（可惡……我果然還是無法接受！）
雖然我也在自省怎麽肚量會這麽狹小——
走在放學回家的路上，為自己執念竟然如此深，到現在還在回想上學之前和由宇說過的話，一個人生著悶氣。
能夠緩和由宇對儚的懷疑態度，的確算是好事沒錯。
可是，我居然得不惜拉低自己的評價，去袒護那個也不講明最關鍵部分，一直賴著不走的儚，這口氣我無論如何都咽不下。
據她所言，父親『還沒有死』——但她告訴我這個狀況後，接下來到底想做什麽……不，是想要我做什麽呢？我巴不得她快點說。
她再這樣繼續吊我胃口，我甚至都要動起「就算訴諸腕力逼她開口也在所不惜」的念頭了。
（可是……）
隻有現在，我才敢妄想這種強硬手段。實際上一站到儚的麵前，不知怎的就是說不出口。
果然是那張臉不好。
長年看在眼裏，就某種意義上，和渴望已久的「我的母親」一模一樣的臉對我而言，正是不折不扣的『終極武器』。
隻要梢微想一下就知道了。本以為今生無緣再相見的人，如今就在麵前，光是這樣，就會很不可思議地產生一種遺憾被彌補的錯覺，其中的問題也變得微不足道。這可說是必然會有的心路曆程。
不，應該不單是視覺上的問題。就算我是蒙著眼睛向她挑戰，事態恐怕也無法獲得解決。
其實我隱約感覺得出來，在我心目中，那副模樣自然不用說，她所散發出來的氣質——應該說是她的存在本身就已經被我視同「母親」了吧。雖然難以置信，不過差不多就是這樣。
因為，即便現在的情況絕不樂觀，我還是起不了「就算硬逼，也要從那個儚口中問出秘密來。」的念頭（在這種時候，「能／不能」又是另外一回事了）。
於是，雖然這種手段非常消極，我還是決定由她的「弱點」下手。
我將它命名為「咖哩麵包大作戰」。
也就是以儚最愛吃的食物作交換，誘使她提供情報。雖然這個作戰非常單純又很那個，不過因為對手正是那種人，所以很不可思議地頗讓人有種『搞不好行得通』的期待感。
書包裏已經裝著回家途中買來的久米田屋新產品「雙色咖哩麵包」。聽說裏麵包著上下兩層咖哩醬，分別為一般咖哩及泰式咖哩，做起來相當費工。雖然不知道兩種味道加在一起到底好不好吃，但儚應該會很感激吧。
（嘿嘿嘿……等著瞧吧，蠢儚。）
鼓起「今天一定要成功」的幹勁，我走在回美樹本公寓的路上。
看到這個雙色麵包，她會露出怎樣的驚訝表情呢……
好想快點看到那副表情的我，不自禁開始跑了起來。
然而，在自家公寓等著我的，卻是臉色蒼白，顯得異常著急的由宇。
我才打開門，由宇馬上就衝了過來，一臉害怕地告訴我：
「恭一，怎麽辦……！奈奈她……奈奈她……！」
她的樣子讓我覺得事情似乎不太妙，於是我抓住由宇的雙肩。
「冷靜點，由宇，發生什麽事了？」
我將臉湊到她麵前，近距離問她。
「我回來的時候……他正好站在那裏……」
由宇以顫抖的指尖指著樓梯旁的空地。
「站在那裏……誰啊？」
「應該是高杉先生吧……我想。」
「高杉先生？」
突然冒出的意外人名讓我覺得有些驚訝，不過我要她繼續說下去。
「我還以為他是在等恭一……於是向他打招呼……然後，高杉先生……嗚哇……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「喂、你怎麽了？冷靜一點！」
由宇抱住雙肩縮成一團，不停地顫抖。
看到她嚇成這樣，我感覺到一股戰栗竄起，彷佛連背脊要為之凍結了。
「他、他變身了……！」
「咦？」
「我說高杉先生他變身了！就在我麵前！手上抱著奈奈，全身長出毛、長出毛、長出的毛竟然那麽多、那麽多……嗚嗚……奈奈——！」
（高、高杉先生……變身？）
（這家夥在說什麽啊……？）
不——
現在的首要之務是讓由宇先冷靜下來。
「我、我知道了！我都知道了——好不好？好不好？」
我將仿佛抽搐般顫抖不已的由宇擁入懷中，設法安撫她。據說人一旦在近距離感受到他人心髒的鼓動，心情就能放鬆下來……這是之前在雜誌還是電視上看到的。不用說，我不但印象模糊，就連做法到底對不對都還有很大的疑問——不過……
「籲、籲、呼……呼……呼……」
她的呼吸總算平複到稍微能好好說話的程度了。
「絕對、有問題……因為他竟然、變得像怪物那樣……」
我簡單扼要地問了幾個問題，根據由宇的回答，高杉突然變成像狼人那樣濃毛密布的模樣，抱起在他麵前嚇得動彈不得的奈奈，跳往小學的方向去了。還說那時他光是一跳就輕輕鬆鬆越過了屋頂……老實說我聽了之後半信半疑。
（哇……我還真敢說，自己明明也有著令人難以置信的體驗……）
（果然哪，別人的話……或許都像這樣不易為人所理解吧。）
既然如此，我希望至少有我願意相信的部分。於是我握住由宇的手，盡可能溫柔地對她說：
「我再問你一次……真的是高杉先生沒錯？」
「嗯、嗯！」
由宇在餘悸猶存之下仍然點了點頭，接著，說出了相當意外的話來：
「不過高杉先生他……好像在找恭一的樣子……因為他說了一些恭一怎樣、another又怎樣的話，我實在聽不懂。恭一，『another』到底是什麽？」
「不曉得，我也不太了解。」
又說謊了。
何止不太了解，我根本就是完全不了解。
至於【another】就更不用說了。
就連那個高杉先生變成毛茸茸的模樣，到處在找我的事情也是。
「先別說這個了……你有沒有受傷？」
「沒、沒有！」
「儚她幫我擋下來了。」
「儚？——對了，她人呢？儚她怎麽樣了？」
我東張西望了一下，從剛才就不見人影的她當然不在現場。
「大概是去救奈奈了吧……」
也就是說她追過去了？
「可惡……！」
我將手上的書包當場往地上隨手一扔，街向了門外。
「你、你要去哪裏啊！？」
「我往高杉先生離開的方向找一下！由宇先去連絡老爹和警察，然後待在這裏等我！知道了嗎？」
「可、可是……」
我對著害怕不已的由宇，一字一句地叮嚀著：
「沒問題的。上一次由宇不是也順利地幫我連絡到警察嗎？方法就跟那次一樣。隻不過，如果把剛才的事原封不動地告訴警察，他們大概也不會相信吧。總之，你隻要跟他們說，高——不對，有人擄走奈奈，這樣就好了。」
「我……我知道了。」
「嗯，拜托你了。那，我去去就回！」
「恭、恭一！」
就在我動作有些粗魯地關上門時，由宇撲身靠在圍籬上呼喚著我。
「怎麽了？」
「那個……你要小心喔。」
「嗯，你放心吧！」
其實我怕得想要縮成一團，但是，這種時候我實在無法坐視不管。
高杉先生不僅提及【another】，甚至還說出了我的名字。
雖然對於他的外貌產生變異這點，目前還沒有確切的證據，不過，我猜那八成就是儚所說的【fantomas】化吧。
既然如此，我總覺得儚之所以追上去，應該有她的理由在。搞不好那是牽扯到自己父親的重要線索，當然也有可能和這無關。
可是——即便如此，我還是有理由去追他。
那就是救出美樹本奈奈。
我想起昨晚才聽進耳裏的那番話。
『我那兩個女兒要是有個什麽萬一，到時候還要麻煩恭一出手相肋喔。』
我當然是這個打算。
就算沒人拜托我，我也覺得自己應該這麽做。
再怎麽說，美樹本一家對我而言就跟親人一樣——不對，比起親人，他們給了我更充實的時光，是無可替代的存在。
***
一時間，我為自己不加思索就追出來的莽撞行為感到後悔，不過……
「——有了，第八個『箭頭。……很好，是那邊啊。」
還好沿途有留在住家水泥圍牆上字跡清晰的『訊息』做參考，我毫不遲疑地朝奈奈他們前往的方向跑去。
如果這隻是普通的箭頭的話，我大概會直接當成是附近小孩的惡作劇塗鴉而忽略掉吧。
但是說到這個『箭頭』……
——←由此去——
就像這樣，是用那個叫勘亭流，特徵明顯的粗闊字體所寫下的。
（這果然是奈奈畫的吧……）
不過，我同時也感到事情不太對勁。
難道不是嗎？正常人在遭人擄走的情況下，居然還有餘裕留下這樣的訊息，這實在有點讓人難以置信。
但是，就因為是這樣獨特的字體，外加我曾親眼目睹奈奈那有如神明上身般的揮毫技巧。於是，我強迫自己相信這就是她發出來的『求救聲』。
反正，無論如何，除此之外也沒有別的線索了。
「喔、找到了！——……咦？」
發現第十九個『箭頭』時，我注意到這次的指示跟之前的有些不同。
——↑由此去——
訊息相同，然而不知為何，箭頭卻是朝上。
「朝上……這什麽意思……？」
麵對這個畫在某間小學的校門邊的箭頭，我感到疑惑不已。
我不禁抬頭仰望天空，映人眼簾的是夕陽開始西斜的初夏天空，以及淺淺的幾抹積雲。
（這不是當然的嗎？）
就算跳躍力再優越，也不可能躲到雲裏頭去吧。
（嗯？雲裏頭……？）
想到這裏，我才恍然大悟。
「對喔，在裏麵啦！」
真是受夠了自己遲鈍的腦袋。
箭頭向上，應該就表示他們在這所小學裏——八成足在校舍裏麵吧。不是也有一些遊戲是以按方向鍵『上』進入建築物的嗎？這裏一定就是目的地沒有錯。
當我穿過操場，從正麵玄關穿著鞋子直接走進校舍時，甚至覺得腦海裏聽到了「沙、沙、沙」的畫麵切換聲。
（……嘖，都這種時候我還在想什麽啊。）
奈奈現在身陷危險中耶，我居然還在想這些有的沒的，真是丟臉。
總之，我踩著謹慎的步伐，從一樓開始，一間一間地打開門來確認。
……教職員辦公室。
……保健室。
……校長室。
或許也是因為快晚上了吧，已經暗下來的校舍中不見其他人影。
（不過……既然如此，為什麽沒上鎖呢？）
或許是近來發生多起校外人士入侵犯案的緣故吧，現在一樓已經全麵裝上了鐵窗，以防止校外人士輕易地就能潛入。但是最重要的玄關門口，不但沒上鎖，就連玻璃門都大大敞開著，非本校相關人士的我現在都順利通過了。
至少工友應該在吧？我這麽想著偷瞄了一下值班室。
「喔？」
結果不出我所料，室內的燈還亮著，電視上正在播放地方電視台製作的晚間新聞。
「不好意思～」
畢竟最近治安不太好，要是被人發現我擅自在這裏徘徊，多少會惹來麻煩吧。
總之，還是先取得對方同意再說，於是我朝室內喊著……但是卻沒有回應。我伸長脖子往裏頭一看，果然沒人。
「怪了……是去廁所嗎？」
但是，現在的我可沒有那種閑工夫去找工友。我決定等被發現的時候再說，邊再度展開了校內的搜索。
於是——
在一、二樓大致檢查過一遍之後，我走上了三樓走廊，這時：：
「嗚哇啊啊啊啊啊——！」
從樓上傳來一名男子淒厲的叫聲。
既不是奈奈、也不是儚，更不是高杉先生，是個中年男子的嘶啞聲音。
「四、四樓嗎！？」
霎時間，我猶豫著該不該就這樣毫無準備地街上樓。但是，一想到再躊躇下去，奈奈可能會陷入更危險的情況，便打消了那些消極的想法，毫不遲疑地往前跨出腳步。思緒轉變之快，連我自己都感到很不可思議。
（啊……）
一上樓梯，就看到一個人倒在我麵前。
我連忙趕了過去，一把將那人扶起。教職員專用的拖鞋，以及掉在一旁的手電筒，在顯示他就是工友。
「唔……痛痛痛……」
聿好男子的意識清醒，沒受什麽傷的樣子。
「怎麽了？你沒事吧？」
「有、有怪物……就、就在、那間教室裏麵……！」
男子抬起顫抖的手指著眼前的教室，就在這一瞬間——
——喀當！
從教室裏傳來像是桌椅一齊倒下的轟然巨響。
「噫、噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫——！」
「咦？哇！喂、等一下！」
他是真的嚇壞了吧。隻見男子驅使著此時不怎麽靈活的手腳，掙紮著爬起身，接著也不管腳上掉了一隻拖鞋，抓起手電筒就這麽一個人衝下樓去了。
（就這樣不管我了喔！？）
真希望他好歹也把手電簡留給我……不過事到如今，再說這種話也沒有意義。那間教室已近在眼前，我從外麵謹慎地往裏頭窺視著。
（啊……）
隻見似乎是遭人強行闖入、整片碎裂的窗玻璃下，有個人躺臥在那裏。雖然教室內相當昏暗，我仍然一眼看出那個人就是奈奈。她倒在地上一動也不動的，看樣子應該是昏厥過去了吧。
我一心隻想快點開門，就在手要碰到門的那一瞬問——
磅的一聲巨響，位於教室後方的另一扇門應聲飛到了走廊上。
「——唔！？」
不對，飛出去的不隻是門，還包括一個人。
應該說是『人把門撞飛』。而且那個人還是——
「嗚噫……儚？」
整個人飛到走廊的牆邊，伴隨著受衝擊而粉碎的大量玻璃碎片一起墜地的，正是我所認識的那個儚。
「喂、喂！」
我立刻衝過去，用手碰了碰她的身體。
「唔……！」
掉落在她身上的玻璃碎片劃破了我的手指，那種獨特的銳利痛覺瞬間竄過指尖。
我不禁將手縮了回來，這時儚猛然坐起身。
「現在先別碰我比較好喔。」
她以格外鎮定的門吻向我提出
忠告。
這時候，被劃破的傷口已經開始滲出血珠。無可否認的，這個建議少說慢了一拍。不過我無視這點，隻是問她：
「先不說這個，你沒事吧？」
「你指的是什麽？」
儚直接用手拍掉身上的玻璃碎片，回答得若無其事的，看起來有那麽一點點的可靠——
（等一下！）
（為什麽你這家夥竟然毫發無傷啊？）
感覺上，似乎更像是個詭異的外星人。
『——嘎哈、嘎哈哈哈！』
突然間，從教室裏麵響起了一陣陰沉的詭異笑聲。
我反射性地回過了頭。眼前，一隻異形生物以隨時準備發動攻擊的姿勢趴在桌上，正瞪視著這邊。
