「嗯……唔唔……？」
我睜開眼睛，在自己的房間裏。
看著躺在床上的自己，不知怎的，在這之前的記憶感覺似乎格外地模糊。
（印象中……有個女的跑進來，問我是不是爸爸的兒子……）
（接著，突然就掐住我的脖子……）
沒錯。我差點莫名其妙地被一個（應該是）初次見麵的女性，不分青紅皂白弄到窒息而死。
怎麽會有這麽不合理的事。
「唔……！」
我趕緊爬起身環顧了一下，屋內沒有半個人影。
別說是人影，就連房間本身也毫無異狀，更沒有遭竊的跡象。
這麽說來，那女的為什麽要攻擊我呢？
（難不成是……一場夢？）
會這麽想也是很自然的。
不，肯定是這樣沒錯。
記得第五堂的體育課是中距離跑步吧。應該是那時候認真過了頭，又淋了那場雨，比想像中消耗了更多的體力。所以一回到房問，疲勞隨著安心感一湧而上，才讓我昏昏沉沉地睡著了。
一定是這樣沒錯。
這就是答案。
（可是……）
（為什麽偏偏是『那個人』出現呢……）
現在已經快要七點了，不過，由南側窗戶望出去，天色仍有幾分明亮。藉由這天然的照明，我從襯衫胸前的口袋拿出學生手冊，抽出一張藏在底下縫隙裏的泛黃照片。
這恐怕就是剛才那場白日夢的起因吧。
在等待雨停的那段期間，閑得發慌的我在情境使然之下，看起了久末端詳的這張照片。
應該是因為看了照片上的我和父親，以及滿臉慈祥笑意的母親身影，所以，在腦海裏留下了片斷記憶吧。
證據就是，照片中母親的身影正是……
——喀。
「嗚哇！？」
浴室門此時毫無預警地打開，簡直讓我嚇破了膽。
「唔，醒了嗎？」
在「咕啵咕披嘩啦——」的背景聲中現身的，正是那場白日夢的……不對，是我現在正拿在手上的那張照片中的女性——
換句話說，她和去世的母親簡直長得一模一樣。
（也就是說那不是夢囉……不會吧？」
這突如其來的意外，讓我徹底亂了手腳。
由於過於震驚，以致我根本無法開口問她是誰，更別說是叫她滾出去了。
真要說起來，我根本連話都說不出口。
「喔，對了。」
但是，這個長相酷似母親的女人卻完全無視我的困惑，滿不在乎地說道：
「剛剛對不起啦。隻是開個玩笑。」
她是指剛才那個殺人未遂的行為嗎？
那絕非玩笑兩字可以敷衍了事的行為，而且她毫無悔意的態度更讓我怒不可抑——好不容易這股憤怒戰勝了恐懼。
「別開玩笑了！」
我朝眼前的可疑人物發出怒吼，音量之大連我自己都嚇一跳。
「說那什麽話啊！還有你是誰啊？憑什麽隨隨便便就闖進我房間，甚王還擅自使用我的廁所？」
「廁所？喔喔……原來那叫廁所啊。那個好有意思喔，從上麵跟下麵流出水來。害我還猶豫了一下，該喝上麵的還足下麵才好。」
然而，那女的對我的憤怒卻絲毫不以為意，反而對無關緊要的部分有所反應。
（等一下，她說「喝」是什麽意思？）
（不對不對，那種事情和現在一點關係都沒有。）
總之，我必須先搞清楚這女的究竟是誰。
「回答我的問題！」
「嗯……好吧。你想知道什麽？」
跩什麽啊。
「……首先，告訴我你是誰。」
「儚。」
「哈？」
「不是哈，是*儚，不準擅自竄改。」（編注：日文停拚音為hakana）
「我不是要問你的名字……我是在問你跟我爸是什麽關係。」
「關係嗎……簡單地說就是『敵人』。」
「敵、敵人？」
這麽荒唐無稽的回答讓我陷入一團混亂。
該不會是父親生前和她有什麽糾葛，因此，她在氣憤難耐之下來找身為兒子的我複仇？對父親的私生活幾乎完全不了解的我，隻為了一句話就大受打擊，整個人簡直快嚇壞了。
「說到那個男人，把我叫出來之後就一個人擅自——唉，這種事就算說給你聽，也沒有什麽用。」
「啊，怎麽會……那麽，你和我爸一樣都是研究員……是嗎？」
好不容易多少掌握住情況了，梢微冷靜下來的我，若無其事地在句尾轉變為格外客氣的口吻。
也就是說，又是一個來感歎父親驟逝的人羅。
搞不好他們是從事相同研究的競爭對手，是那種「寫作強敵、念作朋友」，亦敵亦友的關係也說不定。
總之，我決定就當是這麽回事。
「那你……呃…不，儚小姐是為何而來？」
儚小姐——這個名字一說出口，我整個人也更加鎮定了。
母親的名字是遙。
或許就是這樣一項依據讓我斷定——縱使兩人外表再怎麽神似，果然不是同一個人——讓我遠離了非現實的妄想世界。
「對了，就是這個。你父親他——」
她忽然想起什麽似的開口說道：
「還沒有死喔。」
這句話再度將我打入了非現實的世界中。
「——啥？」
我聽得一頭霧水。
父親的喪禮早在三個月前就已經結束了。
