六一、暗流洶湧
九重宮闕，皇家瑞象，美輪美奐，氣勢恢宏。
毓芳宮內，帳舞蟠龍，簾飛彩鳳，殿內設了火盆，焚了百合之香，加上各位誥命的脂粉香，盈香飄散一室。
皇親命婦們擠滿一殿，按品階而立，向皇貴妃高氏行大禮。高貴妃乃莊王生母，雖已過四十，卻保養得十分好，望去不過三十如許，著明黃色大袖禮服，鳳冠霞帔，雍容華貴。
她麵上帶著柔和而端莊的微笑，聲音如春風般拂過殿堂：“本宮謹代聖上受禮，都起來吧。”
她含笑望著殿內諸命婦，頭上鳳釵銜著的珠串顫顫閃動，目光在一品誥命之中的容國夫人身上停留了少許，和聲道：“大家不用拘禮，本宮正想與各位敘敘家常，也解解悶。”
諸命婦紛紛站起，有與高貴妃熟絡的便趨身近前，說著討巧的話，其餘之人在殿內各依親好，散圍而坐，鶯聲燕語，熱鬧非常。
一輪寒暄之後，便是皇家賜宴，待宴會結束，已是入夜時分，各命婦向高貴妃行禮告退。高貴妃含笑點頭，看到容國夫人退出殿堂，猶豫了一下，終沒有發話。
裴夫人在漱霞的輕扶下低頭而行，眼見就要踏出西華門，一名內侍喘氣追了上來：“容國夫人請留步！”
裴夫人眼簾微垂，回轉身，內侍行了一禮：“請容國夫人隨小的來。”
裴夫人也不問話，看了看漱霞，漱霞會意，留在原地。裴夫人隨著那內侍轉過數重宮殿，數道長廊，再過一個園子，在一處宮殿前停住腳步。
內侍回身躬腰：“請夫人暫候，小的進去稟報一聲。”
裴夫人微微點頭，內侍彎腰進殿。裴夫人秀眸流波，望向宮殿四周，隻見簷下宮燈溢彩，玉柱生輝，就連腳踏著的玉石台階都似照得出人影來，她不由微微一笑。
腳步聲紛遝響起，三名少年由遠處而來，俱生得清秀俊逸，一名內侍領著他們，邊行邊輕聲道：“都記下了嗎？”
三人皆怯聲道：“是，記住了。”
裴夫人見他們行至麵前，身形微轉避開，內侍入殿，不多時出來，揮了揮手，又將三名少年原路帶走。
裴夫人嘴角浮起輕蔑的淺笑，先前那名內侍出殿，行至她麵前輕聲道：“夫人請。”
殿門在身後徐徐關上，裴夫人蓮步輕移，步過高高的門檻，轉向東暖閣。燭光將她盈盈身姿拉成一道長長的影子，皇帝被這身影晃了一下眼，微笑著轉身：“玉蝶來了。”
裴夫人欲待行禮，皇帝過來將她拉起，卻沒有放手：“玉蝶，朕難得見你一麵，不要這般多禮。”
裴夫人垂頭道：“臣婦當不起聖恩，隻怕礙著皇上。”
皇帝有些尷尬，鬆開手，退後一步，自嘲似地笑了笑：“倒讓玉蝶見笑了。”
裴夫人星眸在皇帝麵容上停駐，櫻唇輕吐，語氣似怨似嗔，還有著幾分惆悵：“皇上是九五至尊，以後還是喚臣婦的誥封吧。玉蝶，二十多年前，便已經死了。”
皇帝眼神掃過她腰間係著的那對翡翠玉蝶，微微一笑：“可在朕心中，你還是原來的模樣。上次相府見你，許多話沒有來得及說，咱們今天好好說說話。”
裴夫人似是依依不舍地移開目光，幽幽道：“二十多年，人是會變的，就是大哥您，不也變了嗎？”
皇帝似被她這聲“大哥”喚起了遙遠的回憶，目光深遠，半晌方輕歎一聲：“玉蝶，朕知道你怨朕，子敬對朕立功頗豐，但他與易寒是公平搏鬥，朕也無能為力。”
“我倒不是為這個怨皇上。”裴夫人垂下頭去，話語漸低：“皇上心中裝著的是國家社稷，即使留著一個角落，裝著的也是，是，是那些―――”她眼神望向殿外，緊抿嘴唇，沒有再說下去。
皇帝嗬嗬大笑，笑罷搖頭道：“玉蝶和那些孩子們致什麽氣，他們不過是些小玩意，朕用來解解悶罷了。”
裴夫人低頭不語，右手手指輕撚著腰間翡翠玉蝶，燭光投在她的身上，暈出一圈柔和的黃光。
皇帝有些激動，便欲上前，想起心頭那事，又壓下衝動。
他低歎一聲：“玉蝶，朕這些年，過得也不容易。不說朝中，就是這後宮，也叫朕不省心。個個女子爭奇鬥豔，競相獻媚，你道她們是真心待朕？背後不定是哪方塞進宮裏來的。朕若是寵幸了她們，又要封妃又得蔭親，還得防著她們身後的人將這宮中弄得烏煙瘴氣。
“倒是這些孩子，令朕省心，煩的時候拿他們解解悶，既不需冊封蔭親，也不需防著他們，更不怕翻上天去，大不了打發出宮就是。象三郎那般資質出眾的，還可以教教他武功，拿來用一用。”
裴夫人沉默不語，良久輕歎一聲：“是，倒是玉蝶想錯了。”
皇帝笑了一笑：“不說這些了，倒忘了叫你來，主要是想問問少君傷勢如何？朕這心裏，牽掛著他，便當牽掛著自己的親生兒子一樣。”
裴夫人微微垂頭，粉頸柔媚，讓皇帝心中一蕩，耳邊聽得她輕聲回道：“勞皇上掛念，琰兒傷上加傷，內功損耗太重，至今不能下床，前日有信來，怕是要養到四月份才會有好轉。”
皇帝眉頭緊皺：“怎麽會傷得這麽重？朕還想著叫他回朝，幫朕一把。”
裴夫人低低道：“他們父子，都沒這個命。臣婦是命苦之人，當年子敬離世，臣婦連他最後一麵都沒見著，趕回長風山莊，他都已經入―――”她話語漸低，終至無聲。
皇帝也有些難過，歎道：“是啊，當年子敬去得突然，朕也沒能見他最後一麵。”他步到裴夫人身前，緩緩道：“朕想赦子放回京，等少君傷愈歸來，你們裴氏一門，也好團聚。”
裴夫人幽幽看了皇帝一眼：“皇上這話，倒讓臣婦有些不好回話，臣婦乃孀居之人―――”
皇帝哈哈大笑：“你瞧朕，總以為是二十多年前！”
裴夫人抿嘴一笑：“不過皇上這麽一說，玉蝶倒真想起當年的事情來了。要說皇上和他兄弟倆，倒還是皇上勝出幾分。最不成材的，就是子放了，隻會給您添亂。這麽多年，我也懶得理他，隻聽琰兒說他在幽州天天下棋釣魚，胖了很多。倒不知再見到他，能不能認出來。”
皇帝笑道：“既是如此，朕明日就下旨，赦子放回京，給他派個閑差事，也不讓他太過自在。”
裴夫人盈盈行了一禮：“還得請皇上另發宅子給子放居住，免得落了話柄。”
“那是自然。”皇帝笑著步近，慢慢拉起裴夫人的雙手。
長風山莊，東閣內，裴琰看著手中密報，笑得極為暢快。
安澄不明，微笑道：“相爺，是不是有什麽好消息？”
裴琰擲下密報，伸了伸雙臂，笑道：“安澄，你說，一個睥睨天下之人，若是沒有可與之抗衡的對手，會不會感到很寂寞？”
安澄搖頭：“這是相爺才能感覺到的，象我們這種普通人，怕是達不到那種境界。”
裴琰大笑：“你什麽時候學會拍馬屁了！”
安澄試探著問道：“相爺所說，是衛三郎？”
“嗯。”裴琰點頭，神情略帶欣喜：“王朗未能拿下月落山，還讓衛三郎趕回了長樂城，死傷慘重，太子爺這回可顏麵盡失了！”
“衛三朗重創王朗，倒讓我們將來省很多心。”
“嗯，這樣一來，皇上必得將濟北高成的人馬向西調一些，等高成的人馬到達，也差不多是春天了。”裴琰沉吟一陣，道：“我們下一步的行動，不能留下任何痕跡和把柄，也不能再用密件傳遞。我說，你記，然後命人將這些命令用暗語傳出去。”
“是。”
“讓劍瑜開始挑起成郡一帶與桓國的爭端，然後以這個為借口將長風騎的主力往那處撤。傳話給玉德，殺一些武林中人，造成各門派間尋仇的假象。
“問一問胡文南，各地庫糧是否安好？你再派個人去一下嶽世子那裏，隻說我傷未痊愈，原本約了他春日狩獵，隻怕不能應約，說京城東麵野獸太凶猛，安全起見，讓他往西南的象形山放鬆筋骨。
“讓子明傳信由三日一傳改為一日一傳，朝中動向，我要知道得一清二楚。
“再傳信給肖飛，讓他把星月教主與王朗的作戰經過，調查詳細，任何細節都不要放過。”
安澄用心記下，點頭道：“我去吩咐。”
見他要踏出房門，裴琰又將他喚住：“你等等，還有最重要的一點，讓他們挖暗道的行動快一點，入口改在蝶園。”
衛昭知此次落鳳灘一役，族人雖士氣大振，重拾信心，民心向聚，但畢竟月落一族多年來如一盤散沙，各圍子的士兵也未經受過嚴格的訓練，遂趁著這段時日華朝未再來襲，下令將兵力分批集於山海穀，進行統一的嚴格訓練。
這日辰時末，他正立於較場一側，靜靜看著士兵在令旗的指揮下排演著陣列，熟悉的腳步聲走近，在他身邊停下：“少爺。”
衛昭轉身道：“平叔倒比我預想的要回來得快，辛苦了。”
二人離開較場，回到“劍火閣”。衛昭步至椅中坐下，取下麵具，平叔轉身將門關上，趨到他身邊，輕聲道：“已和易寒約定好了，隻要形勢象我們所設想的，他自會如約行事。”
衛昭微微點頭：“看來隻等東邊的動靜了。”
平叔猶豫了一瞬，終咬咬牙，將心一橫：“少爺，我去您說的寧平王府探過了。”
衛昭猛然站起，淩厲的眼神盯著平叔，見他低下頭去，又緩緩跌坐於椅中，聲音如在九天雲外飄浮：“難道，真的―――”
“是。”平叔聲音有些哽咽：“那金右郎的話沒錯，夫人當年入了寧平王府，行刺失手，被寧平王秘密處死。聽說，遺體是被扔在亂葬――――”
衛昭眼前一片茫然，縱是早已知道此結果，卻還抱著一絲希望，但平叔憐憫悲痛的目光讓這絲希望徹底破滅。他沉默著，隻是呆呆地望著平叔，臉上呈現出霧蒙蒙的灰色，終張嘴吐出一口鮮血。
平叔大驚，上前將他扶住，把脈一探，跪落於地：“少爺，那丹藥，您不能再服了。”
衛昭吐出血後，倒逐漸平靜下來。他麵色漸轉清冷，微微低頭，凝望著白袍上那一團血跡，冷冷一笑：“不服？！早服了幾年了，你當那老賊讓我服用‘冰魄丹’是好意麽？不過拿我當試毒的罷了。”
他站了起來，望向窗外，忽然大笑：“也好，我隻要裝成服這‘冰魄丹’沒有任何影響，他便也會服用。他素喜服‘火丹’，我倒要看看，‘火丹’和‘冰魄丹’混在一起，能不能讓他萬壽無疆！”
他戴上麵具，恍若幽靈一樣，悄無聲息地走向屋外，平叔伸了伸手，卻終沒有喚出聲來。
江慈正在廊下和淡雪有說有笑地刺繡，眼見著繡繃上那一叢菊花便要繡成，心中歡喜，笑道：“以後我若是回去了，就開一家繡莊，專賣‘月繡’，保證能財源滾滾，到時分阿雪一半。”
淡雪“卟哧”一笑：“你縱是繡得出，也沒人敢買。‘月繡’可是定貢之物，你們華朝民間不能私賣的。”
江慈憤憤不平：“憑什麽就那些王公貴族能用‘月繡’，咱們平民百姓就不能用。這一針一線，可都是繡姑們繡瞎了眼睛換來的！”
淡雪想起瞎眼的母親，神色黯然，低聲道：“隻盼聖教主能帶著我們立國，那樣就不用再向你們華朝納貢‘月繡’，你這開繡莊、賣‘月繡’的宏圖偉業，也能―――”
院門輕啟，衛昭負手進來，淡雪忙低頭行禮，退了出去。
江慈並不起身，將最後一瓣菊花繡好，方用銅剪輕輕剪去線頭，看著自己親手繡出來的“月繡”，得意笑了一笑。
衛昭搶過細看，搖了搖頭，又道：“這大閘蟹還沒繡。”
江慈將剪子一撂：“不繡了，眼睛累得慌。”
衛昭在她身邊坐下，看著院中逐漸消融的積雪，半晌緩緩開口：“那天那首《明月歌》，誰教你的？”
“淡雪。我聽她哼著好聽，就學了，當時也想不到其它有暗示意思的歌，又怕你不明白，情急下就唱出來了。”江慈有些不好意思：“是不是唱得不好，我聽淡雪唱，很好聽的。”
衛昭淡淡道：“你再唱一遍給我聽聽，那天隻顧想著將你拉過索橋，狠狠綁起來，沒細聽。”
江慈心中忽然想明白一事，瞪了衛昭一眼：“你當時不信我，故意看了一眼河對麵，害我差點挨了一箭，是不是？”
衛昭邪邪一笑：“我不是把你抱住了嗎？也算救了你一命。”
江慈有些惱怒，站了起來：“三爺自便，我要休息了！”
衛昭一把將她拉住，聲音低沉柔軟得有些嚇人：“唱吧，我想聽。”
江慈心中一動，隻覺他的聲音，似飄緲的空中有人在歎息，讓她的心浮起一層淺淺的哀傷。她看了看拉住自己衣襟那隻修長柔韌的手，緩緩坐落，慢慢唱了起來。
“日落西山兮月東升，長風浩蕩兮月如鉤；
梧桐引鳳兮月半明，烏雲遮天兮月半陰；
玉殿瓊樓兮天月圓，清波起蕩兮地月缺；
明月皎皎兮照我影，對孤影歎兮起清愁；
明月圓圓兮映我心，隨白雲飄兮去難歸；
明月彎彎兮照萬裏，千萬人泣兮思故鄉。”
六二、冬去春來
正月二十八，江慈站於廊下，仰麵看著廊簷上不斷滴下的雪水，再看著這些雪水和著院中融化的積雪流入溝渠之中，流向院門旁的小涵洞，臉上露出淺淺的笑。
嚴冬終於過去，冰雪消融，春天，終於到了。
“雪梅院”外，山圍子的孩童們追逐玩鬧，嬉笑聲隨風吹入院中，江慈不由有些心癢。淡雪從屋中出來，見她神色，微笑道：“要不，咱們也去玩玩？”
這些日子，衛昭夜夜過來，與江慈說說話，兩人偶爾喝喝酒，絕大多數時候是江慈講，衛昭聽。江慈也不明白衛昭為何對自己在鄧家寨的生活那般感興趣，隻得搜腸刮肚，將自己這十七年的生活詳細地講述了一遍。
應是衛昭下了令，對她的看守放鬆了許多，她也可以出“雪梅院”，在山海穀內遊玩，隻是需得淡雪和梅影二人陪同。
衛昭看出江慈與淡雪梅影極為投契，發下話，說江慈若是逃走，便要將淡雪梅影處死，江慈知他掌握了自己心軟的弱點，索性絕了逃走之念。
衛昭既不再將她當囚犯一般禁錮，這山海穀的月落族人便對江慈十分熱情。他們感念她冒死救了月落一族，俱是笑臉相迎，果品、野物不斷送入“雪梅院”中，不時有年輕人托淡雪或梅影送來一朵紅花，讓江慈哭笑不得。
三人出了院門，見一群幼童正在小樹林邊玩著拋石子的遊戲。他們在石子上拴上一塊紅綢布，用力拋上去，看誰拋的綢帶能掛在樹上，而且掛得最高，誰便勝出。
江慈從未見過這種玩法，童心大發，接過一個孩童手中的綢帶，綁上一顆石子，用力向樹上拋去。眼見那紅綢就要垂在樹枝之上，卻又被石子的重量帶得緩緩滑下，掉落於地。
