蜜絲卡一直和葛裏歐祿一起待在某個地方。當然，她並非是自願的。她的自由意誌在和他一見麵時便被奪走，至今她依然兩眼無神，毫不設防地躺在實驗台上，連逃也不想逃，化成一尊美麗的人偶。
這裏是實驗室，四周堆滿諸多玻璃容器與藥品、原子發電機、熔礦爐等等，葛裏歐祿正獨自坐在一旁的椅子上。他看起來簡直就像個地獄裏的老獄卒，正要打著禁忌實驗的名號，來虐待身陷囹圄的美女。
然而——老人臉上深刻的皺紋正皺成一團，上麵緊貼著如蝙蝠羽翼般的苦惱暗影，因為其實他已經沉吟不決一整日了。
邊卷動手上的羊皮卷，邊迅速看了一眼後，他又再度重複了已經做過幾百次的動作——他兩手把羊皮紙卷摔到膝上。對他這個據說連惡魔都能召喚的大妖術師來說，這是罕有的激動動作。
“不成，不管怎樣都無法讓破壞者離開這女孩，要安全地分割兩人是不可能的。”
他起身，睨視實驗台上的蜜絲卡。
若他的雙眼會帶著絕望也不足為奇，但他眼裏卻正燃燒著憎恨的火焰。這種精神，正是葛裏歐祿能成為連毒蛇猛獸也感到畏懼的強大妖術師的資質；但這次的難題即使用上了這股情緒，也無法超越。
“讓它分離的話女孩就會死，那樣會被降罪，況且——”當他呻吟似的說著話時，從開在天花板附近的圓窗，傳來了一個音調奇妙的聲音說道：“薩凡來了。”
蹲踞在那兒的漆黑物體是隻碩大的烏鴉，它兩眼紫光閃爍，因為裏麵嵌有水晶代替眼球之故。他煩憂的目光一閃，沒望向烏鴉而是投往遠處的房門。
“讓他進來。”葛裏歐祿下令。
一會後門打開，薩凡走了進來，報告劄那司被殺的事情。
“劄那司？何時的事？”
年邁妖術師雙眼發亮，那光芒若說是希望的光芒，也未免太過陰險了些。薩凡回答後，那光彩又立刻消失，他微微抬起的腰身也靠回原來的位置上。
“不成，已經來不及了，畢竟是死人的肉體呀——況且這對那家夥來說也負擔太大了。”
由於話裏那股堪稱〔執拗〕的語氣，就連薩凡也不太舒服地問道：“是什麽事呀？”
沒有回答，但大妖術師卻像突然想到了什麽似的，用淩厲眼神望向部下。
“怎……怎麽了嗎？”
“你應該也可以吧？”
麵對難以形容的語氣和眼神，薩凡反射性地將手伸向腰間的山刀。
就算他是主人我也要反抗——在薩凡如此決絕的目光前，葛裏歐祿隻是再度茫然地搖搖頭。
“不行，連一分鍾都撐不住。”
“您從剛剛開始到底怎麽一回事呀，竟然對死去的劄那司一句慰問的話也沒有？”
“那家夥的薪水給你。”
“嘿嘿，既然那樣就另當別論了，請您專心去解決重要的事吧。我要報告的隻有這件事而已，我可要回城堡去了。”
“等會！”老人叫住他，從椅子裏站起，走到旁邊的大桌抓起了底部正烤著原子燈火焰的燒瓶。
燒瓶底部積有約兩公分高的紅色液體，那是葛裏歐祿從了解蜜絲卡與破壞者的關係後，便凝聚全心全力製造出的成果。
“請等一下呀！”
薩凡舉起一隻手阻止手拿燒瓶接近自己的主人。這一瞬間出現了不可思義的現象。薩凡確實隻舉起了一隻右手，但那手臂看起來卻是複數的，仿佛有許多隻手。不過，在停在他麵前的葛裏歐祿眼中，確實就隻有看到一隻右手而已。
“到底要我做什麽呀？該不會是要我喝下那個顏色怪異的藥水吧？”
“沒錯。”
“拜托不要！”被男爵指名為三大戰士的其中一人，嚇的臉色發白直往後退，看來他似乎曾因主人的藥物之類的吃過很大的苦頭。
葛裏歐祿朝掩不住害怕之色的部下微微一笑，說道：“放心，不會再把你變成紫色的幽靈了。這個呢，是身體強化劑。”
“那是做什麽用的？”薩凡細小的眼睛眯的更細。
“是能把肉體化為鋼鐵的藥劑，隻要喝下一滴，你應該就能變成超人，能一拳打破城堡的核能爐防護壁。”
“請讓我喝吧。”
“相對的，一小時後可會全身碎成粉末。”
“我收回之前的話——可是，為什麽要調配出那種沒有用的東西呢？”
“為了製造容器。”
“容器？”
葛裏歐祿晃蕩著頜下白須，轉向蜜絲卡所在的實驗台，說道：“那女孩體內有個強大的存在，那存在雖然現在還在沉睡，不過一旦覺醒後，便會將地上的一切物體破壞殆盡。”
“怎麽可能！”雖然薩凡做了直覺性的反駁，但他卻清楚隻要攸關詭異現象或怪異事物，這名大妖術不但不會含糊其詞，甚至連玩笑都不會開，所以他也無法說出比這更強烈的否定言詞。
“我想要控製它，所以必須排除萬難把那個存在——不妨稱呼它為〔破壞者〕——從這女孩體內分出。不過，照現在這樣的話，就連我也無法控製它。為了完成心願，就必須要讓它沉睡在另一具——我能自由控製的軀體裏才行。”
長著老人斑的手臂緊緊握著燒瓶。
“那樣的話，這房子裏不是有好幾個仆人和人造侏儒？”
“蠢材！”對薩凡一個怒喝後，葛裏歐祿發了瘋似的大嚷：“要封存足以破壞世界之存在的容器，能使用這裏脆弱卑賤的肉體嗎？！要貴族！如果是貴族的身體就可以，那個女孩就是證據。可是既然接受福藍多卿的俸祿，我就不能用貴族做實驗，所以才調配了這個強化劑，可是果然還是不成，一開始的肉體，就已經無法承受強化藥產生的能量了。”
“那個叫做〔破壞者〕的，有那麽強？”薩凡戰戰兢兢地問。因為他腦中雖然能理解主人所說的事，但心裏還無法接受。
他馬上就後悔這麽輕率地提問了。
因為葛裏歐祿歪了嘴唇笑了一笑，喃喃問道：“想見識嗎？”依照薩凡截至目前為止的經驗，這時絕對都不是好事，而且規模一定都很誇張。
“想見識嗎？”大妖術師再度問，眼中帶著瘋狂的光芒。
“恩……恩恩。”他無法拒絕。
葛裏歐祿那陰森至極的笑容中，又更多了一層威勢。
“好吧，那就讓你見識個一鱗半爪吧。”老人如此說完後，駝著腰蹣跚走回蜜絲卡那裏。
薩凡不停後退，有如被看不見的絲線拉著一般。
在走到蜜絲卡身邊以前，葛裏歐祿取了放在桌上的叫人鈴，搖動了一下。
清脆鈴聲消失的空中，還不清楚他要做什麽時，老人就放下了那鈴，走到蜜絲卡身旁站住，拉起她的白皙右臂。
“調查的結果，顯示破壞者最容易從這裏現身。”
薩凡凝神細看，但在貴族特有、宛如陶瓷的柔嫩肌膚上，連個令人生疑的小斑點都沒有。
“就連我都看不出來，你當然更看不出來了。”葛裏歐祿自傲地說，另一隻沒握著蜜絲卡手臂的手上有銀針閃閃生光。
那是長達五十公分的長針。
“不過我製造的機械找到了那個關鍵，指出了破壞者的出入口。看吧，這就是破壞者之力的九牛一毛！”
現在？在這裏？薩凡心想，不禁毛骨悚然渾身發抖，但葛裏歐祿的針沒有動作，妖術師轉向背後。
之前薩凡走進來的門再度打開，一個巨人的人影走了進來。