棺材裏確實裝著一具焦黑的遺體，我也親眼看到死亡診斷書上記載著齒型吻合的事實。
在我的心中，早已作好『父母雙亡』的覺悟。
「哈，你在開什麽玩笑……」
「……」
我嗤之以鼻，心想誰會上當。然而，她出乎意料之外的認真眼神與非比尋常的沉默，讓我察覺到事情非同小可。
「等等，該不會——」
焦急的我抓住她的雙肩，正準備要問清楚的時候——
「恭一，你在做什麽？晚餐已經準備好囉！」
玄關門被輕快地打開，由宇的聲音傳來。
「叭！」
「呃什麽呃啊。真是的，為什麽總要我——唔！？」
我想她肯定嚇了一大跳吧。
就連我自己也是。在注意到由宇尷尬地上下移動著視線後，我再次確認自己的狀態，並當場吃了一驚。
我的腳踝到現在還卡著那條脫到一半的濕長褲，也就是露出整條四角褲，雙手還抓著一個來路不明的女人的肩膀。
好個兒童不宜的畫麵。
如果要為這個情境下個標題，除了『〇〇，我忍不住了！』之外，別無他選。
順帶一捉，在〇〇的部分，看是要填上「老師」還是「姐姐」，任君選擇。
「啊……由宇，你聽我解釋……」
「對、對不起，都怪我突然就把門打開……」
由宇的臉紅到了耳根，她低下頭，擠出細微的聲音，慢慢地往後退。
「喂、等一下，這是誤會！」
「什、什麽誤會？我才沒有……」
「喂！就叫你聽我解釋啊！」
「不用了，你們自便吧！」
由宇話說到一半，便發出歇斯底裏的尖叫聲，同時將門重重地摔上，咚咚咚地衝下樓去了。
「
……這不是真的吧。」
「哼哼哼，被她逃了，你節哀順變吧。」
「笑什麽笑！說到底還不都是你害的！」
這女的以一副事不關己的態度說出那種厚臉皮的話來，就算我對她發脾氣，她也當耳邊風一樣，毫不介意。
「啊啊！我受夠了！」
在我煩躁苦惱地抱頭之際，那女的竟在我麵前豪邁地打了一個大大的嗬欠。
「好困哪。這裏借我躺一下。」
話一說完，她就大大方方地鑽到我床上去了。
「你、你在說什麽啊，喂！你該不會想在這裏過夜吧？先不管這個，我們的話不是還沒說完嗎？你說我爸沒有死，到底是怎麽一回事？」
「別吵啦。」
那女人在被窩裏窸窣了一陣之後，突然朝我扔了一團東西過來。
「唔噗……你做什——唔！？」
我將擊中臉部的物體一把抓下來——接著，那溫溫的觸戚立刻讓我啞口無言。
那團東西，便是直到剛才為止，還包覆在她那傲人胸部上的淺粉紅色胸罩，再加上她不久前還穿在身上的外套、裙子、襯衫、絲襪等等衣物，此時全都散落在我的腳邊。
也就是說，她現在——
（……噗！）
我差點沒噴鼻血。
居然會有女生在自己房間裏麵脫衣服，我本來以為這對沒有女友的我來說，還是很久以後才會發生的事情，沒想到這麽快就——
不對。
現在不是說這種話的時候。
「拜托你饒了我吧。想睡的話就回你家睡好嗎？有什麽話明天再講就好了，拜托你出去啦。」
我怕會透過棉被觸碰到她的身體，因此，隻好抓著棉被邊緣甩啊甩地搖著她。
「我叫你安靜！」
「噗啊！？」
隨著一聲鈍響，一股衝擊突然襲向我的胃部。
呼吸之所以暫時停止，名為*太陽神經叢的要害被踹中當然是原因之一，不過……（譯注：srpleus，人體重要的神經中樞，位於橫隔膜之前的腹部。）
真正讓我凍結的主因，是在那一瞬間得以窺見被窩中的光景。
（這家夥……真、真的隻穿一條內褲耶～）
眼前的畫麵，毫無疑問足我這個年紀該謝絕參觀的世界。
這時，女人朝心亂如麻的我開口了：
「唉！」
「什、什麽事～？」
「關燈。」
「…………」
那女的簡直把這裏當成自己家一樣，進入完全放鬆的狀態。
事已至此，看來我也隻能到樓下的管理員室跑一趟，說明這個狀況了。
（……可是……）
由宇剛才的態度掠過了腦海。
就連認識那麽久的由宇都沒指望可以澄清了，不是嗎？自己真的有辦法好好跟由宇的爸媽說明而不會造成誤解嗎？不，就算成功了，他們真的願意百分之百地相信我說的話嗎？
想到這一點，雖然明知這樣下去也不是辦法，我卻始終無法采取行動。
（乾脆先看看由宇會不會去跟老爹告狀好了……）
然後，如果老爹能夠馬上在這時凶我一句『不過是個小毛頭，搞什麽啊』，那該有多輕鬆啊。
在這個節骨眼上，莫名其妙變得被動的自己著實令人厭煩。至於事情當然不可能如我所願地發展，不管我再怎麽等，由宇的老爸始終沒有要街上樓來的跡象。大概是由宇隨便幫我找個理由搪塞過去了吧。
（唉，依那家夥的個性，是絕對不會打小報告的吧。）
想到自己的想法竟則此一廂情願，不由得歎了一口氣，而肚子也在這時不爭氣地咕嚕咕嚕叫了起來。
對了，由宇剛才就是來叫我去吃晚餐的。
