“別操心，就算他是高手也死定了，交給我來。”
一拍布萊斯的肩後，畢吉瑪上前了一步。
如今他腹部正出現詭異的蠕動，不知d是否察覺。
“我有個綽號哪，不太好聽就是了，叫作‘大飯桶畢吉瑪’。因為我出生的村子是個窮的要命的小村莊，所以妖蟲也好、怪蛇也罷，隻要是能吃的東西不管是啥我都吃，而且還要努力把他消化得慢一點，結果就成了現在這樣。算了，你就好好見識見識吧——說是這樣說，嘿嘿，諒你也看不到就是了。”
製服垂直縱裂，鈕扣依然扣著，但他隻是腹部一出力就變成這樣，顯然有用膠布或黏膠黏合過。
然而，裂開的並非隻有衣服，裂縫裏看來紅黑一片，連畢吉瑪的腹部也裂開了。
從那裏，駭人生物湧出落地，綠草晃動。
劇毒菜花蛇甘螫、高舉尾巴的毒蠍、外裹白霞的霧狀生物——每種都在一隻以上。單是一隻便已令人欲嘔的成群妖物接連落地，踩過綠草，一齊往d與雷等人殺來。
若是d或許尚能一搏，但雷和艾慕妮顯然不用五秒便會見識到死亡的深淵。
艾慕妮一聲不吭地暈了過去。
就在此時。
地底湧現的歌聲，令人感覺仿佛靜夜降臨於白晝之中。
雷的雙眼比震撼的怪物們更專注地盯著通往地底的出入口。
妖物們踏震青草奔流過他眼前，他們往洞口擠去，化為色彩斑斕的洪流衝下階梯的模樣，乃是被魔曲魅惑的死亡行進。
“該、該死！”畢吉瑪火冒三丈，扔開一切理性拔出山刀朝d衝去，這是他一生最大的錯誤。
本該盲目的d的手中，長刀劃出白銀光芒。
畢吉瑪感到身體處一熱，同時靠著慣性繼續向前猛衝，接著一頭栽入洞中。
雷往d奔去，布萊斯則在畢吉瑪對d動手之際便已逃走。
“真厲害！一刀就收拾了那家夥——你看得見對吧！”雷一說完慌忙閉嘴。因為d的兩眼依舊緊閉著。
盡管如此，將刀收回背上後，漆黑身影仍飄飄然地邁出步伐。
“洞口在這？”他麵對的方位準確無誤。
令雷渾身顫抖的期盼堵至喉間，他緊盯著這名獵人。
接著——
“關上。”一喊完，巨大石柱便往開啟時的相反方向滑轉，在恐怕連d也來不及踏出一步的瞬間內，大地上的洞穴便已永遠關上。
他們打道回村長家之際，已是森林河流即將被淡淡幽藍塗上暮色的時候。
盲目的d說要去看其他遺跡，他不是會說出“幫我帶路吧”這種話的男人，但雷和艾慕妮都決定同行。
令人驚訝的是，他仿佛比雷兩人更能清楚“看見”萬物。
當抄小徑剛穿過森林時，d隨即下命張開車篷。
就在兩人一頭霧水地照做後，不到一分鍾，一大群金毒蜂便驟然來襲。他們直到確認獵物死亡為止前都不會離去，會無數次反覆攻擊。對付它們的方法隻有將其全數消滅、躲起來，或是一直忍耐螫刺而已。
d采取了另一種做法。
他隔著車篷，往呼嘯飛翔的蜂群正當中刺出一刀。
拉回的刀尖上穿插著金黃色的女王蜂，失去首領的蜂群立刻煙消雲散。
因為隔著車篷，所以看不見目標，靠的隻有女王蜂與其他蜂隻有異的振翅聲而已。d似乎擁有能從數千股振翅聲中，正確聽出那聲音的耳力。
村莊附近有十處以上的遺跡，貴族們的別墅、機器人類用的競技場、用來隨意改變河川流向的水壩等等——當d蕭然孤立於荒廢、化為青草溫床的太古瓦礫堆中時，黑衣青年看來一若絕美的幻夢。
幻夢遲早會消散，兩人在那裏見到的，乃是由清冽優雅與孤獨寂寥凝為人形，因而永不被允許消逝的幻影。
d佇立在已化為蓊鬱森林的大庭園內石牆旁，雷走近他試著輕聲問道：“難道……你是半吸血鬼？”
“看得出來？”d說。雷點點頭。
“因為你和貴族的遺跡太相稱了，相稱得叫人害怕。我還是頭一次覺得，要是貴族的文明有多留一點在這世上也不錯呢。”
“失去的不會回來，在一個世界的夕陽中不會有曙光存在，因為那是屬於另一個世界的。”
“你是說貴族跟我們的事？”
“有聽過貴族的故事嗎？”
“從小時候起就一直有聽‘說故事婆婆’在講。”
“還記得它們嗎？”
“嗯，全部都記得。”
“全是恐怖的故事？”
“大部分是，可是也有好的故事喔。像是被貴族留下的機械治好絕症的人的故事，或者是和月亮、星星交談的故事等等。”
“你就記好這些故事吧。”
“貴族……會因此高興嗎？”