她笑著拾起綢帶，再度拋上，還是沒有成功。再拋幾次，她摸索到決竅，知得讓石子稍稍越過樹枝，又不能越過太多，紅綢才能掛住，才不致於掉落。她掌握手中力道，再度將紅綢拋出，見那紅綢悠悠蕩蕩掛於最高處的樹梢，眾幼童齊齊喝彩，江慈也極為得意，向淡雪和梅影笑了笑。
淡雪忽然衝她擠了擠眼，江慈不明，又見她努努嘴，回過頭，見那夜向自己送出紅花的洪傑正神色靦腆的走過來，一慌神，便往淡雪和梅影身後躲去。
洪傑對江姑娘有意一事，早已傳遍整個山海穀。幼童們見他過來，轟地圍擁在他身邊，發出促狹的笑鬧聲，更有調皮的將洪傑向前推搡，口中叫道：“快抱新娘子回去！”
江慈早知月落族民風純樸，不拘禮節，她雖是大方之人，卻也禁不得眾人這般調笑，躲在淡雪和梅影身後，拉著她二人衣襟，往“雪梅院”一步步退去。
洪傑忍了十日，每過一日，那明麗的麵容便在心中深了一分，讓他坐立難安。這日，他終於鼓起勇氣來到“雪梅院”前，不理眾人的調笑，準備再度向江慈送出紅花，卻見她躲在淡雪梅影身後不肯出來，心中焦急，大步向前。
江慈探頭見洪傑麵紅耳赤，眼神亮得令人心驚，嚇得“啊”的一聲，轉身就跑，跑出十來步，撞入一人懷中。
她的額頭撞上那人的下巴，不由痛呼出聲，揉著額頭，眯眼望出去，見衛昭正負手站於麵前。他淩厲的眼神一掃，幼童們一哄散至遠處，洪傑也停住了腳步。
江慈如見救星，長舒了一口氣，堆起笑臉向衛昭道：“聖教主來了，我正找您有事。”說著拉住衛昭袍袖，往“雪梅院”走去。
衛昭任她拉扯，隨她進了“雪梅院”。
洪傑呆立原地，望著手中的紅花，無比失落。淡雪見他可憐，有些不忍，輕聲道：“給我吧，我幫你給她。”
江慈用力將院門關上，道：“好險！”
她轉過身，正好對上衛昭的視線，見那雙黑深閃亮的眸子中，自己如同兩個小小的水晶人兒，不由有些窘迫，麵頰便紅了一紅。
衛昭冷笑一聲：“你不是找我有事嗎？什麽事，本教主聽著。”
江慈被他的目光看得有些難受，往石屋中一鑽，重重將櫳門關上。
衛昭拉門進來，江慈越發不好意思，情急下見屋內有些衣物未洗，手忙腳亂的抱起衣物放至院中的木盆中，從井中打了水，用力搓洗。
衛昭斜靠於廊下的木柱，靜靜看著她將衣物洗幹淨，用力擰幹，晾在院中的竹篙上，不發一言。
江慈將衣物晾好，轉過身，見衛昭還在廊下，堆笑道：“三爺今天挺閑的嘛。”
衛昭淡淡道：“這麽多人惦記著你，看來這山海穀，你不能住下去了。”
江慈心中一驚，不知他又打什麽主意，平靜地望向他：“反正我跳不出三爺的手掌心，三爺說什麽便是什麽罷！”
衛昭望向如洗的藍天，微眯著眼道：“走吧，院外的人應該都散了。”
江慈跟在他身後，連聲問道：“去哪裏？”
衛昭不答，帶著她直奔正圍子。平叔早牽著馬在那等候，衛昭縱身上馬，江慈忙也翻身上了另一匹馬。衛昭清喝一聲，駿馬踏出一線塵煙，待淡雪和梅影奔來，三騎已絕塵而去。
江慈一路跟著衛昭，縱馬疾馳，山間初春的景色一一從眼前掠過。
遠處的山尖，還有著一些薄雪沒有徹底融化，但山腰和山腳的小樹卻已經綻出了嫩芽，微風拂過，帶著一股初春的清香，孩童們在山野中嬉戲打鬧，偶爾還有昂亮的山歌響起。
這一切，讓她想起遙遠的鄧家寨，這些景象，無比熟悉，自有記憶起便一直陪伴著自己長大，她有些貪戀這景色，馬速便慢了下來。
衛昭策馬奔出很遠，又回轉來，在江慈馬前十餘步處勒住韁繩，冷冷道：“磨磨蹭蹭的做什麽，別誤了爺的行程！”
江慈不答，低下頭去，衛昭見她眼角似有淚漬，皺了皺眉：“怎麽了？”
江慈想起鄧家寨的那個小院，那雞圈、兔舍，門前的大榕樹，還有自己去年栽下的桔樹，播下的雲蘿花種子，越發心酸，強自忍住淚水，輕喝一聲，策馬由衛昭身邊奔過。
衛昭揚鞭趕上，路邊有月落族人認出他來，向他下拜行禮，他也不理會，盯著江慈看了一陣，哂笑一聲：“想家了？”
江慈被他猜中心事，隻得點了點頭，又覺在他麵前哭泣實是丟臉之至，扭過頭去。
衛昭冷笑道：“誰讓你貪玩，不知天高地厚，一個人到江湖上遊蕩，還敢跑到長風山莊去看熱鬧！”
江慈有些惱怒，轉回頭瞪著他：“還不是因為你！若是你不把我當擋箭牌，我也不用受這些苦！”
衛昭斜睨著江慈：“誰讓你去爬樹的？我比你先到那處，你擅闖我的禁地，可怪不得我！”
江慈想起自己這半年來的辛酸和苦痛皆由眼前這人而起，恨意湧上，也顧不了太多，抽出腳蹬中的右足，便往衛昭身上踹去。
衛昭輕笑一聲，托住她的右足，手心用力，江慈“啊”的一聲向後仰倒。她身下座騎受驚，向前急奔，江慈左搖右晃，好不容易才未跌下馬背。
衛昭策馬跟在後麵，眼見到了一處山坳，他向四周看了看，微微點了點頭，輕喝一聲，奔至江慈馬邊。
見江慈還在努力勒住受驚的座騎，衛昭騰身而起，躍至她身後，在她耳邊悠悠道：“坐穩了！”說著用力一夾馬肚，駿馬向前疾奔，江慈被顛得向後一仰，倒入他懷中。
衛昭左手下意識地將她抱住，臂彎中的腰肢輕盈而柔軟，低頭間正好望上她白晳的脖頸、秀麗的耳垂。他胸中忽地一窒，那股令人害怕的感覺再度湧上，讓他想把身前這人遠遠的丟開去，但駿馬疾馳間，他的手，始終沒有鬆開半分。
江慈曾被他數次抱住，扔來擲去的，此時馬兒顛簸，她又一心想著不被甩下馬去，依在衛昭懷中不敢動彈，並未留意衛昭的左臂，這一路，竟一直擁著自己不放。
待衛昭與江慈共乘一騎，消失在山坳的轉彎處，林間，傳出一聲哨音，衛昭先前所乘白駒長嘶一聲，奔入林中。
蘇顏伸手挽住馬韁，回頭向蘇俊笑道：“大哥，看你的了。”
蘇俊一襲白袍，笑了笑，將一直蒙住麵容的黑紗扯掉，戴上人皮麵具，長發披散，雙手負於身後，走了幾步，聲調忽變：“都散了吧。”
蘇顏點了點頭：“是很象，不過總覺得缺了點什麽。”
蘇俊回頭道：“缺什麽？”
蘇顏托住下巴想了一陣，道：“氣勢。教主的氣勢，大哥還得多學學。”
蘇俊有一瞬的失神，輕歎一聲，道：“走吧，教主氣勢不是一朝一夕能學來的，我盡量少說話便是。”
將近天黑時分，衛昭才在一處山穀前勒住馬韁，平叔躍身下馬，轉頭見衛昭摟著江慈，不由一愣，片刻後才回過神，挽住二人所乘之馬的籠頭。
衛昭拋開韁繩，翻身下馬，江慈忙也跳下，已有數人從穀中擁出，拜伏於地：“拜見聖教主！”
江慈見這些人都穿著素色長袍，長袍下擺繡著星月圖案，方知竟已到了“星月穀”。
此時天色將黑未黑，西麵的天空尚有著一層薄薄的陽光，星月穀內，樹影寂寂，所過之處，教眾皆拜伏於地，無人敢抬頭望向那個白色的身影。
江慈隨衛昭踏過纖塵不染的青磚長廊，步入大殿，見到那高高在上的紫檀木椅，“啊”了一聲：“原來那天我們到的就是星月穀啊，這裏就是你們星月教的聖殿嗎？為什麽那天你要由密道走？”
衛昭斜睨了她一眼，江慈知他性子冷清，嫌自己多話，不再多問。
平叔進來，躬腰道：“少爺，都備好了，您看是現在―――”
衛昭長久地端坐於紫檀椅中，不發一言，良久方道：“等亥時再去吧。”
平叔歎了口氣，退出大殿。
月上中天，輕紗似的月色下，星月穀內流動著草葉芳香。
江慈跟在衛昭身後，沿著青石板小徑，向星月穀深處走去。衛昭負手慢慢走著，月色下的素袍，更顯孤單清冷。江慈不知他要帶自己去什麽地方，隻得靜靜地跟著。
峽穀逐漸變窄，漸成一條石縫，平叔執著火把在前，三人穿過石縫，往右一折，行出上百步，在兩座石墳前停住腳步。
平叔放下手中竹籃，從籃中取出供品祭物，一一擺好，點上香燭，山穀間陰風吹過，將香燭數次吹滅。
見平叔欲再度點燃香燭，衛昭取下麵具，淡淡道：“算了，平叔，我不愛聞這股子燭味，姐姐也不喜歡。”
江慈細細看了看兩座石墳的墓碑，見左麵石碑上刻著“先父蕭公義達之墓”，右邊則刻著“姐蕭玉迦之墓”，心中暗忖：看來這裏葬著的是他的父親和姐姐，那他的母親呢？是活著還是死了？
衛昭並不下拜，隻是坐於石墳前，取出竹簫，簫聲先如細絲，漸轉悲涼，衝破夜空，直入雲霄。
簫音散去，衛昭長久凝望著石墳，向來森冷的眼神柔和得似要滲出水來，江慈在旁看得清楚，心頭微微一震。
不知過了多久，平叔輕歎一聲，上前低聲道：“少爺，夜深風涼，已經拜祭過了，還是回去吧。”
衛昭沉默不語，半晌方搖了搖頭：“我想在這裏坐坐，平叔，你先帶她回去。”
平叔扯了扯江慈，江慈走出數步，回頭見那白色身影孤零零地坐於墳前，心中一陣激動，衝口而出：“我在這裏陪他。”
平叔有些為難，衛昭冷聲道：“那就讓她留下吧，平叔你先回去。”
初春的夜風帶著絲絲寒意，江慈在衛昭身邊坐下，側頭看著他如石雕般的側影，一時也說不出安慰的話語。
“今天，是我姐姐的祭日，她，是死在我師父的劍下―――”
長久地沉默之後，衛昭緩緩開口，聲音縹緲如夢，江慈望著他微眯的雙眼，心中一痛。
她細細咀嚼衛昭這句話，雖不明他姐姐為何死於他師父劍下，但也知這其中的往事飽含傷痛，心中惻然，柔聲道：“三爺，師父和我說過，一個人生與死，窮與富，都是命中注定的。你姐姐這輩子不能陪你，那也是命中注定，你不用太難過。說不定，她下輩子便能一直陪著你，再也不離開了。”
衛昭仰頭望著夜空中的一彎冷月，緩緩道：“這世上，除了平叔，便隻有你一人，知道我的雙重身份。你也看到了，我月落族要想不再受桓華兩國奴役，便隻有犧牲族人、流血抗爭這一條路。就是為了這個，姐姐死在師父劍下，我也―――”
江慈聽他話語越來越低，周圍的空氣似都被他的話語凝住，沉重得讓人透不過氣來，不由垂下頭去。
良久不見衛昭再說話，她側頭一看，隻見衛昭捂著胸口喘息，似是有些呼吸不暢，雙手也隱隱有些顫抖，眼神迷亂，竟有些象師叔描述的“走火入魔”跡象。她不由慌了神，情急下拍上衛昭後背，衛昭咳嗽數聲，嘴角滲出一縷鮮血。
江慈抱住他軟軟而倒的身子，急喚道：“三爺！”見衛昭毫無反應，手足無措，半天方想起師叔所言，運力拍上衛昭胸前穴道。
衛昭再咳數聲，睜開雙眼，盯著江慈看了一陣，慢慢笑出聲來：“你這丫頭，果然笨得非同一般！”
他坐正身軀，盤膝運氣，壓下體內因激動而翻騰的真氣，待真氣逐步回歸氣海，再咳幾聲，望向江慈。
江慈被他複雜的眼神看得有些頭皮發麻，偏一句話也說不出來，與他默然對望。
火光下，衛昭秀美的麵容皎若雪蓮，眼中流光微轉。他靜靜地望著江慈，如黑寶石般的眼眸似有魔力一般，吸緊了她的視線，不容她避開。
他修長的手指輕輕撫上江慈麵頰，慢慢貼近她的耳邊，聲音帶著幾分探究，幾分疑惑，似還有著一絲欣喜：“告訴我，方才，為何不趁機殺了我或是逃走？”
六三、驚天顰鼓
這略帶魅惑的聲音讓江慈腦中有些迷糊，她愣了一下方想明白衛昭所問何意，“啊”了一聲，見衛昭越貼越近，忙擺手道：“我，我沒殺過人。”
衛昭右手一僵，愣得一陣，方自江慈麵頰慢慢收回。他望著她有些慌張的神情，忽然大笑。江慈惱道：“這有什麽好笑的。”
衛昭笑得有些岔氣，再咳一陣，斜睨著江慈道：“那為什麽不趁機逃走呢？你不是一直想盡辦法要逃的嗎？”
江慈想了想，調皮心起，微笑道：“我想倒是想逃，可又不認識路，總得等你醒來，問問路才行。”
衛昭看著她唇邊隱現的酒窩，笑聲漸低，戴上麵具，站了起來：“走吧。”
江慈跟上，又轉身去拿地上火堆中的鬆枝。衛昭瞥了一眼：“不用了，我看得見。”
“可我看不見。”
衛昭忽然轉身，江慈隻覺左手一涼，已被他牽著往前而行。
寂靜的夜，初春的風，山間的鳥鳴，以及，握住自己的那份冰涼，讓江慈不忍抽出手來。這青石小道，似乎很長，長得看不到盡頭，又似乎太短，轉眼便見到了屋舍殿堂中的燭光。
兩人都未說話，直到平叔執著燈籠出現在麵前，衛昭方鬆開江慈，淡淡道：“平叔怎麽不早些歇著？”
平叔眼中神光微閃：“不知少爺要將這丫頭安頓在何處歇宿，我來請示一下。”
衛昭邊行邊道：“就讓她睡我的外間吧，夜裏也好有人端茶遞水。”
平叔看了看江慈，輕聲道：“是。”
這夜，江慈怎麽也無法入睡，輾轉反側，思緒紛紜。直到天蒙蒙亮，實在累極，方迷迷糊糊睡了過去。
輕輕的腳步聲由內間至外間，在江慈床前停住，過得一陣，才逐漸消失在門口。
江慈直睡到天透亮，晨光穿過青色窗紗，投在她的臉上，方才醒轉。她奔到內室，見衛昭早已出去，匆匆洗漱，正待拉門而出，平叔步了進來。
江慈笑道：“平叔早！”
平叔微笑著遞給江慈一碟糕點：“餓了吧？少爺讓我為你準備的。”
江慈正有些肚餓，忙雙手接過：“謝謝平叔。”吃得一陣，笑道：“平叔，你對三爺真好。對了，你有沒有孩子的？”
平叔的目光似有些慈祥：“在我心中，少爺就是我的孩子。”
江慈點頭笑道：“那就好，你家少爺，也挺不容易的，我看他―――”話未說完，她腦中逐漸眩暈，扶著桌子倒於地上。
平叔低頭凝望著江慈如果子般嬌嫩的麵容，語氣冰冷：“小丫頭，我絕不能再留你在少爺身邊了。”他俯身將江慈抱起，放入一個大麻袋中，身形微閃，扛著麻袋直奔後山。
星月穀後山，有數十根石柱，高矮不一，柱上均刻著星月圖案，此處乃星月教上百年來舉行祭祀的地方，曆代教主去世後也會在此處舉行送歸大典。
平叔扛著麻袋奔到最矮的一根石柱旁，用心聽了片刻，知附近無人，遂運力將那石柱左右旋了數圈，石柱前方十步處的一塊青石板緩緩向下沉，露出一個地洞來。
平叔縱身跳入地洞，沿地道不斷向下，直到進入宏大的地宮，方鬆了一口氣。他將江慈從麻袋中放出?