今天晚上有伯母親手做的漢堡肉，那是我最愛吃的食物之一。想到溜掉的大魚，肚子裏的蛔蟲發出更加響亮的悲鳴。
現在才晚上七點半而已。
眼前那位叫停的女性早已進入夢鄉，不時傳來陣陣鼾聲。而我當然不打算在這種時問就乖乖就寢。
（……沒辦法了。）
我重新穿上那件濕答答的褲子，抓起了錢包，準備到附近的便利商店去一趟。
不用說，我自然是百般不願，但是又能怎麽樣呢？
***
距離美樹本公寓隻有一百公尺遠的自然公園，在這個大約有兩幹名人口、總戶數約八百出頭的伏見台地區，算是一個頗具規模的休憩場所。
早晨是民眾的慢跑或散步路線，中午是ol或上班族轉換心情的用餐地點，傍晚則是兒童們的遊戲場所，有著各式各樣的利用方式——
如今，我也是其中一個使用者。
我在周遭已經變暗的公園裏，挑了一張長椅坐下，啃起剛從便利商店買來的可樂餅麵包。
「混帳……為什麽事情會變成這樣……」
越想越覺得無法接受。
為什麽我非得像這樣，一個人可憐兮兮地在這種地方吃東西呢？
雖然我已經刻意挑了一個有路燈照映、較為明亮的地方，但是，夜晚空無一人的公園仍是寂寥至極。
而且，好端端一道伯母親手做的漢堡肉，竟然變成了單價一百零五圓的可樂餅麵包和咖哩麵包。這對獨鍾那道漢堡肉的我而言，落差之大簡直教人絕望。
再加上這段期間，由宇的誤解仍在持續中。
從剛才我就試著下過好幾次決心，想說至少得解開誤會才行。但在心底的某處果然還是很膽怯，在隻差一步的地方猶豫著裹足不前。
（……我到底是怎麽了？）
（果然是因為那個女的長得和老媽很像的關係……嗎？）
我從上衣口袋掏出學生手冊，再一次看起那張『一家三口有模有樣的全家福照片』。
父親·徹路與母親·遙—：中間夾著年幼的我，那是唯一一張全家福照片。
對我而言，也是無可取代的寶貝。
所以，我平常從不輕易拿出來……但是不知道怎麽搞的，光是今天一天，就看了這張照片三次。
（話說回來……還真的很像耶。）
不管看幾次，那個女的確實和隻存在於記憶中的母親一模一樣。
或許就是因為這樣，我才盡可能地不想讓事情鬧大。
萬一驚動到警察而害她被逮捕的話，總覺得有點於心不忍，有種白費了如此珍貴巧合的感覺。
至少在問出父親『還沒有死』這件事的詳情以前，我想讓她留在這裏——這是我真正的想法。
（可是……為什麽呢？）
另一方麵，我自己也知道這是錯誤的行為。
我承認那個自稱為儚的女人很可疑，更不用說以常識判斷，父親根本就不可能還活著。
但在內心深處確實有另一個自己，想要確認那個女的所散發出來的『某種不得而知的氣息』是什麽。
（總之，明天再好好問那家夥一次吧。）
我漫不經心地下定決心之後，將最後一口可樂餅麵包塞進嘴裏。
當我準備伸手拿下一塊咖哩麵包時……
「——喂，小夥子，你在那裏做什麽？」
有個騎著腳踏車的男子，從稍遠處的公園出入口一帶朝這裏騎過來。
那是個常在這一帶巡邏，稱他為中年男子還太早的三十出頭的警宮。
剛才隻顧想著要如何處置那叫儚的可疑人物——而且馬上就決定不要節外生枝。因此現在麵對這身製服，我不由得全身
緊繃。
「啊，沒什麽啦……就有點嘴饞。」
在這種狀況下，我也不好繼續用餐，隻好把才剛拿起來的咖哩麵包再度放回塑膠袋內。
「在這種地方……就你一個人？」
「嗯，對。」
至少這是事實。
我朝著一臉狐疑的警官點點頭。
「這樣啊，現在的學生還真辛苦耶。是那個吧？補習對不對？」
那位警官當場接受我的說法，還自顧自地認定我一定是『補習班的學生』。
有沒有搞錯，我連書包都沒有背耶。
我不禁擔憂這種人真的有辦法維護治安嗎？但是，這種時候再刻意否定似乎也沒有意義，於是我隨口回了一句「是啊，沒錯。」來敷衍他。
「不過，我勸你最好還是別待在這裏喔。」
「咦？為什麽？」
「怎麽？你不知道啊？怪了，我還以為已經通報過這一帶所有的學校了呢……」
聽到警官的喃喃自語，我這才想起今天早上的廣播內容。
「啊……你是說那個野狗事件……？」
這麽說來，這個自然公園就是事發現場囉。
「什麽？原來你知道啊。既然知道還敢待在這邊……你是那樣吧？你一定常被人說少根筋對不對？」
雖然沒被人這麽說過，不過，和他爭辯實在太費事了。因此，我又隨便應了一句「啊，抱歉。」來附和他。
話說回來……我的確是太大意了。不知道是不是因為自顧不暇的關係，都忘了要瞻前顧後。這時候要是真的被狗咬，那可就糗大了。
「總之，那隻野狗還沒抓到。在事情告一段落之前，別隨意接近這一帶。」