“不，這可能對他們無關緊要，他們大概也不會期望這點，或許不為人知地凋零才是他們所願。”
“那麽，這不是很浪費嗎？”
“對貴族而言或許如此。”d看不見的視線望向城牆彼方。
驀地，雷想，這個俊美的獵人是否會就此往那方向離去？
“回憶這種事與記憶這種事，隻對會如此做的人有意義。有的東西即使知曉亦無學習價值，古老的事物隻需記住即可，這或許便是所謂的‘禮’。”
“‘禮’。”
雷想從d的話中找出這個詞的含義，卻不順利。
他問了其他問題。
“為什麽你要跟蹤我呢？”
d什麽也不說。
雷感受到某種難以接近的氣氛，他走回艾慕妮身邊，大吃了一驚。
因為身為曆史研究會會長的好勝少女，眼中泛著淚光。
“怎麽了啊，真不害臊，光是因為看到美男子就這麽感動，可是會被當成沒見過世麵的人喔。”
“笨蛋！”隻說了這句，少女便啜泣哽咽。“你不覺得哀傷嗎？那個人背負著非常古老的事物，那是已經完全消逝的事物！正因為具有那些，那個人才絕不會……”
“絕不會什麽啊？”
“我不知道！我找不出適當的形容。可是，連你也該知道吧？要是什麽都感覺不出來的話，你就真的是隻呆頭鵝了。”
雷輕輕撫慰少女顫抖的背。
“對不起，我罵你是呆頭鵝。”
“沒關係，我習慣了嘛。”
“那個人一定會走的。”
“大家都是如此。”
“明明還隻是個小鬼，別說這種裝成熟的話啦!”
“可是，這是真的呀，我們並不曉得我們要何去何從，貴族是這樣——人類也是。”
當艾慕妮啜泣得更激烈時，d走了回來。
“是你讓她哭的？”
“沒有啦！”
“你會長成一個美男子。”
“我可不想被你說這種話。”
“走吧！”
“嗯！”大力點頭的人，是眼睛哭腫了的艾慕妮。
村長家中不見村長蹤影，問了仆人，卻說村長好像沒出去。
“我去城館。”d說。“你們一起跟我走到半路，然後回旅店。”
“那樣的話，到旅店時就已經黃昏了。”雷提出異議。“我要留在這，隻要關緊門窗就不會有問題的。況且也有耳塞，要是會被歌聲引走的話，昨晚就會去了。如果你擔心，那就快點回來吧。”
“了解了。”
d望了艾慕妮一眼後，又看向雷說：“好好保護她，美男子。”
在少年還來不及發出“嗚！”的聲音時，d業已離去。
夜暗旋即降臨。
村長仍未歸來。
在仆人的帶領下，兩人分別進入各自的寢室。
雷剛一躺上床，敲門聲便響起。
他走到門邊問：“是誰？”外麵回答：“是我啦。”
“幹嘛？”
“開門嘛，一個人毛毛的人家睡不著啦。”
艾慕妮身穿睡衣，雷憶起二十年前被歌聲誘走的村長孩子一事。
“是女生嗎？”
“那還用說呀！你在看什麽啊？”
“不是在說你啦。”
艾慕妮用生氣似的眼神瞪著少年，卻又突然說道：“抱我！”她把身子靠了上去。
“幹嘛呀？！”
“人家害怕啦！笨蛋！”
即使雷想推開他，艾慕妮卻緊摟著他，那股熱情與滾燙的肢體令雷不禁萌生某種想象。
他忽然說道：“我也馬上就不在了喔。”
“幹嘛學d先生啦！我家的旅店可是因為人手不足一直很煩惱耶。”
艾慕妮抱住他的手臂更用力了些。
無情地扯開那雙手後，雷站了起來。
他凝視房門視線中的險峻之意，讓艾慕妮的怒氣變成了恐懼。
“怎麽了嗎？”
“有人來了。”
“咦？”
“從下麵來了，現在正要走上樓梯——有好幾個人哪。”
“我什麽都沒聽到呀，為什麽你會曉得？”
雷並沒有因這項指認感到訝異的餘裕，因為一樓的腳步聲如今已走上樓梯，在連艾慕妮的耳朵都不能清楚聽到後，腳步聲陸陸續續集合在房門前。
“討厭，是誰呀？這房子裏有那麽多人嗎？”
當雷想著“要從窗戶爬下去”時，房門緩緩打開。在淡淡光線中滑入房中的那人影，兩人皆曾見過。那些佇立於那人身後，宛若幽靈的身影，他們亦曾見過。
“還沒睡……呢。”
“你……”艾慕妮咬牙切齒。
“村長。”雷也開口說道。
d於中庭下馬，夜晚的廢園滿是柔美光華，是月光。
他望了那扇窗。
朦朧擺蕩的燈火中浮滲著人影。
d進入城館。
他行經老舊走廊的風姿，與夜裏的城館相稱無比，這名青年比任何人都更與滅亡匹配。
房間門開著。
坐於窗邊的俊麗身影迎接了d。
“真慢呀。”布萊斯揶揄道。
“你來做什麽？”
