月光通過女子將地上染為燦白。盡管如此,仍有幾許光粒在她的婀娜嬌軀上閃動生輝,令如瀑長發和晚禮服的層層皺褶看來宛若幽冥世界之物。
“何時回來地?”d靜靜地詢問。
——我哪裏都無法去。
聲音在d腦中響起。
——我一直都在這。你們之所以沒有察覺,是因為我沒唱歌。
“那歌——是向誰學的?”
——我已忘記。
對方立即回答。
——即使你問那是在何時、由何人所授也沒用,我隻知道要歌唱而已。
“那麽,我這樣問——唱歌的時節,是由誰決定?還有,選擇的標準與理由是?”
女子靜靜轉向d這邊。
空氣中全無動靜,或許女子與房間皆屬幻影。
而d亦然。
——美麗男子呀,你為何而來?縱使是我的歌,在你麵前亦會化為噪音,我仿佛幾乎忘了唱歌一事。
“那歌不能算是歌。”不知何時,d已在女子身畔。“那是某個男人為了創造自己建立的樂土,而讓某名女子唱出的歌。但那男人所希望的成果卻造成了另一種結果,因此它不可留在這世上。”
女子炯炯生光的雙眸中映著d的身影。透過她幻夢般的身軀,可望見她身後的窗戶與月光。
——你是……
女子的思緒動搖混亂。
——這麵容、這妖氣……和那位大人……怎麽可能……
毫無預備動作,d拔刀斬過女子身軀。
銀光在她體內如銀河般光燦橫亙,瞬間擴散。
d未發出第二擊。這是測試的一刀。
女子雖存在卻並非實在,要斬殺具備形體的幻影。即便是d,大概也需要使用特別的刀技。
女子的輪廓急速轉淡。
宛如做夢人甫一夢醒時的夢境幻影。
——我一直在這,你可隨時過來。
d背後響起刀入鞘聲。
遲了數秒後,其他人的聲音進入室內。是布萊斯跟卡多。
布萊斯緩緩打量室內,問道:“歌手在哪裏?”美少年似乎也聽見了歌。
“在那。”d凝視著窗邊一處。
“什麽鬼都沒有嘛!”卡多譏諷到。“呿!竟然讓人逃了啊,邊境第一的吸血鬼獵人也會聽歌聽傻。要是我在的話,就絕不會讓人跑了。”
他會惡言相向乃是因為被砍去一手的怨恨。
“我有點失望啊。”
布萊斯用諷刺語氣說道。鋼箭發出悶響滾到他腳邊。
“……?”
“是誰的?”
“這是……怎麽了?”
“這是剛才射向我的箭。”
被布萊斯一望,卡多垂下視線。
“我應該有說過別動手了吧。”
“幹嘛!這種箭到處都有啊!”卡多的語氣有些不穩。
“因為我們在這庭園的入口就分開了,我沒想到他會攻擊你,真是抱歉。”布萊斯對d默默行了一禮。“我不會讓他再做第二次的,請見諒。”
“開什麽玩笑!有必要對這種混蛋低頭嗎?要是有機會,我一定宰了他!”
d對暴跳如雷的戰鬥服男子冷冷說道:“沒有第二次機會了。”
令人不禁懷疑是否連月光也凍結了。
“你這……”
卡多朝d胸口舉起左手。
藏於戰鬥服中的多枝箭矢射出,化為黑光往d集中而去。
一道白光將他們悉數彈開。
卡多左手正要發出下一擊,才剛一動,左手便遭銀刃斜斬而斷。
當卡多的上身從左肩到右腿開始滑錯分開時,d的長刀業已回鞘。
“要把他埋起來?”
被d一問,布萊斯仿佛從捆縛中釋放似的一個踉蹌。
“你……難道不知道得饒人處且饒人這件事嗎?”
這句台詞雖然諷刺滑稽,但如今卻有一股駭人的真實性。他處在同伴慘遭殺戮的現場完全無法動彈。
“你聽到那女子的歌了?”
d轉向窗戶說道。
那歌聲輕細微弱,應該無法傳到庭園中。
“能在庭園聽到的話,應該也會傳至村裏——回去吧。”
即使黑色的優美身影走出門口,但直到布萊斯身上的無形鎖縛完全解開為止,他仍不得不佇立了好一會。
被大力搖晃後,雷反射性地坐起上身。花費數秒後,才辨識出視網膜中映出的人物是d與村長。
“幹嘛?”
代替回答,黑衣手臂伸來抓住他下顎,把他的頭往左右轉動。但不可思議地,他卻不覺得d粗魯。
“沒有傷口呢。”村長鬆了口氣說。
“怎麽了?”
在雷訝然睜大的雙眼前,美得仿佛在對他呢喃“你仍在夢中”的絕美麵容問:“聽到那首歌了嗎?”
雷眯起眼,回溯記憶。
“沒有……我睡著了,所以不曉得。”但這回答他自己也無法肯定,為了掩飾這點,他口氣不悅地問:“現在幾點啦?”