他的上半身長滿漆黑的體毛，配上指尖一根不缺的利爪，外型看來像隻熊一樣，然而下半身不知為何卻穿著件長褲。
伴隨狂亂的呼吸，從猙獰的嘴角不斷地滴下唾液。在昏暗的教室裏，隻有那雙眼睛散發出黑曜石般的光芒。
一瞬間，我想著不可能吧，然而那張臉——
『嘎哈哈……來了。恭一，你來啦！』
還有那個聲音，雖然語氣不一樣……但那的確是高杉護沒錯。
「高杉先生，為什麽？……這是為什麽？」
「沒用的，已經無法用言語和他溝通了。」
「為什麽？這到底是怎麽一回事？」
「他整個人，甚至連理性都已經被【another】完全侵蝕掉了。這個男的已經是【fantomas】了，看他這個樣子，應該連自己當初來找恭一的目的都忘了吧。」
這近乎絕望的剖析，讓我愕然不已。
眼前的高杉先生——不對，是已經化為一頭猙獰猛獸的高杉，伸長了舌頭緩緩舔舐著嘴邊，隱約可見的犬齒讓我看了不禁為之屏息。
「怎麽會……！」
「這個情況大概就跟上次那隻野狗【fantomas】化一樣——應該說，這個感覺跟那時候一樣。看來，這個男的曾經嚐試幹涉當時回收的那隻狗……真是蠢到家了。事到如今除了打倒他之外，似乎也別無他法了。」
仿佛要斬斷我的不舍似的，儚冷冷地宣布。接著……
「恭一就待在這裏吧，現在裏頭很危險。」
儚也不等我回答，就再度踏進教室裏麵。
「喂、喂！」
我連忙跟著她後頭走進教室，然而，我在裏頭就隻有看到儚一個人，以及不時斷斷續續傳來的「鏗」、「當」等碰撞聲而已。
（咦？高杉……先生呢？）
我伸手往背後摸索著開關打開教室裏的燈。反覆閃了幾下之後，當六盞日光燈一齊點亮時，有種視野跟著大開的威覺。
米色的牆壁、掛在正前方的黑板、在雙方的攻防之下散亂一地的桌椅、碎裂的窗戶、微微飄動的樸素窗簾、倒在那附近的奈奈，以及站在教室正中央動也不動的儚……
我再次檢視變得明亮的教室，果然還是找不到高杉的身影。
「喂，高杉先生人呢？」
「在這裏。他就在這一帶到處跳，別太接近比較好。」
「你在說……」
就在我準備走近儚，好問個清楚的時候——
「——呃！？」
儚的身體發出咚的一聲悶響，突然朝我飛了過來。
我們兩個就這樣一起撞上教室後方成排的鐵置物櫃，發出了轟然巨響。夾在置物髓與儚之間的我，口中甚至發出「噗嗯」這樣丟臉的聲音。
在倒地的那一瞬間，我隔著儚看到了高杉猛然襲來的身影。
說時遲那時快，儚馬上爬起身緩緩舉起了拳頭。
「——儚拳！」
嘴裏邊喊些有的沒的，邊朝高杉擊出強烈的一拳。
但是，卻失敗了。
高杉早已不見身影，教室內再度為斷斷續續的衝撞聲所支配。看到時而彈起的桌椅，我終於理解那些聲音就是高杉的『跳躍聲』。
（這是什麽速度……！）
「快帶奈奈出去。」
儚低聲吩咐我——接著，她大剌剌地移動到教室中央——在高杉的跳躍下，桌椅早巳迸散至兩旁——她在那個一片狼籍的特設擂台中心擺出迎擊的架勢。
隨後，突然現身的高杉襲出強烈的—爪，擊中儚的左腹部。
伴隨著不忍聽聞的衝擊聲，她的t恤被狠狠撕裂開來，露出白皙的皮膚。
（嗚哇！）
然而，與我的驚訝恰好相反，儚若無其事地握緊拳頭、振臂，同時不忘配上「儚拳！」的喊聲，再度使出剛才那種拳頭。
想當然爾，那種破綻百出的攻擊，對動作快到甚至看不見的對乎根本不可能會奏效，她的拳頭當場豪邁地揮空了。
之後也是一再重複著同樣模式的攻防戰——高杉一現身就對儚加以攻擊。而受到那種攻擊卻毫發無傷的她就是學不乖，依然使出鈍重的拳頭攻擊……
（這兩個家夥到底在搞什麽啊……？）
麵對兩人如此亂來的戰鬥，讓我隻有望之興歎的份。
若是隻有【fantomas】化之後，外貌形同怪物的高杉這樣就算了，現在就連外型酷似年輕時母親的美女儚，都有如魔鬼終結者一樣投身在戰鬥之中。即使早巳心裏有數，不過目睹這樣的光景，我還是再次體認到這女人果然是個不折不拙的【fantomas】。
就憑我目前的空手道程度根本無法與之抗衡，這裏是我不配來的戰場。
當初還自以為是騎士傻傻地跑來這裏，想想真是太不自量力了。
「快點啊！」
在教室中央還勉強以殘缺不堪的t恤包覆著身體的儚朝我不耐煩地大喊。
「……唔！」
忍受著無力感帶來的煎熬，我衝向例在窗邊的奈奈，在我眼前——正好就在麵前，高杉突然現身，還咧嘴笑著。
「嗚、嗚哇！」
無論是架勢還是時機，全告徹底失敗。
我迫不得已揮出的正拳，果然輕而易舉就被高杉變得猙獰走樣的手一把握住。
「唔！」
我試圖抽出那隻手，但對方卻聞風不動。動彈不得的我肚子反被踹了一下，那一擊讓我眼中的視野整個扭曲變形，胃裏的東西一股腦地翻湧而上。
「噗哈！」
我狼狽地倒在地上，設法維係住紊亂的思考。
「你還在做什麽！」
儚擋在跪地不起的我前方，朝高杉揮出了拳頭。
伴隨「鏗」的一聲尖銳聲響，我感覺得出有股驚人的『力量』正逐漸凝聚在停緊握的拳頭上——然而……
「儚——」
『嘎哈哈，太慢了！』
高杉搶先一步由正側方揮來的裏拳，讓儚像個木偶人一般飛了出去，隨即一頭栽進教室邊那堆雜亂不堪的桌椅當中。
「儚——！」
我忍不住激動了起來，拚了命地大喊，但是她卻一點動靜也沒有。
『嘎哈、嘎哈哈哈哈！』
高杉放聲大笑，高高舉起了雙手，像是在誇耀自己的勝利一樣。
忽然，有那麽一瞬間，我覺得好像看到了有個霧狀的東西被吸進他的手臂中。
（那是什麽……？）
就在下一瞬問。
高杉的雙手鼓動了一下，整整膨脹為之前的兩倍大。
『嘎哈哈……【a】的力量……給我更多……更多！』
「【another】的力量……？」
然而，我的
聲音似乎並沒有傳入他的耳朵裏。隻見高杉先生宛如大猩猩一樣，揮舞著肥大化的手腕轉身麵向我。周圍的障礙物隻是被那隻手碰到而已便立刻當場彎折、彈飛，摔個粉碎，仿佛一場惡劣的玩笑。
那隻看起來蠢斃了的手現在隨時都會揮向我……
置身在這壓倒性的力量之前，我的腳完全不聽使喚。
（不行了……）
（根本敵不過啊……）
在這種狀況下，一股想要放聲哭喊的衝動驅使著我
什麽戰意的，已經……絲毫都不剩了。
（——唔？）
這時，忽然有個涼涼的東西觸摸我的手。
「……恭……哥哥？」
看樣子，她總算是恢複意識了吧。到剛才為止仍一動也不動的奈奈，此時將她小小的手放在我的手背上。
「……你是來……救我的嗎？」
「不，我……」
最早趕過來，實際負責戰鬥的人是儚。
我根本沒有派上半點用場。
我也想過要當場向她坦白……不過……
「……要來了。」
「啊……」
奈奈就像是要讓我察覺狀況似的催促我轉移視線。她的語氣還是一樣拘謹。不過，從她摸著我的手上傳來一股無以複加的緊張感。
沒錯。
得到嶄新力量的高杉已經逼近眼前。現在的首要任務是先躲過這個威脅，帶著奈奈平安逃出這裏才是——
（——首要？……等等，不對吧！）
說起來，問題出在這之前。
（就是說啊！）
（我究竟在想什麽啊！）
沒錯，我是為了救奈奈才來到這裏的。但是……
什麽「不行了」。
什麽「敵不過」。
要救她，不是接下來該做的事嗎？
「——謝謝你，奈奈。」
「咦……」
奈奈讓我好不容易想起這樣理所當然的事情。因此，這是我對她的一點感謝之意——隻不過，這種自我完結式的感情歸納，奈奈自然是無從得知，隻見她一臉困惑、以不知該如何回答的表情，望著我的臉。
總之，我覺得自己總算是稍微冷靜下來了。
「——你站得起來嗎？奈奈？」
我也不在乎被玻璃割破的傷口會痛，就這樣握住奈奈的小手，她點了點頭。
不可思議的是，我隻是像這樣握住她的手而已——隻是感受到掌心的溫暖而已，便覺得好像有股力量從體內深處不斷地湧出。
（……好。）
麵對那個逐漸接近的巨大身軀，我衡量著時機，準備隨時衝出去。
隻要作為軸心的腳無法發揮作用，攻擊的威力就會減半——我想起老爹的教誨……
「就是現在！」
在高杉的左腳離開地麵的瞬間，我一鼓作氣穿過他的右手邊。
『唔！？』
是確信即將獲勝的緩慢動作釀成災禍的嗎？高杉正如我所預料的，在下盤不夠穩的姿勢下，試圖僅靠揮動右臂來瞄準我們。
但是，右手一旦已經揮到前方來，要再次發動攻擊，勢必得先往回拉才行。然而在手臂變得鈍重的情況下，就連要收手都無法如意，最後高杉失去了重心，當場摔倒。
「快逃！」
順利抵達教室門口的我，將奈奈送到了走廊上，大聲吩咐她快往樓下跑。
「可、可是……」
「我隨後會跟儚一起過去！」
「……一言為定。」
「嗯，一言為定。」
奈奈以不安的眼神看著我，我點頭示意。這時候她似乎是終於想通了，隻說了一句「我去求救」，就朝著樓梯跑去。
而我，根本無暇目送奈奈的背影離去。
——咕。
我的腳踝突然被一把抓住，再次被拖進了教室裏。一看，跌倒在地的高杉，其巨大化的手腕正發揮著異常的手長優勢。
「唔……放開！我叫你放開啦——！」
我使出渾身解數，嚐試要扒開高杉緊抓著我腳踝的那隻手。
我也想過要對付剛才展現那種怪力的高杉，采取這種抵抗實在有欠周詳，不過……
（咦……？）
意外的是，握力似乎並沒有我以為的那麽強？本來掐到我會痛的高杉手指，如今竟輕易地就鬆開了我的腳踝。
彷佛是自己的手指帶有魔力一般……真的是不費吹灰之力。
而且，這種感覺——
（這是怎麽回事……？」
奸像以前曾在某處體驗過一樣、不太確定又有些懷念的情感有如海嘯般席卷而來，胸口痛得喘不過氣來。
「呼……呼……」
我連忙站起身，設法調整呼吸。
（……好像恢複了。）
看來那奇妙的感覺隻是暫時性的。
高杉放開我之後，身體看來並無異常。
『唔……還不夠，給我更多……更多【a】！』
另一方麵，高杉也早已站起身重整態勢，跟剛才一樣再次舉起了雙手。
（咦……？）
我發現高杉的身體有了奇妙的異變。
剛才還是左右對稱的巨腕，現在右手已經很明顯地縮水了一圈。
（那是剛才抓著我的那隻手對吧？）
（原來如此，所以他才要補充新的力量。）
（嗯？新的力量……那家夥在吸收【another】嗎……？）
就在腦中有些什麽要成形的時候——
高舉著雙手的高杉身旁那堆桌椅山當場突然瓦解崩落，儚飛快地從裏麵衝了出來。
她大概一直在等待高杉停頓的這一刻，好伺機而動吧。那果敢揮出的一拳，帶著剛才那股絕不手下留情的『力量』。
『唔！？』
高杉成功地迅速躲開。一旁的桌子直接挨下儚的攻擊後，以非此尋常的方式摔飛出去。
要是命中的話肯定是致命傷。即便對手是【fantomas】化的高衫也不例外吧。但是那種隻為求一擊必殺的攻擊，在動作過大的影響下，實在也不好瞄準對手。可想確實命中，無論如何都必須讓高杉停下來才行—
而那名對手高杉，這時拉開了與我們之間的距離，在教室前方再度試圖幹涉【another】。
（……要讓他……停下來是嗎？）
我本來是想和儚一起逃走的，不過現在看來，有必要變更原定計劃。
（或許……行得通。）
老實說，我不知道這個方法對不對。
但是，因為好不容易才掌握到該從何處下手攻略，我決定要親自執行。
「儚，幫個忙吧！」
不等她回答，我便毫不猶豫地直接關掉了電燈。
喀的一聲輕響，室內瞬間與漆黑的室外同調。
已經習慣日光燈照明的眼睛，頓時蒙上一層近乎黑暗的陰霾。
『唔！？』
「恭一，你要做什麽……？」
看來這果然是兩人都無法理解的行動？隻見高杉和停同時對此異變有所反應。
於是，我搶在他們察覺到我的意圖之前，放眼四周。
（還真嚇人啊……）
目前有兩個【fantomas】在場，也是原因之一吧。
飄浮在周圍黑暗中的【那些東西】數量之多，自家公寓根本沒得比，而且大小各異。
我緊盯著數量多到無以計算的【它們】，將意識傳送出去。
……纏繞盤據在喇叭—帶，像一條長長的蛇的玩意兒。
……角落那邊，纏在翻過來的桌腳上，像蟲的玩意兒。
……在門光燈燈罩一帶輕飄飄地浮遊，像雲的玩意兒。
還有其他各式各樣的半透明物體。
它們似乎都統稱為【another】的樣子。
——一旦碰了，內心就會遭到窺視的東西——
這些自幼就被如此告誡的物體，對我而言隻是恐懼的來源。
所以無論在晚上，或是天候不佳、光線昏暗的日子裏看到【它們】的時候，為了避免碰到、為了別讓【它們】靠近，我總是不斷地發送『信號』控製【它們】。
起初為了要抓到訣竅著實費了我一番功夫，不過，幾個月以後便能操作自如，比操縱遙控飛機什麽的還要稱心如意。
而且，已經實行了十年以上。
跟數量多寡無關。
要操控眼前所見的一切，對我而言易如反掌。
「！—你想要的是這個吧！？」
我讓飄浮在室內的所有【another】一點不剩地全進入高杉的身體裏麵。
從小如柏青哥鋼珠的，到大如一個人類體型的……我不知道它們個別帶有多少靈子能，不過我不惜用上全部，也要讓高杉的力量提升到遠超出剛才的『手腕肥大狀態』。
如果這樣還不夠的話，就連隔壁教室或窗外的，也看我把它們統統掃過來。
「恭一，你到底打算做什麽？」
原本就算趴高杉陷入苦戰也不見她怎麽著急的儚，看到我的行動，以一副方寸大亂的模樣要求我解釋。
這也難怪。
因為，吸收了一堆【another】之後，體內的力量提升到非比尋常程度的高杉就在一旁嘛。