“我正在等，等歌手。我也能了解夜晚之美。”
年輕戰鬥士確認d的雙眼依然緊閉後，露出了驚訝表情。
“然後，要成為夜之末裔是嗎？”
“那是？——你果然曉得些什麽。讓我再重複一次對你的詢問。”
d啊，你為何來此？
“不過，選出人選的並非歌聲的主人。”d低沉的聲音說道。
“那麽，是由誰來選？”
“是夜晚的意誌——創造了那首歌與歌手之人。”
“那是——”正欲發問，布萊斯無聲離開窗邊。
兩眼散放紅芒。
窗邊乃是歌手的指定席。
他陶醉地望著身穿透明禮服的女子，禮服的皺褶間光粒閃閃生輝。
“我聽到了你的歌聲，”布萊斯用茫然語氣說著。“然後我來到這裏。我終於知道我是被召喚來的了。”
——需要的隻有一人而已。
腦海中聲音響起，女子聲音，是極其動聽、美得令人完全無法分心判斷她是什麽樣女性的美聲。
“那個人就是我了。”
——還有另一個人，他應該也會再度來這。
“是由誰來選擇？”
——夜晚的意誌。
布萊斯看著d。給過和幻影歌手相同答案的男人，化為暗色雕像凝立不動。
“你是——你究竟是何方神聖？”
回答隨即出現。
“吸血鬼獵人。”d的下句話是對幻影而發，“你應該不是一個人。”
——我？
腦海中的聲音沉默下來，窗畔人影搖擺晃蕩，仿佛顯示著她的動搖。
——或許是這樣。但又有誰知道我並非孤身一人？此事連我自己也不得而知。
“另一人何時出現？”
——就快了。
聽見回答的布萊斯，眼中放出淩厲凶光瞪著d。
“到那時你就很礙事了。”
這是挑戰。
“現在就請你上路吧，但在這動手太殺風景——去庭園吧。”
皎白銀月下兩人對峙，在大理石步道上。
樹叢正唱著夜之詩歌，起風了。
不知道這狀況對誰比較不利？
d眼睛盲目；布萊斯尚毫發未傷。
但也正因如此，戰鬥士的邪眼對d不起作用，而盲目卻似乎不會妨礙d的刀法。
“我動手了。”說完，布萊斯往右奔去。他沒拔出山刀，而是用手指按過手中的遙控器表麵。
d腳下的大理石翻滾飛起，它被火焰炸起後在空中被烈焰吞噬，地上爆出了五股火焰。
光靠這些實在讓人不覺得能殺死d。
在頹圮噴泉的後方，布萊斯窺探四周。
整座庭園布有比蜘蛛絲還細的鋼絲，隻要某一程度的質量碰上去，便會遭受致命攻擊。
共計五座的箭台向右方深處射出鐵箭。
清脆悅耳的聲音響起，當知道那些箭全被打落之際，布萊斯便往四麵八方放出煙霧，收斂氣息。能將氣息隱化如石，乃是出色戰鬥士的基本技巧。
布萊斯朦朦朧朧的眼前忽有黑影凝現，他正要後翻躲開，肩頭已遭寒氣劃過。
右手握著血刀的d向前衝。
歌聲製止了他，那是按著噴湧鮮血肩頭的戰鬥士所唱。
沒有生物不為貴族的夜曲所惑。
寬闊刀刃刺穿了一刹那被歌聲束縛的d的胸口。
對踉蹌的獵人看也不看，布萊斯往城館奔去，因為他注意到了進入庭園的改造馬蹄聲。
還有另一個聲音——
當他與d錯身而過的瞬間，似乎有“噢，很行嘛。”的沙啞聲音在d左手處響起，但戰鬥士沒有細查的餘裕，直接往前方的人馬身影奔去。
雷走下馬車，這是由村長家駛來的六頭馬車，車主、艾慕妮和地下室的居民們也站到了地上。
布萊斯奔至。
他瞪著雷，“你跟我——這些家夥選了誰？”
“不是我們選擇的哪。”說話的人是村長。“安排好這一切的那位，早從一萬年前起便已著手計劃，連我也是到了昨天才終於了解。你問這孩子吧。”
村長身旁，一名黑發少女掛著夜晚的微笑。
是二十年前被召去的村長女兒。
“村長一直把回來的女兒藏匿在地下室啦！她家的地下室和音樂廳的地底相通，村長的女兒跟被歌聲引去的人們互通消息。”艾慕妮訴說道，這是她非說出不可的真相。“就這樣，這些人一直活著。也不吸血，隻是唱著歌，一直永遠地唱著……”
“我之所以回來，是為了宣布被選中的人，以及完成今夜的準備。”少女冷冷說道。有她看著自己的眼神，布萊斯知道自己落敗了。
“已經決定了？”這是沒用的多問。
“對，不是你喔。”
“他會怎樣？”布萊斯抬起下巴指指雷。
“應該會成為優秀的歌手吧。這是過去那位大人在這座城館的地底下，想要完成的實驗成果——能不吸血的永生；不過他還沒完全變成那樣就是了。”