??，把她搬到一張石椅上放下，看著她熟睡的麵容，冷聲道：“小丫頭，看在你還有用，我不取你性命。但若再留你在少爺身邊，老教主的一片苦心豈不白費？你老實在這兒呆著，餓不死你的。”
他得意地笑了笑，仍舊從地道而出，移回青石板，拍了拍身上的塵土，轉身走向星月穀。
剛走出數步，他麵色微變，不敢看前方衛昭冷冽的眼神，垂下頭去。
衛昭負手立於風中，平靜地看著平叔，語調很淡：“平叔，你今年也有五十了吧，不知還受不受得住杖刑。”
平叔咬咬牙，跪落於衛昭身前，沉聲道：“平無傷違反教規，擅入地宮，請教主按教規處置。但那丫頭，絕不能再留。”
“她是裴琰的女人，我還要將她還給裴琰，豈能傷她性命？”衛昭默然半晌，緩緩道。
“小的也不是要傷她性命，將她關在這地宮中，也會給她送入水食，待裴琰依咱們計劃行事，小的自會將這丫頭送還給他。”
輕風徐徐，悄無聲息地卷起衛昭的烏發。他神色淡然的將落於長發上的一片樹葉拈起，將那樹葉慢慢的揉搓，直到綠色的汁液染滿手指，方輕聲道：“平叔，我好不容易才弄明白裴琰為什麽會對這丫頭動心，正準備找幾個心性相近的女子想辦法送到裴琰身邊―――”
平叔猛然抬頭：“少爺，老教主一片苦心，大小姐也在天上看著少爺，還請少爺斬斷心中一切情孽欲念，以我月落立國大業為重！”
衛昭微微一震，覺自己的手指涼得有些難受，緩緩道：“平叔，你錯了，我並沒有―――”
“少爺，小的隻怕，你將來會舍不得將她還給裴琰，更怕你還會將她一直帶在身邊。少爺若是動了情欲，又怎能從容麵對那老賊？！她與我們，根本就不是一路的人，會誤了少爺的大業的。”
衛昭沉默片刻，笑了笑，淡淡道：“平叔，你覺得，在我心中，你和她誰更重要？”
平叔猶豫了一下，輕聲道：“現下，當還是小的重要些，但將來，就說不準了。”
衛昭神情淡漠，負手望天：“你擅入地宮，便當以教規處置，我不會對你講任何情麵，而且還會加重責罰你。你等下去蕭護法那裏領四十刑杖，還有，你那條左臂，就不要再用了。”
平叔一愣，轉而大喜，磕頭道：“是，少爺。”他微笑著力貫左臂，“啪”地拍向身側的一根石柱，痛哼一聲，左臂無力垂下，他卻笑著站了起來。
衛昭轉身：“將那丫頭抱出來吧，還得我去將她還給裴琰，時機若是成熟，我也該露出真容，與他正麵協商了。”
平叔痛得額頭汗珠涔涔而下，卻笑得極為愉悅，任左臂垂於身邊，啟動機關，跳入地宮，將江慈抱了出來，遞給衛昭。
衛昭並不看向江慈，負手前行，冷冷道：“我啟程時你再交給我吧。”
平叔負著一人，左臂垂下，跟在衛昭身後，語氣隱含擔憂：“少爺，現在一定要回那裏嗎？”
“是。”衛昭平靜道：“現在我們隻是走出了第一步，族內是平定了，但立國還不到時候。在沒有絕對把握之前，我還得與那老賊虛與委蛇。不把這池水徹底攪渾，我們即使立了國，也沒辦法在兩個大國間生存下去。”
他望向遠處的山巒，緩緩道：“不管付出什麽代價，我一定要讓他們自相殘殺，四－分－五－裂！”
蘇俊蘇顏正在聖殿內等候，見衛昭進來，齊齊行禮。
衛昭自二人身邊飄然而過，在紫檀木大椅中坐下，淡淡道：“說吧。”
蘇俊躬身道：“教主昨天過了雷山寨，屬下便騎了那匹馬，回了山海穀，下午的訓兵，晚上的政會，都無人看出破綻。”
說完他聲音忽然一變，竟與衛昭素日聲音一模一樣：“今日就議到這裏，大夥散了吧。”
蘇顏忍不住微微而笑：“大哥口技練了這麽多年，倒是青出於藍勝於藍。”
衛昭點頭道：“很好，我便是這幾日要出發，一切都看蘇俊的了。”
他望向蘇顏，蘇顏忙道：“烏雅近日倒是沒什麽動作，老老實實呆在山海院。”
衛昭冷冷一笑：“防患於未然，讓雲紗繼續給她下點藥，免得她不安份。”
“是。”蘇顏語氣平靜：“那族長那裏―――”
“先放著，他還小，過兩年看看心性再定。”衛昭想了片刻，道：“蘇俊留下。”
蘇顏忙行禮出去。
衛昭盯著蘇俊看了一陣，蘇俊心中有些發毛，卻又不敢出聲。衛昭忽然冷冷一笑，右手猛然拍上紫檀木椅旁懸掛著的劍鞘。寒劍脫鞘而出，龍吟錚然，衛昭騰身而出，在半空中握住長劍，似鷹擊長空，蘇俊尚來不及有動作，劍氣便已割破了他前胸的袍襟。
衛昭劍勢凝住，長久地盯著蘇俊，蘇俊被那冷峻的眼神壓得喘不過氣來，低頭道：“教主！”
“這是‘星野長空’的劍招，可看清楚了？！”衛昭緩緩道。
蘇俊猛然抬頭：“教主！”
衛昭大喝一聲：“拔劍！”
蘇俊精神一振，手底用上內勁，彈上背後劍鞘，同時身形後翻，落下時已手握長劍，接住衛昭攻來的如疾風暴雨似的劍招。
二人越戰越快，大殿內兩道白影交錯飛旋，一時似鶴衝九天，一時若雁落平沙，殿側的珠簾被劍氣激得“叮咚”而響，配著雙劍相擊和衣袂飄飛的聲音，宛如一首慷慨激昂的邊塞征曲。
衛昭手中長劍閃著碧波似的劍光，映亮了他閃亮的雙眸，也映亮了蘇俊眼底的敬畏與尊崇。
衛昭忽然收劍，身上白衫獵獵輕鼓，片刻後真氣盈歸體內，他冰雪似的眼神望向蘇俊：“‘星月劍法’前十式的運氣心法我等下再教給你，這是劍招，你記下了？”
蘇俊單膝跪下，劍尖點地：“教主！”
“蘇俊，師父當年收了你兄弟，為的就是今日。”
“老教主如海深恩，蘇俊和蘇顏不敢有片刻忘懷。”蘇俊語帶哽咽。
“你聽著。”衛昭緩緩道：“天下即將有大風波，我月落能不能趁勢立國，能不能在桓華兩個大國之間尋一席之地，就看今春的形勢。我要離開月落一段時日，你得假扮於我。如果一切順利，時機成熟，我自會回來主持立國事宜。如果形勢不對，月落一族，就交給你了。”
蘇俊越聽越是心驚，抬頭道：“教主，您―――”
“我會留平叔在你身邊，一來助你一臂之力，二來防人疑心。你要做的，便是繼續訓練軍隊，加強戰備，守住流霞峰與飛鶴峽，穩定族內人心，按我原先擬的條程，變革族內政務。如有必要，用我教你的‘星月劍法’來震懾作亂者。”衛昭緩緩步至蘇俊身前，長久地凝望著他：“你要牢記一點，隻要我沒有回來，你，永遠都是蕭－無－瑕！”
華朝今年的春天來得稍稍早些，尚是正月末，道邊的野花便爭相吐出小小苞蕾，田野間已經泛青，陽光也比往年明媚了幾分。
過蒼平鎮，再往北八十餘裏，便是“定遠大將軍”薄雲山的駐地――隴州。
此處雖是東北境，但也已是春意漸生。這日午時，十餘騎駿馬自南疾馳而來，馬頸處掛著的竟是明黃色的符袋，一望便知是前來頒旨的欽差大臣。
駿馬在蒼平鎮北麵的驛站前“唏律律”停下，眾人紛紛下馬，為首的頒旨三品內侍周之琪抹了抹頭上的汗珠，道：“跑了一上午，大夥都辛苦了，就歇歇吧，隻要申時末能趕到隴州就行。”
驛丞過來將眾人迎了進去，知這些內侍們是前往隴州薄公處頒旨，忙好茶好菜地侍候著，陪笑道：“各位大人辛苦了，各位怕是未出元宵便動的身吧？”
周之琪頗有幾分皇宮內侍的眼高於頂，斜睨著驛丞道：“可不是，若不是皇命在身，誰耐煩正月裏跑到你們這鳥不拉屎的地方來。”
驛丞點頭哈腰：“是是是，咱們蒼平鎮是差了些，但隻要進了隴州，薄公那處，還是繁華之地。各位大人是聖天子派來傳旨的，薄公定會好好款待各位大人。”
周之琪吃飽喝足，負上黃綾布包裹：“走吧，到了隴州，完成了皇命，大夥再休息。”
待眾人騎馬而去，驛丞回轉館內，一人湊近低聲道：“已經讓阿蘇他們趕回去報信了。”
驛丞點了點頭：“嗯，咱們也準備準備。”
周之琪帶著這十餘騎快馬加鞭，沿官道疾馳，申時初便看到了隴州的巍巍城牆。
遙見城門緊閉，城牆上旌旗招展，城牆後黑壓壓的站了一排將士，甲胄在陽光下閃著冷冽的光芒，周之琪不由笑道：“薄公到底是薄公，這隴州整得如此嚴肅，倒象要打大仗似的。”
他身邊一人笑道：“薄公本來就是武將出身，聽說脾氣上來，連皇上都拿他沒轍，當年，皇上還給他取過一個外號，叫‘薄驢子’。”
眾人哄然大笑，周之琪笑罵道：“這話可就在這裏說了，進了城都給我看好自己的嘴！”
“那是那是！”眾人應是，馬蹄聲聲，卷起一線灰塵，不多時便到了隴州城外。
名震天下的“定遠大將軍”薄雲山身著盔甲，立於城牆上，微微眯起眸子，望著那十幾個黑點由遠而近，緩緩道：“開城門，迎聖旨！”
周之琪當先駛入城中，見戴著紫色翎羽盔帽的一名大將立於大道之中，知這位定是“定遠大將軍”薄雲山，忙翻身下馬。笑道：“領三品內侍周之琪見過薄公！”
薄雲山麵無表情，將手一引：“請欽差大臣入將府頒旨！”
周之琪心中暗咒此人不愧聖上所稱“薄驢子”，率著一眾人進入“定遠大將軍府”，將臉一板，高唱道：“聖旨下，定遠大將軍薄雲山接旨！”
薄雲山掃了一眼四周，單膝跪地：“臣薄雲山接旨！”
周之琪見他單膝下跪，心中有些不爽，卻礙著他身著戎裝，也不違製，遂輕哼一聲，從身邊的黃綾布兜裏取出聖旨，扯著尖細的嗓子宣讀：“奉天承運，皇帝詔曰，宣定遠大將軍薄雲山即日進京，欽此！”
周之琪聲音越來越低，臉上露出驚訝的神色。這道聖旨實在有些令人摸不著頭腦，薄公鎮守東北二十年，除去五年前故皇後薨逝，他回了一趟京城，再也未被宣召回京。今日這聖旨未講任何理由，便將其宣召回京，實是有些奇怪，可黃綾布上的禦批之字又是清清楚楚，他隻得照本宣讀。
薄雲山卻不稱“接旨”，隻是冷冷笑了一聲，緩緩站起，周之琪漸感不妙，強撐著道：“薄公，接旨吧。”
薄雲山黑臉微寒，將手一揮，他身後數名副將齊擁而上，將周之琪按倒在地。
周之琪呼聲尚未出口，一名副將手起刀落，鮮血噴湧而出，濺上掉落一邊的黃綾聖旨。周之琪帶來的一眾內侍齊聲驚呼，兵刃尚來不及出鞘，已被薄雲山的手下圍攻而上，不多時相繼倒地，血濺當堂。
薄雲山冷冷地看著地上的黃綾聖旨，謀士淳於離過來，輕聲道：“主公，一切都準備妥當。”
見薄雲山眉頭微皺，淳於離道：“主公，眼下情形，已避無可避，隻有這一條生路了，張易二位將軍此時應已到了鄭郡和新郡。”
薄雲山麵色陰冷如冰，急速轉身，黑色毛麾颯颯而響，聲音不起一絲波瀾：“起事，發檄文！”
城牆之上，三軍戰鼓砰然敲響，宛如春雷，沉沉回蕩在隴州上空，蕩向遙遠的京城。
天下起了蒙蒙細雨，崔亮從方書處出來，已是入夜時分。看到皇宮城牆邊綻出如星星般的野花，眼前浮現一個明媚的笑容，他笑了笑，撩起袍襟，步入雨中。
剛走出數步，震天的馬蹄聲由東側皇城大道上響起，似戰鼓擂響，琵琶急奏，自崔亮身前疾馳而過。崔亮看到馬上之人手中執著的紫色符杖，麵色一變，急速返身，閃入方書處。
方書處此時僅餘一小吏值守，他抬起頭來：“崔大人，忘了什麽東西了嗎？”
崔亮微笑道：“倒不是，忘了程大人囑咐我整理的一些奏章還沒整好。”
小吏笑了笑，繼續低頭抄錄。
崔亮步至自己的長案前，他所坐位置靠著西麵的軒窗，由軒窗望出去，正見巍巍內宮的青石道。
他緩緩研墨，目光卻不時望向窗外。過得一刻，十餘名內侍急急由內皇城奔出，連聲呼喝：“快快快，開宮門！”
再過一刻，重臣們由宮門先後湧入，個個麵如土色，兵部尚書邵子和更是腳步踉蹌，險些跌了一跤。
崔亮心中一沉：難道―――
晨陽漸升，裴琰收住劍勢，順著山路下了寶林山。
林間鳥兒的婉轉啼鳴在晨風中聽來格外清脆，裴琰望向山腳長風山莊嫋嫋升起的炊煙，再望向遠處的層巒疊嶂，田野阡陌，微笑道：“安澄，這江南風光，與北域風光，哪個更合你心？”
安澄想了想，道：“屬下還是懷念當年在新郡的日子，這南安府春光雖好，總覺得少了些什麽。”
裴琰立住腳步，望向遠處天際，滿目江山讓他胸中舒暢，笑道：“這江南風光，北域景色，各有各的好，端看是什麽心情去欣賞罷了。”
安澄隻覺相爺今日意興豪發，言談間頗有幾分當年指點沙場、號令長風騎的氣慨，喜道：“相爺，怕是快成了吧？”
裴琰點點頭：“估摸著差不多了。”
二人說話間已快下到長風山莊，空中撲喇喇聲響，安澄口撮哨音，尖銳破空，信鴿“咕咕”而下，安澄伸手擒住。
裴琰展開密函，一瞬的沉默後，手中運力，密函化為粉齏。他望著那粉齏散入春風之中，眼中笑意漸濃，終嗬嗬一笑：“薄公啊薄公，你真是不負眾望啊！”
六四、閑花落地
華朝承熹五年正月三十日，原定遠大將軍薄雲山發布檄文，奉故景王之幼子為肅帝，領討逆大將軍一職，策十萬人馬於隴州起事。
同日，討逆大將軍麾下張之誠、易良率六萬軍馬攻下鄭郡與新郡。
其後三日，討逆大將軍薄雲山親率中軍，張之誠率左軍，易良率右軍，分別攻破明山府、秦州、衛州、微州。
二月三日夜，小鏡河決堤，阻薄雲山南下之路。
長風騎寧劍瑜部潰敗，退守婁山以西及小鏡河以南。雙方大軍對峙於小鏡河及婁山。
入夜後，空中雲層漸厚，雖夜色黑暗，但仍可覺那雲垛似黑壓壓的大山，和著夜風的濕漉之氣，沉悶得讓人喘不過氣來。
延暉殿中，重臣們個個神色凝重，燭花輕爆，驚得數人麵無血色。
總管太監陶紫竹尖細的聲音在殿內回響，他手中的檄文在隱隱顫抖，不時偷眼望向寶座上麵色冷峻的皇帝，聲音越來越低：
“討逆大將軍薄雲山，奉正統肅帝詔令，謹以大義布告天下：偽成帝豺狼成性，以詐謀生承大統，罪惡盈天，人神共憤。其泯滅天倫，謀害先帝，偽造遺詔，罪之一也；矯詔殺弟，塗炭生靈，罪之二也；殘害忠良，誅戮先帝大臣，罪之三也；政繁賦重，細稅慘苛，民怨彌重，毫不知恤，罪之四也；寵信奸佞，淫狎孌童，令弄臣鬥筲，鹹居顯職，罪之―――
