蘇感覺不太對勁。
由於農場的生活習慣使然，她在黎明時醒來，隔著敞開的車窗望向車外。
“真奇怪。”
她對地上的左手喊道。
“什麽事？”
“太陽在右手邊，也就是說，那邊是東方；這麽一來，我們的方向就顛倒了。我們現在正逐漸遠離要塞。”
“別說傻話了。”
對此一笑置之的不是左手，而是伯爵。
“我一整晚沒睡，就算不看儀器，也知道自己行進的方向。這輛車確實是朝要塞前進。”
“不對，陽光確實是從東邊射過來，這就怪了，還是調查看看吧。”
聽左手這麽一說，伯爵便命令電腦進行調查。不久，女子的聲音回答道：
“沒有任何異常。再過一小時便可抵達要塞。”
但窗外的光景令其他兩人提出不同的意見。
“此事確有蹊蹺——停車。”
伯爵也察覺有異。
隔了一會兒，女子的聲音說道：
“已經停車。”
但窗外的景致仍不斷向後飛去。
“難道電腦也被動了手腳？”
左手道。也許是個性使然，每當他人陷入困境，他便感到竊喜，即使自己也麵臨同樣的困境。
“我知道了，是幫助蘇拉的那家夥幹的。此人是個強敵。如果光是造成電腦的混亂就算了，竟然還能影響我們的方向感。”
蘇覺得這句話說得一點都沒錯，她感到全身血液為之凍結。貴族與d的左手——這一人一物竟然會身中敵人的法術而不自知。
“抱歉，後續的事就交給你了，我會派出自己的幻影，你可以隨意操控。”
伯爵的聲音與棺蓋的嘎吱聲重疊；貴族的棺柩必定會發出這樣的聲音，或許可說是代表一種鄉愁吧。
“你這個不負責任的貴族！”
左手大聲嚷嚷著，旋即喝令道：
“喂，快點停車。”
但車子兀自未停。
“忤逆我的命令是吧。很好。”
“你想怎麽做？”
蘇再也按捺不住，如此問道。
“直到它停下為止，不管發生什麽事，待在車內是最安全不過了。”
隔了一個小時後，自動車才自動停下，窗戶此時也自動緊閉，得靠立體影像才能確認窗外的景致，但左手下達的命令完全無效。
這時——連照明也一並失效，黑暗籠罩他們兩人。
“嗯，一直這樣下去也不是辦法——出去看看吧。”
“不行！”
蘇朝左手聲音的方向喊道。
“這樣太危險了，如果這裏是敵人引誘我們前來的地方，他們一定會在這裏設下陷阱。”
“我也是這麽想，不過，一直待在這裏也無濟於事，得接觸一下新鮮空氣和陽光才行。”
“可是，門會打開嗎？”
“問得好。”
地上發出叩的一聲清響，似乎是左手敲打了地麵，難道他的意思是——被你說中了？
“喂，快開門！”
光亮趕走了黑暗。
“打開了，果然不出我所料，走囉。”
“這……”
蘇隻應了這麽一聲便默然無語，因為她不知該說什麽。
當左手巧妙地運用手指走出車外時，車門應聲關上。
自動車停在一片黑土上，上頭鋪有零星的石板。
前方是一座遺跡。
大理石柱與構成這座建築基礎的堆石和雕刻在蒼穹下婉言相連，從它黯淡和風化的程度來判斷，想必年代相當久遠，也許有數千年之久。
“這裏是……”
左手如此說道，語氣既驚訝，又覺得有趣。此地是何處，他似乎已猜出幾分。
“嗯，來到了一個麻煩的地方，得趕快離開這裏才行。”
左手朝車門說道：
“開門！”
車門文風不動。看來，這是敵人誘蛇出動的詭計。
“出來吧。”
左手朗聲叫道。
“我在這裏。”
背後旋即傳來一聲應答。
一道身穿殷紅長袍的人影佇立。
“你是第八名刺客對吧？”
左手說。
“沒錯——雖然我很想這樣回答，但我並不是你們的敵人，至少我不想和你們動手。真要說的話，我應該算是後方支援部隊吧。”
“就是你把我們帶來這裏的嗎？”
“哦，果然不簡單。你知道這裏是什麽地方嗎？”
“貴族的療養院——【阿克勒畢昂（asclepieion，羅馬時代的診療所）】。”
左手答道。
“專門治療精神疾病。能保存至今，真是不簡單。”
“它並未受到保存。”
殷紅人影的這句話，似乎令左手頗為詫異。
“這裏是禁地，石柱和石壁是我剛才從地下挖掘、加以排列而成。”
“哦——了不起。要是我另外一隻手也在的話，絕對會替你拍手叫好。控製車內機器的人也是你吧？”
長袍客笑得全身顫動。
左手接著說道。
“既然你引我們來到這個地方，就不用再狡辯說什麽自己是後方支援部隊了。兩條路讓你選，看你是要放我們回去，還是想死。”
“你們這些人……”
長袍客舉起右手，宛如要在風中探尋些什麽似的；他的手布滿皺紋，一如木乃伊。
“昔日這裏是一處清淨之地，惠風和暢、流水潺潺、充滿了生命，最重要的是，這裏有豐沛的【神祖】之【氣】，所以它成為治療的要地。”
他鬆軟無力地放下手。
“然而，時光移轉，鳥兒已不再歌唱，就連風聲也不再吹拂；生命轉為死亡的力量，就連【神祖】之【氣】也被吸收。你知道當中的原因嗎？”
“是法爾休雅的【生命】對吧？”
長袍客似乎頗感意外，全身為之一僵。
“你竟然知道？你和d究竟是什麽來曆？”
“我聽說【絕對貴族】人如其名，是個野心勃勃的人。他甚至想消除【神祖】遺留在世間的一切聖跡。盡管他想以自己的生命做賭注，但對手的力量實在過於強大。惹來的下場，就是被逐離這顆星球。而法爾休雅的【生命】與【神祖】之【氣】相互衝擊後，隻留下可怕的毀滅與廢墟。法爾休雅被放逐後，貴族們最主要的工作，便是徹底破壞這些廢墟；也有人說，統治權之所以會轉讓到人類手上，就是因為貴族們疲於從事這類的破壞而致。”
“左手，你太多話了。”
長袍客冷笑道。
“有人感覺到你的氣息了。你看，那些昔日的患者們已朝這裏聚集，你就好好陪他們玩吧。”
左手開始緊張了起來；這座陽光普照的廢墟，四處佇立著白色的人影，目光全集中在它身上。
同一時間，自動車的引擎也發出了呼吼。
它緩緩往廢墟內前進。
“喂，停車。快停下來啊！”
左手不住地命令，但無濟於事。
“我不喜歡打打殺殺，接下來就交給這些患者了，祝你好運。”
長袍客倏然消失於空中。左手連望也不望一眼，便徑自貼向車體，命令它停車。
但一切都隻是徒勞無功，自動車依舊駛進了廢墟中央。
“隻好這麽做了。”
左手從自動車上躍下。在躍下的同時，他抓了一把黃土，黃土
旋即消失於他的口中。
“嘔——”
他發出近乎呻吟的聲音，同時吐了一地的黃土。