（不過……還不夠！）
再度與【another】同化的高杉的軀體，現在肥大到接近天花板的程度，稱之為金剛也不為過，已經完全變身為真正的怪物了。
「——好，趁現在！」
「咦……？」
「還。咦。什麽，快點動手扁他啊！就用你那個破綻百出、無可救藥的拳頭，狠狠地賞他肚子一拳吧！」
「哼，原來是這麽回事啊——不過，我破綻百出的拳頭還真是對不起你喔。這次我一定會讓他吃下這拳的，你就好好拭目以待吧。」
她嘴裏這麽說著，拉到身體後方的右拳明顯凝聚著高昂得毫無常識可言的力量，逐漸發出微微的亮光。
要是挨了這一擊，肯定真的很不妙吧。
這時終於察覺到事態嚴重的高杉掙紮著要逃走。然而，他的身體已經遠比我帶著奈奈逃走時還要更加遲鈍笨重，充其量也隻是拉開了幾步的距離而已。
當然，他還在儚的射程範圍內，綽綽有餘。
（……抱歉了。）
（……高杉先生，原諒我！）
正當我在心中謝罪的同時！—
「——儚拳！」
儚那有如惡魔般的熊熊一擊，也深深陷入廠高杉的腹部。
不光教室，甚至連整個校舍都為之撼動的衝擊力道貫穿高杉背部，身後的黑板當場龜裂成蜘蛛網狀，整個粉碎。
至於高杉，則是已經完全靜止了。
——那當然。在這樣的重擊之下，不昏厥才奇怪吧。
***
「步驟就像我剛才說的一樣。——好了，來試試看吧。」
「……真的沒有問題嗎？」
我半信半疑地喃喃自語，儚立刻朝我發出不耐煩的聲音。
「到底要我講幾次。你不是才做出那種驚人之舉嗎……事到如今還說這種話。」
據她所言，能夠將意識傳達出去，隨心所欲誘導【another】的我，似乎已經具有幹涉者的資格。
過去，父親便是以這個能力創造了眼前的儚……這樣不得了的能力，自己身上居然也具備，實在令人難以置信。
不。
不僅如此，說到我接下來要做的事情，怎麽想都……
（……就是那麽一回事吧。）
老實說，我一點也提不起勁。
甚至很想落跑。
要不是她說了那句「你不希望這個男的恢複原狀嗎？」，我是絕對不會想要去實行的吧。
但是，儚她……
「——你到底知不知道啊？你早就已經在使用身為『幹涉者』的力量囉！」
開什麽玩笑，她居然說出這種話來。
「那你說說看啊，我是什麽時候用了那種力量……」
「剛才就是啊！」
儚說完看著昏厥過去的高杉，繼續喃喃說道：
「剛才這家夥抓著你的腳踝不放，對吧？」
「咦？對啊。」
我還記得。那是讓奈奈逃走後緊接著發生的事。我想起當時被拖進教室裏的那一幕，慎重地點點頭。
「那時候你抓住這個男人的手，一心想著要他『放開』對吧？」
「這個嘛……是沒錯啦。」
「結果多虧這家夥鬆手，於是你便順利地逃出他的手掌心——你知道這究竟是怎麽一回事嗎？」
「湊巧吧？」
「才不是。是因為你直接幹涉這家夥體內的【another】，讓那些被這家夥吸收的靈子能又再度獲得釋放。」
聽到儚的話，我的感受隻有驚愕兩個字可以形容。
「等、等一下。那麽，高杉先生之所以鬆開手指——」
「沒錯。原因無他，正是因為觸及到恭一內心的【another】聽從幹涉者的意識的結果。」
「我……我碰到【another】了？」
「正是如此。」
儚回答得很乾脆。
我聽了差點暈倒。
從小就發誓絕對不碰，有如戒律一樣遵守的原則，居然在不知不覺間，被我自己給打破了……
這麽輕易就踏入了禁忌的世界，一股難以言喻的無力感襲上了心頭。
「怎麽會……這麽說來，那時候的奇妙感覺……就是內心遭到窺視所引起的囉？」
「奇妙感覺……？」
儚挑起了一道眉毛。
嗯。該怎麽說呢……好像有點懷念……這就叫似曾相識嗎？好像以前也曾體驗過，就是那麽不可思議的感覺。——可是，緊接著，我突然又覺得胸口一緊，好像就快要喘不過氣來了。
「懷念？卻又……喘不過氣？這是怎麽回事？」
「我也不曉得啊。隻不過……就是有這樣的感覺。」
「——算了，還是快點開始吧，要是這家夥又突然醒過來就麻煩了。」
總覺得在不明不白間，我的初體驗談話就這麽草草結束，儚再度對我下了指示。
「是、是，我做就是了。」
或許是聽到自己已經有過經驗的緣故吧。跟剛才比起來，心情上要輕鬆許多的我，很幹脆地就做好覺悟，將自己的右手用力按在高杉那膨脹巨大化的身軀上。
「嗚……」
碰到的瞬問，接觸的部分開始發燙，滿腦子隻感覺到有些什麽正從那裏倏地往上湧過來。
然而不可思議的是，絲毫沒有剛才那種快喘不過氣的痛苦。
「好，就保持這樣，讓思考運作。凡是關於那個男人的事情統統都行——啊，不過僅限於他被【another】附身以前的事情，千萬要注意這一點喔。」
「知道啦。」
嘴裏抱怨之餘，我聽從儚的吩咐，腦中隻想著以前的
高杉為我付出許多的時候。他代替離家的父親在各方麵對我都很照顧，就像是個明理的大哥哥一樣……我全心全意想著這樣的高杉護。
（……！）
從掌心開始，像是與高杉的身體產生連結進而混合，滲透而入的獨特感覺襲向全身。
現在我正透過【another】幹涉眼前的【fantomas】。
他的肉、骨頭、器官、乃至於一個個細胞……都在我的支配之下。
沒有想象中的那麽駭人、複雜或是神秘性，有的，隻是想在組裝機械的作業工程那樣，照著明確的規則運作的世界。
該做的事情早已了然於心。
我就感覺的層麵理解了這點。
透過右手掌握【fantomas】——我的感覺遍及各個角落，最後終於觸及到『那個』。
（……有了。）
找到『那個存在』，讓我鬆了一口氣。
在那個如今早已麵目全非、濃毛密布的龐然軀體裏麵，終於讓我掌握到「他就是高杉護」的確切感。
接下來就簡單多了。以那個感覺為線索，愈是集中意識，『那個』就愈像是混在黑子中的白子一樣，有著很明顯的不同逐漸浮現出來。
根據儚所說的，那正是隱藏在這個肥大化的生命體中，屬於『局杉護的存在』。其他的都是被吸收進他體內的【another】。
於是，我向所有的【another】下令。
不得損傷高杉護的肉體以及人格，並解放其所有能力——
「鏗」的一聲輕響，化作巨大肉塊的身體漸漸失去色彩，變回了【another】原本特有的半透明狀態。
最後，它們一路灑著閃爍的光粉朝四周飛散而去。唯一剩下的，就隻有一名橫躺在地上的男子。
年幼時的自己所遇到的那張和善的臉化為確切的存在，就在那裏。
「……嗯？這是什麽？」
手中有些異樣的感覺，是在那之後緊接著發生的事。
剛才觸碰高杉肉體的那個地方，有塊發出白光的物體。
我正要以手指取下的時候，就被儚迅速攔截走了。
「嗚哇，你幹嘛啦——！？」
轉頭的同時，我的呼吸也當場停止。
「為……為什麽……？」
眼前有兩個人影。
一個是像人偶一樣，表情生硬的儚。
另一個，是穿著白衣的中年男子。
接著，我的視線緊盯著那個白衣男子。
「爸、爸爸……為什麽？」
沒錯。
在那裏的，正是早在三個月前就已經去世的父親——羽佐間徹路。
「——做得好，恭一。」
他的嘴角上揚。
「為了我和這個女人，多虧你取同了這個。」
男子抓住儚的手臂，硬是摟著她的肩膀，一把抱住了她。
儚輕輕地發出一聲「啊」，一個重心不穩便跌入男子懷中。
看到那個光景，不知怎的，我的胸口竟剌痛了一下。
「好了，接下來是對答時間。」
父親的聲音聽起來是如此愉悅，然而——
在我眼中，不願正視的現實正從遠方一口氣逼近。
***
父親所說的內容，和那晚儚告訴我的話大致相同。
……【another】具有對特定人物的精神極其敏感反應的性質。
……他成功地讓靈子能結晶化，嚐試以自己的性命為觸煤來複元妻子。
……由於那個試驗是在半吊子的狀態下結束，因此眼前這個女人還不完整。
簡直就像是在為我複習般，說得十分詳盡。
「——給我等一下！」
有件事我無論如何就是無法釋懷。
「雖然說你變成了【another】，可是……現在……在這裏……」
沒錯。現在父親不是好端端地站在我的麵前，散發出確切的存在感嗎？
就連儚都……都摸得著。
此刻他的手正摟著儚的肩膀，將她抱在懷裏。
「也難怪你會感到驚訝，這隻是一時的而已。不過是因為這個女人取回了當時碎掉的靈子能，讓潛藏在碎片裏的我的『存在』滲到這個世界來罷了。再說，你看……」
說完，父親放開抓住儚手腕的手，將那隻手一直到手肘的部分，整個插進倒在附近的桌子裏。
「——唔？」
「懂了嗎？我之所以看起來像是有摸到這個女人，正是因為這家夥和我共有靈子能的緣故。再過不久，一旦碎片的能量安定了，現在的我也會跟著消失吧。」
「那麽，爸果然已經……不在這個世上……」
「事到如今還在說什麽啊。」
父親有些輕蔑地哼了一聲。
總覺得父親的反應欠缺溫柔，我在困惑之餘，忍不住請他解釋。
「可是，為什麽？為什麽爸不惜用自己的性命來複元媽呢？」
「因為沒時間了。那時要是我再拖拖拉拉，好不容易辛苦收集到的靈子能就會被天賀那些家夥給拿走了。在那之前，我無論如何都必須要有所行動才行。」
「怎麽會……」
「況且隻要研究有所進展，遲早都會麵臨被抹殺的命運吧。」
「抹、抹殺……被天賀產業的人？」
「沒錯。」
這個嚴重缺乏現實感的對話內容，讓我一點都不覺得自己是在跟父親說話。
「目前，我的屍體——」
話說到一半，他又吞了回去。
瞬間聽到「屍體」這個名詞，以及父親禁口不語的樣子讓我有些在意。不過，我想大概是自己多心了吧，因此並沒有繼續追究下去，隻是靜靜等著。
「——算了。總之天賀源一郎是個大騙子。那家企業在暗地裏做些什麽、將來又打算進行些什麽，你——不對，世間的人終究不會知道吧。高杉那家夥似乎也以為那隻是單純的完全自律型馬達。」
「咦……？」
「算了，總之現在都無所謂了。管他是要用靈子能為地球環境盡一份心力，還是拿去做軍事利用，這一切都和我無關了。——況且，你現在想聽的也不是這些話吧？」
正是如此。
什麽天賀產業今後的事業發展，對現在的我來說一點都不重要。
「那麽，儚小姐果然是……媽媽的……？」
在父親麵前，不知怎麽的，我竟不敢貿然直呼她的名字。
「嗯？儚？喔，這麽說來，我當初是給她取了這個名字啊。在成為「完整無缺的存在」以前，與『短暫易逝的存在』匹配的化名。取得很妙吧？……那當然囉，再怎麽說這個儚也是根據我心中對妻子的記憶所創造出來的。但是——」
一瞬問，父親眼中似乎浮現了挑釁之意。
「你可別搞錯了，恭一。這個女人是我的遙——絕不是你母親。」
「～～——唔！」
我有種後腦勺被狠狠揍了一下的錯覺。
的確，儚完全沒有世間一股母親該有的樣子。從她身上，我從從未感受到『母親』的影子。在得知她是根據父親的記憶所創造的產物之後，我也隱約猜到她終究隻是「身為妻子的羽佐間遙」罷了。
但是我壓根兒也沒想到會如此直接地被告知這個事實，以至於連話都說不出來了。麵對相依偎的兩人，也隻能投以空洞的視線。
「我當初可是豁出去、準備聽天由命了……如今順利成功，我總算是放心了。還
好，你自從做出那張照片之後就完全沒有幹涉過的跡象，還真是教我捏了把冷汗呢——該說真不愧是我的兒子嗎？你就繼續保持這樣，好好加油吧。」
「咦……？」
總覺得現在的自己，好像聽到一件非同小可的事。
「怎麽，聽不懂嗎？真笨耶——不是告訴你了嗎？現在這個女人手上的結晶，就是當初粉碎散掉的靈子能的碎片。至於剩下的部分現在應該仍在某處，化作高濃度的【another】飄蕩著吧。高杉那家夥讓警備犬幹涉的，似乎就是這塊碎片。」
（……不對。）
（……不是這個。）
但是，就算想要追究剛才的話，父親透過儚的手把玩碎片的舉動，卻格外惹得我心煩不已，害我一直無法集中精神思考。
而且，之前對她的印象隻有暴力的儚，在父親麵前不知為何竟變得百依百順，這讓我深深感受到她果然是『身為妻子的存在』。
我不想看這個畫麵。
一般莫名的焦躁感席卷全身。
「也就是說……散布各處的那個結晶的碎片，由我負責收集起來就行了，是嗎？」
我放棄了遲鈍的思考，聲音有些激動地說出勉強得到的結論。
「差不多就是這樣。」
是感受到我複雜的心境嗎？隻見父親露出了苦笑表示同意。
「隻是以【another】的形態飄浮的話倒還好。如果是像剛才那樣變成【fantomas】的話，你隻要再度使用身為幹涉者的能力，回收碎片就行了。」
「……這算什麽嘛？」
「嗯——？」
「別開玩笑了！這是對久未謀麵的兒子該說的話嗎！？」
已經到極限了。
這麽沒道理的事情終於讓我爆發。
但是，仿佛要將這份激昂的情感一舉否定掉……
「喔，關於這點啊——」
父親格外冷靜的話語，接著絕情地將我擊潰：
「抱歉，我從沒把你當成『兒子』看待過。」
「什……」
「自從遙死後就一直——換句話說，也就是自從你出生以來，一次也沒把你當成是我『兒子』看待，就是這麽回事吧。嗬嗬嗬。」
「出生以來……一次也沒……？」
起風了。
夜風來自外頭已呈現夜晚麵貌的世界，穿過破掉的窗戶，悠悠吹動了撕裂的窗簾，悄悄沿著窗溝滑行。
原本該是那樣靜謐的初夏晚風——但我卻隻覺得室內溫度急速下降。
「怎麽了，恭一，你還是不懂嗎？」
父親肆無忌憚地朝我投來試探的眼神。