皇帝麵色鐵青，猛然抓起龍案上的玉鎮紙，向陶紫竹砸去，陶紫竹不敢閃避，額頭鮮血汩汩而出，滴落在檄文之上。殿內眾臣齊齊拜伏於地：“皇上息怒！臣等罪該萬死！”
皇帝怒火騰騰，用力將龍案掀翻，背著手在鑾台上急急走來走去，額上青筋隱現：“罪該萬死，罪該萬死，朕看你們死一萬遍都不夠！”
他越想越氣，大步走下鑾台，一腳踹向兵部尚書邵子和：“薄雲山謀反，你兵部便如同瞎子聾子，竟一點風聲都沒有，都死了不成？！”
邵子和叩頭不止：“皇上息怒，請保重龍體！”
皇帝指著他，手指隱隱顫抖：“就算他薄雲山密謀造反，你不知情，那新郡鄭郡一日之內便被攻破，你這個兵部尚書，還有何話說？！”
邵子和雖嚇得肝膽俱裂，也隻得強撐著一口氣道：“回皇上，新郡和鄭郡駐紮的是長風騎，可年關前後，桓國屢派散兵遊騎在成郡一帶過境騷擾，為防桓國大舉來襲，寧劍瑜寧將軍請示過兵部，將那處的一半駐軍往成郡調防，所以才――－”
“那明山府、秦州、衛州、微州呢？！”皇帝厲聲道，他將手中緊攥著的緊急軍報擲到邵子和的身上：“逆賊破了新郡、鄭郡，三日內又拿下明山府、秦州、衛州、微州，當地的駐兵都死了嗎？若不是衛昭帶人冒死決了小鏡河，阻了逆賊南下的路，隻怕他現在就要打到京城來了！”
想起被逆軍重傷後跌落小鏡河、生死不明的衛昭，還有他讓光明司衛易五突破重圍送至洛州的血書及軍情，皇帝心中隱隱作痛，再踹了邵子和一腳。
董學士麵色凝重，上前道：“皇上，還請息怒，保重龍體！”
皇帝向來對董學士頗為敬重，聽他相勸，也覺自己今日有些過於心浮氣躁，壓下體內翻騰的真氣，再橫了眼邵子和，回轉龍座之中。
董學士道：“皇上，眼下逆賊氣焰高熾，一路攻了數個州府，但那是他們預謀在先，打了我們一個措手不及，我們並不需過度驚慌。唯今之計，臣請皇上下旨，命長風騎死守婁山和小鏡河，同時調濟北高成的人馬過去支援，再從京畿一帶調人馬北上小鏡河設防。”
皇帝逐漸恢複理智，點頭道：“董卿所言極是，即刻擬旨，令寧劍瑜死守小鏡河和西麵的婁山，速調濟北高成的五萬人馬向東支援婁山，駐紮在祈山關的三萬人馬即刻北上，設防小鏡河以南，決不能讓逆賊過小鏡河！”
他頓了頓道：“令諭中加一點，命各部在小鏡河沿線查訪衛昭下落，一旦將他救下，速速送回京城！”
殿內眾人見皇帝怒火漸消，稍稍鬆了口氣，右相陶行德道：“皇上，得查查是誰勾結了逆賊，讓逆賊將朝中派在隴州的暗探全部斬殺，還累得衛昭衛大人暗查失敗，暴露行蹤，被其追殺。”
皇帝道：“嗯，朝中一定有人和逆賊暗中勾結，刑部給我將朝中臣工細細的查一遍，任何人都不要放過！”
靜王上前道：“父皇，依兒臣之見，還得防著桓國趁亂南下。”
皇帝沉吟道：“是得防著桓國撕毀和約，趁人之危。看來成郡的長風騎不宜全部調回，這樣吧，從王朗那裏抽三萬人馬，趕往婁山。”
太子無奈地看了看董學士，董學士微微搖了搖頭。
皇帝目光掃過陶紫竹手中的檄文，冷冷一笑：“他薄雲山有膽謀逆，沒膽子自己稱王稱帝，不知從哪裏找來的野種，冒充逆王的兒子！”
眾臣均不敢接話，二十多年前的“逆王之亂”牽扯甚廣，當年的景王雖被滿門處死，但其生前妃嬪眾多，也素有風流之名，若說還有子嗣留在世上，倒非絕無可能的事情，隻是薄公現在推出來的這個所謂“肅帝”是否真的是當年景王的血脈，就無人知曉了。
皇帝卻突然想起一事，麵色大變，道：“立刻傳旨，封閉城門，速宣嶽藩世子進宮！”
莊王眼前一陣眩暈，血色盡失，喃喃道：“父皇，隻怕遲了―――”
皇帝怒道：“什麽遲了！”
莊王跪下磕頭：“父皇息怒。今日嶽世子來約兒臣去紅楓山打獵，兒臣因為有公務，便推卻了。但二表弟他，他性喜狩獵，心癢下便與嶽世子於辰時出了城―――”
皇帝氣得說不出話來，莊王生母高氏一族為河西世族，曆代皇後貴妃出自高氏一門的不計其數，自己登基之後，便是借助高氏的勢力保持著政局的平衡。但近年來，高氏氣焰愈盛，莊王口中的“二表弟”便是橫行河西的“高霸王”。此次他上京為自己賀壽，已搶了數位民女，打傷十餘路人，刑部對其睜隻眼閉隻眼，自己也當從來不知。未料他竟於這關鍵時候將身為質子的嶽藩世子帶出了京城，實是壞了大事。
莊王知事情要糟，使了個眼色給陶行德，陶行德忙轉向禁衛軍指揮使薑遠道：“快，速速出城緝拿嶽景隆！”
薑遠望向皇帝，皇帝已無力說話，隻是揮了揮手，薑遠急步出了大殿。
皇帝坐於寶座上，待心情稍稍平靜，方轉向戶部尚書徐鍛：“現在庫銀和庫糧還有多少？”
徐鍛心中估算了一下，道：“庫銀共計五千六百萬兩，各地庫糧較豐盈，夠度過春荒尚有節餘。”
皇帝心中略安，沉吟片刻道：“嶽景隆一旦真的跑掉，西南嶽藩作亂，得將玉間府的兵馬調過去，庫糧不愁，庫銀可有些不足。”
董學士小心翼翼道：“皇上，要不，將以前擱置下來的的‘攤丁法’―――”
皇帝眼睛一亮：“速下旨，實行‘攤丁法’，各地州府如有違令者，從重處置！”
殿內之人，十人中倒有七人心中一疼。這‘攤丁法’於數年前朝廷財政捉襟見肘時提出，按各戶田產數和人丁奴仆數來征收稅賦，後來遭到世家及各名門望族的強烈抵製方擱置至今。眼下薄公謀逆，其久經沙場，數日內便連奪數處州府，長驅南下。值此國家存亡危急時刻，皇帝和董學士再度將這‘攤丁法’搬了出來，誰也無法出言反對。隻是想到自己每年要為此多繳許多稅銀，這心疼總是免不了的。
皇帝再想片刻，寒著臉道：“太子會同兵部即刻擬調兵條程，靜王主理戶部調銀調糧，莊王――，莊王就負責‘攤丁法’。朕明早要看到所有的條程，董學士隨朕來。”
夜色黑沉，宮牆下的宮燈在風中搖搖晃晃，映得皇帝與董學士的身影時長時短。
皇帝負手慢慢走著，董學士跟在他身後半步處，也不說話。
更鼓輕敲，皇帝從沉思中驚醒，道：“董卿。”
“臣在。”
“你說，當年三弟真的留下了後裔嗎？”
董學士低聲道：“若說逆王有後裔留下，臣看不太可能。”
“看來，是假的了？”
“是。薄賊謀逆，若想自己稱帝，名不正言不順，更失了民心，他唯有推出一個傀儡，打著景王的幌子，來爭取一部分民心。”
皇帝再沉思片刻，停住腳步，回轉頭：“董卿，你看這事，與裴子放有沒有關係？”
董學士想了想，道：“裴子放應該還沒有這個膽，再說，容國夫人和裴琰都在皇上手心裏捏著，裴子放已經幽居幽州二十餘年，也沒這個膽氣了。”
皇帝點了點頭：“嗯，他也不敢拿他裴氏一族作賭注。”
“是，裴氏家大業大，裴琰又將兵權政權都交了出來，當與他無關。依臣看―――”董學士稍稍停頓。
“董卿但說無妨，朕現在也隻有你一個貼心人了。”
“皇上厚愛。”董學士躬腰道：“臣推測，若說早就有人與薄賊勾結，老慶德王脫不了幹係。”
皇帝將手一合：“是，三郎當初和朕說老慶德王有謀逆之心的時候，朕還不太信，看來他們早就有勾結的。這個狗賊，他倒是死得痛快！”
董學士道：“這樣看來，小慶德王雖將玉間府他老子的八萬人馬交了一部分出來，但隻怕還不能放心用。”
“嗯。”皇帝有些發愁：“萬一嶽景隆是真的逃跑了，小慶德王靠不住，玉間府這八萬人馬不能放心用，兵力可有些不足。”
“依臣看，嶽藩頂多是自立，若說敢越過南詔山北上，他倒沒那個膽。所以西南隻需派兵守著南詔山，征討的事先緩一緩，待將薄賊平定了再考慮收服嶽藩。”
皇帝點頭道：“眼下也隻有先這樣了，唉，董卿，調兵的事，你看著點，朕不想讓高氏的手伸得太長。”
“是，臣明白。”
後半夜，閃電劃空而過，春雷轟轟而響。
皇帝睡到後半夜，猛然睜開雙眼，寒聲道：“誰在外麵？！”
陶內侍忙在外稟道：“皇上，易五已被送回來了！”
皇帝掀被而出，唬得一旁的少年跪落於地。內侍進來替皇帝披上衣袍，皇帝邊行邊道：“人呢？在哪裏？！”
陶內侍急急揮手，眾內侍跟上，陶內侍道：“人是快馬送回來的，知道皇上要親問，抬到居養閣了。”
皇帝腳步匆匆，空中再是幾道閃電，黃豆大的雨點打落，隨從之人不及撐起黃帷宮傘，皇帝龍袍已被淋濕，他也不理，直奔居養閣。
閣內，太醫黑壓壓跪滿一地，皇帝揮揮手，眾人退去。
皇帝步至榻前，見榻上的年輕人麵色慘白，氣息微弱，肋下兩道長長的劍傷，尚未包紮妥當，他細細看了看，伸手點了易五數處穴道。
易五睜開雙眼，眼神有些迷離，皇帝沉聲道：“少廢話，把事情經過詳細說給朕聽。”
易五似是一驚，喘氣道：“是皇上嗎？”
“快說，三郎到底怎樣了？你們是如何逃出來的？又是如何決的小鏡河？”
易五精神略見振奮，低聲道：“衛大人帶著奴才一直跟著裴琰到了長風山莊，見武林大會沒出什麽紕漏，一切按皇上的意思進行，衛大人還嫌有些不夠刺激。誰知姚定邦尋仇死於那蘇顏手下，衛大人便起了疑心。”
“這個朕知道，三郎在折子裏說了，朕是問他到了薄雲山處之後的情形。”
“是。衛大人覺姚定邦的事情有蹊蹺，便帶著奴才往隴州走。一路察探薄雲山的底細，也沒查出什麽來。等到了隴州，已近年關，衛大人還笑著說待隴州查探完畢，要趕回京城給皇上祝壽，誰知，誰知―――”易五漸顯激動，喘氣不止，眼神也漸有些迷蒙。
皇帝探了一下，將他扶起，伸手按上他背心穴道，輸入一股真氣，易五精神又是一振，低聲道：“謝皇上。衛大人帶著奴才分別見了朝中派在隴州的暗探，覺薄雲山沒什麽可疑之處，便準備動身往回走。誰知當夜便被一群黑衣蒙麵人圍攻，我們好不容易才殺出重圍，回去找那些暗探，發現他們全失蹤了。
“衛大人知事情不妙，潛入定遠將軍府，想一探究竟，奴才在府外守候，一個時辰後，衛大人才出來，並且受了傷。衛大人說，說宮裏出了內賊，出賣了我們。我們連夜出城往回趕，被薄雲山的人追上，邊戰邊退，被追至迷魂渡，在那處藏匿了兩天，才擺脫追殺者。
“等我們從迷魂渡出來，薄雲山的人馬已經攻下了秦州。衛大人知逆軍定要從小鏡河南下，便帶著奴才連趕兩天兩夜，到了小鏡河，用了火藥，決了小鏡河，這才斷了逆軍南下的路。隻是衛大人他―――”
“他到底怎樣？！”皇帝喝道。
“他先前便有劍傷，似是感覺到命不久矣，便寫下血書和軍情給奴才。逆軍趕到小鏡河時，決堤正是關鍵時刻，衛大人為阻敵軍，被，被逆軍大將一箭射中，掉到河中，不知―――”易五越說越是激動傷心，一口氣接不上來，暈死過去。
皇帝呆立片刻，拂袖而出，冷冷道：“用最好的藥，把他的命給朕留住！”
他急急而行，不多時到了弘泰殿。殿內，董學士與太子等人正在擬調兵條程，見皇帝進來，齊齊跪落：“參見皇上！”
皇帝陰沉著臉，冷聲道：“傳朕旨意，即刻關閉宮門，宮內之人，沒有朕的手諭，一律不得出宮，將所有人等，徹查一遍！”
殿外，再是一道閃電，驚得所有人麵無血色，兵部尚書邵子和一哆嗦，手中毛筆“啪”地掉落於地。
霧氣蒸騰，裴琰泡在寶清泉中，閉上雙目，聽到安澄的腳步聲，微微一笑：“今天的軍報倒是來得早。”
“相爺，不是劍瑜那處的軍報，是肖飛傳回來的月落的消息。”
“哦？”裴琰笑道：“我倒要看看，三郎的軍事才能，是不是和他的風姿一樣出眾！”
見他的手有些濕漉，安澄將密報展於他麵前。裴琰從頭細閱，臉上笑容漸失，霧氣蒸得他的眼神有一瞬的迷蒙。他冷哼一聲，身形帶著漫天水珠騰起，安澄忙給他披上外袍。裴琰急步進了草廬，在草廬中負手走了數個來回，逐漸平靜，喚道：“安澄。”
“是，相爺。”安澄進來。
“傳令下去，由月落山往京城沿線，給我盯緊了，衛三郎肯定在帶著小丫頭往回趕，一旦發現二人蹤跡，即刻報上。”裴琰望向一側壁上掛著的狐裘，眼神漸轉淩厲。
不多時，安澄卻又回轉：“相爺，南宮公子來了。”
裴琰微笑著轉身：“玉德來了。”
南宮玨步進草廬，看了看四周，笑道：“少君倒是自在，外麵可傳你重傷得下不了床。”
裴琰大笑，步至案前：“玉德過來看看，我這句詩怎樣？”
南宮玨步過來，慢慢吟道：“春上花開隱陌桑，寄語林丘待東風。”
他淡笑道：“隻是不知現在這陣東風是不是少君想要的東風。”
“這東風嘛，還小了點，所以火燒得不夠旺，玉德得再添把柴才行。”
“是。”南宮玨微笑道：“我這一路，倒沒太閑著，估計柳風這個時候正忙著發出盟主令，召開武林大會來商討如何解決各派尋仇生事事宜。”
裴琰沉吟道：“議事堂必有星月教主的人，玉德你細心觀察一下，把他的人找出來，既然要和他下這局棋，我總得知道他有哪些棋子。”
“是，少君放心。”
裴琰再琢磨了會，道：“玉德，你還得幫我做一件事。”
南宮玨見裴琰麵色沉肅，大異平時，忙道：“少君但有吩咐，南宮玨必當盡力而為。”
裴琰卻又恢複平靜，他負手步出草廬，南宮玨跟出，二人在小山丘上的棋台邊坐下。
林間，野花吐蕊，春風拂麵，溫泉的霧氣如同楊柳般輕柔的枝條，在山野間舞動飄散開來。
落子聲，如閑花飄落，如鬆子墜地，南宮玨卻麵色漸轉凝重，抬頭望著裴琰微微而動的嘴唇，良久，方輕輕點了點頭。
六五、玉泉驚變
天氣慢慢轉暖，春風也漸轉柔和，馬蹄曆落，車輪滾滾。
江慈放下車簾，回過頭來：“三爺，咱們怎麽往東南走？”
衛昭眼神冷如冰霜，看了她一眼，又凝在手中的書上。江慈心中暗歎一聲，不再說話，右手不自覺地撫上左手，低下頭去。
馬車內有點沉悶，江慈四處看了看，拿起衛昭身側一本《懷古集》，衛昭再抬頭看了她一眼，她忙又放下。衛昭輕哼一聲，靠上軟墊，將麵目隱於書後。
江慈?