“魔像（golem，猶太教的拉比所製造出的可活動土偶。據說以泥土塑成，能聽令行
事。）……”薩凡低聲說道。
擁有壓倒性氣勢的人影踩著笨重腳步走過石板地，那正是一具黏土製成的人像。
妖術師為了處理人類仆人無法處理的雜務，會使用各式手段，其中最具代表性的便是〔擁有生命的人偶〕。
從青銅、泥土甚至是花、空氣之中，他們所調配的神奇靈藥能製造出具有生命的人偶，相傳其中又以黏土捏成的魔像最為強韌而順從，魔道士、妖術師、貴族們還會彼此競爭自家作品的性能。
“糟糕了！這家夥可是戰鬥用的耶。”薩凡冷冷的聲音揚起。“明明沒有戰鬥的對象卻又給它注入生命，直到它再次沉睡為止，可是會搞得雞飛狗跳的，而且這不正是那個特別不容易入睡的家夥嗎？”
“正是如此。”葛裏歐祿舉起右手長針，徐徐接近蜜絲卡的白皙手臂。
黏土像並攏穿著鐵鞋的腳跟，擺出立正姿勢。它身高兩公尺五十公分，體重超過五百公斤，這種尺寸並不適合用來幫忙家務，而且用來戰鬥——僅僅為了這個目的才被創造出來的人型兵器。
“來得正好，”葛裏歐祿望了薩凡一眼，“給我殺了他。”
“——？！”
薩凡能提出抗議的餘裕，被猛然轉身的魔像給抹殺了。
“別、別這樣，老大！”他往後退，腰部大力撞上另一張桌子，讓桌身劇烈搖晃。
就算薩凡已經離開了，桌子仍沒有停止震動，因為魔像大力踏震地板衝了過來，宛如一台橫衝直撞的龐大蒸汽機。
它一麵把看來有數百公斤重的桌子震得劇烈彈跳，一麵張開雙臂逼近薩凡，被卷飛的器具和瓶罐發出仿佛永無止境的破碎聲，裂散四飛。
這速度與迫力皆不容他逃脫。
在魔像宛如鐵環箍扣的雙手擒抱中，有個柔韌人影往右上方跳起。那是薩凡！可是他究竟是怎麽做到的？
那一跳的速度與角度絕非生物所能辦到，而且他還以雙手自然垂放身邊的姿勢停在牆上，看來就像要貼到天花板上；更令人吃驚的是——他竟是維持著跳起時的角度斜貼在上麵的。
“要時被人以為我隻會逃的話，我可受不了啊——老天，可以還手嗎？”
聽到這個問題，從頭到尾都在地上旁觀的葛裏歐祿，露出了奇妙的親切笑容，答道：“可以。”
“老大答應了。”薩凡露出精悍表情，仿佛先前的害怕全是演戲。“我要上啦，笨人偶。”
陰影倏地蓋到他臉上，巨人就在他眼前。因為五百公斤的巨大身軀已經一蹬地麵後跳了起來——跳了十公尺高。
這次似乎不再打算活捉他，巨大的黏土拳頭劃破空氣往薩凡臉部轟來。雖說是黏土，但經葛裏歐祿捏塑，混入了藥品的泥土有著鋼鐵的硬度。
薩凡的身影在它眼前忽然消失，他已經姿勢不變地倒掛到了背後的天花板上。
可是他是如何辦到的？他的雙受依然垂放在身旁沒有動作。
保持揮出勾拳的姿勢，魔像開始向下墜落。
薩凡跳了過去，幾乎要碰到它的背部，右手中山刀閃爍生輝。魔像的左臂向後一扭打來，大力打向薩凡肩頭——在看似就要打中的刹那，他往地上垂直急落。
這種飛行模式不管再怎麽想都不可能有，簡直就像有許多隱形手腳在將他的身體往各種方向拋去一樣。
在他就要輕巧著地時，魔像的巨大身軀隨著轟然巨響落地。自身重量加上重力加速度——總共超過五噸的衝擊力，黏土巨人隻是微微一彎雙膝便承受了下來。
它用令人難以置信的高速轉身。不知是否被魔像的氣勢所鎮，薩凡呆立不動。
巨人的右臂業已舉到最高點，轟！——那拳發出爆炸聲砸了下來，正下方是薩凡的頭部。
一個異樣聲音響起，那裏出現了一幅異樣光景——薩凡微笑著交抱雙手，魔像的拳頭精準地停在他頂上，就在離他不到一公分的位置。
“真可憐。”正如他所說，薩凡業已將右手的山刀深深插入巨人的心髒中。
※※※※
“到此為止。”
聽見葛裏歐祿的製止，薩凡噘起嘴退後，接著拔出魔像胸前的山刀插回腰間鞘中。
巨人隨即前進，它尚未喪失鬥誌。一道白光掠過它的腰部，那道光華是從葛裏歐祿的袖口中迸出。
巨人的動作瞬間停止，模樣看起來甚至有些滑稽。
看了它在差一點碰到地板處停住的前腳腳尖，薩凡嘴裏喃喃抱怨。
葛裏歐祿走近巨人，敲敲它的腰，巨人的腳尖踏到地上，但接著又再度靜止。
“喝下它。”
魔像搶了老人手上遞來的燒瓶，送到嘴邊。薩凡目瞪口呆地望著黏土人像喝下詭異的液體。
“退後。現在連我都攔不住了。”葛裏歐祿已經跑向蜜絲卡的身邊。
薩凡卻留在原處。這實在不像他會做的事，不過或許這才是戰士會做的事，因為他想親自確認巨人服用了強化藥後的實力。
出乎意料的，魔像跳了起來，速度比薩凡記憶中的還要快。
巨大身軀朝“哇？！”地叫喊的薩凡頭頂落下，他已經沒有時間逃走。
比他的臉大上一倍的鞋底就要踩中薩凡——然後巨人摔了一跤。
簡直就像是被人給推開一樣，但是薩凡的雙手並未碰到它。
地上留有被壓爛的桌子，巨人正要爬起——
“在這裏。”叫聲從背後傳了過來。
它注意到了那是主人的聲音了嗎？沒有，它的雙眼燃燒著憤恨的火焰，那是戰士看到新的敵人的眼神。
巨人起身，同時一扭身軀，玻璃與陶器的碎片閃亮亮地從它背上撒落地麵。
魔像現在看著的，是一枝正要刺入女孩白皙手腕的長針，以及拿著針的老人。女孩子腕上有個青色光點，針刺入了那裏。
當針拔出的同時，戰栗席卷了整個房間。是誰在害怕？是巨人？葛裏歐祿？薩凡？——不，或許連房間裏的空氣都在畏懼也不一定。
天窗玻璃連同烏鴉一起被刮飛，湧入的狂風跳著瘋狂之舞。
“老、老大！”薩凡大叫。不知為何，他全身包裹在紅色霧狀的氣體之中。
在巨人前方——葛裏歐祿身旁，如今出現了一團白青色霧靄。那是蜜絲卡手腕處漏出來的，擴大成拳頭大小後便停了小來，因為葛裏歐祿再度紮針堵住了傷口。
這就是——這就是〔破壞者〕？
數瞬後，狂意自瘋狂的魔像雙眼消失，但旋即又燃起了新的強烈情緒——針對敵人的殺意。它發出轟然巨響往白青霧靄奔去。
※※※※
女子說完後，d仰望水麵。
“要走了。”他說。不知這是對左手還是對那女子說的話？
“請稍待片刻。”女子叫住他。
白皙玉臂如光爍幻夢般一挪，撥開了禮服胸襟，乳房美麗而豐滿。她輕觸右側的豐滿隆起，一道鮮血如絲般冒出，在離她二十公分處形成一小顆紅珠。
“請喝下。”女子說著。“要平安離開這座地底湖，需要我的許可。這滴血就是那許可。雖然獵人吸食貴族之血不免駭人，但還請您容忍；不然，無論您如何強大，麵對那人皆無勝算。”這聽來是毫無虛假的誠懇告白。
d說：“我是來殺死吸這血之人的。”
接著他一口氣向上遊。
d遊泳離去的波動傳過水中，女子不禁喃喃自語了起來，自從她生活在水裏以後，這還是第一次。