那張臉，看起來甚至就像是宣判死刑的冥界死神。
「……夠了。」
「嗯～～？怎麽了？為什麽要阻止我？」
儚突然插嘴，父親感到很意外似的反問。
那語氣仿佛像在說：別妨礙這麽難得的愉快時光。
「……現在要說的跟那種事情無關吧？」
「當然有關係。我下定『讓遙再生』堅毅決心的同時，也是這家夥覺醒為幹涉者的契機。就某種意義來說，是最無可避免的瞬間不是嗎？」
「覺醒的……契機？」
「恭一啊，你該不會是忘了吧？……哈哈，真是傑作！記憶捏造得還真是徹底、自圓其說啊！」
「……這是什麽意思？」
「別再說了！」
耳邊傳來儚悲痛的聲音，但我選擇無視。雖然打從心底覺得應該聽從她的話，可是那種孩子氣的無謂反抗心卻拒絕接受。
「我告訴你吧……遙在生下你不久後就去世了。」
「————唔！」
……明明那樣徹底下定決心了。
……明明發誓是時候作好覺悟要接受了。
結果，我在還沒有完全作好心理準備的狀態下，便大意地打開了那扇門。
「那、那麽……這、這張照片……！？」
我慌張地東掏西找，取出一直放在老位置——襯衫胸前口袋裏的學生手冊，抽出那張折成四折藏在學生證底下，從小看到現在的照片，以顫抖的手指將它打開。
在笑。
一家三口和樂融融地微笑著。
爸爸和媽媽都還很年輕……夾在他們兩個中間，還在讀幼兒園的我則是一臉欠扁的表情，像這樣——
「那是你做出來的【fantomas】啊，恭一。」
「——唔！」
藉由想像力一心想隱藏的現實，一口氣溢出。
「記得嗎？？在你還小的時候——有一次，你因為晚上睡不著而跑來我房間是吧？你那時說你看到【another】。我聽了真是歡喜，因為那是我第一次在你身上看到『價值』的瞬間啊。因此，我才不惜那麽親切地給你指導啊，裝成普通父親的樣子，像在給小孩有趣的玩具一樣。」
「…………」
沒錯，就是那番話。
至今我仍能一字不漏地回想起來，那個最初也是最後，父子間堪稱對話的對話……
原來那一切……都是這個男人的精心安排……
「不過，小孩就是小孩，愈是強調『不準碰』就愈是躍躍欲試，直到嚐到一次強烈的後果為止。所以，你就碰了【another】對吧？然後被窺看到了內心：一家三口過著充滿歡笑的日子。畢竟這樣的夢想時刻，你一直以來都是深藏於心啊。」
眼淚隨時就要奪眶而出。我緊咬下唇，拚命忍耐著。
但父親毫無憐憫之心地繼續說下去：
「你一定很驚訝吧，自己居然創造出原本不應該存在的東西，而且還是打破父親的忠告而到手的。真不知道那時候的你究竟是抱著多深的罪惡感啊。嗬嗬嗬……從此以後，你就無意識地在逃避著【another】，集中全副精力在如何讓它們遠離身邊吧。在累積了十年以上的歲月之後，記憶漸漸地就被『沒碰過』的錯覺給竄改了。」
有種一直珍惜至今的寶貝被人踐踏蹂躪的感覺油然而生。
居然會以這種形式被『挖出』記憶……
一個真實換來的，是一條條至今拚命支撐著自己、再細不過的繩子被一把接一把斬斷的錯覺。
「不過，也多虧如此，才讓你成為一個『有用的家夥』。就這層意義來說，你就像是回收碎片時必備的『道具』啊。」
「這算……什麽……這算什麽啊！」
非說些什麽不可——在這樣強烈念頭的驅使下，話語從我嘴裏溢出：
「少……少瞧不起人了！什麽道具！誰要為你做事啊！別奢望我會再替你收集任何碎片！」
我盡自己所能的大叫著。
像是要將一湧而上的激烈情感全數發泄在眼前這個男人身上一樣。
但是，那種焦躁感，根本就不及我說出口的話的一成，隻是平添那種搔不到痛處、沒來由的怒氣而已。
看來，語言根本無法溝通。
「那也無所謂，所正這個世界上的幹涉者又不是隻有你一個——好了，我們走吧。」
我那不帶重量的話語，似乎根本就進不了他的內心。隻見父親以一臉若無其事的表情對著懷裏的儚這麽說。
「咦……？」
「有什麽好驚訝的，恭一，這是當然的呀？既然已經知道你不收集碎片了，那留這個女人在你身邊根本毫無意義。」
父親邊說邊將懷裏的儚抱著更緊。她那破爛不堪的t恤底下的胸襟擠在父親身上，不自然地變形扭曲。
早在這
個時候我就已經明白，他是故意做這個舉動給我看的。
（這算什麽啊……）
（開什麽玩笑……）
這當初是有想過，隻要和看似知道實情的儚在一起，或許有機會遇見父親——我的確曾隱約抱著這樣近似期待的心態，這點我承認。
可是，我當初所期望的並不是這樣的重逢。
早知如此，我情願他還是以前那個『總覺得像個外人一樣的親人』，那該有多好……
然而，為什麽我現在卻對這個男人有如此強烈的憤怒呢？
多希望這是一場夢。
多希望這是個謊言。
無論是眼前父親的存在。
還是我現在懷抱的感情。
（我不要……像這種事…）
（……拜托，我受夠了！）
就在我快被這個過於殘酷的現實擊潰，不禁垂下了頭之際——
「——儚……」
力道逐漸增強，再熟悉不過的女人聲音傳入了我耳中。
（咦？）
我抬起頭，映入眼簾的是儚握緊的拳頭上凝聚著光輝的身影。
「——拳！！」
咚的一聲重低音，那一拳捅進父親的腹部，他的身體當場折成標準的「く」字形。
「嗚噢噢噢噢……」
儚無視於痛得半死不活的父親，開口說道：
「羽佐間徹路，你果然是我的敵人……我要站在恭一那邊。」
「什、咳……你說什麽……？」
突然間，內哄的狀況劇就在我麵前活生生上演著，我隻有愣住的份。
「當初聽信你的話根本就是個錯誤，我實在沒想到會讓人這麽不愉快——況且，我根本就不想變得『完整』。」
「怎麽可能……聽好喔！要是碎片沒有完全回收，你終究會變回原本的【another】——也就是變回那個半透明狀的純粹能源體喔！」
（咦……？）
這個衝擊性的內容大大出乎我意料之外，然而儚全然不為所動。
「管他的，總之我就是討厭你的作法。」
「哼……你居然像她像到這種地步……！」
因痛苦而扭曲著臉的父親，似乎浮現了個淺淺的微笑，但僅止於那一瞬間。
「住口。」
儚頗不以為然地撂下這句話之後，將那塊碎片隨手向我拋來。
應該是因為放開了碎片的緣故吧。父親的實體也當場消失。
「咦……這、這是幹嘛？」
我來回望著腳邊的碎片與儚，詢問她的用意何在。
「隨你高興怎麽做，恭一。看是要留在那裏還是將它踩碎，都隨你。」
「…………」
「你也不想就這樣任憑羽佐間徹路使喚吧？」
那是當然的。
即便他現在已經消失，一股想要怒吼的憤怒仍然在我的胸口悶燒著。
可是——
（要是不回收碎片，這家夥就會……）
我想起父親剛才所說的話。
要是不收齊碎片，儚就會變回原本的【another】。
變回那個隻能到處浮遊的半透明能源體……
「對你而言……那樣真的好嗎？」
「怎麽，恭一，在擔心我啊？你還真是個怪人耶。」
「…………」
「我無所謂，反正我本來就是【another】嘛……唉呀，不過以後就不能吃咖喱麵包了，想想還真是有點可惜。」
都什麽時候了竟然還說那種傻話，我不發一語地看著儚。接著視線又落向腳邊的碎片。
碎片的光芒看起來比剛才要微弱許多，隨著光芒逐漸減弱，一股莫名的焦躁也油然而生。
「…………」
我自己也搞不清楚了。
雖然說是被父親所騙，而且算起來，這個女人的確也曾經利用過我。
自從這家夥來了以後，我的生活受到了多大的威脅啊。即便在這種緊迫的情況下，要我列舉她那些超乎常識的行為，隨隨便便都能超過二位數。
如果當場將碎片踩爛，和這個女人徹底就此告別的話，我就能重拾在美樹本公寓的日常生活了吧。
隻不過，本來和自己像外人一樣感情淡薄的父親記憶，也會轉換為有些不愉快的討厭回憶罷了。隻是這樣而已。
但是，我無法原諒。
誰是『道具』啊！
什麽叫不當我是『兒子』啊！
人都已經死了，還在我心頭刻下這麽深的創傷，就此消失……
（走著瞧吧，羽佐間徹路。）
我在心中喊著那個男人的名字。
不再將他當作父親。
而是視為泄恨對象地喊著那個名字。
「…………」
我彎身撿起碎片，聽到儚發出一聲小小的驚呼。她大概是擔心我摸到靈子能的結晶，內心會遭到窺視吧。
無所謂。
那樣剛好。
因為那正是我的目的。
（——看見了嗎，佐久間徹路？）
（——這就是我所期望的未來。）
我花了些時間慢慢想像著那個光景，接著在光芒即將消失之前，將碎片仍向儚。
「欸、喂？」
儚雖然感到困惑，還是在胸前接住了碎片。
就算她碰到碎片，男子的身影也已不再出現了。
「——喂，你早就知道了吧？」
「知道什麽？」
「有關我的……這張照片的事。」
我邊說著，邊將那張折成四折的『不可能的照片』在儚麵前晃了一下。
「……是啊，最初遇到你的時候——對，就在你從昏迷狀態清醒後不久，我便知道你手裏的照片是【fantomas】。」
儚露出複雜的表情淡淡地說著，我不禁苦笑。
（……是嗎？）
（……原來她是特意不說的。）
我猜她多少有替我設想過吧。
看似與纖細完全沾不上邊的她，卻在最要緊的部分有所顧慮，絕不侵犯——就是因為她這麽為我設想，我才能夠下定決心。
和一直緊抓不放、長達十年以上的過去揮別的覺悟。
「喂，恭一……你……」
儚發出了困惑的聲音。
我看著指尖上，存在感逐漸稀薄，一步步化為半透明物質的【another】。
（一直以來……謝謝了。）
將滿滿的心意灌注於指尖。
對長久以來，一直是我內心依靠的事物獻上無盡的感謝。
還有——
對在最後的最後選擇支持我的，眼前這個人物……
「儚。」
我看準照片完全分解的那一刻，出聲呼喊她。
隻見儚似乎有點緊張的抖了一下，注視著我。
「我今天發現了新的咖喱麵包喔。」
「唔？」
儚嚇了一跳。
「你也知道吧，就是久米田屋啊。那邊新產出一種『雙色咖喱麵包』，聽說裏麵兩層分別是泰式咖喱與歐風咖喱，是他們的自信作喔。」
「…………」
儚的喉嚨發出一聲咕嚕。
「那、那又怎麽樣？」
她像是強調這根本和自己無關似的強裝鎮靜，聲音都傳到我這邊來了還敢說。
「其實我已經買了。」
「…………（嘶～）」
哇塞，口水都滴下來了。
「所……所以說，那跟這到底有什麽關係……」
看著儚邊抹嘴巴、邊做出毫無說服力的回答。苦笑之餘，我還是向她提議了：
「碎片你就自己收下吧，儚。畢竟不這麽做你就無法變完整了吧？——我會幫你收集啦，那些散逸的碎片，就由我來親手將它全部回收吧。」
「……你……你是認真的嗎？」
「是啊，隻是這麽一來，那家夥也會複活吧？」
「這個嘛，可能性相當高……不過，你為什麽要這麽做？」
「因為太不公平啦。」
「不公平……？」
儚一副不懂我在說什麽的樣子，隻見她皺起了眉頭版
看到她這樣，我決定稍微透露一點有關我剛才寄托在碎片裏的意念。
「因為現在這樣，我根本不能海扁他不是嗎？」
「海扁……哈哈、原來是這樣啊。說的也是，那種渾球的確需要好好痛扁一頓！」
其實，當然不隻是這樣，不過——
我朝著二話不說就欣然附和的儚應了一聲「喔！」，露出自信的笑容點了點頭。
內心同時七上八下，唯恐自己真正的意圖會被她識破。
***
——鏗、鏗鐺！
「嗚哇！？」
教室外麵突然傳來的聲響，讓我嚇得全身抖了一下。
「發、發生什麽事了……？」
雖然剛才還信誓旦旦說要海扁羽佐間徹路，但在這樣摸不著頭緒的狀況下，不禁還是會感到一股不安。我朝儚看了一眼，隻見她毫不畏懼地大步走近門邊，一口氣將門拉開。
「啊……」
門一拉開，站在走廊上的是奈奈。
她不知為何雙手抱滿了一堆的掃把、拖把、刷子等等物品，以一臉泫然欲泣的表情杵在原地。再仔細一看，腳邊甚至還躺著滅火器，想必那就是剛才那陣噪音的來源吧。
「奈奈，你怎麽回來了？」
「……上……上鎖了……出不去。」
「不，我想應該不至於……——啊！」
我想起那個搶先逃竄現場的工友。
（……那死老頭在想什麽啊！）
看來，他是打算將我們連同【fanltome】化的高杉一起關在學校裏；就算想從一樓的窗戶出去，也有那個防止入侵的鐵窗擋著，根本莫可奈何吧。
也就是說，奈奈之所以回到這裏來，原因無他，純粹是為了把手上的『武器』交給我們。
她的溫柔與善良，對我幾近頹喪的心情實在是莫大的慰藉。
「謝謝你，奈奈。」
但是，她卻一個勁地搖頭。
眼眶中的淚水也在不知不覺間沿著臉頰滑落了。
我走近奈奈，握住她的手。
無視於她手中落下的成堆『武器』，我盡可能溫柔地說：
「沒事的，就連高杉先生也是……你看，我沒說錯吧？已經沒事嘍。」
我讓她看看躺在教室裏，已經恢複原狀的高杉。
但是，她卻還是哭著搖頭，氣若遊絲地說了一句「對不起」。
「咦……？」
我完全不明白她的意思。在我身後的儚這時開口問奈奈：
「——你聽到了？」
那句話讓奈奈的身體抖了一下。接著，她微微地點了點頭，又說了一次「對不起」。
（咦……？聽到……是指……）
（從哪邊……到哪邊……？）
我感覺到渾身的血色逐漸喪失。
我一直很小心地將這身詭異能力隱瞞至今。現在，卻偏偏讓我最不願意吐露的美樹本家人知道了。
「沒有啦……聽我說，其實是這樣的……」
我拚了命地想要解釋，卻遍尋不著適當的話語。
因為我知道無論編造什麽樣的藉口，恐怕都說服不了奈奈。
「你死心吧，恭一。」
儚的一句話，讓我瞬間覺得眼前一片黑暗。
