後來，貝瑞塔透過亞莉亞嚐試聯絡了亞莉亞在倫敦武偵高中時代的戰姊——英國威爾斯的伯爵千金安潔麗卡·斯坦。
然而安潔麗卡因為父親斯坦伯爵控告了捷達克斯公司的關係，被卷入麻煩之中。對於那樣過度保護的父親，安潔麗卡氣得逃家了。因此據說雖然有和對方的執事取得聯絡，但沒能聯絡到安潔麗卡本人的樣子。我本來就猜想那人既然會收亞莉亞為戰妹，或許是個腦袋奇怪的人物，但沒想到居然都這年紀了還逃家什麽的……把那種女人拉攏為自己人真的沒問題嗎？
言歸正傳，關於我自己本身的事情——
武偵等級測驗的日子終於來了。
我雖然因為擔心貝瑞塔的狀況，好一陣子沒去武偵高中，但我打算從這次測驗之後要再回學校去。
反正卡羯對n那群人下的詛咒——霧之標記的兩周期限剛好也已經結束，到頭來那些家夥都沒見到個影子啊。
測驗是在晚上舉行，因此我在黃昏時與貝瑞塔和麗莎三個人一起吃炒烏龍風義大利麵，填飽了肚子。
現在身體狀況非常好。因為青年旅舍的男生房間是沒有女人的安全區域，讓我每晚都能好好睡覺啊。
為了能接近知道老爸事情的武裝檢察官，學曆和職曆是很重要的。而武偵等級測驗就是關係到那雙方麵的重要機會。
（至少也要到c級，不，看我一口氣升到b級吧……！）
對於這樣的關鍵考驗鼓起幹勁的我在吃完飯後，為了據說在羅馬武偵高中的等級測驗中最重視的麵試打點好自己的打扮儀容，並且為了不要遲到而打算提早出發。然而——
就在我準備出門的時候，讓人有點意外的客人來訪了。
開著以前貝瑞塔當成私人車輛的法拉利california——搖曳一頭縱卷金發進到公寓的人物，是現在已經成為貝瑞塔公司國外事業部責任部長、和貝瑞塔同父異母的妹妹——羅潔塔·貝瑞塔。
「姊姊大人，原來你住在這種廉價單人套房呀。」
羅潔塔幾乎無視於幫忙打開房門的我，伴隨一股香水氣味走進房間後，立刻一臉擔心地走近貝瑞塔。
「我後來向父親大人求情了好幾次，希望他能夠再雇用你。現在父親大人的氣似乎也消了。董事會也說願意重新聽聽看『茹斯特』的內容，所以今晚預定會召集幾名董事到場。另外與聯合國經濟社會理事會有人脈的理事也會從米蘭特地過來，看看能不能以非政府組織（ngo）的方式推動姊姊大人的新計劃呢。」
哦哦……！
就算身材完全不像，姊妹果然還是姊妹啊。
本來還以為是敵人的羅潔塔，似乎願意伸出援手的樣子。
隻要茹斯特能夠以ng0的形式正式展開活動，搞不好就能像無國界醫生（msf）那樣受到全世界注目了。
交抱著手臂聽羅潔塔講話的貝瑞塔大概原本也有自覺，知道計劃如果照現在的狀況下去，將會遲遲難有進展，因此露出很認真的表情考慮羅潔塔說的話。
「你或者那些董事理事，是打算以企業名義為我準備一個位子嗎？」
「不，是以私人名義。所以這次的會談也不是在公司舉行的。」
「……明白了。我就去談談看。等我換個衣服。」
貝瑞塔說著——從破舊的衣櫥中拿出據她說是透過網路買來的便服——東京武偵高中的水手服。那套穿起來像動畫人物，顏色也和水手火星一樣的衣服，似乎就是貝瑞塔的勝負服裝。
「——貝瑞塔，加油啊。這次是真正的簡報會啦。」
「或許吧，。那我走了。你等級測驗也要加油喔。」
雖然很可惜因為雲層看不到金星和火星，不過今晚我和貝瑞塔即將麵對各自的重要挑戰。就讓我們彼此都留下好成績，迎接明天的太陽吧。
相對於入學條件嚴格但畢業容易的日本學校，歐美的學校在入學或轉學方麵比較容易，但升級和畢業方麵的條件卻很嚴格。
在羅馬武偵高中，等級考核測驗就是條件之一，隻要缺考就會被視為欠缺繼續從事武偵工作的意誌——就像在日本缺席入學測驗的人便無法入學一樣，會當場遭到退學。即使平常再怎麽隨便，唯獨在這種時候是缺考一堂都不行，也嚴禁遲到。
因此……我為了避開在羅馬經常遇到的公車延遲狀況，特別聯絡卡羯要她用光岡大蛇來載我。
為了防止作弊，另外也有規定測驗中手機必須關機。因此我聯絡亞莉亞關於貝瑞塔的事情之後，便預先把手機關掉以免自己忘記。
在公寓附近的馬斯泰廣場等了一段時間後，我聽到v型六汽缸引擎接近的聲音……來到我麵前的大蛇駕駛座上，是穿著卡羯那套連身裙製服的loo。大概是卡羯認為讓一台無人車走在路上會引起騷動，所以叫loo坐在上麵的吧。
「喂，loo，卡羯沒跟你一起來嗎？」
「金次，笨蛋。光岡大蛇，兩人座。三個人，坐不下。」
居然連loo都罵我笨了，但她講得也對。畢竟如果讓這家夥坐在車頂上也不太好啊。
雖然和使用僵硬的美語講話的loo交談是很辛苦的一件事，不過據她說，卡羯正在圖書館調查魔術相關的資料。想必是為了對付那個戴羽毛頭盔的瓦爾基麗雅吧。
「那麽，本車這就前往位於喬久內的羅馬武偵高中。路程十五分鍾。安全起見，請係好安全帶。」
相對地，光岡大蛇的ai亞許則是用流暢的美語講話——
「時間上我有提早出發了，所以拜托你也安全駕駛吧。」
然後它載著如此回應的我與loo，在夜晚的特拉斯提弗列區出發了。
我抵達有點久違的羅馬武偵高中，從停車場進到校舍大廳後——
「金次！太好啦，你來了！」
「因為你最近好像很忙，我們還擔心你能不能來啊。」
「要是你在測驗途中肚子餓了，這個拿去吃吧。」
「喵嗚！」
法蘭西斯科、丹尼爾、拿麵包遞給我的拉斐爾以及撲到我小腿上的小獅子阿蘭都紛紛來迎接我了。在場另外還有齊雅拉與安娜瑪莉亞……
「你麵試的時候要注意用詞喔？」
「畢竟金次的義大利文有點像黑手黨呢。」
她們為了武偵等級測驗中最重要的麵試，一下幫我拉正領帶，一下又像理發師一樣用梳子幫我整理瀏海。
平常放學後都會自由跑去玩耍的e3班同學們——今天居然……為了幫連會不會來都不知道的我加油打氣，特別留到這種時間啊。
「貝瑞塔過得好嗎？聽說她好像在公司闖了大禍……」
齊雅拉感覺是代表大家向我詢問了這件事，於是——
「……哦哦，貝瑞塔現在開始展開了新的事業，變得甚至此以前還要有活力啦。像今天她也出門去參加一場重要會議了。」
聽到我這麽說，大家都露出總算放心的笑臉。
我也因為能將這件事情轉告大家，有種終於放下一樁心事的感覺。
——好，就去挑戰等級測驗吧。
「各位……謝謝你們。我這下變得幹勁十足了。其實我過來之前原本的目標是升上b級，不過現在我要努力升上a級——不，升上s級給大家看。」
麵對這群重情重義的義大利朋友們，連我都不禁感動到把目標往上方修正了。
e3班的大家也因為這樣的我興奮起來，「bene（好）——forza（加油）！」地齊聲歡送我前往今天要爬出鍋子底到另一側、當成測驗會場的專科大樓。
在校地狹小的羅馬武偵高中，會根據專門科目與等級分別在不同日子舉行等級測驗。換句話說，一年中幾乎每天都會有少人數的等級測驗在進行，我的專門科目是從東京武偵高中延續下來的偵探科，今天有九名e級的學生準備參加測驗。
畢竟我從入學之後就沒參加過武偵等級測驗，難免會感到緊張。不過——
一方麵也多虧大家的聲援讓我湧起幹勁，筆試答題比我預想中還要順利。雖然理科方麵稍微讓我苦惱了一下，但問答題較多的文科方麵應該能拿到不錯的成績。
采用類似日本所謂「逃脫遊戲」形式的偵探科實習測驗中我也猜中關鍵，在九人中以第二名的好成績突破了。射擊測驗雖然因為是搜查類武偵的測驗所以配分較少，不過我也誤打誤撞得到了很高的分數。
到了晚上九點，我進入一小段休息時間……
（照這樣下去b級應該沒問題。如果麵試表現得好，搞不好真的可以升上a級啦。）
因為心情上變得較正麵的關係，都還沒開始麵試我就在腦中打起了這樣的如意算盤。
正當我吃著拉斐爾給我的麵包，搭配從一樓走廊自動販賣機買來的咖啡時——
『考生編號一號，穆罕默德·薩威裏斯，請進入麵試房。』
天花板上的廣播器開始傳來最終測驗項目的點名聲。
是據說在羅馬武偵高中的等級考核中影響最大的麵試。因為麵試是一個人一個人輪流進行，我現在隻能繼續等待……卻忍不住緊張起來了。
於是我透過窗戶眺望停車場上方陰暗的夜空，在腦中練習假想問答時，二號、三號考生陸續被叫進去。再不久後就要輪到五號，也就是我了。
然而就在這時後……
一台紅色的法拉利california進入停車場，在都是空位的停車場中慌忙停車，感覺都沒打到空檔就讓引擎熄火了。
「……！」
正當我不禁皺起眉頭的時候，看到從那台法拉利的車門中——連滾帶爬似地跑出一名縱卷金發相當淩亂的女人。是羅潔塔。
「……！」
雖然兩人之間相隔一段距離，不過羅潔塔還是隔著窗戶與我對上了視線，然後從停車場衝過來。看到她那樣慌張的樣子，我不禁帶著一股不好的預感打開窗戶。
伴隨一陣濕暖的風，羅潔塔的香水氣味漸漸接近——
「——遠山金次……！遇到你真是太好了……拜托，來幫我，來幫我呀！」
從屋外撲到窗緣上的羅潔塔對我發出驚慌的尖銳聲音。
「羅潔塔，到底是怎麽了？你不是和貝瑞塔在一起嗎？」
「因為我怎麽也、怎麽也想不出來……所以隻是想說要稍微欺負一下、嚇唬一下而已……！」
羅潔塔大大的眼睛中不斷溢出淚水，但我完全聽不懂她究竟在講什麽。
欺負，嚇唬……？她對貝瑞塔做了什麽事嗎？
我從窗戶伸出手抓住羅潔塔的肩膀，先讓她深呼吸幾口……
「……你冷靜點，按順序說明到底發生了什麽事。」
聽到我這麽說之後……
「非政府組織的那件事，其實是我為了把貝瑞塔姊姊騙出來所編造的謊言……！因為如果沒有姊姊大人的技術……我實在沒辦法把槍的價格壓低到契約規定的單價……所以我隻是想請她幫我重新設計而已！可是我覺得姊姊大人肯定會拒絕，所以就拜托羅密歐認識的人安排了一場假綁架。然後假裝我付了贖金就立刻放走姊姊大人，我再藉這個人情要求姊姊大人提供點子這樣……」
「……！」
剛才把貝瑞塔帶走的羅潔塔，其實是虛構出一場援助計劃當誘餌……然後透過羅密歐認識的黑手黨幫忙，企圖要利用貝瑞塔。因為才華普通的自己沒辦法造出要賣給非洲的廉價版槍枝，所以打算叫貝瑞塔幫忙設計。
「可是在那些人來之前，梅雅老師就開車出現了。我以為是自己的計劃在哪裏被泄漏出去，結果公司的另一派人馬——肯定是艾爾瑪那些人趕來救援的……所以那時候我就放棄計劃，乖乖把姊姊大人交出去了。可是等我回到公司卻發現艾爾瑪那些人全部都在，而且我假裝不經意詢問了一下姊姊大人的事情，大家卻感覺真的都不知道的樣子——於是我打了一通電話給梅雅老師，她卻說她一直都在熙顧重要患者……！」
「……！」
的確，梅雅現在應該依然在梵蒂岡繼續照顧昏迷狀態的夏洛克才對。
如果那個梅雅不知從什麽地方聽說羅潔塔的陰謀，開車趕往現場救出了貝瑞塔，卻在接到羅潔塔本人的電話時又假裝不知情——怎麽也講不通啊。可是……
「……這種事情，我實在找不到人可以商量……噢噢，神呀……！」
用白皙的雙手掩麵哭泣的羅潔塔，看起來並不像是在騙我。
不妙。很不妙……某種事件正在發生。
而且恐怕是隻要走錯一步就會難以挽回的某種事件……！
這下該怎麽辦？想要把跟隨某位像是梅雅的人物一起不知消失到羅馬何處的貝瑞塔找出來，簡直有如大海撈針。但還是必須立刻行動才行。
「——羅潔塔，幫個忙！」
我請羅潔塔幫忙拉一把，翻過窗戶——來到停車場後，衝向自己搭乘來的光岡大蛇。
「羅潔塔，你記得貝瑞塔坐上的那台車車號多少嗎？車種是什麽？」
「因為事情發生得太快，我不記得車牌號碼——不過那是一台暗色車窗的黑色蘭吉雅thesis……！」
跟在我後麵的羅潔塔說出的車種，果然不是以前梅雅開的紅色愛快羅密歐giuliasprint gta。
「……亞許！你到這裏來的這段期間，有遇過蘭吉雅thesis嗎？」
我不是對坐在車內的loo，而是對大蛇的ai如此詢問後……
「——不，並沒有這樣的紀錄。」
亞許將儀板上的螢光棒狀圖顯示器上下波動，透過語音這麽回答了我。羅潔塔見到會講話的車子與精巧的機器人不禁瞪大眼睛，而我則是「該死……！」地火大拍了一下方向盤後——嘟嘟嘟嘟～嘟嘟嘟嘟～——
（……？、）
車內忽然發出聲音。不是亞許的聲音，也不是電話……而是skype的待接聲音。
大約響了七聲左右後……
「……？真沒想到居然會是你打給我。g2，好久沒見了。哦？你又換了個女人啊？」
車內傳出似乎可以看到光岡大蛇車內以及周圍狀況、以男性來講有點尖銳、會讓人莫名感到不快的聲音。
（這聲音是、馬許……？）
不會錯。而且我抬起頭看到光岡大蛇的儀表中央顯示器上，映出了一名戴眼睛的蘑菇頭少年。
吃著洋芋片配罐裝可樂的馬許·羅斯福——是製造出這台loo在美國和我們交手過、來自洛斯阿拉莫斯的人工天才。雖然拳頭很弱，不過非常善於使用超尖端科學兵器，堪稱是it方麵的天才兒童。
「馬許大人，金次大人希望能檢索羅馬市內的特定車輛。」
看來就是亞許透過無線通訊的ip電話幫我尋求協助的。
但是透過馬許背後的窗戶可以看到外麵是曼哈頓的夜景。似乎在紐約g3大廈的馬許是要怎麽尋找位在羅馬的車輛——
就在我皺起眉頭的時候，畫麵上的馬許「喀喀」地操作了一下滑鼠……
「車輛檢索？嗯，紐約、洛杉磯、巴黎、東京、上海……哦哦，找到羅馬的線路了。」
他好像——露出一臉能
夠辦到的表情了……！真的假的？
「難道你可以用衛星照片找車嗎？」
「那也是可以啦，不過晚上還是掃描監視攝影機比較快。隻要駭進羅馬市警局的資料庫，大約三分鍾就能找出來了。要我幫你找是可以，但你要拿什麽跟我交易？在那邊的女性太年輕了，可不符合我的口味喔？」
似乎喜歡熟女的馬許說出了這樣對羅潔塔也感覺有點失禮的回應。
本來對我就不算友善的他，露出一臉不會免費協助我的表情。
我這邊可是在趕時間的說。必須想想什麽巧妙的交涉台詞才行……！
「我想找的那台車上，坐了一個叫貝瑞塔的女人。她是，呃～正義使者的長官。換句話說，這是一樁與正義有關的案件。你們的老大g3不是最喜歡正義了嗎？隻要你幫我找到車，我就幫你跟g3說些好話！這樣你就可以賣他一個人情啦！」
我一句接一句如此說道後……
「我雖然聽不太懂你在講什麽……不過最後那部分聽起來不錯。隻要對g2有所貢獻，g3有很高的機率會給予實際內容以上的評價。你說那少女名叫貝瑞塔是吧？我入侵到羅馬武偵高中的伺服器，用名字搜尋了一下照片……」
一邊講話一邊操作滑鼠的馬許如此說完後，大蛇的熒幕上……忽然「啪！」地顯示出貝瑞塔的照片。身穿白色布魯馬，也就是我之前在任務中偷拍的照片。
「嗚……沒、沒錯，就是這女孩。」
「拍攝者的名字是kinji t喔？」
「對啦，就是我拍的啦！」
「這個角度，是偷拍嗎？你到底在羅馬做什麽？還是老樣子啊。」