「知道了，我會小心的。」
「算了，人平安就好……你待會兒怎麽回去？要我送你一程嗎？」
「不用了，我就住這附近而已，不要緊。」
我再次拎起裝有咖哩麵包的塑膠袋，從長椅上站起身。
「是嗎？那路上小心囉。」
那名警官看到我準備離開，便騎上腳踏車，哼著歌，重新回到夜間巡邏的工作上。
雖然不清楚他哼的是哪首歌，但聽得出旋律強弱分明、充滿愉悅，他肯定是平常就掛在嘴邊吧。
音量其實頗大的哼唱在他遠離之後依舊清晰傳人耳中。
「……那副德行也能當巡警？」
這樣的人，別說是維護治安了，光一條野狗他有辦法抓到嗎？我比先前更加感到不安。
「唉，管它的。」
我無心將剩下的麵包吃掉，就這樣走回了公寓。
***
瞥了眼一樓還亮著燈的美樹本家，我回到自己的房間，在那裏迎接我的——
（哇……這是什麽睡相啊。）
是眼看就快從鐵床上滾落，卻依然睡得不醒人事的儚不雅的睡姿。
雖然她身上還蓋著棉被，勉強將畫麵控製在十五禁範圍內，但是那傲人的雙峰與緊實的大腿卻是毫不吝惜地裸露在外，企圖將我的理智一掃而空。
然而，我這青少年內心脆弱無比的防波堤之所以並末潰決，也正是拜她的美貌所賜。這麽毫無防備的她若不是『長得和母親一模一樣』的話……想到這點，我不禁打了個寒顫。
別看我這樣，我可是個身心健全的青少年。
對異性自然會感興趣……
對女體更是興致盎然。
也就是說，我之所以『無法用那種眼光看待』青梅竹馬的美樹本由宇是有理由的……
算了，暫時先不討論這個。
「嗶唏～～……噗唏～～……齁齁～～……」
與那美貌幾乎成反比的詭異鼾聲響徹房內，再加上這副超不雅的睡相，也對克製理性有著很大的貢獻。
「——哇。」
一度點亮的燈又再度關掉。
四周隨即沒入黑暗之中，眼前的刺激物也當場化為蒙朧的黑影。
取而代之的……是【那些東西】自黑暗中誕生。
更正確來說，是變得可以看得見吧。
飄浮在四周圍的，正是父親生前告訴我『別怕』的那個『在黑暗中盤旋的半透明物體』。結果，還是沒能從父親那裏得知明確答案的那些物體，並未隨著年歲增長而從我的眼前消失。這種狀態一直持續到現在。最近，就連在白天天候不佳、天色昏暗的時候，也依稀看得見。
眼前，床邊就躺著一個大如排球的海膽狀物體；從桌上到書架一帶，有個狀似熱帶魚的物體搖搖晃晃地悠遊著；抬頭一看，長得像娛蚣的節狀物則是繞著整片天花板盤旋。
每個都有著圖監上末記載的、難以言喻的形狀。
其動作悄無聲息，就連一點嗚叫聲也沒有。
【它們】隻是一直在那裏有如置身於水裏般的緩緩遊動，時而回轉，時而變向，就像是在取悅我似的。
那舉動甚至有些滑稽，然而對我以外的人而言，【它們】終究是不可視的物體。
我當然不知道該如何形容【它們】，更不用說構造了，我連其存在理由為何都不知道，對我而言，【它們】就跟幽靈沒兩樣。
而【它們】也確實如父親所言，基本上是無害的。於是我不再過度畏懼，漸漸可以隨心所欲地操控【它們】。話雖如此，我還是很排斥【它們】，更不會想要用手去摸。
所以，我才不想長時間待在那座昏暗的鐵橋下。明知多此一舉，卻還是衝出漆黑的房間。在公園路燈的照明下，啃著便利商店買來的麵包。
——能看到存在於黑暗中，有如幽靈般物體的能力——
直到現在我依然不明白，這個簡直百害而無一利的能力究竟為何存在。
我絲毫不覺得有了這個能力，就能像奇幻故事裏描寫的那樣，用它來維護世界和平或是保護摯愛的人。
所以，關於這個奇妙的能力，自從那天晚上起到現在，我都未曾跟父親以外的人提起過，就連對由宇也是三緘其口。
畢竟，擁有這樣陰陽怪氣的能力肯定會被人投以異樣的眼神吧。
既然如此，我打算今後也要繼續保密下去。
「……還不到九點耶。」
剛才又在便利商店裏站著看書，消磨了一點時間，但現在離我平常就寢的時間還早得很。
雖然時間還早……
（……可是，也沒有別的事情好做。）
一想到這，我決定先睡再說。
床已經被儚占領了，於是，我小心翼翼地避開【它們】來到廚房，將座墊鋪在地板上，窩在上頭。
雖然已經盡可能拉開距離了，但房間畢竟就這麽點大，近在眼前的她的存在，自然而然以渾身解數妨礙我入睡。
我試著轉移注意力，讓盤據在天花板附近的【細長節狀物】做出像新體操緞帶般奇妙的動作，不過……
（唔——…………差強人意。）
是算不上有趣啦，但也不至於無聊到讓人睡著。隻有時間靜悄悄地流逝著。結果，直到天亮以前，我就這麽鬱悶苦惱了好幾個小時。
——什麽嘛……這能力根本就派不上用場。