“多麽美麗的男人——多麽強大的男人！可是，麵對那個人……”
※※※
※
三十分鍾後，d抵達了福藍多的寢室。那女子說過寢室以前是位於城堡北邊的地下室，而現在也依然如此。
盡管水中女子告訴d要離開地底湖是不可能的，但如今d正站在刻有壯麗雕刻的大門前，除了渾身濕透以外毫發無傷。
不論是以前曾貫穿葛裏歐祿身軀的奇異放射線，還是堵塞前方的大門，當d的墜飾一閃，一個沉默不動，另一個則無聲大開，任由黑衣青年通過。
途中，雖然遇到了數隻獨角仙——也就是警衛，但d的長刀一隻不漏地刺穿它們的渾厚裝甲；他也沒落入為數眾多的迷宮或陷阱中，直接抵達了主人的房間。
d毫不停歇，一直前進。
大門的開關看來好像必須要用古色古香的鑰匙打開，但其實是由電梯控製。
三道門扉全在美麗年輕任的麵前自動敞開，當最後一道大門無聲開啟時，d瞧見了被圓頂以及五道環狀水渠，所守護的平放青銅棺柩。
即使這裏原本就在地底，但窗戶還是拉起了厚實的窗簾。在沒有一絲光線的黑暗中，d雙眼閃動淩厲光芒。
d的腳步業已走在跨過水渠的通道上。在離開那個地底湖泊之後，他的腳步連一次也沒有停下。
現在他停了下來，因為他聽見了從棺柩內流瀉出的聲音。
聲音？——不，那應該說是痛苦的呻吟，是咒罵的話語，是死者對蹂躪玷汙安息之地者的咒罵。
“噢——那家夥在不爽了呢！看來是很難跑到棺外來了，外麵還白天嘛。”
正如左手所說，d邁開腳步後，棺柩裏的痛苦嘶吼聲變得更加大聲，更加激烈。
渡過最後一道水渠，站到棺柩前，d的手按到棺蓋上。他一口氣掀開棺蓋，扯碎了棺鎖。
“哎呀？！”低叫了這一聲的，自然是左手。
d的黑瞳中靜靜浮映出仰望自己的少女，映出了她滿布血絲的雙眸、蒼白入蠟的麵容。
白嫩手臂朝他的臉龐伸來，“d……”妲琪叫道。
d平靜地認出了刻印在她頸上的禁忌咬痕和血跡。
她正要坐起上半身，結果心窩處被d左手一擊，妲琪微弱呻吟一聲後便向前軟倒。
棺柩頂部安放著一台小錄音機，發出男人痛苦呻吟的恐怕就是這個。
d背後出現了一股氣息，雖然那認隱藏得很好，而且d的五感也集中在麵前的棺柩上。然而對方是d，能夠瞞過他超乎常人的感覺，讓他無從得知對手存在的敵人究竟是誰？
d文風不動，因為他清楚隻要動了一步，不，隻要動了一根手指頭，那一刹那敵人的攻擊便會電光般地殺至。
“來得好啊，名叫d的男人。”他背後那人的聲音說了。“看在你遠道而來的份上，本該奉上一杯水酒，但卻無法如此，畢竟我們立場不合。不過至少會讓你死亡得輕鬆一點，不，或許該說是滅亡比較好。”
一聲低笑讓聲音的主人緊張了起來。
“死亡和滅亡——那可是人類區分的吧。不管是哪種都好，你能辦得到嗎？”
“噢噢！”背後的聲音似乎頗為佩服。“不是隻有一個人呀，有趣！雖然不知你是藏在d的哪裏，但就讓你們一起上路好了。轉過來吧。”
在d照做的刹那，未知的攻擊恐怕就會加身。
d動也不動。或許是從他既不緊張也不害怕的靜立姿勢中，感覺不到任何事物，聲音又說了：“為什麽不轉向這邊？”
聽見自黑暗中傳來的聲音，一個比黑暗更加暗沉，卻又清澄純淨的聲音問道：“沒關係嗎？”
意思是〔即使轉過來也沒關係嗎？〕
聲音的主人沉默了起來。
黑衣青年毫不設防地靜靜凝立，令人無法想象的鬼氣從他全身上下盤旋冒出——曾經感受過這個的貴族，恐怕都無法再度醒來了。
“這是……如此厲害的男人……”姑且不論他好不容易才低聲說出的話語說的內容究竟是什麽，語氣裏所隱藏的凝重，和先前棺柩中傳出的呻吟聲是一模一樣的。
然而，那聲音隨即恢複成充滿自信與殘暴的語氣。
“果然是這樣啊！你是那位大人的——”
空氣驟然凝凍，也凍住了接下來的話。白光朝d背上射去，卻被彈開，d僅僅是輕移背部，就用刀鞘擋住了攻擊，同時黑衣身影化為飛燕躍向後方。
d所見到的，是個盤踞於黑暗中的朦朧巨影，不管再怎麽看，那都不像有能抵禦d的長刀的能耐。
將落下的速度與自身的重量全數傾注於刀中，d一刀斬下——
當他清楚感到砍空的刹那，灼熱痛楚砍傷了右肩。
d的身體以電光石火的高速拉出弧線，他帶著黑色血線落在三公尺外的地上，刀已換刀左手。
“到底是怎麽辦到的？”低沉的沙啞話聲說明了一切情況，盡管d看到了發出攻擊的方向，卻無法發現敵蹤，巨大黑影就聳立在和之前相同的位置上。
“想靠左手贏過我嗎？”出聲嘲笑的黑影胸口一晃，因為自d手中飛出的白木針射穿了黑影，刺入後方牆上。
“兩枝——還差一枝呢。”
d奔來，左手的刀砍入黑影正要往右移的胴體中。切入黑影體內大半的刀身隨著一陣輕微痙攣停住，d左胸多出了一枝細針。
“第三枝。”黑影說了。“這就是命運啊！獵人，可知死期已至？”
話聲未落，d已單膝跪地，d放出的飛針從背後射穿了自己的心髒。
但這是如何辦到的？在那一瞬間，d的正後方明明就空無一人。
黑影緩緩繞行。d看起來像無論被如何攻擊，都無法反擊的樣子，但他還是以刀拄地站了起來。
黑影感歎道：“心髒被打穿拉還能如此，真厲害。你果然是那位大人的——”
下一瞬間，那聲音變成了痛苦呻吟，兩人之間有黑色的物體如霧消散。因為心髒被刺穿的d，在一扭身的同時，閃動長刀斬中黑影的身軀。
“混、混蛋——不像話的家夥！”黑影踉蹌退後，d並未追去，因為他又再度跪倒在地。
貴族——不，不管是何種生物，心髒被刺穿後都不可能會活著。現在的這一擊不僅出人意料，甚至可說是奇跡。
“本想看在那位大人的麵子上給你個痛快，但現在不可能饒過你了！我要把你給碎屍萬段！”黑影的大聲咆哮撼動室內。
此時——劇烈的衝擊震撼整個世界，警報聲大響。天花板暴出裂縫，坍落的建築碎塊與灰塵包覆了d。
黑影無計可施，往門口退去，在他腳下裂開的裂縫噴出了洶湧水流。
“怎麽回事？！”大叫後他又低聲呻吟，地上拉出了黑色的血線。若是平常的刀傷，貴族的肉體馬上就會再生完畢；但美麗獵人的一擊非比尋常。
“葛裏歐祿的實驗室發生爆炸。”黑影頭上的大烏鴉答道。
“胡說八道！隻是爆炸這等小事，為何連我的寢室也會這樣——”
“並非是普通的爆炸，它還造成了次元方麵的影響。”
“次元方麵？”黑影仰望頭上。
※※※※
隻有葛裏歐祿博士一人清楚發生了什麽事，但恐怕他也沒料到會有這樣的結果。一團青霧與魔像接觸的刹那，實驗室便崩塌毀滅了。
博士之所以能平安無事，是因在被卷入的前一刻啟動了腰部的分子防護罩。
“薩凡——薩凡在嗎？”