「不要囉嗦了！快幫我找那女孩坐的黑色蘭吉雅thesis！」
總覺得一旁羅潔塔的視線刺得我很痛，但現在我偷拍貝瑞塔的事情並不重要吧！雖然偷拍的人沒資格講這種話就是了啦！
「——找到了。臉部辨識率完全符合的有七個影像。是改造的加長型轎車啊。那台車正從馬可波羅路開往喬托路。同乘的是一名美麗的女性。」
大蛇的熒幕上「啪！啪！啪！」地——顯示出好幾個畫麵粗糙的影片視窗。那些似乎是將監視攝影機的畫麵經過數位調整出來的影片中——的確可以看到一台副駕駛座上坐著貝瑞塔的蘭吉雅。在駕駛座也能看到一名很像梅雅的人物。
「……！」
我趕緊——打開手機電源，結果累積在通訊中心的好幾封簡訊一口氣進來了。有梅雅寄來「剛才貝瑞塔小姐的妹妹跟我聯絡——」的簡訊，以及似乎也收到梅雅聯絡的亞莉亞和卡羯寄來「我去找貝瑞塔」的簡訊。
「一定是別的黑手黨！這個梅雅老師是假的呀……！」
在大蛇的車門邊，羅潔塔哭得癱坐下去。不過……
不對，這才不是什麽黑手黨。
無論在哪個影像中，貝瑞塔都沒有表現抵抗。因為她以為在駕駛蘭吉雅的梅雅就是自己的老師，是聖職人員，是可以信任的人物。
如此精巧的假貨，做事隨便的義大利人怎麽可能準備得出來。
貞德假扮的白雪，理子假扮的亞莉亞，佩特拉假扮的貞德——我過去也曾經被騙過幾次，這肯定是完美到連武偵的眼睛都能蒙騙的偽裝。可能是像理子那樣的特殊化妝，或是像佩特拉那種魔術。雖然我不清楚究竟是怎麽辦到的，不過……
（原來也有像這樣變身能力一流的人物啊——在n陣營中……！）
實在不願想到的那個組織名稱，在我腦中響起。
尼莫在廣場會談時有說過——n能夠讓貝瑞塔成為通往過去的分歧點並加以利用的期間，是半個月。而卡羯說過「霧之標記」的效用可維持兩周。半個月和兩周之間，存在些微的時間差。n陣營就是利用這最後的一點時間縫隙展開行動了。
「這就是有拍到貝瑞塔的最後一段影片。嗯……？這是、什麽……？」
馬許發出像是被洋芋片噎到喉嚨的聲音，探頭注視他自己那邊的熒幕。
似乎和馬許的操作同步的大蛇車內熒幕上，有一個影片視窗被放大——暫停下來變成靜止畫麵的那個影片中，一部分漸漸被擴大。
在擴大畫麵中可以看到——一名巨漢身上穿著像是雨衣的兜帽與大衣，準備坐進暗色車窗的蘭吉雅車後座。
而馬許擴大顯示的部分，是巨漢稍微從兜帽底下露出來的頭部。
看起來不像人類的鼻子與嘴巴部分。
「……！」
雖然畫麵因為解析度很低而顯得模糊，但不會錯。那是、獅子的臉……！
影片最後結束在那個獅子頭坐進車內，讓貝瑞塔開始慌張起來的地方。因為假梅雅讓車子緊急起步，轉進了切爾基路的立體交叉點。時間是四十五分鍾前。
『考生編號五號，金次·遠山，請進入麵試房。』
從校舍的廣播器傳來呼叫我去進行武偵等級測驗麵試的廣播聲。
「……」
原來如此，看來n陣營也知道這場測驗的事情。
所以他們刻意挑上化不可能為可能的男人——也就是身為不確定要素的我不在的時間做出行動了。
而羅潔塔恐怕是在她本人也不知道的狀況下被莫裏亞蒂的條理預知推測出行動，藉由蝴蝶效應誘導，遭到利用把貝瑞塔從我們身邊帶走的吧。
『考生編號五號，金次·遠山，請進入麵試房。』
因為我遲遲不出席麵試，教務科又廣播了一次我的名字。
——n那群人能夠辦到瞬間移動。就算現在追上去搞不好也已經沒用了。
但是，就算如此，我還是要去救貝瑞塔才行。
「……」
從覆蓋羅馬天空的烏雲隱約傳來遠處打雷的聲音。
『考生編號五號，金次·遠山，請進入麵試房。』
要是沒有出席這場麵試，我就會遭到羅馬武偵高中退學處分。
如此一來我的武偵證照就會被剝奪，失去身為武偵的地位，通往武裝檢察官的路也會因此中斷。關於老爸的情報將消失在黑暗中，我的對卒症狀想必會繼續惡化下去。
換言之，選擇違背那個廣播的路，對我而言就是一條死路。
即使不到夏洛克或莫裏亞蒂那麽厲害，這點程度的事情我也能預測得出來。
——但是。
（貝瑞塔，你別擔心。）
地位這種東西，我扔了。
像貝瑞塔不就扔得很幹脆嗎？為了她的正義。
義大利人平常都是一群糟糕的家夥。不遵守時間，隻有開溜時特別快，從大白天就喝酒，抓到空間就又玩又唱，又愛講異性話題。
然而他們不會違背自己的理念，遇到關鍵時刻就會勇敢挺身而出。
貝瑞塔向我示範了這點，告訴了我這點。
因此我也要挺身而出。為了守護、拯救貝瑞塔這個正義。現在就是那個關鍵時刻。
（就像我對貝瑞塔造成了影響一樣……貝瑞塔同樣也對我造成了影響啊。）
所謂的留學，並非單純隻是期間較長的旅行。而是在異國學習，讓自己成長的旅行。
雖然我所學到的東西，是貝瑞塔透過日本動畫學習到的正義論再反過來教我這個日本人，有點教人意外就是了。
『考生編號五號，金次·遠山，請進入麵試房。若沒有進房，將視為放棄考生資格。』
我苦笑一下後……轉身背對那恐怕是最後警告的廣播。
正義使者總是比起自己的事情更會優先為了夥伴奮戰。這可是咱們日本人透過動畫
展現給全世界看的信條。要是身為日本人沒有做到這點反而逃跑，就會顯得我們隻是虛有其表了。
「……」
羅潔塔畢竟也是武偵高中學生，所以似乎理解了我現在的狀況，而一臉無肋地抬頭望著我。
而我則是——劈裏——心一橫，把自己左袖上的徽章撕下來，遞到她手中。
就是我從一年級，不對，從附屬中學時代就用到現在的武偵徽章。
是我至今身為一名武偵的證明。
「……雖然我是希望能親手交給貝瑞塔本人，但畢竟我不能再戴著它了。等你要向貝瑞塔道歉的時候，再幫我轉交給她吧。日本製的徽章在刺繡上跟義大利製的有點不一樣，身為日本宅的貝瑞塔應該會很高興的。」
我對羅潔塔留下這句話後，打開光岡大蛇的車門。
「遠山金次……」
羅潔塔將我的徽章抱在胸前——不知該說什麽才好地看著我。
露出一副像是看到正義使者不惜犧牲自己也要拯救他人危機時的眼神。
但實際上，我才不是那麽偉大的存在。就算受到貝瑞塔長官提拔為茹斯特零號，也不算正式的英雄啊。
如果在別人眼中看起來的我是那個樣子，那隻不過是我沒能逃避而已。逃避我們這一族代代從事什麽正義使者工作的瘋狂。逃避必須浴血戰鬥的——命運束縛。
「你開車回公司去。那地方應該很安全。」
雖然羅潔塔的確有一半的責任——不過認為都是自己引發了這樣的事態、不斷緊張哭泣的她也讓我看得有點於心不忍……於是我叫她盡快退場了。
好啦，莫裏亞蒂教授。
我這下抱著退學的覺悟缺席等級測驗，是個不惜扔掉通往武裝檢察官的路，進一步來講就是不惜扔掉自己的性命也要去拯救貝瑞塔的笨蛋——這點你也有推理出來嗎？
以前梅露愛特也說過「過度愚蠢的人所做的行動無從推理」這種話。接下來，我這個不確定要素準備行動啦。
羅潔塔開著法拉利california離開停車場後……
『考生編號五號，金次·遠山，若沒有進房，將視為放棄考生資格。』
現場另外還有一個人。
這世上也是有很瘋狂的正義女英雄啊。
莫裏亞蒂或許也沒料到這點吧。畢竟夏洛克也講過「男女之間的事情難以推理」嘛。
從露出苦笑的我背後……
「你被點名囉。」
——我早就透過梔子花的氣味發現的亞莉亞對我說話了。
看來她是因為聯絡不到我，所以趕到羅馬武偵高中來的。
「我臨時有更重要的事情要辦啦。」
我轉回身子——與穿著東京武偵高中紅色水手服的亞莉亞對上視線。
「我就猜想你應該會那樣講。」
「這或許是我最後一次以武偵的身分跟你合作啦。雖然以前向你發誓過我不會再辭去武偵……但是抱歉，我要違約了。」
「我現在不是想跟你講那些話。」
在漸漸變強的風中，扮紅色的雙馬尾大幅擺蕩的亞莉亞——
「應該還有另一件重要的事情要講吧？」
紅紫色的雙眼仿佛在質問我似地直直朝我盯過來。
在剛才那一瞬間，她就察覺出了我的覺悟。
「重要的事情？」
「我不想在不清楚搭檔的體能狀況下一起戰鬥。」
……亞莉亞。
說得也對。畢竟我瞞不過你嘛。
雖然武偵應該要隱瞞自己的病情或傷勢才對。不過既然是你，我講出來也沒關係。
更何況今晚可說是我的退役賽啊。
「我這個——是會伴隨麻痹或緊急發作的大腦疾病，遲早有一天會爆發腦溢血。恐怕無法根治。至於延命的方法，我老爸知道的可能性很高。到了最近，我變得如果對大腦造成長時間的負擔，在戰鬥中也有可能緊急發作。疾病名稱叫『對卒』。」
聽到我這麽說明——
亞莉亞雖然假裝鎮定……但我可以感受到她仿佛是自己被宣告罹患這項疾病似地大受衝擊。
接著，我們沉默一段時間後……
「……我是心髒，你是大腦。彼此抱有危險的部位都好糟糕呢。不過，謝謝你願意告訴我。殼金的時候，你挺身幫了我的忙。在對卒的事情上，這次換我來幫你。」
「亞莉亞……」
「你以前不就說過嗎？說自己『一輩子都是亞莉亞的夥伴』。所以我也一輩子都是你的夥伴。」
亞莉亞挺起平坦的胸部，凜然說出的這句話……讓我心中頓時湧出強烈到不可思議的希望與力量。
我從以前就總是很生氣亞莉亞是個獨斷獨行的家夥。
但其實在這點上，我自己也是一樣。無論學校、金錢甚至疾病的事情，我都老是想要自己一個人解決。最後的結果就是讓很多事情變得難以挽回。在廣場會談的戰鬥時我和亞莉亞的想法之所以無法統一，搞不好就是因為我對亞莉亞隱瞞這件事情的緣故。
而現在雖然有點嫌晚——但能夠把對卒的事情告訴她真是太好了。
「我以後行動時也會注意你的病情。」
亞莉亞說著，坐進光岡大蛇的駕駛座——
而loo大概因為車子是雙人座，所以程式上設定當遇到有兩個人要坐車時她就會下車爬到車頂上去，於是我也坐進副駕駛座後……
「你最好要做好心理準備。這次事件的對手，是n。把貝瑞塔擄走的是外觀像梅雅的某個人物，以及那個獅子頭。我這邊有掌握到四十五分鍾前他們在切爾基路附近。」
「是往市區內的方向呢……我有預感，他們又往羅馬市中心去了。」
現在還勉強算是曆史分歧點的貝瑞塔萬一遭到n惡用，人類曆史搞不好就會往暗黑時代倒退一步。不過，阻止曆史通往過去，使骨牌重新倒向未來——那樣大規模的事情，終究隻是像結果論的東西。
我們現在要做的隻是去拯救一個女孩子——貝瑞塔。僅此而已。
「走吧。首先開往市區內。」
我這麽說之後，光岡大蛇不等亞莉亞轉動車鑰匙就自己啟動了引擎。
「這是什麽車？」
亞莉亞頓時驚訝地瞪大她睫毛尖銳的眼睛，於是我向她說明「這是ai自動駕駛車。這家夥就是亞許。」……可是……光岡大蛇卻遲遲沒有起步。
「……它不動呀。」
「奇怪……」
不對，它不是沒有動。轉速表確實有在上升。
可是車子卻沒有前進。是輪胎在空轉。
「——loo……！」
「發生異常狀況，請係好安全帶——」
就在車頂上傳來l00像是警報的聲音，接著ai亞許用人工語音如此警告的瞬間——後輪忽然整個被抬起來，讓車體大幅往前傾，車外的loo沿著前方的擋風玻璃滾了下來。
「——！」
我和亞莉亞還來不及反應——大蛇接著又往右側傾斜、翻倒。
「呀！」
「……！」
我趕緊打開副駕駛座的車門，但來不及了。
在這台右駕車內，我全身滾向亞莉亞的方向……好死不死，偏偏一臉栽進她如絲綢般柔軟滑嫩的……兩條白皙大腿之間。
（……嗚……！）
明明是在這樣的異常狀況中，我一呼吸，短短三秒鍾——就感受到我的血流因為亞莉亞濃厚的女孩子氣味而漸漸集中到身體的中心、中央了。
脂肪與水
分較多的臀部與大腿，以及大腿根部褶皺處較多的部位，是女性身體最容易產生費洛蒙的地方。而且裙子在構造上很容易把受體溫加熱而飄散出來的費洛蒙懸浮粒子悶在內部，是會持續受女孩子氣味薰染的魔性布製品。其內部的香氣分子密度甚至能匹敵潛伏在日常生活中的爆發炸彈——枕頭。
——簡單來講——
隻要我鑽進女孩子的裙子中，便能立刻進入爆發模式。就像現在這樣。還真是讓我發現了一個驚人的爆發景點啊。
就在我把這項新發現加入爆發模式腦內的能量景點列表時，車子完全被翻了過來——
「……！」
碰！滿臉通紅的亞莉亞對一頭鑽進她白嫩雙腿間的我用力一踹，把我從已經半開的車門踹出車外——但並沒有接著對我開槍。
現在亞莉亞已經知道關於我hss的原理，所以透過我氛圍上的劇變察覺出我進入了爆發模式……而且是因為她進入的事情，結果在生氣的同時又表現出好像有點高興害臊的反應。
仔細想想，以前貝瑞塔對於被我偷拍的事情好像也有點開心的樣子。原來女生對於自己被人覺得有性魅力的事情，並不一定都會感到討厭啊。我學到一課了。
——等等，現在可不是讓我自修爆發學的時候。
就在亞莉亞踢開另一側的車門，爬出車外的時候——車子再度被抬了起來。
剛才loo滾下來時撞出裂縫，接著又被車子翻到時的衝擊力道撞破的擋風玻璃碎片「嘩啦啦！」地散落到周圍。
一點六噸重的光岡大蛇就像紙牌一樣被翻過來又翻回去——
我很快就知道了造成那現象的原因。
因為亞莉亞後退躲開朝她倒下的車子，同時朝「匡鏘！」一聲再度恢複上下麵的車體後方縮起身子躲起來的某個人影開槍了。
在大蛇車體下方的全麵防彈車體與柏油地麵之間，點45acp子彈以鋸齒狀軌道一路彈向後方，卻沒有擊中那家夥的身體。那個人影翻滾到車子後麵。難不成亞莉亞射偏了嗎！
「——！」
我也瞬間扭動右手腕兩次——讓自動拔槍的貝瑞塔，金次樣式從滑軌夾克中移動出來。這個動作並沒有被發現是拔槍行為，緊接著我立刻朝兩度翻轉過車子的人影開槍——卻依然沒有擊中。那個人影又消失了。不對，是我看起來覺得像消失了。在對方剛才還在的位置旁邊，那人影再度以趴在地上的姿勢現身。
那是以前鬼族的津羽鬼在醫科研醫院展現過的超速度——甚至更快。真要講起來，就是超超速度……！
「……」
默默不語的人影，身材很嬌小。但現在問題關鍵不在於因為目標很小所以瞄不準。
那家夥剛才是用音速躲開子彈的。
在槍戰中要躲開敵人的子彈，並非不可能辦到的事情。然而前提是要透過對手的槍口方向預測彈道，在開槍之前大腦就必須對身體發出閃躲指示才行。
可是這家夥剛才——是在我開槍之後發現並躲開的。
想要躲開超音速的子彈，隻能在看見光速的槍口焰光線時瞬間做出閃避動作。
但那種事情就算是爆發模式下的我也辦不到。因為訊號從視覺細胞經由間腦視丘到大腦視覺區再做出隨意運動的反應之前，子彈就會先擊中了。
辦到了這種超越人類表現的那家夥，臉上戴有縱長形的木製麵具。
（——是廣場會談時那個獅子頭的隨從……！）
那枚麵具看起來就像是惡夢中會登場的怪物，在眼睛部分有兩個洞。像雨衣覆蓋全身的大衣，是用大麻搓成的纖維縫製成的。
在大衣的衣擺下可以看到像是金屬的銳利爪子露出來，撐在柏油地麵上。
