「你真的沒聽過伊南娜這個名字嗎？」惠把裝著亞奈的玻璃瓶放在房間桌上，對她問道。上次這麽做已經是好久之前的事了。
……沒有呢，惠。沒有。我從睜開眼睛後就是我。第一眼看到的就是你跟你父親的目光……
「呼。」惠莫可奈何地坐在椅子上。
……惠、惠。
「什麽事？」
……我想跟你睡在同一張床上……可以嗎？
「好啊。」惠抱著玻璃瓶，躺在隻有床墊的床上。
他閉上眼睛。亞奈的思念就透過玻璃瓶流入自己心底。
惠、惠、惠。拜托，陪在我身邊。一直到我死為止，都陪在我身邊……求求你。
惠鼻酸了。即便他緊緊閉著眼睛，淚水還是不爭氣地滲了出來。自己到底該怎麽辦，我還有什麽可行之策嗎？
惠。惠。惠。
惠。喜歡你。
惠。喜歡你。喜歡你。惠。惠。
惠。
我站在烏爾這風沙蔽天的城市中，城市旁有早麥田，麥子沿著河川邊的狹窄平原上栽植，收成季節就快到了。用麥子可以製作麵包，也可以釀造啤酒，一點也不清涼的啤酒。我穿越城門，走向城市中央的※金字形神塔，爬上石階。今天非常熱，我身上的汗珠如雨點般滴落。（譯注：ziggurat，古代蘇美人祭奠神祇的廟宇。）
突然，有一位神官叫住了我。像你這種身分的人，是不準走進這裏的。沒錯，像我這種身分的人沒資格走進這裏。在這個粒米未進的一天。神官說我身上都是羊騷味。沒錯，我是個牧羊人。
惠。惠。
夜色降臨，神聖的月亮升起。我站在山丘上欣賞月色，遠處前方的城市城牆，看起來就像一隻蹲在地上的獅子，我為了回家睡覺，走向暫時棲身的洞窟中。這時，難以置信的光景出現了。有位女神正一絲不掛地跳著舞，在女神舞蹈下方的灌木叢，則放著一件如音樂般輕柔的衣裳，那衣裳也是美麗極了。
我忍不住拿起衣裳，布料就像水一般光滑。接著，我便手裏抓著那衣裳，欣賞了女神的舞蹈半晌。女神突然察覺出我的存在，並降臨至地麵。
「呃……你可以把衣服還我嗎？」
這位有著雪花石膏般肌膚、祖母綠色長發，以及黑玉般眸子的女神，很困擾地問我，看起來就像個普通的少女。
「好啊，拿去吧，還給你。」我將衣裳還給對方。
「……你為什麽要還給我呢？」女神不解地傾著頭。
「因為你要我還你啊。」我答道。
「……你為什麽，不要求我答應你的願望才還我衣服呢？如果你這麽做的話，或許就能獲取無數的財富與美女唷。」
「因為你要我還你衣服，而且表情看起來很困擾啊。」
頓時我大吃一驚，因為這位女神隨即用雙手環抱住我的脖子，她那如大顆珍珠般的乳房就壓在我的胸口上。
惠。
「你沒有妻子嗎？」
「是啊，我這個人窮到連老婆都娶不起。」
「你住在哪裏呢？」
「呃，洞窟裏。」
「帶我過去吧……」
我抱起放鬆全身力氣倒在我身上的女神，並回到洞窟。接著，我就在洞窟裏與女神結合了。那是我的第一次，我連續三天三夜不停渴求女神的肉體，她是月神南納的女兒，名叫伊南娜。伊南娜，我的女人，隻屬於我的女人。我就像個孩子般緊緊抓住伊南娜渾圓的乳房，伊南娜。
「你叫什麽名字？」懷中的女神問我。
「我叫※杜姆茲，是個貧窮的牧羊人。」（譯注：dumuzid，蘇美傳說中的牧羊之神，也是傳說中伊南娜的丈夫。）
我叫杜姆茲。我叫……杜姆茲？……杜姆茲到底是誰？
惠被玄關的門鈴聲吵醒，他的嘴角邊還垂著一絲口水，看來剛才自己似乎很難看地張著嘴巴睡著了，瓶中的亞奈則還沒醒來。惠覺得自己剛才好像作了一個夢，他隻記得夢的內容鮮明異常，幸好沒有造成魔力失控。
有人上門造訪了。惠把亞奈留在床鋪上，悄悄走出房間。
他打開玄關的門，懷疑自己是不是還在作夢。因為之前在電視上看過的法師˙薛魯納竟然就站在他麵前。
「你是禦廚惠君吧？」
明明是德國人的法師˙薛魯納，竟然也操著一口流利的日文。惠瞠目結舌地呆愣在原地。
薛魯納心想，真是一個平凡、長相駑鈍的少年啊。搞不好還是在溺愛中長大的。如果是德意誌的少年，成長期一定要強迫灌輸鋼鐵般的紀律才行。
「我有話想對你說，我可以進去嗎？」
「……好、好的。請進……」這似乎不是夢。惠將這位在電視上出現過的名人引進客廳。
這棟房子既充滿了藥品的臭味，空間又狹窄。在這種小狗窩長大的少年怎麽可能掌握人類的命運，真是讓人笑掉大牙啊。薛魯納在對方的引導下，彎腰坐在一張廉價的沙發上。
「呃，請問，您想喝茶嗎？」
「男孩子不需要太在意這種繁文縟節，坐在我的正對麵。」
「是……是的。」惠坐在這位頭戴奇怪眼罩的男子麵前。對於無法看出對方的眼神這點，令惠感到很不安。
「我的時間有限，直接切入正題吧。你是否接到了prince的某項要求？」
「prince?」
「就是闇之王子。他是不是要求你把你父親製作的人工生命體交給他？」
「是的。」身為法師的人，連這點小事都逃不過他的法眼。惠心中有種與其說是敬佩，更不如說是恐懼的感受。
「接著你要求暫時保留回答，但在日本時間的後天你必須給他一個交待，對吧？」
「是的。」惠點點頭。
「那麽，你打算怎麽回答？」薛魯納將雙手交叉、擱在沙發上。
「……不，呃……那個。」惠支支吾吾。
「你的回答或許會對全人類的命運產生重大影響。因為，假設你拒絕了prince的要求，使他不高興，他或許就會單方麵解除與人類訂下的契約，如此一來法師體製也將崩壞。你應該可以想像出這種情況會有多麽混亂吧？到底是yes還是no，現在就說清楚。」
「…………」惠低下頭、沉默不語。
「快回答，你還算是個男人嗎？」
「……目前我傾向拒絕他。」惠低聲答道。
「為何？隻不過是隻人工生命體罷了，這種到處都有的人工生命體，任何一個煉金術師都可以製造，你想要幾隻都行。為何要對那隻人工生命體如此執著？」
「……因為我想留在亞奈身邊陪伴她。」
「亞奈是那個人工生命體的名字吧？」
「是的。」
「為何你想留在她身邊陪伴她？」
「…………」惠再度低下頭。
「回答我，禦廚惠。我可是為了跟你見麵，才大老遠從德意誌跑來日本，況且這也是為了世界的秩序與安寧著想。身為人類的一份子，你有義務回答這個問題！」
法師˙薛魯納以低沉而充滿威嚴的語調說著。如果對方是魔法學院的學生，現在早就趴倒在他前麵了。
「……因為亞奈喜歡我，而我……也喜歡亞奈。」
「你認為人工生命體也有喜歡或討厭的情緒？」
「……是的。」
蠢材。迸個人蠢材。法師˙薛魯納心想，都己經是十四歲的少年了，腦袋怎麽依然這麽愚蠢？還是說日本人都是大傻瓜？不過現在自己可
不能動怒。
「你認為拒絕暗之王子會有什麽後果？」
「……我不知道。不過光同學，不，我是指暗之王子，應該不會為此生氣吧。」
「為何你這麽有把握？」
「不知道，這隻是我的感覺。」
少年說完後望向薛魯納。
蠢到家了！惡魔雖然假扮成你的同學，但你豈能以相同的尺度來推測惡魔的心思呢？
艾莉卡正以超低空進行之字形飛行。
情況說得更清楚一點，她已經無法精準控製飛行的方向了。艾莉卡裸露在外的雙腿上盡是擦傷，她已經好幾次從樹叢中強行穿越。
問題是如何在市鎮裏飛行——她思考著。
離市郊還有數公裏之遙。
她拿定主意延著國道前進。在狹窄的路段上這麽做也很危險，因此她隻好飛在中央分隔島上方。說實話，艾莉卡很害怕，當她以超低空掠過中央分隔島上的行道樹時，每每幾乎要被擦身而過的卡車風壓給吹歪了。
然而，路過的駕駛們也被她嚇得魂飛魄散，因為他們從來沒看過魔女飛得這麽低。
艾莉卡曆經千辛萬苦，總算來到距禦廚家數公裏的地點。
佐佐木智和正在國道旁這家熟悉的模型店裏癡癡地仰望飛機模型，不過他現在對這些玩具的興趣已經降低了。
智和心想：光同學，你似乎徹底改變了我的人生啊。
他把曲都光所贈的可笑禮物都集中在院子裏燒掉了，事後，他有種心中某些東西也一起化為灰燼的感觸。
盡管是用焚毀的方式，光所贈的禮物依然發出顏色詭異的火光，隨後一下子化為烏有。簡直就像燃燒鎂元素一樣，半點殘渣都沒有剩下來，從這個世界徹底消失。
曲都光從智和被艾莉卡賞巴掌的次日起便向學校請假。智和察覺自己竟不經意地朝身旁的空位發呆，他慌忙轉過頭，這回他則眺望著坐在斜前方艾莉卡的美麗長發。
隻要一想起部分男女同學在謠傳惠與艾莉卡的事，他便感到胸口一陣刺痛。
自己為什麽要活在這世界上呢？智和邊抬頭看著狹小模型店內的木製飛機模型邊捫心自問。自己一定不是為了把毒藥送給單戀女孩這種蠢事，才降臨到這個人世的吧。
智和走出模型店，太陽將他那輛黃色的腳踏車照得閃閃發光。這種特別強烈的明亮反而使他的心情更為沉重。
當他正想將鑰匙插入腳踏中的鎖頭時，砰！有個物體發出巨大的撞擊聲。
「怎麽？發生什麽事了！」一名中年歐古桑從模型店隔壁的花店跑出來。再隔壁則是一間倒掉的電器行。緊閉的鐵卷門上貼著店麵出租的廣告，撞擊聲就是從那裏傳出來的。
有人倒在地上，好像是個穿黑衣服的女人。女人有一頭略微暗沉的淡棕色長發，上頭還係著奇怪的發飾。
智和步履蹣跚地向前走出兩、三步……不會吧……是大場艾莉卡!?他馬上向前狂奔。一輛宅配公司的卡車就停在人行道旁，一位身著眼熟製服的宅配公司男性員工，正俯視著倒在地上的女子。
「大場！」智和叫道。
那是艾莉卡沒錯。她的雙目緊閉，全身還不停顫抖。仔細一看，電器行拉下的鐵卷門上，還出現一道明顯的凹痕。
「你認識這女孩嗎？」身著製服的男子對智和問道。
「她是我同學！」艾莉卡的黑色洋裝下擺卷起，白皙的大腿與內褲全都露了出來，上頭滿是慘不忍睹的擦傷痕跡。智和猶豫了一瞬間，但依然迅速對艾莉卡喃喃說聲「對不起」，接著便把對方的連身裙下擺拉好。同時，艾莉卡仍舊閉著眼睛直發抖。
「我正在開車時，這女孩突然從前麵飛過來。我以為快要撞到她，她踹了一下我的前擋風玻璃、向上爬升，打算閃掉我的卡車，不過好像來不及了。這女孩是魔女吧？」
「是的。」
「怎麽飛得那麽魯莽呢？我去叫救護車，你幫我看著她。」
「好。」智和說完後，那名男子便跑進花店、嚷著要借電話。
「艾莉卡……你還好吧？」智和試著問對方。
「唔……」艾莉卡痛苦地呻吟著。
「小姐，不要抬起頭！乖乖躺著，剛才那年輕人去叫救護車了。」從花店跑出來的中年歐吉桑勸道。
「……對啊，先不要勉強起來吧。」
「……扶我起來……拜托。」但艾莉卡依然用手撐地，試圖爬起身。
「不行啦，先不要亂動。」智和對她說。
「……不要緊，我隻是背部被撞了一下……拜托，扶我起來。」艾莉卡睜開眼。一位戴眼鏡的少年映入她眼簾，少年正擔心地盯著自己。她見過這個人，但腦子一片空白，想不出來對方究竟是誰，記得好像是姓佐佐木吧？是讓我誤飲春藥的家夥。
「……拜托，幫我站起來。」艾莉卡還是不放棄。
「乖乖躺著吧，你好像有腦震蕩的現象。還是躺著比較好。」方才的年輕製服男也走回來勸道。
「……肩膀借我一下。」艾莉卡用雙手扶著蹲在地上的智和肩頭，勉強站起身、拖著右腳跛行。
「你想去哪？乖乖休息吧。」智和也抓住對方的肩膀。
「我在趕時間。我沒事。」艾莉卡回頭解釋道，但一抹血痕卻頓時從她額上滑落。
「不行啦，你受了傷還想去哪裏！」智和連忙叫道。
「我要回家！我不趕快回去不行！事情很緊急，得快點才行！」艾莉卡把製服男跟中年歐吉桑的手甩開，再度跨上摔在路旁的那根髒汙球棒。她集中魔女飛行的心思，但什麽事也沒發生。
「不行，飛不起來……我的頭好痛。」艾莉卡望著智和。
「飛不起來，我得回家才行……現在就得回去！」智和的胸口中劇烈顫抖著。但到底是為了什麽而顫抖，等這件事過了很久後他依然想不通，淚水在艾莉卡的眼眶裏打轉，她注視著智和。
「拜托……你是，佐佐木同學吧？……帶我回家……我會一輩子感激你的。」
就在這一瞬間，有一股力量——如果換一個時間地點，可能會被人當作笑話的愚蠢力量，驅動著智和的身體。他不由自主地抱起艾莉卡，放到自己騎來的腳踏車後座上。
「喂，你在搞什麽!?救護車就快來囉！」製服男叫道。
「我是安形市立北中學的佐佐木智和！這件事由我負責，我要把這女孩送回家。」
「把她送回家——喂！……等一下！」
智和對艾莉卡說了聲「要抓緊喔」後，接著便拚命踩著腳踏車的踏板出發了。
「禦廚惠君，你所謂的愛隻是虛情假意。」法師˙薛魯納宣告道。
「咦……?」
「難道不是嗎？隻要聽了你的說辭便能明白。身為普通人類，你可以出門、跟女朋友一起玩樂，但那人工生命體卻隻能在玻璃瓶內度過短暫的一生。你這樣也能稱得上是愛那隻人工生命體嗎……如果這不是虛情假意，那又是什麽？」
「……我並沒有那種想法！」
「客觀地說，這種想法便存在於你的意識中，你隻是一個偽君子。反正那人工生命體死心塌地愛上你了，就算臨終前她也會很開心地在你懷裏死去吧。然而，從任一個旁人眼中看來，都會覺得這樣很不妥當。恐怕我比你還清楚日文該怎麽形容這件事，那就叫關在自己身邊任她坐以˙待˙斃˙。」
「不對！……不對！」惠噙著淚水拚命搖頭。
就快成功了，辯倒對方隻是時間的問題。薛魯納回憶起在校長室內，訊問違反規定學生的要領，現在隻差臨門一腳了。
「……禦廚君，我感到很遺憾。你不是正在進行魔法使的修行嗎？……身為法師的我已如此卑躬屈膝地對你講理了，你依然無法理解。看來，或許有必要對於你的監督者加以若幹處置。」
少年抬起頭，看著這位逐漸步入老年的法師。這就對了。快聯想起自己的母親吧，還有嚴重的「監督者責任」。
「不會吧……這件事跟艾莉卡一點關係都沒有！……全是因為我。」
「我已經跟你麵對麵談過，所以我相信你。不過，魔法管理機構日本分部的官僚們究竟會怎麽想呢？……嗯？……我對於各分部的資格剝奪案件可是無法置喙喔。禦廚君，你聽得懂吧？這不是在威脅你，我本來就沒有這個權限。我隻是把可能發生的事預先告知。怎麽樣？……你也認為有這種可能吧？」
惠對於自己母親典子在被剝奪魔女資格後究竟有多沮喪，可說是感同身受。如果同樣的事發生在艾莉卡身上，恐怕會更嚴重吧。因為魔女的身分是艾莉卡這位少女生活的一大支柱。半年來跟她一起住在同一屋簷下的惠或多或少能理解這點。
悲傷——結果恐怕沒有那麽簡單。惠很清楚，大場艾莉卡這位少女應該會立刻結束自己的生命吧。
少年沉默了數秒。接著，他對眼前這位頭戴眼罩的世界級魔法使說：
「我明白了……我願意把亞奈交給光同學。」
智和的心髒簡直就快從口中蹦出來了。他本來就不擅長運動，體力也很差，隻要稍微跑個幾步路，心髒就會猛跳個沒完。每次他跑步都幾乎撐不了五分鍾，就會覺得快累垮了，惠的家位於街道高處，離這裏距離也頗遠。但即便如此，智和依然以連他自己都不相信的速度瘋狂踩著腳踏車。
「你還好吧？」他對著默默抓住自己身體的艾莉卡問。
「還好。」
艾莉卡說話聲音的震波，從環住他腹部的那雙手傳進他心底。智和鬆了口氣，至少她還活著。
亞奈依然沉睡，她就躺在被放置於床墊上的玻璃瓶中。惠拿起瓶子，輕輕移到書桌上。就如同第一次邂逅對方時那樣，惠凝視著桌上的玻璃瓶。