我睜開眼睛，在自己的房間裏。
看著躺在床上的自己，不知怎的，在這之前的記憶感覺似乎格外地模糊。
（印象中……有個女的跑進來，問我是不是爸爸的兒子……）
（接著，突然就掐住我的脖子……）
沒錯。我差點莫名其妙地被一個（應該是）初次見麵的女性，不分青紅皂白弄到窒息而死。
怎麽會有這麽不合理的事。
「唔……！」
我趕緊爬起身環顧了一下，屋內沒有半個人影。
別說是人影，就連房間本身也毫無異狀，更沒有遭竊的跡象。
這麽說來，那女的為什麽要攻擊我呢？
（難不成是……一場夢？）
會這麽想也是很自然的。
不，肯定是這樣沒錯。
記得第五堂的體育課是中距離跑步吧。應該是那時候認真過了頭，又淋了那場雨，比想像中消耗了更多的體力。所以一回到房問，疲勞隨著安心感一湧而上，才讓我昏昏沉沉地睡著了。
一定是這樣沒錯。
這就是答案。
（可是……）
（為什麽偏偏是『那個人』出現呢……）
現在已經快要七點了，不過，由南側窗戶望出去，天色仍有幾分明亮。藉由這天然的照明，我從襯衫胸前的口袋拿出學生手冊，抽出一張藏在底下縫隙裏的泛黃照片。
這恐怕就是剛才那場白日夢的起因吧。
在等待雨停的那段期間，閑得發慌的我在情境使然之下，看起了久末端詳的這張照片。
應該是因為看了照片上的我和父親，以及滿臉慈祥笑意的母親身影，所以，在腦海裏留下了片斷記憶吧。
證據就是，照片中母親的身影正是……
——喀。
「嗚哇！？」
浴室門此時毫無預警地打開，簡直讓我嚇破了膽。
「唔，醒了嗎？」
在「咕啵咕披嘩啦——」的背景聲中現身的，正是那場白日夢的……不對，是我現在正拿在手上的那張照片中的女性——
換句話說，她和去世的母親簡直長得一模一樣。
（也就是說那不是夢囉……不會吧？」
這突如其來的意外，讓我徹底亂了手腳。
由於過於震驚，以致我根本無法開口問她是誰，更別說是叫她滾出去了。
真要說起來，我根本連話都說不出口。
「喔，對了。」
但是，這個長相酷似母親的女人卻完全無視我的困惑，滿不在乎地說道：
「剛剛對不起啦。隻是開個玩笑。」
她是指剛才那個殺人未遂的行為嗎？
那絕非玩笑兩字可以敷衍了事的行為，而且她毫無悔意的態度更讓我怒不可抑——好不容易這股憤怒戰勝了恐懼。
「別開玩笑了！」
我朝眼前的可疑人物發出怒吼，音量之大連我自己都嚇一跳。
「說那什麽話啊！還有你是誰啊？憑什麽隨隨便便就闖進我房間，甚王還擅自使用我的廁所？」
「廁所？喔喔……原來那叫廁所啊。那個好有意思喔，從上麵跟下麵流出水來。害我還猶豫了一下，該喝上麵的還足下麵才好。」
然而，那女的對我的憤怒卻絲毫不以為意，反而對無關緊要的部分有所反應。
（等一下，她說「喝」是什麽意思？）
（不對不對，那種事情和現在一點關係都沒有。）
總之，我必須先搞清楚這女的究竟是誰。
「回答我的問題！」
「嗯……好吧。你想知道什麽？」
跩什麽啊。
「……首先，告訴我你是誰。」
「儚。」
「哈？」
「不是哈，是*儚，不準擅自竄改。」（編注：日文停拚音為hakana）
「我不是要問你的名字……我是在問你跟我爸是什麽關係。」
「關係嗎……簡單地說就是『敵人』。」
「敵、敵人？」
這麽荒唐無稽的回答讓我陷入一團混亂。
該不會是父親生前和她有什麽糾葛，因此，她在氣憤難耐之下來找身為兒子的我複仇？對父親的私生活幾乎完全不了解的我，隻為了一句話就大受打擊，整個人簡直快嚇壞了。
「說到那個男人，把我叫出來之後就一個人擅自——唉，這種事就算說給你聽，也沒有什麽用。」
「啊，怎麽會……那麽，你和我爸一樣都是研究員……是嗎？」
好不容易多少掌握住情況了，梢微冷靜下來的我，若無其事地在句尾轉變為格外客氣的口吻。
也就是說，又是一個來感歎父親驟逝的人羅。
搞不好他們是從事相同研究的競爭對手，是那種「寫作強敵、念作朋友」，亦敵亦友的關係也說不定。
總之，我決定就當是這麽回事。
「那你……呃…不，儚小姐是為何而來？」
儚小姐——這個名字一說出口，我整個人也更加鎮定了。
母親的名字是遙。
或許就是這樣一項依據讓我斷定——縱使兩人外表再怎麽神似，果然不是同一個人——讓我遠離了非現實的妄想世界。
「對了，就是這個。你父親他——」
她忽然想起什麽似的開口說道：
「還沒有死喔。」
這句話再度將我打入了非現實的世界中。
「——啥？」
我聽得一頭霧水。
父親的喪禮早在三個月前就已經結束了。