車身變得破破爛爛的光岡大蛇大概是為了不要再被翻車，自動往後退下離開。loo則是單手抓住大蛇破掉的擋風玻璃框，用另一手脫掉不便於行動的連身裙，變成白色校園泳衣的打扮。
「雖然我不知道你什麽時候來的，不過看來你剛才是躲在附近的車子底下吧？」
聽到站在停車場的我如此說道……
「……」
那隨從卻完全不回應。
但既然對方挑在這時候動手，就表示——
看來對方原本就預定當我準備前往拯救貝瑞塔的時候才動手的。這個隨從的任務是監視莫裏亞蒂靠條理預知難以推理的我。如果我沒有做出行動，對方也不打算冒風險跟我戰鬥。
這也就是說，卡羯和真的梅雅附近恐怕也有羽毛頭盔女、繃帶男或茉斬在監視她們。要是我現在貿然聯絡她們，搞不好對手會因此襲擊卡羯、梅雅甚至夏洛克。另外我們也要盡快封住這個隨從的嘴才行。
「金次，繞過去包夾！」
亞莉亞大叫的同時舉起雙槍，迅雷不及掩耳地——磅磅磅！以暗殺者會再度閃避為前提開槍。緊接著朝預測對手再現身的地點前空翻——踹下一記翻轉回旋踢。
亞莉亞利用翻滾的離心力在空中伸出的右腳腳跟有如一把揮落的斧頭——「碰！」一聲靠直覺漂亮地擊中對手了。好啊！亞莉亞這腳就是我們對n陣營的第一擊了。
亞莉亞的腳跟踢中的是隨從的麵具。或者應該說是隨從故意這麽做的。因為對方判斷若是被擊中肩膀或腦門會讓骨頭碎裂，所以把麵具當成盾牌了。
如果是速克達機車程度的東西就會被踢破成兩半的亞莉亞那一腳，當場讓木製麵具粉碎——
「……嗚……！」
膽子大到甚至敢用自己的臉部去承受腳踢的那名隨從真正的長相露了出來。
——女人。不對，是年紀比我們還小的少女。
不是黑人。雖然也不是白人，不過看起來像是高加索人種。類似印度人或阿拉伯人的印象。從帶有綠色的蓬亂長發底下，伸出一對獸耳——但是跟麗莎的不太一樣，是像貓科動物的耳朵。其他部分就是人類的臉了。臉上沒有化妝，不過雙眼皮的眼睛看起來很大，同樣給人像貓的感覺。
和放低腳步聲移動的我站到包夾獸耳少女位置的亞莉亞接著——
「什麽嘛，你的臉蛋很可愛呀。需要戴麵具的應該是你的主人吧？」
對身為獅子頭隨從的那名少女如此挑釁。
少女似乎對於自己的臉被人看到的事情感到大受打擊，瞪大她那對深綠色的眼睛。不過……那眼眸中漸漸流露出憤怒的神情。
然而隨從的長相隻有被我們看到短短幾秒而已。少女立刻從麻織大衣底下伸出一隻手——是人類的手——用靠皮繩綁有鉤爪的手指將自己的衣領往上拉。像忍者一樣把臉蛋下半部分遮起來，同時狠狠瞪向亞莉亞。
然後——仿佛在詛咒人似地嘀嘀咕咕念出什麽話。
但我隻能聽出幾個單字而已。雖然很像義大利文，但應該是西班牙文。
「——『竟敢看到我這不同於父親大人美貌的醜陋長相』……雖然因為口音太重讓我聽不太懂，不過這女孩似乎很希望自己生來是獅子臉的樣子。名字好像叫伊歐。」
看來那個獅子頭家的少女……伊歇所屬的文化中，人類的長相是很醜陋的。所以伊歐才會想遮住自己的臉。就好像如果一個人類生來是獅子臉，也會想遮起來是一樣的。
伊歐用一臉怎麽殺也不夠的表情盯著踢壞她麵具的亞莉亞……
「——嘰——嘰嘰——」
忽然發出某種尖銳的聲音之後，她身體一扭——朝我攻擊過來。
你以為你可以贏過我和亞莉亞聯手嗎？若是如此，你也是個無藥可救的蠢貨啊。
我模仿亞莉亞，擺出強襲科
訓練出來的亞魯·卡達架式。就在這時……
伊歐又再度扭轉身體，讓自己全身旋轉——同時脫下她身上的大麻大衣，「啪唰！」一聲朝我臉部丟過來。
為了避免視野被遮擋，我壓低身子躲開大衣。麵對被迫彎下身子的我，伊歐帶著仿佛會砍斷小腿的速度朝我踢出一記掃腿，但也被我微微一跳避開。
「——嘰——嘰嘰——！」
伊歐緊貼地麵掃過的腳帶出強風，把落在地上的擋風玻璃碎片刮了起來。在宛如鑽石般閃耀的大量玻璃中，彎下上半身又跳起下半身，停滯在低空的我——啪！啪啪！
把扭轉一百八十度的左手撐向地麵，同時用右手的貝瑞塔·金次樣式射出三發子彈。接著解放左手的扭力，使自己全身像螺旋槳一樣旋轉——朝我靠槍擊誘導對手再現身的地點使出一記兩段踢。
我這招再度讓玻璃碎粉被刮起的腳踢——被伊歐做出對應了。
她用像是跳高運動中背越式跳高的動作躲開了我的腳。而且我發現她身上穿的竟然是裙擺隻有到胯下一公分的超迷你豹皮連身裙，忍不住把視線別開。
這場超低空的互踢攻防之後，就在我準備再度銜接到槍擊時……
我發現自己的右手似乎被什麽東西纏住了。長有刺人短毛的那東西是——尾巴……！原來伊歐有堪稱是第三隻手的尾巴！
因為我把視線從她似乎沒穿內褲的下半身移開的緣故，害我沒發現這點！
「——嘰嘰嘰！」
獸耳伊歐藉著扭動身體落地的力道，拉扯我持槍的右手臂。
力氣大得超乎尋常。
「金次！」
亞莉亞雖然舉槍瞄準，但因為我在射擊線上，讓她無法開槍。
「——嗚！」
我全身被摔到柏油地麵上。
接著撐起身子抬頭一看，發現豎起獸耳的伊歐把她像美洲豹的鉤爪——用皮繩綁在雙手指頭上的十支利刃朝著我，又再度緊貼地麵衝了過來。
時機上我已經完全躲不開了。
連爬起來的時間都沒有的我隻能趴在地上開槍，偏移伊歌的行動方向。但伊歌還是伸長手臂用爪子削到我的左手，在錯身而過的同時用一記袋鼠踢從側麵把我踢倒。就在那交錯的瞬間——先是亞莉亞，緊接著是我開槍——兩顆子彈分別都削到伊歐。
「……嗚……」
現在我才注意到，伊歐那種貼著地麵的動作，其實是一種格鬥戰術。
靠速度翻弄對手，並且把對手逼到「地麵」這道牆上的戰鬥方式。
中國武術中有一套功夫叫地趟拳——亞莉亞的戰妹以前也用過類似的招式，但伊歐這是更加原始的東西。近似於熱帶草原的肉食動物靠速度與力量獵捕草食動物時的動作。
伊歐和我拉開了距離——這麽厲害的家夥，居然在n裏麵還是小嘍囉嗎？
這麽一想就教人不禁感到絕望……不過……
到這裏為止的攻防中，我看出她的實力了。她並不是無法擊敗的對手。像剛才隻要伊歐的裙擺再長一點，我就應該能注意到她的尾巴才對。
即便是超越津羽鬼的瞬間爆發力，隻要我和亞莉亞從兩方向包夾，就能像剛才那樣做出對應。
仿佛是象征我們與伊歐之間的戰力差距般，我和亞莉亞剛才削到她的子彈——分別把她左右手上綁住鉤爪的皮繩繩結處射斷了。其中有三支沾著我鮮血的十支利刃紛紛掉落到停車場的柏油地麵上。
「……嘰、嘰嘰……！」
就像是對不甘心瞪著我們的伊歐威脅說「你想逃就快逃，看我追上你。」似地——光岡大蛇「隆隆！」地催響引擎聲。loo也趴在車頂上，隨時準備加入戰局。
然而伊歐卻——依然不退下。雖然沒有再主動攻擊了，但她與我們保持著三十公尺左右的距離趴在地麵上，像猛獸一樣豎起尾巴。「嘰嘰嘰」的聲音也依然持續著。那到底是什麽？
（故意在……拖延時間嗎……？）
就在我想到這點的時候——亞莉亞忽然抬頭望向陰暗的天空。於是我也跟著抬起頭……
「……！」
因為剛才我們的注意力都被對方緊貼地麵的戰鬥方式吸引過去，結果發現得晚了。
在上空五十公尺左右的地方，有數不清的鳥類——海鷗或烏鴉等等飛來飛去。
數量不下一、兩百隻的鳥群就在我和亞莉亞發現它們的瞬間，一起俯衝下來。
伊歐剛才就是用那尖銳的聲音不斷在呼叫它們啊……
她之所以麵對戰鬥力較強的我們也依然挺身戰鬥，原來是為了拖延這段時間。
有如一麵天花板的鳥群逼近到我們上空十公尺左右。原本隻是「啪沙啪沙」的拍翅聲音——漸漸轉變為「嘩唰！嘩唰！嘩唰！」的巨響。
停車場一帶的光線被鳥群遮住，讓周圍越來越暗。
「呀……！」
「亞莉亞，把身體壓低！」
白與黑的羽毛像暴風雪般落下。我趕緊抱住臉色發青的亞莉亞保護她。
鳥類是會吃肉的。不隻會獵食昆蟲或魚類，它們群聚在動物屍體邊的畫麵在全世界也到處可見。
要是被這麽一大群鳥從四麵八方啄食，短短五分鍾就會被吃到隻剩骨頭啊。
我和亞莉亞已經變得沒有餘力去管伊歐了。這時——光岡大蛇穿過烏雲，趕到我們身邊。
在大蛇自動打開車門催促下，我們兩人趕緊避難到車內……但就在車門關上的瞬間，前方擋風玻璃被撞得粉碎了。看到那群漸漸降低高度，最後終於在眼前來回飛竄的鳥——受到驚嚇的亞莉亞顫抖著舉起槍口。
不過我用手壓下她的槍。
「別這樣，亞莉亞。鳥類沒事不會亂攻擊人類的……！」
如果靠我的八岐大蛇，應該勉強可以殲滅這一大群鳥吧。
但是說到底，貝瑞塔給我這套武裝的意義不是要我去殺戮無辜的鳥——而且鳥類是集團行動的生物。如果子彈擊中任何一隻，散出鮮血的氣味引起恐慌，讓幾隻鳥反撲攻擊——在這裏的上千隻鳥就會同時圍上來，如此一來我根本就來不及一一迎擊。
如今已經有幾十隻鳥停在引擎蓋上，完全遮住了我們的視野。
「金次……！好可怕……！」
似乎對於這類的情境很弱的亞莉亞變得淚眼汪汪，緊抱住我的手臂。但我也沒有辦法應付這種狀況。
「放心，鳥類的夜間視力很差——我們就躲在昏暗的車內撐過這段時間。現在隻能這樣。」
但是……該死……這下我們完全被封在這裏了。
明明現在為了拯救貝瑞塔，必須盡快趕到市區內的說。
就在我感到焦急起來的時候——
「亞莉亞大人，金次大人，我從網路上找到驅趕害鳥用的聲音檔案。現在準備嚐試播放，請兩位暫時把耳朵塞起來。」
ai亞許的聲音傳來，於是我和亞莉亞按照指示塞住耳朵後——
——當～～～～～～～～～～～～～～～……！
從車體發出讓坐在車內的我們都忍不住會縮起肩膀、有如鍾響的巨大聲音。
——當～～～～～～～～～～～～～～～……！
聽到車外喇叭兩次、三次放出的金屬聲響……
……啪唰啪唰啪唰啪唰……！
鳥群……漸漸飛散。一百隻左右的鳥逃走也連帶使較遠的鳥跟著逃離，結果就像烏雲消散般——周圍漸漸可以看到燈光。
「亞莉亞大人，金次大人，敵人要逃了。」
在鳥群形成的窗簾被拉開，再度恢複
的視野中——
正如亞許所說……遠處可以看到伊歐用雙手雙腳在車道上疾馳離去的背影。她逃了。
不過既然逃跑，搞不好是打算和n的同伴會合。
那群家夥擄走了貝瑞塔。在伊歐準備前往的地方，肯定可以找到貝瑞塔。就算找不到，應該也有什麽線索才對。
「大蛇，追上去。讓對方知道把你弄壞的代價可是很高的。」
「那當然。n——那些人似乎相當否定未來。那也就是否定我的意思。因此這對我而言也是關係到自身存在的追擊戰。」
在鳥群散去的夜空中，雲層縫隙間可以看到星光。
——其中有一顆紅色的星。是軍神之星，火星。追吧。去把貝瑞塔救回來！
明明是個美少女，卻似乎對自己的長相感到很丟臉的伊歐——把剛才她丟掉的大衣撕成像圍巾一樣，圍住了自己的下半臉。她有如獵豹般用手腳在車道上疾馳，遇到急彎時還會甩動尾巴保持平衡，幾乎沒有減速就轉了過去。在夜晚的車道上，她的奔跑速度甚至超過時速一百公裏。
雖然路上車輛很少，但大蛇還是必須左躲右閃地避開車子追趕伊歐。伊歐則是一直線地奔跑在疏於道路保養而長出雜草的路肩，讓我們怎麽也追不上。
「即將進入市區。」
ai如此告知後，進入的羅馬市區一般道路上——車流量越來越多。
在多半居民習慣開車通勤的外國都市區，尖峰時段不是像東京那樣塞電車，而是在道路上會塞車。而運氣很差地，現在似乎偏偏就是那樣的時段。雖然響著和日本不同的警報聲出現的警車也因此被塞在車陣後麵追不上來，這點對我們來說算是好事啦。
「該死！這樣會把伊歐追丟啊。她看起來應該是沿著台伯河北上的樣子……」
我不禁嘖了一下舌頭，結果棒狀圖顯示器忽然上下波動——
「——loo即將脫離車體。接下來熒幕右上方的視窗將會同步顯示loo的眼部攝影機影像。」
亞許說完後，原本坐在車頂上的l00就像犰狳一樣把身體縮成一團——沿著擋風玻璃旁的a柱滾下來到車道上，然後「踏踏踏……！」地奔跑在路肩追了上去。
但是她的速度頂多時速20km左右，這樣根本就追不上伊歐。正當我這樣想的時候，大蛇後方像鳥尾的後車箱打開來，裏麵一台銳角型的無人機——-loo的裝備一邊展開象牙色的機翼一邊飛了出來。推進器噴出的些微熱氣一瞬間就讓車內溫度上升了。
那裝備低速飛行到loo的頭頂上方，loo高舉雙手抓住之後……
推進器增強噴射力道，垂掛著loo飛了起來。loo的姿勢變得像吊環體操中所謂的中水平支撐一樣，讓身體和機翼平行後，飛行裝備用機械臂固定在loo的腰部。
接著就像滑翔翼般乘風飛起的loo……時速依然頂多隻有八十公裏左右。
那台飛行裝備比我以前在美國看過的還要薄而小，是車載用的。
「不能飛得更快嗎？那樣速度比伊歐慢呀……！」
「那就是性能極限了。因為l08·∑推進器並不是空戰用，而是據點巡邏用裝備。」
「……讓l00就這樣飛往和平祭壇的方向吧。我們轉往特米尼車站。」
聽到亞莉亞對亞許這樣指示，我不禁皺起眉頭——
「為什麽要兵分兩路？而且特米尼車站在市區中心，我們會被塞在路上無法動彈啊。」
「就是因為在市中心呀，既然我們速度慢，就要搶在對方之前先繞過去。」
「先繞過去……」
這麽說來，亞莉亞從一開始就直覺推斷伊歐會往市區中心了。
「既然n沒有殺掉貝瑞塔而是擄走，就代表他們打算把貝瑞塔送到我們不在的羅馬市外。如果要走海路就是往奧斯提亞海岸，如果走空路就是往菲烏米奇諾機場，這兩者都應該往市區外走才對。可是對方的車子卻是開往市區內，可見n是打算把陸路的鐵路當保險手段，故意進入交通擁擠的場所，然後……呃……」
亞莉亞似乎靠直覺理解到這裏，但理論接不下去。於是——
「瞬間移動是嗎。」
爆發模式的我幫她補充了。
「對，就是那個！」
「n的預定是抓到貝瑞塔之後，靠瞬間移動全員撤退的同時把貝瑞塔也帶走。因為腳程快速的伊歐也退下，讓我方必須使用汽車之類的手段才能追上去。n陣營也很明白這點，所以事前——就把據點設定在交通擁擠、車輛難以進入的羅馬市中心，這樣的意思嗎？」
亞莉亞的直覺與我爆發模式下的思考力互相輔助……
總算得出應該相當於夏洛克一個人份的推理了。
「好，就往特米尼車站、古羅馬廣場、萬神廟的方向。盡可能避開塞車路段，往舊市區的中心部分。」
就在我讓大蛇抄捷徑往特米尼車站——也就是古羅馬遺跡密集的舊市區方向的同時……透過熒幕影像也能看到loo從河川上空右轉往舊市區了。
在loo的視野中可以看到伊歐在往同樣方向的車道上奔馳的身影。果然如我們的預測，她往市中心去了。路徑上似乎也是透過網路和大蛇連接的loo為了追趕而故意誘導的。
能夠從空中直線追趕伊歐的loo並沒有被甩開太遠，然而影像左下方顯示的飛行裝備燃料表——已經減少到三分之一，頂多隻能再飛五分鍾左右。
雖然通往舊市區的道路車流量會增加，不過大蛇一下驚險穿過車與車走間的縫隙，一下又逆向行駛……首先趕往羅馬市的心髒區——特米尼車站。