小小的人工牛命體睜開眼。那對比豆子還袖珍的綠色眸子回望著惠。
「我把你吵醒了？」
……嗯……惠，我，作了一個夢。
「什麽樣的夢？」
……我不好意思說。
「……什麽樣的夢？」
……跟惠結婚的夢。在美麗夜色下的山丘我被惠抱到洞窟裏結婚的夢。
惠心想，亞奈是從哪裏學到「結婚」這個詞的？我以前有教過她嗎？
他靈機一動，拉開書桌最上層的抽屜。裏麵有給二~三歲幼兒使用、大大印著平假名與圖畫的卡片。「sa、si、su、se、so、ka、ki、ku、ke。」惠一張張翻著卡片。
「ke」——這張卡片上的確用平假名大大寫著「結婚（ketukon）」二字，圖畫內容則是一對新郎新娘背對教堂而立。新郎穿著燕尾服，新娘則是白紗禮服，還捧著白色的花束。
「……是這張吧。」惠將卡片伸到玻璃瓶前讓亞奈看。
……嗯，就是這張！……惠、惠，我……想當惠的新娘子。
好久沒讓亞奈看這些卡片了，她開心地在瓶子中舞動著。
就像我剛誕生時一樣，就像惠每天教我識字那時候一樣。
但亞奈隨即發現，眼前那穿著白紗禮服的新娘子開始搖晃。不，應該是整張卡片都開始左右不停地搖晃。
……惠，怎麽了呢？……惠？
亞奈拚命找尋惠傳遞給自己的心聲，但卻一無所獲。隻剩下一種從未體驗過的黑暗，留存在原本應該是惠的心底。
……惠？……回答我！……惠，怎麽了？
「沒、沒什麽。」惠回答的語調很奇怪，那是透過他嘴巴所說出來的言語。在狹窄、裝滿液體的瓶子裏，有形的聲音通過後都變得嘈雜而扭曲。
……惠，回答我！……到底怎麽了。
亞奈開始以拳頭用力敲打玻璃瓶內側。
路程隻剩下幾分鍾之時，智和的腿開始抽筋了。他被迫停下腳踏車，咬牙切齒地憤恨著，沒想到自己的腿竟然先比心髒先豎白旗。
「痛痛痛痛痛。」智和難耐地呻吟著。
「……謝謝……剩下旳路我可以白已走。」
「可、可是你的身體。」智和本想堅持送對方到終點，但卻痛得說不出話來。
艾莉卡步下腳踏車後座，頭也不回地邁步向前。她的腳步依然沉重蹣跚，盡管她很想用跑的，但腿卻完全抬不起來。
「等、等一下。」為了追趕艾莉卡，智和再度踩下腳踏車的踏板，但他的腿已經完全麻痹了，他失去平衡後連人帶車摔在人行道上。
真丟臉……智和看著逐漸離自己遠去的少女背影。我真是一個丟臉到家的男人啊！
他渾身汗如雨下，急速跳動的心髒反倒成了保持呼吸通暢的最大阻礙。他無法將艾莉卡送回家，如此一來，想藉此贖罪的期盼也化為泡影了。
結果，連這點小心願都沒辦法達成。
智和邊大口喘著氣，邊順勢仰躺在人行道上休息。
寬闊的天空就橫亙在他的視野中，空中一片瘦弱的雲被風刮得四分五裂。
與天空相較，自己實在是太渺小了。
智和心中如此想著。
那輛黑色的加長型轎車，就停在通往禦廚家那條長上坡道的車行入口處。車門打開，穿著黑色高領服裝的司機走下車，他臉上浮現出似笑非笑的表情。
這位青年司機輕輕交叉雙手，靠在加長型轎車的車頂旁，一邊眺望著舉步維艱的艾莉卡。
「好久不見了，艾莉卡小姐。」男人以德語問候道。
「我還以為是哪隻看門狗身上的臭味，原來是你啊，卡爾。看來你終於學會怎麽召喚那隻笨蛋鎧龍了。」艾莉卡也操著一口德語回話。
「艾莉卡小姐，法師命令我，其他人就算了，但隻有你絕對不能通過此處。」卡爾麵不改色地說道。
「那真是太好了，卡爾，看來他還命令你叼著棒子向前衝呢。」
「是啊，不過或許我把棒子咬太緊了。」
雙方在馬路上對峙著。
卡爾˙鮑嘉迅速計算戰局。
一秒半。最慢兩秒，自己就能以擅長的召喚魔法叫出裝甲龍——這是最低限度的必要戰力。
眼前這位小姐的第一擊將會如何出招呢？卡爾心想，以魔法種類來說，我占了絕對優勢。因為此地是住宅區的中央，不可能在此使用裝甲龍最害怕的雷擊魔法。否則，就要像她在高速公路上的戰法一樣，先以反彈魔法跳到鎧龍的頭頂。而自己的機會就在那一瞬間。
對手當下會變得毫無防備，對卡爾來說那是最好取勝的時機。
從艾莉卡的方向飄來了魔法風的香氣——微微的新綠嫩芽香。
那應該是遮蔽魔法不會錯。
我贏了——卡爾非常有自信。
防禦魔法頂多隻能防禦，且阻擋對手物體的魔法絕非萬能。在衝撞瞬間鎧龍會製造出數十噸的質量，這對她的魔力而言將成為一大負擔。
不必再計算了，眼前這囂張的魔女將會在那一擊後用盡所有的魔力。
問題在於——卡爾回頭又想，該使這魔女受傷到何種程度？他腦中一下子閃過老板的身影。
……如果不小心殺死她的話，之後再編個好聽的藉口吧——卡爾作出結論。
他開始自口中詠唱召喚魔法的咒文。
艾莉卡
立定腳步，緊緊瞪著眼前的卡爾˙鮑嘉。
他是一個年紀比自己大、自尊心過剩，每次都隻會想些無聊手段捉弄自己的同年級同學。
※ein。（譯注：德文的數字1，以下為2與3。）
艾莉卡在心中默默地倒數。
穿著黑色高領服裝的卡爾伸出右手。他嘴角微微動著，就像牛在反芻般咕咕噥噥地唱著咒文。艾莉卡判斷，那一定是召喚魔法。
對方又想召喚出那隻白癡龍了。
※zwei。
青年攤開雙手。咻！空氣凝結成塊狀擠壓著艾莉卡的眼睛與臉頰。她眨了眨眼，閉上眼睛。等再度睜開時，趁剛才那一瞬間結凍的刹那，五芒星的圖案已經從空氣中滲了出來，在以艾莉卡為準的時間中閃爍了數秒。
※drei。
一瞬間，披著銀色鎧甲的肥短裝甲龍又現身了。艾莉卡冷靜觀察眼前的變化，這使她再度感受到，盡管自己在出生後沒多久就把「魔法」視為理所當然的能力，但這種力量依然很了不起。就像剛才，自己明明已經很專心凝神注視了，卻還是無法找出數公尺大的這條龍，到底是怎麽從空無一物的空間中蹦出來的。
就算艾莉卡沒想過這點，數十年來仍舊有許多科學家對此進行挑戰，但結果都隻有放棄一途——召喚魔法的神奇是無法解釋的。
艾莉卡輕輕閃過身子。
裝甲龍在地麵踏出鈍重的腳步聲，就像雙田裏耕種的牛一樣，從她眼前緩緩通過。
在裝甲龍銀色的頭盔下，有一雙圓而笨拙的眼睛。現在的它與卡爾相同，根本來不及以肉眼捕捉到艾莉卡的身影。如果將裝甲龍的體型比喻為犀牛大小，那它的腦容量隻等於一隻幼犬的腦袋。它對於剛才還在眼前的敵人身影，突然從視野中消失之事感到困惑不解。不過對這隻怪物來說，從停下腳步到轉換方向為止，換算成艾莉卡目前感覺到的時間起碼還要好幾分鍾。
艾莉卡對自己的身體施展了浮遊魔法。
她浮至數公尺高的空中，正好可以從高台頂端俯瞰包含禦廚家在內的幣條坡道。艾莉卡看見目前自己的住所——那棟兩層樓的平凡木造日式房屋，依然跟出門前的樣子完全相同。
她隨即將視線移往地麵。那輛停在坡道上的黑色加長型轎中旁，法師˙薛魯納的專用司機卡爾˙鮑嘉，仍舊呆呆地站在那。
嘎！
艾莉卡急速俯衝，對準目光依然與道路平行的卡爾下巴狠狠踹了一腳。這位青年向旁翻滾了一圈，重重摔在地麵上。
咚！
艾莉卡間不容發地用左腳踩著倒地青年的肩膀，將他的手臂向後扭。
「趕——快——解——除——召——喚——」
為了讓全身對時間感覺都遲緩下來的卡爾能聽清楚，艾莉卡刻意以低沉而拉長的語調說道。
卡爾完全沒發現自己所陷入的窘境。
在他施展出召喚魔法前，戰局一如他所料的順利。
然而就在他詠唱完咒文、裝甲龍飛出來的一瞬間。
如果按原定計劃，如此大質量的怪物應該能粉碎那魔女的遮蔽魔法——倘若運氣更好一點——將直接連她體內的骨頭、內髒都一起四分五裂。
結果，那個囂張的小魔女卻突然消失了。
下秒鍾，一股強烈的衝擊讓卡爾眼冒金星、不支倒地。他的肩膀有如被巨蜂叮入般疼痛。
「趕快解除召喚。」
艾莉卡那令人厭惡的高亢、急促語氣從他頭頂上響起。
「咦……？」卡爾想翻轉身子，但肩膀再度傳來如針刺般的劇痛，他忍不住呻吟著。
「趕快，把召喚解除。」
艾莉卡再度語氣急促地說道。
「你究竟對我做了什麽？」卡爾問。
「叫你解除召喚，聽不懂嗎？」艾莉卡的聲音就像快轉的錄音帶一樣。
這時，卡爾總算理解自己身上發生什麽事了。
「是延遲魔法。你剛開始用的是延遲魔法，不是遮蔽魔法……你在我周圍使用了延遲魔法對吧？」
卡爾說話時雖然刻意加快速度，但在艾莉卡耳中依然隻聽見像牛一樣低沉的哞哞叫聲。那是因為卡爾所有的感覺——包括他所召喚的生物在內——全部都被延遲魔法所影響了。
「混帳！」卡爾再度哀嚎著。
「趕快解除召喚就對了，不然我就讓你那空空的腦袋跟你的身體分家。」
艾莉卡很不耐煩，她已經厭倦放慢速度說話了。
咻碰——像笨牛般緩緩步下坡道的裝甲龍不見了，看來卡爾這家夥終於解除了魔法。
「哼。」
艾莉卡拖著之前撞到鐵卷門的那條腿，步履維艱地走上坡道。
然而從依舊躺在地上的卡爾眼中，艾莉卡離去的速度簡直就跟飛的一樣。
亞奈覺得自己連人帶瓶被咻地一下舉了起來。惠所穿的衣服圖案緊貼著瓶子的一側，應該是他抱起了玻璃瓶吧。
「嗚……嗚……」有個宛如動物鳴叫般的聲音從瓶子上響起。
……怎麽了.惠？……發生什麽事了？為什麽惠的心中空空蕩蕩，隻剩下虛無的黑暗呢？
……放我出去！把我放出去！惠發生了什麽事！……拜托，誰，趕快把我放出去！
亞奈用手敲、用腳踢著玻璃瓶內側。沒過多久，瓶子開始出現規則的搖晃，應該是在下樓梯吧。
到底是怎麽了呢？到底要去哪裏呢？
「亞奈，我沒有辦法了，對不起。如果跟闇之王子在一起……你就能永遠活下去。這樣對你也比較好。」惠的說話聲終於響起。
……你到底在說什麽？惠，到底在說什麽？
「……我真是沒用，忘了我吧……希望你幸福。」
……到底為什麽!?你到底想怎麽樣!?拜托，明白地告訴我！
惠的思緒被黑暗所包圍，裏頭隻留下強烈的悲傷而已。
……拜托、拜托，說點話呀！
「……亞奈，我們該道別了。」
……為什麽要道別呢!?跟你分開以後，我怎麽可能幸福呢！惠！說點什麽呀！惠！
震動突然止住了。瓶子的另一邊——就足沒靠在惠衣服上的那邊，有個微弱昏暗的人影出現。那似乎不是惠的父親。
亞奈緊握雙拳，砰砰砰地敲打瓶子。
就在此時，有如黑色麵紗被摘除一樣，從惠的思緒中，某句話清楚地浮現出來。這句話就像海浪般一波波不斷地重複。
再見了，亞奈。
再見了，亞奈。
再見了，亞奈。
再見了，亞奈。
再見了，亞奈。
再見了，亞奈。
再見了，亞奈。
再見了，亞奈。
再見了，亞奈。
……不要呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！惠！惠!!!惠!!怎麽了!?惠!!!……對不起！我不會再任性了！我再也不會說想變成人類了，惠！拜托你！讓我跟你在一起，就算被丟在房間的角落、被你遺忘也沒關係，惠！不要說再見！惠！對不起，惠！
「道別結束了？」法師˙薛魯納問。
「…………」惠一言不發，將玻璃瓶遞給這位頭戴眼罩、位居魔法界頂點的魔法使。
真難看啊，法師˙薛魯納心想。隻不過是跟隻人工生命體道別而已，有必要這樣淚流滿麵、無法言語嗎？真是個娘娘腔。
「非常好。身為人類的一份子，你作了正確的抉擇。我很感謝你。」他說完後，便一手抱著玻璃瓶，一手打開玄關的門
。
惠也搖搖晃晃地跟在對方後頭，步出室外。
這時，就在禦廚家玄關附近的樹籬笆前方，某塊空間突然出現扭曲，闇之王子曲都光從中現身了。
法師˙薛魯納沉默地垂下頭。
「……薛魯納，我可不記得要求你做這種事喔！」闇之王子怒氣衝衝地說道。
「殿下，非常抱歉！我太自作主張了……不過，我並沒有強迫他。這位少年是以自己的意誌決定分別的。」他如此解釋著，並將玻璃瓶雙手奉給闇之王子。而玻璃瓶中的人工生命體，則好像發瘋般不停地手打腳踢。
「真的嗎？惠同學？」光問道。
惠用袖子拭淚，他滿臉蒼白。
「快點回答殿下啊，禦廚！」薛魯納催促著。
「……是……」惠回答。
「你真的決定好了？」光再度向他確認。
「是的。」
「惠同學，事後可不能反悔喔。」
「是。」
闇之王子曲都光接過薛魯納手裏的玻璃瓶，瓶中依然暴躁的亞奈心中不知在想些什麽。
光一手拿著瓶子，一手伸入長褲的口袋。
「惠同學，之前跟你講好了……這是愛情藥。我們的交易條件是這樣沒錯吧？你應該還記得？」他拿出貌似香水的一隻小瓶子遞給惠。但惠卻似乎毫無興趣，隻是冷漠地接過瓶子。
「惠同學……現在我覺得自己還真像個笨蛋啊。」光以認真的表情說道。
「你不在我麵前把愛情藥給摔破嗎？……那樣做的話，我就更像個十足的傻瓜了。」闇之王子又說。
「啊……嗯。」惠把裝著愛情藥的小瓶摔在玄關前的步道石上。砰！瓶子破了，裏頭的液體飛濺出來。光是則直直地盯著惠。
「……惠同學……如果我真的是一個人類少年的話，應該會很想跟你交朋友。」光說道。
「…………」惠並沒有回答，隻是一臉鐵青地低著頭。
「惠同學，即便你還能活上一百歲，在你有生之年中，我也應該不會再造訪地球……因此，這是真正的永別了。」曲都光解釋道。
恐怕隻要那人工生命體的記憶未消滅，伊南娜對自己就不可能敞開心懷吧，闇之王子這麽想著。不過，反正時間多的是，想要拿來培養感情絕對足夠。
「再見了，惠同學，我不會忘記你這位人類的。」
光轉過身，薛魯納則像是他的仆人般隨侍在後頭。曲都光——闇之王子的軀體宛如羽毛在空中飛舞，緩緩爬升上去，惠這才終於抬起頭仰望對方。或許是為了與惠道別吧，闇之王子以極為緩慢的速度持續飛向空中。
往天空升高的同時，闇之王子也沒忘侵入亞奈的思緒。
……你是誰？把我放回去！
「伊南娜，你忘了我嗎？」
……我不是伊南娜！把我還給惠！拜托你！
「不行，伊南娜。惠是以自身的意誌決定與你道別的。」
……不、不，我要跟惠在一起！放開我，讓我回去！讓我回到惠的身邊！
「伊南娜，我之後再好好跟你說。你看，惠在下麵幫我們送別了。」
……不要！絕對不可以！放開我！
這隻小小人工生命體的思緒就像箭矢般飛向遠處。
這時，闇之王子也注意到有個少女正拖著沉重的腳步爬上坡道。
「法師˙薛魯納！你這卑鄙的家夥！」艾莉卡怒吼著。
「不準在殿下麵前無禮！你竟敢侮辱本法師。」伊古納茲˙薛魯納壓低音量斥道。
「艾莉卡！」
惠發現艾莉卡身上的黑色連身裙滿是塵土、破損不堪。而腿上更是傷痕累累，甚至還有一道幹掉的血痕留在她的額頭上。
艾莉卡爬上坡道。她緊緊地靠在惠的身旁，似乎想藉此逼退法師˙薛魯納。
「艾莉卡，你發生什麽事了？你還好吧？」惠問道。
「你怎麽能把亞奈交給闇之王子！……真是……太沒毅力了。是那家夥威脅你嗎？你被那隻肮髒的怪物威脅了嗎!?」艾莉卡抓著惠的肩膀搖晃道。
「艾莉卡！你在胡說什麽！無禮也要有個限度！節製一點，艾莉卡！這是禦廚君自己的決定。」
「薛魯納，你的那張嘴我再清楚也不過了！你總是裝作一副道貌岸然的模樣恫嚇他人，再把對方逼到不得不同意你的絕境！而且目的全都是為了你自己的利益。」艾莉卡打斷薛魯納的辯解而駁斥道。