相對於這個叫聲，從麵向中庭那牆上的大洞那兒，響起了“恩”的回應，這回答簡直隻能用“散漫”來形容。
看來這個才剛
輕巧探出了頭的博士部下，也在被卷入爆炸的前一瞬火速逃出了屋外。
“到底——怎麽一回事？魔像跑哪去了？”
“就在這。”葛裏歐祿做了撣撣灰塵的動作。“大概被分解成分子狀態了。口去！一下就被消滅了，但是破壞者好像也消失了。既然是被次元斷層給吞噬了的話，應該是回部來了。”
“魔像會不見也是破壞者的關係嗎？”
“還有其他緣故嗎？”
“沒有——可是，老大，要是那種東西跑出來了的話……”
“正是如此。”葛裏歐祿對薩凡蒼白的臉笑笑，“連你那簡單的大腦也終於明了了啊——等著沒的，隻有世界的毀滅而已。所謂的〔破壞者〕，便是為此才被造出的存在。”
他猶如惡魔的笑容，此時有些詭異而凝重——隨著觀看角度不同，這笑容會變成淒慘的表情。
“如果它是能毀滅世界的存在，它就能殺死任何人，任何人都可以哪！”
在自動滅火裝置撒著幹冰與滅火劑時，機器人護衛蜂擁而至，不久後福藍多的漆黑身影也到達現場。
說明事情後，葛裏歐祿指向蜜絲卡說道：“那位小姐——在下希望能帶回家中重新調查。”那場劇烈爆炸中，唯獨躺在實驗台上的她，連一根發絲也沒被弄亂。
“隨你高興。”福藍多的身影說了。
他會這樣，並非是不知道破壞者的可怕之處，而是基於自信，自信於無論這名大妖術師想進行何種詭異的實驗，都沒理由背叛自己。
接下來，他告訴他們進入自己寢室的吸血鬼獵人之事。
葛裏歐祿的兩眼猛然泛起凶猛火焰，命令薩凡保護蜜絲卡後，他們倆前去福藍多的寢室。
走廊與階梯都呈現出慘不忍睹的模樣，不久，迎接到達寢室的兩人的，隻有破壞後的痕跡而已。不隻是美麗的獵人，連棺柩的妲琪也消失無蹤，有如融化在黑暗中一般。
“那家夥……好像自己獨力逃走了。”
茫然呆立的兩人，腳下泛著冰冷的水。
※※※※
d人在城堡北邊的森林裏，他並非獨力逃脫的。雖然隻是一枝針，但他的心髒也算是被釘上了木樁。當然也不可能是妲琪扶他走的。替他拔出木針，領他逃出城堡的，乃是曾在地下見過的雪白禮服女子。
不知她是從哪出現的，盡管她很明顯地就是和d在水中會談過的女子，但又隱約給人難以確定的飄渺印象。
或許正是這個緣故，一進入森林，d便馬上問道：“你是水中的女人？”
女子不答，“——請保重。”她清脆的聲音如此說完，又突然望向右側。
d早已察覺到亂糟糟的馬蹄聲。
“您的同伴來了，我就此告辭。”
她的細部輪廓在d眼前迅速消逝，一眨眼便化成了水打濕草地。
d看來對這怪異現象毫不介意，他站了起來，像是妖保護躺在一旁的妲琪。
停在d前方數公尺處的一群騎兵，是先前造訪水車工坊的那些男人。
“沒事就好。”黑頭套人的首領在馬上說了。“你是第二個未經許可闖入福藍多卿的城堡，卻還活著出來的人，佩服、佩服！”
“有什麽事？”d淡淡詢問。
“你一往那城堡過去以後，我們就派偵察鳥飛到這附近來了，我們會跑來這也是托了那的福。老板命令我們要一切遵照你的指示，或許是多管閑事，不過我們連你的馬也帶來了——有什麽指示嗎？”
“能準備間小屋嗎？”d問。
看了躺在他腳畔的慘白少女後，馬上的男子們便知道了他的用意。
“了解了。”
“要建在即使吸這女孩血的人來了，也無法得知你們底細的地方。”d說道。犧牲者與加害者透過吸血行為，會產生時間與空間上相互聯係。
男子們之所以戴著頭套，與其說是顧忌d，不如說是被福藍多等人得知真麵目後，會有大禍臨頭的緣故。
“在西邊處有個〔聖城〕，和我過去那吧。”接著他黑漆漆的臉部笑了一下，“要何時過去都可以，已經建好一間小屋了。”
“馬給我吧。”d說。
一名黑頭套人拉著d的改造馬上前。
將妲琪擔在肩上，d輕巧翻身上馬抓起韁繩，說：“請帶路。”
縱使他的應對不近人情，但他的美麗、他的氣質，卻讓人無法興起絲毫反感。不僅如此，在戴頭套的男人們間，還生出了強烈感歎的氣氛。
“跟我來——往這兒！”首領的靴子一踢馬腹，一行人發出轟然蹄聲往西奔去。
※※※※
男人們抵達目的地時，他們的身影已被黃昏染上一曾幽藍。
荒涼土地上四處散布看似廢墟的建築物殘骸。崩毀的地基、石壁、殘存的高塔——這些景物在蒼茫暮光中看來，即使呈現出鬼哭啾啾的光景也不足為奇，但是環繞這塊土地的空氣，卻反而顯得清雅純淨。
這樣的土地極其罕見。就像貴族的城堡和要塞，大多選在受詛咒的土地上建築一樣，世界是也有他們絕不靠近——隻能對它投以忌恨視線，隻能將其視若無睹的地方存在。追根究底，便可得知那些地方是殘留有太古宗教痕跡的場所。
這裏，似乎往日曾祭祀過神聖的存在——基本價值觀與貴族截然不同的存在。
之所以說是似乎，是由於那些地方幾乎都已遭貴族破壞、掩埋，還殘留有能稱作〔遺跡〕的土地，在世界上屈指可數。
在跟貴族交戰期間，人類首先想到要利用它們，狂熱挖掘後終於找到數個守護符與聖體，這些東西在與貴族訂立的和談條約中，發揮了不可計量的效果。
首領在馬上指向一個半圓形小屋，它座落於遺跡的正中央，材質似是合成建材，表麵泛著黃昏時分的暗藍光芒。
“那個怎樣？雖然隻是讓人直接送來的成品，機能也該足夠了。”
“準備得很周到。”d稀罕地對別人的意見發表感想，他策馬上前。
戴頭套的男人們留在外麵，隻有d跟妲琪進了小屋內。
一進去馬上就是個看守人用的小房間，有桌椅與簡便的廚房，對麵則是間用鋼柵欄隔成的房間，裏麵至少可裝三個人，沒有窗戶——因為貴族的手下中也包含有生命的霧氣。
讓妲琪躺到看守人的床上後，d的左手按在她的頸部。
身體微微一動後，妲琪睜開雙眼，過了一陣子，她無神的雙眼總算凝聚到d身上，出現了清醒的意識。
“……d……你是d對吧？！”接著她環顧四周，“這是……哪裏……那個人呢？！”
“我把你從城堡帶出來了，這是關犧牲者的小屋。”
妲琪的表情刹時蓋上一層灰暗。“那麽……我……被……貴族給？！”她的一隻手往脖子伸去，又停住。
“你被貴族吻咬了。”d冷冷說著。“不過我會收拾加害者。”
“你——會救我嗎？”聽到妲琪哀求的話，d點點頭。
“有人為了你雇傭我，我必須完成契約。”
“究竟是誰？”
“梅。”
過了好一會，妲琪才開口說話，“……那孩子……為了我……可是要雇傭你，錢方麵——”
“以後再付。”
妲琪緊盯著d的眼中開始泛起淚光。“救救我，d——拜托你！”
“我應該說過會完成契約了。”d的視線望向上方，說道：“馬上就是夜晚的國度，一切都看這之後。”