雖然我也在自省怎麽肚量會這麽狹小——
走在放學回家的路上，為自己執念竟然如此深，到現在還在回想上學之前和由宇說過的話，一個人生著悶氣。
能夠緩和由宇對儚的懷疑態度，的確算是好事沒錯。
可是，我居然得不惜拉低自己的評價，去袒護那個也不講明最關鍵部分，一直賴著不走的儚，這口氣我無論如何都咽不下。
據她所言，父親『還沒有死』——但她告訴我這個狀況後，接下來到底想做什麽……不，是想要我做什麽呢？我巴不得她快點說。
她再這樣繼續吊我胃口，我甚至都要動起「就算訴諸腕力逼她開口也在所不惜」的念頭了。
（可是……）
隻有現在，我才敢妄想這種強硬手段。實際上一站到儚的麵前，不知怎的就是說不出口。
果然是那張臉不好。
長年看在眼裏，就某種意義上，和渴望已久的「我的母親」一模一樣的臉對我而言，正是不折不扣的『終極武器』。
隻要梢微想一下就知道了。本以為今生無緣再相見的人，如今就在麵前，光是這樣，就會很不可思議地產生一種遺憾被彌補的錯覺，其中的問題也變得微不足道。這可說是必然會有的心路曆程。
不，應該不單是視覺上的問題。就算我是蒙著眼睛向她挑戰，事態恐怕也無法獲得解決。
其實我隱約感覺得出來，在我心目中，那副模樣自然不用說，她所散發出來的氣質——應該說是她的存在本身就已經被我視同「母親」了吧。雖然難以置信，不過差不多就是這樣。
因為，即便現在的情況絕不樂觀，我還是起不了「就算硬逼，也要從那個儚口中問出秘密來。」的念頭（在這種時候，「能／不能」又是另外一回事了）。
於是，雖然這種手段非常消極，我還是決定由她的「弱點」下手。
我將它命名為「咖哩麵包大作戰」。
也就是以儚最愛吃的食物作交換，誘使她提供情報。雖然這個作戰非常單純又很那個，不過因為對手正是那種人，所以很不可思議地頗讓人有種『搞不好行得通』的期待感。
書包裏已經裝著回家途中買來的久米田屋新產品「雙色咖哩麵包」。聽說裏麵包著上下兩層咖哩醬，分別為一般咖哩及泰式咖哩，做起來相當費工。雖然不知道兩種味道加在一起到底好不好吃，但儚應該會很感激吧。
（嘿嘿嘿……等著瞧吧，蠢儚。）
鼓起「今天一定要成功」的幹勁，我走在回美樹本公寓的路上。
看到這個雙色麵包，她會露出怎樣的驚訝表情呢……
好想快點看到那副表情的我，不自禁開始跑了起來。
然而，在自家公寓等著我的，卻是臉色蒼白，顯得異常著急的由宇。
我才打開門，由宇馬上就衝了過來，一臉害怕地告訴我：
「恭一，怎麽辦……！奈奈她……奈奈她……！」
她的樣子讓我覺得事情似乎不太妙，於是我抓住由宇的雙肩。
「冷靜點，由宇，發生什麽事了？」
我將臉湊到她麵前，近距離問她。
「我回來的時候……他正好站在那裏……」
由宇以顫抖的指尖指著樓梯旁的空地。
「站在那裏……誰啊？」
「應該是高杉先生吧……我想。」
「高杉先生？」
突然冒出的意外人名讓我覺得有些驚訝，不過我要她繼續說下去。
「我還以為他是在等恭一……於是向他打招呼……然後，高杉先生……嗚哇……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「喂、你怎麽了？冷靜一點！」
由宇抱住雙肩縮成一團，不停地顫抖。
看到她嚇成這樣，我感覺到一股戰栗竄起，彷佛連背脊要為之凍結了。
「他、他變身了……！」
「咦？」
「我說高杉先生他變身了！就在我麵前！手上抱著奈奈，全身長出毛、長出毛、長出的毛竟然那麽多、那麽多……嗚嗚……奈奈——！」
（高、高杉先生……變身？）
（這家夥在說什麽啊……？）
不——
現在的首要之務是讓由宇先冷靜下來。
「我、我知道了！我都知道了——好不好？好不好？」
我將仿佛抽搐般顫抖不已的由宇擁入懷中，設法安撫她。據說人一旦在近距離感受到他人心髒的鼓動，心情就能放鬆下來……這是之前在雜誌還是電視上看到的。不用說，我不但印象模糊，就連做法到底對不對都還有很大的疑問——不過……
「籲、籲、呼……呼……呼……」
她的呼吸總算平複到稍微能好好說話的程度了。
「絕對、有問題……因為他竟然、變得像怪物那樣……」
我簡單扼要地問了幾個問題，根據由宇的回答，高杉突然變成像狼人那樣濃毛密布的模樣，抱起在他麵前嚇得動彈不得的奈奈，跳往小學的方向去了。還說那時他光是一跳就輕輕鬆鬆越過了屋頂……老實說我聽了之後半信半疑。
（哇……我還真敢說，自己明明也有著令人難以置信的體驗……）
（果然哪，別人的話……或許都像這樣不易為人所理解吧。）
既然如此，我希望至少有我願意相信的部分。於是我握住由宇的手，盡可能溫柔地對她說：
「我再問你一次……真的是高杉先生沒錯？」
「嗯、嗯！」
由宇在餘悸猶存之下仍然點了點頭，接著，說出了相當意外的話來：
「不過高杉先生他……好像在找恭一的樣子……因為他說了一些恭一怎樣、another又怎樣的話，我實在聽不懂。恭一，『another』到底是什麽？」
「不曉得，我也不太了解。」
又說謊了。
何止不太了解，我根本就是完全不了解。
至於【another】就更不用說了。
就連那個高杉先生變成毛茸茸的模樣，到處在找我的事情也是。
「先別說這個了……你有沒有受傷？」
「沒、沒有！」
「儚她幫我擋下來了。」
「儚？——對了，她人呢？儚她怎麽樣了？」
我東張西望了一下，從剛才就不見人影的她當然不在現場。
「大概是去救奈奈了吧……」
也就是說她追過去了？
「可惡……！」
我將手上的書包當場往地上隨手一扔，街向了門外。
「你、你要去哪裏啊！？」
「我往高杉先生離開的方向找一下！由宇先去連絡老爹和警察，然後待在這裏等我！知道了嗎？」
「可、可是……」
我對著害怕不已的由宇，一字一句地叮嚀著：
「沒問題的。上一次由宇不是也順利地幫我連絡到警察嗎？方法就跟那次一樣。隻不過，如果把剛才的事原封不動地告訴警察，他們大概也不會相信吧。總之，你隻要跟他們說，高——不對，有人擄走奈奈，這樣就好了。」
「我……我知道了。」
「嗯，拜托你了。那，我去去就回！」
「恭、恭一！」
就在我動作有些粗魯地關上門時，由宇撲身靠在圍籬上呼喚著我。
「怎麽了？」
「那個……你要小心喔。」
「嗯，你放心吧！」
其實我怕得想要縮成一團，但是，這種時候我實在無法坐視不管。
高杉先生不僅提及【another】，甚至還說出了我的名字。
雖然對於他的外貌產生變異這點，目前還沒有確切的證據，不過，我猜那八成就是儚所說的【fantomas】化吧。
既然如此，我總覺得儚之所以追上去，應該有她的理由在。搞不好那是牽扯到自己父親的重要線索，當然也有可能和這無關。
可是——即便如此，我還是有理由去追他。
那就是救出美樹本奈奈。
我想起昨晚才聽進耳裏的那番話。
『我那兩個女兒要是有個什麽萬一，到時候還要麻煩恭一出手相肋喔。』
我當然是這個打算。
就算沒人拜托我，我也覺得自己應該這麽做。
再怎麽說，美樹本一家對我而言就跟親人一樣——不對，比起親人，他們給了我更充實的時光，是無可替代的存在。
***
一時間，我為自己不加思索就追出來的莽撞行為感到後悔，不過……
「——有了，第八個『箭頭。……很好，是那邊啊。」
還好沿途有留在住家水泥圍牆上字跡清晰的『訊息』做參考，我毫不遲疑地朝奈奈他們前往的方向跑去。
如果這隻是普通的箭頭的話，我大概會直接當成是附近小孩的惡作劇塗鴉而忽略掉吧。
但是說到這個『箭頭』……
——←由此去——
就像這樣，是用那個叫勘亭流，特徵明顯的粗闊字體所寫下的。
（這果然是奈奈畫的吧……）
不過，我同時也感到事情不太對勁。
難道不是嗎？正常人在遭人擄走的情況下，居然還有餘裕留下這樣的訊息，這實在有點讓人難以置信。
但是，就因為是這樣獨特的字體，外加我曾親眼目睹奈奈那有如神明上身般的揮毫技巧。於是，我強迫自己相信這就是她發出來的『求救聲』。
反正，無論如何，除此之外也沒有別的線索了。
「喔、找到了！——……咦？」
發現第十九個『箭頭』時，我注意到這次的指示跟之前的有些不同。
——↑由此去——
訊息相同，然而不知為何，箭頭卻是朝上。
「朝上……這什麽意思……？」
麵對這個畫在某間小學的校門邊的箭頭，我感到疑惑不已。
我不禁抬頭仰望天空，映人眼簾的是夕陽開始西斜的初夏天空，以及淺淺的幾抹積雲。
（這不是當然的嗎？）
就算跳躍力再優越，也不可能躲到雲裏頭去吧。
（嗯？雲裏頭……？）
想到這裏，我才恍然大悟。
「對喔，在裏麵啦！」
真是受夠了自己遲鈍的腦袋。
箭頭向上，應該就表示他們在這所小學裏——八成足在校舍裏麵吧。不是也有一些遊戲是以按方向鍵『上』進入建築物的嗎？這裏一定就是目的地沒有錯。
當我穿過操場，從正麵玄關穿著鞋子直接走進校舍時，甚至覺得腦海裏聽到了「沙、沙、沙」的畫麵切換聲。
（……嘖，都這種時候我還在想什麽啊。）
奈奈現在身陷危險中耶，我居然還在想這些有的沒的，真是丟臉。
總之，我踩著謹慎的步伐，從一樓開始，一間一間地打開門來確認。
……教職員辦公室。
……保健室。
……校長室。
或許也是因為快晚上了吧，已經暗下來的校舍中不見其他人影。
（不過……既然如此，為什麽沒上鎖呢？）
或許是近來發生多起校外人士入侵犯案的緣故吧，現在一樓已經全麵裝上了鐵窗，以防止校外人士輕易地就能潛入。但是最重要的玄關門口，不但沒上鎖，就連玻璃門都大大敞開著，非本校相關人士的我現在都順利通過了。
至少工友應該在吧？我這麽想著偷瞄了一下值班室。
「喔？」
結果不出我所料，室內的燈還亮著，電視上正在播放地方電視台製作的晚間新聞。
「不好意思～」
畢竟最近治安不太好，要是被人發現我擅自在這裏徘徊，多少會惹來麻煩吧。
總之，還是先取得對方同意再說，於是我朝室內喊著……但是卻沒有回應。我伸長脖子往裏頭一看，果然沒人。
「怪了……是去廁所嗎？」
但是，現在的我可沒有那種閑工夫去找工友。我決定等被發現的時候再說，邊再度展開了校內的搜索。
於是——
在一、二樓大致檢查過一遍之後，我走上了三樓走廊，這時：：
「嗚哇啊啊啊啊啊——！」
從樓上傳來一名男子淒厲的叫聲。
既不是奈奈、也不是儚，更不是高杉先生，是個中年男子的嘶啞聲音。
「四、四樓嗎！？」
霎時間，我猶豫著該不該就這樣毫無準備地街上樓。但是，一想到再躊躇下去，奈奈可能會陷入更危險的情況，便打消了那些消極的想法，毫不遲疑地往前跨出腳步。思緒轉變之快，連我自己都感到很不可思議。
（啊……）
一上樓梯，就看到一個人倒在我麵前。
我連忙趕了過去，一把將那人扶起。教職員專用的拖鞋，以及掉在一旁的手電筒，在顯示他就是工友。
「唔……痛痛痛……」
聿好男子的意識清醒，沒受什麽傷的樣子。
「怎麽了？你沒事吧？」
「有、有怪物……就、就在、那間教室裏麵……！」
男子抬起顫抖的手指著眼前的教室，就在這一瞬間——
——喀當！
從教室裏傳來像是桌椅一齊倒下的轟然巨響。
「噫、噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫——！」
「咦？哇！喂、等一下！」
他是真的嚇壞了吧。隻見男子驅使著此時不怎麽靈活的手腳，掙紮著爬起身，接著也不管腳上掉了一隻拖鞋，抓起手電筒就這麽一個人衝下樓去了。
（就這樣不管我了喔！？）
真希望他好歹也把手電簡留給我……不過事到如今，再說這種話也沒有意義。那間教室已近在眼前，我從外麵謹慎地往裏頭窺視著。
（啊……）
隻見似乎是遭人強行闖入、整片碎裂的窗玻璃下，有個人躺臥在那裏。雖然教室內相當昏暗，我仍然一眼看出那個人就是奈奈。她倒在地上一動也不動的，看樣子應該是昏厥過去了吧。
我一心隻想快點開門，就在手要碰到門的那一瞬問——
磅的一聲巨響，位於教室後方的另一扇門應聲飛到了走廊上。
「——唔！？」
不對，飛出去的不隻是門，還包括一個人。
應該說是『人把門撞飛』。而且那個人還是——
「嗚噫……儚？」
整個人飛到走廊的牆邊，伴隨著受衝擊而粉碎的大量玻璃碎片一起墜地的，正是我所認識的那個儚。
「喂、喂！」
我立刻衝過去，用手碰了碰她的身體。
「唔……！」
掉落在她身上的玻璃碎片劃破了我的手指，那種獨特的銳利痛覺瞬間竄過指尖。
我不禁將手縮了回來，這時儚猛然坐起身。
「現在先別碰我比較好喔。」
她以格外鎮定的門吻向我提出
忠告。
這時候，被劃破的傷口已經開始滲出血珠。無可否認的，這個建議少說慢了一拍。不過我無視這點，隻是問她：
「先不說這個，你沒事吧？」
「你指的是什麽？」
儚直接用手拍掉身上的玻璃碎片，回答得若無其事的，看起來有那麽一點點的可靠——
（等一下！）
（為什麽你這家夥竟然毫發無傷啊？）
感覺上，似乎更像是個詭異的外星人。
『——嘎哈、嘎哈哈哈！』
突然間，從教室裏麵響起了一陣陰沉的詭異笑聲。
我反射性地回過了頭。眼前，一隻異形生物以隨時準備發動攻擊的姿勢趴在桌上，正瞪視著這邊。