“那恐怕已經不是貴族了吧。”
“貴族已經滅亡了呀，如今是人類的時代。隻是，未來不一定會一直這樣下去。”
“為何……他會被選上？”
“因為他即使未親耳聽見那首歌，仍舊來了這裏，那歌正是為了完成這種效果而作。剩下的理由說了也沒用。”
“如果——”布萊斯的聲音猛地一沉，他的肩頭依舊流淌鮮血。“他死了的話呢？”
少女斜眼一瞥雷。
“……那樣的話，或許就是你了。”
下一瞬間，雷按住雙眼。
布萊斯雙眼射出奪命魔光，往他胸口衝去。
拔出短刀刺去，動作一氣嗬成。艾慕妮慘叫。
雷因劇痛而一個踉蹌。
雷胸口插著短刀；布萊斯麵帶微笑。
“d也是這樣死的，你步上他的後塵，我則留下，永遠地留下。”
他的身體與說話聲同時痙攣，布萊斯緩緩低下視線，望向胸前冒出的銀刃。
“……d……”當低聲如此說的雷爬起來時，俊美戰鬥士口吐鮮血。
刀刃抽出。
布萊斯轉頭瞪視黑衣人的美麗麵孔，又轉回來看了雷。
“你們……”他呻吟道。“明明看著……兩個人的……心髒被……原來如此……那終究……不是我的歌……嗎……”
倒地後，他吐出最後一口氣。
夜晚的眾人身上，湧現出遠勝布萊斯出手時散發的鬼氣。
“既然不吸食人血，便不算是貴族。”d凝視少女。“想繼續唱著夜之歌就繼續唱下去吧，留下那兩個孩子和村長——這三人後，你們想去哪就去哪。”
“在許久許久的時間內，我們一直等待著呢。”少女空遠的語氣說著，“我等了二十年，可是，那位大人——”
“讓我去吧，d。”雷說道。“現在，就連我也知道一切了。在這棟房子裏，你所不知道的實驗室中，我可以獲得最後的資格，請不要妨礙我。”
“你還有治療的可能。”
悲痛呼喊附和著d的話，“對呀！不可以去！不要變成那些家夥的同伴！”艾慕妮被少女捉著雙手，但她仍死命掙紮。
“沒關係的。我想看，看和唱了那首歌的女性相同的世界。”接著他轉身說：“雖然對不起，但艾慕妮，請你一起來吧。”
這大概是要牽製d——如果你跟來就殺了她的意思。
一行人進入城館，經過走廊，前往那間房間。
——似乎結束了呢。
清澄空靈的美聲在一行人腦中響起。
“結束了喲。”村長女兒說道。
窗畔女子朦朦朧朧地消融入月光中。
少女一個踉蹌，雷與艾慕妮感到有某種東西被吸入她體內。
一個人是兩個人——若是貴族的科學，想來是不費吹灰之力的事。
“那麽，進行最後的任務吧。”少女命令一行人。
“d先生——快阻止呀！”艾慕妮拚命大喊。
“請別出手，d。”少女製止道。“你剛才就已不想殺死我們了，正如你所說，我們不吸血，況且，他將會成為更加、更加優秀的存在喲。”
“應該會這樣吧。”雷微笑著。“艾慕妮她們交給你了——再見了。”
“不要！”掙紮的艾慕妮猛地抽出一隻手。
某種氣味彌漫室內，艾慕妮的手腕滲出紅色液體。用蠻力取回自由的代價，是她被指甲抓傷。
“d。”少女微張檀口，露出兩枚獠牙，再現了之前音樂廳地底的情況。
布萊斯流血時他們忍了下來，但終究無法再次壓抑。當所有人影朝艾慕妮殺來之際，白木樁與銀刃貫穿了他們胸口。
少女倒地，瞬間灰飛煙滅，猶如覆蓋城館的曆史塵埃，於月光下閃爍生輝。
隻留下了雷。
“雖然他尚未冒出獠牙，但未來仍不一定。”d說。
“或許你給我一刀比較好啊。”
“不行！”艾慕妮跑入兩人之間。“就由我和村長夫人來看著他之後會變成怎樣！要是他變得和貴族一樣……到時……”艾慕妮哭泣道。
“她說還沒完成最後的手續啊，”像是從女兒的控製下解放的村長，一麵搖頭一麵說。“所以應該還有變回一般人類的可能。隻是……”她停了一下，“我也不太了解，雖然我和女兒無意中討論過關於貴族與人類的事——但是到底哪一邊比較好？你決定怎麽做，d？”
回答是一片沉默。
四個人影沐浴在灑落的月光下，宛如等待永遠無法獲得之答案的賢者，靜立不動。
數分鍾後，d穿過中庭來到城堡外，翻身上馬，策馬邁步前又回望了城堡方向。
燈火明亮的窗上有人影搖動。
既似兩人，又像三人。
d隨即向前，一踢馬腹。當漆黑人馬為黑暗吞噬後，沒多久，不知從何而來的寧靜歌聲開始傳蕩夜中。