「這是你對本法師該講的話嗎？你以為是誰讓你跳級進入魔法學院就讀的？是誰幫你取得上級魔女資格的？」法師˙薛魯納也不甘示弱地對罵回去。由於情緒過於激動，他的日語發音變得怪腔怪調。
蒙古聽見屋外傳來主人的聲音，便打開二樓的窗戶探出頭。它發現主人正與那位蠢少年、還有一個中老年人站在一起。它對那個男人的聲音有印象，因為以前常常從那間破校舍的擴音器裏聽到。那具擴音器的品質很差，每次說話都會伴隨著「劈啪——」的回聲。
「那全都是我靠自己的實力取得的！跟你的『法師』位置相比，我可沒用什麽見不得人的手段！」艾莉卡對著每晚自己惡夢中的敵人——那老是發出嘈雜噪音的蒸氣人——吼叫道。這位天才少女很清楚，夢裏那個愚蠢的怪物，正象征著自己心中的黑暗角落。隻要一想到這裏，她就更加火大了。
「什、什麽！真是莫大的侮辱。身為魔女竟敢辱罵法師？你的腦袋壞掉了嗎？」
闇之王子在天空中靜止不動，眺望著突然開始互嗆的少女與中年法師，他覺得自己還是無法理解人類。為何那位少女要如此激動？這隻人工生命體亞奈，不正是她的情敵嗎？就算她不因此高興，也沒有出手妨礙的必要吧？闇之王子思索著。
「呐，惠，再考慮一下嘛。你為什麽要跟亞奈分別呢？那家夥到底是怎麽威脅你的？」艾莉卡對惠追問道。
「艾莉卡，算了，不重要了。」惠一臉蒼白地回答。
「那怎麽行！……你應該很不希望把亞奈交出去吧？為什麽才被對方威脅兩下子就要屈服呢？」
「算了，別再一了了，艾莉卡……向法師˙薛魯納道歉吧。」惠不敢正視艾莉卡的眼睛。
眼見惠的這副軟弱模樣，艾莉卡突然想起一件事。
「……難道說，如果你不交出亞奈的話，那家夥就要剝奪我的魔女資格……惠，是這樣吧？是這樣沒錯吧？」
「不是。」
「騙人，你根本瞞不過我。那家夥一定是以我的魔女資格來威脅你。」
「……是這樣嗎？……薛魯納法師？」浮在三人頭頂十公尺之上的闇之王子以毫無感情的語調質問道。
「不是的，殿下。我發誓絕對不是這樣，是這小女孩腦袋有問題啊！」薛魯納對著空中的闇之王子訴求。
「才怪！你就是以此來威脅人。」
「薛仆納，我有命令你威脅一個中學生，以藉此得到伊南娜嗎？」闇之王子問道。
法師˙薛魯納感覺全身發寒，他拚了命解釋著：
「絕對沒有！殿下。這女孩是因為自己良心的譴責，才會把我汙衊為壞人的。」薛魯納指著艾莉卡。
「你、你那是什麽意思！」
「惠君，第二次來訪發生在日本這件事明明是秘密，遠在德意誌的我，為何會連你的人工生命體之事都一清二楚，你可明白？」
「為什麽？」惠對此也感到很疑惑。
「不行，不能說！」艾莉卡介入惠與薛魯納的問答中。
「因為是這魔女逐一向我報告之故啊。不論是殿
下來訪的目的，還是你跟那人工生命體的啊，以及你跟殿下的交易等等，都钜細靡遺地向我回報。因此，當我光明正大來到日本說服你時，她才會感到良心不安，並以剛才那番說詞汙衊我。禦廚君，你到底比較相信那少女還是身為法師的我？」他越過擋在雙方之間的艾莉卡身體，對惠解釋道。
「他說的是真的嗎？」惠低聲問著。
「……嗯。」艾莉卡點點頭。
「是真的……不過你要相信我，惠，我是因為被他命令，才不得不寫信報告的。」
「的確，你至少盡了應盡的義務。而這位少年也因為失去人工生命體，成為一個真正的男子漢。況且，你這小女孩總算談戀愛了，這一切不都跟你想要的一樣嗎？艾莉卡。總之，你退下吧！……剛才對我不敬之事我姑且不加以追究。」
此時在艾莉卡心中，許許多多過去的場緊不斷飛躍而出，簡直就跟啪啦啪啦翻動在筆記本員角所畫的連環塗鴉一樣。
「你還在擺高姿態呀！你明明就拋下我母親不管，還有臉說這些話！」艾莉卡吼著。惠以前從未見過她如此激動的神情。
「蠢材！現在不是討論那些事的時候。」
「反正我就是愚蠢！我就是你口中所說的退化混血種，又是個女的！不過即便是野獸，也不會狠心到把自己的另一半搞成廢人再拋棄！」
「閉嘴！現在這種場合不要說這些！」
「你把我母親弄得不成人形，又因為她隻會生女兒所以才把她拋棄的，你這個禽獸！」
「你竟敢稱自己的父親為禽獸!?艾莉卡˙薛魯納！」
艾莉卡毫不遲疑，她壓低身體重心，拱起雙手對前麵的這個男人施展出強烈的反彈魔法。
法師˙薛魯納旳身體一瞬間從惠的視野內消失。隨後惠才發現，他竟已被彈往比闇之王子高度還高的空中。
倘若伊占納茲˙薛符納不是法師，而是個普通人的話，恐怕現在早已被彈出平流層、飛進宇宙之中可——艾莉卡使出的魔法就是如此強大。
不過，薛符納畢竟是個個厲害的法師。他在空中以魔法進行減速，很快地恢複了身體重心。在遙遠的下方地麵上，他跟那女人所生的魔女正抬頭仰望自己。
果然沒錯，自己應該找一個純正的日爾曼魔女生孩子的。薛魯納簡直無法想像，自己當時怎麽會跟一個日本下級魔女結婚。而且自己當時也沒料到，對方會同意進行「諾斯底的秘密儀式」。薛魯納那段時間一心隻想著法師的寶座，所以才會被幾乎不可能發生的妄想所惑。他那時期盼，即便對方是亞洲人的下級魔女，隻要多繼承一點自己的血統，也能生出一個將來是超級法師的男孩。這都是自已一時糊塗，絕對是這樣沒錯。
既然己經犯可錯，就必須加以修正。
「大氣的精靈啊，從無中生有，顯現這個世界上最恐怖的美麗生物吧！」
「薛魯納！」闇之王子叫道。
「請饒恕我，殿下，這是人類與人類之間的問題！」
「哇！」惠不由得閉上眼睛。因為從法師˙薛魯納在空中的方向，吹來了一陣強烈無比的魔法風。
「天空好像在扭曲。」惠喃喃道著。
「……惠，對不起……對不起。你快逃！這是法師˙薛魯納他的看家本領。」艾莉卡頭也不回地說道。
惠望著艾莉卡清瘦的背影，雖然他並不了解為什麽，但他知道對方目前非常痛苦。
「我才不會拋下艾莉卡不管呢！」
「惠！」艾莉卡很想拋下一切緊緊抱住惠。不過她是個魔女，而且是個擅長自然元素係攻擊魔法的魔女。她隻能像每次戰鬥開始那樣，將意識集中在遮蔽魔法上。
萬裏晴空的藍天中似乎有一塊空間突然出現烏雲，原來那是個巨大的黑影。
「……咦？」惠忍不住發出驚呼，他抬頭仰望天空，眼前的景象令他無法置信。就好像意識中雖然清楚地捕捉到眼前物體的形狀，但理智卻不願意相信這個事實一樣。
龍。dragon。如同中世紀銅版畫上所描繪的巨大之龍，就現身於距地麵十幾公尺的半空中，而且它還是活的。
啪沙——這隻生物展開外觀近似蝙蝠的駭人翅膀，就像圓形廣場天花板的布幕般。它麵積龐大的羽翼足以使禦廚家所位處的高台附近陷入一片黑暗。
「艾莉卡˙薛魯納！……根據魔法管理規則第兩百一十二條，禁止對法師行使帶有殺意的魔力，我必須對你加以懲戒。我擁有對所有魔法使的逮捕權、審判權，以及處罰權。現在立刻向我乞求寬恕吧，艾莉卡。」魔法使以那不吉巨龍的剪影為背景喝道。
「才不要！你根本沒有當法師的資格。你的魔法使知識（wizardry）都是假的！」
「根據魔法管理規則第一二十五條，禁止毫無根據地對官方認定的資格提出疑義……你想被剝奪資格嗎？」
「那你就試試看呀，薛魯納。你敢的話，我就要把你的真麵目公諸於世！你一邊蔑視我母親，又一邊被她吸引，並仰賴、利用，最後用完又拋棄她……隻要一想到我是因為那惡心的儀式而出生的，我就真的好想一頭撞死！」
「你這小妮子！」
霎時，龍從口中噴出火焰，一道藍白色的火光，準確地朝艾莉卡延燒而去。但她早有心理準備，除了對薛魯納更快使出某種魔法外，還打開一麵以惠為中心的遮蔽力場，也就是「levelb（遮蔽電磁波）」的遮蔽魔法。
火焰被艾莉卡頭上的遮蔽力場阻擋，並向旁擴散。正如她所料，火焰的另一個目標就罷惠，看來對方打算一不做二不休，連同惠一起解決。
艾莉卡並不是以肉眼判斷出上述戰況，而是透過魔法力場感覺出來的。由於電磁波都被遮蔽住了，因此在力場內的兩人完全沒有光線可供照明。
另一方麵，薛魯納眼前也頓時變得一片黑暗。他的眼罩扭曲滑落、整個包裹住自己的臉。眼罩就像生物一樣緊緊黏在他臉上。原來那是艾莉卡一種高級的魔法攻擊方式——「賦予生命魔法」。
「……艾莉卡，住手！快解除魔法！如果你不解除遮蔽魔法的話，這一帶都將被火海所吞噬！」薛魯納吼完後，才想起艾莉卡在裏而根本聽不見，隻好命令龍停止噴射火焰。
在闇之王子手中的亞奈，則俯瞰著於遙遠地麵上被火焰所包圍的惠。
……惠——！惠——！
「放心吧，伊南娜，火焰已經被那魔女擋住了，冷靜下來。」
……惠，不要死呀呀呀！
亞奈那小小身軀所無法負荷的極度哀痛撕裂了她的心，就像一個深深的傷口在她的心中開了一個孔。遠古的記憶從孔中傾泄而出。那是被地獄之火包圍後消失、自己深愛的男子，以及另一個女人——然而眼前的光景，竟正好與她過去的記憶不謀而合。
「啊啊，※艾莉絲吉卡兒、艾莉絲吉卡兒，你為何要百般作弄我！讓我的愛人重新複蘇吧！我懇求你，不要把我的愛人帶往冥府!!」（譯注：ereshkigai蘇美傳說中的冥府之神，與伊南娜是姊妹。）
「伊南娜！」闇之王子大吃一驚，沒想到她的記憶那麽快就恢複了。
「杜姆茲！我的杜姆茲！……不要死呀……我願意拿自己的生命作為交換。」
「冷靜點伊南娜！那是惠同學跟一個叫艾莉卡的魔女啊！……你的妹妹艾莉絲吉卡兒與冥府都已經不在這個世界上了……由於沒有人類信奉，所以她的神性已經消失了！杜姆茲也早在五千年前就死了，那是大洪水之前的事。之後，你就是唯一一個從當時殘存到現在的神性啊。」
「說謊！※
恩基，不要騙我了。就算你用杜姆茲在五千年前就死去的謊言騙我，我也不願意屬於你！」（譯注：enki，蘇美傳說中的水神，也是文明的創造者。）
「過去我曾是恩基，在遠離蘇美的遙遠之地我也曾是※羽蛇神，不過那都是好幾千年前的事了！」（譯注：quetzalcoatl，古代中美洲文明普遍信仰的神祇。）
「不對，恩基，我絕對不願意屬於你！」
令人難以置信的事情發生了。一隻雪白透明的人類手臂穿越玻璃瓶壁、彎彎曲曲地伸了出來，隨後頭、胸、身體也陸續出現，伊南娜竟已半實體化。
相當諷刺地，薛魯納、艾莉卡，以及惠本人並無法看見上述的景象。薛魯納正在半空中與如生物般不停扭曲變形的眼罩纏鬥，而艾莉卡與惠則躲在遮蔽一切電磁波的黑色碗狀魔法力場裏。
能看到所有事情發生的，除了從禦廚家二樓窗戶向外張望的蒙吉外，就是因好奇而打開窗戶探頭的附近鄰居們了。比起女神現身，鄰居對龍的出現更為恐慌，紛紛搶著緊閉窗戶，還不停地發抖。
但隻有蒙古非常自責。這隻猴子心想，自己竟然不去幫助主人，還待在這裏做什麽？不過，那隻龍的模樣令它打從心底害怕。在它腦部的一個小角落——古代小型哺乳類的腦——裏而，深深烙印著關於龍的記憶，或許是因此才讓它對龍感到大為恐慌吧。那是一種原始而躲藏在潛意識中的恐懼。
闇之王子拚命想製止企圖飛走的半透明女神幽星體。然而他所化身的少年肉體隻要一碰觸到女神的身體，便會滋嚕滋嚕地……發出難聞的燒焦味。
如果太多巧合同時發生，或許就不能稱之為偶然了。就在艾莉卡察覺龍已經停止噴出火焰，並降低遮蔽魔法的等級時……
同一瞬間，伊南娜也不再掙紮地企圖飛走，她掐住闇之王子的脖子，闇之王子因劇痛而發出呻吟。此刻艾莉卡正全心警戒薛魯納的攻擊，至於薛魯納則因為眼罩根本什麽也看不見。
上述事情都是在同一時間發生的。就連這種巧合，都像是從幾乎五千年前就已經預先醞釀好了一樣。數不盡的偶然，同時匯聚於一個點上。
此外，從惠的角度所能觀察到的闇之王子，同樣很偶然地，動作看起來就像單純想把手上的玻璃瓶扔掉而已。當然闇之王子並沒有這個打算，他很喜歡惠這個人類。不過因為他目前化身為曲都光這名少年，隻要與逐漸發動中的女神力量相接觸，就會產生難以忍受的強烈疼痛，手中的玻璃瓶也是不得已才放掉的。
春目的陽光穿越浮在半空中的巨大龍翼縫隙，玻璃瓶一邊反射著陽光，一邊閃閃發亮地朝地麵墜下。
惠很自然地將從闇之王子手中所掉落的發光物，與亞奈直接連結在一起。他花了零點幾秒的時間，才終於認清眼前這難以置信的事實。
於是，他開始踏出搖晃而不安定的步伐，最後終於狂奔起來。
惠用力向前奔跑、疾馳，完全不在乎己身的安危。他的目光裏隻剩下那隻從天而降的玻璃瓶，並以它為目標拚命衝刺。
好遠啊。惠覺得距離好遠。不過他現在已經沒時間絕望了。
突然一個沒踩穩，惠知道自己就要摔倒了。一瞬間，他並沒有下意識地以手撐地，而是為了能接住瓶子，將雙手用力向前伸，甚至整個人撲了上去。
玻璃瓶垂直地旋轉著，他可以清楚看見待在其中的亞奈身影。
撲過去！撲更遠一點！惠在心中默禱著。但胸口已猛烈撞上柏油路，他的身體接觸地麵後吱吱吱地向前摩擦滑動。然而即便如此，他依然不放棄地伸長了手。
砰！
那是破裂聲。瓶子破裂的聲音。是玻璃瓶破裂的聲音。聲音比想像中要來得輕微。原本裝在裏麵的液體，現在也四散飛濺在馬路上。
惠雙膝跪地、匍伏前進。
亞奈就躺在破散的玻璃碎片正中央。她的模樣看起來像是閉著眼睛睡著了。惠用指尖碰觸了她的身體，並輕輕把她放在自己的掌心上。亞奈，小小的亞奈，就這樣全身無力地躺在惠的掌心上。
「啊。」惠不知所措地張開嘴。
「啊啊啊啊啊啊……」他整個人癱坐在地麵，發出如野獸般的狂吼。
「惠同學！」闇之王子在他頭頂上喊道。
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」惠趴倒於地麵，一邊看著已經回天乏術的小小人工生命體，一邊持續狂叫著。
「惠同學，伊南娜沒有死！那隻是她的肉體消滅而已！往上看！拜托你快往上看！伊南娜就在這裏！我隨時都可以讓她複活啊！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」然而惠依舊發瘋似的哭吼個沒完。
「惠！」艾莉卡也趕來他身旁，將手放在他背上。
「為什麽要殺她！……你為什麽要殺亞奈!!」惠抬起頭，朝著闇之王子怒號。
「為什麽要殺她！……亞奈做了什麽嗎？這麽弱小的亞奈究竟犯了什麽罪……亞奈、亞奈，亞奈不過是喜歡上了我而已啊！她隻不過是非常喜歡我而已啊！……為什麽這樣就非死不可！」
「惠同學，你誤會了！我一點都沒有要殺她的意思，伊南娜還在這裏啊！」闇之王子想飛到惠身旁解釋，但身體卻被幽星體牢牢纏住了。更糟糕的是，惠的肉眼根本看不見幽星體。
惠的心中被漆黑的絕望所支配，那是一種比憎恨還要強烈萬分的無底絕望。他的意識被如此黑暗的絕望所占據，甚至想要毀滅掉整個世界。
惠站起身子。
那隻巨龍還浮在空中。
「給我消失！」
惠大叫道。原本站在他背後的艾莉卡，也忍不住倒退了好幾步，她幾乎要被以惠為中心所刮起的魔法風給吹跑了。艾莉卡大驚，怎麽會有如此強大的魔力？她的雙腿被嚇得喀喀喀直打顫……惠到底是如何潛藏著這般魔力的？強烈的樹葉氣味令她呼吸困難，簡直快要窒息了。