“是半夜,好好休息吧。”如此說完,d便回去客廳。
布萊斯和畢吉瑪在等他。盡管就算出現劍拔弩張的氣氛也不足為奇,但三人之間的氣氛卻極為平常。
“真行啊,竟然一刀就收拾了那個卡多。”畢吉瑪反而看來興高采烈。“這樣從村長夫人那領到的份就變多了,多謝啦。”
“他沒有聽到歌。”布萊斯一麵用淩厲的眼神盯著同伴一麵說道。
“因為貴族唱的歌會有選擇性。”歌比艾村長撩起白發。“在兩百年前的傳說中也說過,為歌所迷的人,都是二十歲前後的年輕人。二十年前也是這樣……”
“隻想要年輕小鬼鮮血的貴族是吧——還真稀罕。”畢吉瑪說。
村長望向雷的寢室,“不過,那孩子並沒有聽到。若有其他變故的話,應該也早就通報了過來。”
“或許是忘了也不一定。”
三對視線往d集中,他們的驚詫表情旋即融化為陶醉之色。向來如此。
率先回過神來的,果然是布萊斯。
“你是說那男孩嗎?——可是,既然他沒去貴族城館,也沒被留下吻咬痕跡的話,應該沒有任何問題才對。”
村長也頷首同意。
“眼下他身上尚未出現任何異狀,我想,至少昨晚的歌聲並未帶有貴族魔力。”
d的眼瞳看著布萊斯,令他不禁恍惚。
“被選上的,或許隻有一人。”
“被選上的?”
村長與布萊斯彼此互望。其中一人的視線湛泛著極其迫切的目光,盯著黑衣青年。
“我也有事想請教你。”
d沉默不語。
“你是為了什麽來到這個村莊?直到剛才我都一直認為是偶然,但你是否知道些什麽?”
“歌手在城館裏,”d說,“知曉一切的,隻有那人而已——歇息吧。”
“你在發什麽呆啊?”
被突然一問後,雷轉向旁邊。是艾慕妮。她把頭發全部往後束起,穿著緊身女用長褲,黃色罩衫上出乎意料的豐滿曲線,令少年有些心慌。
“因為你沒回來,所以我才來看看你的情況。不管你住不住,住宿費可是一毛都不能少的喲。”
“我知道啦!”
雷倚到身旁的樹上,望向五、六公尺前方的光燦水帶。
源自北方二十公裏處山中的河流,在這塊土地上造就了無比險奇雄壯的景致。
飛
散於層疊盤石上的水花綻放出純白花朵,經陽光照射後,生出多道彩虹。那並非一般的彩虹,證據便是每當迸水躍出的銀色河魚穿過該處,纖小魚口便會將七色虹彩扯曳成絲,確實削減彩虹。
震耳欲聾的水聲令人聯想起地震轟鳴聲。
這是在聯係村長家與村子中心的道路途中,河邊也有許多旅人的身影。
“真沒精神呢……怎麽了呀?”
“沒什麽啦。”
“才不是沒什麽咧,和你昨天的樣子根本完全不一樣,你是那麽陰沉的人嗎?”
“竟然這樣亂講客人啊。”
“是、是。”艾慕妮指向停在不遠處的電動馬車。“那麽,就請讓小女來招待貴客吧。請讓小女照著‘阿尼斯村曆史研究會’製作的地圖,為您導覽村裏殘留的貴族遺跡。”
“我才不要。”雷躊躇了。
“你這是要怎樣啊!昨天不是才興致勃勃地去看過嗎?啊啊,是因為昨天的事,所以就怕到了?”
“對啦!”
“膽小鬼!”
“我隻是普普通通的旅行者,對貴族什麽的才沒興趣。”
“騙子!你昨天那感興趣的模樣根本不普通呢。又在我不知道的時候跑到村長夫人家裏住下,你好像有很多秘密耶。”
“是你誤會了。”
“沒差,來吧。全部都是免費導覽,看看也不會少塊肉的啦,而且還有特別招待唷。”
“那是啥?”雷興趣缺缺地問。其實,雷也忐忑不安。
他被d詢問時雖回答沒有異狀,但那是因為他記不起任何昨晚的事。對向來直到入睡前一刻記憶都清楚鮮明的雷來說,這是罕見的情形。
再加上,有種好像被某人跟蹤的感覺一直揮之不去。在他一醒來後,d和兩名戰鬥士,甚至連村長,都已經外出,而仆人則轉達村長要他從今夜起便住宿在此的指示。
遇到艾慕妮,正是在他為了住宿村長家,前去取回行李的途中。
可能是四人的某個人正在跟蹤他。極有可能是畢吉瑪,但就算這樣,會被雷察覺,對方也未免太過大意。
“上馬車的話我就告訴你喔,告訴你任誰都不會對你說的秘密。”
要甩開不見蹤影的跟蹤者,這或許是個好手段。
“知道了,我就陪你吧。”雷不情不願地說道。“相對地,我就不付住宿費了。”
“這跟那是兩碼子事!”
“那我就不去了。”
“知道了啦,真是小氣耶!”
艾慕妮忿忿不平,這也難怪。
兩人乘坐的馬車往南走了兩公裏左右後便停下。
這是遠離主要幹道的原野一角。一望無際的草地,看來宛如盛燃著綠色火焰,但點點星散的黑色物體,就像是雪白肌膚上的黑痣般殺風景。
那顯然是巨大建築物的殘骸。
“這裏以前好像是貴族的研究生還是工廠之類的地方。可是,在最近,說它是別種設施的意見占了上風。”
“說這是什麽設施?”
“音樂廳。”
“喔。”雷仰望天空,青空中白雲正如幼貓般嬉遊。“提出這種說法的是誰?”
“是我喔!”
“喂!”
“不管是誰提出的,隻要是真的就行了!”被她斷然一說,雷也覺得的確如此。
“請往這邊來吧。”
雷照著她的邀請下了馬車,行過草地,往碩大無朋的廢墟前進。
“就是這裏。”
艾慕妮滿懷著女孩子氣的興奮與感慨靜靜佇立,但在她前方,雷看到的東西隻不過是堆麵目全非的瓦礫而已。
“這哪裏是音樂廳啦?”