就這樣——大蛇穿過石鬆裝飾的公車轉乘站——
一棟看起來像超巨大立方體的現代主義建築物迫近我們眼前了。
那就是往國內可以到佛羅倫斯、拿坡裏、比薩，往國外可以到巴黎、維也納、慕尼黑等歐洲主要都市，歐洲最大的鐵路總站——羅馬特米尼車站。
在西邊的夜空中，靠肉眼可以看到loo象牙色的機翼。看來伊歐也會通過這裏。
「我們就把特米尼車站當成防衛線，攻擊伊歐。讓她腳程變慢之後，再故意放她走。從逃跑方向分析出n的據點。」
拔出手槍的亞莉亞對我如此指示。這是當遇到不清楚犯罪集團的據點位置時，追擊對方戰鬥力較弱的成員，一邊讓對方撤退一邊找出對手據點——也就是在武偵隱語中所謂「熏逼」的作戰方式。
在熒幕中，被loo追趕的伊歐——進入特米尼車站內了。我覺得她那身打扮與其要遮住臉，不如遮住下半身會比較好吧。
「大蛇，往特米尼車站內！」
「呃、喂！讓車子衝進車站很危險吧！車站裏可是有很多人……」
「那就從鐵路那邊入侵車站！」
亞……亞莉亞大人發飆啦！因為敵人近在咫尺，卻遲遲無法戰鬥造成的煩躁壓力。
她坐在大蛇的座椅上，用她獨創的奇妙踱地法「碰！碰！」地踱著車底。
「了解。」
大概是察覺出亞莉亞的凶暴性，連亞許也乖乖聽從命令了。但是要左閃右躲那群因為狂飆的超級跑車而騷動，或者應該說是興奮起來的羅馬市民們，並繞過巨大的特米尼車站到鐵路那一側，需要花上很多時間。在這期間loo的飛行裝備也用完燃料，不得不降落到車站的月台附近了。
我因此忍不住嘖了一下舌頭，大蛇卻同時撞破特米尼車站南側——分隔人行道與鐵道的金屬網，讓車子用力彈跳起來，害我差點咬到舌頭。
「——看到了！是伊歐！」
亞莉亞用槍口指的前方，有多達二十九條來自歐洲各地的鐵路。
隔著大量鐵軌的另一側，可以看到身穿毛皮連身裙的伊歐快速衝過來。在後方麵無表情追著她的loo也入侵到鐵路上了。
大蛇的輪胎壓在碎石上，讓高度不到十二公分的車底不斷爆出火花，穿過鐵軌。在已經失去擋風玻璃的大蛇車內，亞莉亞朝著逼近眼前的伊歐舉起兩把gover，右槍垂直，左槍平躺。就在這時——嘰嘰！
大蛇忽然把車體往右一甩。
離心力讓我又再度倒向亞莉亞身上的同時，逼——————！
震動大氣的汽笛聲從一旁傳來——羅馬往佛羅倫薩的紅色特快列車緊貼大蛇右側驚險通過。
「——嗚……！」
「哎呀，畢竟這裏是車站嘛。不過我們也無從選擇了，就在這裏戰鬥吧。」
粉紅色雙馬尾被風亂吹的亞莉亞嚇得抽了一口氣，我則是輕輕拍了一下她肩膀。
透過列車窗戶可以看到義大利乘客們紛紛驚訝地看著我們。世間一般大眾們真是對不起喔，每次都這樣驚嚇到各位。
我再度從熒幕上尋找伊歐的身影。被loo的眼睛捕捉到的伊歐依然四肢趴在地上，用快到她身上的毛皮連身裙都快被扯破的速度穿越鐵軌。
然而，一班比薩往羅馬的高速列車忽然擋在她麵前。於是伊歐往右，我們往左各自繞圓，避開進站與出站的列車。
當我們總算繞到列車最後的車廂，準備穿過鐵軌時——下一班列車又來了。這次是準備進入特米尼車站的通勤列車，在我們眼前從右往左駛去。大蛇在碎石上讓後輪甩尾，朝剛才的反方向疾馳。
隻要走錯一步就會沒命，二十九條鐵路有如一座可動式的殺人迷宮。當我們以鋸齒狀路徑穿越鐵軌的時候……
「——伊歐很快將會進入兩位的射程範圍內。不過——」
大蛇忽然讓棒狀顯示器發出黃光，對我們提出注意。
「根據時刻表，現在這個時段似乎會有相當多的列車出入特米尼車站。請兩位找機會下車比較好。要是繼續乘坐在本車上，亞莉亞大人與金次大人因列車衝撞造成死亡的機率會高出百分之七左右。雖然也隻有百分之三十七就是了。」
那機率應該算高的吧？就算下了車也有百分之三十嗎？
「——要跳躍了。亞莉亞大人，金次大人，請把重心移向座位右側。本車即將與敵人接觸，駕駛上會稍微有點粗魯，請兩位小心。」
才剛講完，大蛇就快速左右行駛搖蕩車體——竟順勢讓左側的兩輪彈跳起來，靠單側車輪行走了。
接著從左後方傳來刺耳的汽笛聲，往米蘭的特快列車衝了過來。
就在我感到「會撞上！」的下個瞬間，大蛇讓接地的右側兩輪忽然加速。從身體感覺和聲音可以知道，空轉的左側兩輪也開始往反方向旋轉起來。在那樣的狀態下，大蛇與漸漸穿過一旁的特快列車平行奔馳。
它接著讓反轉的左側兩輪靠到列車的右側麵上——然後忽然從反轉改為順轉，把車頭切向左上方，磅一聲衝上列車側麵。靠自己本身的衝刺能量加上列車的動能——轟！
「——！」
就像一邊旋轉一邊跳躍的虎鯨一樣，大蛇的車體跳到了列車上空。
在斜下方可以看到伊歐避開那班列車奔跑的身影。亞莉亞馬上從半空中「磅磅磅！」地進行射擊，妨礙伊歐奔跑。
大蛇故意讓自己流線型的車體擦磁到一根電線，在空中轉換方向。我雖然知道電車的電線是隻要沒有同時接觸鐵軌就不會觸電，但還是捏了一把冷汗——的同時，大蛇已經越過列車上空往鐵路另一側掉落。方向剛好可以壓到被亞莉亞開槍停下腳步的伊歐。
「——嘰嘰！」
伊歐靠野獸般的反射神經躲過大蛇，然而在她閃躲的方向又有另一班列車衝過來了。
麵對被列車限製行動的伊歐，我和亞莉亞在大蛇著地的同時開槍追擊。
多虧如此——
沿鐵路逃走的伊歐速度明顯變慢。大概是腳扭到了吧。
然而大蛇也沒好到哪裏去。起初被翻車時各處造成的損傷，似乎因為剛才那亂來的行動而傷得更嚴重了，車身到處軋軋作響，速度也變得很慢。
「總算讓伊歐稍微變慢了。金次，我們下車。」
「就聽你的。畢竟我也想讓死亡率降個百分之七啊。話說……大蛇，你和我家老弟打的時候，也是『稍微有點粗魯』駕駛嗎？」
「不，和g3大人交手時切磋時，我的駕駛『非常粗魯』。」
……真虧g3和這麽瘋狂的車子廝殺還能活下來啊。
連我都敬佩到傻眼的程度啦。
「不要隻顧著聊天，我們走啦！」
把gover「喀鏘喀鏘」裝上新的彈匣後，亞莉亞從行駛中的大蛇車上跳了出去。
她靠慣性在地麵跑了一下後……抬起右腳往右後方追過她的通勤電車側麵蹬一下，緊接著快速換左腳蹬一下，連續反覆——喂喂喂，真的假的？她竟然沿電車側麵飛簷走壁了。那招我可辦不到啊。
印象中，以前間宮對我說過「亞莉亞學姊可是能夠靠跳攀法飛簷走壁、比你厲害好幾倍的存在。或者說你根本是個廢物！」這樣一句奇怪的罵人台詞，我當時還扁她，要她別胡扯……但亞莉亞其實真的可以辦到啊。
相對於亞莉亞那樣像功夫電影的行動，loo則是一邊閃躲列車一邊慢吞吞地追趕伊歐。時速二十公裏左右。看起來有點療愈人心呢。
「——大蛇，你到loo附近就把她接上車。她那樣遲早會被撞的。」
我想也差不多該讓這對機器人·ai搭檔把主角位置讓給我們人類搭檔啦。另外，這次讓我們這麽棘手的敵人是個野獸女孩。在這戰場上也是未來、現在、過去互相交錯呢。
腦袋比亞莉亞稍微聰明一點的我，打開大蛇的車門後——
「嘿！」
用手指勾住從左側追過大蛇的列車窗緣，然後貼到列車側麵搭霸王車，朝伊歐的方向移動。
好啦，伊歐，你這下——右邊的列車上有亞莉亞，左邊的列車上有我，中間有大蛇在後麵追囉？前方則是有loo跑過來張開雙臂試圖阻擋。
我和亞莉亞爬上的兩班列車之間，隻有兩條鐵軌的寬度。
被關在中間的伊歐在被列車牆夾住的兩條鐵軌之間，選擇了偏向我——也就是左側的鐵軌。在前方的loo卻是不知道為什麽往右邊鐵軌移動了。那樣不就會讓伊歐穿過去了嗎？
「……？」
「金次！後麵！」
單腳跪在右邊列車廂上的亞莉亞忽然如此大叫，於是我轉回頭一看——
（——嗚！）
我貼在側麵上的這班列車右側的鐵路上，有另一班列車漸漸逼近了。
loo原來就是為了不要被那班列車撞到才會避開的，但伊歐卻反而跑到會被列車衝撞的位置。列車雖然緊急刹車，但實在來不及。
就在列車快要從後方撞上去的瞬間，伊歐忽然回頭——往地麵一蹬，朝後方跳回來似地撞向列車正麵。難道她被逼到走投無路，決定尋死了嗎！
「……！」
就在我嚇得咽一口氣的時候——我看到伊歐用像是撲壘包的動作撲進了列車的車體下方。就這樣穿過兩條鐵軌間、電車的車輪與車輪之間，從車廂下方狹小的空間中快速爬了回來。
因為我、亞莉亞和大蛇都是和伊歐反方向行進，結果剛好與她錯身而過了。
那班列車穿過我們中間，伊歐也從列車後方跳
出車底下——
我看到她總算橫越了特米尼車站的二十九條鐵路，衝到街上。
不過她的腳程比一開始慢了許多。「熏逼」作戰到這裏為止算是順利。
我和亞莉亞「啪！啪！」地從列車上跳下來後——
「她往南邊——黃金宮殿的方向逃了。果然n的同夥就在那裏。」
「看來沒錯。畢竟都被我們追到這地步了，伊歐還是沒有回頭啊。」
我們如此交談著，丟下大蛇與loo，追在伊歐後麵穿過幾條鐵軌，回到市區。
伊歐進入市區的小巷後，「踏、踏」地左右蹬牆往上爬，然後斜向穿過低樓層的屋子上，與必須繞路的我們稍微拉開距離再回到地麵上。一邊躲開我們的槍擊，一邊抄捷徑。
然而，在這裏還是直覺優秀而且曾經是羅馬武偵高中學生的亞莉亞占有地利。
我們沿著不會浪費時間的路徑奔跑在羅馬市中央南側——夜晚的蒙蒂地區，不讓伊歐把我們甩開。
就在伊歐把淡橘色瓦片踏出響聲穿越屋頂的前方時……我看到了。
在燈光照耀下，羅馬的象征性建築。
（n的據點……就是那裏……！）
那是世界最大的圓形競技場。
西元一世紀，曾經身為暴君尼祿部下的維斯帕西亞努斯所建造的——羅馬競技場。
世界知名的觀光勝地——羅馬競技場已經結束了今天的參觀時間。
伊歐用背越式跳高的動作跳過封閉入口兩公尺五十公分高的柵欄，消失在裏麵。
和我一起追在後麵的亞莉亞則是用搞不好比櫻花還強的一腳踹開了柵欄。接著在一片昏暗中，我們穿過從兩千年前左右就在使用的大理石拱門——
在石階另一頭，看到了競技場內部。
被觀眾席圍繞的競技場內側，鋪有最近似乎在舉辦的共和國建國紀念活動用的鋼板。在歐洲國家，就算是曆史遺產也會被拿來舉辦活動啊。
鋪在橢圓形競技場的鋼板上撒有沙子，還裝飾有巨大的石柱。大概是想重現古羅馬時代的競技場吧。
就在據說是把被殺的劍鬥士送出場用的「死者之門」前十公尺左右的地方——癱坐在地上的貝瑞塔被鐵鏈綁在一根巨大的石柱下。
鐵鏈很粗，扣在上麵的鎖也很大，一看就知道兩者都不是用槍可以破壞的東西。
「——貝瑞塔……！」
站在入場門處的我和亞莉亞發現她的身影——
但是因為必須警戒同時看到的另一個存在，讓我們無法立刻趕過去。
讓剛剛抵達此處的伊歐跟在身邊、交抱雙手站在石柱前的那個人影——是不知道該不該用「人」來形容的獅子頭巨漢。
沙子色的鬃毛隨風擺蕩的獅子頭穿在身上的披風，是像太陽一樣的金色搭配像鮮血一樣的大紅色。介於黑色和褐色之間的強壯肌肉也像黃金般閃耀，配上異於常人的頭部，不知為何莫名適合這座遺跡。
在那家夥附近看不到假梅雅的身影，不過可以感受到有其他人的氣息。
貝瑞塔就像以前在武偵高中被綁在遺跡柱子上的阿蘭一樣，被鐵鏈綁在圓柱上……
羅密歐那些人類對獅子做過的事情，這次換成獅子對人類做了是嗎？
「……要上囉。」
亞莉亞看到獅子頭攜帶的武器是古羅馬士兵用的雙刃單手劍——的大型版，換言之並不是槍，便翻過觀眾席的低矮石牆，輕輕落到下方幾公尺處的鋼板上。
我也跟在後麵，跳落到亞莉亞身邊……
競技場上的細沙隨風飛起，像灰塵般飄流著。
我和亞莉亞走在鋼板與沙子呈現斑斑點點的競技場上，接近獅子頭。
首先來到手槍的實戰射程距離——三十公尺左右。
貝瑞塔注意到現身在競技場的伊歐，以及跟在後麵現身的我們……
「笨蛋……你們為什麽要來！」
結果對我們如此大叫。
「……看來我們中計了呢，金次。伊歐跟那個獅子頭的目標——好像是我們兩人喔。」
亞莉亞這麽說的同時，我從貝瑞塔被當成誘餌亮在我們眼前的狀況也理解了。
這是——n的陷阱。
n陣營會同時進行好幾項目的。將可能成為通往過去分歧點的貝瑞塔擄走，隻不過是n在羅馬的目的之一。他們假裝是要偷偷把貝瑞塔單獨綁架，但其實也打算藉此把身為不確定要素的我以及身為超超能力者的亞莉亞引誘到這裏順便殺掉。
「快逃呀，金次！」
麵對繼續對我大叫的貝瑞塔——我卻露出微笑回應。
「正義使者是不會逃跑的吧？」
我為了讓心中肯定非常不安的貝瑞塔能夠安心而如此說後……或許對於我會來的事情其實感到很開心的貝瑞塔頓時臉頰泛紅，閉上嘴巴了。
「qui es-tu!?……?!（打不出來伊斯蘭語）……who are you!?」
亞莉亞用好幾國的語言嚐試交談，結果……
「餘在羅馬的稱呼乃獅子大公——古蘭督卡。汝等即是亞莉亞與金次了？」
獅子頭用人類聲帶不可能發出的低沉聲音，像野獸低吼般回答了。是用英文。
他……古蘭督卡接著對伊歐——這次換成用西班牙文說了些什麽。
因為西班牙文是和義大利文有七成相同的語言，所以我可以類推出來。他是叫伊歐「退下」。而就像是佐證我的推測般，古蘭督卡接著又……
「墨丘利大人也毋須插手。要是餘在羅馬睽違兩千年的劍鬥廝殺被潑了冷水，尼祿陛下在天之靈想必也會震怒的。」
這次換成用義大利文對不在現場的某人——叫墨丘利嗎？的人物如此警告，語氣相當強勢。
光這樣聽起來，就知道古蘭督卡能流暢使用三國語言。他雖然頭部長成那樣，智力倒是挺高的。要是因為他的長相和古老的服裝就鬆懈大意，可是會吃大虧的意思嗎。
「睽違兩千年……？」
在驚訝眨眼的亞莉亞身邊，我隻能露出一臉苦笑。
弗拉德是六百年，玉藻是八百年，閻是一千年，古蘭督卡是兩千年。
在我遇過的妖魔精怪之中，他是最古老的怪物啦。不過這下讓我更明白了。古蘭督卡是——「那邊」類型的敵人。擁有弗拉德般的巨大身軀，玉藻般人獸混合的長相，比閻長壽。也就是說在人獸之中屬於較上位的古代種。
古蘭督卡仿佛在聞風中的氣味般用他凸出的鼻子吸了一口氣——
「人類是比野獸還像野獸的存在。這座競技場就是證據。滲染場上的鮮血氣味，即便過了多少歲月也不會消散。死者的靈魂彌漫各處。」
就像懷念著羅馬帝國時代似的，他眯起琥珀他的雙眼。
「古蘭督卡，你以前在這裏戰鬥過嗎？曆史教科書上可沒有那樣的記載啊。」
我為了順便觀察對手，如此詢問後……
「馬克西穆斯競技場、舊圓形競技場以及這座新圓形競技場——餘當時贏了太多，多到不隻是人民，連皇帝陛下都感到不悅……於是被逐出羅馬，受到將勝利的榮耀從史書中抹消的處罰，並遣返努比亞了。」
古蘭督卡打開左右嘴角，露出果然不像人類的笑臉——
透過雲縫間灑入競技場的月光，照亮他宛如和刀般的尖牙。
「餘在競技場上從無敗績，一人可敵百名劍士。汝等今晚隻有兩人，沒問題嗎？用不著顧慮，無論麵對多少對手，餘都隻會單獨戰鬥。因為尼祿陛下命令過餘，永遠都必須如此。」