?了笑，仍舊拿起那本《懷古集》，細細讀來，忽見其中一首《陽州懷古》，師父曾手把手教自己寫過的那句“瀟水瑟瑟轉眼過，五弦難盡萬古愁”跳入眼簾，眼窩一熱，忙轉頭掀開車簾，車外的春光雖清新明媚，卻止不住她洶湧而出的淚水。
衛昭手中的書緩緩放下，看著江慈的側麵，搖了搖頭，又用書遮住麵容。
江慈難過一陣，便又強行把憂愁壓在心底。入夜之後投店，她便恍若沒事人一般，吃飯洗漱，還哼上了小曲。
衛昭還是沉默不語，隻是聽到江慈的歌聲時，才抬眼看了看她。
江慈洗漱完畢，卷起床上的一床棉被，往床前的腳踏上一躺，笑道：“三爺太小氣，也不肯多出一間房錢，是不是怕我夜裏逃走？”
衛昭取下麵具，和衣躺在床上，淡淡道：“你逃到哪裏，我都能把你抓回來。”
江慈有點好奇：“為什麽？”
衛昭右掌輕揚，燭火隨風而滅，他望著頭頂青紗帳頂，忍不住微笑，語氣卻仍冰冷：“你認為，我會告訴你嗎？”
江慈輕哼一聲，裹好被子，合目而睡。
初春的夜還有著幾分寒意，江慈睡在冷硬的腳踏上，又隻蓋一層薄薄的棉被，便覺有些冷。到了後半夜輕咳幾聲，鼻息漸重，清早起來頭昏腦重，連打了數個噴嚏，待洗漱完畢，已是咳嗽連連。
衛昭正端坐於床上運氣，聽到江慈咳嗽之聲，睜開眼來看了看，又閉上眼睛。
小二敲門，江慈將早點接了進來，擺在桌上，覺喉間難受，毫無食欲，回頭道：“三爺，吃飯了。”依舊在腳踏上坐下。
衛昭靜靜吃著，見江慈仍未過來，抬頭道：“你怎麽不吃？”
江慈雙頰通紅，依在床邊，無力道：“我不餓，不想吃。”
衛昭過來探了探她的額頭，眉頭皺了一下，戴上麵具和青紗帽，轉身出了房門。江慈也不知他去哪裏，不敢出房，迷迷糊糊依在床邊，似睡非睡。
不知過了多久，口中有股濃烈的苦味，江慈驚醒，見衛昭正掐住自己的麵頰，往嘴裏灌藥，她被迫喝下這大碗苦藥，嗆得眼淚鼻涕齊流。
衛昭將碗一撂，冷冷道：“起來，別誤了行程！”
江慈無力爬起，跟在他身後上了馬車，過得半個時辰，身上漸漸發汗，鼻塞也有些減輕，知那藥發揮效力，不由望向衛昭，輕聲道：“謝謝三爺！”
衛昭視線仍凝在書上，並不抬頭，鼻中冷哼一聲：“不要謝我，我隻是怕你病倒，誤了事情！”他從身後取出一個布囊，丟給江慈。
江慈打開布囊，裏麵竟是幾個饅頭，她寒意漸去，正覺有些肚餓，抬頭向衛昭笑了一笑：“三爺雖不愛聽，我還是要說聲多謝。”說完大口咬著饅頭。
衛昭慢慢抬起頭來，注視著江慈，見她吃得有些急，終忍不住道：“你慢些吃。”
江慈有些赧然，轉過身去。衛昭長久凝望著她的背影，忽然發覺，她的身形，竟比去年初見時，要瘦削了許多。
這日馬車行得極快，終於天黑之前，進了玉間府。
江慈透過車簾的縫隙，見到城門上那三個大字“玉間府”，不由有些興奮，拍了拍衛昭的手：“三爺，到了玉間府了。”
衛昭冷冷道：“廢話。”
江慈也覺好笑，道：“我聽人說，玉間府的小西山有道‘玉龍泉’，如果人們在夜半時分，能聽到那泉水唱歌，便會從此一生安寧，再無苦難。”
衛昭哂笑一聲：“無稽之談，你也信。”
江慈麵上一紅，衛昭看得清楚，語氣有些不屑：“你這好奇心重的毛病遲早害了你。”
江慈嘟囔道：“這不已經害了嗎？”
馬車緩緩在城中穿過，又拐來拐去，天色全黑，方在一條小巷深處停住。
聽得馬夫的腳步聲遠去，衛昭如幽靈般閃下馬車，江慈跟著跳下，衛昭順手牽住她，由牆頭躍過，落於一院落之中。
院落不大，房舍不過五六間，廊下掛著盞紅色的燈籠。院中藤蘿輕垂，架下幾張青石板凳，凳前一帶迎春花。初月光輝和著燈光輕輕投在嫩黃的迎春花上，迷蒙中流動著淡淡的清新。
江慈極喜愛那一帶迎春花，掙脫衛昭的手步過去細看，回頭笑道：“三爺，這是哪裏？”
衛昭望著她的笑容，眼神微閃，聽到院外傳來輕微的叩擊聲，倏然轉身，寒聲道：“進來吧。”
蒙著輕紗的苗條女子進來，江慈笑道：“你是大聖姑還是小聖姑？”
程瀟瀟對江慈極有好感，悄悄對她伸出兩個手指，江慈會心一笑。程瀟瀟在衛昭身前跪下：“參見教主。”
“說吧。”
“是，姐姐和小慶德王正在‘乘風閣’飲酒，完了後，姐姐會將他引去‘玉龍泉’，估計戌時末可以到達。”
衛昭微微點頭，伸出右手，程瀟瀟忙從身後包裹中取出黑色夜行衣遞給他。
衛昭順手將自己的素袍和內衫除下，程瀟瀟正好望上他赤祼的前胸，雙頰頓時紅透，眼神卻沒有移開半分。
衛昭穿上夜行衣，程瀟瀟見他前襟未扣上，情不自禁地伸出雙手。衛昭眼神一閃，右手猛然推出，程瀟瀟被推倒在地，清醒過來，忙跪於地上，全身隱隱顫抖。
江慈走過去欲將程瀟瀟扶起，程瀟瀟卻不敢起身。
衛昭見江慈對自己板著臉，冷哼一聲：“起來吧。”
程瀟瀟站起，衛昭道：“過一個時辰，你和老林將她帶到城外的十裏坡等我。我們走後，你和盈盈留意一下近段時間武林中死傷的人，看看是不是南宮玨下的手。議事堂不久肯定要召開會議協調糾紛，你們的任務就是將水攪得越渾越好。”
江慈“啊”的一聲，腦中如有閃電劃過，指著程瀟瀟道：“原來是你們！”
當日武林大會，程盈盈和程瀟瀟以“雙生門”弟子的身份參加比試，最終進入議事堂，但二人比試時極少說話，江慈對這對雙胞胎姐妹印象不深。後來在月落見到二人，均一直以紗蒙麵，穿的又是月落族的服飾，族中一直以“大聖姑”、“小聖姑”相稱，她也未認出來。直到此刻，程瀟瀟穿回東朝服飾，又聽到衛昭這番話，這才想到原來“大小聖姑”便是進入了武林議事堂的堂主程氏姐妹。
衛昭看了看江慈，猛然罩上蒙麵頭巾，身形一閃，消失在牆頭。
江慈望著他消失的方向，又轉頭看向仍有些顫栗的程瀟瀟，不由輕歎一聲。
玉間府城西，有座小西山，景色秀麗，但最著名的還是山頂有一清泉，名為“玉龍泉”，泉水清冽，冬暖夏涼，如甘似露，一年四季，水湧若輪。玉間府最有名的貢酒“玉泉釀”便是以此泉水釀造而成。
戌時正，一行車騎在小西山腳停住，小慶德王玉冠錦袍，因老慶德王去世不滿一年，腰間尚係著白絲孝帶。他俊麵含笑，望著身邊馬上的程盈盈：“程堂主，這裏就是小西山。”
程盈盈巧笑嫣然，唇邊酒窩淹人欲醉：“素聞‘玉龍泉’之美名，既到了玉間府，便想來看看，倒是麻煩王爺了。”
小慶德王忙道：“程堂主太客氣了，二位堂主既然到了玉間府，本王便應盡地主之誼，可惜瀟瀟妹子身體不適，不然―――”
程盈盈歎道：“是啊，妹子還惦著來看‘玉龍泉’，希望能聽到泉水唱歌，倒是可惜了。”
小慶德王見程盈盈容顏如花，就連那輕歎聲都似楊柳輕擺、春風拂麵，心中一蕩。
他本就是風流之人，又早聞程氏姐妹花之美名。今日在城外打獵，聽得屬下來報，程氏姐妹來了玉間府，便急匆匆趕來，以盡地主之誼之名邀這對姐妹同遊。雖隻邀到姐姐，但想來隻要自己下點功夫，那妹妹應該也是手到擒來。
他飄然落馬，風姿翩然，挽住程盈盈座騎。程盈盈身形輕盈，落於地上，小慶德王的隨從們也十分會湊趣，均齊聲叫好。
程盈盈嫣然一笑，小慶德王更是歡喜，引著她一路往山上走去。
初春的夜色，迷蒙縹緲，小慶德王注意力全在程盈盈的身上，當那一抹寒光乍閃，冷冽的劍鋒迎麵襲來，他才猛然驚醒後退，但劍鋒已透入他肋下寸許。
程盈盈怒叱一聲，手中軟索纏住那黑衣刺客的右臂，方將這必殺的劍勢阻了下來。
小慶德王也是身手不凡之人，雖然肋下疼痛，仍運起全部真氣，雙掌拍向黑衣刺客。刺客被程盈盈的軟索纏住右臂，隻得棄劍，身形向後疾翻，雙手發出十餘道寒光，程盈盈一一將飛鏢擋落在地。
那黑衣刺客從背上再抽出一把長劍，使出的都是不要命的招數，攻向小慶德王。小慶德王的隨從已反應過來，他手下頭號高手段仁劍起寒光，快如閃電，將黑衣刺客逼得步步後退。其餘隨從或執劍，或取刀，還有數人架上了弓箭。
程盈盈將小慶德王扶住，急道：“王爺，您怎麽樣？”
小慶德王搖了搖頭：“沒事，小傷，多謝程堂主了。”
見段仁與黑衣刺客鬥得難分難解，小慶德王將手一揮：“上，注意留活口！”
他一聲令下，隨從們紛擁而上，隻餘彎弓搭箭的數人圍守四周，防那刺客逃逸。
黑衣刺客連舞數十劍，欲從道旁的樹林邊逃逸，段仁怒喝一聲，人劍合一，揉身撲上，黑衣刺客痛呼一聲，段仁的長劍已劃過他的右肋。
黑衣刺客嘴中噴出一口鮮血，長嘶一聲，劍勢逼得段仁向後疾退，他手中忽擲出一篷銀針，眾人急急閃避，他已騰身而起，逃向黑暗之中。
眼見黑衣刺客就要逃逸，程盈盈猛然搶過隨從手中的弓箭，銀牙暗咬，箭如流星，黑暗中，傳來一聲痛哼，但已不見了那刺客身影。
程盈盈用力擲下弓箭，聲音有著幾分傷痛：“可惜讓他跑了。”見眾人還欲再追，她歎道：“算了，追不上的。”
段仁等人過來將小慶德王扶到一側的大石上坐下，細看他傷口，知無大礙，方放下心來。有隨從過來替他包紮，小慶德王卻俊麵寒森，盯著地上的那十餘道飛鏢，段仁忙俯身撿起，小慶德王接過細看，冷冷一笑，遞給段仁：“你看看。”
段仁接過細看，悚然一驚：“這毒，與老王爺中的毒一樣！”
另一人接過看了看，點頭道：“是南疆的毒，難道真是嶽―――”
小慶德王緩緩搖頭：“父王死於這毒，我還疑心是南邊下的手，但這次又對我來這一套，就明顯是栽贓了。”
段仁輕聲道：“王爺是懷疑―――”
小慶德王站起，緩步走至背對眾人、立於林邊的程盈盈身前，長施一禮：“此次蒙程堂主相救，大恩實難相報。”
程盈盈眼中似有淚光，扶住小慶德王：“是我不好，要來這小西山，累得王爺受傷，我這心裏可實是難受。”
扶住自己雙臂的纖手柔軟溫香，眼前的明眸波光微閃，小慶德王心中飄飄蕩蕩，卻仍保持著幾分清醒，道：“不知程堂主可否借你的軟索一觀。”
程盈盈忙將軟索遞過，小慶德王接過細看，那軟索上有數道倒勾，勾下了黑衣刺客數片袖襟。
小慶德王取下那倒勾上的小碎布，走遠數十步，段仁跟了過來。小慶德王將小碎布條遞給段仁，段仁細看幾眼，猛然抬頭：“是宮中的―――”
小慶德王用力擊上身邊大石，恨聲道：“這老賊！”他猛然轉身：“傳令，召集所有人到王府！”
江慈與程瀟瀟站在十裏坡下，眼見已是月上中天，仍不見衛昭到來，程瀟瀟不由急得有些跺腳。
江慈上前將她挽住，微笑道：“你不用這麽著急。”
“你又不知，教主他―――”程瀟瀟話到半途又停住。
“我知道，他肯定是去做很危險的事情，但他本事那麽大，肯定能安然脫身的。”江慈平靜道：“他要是那麽容易就死掉，還怎麽做你們的聖教主，怎麽帶著你們立國。”
程瀟瀟點頭：“也是，倒是我白著急了。可這心裏―――”
黑影急奔而來，程瀟瀟身形縱前將衛昭扶住，衛昭卻一把將她推開，躍上馬車，江慈跟著爬上，衛昭冷聲道：“快走！”
老林揚響馬鞭，馬車駛入黑暗之中，程瀟瀟望著遠去的馬車邊，那盞搖搖晃晃的氣死風燈越來越遠，終至消失，晶瑩的淚珠掛滿麵頰。
六六、敲棋待君
江慈上得馬車，轉過身，這才見衛昭肋下劍傷殷然，肩頭還插著一根黑翎長箭，無力靠於車壁上。
她忙撲過去將他扶到榻上躺下，衛昭輕聲道：“榻下有傷藥。”
江慈俯身從榻下取出傷藥，見一應物事齊全，心中稍安。她隨崔亮多時，於包紮傷口也學了幾分，撕開衛昭的夜行衣，看了看劍傷，所幸傷得並不太深，從車內的銅壺中倒出清水，將傷口清洗幹淨，敷上傷藥，包紮妥當。
她再看向衛昭肩頭的長箭，不禁有些害怕，畢竟從小到大，還從未為人拔箭療傷。衛昭睜開眼，見她麵上猶豫神色，將頭上麵具取下，喘氣笑道：“怎麽？害怕了？”
車內，懸著的小燈籠搖搖晃晃，映得衛昭麵容明明暗暗，一時仿似盛開的雪蓮，一時又如地獄中步出的修羅。
江慈咬咬牙，雙手握上長箭，閉上眼睛，道：“三爺，你按住穴道，忍忍痛，我要拔箭了。”
衛昭卻右手猛然伸出，捉住江慈雙手，用力往回一拉，江慈“啊”的一聲，隻見那黑翎長箭竟再刺入衛昭肩頭幾分。
她一時有些慌亂：“三爺，你―――”
衛昭右手如風，點上箭傷四周穴道，冷聲道：“快拔箭！”
江慈控製住劇烈的心跳，用手握住箭柄，運氣向外一拔，一股血箭噴上她的前胸。她扔下長箭，用軟布用力按上傷口，不多時血流漸少，她努力讓雙手保持鎮定，敷上傷藥，但鮮血再度湧出，將藥粉衝散。江慈隻得再按住傷口，再敷上傷藥，如此數次，傷口方完全止血。當她滿頭大汗，將軟布纏過衛昭肩頭時，這才發現他已暈了過去。
她覺自己有些虛脫無力，強撐著將衛昭身形扶正躺平，擦了擦額頭的汗珠，望向他靜美的麵容、散落的烏發，還有額頭滲出的汗珠。良久，在榻邊坐下，低低道：“你，就真的這麽相信我嗎？”
馬車急速前行，江慈風寒未清，本就有些虛弱，先前為衛昭拔箭敷藥，極度緊張下耗費了不少體力，見衛昭氣息漸轉平穩，放下心來，依在榻邊睡了過去。
馬車顛簸，許是碰上路中石子，將江慈震醒。見衛昭仍昏迷未醒，她掙紮著起身，將車內血汙之物集攏，用布兜包住放於一旁，又到榻下的木格中尋出一襲素袍。
衛昭身形高挑，江慈費力才將他上身扶起。她讓他依在自己肩頭，慢慢替他除去夜行衣，替他將素袍穿上，視線凝在他的脖頸處。那裏，布著數個似是咬齧而成的舊痕，她不由伸手撫上那些齒痕，是什麽人，竟敢咬傷權勢熏天的衛三郎呢？
衛昭微微一動，江慈忙喚道：“三爺！”
衛昭卻不再動彈，江慈覺馬車顛得厲害，索性將他抱在懷中，依住車壁，想著滿懷的心事，直至眼皮打架，實在支撐不住，方又睡了過去。
這一路，老林將車趕得極快，似是衛昭事前有過吩咐，他整夜都不曾停留，直至天大亮，車速方慢慢放緩。
江慈從睡夢中驚醒，正對上衛昭微眯的雙眸，忙將他放平，道：“你醒了？”
她俯身看了看傷口，見未滲出鮮血，放下心來，笑道：“還好。我比崔大哥差遠了，三爺別嫌我笨手笨腳才好。”
衛昭看了看傷口處，嘴角微微勾起：“你學過醫術？”
“沒正式學。”江慈微笑道：“住在西園時，閑著無聊，向崔大哥學過一些，今日倒是用上了。”
“崔－子－明？”衛昭緩緩道。
江慈點點頭，又道：“三爺，我可不可以問一個問題？”
“說吧。”衛昭端坐於榻上，合上雙眸。
“你傷得這麽重，為什麽不讓小聖姑跟來，讓我這個犯人跟著，萬一―――”
衛昭冷哼一聲，卻不回答，慢悠悠吐出一口長氣。江慈知他開始運氣療傷，不敢驚擾於他，遠遠坐開。
由玉間府往東而行，不過兩日的路程便到了香州。
衛昭一路上時昏時醒，到後來，清醒的時候居多。昏迷時，江慈便把他抱在懷中，以免顛裂了傷口，他清醒過來，便運氣療傷，餘下的時間便合目而憩，極少與江慈說話。
車進香州城，老林包下一家客棧的後院，將馬車直接趕了進去。車入院中，衛昭便命老林退了出去，小二也早得吩咐，不敢入院。江慈見衛昭在床上躺下，隻得打了井水，到灶房將水燒開，用銅壺提入正房。
她步至床邊，輕聲道：“三爺，該換藥了。”
衛昭任她輕柔的手替自己換藥、包紮，聽到她的歌聲從屋內到院中，聞到雞粥的香氣，又任她將自己扶起，慢慢咽下那送至唇邊的雞粥。
衛昭吃下雞粥後麵色好轉，江慈心中歡喜，將肚皮填飽，回轉床前坐下。見衛昭鳳眼微眯，望著自己，江慈柔聲道：“快睡吧，休息得好，你才恢複得快一些。”
