身邊的自己比誰都清楚，那是必須賭上性命的行為。昨晚的血花造成的痛苦，也是d為了拯救自己所受的傷。
盡管她想再一次道謝，卻找不到話語。黑衣青年擁有拒絕一切呼喚的冰冷嚴峻，梅並不太清楚那是由於什麽緣故。
d忽然轉了過來，黑衣遮蓋他的胸口，看來仿佛毫發無傷。
“d……”梅隻能說出這個字。她想說的話堆積如山。
然而，美麗的年輕人站在那裏宛如一座無比崇巨的大山，救了她的事也好，怪花的事也好，被吸食的血液和那駭人手術也好，統統微不足道。
“昨晚有什麽東西漂過了這裏。”d說道。
“咦？”
“雖然我出來時它已經漂走了——”
d往粼粼水麵彼方望了一眼，然後往工坊那邊邁開腳步。
梅沒有追過去，晨風吹在她身上。
當他即將消失在工坊中時，陽光照出了他的美麗身影。從河川對麵——森林另一方，朝陽正在升起。
她突然想到或許d是在這等待黎明。縱使說不出理由，梅卻不覺得那是什麽極其可悲的事。
※※※※
切過格拉哈治村的河川共有兩條，一條由東向西，一條由北向南。
在兩條河道幾呈直線的河川交會點上，則是福藍多的古城。清澄水流被吸入厚實城壁的地下，從東流入的由西流出，自北流入的往南流出。水勢的澎湃洶湧程度，光看
大水庫這個例子便能明了，別說是山區，就連村子裏每年都必定會有數名溺斃者。
村人叫南北流的那條為瑟亞司河，東西流的那條河為司瑟亞河。
在這條瑟亞司河的下遊，一大早起便擺著一個奇怪的攤子。兩張小椅子隔著一張折疊桌互對，看來像是占卜師的攤子，上麵卻沒有不可或缺的水晶球和星座表，擺在桌子上的東西，隻有一個小小的鏡子。
有許多旅人一早便會趕往格拉哈治村，或是要通過這村莊，就算他們不願意，也會看到這個攤子。
幾乎所有人一開始都會用“這是什麽玩意？”的訝異眼神看著它，但等他們一注意到站在攤子旁的人後便吃了一驚，目不轉睛地盯著那個人的臉，而等到和他的眼睛對上後，又會再度露出驚駭的表情，接著就慌慌張張地離開。
自破曉後的一個小時內，通過攤子前麵的十個旅人、三輛馬車，他們全做出了相同反應。
此時第十一人和十二人——一對父女走了過來，父親打算直接走過去不理，但女兒卻猛然停下腳步，指了製站在攤位旁的男人。
“爸爸，你看！那個人——好漂亮喔！”
父親於傍晚時分在其他村莊還有商務要辦，他不耐煩地將目光從前方道路轉往那邊看去，結果刹時瞪大了雙眼。
這該不會在做夢吧？
站在那裏的，是個身穿紅色外套的男人。由於父親也知道格拉哈之村的繁華程度，所以即使看到有男人穿著這種不正常顏色的衣服也沒多注意，可是他的相貌就不同了。
盡管他臉形修長——即使說是馬臉也不為過，但雙眼圓潤，鼻梁挺立，紅唇宛若草葉柔嫩，而且肌膚晶瑩剔透。少年的相貌不管怎麽看，都像是青春之美的化身。
雖然覺得這樣不太好，但父親還是忍不住用身邊的女兒比較了一下。不過女兒對此渾然不覺，沉醉在男人的表演中。
表演？——男人一手拿著三層化妝箱，另一手指間夾著毛刷，正在化妝自己的臉。
“好啦，完成了。”睫毛刷一離開睫毛後，父親“啊啊！”地低叫了一聲。
仔細一瞧，男人的眼睛太過細小，眼瞼異常肥厚；鼻梁雖然尖窄，可是鼻翼卻往左右塌扁，也就是所謂的塌鼻子；嘴唇也像是香腸貼在嘴上一樣。
但看起來卻是個絕世美少年。
這是化妝的魔力。澤潤眼影在眼瞼上畫下了暗影效果，巧妙再現肌膚色澤的粉底塗滿宛如二次元平麵的鼻翼，讓它挺立成三次元的立體。嘴唇之所以看來楚楚可憐，自然也是由於巧妙塗抹口紅之故。