然而安潔麗卡因為父親斯坦伯爵控告了捷達克斯公司的關係，被卷入麻煩之中。對於那樣過度保護的父親，安潔麗卡氣得逃家了。因此據說雖然有和對方的執事取得聯絡，但沒能聯絡到安潔麗卡本人的樣子。我本來就猜想那人既然會收亞莉亞為戰妹，或許是個腦袋奇怪的人物，但沒想到居然都這年紀了還逃家什麽的……把那種女人拉攏為自己人真的沒問題嗎？
言歸正傳，關於我自己本身的事情——
武偵等級測驗的日子終於來了。
我雖然因為擔心貝瑞塔的狀況，好一陣子沒去武偵高中，但我打算從這次測驗之後要再回學校去。
反正卡羯對n那群人下的詛咒——霧之標記的兩周期限剛好也已經結束，到頭來那些家夥都沒見到個影子啊。
測驗是在晚上舉行，因此我在黃昏時與貝瑞塔和麗莎三個人一起吃炒烏龍風義大利麵，填飽了肚子。
現在身體狀況非常好。因為青年旅舍的男生房間是沒有女人的安全區域，讓我每晚都能好好睡覺啊。
為了能接近知道老爸事情的武裝檢察官，學曆和職曆是很重要的。而武偵等級測驗就是關係到那雙方麵的重要機會。
（至少也要到c級，不，看我一口氣升到b級吧……！）
對於這樣的關鍵考驗鼓起幹勁的我在吃完飯後，為了據說在羅馬武偵高中的等級測驗中最重視的麵試打點好自己的打扮儀容，並且為了不要遲到而打算提早出發。然而——
就在我準備出門的時候，讓人有點意外的客人來訪了。
開著以前貝瑞塔當成私人車輛的法拉利california——搖曳一頭縱卷金發進到公寓的人物，是現在已經成為貝瑞塔公司國外事業部責任部長、和貝瑞塔同父異母的妹妹——羅潔塔·貝瑞塔。
「姊姊大人，原來你住在這種廉價單人套房呀。」
羅潔塔幾乎無視於幫忙打開房門的我，伴隨一股香水氣味走進房間後，立刻一臉擔心地走近貝瑞塔。
「我後來向父親大人求情了好幾次，希望他能夠再雇用你。現在父親大人的氣似乎也消了。董事會也說願意重新聽聽看『茹斯特』的內容，所以今晚預定會召集幾名董事到場。另外與聯合國經濟社會理事會有人脈的理事也會從米蘭特地過來，看看能不能以非政府組織（ngo）的方式推動姊姊大人的新計劃呢。」
哦哦……！
就算身材完全不像，姊妹果然還是姊妹啊。
本來還以為是敵人的羅潔塔，似乎願意伸出援手的樣子。
隻要茹斯特能夠以ng0的形式正式展開活動，搞不好就能像無國界醫生（msf）那樣受到全世界注目了。
交抱著手臂聽羅潔塔講話的貝瑞塔大概原本也有自覺，知道計劃如果照現在的狀況下去，將會遲遲難有進展，因此露出很認真的表情考慮羅潔塔說的話。
「你或者那些董事理事，是打算以企業名義為我準備一個位子嗎？」
「不，是以私人名義。所以這次的會談也不是在公司舉行的。」
「……明白了。我就去談談看。等我換個衣服。」
貝瑞塔說著——從破舊的衣櫥中拿出據她說是透過網路買來的便服——東京武偵高中的水手服。那套穿起來像動畫人物，顏色也和水手火星一樣的衣服，似乎就是貝瑞塔的勝負服裝。
「——貝瑞塔，加油啊。這次是真正的簡報會啦。」
「或許吧，。那我走了。你等級測驗也要加油喔。」
雖然很可惜因為雲層看不到金星和火星，不過今晚我和貝瑞塔即將麵對各自的重要挑戰。就讓我們彼此都留下好成績，迎接明天的太陽吧。
相對於入學條件嚴格但畢業容易的日本學校，歐美的學校在入學或轉學方麵比較容易，但升級和畢業方麵的條件卻很嚴格。
在羅馬武偵高中，等級考核測驗就是條件之一，隻要缺考就會被視為欠缺繼續從事武偵工作的意誌——就像在日本缺席入學測驗的人便無法入學一樣，會當場遭到退學。即使平常再怎麽隨便，唯獨在這種時候是缺考一堂都不行，也嚴禁遲到。
因此……我為了避開在羅馬經常遇到的公車延遲狀況，特別聯絡卡羯要她用光岡大蛇來載我。
為了防止作弊，另外也有規定測驗中手機必須關機。因此我聯絡亞莉亞關於貝瑞塔的事情之後，便預先把手機關掉以免自己忘記。
在公寓附近的馬斯泰廣場等了一段時間後，我聽到v型六汽缸引擎接近的聲音……來到我麵前的大蛇駕駛座上，是穿著卡羯那套連身裙製服的loo。大概是卡羯認為讓一台無人車走在路上會引起騷動，所以叫loo坐在上麵的吧。
「喂，loo，卡羯沒跟你一起來嗎？」
「金次，笨蛋。光岡大蛇，兩人座。三個人，坐不下。」
居然連loo都罵我笨了，但她講得也對。畢竟如果讓這家夥坐在車頂上也不太好啊。
雖然和使用僵硬的美語講話的loo交談是很辛苦的一件事，不過據她說，卡羯正在圖書館調查魔術相關的資料。想必是為了對付那個戴羽毛頭盔的瓦爾基麗雅吧。
「那麽，本車這就前往位於喬久內的羅馬武偵高中。路程十五分鍾。安全起見，請係好安全帶。」
相對地，光岡大蛇的ai亞許則是用流暢的美語講話——
「時間上我有提早出發了，所以拜托你也安全駕駛吧。」
然後它載著如此回應的我與loo，在夜晚的特拉斯提弗列區出發了。
我抵達有點久違的羅馬武偵高中，從停車場進到校舍大廳後——
「金次！太好啦，你來了！」
「因為你最近好像很忙，我們還擔心你能不能來啊。」
「要是你在測驗途中肚子餓了，這個拿去吃吧。」
「喵嗚！」
法蘭西斯科、丹尼爾、拿麵包遞給我的拉斐爾以及撲到我小腿上的小獅子阿蘭都紛紛來迎接我了。在場另外還有齊雅拉與安娜瑪莉亞……
「你麵試的時候要注意用詞喔？」
「畢竟金次的義大利文有點像黑手黨呢。」
她們為了武偵等級測驗中最重要的麵試，一下幫我拉正領帶，一下又像理發師一樣用梳子幫我整理瀏海。
平常放學後都會自由跑去玩耍的e3班同學們——今天居然……為了幫連會不會來都不知道的我加油打氣，特別留到這種時間啊。
「貝瑞塔過得好嗎？聽說她好像在公司闖了大禍……」
齊雅拉感覺是代表大家向我詢問了這件事，於是——
「……哦哦，貝瑞塔現在開始展開了新的事業，變得甚至此以前還要有活力啦。像今天她也出門去參加一場重要會議了。」
聽到我這麽說，大家都露出總算放心的笑臉。
我也因為能將這件事情轉告大家，有種終於放下一樁心事的感覺。
——好，就去挑戰等級測驗吧。
「各位……謝謝你們。我這下變得幹勁十足了。其實我過來之前原本的目標是升上b級，不過現在我要努力升上a級——不，升上s級給大家看。」
麵對這群重情重義的義大利朋友們，連我都不禁感動到把目標往上方修正了。
e3班的大家也因為這樣的我興奮起來，「bene（好）——forza（加油）！」地齊聲歡送我前往今天要爬出鍋子底到另一側、當成測驗會場的專科大樓。
在校地狹小的羅馬武偵高中，會根據專門科目與等級分別在不同日子舉行等級測驗。換句話說，一年中幾乎每天都會有少人數的等級測驗在進行，我的專門科目是從東京武偵高中延續下來的偵探科，今天有九名e級的學生準備參加測驗。
畢竟我從入學之後就沒參加過武偵等級測驗，難免會感到緊張。不過——
一方麵也多虧大家的聲援讓我湧起幹勁，筆試答題比我預想中還要順利。雖然理科方麵稍微讓我苦惱了一下，但問答題較多的文科方麵應該能拿到不錯的成績。
采用類似日本所謂「逃脫遊戲」形式的偵探科實習測驗中我也猜中關鍵，在九人中以第二名的好成績突破了。射擊測驗雖然因為是搜查類武偵的測驗所以配分較少，不過我也誤打誤撞得到了很高的分數。
到了晚上九點，我進入一小段休息時間……
（照這樣下去b級應該沒問題。如果麵試表現得好，搞不好真的可以升上a級啦。）
因為心情上變得較正麵的關係，都還沒開始麵試我就在腦中打起了這樣的如意算盤。
正當我吃著拉斐爾給我的麵包，搭配從一樓走廊自動販賣機買來的咖啡時——
『考生編號一號，穆罕默德·薩威裏斯，請進入麵試房。』
天花板上的廣播器開始傳來最終測驗項目的點名聲。
是據說在羅馬武偵高中的等級考核中影響最大的麵試。因為麵試是一個人一個人輪流進行，我現在隻能繼續等待……卻忍不住緊張起來了。
於是我透過窗戶眺望停車場上方陰暗的夜空，在腦中練習假想問答時，二號、三號考生陸續被叫進去。再不久後就要輪到五號，也就是我了。
然而就在這時後……
一台紅色的法拉利california進入停車場，在都是空位的停車場中慌忙停車，感覺都沒打到空檔就讓引擎熄火了。
「……！」
正當我不禁皺起眉頭的時候，看到從那台法拉利的車門中——連滾帶爬似地跑出一名縱卷金發相當淩亂的女人。是羅潔塔。
「……！」
雖然兩人之間相隔一段距離，不過羅潔塔還是隔著窗戶與我對上了視線，然後從停車場衝過來。看到她那樣慌張的樣子，我不禁帶著一股不好的預感打開窗戶。
伴隨一陣濕暖的風，羅潔塔的香水氣味漸漸接近——
「——遠山金次……！遇到你真是太好了……拜托，來幫我，來幫我呀！」
從屋外撲到窗緣上的羅潔塔對我發出驚慌的尖銳聲音。
「羅潔塔，到底是怎麽了？你不是和貝瑞塔在一起嗎？」
「因為我怎麽也、怎麽也想不出來……所以隻是想說要稍微欺負一下、嚇唬一下而已……！」
羅潔塔大大的眼睛中不斷溢出淚水，但我完全聽不懂她究竟在講什麽。
欺負，嚇唬……？她對貝瑞塔做了什麽事嗎？
我從窗戶伸出手抓住羅潔塔的肩膀，先讓她深呼吸幾口……
「……你冷靜點，按順序說明到底發生了什麽事。」
聽到我這麽說之後……
「非政府組織的那件事，其實是我為了把貝瑞塔姊姊騙出來所編造的謊言……！因為如果沒有姊姊大人的技術……我實在沒辦法把槍的價格壓低到契約規定的單價……所以我隻是想請她幫我重新設計而已！可是我覺得姊姊大人肯定會拒絕，所以就拜托羅密歐認識的人安排了一場假綁架。然後假裝我付了贖金就立刻放走姊姊大人，我再藉這個人情要求姊姊大人提供點子這樣……」
「……！」
剛才把貝瑞塔帶走的羅潔塔，其實是虛構出一場援助計劃當誘餌……然後透過羅密歐認識的黑手黨幫忙，企圖要利用貝瑞塔。因為才華普通的自己沒辦法造出要賣給非洲的廉價版槍枝，所以打算叫貝瑞塔幫忙設計。
「可是在那些人來之前，梅雅老師就開車出現了。我以為是自己的計劃在哪裏被泄漏出去，結果公司的另一派人馬——肯定是艾爾瑪那些人趕來救援的……所以那時候我就放棄計劃，乖乖把姊姊大人交出去了。可是等我回到公司卻發現艾爾瑪那些人全部都在，而且我假裝不經意詢問了一下姊姊大人的事情，大家卻感覺真的都不知道的樣子——於是我打了一通電話給梅雅老師，她卻說她一直都在熙顧重要患者……！」
「……！」
的確，梅雅現在應該依然在梵蒂岡繼續照顧昏迷狀態的夏洛克才對。
如果那個梅雅不知從什麽地方聽說羅潔塔的陰謀，開車趕往現場救出了貝瑞塔，卻在接到羅潔塔本人的電話時又假裝不知情——怎麽也講不通啊。可是……
「……這種事情，我實在找不到人可以商量……噢噢，神呀……！」
用白皙的雙手掩麵哭泣的羅潔塔，看起來並不像是在騙我。
不妙。很不妙……某種事件正在發生。
而且恐怕是隻要走錯一步就會難以挽回的某種事件……！
這下該怎麽辦？想要把跟隨某位像是梅雅的人物一起不知消失到羅馬何處的貝瑞塔找出來，簡直有如大海撈針。但還是必須立刻行動才行。
「——羅潔塔，幫個忙！」
我請羅潔塔幫忙拉一把，翻過窗戶——來到停車場後，衝向自己搭乘來的光岡大蛇。
「羅潔塔，你記得貝瑞塔坐上的那台車車號多少嗎？車種是什麽？」
「因為事情發生得太快，我不記得車牌號碼——不過那是一台暗色車窗的黑色蘭吉雅thesis……！」
跟在我後麵的羅潔塔說出的車種，果然不是以前梅雅開的紅色愛快羅密歐giuliasprint gta。
「……亞許！你到這裏來的這段期間，有遇過蘭吉雅thesis嗎？」
我不是對坐在車內的loo，而是對大蛇的ai如此詢問後……
「——不，並沒有這樣的紀錄。」
亞許將儀板上的螢光棒狀圖顯示器上下波動，透過語音這麽回答了我。羅潔塔見到會講話的車子與精巧的機器人不禁瞪大眼睛，而我則是「該死……！」地火大拍了一下方向盤後——嘟嘟嘟嘟～嘟嘟嘟嘟～——
（……？、）
車內忽然發出聲音。不是亞許的聲音，也不是電話……而是skype的待接聲音。
大約響了七聲左右後……
「……？真沒想到居然會是你打給我。g2，好久沒見了。哦？你又換了個女人啊？」
車內傳出似乎可以看到光岡大蛇車內以及周圍狀況、以男性來講有點尖銳、會讓人莫名感到不快的聲音。
（這聲音是、馬許……？）
不會錯。而且我抬起頭看到光岡大蛇的儀表中央顯示器上，映出了一名戴眼睛的蘑菇頭少年。
吃著洋芋片配罐裝可樂的馬許·羅斯福——是製造出這台loo在美國和我們交手過、來自洛斯阿拉莫斯的人工天才。雖然拳頭很弱，不過非常善於使用超尖端科學兵器，堪稱是it方麵的天才兒童。
「馬許大人，金次大人希望能檢索羅馬市內的特定車輛。」
看來就是亞許透過無線通訊的ip電話幫我尋求協助的。
但是透過馬許背後的窗戶可以看到外麵是曼哈頓的夜景。似乎在紐約g3大廈的馬許是要怎麽尋找位在羅馬的車輛——
就在我皺起眉頭的時候，畫麵上的馬許「喀喀」地操作了一下滑鼠……
「車輛檢索？嗯，紐約、洛杉磯、巴黎、東京、上海……哦哦，找到羅馬的線路了。」
他好像——露出一臉能
夠辦到的表情了……！真的假的？
「難道你可以用衛星照片找車嗎？」
「那也是可以啦，不過晚上還是掃描監視攝影機比較快。隻要駭進羅馬市警局的資料庫，大約三分鍾就能找出來了。要我幫你找是可以，但你要拿什麽跟我交易？在那邊的女性太年輕了，可不符合我的口味喔？」
似乎喜歡熟女的馬許說出了這樣對羅潔塔也感覺有點失禮的回應。
本來對我就不算友善的他，露出一臉不會免費協助我的表情。
我這邊可是在趕時間的說。必須想想什麽巧妙的交涉台詞才行……！
「我想找的那台車上，坐了一個叫貝瑞塔的女人。她是，呃～正義使者的長官。換句話說，這是一樁與正義有關的案件。你們的老大g3不是最喜歡正義了嗎？隻要你幫我找到車，我就幫你跟g3說些好話！這樣你就可以賣他一個人情啦！」
我一句接一句如此說道後……
「我雖然聽不太懂你在講什麽……不過最後那部分聽起來不錯。隻要對g2有所貢獻，g3有很高的機率會給予實際內容以上的評價。你說那少女名叫貝瑞塔是吧？我入侵到羅馬武偵高中的伺服器，用名字搜尋了一下照片……」
一邊講話一邊操作滑鼠的馬許如此說完後，大蛇的熒幕上……忽然「啪！」地顯示出貝瑞塔的照片。身穿白色布魯馬，也就是我之前在任務中偷拍的照片。
「嗚……沒、沒錯，就是這女孩。」
「拍攝者的名字是kinji t喔？」
「對啦，就是我拍的啦！」
「這個角度，是偷拍嗎？你到底在羅馬做什麽？還是老樣子啊。」
「不要囉嗦了！快幫我找那女孩坐的黑色蘭吉雅thesis！」