“隻看這些是不曉得的啦。構成我學說基礎的東西,在這喲。”
她繞到巨大的石製亡骸後方,其間足足花了五分鍾。
“可是像這麽巨大又堅固的建築,是怎麽損毀的?我聽說過它好像能維持一萬年。”
“好問題呢——不是損毀,是被破壞的啦。”
“是村裏的人們嗎?我聽人們說過可以讓貴族的城堡變荒涼,可是不可能破壞啊。”
“有能破壞的,也有不能破壞的啊。這些原本是無法破壞的,可是,如果是貴族的話,就能摧毀它了。”
“是蓄意的?”
“隻能這樣想囉。”
兩人站在離廢墟中心約十公尺處的石柱前。
“為什麽那樣做?”雷感到有些暈眩,口中問著。
“不知道呢。或許它是某種禁忌吧,也可能是沒有用了。不過,這種徹底的破壞方式,表示事情一定很嚴重。”
“對音樂廳做這種事?你的學說還真是古怪啊。”
“哼!來看過這個再說吧。”
艾慕妮氣鼓鼓地走近石柱。彎下腰,用手一碰柱底某處後,石柱以該處為中心迅速旋轉。在它原本屹立的位置上,露出了個直徑足有三公尺寬的空洞。
“別發呆了,把嘴巴閉起來啦。”艾慕妮耀武揚威地說道。“我是在調查途中偶然找到開關的喲,要不要下去?”
“裏麵有什麽?”
“不曉得呀,因為我沒下去過。”
“你隻是找出它而已啊?”
“我是曆史研究家,又不是探險家!”
“最危險的地方就交給男人是吧?真是的!”
“真囉嗦耶,快點進去啦!”
“我也不是探險家啊!”
“你是個男人對吧?不想見識裏麵有些什麽嗎?要是找到貴族的遺留品,可以賣出高價喔。”
雷用手擦額拭汗,陽光毒辣,洞內似乎頗為涼爽。
“去看看好了。”
“萬歲!”
自洞口邊緣有雪白石階通往地下。
走下五階,冰涼空氣包圍雷,同時亮光一齊湧現,因為牆上燃起燈光。
“還在運作呢,這裏的裝置。”
“因為是貴族,是貴族啊。”
俄頃,兩人抵達地底。有長廊延伸,天花板挑得極高。
“要往哪走才好呢?”
雷朝不安的四處張望的艾慕妮說:“這邊。”
他指了一頭的末端,邁開腳步。而為何會選擇那邊,連他自己也不清楚。
走廊筆直通往一扇黝黑鋼門。
站到門前後,它便左右打開。
門內的黑暗被和台階相同的裝置所驅離。
踏入一步後,兩人呆立不動。
因為在將岩石整個挖穿而成的灰色空間中,有無數人類橫躺倒臥,宛若幽靈。
所有人都肮髒無比,衣衫襤褸,作平凡村人的打扮。但他們那白蠟般的臉色,卻並非光線所致。
“這些家夥……是什麽人?”雷用力撐住雙膝。
“不知道,搞不好是被貴族吸了血的人。”
“不對,沒有吻咬的痕跡。”如此說完後,雷轉過身來。因為艾慕妮倒抽了一口氣,少女以手掩口。
“你看!那些人的服裝——是很老式的!這邊的,和我們穿得一樣……說不定……是貴族們消失前的犧牲者……還有二十年前貴族回來時被吸血的人們……”
“我已經說過他們沒有被吸血!”
一怒吼後,雷僵住。他的臉自然是朝向艾慕妮那邊,艾慕妮也一直望著他。
“是被歌引來的人們哪。”她用平平板板的聲音說。
“他們不是被殺死了嗎?”
艾慕妮對雷的疑問搖搖頭。
“他們還活著唷,不過是誰把他們藏到這種地方的呢?”
“兩百年前的姑且不論,二十年前的犧牲者的家人們是怎麽處理的?”
“我不知道,因為那時的犧牲者人數很少。喏,不是隻有一個——兩個——三個嗎?可就算這樣,也沒想到他們會和兩百年前的人混在一起——噯,回去後試著打聽看看吧。”
此時,雷聞到某種氣味。
“喂,你有沒有哪裏受傷?”
艾慕妮皺起眉頭。不到一秒,便換成了戰栗表情。
她觸電似的猛然彎腰,仔細盯著右腳踝。
“流血了,剛才撞到了石階……”
雷凝視著室內的人們。
凝視著他們開始抖動。
凝視著他們睜開雙眼。
凝視著他們如傀儡般笨拙活動,緩緩站起。
“不會痛啦,隻是撞了一下而已。”
“別看前麵!”雷說。
洞穴中的人群正在站起,看著兩人。
兩人開始後退。艾慕妮低著頭,她想往後轉身直接逃之夭夭。
但恐怕對方也會開始追來。
通過了門口,她雖然在心中念著“不要過來”,但人群依然出來到走廊上。
艾慕妮驚聲尖叫。雷想撐住她軟到的身軀,但他也跟著一個踉蹌。
“振作一點!”
雷抱住她站了起來,慘白麵容已近在眼前。
艾慕妮的身體在他手臂中顫抖。
夜晚的人群迅速往兩人的方向前進。
出來到地上後,兩人往草地倒了下去。世界充滿陽光與生命的芳香。
“得救了呢……”艾慕妮仿佛說給自己聽似的喃喃自語。
“是呀。”雷呼吸急促。
“可是,你是怎麽辦到的?我在被圍住時就已經暈倒了,所以不清楚,你有那麽厲害啊?”