“這什麽爛土啊！被靈能給徹底汙染了，我之前在車內已喝過水，再來就隻剩……”
手掌猛然抬起。張開一張小嘴。
呼——一陣呼嘯的風吸入他口中。
“啊！”
左手發出一聲慘呼。
“——連風都滿是腐敗的氣味，這塊土地竟然被下了這麽深的詛咒。既然這樣……”
左手叼起路邊的一顆小石子，將它吞入口中，接連吞了十顆左右時，傳來自動車打開車門的聲音。
他朝車門望去，發現蘇就站在門口。
“別過來！”
左手大喊。
但蘇的背後揚起一片火花，她反射性地躍出車外。車門就此闔上。
“快逃啊！”
配合左手的這聲叫喚，蘇環顧四周，準備往自動車駛來的方向奔去。
一道白影倏然欺身而至。
“喝啊！”
左手發出一聲強勁的呼喝，小石子同時從他口中激射而出。
小石子貫穿白色人影的身體，打出一個小洞；人影轉過身來，臉上沒有五官，但卻仍對左手發出訕笑——物理性攻擊對貴族的死靈根本毫無作用。
但當它想再度對呆立原地的蘇展開攻擊時，突然全身僵硬，它低頭望向貫穿自己胸膛的穿孔——那開口已擴大了一倍，而且還不斷擴大中。
死靈全身痙攣，被穿孔所吞沒，左手連瞧也不瞧一眼，接著對新增的敵人使出投石攻擊，轉眼間又解決了八名。但左右兩旁旋即又有新的敵人湧上。
“煩啊！往這邊走！”
左手喊道。蘇朝他跑來，左手一把握住她的右手腕。
“往左邊跑，那裏有個地下通道！”
看來他對這座設施的地理位置知之甚詳。
在前方約十公尺處，確實有個通往地下的石階。
他們一口氣衝往地下。
眼前的光景令蘇為之一震。
這裏是蓄滿黑水的地底湖。水麵上鋪滿石柱和通道。
“這裏是……？！”
“——是罹患眼中精神疾病的貴族專用的醫療中心。四處都有青銅製的小船對吧？那是用來載運這些患者，讓他們在水上漂流用的。”
“可是，貴族不是怕水嗎？”
“所以我才說他們是重症患者啊。你知道貴族的精神障礙有多可怕嗎？”
“不是和人類一樣嗎？”
“一樣才怪——你到旁邊去，他們來了。”
蘇反射性地轉頭望向石階，覺得一陣頭暈目眩。
石階上有幾個飄搖的白影。
她閉著眼睛快跑。
“往這邊走——危險！”
若不是左手出聲製止，她恐怕已從路旁跌落；左手吩咐她坐上青銅製的小船，並用船槳劃船。
才劃了一下，小船便自己動了起來，幾乎不用出力。
“要去哪裏？”
“這座遺跡的核心。”
“那裏會有什麽？”
“對我們有利的東西——哦？！”
在後頭緊追的白影，已移身至兩人坐上小船的通道旁。起初人影還略顯猶疑地搖晃著，但旋即無聲地投身黑水中。
盡管落水，但並未下沉。他們一路緊追在後，已來到水深及腰的地方。
——逃不掉了。
蘇產生幻覺，覺得自己的心髒已經凍結。d——快來救我。
小船停了下來。
“到了。”
左手說。
“雖然到了這裏，但還是行不通。”
蘇環顧四周，眼皮為之僵硬。
眼前淨是一片黑水，而且後頭還有追兵——太可怕了。
四周已被白色人影團團圍住。
“好可怕。我們會怎樣？”
“在這片黑水下，應該蓄有【神祖】之【氣】。過去它盈滿這整座地底湖，從天花板的那扇采光窗噴出地麵，治療這座設施裏每一名患者的精神；但如今【神祖】之【氣】被受詛咒的邪氣侵襲，沉睡在這片爛泥底下。”
“隻要將它喚醒，我們就能得救對吧？”
“沒錯。”
“該怎麽做才好？”
“必須以力量和品格都與【神祖】之【氣】相當的【氣】來加以刺激才行，除此之外別無他法。”
“你可以做到嗎？”
“很遺憾。”
“這麽說來……我不要，我不想死在這種地方！”
蘇以絕望的眼神望向四周，全身瑟瑟發抖。沒想到敵人已近在咫尺。
有個冰冷之物碰觸她的背後。宛如被人一把拉走似地，她感覺意識逐漸遠去。
她轉頭向身後望。
是一名臉色蒼白，五官端正的青年。
“好可愛的小姑娘。”
對方說道。
“來，到我身邊來。”
自己並不想動，但身體卻不由自主地被拉向後方。
正當蘇覺得已難逃此劫時，眼中驀地一道白光閃起，身後傳來一聲淒厲慘叫，她也突然停止了動作。
那名青年的臉龐，就像先前來到村裏進行奇幻表演的融解人一樣，整個身體崩垮融解。
左手闔上他那火舌四竄的小嘴後，向蘇喊道：
“快往前跳！”
雖然不明所以，但這次她卻是有自己的意識行動。
黑水比想像中還要冰冷，冷徹骨髓。蘇浮出水麵，左手也浮在她眼前。看見它利落地用無根手指在水麵上劃水，蘇不禁一笑。
但現在不是笑的時候。
離他們三公尺遠的地方看不見黑水，那裏有數千道白色人影佇立，目光皆緊盯著蘇。
個個都是相貌出眾的男女——但他們的嘴角皆露出獠牙。
他們會撲過來——蘇閉上雙眼不敢直視，但死靈們卻沒有任何動靜。他們隻是用貪婪、饑餓的眼神瞪視著蘇，當中也有人緊咬著牙，強忍衝動。
“怎麽回事，他們為何不采取行動？”
蘇一麵劃水一麵問道。
“雖然微弱，但【神祖】之【氣】畢竟還在。這個角落就還留有些許。他們怕的就是這個。”
“可是一直這樣下去，我們也無處可逃啊。”
“嗯。”
當左手如此沉聲低吟時，死靈圍成的圓圈——在蘇右方的一角，已開始崩解。
死靈們彼此糾纏在一起。看在蘇的眼裏，就像是白色的影子互相交纏。
一道白影從眾多影子中分離而出——應該是說，許多影子將其中一個白影高高舉起。他們將一個掙紮不止的白影朝蘇丟去。
蘇的耳畔傳來這世上任何生物也無法發出的淒厲哀嚎。
落在蘇身旁的白影瞬間溶化，黑水向四方擴散。
接著又有一道白影飛來。
緊接著又是一道。
每次落水他們都會放聲尖叫，仿佛和人類被燒灼時一樣痛苦般地溶化。
“犧牲品是吧。”
左手吃驚地說道。
“他們打算以這種方式浪費這股【氣】，之後再展開攻擊。”
“圈子縮小了？！”
蘇聲嘶力竭地尖叫。在獻上多達五十具的犧牲品後，【神祖】之【氣】為之衰竭，死靈的包圍網正步步近逼。
白影已不再溶化。
一道白影倏然貼近，朝蘇探出雙手。
“救命啊！”
蘇放聲尖叫
：d——
死靈們朝她層層相疊——隨著這聲尖叫，驀然仰身向後。
一道光芒虜獲這群死靈，劃過他們並靠在一起的前額，死靈們的臉部裂成左右兩半，隨著青光一同沉入水中。
“……”
從水中浮出一把刀身，它慢慢升起，接著出現一隻手背漆黑的右手。當手肘整個浮出水麵時，黑色的旅人帽也一同浮出。