既似女聲又像男聲。
是夜曲。
一拍布萊斯的肩後，畢吉瑪上前了一步。
如今他腹部正出現詭異的蠕動，不知d是否察覺。
“我有個綽號哪，不太好聽就是了，叫作‘大飯桶畢吉瑪’。因為我出生的村子是個窮的要命的小村莊，所以妖蟲也好、怪蛇也罷，隻要是能吃的東西不管是啥我都吃，而且還要努力把他消化得慢一點，結果就成了現在這樣。算了，你就好好見識見識吧——說是這樣說，嘿嘿，諒你也看不到就是了。”
製服垂直縱裂，鈕扣依然扣著，但他隻是腹部一出力就變成這樣，顯然有用膠布或黏膠黏合過。
然而，裂開的並非隻有衣服，裂縫裏看來紅黑一片，連畢吉瑪的腹部也裂開了。
從那裏，駭人生物湧出落地，綠草晃動。
劇毒菜花蛇甘螫、高舉尾巴的毒蠍、外裹白霞的霧狀生物——每種都在一隻以上。單是一隻便已令人欲嘔的成群妖物接連落地，踩過綠草，一齊往d與雷等人殺來。
若是d或許尚能一搏，但雷和艾慕妮顯然不用五秒便會見識到死亡的深淵。
艾慕妮一聲不吭地暈了過去。
就在此時。
地底湧現的歌聲，令人感覺仿佛靜夜降臨於白晝之中。
雷的雙眼比震撼的怪物們更專注地盯著通往地底的出入口。
妖物們踏震青草奔流過他眼前，他們往洞口擠去，化為色彩斑斕的洪流衝下階梯的模樣，乃是被魔曲魅惑的死亡行進。
“該、該死！”畢吉瑪火冒三丈，扔開一切理性拔出山刀朝d衝去，這是他一生最大的錯誤。
本該盲目的d的手中，長刀劃出白銀光芒。
畢吉瑪感到身體處一熱，同時靠著慣性繼續向前猛衝，接著一頭栽入洞中。
雷往d奔去，布萊斯則在畢吉瑪對d動手之際便已逃走。
“真厲害！一刀就收拾了那家夥——你看得見對吧！”雷一說完慌忙閉嘴。因為d的兩眼依舊緊閉著。
盡管如此，將刀收回背上後，漆黑身影仍飄飄然地邁出步伐。
“洞口在這？”他麵對的方位準確無誤。
令雷渾身顫抖的期盼堵至喉間，他緊盯著這名獵人。
接著——
“關上。”一喊完，巨大石柱便往開啟時的相反方向滑轉，在恐怕連d也來不及踏出一步的瞬間內，大地上的洞穴便已永遠關上。
他們打道回村長家之際，已是森林河流即將被淡淡幽藍塗上暮色的時候。
盲目的d說要去看其他遺跡，他不是會說出“幫我帶路吧”這種話的男人，但雷和艾慕妮都決定同行。
令人驚訝的是，他仿佛比雷兩人更能清楚“看見”萬物。
當抄小徑剛穿過森林時，d隨即下命張開車篷。
就在兩人一頭霧水地照做後，不到一分鍾，一大群金毒蜂便驟然來襲。他們直到確認獵物死亡為止前都不會離去，會無數次反覆攻擊。對付它們的方法隻有將其全數消滅、躲起來，或是一直忍耐螫刺而已。
d采取了另一種做法。
他隔著車篷，往呼嘯飛翔的蜂群正當中刺出一刀。
拉回的刀尖上穿插著金黃色的女王蜂，失去首領的蜂群立刻煙消雲散。
因為隔著車篷，所以看不見目標，靠的隻有女王蜂與其他蜂隻有異的振翅聲而已。d似乎擁有能從數千股振翅聲中，正確聽出那聲音的耳力。
村莊附近有十處以上的遺跡，貴族們的別墅、機器人類用的競技場、用來隨意改變河川流向的水壩等等——當d蕭然孤立於荒廢、化為青草溫床的太古瓦礫堆中時，黑衣青年看來一若絕美的幻夢。
幻夢遲早會消散，兩人在那裏見到的，乃是由清冽優雅與孤獨寂寥凝為人形，因而永不被允許消逝的幻影。
d佇立在已化為蓊鬱森林的大庭園內石牆旁，雷走近他試著輕聲問道：“難道……你是半吸血鬼？”
“看得出來？”d說。雷點點頭。
“因為你和貴族的遺跡太相稱了，相稱得叫人害怕。我還是頭一次覺得，要是貴族的文明有多留一點在這世上也不錯呢。”
“失去的不會回來，在一個世界的夕陽中不會有曙光存在，因為那是屬於另一個世界的。”
“你是說貴族跟我們的事？”
“有聽過貴族的故事嗎？”
“從小時候起就一直有聽‘說故事婆婆’在講。”
“還記得它們嗎？”
“嗯，全部都記得。”
“全是恐怖的故事？”
“大部分是，可是也有好的故事喔。像是被貴族留下的機械治好絕症的人的故事，或者是和月亮、星星交談的故事等等。”
“你就記好這些故事吧。”
“貴族……會因此高興嗎？”
“不，這可能對他們無關緊要，他們大概也不會期望這點，或許不為人知地凋零才是他們所願。”