“我也不曉得,那些家夥隻是開始唱起了歌。”
“歌?在那種地方、那種時候?那根本就是搞笑劇嘛。”說話的當事人臉色仍慘白如故。
“就是啊。”雷閉上雙眼,影像隨即複蘇。那個不可思議卻又令他無法厭惡的光景。
有誰能想象,衣衫襤褸、滿身髒汙的人們,口中竟會唱出澄澈空靈的夜之歌。當他們擁近之際,雷心中萌現了懊悔的感覺。那便是如此哀傷、寂寞的歌。或許在那地窖中的兩百與二十年——他們僅僅是一直唱著那首歌度日。
“被歌引去的人們,即使回來了也不渴望鮮血,隻是晚上於村莊裏徘徊,一直唱著那首歌——這個傳說一定是正確的呢。”
“怎麽可能……從沒聽過有那種犧牲者呀。”
兩人麵麵相覷。從他們背後,有個粗魯聲音高興說道:“你們好像看到好玩的東西了哪,跟我們說說吧。”
立在及踝草原中的人,正是俊美少年與製服打扮的戰鬥士。
雷瞬間恍然大悟,之前跟在後麵的,果然是這兩人。
“你剛才說到唱歌呢,”布萊斯走了過來。“是在那地底的犧牲者是吧,不解決不行呀。”
姑且不論他冷酷至極的語氣,布萊斯的發言天經地義。悉數隔離、除掉遭受貴族之吻者,乃是邊境的鐵則。如今連艾慕妮也正微微點頭。
“不行!不能殺他們!”
雷並不曉得自己為何站了起來,大聲怒吼。
畢吉瑪“噢喔”了一聲,睜大雙眼。布萊斯麵無表情——唯獨目光一變,變成危險之色。
“你也聽過那歌了哪。”美麗戰鬥士說著。在雷身邊,艾慕妮“咦!”地驚呼。
“應該有許多人以和我們一樣的方式聽過那首歌才對,盡管如此,卻隻有我們兩人在同一時期像約好似的來到這村莊,這是為何?”
“我才不知道你的事!”雷一麵護著艾慕妮一麵說。布萊斯全身上下騰冒的殺氣,強烈得令他渾身刺痛。“我隻是想再聽一次父親曾唱過的歌,所以才會來這,僅僅隻是這樣而已。”
“我也不是不能理解這個理由。然而,我覺得你光是采取和我相同的行動,就會成為阻礙。”
“……”
“閃開!我們要完成雇主的委托,貴族和他們的眷屬必須一個不留地除去。”
“不行,住手!”
布萊斯的表情變化相當精采,既像困惑、又似理解的陰影在他臉上交錯閃動,最後他猶豫地問:“你為何要袒護他們?看來也不像是年輕不懂事的人道精神在作祟。”
接著,布萊斯像突然注意到什麽似的低聲問:“昨晚真的什麽事都沒有發生?”
雷沒有回答,因為他無法回答。
“不管怎樣都沒差,趕緊收拾地底的那些家夥吧。”
畢吉瑪翻開製服衣擺,取出四方形物體,上麵鑲著銀色細管。那是信管——以及塑膠炸藥。由它的的粉紅色澤來看,應該是燃燒彈。沐浴在五萬度的超高熱下,貴族姑且不論,他們的仆人應該無法抵抗。
畢吉瑪粗壯的手指撚動信管,右手擺出低投姿勢往後一拉。
“住手!”
白光“唰!”地斬過正欲衝出的少年鼻尖前方。
炸藥搖搖晃晃飛過他頭上,劃出拋物線。
另一道軌跡在空中與它交叉而過。
那道隻破壞掉信管,刺入了草叢中的軌跡,是枝白木樁。
“d?!”
驚喜大叫的人是雷和艾慕妮,帶著無限怨憎低吼的人則是布萊斯。
因為砍向雷的一刀本應斬斷少年頸部,但在布萊斯腳畔卻釘著打斷了他步伐的細長木樁。
距離雙方的位置五公尺處——以模仿魔神麵容、表情怒目咬牙的巨大塑像為背景,渾身漆黑的吸血鬼獵人正卓然而立。
“你怎麽會來這裏?”布萊斯一麵後挪被木樁擋住的右腳一麵問。
他們在離開村長家後,便徑自來了這處廢墟。之前d曾指示過,到晚上為止都是自由行動。廢墟的存在,是他們抵達村莊後於酒店買來的情報。
“我跟蹤了他。”d簡潔回答。
“我明白了,先在此罷手。”布萊斯將長劍入鞘。“隻是,你救了貴族儲備人員的事實,我必定會報告村長。”
“沒那必要。”
風送來d的聲音,風勁銳如刃。
d對訝異看著他的布萊斯說道:“你剛才打算殺死他。”
這是在指雷。
下一瞬間,布萊斯做出決定,d並非能以否認蒙騙的對象。
“別插手!”
盡管他製止畢吉瑪上前應戰的態度顯得豪氣幹雲,但赤手空拳與d對峙根本就是瘋狂舉動。
雷背上閃過寒意。由於布萊斯的姿勢太不設防,反而令人不寒而栗。
d挾風疾奔,銀光離鞘,眼前紅色閃光乍現!
維持著揮落一刀的姿勢,d僵住不動,沒發出第二招。
布萊斯並未斃命,他正往後躍開兩公尺遠。
在他臉上,燃放著兩點紅芒,那是他的雙眼。
“我的邪眼滋味如何?”布萊斯邊眨眼邊問。
見到他瞳中放出的赤色魔光者,會瞬間陷入盲目狀態,無論用何種方法皆無法複原,而且還會有幾乎令人發狂的劇痛貫穿腦髓,它的效果不遜於任何一隻猛獸妖魔。
光是黑衣青年還能握住長刀,依然站著的此事本身,就已讓布萊斯覺得這必定是奇跡或者是惡夢。
“現在是大好機會!宰了他!然後再去幹掉下麵的怪物吧!”
布萊斯大力抓住催促他下手的畢吉瑪的手臂。
“撤退。”臉色蒼白的美少年說了。
“什麽!”