“——d？！”
蘇感覺到自己已熱淚盈眶。單槍匹馬對付成千死靈——但有了這位守護者，蘇知道她已不用畏懼。
向後退開的死靈們已不敢再縮小範圍。
“哦，你之前幹什麽去啦？”
左手濺著水花如此問道。
d自然是沉默不語。
“我聽說你掉到了河裏。看來，那條河或是它的支流，與阿克勒畢昂在底下是相通的。但是，照天數來計算的話，你已在這裏待了整整一天。你在這裏睡覺是嗎？不可能——這底下到底有什麽？”
d不發一語，朝左手的方向伸出左臂。左手模樣可愛地在水麵上漂遊，隨後兩者緊密結合。
驀然間，d的右手展開行動——蘇的眼中隻映照出這幕光景；但旋即有四道白色的人影從她頭頂落入水中，未揚起任何漣漪。從他們的形狀來看，似乎原本隻有兩道人影。
“來了。他們隻想奪走生人的靈魂。不管是貴族、人類、還是半吸血鬼，一律接收。”
“潛入水中。”
這是d浮出水麵後的第一句話。
——同一時間，一隻鋼鐵般的手臂環住蘇的腰間，待她深吸口氣之後，d潛入水中。
水底隻有四公尺深。黝黑的岩層中，有個地方布滿了淤泥，仿佛是罩上了一塊厚重的水泥蓋一般。
蘇感覺到強勁的水流。原來d掉落的河川通往此處。
環抱她腰間的那隻手，傳來咕嚕咕嚕的聲音，蘇驚訝地望向聲音的方向。
“原來這下麵是【神祖】那家夥的……”
前方有個白色物體晃動。莫非死靈們一路追來了這裏？
蘇緊抱著d。
這名在水中依舊散發耀眼光采的俊美青年，一鼓作氣蹬水朝那團淤泥遊去。奇妙的是，水底並無其他髒物。
d以優雅泳姿朝淤泥遊近後，信手揚起手中的長刀。
淤泥周圍有成群的白色人影形成一道水壁，朝他們壓迫而來。
水中布滿白光。
d這一刀砍下會有什麽結果，蘇並不知道。
下一個瞬間，d浮出了水麵，少女望著這片煙波浩渺的地底湖，任憑黑水從她臉上滴落。
“原來【神祖】之【氣】就被封印在那裏頭。”
蘇的腰間——仍浸在水中——傳來一陣沙啞聲。
“將它解放後，死靈們會紛紛得到治愈。真是個好結局呐。”
“感覺舒暢許多。”
蘇以平靜的眼神環視四周。
“這座地底湖變得好漂亮。”
“因為他們都升天成佛了。”
當沙啞聲如此說道時，d已開始遊向岸邊。
自動車還在原來的位置上。
“哎——真有事情發生時，這個老頭一點也派不上用場。”
左手滿是怨懟地大發牢騷。
“等等。車子被敵人控製，但它卻完好如初地杵在這裏，這表示……哎呦。”
d將左手手掌整個按在車門上，意思是要他開門。
傳來微微的磨擦聲，車門應聲開啟。
“控製恢複正常了。”
d直接朝伯爵的房間走去。
巨大的房間迎接他和蘇一同走進。
“啊？！”
蘇手捂著嘴，但還是難掩這聲驚呼溢出。
“哦，空無一人。”
左手如此說道，口吻似乎頗為開心。極盡奢華的家具擺設如昔，但是伯爵臥室的巨大棺柩卻忽然消失無蹤。
“這可是個大新聞呢。貴族遭人綁架，而且還是個龐然大物。”
“對方叫奇馬是吧。”
d的眼中亮起奇妙的光芒。關於此事，他是在離開地底湖之後，從蘇和左手口中得知。
“沒錯。他好像會使用空間移動。除此之外，似乎還能任意移動他自己本身以外的物體；那個普羅周不知道被帶到哪兒去，這下事情可麻煩了。”
d朝窗外望了一眼。
“並非如此。”
“什麽？！”
這次不僅左手感到吃驚，就連蘇也瞪大了雙眼。
“還來得及，我們走。”
蘇朝左手的方向望了一眼，他已和d一同走向大門。
將伯爵連同棺柩一同帶走的可怕敵人，莫非d已知悉其藏身之處？倘若真是如此，真正可怕的人，其實是這名俊美的青年。
晴空萬裏，豔陽高照。自動車往北行駛了約莫五公裏遠，來到一處遼闊的岩山，當中特別高聳之處，是由巨岩匯聚而成的一座山巔，上頭擺放了一隻巨大的棺柩。
足足有五公尺長。
此外——
有個身穿殷紅長袍的人影在坐在棺柩上。是奇馬。
“伯爵，我也該送你最後一程了。”
一陣沙啞聲傳來。
“雖然你人在裏頭，但應該看得見外麵吧。這是哪兒，你應該很清楚。這裏是最靠近太陽的地方哦。”
“你叫奇馬是吧。”
棺柩說道。
“竟然把我帶到這種奇怪的地方。雖然空間移動可以藉由科學達成，但應該從未有人擁有過這種能力。你到底是什麽人？”
“我是公爵身邊的人。”
奇馬應道，並抬頭仰望蒼穹。
“接下來，我將移動你的棺柩，就算普羅周伯爵你再神通廣大，也無法在太陽底下存活。你自己要多多小心啊。”
“你有這個能耐嗎？”
“我就是用這項絕技，不費吹灰之力便將你從車內運來這裏，難道你忘了嗎？這次你就親身好好體驗一下吧。”
奇馬右手搭在棺柩表麵，他那嚴肅的動作，令人聯想起莊嚴的宗教儀式。
一秒——二秒——整個棺柩猶如蒙上一層煙霧般變得朦朧模糊，並開始搖晃，眼看棺柩內明顯浮現出一個巨大的身影。
人影開始微微發顫，他的顫動透著古怪，既像身陷夢魘，又像是在集中心神。
這時，已化為煙霧的棺柩輪廓，再度恢複其原本的濃度和形狀。人影也被它所吞沒。
“你這家夥！”
奇馬全身也同人影一樣顫抖。
逐漸恢複原狀的棺柩，再度緩緩消失。
當它完全消失時，在裏頭沉睡的伯爵將會暴露在陽光下，悲慘地化為飛塵。
消失的狀態停止。再度恢複原狀——接著又再逐漸淡化。
“我贏了。”
汗水淋漓的奇馬低語道。
化為淡影的棺柩內人影，微微發出呻吟，掩住臉麵。
唯有奇馬的邪惡笑臉變得更為鮮明。
此時突然一根細針從他的後腦直貫鼻頭。
在放聲哀嚎前，奇馬一把握住那根細針；細針憑空消失，僅留下傷口，血珠從傷口冒出，但也旋即消失。
“會使用空間移動的隻有你吧。”
奇馬轉頭朝身後的聲音望去。
他的嘴巴張得老大，充分顯示出他的錯愕。
“啊……！”
隔了半晌，他才低聲說道：
“你……你……是……是……”
喘息斷續的話語
仿佛一說完，便會就此斷氣。
難道這名妖人認識d？而d似乎也知道他的身分。正因如此，他才能在不清楚個中原由的情況下，驀然出現在這座山巔上。
“還記得我嗎？”
d道。
“我怎麽可能……忘得了。您是……您是……但這怎麽可能……”
“瞧他那吃驚的模樣，好像心髒都快從嘴巴跳出來一樣。”
這是從d自然垂落的左手傳出的聲音，語中帶有欽佩，也有吃驚。
“奇馬，回去轉告你現在的主人。我們早晚會碰麵。”