總覺得一旁羅潔塔的視線刺得我很痛，但現在我偷拍貝瑞塔的事情並不重要吧！雖然偷拍的人沒資格講這種話就是了啦！
「——找到了。臉部辨識率完全符合的有七個影像。是改造的加長型轎車啊。那台車正從馬可波羅路開往喬托路。同乘的是一名美麗的女性。」
大蛇的熒幕上「啪！啪！啪！」地——顯示出好幾個畫麵粗糙的影片視窗。那些似乎是將監視攝影機的畫麵經過數位調整出來的影片中——的確可以看到一台副駕駛座上坐著貝瑞塔的蘭吉雅。在駕駛座也能看到一名很像梅雅的人物。
「……！」
我趕緊——打開手機電源，結果累積在通訊中心的好幾封簡訊一口氣進來了。有梅雅寄來「剛才貝瑞塔小姐的妹妹跟我聯絡——」的簡訊，以及似乎也收到梅雅聯絡的亞莉亞和卡羯寄來「我去找貝瑞塔」的簡訊。
「一定是別的黑手黨！這個梅雅老師是假的呀……！」
在大蛇的車門邊，羅潔塔哭得癱坐下去。不過……
不對，這才不是什麽黑手黨。
無論在哪個影像中，貝瑞塔都沒有表現抵抗。因為她以為在駕駛蘭吉雅的梅雅就是自己的老師，是聖職人員，是可以信任的人物。
如此精巧的假貨，做事隨便的義大利人怎麽可能準備得出來。
貞德假扮的白雪，理子假扮的亞莉亞，佩特拉假扮的貞德——我過去也曾經被騙過幾次，這肯定是完美到連武偵的眼睛都能蒙騙的偽裝。可能是像理子那樣的特殊化妝，或是像佩特拉那種魔術。雖然我不清楚究竟是怎麽辦到的，不過……
（原來也有像這樣變身能力一流的人物啊——在n陣營中……！）
實在不願想到的那個組織名稱，在我腦中響起。
尼莫在廣場會談時有說過——n能夠讓貝瑞塔成為通往過去的分歧點並加以利用的期間，是半個月。而卡羯說過「霧之標記」的效用可維持兩周。半個月和兩周之間，存在些微的時間差。n陣營就是利用這最後的一點時間縫隙展開行動了。
「這就是有拍到貝瑞塔的最後一段影片。嗯……？這是、什麽……？」
馬許發出像是被洋芋片噎到喉嚨的聲音，探頭注視他自己那邊的熒幕。
似乎和馬許的操作同步的大蛇車內熒幕上，有一個影片視窗被放大——暫停下來變成靜止畫麵的那個影片中，一部分漸漸被擴大。
在擴大畫麵中可以看到——一名巨漢身上穿著像是雨衣的兜帽與大衣，準備坐進暗色車窗的蘭吉雅車後座。
而馬許擴大顯示的部分，是巨漢稍微從兜帽底下露出來的頭部。
看起來不像人類的鼻子與嘴巴部分。
「……！」
雖然畫麵因為解析度很低而顯得模糊，但不會錯。那是、獅子的臉……！
影片最後結束在那個獅子頭坐進車內，讓貝瑞塔開始慌張起來的地方。因為假梅雅讓車子緊急起步，轉進了切爾基路的立體交叉點。時間是四十五分鍾前。
『考生編號五號，金次·遠山，請進入麵試房。』
從校舍的廣播器傳來呼叫我去進行武偵等級測驗麵試的廣播聲。
「……」
原來如此，看來n陣營也知道這場測驗的事情。
所以他們刻意挑上化不可能為可能的男人——也就是身為不確定要素的我不在的時間做出行動了。
而羅潔塔恐怕是在她本人也不知道的狀況下被莫裏亞蒂的條理預知推測出行動，藉由蝴蝶效應誘導，遭到利用把貝瑞塔從我們身邊帶走的吧。
『考生編號五號，金次·遠山，請進入麵試房。』
因為我遲遲不出席麵試，教務科又廣播了一次我的名字。
——n那群人能夠辦到瞬間移動。就算現在追上去搞不好也已經沒用了。
但是，就算如此，我還是要去救貝瑞塔才行。
「……」
從覆蓋羅馬天空的烏雲隱約傳來遠處打雷的聲音。
『考生編號五號，金次·遠山，請進入麵試房。』
要是沒有出席這場麵試，我就會遭到羅馬武偵高中退學處分。
如此一來我的武偵證照就會被剝奪，失去身為武偵的地位，通往武裝檢察官的路也會因此中斷。關於老爸的情報將消失在黑暗中，我的對卒症狀想必會繼續惡化下去。
換言之，選擇違背那個廣播的路，對我而言就是一條死路。
即使不到夏洛克或莫裏亞蒂那麽厲害，這點程度的事情我也能預測得出來。
——但是。
（貝瑞塔，你別擔心。）
地位這種東西，我扔了。
像貝瑞塔不就扔得很幹脆嗎？為了她的正義。
義大利人平常都是一群糟糕的家夥。不遵守時間，隻有開溜時特別快，從大白天就喝酒，抓到空間就又玩又唱，又愛講異性話題。
然而他們不會違背自己的理念，遇到關鍵時刻就會勇敢挺身而出。
貝瑞塔向我示範了這點，告訴了我這點。
因此我也要挺身而出。為了守護、拯救貝瑞塔這個正義。現在就是那個關鍵時刻。
（就像我對貝瑞塔造成了影響一樣……貝瑞塔同樣也對我造成了影響啊。）
所謂的留學，並非單純隻是期間較長的旅行。而是在異國學習，讓自己成長的旅行。
雖然我所學到的東西，是貝瑞塔透過日本動畫學習到的正義論再反過來教我這個日本人，有點教人意外就是了。
『考生編號五號，金次·遠山，請進入麵試房。若沒有進房，將視為放棄考生資格。』
我苦笑一下後……轉身背對那恐怕是最後警告的廣播。
正義使者總是比起自己的事情更會優先為了夥伴奮戰。這可是咱們日本人透過動畫
展現給全世界看的信條。要是身為日本人沒有做到這點反而逃跑，就會顯得我們隻是虛有其表了。
「……」
羅潔塔畢竟也是武偵高中學生，所以似乎理解了我現在的狀況，而一臉無肋地抬頭望著我。
而我則是——劈裏——心一橫，把自己左袖上的徽章撕下來，遞到她手中。
就是我從一年級，不對，從附屬中學時代就用到現在的武偵徽章。
是我至今身為一名武偵的證明。
「……雖然我是希望能親手交給貝瑞塔本人，但畢竟我不能再戴著它了。等你要向貝瑞塔道歉的時候，再幫我轉交給她吧。日本製的徽章在刺繡上跟義大利製的有點不一樣，身為日本宅的貝瑞塔應該會很高興的。」
我對羅潔塔留下這句話後，打開光岡大蛇的車門。
「遠山金次……」
羅潔塔將我的徽章抱在胸前——不知該說什麽才好地看著我。
露出一副像是看到正義使者不惜犧牲自己也要拯救他人危機時的眼神。
但實際上，我才不是那麽偉大的存在。就算受到貝瑞塔長官提拔為茹斯特零號，也不算正式的英雄啊。
如果在別人眼中看起來的我是那個樣子，那隻不過是我沒能逃避而已。逃避我們這一族代代從事什麽正義使者工作的瘋狂。逃避必須浴血戰鬥的——命運束縛。
「你開車回公司去。那地方應該很安全。」
雖然羅潔塔的確有一半的責任——不過認為都是自己引發了這樣的事態、不斷緊張哭泣的她也讓我看得有點於心不忍……於是我叫她盡快退場了。
好啦，莫裏亞蒂教授。
我這下抱著退學的覺悟缺席等級測驗，是個不惜扔掉通往武裝檢察官的路，進一步來講就是不惜扔掉自己的性命也要去拯救貝瑞塔的笨蛋——這點你也有推理出來嗎？
以前梅露愛特也說過「過度愚蠢的人所做的行動無從推理」這種話。接下來，我這個不確定要素準備行動啦。
羅潔塔開著法拉利california離開停車場後……
『考生編號五號，金次·遠山，若沒有進房，將視為放棄考生資格。』
現場另外還有一個人。
這世上也是有很瘋狂的正義女英雄啊。
莫裏亞蒂或許也沒料到這點吧。畢竟夏洛克也講過「男女之間的事情難以推理」嘛。
從露出苦笑的我背後……
「你被點名囉。」
——我早就透過梔子花的氣味發現的亞莉亞對我說話了。
看來她是因為聯絡不到我，所以趕到羅馬武偵高中來的。
「我臨時有更重要的事情要辦啦。」
我轉回身子——與穿著東京武偵高中紅色水手服的亞莉亞對上視線。
「我就猜想你應該會那樣講。」
「這或許是我最後一次以武偵的身分跟你合作啦。雖然以前向你發誓過我不會再辭去武偵……但是抱歉，我要違約了。」
「我現在不是想跟你講那些話。」
在漸漸變強的風中，扮紅色的雙馬尾大幅擺蕩的亞莉亞——
「應該還有另一件重要的事情要講吧？」
紅紫色的雙眼仿佛在質問我似地直直朝我盯過來。
在剛才那一瞬間，她就察覺出了我的覺悟。
「重要的事情？」
「我不想在不清楚搭檔的體能狀況下一起戰鬥。」
……亞莉亞。
說得也對。畢竟我瞞不過你嘛。
雖然武偵應該要隱瞞自己的病情或傷勢才對。不過既然是你，我講出來也沒關係。
更何況今晚可說是我的退役賽啊。
「我這個——是會伴隨麻痹或緊急發作的大腦疾病，遲早有一天會爆發腦溢血。恐怕無法根治。至於延命的方法，我老爸知道的可能性很高。到了最近，我變得如果對大腦造成長時間的負擔，在戰鬥中也有可能緊急發作。疾病名稱叫『對卒』。」
聽到我這麽說明——
亞莉亞雖然假裝鎮定……但我可以感受到她仿佛是自己被宣告罹患這項疾病似地大受衝擊。
接著，我們沉默一段時間後……
「……我是心髒，你是大腦。彼此抱有危險的部位都好糟糕呢。不過，謝謝你願意告訴我。殼金的時候，你挺身幫了我的忙。在對卒的事情上，這次換我來幫你。」
「亞莉亞……」
「你以前不就說過嗎？說自己『一輩子都是亞莉亞的夥伴』。所以我也一輩子都是你的夥伴。」
亞莉亞挺起平坦的胸部，凜然說出的這句話……讓我心中頓時湧出強烈到不可思議的希望與力量。
我從以前就總是很生氣亞莉亞是個獨斷獨行的家夥。
但其實在這點上，我自己也是一樣。無論學校、金錢甚至疾病的事情，我都老是想要自己一個人解決。最後的結果就是讓很多事情變得難以挽回。在廣場會談的戰鬥時我和亞莉亞的想法之所以無法統一，搞不好就是因為我對亞莉亞隱瞞這件事情的緣故。
而現在雖然有點嫌晚——但能夠把對卒的事情告訴她真是太好了。
「我以後行動時也會注意你的病情。」
亞莉亞說著，坐進光岡大蛇的駕駛座——
而loo大概因為車子是雙人座，所以程式上設定當遇到有兩個人要坐車時她就會下車爬到車頂上去，於是我也坐進副駕駛座後……
「你最好要做好心理準備。這次事件的對手，是n。把貝瑞塔擄走的是外觀像梅雅的某個人物，以及那個獅子頭。我這邊有掌握到四十五分鍾前他們在切爾基路附近。」
「是往市區內的方向呢……我有預感，他們又往羅馬市中心去了。」
現在還勉強算是曆史分歧點的貝瑞塔萬一遭到n惡用，人類曆史搞不好就會往暗黑時代倒退一步。不過，阻止曆史通往過去，使骨牌重新倒向未來——那樣大規模的事情，終究隻是像結果論的東西。
我們現在要做的隻是去拯救一個女孩子——貝瑞塔。僅此而已。
「走吧。首先開往市區內。」
我這麽說之後，光岡大蛇不等亞莉亞轉動車鑰匙就自己啟動了引擎。
「這是什麽車？」
亞莉亞頓時驚訝地瞪大她睫毛尖銳的眼睛，於是我向她說明「這是ai自動駕駛車。這家夥就是亞許。」……可是……光岡大蛇卻遲遲沒有起步。
「……它不動呀。」
「奇怪……」
不對，它不是沒有動。轉速表確實有在上升。
可是車子卻沒有前進。是輪胎在空轉。
「——loo……！」
「發生異常狀況，請係好安全帶——」
就在車頂上傳來l00像是警報的聲音，接著ai亞許用人工語音如此警告的瞬間——後輪忽然整個被抬起來，讓車體大幅往前傾，車外的loo沿著前方的擋風玻璃滾了下來。
「——！」
我和亞莉亞還來不及反應——大蛇接著又往右側傾斜、翻倒。
「呀！」
「……！」
我趕緊打開副駕駛座的車門，但來不及了。
在這台右駕車內，我全身滾向亞莉亞的方向……好死不死，偏偏一臉栽進她如絲綢般柔軟滑嫩的……兩條白皙大腿之間。
（……嗚……！）
明明是在這樣的異常狀況中，我一呼吸，短短三秒鍾——就感受到我的血流因為亞莉亞濃厚的女孩子氣味而漸漸集中到身體的中心、中央了。
脂肪與水
分較多的臀部與大腿，以及大腿根部褶皺處較多的部位，是女性身體最容易產生費洛蒙的地方。而且裙子在構造上很容易把受體溫加熱而飄散出來的費洛蒙懸浮粒子悶在內部，是會持續受女孩子氣味薰染的魔性布製品。其內部的香氣分子密度甚至能匹敵潛伏在日常生活中的爆發炸彈——枕頭。
——簡單來講——
隻要我鑽進女孩子的裙子中，便能立刻進入爆發模式。就像現在這樣。還真是讓我發現了一個驚人的爆發景點啊。
就在我把這項新發現加入爆發模式腦內的能量景點列表時，車子完全被翻了過來——
「……！」
碰！滿臉通紅的亞莉亞對一頭鑽進她白嫩雙腿間的我用力一踹，把我從已經半開的車門踹出車外——但並沒有接著對我開槍。
現在亞莉亞已經知道關於我hss的原理，所以透過我氛圍上的劇變察覺出我進入了爆發模式……而且是因為她進入的事情，結果在生氣的同時又表現出好像有點高興害臊的反應。
仔細想想，以前貝瑞塔對於被我偷拍的事情好像也有點開心的樣子。原來女生對於自己被人覺得有性魅力的事情，並不一定都會感到討厭啊。我學到一課了。
——等等，現在可不是讓我自修爆發學的時候。
就在亞莉亞踢開另一側的車門，爬出車外的時候——車子再度被抬了起來。
剛才loo滾下來時撞出裂縫，接著又被車子翻到時的衝擊力道撞破的擋風玻璃碎片「嘩啦啦！」地散落到周圍。
一點六噸重的光岡大蛇就像紙牌一樣被翻過來又翻回去——
我很快就知道了造成那現象的原因。
因為亞莉亞後退躲開朝她倒下的車子，同時朝「匡鏘！」一聲再度恢複上下麵的車體後方縮起身子躲起來的某個人影開槍了。
在大蛇車體下方的全麵防彈車體與柏油地麵之間，點45acp子彈以鋸齒狀軌道一路彈向後方，卻沒有擊中那家夥的身體。那個人影翻滾到車子後麵。難不成亞莉亞射偏了嗎！
「——！」
我也瞬間扭動右手腕兩次——讓自動拔槍的貝瑞塔，金次樣式從滑軌夾克中移動出來。這個動作並沒有被發現是拔槍行為，緊接著我立刻朝兩度翻轉過車子的人影開槍——卻依然沒有擊中。那個人影又消失了。不對，是我看起來覺得像消失了。在對方剛才還在的位置旁邊，那人影再度以趴在地上的姿勢現身。
那是以前鬼族的津羽鬼在醫科研醫院展現過的超速度——甚至更快。真要講起來，就是超超速度……！
「……」
默默不語的人影，身材很嬌小。但現在問題關鍵不在於因為目標很小所以瞄不準。
那家夥剛才是用音速躲開子彈的。
在槍戰中要躲開敵人的子彈，並非不可能辦到的事情。然而前提是要透過對手的槍口方向預測彈道，在開槍之前大腦就必須對身體發出閃躲指示才行。
可是這家夥剛才——是在我開槍之後發現並躲開的。
想要躲開超音速的子彈，隻能在看見光速的槍口焰光線時瞬間做出閃避動作。
但那種事情就算是爆發模式下的我也辦不到。因為訊號從視覺細胞經由間腦視丘到大腦視覺區再做出隨意運動的反應之前，子彈就會先擊中了。
辦到了這種超越人類表現的那家夥，臉上戴有縱長形的木製麵具。
（——是廣場會談時那個獅子頭的隨從……！）
那枚麵具看起來就像是惡夢中會登場的怪物，在眼睛部分有兩個洞。像雨衣覆蓋全身的大衣，是用大麻搓成的纖維縫製成的。
在大衣的衣擺下可以看到像是金屬的銳利爪子露出來，撐在柏油地麵上。
車身變得破破爛爛的光岡大蛇大概是為了不要再被翻車，自動往後退下離開。loo則是單手抓住大蛇破掉的擋風玻璃框，用另一手脫掉不便於行動的連身裙，變成白色校園泳衣的打扮。