布萊斯顫抖的手指向胸口,畢吉瑪倒抽一口氣。
他的胸腹處從喉嚨到下腹部,被砍出了筆直一線。
“何時回來地?”d靜靜地詢問。
——我哪裏都無法去。
聲音在d腦中響起。
——我一直都在這。你們之所以沒有察覺,是因為我沒唱歌。
“那歌——是向誰學的?”
——我已忘記。
對方立即回答。
——即使你問那是在何時、由何人所授也沒用,我隻知道要歌唱而已。
“那麽,我這樣問——唱歌的時節,是由誰決定?還有,選擇的標準與理由是?”
女子靜靜轉向d這邊。
空氣中全無動靜,或許女子與房間皆屬幻影。
而d亦然。
——美麗男子呀,你為何而來?縱使是我的歌,在你麵前亦會化為噪音,我仿佛幾乎忘了唱歌一事。
“那歌不能算是歌。”不知何時,d已在女子身畔。“那是某個男人為了創造自己建立的樂土,而讓某名女子唱出的歌。但那男人所希望的成果卻造成了另一種結果,因此它不可留在這世上。”
女子炯炯生光的雙眸中映著d的身影。透過她幻夢般的身軀,可望見她身後的窗戶與月光。
——你是……
女子的思緒動搖混亂。
——這麵容、這妖氣……和那位大人……怎麽可能……
毫無預備動作,d拔刀斬過女子身軀。
銀光在她體內如銀河般光燦橫亙,瞬間擴散。
d未發出第二擊。這是測試的一刀。
女子雖存在卻並非實在,要斬殺具備形體的幻影。即便是d,大概也需要使用特別的刀技。
女子的輪廓急速轉淡。
宛如做夢人甫一夢醒時的夢境幻影。
——我一直在這,你可隨時過來。
d背後響起刀入鞘聲。
遲了數秒後,其他人的聲音進入室內。是布萊斯跟卡多。
布萊斯緩緩打量室內,問道:“歌手在哪裏?”美少年似乎也聽見了歌。
“在那。”d凝視著窗邊一處。
“什麽鬼都沒有嘛!”卡多譏諷到。“呿!竟然讓人逃了啊,邊境第一的吸血鬼獵人也會聽歌聽傻。要是我在的話,就絕不會讓人跑了。”
他會惡言相向乃是因為被砍去一手的怨恨。
“我有點失望啊。”
布萊斯用諷刺語氣說道。鋼箭發出悶響滾到他腳邊。
“……?”
“是誰的?”
“這是……怎麽了?”
“這是剛才射向我的箭。”
被布萊斯一望,卡多垂下視線。
“我應該有說過別動手了吧。”
“幹嘛!這種箭到處都有啊!”卡多的語氣有些不穩。
“因為我們在這庭園的入口就分開了,我沒想到他會攻擊你,真是抱歉。”布萊斯對d默默行了一禮。“我不會讓他再做第二次的,請見諒。”
“開什麽玩笑!有必要對這種混蛋低頭嗎?要是有機會,我一定宰了他!”
d對暴跳如雷的戰鬥服男子冷冷說道:“沒有第二次機會了。”
令人不禁懷疑是否連月光也凍結了。
“你這……”
卡多朝d胸口舉起左手。
藏於戰鬥服中的多枝箭矢射出,化為黑光往d集中而去。
一道白光將他們悉數彈開。
卡多左手正要發出下一擊,才剛一動,左手便遭銀刃斜斬而斷。
當卡多的上身從左肩到右腿開始滑錯分開時,d的長刀業已回鞘。
“要把他埋起來?”
被d一問,布萊斯仿佛從捆縛中釋放似的一個踉蹌。
“你……難道不知道得饒人處且饒人這件事嗎?”
這句台詞雖然諷刺滑稽,但如今卻有一股駭人的真實性。他處在同伴慘遭殺戮的現場完全無法動彈。
“你聽到那女子的歌了?”
d轉向窗戶說道。
那歌聲輕細微弱,應該無法傳到庭園中。
“能在庭園聽到的話,應該也會傳至村裏——回去吧。”
即使黑色的優美身影走出門口,但直到布萊斯身上的無形鎖縛完全解開為止,他仍不得不佇立了好一會。
被大力搖晃後,雷反射性地坐起上身。花費數秒後,才辨識出視網膜中映出的人物是d與村長。
“幹嘛?”
代替回答,黑衣手臂伸來抓住他下顎,把他的頭往左右轉動。但不可思議地,他卻不覺得d粗魯。
“沒有傷口呢。”村長鬆了口氣說。
“怎麽了?”
在雷訝然睜大的雙眼前,美得仿佛在對他呢喃“你仍在夢中”的絕美麵容問:“聽到那首歌了嗎?”
雷眯起眼,回溯記憶。
“沒有……我睡著了,所以不曉得。”但這回答他自己也無法肯定,為了掩飾這點,他口氣不悅地問:“現在幾點啦?”
“是半夜,好好休息吧。”如此說完,d便回去客廳。
布萊斯和畢吉瑪在等他。盡管就算出現劍拔弩張的氣氛也不足為奇,但三人之間的氣氛卻極為平常。
“真行啊,竟然一刀就收拾了那個卡多。”畢吉瑪反而看來興高采烈。“這樣從村長夫人那領到的份就變多了,多謝啦。”
“他沒有聽到歌。”布萊斯一麵用淩厲的眼神盯著同伴一麵說道。
“因為貴族唱的歌會有選擇性。”歌比艾村長撩起白發。“在兩百年前的傳說中也說過,為歌所迷的人,都是二十歲前後的年輕人。二十年前也是這樣……”
“隻想要年輕小鬼鮮血的貴族是吧——還真稀罕。”畢吉瑪說。
村長望向雷的寢室,“不過,那孩子並沒有聽到。若有其他變故的話,應該也早就通報了過來。”
“或許是忘了也不一定。”
三對視線往d集中,他們的驚詫表情旋即融化為陶醉之色。向來如此。
率先回過神來的,果然是布萊斯。
“你是說那男孩嗎?——可是,既然他沒去貴族城館,也沒被留下吻咬痕跡的話,應該沒有任何問題才對。”
村長也頷首同意。
“眼下他身上尚未出現任何異狀,我想,至少昨晚的歌聲並未帶有貴族魔力。”
d的眼瞳看著布萊斯,令他不禁恍惚。
“被選上的,或許隻有一人。”
“被選上的?”