殷紅的身軀瑟瑟發抖。
“這麽說來……您打算放我一條生路？……這怎麽可能……”
“去吧。”
在聲音傳出的同時，奇馬的身軀化為朦朧的輕煙。一道銀光斜掃，發出鏘的一聲清響。
d還刀入鞘，右手鬆開刀柄，朝那巨大的棺柩走近。
“沒事吧？”
“當然。”
傳來伯爵的聲音。
“你真是多管閑事。像那種貨色的刺客，我自己就能一槍把他給刺穿。”
d不發一語地轉身離去。
“等一下。”
伯爵的聲音顯得有些焦急。
“你就這樣把我留在這裏嗎？”
“你可以移動嗎？”
d走下斜坡如此問道。
“很遺憾，棺柩內並未安裝移動裝置。”
“那你隻好在裏頭待到天黑了。”
“你不替我想想辦法嗎？”
“我另有急事。”
d就此走下岩山。待他的氣息和腳步聲遠去後，棺柩內的伯爵低聲咕噥道：
“這個沒良心的家夥。不過，麵對能夠空間移動、任意控製電腦的怪物，竟然能令對方無法興起半點動手的念頭，並就此加以驅逐——他才是真正的怪物。而且，這兩個怪物似乎彼此熟識。d到底是何來曆？”
d先前將自動車停在岩山的山腳下，而且特別命令蘇不得走出車外。
但如今遍尋不著蘇的人影。
“這是怎麽回事？”
似乎就連左手也大感詫異。
起初懷疑是奇馬所為，但是對d如此畏怯的對手，不可能再回到這裏擄人。
“電腦會聽從蘇的指示嗎？”
d問。
“不。”
“調查看看。”
d將左手放在電腦的控製器上。
過了兩秒後，左手告訴d，電腦並未接受蘇的指示。左手緊貼著電腦說道：
“這表示出了奇馬外，另外有人可以對電腦下達指令。”
“看看監視器。”
兩人陷入片刻的沉默。
“哦，它一直啟動著，放出來看看吧。”
和d在一起，左手的力量似乎也增強許多，理應隻有伯爵能控製的機器，不一會兒工夫，已在他們麵前清楚地映照出一個打開車門，將蘇帶離車外的立體影像。
“這是……？！”
左手的小嘴張得老大，一臉錯愕。
“哥，我們要去哪兒？”
盡管蘇一再詢問，馬休還是緊握著她的右手，朝森林深處走去；仿佛急著想遠離伯爵的自動車以及d一行人——不，是確實如此，蘇以冷靜的眼神掌握了哥哥的行動。
她知道這是怎麽回事。馬休那有如被異物附身的眼神、麵無表情的側臉、機械式的走路方式——蘇不自主地望向他的喉嚨，雖然沒有貴族留下的齒痕，但蘇一看便知，他已身中妖術。
所以車門才不肯打開。但馬休還是走了進來，蘇的懷疑是可以確定的。
但她並沒有違抗，就這樣讓馬休牽著走出車外。
“待在這裏很危險。和我一起逃吧。”
馬休如此低語，聲音沒有半點高低起伏，聽在蘇的耳裏，像是悲戚，也像是某種決心。所以雖然她知道哥哥已被附身，卻沒半點怯意。
“哥。”
蘇再度叫喚馬休，微微抗拒。
沒想到馬休倒是很幹脆地停下腳步。
“我們要去哪兒？”
蘇柔聲問道。
“去見公爵。”
馬休轉頭如此說道，蘇明白他這句話的含意，卻不覺得恐懼。因為這早在她意料之中，倘若馬休真的如她所想的那樣……
“d馬上就會趕到。”
“這我知道。”
馬休點了點頭。
“所以我才要帶你趕往某個機械放置的地方。多虧有一位和那機械擁有同樣力量的人，我才能回到這裏。很久以前，他曾造出一個同樣的機械，就埋在這附近，它原本是位在離這裏數千公裏遠的土地上，但因為機械本身誤啟開關，所以才移到了這裏。”
“你打算用它將我送往貴族那裏？”
“沒錯。”
馬休使勁地拍掌。
“公爵是個很偉大的人。擁有足以統治這整個世界的力量。當初他被放逐到銀河盡頭時，還能將自己的領土貼附在飛行體上，整個一起帶走。所以他現在仍住在原本那氣派的王國裏。我們之前都錯了，不能忤逆如此偉大的人物所賜的命運。如果他想要我們的項上人頭，我們就應該雙手奉上，如果他想要我們的血……”
“別再說了！”
蘇以顫抖的嗓音呐喊道。
馬休伸手指著前方。
“改變我的人叫奇馬。奇馬說，他有預言自己命運的能力。他之所以告訴我移動機的所在位置，也是為了這個緣故。蘇，你看，就在那裏。”
在茂密的樹林和灌木叢間，可以看見數尊五、六公尺高的石像斜斜地矗立。
“他還教我使用方法。來，我們走吧。前往公爵的國度。”
馬休轉頭說道。
蘇可以不在乎他興奮的眼神，也能容忍他說得口沫橫飛，但馬休臉上的表情——那望著自己妹妹的表情，已完全陷入瘋狂狀態，令蘇感到無比陌生。
——他不是我哥。
這句話在蘇的胸口激蕩，她將右手繞向背後的腰帶處。插在腰帶上的一根樹枝——前端削得無比鋒利的木樁，是蘇親手削製而成。
當她衝向馬休懷裏時，木樁就握在腰間。
馬休的痙攣傳向蘇的全身。
雖然她馬上鬆手，但手指仍留有細微的觸感，揮之不去。
“哥！”
蘇的眼眶泛淚，她刺傷了自己的親哥哥。雖是無法饒恕的罪惡，但蘇的淚水並非為此而流，她明白自己內心深深憎恨著馬休，從未停止。
曾企圖非禮她的哥哥——在認清如此悲慘的事實後，兄妹倆的情分早已蕩然無存。
如同馬休滿腔欲火地想侵犯蘇一樣，蘇也是滿懷解脫地將木樁刺進哥哥的胸膛裏。
“蘇……”
蘇聽見耳畔響起自己的名字。兩人靠在一起，以相擁的姿態站立。
“哥……對不起。”
蘇的臉頰滑落兩行熱淚。
“你這是……報仇嗎？”
“咦？”
“蘇，我想起來了。在來這裏之前……我已先殺了你。”
“哥？！”
蘇想看清楚馬休的臉，但身體卻無法動彈。因為馬休的雙手緊摟著少女的身軀，就像抱著心愛的寶物。
“所以……這是報仇……你不是……蘇。”
“……”
抱緊蘇的雙手，慢慢從她背後滑向肩膀。
“既然你不是蘇……那我帶著你一起走……你也怨不得我。”
雙手再從肩膀移向頸部。
蘇已無法喘息。
眼前登時陷入無邊的黑暗中。
——
光明再度重現。她感到頭痛欲裂，原本充塞腦中的黝黑之物瞬間退去。
由於氧氣陡然流入肺中，蘇開始低頭猛咳不止。
“放開我！”
傳來馬休的聲音。蘇感覺前方有人在爭執。
一道身穿雪白洋裝的人影從馬休身後握住他的手腕，壓製住他的行動。
隔著馬休的肩膀可以望見對方秀麗的臉龐。
對方也發現了蘇，姣好的臉蛋嫣然一笑。
“你還記得我吧？”
蘇頜首。
她是魔性的歌女卡拉絲。
曾被d一箭貫穿喉嚨的妖女，她那比以前更無血色的臉龐，此刻正綻放愉悅的笑容。