闇之王子與法師薛魯納當然也感覺到了。
「事情好像不太對勁！殿下。」暫時失去視力的法師說。
「我也搞不懂！我不知道人類中竟然有魔力如此強大的存在。」
霎時，艾莉卡感到一陣心悸，她轉頭向背後——也就是禦廚家方向——的上空、那隻龍頭所麵對的方向望去。
空間再度出現扭曲。是召喚魔法。扭曲的範圍越來越擴大，漸漸地變成了某種形狀。
「惠，停下來！……惠！不可以，這附近的人家會被牽連進去的！」
那是一隻龍的形狀。而更不可思議的是……有顆像是發出鈍重光澤怪繭般的東西包裹在龍的身上。
艾莉卡也是第一次看到這種召喚魔法。
闇之王子這時察覺出關於那隻龍的可怕秘密。原來那是「※潛熱效應」。（譯注：一種高溫反應層阻擋兩種相同物質接觸的效應。）
他暫時不去理睬依然緊緊掐住自己的伊南娜，直接中和了薛魯納身上的魔法。變形得像蜘蛛一樣的眼罩瞬間摔落在地上粉碎，從底下露出了薛魯納原本的眼睛——那是一雙跟艾莉卡相同的灰色眼睛。
「龍！」法師˙薛魯納叫道。
「那不是一隻單純的龍！那叫『反龍』。是以反物質實體化所形成的龍！快把你的龍給拉開！」
「什麽！」薛魯納隻好趕緊集中意識。
但已經太遲了。反龍已經實體化完成，為了要讓這個世界消失，反龍與原本的那隻龍撞擊在一塊，張開被光繭所包裹住的羽翼展翅高飛。
闇之王子總算擺脫開了伊南娜，他攤開雙手，張開一顆足以裝下兩隻龍的巨
大球型遮蔽力場。那是「lev（遮蔽重力波）」的遮蔽魔法。除了電磁波以外，就連重力都能阻擋住。因此，球體會呈現完全的黑色。這顆球體反射著春目的陽光，簡直就像一顆碩大而沒有邊際的巨型翡翠。
「薛魯納，你也幫忙！快使出遮蔽魔法！」
法師˙薛魯納連忙集中注意力。
「聽好了！連一顆光子都不能從裏麵跑出來！」
闇之王子俯瞰地麵，虛弱的伊南娜正試著撐住快要崩倒於地麵的少年。盡管禦廚惠已經失去意識了，但在球體遮蔽力場中，反龍與龍依然邊相互湮滅、吞噬對方的身體，邊持續戰鬥著！
拋棄這個人類肉體的時候到了嗎？闇之王子思量著。要把這肉體舍棄，顯現出自己原有的巨大魔力嗎？……不，如果遮蔽力場破了，就算隻有一秒，惠也將暴露在足以致死的高能量放射線下。
「大場艾莉卡！你快把這整顆遮蔽力場一起彈入宇宙中！……如果遮蔽力場在大氣層之內破了，地球就會毀掉一大半！」闇之王子叫道。他不禁詛咒起自己的迂腐——竟然在緊要關頭前命令蒼蠅王滾回魔界反省。
本也想幫忙扶起惠的艾莉卡聽見後，迅速對著天空高舉雙手。她麵朝那顆占據了頭頂上大部分空間的巨型球體，施展出最大極限的反彈魔法。不過，跟反彈普通物體時不同，由魔法所形成的結界，本身就具備了來自魔界的慣性質量，因此會變得更加難以撼動。艾莉卡簡直是使盡了全身吃奶的力氣。
球體擋住了太陽，將這一帶變得如同黃昏般光線黯淡。在倒臥於地麵的惠背上，依然有個宛若亡靈的白色物體緊緊依偎著。
禦廚家的鄰居，不，應該是以他家為圓心半徑兩公裏以內的住戶們，都發現天色突然變暗了，紛紛疑惑地打開窗戶窺看天空。結果，天空不見了，隻剩下一個仿佛無止盡的圓占據整個視野。從圓在遠方消失的邊際附近，依稀可見太陽像陰天勉強穿過厚雲層般，以微弱的光芒照向大地。
仔細觀察這個圓，會發現其實那是一顆球體，而且還在空中不停搖晃著。原本在公園裏玩耍的小朋友們，都指著這顆他們以為是巨型廣告氣球的東西喧鬧著。街道上也開始嚴重堵車，因為所有駕駛都停下車來，仰望天空。
球體似乎漸漸縮小了，原來那是因為它正朝太陽方向直直上升的緣故。球體在地麵上所造成的昏暗麵積也隨著與太陽的接近而擴大。
「……咦？天氣怎麽突然變陰了？」島田敏明發現原本從百葉窗縫隙透出的陽光消失了，便拉起百葉窗。外頭簡直跟夜晚沒有兩樣。
「奇怪？」
「怎麽了，島田君？」柿崎憐子問道。
「……我沒聽說今天會發生日全蝕啊？」島田很疑惑。
憐子也跟島田一樣從研究所的窗戶探出頭，望著天空。
「那是什麽。」
這不是日全蝕，因為擋住太陽的東西很明顯就位於地球的大氣層內，更精確一點說，那玩意兒就在他們頭頂數十公尺的空中，還不停搖晃顫動著。
「能搞出這種現象的……是魔法吧？」憐子想起闇之王子的事。那家夥，就是那個臉蛋漂亮的少年，難道想毀了這個世界嗎……？
其實正好相反，闇之王子想要拯救地球。不，他對地球本身根本沒有興趣，他隻想保護倒在地麵上的惠、以及伴隨在惠身旁的伊南娜而已。
就算對闇子王子來說，眼前的狀況也非常棘手。倘若想使用「lev」的遮蔽魔法，就必須擁有以※爾格計算的能量除以光速平方之魔力值才行。（譯注：erg，一種物理學的能量單位。1焦耳等於1千萬爾格。）
恐怕就算地球上的五名法師全數出動，遮蔽力場也不足以撐到脫離平流層吧。一旦球體破裂，足以燒遍地球表麵好幾次的大量伽馬射線便會全部釋放出來。
連重力都足以遮蔽的球體，憑藉著艾莉卡全力使出的魔法繼續朝空中上升。從地表上看來，這就好像發生了一次日全蝕一樣。也就是說，黑色的圓已經遮擋住太陽的中心，從邊緣透出一圈明顯的亮環了。
站在高速公路旁、兩手緊握相互擁抱的象山夫婦也看見了空中的景象。象山隨即用力摟著不斷微微顫抖的典子肩頭。
能反射所有電磁波的這顆球體，很快就被日本國防軍的雷達給偵測到了，就連氣象衛星也發現其蹤跡。接獲情報的日本政府將此事詢問魔法管理機構日本分部，而魔法管理機構日本分部則立刻向本部進行聯絡。
「那是遮蔽魔法……！……我從沒見過這麽大的。」已經住在堡壘裏好幾周的法師˙布利迪休喃喃道著。
「是闇之王子吧？」沃茲尼亞克抬頭仰望這位年輕的法師。
「應該吧……不過裏麵到底包了什麽玩意！……沃茲，恢複日本上空的魔女衛星功能吧。」
「可是啊，老大！」
「不用管他們了，搞不好世界末日就快到了呢！責任全部由我扛，快打開吧。」法師˙布利迪休終於確定自己之前看到的黑色球體影像，就是在預告這件事的發生。那玩意代表「世界末日」，關係著地球的存亡，鐵定是個恐怖的東西沒錯！
「遵命，老大。」這位蓄胡的肥胖技術主任，對魔女衛星「lp16」發出恢複功能的訊號。霎時，衛星如同突然發出慘叫般傳來大量訊息。
「……沒辦法。無法估計！……這種魔法值已經超越理論的上限了！」
「可以搜尋固有魔法震動數嗎？」布利迪休問。
「我正在試……啥？法師˙薛魯納？……上級魔女艾莉卡˙大場，另外還有一個未登錄的超強固有魔法震動波！」
「跟闇之王子現身於白宮時使用的固有魔法震動波比較看看。」
「好的……有百分之九十八相同。」
「什麽.那幾個人到底想做什麽？薛魯納跟上級魔女，還有闇之王子三個，他們的目的到底是什麽!?」布利迪休喊道。
這三人正想將世界從正反物質相撞後所產生的爆炸危機中解救出來。眼前球體已經縮小為天空中的一點了，如果再繼續上升，最後應該會變成一個閃閃發亮的光點吧。
那就如同象征伊南娜的星鬥——「金星」一樣，是天空中最為明亮的一顆星。隻可惜現在是白天，在日本關東一帶可用肉眼觀測到這顆光點，人們紛紛指著天空中的這個點高聲驚呼。
另一方麵，持續拚命想將球體彈向宇宙的艾莉卡已經淚眼汪汪、渾身發抖了。這是極限了，她的魔力即將用盡，她疲累地幾乎要失去意識。
艾莉卡忍不住腿軟，差點直接昏倒在地上。
「撐住啊艾莉卡！你這也算是我的女兒嗎！隻差一點就要彈出大氣層了。繼續執行任務！」伊古納茲˙薛魯納吼著。
艾莉卡逐漸模糊的意識中，突然浮現一個從小時候就嚴格鞭策自己鍛煉魔法、臉上永遠帶著眼罩的男人身影。
「這個大混蛋——！」她鼓起最後半分力氣，以自己前所未有的強大力量撞擊遠在空中的那顆閃亮球體。接著，她便像是斷了線的玩偶般癱軟在地上。討厭的冷汗從她身上不停滴下……艾莉卡心想，自己終於辦到了。她再度化為幼女之姿，矗立於自己心中，抬頭瞪著那個眼罩男。隨後，艾莉卡便暈了過去。
「好極了，脫離大氣層了。薛魯納，你一個人繼續支撐遮蔽力場，多撐一秒也好！」闇之王子叫道。
「我明白了。」薛魯納回答。
「來吧！」闇之王子舍棄了這個渾身焦黑的肉體。
「唔……」這下子所有龐大的能源負擔都由法師˙薛魯納單獨承受。維持所需的魔力值遠遠超過他個
人的全部魔力。他連原本供應自己浮遊魔法的部分都抽出來維持遮蔽力場。
已經變成能源體的闇之王子，先一步來到宇宙中等待。他改變了球體周遭空間的曲率，將遮蔽力場內所有物質不顧一切地拋向宇宙彼方。
過程共花了一秒半。失去浮遊魔法的薛魯納向地麵墜下，他漠然地想著，自己就快死了吧。當柏油路麵迫近他眼前之際，他的身體突然停留在半空中，接著從腳尖緩緩地平安降落地表。
他的腿已疲累到完全失去力量，就跟艾莉卡一樣，隨即無力地蹲坐於地麵。
「……幹得好，薛魯納。」闇之王子又化身為毫發未傷的少年曲都光，站立在他的麵前。
開之王子步向仍舊維持倒臥姿勢的禦廚惠。伊南娜的幽駐體發現闇之王子企圖接近，慌忙用身體護住惠。
「你想保護他嗎？伊南娜！」
闇之王子怒斥道。她那半透明的身體根本無法擋住任何東西，想要危害那名少年是輕而易舉的事。
「我不是伊南娜……我是亞奈，是隻已經死在這裏的人工生命體……哎呀???」
伊南娜感到很詫異，因為她看見惠手掌心那隻人工生命體的屍體。自己看見自己的屍體，那自己到底是誰呢？她不禁陷入沉思。原本碰觸到惠的身體後已然覺醒的伊南娜，這下子又重回亞奈這隻人工生命體的意識了。
闇之王子心底同時湧現嘲笑愚昧、憤怒與悲痛等各種不同的複雜情緒。這簡直是一個笑點絕佳的優質笑話嘛，他不禁產生了這種感想。
「哈哈哈哈哈哈！」他發出空虛無比的笑聲，抬頭仰望天空。
「老爸！……老爸啊！……我恨您！……我又再度成為您手中的棋子了。我就跟這些人類沒有兩樣啊！」他邊歎息邊說道。
接著，他又瞪向眼前這曾為女神的魂魄。
「伊南娜，你已經把※『密』交給惠同學了吧？」（譯注：me蘇美傳說中代表神聖與文明的力量。）
「密？」
「對。你一定是以某種方法，將某個重要的東西交給他了，你完全不記得嗎？」
亞奈=伊南娜搖搖頭。看來她完全沒有印象。
「……算了。總之你已經將宇宙的秘密交給這位少年了，不然的話，人類是不可能使用足以召喚出反龍的強力魔法的。」
在以正物質為主體的宇宙中，反龍這種以反物質構成的生物，本身就是一種令人畏懼的兵器。自『來訪』之後，即便是曆屆最高位的法師，也沒有人能使用這種魔法。
「……伊南娜，這件事就算了。反正根據神話預言，你本來就會從我這偷走密……總之，你跟我離開吧？」（譯注：根據蘇美傳說，伊南娜曾灌醉恩基並騙走許多密。）
「不要，我要跟惠在一起。」半透明的女神拒絕了。
「你遲早會從這個世界消失的！……現今還會對著月亮幻想美麗女神存在的人類已經寥寥無幾了！大家晚上都忙著講電話聊天、打電動，或是看影片。跟我到魔界去吧！……隻有我，隻有我能讓你獲得永生。」
「不要……我要陪在惠的身旁。」
「你現在不就己經快要消失了嗎？……送是最後的機會了。伊南娜，跟我一起走。」
「……不要。」
逐漸失去形體的伊南娜，以微弱的音量拒絕著。不過，那些拒絕的言語，依舊重重敲打著闇之王子的心底。
闇之王子的臉色越來越難看。他眼中的虹膜變為金色、細長的眸子中點燃了憤怒的火光。
「……原來，從五千年以前我就注定是個輸家……很好，這個流傳五千年的神話，就讓我親手替它畫上句點吧！」
闇之王子的身體被宛若鬼火般的蒼白光芒包圍住。暫時還站不起來的法師˙薛魯納看得目瞪口呆，隻能一動也不動地注視著事態的發展。
……殿下到底想做什麽？
「伊南娜！……你拒絕了我的苦苦哀求！……我要賞給你一個毛骨悚然、至高無上的懲罰！」
闇之王子高高舉起左手，指著那依然不斷被永無止盡的闇——也就是銜尾蛇撐大的蒼穹，接著，他緩緩將左手朝伊南娜伸出。
此時此刻，他目前棲身的十四歲少年肉體耳中，流入了街道上的各種聲響。城鎮上的狗兒們一齊朝天空狂吠。與其說這些狗在恫赫什麽，還不如說是一種哀鳴吧。人們嘈雜的交頭接耳聲、大舉出動的消防車與警車警報聲，全部都交織在這些混亂的聲音裏。
一模一樣，人類就是人類。
他們擔憂房貸該怎麽處理、明天是否會失業、天生駑鈍的小孩將來該怎麽辦等問題。在被這些事糾纏得喘不過氣之餘，絲毫不知自己就如同脆弱的蘆葦般，將瞬間被大洪水給吞沒。
恩基大人，請指點我們吧！外表不同的人類們嘴中哀求著。在那塊大陸沉沒後，自己引導殘存的人類，來到這塊被兩條大河所包圍的土地上。
父親要我把文明傳授給人類。我就像個在庭院裏照顧草坪的少年般，指導人類語言、耕種，以及使用工具。
感謝您，恩基大人。您是來自深淵的偉大智慧之神。
……祈禱或供品這些東西對我都沒用，那些玩意兒就留給你們人類自己捏造出來的土偶吧——那些宛若飼主所創造出的萬能之犬，可以對人類斥責、接受撒嬌的假神們。
闇之王子睥睨著即將消失的女神魂魄。
「……伊南娜，已經太遲了。我要賞給你的懲罰就是這個！」
從闇之王子那發出蒼白海市蜃樓現象的身體中霎時射出好幾道光線，對準了倒在地上的少年。
「不要、不要！」
亞奈想用手把光線揮開，不過光線卻輕易地穿過了她即將消失的手腕，纏繞在惠手心那小小的人工生命體屍體之上。屍體被光線所包圍，同時還有好幾道光線從惠的背後朝胸口延伸。
「不要，你想對惠做什麽？」
「……我要取下他一根肋骨。」闇之王子以曲都光這位美少年的臉，咧嘴露出一笑。
「……殿下！……難道您？」以雙膝跪倒在地上的魔法使從背後發出說話聲。
就在這時，隻剩下一點點輪廓的亞奈形體周遭突然出現一個扭曲的空間。
砰！
空氣被突然出現的物體所擠壓，再熟悉也不過了，這正是召喚魔法所製造出的聲響。一位全裸、烏黑秀發飄逸的少女現身，就重疊在亞奈原本幽星體的位置上。
本來在亞奈眼中惠倒地的模糊光景突然變得鮮明異常，這讓她嚇了一大跳。她覺得自己的指尖有異狀，竟然可以觸碰到東西了。那並不是又硬又冰冷的玻璃瓶內側，而是既溫暖又柔軟的物體！稍微動動手指，感觸千變萬化。她用自己那鮮明得令人不習慣的白皙手掌，握起惠的一束頭發。她確實感受到頭發的觸感。
……這是，我的身體嗎？
她在惠的掌心中搜尋，小小的屍體已經不見了。
我並沒有死在這裏。所以，這是我自己的手囉？
真不可思議呀，亞奈又摸了摸惠的背部，她感覺到堅硬的脊柱。她試著輕輕敲打幾下，骨頭發出砰砰的聲響……這是聲音。對，自己可以聽見聲音了。
我可以聽見敲打聲了。惠，惠，快醒來，我，不知道為什麽，變得好奇怪呀。
「殿下！殿下！您在做什麽啊!!您用魔法創造出一個人類了！將那隻人工生命體的靈魂，灌入了這個人類體內！」
「別吵了，薛魯納。『將神貶入凡間成為遲早會死的人類』，自古以來就是一種對神最嚴厲的懲罰，難道你不知道嗎？」