村長與布萊斯彼此互望。其中一人的視線湛泛著極其迫切的目光,盯著黑衣青年。
“我也有事想請教你。”
d沉默不語。
“你是為了什麽來到這個村莊?直到剛才我都一直認為是偶然,但你是否知道些什麽?”
“歌手在城館裏,”d說,“知曉一切的,隻有那人而已——歇息吧。”
“你在發什麽呆啊?”
被突然一問後,雷轉向旁邊。是艾慕妮。她把頭發全部往後束起,穿著緊身女用長褲,黃色罩衫上出乎意料的豐滿曲線,令少年有些心慌。
“因為你沒回來,所以我才來看看你的情況。不管你住不住,住宿費可是一毛都不能少的喲。”
“我知道啦!”
雷倚到身旁的樹上,望向五、六公尺前方的光燦水帶。
源自北方二十公裏處山中的河流,在這塊土地上造就了無比險奇雄壯的景致。
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散於層疊盤石上的水花綻放出純白花朵,經陽光照射後,生出多道彩虹。那並非一般的彩虹,證據便是每當迸水躍出的銀色河魚穿過該處,纖小魚口便會將七色虹彩扯曳成絲,確實削減彩虹。
震耳欲聾的水聲令人聯想起地震轟鳴聲。
這是在聯係村長家與村子中心的道路途中,河邊也有許多旅人的身影。
“真沒精神呢……怎麽了呀?”
“沒什麽啦。”
“才不是沒什麽咧,和你昨天的樣子根本完全不一樣,你是那麽陰沉的人嗎?”
“竟然這樣亂講客人啊。”
“是、是。”艾慕妮指向停在不遠處的電動馬車。“那麽,就請讓小女來招待貴客吧。請讓小女照著‘阿尼斯村曆史研究會’製作的地圖,為您導覽村裏殘留的貴族遺跡。”
“我才不要。”雷躊躇了。
“你這是要怎樣啊!昨天不是才興致勃勃地去看過嗎?啊啊,是因為昨天的事,所以就怕到了?”
“對啦!”
“膽小鬼!”
“我隻是普普通通的旅行者,對貴族什麽的才沒興趣。”
“騙子!你昨天那感興趣的模樣根本不普通呢。又在我不知道的時候跑到村長夫人家裏住下,你好像有很多秘密耶。”
“是你誤會了。”
“沒差,來吧。全部都是免費導覽,看看也不會少塊肉的啦,而且還有特別招待唷。”
“那是啥?”雷興趣缺缺地問。其實,雷也忐忑不安。
他被d詢問時雖回答沒有異狀,但那是因為他記不起任何昨晚的事。對向來直到入睡前一刻記憶都清楚鮮明的雷來說,這是罕見的情形。
再加上,有種好像被某人跟蹤的感覺一直揮之不去。在他一醒來後,d和兩名戰鬥士,甚至連村長,都已經外出,而仆人則轉達村長要他從今夜起便住宿在此的指示。
遇到艾慕妮,正是在他為了住宿村長家,前去取回行李的途中。
可能是四人的某個人正在跟蹤他。極有可能是畢吉瑪,但就算這樣,會被雷察覺,對方也未免太過大意。
“上馬車的話我就告訴你喔,告訴你任誰都不會對你說的秘密。”
要甩開不見蹤影的跟蹤者,這或許是個好手段。
“知道了,我就陪你吧。”雷不情不願地說道。“相對地,我就不付住宿費了。”
“這跟那是兩碼子事!”
“那我就不去了。”
“知道了啦,真是小氣耶!”
艾慕妮忿忿不平,這也難怪。
兩人乘坐的馬車往南走了兩公裏左右後便停下。
這是遠離主要幹道的原野一角。一望無際的草地,看來宛如盛燃著綠色火焰,但點點星散的黑色物體,就像是雪白肌膚上的黑痣般殺風景。
那顯然是巨大建築物的殘骸。
“這裏以前好像是貴族的研究生還是工廠之類的地方。可是,在最近,說它是別種設施的意見占了上風。”
“說這是什麽設施?”
“音樂廳。”
“喔。”雷仰望天空,青空中白雲正如幼貓般嬉遊。“提出這種說法的是誰?”
“是我喔!”
“喂!”
“不管是誰提出的,隻要是真的就行了!”被她斷然一說,雷也覺得的確如此。
“請往這邊來吧。”
雷照著她的邀請下了馬車,行過草地,往碩大無朋的廢墟前進。
“就是這裏。”
艾慕妮滿懷著女孩子氣的興奮與感慨靜靜佇立,但在她前方,雷看到的東西隻不過是堆麵目全非的瓦礫而已。
“這哪裏是音樂廳啦?”
“隻看這些是不曉得的啦。構成我學說基礎的東西,在這喲。”
她繞到巨大的石製亡骸後方,其間足足花了五分鍾。
“可是像這麽巨大又堅固的建築,是怎麽損毀的?我聽說過它好像能維持一萬年。”
“好問題呢——不是損毀,是被破壞的啦。”
“是村裏的人們嗎?我聽人們說過可以讓貴族的城堡變荒涼,可是不可能破壞啊。”
“有能破壞的,也有不能破壞的啊。這些原本是無法破壞的,可是,如果是貴族的話,就能摧毀它了。”
“是蓄意的?”