由於農場的生活習慣使然，她在黎明時醒來，隔著敞開的車窗望向車外。
“真奇怪。”
她對地上的左手喊道。
“什麽事？”
“太陽在右手邊，也就是說，那邊是東方；這麽一來，我們的方向就顛倒了。我們現在正逐漸遠離要塞。”
“別說傻話了。”
對此一笑置之的不是左手，而是伯爵。
“我一整晚沒睡，就算不看儀器，也知道自己行進的方向。這輛車確實是朝要塞前進。”
“不對，陽光確實是從東邊射過來，這就怪了，還是調查看看吧。”
聽左手這麽一說，伯爵便命令電腦進行調查。不久，女子的聲音回答道：
“沒有任何異常。再過一小時便可抵達要塞。”
但窗外的光景令其他兩人提出不同的意見。
“此事確有蹊蹺——停車。”
伯爵也察覺有異。
隔了一會兒，女子的聲音說道：
“已經停車。”
但窗外的景致仍不斷向後飛去。
“難道電腦也被動了手腳？”
左手道。也許是個性使然，每當他人陷入困境，他便感到竊喜，即使自己也麵臨同樣的困境。
“我知道了，是幫助蘇拉的那家夥幹的。此人是個強敵。如果光是造成電腦的混亂就算了，竟然還能影響我們的方向感。”
蘇覺得這句話說得一點都沒錯，她感到全身血液為之凍結。貴族與d的左手——這一人一物竟然會身中敵人的法術而不自知。
“抱歉，後續的事就交給你了，我會派出自己的幻影，你可以隨意操控。”
伯爵的聲音與棺蓋的嘎吱聲重疊；貴族的棺柩必定會發出這樣的聲音，或許可說是代表一種鄉愁吧。
“你這個不負責任的貴族！”
左手大聲嚷嚷著，旋即喝令道：
“喂，快點停車。”
但車子兀自未停。
“忤逆我的命令是吧。很好。”
“你想怎麽做？”
蘇再也按捺不住，如此問道。
“直到它停下為止，不管發生什麽事，待在車內是最安全不過了。”
隔了一個小時後，自動車才自動停下，窗戶此時也自動緊閉，得靠立體影像才能確認窗外的景致，但左手下達的命令完全無效。
這時——連照明也一並失效，黑暗籠罩他們兩人。
“嗯，一直這樣下去也不是辦法——出去看看吧。”
“不行！”
蘇朝左手聲音的方向喊道。
“這樣太危險了，如果這裏是敵人引誘我們前來的地方，他們一定會在這裏設下陷阱。”
“我也是這麽想，不過，一直待在這裏也無濟於事，得接觸一下新鮮空氣和陽光才行。”
“可是，門會打開嗎？”
“問得好。”
地上發出叩的一聲清響，似乎是左手敲打了地麵，難道他的意思是——被你說中了？
“喂，快開門！”
光亮趕走了黑暗。
“打開了，果然不出我所料，走囉。”
“這……”
蘇隻應了這麽一聲便默然無語，因為她不知該說什麽。
當左手巧妙地運用手指走出車外時，車門應聲關上。
自動車停在一片黑土上，上頭鋪有零星的石板。
前方是一座遺跡。
大理石柱與構成這座建築基礎的堆石和雕刻在蒼穹下婉言相連，從它黯淡和風化的程度來判斷，想必年代相當久遠，也許有數千年之久。
“這裏是……”
左手如此說道，語氣既驚訝，又覺得有趣。此地是何處，他似乎已猜出幾分。
“嗯，來到了一個麻煩的地方，得趕快離開這裏才行。”
左手朝車門說道：
“開門！”
車門文風不動。看來，這是敵人誘蛇出動的詭計。
“出來吧。”
左手朗聲叫道。
“我在這裏。”
背後旋即傳來一聲應答。
一道身穿殷紅長袍的人影佇立。
“你是第八名刺客對吧？”
左手說。
“沒錯——雖然我很想這樣回答，但我並不是你們的敵人，至少我不想和你們動手。真要說的話，我應該算是後方支援部隊吧。”
“就是你把我們帶來這裏的嗎？”
“哦，果然不簡單。你知道這裏是什麽地方嗎？”
“貴族的療養院——【阿克勒畢昂（asclepieion，羅馬時代的診療所）】。”
左手答道。
“專門治療精神疾病。能保存至今，真是不簡單。”
“它並未受到保存。”
殷紅人影的這句話，似乎令左手頗為詫異。
“這裏是禁地，石柱和石壁是我剛才從地下挖掘、加以排列而成。”
“哦——了不起。要是我另外一隻手也在的話，絕對會替你拍手叫好。控製車內機器的人也是你吧？”
長袍客笑得全身顫動。
左手接著說道。
“既然你引我們來到這個地方，就不用再狡辯說什麽自己是後方支援部隊了。兩條路讓你選，看你是要放我們回去，還是想死。”
“你們這些人……”
長袍客舉起右手，宛如要在風中探尋些什麽似的；他的手布滿皺紋，一如木乃伊。
“昔日這裏是一處清淨之地，惠風和暢、流水潺潺、充滿了生命，最重要的是，這裏有豐沛的【神祖】之【氣】，所以它成為治療的要地。”
他鬆軟無力地放下手。
“然而，時光移轉，鳥兒已不再歌唱，就連風聲也不再吹拂；生命轉為死亡的力量，就連【神祖】之【氣】也被吸收。你知道當中的原因嗎？”
“是法爾休雅的【生命】對吧？”
長袍客似乎頗感意外，全身為之一僵。
“你竟然知道？你和d究竟是什麽來曆？”
“我聽說【絕對貴族】人如其名，是個野心勃勃的人。他甚至想消除【神祖】遺留在世間的一切聖跡。盡管他想以自己的生命做賭注，但對手的力量實在過於強大。惹來的下場，就是被逐離這顆星球。而法爾休雅的【生命】與【神祖】之【氣】相互衝擊後，隻留下可怕的毀滅與廢墟。法爾休雅被放逐後，貴族們最主要的工作，便是徹底破壞這些廢墟；也有人說，統治權之所以會轉讓到人類手上，就是因為貴族們疲於從事這類的破壞而致。”
“左手，你太多話了。”
長袍客冷笑道。
“有人感覺到你的氣息了。你看，那些昔日的患者們已朝這裏聚集，你就好好陪他們玩吧。”
左手開始緊張了起來；這座陽光普照的廢墟，四處佇立著白色的人影，目光全集中在它身上。
同一時間，自動車的引擎也發出了呼吼。
它緩緩往廢墟內前進。
“喂，停車。快停下來啊！”
左手不住地命令，但無濟於事。
“我不喜歡打打殺殺，接下來就交給這些患者了，祝你好運。”
長袍客倏然消失於空中。左手連望也不望一眼，便徑自貼向車體，命令它停車。
但一切都隻是徒勞無功，自動車依舊駛進了廢墟中央。
“隻好這麽做了。”
左手從自動車上躍下。在躍下的同時，他抓了一把黃土，黃土
旋即消失於他的口中。
“嘔——”
他發出近乎呻吟的聲音，同時吐了一地的黃土。