「我知道
……沒有呢，惠。沒有。我從睜開眼睛後就是我。第一眼看到的就是你跟你父親的目光……
「呼。」惠莫可奈何地坐在椅子上。
……惠、惠。
「什麽事？」
……我想跟你睡在同一張床上……可以嗎？
「好啊。」惠抱著玻璃瓶，躺在隻有床墊的床上。
他閉上眼睛。亞奈的思念就透過玻璃瓶流入自己心底。
惠、惠、惠。拜托，陪在我身邊。一直到我死為止，都陪在我身邊……求求你。
惠鼻酸了。即便他緊緊閉著眼睛，淚水還是不爭氣地滲了出來。自己到底該怎麽辦，我還有什麽可行之策嗎？
惠。惠。惠。
惠。喜歡你。
惠。喜歡你。喜歡你。惠。惠。
惠。
我站在烏爾這風沙蔽天的城市中，城市旁有早麥田，麥子沿著河川邊的狹窄平原上栽植，收成季節就快到了。用麥子可以製作麵包，也可以釀造啤酒，一點也不清涼的啤酒。我穿越城門，走向城市中央的※金字形神塔，爬上石階。今天非常熱，我身上的汗珠如雨點般滴落。（譯注：ziggurat，古代蘇美人祭奠神祇的廟宇。）
突然，有一位神官叫住了我。像你這種身分的人，是不準走進這裏的。沒錯，像我這種身分的人沒資格走進這裏。在這個粒米未進的一天。神官說我身上都是羊騷味。沒錯，我是個牧羊人。
惠。惠。
夜色降臨，神聖的月亮升起。我站在山丘上欣賞月色，遠處前方的城市城牆，看起來就像一隻蹲在地上的獅子，我為了回家睡覺，走向暫時棲身的洞窟中。這時，難以置信的光景出現了。有位女神正一絲不掛地跳著舞，在女神舞蹈下方的灌木叢，則放著一件如音樂般輕柔的衣裳，那衣裳也是美麗極了。
我忍不住拿起衣裳，布料就像水一般光滑。接著，我便手裏抓著那衣裳，欣賞了女神的舞蹈半晌。女神突然察覺出我的存在，並降臨至地麵。
「呃……你可以把衣服還我嗎？」
這位有著雪花石膏般肌膚、祖母綠色長發，以及黑玉般眸子的女神，很困擾地問我，看起來就像個普通的少女。
「好啊，拿去吧，還給你。」我將衣裳還給對方。
「……你為什麽要還給我呢？」女神不解地傾著頭。
「因為你要我還你啊。」我答道。
「……你為什麽，不要求我答應你的願望才還我衣服呢？如果你這麽做的話，或許就能獲取無數的財富與美女唷。」
「因為你要我還你衣服，而且表情看起來很困擾啊。」
頓時我大吃一驚，因為這位女神隨即用雙手環抱住我的脖子，她那如大顆珍珠般的乳房就壓在我的胸口上。
惠。
「你沒有妻子嗎？」
「是啊，我這個人窮到連老婆都娶不起。」
「你住在哪裏呢？」
「呃，洞窟裏。」
「帶我過去吧……」
我抱起放鬆全身力氣倒在我身上的女神，並回到洞窟。接著，我就在洞窟裏與女神結合了。那是我的第一次，我連續三天三夜不停渴求女神的肉體，她是月神南納的女兒，名叫伊南娜。伊南娜，我的女人，隻屬於我的女人。我就像個孩子般緊緊抓住伊南娜渾圓的乳房，伊南娜。
「你叫什麽名字？」懷中的女神問我。
「我叫※杜姆茲，是個貧窮的牧羊人。」（譯注：dumuzid，蘇美傳說中的牧羊之神，也是傳說中伊南娜的丈夫。）
我叫杜姆茲。我叫……杜姆茲？……杜姆茲到底是誰？
惠被玄關的門鈴聲吵醒，他的嘴角邊還垂著一絲口水，看來剛才自己似乎很難看地張著嘴巴睡著了，瓶中的亞奈則還沒醒來。惠覺得自己剛才好像作了一個夢，他隻記得夢的內容鮮明異常，幸好沒有造成魔力失控。
有人上門造訪了。惠把亞奈留在床鋪上，悄悄走出房間。
他打開玄關的門，懷疑自己是不是還在作夢。因為之前在電視上看過的法師˙薛魯納竟然就站在他麵前。
「你是禦廚惠君吧？」
明明是德國人的法師˙薛魯納，竟然也操著一口流利的日文。惠瞠目結舌地呆愣在原地。
薛魯納心想，真是一個平凡、長相駑鈍的少年啊。搞不好還是在溺愛中長大的。如果是德意誌的少年，成長期一定要強迫灌輸鋼鐵般的紀律才行。
「我有話想對你說，我可以進去嗎？」
「……好、好的。請進……」這似乎不是夢。惠將這位在電視上出現過的名人引進客廳。
這棟房子既充滿了藥品的臭味，空間又狹窄。在這種小狗窩長大的少年怎麽可能掌握人類的命運，真是讓人笑掉大牙啊。薛魯納在對方的引導下，彎腰坐在一張廉價的沙發上。
「呃，請問，您想喝茶嗎？」
「男孩子不需要太在意這種繁文縟節，坐在我的正對麵。」
「是……是的。」惠坐在這位頭戴奇怪眼罩的男子麵前。對於無法看出對方的眼神這點，令惠感到很不安。
「我的時間有限，直接切入正題吧。你是否接到了prince的某項要求？」
「prince?」
「就是闇之王子。他是不是要求你把你父親製作的人工生命體交給他？」
「是的。」身為法師的人，連這點小事都逃不過他的法眼。惠心中有種與其說是敬佩，更不如說是恐懼的感受。
「接著你要求暫時保留回答，但在日本時間的後天你必須給他一個交待，對吧？」
「是的。」惠點點頭。
「那麽，你打算怎麽回答？」薛魯納將雙手交叉、擱在沙發上。
「……不，呃……那個。」惠支支吾吾。
「你的回答或許會對全人類的命運產生重大影響。因為，假設你拒絕了prince的要求，使他不高興，他或許就會單方麵解除與人類訂下的契約，如此一來法師體製也將崩壞。你應該可以想像出這種情況會有多麽混亂吧？到底是yes還是no，現在就說清楚。」
「…………」惠低下頭、沉默不語。
「快回答，你還算是個男人嗎？」
「……目前我傾向拒絕他。」惠低聲答道。
「為何？隻不過是隻人工生命體罷了，這種到處都有的人工生命體，任何一個煉金術師都可以製造，你想要幾隻都行。為何要對那隻人工生命體如此執著？」
「……因為我想留在亞奈身邊陪伴她。」
「亞奈是那個人工生命體的名字吧？」
「是的。」
「為何你想留在她身邊陪伴她？」
「…………」惠再度低下頭。
「回答我，禦廚惠。我可是為了跟你見麵，才大老遠從德意誌跑來日本，況且這也是為了世界的秩序與安寧著想。身為人類的一份子，你有義務回答這個問題！」
法師˙薛魯納以低沉而充滿威嚴的語調說著。如果對方是魔法學院的學生，現在早就趴倒在他前麵了。
「……因為亞奈喜歡我，而我……也喜歡亞奈。」
「你認為人工生命體也有喜歡或討厭的情緒？」
「……是的。」
蠢材。迸個人蠢材。法師˙薛魯納心想，都己經是十四歲的少年了，腦袋怎麽依然這麽愚蠢？還是說日本人都是大傻瓜？不過現在自己可
不能動怒。
「你認為拒絕暗之王子會有什麽後果？」
「……我不知道。不過光同學，不，我是指暗之王子，應該不會為此生氣吧。」
「為何你這麽有把握？」
「不知道，這隻是我的感覺。」
少年說完後望向薛魯納。
蠢到家了！惡魔雖然假扮成你的同學，但你豈能以相同的尺度來推測惡魔的心思呢？
艾莉卡正以超低空進行之字形飛行。
情況說得更清楚一點，她已經無法精準控製飛行的方向了。艾莉卡裸露在外的雙腿上盡是擦傷，她已經好幾次從樹叢中強行穿越。
問題是如何在市鎮裏飛行——她思考著。
離市郊還有數公裏之遙。
她拿定主意延著國道前進。在狹窄的路段上這麽做也很危險，因此她隻好飛在中央分隔島上方。說實話，艾莉卡很害怕，當她以超低空掠過中央分隔島上的行道樹時，每每幾乎要被擦身而過的卡車風壓給吹歪了。
然而，路過的駕駛們也被她嚇得魂飛魄散，因為他們從來沒看過魔女飛得這麽低。
艾莉卡曆經千辛萬苦，總算來到距禦廚家數公裏的地點。
佐佐木智和正在國道旁這家熟悉的模型店裏癡癡地仰望飛機模型，不過他現在對這些玩具的興趣已經降低了。
智和心想：光同學，你似乎徹底改變了我的人生啊。
他把曲都光所贈的可笑禮物都集中在院子裏燒掉了，事後，他有種心中某些東西也一起化為灰燼的感觸。
盡管是用焚毀的方式，光所贈的禮物依然發出顏色詭異的火光，隨後一下子化為烏有。簡直就像燃燒鎂元素一樣，半點殘渣都沒有剩下來，從這個世界徹底消失。
曲都光從智和被艾莉卡賞巴掌的次日起便向學校請假。智和察覺自己竟不經意地朝身旁的空位發呆，他慌忙轉過頭，這回他則眺望著坐在斜前方艾莉卡的美麗長發。
隻要一想起部分男女同學在謠傳惠與艾莉卡的事，他便感到胸口一陣刺痛。
自己為什麽要活在這世界上呢？智和邊抬頭看著狹小模型店內的木製飛機模型邊捫心自問。自己一定不是為了把毒藥送給單戀女孩這種蠢事，才降臨到這個人世的吧。
智和走出模型店，太陽將他那輛黃色的腳踏車照得閃閃發光。這種特別強烈的明亮反而使他的心情更為沉重。
當他正想將鑰匙插入腳踏中的鎖頭時，砰！有個物體發出巨大的撞擊聲。
「怎麽？發生什麽事了！」一名中年歐古桑從模型店隔壁的花店跑出來。再隔壁則是一間倒掉的電器行。緊閉的鐵卷門上貼著店麵出租的廣告，撞擊聲就是從那裏傳出來的。
有人倒在地上，好像是個穿黑衣服的女人。女人有一頭略微暗沉的淡棕色長發，上頭還係著奇怪的發飾。
智和步履蹣跚地向前走出兩、三步……不會吧……是大場艾莉卡!?他馬上向前狂奔。一輛宅配公司的卡車就停在人行道旁，一位身著眼熟製服的宅配公司男性員工，正俯視著倒在地上的女子。
「大場！」智和叫道。
那是艾莉卡沒錯。她的雙目緊閉，全身還不停顫抖。仔細一看，電器行拉下的鐵卷門上，還出現一道明顯的凹痕。
「你認識這女孩嗎？」身著製服的男子對智和問道。
「她是我同學！」艾莉卡的黑色洋裝下擺卷起，白皙的大腿與內褲全都露了出來，上頭滿是慘不忍睹的擦傷痕跡。智和猶豫了一瞬間，但依然迅速對艾莉卡喃喃說聲「對不起」，接著便把對方的連身裙下擺拉好。同時，艾莉卡仍舊閉著眼睛直發抖。
「我正在開車時，這女孩突然從前麵飛過來。我以為快要撞到她，她踹了一下我的前擋風玻璃、向上爬升，打算閃掉我的卡車，不過好像來不及了。這女孩是魔女吧？」
「是的。」
「怎麽飛得那麽魯莽呢？我去叫救護車，你幫我看著她。」
「好。」智和說完後，那名男子便跑進花店、嚷著要借電話。
「艾莉卡……你還好吧？」智和試著問對方。
「唔……」艾莉卡痛苦地呻吟著。
「小姐，不要抬起頭！乖乖躺著，剛才那年輕人去叫救護車了。」從花店跑出來的中年歐吉桑勸道。
「……對啊，先不要勉強起來吧。」
「……扶我起來……拜托。」但艾莉卡依然用手撐地，試圖爬起身。
「不行啦，先不要亂動。」智和對她說。
「……不要緊，我隻是背部被撞了一下……拜托，扶我起來。」艾莉卡睜開眼。一位戴眼鏡的少年映入她眼簾，少年正擔心地盯著自己。她見過這個人，但腦子一片空白，想不出來對方究竟是誰，記得好像是姓佐佐木吧？是讓我誤飲春藥的家夥。
「……拜托，幫我站起來。」艾莉卡還是不放棄。
「乖乖躺著吧，你好像有腦震蕩的現象。還是躺著比較好。」方才的年輕製服男也走回來勸道。
「……肩膀借我一下。」艾莉卡用雙手扶著蹲在地上的智和肩頭，勉強站起身、拖著右腳跛行。
「你想去哪？乖乖休息吧。」智和也抓住對方的肩膀。
「我在趕時間。我沒事。」艾莉卡回頭解釋道，但一抹血痕卻頓時從她額上滑落。
「不行啦，你受了傷還想去哪裏！」智和連忙叫道。
「我要回家！我不趕快回去不行！事情很緊急，得快點才行！」艾莉卡把製服男跟中年歐吉桑的手甩開，再度跨上摔在路旁的那根髒汙球棒。她集中魔女飛行的心思，但什麽事也沒發生。
「不行，飛不起來……我的頭好痛。」艾莉卡望著智和。
「飛不起來，我得回家才行……現在就得回去！」智和的胸口中劇烈顫抖著。但到底是為了什麽而顫抖，等這件事過了很久後他依然想不通，淚水在艾莉卡的眼眶裏打轉，她注視著智和。
「拜托……你是，佐佐木同學吧？……帶我回家……我會一輩子感激你的。」
就在這一瞬間，有一股力量——如果換一個時間地點，可能會被人當作笑話的愚蠢力量，驅動著智和的身體。他不由自主地抱起艾莉卡，放到自己騎來的腳踏車後座上。
「喂，你在搞什麽!?救護車就快來囉！」製服男叫道。
「我是安形市立北中學的佐佐木智和！這件事由我負責，我要把這女孩送回家。」
「把她送回家——喂！……等一下！」
智和對艾莉卡說了聲「要抓緊喔」後，接著便拚命踩著腳踏車的踏板出發了。
「禦廚惠君，你所謂的愛隻是虛情假意。」法師˙薛魯納宣告道。
「咦……?」
「難道不是嗎？隻要聽了你的說辭便能明白。身為普通人類，你可以出門、跟女朋友一起玩樂，但那人工生命體卻隻能在玻璃瓶內度過短暫的一生。你這樣也能稱得上是愛那隻人工生命體嗎……如果這不是虛情假意，那又是什麽？」
「……我並沒有那種想法！」
「客觀地說，這種想法便存在於你的意識中，你隻是一個偽君子。反正那人工生命體死心塌地愛上你了，就算臨終前她也會很開心地在你懷裏死去吧。然而，從任一個旁人眼中看來，都會覺得這樣很不妥當。恐怕我比你還清楚日文該怎麽形容這件事，那就叫關在自己身邊任她坐以˙待˙斃˙。」
「不對！……不對！」惠噙著淚水拚命搖頭。
就快成功了，辯倒對方隻是時間的問題。薛魯納回憶起在校長室內，訊問違反規定學生的要領，現在隻差臨門一腳了。
「……禦廚君，我感到很遺憾。你不是正在進行魔法使的修行嗎？……身為法師的我已如此卑躬屈膝地對你講理了，你依然無法理解。看來，或許有必要對於你的監督者加以若幹處置。」
少年抬起頭，看著這位逐漸步入老年的法師。這就對了。快聯想起自己的母親吧，還有嚴重的「監督者責任」。
「不會吧……這件事跟艾莉卡一點關係都沒有！……全是因為我。」
「我已經跟你麵對麵談過，所以我相信你。不過，魔法管理機構日本分部的官僚們究竟會怎麽想呢？……嗯？……我對於各分部的資格剝奪案件可是無法置喙喔。禦廚君，你聽得懂吧？這不是在威脅你，我本來就沒有這個權限。我隻是把可能發生的事預先告知。怎麽樣？……你也認為有這種可能吧？」
惠對於自己母親典子在被剝奪魔女資格後究竟有多沮喪，可說是感同身受。如果同樣的事發生在艾莉卡身上，恐怕會更嚴重吧。因為魔女的身分是艾莉卡這位少女生活的一大支柱。半年來跟她一起住在同一屋簷下的惠或多或少能理解這點。
悲傷——結果恐怕沒有那麽簡單。惠很清楚，大場艾莉卡這位少女應該會立刻結束自己的生命吧。
少年沉默了數秒。接著，他對眼前這位頭戴眼罩的世界級魔法使說：
「我明白了……我願意把亞奈交給光同學。」
智和的心髒簡直就快從口中蹦出來了。他本來就不擅長運動，體力也很差，隻要稍微跑個幾步路，心髒就會猛跳個沒完。每次他跑步都幾乎撐不了五分鍾，就會覺得快累垮了，惠的家位於街道高處，離這裏距離也頗遠。但即便如此，智和依然以連他自己都不相信的速度瘋狂踩著腳踏車。
「你還好吧？」他對著默默抓住自己身體的艾莉卡問。
「還好。」
艾莉卡說話聲音的震波，從環住他腹部的那雙手傳進他心底。智和鬆了口氣，至少她還活著。
亞奈依然沉睡，她就躺在被放置於床墊上的玻璃瓶中。惠拿起瓶子，輕輕移到書桌上。就如同第一次邂逅對方時那樣，惠凝視著桌上的玻璃瓶。