棺材裏確實裝著一具焦黑的遺體，我也親眼看到死亡診斷書上記載著齒型吻合的事實。
在我的心中，早已作好『父母雙亡』的覺悟。
「哈，你在開什麽玩笑……」
「……」
我嗤之以鼻，心想誰會上當。然而，她出乎意料之外的認真眼神與非比尋常的沉默，讓我察覺到事情非同小可。
「等等，該不會——」
焦急的我抓住她的雙肩，正準備要問清楚的時候——
「恭一，你在做什麽？晚餐已經準備好囉！」
玄關門被輕快地打開，由宇的聲音傳來。
「叭！」
「呃什麽呃啊。真是的，為什麽總要我——唔！？」
我想她肯定嚇了一大跳吧。
就連我自己也是。在注意到由宇尷尬地上下移動著視線後，我再次確認自己的狀態，並當場吃了一驚。
我的腳踝到現在還卡著那條脫到一半的濕長褲，也就是露出整條四角褲，雙手還抓著一個來路不明的女人的肩膀。
好個兒童不宜的畫麵。
如果要為這個情境下個標題，除了『〇〇，我忍不住了！』之外，別無他選。
順帶一捉，在〇〇的部分，看是要填上「老師」還是「姐姐」，任君選擇。
「啊……由宇，你聽我解釋……」
「對、對不起，都怪我突然就把門打開……」
由宇的臉紅到了耳根，她低下頭，擠出細微的聲音，慢慢地往後退。
「喂、等一下，這是誤會！」
「什、什麽誤會？我才沒有……」
「喂！就叫你聽我解釋啊！」
「不用了，你們自便吧！」
由宇話說到一半，便發出歇斯底裏的尖叫聲，同時將門重重地摔上，咚咚咚地衝下樓去了。
「
……這不是真的吧。」
「哼哼哼，被她逃了，你節哀順變吧。」
「笑什麽笑！說到底還不都是你害的！」
這女的以一副事不關己的態度說出那種厚臉皮的話來，就算我對她發脾氣，她也當耳邊風一樣，毫不介意。
「啊啊！我受夠了！」
在我煩躁苦惱地抱頭之際，那女的竟在我麵前豪邁地打了一個大大的嗬欠。
「好困哪。這裏借我躺一下。」
話一說完，她就大大方方地鑽到我床上去了。
「你、你在說什麽啊，喂！你該不會想在這裏過夜吧？先不管這個，我們的話不是還沒說完嗎？你說我爸沒有死，到底是怎麽一回事？」
「別吵啦。」
那女人在被窩裏窸窣了一陣之後，突然朝我扔了一團東西過來。
「唔噗……你做什——唔！？」
我將擊中臉部的物體一把抓下來——接著，那溫溫的觸戚立刻讓我啞口無言。
那團東西，便是直到剛才為止，還包覆在她那傲人胸部上的淺粉紅色胸罩，再加上她不久前還穿在身上的外套、裙子、襯衫、絲襪等等衣物，此時全都散落在我的腳邊。
也就是說，她現在——
（……噗！）
我差點沒噴鼻血。
居然會有女生在自己房間裏麵脫衣服，我本來以為這對沒有女友的我來說，還是很久以後才會發生的事情，沒想到這麽快就——
不對。
現在不是說這種話的時候。
「拜托你饒了我吧。想睡的話就回你家睡好嗎？有什麽話明天再講就好了，拜托你出去啦。」
我怕會透過棉被觸碰到她的身體，因此，隻好抓著棉被邊緣甩啊甩地搖著她。
「我叫你安靜！」
「噗啊！？」
隨著一聲鈍響，一股衝擊突然襲向我的胃部。
呼吸之所以暫時停止，名為*太陽神經叢的要害被踹中當然是原因之一，不過……（譯注：srpleus，人體重要的神經中樞，位於橫隔膜之前的腹部。）
真正讓我凍結的主因，是在那一瞬間得以窺見被窩中的光景。
（這家夥……真、真的隻穿一條內褲耶～）
眼前的畫麵，毫無疑問足我這個年紀該謝絕參觀的世界。
這時，女人朝心亂如麻的我開口了：
「唉！」
「什、什麽事～？」
「關燈。」
「…………」
那女的簡直把這裏當成自己家一樣，進入完全放鬆的狀態。
事已至此，看來我也隻能到樓下的管理員室跑一趟，說明這個狀況了。
（……可是……）
由宇剛才的態度掠過了腦海。
就連認識那麽久的由宇都沒指望可以澄清了，不是嗎？自己真的有辦法好好跟由宇的爸媽說明而不會造成誤解嗎？不，就算成功了，他們真的願意百分之百地相信我說的話嗎？
想到這一點，雖然明知這樣下去也不是辦法，我卻始終無法采取行動。
（乾脆先看看由宇會不會去跟老爹告狀好了……）
然後，如果老爹能夠馬上在這時凶我一句『不過是個小毛頭，搞什麽啊』，那該有多輕鬆啊。
在這個節骨眼上，莫名其妙變得被動的自己著實令人厭煩。至於事情當然不可能如我所願地發展，不管我再怎麽等，由宇的老爸始終沒有要街上樓來的跡象。大概是由宇隨便幫我找個理由搪塞過去了吧。
（唉，依那家夥的個性，是絕對不會打小報告的吧。）
想到自己的想法竟則此一廂情願，不由得歎了一口氣，而肚子也在這時不爭氣地咕嚕咕嚕叫了起來。
對了，由宇剛才就是來叫我去吃晚餐的。