“這什麽爛土啊！被靈能給徹底汙染了，我之前在車內已喝過水，再來就隻剩……”
手掌猛然抬起。張開一張小嘴。
呼——一陣呼嘯的風吸入他口中。
“啊！”
左手發出一聲慘呼。
“——連風都滿是腐敗的氣味，這塊土地竟然被下了這麽深的詛咒。既然這樣……”
左手叼起路邊的一顆小石子，將它吞入口中，接連吞了十顆左右時，傳來自動車打開車門的聲音。
他朝車門望去，發現蘇就站在門口。
“別過來！”
左手大喊。
但蘇的背後揚起一片火花，她反射性地躍出車外。車門就此闔上。
“快逃啊！”
配合左手的這聲叫喚，蘇環顧四周，準備往自動車駛來的方向奔去。
一道白影倏然欺身而至。
“喝啊！”
左手發出一聲強勁的呼喝，小石子同時從他口中激射而出。
小石子貫穿白色人影的身體，打出一個小洞；人影轉過身來，臉上沒有五官，但卻仍對左手發出訕笑——物理性攻擊對貴族的死靈根本毫無作用。
但當它想再度對呆立原地的蘇展開攻擊時，突然全身僵硬，它低頭望向貫穿自己胸膛的穿孔——那開口已擴大了一倍，而且還不斷擴大中。
死靈全身痙攣，被穿孔所吞沒，左手連瞧也不瞧一眼，接著對新增的敵人使出投石攻擊，轉眼間又解決了八名。但左右兩旁旋即又有新的敵人湧上。
“煩啊！往這邊走！”
左手喊道。蘇朝他跑來，左手一把握住她的右手腕。
“往左邊跑，那裏有個地下通道！”
看來他對這座設施的地理位置知之甚詳。
在前方約十公尺處，確實有個通往地下的石階。
他們一口氣衝往地下。
眼前的光景令蘇為之一震。
這裏是蓄滿黑水的地底湖。水麵上鋪滿石柱和通道。
“這裏是……？！”
“——是罹患眼中精神疾病的貴族專用的醫療中心。四處都有青銅製的小船對吧？那是用來載運這些患者，讓他們在水上漂流用的。”
“可是，貴族不是怕水嗎？”
“所以我才說他們是重症患者啊。你知道貴族的精神障礙有多可怕嗎？”
“不是和人類一樣嗎？”
“一樣才怪——你到旁邊去，他們來了。”
蘇反射性地轉頭望向石階，覺得一陣頭暈目眩。
石階上有幾個飄搖的白影。
她閉著眼睛快跑。
“往這邊走——危險！”
若不是左手出聲製止，她恐怕已從路旁跌落；左手吩咐她坐上青銅製的小船，並用船槳劃船。
才劃了一下，小船便自己動了起來，幾乎不用出力。
“要去哪裏？”
“這座遺跡的核心。”
“那裏會有什麽？”
“對我們有利的東西——哦？！”
在後頭緊追的白影，已移身至兩人坐上小船的通道旁。起初人影還略顯猶疑地搖晃著，但旋即無聲地投身黑水中。
盡管落水，但並未下沉。他們一路緊追在後，已來到水深及腰的地方。
——逃不掉了。
蘇產生幻覺，覺得自己的心髒已經凍結。d——快來救我。
小船停了下來。
“到了。”
左手說。
“雖然到了這裏，但還是行不通。”
蘇環顧四周，眼皮為之僵硬。
眼前淨是一片黑水，而且後頭還有追兵——太可怕了。
四周已被白色人影團團圍住。
“好可怕。我們會怎樣？”
“在這片黑水下，應該蓄有【神祖】之【氣】。過去它盈滿這整座地底湖，從天花板的那扇采光窗噴出地麵，治療這座設施裏每一名患者的精神；但如今【神祖】之【氣】被受詛咒的邪氣侵襲，沉睡在這片爛泥底下。”
“隻要將它喚醒，我們就能得救對吧？”
“沒錯。”
“該怎麽做才好？”
“必須以力量和品格都與【神祖】之【氣】相當的【氣】來加以刺激才行，除此之外別無他法。”
“你可以做到嗎？”
“很遺憾。”
“這麽說來……我不要，我不想死在這種地方！”
蘇以絕望的眼神望向四周，全身瑟瑟發抖。沒想到敵人已近在咫尺。
有個冰冷之物碰觸她的背後。宛如被人一把拉走似地，她感覺意識逐漸遠去。
她轉頭向身後望。
是一名臉色蒼白，五官端正的青年。
“好可愛的小姑娘。”
對方說道。
“來，到我身邊來。”
自己並不想動，但身體卻不由自主地被拉向後方。
正當蘇覺得已難逃此劫時，眼中驀地一道白光閃起，身後傳來一聲淒厲慘叫，她也突然停止了動作。
那名青年的臉龐，就像先前來到村裏進行奇幻表演的融解人一樣，整個身體崩垮融解。
左手闔上他那火舌四竄的小嘴後，向蘇喊道：
“快往前跳！”
雖然不明所以，但這次她卻是有自己的意識行動。
黑水比想像中還要冰冷，冷徹骨髓。蘇浮出水麵，左手也浮在她眼前。看見它利落地用無根手指在水麵上劃水，蘇不禁一笑。
但現在不是笑的時候。
離他們三公尺遠的地方看不見黑水，那裏有數千道白色人影佇立，目光皆緊盯著蘇。
個個都是相貌出眾的男女——但他們的嘴角皆露出獠牙。
他們會撲過來——蘇閉上雙眼不敢直視，但死靈們卻沒有任何動靜。他們隻是用貪婪、饑餓的眼神瞪視著蘇，當中也有人緊咬著牙，強忍衝動。
“怎麽回事，他們為何不采取行動？”
蘇一麵劃水一麵問道。
“雖然微弱，但【神祖】之【氣】畢竟還在。這個角落就還留有些許。他們怕的就是這個。”
“可是一直這樣下去，我們也無處可逃啊。”
“嗯。”
當左手如此沉聲低吟時，死靈圍成的圓圈——在蘇右方的一角，已開始崩解。
死靈們彼此糾纏在一起。看在蘇的眼裏，就像是白色的影子互相交纏。
一道白影從眾多影子中分離而出——應該是說，許多影子將其中一個白影高高舉起。他們將一個掙紮不止的白影朝蘇丟去。
蘇的耳畔傳來這世上任何生物也無法發出的淒厲哀嚎。
落在蘇身旁的白影瞬間溶化，黑水向四方擴散。
接著又有一道白影飛來。
緊接著又是一道。
每次落水他們都會放聲尖叫，仿佛和人類被燒灼時一樣痛苦般地溶化。
“犧牲品是吧。”
左手吃驚地說道。
“他們打算以這種方式浪費這股【氣】，之後再展開攻擊。”
“圈子縮小了？！”
蘇聲嘶力竭地尖叫。在獻上多達五十具的犧牲品後，【神祖】之【氣】為之衰竭，死靈的包圍網正步步近逼。
白影已不再溶化。
一道白影倏然貼近，朝蘇探出雙手。
“救命啊！”
蘇放聲尖叫
：d——
死靈們朝她層層相疊——隨著這聲尖叫，驀然仰身向後。
一道光芒虜獲這群死靈，劃過他們並靠在一起的前額，死靈們的臉部裂成左右兩半，隨著青光一同沉入水中。
“……”
從水中浮出一把刀身，它慢慢升起，接著出現一隻手背漆黑的右手。當手肘整個浮出水麵時，黑色的旅人帽也一同浮出。