他的上半身長滿漆黑的體毛，配上指尖一根不缺的利爪，外型看來像隻熊一樣，然而下半身不知為何卻穿著件長褲。
伴隨狂亂的呼吸，從猙獰的嘴角不斷地滴下唾液。在昏暗的教室裏，隻有那雙眼睛散發出黑曜石般的光芒。
一瞬間，我想著不可能吧，然而那張臉——
『嘎哈哈……來了。恭一，你來啦！』
還有那個聲音，雖然語氣不一樣……但那的確是高杉護沒錯。
「高杉先生，為什麽？……這是為什麽？」
「沒用的，已經無法用言語和他溝通了。」
「為什麽？這到底是怎麽一回事？」
「他整個人，甚至連理性都已經被【another】完全侵蝕掉了。這個男的已經是【fantomas】了，看他這個樣子，應該連自己當初來找恭一的目的都忘了吧。」
這近乎絕望的剖析，讓我愕然不已。
眼前的高杉先生——不對，是已經化為一頭猙獰猛獸的高杉，伸長了舌頭緩緩舔舐著嘴邊，隱約可見的犬齒讓我看了不禁為之屏息。
「怎麽會……！」
「這個情況大概就跟上次那隻野狗【fantomas】化一樣——應該說，這個感覺跟那時候一樣。看來，這個男的曾經嚐試幹涉當時回收的那隻狗……真是蠢到家了。事到如今除了打倒他之外，似乎也別無他法了。」
仿佛要斬斷我的不舍似的，儚冷冷地宣布。接著……
「恭一就待在這裏吧，現在裏頭很危險。」
儚也不等我回答，就再度踏進教室裏麵。
「喂、喂！」
我連忙跟著她後頭走進教室，然而，我在裏頭就隻有看到儚一個人，以及不時斷斷續續傳來的「鏗」、「當」等碰撞聲而已。
（咦？高杉……先生呢？）
我伸手往背後摸索著開關打開教室裏的燈。反覆閃了幾下之後，當六盞日光燈一齊點亮時，有種視野跟著大開的威覺。
米色的牆壁、掛在正前方的黑板、在雙方的攻防之下散亂一地的桌椅、碎裂的窗戶、微微飄動的樸素窗簾、倒在那附近的奈奈，以及站在教室正中央動也不動的儚……
我再次檢視變得明亮的教室，果然還是找不到高杉的身影。
「喂，高杉先生人呢？」
「在這裏。他就在這一帶到處跳，別太接近比較好。」
「你在說……」
就在我準備走近儚，好問個清楚的時候——
「——呃！？」
儚的身體發出咚的一聲悶響，突然朝我飛了過來。
我們兩個就這樣一起撞上教室後方成排的鐵置物櫃，發出了轟然巨響。夾在置物髓與儚之間的我，口中甚至發出「噗嗯」這樣丟臉的聲音。
在倒地的那一瞬間，我隔著儚看到了高杉猛然襲來的身影。
說時遲那時快，儚馬上爬起身緩緩舉起了拳頭。
「——儚拳！」
嘴裏邊喊些有的沒的，邊朝高杉擊出強烈的一拳。
但是，卻失敗了。
高杉早已不見身影，教室內再度為斷斷續續的衝撞聲所支配。看到時而彈起的桌椅，我終於理解那些聲音就是高杉的『跳躍聲』。
（這是什麽速度……！）
「快帶奈奈出去。」
儚低聲吩咐我——接著，她大剌剌地移動到教室中央——在高杉的跳躍下，桌椅早巳迸散至兩旁——她在那個一片狼籍的特設擂台中心擺出迎擊的架勢。
隨後，突然現身的高杉襲出強烈的—爪，擊中儚的左腹部。
伴隨著不忍聽聞的衝擊聲，她的t恤被狠狠撕裂開來，露出白皙的皮膚。
（嗚哇！）
然而，與我的驚訝恰好相反，儚若無其事地握緊拳頭、振臂，同時不忘配上「儚拳！」的喊聲，再度使出剛才那種拳頭。
想當然爾，那種破綻百出的攻擊，對動作快到甚至看不見的對乎根本不可能會奏效，她的拳頭當場豪邁地揮空了。
之後也是一再重複著同樣模式的攻防戰——高杉一現身就對儚加以攻擊。而受到那種攻擊卻毫發無傷的她就是學不乖，依然使出鈍重的拳頭攻擊……
（這兩個家夥到底在搞什麽啊……？）
麵對兩人如此亂來的戰鬥，讓我隻有望之興歎的份。
若是隻有【fantomas】化之後，外貌形同怪物的高杉這樣就算了，現在就連外型酷似年輕時母親的美女儚，都有如魔鬼終結者一樣投身在戰鬥之中。即使早巳心裏有數，不過目睹這樣的光景，我還是再次體認到這女人果然是個不折不拙的【fantomas】。
就憑我目前的空手道程度根本無法與之抗衡，這裏是我不配來的戰場。
當初還自以為是騎士傻傻地跑來這裏，想想真是太不自量力了。
「快點啊！」
在教室中央還勉強以殘缺不堪的t恤包覆著身體的儚朝我不耐煩地大喊。
「……唔！」
忍受著無力感帶來的煎熬，我衝向例在窗邊的奈奈，在我眼前——正好就在麵前，高杉突然現身，還咧嘴笑著。
「嗚、嗚哇！」
無論是架勢還是時機，全告徹底失敗。
我迫不得已揮出的正拳，果然輕而易舉就被高杉變得猙獰走樣的手一把握住。
「唔！」
我試圖抽出那隻手，但對方卻聞風不動。動彈不得的我肚子反被踹了一下，那一擊讓我眼中的視野整個扭曲變形，胃裏的東西一股腦地翻湧而上。
「噗哈！」
我狼狽地倒在地上，設法維係住紊亂的思考。
「你還在做什麽！」
儚擋在跪地不起的我前方，朝高杉揮出了拳頭。
伴隨「鏗」的一聲尖銳聲響，我感覺得出有股驚人的『力量』正逐漸凝聚在停緊握的拳頭上——然而……
「儚——」
『嘎哈哈，太慢了！』
高杉搶先一步由正側方揮來的裏拳，讓儚像個木偶人一般飛了出去，隨即一頭栽進教室邊那堆雜亂不堪的桌椅當中。
「儚——！」
我忍不住激動了起來，拚了命地大喊，但是她卻一點動靜也沒有。
『嘎哈、嘎哈哈哈哈！』
高杉放聲大笑，高高舉起了雙手，像是在誇耀自己的勝利一樣。
忽然，有那麽一瞬間，我覺得好像看到了有個霧狀的東西被吸進他的手臂中。
（那是什麽……？）
就在下一瞬問。
高杉的雙手鼓動了一下，整整膨脹為之前的兩倍大。
『嘎哈哈……【a】的力量……給我更多……更多！』
「【another】的力量……？」
然而，我的
聲音似乎並沒有傳入他的耳朵裏。隻見高杉先生宛如大猩猩一樣，揮舞著肥大化的手腕轉身麵向我。周圍的障礙物隻是被那隻手碰到而已便立刻當場彎折、彈飛，摔個粉碎，仿佛一場惡劣的玩笑。
那隻看起來蠢斃了的手現在隨時都會揮向我……
置身在這壓倒性的力量之前，我的腳完全不聽使喚。
（不行了……）
（根本敵不過啊……）
在這種狀況下，一股想要放聲哭喊的衝動驅使著我
什麽戰意的，已經……絲毫都不剩了。
（——唔？）
這時，忽然有個涼涼的東西觸摸我的手。
「……恭……哥哥？」
看樣子，她總算是恢複意識了吧。到剛才為止仍一動也不動的奈奈，此時將她小小的手放在我的手背上。
「……你是來……救我的嗎？」
「不，我……」
最早趕過來，實際負責戰鬥的人是儚。
我根本沒有派上半點用場。
我也想過要當場向她坦白……不過……
「……要來了。」
「啊……」
奈奈就像是要讓我察覺狀況似的催促我轉移視線。她的語氣還是一樣拘謹。不過，從她摸著我的手上傳來一股無以複加的緊張感。
沒錯。
得到嶄新力量的高杉已經逼近眼前。現在的首要任務是先躲過這個威脅，帶著奈奈平安逃出這裏才是——
（——首要？……等等，不對吧！）
說起來，問題出在這之前。
（就是說啊！）
（我究竟在想什麽啊！）
沒錯，我是為了救奈奈才來到這裏的。但是……
什麽「不行了」。
什麽「敵不過」。
要救她，不是接下來該做的事嗎？
「——謝謝你，奈奈。」
「咦……」
奈奈讓我好不容易想起這樣理所當然的事情。因此，這是我對她的一點感謝之意——隻不過，這種自我完結式的感情歸納，奈奈自然是無從得知，隻見她一臉困惑、以不知該如何回答的表情，望著我的臉。
總之，我覺得自己總算是稍微冷靜下來了。
「——你站得起來嗎？奈奈？」
我也不在乎被玻璃割破的傷口會痛，就這樣握住奈奈的小手，她點了點頭。
不可思議的是，我隻是像這樣握住她的手而已——隻是感受到掌心的溫暖而已，便覺得好像有股力量從體內深處不斷地湧出。
（……好。）
麵對那個逐漸接近的巨大身軀，我衡量著時機，準備隨時衝出去。
隻要作為軸心的腳無法發揮作用，攻擊的威力就會減半——我想起老爹的教誨……
「就是現在！」
在高杉的左腳離開地麵的瞬間，我一鼓作氣穿過他的右手邊。
『唔！？』
是確信即將獲勝的緩慢動作釀成災禍的嗎？高杉正如我所預料的，在下盤不夠穩的姿勢下，試圖僅靠揮動右臂來瞄準我們。
但是，右手一旦已經揮到前方來，要再次發動攻擊，勢必得先往回拉才行。然而在手臂變得鈍重的情況下，就連要收手都無法如意，最後高杉失去了重心，當場摔倒。
「快逃！」
順利抵達教室門口的我，將奈奈送到了走廊上，大聲吩咐她快往樓下跑。
「可、可是……」
「我隨後會跟儚一起過去！」
「……一言為定。」
「嗯，一言為定。」
奈奈以不安的眼神看著我，我點頭示意。這時候她似乎是終於想通了，隻說了一句「我去求救」，就朝著樓梯跑去。
而我，根本無暇目送奈奈的背影離去。
——咕。
我的腳踝突然被一把抓住，再次被拖進了教室裏。一看，跌倒在地的高杉，其巨大化的手腕正發揮著異常的手長優勢。
「唔……放開！我叫你放開啦——！」
我使出渾身解數，嚐試要扒開高杉緊抓著我腳踝的那隻手。
我也想過要對付剛才展現那種怪力的高杉，采取這種抵抗實在有欠周詳，不過……
（咦……？）
意外的是，握力似乎並沒有我以為的那麽強？本來掐到我會痛的高杉手指，如今竟輕易地就鬆開了我的腳踝。
彷佛是自己的手指帶有魔力一般……真的是不費吹灰之力。
而且，這種感覺——
（這是怎麽回事……？」
奸像以前曾在某處體驗過一樣、不太確定又有些懷念的情感有如海嘯般席卷而來，胸口痛得喘不過氣來。
「呼……呼……」
我連忙站起身，設法調整呼吸。
（……好像恢複了。）
看來那奇妙的感覺隻是暫時性的。
高杉放開我之後，身體看來並無異常。
『唔……還不夠，給我更多……更多【a】！』
另一方麵，高杉也早已站起身重整態勢，跟剛才一樣再次舉起了雙手。
（咦……？）
我發現高杉的身體有了奇妙的異變。
剛才還是左右對稱的巨腕，現在右手已經很明顯地縮水了一圈。
（那是剛才抓著我的那隻手對吧？）
（原來如此，所以他才要補充新的力量。）
（嗯？新的力量……那家夥在吸收【another】嗎……？）
就在腦中有些什麽要成形的時候——
高舉著雙手的高杉身旁那堆桌椅山當場突然瓦解崩落，儚飛快地從裏麵衝了出來。
她大概一直在等待高杉停頓的這一刻，好伺機而動吧。那果敢揮出的一拳，帶著剛才那股絕不手下留情的『力量』。
『唔！？』
高杉成功地迅速躲開。一旁的桌子直接挨下儚的攻擊後，以非此尋常的方式摔飛出去。
要是命中的話肯定是致命傷。即便對手是【fantomas】化的高衫也不例外吧。但是那種隻為求一擊必殺的攻擊，在動作過大的影響下，實在也不好瞄準對手。可想確實命中，無論如何都必須讓高杉停下來才行—
而那名對手高杉，這時拉開了與我們之間的距離，在教室前方再度試圖幹涉【another】。
（……要讓他……停下來是嗎？）
我本來是想和儚一起逃走的，不過現在看來，有必要變更原定計劃。
（或許……行得通。）
老實說，我不知道這個方法對不對。
但是，因為好不容易才掌握到該從何處下手攻略，我決定要親自執行。
「儚，幫個忙吧！」
不等她回答，我便毫不猶豫地直接關掉了電燈。
喀的一聲輕響，室內瞬間與漆黑的室外同調。
已經習慣日光燈照明的眼睛，頓時蒙上一層近乎黑暗的陰霾。
『唔！？』
「恭一，你要做什麽……？」
看來這果然是兩人都無法理解的行動？隻見高杉和停同時對此異變有所反應。
於是，我搶在他們察覺到我的意圖之前，放眼四周。
（還真嚇人啊……）
目前有兩個【fantomas】在場，也是原因之一吧。
飄浮在周圍黑暗中的【那些東西】數量之多，自家公寓根本沒得比，而且大小各異。
我緊盯著數量多到無以計算的【它們】，將意識傳送出去。
……纏繞盤據在喇叭—帶，像一條長長的蛇的玩意兒。
……角落那邊，纏在翻過來的桌腳上，像蟲的玩意兒。
……在門光燈燈罩一帶輕飄飄地浮遊，像雲的玩意兒。
還有其他各式各樣的半透明物體。
它們似乎都統稱為【another】的樣子。
——一旦碰了，內心就會遭到窺視的東西——
這些自幼就被如此告誡的物體，對我而言隻是恐懼的來源。
所以無論在晚上，或是天候不佳、光線昏暗的日子裏看到【它們】的時候，為了避免碰到、為了別讓【它們】靠近，我總是不斷地發送『信號』控製【它們】。
起初為了要抓到訣竅著實費了我一番功夫，不過，幾個月以後便能操作自如，比操縱遙控飛機什麽的還要稱心如意。
而且，已經實行了十年以上。
跟數量多寡無關。
要操控眼前所見的一切，對我而言易如反掌。
「！—你想要的是這個吧！？」
我讓飄浮在室內的所有【another】一點不剩地全進入高杉的身體裏麵。
從小如柏青哥鋼珠的，到大如一個人類體型的……我不知道它們個別帶有多少靈子能，不過我不惜用上全部，也要讓高杉的力量提升到遠超出剛才的『手腕肥大狀態』。
如果這樣還不夠的話，就連隔壁教室或窗外的，也看我把它們統統掃過來。
「恭一，你到底打算做什麽？」
原本就算趴高杉陷入苦戰也不見她怎麽著急的儚，看到我的行動，以一副方寸大亂的模樣要求我解釋。
這也難怪。
因為，吸收了一堆【another】之後，體內的力量提升到非比尋常程度的高杉就在一旁嘛。