小小的人工牛命體睜開眼。那對比豆子還袖珍的綠色眸子回望著惠。
「我把你吵醒了？」
……嗯……惠，我，作了一個夢。
「什麽樣的夢？」
……我不好意思說。
「……什麽樣的夢？」
……跟惠結婚的夢。在美麗夜色下的山丘我被惠抱到洞窟裏結婚的夢。
惠心想，亞奈是從哪裏學到「結婚」這個詞的？我以前有教過她嗎？
他靈機一動，拉開書桌最上層的抽屜。裏麵有給二~三歲幼兒使用、大大印著平假名與圖畫的卡片。「sa、si、su、se、so、ka、ki、ku、ke。」惠一張張翻著卡片。
「ke」——這張卡片上的確用平假名大大寫著「結婚（ketukon）」二字，圖畫內容則是一對新郎新娘背對教堂而立。新郎穿著燕尾服，新娘則是白紗禮服，還捧著白色的花束。
「……是這張吧。」惠將卡片伸到玻璃瓶前讓亞奈看。
……嗯，就是這張！……惠、惠，我……想當惠的新娘子。
好久沒讓亞奈看這些卡片了，她開心地在瓶子中舞動著。
就像我剛誕生時一樣，就像惠每天教我識字那時候一樣。
但亞奈隨即發現，眼前那穿著白紗禮服的新娘子開始搖晃。不，應該是整張卡片都開始左右不停地搖晃。
……惠，怎麽了呢？……惠？
亞奈拚命找尋惠傳遞給自己的心聲，但卻一無所獲。隻剩下一種從未體驗過的黑暗，留存在原本應該是惠的心底。
……惠？……回答我！……惠，怎麽了？
「沒、沒什麽。」惠回答的語調很奇怪，那是透過他嘴巴所說出來的言語。在狹窄、裝滿液體的瓶子裏，有形的聲音通過後都變得嘈雜而扭曲。
……惠，回答我！……到底怎麽了。
亞奈開始以拳頭用力敲打玻璃瓶內側。
路程隻剩下幾分鍾之時，智和的腿開始抽筋了。他被迫停下腳踏車，咬牙切齒地憤恨著，沒想到自己的腿竟然先比心髒先豎白旗。
「痛痛痛痛痛。」智和難耐地呻吟著。
「……謝謝……剩下旳路我可以白已走。」
「可、可是你的身體。」智和本想堅持送對方到終點，但卻痛得說不出話來。
艾莉卡步下腳踏車後座，頭也不回地邁步向前。她的腳步依然沉重蹣跚，盡管她很想用跑的，但腿卻完全抬不起來。
「等、等一下。」為了追趕艾莉卡，智和再度踩下腳踏車的踏板，但他的腿已經完全麻痹了，他失去平衡後連人帶車摔在人行道上。
真丟臉……智和看著逐漸離自己遠去的少女背影。我真是一個丟臉到家的男人啊！
他渾身汗如雨下，急速跳動的心髒反倒成了保持呼吸通暢的最大阻礙。他無法將艾莉卡送回家，如此一來，想藉此贖罪的期盼也化為泡影了。
結果，連這點小心願都沒辦法達成。
智和邊大口喘著氣，邊順勢仰躺在人行道上休息。
寬闊的天空就橫亙在他的視野中，空中一片瘦弱的雲被風刮得四分五裂。
與天空相較，自己實在是太渺小了。
智和心中如此想著。
那輛黑色的加長型轎車，就停在通往禦廚家那條長上坡道的車行入口處。車門打開，穿著黑色高領服裝的司機走下車，他臉上浮現出似笑非笑的表情。
這位青年司機輕輕交叉雙手，靠在加長型轎車的車頂旁，一邊眺望著舉步維艱的艾莉卡。
「好久不見了，艾莉卡小姐。」男人以德語問候道。
「我還以為是哪隻看門狗身上的臭味，原來是你啊，卡爾。看來你終於學會怎麽召喚那隻笨蛋鎧龍了。」艾莉卡也操著一口德語回話。
「艾莉卡小姐，法師命令我，其他人就算了，但隻有你絕對不能通過此處。」卡爾麵不改色地說道。
「那真是太好了，卡爾，看來他還命令你叼著棒子向前衝呢。」
「是啊，不過或許我把棒子咬太緊了。」
雙方在馬路上對峙著。
卡爾˙鮑嘉迅速計算戰局。
一秒半。最慢兩秒，自己就能以擅長的召喚魔法叫出裝甲龍——這是最低限度的必要戰力。
眼前這位小姐的第一擊將會如何出招呢？卡爾心想，以魔法種類來說，我占了絕對優勢。因為此地是住宅區的中央，不可能在此使用裝甲龍最害怕的雷擊魔法。否則，就要像她在高速公路上的戰法一樣，先以反彈魔法跳到鎧龍的頭頂。而自己的機會就在那一瞬間。
對手當下會變得毫無防備，對卡爾來說那是最好取勝的時機。
從艾莉卡的方向飄來了魔法風的香氣——微微的新綠嫩芽香。
那應該是遮蔽魔法不會錯。
我贏了——卡爾非常有自信。
防禦魔法頂多隻能防禦，且阻擋對手物體的魔法絕非萬能。在衝撞瞬間鎧龍會製造出數十噸的質量，這對她的魔力而言將成為一大負擔。
不必再計算了，眼前這囂張的魔女將會在那一擊後用盡所有的魔力。
問題在於——卡爾回頭又想，該使這魔女受傷到何種程度？他腦中一下子閃過老板的身影。
……如果不小心殺死她的話，之後再編個好聽的藉口吧——卡爾作出結論。
他開始自口中詠唱召喚魔法的咒文。
艾莉卡
立定腳步，緊緊瞪著眼前的卡爾˙鮑嘉。
他是一個年紀比自己大、自尊心過剩，每次都隻會想些無聊手段捉弄自己的同年級同學。
※ein。（譯注：德文的數字1，以下為2與3。）
艾莉卡在心中默默地倒數。
穿著黑色高領服裝的卡爾伸出右手。他嘴角微微動著，就像牛在反芻般咕咕噥噥地唱著咒文。艾莉卡判斷，那一定是召喚魔法。
對方又想召喚出那隻白癡龍了。
※zwei。
青年攤開雙手。咻！空氣凝結成塊狀擠壓著艾莉卡的眼睛與臉頰。她眨了眨眼，閉上眼睛。等再度睜開時，趁剛才那一瞬間結凍的刹那，五芒星的圖案已經從空氣中滲了出來，在以艾莉卡為準的時間中閃爍了數秒。
※drei。
一瞬間，披著銀色鎧甲的肥短裝甲龍又現身了。艾莉卡冷靜觀察眼前的變化，這使她再度感受到，盡管自己在出生後沒多久就把「魔法」視為理所當然的能力，但這種力量依然很了不起。就像剛才，自己明明已經很專心凝神注視了，卻還是無法找出數公尺大的這條龍，到底是怎麽從空無一物的空間中蹦出來的。
就算艾莉卡沒想過這點，數十年來仍舊有許多科學家對此進行挑戰，但結果都隻有放棄一途——召喚魔法的神奇是無法解釋的。
艾莉卡輕輕閃過身子。
裝甲龍在地麵踏出鈍重的腳步聲，就像雙田裏耕種的牛一樣，從她眼前緩緩通過。
在裝甲龍銀色的頭盔下，有一雙圓而笨拙的眼睛。現在的它與卡爾相同，根本來不及以肉眼捕捉到艾莉卡的身影。如果將裝甲龍的體型比喻為犀牛大小，那它的腦容量隻等於一隻幼犬的腦袋。它對於剛才還在眼前的敵人身影，突然從視野中消失之事感到困惑不解。不過對這隻怪物來說，從停下腳步到轉換方向為止，換算成艾莉卡目前感覺到的時間起碼還要好幾分鍾。
艾莉卡對自己的身體施展了浮遊魔法。
她浮至數公尺高的空中，正好可以從高台頂端俯瞰包含禦廚家在內的幣條坡道。艾莉卡看見目前自己的住所——那棟兩層樓的平凡木造日式房屋，依然跟出門前的樣子完全相同。
她隨即將視線移往地麵。那輛停在坡道上的黑色加長型轎中旁，法師˙薛魯納的專用司機卡爾˙鮑嘉，仍舊呆呆地站在那。
嘎！
艾莉卡急速俯衝，對準目光依然與道路平行的卡爾下巴狠狠踹了一腳。這位青年向旁翻滾了一圈，重重摔在地麵上。
咚！
艾莉卡間不容發地用左腳踩著倒地青年的肩膀，將他的手臂向後扭。
「趕——快——解——除——召——喚——」
為了讓全身對時間感覺都遲緩下來的卡爾能聽清楚，艾莉卡刻意以低沉而拉長的語調說道。
卡爾完全沒發現自己所陷入的窘境。
在他施展出召喚魔法前，戰局一如他所料的順利。
然而就在他詠唱完咒文、裝甲龍飛出來的一瞬間。
如果按原定計劃，如此大質量的怪物應該能粉碎那魔女的遮蔽魔法——倘若運氣更好一點——將直接連她體內的骨頭、內髒都一起四分五裂。
結果，那個囂張的小魔女卻突然消失了。
下秒鍾，一股強烈的衝擊讓卡爾眼冒金星、不支倒地。他的肩膀有如被巨蜂叮入般疼痛。
「趕快解除召喚。」
艾莉卡那令人厭惡的高亢、急促語氣從他頭頂上響起。
「咦……？」卡爾想翻轉身子，但肩膀再度傳來如針刺般的劇痛，他忍不住呻吟著。
「趕快，把召喚解除。」
艾莉卡再度語氣急促地說道。
「你究竟對我做了什麽？」卡爾問。
「叫你解除召喚，聽不懂嗎？」艾莉卡的聲音就像快轉的錄音帶一樣。
這時，卡爾總算理解自己身上發生什麽事了。
「是延遲魔法。你剛開始用的是延遲魔法，不是遮蔽魔法……你在我周圍使用了延遲魔法對吧？」
卡爾說話時雖然刻意加快速度，但在艾莉卡耳中依然隻聽見像牛一樣低沉的哞哞叫聲。那是因為卡爾所有的感覺——包括他所召喚的生物在內——全部都被延遲魔法所影響了。
「混帳！」卡爾再度哀嚎著。
「趕快解除召喚就對了，不然我就讓你那空空的腦袋跟你的身體分家。」
艾莉卡很不耐煩，她已經厭倦放慢速度說話了。
咻碰——像笨牛般緩緩步下坡道的裝甲龍不見了，看來卡爾這家夥終於解除了魔法。
「哼。」
艾莉卡拖著之前撞到鐵卷門的那條腿，步履維艱地走上坡道。
然而從依舊躺在地上的卡爾眼中，艾莉卡離去的速度簡直就跟飛的一樣。
亞奈覺得自己連人帶瓶被咻地一下舉了起來。惠所穿的衣服圖案緊貼著瓶子的一側，應該是他抱起了玻璃瓶吧。
「嗚……嗚……」有個宛如動物鳴叫般的聲音從瓶子上響起。
……怎麽了.惠？……發生什麽事了？為什麽惠的心中空空蕩蕩，隻剩下虛無的黑暗呢？
……放我出去！把我放出去！惠發生了什麽事！……拜托，誰，趕快把我放出去！
亞奈用手敲、用腳踢著玻璃瓶內側。沒過多久，瓶子開始出現規則的搖晃，應該是在下樓梯吧。
到底是怎麽了呢？到底要去哪裏呢？
「亞奈，我沒有辦法了，對不起。如果跟闇之王子在一起……你就能永遠活下去。這樣對你也比較好。」惠的說話聲終於響起。
……你到底在說什麽？惠，到底在說什麽？
「……我真是沒用，忘了我吧……希望你幸福。」
……到底為什麽!?你到底想怎麽樣!?拜托，明白地告訴我！
惠的思緒被黑暗所包圍，裏頭隻留下強烈的悲傷而已。
……拜托、拜托，說點話呀！
「……亞奈，我們該道別了。」
……為什麽要道別呢!?跟你分開以後，我怎麽可能幸福呢！惠！說點什麽呀！惠！
震動突然止住了。瓶子的另一邊——就足沒靠在惠衣服上的那邊，有個微弱昏暗的人影出現。那似乎不是惠的父親。
亞奈緊握雙拳，砰砰砰地敲打瓶子。
就在此時，有如黑色麵紗被摘除一樣，從惠的思緒中，某句話清楚地浮現出來。這句話就像海浪般一波波不斷地重複。
再見了，亞奈。
再見了，亞奈。
再見了，亞奈。
再見了，亞奈。
再見了，亞奈。
再見了，亞奈。
再見了，亞奈。
再見了，亞奈。
再見了，亞奈。
……不要呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！惠！惠!!!惠!!怎麽了!?惠!!!……對不起！我不會再任性了！我再也不會說想變成人類了，惠！拜托你！讓我跟你在一起，就算被丟在房間的角落、被你遺忘也沒關係，惠！不要說再見！惠！對不起，惠！
「道別結束了？」法師˙薛魯納問。
「…………」惠一言不發，將玻璃瓶遞給這位頭戴眼罩、位居魔法界頂點的魔法使。
真難看啊，法師˙薛魯納心想。隻不過是跟隻人工生命體道別而已，有必要這樣淚流滿麵、無法言語嗎？真是個娘娘腔。
「非常好。身為人類的一份子，你作了正確的抉擇。我很感謝你。」他說完後，便一手抱著玻璃瓶，一手打開玄關的門
。
惠也搖搖晃晃地跟在對方後頭，步出室外。
這時，就在禦廚家玄關附近的樹籬笆前方，某塊空間突然出現扭曲，闇之王子曲都光從中現身了。
法師˙薛魯納沉默地垂下頭。
「……薛魯納，我可不記得要求你做這種事喔！」闇之王子怒氣衝衝地說道。
「殿下，非常抱歉！我太自作主張了……不過，我並沒有強迫他。這位少年是以自己的意誌決定分別的。」他如此解釋著，並將玻璃瓶雙手奉給闇之王子。而玻璃瓶中的人工生命體，則好像發瘋般不停地手打腳踢。
「真的嗎？惠同學？」光問道。
惠用袖子拭淚，他滿臉蒼白。
「快點回答殿下啊，禦廚！」薛魯納催促著。
「……是……」惠回答。
「你真的決定好了？」光再度向他確認。
「是的。」
「惠同學，事後可不能反悔喔。」
「是。」
闇之王子曲都光接過薛魯納手裏的玻璃瓶，瓶中依然暴躁的亞奈心中不知在想些什麽。
光一手拿著瓶子，一手伸入長褲的口袋。
「惠同學，之前跟你講好了……這是愛情藥。我們的交易條件是這樣沒錯吧？你應該還記得？」他拿出貌似香水的一隻小瓶子遞給惠。但惠卻似乎毫無興趣，隻是冷漠地接過瓶子。
「惠同學……現在我覺得自己還真像個笨蛋啊。」光以認真的表情說道。
「你不在我麵前把愛情藥給摔破嗎？……那樣做的話，我就更像個十足的傻瓜了。」闇之王子又說。
「啊……嗯。」惠把裝著愛情藥的小瓶摔在玄關前的步道石上。砰！瓶子破了，裏頭的液體飛濺出來。光是則直直地盯著惠。
「……惠同學……如果我真的是一個人類少年的話，應該會很想跟你交朋友。」光說道。
「…………」惠並沒有回答，隻是一臉鐵青地低著頭。
「惠同學，即便你還能活上一百歲，在你有生之年中，我也應該不會再造訪地球……因此，這是真正的永別了。」曲都光解釋道。
恐怕隻要那人工生命體的記憶未消滅，伊南娜對自己就不可能敞開心懷吧，闇之王子這麽想著。不過，反正時間多的是，想要拿來培養感情絕對足夠。
「再見了，惠同學，我不會忘記你這位人類的。」
光轉過身，薛魯納則像是他的仆人般隨侍在後頭。曲都光——闇之王子的軀體宛如羽毛在空中飛舞，緩緩爬升上去，惠這才終於抬起頭仰望對方。或許是為了與惠道別吧，闇之王子以極為緩慢的速度持續飛向空中。
往天空升高的同時，闇之王子也沒忘侵入亞奈的思緒。
……你是誰？把我放回去！
「伊南娜，你忘了我嗎？」
……我不是伊南娜！把我還給惠！拜托你！
「不行，伊南娜。惠是以自身的意誌決定與你道別的。」
……不、不，我要跟惠在一起！放開我，讓我回去！讓我回到惠的身邊！
「伊南娜，我之後再好好跟你說。你看，惠在下麵幫我們送別了。」
……不要！絕對不可以！放開我！
這隻小小人工生命體的思緒就像箭矢般飛向遠處。
這時，闇之王子也注意到有個少女正拖著沉重的腳步爬上坡道。
「法師˙薛魯納！你這卑鄙的家夥！」艾莉卡怒吼著。
「不準在殿下麵前無禮！你竟敢侮辱本法師。」伊古納茲˙薛魯納壓低音量斥道。
「艾莉卡！」
惠發現艾莉卡身上的黑色連身裙滿是塵土、破損不堪。而腿上更是傷痕累累，甚至還有一道幹掉的血痕留在她的額頭上。
艾莉卡爬上坡道。她緊緊地靠在惠的身旁，似乎想藉此逼退法師˙薛魯納。
「艾莉卡，你發生什麽事了？你還好吧？」惠問道。
「你怎麽能把亞奈交給闇之王子！……真是……太沒毅力了。是那家夥威脅你嗎？你被那隻肮髒的怪物威脅了嗎!?」艾莉卡抓著惠的肩膀搖晃道。
「艾莉卡！你在胡說什麽！無禮也要有個限度！節製一點，艾莉卡！這是禦廚君自己的決定。」
「薛魯納，你的那張嘴我再清楚也不過了！你總是裝作一副道貌岸然的模樣恫嚇他人，再把對方逼到不得不同意你的絕境！而且目的全都是為了你自己的利益。」艾莉卡打斷薛魯納的辯解而駁斥道。