“小姐要不要試看看？”
少女朝他指著的椅子迷迷糊糊地走過去。
“喂——喬娜！”
男人對想要阻止女兒的父親說道：“請您放心。在下是古洛墨，是專門對即將進入村莊的旅客做服務的化妝師。在下的生命意義乃是讓美麗的小姐更加美麗，費用方麵——則是免費。”
“不用錢？”父親的嘴角流露出吝嗇的笑容，又連忙消去那表情，說：“可是啊——”
“我要化妝。”少女恍惚地盯著化好妝的粗壯男人，仔細一看，便能看出男人——古洛墨的真正相貌，正因如此，女性的本能為他所化的妝的驚人效果感到欣喜若狂。在她之前，通過這的旅客都是男人。
“可以啦，反正又不用錢！”被女兒這麽一說後，父親雖隱約覺得這令人不太舒服，但再一想，也不可能有妖怪一大早就跑出來，最後就變成讓她過去的結果了。
古洛墨讓少女坐到椅子上，自己坐入對麵，接著——
化妝不到一分鍾便結束，不但速度嚇人，而且妝也化得徹徹底底。眼影刷飛躍，粉撲撲上紅色粉底。
“怎麽樣呀？”古洛墨遞出鏡子，他以變回未化妝的馬臉。想必這是他判斷過，若對方是太過俊美的男子，不管變得多漂亮少女都不會太感激之故，果然——
“好漂亮！”少女發出歡呼聲，不，她簡直就像是用盡全力呐喊出來的。
眼神極盡妖豔，雙頰櫻紅——出現在鏡子裏的，正是由水泡中誕生的美之女神。
“這位爸爸，你覺得怎樣？”聽到古洛墨問話，呆若木雞的父親無法回答。
他正震驚於女兒的變化，不，他的情緒看來似乎並不僅止於震驚，更像是內心充滿了其他種的感慨。
“這……真厲害……這女孩竟然會這麽……誘人……”
父親的眼神與語氣都心不在焉。
“真棒！爸爸——你看，我是世界第一的美女喲！”
少女提起裙子一角滴溜溜地轉著圈，古洛墨追上她，在離父親有些距離的地方低聲輕問：“小姐喜歡嗎？”
“那還用說！謝謝你！你是世界第一的化妝師呢！”
“哪裏，隻是個愛化妝的人罷了。另外，提供這相貌的美麗模特兒可是實際存在的喔。”
“模特兒？——沒關係啦，像這麽漂亮的人有兩個，不是很棒嗎？”
“當然，不過，這話也不一定。因為這名模特兒，其實是少有的壞女人呀。”
“壞女人？”少女停下腳步，呆呆望著古洛墨。
“是的，她以自己的美麗為傲，讓男人們獻上東西給她。隻要男人一沒錢了，就馬上甩掉他們，還搶走朋友的男友，最後甚至命令男人去當銀行強盜、家畜小偷、殺人犯、誘拐犯——讓他們幹盡一切壞事。而且，最過分的是——”
父親在不遠處看著古洛墨和女兒喃喃低語了什麽，正當他覺得有些不對勁時，女兒向他走了過來，嶄新的美麗容貌上掛著較剛才嚴肅了許多的表情。
父親不禁有些發毛，問道：“你怎麽了？”
“沒有，沒事。”搖搖頭，隨即拔出腰間的護身小刀，刺穿父親胸口。
“你——你……”之後再也說不出話，倒到地上，古洛墨跑過去查探脈搏，點了個頭，接著搜索父親的懷內，取出了一個沉重的錢包。
他掂量了兩、三次後，將錢包收入上衣口袋中，然後對一手拿著血刀，茫然站著的少女有禮而愉悅地說：“這個模特兒最不好的特點，就是會殺光所有利用過的男人——像養她長大的父親這種人，更是格外危險，老天保佑、老天保佑。”
接著，他繞至少女背後，一手溫柔地搭在她肩上，又在她耳畔說道：“要是讓這麽邪惡的人活著，世界可是會變得烏煙瘴氣的，所以啦，你得死。”
下一瞬間，少女的身體一仰，鋼鐵刀尖從她左右雙乳之間穿出。