（不過……還不夠！）
再度與【another】同化的高杉的軀體，現在肥大到接近天花板的程度，稱之為金剛也不為過，已經完全變身為真正的怪物了。
「——好，趁現在！」
「咦……？」
「還。咦。什麽，快點動手扁他啊！就用你那個破綻百出、無可救藥的拳頭，狠狠地賞他肚子一拳吧！」
「哼，原來是這麽回事啊——不過，我破綻百出的拳頭還真是對不起你喔。這次我一定會讓他吃下這拳的，你就好好拭目以待吧。」
她嘴裏這麽說著，拉到身體後方的右拳明顯凝聚著高昂得毫無常識可言的力量，逐漸發出微微的亮光。
要是挨了這一擊，肯定真的很不妙吧。
這時終於察覺到事態嚴重的高杉掙紮著要逃走。然而，他的身體已經遠比我帶著奈奈逃走時還要更加遲鈍笨重，充其量也隻是拉開了幾步的距離而已。
當然，他還在儚的射程範圍內，綽綽有餘。
（……抱歉了。）
（……高杉先生，原諒我！）
正當我在心中謝罪的同時！—
「——儚拳！」
儚那有如惡魔般的熊熊一擊，也深深陷入廠高杉的腹部。
不光教室，甚至連整個校舍都為之撼動的衝擊力道貫穿高杉背部，身後的黑板當場龜裂成蜘蛛網狀，整個粉碎。
至於高杉，則是已經完全靜止了。
——那當然。在這樣的重擊之下，不昏厥才奇怪吧。
***
「步驟就像我剛才說的一樣。——好了，來試試看吧。」
「……真的沒有問題嗎？」
我半信半疑地喃喃自語，儚立刻朝我發出不耐煩的聲音。
「到底要我講幾次。你不是才做出那種驚人之舉嗎……事到如今還說這種話。」
據她所言，能夠將意識傳達出去，隨心所欲誘導【another】的我，似乎已經具有幹涉者的資格。
過去，父親便是以這個能力創造了眼前的儚……這樣不得了的能力，自己身上居然也具備，實在令人難以置信。
不。
不僅如此，說到我接下來要做的事情，怎麽想都……
（……就是那麽一回事吧。）
老實說，我一點也提不起勁。
甚至很想落跑。
要不是她說了那句「你不希望這個男的恢複原狀嗎？」，我是絕對不會想要去實行的吧。
但是，儚她……
「——你到底知不知道啊？你早就已經在使用身為『幹涉者』的力量囉！」
開什麽玩笑，她居然說出這種話來。
「那你說說看啊，我是什麽時候用了那種力量……」
「剛才就是啊！」
儚說完看著昏厥過去的高杉，繼續喃喃說道：
「剛才這家夥抓著你的腳踝不放，對吧？」
「咦？對啊。」
我還記得。那是讓奈奈逃走後緊接著發生的事。我想起當時被拖進教室裏的那一幕，慎重地點點頭。
「那時候你抓住這個男人的手，一心想著要他『放開』對吧？」
「這個嘛……是沒錯啦。」
「結果多虧這家夥鬆手，於是你便順利地逃出他的手掌心——你知道這究竟是怎麽一回事嗎？」
「湊巧吧？」
「才不是。是因為你直接幹涉這家夥體內的【another】，讓那些被這家夥吸收的靈子能又再度獲得釋放。」
聽到儚的話，我的感受隻有驚愕兩個字可以形容。
「等、等一下。那麽，高杉先生之所以鬆開手指——」
「沒錯。原因無他，正是因為觸及到恭一內心的【another】聽從幹涉者的意識的結果。」
「我……我碰到【another】了？」
「正是如此。」
儚回答得很乾脆。
我聽了差點暈倒。
從小就發誓絕對不碰，有如戒律一樣遵守的原則，居然在不知不覺間，被我自己給打破了……
這麽輕易就踏入了禁忌的世界，一股難以言喻的無力感襲上了心頭。
「怎麽會……這麽說來，那時候的奇妙感覺……就是內心遭到窺視所引起的囉？」
「奇妙感覺……？」
儚挑起了一道眉毛。
嗯。該怎麽說呢……好像有點懷念……這就叫似曾相識嗎？好像以前也曾體驗過，就是那麽不可思議的感覺。——可是，緊接著，我突然又覺得胸口一緊，好像就快要喘不過氣來了。
「懷念？卻又……喘不過氣？這是怎麽回事？」
「我也不曉得啊。隻不過……就是有這樣的感覺。」
「——算了，還是快點開始吧，要是這家夥又突然醒過來就麻煩了。」
總覺得在不明不白間，我的初體驗談話就這麽草草結束，儚再度對我下了指示。
「是、是，我做就是了。」
或許是聽到自己已經有過經驗的緣故吧。跟剛才比起來，心情上要輕鬆許多的我，很幹脆地就做好覺悟，將自己的右手用力按在高杉那膨脹巨大化的身軀上。
「嗚……」
碰到的瞬問，接觸的部分開始發燙，滿腦子隻感覺到有些什麽正從那裏倏地往上湧過來。
然而不可思議的是，絲毫沒有剛才那種快喘不過氣的痛苦。
「好，就保持這樣，讓思考運作。凡是關於那個男人的事情統統都行——啊，不過僅限於他被【another】附身以前的事情，千萬要注意這一點喔。」
「知道啦。」
嘴裏抱怨之餘，我聽從儚的吩咐，腦中隻想著以前的
高杉為我付出許多的時候。他代替離家的父親在各方麵對我都很照顧，就像是個明理的大哥哥一樣……我全心全意想著這樣的高杉護。
（……！）
從掌心開始，像是與高杉的身體產生連結進而混合，滲透而入的獨特感覺襲向全身。
現在我正透過【another】幹涉眼前的【fantomas】。
他的肉、骨頭、器官、乃至於一個個細胞……都在我的支配之下。
沒有想象中的那麽駭人、複雜或是神秘性，有的，隻是想在組裝機械的作業工程那樣，照著明確的規則運作的世界。
該做的事情早已了然於心。
我就感覺的層麵理解了這點。
透過右手掌握【fantomas】——我的感覺遍及各個角落，最後終於觸及到『那個』。
（……有了。）
找到『那個存在』，讓我鬆了一口氣。
在那個如今早已麵目全非、濃毛密布的龐然軀體裏麵，終於讓我掌握到「他就是高杉護」的確切感。
接下來就簡單多了。以那個感覺為線索，愈是集中意識，『那個』就愈像是混在黑子中的白子一樣，有著很明顯的不同逐漸浮現出來。
根據儚所說的，那正是隱藏在這個肥大化的生命體中，屬於『局杉護的存在』。其他的都是被吸收進他體內的【another】。
於是，我向所有的【another】下令。
不得損傷高杉護的肉體以及人格，並解放其所有能力——
「鏗」的一聲輕響，化作巨大肉塊的身體漸漸失去色彩，變回了【another】原本特有的半透明狀態。
最後，它們一路灑著閃爍的光粉朝四周飛散而去。唯一剩下的，就隻有一名橫躺在地上的男子。
年幼時的自己所遇到的那張和善的臉化為確切的存在，就在那裏。
「……嗯？這是什麽？」
手中有些異樣的感覺，是在那之後緊接著發生的事。
剛才觸碰高杉肉體的那個地方，有塊發出白光的物體。
我正要以手指取下的時候，就被儚迅速攔截走了。
「嗚哇，你幹嘛啦——！？」
轉頭的同時，我的呼吸也當場停止。
「為……為什麽……？」
眼前有兩個人影。
一個是像人偶一樣，表情生硬的儚。
另一個，是穿著白衣的中年男子。
接著，我的視線緊盯著那個白衣男子。
「爸、爸爸……為什麽？」
沒錯。
在那裏的，正是早在三個月前就已經去世的父親——羽佐間徹路。
「——做得好，恭一。」
他的嘴角上揚。
「為了我和這個女人，多虧你取同了這個。」
男子抓住儚的手臂，硬是摟著她的肩膀，一把抱住了她。
儚輕輕地發出一聲「啊」，一個重心不穩便跌入男子懷中。
看到那個光景，不知怎的，我的胸口竟剌痛了一下。
「好了，接下來是對答時間。」
父親的聲音聽起來是如此愉悅，然而——
在我眼中，不願正視的現實正從遠方一口氣逼近。
***
父親所說的內容，和那晚儚告訴我的話大致相同。
……【another】具有對特定人物的精神極其敏感反應的性質。
……他成功地讓靈子能結晶化，嚐試以自己的性命為觸煤來複元妻子。
……由於那個試驗是在半吊子的狀態下結束，因此眼前這個女人還不完整。
簡直就像是在為我複習般，說得十分詳盡。
「——給我等一下！」
有件事我無論如何就是無法釋懷。
「雖然說你變成了【another】，可是……現在……在這裏……」
沒錯。現在父親不是好端端地站在我的麵前，散發出確切的存在感嗎？
就連儚都……都摸得著。
此刻他的手正摟著儚的肩膀，將她抱在懷裏。
「也難怪你會感到驚訝，這隻是一時的而已。不過是因為這個女人取回了當時碎掉的靈子能，讓潛藏在碎片裏的我的『存在』滲到這個世界來罷了。再說，你看……」
說完，父親放開抓住儚手腕的手，將那隻手一直到手肘的部分，整個插進倒在附近的桌子裏。
「——唔？」
「懂了嗎？我之所以看起來像是有摸到這個女人，正是因為這家夥和我共有靈子能的緣故。再過不久，一旦碎片的能量安定了，現在的我也會跟著消失吧。」
「那麽，爸果然已經……不在這個世上……」
「事到如今還在說什麽啊。」
父親有些輕蔑地哼了一聲。
總覺得父親的反應欠缺溫柔，我在困惑之餘，忍不住請他解釋。
「可是，為什麽？為什麽爸不惜用自己的性命來複元媽呢？」
「因為沒時間了。那時要是我再拖拖拉拉，好不容易辛苦收集到的靈子能就會被天賀那些家夥給拿走了。在那之前，我無論如何都必須要有所行動才行。」
「怎麽會……」
「況且隻要研究有所進展，遲早都會麵臨被抹殺的命運吧。」
「抹、抹殺……被天賀產業的人？」
「沒錯。」
這個嚴重缺乏現實感的對話內容，讓我一點都不覺得自己是在跟父親說話。
「目前，我的屍體——」
話說到一半，他又吞了回去。
瞬間聽到「屍體」這個名詞，以及父親禁口不語的樣子讓我有些在意。不過，我想大概是自己多心了吧，因此並沒有繼續追究下去，隻是靜靜等著。
「——算了。總之天賀源一郎是個大騙子。那家企業在暗地裏做些什麽、將來又打算進行些什麽，你——不對，世間的人終究不會知道吧。高杉那家夥似乎也以為那隻是單純的完全自律型馬達。」
「咦……？」
「算了，總之現在都無所謂了。管他是要用靈子能為地球環境盡一份心力，還是拿去做軍事利用，這一切都和我無關了。——況且，你現在想聽的也不是這些話吧？」
正是如此。
什麽天賀產業今後的事業發展，對現在的我來說一點都不重要。
「那麽，儚小姐果然是……媽媽的……？」
在父親麵前，不知怎麽的，我竟不敢貿然直呼她的名字。
「嗯？儚？喔，這麽說來，我當初是給她取了這個名字啊。在成為「完整無缺的存在」以前，與『短暫易逝的存在』匹配的化名。取得很妙吧？……那當然囉，再怎麽說這個儚也是根據我心中對妻子的記憶所創造出來的。但是——」
一瞬問，父親眼中似乎浮現了挑釁之意。
「你可別搞錯了，恭一。這個女人是我的遙——絕不是你母親。」
「～～——唔！」
我有種後腦勺被狠狠揍了一下的錯覺。
的確，儚完全沒有世間一股母親該有的樣子。從她身上，我從從未感受到『母親』的影子。在得知她是根據父親的記憶所創造的產物之後，我也隱約猜到她終究隻是「身為妻子的羽佐間遙」罷了。
但是我壓根兒也沒想到會如此直接地被告知這個事實，以至於連話都說不出來了。麵對相依偎的兩人，也隻能投以空洞的視線。
「我當初可是豁出去、準備聽天由命了……如今順利成功，我總算是放心了。還
好，你自從做出那張照片之後就完全沒有幹涉過的跡象，還真是教我捏了把冷汗呢——該說真不愧是我的兒子嗎？你就繼續保持這樣，好好加油吧。」
「咦……？」
總覺得現在的自己，好像聽到一件非同小可的事。
「怎麽，聽不懂嗎？真笨耶——不是告訴你了嗎？現在這個女人手上的結晶，就是當初粉碎散掉的靈子能的碎片。至於剩下的部分現在應該仍在某處，化作高濃度的【another】飄蕩著吧。高杉那家夥讓警備犬幹涉的，似乎就是這塊碎片。」
（……不對。）
（……不是這個。）
但是，就算想要追究剛才的話，父親透過儚的手把玩碎片的舉動，卻格外惹得我心煩不已，害我一直無法集中精神思考。
而且，之前對她的印象隻有暴力的儚，在父親麵前不知為何竟變得百依百順，這讓我深深感受到她果然是『身為妻子的存在』。
我不想看這個畫麵。
一般莫名的焦躁感席卷全身。
「也就是說……散布各處的那個結晶的碎片，由我負責收集起來就行了，是嗎？」
我放棄了遲鈍的思考，聲音有些激動地說出勉強得到的結論。
「差不多就是這樣。」
是感受到我複雜的心境嗎？隻見父親露出了苦笑表示同意。
「隻是以【another】的形態飄浮的話倒還好。如果是像剛才那樣變成【fantomas】的話，你隻要再度使用身為幹涉者的能力，回收碎片就行了。」
「……這算什麽嘛？」
「嗯——？」
「別開玩笑了！這是對久未謀麵的兒子該說的話嗎！？」
已經到極限了。
這麽沒道理的事情終於讓我爆發。
但是，仿佛要將這份激昂的情感一舉否定掉……
「喔，關於這點啊——」
父親格外冷靜的話語，接著絕情地將我擊潰：
「抱歉，我從沒把你當成『兒子』看待過。」
「什……」
「自從遙死後就一直——換句話說，也就是自從你出生以來，一次也沒把你當成是我『兒子』看待，就是這麽回事吧。嗬嗬嗬。」
「出生以來……一次也沒……？」
起風了。
夜風來自外頭已呈現夜晚麵貌的世界，穿過破掉的窗戶，悠悠吹動了撕裂的窗簾，悄悄沿著窗溝滑行。
原本該是那樣靜謐的初夏晚風——但我卻隻覺得室內溫度急速下降。
「怎麽了，恭一，你還是不懂嗎？」
父親肆無忌憚地朝我投來試探的眼神。