“隻能這樣想囉。”
兩人站在離廢墟中心約十公尺處的石柱前。
“為什麽那樣做?”雷感到有些暈眩,口中問著。
“不知道呢。或許它是某種禁忌吧,也可能是沒有用了。不過,這種徹底的破壞方式,表示事情一定很嚴重。”
“對音樂廳做這種事?你的學說還真是古怪啊。”
“哼!來看過這個再說吧。”
艾慕妮氣鼓鼓地走近石柱。彎下腰,用手一碰柱底某處後,石柱以該處為中心迅速旋轉。在它原本屹立的位置上,露出了個直徑足有三公尺寬的空洞。
“別發呆了,把嘴巴閉起來啦。”艾慕妮耀武揚威地說道。“我是在調查途中偶然找到開關的喲,要不要下去?”
“裏麵有什麽?”
“不曉得呀,因為我沒下去過。”
“你隻是找出它而已啊?”
“我是曆史研究家,又不是探險家!”
“最危險的地方就交給男人是吧?真是的!”
“真囉嗦耶,快點進去啦!”
“我也不是探險家啊!”
“你是個男人對吧?不想見識裏麵有些什麽嗎?要是找到貴族的遺留品,可以賣出高價喔。”
雷用手擦額拭汗,陽光毒辣,洞內似乎頗為涼爽。
“去看看好了。”
“萬歲!”
自洞口邊緣有雪白石階通往地下。
走下五階,冰涼空氣包圍雷,同時亮光一齊湧現,因為牆上燃起燈光。
“還在運作呢,這裏的裝置。”
“因為是貴族,是貴族啊。”
俄頃,兩人抵達地底。有長廊延伸,天花板挑得極高。
“要往哪走才好呢?”
雷朝不安的四處張望的艾慕妮說:“這邊。”
他指了一頭的末端,邁開腳步。而為何會選擇那邊,連他自己也不清楚。
走廊筆直通往一扇黝黑鋼門。
站到門前後,它便左右打開。
門內的黑暗被和台階相同的裝置所驅離。
踏入一步後,兩人呆立不動。
因為在將岩石整個挖穿而成的灰色空間中,有無數人類橫躺倒臥,宛若幽靈。
所有人都肮髒無比,衣衫襤褸,作平凡村人的打扮。但他們那白蠟般的臉色,卻並非光線所致。
“這些家夥……是什麽人?”雷用力撐住雙膝。
“不知道,搞不好是被貴族吸了血的人。”
“不對,沒有吻咬的痕跡。”如此說完後,雷轉過身來。因為艾慕妮倒抽了一口氣,少女以手掩口。
“你看!那些人的服裝——是很老式的!這邊的,和我們穿得一樣……說不定……是貴族們消失前的犧牲者……還有二十年前貴族回來時被吸血的人們……”
“我已經說過他們沒有被吸血!”
一怒吼後,雷僵住。他的臉自然是朝向艾慕妮那邊,艾慕妮也一直望著他。
“是被歌引來的人們哪。”她用平平板板的聲音說。
“他們不是被殺死了嗎?”
艾慕妮對雷的疑問搖搖頭。
“他們還活著唷,不過是誰把他們藏到這種地方的呢?”
“兩百年前的姑且不論,二十年前的犧牲者的家人們是怎麽處理的?”
“我不知道,因為那時的犧牲者人數很少。喏,不是隻有一個——兩個——三個嗎?可就算這樣,也沒想到他們會和兩百年前的人混在一起——噯,回去後試著打聽看看吧。”
此時,雷聞到某種氣味。
“喂,你有沒有哪裏受傷?”
艾慕妮皺起眉頭。不到一秒,便換成了戰栗表情。
她觸電似的猛然彎腰,仔細盯著右腳踝。
“流血了,剛才撞到了石階……”
雷凝視著室內的人們。
凝視著他們開始抖動。
凝視著他們睜開雙眼。
凝視著他們如傀儡般笨拙活動,緩緩站起。
“不會痛啦,隻是撞了一下而已。”
“別看前麵!”雷說。
洞穴中的人群正在站起,看著兩人。
兩人開始後退。艾慕妮低著頭,她想往後轉身直接逃之夭夭。
但恐怕對方也會開始追來。
通過了門口,她雖然在心中念著“不要過來”,但人群依然出來到走廊上。
艾慕妮驚聲尖叫。雷想撐住她軟到的身軀,但他也跟著一個踉蹌。
“振作一點!”
雷抱住她站了起來,慘白麵容已近在眼前。
艾慕妮的身體在他手臂中顫抖。
夜晚的人群迅速往兩人的方向前進。
出來到地上後,兩人往草地倒了下去。世界充滿陽光與生命的芳香。
“得救了呢……”艾慕妮仿佛說給自己聽似的喃喃自語。
“是呀。”雷呼吸急促。
“可是,你是怎麽辦到的?我在被圍住時就已經暈倒了,所以不清楚,你有那麽厲害啊?”