支撐著這平靜話語的，是他身為戰士，一路將所有夜之國度王子斬殺
殆盡的鋼鐵剽悍。
這裏是實驗室，四周堆滿諸多玻璃容器與藥品、原子發電機、熔礦爐等等，葛裏歐祿正獨自坐在一旁的椅子上。他看起來簡直就像個地獄裏的老獄卒，正要打著禁忌實驗的名號，來虐待身陷囹圄的美女。
然而——老人臉上深刻的皺紋正皺成一團，上麵緊貼著如蝙蝠羽翼般的苦惱暗影，因為其實他已經沉吟不決一整日了。
邊卷動手上的羊皮卷，邊迅速看了一眼後，他又再度重複了已經做過幾百次的動作——他兩手把羊皮紙卷摔到膝上。對他這個據說連惡魔都能召喚的大妖術師來說，這是罕有的激動動作。
“不成，不管怎樣都無法讓破壞者離開這女孩，要安全地分割兩人是不可能的。”
他起身，睨視實驗台上的蜜絲卡。
若他的雙眼會帶著絕望也不足為奇，但他眼裏卻正燃燒著憎恨的火焰。這種精神，正是葛裏歐祿能成為連毒蛇猛獸也感到畏懼的強大妖術師的資質；但這次的難題即使用上了這股情緒，也無法超越。
“讓它分離的話女孩就會死，那樣會被降罪，況且——”當他呻吟似的說著話時，從開在天花板附近的圓窗，傳來了一個音調奇妙的聲音說道：“薩凡來了。”
蹲踞在那兒的漆黑物體是隻碩大的烏鴉，它兩眼紫光閃爍，因為裏麵嵌有水晶代替眼球之故。他煩憂的目光一閃，沒望向烏鴉而是投往遠處的房門。
“讓他進來。”葛裏歐祿下令。
一會後門打開，薩凡走了進來，報告劄那司被殺的事情。
“劄那司？何時的事？”
年邁妖術師雙眼發亮，那光芒若說是希望的光芒，也未免太過陰險了些。薩凡回答後，那光彩又立刻消失，他微微抬起的腰身也靠回原來的位置上。
“不成，已經來不及了，畢竟是死人的肉體呀——況且這對那家夥來說也負擔太大了。”
由於話裏那股堪稱〔執拗〕的語氣，就連薩凡也不太舒服地問道：“是什麽事呀？”
沒有回答，但大妖術師卻像突然想到了什麽似的，用淩厲眼神望向部下。
“怎……怎麽了嗎？”
“你應該也可以吧？”
麵對難以形容的語氣和眼神，薩凡反射性地將手伸向腰間的山刀。
就算他是主人我也要反抗——在薩凡如此決絕的目光前，葛裏歐祿隻是再度茫然地搖搖頭。
“不行，連一分鍾都撐不住。”
“您從剛剛開始到底怎麽一回事呀，竟然對死去的劄那司一句慰問的話也沒有？”
“那家夥的薪水給你。”
“嘿嘿，既然那樣就另當別論了，請您專心去解決重要的事吧。我要報告的隻有這件事而已，我可要回城堡去了。”
“等會！”老人叫住他，從椅子裏站起，走到旁邊的大桌抓起了底部正烤著原子燈火焰的燒瓶。
燒瓶底部積有約兩公分高的紅色液體，那是葛裏歐祿從了解蜜絲卡與破壞者的關係後，便凝聚全心全力製造出的成果。
“請等一下呀！”
薩凡舉起一隻手阻止手拿燒瓶接近自己的主人。這一瞬間出現了不可思義的現象。薩凡確實隻舉起了一隻右手，但那手臂看起來卻是複數的，仿佛有許多隻手。不過，在停在他麵前的葛裏歐祿眼中，確實就隻有看到一隻右手而已。
“到底要我做什麽呀？該不會是要我喝下那個顏色怪異的藥水吧？”
“沒錯。”
“拜托不要！”被男爵指名為三大戰士的其中一人，嚇的臉色發白直往後退，看來他似乎曾因主人的藥物之類的吃過很大的苦頭。
葛裏歐祿朝掩不住害怕之色的部下微微一笑，說道：“放心，不會再把你變成紫色的幽靈了。這個呢，是身體強化劑。”
“那是做什麽用的？”薩凡細小的眼睛眯的更細。
“是能把肉體化為鋼鐵的藥劑，隻要喝下一滴，你應該就能變成超人，能一拳打破城堡的核能爐防護壁。”
“請讓我喝吧。”
“相對的，一小時後可會全身碎成粉末。”
“我收回之前的話——可是，為什麽要調配出那種沒有用的東西呢？”
“為了製造容器。”
“容器？”
葛裏歐祿晃蕩著頜下白須，轉向蜜絲卡所在的實驗台，說道：“那女孩體內有個強大的存在，那存在雖然現在還在沉睡，不過一旦覺醒後，便會將地上的一切物體破壞殆盡。”
“怎麽可能！”雖然薩凡做了直覺性的反駁，但他卻清楚隻要攸關詭異現象或怪異事物，這名大妖術不但不會含糊其詞，甚至連玩笑都不會開，所以他也無法說出比這更強烈的否定言詞。
“我想要控製它，所以必須排除萬難把那個存在——不妨稱呼它為〔破壞者〕——從這女孩體內分出。不過，照現在這樣的話，就連我也無法控製它。為了完成心願，就必須要讓它沉睡在另一具——我能自由控製的軀體裏才行。”
長著老人斑的手臂緊緊握著燒瓶。
“那樣的話，這房子裏不是有好幾個仆人和人造侏儒？”
“蠢材！”對薩凡一個怒喝後，葛裏歐祿發了瘋似的大嚷：“要封存足以破壞世界之存在的容器，能使用這裏脆弱卑賤的肉體嗎？！要貴族！如果是貴族的身體就可以，那個女孩就是證據。可是既然接受福藍多卿的俸祿，我就不能用貴族做實驗，所以才調配了這個強化劑，可是果然還是不成，一開始的肉體，就已經無法承受強化藥產生的能量了。”
“那個叫做〔破壞者〕的，有那麽強？”薩凡戰戰兢兢地問。因為他腦中雖然能理解主人所說的事，但心裏還無法接受。
他馬上就後悔這麽輕率地提問了。
因為葛裏歐祿歪了嘴唇笑了一笑，喃喃問道：“想見識嗎？”依照薩凡截至目前為止的經驗，這時絕對都不是好事，而且規模一定都很誇張。
“想見識嗎？”大妖術師再度問，眼中帶著瘋狂的光芒。
“恩……恩恩。”他無法拒絕。
葛裏歐祿那陰森至極的笑容中，又更多了一層威勢。
“好吧，那就讓你見識個一鱗半爪吧。”老人如此說完後，駝著腰蹣跚走回蜜絲卡那裏。
薩凡不停後退，有如被看不見的絲線拉著一般。
在走到蜜絲卡身邊以前，葛裏歐祿取了放在桌上的叫人鈴，搖動了一下。
清脆鈴聲消失的空中，還不清楚他要做什麽時，老人就放下了那鈴，走到蜜絲卡身旁站住，拉起她的白皙右臂。
“調查的結果，顯示破壞者最容易從這裏現身。”
薩凡凝神細看，但在貴族特有、宛如陶瓷的柔嫩肌膚上，連個令人生疑的小斑點都沒有。
“就連我都看不出來，你當然更看不出來了。”葛裏歐祿自傲地說，另一隻沒握著蜜絲卡手臂的手上有銀針閃閃生光。
那是長達五十公分的長針。
“不過我製造的機械找到了那個關鍵，指出了破壞者的出入口。看吧，這就是破壞者之力的九牛一毛！”
現在？在這裏？薩凡心想，不禁毛骨悚然渾身發抖，但葛裏歐祿的針沒有動作，妖術師轉向背後。
之前薩凡走進來的門再度打開，一個巨人的人影走了進來。
“魔像（golem，猶太教的拉比所製造出的可活動土偶。據說以泥土塑成，能聽令行
事。）……”薩凡低聲說道。