“——d？！”
蘇感覺到自己已熱淚盈眶。單槍匹馬對付成千死靈——但有了這位守護者，蘇知道她已不用畏懼。
向後退開的死靈們已不敢再縮小範圍。
“哦，你之前幹什麽去啦？”
左手濺著水花如此問道。
d自然是沉默不語。
“我聽說你掉到了河裏。看來，那條河或是它的支流，與阿克勒畢昂在底下是相通的。但是，照天數來計算的話，你已在這裏待了整整一天。你在這裏睡覺是嗎？不可能——這底下到底有什麽？”
d不發一語，朝左手的方向伸出左臂。左手模樣可愛地在水麵上漂遊，隨後兩者緊密結合。
驀然間，d的右手展開行動——蘇的眼中隻映照出這幕光景；但旋即有四道白色的人影從她頭頂落入水中，未揚起任何漣漪。從他們的形狀來看，似乎原本隻有兩道人影。
“來了。他們隻想奪走生人的靈魂。不管是貴族、人類、還是半吸血鬼，一律接收。”
“潛入水中。”
這是d浮出水麵後的第一句話。
——同一時間，一隻鋼鐵般的手臂環住蘇的腰間，待她深吸口氣之後，d潛入水中。
水底隻有四公尺深。黝黑的岩層中，有個地方布滿了淤泥，仿佛是罩上了一塊厚重的水泥蓋一般。
蘇感覺到強勁的水流。原來d掉落的河川通往此處。
環抱她腰間的那隻手，傳來咕嚕咕嚕的聲音，蘇驚訝地望向聲音的方向。
“原來這下麵是【神祖】那家夥的……”
前方有個白色物體晃動。莫非死靈們一路追來了這裏？
蘇緊抱著d。
這名在水中依舊散發耀眼光采的俊美青年，一鼓作氣蹬水朝那團淤泥遊去。奇妙的是，水底並無其他髒物。
d以優雅泳姿朝淤泥遊近後，信手揚起手中的長刀。
淤泥周圍有成群的白色人影形成一道水壁，朝他們壓迫而來。
水中布滿白光。
d這一刀砍下會有什麽結果，蘇並不知道。
下一個瞬間，d浮出了水麵，少女望著這片煙波浩渺的地底湖，任憑黑水從她臉上滴落。
“原來【神祖】之【氣】就被封印在那裏頭。”
蘇的腰間——仍浸在水中——傳來一陣沙啞聲。
“將它解放後，死靈們會紛紛得到治愈。真是個好結局呐。”
“感覺舒暢許多。”
蘇以平靜的眼神環視四周。
“這座地底湖變得好漂亮。”
“因為他們都升天成佛了。”
當沙啞聲如此說道時，d已開始遊向岸邊。
自動車還在原來的位置上。
“哎——真有事情發生時，這個老頭一點也派不上用場。”
左手滿是怨懟地大發牢騷。
“等等。車子被敵人控製，但它卻完好如初地杵在這裏，這表示……哎呦。”
d將左手手掌整個按在車門上，意思是要他開門。
傳來微微的磨擦聲，車門應聲開啟。
“控製恢複正常了。”
d直接朝伯爵的房間走去。
巨大的房間迎接他和蘇一同走進。
“啊？！”
蘇手捂著嘴，但還是難掩這聲驚呼溢出。
“哦，空無一人。”
左手如此說道，口吻似乎頗為開心。極盡奢華的家具擺設如昔，但是伯爵臥室的巨大棺柩卻忽然消失無蹤。
“這可是個大新聞呢。貴族遭人綁架，而且還是個龐然大物。”
“對方叫奇馬是吧。”
d的眼中亮起奇妙的光芒。關於此事，他是在離開地底湖之後，從蘇和左手口中得知。
“沒錯。他好像會使用空間移動。除此之外，似乎還能任意移動他自己本身以外的物體；那個普羅周不知道被帶到哪兒去，這下事情可麻煩了。”
d朝窗外望了一眼。
“並非如此。”
“什麽？！”
這次不僅左手感到吃驚，就連蘇也瞪大了雙眼。
“還來得及，我們走。”
蘇朝左手的方向望了一眼，他已和d一同走向大門。
將伯爵連同棺柩一同帶走的可怕敵人，莫非d已知悉其藏身之處？倘若真是如此，真正可怕的人，其實是這名俊美的青年。
晴空萬裏，豔陽高照。自動車往北行駛了約莫五公裏遠，來到一處遼闊的岩山，當中特別高聳之處，是由巨岩匯聚而成的一座山巔，上頭擺放了一隻巨大的棺柩。
足足有五公尺長。
此外——
有個身穿殷紅長袍的人影在坐在棺柩上。是奇馬。
“伯爵，我也該送你最後一程了。”
一陣沙啞聲傳來。
“雖然你人在裏頭，但應該看得見外麵吧。這是哪兒，你應該很清楚。這裏是最靠近太陽的地方哦。”
“你叫奇馬是吧。”
棺柩說道。
“竟然把我帶到這種奇怪的地方。雖然空間移動可以藉由科學達成，但應該從未有人擁有過這種能力。你到底是什麽人？”
“我是公爵身邊的人。”
奇馬應道，並抬頭仰望蒼穹。
“接下來，我將移動你的棺柩，就算普羅周伯爵你再神通廣大，也無法在太陽底下存活。你自己要多多小心啊。”
“你有這個能耐嗎？”
“我就是用這項絕技，不費吹灰之力便將你從車內運來這裏，難道你忘了嗎？這次你就親身好好體驗一下吧。”
奇馬右手搭在棺柩表麵，他那嚴肅的動作，令人聯想起莊嚴的宗教儀式。
一秒——二秒——整個棺柩猶如蒙上一層煙霧般變得朦朧模糊，並開始搖晃，眼看棺柩內明顯浮現出一個巨大的身影。
人影開始微微發顫，他的顫動透著古怪，既像身陷夢魘，又像是在集中心神。
這時，已化為煙霧的棺柩輪廓，再度恢複其原本的濃度和形狀。人影也被它所吞沒。
“你這家夥！”
奇馬全身也同人影一樣顫抖。
逐漸恢複原狀的棺柩，再度緩緩消失。
當它完全消失時，在裏頭沉睡的伯爵將會暴露在陽光下，悲慘地化為飛塵。
消失的狀態停止。再度恢複原狀——接著又再逐漸淡化。
“我贏了。”
汗水淋漓的奇馬低語道。
化為淡影的棺柩內人影，微微發出呻吟，掩住臉麵。
唯有奇馬的邪惡笑臉變得更為鮮明。
此時突然一根細針從他的後腦直貫鼻頭。
在放聲哀嚎前，奇馬一把握住那根細針；細針憑空消失，僅留下傷口，血珠從傷口冒出，但也旋即消失。
“會使用空間移動的隻有你吧。”
奇馬轉頭朝身後的聲音望去。
他的嘴巴張得老大，充分顯示出他的錯愕。
“啊……！”
隔了半晌，他才低聲說道：
“你……你……是……是……”
喘息斷續的話語
仿佛一說完，便會就此斷氣。
難道這名妖人認識d？而d似乎也知道他的身分。正因如此，他才能在不清楚個中原由的情況下，驀然出現在這座山巔上。
“還記得我嗎？”
d道。
“我怎麽可能……忘得了。您是……您是……但這怎麽可能……”
“瞧他那吃驚的模樣，好像心髒都快從嘴巴跳出來一樣。”
這是從d自然垂落的左手傳出的聲音，語中帶有欽佩，也有吃驚。
“奇馬，回去轉告你現在的主人。我們早晚會碰麵。”