「雖然我不知道你什麽時候來的，不過看來你剛才是躲在附近的車子底下吧？」
聽到站在停車場的我如此說道……
「……」
那隨從卻完全不回應。
但既然對方挑在這時候動手，就表示——
看來對方原本就預定當我準備前往拯救貝瑞塔的時候才動手的。這個隨從的任務是監視莫裏亞蒂靠條理預知難以推理的我。如果我沒有做出行動，對方也不打算冒風險跟我戰鬥。
這也就是說，卡羯和真的梅雅附近恐怕也有羽毛頭盔女、繃帶男或茉斬在監視她們。要是我現在貿然聯絡她們，搞不好對手會因此襲擊卡羯、梅雅甚至夏洛克。另外我們也要盡快封住這個隨從的嘴才行。
「金次，繞過去包夾！」
亞莉亞大叫的同時舉起雙槍，迅雷不及掩耳地——磅磅磅！以暗殺者會再度閃避為前提開槍。緊接著朝預測對手再現身的地點前空翻——踹下一記翻轉回旋踢。
亞莉亞利用翻滾的離心力在空中伸出的右腳腳跟有如一把揮落的斧頭——「碰！」一聲靠直覺漂亮地擊中對手了。好啊！亞莉亞這腳就是我們對n陣營的第一擊了。
亞莉亞的腳跟踢中的是隨從的麵具。或者應該說是隨從故意這麽做的。因為對方判斷若是被擊中肩膀或腦門會讓骨頭碎裂，所以把麵具當成盾牌了。
如果是速克達機車程度的東西就會被踢破成兩半的亞莉亞那一腳，當場讓木製麵具粉碎——
「……嗚……！」
膽子大到甚至敢用自己的臉部去承受腳踢的那名隨從真正的長相露了出來。
——女人。不對，是年紀比我們還小的少女。
不是黑人。雖然也不是白人，不過看起來像是高加索人種。類似印度人或阿拉伯人的印象。從帶有綠色的蓬亂長發底下，伸出一對獸耳——但是跟麗莎的不太一樣，是像貓科動物的耳朵。其他部分就是人類的臉了。臉上沒有化妝，不過雙眼皮的眼睛看起來很大，同樣給人像貓的感覺。
和放低腳步聲移動的我站到包夾獸耳少女位置的亞莉亞接著——
「什麽嘛，你的臉蛋很可愛呀。需要戴麵具的應該是你的主人吧？」
對身為獅子頭隨從的那名少女如此挑釁。
少女似乎對於自己的臉被人看到的事情感到大受打擊，瞪大她那對深綠色的眼睛。不過……那眼眸中漸漸流露出憤怒的神情。
然而隨從的長相隻有被我們看到短短幾秒而已。少女立刻從麻織大衣底下伸出一隻手——是人類的手——用靠皮繩綁有鉤爪的手指將自己的衣領往上拉。像忍者一樣把臉蛋下半部分遮起來，同時狠狠瞪向亞莉亞。
然後——仿佛在詛咒人似地嘀嘀咕咕念出什麽話。
但我隻能聽出幾個單字而已。雖然很像義大利文，但應該是西班牙文。
「——『竟敢看到我這不同於父親大人美貌的醜陋長相』……雖然因為口音太重讓我聽不太懂，不過這女孩似乎很希望自己生來是獅子臉的樣子。名字好像叫伊歐。」
看來那個獅子頭家的少女……伊歇所屬的文化中，人類的長相是很醜陋的。所以伊歐才會想遮住自己的臉。就好像如果一個人類生來是獅子臉，也會想遮起來是一樣的。
伊歐用一臉怎麽殺也不夠的表情盯著踢壞她麵具的亞莉亞……
「——嘰——嘰嘰——」
忽然發出某種尖銳的聲音之後，她身體一扭——朝我攻擊過來。
你以為你可以贏過我和亞莉亞聯手嗎？若是如此，你也是個無藥可救的蠢貨啊。
我模仿亞莉亞，擺出強襲科
訓練出來的亞魯·卡達架式。就在這時……
伊歐又再度扭轉身體，讓自己全身旋轉——同時脫下她身上的大麻大衣，「啪唰！」一聲朝我臉部丟過來。
為了避免視野被遮擋，我壓低身子躲開大衣。麵對被迫彎下身子的我，伊歐帶著仿佛會砍斷小腿的速度朝我踢出一記掃腿，但也被我微微一跳避開。
「——嘰——嘰嘰——！」
伊歐緊貼地麵掃過的腳帶出強風，把落在地上的擋風玻璃碎片刮了起來。在宛如鑽石般閃耀的大量玻璃中，彎下上半身又跳起下半身，停滯在低空的我——啪！啪啪！
把扭轉一百八十度的左手撐向地麵，同時用右手的貝瑞塔·金次樣式射出三發子彈。接著解放左手的扭力，使自己全身像螺旋槳一樣旋轉——朝我靠槍擊誘導對手再現身的地點使出一記兩段踢。
我這招再度讓玻璃碎粉被刮起的腳踢——被伊歐做出對應了。
她用像是跳高運動中背越式跳高的動作躲開了我的腳。而且我發現她身上穿的竟然是裙擺隻有到胯下一公分的超迷你豹皮連身裙，忍不住把視線別開。
這場超低空的互踢攻防之後，就在我準備再度銜接到槍擊時……
我發現自己的右手似乎被什麽東西纏住了。長有刺人短毛的那東西是——尾巴……！原來伊歐有堪稱是第三隻手的尾巴！
因為我把視線從她似乎沒穿內褲的下半身移開的緣故，害我沒發現這點！
「——嘰嘰嘰！」
獸耳伊歐藉著扭動身體落地的力道，拉扯我持槍的右手臂。
力氣大得超乎尋常。
「金次！」
亞莉亞雖然舉槍瞄準，但因為我在射擊線上，讓她無法開槍。
「——嗚！」
我全身被摔到柏油地麵上。
接著撐起身子抬頭一看，發現豎起獸耳的伊歐把她像美洲豹的鉤爪——用皮繩綁在雙手指頭上的十支利刃朝著我，又再度緊貼地麵衝了過來。
時機上我已經完全躲不開了。
連爬起來的時間都沒有的我隻能趴在地上開槍，偏移伊歌的行動方向。但伊歌還是伸長手臂用爪子削到我的左手，在錯身而過的同時用一記袋鼠踢從側麵把我踢倒。就在那交錯的瞬間——先是亞莉亞，緊接著是我開槍——兩顆子彈分別都削到伊歐。
「……嗚……」
現在我才注意到，伊歐那種貼著地麵的動作，其實是一種格鬥戰術。
靠速度翻弄對手，並且把對手逼到「地麵」這道牆上的戰鬥方式。
中國武術中有一套功夫叫地趟拳——亞莉亞的戰妹以前也用過類似的招式，但伊歐這是更加原始的東西。近似於熱帶草原的肉食動物靠速度與力量獵捕草食動物時的動作。
伊歐和我拉開了距離——這麽厲害的家夥，居然在n裏麵還是小嘍囉嗎？
這麽一想就教人不禁感到絕望……不過……
到這裏為止的攻防中，我看出她的實力了。她並不是無法擊敗的對手。像剛才隻要伊歐的裙擺再長一點，我就應該能注意到她的尾巴才對。
即便是超越津羽鬼的瞬間爆發力，隻要我和亞莉亞從兩方向包夾，就能像剛才那樣做出對應。
仿佛是象征我們與伊歐之間的戰力差距般，我和亞莉亞剛才削到她的子彈——分別把她左右手上綁住鉤爪的皮繩繩結處射斷了。其中有三支沾著我鮮血的十支利刃紛紛掉落到停車場的柏油地麵上。
「……嘰、嘰嘰……！」
就像是對不甘心瞪著我們的伊歐威脅說「你想逃就快逃，看我追上你。」似地——光岡大蛇「隆隆！」地催響引擎聲。loo也趴在車頂上，隨時準備加入戰局。
然而伊歐卻——依然不退下。雖然沒有再主動攻擊了，但她與我們保持著三十公尺左右的距離趴在地麵上，像猛獸一樣豎起尾巴。「嘰嘰嘰」的聲音也依然持續著。那到底是什麽？
（故意在……拖延時間嗎……？）
就在我想到這點的時候——亞莉亞忽然抬頭望向陰暗的天空。於是我也跟著抬起頭……
「……！」
因為剛才我們的注意力都被對方緊貼地麵的戰鬥方式吸引過去，結果發現得晚了。
在上空五十公尺左右的地方，有數不清的鳥類——海鷗或烏鴉等等飛來飛去。
數量不下一、兩百隻的鳥群就在我和亞莉亞發現它們的瞬間，一起俯衝下來。
伊歐剛才就是用那尖銳的聲音不斷在呼叫它們啊……
她之所以麵對戰鬥力較強的我們也依然挺身戰鬥，原來是為了拖延這段時間。
有如一麵天花板的鳥群逼近到我們上空十公尺左右。原本隻是「啪沙啪沙」的拍翅聲音——漸漸轉變為「嘩唰！嘩唰！嘩唰！」的巨響。
停車場一帶的光線被鳥群遮住，讓周圍越來越暗。
「呀……！」
「亞莉亞，把身體壓低！」
白與黑的羽毛像暴風雪般落下。我趕緊抱住臉色發青的亞莉亞保護她。
鳥類是會吃肉的。不隻會獵食昆蟲或魚類，它們群聚在動物屍體邊的畫麵在全世界也到處可見。
要是被這麽一大群鳥從四麵八方啄食，短短五分鍾就會被吃到隻剩骨頭啊。
我和亞莉亞已經變得沒有餘力去管伊歐了。這時——光岡大蛇穿過烏雲，趕到我們身邊。
在大蛇自動打開車門催促下，我們兩人趕緊避難到車內……但就在車門關上的瞬間，前方擋風玻璃被撞得粉碎了。看到那群漸漸降低高度，最後終於在眼前來回飛竄的鳥——受到驚嚇的亞莉亞顫抖著舉起槍口。
不過我用手壓下她的槍。
「別這樣，亞莉亞。鳥類沒事不會亂攻擊人類的……！」
如果靠我的八岐大蛇，應該勉強可以殲滅這一大群鳥吧。
但是說到底，貝瑞塔給我這套武裝的意義不是要我去殺戮無辜的鳥——而且鳥類是集團行動的生物。如果子彈擊中任何一隻，散出鮮血的氣味引起恐慌，讓幾隻鳥反撲攻擊——在這裏的上千隻鳥就會同時圍上來，如此一來我根本就來不及一一迎擊。
如今已經有幾十隻鳥停在引擎蓋上，完全遮住了我們的視野。
「金次……！好可怕……！」
似乎對於這類的情境很弱的亞莉亞變得淚眼汪汪，緊抱住我的手臂。但我也沒有辦法應付這種狀況。
「放心，鳥類的夜間視力很差——我們就躲在昏暗的車內撐過這段時間。現在隻能這樣。」
但是……該死……這下我們完全被封在這裏了。
明明現在為了拯救貝瑞塔，必須盡快趕到市區內的說。
就在我感到焦急起來的時候——
「亞莉亞大人，金次大人，我從網路上找到驅趕害鳥用的聲音檔案。現在準備嚐試播放，請兩位暫時把耳朵塞起來。」
ai亞許的聲音傳來，於是我和亞莉亞按照指示塞住耳朵後——
——當～～～～～～～～～～～～～～～……！
從車體發出讓坐在車內的我們都忍不住會縮起肩膀、有如鍾響的巨大聲音。
——當～～～～～～～～～～～～～～～……！
聽到車外喇叭兩次、三次放出的金屬聲響……
……啪唰啪唰啪唰啪唰……！
鳥群……漸漸飛散。一百隻左右的鳥逃走也連帶使較遠的鳥跟著逃離，結果就像烏雲消散般——周圍漸漸可以看到燈光。
「亞莉亞大人，金次大人，敵人要逃了。」
在鳥群形成的窗簾被拉開，再度恢複
的視野中——
正如亞許所說……遠處可以看到伊歐用雙手雙腳在車道上疾馳離去的背影。她逃了。
不過既然逃跑，搞不好是打算和n的同伴會合。
那群家夥擄走了貝瑞塔。在伊歐準備前往的地方，肯定可以找到貝瑞塔。就算找不到，應該也有什麽線索才對。
「大蛇，追上去。讓對方知道把你弄壞的代價可是很高的。」
「那當然。n——那些人似乎相當否定未來。那也就是否定我的意思。因此這對我而言也是關係到自身存在的追擊戰。」
在鳥群散去的夜空中，雲層縫隙間可以看到星光。
——其中有一顆紅色的星。是軍神之星，火星。追吧。去把貝瑞塔救回來！
明明是個美少女，卻似乎對自己的長相感到很丟臉的伊歐——把剛才她丟掉的大衣撕成像圍巾一樣，圍住了自己的下半臉。她有如獵豹般用手腳在車道上疾馳，遇到急彎時還會甩動尾巴保持平衡，幾乎沒有減速就轉了過去。在夜晚的車道上，她的奔跑速度甚至超過時速一百公裏。
雖然路上車輛很少，但大蛇還是必須左躲右閃地避開車子追趕伊歐。伊歐則是一直線地奔跑在疏於道路保養而長出雜草的路肩，讓我們怎麽也追不上。
「即將進入市區。」
ai如此告知後，進入的羅馬市區一般道路上——車流量越來越多。
在多半居民習慣開車通勤的外國都市區，尖峰時段不是像東京那樣塞電車，而是在道路上會塞車。而運氣很差地，現在似乎偏偏就是那樣的時段。雖然響著和日本不同的警報聲出現的警車也因此被塞在車陣後麵追不上來，這點對我們來說算是好事啦。
「該死！這樣會把伊歐追丟啊。她看起來應該是沿著台伯河北上的樣子……」
我不禁嘖了一下舌頭，結果棒狀圖顯示器忽然上下波動——
「——loo即將脫離車體。接下來熒幕右上方的視窗將會同步顯示loo的眼部攝影機影像。」
亞許說完後，原本坐在車頂上的l00就像犰狳一樣把身體縮成一團——沿著擋風玻璃旁的a柱滾下來到車道上，然後「踏踏踏……！」地奔跑在路肩追了上去。
但是她的速度頂多時速20km左右，這樣根本就追不上伊歐。正當我這樣想的時候，大蛇後方像鳥尾的後車箱打開來，裏麵一台銳角型的無人機——-loo的裝備一邊展開象牙色的機翼一邊飛了出來。推進器噴出的些微熱氣一瞬間就讓車內溫度上升了。
那裝備低速飛行到loo的頭頂上方，loo高舉雙手抓住之後……
推進器增強噴射力道，垂掛著loo飛了起來。loo的姿勢變得像吊環體操中所謂的中水平支撐一樣，讓身體和機翼平行後，飛行裝備用機械臂固定在loo的腰部。
接著就像滑翔翼般乘風飛起的loo……時速依然頂多隻有八十公裏左右。
那台飛行裝備比我以前在美國看過的還要薄而小，是車載用的。
「不能飛得更快嗎？那樣速度比伊歐慢呀……！」
「那就是性能極限了。因為l08·∑推進器並不是空戰用，而是據點巡邏用裝備。」
「……讓l00就這樣飛往和平祭壇的方向吧。我們轉往特米尼車站。」
聽到亞莉亞對亞許這樣指示，我不禁皺起眉頭——
「為什麽要兵分兩路？而且特米尼車站在市區中心，我們會被塞在路上無法動彈啊。」
「就是因為在市中心呀，既然我們速度慢，就要搶在對方之前先繞過去。」
「先繞過去……」
這麽說來，亞莉亞從一開始就直覺推斷伊歐會往市區中心了。
「既然n沒有殺掉貝瑞塔而是擄走，就代表他們打算把貝瑞塔送到我們不在的羅馬市外。如果要走海路就是往奧斯提亞海岸，如果走空路就是往菲烏米奇諾機場，這兩者都應該往市區外走才對。可是對方的車子卻是開往市區內，可見n是打算把陸路的鐵路當保險手段，故意進入交通擁擠的場所，然後……呃……」
亞莉亞似乎靠直覺理解到這裏，但理論接不下去。於是——
「瞬間移動是嗎。」
爆發模式的我幫她補充了。
「對，就是那個！」
「n的預定是抓到貝瑞塔之後，靠瞬間移動全員撤退的同時把貝瑞塔也帶走。因為腳程快速的伊歐也退下，讓我方必須使用汽車之類的手段才能追上去。n陣營也很明白這點，所以事前——就把據點設定在交通擁擠、車輛難以進入的羅馬市中心，這樣的意思嗎？」
亞莉亞的直覺與我爆發模式下的思考力互相輔助……
總算得出應該相當於夏洛克一個人份的推理了。
「好，就往特米尼車站、古羅馬廣場、萬神廟的方向。盡可能避開塞車路段，往舊市區的中心部分。」
就在我讓大蛇抄捷徑往特米尼車站——也就是古羅馬遺跡密集的舊市區方向的同時……透過熒幕影像也能看到loo從河川上空右轉往舊市區了。
在loo的視野中可以看到伊歐在往同樣方向的車道上奔馳的身影。果然如我們的預測，她往市中心去了。路徑上似乎也是透過網路和大蛇連接的loo為了追趕而故意誘導的。
能夠從空中直線追趕伊歐的loo並沒有被甩開太遠，然而影像左下方顯示的飛行裝備燃料表——已經減少到三分之一，頂多隻能再飛五分鍾左右。
雖然通往舊市區的道路車流量會增加，不過大蛇一下驚險穿過車與車走間的縫隙，一下又逆向行駛……首先趕往羅馬市的心髒區——特米尼車站。
就這樣——大蛇穿過石鬆裝飾的公車轉乘站——