擁有壓倒性氣勢的人影踩著笨重腳步走過石板地，那正是一具黏土製成的人像。
妖術師為了處理人類仆人無法處理的雜務，會使用各式手段，其中最具代表性的便是〔擁有生命的人偶〕。
從青銅、泥土甚至是花、空氣之中，他們所調配的神奇靈藥能製造出具有生命的人偶，相傳其中又以黏土捏成的魔像最為強韌而順從，魔道士、妖術師、貴族們還會彼此競爭自家作品的性能。
“糟糕了！這家夥可是戰鬥用的耶。”薩凡冷冷的聲音揚起。“明明沒有戰鬥的對象卻又給它注入生命，直到它再次沉睡為止，可是會搞得雞飛狗跳的，而且這不正是那個特別不容易入睡的家夥嗎？”
“正是如此。”葛裏歐祿舉起右手長針，徐徐接近蜜絲卡的白皙手臂。
黏土像並攏穿著鐵鞋的腳跟，擺出立正姿勢。它身高兩公尺五十公分，體重超過五百公斤，這種尺寸並不適合用來幫忙家務，而且用來戰鬥——僅僅為了這個目的才被創造出來的人型兵器。
“來得正好，”葛裏歐祿望了薩凡一眼，“給我殺了他。”
“——？！”
薩凡能提出抗議的餘裕，被猛然轉身的魔像給抹殺了。
“別、別這樣，老大！”他往後退，腰部大力撞上另一張桌子，讓桌身劇烈搖晃。
就算薩凡已經離開了，桌子仍沒有停止震動，因為魔像大力踏震地板衝了過來，宛如一台橫衝直撞的龐大蒸汽機。
它一麵把看來有數百公斤重的桌子震得劇烈彈跳，一麵張開雙臂逼近薩凡，被卷飛的器具和瓶罐發出仿佛永無止境的破碎聲，裂散四飛。
這速度與迫力皆不容他逃脫。
在魔像宛如鐵環箍扣的雙手擒抱中，有個柔韌人影往右上方跳起。那是薩凡！可是他究竟是怎麽做到的？
那一跳的速度與角度絕非生物所能辦到，而且他還以雙手自然垂放身邊的姿勢停在牆上，看來就像要貼到天花板上；更令人吃驚的是——他竟是維持著跳起時的角度斜貼在上麵的。
“要時被人以為我隻會逃的話，我可受不了啊——老天，可以還手嗎？”
聽到這個問題，從頭到尾都在地上旁觀的葛裏歐祿，露出了奇妙的親切笑容，答道：“可以。”
“老大答應了。”薩凡露出精悍表情，仿佛先前的害怕全是演戲。“我要上啦，笨人偶。”
陰影倏地蓋到他臉上，巨人就在他眼前。因為五百公斤的巨大身軀已經一蹬地麵後跳了起來——跳了十公尺高。
這次似乎不再打算活捉他，巨大的黏土拳頭劃破空氣往薩凡臉部轟來。雖說是黏土，但經葛裏歐祿捏塑，混入了藥品的泥土有著鋼鐵的硬度。
薩凡的身影在它眼前忽然消失，他已經姿勢不變地倒掛到了背後的天花板上。
可是他是如何辦到的？他的雙受依然垂放在身旁沒有動作。
保持揮出勾拳的姿勢，魔像開始向下墜落。
薩凡跳了過去，幾乎要碰到它的背部，右手中山刀閃爍生輝。魔像的左臂向後一扭打來，大力打向薩凡肩頭——在看似就要打中的刹那，他往地上垂直急落。
這種飛行模式不管再怎麽想都不可能有，簡直就像有許多隱形手腳在將他的身體往各種方向拋去一樣。
在他就要輕巧著地時，魔像的巨大身軀隨著轟然巨響落地。自身重量加上重力加速度——總共超過五噸的衝擊力，黏土巨人隻是微微一彎雙膝便承受了下來。
它用令人難以置信的高速轉身。不知是否被魔像的氣勢所鎮，薩凡呆立不動。
巨人的右臂業已舉到最高點，轟！——那拳發出爆炸聲砸了下來，正下方是薩凡的頭部。
一個異樣聲音響起，那裏出現了一幅異樣光景——薩凡微笑著交抱雙手，魔像的拳頭精準地停在他頂上，就在離他不到一公分的位置。
“真可憐。”正如他所說，薩凡業已將右手的山刀深深插入巨人的心髒中。
※※※※
“到此為止。”
聽見葛裏歐祿的製止，薩凡噘起嘴退後，接著拔出魔像胸前的山刀插回腰間鞘中。
巨人隨即前進，它尚未喪失鬥誌。一道白光掠過它的腰部，那道光華是從葛裏歐祿的袖口中迸出。
巨人的動作瞬間停止，模樣看起來甚至有些滑稽。
看了它在差一點碰到地板處停住的前腳腳尖，薩凡嘴裏喃喃抱怨。
葛裏歐祿走近巨人，敲敲它的腰，巨人的腳尖踏到地上，但接著又再度靜止。
“喝下它。”
魔像搶了老人手上遞來的燒瓶，送到嘴邊。薩凡目瞪口呆地望著黏土人像喝下詭異的液體。
“退後。現在連我都攔不住了。”葛裏歐祿已經跑向蜜絲卡的身邊。
薩凡卻留在原處。這實在不像他會做的事，不過或許這才是戰士會做的事，因為他想親自確認巨人服用了強化藥後的實力。
出乎意料的，魔像跳了起來，速度比薩凡記憶中的還要快。
巨大身軀朝“哇？！”地叫喊的薩凡頭頂落下，他已經沒有時間逃走。
比他的臉大上一倍的鞋底就要踩中薩凡——然後巨人摔了一跤。
簡直就像是被人給推開一樣，但是薩凡的雙手並未碰到它。
地上留有被壓爛的桌子，巨人正要爬起——
“在這裏。”叫聲從背後傳了過來。
它注意到了那是主人的聲音了嗎？沒有，它的雙眼燃燒著憤恨的火焰，那是戰士看到新的敵人的眼神。
巨人起身，同時一扭身軀，玻璃與陶器的碎片閃亮亮地從它背上撒落地麵。
魔像現在看著的，是一枝正要刺入女孩白皙手腕的長針，以及拿著針的老人。女孩子腕上有個青色光點，針刺入了那裏。
當針拔出的同時，戰栗席卷了整個房間。是誰在害怕？是巨人？葛裏歐祿？薩凡？——不，或許連房間裏的空氣都在畏懼也不一定。
天窗玻璃連同烏鴉一起被刮飛，湧入的狂風跳著瘋狂之舞。
“老、老大！”薩凡大叫。不知為何，他全身包裹在紅色霧狀的氣體之中。
在巨人前方——葛裏歐祿身旁，如今出現了一團白青色霧靄。那是蜜絲卡手腕處漏出來的，擴大成拳頭大小後便停了小來，因為葛裏歐祿再度紮針堵住了傷口。
這就是——這就是〔破壞者〕？
數瞬後，狂意自瘋狂的魔像雙眼消失，但旋即又燃起了新的強烈情緒——針對敵人的殺意。它發出轟然巨響往白青霧靄奔去。
※※※※
女子說完後，d仰望水麵。
“要走了。”他說。不知這是對左手還是對那女子說的話？
“請稍待片刻。”女子叫住他。
白皙玉臂如光爍幻夢般一挪，撥開了禮服胸襟，乳房美麗而豐滿。她輕觸右側的豐滿隆起，一道鮮血如絲般冒出，在離她二十公分處形成一小顆紅珠。
“請喝下。”女子說著。“要平安離開這座地底湖，需要我的許可。這滴血就是那許可。雖然獵人吸食貴族之血不免駭人，但還請您容忍；不然，無論您如何強大，麵對那人皆無勝算。”這聽來是毫無虛假的誠懇告白。
d說：“我是來殺死吸這血之人的。”
接著他一口氣向上遊。
d遊泳離去的波動傳過水中，女子不禁喃喃自語了起來，自從她生活在水裏以後，這還是第一次。
“多麽美麗的男人——多麽強大的男人！可是，麵對那個人……”
※※※
※