“那麽，這不是很浪費嗎？”
“對貴族而言或許如此。”d看不見的視線望向城牆彼方。
驀地，雷想，這個俊美的獵人是否會就此往那方向離去？
“回憶這種事與記憶這種事，隻對會如此做的人有意義。有的東西即使知曉亦無學習價值，古老的事物隻需記住即可，這或許便是所謂的‘禮’。”
“‘禮’。”
雷想從d的話中找出這個詞的含義，卻不順利。
他問了其他問題。
“為什麽你要跟蹤我呢？”
d什麽也不說。
雷感受到某種難以接近的氣氛，他走回艾慕妮身邊，大吃了一驚。
因為身為曆史研究會會長的好勝少女，眼中泛著淚光。
“怎麽了啊，真不害臊，光是因為看到美男子就這麽感動，可是會被當成沒見過世麵的人喔。”
“笨蛋！”隻說了這句，少女便啜泣哽咽。“你不覺得哀傷嗎？那個人背負著非常古老的事物，那是已經完全消逝的事物！正因為具有那些，那個人才絕不會……”
“絕不會什麽啊？”
“我不知道！我找不出適當的形容。可是，連你也該知道吧？要是什麽都感覺不出來的話，你就真的是隻呆頭鵝了。”
雷輕輕撫慰少女顫抖的背。
“對不起，我罵你是呆頭鵝。”
“沒關係，我習慣了嘛。”
“那個人一定會走的。”
“大家都是如此。”
“明明還隻是個小鬼，別說這種裝成熟的話啦!”
“可是，這是真的呀，我們並不曉得我們要何去何從，貴族是這樣——人類也是。”
當艾慕妮啜泣得更激烈時，d走了回來。
“是你讓她哭的？”
“沒有啦！”
“你會長成一個美男子。”
“我可不想被你說這種話。”
“走吧！”
“嗯！”大力點頭的人，是眼睛哭腫了的艾慕妮。
村長家中不見村長蹤影，問了仆人，卻說村長好像沒出去。
“我去城館。”d說。“你們一起跟我走到半路，然後回旅店。”
“那樣的話，到旅店時就已經黃昏了。”雷提出異議。“我要留在這，隻要關緊門窗就不會有問題的。況且也有耳塞，要是會被歌聲引走的話，昨晚就會去了。如果你擔心，那就快點回來吧。”
“了解了。”
d望了艾慕妮一眼後，又看向雷說：“好好保護她，美男子。”
在少年還來不及發出“嗚！”的聲音時，d業已離去。
夜暗旋即降臨。
村長仍未歸來。
在仆人的帶領下，兩人分別進入各自的寢室。
雷剛一躺上床，敲門聲便響起。
他走到門邊問：“是誰？”外麵回答：“是我啦。”
“幹嘛？”
“開門嘛，一個人毛毛的人家睡不著啦。”
艾慕妮身穿睡衣，雷憶起二十年前被歌聲誘走的村長孩子一事。
“是女生嗎？”
“那還用說呀！你在看什麽啊？”
“不是在說你啦。”
艾慕妮用生氣似的眼神瞪著少年，卻又突然說道：“抱我！”她把身子靠了上去。
“幹嘛呀？！”
“人家害怕啦！笨蛋！”
即使雷想推開他，艾慕妮卻緊摟著他，那股熱情與滾燙的肢體令雷不禁萌生某種想象。
他忽然說道：“我也馬上就不在了喔。”
“幹嘛學d先生啦！我家的旅店可是因為人手不足一直很煩惱耶。”
艾慕妮抱住他的手臂更用力了些。
無情地扯開那雙手後，雷站了起來。
他凝視房門視線中的險峻之意，讓艾慕妮的怒氣變成了恐懼。
“怎麽了嗎？”
“有人來了。”
“咦？”
“從下麵來了，現在正要走上樓梯——有好幾個人哪。”
“我什麽都沒聽到呀，為什麽你會曉得？”
雷並沒有因這項指認感到訝異的餘裕，因為一樓的腳步聲如今已走上樓梯，在連艾慕妮的耳朵都不能清楚聽到後，腳步聲陸陸續續集合在房門前。
“討厭，是誰呀？這房子裏有那麽多人嗎？”
當雷想著“要從窗戶爬下去”時，房門緩緩打開。在淡淡光線中滑入房中的那人影，兩人皆曾見過。那些佇立於那人身後，宛若幽靈的身影，他們亦曾見過。
“還沒睡……呢。”
“你……”艾慕妮咬牙切齒。
“村長。”雷也開口說道。
d於中庭下馬，夜晚的廢園滿是柔美光華，是月光。
他望了那扇窗。
朦朧擺蕩的燈火中浮滲著人影。
d進入城館。
他行經老舊走廊的風姿，與夜裏的城館相稱無比，這名青年比任何人都更與滅亡匹配。
房間門開著。
坐於窗邊的俊麗身影迎接了d。
“真慢呀。”布萊斯揶揄道。
“你來做什麽？”
“我正在等，等歌手。我也能了解夜晚之美。”