衛昭輕哼一聲：“我不需要好得快，隻要不死，就可以了。”
江慈不明他的意思，卻仍笑道：“那也得睡啊。要不，三爺，我唱首曲子給你聽，以前師姐隻要聽到我唱這首曲子，就一定很快睡著。”
衛昭忍不住微笑：“你師姐比你大那麽多，倒象你哄小孩子睡似的。”
江慈輕聲道：“師姐雖比我大上幾歲，性子又冷淡，但她心裏是很脆弱的，我經常哄著她罷了。”
“那你唱來聽聽。”
長風山莊內有處高閣，建於地勢較高的“梅園”，是登高望遠的好去處，這日春光明媚，裴琰在閣中依欄而坐，清風徐徐，他望著手中密報，微微而笑。
侍女櫻桃跪於一側，將茶器洗過頭水，再沏上一杯香茗，奉於裴琰麵前。
裴琰伸手接過，讓茶氣清香浸入肺腑，淡淡道：“都下去吧。”
“蹬蹬”的腳步聲響起，安澄登閣，待眾侍女退去，趨近稟道：“相爺，他們過了江州，正往南安府而來。”
裴琰握著茶盞的手在空中停住，眼中露出笑意：“哦？走得倒快。”
安澄也笑道：“衛三郎還真是不要命了。”
“他哪有那麽容易死？”裴琰悠悠道：“這麽多年，他能忍常人所不能忍，小小年紀入慶德王府，在那個混世魔王手下存得性命，又能如願被送入宮中，爬到今天這個位置，你當他是那麽容易就死的嗎？隻怕，傷到幾分幾寸，都是他事先算計好了的。”
“看來，程氏姐妹當是他的人無疑。”
裴琰點頭：“嗯，玉間府這出戲，三郎是一箭三雕啊。”
安澄想了想：“屬下隻想到兩隻。”
“說來聽聽。”
“第一，自然是刺傷小慶德王，嫁禍給皇上，小慶德王縱是不反，也定會與嶽藩暗通聲氣，讓嶽藩放心作亂；第二，衛三郎要裝成是為決小鏡河受的傷，逃過皇上的懷疑，可皇上精明，定從傷口看得出大概是何時所傷，傷到何種程度，衛三郎在玉間府‘行刺受傷’，正是二月初五，日子差不離。”
裴琰笑道：“你想想，這出戲，讓程盈盈假裝‘救’了小慶德王，再加上小慶德王的風流稟性，程氏姐妹要暗中影響玉間府數萬人馬，在那裏興風作浪，怕也不是太難的事情吧？”
安澄搖頭歎道：“衛三郎為了將天下攪亂，可算是費盡心機啊，甚至不惜以命搏險，令人生畏。”
“嗯。他處心積慮，利用姚定邦這條線，將薄公逼反。這三個月又一直假裝成在隴州調查薄公，薄公這一反，他自然便隻有假裝是決小鏡河時受傷落水，才能釋皇上的疑心。”
安澄卻有些不明白：“他為什麽要讓人決了小鏡河，讓薄公一直南下，打到京城，豈不更好？”
裴琰微微一笑：“我早猜到他要派人決小鏡河，還讓劍瑜小小地幫了他一把。”
安澄等了半天，不見裴琰繼續說下去，知這位主子秉性，不敢再問。
裴琰再想片刻，道：“他們一直是三個人嗎？”
“是。一個趕車的，身手稱得上是高手。衛三郎和江姑娘始終在車中，他們晚上有時投店，有時也趕路。”
裴琰冷哼一聲，不再說話。
安澄跟他多年，聽他冷哼之聲，心中一哆嗦，遲疑片刻，小心翼翼道：“相爺，算算行程，明天他們便可到達南安府，估計是要到咱們長風山莊來，您看―――”
裴琰慢慢呷著茶，看著春光底下疊翠的山巒，看著那漫山遍野開得燦爛的杜鵑花，緩緩道：“讓人將‘靜思亭’收拾收拾，明天，我要在那裏，好好地會一會衛－三－郎！”
尚是二月，春陽便曬得人有些暖洋洋的著不上勁。山野間的杜鵑花與桃花爭相開放，燦若雲霞，美如織錦。春風徐過，花瓣落滿一地，妃紅儷白，香雪似海。
由江州過泗水，一路往東而行，這日，便進入了南安府境內。
馬車緩緩而馳，春風不時掀起車簾，露出道邊的濃濃春光，江慈卻再也無心欣賞，坐立難安。
衛昭傷勢有所好轉，已不再昏迷，他斜倚在榻上，盯著江慈看了良久，忽道：“你怕什麽？”
江慈一驚，垂下頭去。
衛昭見她雙頰暈紅，手指緊攥著裙角，冷哼一聲：“還是不想回少君那裏？”
江慈壓在心底多時的傷痛被他這一句話揭起，眼眶便有些濕潤。衛昭看得清楚，笑了笑，坐到她身邊，低頭凝望著她：“少君早就等著我將你送回去。他還不知我正要將你送回長風山莊，我得給他一個驚喜。”
江慈抬起頭來，哀求道：“三爺，您能不能―――”
衛昭合上雙眸，靠上車壁，江慈心中最後一絲希望破滅，淚水便簌簌掉落。
衛昭有些不耐：“少君有什麽不好？別的女子做夢都想入他相府，你倒裝腔作勢！”
江慈狠狠抹去淚水，怒道：“我不是裝腔作勢，他相府再好，與我何幹！”
“他不是為你動了心嗎？還為救你而負傷，以他之為人，可算極難得了。”衛昭靠近江慈耳邊，悠悠道。
江慈緩緩搖頭，語氣中有一種衛昭從未在她身上見過的哀傷：“不，我從來不知，他哪句話是真話，哪句是假話，更不知，他―――”想起那難以啟齒的草廬之夜，那夜如噩夢般的經曆，想起這馬車正往長風山莊方向駛去，江慈雙手互絞，說不出話來。
衛昭盯著她看了許久，緩緩開口：“你真不想回去？”
江慈聽他語氣似有些鬆動，忙抬起頭：“三爺。”
衛昭掀開車簾，遙見寶林山就在前方，又慢悠悠地將車簾放下，平靜道：“可我得將你送回去，才能體現我的誠意，才好與他談日後合作的事情，這可怎麽辦呢？”
寶林山南麓，由長風山莊東麵的梅林穿林而過，有一條石階小路，道邊皆是參天古樹，沉蔭蔽日。沿小路而上，山腰處有一掛滿青藤的岩壁，岩壁前方空地上建有一八角木亭，名為“靜思亭”。
站於靜思亭中，寶林山南麵的阡陌田野風光一覽無遺，又正值春光大好之時，裴琰一襲深青色絲袍，負手而立，遙望山腳官道，隻覺神清氣爽，春光明媚。
安澄過來稟道：“相爺，他們已到了三裏之外。”
裴琰回頭看了看石幾上的棋盤，微笑道：“可惜相府那套‘冰玉棋圍’沒有帶來，這套棋具配三郎，還是差了些。”
春風拂過山野，落英繽紛，鬆濤輕吟。陽光透在裴琰的身上，讓他雙眼微眯。他望向山腳官道，遙見一騎車駕由遠而近，緩緩停在山腳，不由微笑。
寶林山下，馬車緩緩停住。
老林的聲音在車外響起：“主子，到寶林山了。”
衛昭戴上麵具，轉頭望向江慈。江慈手足無措，隻覺心跳得十分厲害，猛然拿過衛昭的青紗寬帽戴於頭上，遮住麵容。
衛昭將身上素袍撣了撣，站起身來，右手伸向車門，卻又慢慢停住，緩緩坐下。
浮雲，自南向北悠然而卷。
裴琰負手立於亭中，微微而笑。
六七、瞞天過海
馬車靜靜地停在寶林山下，春風拂過，車簾被輕輕掀起。
江慈覺自己的心似就要跳出胸腔，好不容易平定心神，才醒覺衛昭竟未落車。她掀開青紗，見衛昭正盯著自己，眼光閃爍，似是陷入沉思之中。
她輕喚一聲：“三爺。”
衛昭不答，放鬆身軀，緩緩靠上車壁，右手手指在腿上輕敲，目光卻凝在江慈麵容之上。
靜思亭中，裴琰微微而笑，凝望著山腳那騎馬車，春日的陽光讓他的笑容看上去說不出的溫雅和煦，風卷起他的絲袍下擺，颯颯輕響。
馬車內，衛昭閉上了雙眸，風自車簾處透進來，他的烏發被輕輕吹起，又悠悠落於肩頭。
衛昭身側，江慈將呼吸聲放得極低，右手緊攥著裙邊，盯著他緊閉的雙眸。
鳥兒從天空飛過，鳴叫聲傳入車內，衛昭猛然睜開眼來。
馬車緩緩而動，沿官道向北而行，裴琰麵上笑容漸斂，眉頭微皺。
春風中紛飛的桃花被馬蹄踏入塵土之中，和著一線灰塵，悠悠蕩蕩，一路向北，消失在山坳的轉彎處。
安澄不敢看向裴琰有些冷峻的麵容，小心翼翼道：“相爺，要不要追―――”
裴琰搖了搖頭，望著馬車消失的方向，慢慢大笑：“三郎啊三郎，有你相陪，下這一局，倒不枉費我一片心思！”
他轉回石幾邊坐下，右手執起棋子，在棋盤上輕敲，良久，將手中黑子落於盤中，道：“安澄。”
“在。”
“傳信給劍瑜，讓他上個折子。”
安澄用心聽罷，忍不住道：“相爺，衛三郎既然不以真容來見您，咱們為何還要幫他？”
裴琰微笑道：“三郎一直是以蕭無瑕的名義與我們接觸，並不知我已猜到了他的真實身份，也不知道我在等他。他性情多疑，在局勢沒有明朗之前，還是不敢讓我知道蕭無瑕就是衛三郎。也罷，咱們就幫他一把，以示誠意吧。”
安澄下山，裴琰坐於亭中，悠然自得的自弈，待日頭西移，他望著盤中棋勢，嗬嗬一笑：“三郎啊三郎，這次，希望你不會讓我等得太久！”
江慈聽得衛昭吩咐老林繼續前行，不由瞪大了眼睛，半晌說不出話，心中五味雜陳，說不上是高興還是失落。
衛昭橫了她一眼，和衣躺到榻上，閉目而憩。
車輪滾滾，走出數裏地，江慈才回過神來，她取下青紗帽，坐到榻邊，推了推衛昭：“三爺。”
“嗯。”衛昭並不睜眼，輕應一聲。
江慈心中如有貓爪在抓撓，可話到嘴邊，又有些怕衛昭吩咐老林轉回長風山莊，隻得坐於衛昭身邊，怔怔不語。
馬車輕震了一下，衛昭睜開眼，望著江慈的側影，她睫羽輕顫，眼神也似有些迷蒙，嫣紅的雙唇微微抿起，竟看不出是歡喜還是惆悵。
馬蹄踏青，一路向東北而行，數日後便京城在望。
江慈坐於榻邊，將先前老林在小鎮上買來的果子細細削皮，遞給衛昭。
衛昭接過，她又削好一個，從車窗中探頭出去，遞給老林，老林道聲謝，將果子咬在口中。
衛昭看了看她衣兜中的果子，淡淡道：“你倒精明，個大的留給自己。”
江慈微笑道：“衛大人果然是衛大人，吃慣了山珍海味，以為個大的就是好的。”她拿起一個大些的果子，削好皮，遞給衛昭：“既是如此，那咱們就換一換。”
衛昭眼神閃爍，猶豫一下，終將手中青果送入口中。江慈得意笑著咬上手中青果，嘣脆的聲音讓衛昭搶過她手中的果子，在另一麵咬了一口，吸了口氣，將果子丟回江慈身上。
江慈哈哈大笑，衛昭冷哼一聲，將手中青果一扔，敲了敲車廂。
老林將車停住，跳下前轅，步近道：“主子。”
“在前麵紀家鎮投店。”
客棧後院內，月掛樹梢，燈光朦朧。
江慈心中暗咒衛昭存心報複，竟要自己從井中提了數十桶水倒入內室的大浴桶中，他身上有傷，又是冰冷的井水，要來何用？
可人在屋簷下，不得不低頭，她隻得乖乖地從井中打出一桶桶水，提至內室，見大木桶終被倒滿，擦了擦額頭上的汗珠，笑道：“三爺，水滿了。”
衛昭緩步過來，江慈見他解開外袍，心中一驚，用手探了探水溫，吸口氣道：“三爺，你要做什麽？這水很涼的。”
衛昭冷聲道：“出去，沒我吩咐不要進來。”
見他話語竟是這幾日來少有的冷峻，江慈愈發心驚，卻也隻得出房。她將房門掩上，坐於堂屋的門檻上，隱隱聽得內室傳來嘩嘩的水聲，再後來悄然無聲，待月上中天，仍不見衛昭相喚，終忍不住跺跺腳，衝入室內。
衛昭上身赤祼，浸於木桶之中，雙眸緊閉，麵色也有些慘白，濕漉的烏發搭在白晳的肩頭，望之令人心驚。江慈撲過去將他扶起，急喚道：“三爺！”奮力將衛昭往木桶外拖。
衛昭身高腿長，江慈抱了數下才將他拖出木桶，顧不得他渾身是水，咬牙將他拖至床上。又急急取過汗巾，正要低頭替他將身上拭幹，這才發現他竟是全身赤祼。
她眼前一黑，象兔子般跳了起來，竄出室外，心仿佛要跳到喉嚨眼，隻覺麵頰燙得不能再燙，雙腿也隱隱顫抖。
她在門口呆了半晌，欲待去喚院外守哨的老林過來，又想起衛昭說過，這世上隻有她和平叔才知道他的真實身份。一路上，她早已想明白，衛昭之所以受傷後僅留自己在身邊，便是不欲別人看到他的真麵目。她雖不知衛昭為何這般相信自己，但顯然，是不宜讓老林看到衛昭的真容的。
萬般無奈，江慈隻得鼓起勇氣，緊閉雙眼，摸索著走進內室。
磕磕碰碰摸到床沿，江慈摸索著用汗巾替衛昭將身上水份擦幹，隱隱感覺到那具身體冰涼刺骨，心中泛起一種莫名的感覺。
她將衛昭身下已濕的床巾抽出，摸索著扯過被子替他蓋上，又再度象兔子般竄到堂屋，這才長出了一口氣。
怔了半晌，她又轉身入屋，輕輕掀開被子，看著衛昭肩頭已有些腫爛的傷口，想起他自過了長風山莊後，?
??一直未讓自己替他換藥。刹那間，忽然明白，衛昭不讓換藥、在寒涼的井水中浸泡，竟是故意讓傷口惡化。
她在床邊坐下，將衛昭貼在額前的數綹長發輕輕撥至額邊，凝望著他沒有血色的麵容，低歎一聲：“你這樣，何苦呢？”
想起淡雪梅影和在月落山的日子，江慈有些發呆，直到被一隻冰涼的手緊攥住右手才驚醒過來。
衛昭麵如寒霜：“誰讓你進來的？！”
江慈手腕被扼得生疼，強自忍住，平靜地望著他：“三爺，你也太拿自己的性命冒險了，萬一有個好歹―――”
衛昭冷冷道：“這個不用你操心，我是沒臉貓，有九條命，死不了的！”
他掀開被子，呆了一瞬，又迅速蓋上，眼神利如刀鋒，望向江慈。江慈頓時滿麵通紅，欲待跳起，卻雙足發軟。
衛昭怒哼一聲，猛然伸手，點上江慈數處穴道，見她軟軟倒在床頭，又忍不住大力將她推到地上。
老林在院外值守，正覺有些困乏，忽聽得主子相喚，忙打開院門進來。
衛昭已戴上麵具與青紗寬帽，冷聲道：“把她送到京城西直大街‘洪福客棧’的天字號房，你便回去。”
“是。”
衛昭回頭看了看倒在地上的江慈，按上腰間傷口，身形一閃，消失在夜色之中。
弘暉殿內，皇帝麵色鐵青，眼神便如刀子一般，割得戶部尚書徐鍛心神俱裂，伏於地上瑟瑟發抖。
莊王無奈，隻得上前勸道：“父皇息怒，眼下就是將他斬了也沒用，還得另想辦法。”
靜王心中暗自得意，麵上神情不變：“父皇，二哥說得是，庫糧出了這麽大的紕漏，是始料不及的，還得想辦法從別的地方調糧才行。”
皇帝將手中折子一擲：“調糧調糧，從何處調？！原以為庫糧豐盈，能撐過今春，可現在，二十餘個州府的糧倉鬧鼠患，十餘個州府的被水浸，難道還讓朕從成郡、長樂往京畿調糧不成？！”
董學士眉頭緊皺，也覺頗為棘手，庫糧出了這麽大的漏子，能不能度過今年春荒尚是未知之數，何況現在前線戰事緊急，這糧草是一刻都不能延緩的。現在除了成郡、長樂一帶建有糧倉，能解部分需求，婁山和小鏡河可就得從別處調糧過去。
他想了想道：“皇上，看來得從民間征糧了。”
皇帝卻冷笑道：“民間調糧是必定要的，但朕現在一定要查清楚，誰是薄賊派在朝中的內奸，怎麽往年不出這種事，偏今年就鬧上了糧荒？！”
眾臣聽他說得咬牙切齒，俱深深埋下頭去，大氣都不敢出，徐鍛更是早已癱軟在地。
薑遠快步入殿，皇帝正待斥責，薑遠跪稟道：“皇上，衛大人回來了！”
殿內眾臣齊聲輕呼，皇帝猛然站起：“快宣！”
薑遠忙道：“衛大人他―――”
皇帝快步步下鑾台，薑遠急忙跟上：“衛大人暈倒在宮門口，傷勢有些嚴重，暈倒之前說了句要單獨見皇上，所以微臣將衛大人背到了居養閣，派了心腹守著。”
皇帝點頭道：“你做得很好，速宣太醫。”
跟在後麵的陶內侍忙命人去宣太醫。皇帝卻又回頭：“傳朕旨意，速關宮門，任何人不得出入。”
皇帝快步走入居養閣，薑遠使了個眼色，眾人都退了出去。
紫綾錦被中的麵容慘白，以往柔媚的雙眸緊閉，如墨裁般的俊眉微微蹙起。皇帝心中一緊，探上衛昭脈搏，將他冰涼的身子抱入懷中，輕聲喚道：“三郎！”
衛昭輕輕動彈了一下，卻仍未睜眼。皇帝解開他的衣襟，細細看了看他肩頭的箭傷和肋下的劍傷，心中一疼，急喚道：“太醫！”
守在閣外的太醫們忙蜂擁而入，從皇帝手中接過衛昭，一輪診罷又是上藥，又是施針，皇帝始終負手站於一側。