“我也不曉得,那些家夥隻是開始唱起了歌。”
“歌?在那種地方、那種時候?那根本就是搞笑劇嘛。”說話的當事人臉色仍慘白如故。
“就是啊。”雷閉上雙眼,影像隨即複蘇。那個不可思議卻又令他無法厭惡的光景。
有誰能想象,衣衫襤褸、滿身髒汙的人們,口中竟會唱出澄澈空靈的夜之歌。當他們擁近之際,雷心中萌現了懊悔的感覺。那便是如此哀傷、寂寞的歌。或許在那地窖中的兩百與二十年——他們僅僅是一直唱著那首歌度日。
“被歌引去的人們,即使回來了也不渴望鮮血,隻是晚上於村莊裏徘徊,一直唱著那首歌——這個傳說一定是正確的呢。”
“怎麽可能……從沒聽過有那種犧牲者呀。”
兩人麵麵相覷。從他們背後,有個粗魯聲音高興說道:“你們好像看到好玩的東西了哪,跟我們說說吧。”
立在及踝草原中的人,正是俊美少年與製服打扮的戰鬥士。
雷瞬間恍然大悟,之前跟在後麵的,果然是這兩人。
“你剛才說到唱歌呢,”布萊斯走了過來。“是在那地底的犧牲者是吧,不解決不行呀。”
姑且不論他冷酷至極的語氣,布萊斯的發言天經地義。悉數隔離、除掉遭受貴族之吻者,乃是邊境的鐵則。如今連艾慕妮也正微微點頭。
“不行!不能殺他們!”
雷並不曉得自己為何站了起來,大聲怒吼。
畢吉瑪“噢喔”了一聲,睜大雙眼。布萊斯麵無表情——唯獨目光一變,變成危險之色。
“你也聽過那歌了哪。”美麗戰鬥士說著。在雷身邊,艾慕妮“咦!”地驚呼。
“應該有許多人以和我們一樣的方式聽過那首歌才對,盡管如此,卻隻有我們兩人在同一時期像約好似的來到這村莊,這是為何?”
“我才不知道你的事!”雷一麵護著艾慕妮一麵說。布萊斯全身上下騰冒的殺氣,強烈得令他渾身刺痛。“我隻是想再聽一次父親曾唱過的歌,所以才會來這,僅僅隻是這樣而已。”
“我也不是不能理解這個理由。然而,我覺得你光是采取和我相同的行動,就會成為阻礙。”
“……”
“閃開!我們要完成雇主的委托,貴族和他們的眷屬必須一個不留地除去。”
“不行,住手!”
布萊斯的表情變化相當精采,既像困惑、又似理解的陰影在他臉上交錯閃動,最後他猶豫地問:“你為何要袒護他們?看來也不像是年輕不懂事的人道精神在作祟。”
接著,布萊斯像突然注意到什麽似的低聲問:“昨晚真的什麽事都沒有發生?”
雷沒有回答,因為他無法回答。
“不管怎樣都沒差,趕緊收拾地底的那些家夥吧。”
畢吉瑪翻開製服衣擺,取出四方形物體,上麵鑲著銀色細管。那是信管——以及塑膠炸藥。由它的的粉紅色澤來看,應該是燃燒彈。沐浴在五萬度的超高熱下,貴族姑且不論,他們的仆人應該無法抵抗。
畢吉瑪粗壯的手指撚動信管,右手擺出低投姿勢往後一拉。
“住手!”
白光“唰!”地斬過正欲衝出的少年鼻尖前方。
炸藥搖搖晃晃飛過他頭上,劃出拋物線。
另一道軌跡在空中與它交叉而過。
那道隻破壞掉信管,刺入了草叢中的軌跡,是枝白木樁。
“d?!”
驚喜大叫的人是雷和艾慕妮,帶著無限怨憎低吼的人則是布萊斯。
因為砍向雷的一刀本應斬斷少年頸部,但在布萊斯腳畔卻釘著打斷了他步伐的細長木樁。
距離雙方的位置五公尺處——以模仿魔神麵容、表情怒目咬牙的巨大塑像為背景,渾身漆黑的吸血鬼獵人正卓然而立。
“你怎麽會來這裏?”布萊斯一麵後挪被木樁擋住的右腳一麵問。
他們在離開村長家後,便徑自來了這處廢墟。之前d曾指示過,到晚上為止都是自由行動。廢墟的存在,是他們抵達村莊後於酒店買來的情報。
“我跟蹤了他。”d簡潔回答。
“我明白了,先在此罷手。”布萊斯將長劍入鞘。“隻是,你救了貴族儲備人員的事實,我必定會報告村長。”
“沒那必要。”
風送來d的聲音,風勁銳如刃。
d對訝異看著他的布萊斯說道:“你剛才打算殺死他。”
這是在指雷。
下一瞬間,布萊斯做出決定,d並非能以否認蒙騙的對象。
“別插手!”
盡管他製止畢吉瑪上前應戰的態度顯得豪氣幹雲,但赤手空拳與d對峙根本就是瘋狂舉動。
雷背上閃過寒意。由於布萊斯的姿勢太不設防,反而令人不寒而栗。
d挾風疾奔,銀光離鞘,眼前紅色閃光乍現!
維持著揮落一刀的姿勢,d僵住不動,沒發出第二招。
布萊斯並未斃命,他正往後躍開兩公尺遠。
在他臉上,燃放著兩點紅芒,那是他的雙眼。
“我的邪眼滋味如何?”布萊斯邊眨眼邊問。
見到他瞳中放出的赤色魔光者,會瞬間陷入盲目狀態,無論用何種方法皆無法複原,而且還會有幾乎令人發狂的劇痛貫穿腦髓,它的效果不遜於任何一隻猛獸妖魔。
光是黑衣青年還能握住長刀,依然站著的此事本身,就已讓布萊斯覺得這必定是奇跡或者是惡夢。
“現在是大好機會!宰了他!然後再去幹掉下麵的怪物吧!”
布萊斯大力抓住催促他下手的畢吉瑪的手臂。
“撤退。”臉色蒼白的美少年說了。
“什麽!”
布萊斯顫抖的手指向胸口,畢吉瑪倒抽一口氣。
他的胸腹處從喉嚨到下腹部,被砍出了筆直一線。