年輕戰鬥士確認d的雙眼依然緊閉後，露出了驚訝表情。
“然後，要成為夜之末裔是嗎？”
“那是？——你果然曉得些什麽。讓我再重複一次對你的詢問。”
d啊，你為何來此？
“不過，選出人選的並非歌聲的主人。”d低沉的聲音說道。
“那麽，是由誰來選？”
“是夜晚的意誌——創造了那首歌與歌手之人。”
“那是——”正欲發問，布萊斯無聲離開窗邊。
兩眼散放紅芒。
窗邊乃是歌手的指定席。
他陶醉地望著身穿透明禮服的女子，禮服的皺褶間光粒閃閃生輝。
“我聽到了你的歌聲，”布萊斯用茫然語氣說著。“然後我來到這裏。我終於知道我是被召喚來的了。”
——需要的隻有一人而已。
腦海中聲音響起，女子聲音，是極其動聽、美得令人完全無法分心判斷她是什麽樣女性的美聲。
“那個人就是我了。”
——還有另一個人，他應該也會再度來這。
“是由誰來選擇？”
——夜晚的意誌。
布萊斯看著d。給過和幻影歌手相同答案的男人，化為暗色雕像凝立不動。
“你是——你究竟是何方神聖？”
回答隨即出現。
“吸血鬼獵人。”d的下句話是對幻影而發，“你應該不是一個人。”
——我？
腦海中的聲音沉默下來，窗畔人影搖擺晃蕩，仿佛顯示著她的動搖。
——或許是這樣。但又有誰知道我並非孤身一人？此事連我自己也不得而知。
“另一人何時出現？”
——就快了。
聽見回答的布萊斯，眼中放出淩厲凶光瞪著d。
“到那時你就很礙事了。”
這是挑戰。
“現在就請你上路吧，但在這動手太殺風景——去庭園吧。”
皎白銀月下兩人對峙，在大理石步道上。
樹叢正唱著夜之詩歌，起風了。
不知道這狀況對誰比較不利？
d眼睛盲目；布萊斯尚毫發未傷。
但也正因如此，戰鬥士的邪眼對d不起作用，而盲目卻似乎不會妨礙d的刀法。
“我動手了。”說完，布萊斯往右奔去。他沒拔出山刀，而是用手指按過手中的遙控器表麵。
d腳下的大理石翻滾飛起，它被火焰炸起後在空中被烈焰吞噬，地上爆出了五股火焰。
光靠這些實在讓人不覺得能殺死d。
在頹圮噴泉的後方，布萊斯窺探四周。
整座庭園布有比蜘蛛絲還細的鋼絲，隻要某一程度的質量碰上去，便會遭受致命攻擊。
共計五座的箭台向右方深處射出鐵箭。
清脆悅耳的聲音響起，當知道那些箭全被打落之際，布萊斯便往四麵八方放出煙霧，收斂氣息。能將氣息隱化如石，乃是出色戰鬥士的基本技巧。
布萊斯朦朦朧朧的眼前忽有黑影凝現，他正要後翻躲開，肩頭已遭寒氣劃過。
右手握著血刀的d向前衝。
歌聲製止了他，那是按著噴湧鮮血肩頭的戰鬥士所唱。
沒有生物不為貴族的夜曲所惑。
寬闊刀刃刺穿了一刹那被歌聲束縛的d的胸口。
對踉蹌的獵人看也不看，布萊斯往城館奔去，因為他注意到了進入庭園的改造馬蹄聲。
還有另一個聲音——
當他與d錯身而過的瞬間，似乎有“噢，很行嘛。”的沙啞聲音在d左手處響起，但戰鬥士沒有細查的餘裕，直接往前方的人馬身影奔去。
雷走下馬車，這是由村長家駛來的六頭馬車，車主、艾慕妮和地下室的居民們也站到了地上。
布萊斯奔至。
他瞪著雷，“你跟我——這些家夥選了誰？”
“不是我們選擇的哪。”說話的人是村長。“安排好這一切的那位，早從一萬年前起便已著手計劃，連我也是到了昨天才終於了解。你問這孩子吧。”
村長身旁，一名黑發少女掛著夜晚的微笑。
是二十年前被召去的村長女兒。
“村長一直把回來的女兒藏匿在地下室啦！她家的地下室和音樂廳的地底相通，村長的女兒跟被歌聲引去的人們互通消息。”艾慕妮訴說道，這是她非說出不可的真相。“就這樣，這些人一直活著。也不吸血，隻是唱著歌，一直永遠地唱著……”
“我之所以回來，是為了宣布被選中的人，以及完成今夜的準備。”少女冷冷說道。有她看著自己的眼神，布萊斯知道自己落敗了。
“已經決定了？”這是沒用的多問。
“對，不是你喔。”
“他會怎樣？”布萊斯抬起下巴指指雷。
“應該會成為優秀的歌手吧。這是過去那位大人在這座城館的地底下，想要完成的實驗成果——能不吸血的永生；不過他還沒完全變成那樣就是了。”