郭醫正過來稟道：“皇上，衛大人傷得較重，又在河水中浸泡過。從傷口來看，這些時日沒有好好治療，開始化膿，雖無性命之憂，但得調養很長一段時間才能好。”
皇帝點了點頭：“你們下去將藥煎好送過來。”
床上的衛昭忽然睜開雙眼，孱弱地喚了聲：“皇上。”
皇帝忙走到床邊，將他抱住，眾人慌不迭地出閣。皇帝撫上衛昭冰冷的麵頰，衛昭似是有些迷糊，又喚了數聲“皇上”，再度暈了過去。
皇帝隻得將他放平，守於床邊，握著他如寒冰般的左手，慢慢向他體內輸入真氣，過得一刻，衛昭緩緩睜開眼睛，無力一笑：“皇上。”
皇帝心中歡喜，替他將被子蓋好，和聲道：“回來了就好，朕還真怕―――”
衛昭低咳數聲，皇帝語帶責備：“朕一直派人在小鏡河沿線找你，你既逃得性命，為何不讓他們送你回京城？還讓傷勢拖得這樣嚴重？”
衛昭麵容微變，看了看閣外，皇帝會意，冷聲道：“說吧，沒人敢偷聽。”
衛昭低低喘氣道：“皇上，朝中有薄賊的人。臣墜入河中，被河水衝到下遊，好不容易撿了一命，怕這人知道我偷聽到他與薄賊有來往，會派人在回京城的路上追殺於我，所以才秘密潛回―――”
皇帝冷哼一聲：“是誰？朕要誅他九族，以消心頭之恨！”
衛昭有些喘息，眼神也逐漸有些迷蒙，皇帝忙將他扶起，衛昭撐著貼在皇帝耳邊，輕輕地說了幾句話。
皇帝麵色一變，將衛昭放落，急步出了居養閣，喚道：“薑遠。”
薑遠忙過來跪下：“皇上。”
“傳朕旨意，即刻鎖拿劉子玉，封了他的學士府。還有，從即日起，京城實行宵禁，白天對所有進出京城之人進行嚴密盤查。”
衛昭平靜地望著閣頂的雕花木梁，輕輕地閉上了雙眸。
皇帝轉回閣內，見衛昭身形微弓，低低呻吟，似是傷口疼痛，忙過來將他有些僵硬的身子抱住：“三郎！”
六八、灼灼其華
衛昭由小鏡河歸來，在朝中引起轟動。緊接著的內閣行走、大學士劉子玉被滿門下獄，更是震動朝野。
劉子玉本為河西望族出身，素享“清流”之名。其妻舅雖曾為薄公手下大將，卻非其嫡係人馬，乃朝中正常調任的將領。薄公謀逆之後，將朝中派在其軍中的將領一一鎖拿關押，故劉子玉在朝中並未受到牽連。此次衛昭指認其為薄賊派駐朝中的內奸，實是讓人始料不及。
但劉子玉下獄之後，皇帝也未令刑部對其進行會審，更未對河西劉氏一族進行連坐，又讓人有些摸不著頭腦。
衛昭傷勢較重，皇帝命人將他移到自己日常起居的延暉殿內閣，親自看護。養得兩日，衛昭見閣內太醫侍從來往，影響皇帝正常起居，便請回府休養。皇帝考慮再三，準了他的請求，下旨命太醫院派了數名醫正入衛府。
皇帝怕衛府中沒有侍女，小子們伺候不周到，欲賜幾名宮女，衛昭笑了笑，皇帝見他眉眼間滿是溫媚纏綿之意，便也笑過不提。
衛府是京城有名的宅子，其後園靠著小秀山，小秀山的清溪如瀉玉流珠，從園中的桃林間流過，讓這片桃樹林生機盎然。此時正是桃花盛開之時，落英繽紛，宛如仙境。
衛昭閉目靜立於晨曦中，聆聽著溪水自身旁流過的聲音，待體內真氣回歸氣海，睜開眼，看了看在一旁用花鋤給桃樹鬆土除草的江慈，淡淡道：“無聊。”
江慈並不回頭，道：“你這園子裏的桃林雖好，卻無人打理，若想結出桃子，這樣可不行。”
衛昭一笑：“為何要結出桃子？我隻愛看這桃花，開得燦爛，開過便化成泥，何必去想結不結桃子？”
“既有桃花看，又有桃子吃，豈不更好？你府中的下人也太懶，都不來打理一下。”
“他們不敢來的。”
“為什麽？”
衛昭嘴角輕勾，緩緩道：“因為沒有我的命令，進了這園子的人，都埋在了這些桃樹下麵。”
江慈“啊”地一聲驚呼，跳了起來，退後幾步，小臉煞白。
衛昭負手望著她驚惶的神色，悠悠道：“所以你最好聽話點，不要出這園子，小心人家把你當冤鬼給收了。”
江慈更是心驚，她穴道被點，被老林送至客棧，半日後，便有人悄悄將她帶出，安頓在這桃園的小木屋中，除了衛昭早晚來這桃園一趟，整日看不到其他人。所幸每日清晨有人自園子圍牆的小洞處塞入菜糧等物，她自己動手，倒不愁肚皮挨餓。她知衛昭的手段，自是不敢輕舉妄動，這片桃園又對了她的心思，每日弄弄花草，也不覺寂寞。
此時聽到衛昭這番話，她頓覺渾身生涼，這園子也似陰氣森森，令人生怖。
衛昭轉過身去，他白衣勝雪，長發飄飄，微眯著眸子望向滿園的桃花。江慈看著他的神色，忽然明白過來，重新拾起花鋤，笑道：“三爺騙人。”
“哦？！”
江慈邊鋤邊道：“三爺既不準別人進這園子，定是愛極這片桃林，又怎會將，將人埋在這下麵？”
晨風徐來，將衛昭的素袍吹得緊貼身上，見江慈提著一籃子土和雜草倒入溪中，他修眉微蹙：“你做什麽？”
江慈取過一些樹枝和著泥土，將小溪的大半邊封住，晨陽照在她的身上，有著一種柔和的光彩。她嫌長長的裙裾有些礙事，索性挽到腰間，又將繡花鞋脫去，站在溪水中，將一個竹簸箕攔在缺口處，笑道：“這小溪裏有很多小魚小蝦，一個個去捉太麻煩，這個方法倒是利索，過一會提起來，保證滿簸箕的魚蝦。”
她將竹簸箕放穩當，直起腰，伸手擦去額頭上的汗珠，卻見衛昭正神色怔怔地盯著自己祼露的雙腿，她麵上一紅，忙將裙裾放了下來。
衛昭瞬間清醒，轉身便走，但那秀麗白晳的雙腿卻總在他麵前閃現，讓他的腳步有些虛浮。
剛走出桃林，江慈追了上來：“三爺！”
衛昭停住腳步，卻不回頭。
江慈猶豫半晌，覺難以啟齒，見衛昭再度提步，萬般無奈，隻得再喚道：“三爺！”
衛昭背對著她，冷冷道：“講！”
江慈低聲道：“三爺，您能不能，讓個丫鬟給我送點東西過來？”
衛昭有些不耐：“不是讓人每天送了東西進來嗎？”
江慈囁嚅道：“我不是要那些，三爺派個丫鬟來，我問她要些東西。”
衛昭冷冷道：“我府中沒有丫鬟，隻有小子。”
江慈不信：“三爺說笑，你堂堂衛大人，這麽大的宅子，怎會沒有個丫鬟？”
衛昭雪白的麵龐上忽閃過一抹緋紅色，眼中的寒光卻有些猙獰，他緩緩轉身，見江慈微笑著的雙唇似她身後桃花般嬌豔，卻又象血滴般刺心。
江慈見他神色驚人，緩緩退後兩步，衛昭冷聲道：“你要什麽東西？我讓人送入門洞便是。”
江慈雙頰紅透，卻又不得不說，垂下頭去，聲音細如蚊蚋：“就是，是女人用的物事，小子們不會知道的，得問丫鬟們要才行。”
半晌不見衛昭說話，她抬起頭，卻已不見了那個白色的身影。
衛昭在後園門口呆立良久，易五過來：“三爺，莊王爺來了。”
“是。”
“你，沒成家吧？”衛昭遲疑片刻，問道。
易五一笑，卻牽動肋下劍傷，吸著氣道：“三爺都知道的，小五跟著三爺，不會想成家的事情。”
“那―――”衛昭緩緩道：“你有相好的沒有？”
易五一頭霧水，跟在衛昭身後，笑道：“也稱不上相好的，偶爾去一去‘紅袖閣’，那裏的―――”見衛昭麵色有異，他忙將後麵的話咽了回去。
莊王正立於東花廳內，聽得腳步聲響，轉頭見衛昭在易五的攙扶下緩步出來，忙上前扶住他的手，卻激淩打了個冷戰。強笑道：“三郎怎麽傷得這麽重？叫人好生心疼。”
衛昭笑了笑，莊王又道：“你出來做什麽？我進去看你便是。”
“橫豎在床上躺得難受，出來走動走動。”衛昭斜靠在椅中，易五忙取過錦墊墊於他身後。
紫檀木椅寬大厚重，錦墊中，衛昭素袍烏發，膚色雪白，有著一份無力的清麗。莊王一時看得有些愣怔，半晌方挪開目光，笑道：“你受傷落水的消息傳來，我急得沒吃過一頓安心飯，下次，可不要這麽冒險。”
衛昭低聲道：“沒辦法的事情，若讓薄雲山過了小鏡河，河西危矣。”
莊王點頭歎道：“薄賊這一反，真讓我們措手不及。高成昨天有密報來，他的五萬人馬現在布在婁山以西，寧劍瑜在婁山的人馬抵不住張之誠，正步步後退，隻怕現在高成已和張之誠交上手了。”
衛昭淡淡道：“高成沒經過什麽大陣仗，讓他曆練曆練也好，老養著，他那世家子弟的脾氣隻怕會越來越大。”
“隻希望他聰明點，別盡替寧劍瑜收爛攤子，保存點實力才好。”莊王湊近低聲道：“三郎，劉子玉，真是薄賊的人？”
衛昭挪了挪身子，斜睨著莊王：“王爺怎麽問這話？”
莊王笑道：“我不是看三弟前陣子一力招攬劉子玉嗎？裴琰傷重隱退，三弟著了急，見人就攬，若劉子玉真是薄賊的人，我看他怎麽抬得起頭？”
衛昭皺眉道：“靜王爺禮賢下士的名聲在外，縱是對劉子玉親密些，皇上倒還不至於為這個問他的不是。”
“是，隻是父皇怎麽拖了幾日，今早才下旨，命刑部嚴審劉子玉一案呢？”莊王沉吟道。
衛昭緩緩抬頭：“皇上下旨審劉子玉了？”
“是。”莊王尚不及細說，衛昭已道：“王爺，我要進宮，您自便。”
易五將衛昭扶入馬車中，衛昭從袖中掏出一個瓷瓶，倒了一粒藥丸吞下。易五麵有不忍，跪下道：“三爺，請保重身子。”
衛昭冷冷一笑，卻不說話。
見衛昭麵色蒼白，裹著寬袖白袍，被內侍們用步輦抬過來，陶內侍忙迎上前：“衛大人，皇上正問您的傷，您怎麽不在府中養著，進宮來了？”
衛昭一笑：“知皇上擔心，我已經好很多了，過來讓皇上看看，也好安聖心。”
皇帝早在閣內聽到二人對話，便在裏麵叫：“三郎快進來，別吹了風。”
衛昭推開內侍的相扶，慢慢走入閣中。皇帝扔下手中的折子，過來摸了摸他的手，皺眉道：“這回可傷了本元了。”
衛昭低聲道：“能為皇上受傷，三郎心中歡喜得很。”
皇帝聽得開心，習慣性便欲攬他入懷。衛昭身軀一僵，馬上哆嗦了一下，雙手攏肩。皇帝用心探了探他的脈搏，皺眉道：“看來太醫院的方子不管用。”
“倒不是太醫院的方子不管用。是三郎自己心急了些，今早運岔了氣。”衛昭雪白的麵容閃過一抹緋紅，皇帝知他氣息有些紊亂，忙握住他的手，向他體內輸著真氣，待他麵色好些，方放開手。
衛昭在龍榻上躺下，將身子埋在黃綾被中，悶悶道：“在這緊要關頭，偏受這傷，不能為皇上分憂，是三郎無能。”
皇帝搖了搖頭：“你先安心養好身子，我還有任務要派給你。”他拿起一本案頭上的折子，微笑道：“為了找你，下麵的人可費了心思。寧劍瑜不知你已回了京，派了大批人沿小鏡河沿線找你，說是隱約發現了你的蹤跡，這就趕著上折子，好安朕的心。”
衛昭抬頭看了看，冷冷道：“真讓他們找著了，劉子玉的人也會找得到我，我還不一定有命回來見皇上。”
皇帝點頭道：“是，寧劍瑜上這折子時，還不知你已回了京，朕已下旨，命他收回尋找你的人馬，用心守住小鏡河。”又道：“劉子玉享譽多年，門生廣布，還真是有些棘手。”
衛昭道：“依臣看，劉子玉一案，不宜牽連太廣。薄賊這麽多年，與朝中大臣們也多有來往，若是一味牽連，怕人心不穩。”
“朕見這幾日人心惶惶的，也知不能株連太廣。唉，沒一件事情順心的，庫糧出了問題，嶽景隆已逃了回去，隻怕嶽藩反就是這幾日的事情。”
衛昭幽然歎了口氣：“皇上還得保重龍體，這些個賊子們，慢慢收拾便是。”
皇帝邊批折子邊道：“高成那五萬人隻怕不抵事，寧劍瑜挺得辛苦，王朗的人馬還沒有到位，這西南的兵馬又不能動，朕總不能把京畿這幾個營調過去。”
“那是自然，這幾個營得護著皇上的安危。”衛昭緩緩道：“不過憑小鏡河和婁山的天險，當能擋住薄賊。怕隻怕，桓國趁人之危，寧劍瑜兩線作戰，可有些不妙。”
皇帝正憂心這事，便停住手中的筆：“寧劍瑜顧得小鏡河便顧不得成郡，偏少君傷未痊愈―――”
他頗覺煩心，將筆一扔：“一個你，一個少君，都是傷不得的人，偏都這個時候傷了！”
衛昭仰頭望著他，麵上神情似有些委屈，又有些自責，皇帝倒也不忍，便將話題岔了開去。
皇帝批罷奏折，見衛昭已伏在榻上沉沉睡去，便輕手輕腳走出內閣，向陶內侍做了個禁聲的手勢，帶著眾人往弘泰殿而去。
衛昭睡了個多時辰方才出閣，內侍上前輕聲道：“皇上去了弘泰殿與大臣們議事，說若是衛大人醒了，便讓您回府休息。”
衛昭輕“嗯”一聲，仍舊坐上步輦出了宮門，易五上來將他扶入馬車，衛昭再服下一粒藥丸，長吐出一口氣，冷聲道：“回吧。”
由於薄賊作亂，京城實行宵禁，才剛入夜，京城的東市便人流盡散。
東市靠北麵的入口處是一家胭脂水粉鋪，眼見今日生意清淡，掌櫃的有些沮喪，卻也知國難當前，隻得怏怏地吩咐粉娘上門板。眼見最後一塊門板要合上，一個黑影擠了進來。
店內燭火昏暗，掌櫃的看不清這人的麵容，隻覺他卷進來一股冷冽之氣，又見這人身形高大，心中一凜，忙道：“這位爺，咱這店隻賣女子物事，您是不是―――”
黑衣人將手往鋪台上一拍，掌櫃的眼一花，半晌才看清是數錠銀子，忙陪笑道：“爺要什麽，盡管吩咐。”
黑衣人麵目隱在青紗寬帽後，聲音冷如寒冰：“女人用的一切物事，你店裏有的沒的，都給我準備齊了。”
掌櫃的一愣，馬上反應過來，將銀子攬入懷中，笑道：“明白，爺等著，馬上備齊給您。”
六九、藏鋒守拙
衛昭拎著布囊在黑暗中行出兩條大街，方閃上一直在此等候的馬車，易五輕喝一聲，趕著馬車往衛府方向行去。
車內燈籠輕輕搖擺，衛昭取下青紗寬帽，除下黑色外袍，將手中布囊丟於一邊。
過得片刻，他又望向布囊，右手在空中停頓了一下，終拿起布囊。
將布囊中物事一一取出細看，衛昭修眉輕蹙，又將東西收好，麵上閃過疑惑之色。
他閉上雙眸，欲待小憩一陣，但胸口莫名的有些煩燥，恐是日間服下的藥丸的影響，忙端坐運氣，卻怎麽也無法消除這股燥熱感，將衣襟拉開些，仍覺脖頸處有細汗沁出。
江慈這日收獲頗豐，溪水中魚蝦甚多，毫不費力便撈上來半桶。她在園子裏搗鼓了一日，又興致盎然地弄了晚飯，正待端起碗筷，衛昭步了進來。
想起晨間求他之事，江慈有些赧然，邊吃邊含混道：“三爺吃過沒有？”
衛昭負手望著桌上的飯菜，冷哼一聲。
江慈跟他多日，已逐漸明他一哼一笑之意，取了碗筷過來：“飯不夠，菜倒是足，三爺將就吃些。”
衛昭向來不貪食，縱是覺今夜這飯菜頗香，也隻吃了一碗便放下筷子。江慈忙斟了杯茶遞給他。
衛昭慢慢飲著手中清茶，看著江慈吃得心滿意足的樣子，一時竟有些迷糊，思緒悠悠蕩蕩，恍若回到了十多年前的“玉迦山莊”。
江慈收拾好碗筷，洗淨手過來，見衛昭仍坐在桌邊發怔，不由笑道：“三爺，你傷勢大好了？早些歇著去吧。”
衛昭仍是不語，江慈將右手在他麵前晃了晃，衛昭猛然驚醒，緊攥住江慈的右手，江慈疼得眼淚迸了出來。
衛昭鬆手，冷冷道：“長點記性。”
江慈揉著生疼的手腕，卻不敢相駁。衛昭看著她含在眼眶中的淚水，愣了一下，卻仍冷著臉，將布囊往桌上一扔：“你要的東西！”
江慈愣了一瞬，方明白過來，刹那間忘了手腕的疼痛，麵上一紅，便欲攬過布囊，衛昭卻又伸手按住。
江慈下意識抬頭望向衛昭，衛昭也望向她。二人默然對望，俱從對方眼中看到一絲慌亂之意。江慈麵頰更紅，忙鬆開手，衛昭卻慢慢打開布囊，將裏麵東西一一取出，江慈羞得“啊”地一聲，轉過身去。
衛昭再看一陣，仍不明有些東西要來何用，見江慈紅到了耳朵根，更覺好奇，步至江慈身側，湊近她耳邊低聲道：“你給我講講，這些是做什麽用的，我便答應你一個請求。”
江慈抬眼見他手中拎著的小衣和長布條，大叫一聲，跑回內室，將門緊緊關上。
衛昭望著那緊閉的房門，呆立片刻，將手中物事放於桌上，出了木屋。