那張臉，看起來甚至就像是宣判死刑的冥界死神。
「……夠了。」
「嗯～～？怎麽了？為什麽要阻止我？」
儚突然插嘴，父親感到很意外似的反問。
那語氣仿佛像在說：別妨礙這麽難得的愉快時光。
「……現在要說的跟那種事情無關吧？」
「當然有關係。我下定『讓遙再生』堅毅決心的同時，也是這家夥覺醒為幹涉者的契機。就某種意義來說，是最無可避免的瞬間不是嗎？」
「覺醒的……契機？」
「恭一啊，你該不會是忘了吧？……哈哈，真是傑作！記憶捏造得還真是徹底、自圓其說啊！」
「……這是什麽意思？」
「別再說了！」
耳邊傳來儚悲痛的聲音，但我選擇無視。雖然打從心底覺得應該聽從她的話，可是那種孩子氣的無謂反抗心卻拒絕接受。
「我告訴你吧……遙在生下你不久後就去世了。」
「————唔！」
……明明那樣徹底下定決心了。
……明明發誓是時候作好覺悟要接受了。
結果，我在還沒有完全作好心理準備的狀態下，便大意地打開了那扇門。
「那、那麽……這、這張照片……！？」
我慌張地東掏西找，取出一直放在老位置——襯衫胸前口袋裏的學生手冊，抽出那張折成四折藏在學生證底下，從小看到現在的照片，以顫抖的手指將它打開。
在笑。
一家三口和樂融融地微笑著。
爸爸和媽媽都還很年輕……夾在他們兩個中間，還在讀幼兒園的我則是一臉欠扁的表情，像這樣——
「那是你做出來的【fantomas】啊，恭一。」
「——唔！」
藉由想像力一心想隱藏的現實，一口氣溢出。
「記得嗎？？在你還小的時候——有一次，你因為晚上睡不著而跑來我房間是吧？你那時說你看到【another】。我聽了真是歡喜，因為那是我第一次在你身上看到『價值』的瞬間啊。因此，我才不惜那麽親切地給你指導啊，裝成普通父親的樣子，像在給小孩有趣的玩具一樣。」
「…………」
沒錯，就是那番話。
至今我仍能一字不漏地回想起來，那個最初也是最後，父子間堪稱對話的對話……
原來那一切……都是這個男人的精心安排……
「不過，小孩就是小孩，愈是強調『不準碰』就愈是躍躍欲試，直到嚐到一次強烈的後果為止。所以，你就碰了【another】對吧？然後被窺看到了內心：一家三口過著充滿歡笑的日子。畢竟這樣的夢想時刻，你一直以來都是深藏於心啊。」
眼淚隨時就要奪眶而出。我緊咬下唇，拚命忍耐著。
但父親毫無憐憫之心地繼續說下去：
「你一定很驚訝吧，自己居然創造出原本不應該存在的東西，而且還是打破父親的忠告而到手的。真不知道那時候的你究竟是抱著多深的罪惡感啊。嗬嗬嗬……從此以後，你就無意識地在逃避著【another】，集中全副精力在如何讓它們遠離身邊吧。在累積了十年以上的歲月之後，記憶漸漸地就被『沒碰過』的錯覺給竄改了。」
有種一直珍惜至今的寶貝被人踐踏蹂躪的感覺油然而生。
居然會以這種形式被『挖出』記憶……
一個真實換來的，是一條條至今拚命支撐著自己、再細不過的繩子被一把接一把斬斷的錯覺。
「不過，也多虧如此，才讓你成為一個『有用的家夥』。就這層意義來說，你就像是回收碎片時必備的『道具』啊。」
「這算……什麽……這算什麽啊！」
非說些什麽不可——在這樣強烈念頭的驅使下，話語從我嘴裏溢出：
「少……少瞧不起人了！什麽道具！誰要為你做事啊！別奢望我會再替你收集任何碎片！」
我盡自己所能的大叫著。
像是要將一湧而上的激烈情感全數發泄在眼前這個男人身上一樣。
但是，那種焦躁感，根本就不及我說出口的話的一成，隻是平添那種搔不到痛處、沒來由的怒氣而已。
看來，語言根本無法溝通。
「那也無所謂，所正這個世界上的幹涉者又不是隻有你一個——好了，我們走吧。」
我那不帶重量的話語，似乎根本就進不了他的內心。隻見父親以一臉若無其事的表情對著懷裏的儚這麽說。
「咦……？」
「有什麽好驚訝的，恭一，這是當然的呀？既然已經知道你不收集碎片了，那留這個女人在你身邊根本毫無意義。」
父親邊說邊將懷裏的儚抱著更緊。她那破爛不堪的t恤底下的胸襟擠在父親身上，不自然地變形扭曲。
早在這
個時候我就已經明白，他是故意做這個舉動給我看的。
（這算什麽啊……）
（開什麽玩笑……）
這當初是有想過，隻要和看似知道實情的儚在一起，或許有機會遇見父親——我的確曾隱約抱著這樣近似期待的心態，這點我承認。
可是，我當初所期望的並不是這樣的重逢。
早知如此，我情願他還是以前那個『總覺得像個外人一樣的親人』，那該有多好……
然而，為什麽我現在卻對這個男人有如此強烈的憤怒呢？
多希望這是一場夢。
多希望這是個謊言。
無論是眼前父親的存在。
還是我現在懷抱的感情。
（我不要……像這種事…）
（……拜托，我受夠了！）
就在我快被這個過於殘酷的現實擊潰，不禁垂下了頭之際——
「——儚……」
力道逐漸增強，再熟悉不過的女人聲音傳入了我耳中。
（咦？）
我抬起頭，映入眼簾的是儚握緊的拳頭上凝聚著光輝的身影。
「——拳！！」
咚的一聲重低音，那一拳捅進父親的腹部，他的身體當場折成標準的「く」字形。
「嗚噢噢噢噢……」
儚無視於痛得半死不活的父親，開口說道：
「羽佐間徹路，你果然是我的敵人……我要站在恭一那邊。」
「什、咳……你說什麽……？」
突然間，內哄的狀況劇就在我麵前活生生上演著，我隻有愣住的份。
「當初聽信你的話根本就是個錯誤，我實在沒想到會讓人這麽不愉快——況且，我根本就不想變得『完整』。」
「怎麽可能……聽好喔！要是碎片沒有完全回收，你終究會變回原本的【another】——也就是變回那個半透明狀的純粹能源體喔！」
（咦……？）
這個衝擊性的內容大大出乎我意料之外，然而儚全然不為所動。
「管他的，總之我就是討厭你的作法。」
「哼……你居然像她像到這種地步……！」
因痛苦而扭曲著臉的父親，似乎浮現了個淺淺的微笑，但僅止於那一瞬間。
「住口。」
儚頗不以為然地撂下這句話之後，將那塊碎片隨手向我拋來。
應該是因為放開了碎片的緣故吧。父親的實體也當場消失。
「咦……這、這是幹嘛？」
我來回望著腳邊的碎片與儚，詢問她的用意何在。
「隨你高興怎麽做，恭一。看是要留在那裏還是將它踩碎，都隨你。」
「…………」
「你也不想就這樣任憑羽佐間徹路使喚吧？」
那是當然的。
即便他現在已經消失，一股想要怒吼的憤怒仍然在我的胸口悶燒著。
可是——
（要是不回收碎片，這家夥就會……）
我想起父親剛才所說的話。
要是不收齊碎片，儚就會變回原本的【another】。
變回那個隻能到處浮遊的半透明能源體……
「對你而言……那樣真的好嗎？」
「怎麽，恭一，在擔心我啊？你還真是個怪人耶。」
「…………」
「我無所謂，反正我本來就是【another】嘛……唉呀，不過以後就不能吃咖喱麵包了，想想還真是有點可惜。」
都什麽時候了竟然還說那種傻話，我不發一語地看著儚。接著視線又落向腳邊的碎片。
碎片的光芒看起來比剛才要微弱許多，隨著光芒逐漸減弱，一股莫名的焦躁也油然而生。
「…………」
我自己也搞不清楚了。
雖然說是被父親所騙，而且算起來，這個女人的確也曾經利用過我。
自從這家夥來了以後，我的生活受到了多大的威脅啊。即便在這種緊迫的情況下，要我列舉她那些超乎常識的行為，隨隨便便都能超過二位數。
如果當場將碎片踩爛，和這個女人徹底就此告別的話，我就能重拾在美樹本公寓的日常生活了吧。
隻不過，本來和自己像外人一樣感情淡薄的父親記憶，也會轉換為有些不愉快的討厭回憶罷了。隻是這樣而已。
但是，我無法原諒。
誰是『道具』啊！
什麽叫不當我是『兒子』啊！
人都已經死了，還在我心頭刻下這麽深的創傷，就此消失……
（走著瞧吧，羽佐間徹路。）
我在心中喊著那個男人的名字。
不再將他當作父親。
而是視為泄恨對象地喊著那個名字。
「…………」
我彎身撿起碎片，聽到儚發出一聲小小的驚呼。她大概是擔心我摸到靈子能的結晶，內心會遭到窺視吧。
無所謂。
那樣剛好。
因為那正是我的目的。
（——看見了嗎，佐久間徹路？）
（——這就是我所期望的未來。）
我花了些時間慢慢想像著那個光景，接著在光芒即將消失之前，將碎片仍向儚。
「欸、喂？」
儚雖然感到困惑，還是在胸前接住了碎片。
就算她碰到碎片，男子的身影也已不再出現了。
「——喂，你早就知道了吧？」
「知道什麽？」
「有關我的……這張照片的事。」
我邊說著，邊將那張折成四折的『不可能的照片』在儚麵前晃了一下。
「……是啊，最初遇到你的時候——對，就在你從昏迷狀態清醒後不久，我便知道你手裏的照片是【fantomas】。」
儚露出複雜的表情淡淡地說著，我不禁苦笑。
（……是嗎？）
（……原來她是特意不說的。）
我猜她多少有替我設想過吧。
看似與纖細完全沾不上邊的她，卻在最要緊的部分有所顧慮，絕不侵犯——就是因為她這麽為我設想，我才能夠下定決心。
和一直緊抓不放、長達十年以上的過去揮別的覺悟。
「喂，恭一……你……」
儚發出了困惑的聲音。
我看著指尖上，存在感逐漸稀薄，一步步化為半透明物質的【another】。
（一直以來……謝謝了。）
將滿滿的心意灌注於指尖。
對長久以來，一直是我內心依靠的事物獻上無盡的感謝。
還有——
對在最後的最後選擇支持我的，眼前這個人物……
「儚。」
我看準照片完全分解的那一刻，出聲呼喊她。
隻見儚似乎有點緊張的抖了一下，注視著我。
「我今天發現了新的咖喱麵包喔。」
「唔？」
儚嚇了一跳。
「你也知道吧，就是久米田屋啊。那邊新產出一種『雙色咖喱麵包』，聽說裏麵兩層分別是泰式咖喱與歐風咖喱，是他們的自信作喔。」
「…………」
儚的喉嚨發出一聲咕嚕。
「那、那又怎麽樣？」
她像是強調這根本和自己無關似的強裝鎮靜，聲音都傳到我這邊來了還敢說。
「其實我已經買了。」
「…………（嘶～）」
哇塞，口水都滴下來了。
「所……所以說，那跟這到底有什麽關係……」
看著儚邊抹嘴巴、邊做出毫無說服力的回答。苦笑之餘，我還是向她提議了：
「碎片你就自己收下吧，儚。畢竟不這麽做你就無法變完整了吧？——我會幫你收集啦，那些散逸的碎片，就由我來親手將它全部回收吧。」
「……你……你是認真的嗎？」
「是啊，隻是這麽一來，那家夥也會複活吧？」
「這個嘛，可能性相當高……不過，你為什麽要這麽做？」
「因為太不公平啦。」
「不公平……？」
儚一副不懂我在說什麽的樣子，隻見她皺起了眉頭版
看到她這樣，我決定稍微透露一點有關我剛才寄托在碎片裏的意念。
「因為現在這樣，我根本不能海扁他不是嗎？」
「海扁……哈哈、原來是這樣啊。說的也是，那種渾球的確需要好好痛扁一頓！」
其實，當然不隻是這樣，不過——
我朝著二話不說就欣然附和的儚應了一聲「喔！」，露出自信的笑容點了點頭。
內心同時七上八下，唯恐自己真正的意圖會被她識破。
***
——鏗、鏗鐺！
「嗚哇！？」
教室外麵突然傳來的聲響，讓我嚇得全身抖了一下。
「發、發生什麽事了……？」
雖然剛才還信誓旦旦說要海扁羽佐間徹路，但在這樣摸不著頭緒的狀況下，不禁還是會感到一股不安。我朝儚看了一眼，隻見她毫不畏懼地大步走近門邊，一口氣將門拉開。
「啊……」
門一拉開，站在走廊上的是奈奈。
她不知為何雙手抱滿了一堆的掃把、拖把、刷子等等物品，以一臉泫然欲泣的表情杵在原地。再仔細一看，腳邊甚至還躺著滅火器，想必那就是剛才那陣噪音的來源吧。
「奈奈，你怎麽回來了？」
「……上……上鎖了……出不去。」
「不，我想應該不至於……——啊！」
我想起那個搶先逃竄現場的工友。
（……那死老頭在想什麽啊！）
看來，他是打算將我們連同【fanltome】化的高杉一起關在學校裏；就算想從一樓的窗戶出去，也有那個防止入侵的鐵窗擋著，根本莫可奈何吧。
也就是說，奈奈之所以回到這裏來，原因無他，純粹是為了把手上的『武器』交給我們。
她的溫柔與善良，對我幾近頹喪的心情實在是莫大的慰藉。
「謝謝你，奈奈。」
但是，她卻一個勁地搖頭。
眼眶中的淚水也在不知不覺間沿著臉頰滑落了。
我走近奈奈，握住她的手。
無視於她手中落下的成堆『武器』，我盡可能溫柔地說：
「沒事的，就連高杉先生也是……你看，我沒說錯吧？已經沒事嘍。」
我讓她看看躺在教室裏，已經恢複原狀的高杉。
但是，她卻還是哭著搖頭，氣若遊絲地說了一句「對不起」。
「咦……？」
我完全不明白她的意思。在我身後的儚這時開口問奈奈：
「——你聽到了？」
那句話讓奈奈的身體抖了一下。接著，她微微地點了點頭，又說了一次「對不起」。
（咦……？聽到……是指……）
（從哪邊……到哪邊……？）
我感覺到渾身的血色逐漸喪失。
我一直很小心地將這身詭異能力隱瞞至今。現在，卻偏偏讓我最不願意吐露的美樹本家人知道了。
「沒有啦……聽我說，其實是這樣的……」
我拚了命地想要解釋，卻遍尋不著適當的話語。
因為我知道無論編造什麽樣的藉口，恐怕都說服不了奈奈。
「你死心吧，恭一。」
儚的一句話，讓我瞬間覺得眼前一片黑暗。