“那恐怕已經不是貴族了吧。”
“貴族已經滅亡了呀，如今是人類的時代。隻是，未來不一定會一直這樣下去。”
“為何……他會被選上？”
“因為他即使未親耳聽見那首歌，仍舊來了這裏，那歌正是為了完成這種效果而作。剩下的理由說了也沒用。”
“如果——”布萊斯的聲音猛地一沉，他的肩頭依舊流淌鮮血。“他死了的話呢？”
少女斜眼一瞥雷。
“……那樣的話，或許就是你了。”
下一瞬間，雷按住雙眼。
布萊斯雙眼射出奪命魔光，往他胸口衝去。
拔出短刀刺去，動作一氣嗬成。艾慕妮慘叫。
雷因劇痛而一個踉蹌。
雷胸口插著短刀；布萊斯麵帶微笑。
“d也是這樣死的，你步上他的後塵，我則留下，永遠地留下。”
他的身體與說話聲同時痙攣，布萊斯緩緩低下視線，望向胸前冒出的銀刃。
“……d……”當低聲如此說的雷爬起來時，俊美戰鬥士口吐鮮血。
刀刃抽出。
布萊斯轉頭瞪視黑衣人的美麗麵孔，又轉回來看了雷。
“你們……”他呻吟道。“明明看著……兩個人的……心髒被……原來如此……那終究……不是我的歌……嗎……”
倒地後，他吐出最後一口氣。
夜晚的眾人身上，湧現出遠勝布萊斯出手時散發的鬼氣。
“既然不吸食人血，便不算是貴族。”d凝視少女。“想繼續唱著夜之歌就繼續唱下去吧，留下那兩個孩子和村長——這三人後，你們想去哪就去哪。”
“在許久許久的時間內，我們一直等待著呢。”少女空遠的語氣說著，“我等了二十年，可是，那位大人——”
“讓我去吧，d。”雷說道。“現在，就連我也知道一切了。在這棟房子裏，你所不知道的實驗室中，我可以獲得最後的資格，請不要妨礙我。”
“你還有治療的可能。”
悲痛呼喊附和著d的話，“對呀！不可以去！不要變成那些家夥的同伴！”艾慕妮被少女捉著雙手，但她仍死命掙紮。
“沒關係的。我想看，看和唱了那首歌的女性相同的世界。”接著他轉身說：“雖然對不起，但艾慕妮，請你一起來吧。”
這大概是要牽製d——如果你跟來就殺了她的意思。
一行人進入城館，經過走廊，前往那間房間。
——似乎結束了呢。
清澄空靈的美聲在一行人腦中響起。
“結束了喲。”村長女兒說道。
窗畔女子朦朦朧朧地消融入月光中。
少女一個踉蹌，雷與艾慕妮感到有某種東西被吸入她體內。
一個人是兩個人——若是貴族的科學，想來是不費吹灰之力的事。
“那麽，進行最後的任務吧。”少女命令一行人。
“d先生——快阻止呀！”艾慕妮拚命大喊。
“請別出手，d。”少女製止道。“你剛才就已不想殺死我們了，正如你所說，我們不吸血，況且，他將會成為更加、更加優秀的存在喲。”
“應該會這樣吧。”雷微笑著。“艾慕妮她們交給你了——再見了。”
“不要！”掙紮的艾慕妮猛地抽出一隻手。
某種氣味彌漫室內，艾慕妮的手腕滲出紅色液體。用蠻力取回自由的代價，是她被指甲抓傷。
“d。”少女微張檀口，露出兩枚獠牙，再現了之前音樂廳地底的情況。
布萊斯流血時他們忍了下來，但終究無法再次壓抑。當所有人影朝艾慕妮殺來之際，白木樁與銀刃貫穿了他們胸口。
少女倒地，瞬間灰飛煙滅，猶如覆蓋城館的曆史塵埃，於月光下閃爍生輝。
隻留下了雷。
“雖然他尚未冒出獠牙，但未來仍不一定。”d說。
“或許你給我一刀比較好啊。”
“不行！”艾慕妮跑入兩人之間。“就由我和村長夫人來看著他之後會變成怎樣！要是他變得和貴族一樣……到時……”艾慕妮哭泣道。
“她說還沒完成最後的手續啊，”像是從女兒的控製下解放的村長，一麵搖頭一麵說。“所以應該還有變回一般人類的可能。隻是……”她停了一下，“我也不太了解，雖然我和女兒無意中討論過關於貴族與人類的事——但是到底哪一邊比較好？你決定怎麽做，d？”
回答是一片沉默。
四個人影沐浴在灑落的月光下，宛如等待永遠無法獲得之答案的賢者，靜立不動。
數分鍾後，d穿過中庭來到城堡外，翻身上馬，策馬邁步前又回望了城堡方向。
燈火明亮的窗上有人影搖動。
既似兩人，又像三人。
d隨即向前，一踢馬腹。當漆黑人馬為黑暗吞噬後，沒多久，不知從何而來的寧靜歌聲開始傳蕩夜中。
既似女聲又像男聲。
是夜曲。