三十分鍾後，d抵達了福藍多的寢室。那女子說過寢室以前是位於城堡北邊的地下室，而現在也依然如此。
盡管水中女子告訴d要離開地底湖是不可能的，但如今d正站在刻有壯麗雕刻的大門前，除了渾身濕透以外毫發無傷。
不論是以前曾貫穿葛裏歐祿身軀的奇異放射線，還是堵塞前方的大門，當d的墜飾一閃，一個沉默不動，另一個則無聲大開，任由黑衣青年通過。
途中，雖然遇到了數隻獨角仙——也就是警衛，但d的長刀一隻不漏地刺穿它們的渾厚裝甲；他也沒落入為數眾多的迷宮或陷阱中，直接抵達了主人的房間。
d毫不停歇，一直前進。
大門的開關看來好像必須要用古色古香的鑰匙打開，但其實是由電梯控製。
三道門扉全在美麗年輕任的麵前自動敞開，當最後一道大門無聲開啟時，d瞧見了被圓頂以及五道環狀水渠，所守護的平放青銅棺柩。
即使這裏原本就在地底，但窗戶還是拉起了厚實的窗簾。在沒有一絲光線的黑暗中，d雙眼閃動淩厲光芒。
d的腳步業已走在跨過水渠的通道上。在離開那個地底湖泊之後，他的腳步連一次也沒有停下。
現在他停了下來，因為他聽見了從棺柩內流瀉出的聲音。
聲音？——不，那應該說是痛苦的呻吟，是咒罵的話語，是死者對蹂躪玷汙安息之地者的咒罵。
“噢——那家夥在不爽了呢！看來是很難跑到棺外來了，外麵還白天嘛。”
正如左手所說，d邁開腳步後，棺柩裏的痛苦嘶吼聲變得更加大聲，更加激烈。
渡過最後一道水渠，站到棺柩前，d的手按到棺蓋上。他一口氣掀開棺蓋，扯碎了棺鎖。
“哎呀？！”低叫了這一聲的，自然是左手。
d的黑瞳中靜靜浮映出仰望自己的少女，映出了她滿布血絲的雙眸、蒼白入蠟的麵容。
白嫩手臂朝他的臉龐伸來，“d……”妲琪叫道。
d平靜地認出了刻印在她頸上的禁忌咬痕和血跡。
她正要坐起上半身，結果心窩處被d左手一擊，妲琪微弱呻吟一聲後便向前軟倒。
棺柩頂部安放著一台小錄音機，發出男人痛苦呻吟的恐怕就是這個。
d背後出現了一股氣息，雖然那認隱藏得很好，而且d的五感也集中在麵前的棺柩上。然而對方是d，能夠瞞過他超乎常人的感覺，讓他無從得知對手存在的敵人究竟是誰？
d文風不動，因為他清楚隻要動了一步，不，隻要動了一根手指頭，那一刹那敵人的攻擊便會電光般地殺至。
“來得好啊，名叫d的男人。”他背後那人的聲音說了。“看在你遠道而來的份上，本該奉上一杯水酒，但卻無法如此，畢竟我們立場不合。不過至少會讓你死亡得輕鬆一點，不，或許該說是滅亡比較好。”
一聲低笑讓聲音的主人緊張了起來。
“死亡和滅亡——那可是人類區分的吧。不管是哪種都好，你能辦得到嗎？”
“噢噢！”背後的聲音似乎頗為佩服。“不是隻有一個人呀，有趣！雖然不知你是藏在d的哪裏，但就讓你們一起上路好了。轉過來吧。”
在d照做的刹那，未知的攻擊恐怕就會加身。
d動也不動。或許是從他既不緊張也不害怕的靜立姿勢中，感覺不到任何事物，聲音又說了：“為什麽不轉向這邊？”
聽見自黑暗中傳來的聲音，一個比黑暗更加暗沉，卻又清澄純淨的聲音問道：“沒關係嗎？”
意思是〔即使轉過來也沒關係嗎？〕
聲音的主人沉默了起來。
黑衣青年毫不設防地靜靜凝立，令人無法想象的鬼氣從他全身上下盤旋冒出——曾經感受過這個的貴族，恐怕都無法再度醒來了。
“這是……如此厲害的男人……”姑且不論他好不容易才低聲說出的話語說的內容究竟是什麽，語氣裏所隱藏的凝重，和先前棺柩中傳出的呻吟聲是一模一樣的。
然而，那聲音隨即恢複成充滿自信與殘暴的語氣。
“果然是這樣啊！你是那位大人的——”
空氣驟然凝凍，也凍住了接下來的話。白光朝d背上射去，卻被彈開，d僅僅是輕移背部，就用刀鞘擋住了攻擊，同時黑衣身影化為飛燕躍向後方。
d所見到的，是個盤踞於黑暗中的朦朧巨影，不管再怎麽看，那都不像有能抵禦d的長刀的能耐。
將落下的速度與自身的重量全數傾注於刀中，d一刀斬下——
當他清楚感到砍空的刹那，灼熱痛楚砍傷了右肩。
d的身體以電光石火的高速拉出弧線，他帶著黑色血線落在三公尺外的地上，刀已換刀左手。
“到底是怎麽辦到的？”低沉的沙啞話聲說明了一切情況，盡管d看到了發出攻擊的方向，卻無法發現敵蹤，巨大黑影就聳立在和之前相同的位置上。
“想靠左手贏過我嗎？”出聲嘲笑的黑影胸口一晃，因為自d手中飛出的白木針射穿了黑影，刺入後方牆上。
“兩枝——還差一枝呢。”
d奔來，左手的刀砍入黑影正要往右移的胴體中。切入黑影體內大半的刀身隨著一陣輕微痙攣停住，d左胸多出了一枝細針。
“第三枝。”黑影說了。“這就是命運啊！獵人，可知死期已至？”
話聲未落，d已單膝跪地，d放出的飛針從背後射穿了自己的心髒。
但這是如何辦到的？在那一瞬間，d的正後方明明就空無一人。
黑影緩緩繞行。d看起來像無論被如何攻擊，都無法反擊的樣子，但他還是以刀拄地站了起來。
黑影感歎道：“心髒被打穿拉還能如此，真厲害。你果然是那位大人的——”
下一瞬間，那聲音變成了痛苦呻吟，兩人之間有黑色的物體如霧消散。因為心髒被刺穿的d，在一扭身的同時，閃動長刀斬中黑影的身軀。
“混、混蛋——不像話的家夥！”黑影踉蹌退後，d並未追去，因為他又再度跪倒在地。
貴族——不，不管是何種生物，心髒被刺穿後都不可能會活著。現在的這一擊不僅出人意料，甚至可說是奇跡。
“本想看在那位大人的麵子上給你個痛快，但現在不可能饒過你了！我要把你給碎屍萬段！”黑影的大聲咆哮撼動室內。
此時——劇烈的衝擊震撼整個世界，警報聲大響。天花板暴出裂縫，坍落的建築碎塊與灰塵包覆了d。
黑影無計可施，往門口退去，在他腳下裂開的裂縫噴出了洶湧水流。
“怎麽回事？！”大叫後他又低聲呻吟，地上拉出了黑色的血線。若是平常的刀傷，貴族的肉體馬上就會再生完畢；但美麗獵人的一擊非比尋常。
“葛裏歐祿的實驗室發生爆炸。”黑影頭上的大烏鴉答道。
“胡說八道！隻是爆炸這等小事，為何連我的寢室也會這樣——”
“並非是普通的爆炸，它還造成了次元方麵的影響。”
“次元方麵？”黑影仰望頭上。
※※※※
隻有葛裏歐祿博士一人清楚發生了什麽事，但恐怕他也沒料到會有這樣的結果。一團青霧與魔像接觸的刹那，實驗室便崩塌毀滅了。
博士之所以能平安無事，是因在被卷入的前一刻啟動了腰部的分子防護罩。
“薩凡——薩凡在嗎？”
相對於這個叫聲，從麵向中庭那牆上的大洞那兒，響起了“恩”的回應，這回答簡直隻能用“散漫”來形容。
看來這個才剛