一棟看起來像超巨大立方體的現代主義建築物迫近我們眼前了。
那就是往國內可以到佛羅倫斯、拿坡裏、比薩，往國外可以到巴黎、維也納、慕尼黑等歐洲主要都市，歐洲最大的鐵路總站——羅馬特米尼車站。
在西邊的夜空中，靠肉眼可以看到loo象牙色的機翼。看來伊歐也會通過這裏。
「我們就把特米尼車站當成防衛線，攻擊伊歐。讓她腳程變慢之後，再故意放她走。從逃跑方向分析出n的據點。」
拔出手槍的亞莉亞對我如此指示。這是當遇到不清楚犯罪集團的據點位置時，追擊對方戰鬥力較弱的成員，一邊讓對方撤退一邊找出對手據點——也就是在武偵隱語中所謂「熏逼」的作戰方式。
在熒幕中，被loo追趕的伊歐——進入特米尼車站內了。我覺得她那身打扮與其要遮住臉，不如遮住下半身會比較好吧。
「大蛇，往特米尼車站內！」
「呃、喂！讓車子衝進車站很危險吧！車站裏可是有很多人……」
「那就從鐵路那邊入侵車站！」
亞……亞莉亞大人發飆啦！因為敵人近在咫尺，卻遲遲無法戰鬥造成的煩躁壓力。
她坐在大蛇的座椅上，用她獨創的奇妙踱地法「碰！碰！」地踱著車底。
「了解。」
大概是察覺出亞莉亞的凶暴性，連亞許也乖乖聽從命令了。但是要左閃右躲那群因為狂飆的超級跑車而騷動，或者應該說是興奮起來的羅馬市民們，並繞過巨大的特米尼車站到鐵路那一側，需要花上很多時間。在這期間loo的飛行裝備也用完燃料，不得不降落到車站的月台附近了。
我因此忍不住嘖了一下舌頭，大蛇卻同時撞破特米尼車站南側——分隔人行道與鐵道的金屬網，讓車子用力彈跳起來，害我差點咬到舌頭。
「——看到了！是伊歐！」
亞莉亞用槍口指的前方，有多達二十九條來自歐洲各地的鐵路。
隔著大量鐵軌的另一側，可以看到身穿毛皮連身裙的伊歐快速衝過來。在後方麵無表情追著她的loo也入侵到鐵路上了。
大蛇的輪胎壓在碎石上，讓高度不到十二公分的車底不斷爆出火花，穿過鐵軌。在已經失去擋風玻璃的大蛇車內，亞莉亞朝著逼近眼前的伊歐舉起兩把gover，右槍垂直，左槍平躺。就在這時——嘰嘰！
大蛇忽然把車體往右一甩。
離心力讓我又再度倒向亞莉亞身上的同時，逼——————！
震動大氣的汽笛聲從一旁傳來——羅馬往佛羅倫薩的紅色特快列車緊貼大蛇右側驚險通過。
「——嗚……！」
「哎呀，畢竟這裏是車站嘛。不過我們也無從選擇了，就在這裏戰鬥吧。」
粉紅色雙馬尾被風亂吹的亞莉亞嚇得抽了一口氣，我則是輕輕拍了一下她肩膀。
透過列車窗戶可以看到義大利乘客們紛紛驚訝地看著我們。世間一般大眾們真是對不起喔，每次都這樣驚嚇到各位。
我再度從熒幕上尋找伊歐的身影。被loo的眼睛捕捉到的伊歐依然四肢趴在地上，用快到她身上的毛皮連身裙都快被扯破的速度穿越鐵軌。
然而，一班比薩往羅馬的高速列車忽然擋在她麵前。於是伊歐往右，我們往左各自繞圓，避開進站與出站的列車。
當我們總算繞到列車最後的車廂，準備穿過鐵軌時——下一班列車又來了。這次是準備進入特米尼車站的通勤列車，在我們眼前從右往左駛去。大蛇在碎石上讓後輪甩尾，朝剛才的反方向疾馳。
隻要走錯一步就會沒命，二十九條鐵路有如一座可動式的殺人迷宮。當我們以鋸齒狀路徑穿越鐵軌的時候……
「——伊歐很快將會進入兩位的射程範圍內。不過——」
大蛇忽然讓棒狀顯示器發出黃光，對我們提出注意。
「根據時刻表，現在這個時段似乎會有相當多的列車出入特米尼車站。請兩位找機會下車比較好。要是繼續乘坐在本車上，亞莉亞大人與金次大人因列車衝撞造成死亡的機率會高出百分之七左右。雖然也隻有百分之三十七就是了。」
那機率應該算高的吧？就算下了車也有百分之三十嗎？
「——要跳躍了。亞莉亞大人，金次大人，請把重心移向座位右側。本車即將與敵人接觸，駕駛上會稍微有點粗魯，請兩位小心。」
才剛講完，大蛇就快速左右行駛搖蕩車體——竟順勢讓左側的兩輪彈跳起來，靠單側車輪行走了。
接著從左後方傳來刺耳的汽笛聲，往米蘭的特快列車衝了過來。
就在我感到「會撞上！」的下個瞬間，大蛇讓接地的右側兩輪忽然加速。從身體感覺和聲音可以知道，空轉的左側兩輪也開始往反方向旋轉起來。在那樣的狀態下，大蛇與漸漸穿過一旁的特快列車平行奔馳。
它接著讓反轉的左側兩輪靠到列車的右側麵上——然後忽然從反轉改為順轉，把車頭切向左上方，磅一聲衝上列車側麵。靠自己本身的衝刺能量加上列車的動能——轟！
「——！」
就像一邊旋轉一邊跳躍的虎鯨一樣，大蛇的車體跳到了列車上空。
在斜下方可以看到伊歐避開那班列車奔跑的身影。亞莉亞馬上從半空中「磅磅磅！」地進行射擊，妨礙伊歐奔跑。
大蛇故意讓自己流線型的車體擦磁到一根電線，在空中轉換方向。我雖然知道電車的電線是隻要沒有同時接觸鐵軌就不會觸電，但還是捏了一把冷汗——的同時，大蛇已經越過列車上空往鐵路另一側掉落。方向剛好可以壓到被亞莉亞開槍停下腳步的伊歐。
「——嘰嘰！」
伊歐靠野獸般的反射神經躲過大蛇，然而在她閃躲的方向又有另一班列車衝過來了。
麵對被列車限製行動的伊歐，我和亞莉亞在大蛇著地的同時開槍追擊。
多虧如此——
沿鐵路逃走的伊歐速度明顯變慢。大概是腳扭到了吧。
然而大蛇也沒好到哪裏去。起初被翻車時各處造成的損傷，似乎因為剛才那亂來的行動而傷得更嚴重了，車身到處軋軋作響，速度也變得很慢。
「總算讓伊歐稍微變慢了。金次，我們下車。」
「就聽你的。畢竟我也想讓死亡率降個百分之七啊。話說……大蛇，你和我家老弟打的時候，也是『稍微有點粗魯』駕駛嗎？」
「不，和g3大人交手時切磋時，我的駕駛『非常粗魯』。」
……真虧g3和這麽瘋狂的車子廝殺還能活下來啊。
連我都敬佩到傻眼的程度啦。
「不要隻顧著聊天，我們走啦！」
把gover「喀鏘喀鏘」裝上新的彈匣後，亞莉亞從行駛中的大蛇車上跳了出去。
她靠慣性在地麵跑了一下後……抬起右腳往右後方追過她的通勤電車側麵蹬一下，緊接著快速換左腳蹬一下，連續反覆——喂喂喂，真的假的？她竟然沿電車側麵飛簷走壁了。那招我可辦不到啊。
印象中，以前間宮對我說過「亞莉亞學姊可是能夠靠跳攀法飛簷走壁、比你厲害好幾倍的存在。或者說你根本是個廢物！」這樣一句奇怪的罵人台詞，我當時還扁她，要她別胡扯……但亞莉亞其實真的可以辦到啊。
相對於亞莉亞那樣像功夫電影的行動，loo則是一邊閃躲列車一邊慢吞吞地追趕伊歐。時速二十公裏左右。看起來有點療愈人心呢。
「——大蛇，你到loo附近就把她接上車。她那樣遲早會被撞的。」
我想也差不多該讓這對機器人·ai搭檔把主角位置讓給我們人類搭檔啦。另外，這次讓我們這麽棘手的敵人是個野獸女孩。在這戰場上也是未來、現在、過去互相交錯呢。
腦袋比亞莉亞稍微聰明一點的我，打開大蛇的車門後——
「嘿！」
用手指勾住從左側追過大蛇的列車窗緣，然後貼到列車側麵搭霸王車，朝伊歐的方向移動。
好啦，伊歐，你這下——右邊的列車上有亞莉亞，左邊的列車上有我，中間有大蛇在後麵追囉？前方則是有loo跑過來張開雙臂試圖阻擋。
我和亞莉亞爬上的兩班列車之間，隻有兩條鐵軌的寬度。
被關在中間的伊歐在被列車牆夾住的兩條鐵軌之間，選擇了偏向我——也就是左側的鐵軌。在前方的loo卻是不知道為什麽往右邊鐵軌移動了。那樣不就會讓伊歐穿過去了嗎？
「……？」
「金次！後麵！」
單腳跪在右邊列車廂上的亞莉亞忽然如此大叫，於是我轉回頭一看——
（——嗚！）
我貼在側麵上的這班列車右側的鐵路上，有另一班列車漸漸逼近了。
loo原來就是為了不要被那班列車撞到才會避開的，但伊歐卻反而跑到會被列車衝撞的位置。列車雖然緊急刹車，但實在來不及。
就在列車快要從後方撞上去的瞬間，伊歐忽然回頭——往地麵一蹬，朝後方跳回來似地撞向列車正麵。難道她被逼到走投無路，決定尋死了嗎！
「……！」
就在我嚇得咽一口氣的時候——我看到伊歐用像是撲壘包的動作撲進了列車的車體下方。就這樣穿過兩條鐵軌間、電車的車輪與車輪之間，從車廂下方狹小的空間中快速爬了回來。
因為我、亞莉亞和大蛇都是和伊歐反方向行進，結果剛好與她錯身而過了。
那班列車穿過我們中間，伊歐也從列車後方跳
出車底下——
我看到她總算橫越了特米尼車站的二十九條鐵路，衝到街上。
不過她的腳程比一開始慢了許多。「熏逼」作戰到這裏為止算是順利。
我和亞莉亞「啪！啪！」地從列車上跳下來後——
「她往南邊——黃金宮殿的方向逃了。果然n的同夥就在那裏。」
「看來沒錯。畢竟都被我們追到這地步了，伊歐還是沒有回頭啊。」
我們如此交談著，丟下大蛇與loo，追在伊歐後麵穿過幾條鐵軌，回到市區。
伊歐進入市區的小巷後，「踏、踏」地左右蹬牆往上爬，然後斜向穿過低樓層的屋子上，與必須繞路的我們稍微拉開距離再回到地麵上。一邊躲開我們的槍擊，一邊抄捷徑。
然而，在這裏還是直覺優秀而且曾經是羅馬武偵高中學生的亞莉亞占有地利。
我們沿著不會浪費時間的路徑奔跑在羅馬市中央南側——夜晚的蒙蒂地區，不讓伊歐把我們甩開。
就在伊歐把淡橘色瓦片踏出響聲穿越屋頂的前方時……我看到了。
在燈光照耀下，羅馬的象征性建築。
（n的據點……就是那裏……！）
那是世界最大的圓形競技場。
西元一世紀，曾經身為暴君尼祿部下的維斯帕西亞努斯所建造的——羅馬競技場。
世界知名的觀光勝地——羅馬競技場已經結束了今天的參觀時間。
伊歐用背越式跳高的動作跳過封閉入口兩公尺五十公分高的柵欄，消失在裏麵。
和我一起追在後麵的亞莉亞則是用搞不好比櫻花還強的一腳踹開了柵欄。接著在一片昏暗中，我們穿過從兩千年前左右就在使用的大理石拱門——
在石階另一頭，看到了競技場內部。
被觀眾席圍繞的競技場內側，鋪有最近似乎在舉辦的共和國建國紀念活動用的鋼板。在歐洲國家，就算是曆史遺產也會被拿來舉辦活動啊。
鋪在橢圓形競技場的鋼板上撒有沙子，還裝飾有巨大的石柱。大概是想重現古羅馬時代的競技場吧。
就在據說是把被殺的劍鬥士送出場用的「死者之門」前十公尺左右的地方——癱坐在地上的貝瑞塔被鐵鏈綁在一根巨大的石柱下。
鐵鏈很粗，扣在上麵的鎖也很大，一看就知道兩者都不是用槍可以破壞的東西。
「——貝瑞塔……！」
站在入場門處的我和亞莉亞發現她的身影——
但是因為必須警戒同時看到的另一個存在，讓我們無法立刻趕過去。
讓剛剛抵達此處的伊歐跟在身邊、交抱雙手站在石柱前的那個人影——是不知道該不該用「人」來形容的獅子頭巨漢。
沙子色的鬃毛隨風擺蕩的獅子頭穿在身上的披風，是像太陽一樣的金色搭配像鮮血一樣的大紅色。介於黑色和褐色之間的強壯肌肉也像黃金般閃耀，配上異於常人的頭部，不知為何莫名適合這座遺跡。
在那家夥附近看不到假梅雅的身影，不過可以感受到有其他人的氣息。
貝瑞塔就像以前在武偵高中被綁在遺跡柱子上的阿蘭一樣，被鐵鏈綁在圓柱上……
羅密歐那些人類對獅子做過的事情，這次換成獅子對人類做了是嗎？
「……要上囉。」
亞莉亞看到獅子頭攜帶的武器是古羅馬士兵用的雙刃單手劍——的大型版，換言之並不是槍，便翻過觀眾席的低矮石牆，輕輕落到下方幾公尺處的鋼板上。
我也跟在後麵，跳落到亞莉亞身邊……
競技場上的細沙隨風飛起，像灰塵般飄流著。
我和亞莉亞走在鋼板與沙子呈現斑斑點點的競技場上，接近獅子頭。
首先來到手槍的實戰射程距離——三十公尺左右。
貝瑞塔注意到現身在競技場的伊歐，以及跟在後麵現身的我們……
「笨蛋……你們為什麽要來！」
結果對我們如此大叫。
「……看來我們中計了呢，金次。伊歐跟那個獅子頭的目標——好像是我們兩人喔。」
亞莉亞這麽說的同時，我從貝瑞塔被當成誘餌亮在我們眼前的狀況也理解了。
這是——n的陷阱。
n陣營會同時進行好幾項目的。將可能成為通往過去分歧點的貝瑞塔擄走，隻不過是n在羅馬的目的之一。他們假裝是要偷偷把貝瑞塔單獨綁架，但其實也打算藉此把身為不確定要素的我以及身為超超能力者的亞莉亞引誘到這裏順便殺掉。
「快逃呀，金次！」
麵對繼續對我大叫的貝瑞塔——我卻露出微笑回應。
「正義使者是不會逃跑的吧？」
我為了讓心中肯定非常不安的貝瑞塔能夠安心而如此說後……或許對於我會來的事情其實感到很開心的貝瑞塔頓時臉頰泛紅，閉上嘴巴了。
「qui es-tu!?……?!（打不出來伊斯蘭語）……who are you!?」
亞莉亞用好幾國的語言嚐試交談，結果……
「餘在羅馬的稱呼乃獅子大公——古蘭督卡。汝等即是亞莉亞與金次了？」
獅子頭用人類聲帶不可能發出的低沉聲音，像野獸低吼般回答了。是用英文。
他……古蘭督卡接著對伊歐——這次換成用西班牙文說了些什麽。
因為西班牙文是和義大利文有七成相同的語言，所以我可以類推出來。他是叫伊歐「退下」。而就像是佐證我的推測般，古蘭督卡接著又……
「墨丘利大人也毋須插手。要是餘在羅馬睽違兩千年的劍鬥廝殺被潑了冷水，尼祿陛下在天之靈想必也會震怒的。」
這次換成用義大利文對不在現場的某人——叫墨丘利嗎？的人物如此警告，語氣相當強勢。
光這樣聽起來，就知道古蘭督卡能流暢使用三國語言。他雖然頭部長成那樣，智力倒是挺高的。要是因為他的長相和古老的服裝就鬆懈大意，可是會吃大虧的意思嗎。
「睽違兩千年……？」
在驚訝眨眼的亞莉亞身邊，我隻能露出一臉苦笑。
弗拉德是六百年，玉藻是八百年，閻是一千年，古蘭督卡是兩千年。
在我遇過的妖魔精怪之中，他是最古老的怪物啦。不過這下讓我更明白了。古蘭督卡是——「那邊」類型的敵人。擁有弗拉德般的巨大身軀，玉藻般人獸混合的長相，比閻長壽。也就是說在人獸之中屬於較上位的古代種。
古蘭督卡仿佛在聞風中的氣味般用他凸出的鼻子吸了一口氣——
「人類是比野獸還像野獸的存在。這座競技場就是證據。滲染場上的鮮血氣味，即便過了多少歲月也不會消散。死者的靈魂彌漫各處。」
就像懷念著羅馬帝國時代似的，他眯起琥珀他的雙眼。
「古蘭督卡，你以前在這裏戰鬥過嗎？曆史教科書上可沒有那樣的記載啊。」
我為了順便觀察對手，如此詢問後……
「馬克西穆斯競技場、舊圓形競技場以及這座新圓形競技場——餘當時贏了太多，多到不隻是人民，連皇帝陛下都感到不悅……於是被逐出羅馬，受到將勝利的榮耀從史書中抹消的處罰，並遣返努比亞了。」
古蘭督卡打開左右嘴角，露出果然不像人類的笑臉——
透過雲縫間灑入競技場的月光，照亮他宛如和刀般的尖牙。
「餘在競技場上從無敗績，一人可敵百名劍士。汝等今晚隻有兩人，沒問題嗎？用不著顧慮，無論麵對多少對手，餘都隻會單獨戰鬥。因為尼祿陛下命令過餘，永遠都必須如此。」