「這是你對本法師該講的話嗎？你以為是誰讓你跳級進入魔法學院就讀的？是誰幫你取得上級魔女資格的？」法師˙薛魯納也不甘示弱地對罵回去。由於情緒過於激動，他的日語發音變得怪腔怪調。
蒙古聽見屋外傳來主人的聲音，便打開二樓的窗戶探出頭。它發現主人正與那位蠢少年、還有一個中老年人站在一起。它對那個男人的聲音有印象，因為以前常常從那間破校舍的擴音器裏聽到。那具擴音器的品質很差，每次說話都會伴隨著「劈啪——」的回聲。
「那全都是我靠自己的實力取得的！跟你的『法師』位置相比，我可沒用什麽見不得人的手段！」艾莉卡對著每晚自己惡夢中的敵人——那老是發出嘈雜噪音的蒸氣人——吼叫道。這位天才少女很清楚，夢裏那個愚蠢的怪物，正象征著自己心中的黑暗角落。隻要一想到這裏，她就更加火大了。
「什、什麽！真是莫大的侮辱。身為魔女竟敢辱罵法師？你的腦袋壞掉了嗎？」
闇之王子在天空中靜止不動，眺望著突然開始互嗆的少女與中年法師，他覺得自己還是無法理解人類。為何那位少女要如此激動？這隻人工生命體亞奈，不正是她的情敵嗎？就算她不因此高興，也沒有出手妨礙的必要吧？闇之王子思索著。
「呐，惠，再考慮一下嘛。你為什麽要跟亞奈分別呢？那家夥到底是怎麽威脅你的？」艾莉卡對惠追問道。
「艾莉卡，算了，不重要了。」惠一臉蒼白地回答。
「那怎麽行！……你應該很不希望把亞奈交出去吧？為什麽才被對方威脅兩下子就要屈服呢？」
「算了，別再一了了，艾莉卡……向法師˙薛魯納道歉吧。」惠不敢正視艾莉卡的眼睛。
眼見惠的這副軟弱模樣，艾莉卡突然想起一件事。
「……難道說，如果你不交出亞奈的話，那家夥就要剝奪我的魔女資格……惠，是這樣吧？是這樣沒錯吧？」
「不是。」
「騙人，你根本瞞不過我。那家夥一定是以我的魔女資格來威脅你。」
「……是這樣嗎？……薛魯納法師？」浮在三人頭頂十公尺之上的闇之王子以毫無感情的語調質問道。
「不是的，殿下。我發誓絕對不是這樣，是這小女孩腦袋有問題啊！」薛魯納對著空中的闇之王子訴求。
「才怪！你就是以此來威脅人。」
「薛仆納，我有命令你威脅一個中學生，以藉此得到伊南娜嗎？」闇之王子問道。
法師˙薛魯納感覺全身發寒，他拚了命解釋著：
「絕對沒有！殿下。這女孩是因為自己良心的譴責，才會把我汙衊為壞人的。」薛魯納指著艾莉卡。
「你、你那是什麽意思！」
「惠君，第二次來訪發生在日本這件事明明是秘密，遠在德意誌的我，為何會連你的人工生命體之事都一清二楚，你可明白？」
「為什麽？」惠對此也感到很疑惑。
「不行，不能說！」艾莉卡介入惠與薛魯納的問答中。
「因為是這魔女逐一向我報告之故啊。不論是殿
下來訪的目的，還是你跟那人工生命體的啊，以及你跟殿下的交易等等，都钜細靡遺地向我回報。因此，當我光明正大來到日本說服你時，她才會感到良心不安，並以剛才那番說詞汙衊我。禦廚君，你到底比較相信那少女還是身為法師的我？」他越過擋在雙方之間的艾莉卡身體，對惠解釋道。
「他說的是真的嗎？」惠低聲問著。
「……嗯。」艾莉卡點點頭。
「是真的……不過你要相信我，惠，我是因為被他命令，才不得不寫信報告的。」
「的確，你至少盡了應盡的義務。而這位少年也因為失去人工生命體，成為一個真正的男子漢。況且，你這小女孩總算談戀愛了，這一切不都跟你想要的一樣嗎？艾莉卡。總之，你退下吧！……剛才對我不敬之事我姑且不加以追究。」
此時在艾莉卡心中，許許多多過去的場緊不斷飛躍而出，簡直就跟啪啦啪啦翻動在筆記本員角所畫的連環塗鴉一樣。
「你還在擺高姿態呀！你明明就拋下我母親不管，還有臉說這些話！」艾莉卡吼著。惠以前從未見過她如此激動的神情。
「蠢材！現在不是討論那些事的時候。」
「反正我就是愚蠢！我就是你口中所說的退化混血種，又是個女的！不過即便是野獸，也不會狠心到把自己的另一半搞成廢人再拋棄！」
「閉嘴！現在這種場合不要說這些！」
「你把我母親弄得不成人形，又因為她隻會生女兒所以才把她拋棄的，你這個禽獸！」
「你竟敢稱自己的父親為禽獸!?艾莉卡˙薛魯納！」
艾莉卡毫不遲疑，她壓低身體重心，拱起雙手對前麵的這個男人施展出強烈的反彈魔法。
法師˙薛魯納旳身體一瞬間從惠的視野內消失。隨後惠才發現，他竟已被彈往比闇之王子高度還高的空中。
倘若伊占納茲˙薛符納不是法師，而是個普通人的話，恐怕現在早已被彈出平流層、飛進宇宙之中可——艾莉卡使出的魔法就是如此強大。
不過，薛符納畢竟是個個厲害的法師。他在空中以魔法進行減速，很快地恢複了身體重心。在遙遠的下方地麵上，他跟那女人所生的魔女正抬頭仰望自己。
果然沒錯，自己應該找一個純正的日爾曼魔女生孩子的。薛魯納簡直無法想像，自己當時怎麽會跟一個日本下級魔女結婚。而且自己當時也沒料到，對方會同意進行「諾斯底的秘密儀式」。薛魯納那段時間一心隻想著法師的寶座，所以才會被幾乎不可能發生的妄想所惑。他那時期盼，即便對方是亞洲人的下級魔女，隻要多繼承一點自己的血統，也能生出一個將來是超級法師的男孩。這都是自已一時糊塗，絕對是這樣沒錯。
既然己經犯可錯，就必須加以修正。
「大氣的精靈啊，從無中生有，顯現這個世界上最恐怖的美麗生物吧！」
「薛魯納！」闇之王子叫道。
「請饒恕我，殿下，這是人類與人類之間的問題！」
「哇！」惠不由得閉上眼睛。因為從法師˙薛魯納在空中的方向，吹來了一陣強烈無比的魔法風。
「天空好像在扭曲。」惠喃喃道著。
「……惠，對不起……對不起。你快逃！這是法師˙薛魯納他的看家本領。」艾莉卡頭也不回地說道。
惠望著艾莉卡清瘦的背影，雖然他並不了解為什麽，但他知道對方目前非常痛苦。
「我才不會拋下艾莉卡不管呢！」
「惠！」艾莉卡很想拋下一切緊緊抱住惠。不過她是個魔女，而且是個擅長自然元素係攻擊魔法的魔女。她隻能像每次戰鬥開始那樣，將意識集中在遮蔽魔法上。
萬裏晴空的藍天中似乎有一塊空間突然出現烏雲，原來那是個巨大的黑影。
「……咦？」惠忍不住發出驚呼，他抬頭仰望天空，眼前的景象令他無法置信。就好像意識中雖然清楚地捕捉到眼前物體的形狀，但理智卻不願意相信這個事實一樣。
龍。dragon。如同中世紀銅版畫上所描繪的巨大之龍，就現身於距地麵十幾公尺的半空中，而且它還是活的。
啪沙——這隻生物展開外觀近似蝙蝠的駭人翅膀，就像圓形廣場天花板的布幕般。它麵積龐大的羽翼足以使禦廚家所位處的高台附近陷入一片黑暗。
「艾莉卡˙薛魯納！……根據魔法管理規則第兩百一十二條，禁止對法師行使帶有殺意的魔力，我必須對你加以懲戒。我擁有對所有魔法使的逮捕權、審判權，以及處罰權。現在立刻向我乞求寬恕吧，艾莉卡。」魔法使以那不吉巨龍的剪影為背景喝道。
「才不要！你根本沒有當法師的資格。你的魔法使知識（wizardry）都是假的！」
「根據魔法管理規則第一二十五條，禁止毫無根據地對官方認定的資格提出疑義……你想被剝奪資格嗎？」
「那你就試試看呀，薛魯納。你敢的話，我就要把你的真麵目公諸於世！你一邊蔑視我母親，又一邊被她吸引，並仰賴、利用，最後用完又拋棄她……隻要一想到我是因為那惡心的儀式而出生的，我就真的好想一頭撞死！」
「你這小妮子！」
霎時，龍從口中噴出火焰，一道藍白色的火光，準確地朝艾莉卡延燒而去。但她早有心理準備，除了對薛魯納更快使出某種魔法外，還打開一麵以惠為中心的遮蔽力場，也就是「levelb（遮蔽電磁波）」的遮蔽魔法。
火焰被艾莉卡頭上的遮蔽力場阻擋，並向旁擴散。正如她所料，火焰的另一個目標就罷惠，看來對方打算一不做二不休，連同惠一起解決。
艾莉卡並不是以肉眼判斷出上述戰況，而是透過魔法力場感覺出來的。由於電磁波都被遮蔽住了，因此在力場內的兩人完全沒有光線可供照明。
另一方麵，薛魯納眼前也頓時變得一片黑暗。他的眼罩扭曲滑落、整個包裹住自己的臉。眼罩就像生物一樣緊緊黏在他臉上。原來那是艾莉卡一種高級的魔法攻擊方式——「賦予生命魔法」。
「……艾莉卡，住手！快解除魔法！如果你不解除遮蔽魔法的話，這一帶都將被火海所吞噬！」薛魯納吼完後，才想起艾莉卡在裏而根本聽不見，隻好命令龍停止噴射火焰。
在闇之王子手中的亞奈，則俯瞰著於遙遠地麵上被火焰所包圍的惠。
……惠——！惠——！
「放心吧，伊南娜，火焰已經被那魔女擋住了，冷靜下來。」
……惠，不要死呀呀呀！
亞奈那小小身軀所無法負荷的極度哀痛撕裂了她的心，就像一個深深的傷口在她的心中開了一個孔。遠古的記憶從孔中傾泄而出。那是被地獄之火包圍後消失、自己深愛的男子，以及另一個女人——然而眼前的光景，竟正好與她過去的記憶不謀而合。
「啊啊，※艾莉絲吉卡兒、艾莉絲吉卡兒，你為何要百般作弄我！讓我的愛人重新複蘇吧！我懇求你，不要把我的愛人帶往冥府!!」（譯注：ereshkigai蘇美傳說中的冥府之神，與伊南娜是姊妹。）
「伊南娜！」闇之王子大吃一驚，沒想到她的記憶那麽快就恢複了。
「杜姆茲！我的杜姆茲！……不要死呀……我願意拿自己的生命作為交換。」
「冷靜點伊南娜！那是惠同學跟一個叫艾莉卡的魔女啊！……你的妹妹艾莉絲吉卡兒與冥府都已經不在這個世界上了……由於沒有人類信奉，所以她的神性已經消失了！杜姆茲也早在五千年前就死了，那是大洪水之前的事。之後，你就是唯一一個從當時殘存到現在的神性啊。」
「說謊！※
恩基，不要騙我了。就算你用杜姆茲在五千年前就死去的謊言騙我，我也不願意屬於你！」（譯注：enki，蘇美傳說中的水神，也是文明的創造者。）
「過去我曾是恩基，在遠離蘇美的遙遠之地我也曾是※羽蛇神，不過那都是好幾千年前的事了！」（譯注：quetzalcoatl，古代中美洲文明普遍信仰的神祇。）
「不對，恩基，我絕對不願意屬於你！」
令人難以置信的事情發生了。一隻雪白透明的人類手臂穿越玻璃瓶壁、彎彎曲曲地伸了出來，隨後頭、胸、身體也陸續出現，伊南娜竟已半實體化。
相當諷刺地，薛魯納、艾莉卡，以及惠本人並無法看見上述的景象。薛魯納正在半空中與如生物般不停扭曲變形的眼罩纏鬥，而艾莉卡與惠則躲在遮蔽一切電磁波的黑色碗狀魔法力場裏。
能看到所有事情發生的，除了從禦廚家二樓窗戶向外張望的蒙吉外，就是因好奇而打開窗戶探頭的附近鄰居們了。比起女神現身，鄰居對龍的出現更為恐慌，紛紛搶著緊閉窗戶，還不停地發抖。
但隻有蒙古非常自責。這隻猴子心想，自己竟然不去幫助主人，還待在這裏做什麽？不過，那隻龍的模樣令它打從心底害怕。在它腦部的一個小角落——古代小型哺乳類的腦——裏而，深深烙印著關於龍的記憶，或許是因此才讓它對龍感到大為恐慌吧。那是一種原始而躲藏在潛意識中的恐懼。
闇之王子拚命想製止企圖飛走的半透明女神幽星體。然而他所化身的少年肉體隻要一碰觸到女神的身體，便會滋嚕滋嚕地……發出難聞的燒焦味。
如果太多巧合同時發生，或許就不能稱之為偶然了。就在艾莉卡察覺龍已經停止噴出火焰，並降低遮蔽魔法的等級時……
同一瞬間，伊南娜也不再掙紮地企圖飛走，她掐住闇之王子的脖子，闇之王子因劇痛而發出呻吟。此刻艾莉卡正全心警戒薛魯納的攻擊，至於薛魯納則因為眼罩根本什麽也看不見。
上述事情都是在同一時間發生的。就連這種巧合，都像是從幾乎五千年前就已經預先醞釀好了一樣。數不盡的偶然，同時匯聚於一個點上。
此外，從惠的角度所能觀察到的闇之王子，同樣很偶然地，動作看起來就像單純想把手上的玻璃瓶扔掉而已。當然闇之王子並沒有這個打算，他很喜歡惠這個人類。不過因為他目前化身為曲都光這名少年，隻要與逐漸發動中的女神力量相接觸，就會產生難以忍受的強烈疼痛，手中的玻璃瓶也是不得已才放掉的。
春目的陽光穿越浮在半空中的巨大龍翼縫隙，玻璃瓶一邊反射著陽光，一邊閃閃發亮地朝地麵墜下。
惠很自然地將從闇之王子手中所掉落的發光物，與亞奈直接連結在一起。他花了零點幾秒的時間，才終於認清眼前這難以置信的事實。
於是，他開始踏出搖晃而不安定的步伐，最後終於狂奔起來。
惠用力向前奔跑、疾馳，完全不在乎己身的安危。他的目光裏隻剩下那隻從天而降的玻璃瓶，並以它為目標拚命衝刺。
好遠啊。惠覺得距離好遠。不過他現在已經沒時間絕望了。
突然一個沒踩穩，惠知道自己就要摔倒了。一瞬間，他並沒有下意識地以手撐地，而是為了能接住瓶子，將雙手用力向前伸，甚至整個人撲了上去。
玻璃瓶垂直地旋轉著，他可以清楚看見待在其中的亞奈身影。
撲過去！撲更遠一點！惠在心中默禱著。但胸口已猛烈撞上柏油路，他的身體接觸地麵後吱吱吱地向前摩擦滑動。然而即便如此，他依然不放棄地伸長了手。
砰！
那是破裂聲。瓶子破裂的聲音。是玻璃瓶破裂的聲音。聲音比想像中要來得輕微。原本裝在裏麵的液體，現在也四散飛濺在馬路上。
惠雙膝跪地、匍伏前進。
亞奈就躺在破散的玻璃碎片正中央。她的模樣看起來像是閉著眼睛睡著了。惠用指尖碰觸了她的身體，並輕輕把她放在自己的掌心上。亞奈，小小的亞奈，就這樣全身無力地躺在惠的掌心上。
「啊。」惠不知所措地張開嘴。
「啊啊啊啊啊啊……」他整個人癱坐在地麵，發出如野獸般的狂吼。
「惠同學！」闇之王子在他頭頂上喊道。
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」惠趴倒於地麵，一邊看著已經回天乏術的小小人工生命體，一邊持續狂叫著。
「惠同學，伊南娜沒有死！那隻是她的肉體消滅而已！往上看！拜托你快往上看！伊南娜就在這裏！我隨時都可以讓她複活啊！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」然而惠依舊發瘋似的哭吼個沒完。
「惠！」艾莉卡也趕來他身旁，將手放在他背上。
「為什麽要殺她！……你為什麽要殺亞奈!!」惠抬起頭，朝著闇之王子怒號。
「為什麽要殺她！……亞奈做了什麽嗎？這麽弱小的亞奈究竟犯了什麽罪……亞奈、亞奈，亞奈不過是喜歡上了我而已啊！她隻不過是非常喜歡我而已啊！……為什麽這樣就非死不可！」
「惠同學，你誤會了！我一點都沒有要殺她的意思，伊南娜還在這裏啊！」闇之王子想飛到惠身旁解釋，但身體卻被幽星體牢牢纏住了。更糟糕的是，惠的肉眼根本看不見幽星體。
惠的心中被漆黑的絕望所支配，那是一種比憎恨還要強烈萬分的無底絕望。他的意識被如此黑暗的絕望所占據，甚至想要毀滅掉整個世界。
惠站起身子。
那隻巨龍還浮在空中。
「給我消失！」
惠大叫道。原本站在他背後的艾莉卡，也忍不住倒退了好幾步，她幾乎要被以惠為中心所刮起的魔法風給吹跑了。艾莉卡大驚，怎麽會有如此強大的魔力？她的雙腿被嚇得喀喀喀直打顫……惠到底是如何潛藏著這般魔力的？強烈的樹葉氣味令她呼吸困難，簡直快要窒息了。