輕巧探出了頭的博士部下，也在被卷入爆炸的前一瞬火速逃出了屋外。
“到底——怎麽一回事？魔像跑哪去了？”
“就在這。”葛裏歐祿做了撣撣灰塵的動作。“大概被分解成分子狀態了。口去！一下就被消滅了，但是破壞者好像也消失了。既然是被次元斷層給吞噬了的話，應該是回部來了。”
“魔像會不見也是破壞者的關係嗎？”
“還有其他緣故嗎？”
“沒有——可是，老大，要是那種東西跑出來了的話……”
“正是如此。”葛裏歐祿對薩凡蒼白的臉笑笑，“連你那簡單的大腦也終於明了了啊——等著沒的，隻有世界的毀滅而已。所謂的〔破壞者〕，便是為此才被造出的存在。”
他猶如惡魔的笑容，此時有些詭異而凝重——隨著觀看角度不同，這笑容會變成淒慘的表情。
“如果它是能毀滅世界的存在，它就能殺死任何人，任何人都可以哪！”
在自動滅火裝置撒著幹冰與滅火劑時，機器人護衛蜂擁而至，不久後福藍多的漆黑身影也到達現場。
說明事情後，葛裏歐祿指向蜜絲卡說道：“那位小姐——在下希望能帶回家中重新調查。”那場劇烈爆炸中，唯獨躺在實驗台上的她，連一根發絲也沒被弄亂。
“隨你高興。”福藍多的身影說了。
他會這樣，並非是不知道破壞者的可怕之處，而是基於自信，自信於無論這名大妖術師想進行何種詭異的實驗，都沒理由背叛自己。
接下來，他告訴他們進入自己寢室的吸血鬼獵人之事。
葛裏歐祿的兩眼猛然泛起凶猛火焰，命令薩凡保護蜜絲卡後，他們倆前去福藍多的寢室。
走廊與階梯都呈現出慘不忍睹的模樣，不久，迎接到達寢室的兩人的，隻有破壞後的痕跡而已。不隻是美麗的獵人，連棺柩的妲琪也消失無蹤，有如融化在黑暗中一般。
“那家夥……好像自己獨力逃走了。”
茫然呆立的兩人，腳下泛著冰冷的水。
※※※※
d人在城堡北邊的森林裏，他並非獨力逃脫的。雖然隻是一枝針，但他的心髒也算是被釘上了木樁。當然也不可能是妲琪扶他走的。替他拔出木針，領他逃出城堡的，乃是曾在地下見過的雪白禮服女子。
不知她是從哪出現的，盡管她很明顯地就是和d在水中會談過的女子，但又隱約給人難以確定的飄渺印象。
或許正是這個緣故，一進入森林，d便馬上問道：“你是水中的女人？”
女子不答，“——請保重。”她清脆的聲音如此說完，又突然望向右側。
d早已察覺到亂糟糟的馬蹄聲。
“您的同伴來了，我就此告辭。”
她的細部輪廓在d眼前迅速消逝，一眨眼便化成了水打濕草地。
d看來對這怪異現象毫不介意，他站了起來，像是妖保護躺在一旁的妲琪。
停在d前方數公尺處的一群騎兵，是先前造訪水車工坊的那些男人。
“沒事就好。”黑頭套人的首領在馬上說了。“你是第二個未經許可闖入福藍多卿的城堡，卻還活著出來的人，佩服、佩服！”
“有什麽事？”d淡淡詢問。
“你一往那城堡過去以後，我們就派偵察鳥飛到這附近來了，我們會跑來這也是托了那的福。老板命令我們要一切遵照你的指示，或許是多管閑事，不過我們連你的馬也帶來了——有什麽指示嗎？”
“能準備間小屋嗎？”d問。
看了躺在他腳畔的慘白少女後，馬上的男子們便知道了他的用意。
“了解了。”
“要建在即使吸這女孩血的人來了，也無法得知你們底細的地方。”d說道。犧牲者與加害者透過吸血行為，會產生時間與空間上相互聯係。
男子們之所以戴著頭套，與其說是顧忌d，不如說是被福藍多等人得知真麵目後，會有大禍臨頭的緣故。
“在西邊處有個〔聖城〕，和我過去那吧。”接著他黑漆漆的臉部笑了一下，“要何時過去都可以，已經建好一間小屋了。”
“馬給我吧。”d說。
一名黑頭套人拉著d的改造馬上前。
將妲琪擔在肩上，d輕巧翻身上馬抓起韁繩，說：“請帶路。”
縱使他的應對不近人情，但他的美麗、他的氣質，卻讓人無法興起絲毫反感。不僅如此，在戴頭套的男人們間，還生出了強烈感歎的氣氛。
“跟我來——往這兒！”首領的靴子一踢馬腹，一行人發出轟然蹄聲往西奔去。
※※※※
男人們抵達目的地時，他們的身影已被黃昏染上一曾幽藍。
荒涼土地上四處散布看似廢墟的建築物殘骸。崩毀的地基、石壁、殘存的高塔——這些景物在蒼茫暮光中看來，即使呈現出鬼哭啾啾的光景也不足為奇，但是環繞這塊土地的空氣，卻反而顯得清雅純淨。
這樣的土地極其罕見。就像貴族的城堡和要塞，大多選在受詛咒的土地上建築一樣，世界是也有他們絕不靠近——隻能對它投以忌恨視線，隻能將其視若無睹的地方存在。追根究底，便可得知那些地方是殘留有太古宗教痕跡的場所。
這裏，似乎往日曾祭祀過神聖的存在——基本價值觀與貴族截然不同的存在。
之所以說是似乎，是由於那些地方幾乎都已遭貴族破壞、掩埋，還殘留有能稱作〔遺跡〕的土地，在世界上屈指可數。
在跟貴族交戰期間，人類首先想到要利用它們，狂熱挖掘後終於找到數個守護符與聖體，這些東西在與貴族訂立的和談條約中，發揮了不可計量的效果。
首領在馬上指向一個半圓形小屋，它座落於遺跡的正中央，材質似是合成建材，表麵泛著黃昏時分的暗藍光芒。
“那個怎樣？雖然隻是讓人直接送來的成品，機能也該足夠了。”
“準備得很周到。”d稀罕地對別人的意見發表感想，他策馬上前。
戴頭套的男人們留在外麵，隻有d跟妲琪進了小屋內。
一進去馬上就是個看守人用的小房間，有桌椅與簡便的廚房，對麵則是間用鋼柵欄隔成的房間，裏麵至少可裝三個人，沒有窗戶——因為貴族的手下中也包含有生命的霧氣。
讓妲琪躺到看守人的床上後，d的左手按在她的頸部。
身體微微一動後，妲琪睜開雙眼，過了一陣子，她無神的雙眼總算凝聚到d身上，出現了清醒的意識。
“……d……你是d對吧？！”接著她環顧四周，“這是……哪裏……那個人呢？！”
“我把你從城堡帶出來了，這是關犧牲者的小屋。”
妲琪的表情刹時蓋上一層灰暗。“那麽……我……被……貴族給？！”她的一隻手往脖子伸去，又停住。
“你被貴族吻咬了。”d冷冷說著。“不過我會收拾加害者。”
“你——會救我嗎？”聽到妲琪哀求的話，d點點頭。
“有人為了你雇傭我，我必須完成契約。”
“究竟是誰？”
“梅。”
過了好一會，妲琪才開口說話，“……那孩子……為了我……可是要雇傭你，錢方麵——”
“以後再付。”
妲琪緊盯著d的眼中開始泛起淚光。“救救我，d——拜托你！”
“我應該說過會完成契約了。”d的視線望向上方，說道：“馬上就是夜晚的國度，一切都看這之後。”
支撐著這平靜話語的，是他身為戰士，一路將所有夜之國度王子斬殺
殆盡的鋼鐵剽悍。