一隻腳抵到她痙攣的背上，當山刀被大力拔出的同時，少女的身體也被踢入道路下方的河流裏。
“嘿，化妝完畢。”水聲傳入微笑的美少年耳中。
濺起的水花落回河麵形成大大小小的漣漪，緊跟著不遠處浮起了一塊紅色血水與一個嬌小身軀，然後一起隨著洶湧水勢流走。父親的屍體旋即跟著下去。
“多了筆意外之財。本店就此打烊。”他朝遠方恭恭敬敬地低著頭，屍體帶著宛如紅布匹的血流流過那裏，不知他們聽到這話是何種感受。
俊秀的臉龐倏地抬起，皺起眉頭望向上遊喃喃說道：“哎呀，還有其他像我一樣的人嗎？”
河道寬度在這附近變得相當寬闊，相對的，水勢也比湍急處要和緩了些，因此從河畔倒擱在河中的樹木或棒樁，會勾攔住各式各樣的東西。如今，在古洛墨處理那對父女處再往上五、六公尺的地方，他發現有個人的一隻手被傾倒樹枝勾住，身體其他部分全被泡在水中。
也就是說，還有其他雲雲這句台詞，是這個水中屍體製造者在藉機影射自己的惡劣玩笑——雖然如此，在望
著那個人的期間，古洛墨的雙眼開始帶上驚愕的目光。
令人聯想起深海的蒼藍鬥篷，在水中載浮載沉，卻依舊氣勢十足的威岸男子氣概——這絕非人類；是貴族。
而且，再跟格拉哈治村中唯一一個貴族，最近最緊張事情一參照——古洛墨也是服侍於福藍多之人——這就是那家夥，他一定是巴龍.博拉珠男爵……說來惶恐，聽說他是來殺福藍多卿的不軌份子，可是為什麽會在這種地方？不用說，一定是昨晚就到了城堡去，結果複仇不成反被殺。
古洛墨並不覺得這是罪有應得。他是與薩凡、紮那司齊名的福藍多手下的三傑之一，不過由於後兩人本來就是葛裏歐祿的手下，所以對福藍多的忠誠並不太強烈。
但最過分的卻是古洛墨，他把因應巴龍來犯的防禦係統全交給紮那司跟薩凡，自己一大清早便致力於殺人搶劫，簡單地說，他打算福藍多若有個萬一，便撒手不管逃走，他是個自私的男人——或許說是個個性異常的人更合適。
真好玩，父子相互殘殺也不錯呢。他的內心竊笑。
此時，男爵唯一露出水麵的藍衣手臂瞬間微微一動。
其實男爵的手並未遭日光直射，而是待在傾倒樹木的枝葉於水麵形成陰影中。隻是，太陽若再高一點，陰影便會退開，護手甲外緣便會被陽光照到。如今太陽又高了一點。
即使覆蓋著衣服與護手甲，貴族的肉體也會對陽光產生奇妙的反應，不死的肉體現在開始對要殺死自己的力量提出了抗議。
“這個好玩。”一麵低聲說著，古洛墨的表情浮出了極其愉悅的邪惡。
他迅速走到傾倒樹木所在處，抓住一枝樹枝，將上半身探到河麵上，然後在他想抓住男爵手腕的瞬間——他的手腕被男爵手指給抓住了！
“唏！”
從他叫了一聲來看，這個化妝狂熱份子似乎是個令人意外的膽小鬼。
盡管如此，在確認過抓住自己的手指沒有其他動作後，他像是總算放了心了，使出渾身力道把男爵的身體拉到了橫倒的樹木上，然後退開。
可是日光早已直接照射在木頭上了，男爵的身體默默痙攣，濕漉漉的俊美臉龐開始冒出白煙。
古洛墨領悟到這是貴族在死亡，立刻將那具軀體挑到肩上，全速往一旁的蓊鬱森林跑去。
不到兩分鍾後，他將男爵放到草叢內，那裏一片漆黑，連從林間灑落的陽光也無。
一邊難受地喘氣，他一邊再度審視巴龍.博拉珠的臉龐。
“好美的男人，這才是化妝的價值哪。恩，要趁他還沒醒之前才行。”說完後他取出化妝工具，這動作的可怕意味看之前的殺人事件便可得知。
究竟，在這伸手不見五指的大森林一隅中，他要對男爵施以什麽樣的化妝？他的意圖又是什麽？