今天晚上有伯母親手做的漢堡肉，那是我最愛吃的食物之一。想到溜掉的大魚，肚子裏的蛔蟲發出更加響亮的悲鳴。
現在才晚上七點半而已。
眼前那位叫停的女性早已進入夢鄉，不時傳來陣陣鼾聲。而我當然不打算在這種時問就乖乖就寢。
（……沒辦法了。）
我重新穿上那件濕答答的褲子，抓起了錢包，準備到附近的便利商店去一趟。
不用說，我自然是百般不願，但是又能怎麽樣呢？
***
距離美樹本公寓隻有一百公尺遠的自然公園，在這個大約有兩幹名人口、總戶數約八百出頭的伏見台地區，算是一個頗具規模的休憩場所。
早晨是民眾的慢跑或散步路線，中午是ol或上班族轉換心情的用餐地點，傍晚則是兒童們的遊戲場所，有著各式各樣的利用方式——
如今，我也是其中一個使用者。
我在周遭已經變暗的公園裏，挑了一張長椅坐下，啃起剛從便利商店買來的可樂餅麵包。
「混帳……為什麽事情會變成這樣……」
越想越覺得無法接受。
為什麽我非得像這樣，一個人可憐兮兮地在這種地方吃東西呢？
雖然我已經刻意挑了一個有路燈照映、較為明亮的地方，但是，夜晚空無一人的公園仍是寂寥至極。
而且，好端端一道伯母親手做的漢堡肉，竟然變成了單價一百零五圓的可樂餅麵包和咖哩麵包。這對獨鍾那道漢堡肉的我而言，落差之大簡直教人絕望。
再加上這段期間，由宇的誤解仍在持續中。
從剛才我就試著下過好幾次決心，想說至少得解開誤會才行。但在心底的某處果然還是很膽怯，在隻差一步的地方猶豫著裹足不前。
（……我到底是怎麽了？）
（果然是因為那個女的長得和老媽很像的關係……嗎？）
我從上衣口袋掏出學生手冊，再一次看起那張『一家三口有模有樣的全家福照片』。
父親·徹路與母親·遙—：中間夾著年幼的我，那是唯一一張全家福照片。
對我而言，也是無可取代的寶貝。
所以，我平常從不輕易拿出來……但是不知道怎麽搞的，光是今天一天，就看了這張照片三次。
（話說回來……還真的很像耶。）
不管看幾次，那個女的確實和隻存在於記憶中的母親一模一樣。
或許就是因為這樣，我才盡可能地不想讓事情鬧大。
萬一驚動到警察而害她被逮捕的話，總覺得有點於心不忍，有種白費了如此珍貴巧合的感覺。
至少在問出父親『還沒有死』這件事的詳情以前，我想讓她留在這裏——這是我真正的想法。
（可是……為什麽呢？）
另一方麵，我自己也知道這是錯誤的行為。
我承認那個自稱為儚的女人很可疑，更不用說以常識判斷，父親根本就不可能還活著。
但在內心深處確實有另一個自己，想要確認那個女的所散發出來的『某種不得而知的氣息』是什麽。
（總之，明天再好好問那家夥一次吧。）
我漫不經心地下定決心之後，將最後一口可樂餅麵包塞進嘴裏。
當我準備伸手拿下一塊咖哩麵包時……
「——喂，小夥子，你在那裏做什麽？」
有個騎著腳踏車的男子，從稍遠處的公園出入口一帶朝這裏騎過來。
那是個常在這一帶巡邏，稱他為中年男子還太早的三十出頭的警宮。
剛才隻顧想著要如何處置那叫儚的可疑人物——而且馬上就決定不要節外生枝。因此現在麵對這身製服，我不由得全身
緊繃。
「啊，沒什麽啦……就有點嘴饞。」
在這種狀況下，我也不好繼續用餐，隻好把才剛拿起來的咖哩麵包再度放回塑膠袋內。
「在這種地方……就你一個人？」
「嗯，對。」
至少這是事實。
我朝著一臉狐疑的警官點點頭。
「這樣啊，現在的學生還真辛苦耶。是那個吧？補習對不對？」
那位警官當場接受我的說法，還自顧自地認定我一定是『補習班的學生』。
有沒有搞錯，我連書包都沒有背耶。
我不禁擔憂這種人真的有辦法維護治安嗎？但是，這種時候再刻意否定似乎也沒有意義，於是我隨口回了一句「是啊，沒錯。」來敷衍他。
「不過，我勸你最好還是別待在這裏喔。」
「咦？為什麽？」
「怎麽？你不知道啊？怪了，我還以為已經通報過這一帶所有的學校了呢……」
聽到警官的喃喃自語，我這才想起今天早上的廣播內容。
「啊……你是說那個野狗事件……？」
這麽說來，這個自然公園就是事發現場囉。
「什麽？原來你知道啊。既然知道還敢待在這邊……你是那樣吧？你一定常被人說少根筋對不對？」
雖然沒被人這麽說過，不過，和他爭辯實在太費事了。因此，我又隨便應了一句「啊，抱歉。」來附和他。
話說回來……我的確是太大意了。不知道是不是因為自顧不暇的關係，都忘了要瞻前顧後。這時候要是真的被狗咬，那可就糗大了。
「總之，那隻野狗還沒抓到。在事情告一段落之前，別隨意接近這一帶。」