殷紅的身軀瑟瑟發抖。
“這麽說來……您打算放我一條生路？……這怎麽可能……”
“去吧。”
在聲音傳出的同時，奇馬的身軀化為朦朧的輕煙。一道銀光斜掃，發出鏘的一聲清響。
d還刀入鞘，右手鬆開刀柄，朝那巨大的棺柩走近。
“沒事吧？”
“當然。”
傳來伯爵的聲音。
“你真是多管閑事。像那種貨色的刺客，我自己就能一槍把他給刺穿。”
d不發一語地轉身離去。
“等一下。”
伯爵的聲音顯得有些焦急。
“你就這樣把我留在這裏嗎？”
“你可以移動嗎？”
d走下斜坡如此問道。
“很遺憾，棺柩內並未安裝移動裝置。”
“那你隻好在裏頭待到天黑了。”
“你不替我想想辦法嗎？”
“我另有急事。”
d就此走下岩山。待他的氣息和腳步聲遠去後，棺柩內的伯爵低聲咕噥道：
“這個沒良心的家夥。不過，麵對能夠空間移動、任意控製電腦的怪物，竟然能令對方無法興起半點動手的念頭，並就此加以驅逐——他才是真正的怪物。而且，這兩個怪物似乎彼此熟識。d到底是何來曆？”
d先前將自動車停在岩山的山腳下，而且特別命令蘇不得走出車外。
但如今遍尋不著蘇的人影。
“這是怎麽回事？”
似乎就連左手也大感詫異。
起初懷疑是奇馬所為，但是對d如此畏怯的對手，不可能再回到這裏擄人。
“電腦會聽從蘇的指示嗎？”
d問。
“不。”
“調查看看。”
d將左手放在電腦的控製器上。
過了兩秒後，左手告訴d，電腦並未接受蘇的指示。左手緊貼著電腦說道：
“這表示出了奇馬外，另外有人可以對電腦下達指令。”
“看看監視器。”
兩人陷入片刻的沉默。
“哦，它一直啟動著，放出來看看吧。”
和d在一起，左手的力量似乎也增強許多，理應隻有伯爵能控製的機器，不一會兒工夫，已在他們麵前清楚地映照出一個打開車門，將蘇帶離車外的立體影像。
“這是……？！”
左手的小嘴張得老大，一臉錯愕。
“哥，我們要去哪兒？”
盡管蘇一再詢問，馬休還是緊握著她的右手，朝森林深處走去；仿佛急著想遠離伯爵的自動車以及d一行人——不，是確實如此，蘇以冷靜的眼神掌握了哥哥的行動。
她知道這是怎麽回事。馬休那有如被異物附身的眼神、麵無表情的側臉、機械式的走路方式——蘇不自主地望向他的喉嚨，雖然沒有貴族留下的齒痕，但蘇一看便知，他已身中妖術。
所以車門才不肯打開。但馬休還是走了進來，蘇的懷疑是可以確定的。
但她並沒有違抗，就這樣讓馬休牽著走出車外。
“待在這裏很危險。和我一起逃吧。”
馬休如此低語，聲音沒有半點高低起伏，聽在蘇的耳裏，像是悲戚，也像是某種決心。所以雖然她知道哥哥已被附身，卻沒半點怯意。
“哥。”
蘇再度叫喚馬休，微微抗拒。
沒想到馬休倒是很幹脆地停下腳步。
“我們要去哪兒？”
蘇柔聲問道。
“去見公爵。”
馬休轉頭如此說道，蘇明白他這句話的含意，卻不覺得恐懼。因為這早在她意料之中，倘若馬休真的如她所想的那樣……
“d馬上就會趕到。”
“這我知道。”
馬休點了點頭。
“所以我才要帶你趕往某個機械放置的地方。多虧有一位和那機械擁有同樣力量的人，我才能回到這裏。很久以前，他曾造出一個同樣的機械，就埋在這附近，它原本是位在離這裏數千公裏遠的土地上，但因為機械本身誤啟開關，所以才移到了這裏。”
“你打算用它將我送往貴族那裏？”
“沒錯。”
馬休使勁地拍掌。
“公爵是個很偉大的人。擁有足以統治這整個世界的力量。當初他被放逐到銀河盡頭時，還能將自己的領土貼附在飛行體上，整個一起帶走。所以他現在仍住在原本那氣派的王國裏。我們之前都錯了，不能忤逆如此偉大的人物所賜的命運。如果他想要我們的項上人頭，我們就應該雙手奉上，如果他想要我們的血……”
“別再說了！”
蘇以顫抖的嗓音呐喊道。
馬休伸手指著前方。
“改變我的人叫奇馬。奇馬說，他有預言自己命運的能力。他之所以告訴我移動機的所在位置，也是為了這個緣故。蘇，你看，就在那裏。”
在茂密的樹林和灌木叢間，可以看見數尊五、六公尺高的石像斜斜地矗立。
“他還教我使用方法。來，我們走吧。前往公爵的國度。”
馬休轉頭說道。
蘇可以不在乎他興奮的眼神，也能容忍他說得口沫橫飛，但馬休臉上的表情——那望著自己妹妹的表情，已完全陷入瘋狂狀態，令蘇感到無比陌生。
——他不是我哥。
這句話在蘇的胸口激蕩，她將右手繞向背後的腰帶處。插在腰帶上的一根樹枝——前端削得無比鋒利的木樁，是蘇親手削製而成。
當她衝向馬休懷裏時，木樁就握在腰間。
馬休的痙攣傳向蘇的全身。
雖然她馬上鬆手，但手指仍留有細微的觸感，揮之不去。
“哥！”
蘇的眼眶泛淚，她刺傷了自己的親哥哥。雖是無法饒恕的罪惡，但蘇的淚水並非為此而流，她明白自己內心深深憎恨著馬休，從未停止。
曾企圖非禮她的哥哥——在認清如此悲慘的事實後，兄妹倆的情分早已蕩然無存。
如同馬休滿腔欲火地想侵犯蘇一樣，蘇也是滿懷解脫地將木樁刺進哥哥的胸膛裏。
“蘇……”
蘇聽見耳畔響起自己的名字。兩人靠在一起，以相擁的姿態站立。
“哥……對不起。”
蘇的臉頰滑落兩行熱淚。
“你這是……報仇嗎？”
“咦？”
“蘇，我想起來了。在來這裏之前……我已先殺了你。”
“哥？！”
蘇想看清楚馬休的臉，但身體卻無法動彈。因為馬休的雙手緊摟著少女的身軀，就像抱著心愛的寶物。
“所以……這是報仇……你不是……蘇。”
“……”
抱緊蘇的雙手，慢慢從她背後滑向肩膀。
“既然你不是蘇……那我帶著你一起走……你也怨不得我。”
雙手再從肩膀移向頸部。
蘇已無法喘息。
眼前登時陷入無邊的黑暗中。
——
光明再度重現。她感到頭痛欲裂，原本充塞腦中的黝黑之物瞬間退去。
由於氧氣陡然流入肺中，蘇開始低頭猛咳不止。
“放開我！”
傳來馬休的聲音。蘇感覺前方有人在爭執。
一道身穿雪白洋裝的人影從馬休身後握住他的手腕，壓製住他的行動。
隔著馬休的肩膀可以望見對方秀麗的臉龐。
對方也發現了蘇，姣好的臉蛋嫣然一笑。
“你還記得我吧？”
蘇頜首。
她是魔性的歌女卡拉絲。
曾被d一箭貫穿喉嚨的妖女，她那比以前更無血色的臉龐，此刻正綻放愉悅的笑容。