闇之王子與法師薛魯納當然也感覺到了。
「事情好像不太對勁！殿下。」暫時失去視力的法師說。
「我也搞不懂！我不知道人類中竟然有魔力如此強大的存在。」
霎時，艾莉卡感到一陣心悸，她轉頭向背後——也就是禦廚家方向——的上空、那隻龍頭所麵對的方向望去。
空間再度出現扭曲。是召喚魔法。扭曲的範圍越來越擴大，漸漸地變成了某種形狀。
「惠，停下來！……惠！不可以，這附近的人家會被牽連進去的！」
那是一隻龍的形狀。而更不可思議的是……有顆像是發出鈍重光澤怪繭般的東西包裹在龍的身上。
艾莉卡也是第一次看到這種召喚魔法。
闇之王子這時察覺出關於那隻龍的可怕秘密。原來那是「※潛熱效應」。（譯注：一種高溫反應層阻擋兩種相同物質接觸的效應。）
他暫時不去理睬依然緊緊掐住自己的伊南娜，直接中和了薛魯納身上的魔法。變形得像蜘蛛一樣的眼罩瞬間摔落在地上粉碎，從底下露出了薛魯納原本的眼睛——那是一雙跟艾莉卡相同的灰色眼睛。
「龍！」法師˙薛魯納叫道。
「那不是一隻單純的龍！那叫『反龍』。是以反物質實體化所形成的龍！快把你的龍給拉開！」
「什麽！」薛魯納隻好趕緊集中意識。
但已經太遲了。反龍已經實體化完成，為了要讓這個世界消失，反龍與原本的那隻龍撞擊在一塊，張開被光繭所包裹住的羽翼展翅高飛。
闇之王子總算擺脫開了伊南娜，他攤開雙手，張開一顆足以裝下兩隻龍的巨
大球型遮蔽力場。那是「lev（遮蔽重力波）」的遮蔽魔法。除了電磁波以外，就連重力都能阻擋住。因此，球體會呈現完全的黑色。這顆球體反射著春目的陽光，簡直就像一顆碩大而沒有邊際的巨型翡翠。
「薛魯納，你也幫忙！快使出遮蔽魔法！」
法師˙薛魯納連忙集中注意力。
「聽好了！連一顆光子都不能從裏麵跑出來！」
闇之王子俯瞰地麵，虛弱的伊南娜正試著撐住快要崩倒於地麵的少年。盡管禦廚惠已經失去意識了，但在球體遮蔽力場中，反龍與龍依然邊相互湮滅、吞噬對方的身體，邊持續戰鬥著！
拋棄這個人類肉體的時候到了嗎？闇之王子思量著。要把這肉體舍棄，顯現出自己原有的巨大魔力嗎？……不，如果遮蔽力場破了，就算隻有一秒，惠也將暴露在足以致死的高能量放射線下。
「大場艾莉卡！你快把這整顆遮蔽力場一起彈入宇宙中！……如果遮蔽力場在大氣層之內破了，地球就會毀掉一大半！」闇之王子叫道。他不禁詛咒起自己的迂腐——竟然在緊要關頭前命令蒼蠅王滾回魔界反省。
本也想幫忙扶起惠的艾莉卡聽見後，迅速對著天空高舉雙手。她麵朝那顆占據了頭頂上大部分空間的巨型球體，施展出最大極限的反彈魔法。不過，跟反彈普通物體時不同，由魔法所形成的結界，本身就具備了來自魔界的慣性質量，因此會變得更加難以撼動。艾莉卡簡直是使盡了全身吃奶的力氣。
球體擋住了太陽，將這一帶變得如同黃昏般光線黯淡。在倒臥於地麵的惠背上，依然有個宛若亡靈的白色物體緊緊依偎著。
禦廚家的鄰居，不，應該是以他家為圓心半徑兩公裏以內的住戶們，都發現天色突然變暗了，紛紛疑惑地打開窗戶窺看天空。結果，天空不見了，隻剩下一個仿佛無止盡的圓占據整個視野。從圓在遠方消失的邊際附近，依稀可見太陽像陰天勉強穿過厚雲層般，以微弱的光芒照向大地。
仔細觀察這個圓，會發現其實那是一顆球體，而且還在空中不停搖晃著。原本在公園裏玩耍的小朋友們，都指著這顆他們以為是巨型廣告氣球的東西喧鬧著。街道上也開始嚴重堵車，因為所有駕駛都停下車來，仰望天空。
球體似乎漸漸縮小了，原來那是因為它正朝太陽方向直直上升的緣故。球體在地麵上所造成的昏暗麵積也隨著與太陽的接近而擴大。
「……咦？天氣怎麽突然變陰了？」島田敏明發現原本從百葉窗縫隙透出的陽光消失了，便拉起百葉窗。外頭簡直跟夜晚沒有兩樣。
「奇怪？」
「怎麽了，島田君？」柿崎憐子問道。
「……我沒聽說今天會發生日全蝕啊？」島田很疑惑。
憐子也跟島田一樣從研究所的窗戶探出頭，望著天空。
「那是什麽。」
這不是日全蝕，因為擋住太陽的東西很明顯就位於地球的大氣層內，更精確一點說，那玩意兒就在他們頭頂數十公尺的空中，還不停搖晃顫動著。
「能搞出這種現象的……是魔法吧？」憐子想起闇之王子的事。那家夥，就是那個臉蛋漂亮的少年，難道想毀了這個世界嗎……？
其實正好相反，闇之王子想要拯救地球。不，他對地球本身根本沒有興趣，他隻想保護倒在地麵上的惠、以及伴隨在惠身旁的伊南娜而已。
就算對闇子王子來說，眼前的狀況也非常棘手。倘若想使用「lev」的遮蔽魔法，就必須擁有以※爾格計算的能量除以光速平方之魔力值才行。（譯注：erg，一種物理學的能量單位。1焦耳等於1千萬爾格。）
恐怕就算地球上的五名法師全數出動，遮蔽力場也不足以撐到脫離平流層吧。一旦球體破裂，足以燒遍地球表麵好幾次的大量伽馬射線便會全部釋放出來。
連重力都足以遮蔽的球體，憑藉著艾莉卡全力使出的魔法繼續朝空中上升。從地表上看來，這就好像發生了一次日全蝕一樣。也就是說，黑色的圓已經遮擋住太陽的中心，從邊緣透出一圈明顯的亮環了。
站在高速公路旁、兩手緊握相互擁抱的象山夫婦也看見了空中的景象。象山隨即用力摟著不斷微微顫抖的典子肩頭。
能反射所有電磁波的這顆球體，很快就被日本國防軍的雷達給偵測到了，就連氣象衛星也發現其蹤跡。接獲情報的日本政府將此事詢問魔法管理機構日本分部，而魔法管理機構日本分部則立刻向本部進行聯絡。
「那是遮蔽魔法……！……我從沒見過這麽大的。」已經住在堡壘裏好幾周的法師˙布利迪休喃喃道著。
「是闇之王子吧？」沃茲尼亞克抬頭仰望這位年輕的法師。
「應該吧……不過裏麵到底包了什麽玩意！……沃茲，恢複日本上空的魔女衛星功能吧。」
「可是啊，老大！」
「不用管他們了，搞不好世界末日就快到了呢！責任全部由我扛，快打開吧。」法師˙布利迪休終於確定自己之前看到的黑色球體影像，就是在預告這件事的發生。那玩意代表「世界末日」，關係著地球的存亡，鐵定是個恐怖的東西沒錯！
「遵命，老大。」這位蓄胡的肥胖技術主任，對魔女衛星「lp16」發出恢複功能的訊號。霎時，衛星如同突然發出慘叫般傳來大量訊息。
「……沒辦法。無法估計！……這種魔法值已經超越理論的上限了！」
「可以搜尋固有魔法震動數嗎？」布利迪休問。
「我正在試……啥？法師˙薛魯納？……上級魔女艾莉卡˙大場，另外還有一個未登錄的超強固有魔法震動波！」
「跟闇之王子現身於白宮時使用的固有魔法震動波比較看看。」
「好的……有百分之九十八相同。」
「什麽.那幾個人到底想做什麽？薛魯納跟上級魔女，還有闇之王子三個，他們的目的到底是什麽!?」布利迪休喊道。
這三人正想將世界從正反物質相撞後所產生的爆炸危機中解救出來。眼前球體已經縮小為天空中的一點了，如果再繼續上升，最後應該會變成一個閃閃發亮的光點吧。
那就如同象征伊南娜的星鬥——「金星」一樣，是天空中最為明亮的一顆星。隻可惜現在是白天，在日本關東一帶可用肉眼觀測到這顆光點，人們紛紛指著天空中的這個點高聲驚呼。
另一方麵，持續拚命想將球體彈向宇宙的艾莉卡已經淚眼汪汪、渾身發抖了。這是極限了，她的魔力即將用盡，她疲累地幾乎要失去意識。
艾莉卡忍不住腿軟，差點直接昏倒在地上。
「撐住啊艾莉卡！你這也算是我的女兒嗎！隻差一點就要彈出大氣層了。繼續執行任務！」伊古納茲˙薛魯納吼著。
艾莉卡逐漸模糊的意識中，突然浮現一個從小時候就嚴格鞭策自己鍛煉魔法、臉上永遠帶著眼罩的男人身影。
「這個大混蛋——！」她鼓起最後半分力氣，以自己前所未有的強大力量撞擊遠在空中的那顆閃亮球體。接著，她便像是斷了線的玩偶般癱軟在地上。討厭的冷汗從她身上不停滴下……艾莉卡心想，自己終於辦到了。她再度化為幼女之姿，矗立於自己心中，抬頭瞪著那個眼罩男。隨後，艾莉卡便暈了過去。
「好極了，脫離大氣層了。薛魯納，你一個人繼續支撐遮蔽力場，多撐一秒也好！」闇之王子叫道。
「我明白了。」薛魯納回答。
「來吧！」闇之王子舍棄了這個渾身焦黑的肉體。
「唔……」這下子所有龐大的能源負擔都由法師˙薛魯納單獨承受。維持所需的魔力值遠遠超過他個
人的全部魔力。他連原本供應自己浮遊魔法的部分都抽出來維持遮蔽力場。
已經變成能源體的闇之王子，先一步來到宇宙中等待。他改變了球體周遭空間的曲率，將遮蔽力場內所有物質不顧一切地拋向宇宙彼方。
過程共花了一秒半。失去浮遊魔法的薛魯納向地麵墜下，他漠然地想著，自己就快死了吧。當柏油路麵迫近他眼前之際，他的身體突然停留在半空中，接著從腳尖緩緩地平安降落地表。
他的腿已疲累到完全失去力量，就跟艾莉卡一樣，隨即無力地蹲坐於地麵。
「……幹得好，薛魯納。」闇之王子又化身為毫發未傷的少年曲都光，站立在他的麵前。
開之王子步向仍舊維持倒臥姿勢的禦廚惠。伊南娜的幽駐體發現闇之王子企圖接近，慌忙用身體護住惠。
「你想保護他嗎？伊南娜！」
闇之王子怒斥道。她那半透明的身體根本無法擋住任何東西，想要危害那名少年是輕而易舉的事。
「我不是伊南娜……我是亞奈，是隻已經死在這裏的人工生命體……哎呀???」
伊南娜感到很詫異，因為她看見惠手掌心那隻人工生命體的屍體。自己看見自己的屍體，那自己到底是誰呢？她不禁陷入沉思。原本碰觸到惠的身體後已然覺醒的伊南娜，這下子又重回亞奈這隻人工生命體的意識了。
闇之王子心底同時湧現嘲笑愚昧、憤怒與悲痛等各種不同的複雜情緒。這簡直是一個笑點絕佳的優質笑話嘛，他不禁產生了這種感想。
「哈哈哈哈哈哈！」他發出空虛無比的笑聲，抬頭仰望天空。
「老爸！……老爸啊！……我恨您！……我又再度成為您手中的棋子了。我就跟這些人類沒有兩樣啊！」他邊歎息邊說道。
接著，他又瞪向眼前這曾為女神的魂魄。
「伊南娜，你已經把※『密』交給惠同學了吧？」（譯注：me蘇美傳說中代表神聖與文明的力量。）
「密？」
「對。你一定是以某種方法，將某個重要的東西交給他了，你完全不記得嗎？」
亞奈=伊南娜搖搖頭。看來她完全沒有印象。
「……算了。總之你已經將宇宙的秘密交給這位少年了，不然的話，人類是不可能使用足以召喚出反龍的強力魔法的。」
在以正物質為主體的宇宙中，反龍這種以反物質構成的生物，本身就是一種令人畏懼的兵器。自『來訪』之後，即便是曆屆最高位的法師，也沒有人能使用這種魔法。
「……伊南娜，這件事就算了。反正根據神話預言，你本來就會從我這偷走密……總之，你跟我離開吧？」（譯注：根據蘇美傳說，伊南娜曾灌醉恩基並騙走許多密。）
「不要，我要跟惠在一起。」半透明的女神拒絕了。
「你遲早會從這個世界消失的！……現今還會對著月亮幻想美麗女神存在的人類已經寥寥無幾了！大家晚上都忙著講電話聊天、打電動，或是看影片。跟我到魔界去吧！……隻有我，隻有我能讓你獲得永生。」
「不要……我要陪在惠的身旁。」
「你現在不就己經快要消失了嗎？……送是最後的機會了。伊南娜，跟我一起走。」
「……不要。」
逐漸失去形體的伊南娜，以微弱的音量拒絕著。不過，那些拒絕的言語，依舊重重敲打著闇之王子的心底。
闇之王子的臉色越來越難看。他眼中的虹膜變為金色、細長的眸子中點燃了憤怒的火光。
「……原來，從五千年以前我就注定是個輸家……很好，這個流傳五千年的神話，就讓我親手替它畫上句點吧！」
闇之王子的身體被宛若鬼火般的蒼白光芒包圍住。暫時還站不起來的法師˙薛魯納看得目瞪口呆，隻能一動也不動地注視著事態的發展。
……殿下到底想做什麽？
「伊南娜！……你拒絕了我的苦苦哀求！……我要賞給你一個毛骨悚然、至高無上的懲罰！」
闇之王子高高舉起左手，指著那依然不斷被永無止盡的闇——也就是銜尾蛇撐大的蒼穹，接著，他緩緩將左手朝伊南娜伸出。
此時此刻，他目前棲身的十四歲少年肉體耳中，流入了街道上的各種聲響。城鎮上的狗兒們一齊朝天空狂吠。與其說這些狗在恫赫什麽，還不如說是一種哀鳴吧。人們嘈雜的交頭接耳聲、大舉出動的消防車與警車警報聲，全部都交織在這些混亂的聲音裏。
一模一樣，人類就是人類。
他們擔憂房貸該怎麽處理、明天是否會失業、天生駑鈍的小孩將來該怎麽辦等問題。在被這些事糾纏得喘不過氣之餘，絲毫不知自己就如同脆弱的蘆葦般，將瞬間被大洪水給吞沒。
恩基大人，請指點我們吧！外表不同的人類們嘴中哀求著。在那塊大陸沉沒後，自己引導殘存的人類，來到這塊被兩條大河所包圍的土地上。
父親要我把文明傳授給人類。我就像個在庭院裏照顧草坪的少年般，指導人類語言、耕種，以及使用工具。
感謝您，恩基大人。您是來自深淵的偉大智慧之神。
……祈禱或供品這些東西對我都沒用，那些玩意兒就留給你們人類自己捏造出來的土偶吧——那些宛若飼主所創造出的萬能之犬，可以對人類斥責、接受撒嬌的假神們。
闇之王子睥睨著即將消失的女神魂魄。
「……伊南娜，已經太遲了。我要賞給你的懲罰就是這個！」
從闇之王子那發出蒼白海市蜃樓現象的身體中霎時射出好幾道光線，對準了倒在地上的少年。
「不要、不要！」
亞奈想用手把光線揮開，不過光線卻輕易地穿過了她即將消失的手腕，纏繞在惠手心那小小的人工生命體屍體之上。屍體被光線所包圍，同時還有好幾道光線從惠的背後朝胸口延伸。
「不要，你想對惠做什麽？」
「……我要取下他一根肋骨。」闇之王子以曲都光這位美少年的臉，咧嘴露出一笑。
「……殿下！……難道您？」以雙膝跪倒在地上的魔法使從背後發出說話聲。
就在這時，隻剩下一點點輪廓的亞奈形體周遭突然出現一個扭曲的空間。
砰！
空氣被突然出現的物體所擠壓，再熟悉也不過了，這正是召喚魔法所製造出的聲響。一位全裸、烏黑秀發飄逸的少女現身，就重疊在亞奈原本幽星體的位置上。
本來在亞奈眼中惠倒地的模糊光景突然變得鮮明異常，這讓她嚇了一大跳。她覺得自己的指尖有異狀，竟然可以觸碰到東西了。那並不是又硬又冰冷的玻璃瓶內側，而是既溫暖又柔軟的物體！稍微動動手指，感觸千變萬化。她用自己那鮮明得令人不習慣的白皙手掌，握起惠的一束頭發。她確實感受到頭發的觸感。
……這是，我的身體嗎？
她在惠的掌心中搜尋，小小的屍體已經不見了。
我並沒有死在這裏。所以，這是我自己的手囉？
真不可思議呀，亞奈又摸了摸惠的背部，她感覺到堅硬的脊柱。她試著輕輕敲打幾下，骨頭發出砰砰的聲響……這是聲音。對，自己可以聽見聲音了。
我可以聽見敲打聲了。惠，惠，快醒來，我，不知道為什麽，變得好奇怪呀。
「殿下！殿下！您在做什麽啊!!您用魔法創造出一個人類了！將那隻人工生命體的靈魂，灌入了這個人類體內！」
「別吵了，薛魯納。『將神貶入凡間成為遲早會死的人類』，自古以來就是一種對神最嚴厲的懲罰，難道你不知道嗎？」
「我知道