「知道了，我會小心的。」
「算了，人平安就好……你待會兒怎麽回去？要我送你一程嗎？」
「不用了，我就住這附近而已，不要緊。」
我再次拎起裝有咖哩麵包的塑膠袋，從長椅上站起身。
「是嗎？那路上小心囉。」
那名警官看到我準備離開，便騎上腳踏車，哼著歌，重新回到夜間巡邏的工作上。
雖然不清楚他哼的是哪首歌，但聽得出旋律強弱分明、充滿愉悅，他肯定是平常就掛在嘴邊吧。
音量其實頗大的哼唱在他遠離之後依舊清晰傳人耳中。
「……那副德行也能當巡警？」
這樣的人，別說是維護治安了，光一條野狗他有辦法抓到嗎？我比先前更加感到不安。
「唉，管它的。」
我無心將剩下的麵包吃掉，就這樣走回了公寓。
***
瞥了眼一樓還亮著燈的美樹本家，我回到自己的房間，在那裏迎接我的——
（哇……這是什麽睡相啊。）
是眼看就快從鐵床上滾落，卻依然睡得不醒人事的儚不雅的睡姿。
雖然她身上還蓋著棉被，勉強將畫麵控製在十五禁範圍內，但是那傲人的雙峰與緊實的大腿卻是毫不吝惜地裸露在外，企圖將我的理智一掃而空。
然而，我這青少年內心脆弱無比的防波堤之所以並末潰決，也正是拜她的美貌所賜。這麽毫無防備的她若不是『長得和母親一模一樣』的話……想到這點，我不禁打了個寒顫。
別看我這樣，我可是個身心健全的青少年。
對異性自然會感興趣……
對女體更是興致盎然。
也就是說，我之所以『無法用那種眼光看待』青梅竹馬的美樹本由宇是有理由的……
算了，暫時先不討論這個。
「嗶唏～～……噗唏～～……齁齁～～……」
與那美貌幾乎成反比的詭異鼾聲響徹房內，再加上這副超不雅的睡相，也對克製理性有著很大的貢獻。
「——哇。」
一度點亮的燈又再度關掉。
四周隨即沒入黑暗之中，眼前的刺激物也當場化為蒙朧的黑影。
取而代之的……是【那些東西】自黑暗中誕生。
更正確來說，是變得可以看得見吧。
飄浮在四周圍的，正是父親生前告訴我『別怕』的那個『在黑暗中盤旋的半透明物體』。結果，還是沒能從父親那裏得知明確答案的那些物體，並未隨著年歲增長而從我的眼前消失。這種狀態一直持續到現在。最近，就連在白天天候不佳、天色昏暗的時候，也依稀看得見。
眼前，床邊就躺著一個大如排球的海膽狀物體；從桌上到書架一帶，有個狀似熱帶魚的物體搖搖晃晃地悠遊著；抬頭一看，長得像娛蚣的節狀物則是繞著整片天花板盤旋。
每個都有著圖監上末記載的、難以言喻的形狀。
其動作悄無聲息，就連一點嗚叫聲也沒有。
【它們】隻是一直在那裏有如置身於水裏般的緩緩遊動，時而回轉，時而變向，就像是在取悅我似的。
那舉動甚至有些滑稽，然而對我以外的人而言，【它們】終究是不可視的物體。
我當然不知道該如何形容【它們】，更不用說構造了，我連其存在理由為何都不知道，對我而言，【它們】就跟幽靈沒兩樣。
而【它們】也確實如父親所言，基本上是無害的。於是我不再過度畏懼，漸漸可以隨心所欲地操控【它們】。話雖如此，我還是很排斥【它們】，更不會想要用手去摸。
所以，我才不想長時間待在那座昏暗的鐵橋下。明知多此一舉，卻還是衝出漆黑的房間。在公園路燈的照明下，啃著便利商店買來的麵包。
——能看到存在於黑暗中，有如幽靈般物體的能力——
直到現在我依然不明白，這個簡直百害而無一利的能力究竟為何存在。
我絲毫不覺得有了這個能力，就能像奇幻故事裏描寫的那樣，用它來維護世界和平或是保護摯愛的人。
所以，關於這個奇妙的能力，自從那天晚上起到現在，我都未曾跟父親以外的人提起過，就連對由宇也是三緘其口。
畢竟，擁有這樣陰陽怪氣的能力肯定會被人投以異樣的眼神吧。
既然如此，我打算今後也要繼續保密下去。
「……還不到九點耶。」
剛才又在便利商店裏站著看書，消磨了一點時間，但現在離我平常就寢的時間還早得很。
雖然時間還早……
（……可是，也沒有別的事情好做。）
一想到這，我決定先睡再說。
床已經被儚占領了，於是，我小心翼翼地避開【它們】來到廚房，將座墊鋪在地板上，窩在上頭。
雖然已經盡可能拉開距離了，但房間畢竟就這麽點大，近在眼前的她的存在，自然而然以渾身解數妨礙我入睡。
我試著轉移注意力，讓盤據在天花板附近的【細長節狀物】做出像新體操緞帶般奇妙的動作，不過……
（唔——…………差強人意。）
是算不上有趣啦，但也不至於無聊到讓人睡著。隻有時間靜悄悄地流逝著。結果，直到天亮以前，我就這麽鬱悶苦惱了好幾個小時。
——什麽嘛……這能力根本就派不上用場。