月色下，桃林迷蒙縹緲。衛昭負手在林中慢慢地走著，夜風徐來，花瓣飛舞，撲上他的衣袂。他拈起那片緋色，一時也分不清，眼前的究竟是這小山明月，還是那一抹細膩潔白；更看不清，手中的究竟是這桃花，還是那嬌豔欲滴的紅唇―――
過得數日，衛昭身子逐漸好轉，皇帝便有旨意下來，仍命其為光明司指揮使，讓薑遠將皇宮防務重新交給衛昭。但皇帝體恤他重傷初愈，命他在府休養，隻由易五主理防務，一切事宜報回衛府由其定奪。
衛昭也曾數次入宮，但前線戰事緊急，寧劍瑜和高成、王朗聯手，仍在婁山步步潰敗，若非靠著“牛鼻山”的天險，便險些讓薄雲山攻破婁山。軍情如雪片似遞來，糧草短缺，皇帝和內閣忙得不可開交，衛昭入宮，總是怏怏而歸，皇帝便幹脆下旨，讓他在府休養，不必再入宮請安。
江慈見衛昭夜夜過來蹭飯吃，不由哀歎自己是廚娘命，以前服侍大閘蟹，現在又是這隻沒臉貓。心頭火起，便不在菜中放鹽，或是故意將菜燒焦，衛昭仿若不覺，悠然自得地把飯吃完，喝上一杯茶，再在桃林中走上一陣才出園子。
江慈折騰幾日，見無作用，自己便也泄了氣，仍舊好飯好菜地伺候著，衛昭依舊靜靜地吃著，並不多話。
這夜衛昭飲完茶，在木屋門口站了片刻，忽道：“走走吧。”
江慈不明他的意思，見他往桃林走去，猶豫片刻跟了上去。
春風吹鼓著衛昭的寬袍大袖，他在桃林中走著，宛若白雲悠然飄過。江慈跟在他的身後，聽著細碎的腳步聲，感受著這份春夜的靜謐與芬芳，仿若回到了鄧家寨，飄浮了半年多的心，在這一刻，慢慢沉靜下來。
衛昭停住腳步，轉頭見江慈若有所思，神情靜美安然，緩緩道：“又想家了？”
“嗯。”江慈慢慢走著，伸手撫上身側的桃花，輕聲道：“我家後山，到了春天，桃花開得和這裏一般美。我和師姐，會將落下來的桃花收集，然後釀‘桃花酒’。”
“你還會釀酒？”
“也不難，和你們月落的‘紅梅酒’差不多，就是放了些幹製的桃花，少了一份辛辣，多了些清香。”
衛昭轉身，望向西北天際，夜色昏暗，大團濃雲將弦月遮住，他眉目間也似籠上了一層陰影，但瞬間又複於平靜。
夜風忽盛，二人靜靜立於桃林中，都不再說話。
風，涼意漸濃，也將數瓣桃花卷上衛昭肩頭。江慈轉頭間看見，忍不住伸手替他輕輕拈去。
衛昭靜靜看著江慈將花瓣收入身側的布袋之中。一陣細雨隨風而來，江慈抬起頭，正見衛昭明亮的眼神，如星河般璀璨。
江慈被他的眼神看得有些心驚，便對他笑了笑。
不遠處的小木屋燈燭昏黃，身側桃花帶雨，眼前的笑容清靈秀麗。衛昭慢慢伸出手來，將江慈被細雨撲濕的幾綹秀發撥至耳後。
他手指的冰涼讓江慈忽然想起那夜他冰冷的身子，心中再度湧上那種莫名的感覺，卻又不敢看他複雜的眼神，低下頭，遲疑片刻，輕聲道：“三爺，你身子剛好些，不要淋雨，還是早些回去歇著吧。”
衛昭的手指一僵，心底深處，似有某樣東西在用力向外突起，但又似被巨石壓住，壓得他有些喘不過氣來。
江慈聽得他的呼吸聲逐漸粗重，怕他傷情複發，忙上前扶住他的右臂：“三爺，你沒事吧？”
衛昭痛哼一聲，猛然閉上雙眼，將江慈用力一推，幾個起落，便消失在夜色之中。
雨，由細轉密，將衛昭的長發沁濕，他在風中疾奔。
那日，為何不將她還給裴琰，真的隻是，自己不願過早露出真容嗎？
這些時日，又為何會日日來這桃園，真的隻是，為了看這一片桃花嗎？
這夜，蒙蒙春雨中，響鈴驚破京城的安寧，數騎駿馬由城門直奔皇宮，馬上之人手中的紫杖如同暗紅的血流，洇過皇宮厚重巨大的銅釘鎦金門。
衛昭久久立於皇城大道東側石柱的陰影中，看著那道血流，和著這春雨，悄無聲息地蔓延。
皇帝從睡夢中驚醒，披上外袍，多日來擔心的事情就在眼前，他的麵色反而看不出一絲喜怒。
重臣們集於延暉殿，心情都無比沉重，見皇帝進殿，匍伏於地，山呼的萬歲聲都透著憂慮。
皇帝冷聲道：“少廢話，該從何處調兵，如何調，誰領兵，即刻給朕理個條程出來。”
兵部尚書邵子和這段時日沒睡過一個安穩覺，眼下早已是青黑一片，撐著精神道：“皇上，為防桓國進攻，本來是已經布了重兵在北線的，但後來見桓國沒動靜，便調了一部分去婁山支援寧將軍。桓國這一攻破成郡，南下五百裏，鄆州、鬱州、鞏安兵力不足，即使將東萊和河西的駐軍都頂上去，隻怕還不濟事，如果不從京畿調兵，就隻得從婁山往回調兵了。”
靜王麵色沉重：“婁山的兵不能動啊，高成新敗，寧劍瑜苦苦支撐，若還要抽走兵力，隻怕薄賊會攻破婁山。”
莊王無奈，說不上話，低下頭去。
董學士思忖片刻道：“成郡退下來的兵力，和鄆州等地的駐軍加起來，不到八萬，隻怕抵不住桓國的十五萬鐵騎，此次他們又是二皇子親自領軍，易寒都上了戰場，看樣子是勢在必得，必須從婁山調兵。”
太子看了看皇帝的麵色，小心翼翼道：“父皇，由誰領兵，也頗棘手。”
皇帝怒極反笑：“真要沒人，朕就將你派上去。”
太子一哆嗦，靜王心中暗笑，麵上卻肅然，沉吟道：“不知少君的傷勢如何，若是他在，高成也不致於敗得這樣慘，桓國更不可能攻破成郡。”
董學士抬頭，與皇帝眼神交觸：“皇上，臣建議，婁山那邊，還是寧劍瑜與高成守著，把王朗的兵往鄆州調，那一帶的八萬人馬，一並交給王朗統領，他在長樂多年，也熟知桓軍的作戰習慣，當能阻住桓軍南下之勢。至於婁山那塊，讓寧劍瑜將小鏡河南線的人馬調些過去，京畿再抽一個營的兵力北上馳援小鏡河。”
皇帝微微點頭：“王朗比高成老練，隻能這樣了。”
他轉向戶部尚書徐鍛：“征糧的事，辦得怎樣？”
徐鍛忙從袖中取出折表，將各地糧數一一報來，皇帝靜靜聽著，心情略有好轉。
徐鍛念到最後，略有猶豫，輕聲道：“玉間府的征糧，隻完成三成。”
皇帝笑了笑：“玉間府是出了名的魚米之鄉，倒隻收上來三成，看來小慶德王風流太過，忘了正事了。”
董學士心領神會，微笑道：“小慶德王也不小了，老這麽風流，也不是個事，不如給他正兒八經封個王妃，收收他的心，想必也讓皇上少操些心。”
“董卿可有合適人選？”
皇帝與董學士這一唱一合，眾人齊齊會意，眼下西南嶽藩自立，玉間府的小慶德王態度曖昧不明，對朝廷的軍令和政令拖延懈怠，皇帝又不便直接拿了他，唯有賜婚，既可安他之心，也可警醒於他，至少不讓其與嶽藩聯手作亂。
可這個賜婚人選，卻頗費思量，要想安住小慶德王的心，一般的世家女子還不夠份量，可小慶德王是謝氏皇族宗親，也不能將公主下嫁於他。
陶行德靈機一動，上前道：“皇上，臣倒想起有一合適人選。”
“講。”
“故孝敏智皇後的外甥女，翰林院翰林談鉉的長女，聰慧端莊，才名頗盛，必能收小慶德王之心。”
太子麵上閃過不忍之色，諸臣看得清楚，知他憐惜這個表妹，可眼下國難當頭，薄賊作亂，桓國南侵，如果小慶德王再有異動，三線作戰，可就形勢危急，唯有將小慶德王先安撫住，待北邊戰事平定了再解決西南的問題。
談鉉乃太子的姨父，才名甚著，在翰林院主持編史，門生遍天下，頗受百姓敬重，也素為“清流”一派所推崇，他的女兒與小慶德王聯姻，小慶德王若要作亂，累及這位名門閨秀，必要冒失去民心之險。
但隻要北邊戰事平定，皇帝顯然是要騰出手來對付小慶德王的，到時，這位談家小姐的命運，可就多舛了。
皇帝思忖片刻，道：“也沒其他合適人選，就這樣吧，董卿擬旨。”
“是。”
諸事議罷，已是天明時分。
太子出了延暉殿，眼圈略有些紅，靜王走到他身後，輕聲道：“大哥莫要難過了，日後再想辦法，讓小慶德王上京做個閑散王爺便是。”
太子歎道：“姨母隻這一個親生女兒，我真是愧對母後。”
靜王道：“隻盼北線戰事能盡快平定，小慶德王做個明白之人。”
太子眯眼望向微白的天際，搖了搖頭：“桓國這一南侵，凶險得很啊。”
靜王也歎道：“險啊。”
二人均負手望著北麵天空出神，都不再說話。
衛昭攏著手，悄無聲息地自二人身後走過，步入延暉殿。
見安澄急步進來，裴琰收住劍勢，將長劍擲給侍女櫻桃。
安澄道：“相爺，靜王爺府中的金爺來了。”
裴琰慢慢微笑：“也差不多要到了。”
靜王謀士金明見安澄出來，麵色有異，忙道：“是不是相爺―――”
安澄道：“相爺傷勢未愈，昨夜又受了些風寒，得請金爺移步才行。”
金明忙道：“有勞安爺?
??。”
金明隨著安澄由前堂穿庭過院，不久便聞到濃濃的藥草之氣，細心的辨認一番，多是治療外傷所用，心情便有些沉重，知裴相傷勢隻怕尚未痊愈，此行恐完不成王爺吩咐下來的任務。
室內光線昏暗，金明有一些不適應，半晌方看清裴琰麵色蒼白，斜躺於榻上，忙上前道：“金明見過相爺。”
裴琰以手掩口，輕咳數聲：“倒是怠慢金爺了。”
“相爺太客氣，金明惶恐。”金明麵帶憂色：“出京前，王爺千叮嚀萬囑咐，說請相爺保重身體，還讓我帶了宮中特製的傷藥。”說著從袖中取出一小木盒，遞給安澄。
侍女進來，裴琰將她手中湯藥喝下，接過帕子拭了拭嘴，低聲道：“讓王爺費心了，還請金爺回去稟告王爺，裴琰不敢忘記王爺之德，會盡快養好身子，我讓人尋了幾套孤本，爭取回京與王爺共賞。”
金明有些躊躇，裴琰揮了揮手，安澄與侍女退去，金明上前低聲道：“相爺，王爺說，若是您傷勢大好了，看是不是想辦法回京，現在局勢有些不妙。”
裴琰緩緩坐起：“怎麽不妙？”
“桓國撕毀和約，十五萬大軍南侵，攻到了鄆州一帶，皇上已將那一線的八萬人馬全交給了王朗。”
裴琰皺眉道：“倒讓太子得了便宜。”
“是，皇上又下旨，將太子的表妹嫁給小慶德王為正妃。小慶德王將來若仍能穩做王爺，必是太子的強助，若是出啥事，皇上也必會因愧對故皇後，而對太子―――”
裴琰沉吟道：“這個倒也不急，我將來自有辦法。”
金明一喜：“那是自然，王爺就說了，若是相爺在京，沒有解決不了的事情。”
裴琰慢慢躺回榻上，歎道：“隻恨我這身子不遂心願，現在滿心想幫王爺，也是心有餘而力不足。”
金明歎道：“也是沒辦法的事情，萬事隻能等相爺康複了再說。”
“嗯。”裴琰輕咳道：“還請金爺回去上稟王爺，隻要傷再好幾分，我便要回京城，屆時還請王爺多多相助。”
金明忙點頭：“那是自然，王爺就等相爺一句話了。”
裴琰立於窗前，看著金明出了園子，微笑著轉身，步至案前，從容舒展地寫下一行詩句。
看著宣紙上的墨字，裴琰頗覺滿意，笑了笑，安澄卻急步走了進來，湊近低聲說了幾句話。
裴琰手中毛筆一頓，眉頭微皺，又舒展開來，淡淡道：“怎麽讓她跑了？”
安澄垂手道：“是安澄識人不明，請相爺責罰。”
裴琰放下手中之筆，思忖片刻，道：“明飛真是隻為美色而帶走的人？看著不象，你再仔細查一查他。”
“是。”
裴琰再想片刻，喚道：“櫻桃。”
侍女櫻桃進來，裴琰道：“將那件銀雪珍珠裘取過來。”
看著狐裘下擺上那兩個燒焦的黑洞，裴琰默然片刻，轉而微微一笑，向安澄道：“你派個人，將這件狐裘送給三郎。”
七十、因何生怖
京城連著下了數日的細雨，加上桓國南侵，前線戰事正酣，京城宵禁，到了夜間，以往繁華的街道上除偶有巡邏的禁衛軍經過，空無一人。
禁衛軍指揮使薑遠將皇城防務交回給衛昭之後，便覺肩頭擔子輕了許多，晚上也有精神親自帶著禁衛軍上街巡防。
見一騎馬車迎麵而來，薑遠立住腳步，手下之人忙上前橫刀喝道：“大膽！何人敢深夜出行？！”
馬車緩緩停住，一人在車內輕笑，薑遠聽著有些熟悉，上前兩步，車簾後露出一張似喜似嗔的秀雅麵容：“薑大人！”
薑遠笑道：“原來是素大姐。”
他揮了揮手，手下都退開去，馬夫也遠遠退於一旁。薑遠上前輕聲道：“素大姐還是莫要晚上出行，我的手下有些人不認識大姐，怕多有得罪。”
素煙抿嘴笑道：“大姐我也不是這麽莽撞的人，今日實是有要事，正想找薑大人討個牌子出城。”
薑遠頗感為難，可素煙身後那人，與自己同屬一營，實又不好開罪於他。
素煙見他沉吟，不慌不忙從懷中掏出一樣東西，慢慢遞至薑遠麵前，薑遠看過，麵色一變，猛然抬頭。
素煙仍舊溫媚地笑著，卻不說話。
薑遠忙從腰間取下一塊牌子，遞給素煙：“要不，我送您出城？”
“倒不必了。”素煙笑道：“改日再請薑大人飲酒。”
“大姐慢走。”
馬車出了京城北門，在亂石坡的青鬆下停住，馬夫遠遠退開，隱入黑暗之中。
素煙掀開暗格，燕霜喬與一青年男子鑽了出來，素煙握住她的手，理了理她散亂的鬢發，無語哽咽。
燕霜喬也是默默飲泣，良久，素煙輕聲道：“霜喬，去吧，現在隻有他，能護得你的周全，能幫你索回師妹了。”
燕霜喬憂切滿麵：“小姨，要不，你和我們一起走吧，我怕裴琰會對你不利。”
她身旁青年男子道：“是，小姨，裴琰的人馬上就會找來攬月樓，您會有危險的。“
素煙搖了搖頭：“裴琰那人，不會做任何損人不利己的事情，你師妹無關緊要，你反正是逃了，他傷害我並無任何好處，你放心吧，小姨有能力自保。但這京城水太渾，小姨護不得你的周全，更不敢讓別人知道你是易寒的女兒，你隻有去找他，憑他的權勢，才可保你安寧，他終究是你的―――”
燕霜喬別過頭去，素煙淚水滑落，哽咽道：“隻盼你去桓國，能平平安安，莫要卷入任何風波之中。”
她轉向那青年男子：“明飛，你的恩情，無以言謝，此去鄆州，還請你多照顧霜喬。”
燕霜喬緊握住她的手，不願放開：“小姨，拜托您幫我打聽一下，裴琰究竟把師妹藏在哪裏。明飛幫我打探過，她似是已不在長風山莊，又不在相府，我這心裏，不知有多焦急。”
素煙點點頭：“你放心，我會盡力的，隻要有消息便會通知你。你也求求你、你父親，看他能不能運用他的勢力，幫你找一找小慈。你得趕緊走，一路上千萬不要露了行蹤。”說著從馬車中取出一件大鬥篷和一頂黑紗帽，替燕霜喬戴上。
她狠下心來，到林間牽出兩匹駿馬，右手托上燕霜喬腰間，將她托上馬鞍，銀牙一咬，奮力擊上馬臀，馬兒長嘶一聲，蹄聲勁響，明飛忙驅馬跟上，兩騎消失在夜色之中。
素煙靠住馬車，低聲飲泣：“霜喬，你要保重！”
紫檀木鑲漢白玉膳桌，雕龍象牙箸，定窯青花瓷碗。
魚翅盅，紅花燒裙邊，三寶鴨，佛跳牆，烏魚蛋湯。
衛昭斜撐著頭，望著滿桌的佳肴，嘴角噙著一絲笑意。白袍的袖口滑到肘部，露出來的手臂似比漢白玉桌麵還要精美。
皇帝素來用膳不喜說話，隻是抬頭看了衛昭一眼。陶內侍在一旁使了個眼色，衛昭望向皇帝，待皇帝靜靜用畢，輕聲喚道：“皇上。”
皇帝輕“嗯”一聲，衛昭接過內侍手中的熱巾，替他輕輕拭了拭嘴角，又端過漱口用的參茶。皇帝微笑道：“怎麽出去了一趟回來，更加不愛吃飯了？還是覺得陪朕用膳，拘束了你？”
衛昭聽了隻是一笑，皇帝笑罵道：“你倒是越來越不守規矩，朕問你話，都不答。”
衛昭淡淡道：“三郎若是說因為在外麵思念皇上，而得了厭食之症，不知道皇上會不會罵三郎是諂媚之人？”
皇帝越發開心，覺數日來因桓國南侵而起的鬱悶與煩燥減輕不少。他撫上衛昭的左手，衛昭唇邊笑意有一刹那的凝結，轉而眉頭輕蹙，右手欲捂上腰間，又慢慢移開。
皇帝看得清楚，有些心疼：“總是好強，痛就哼兩聲，也沒人笑話你。”
他鬆開手，衛昭雙手捂住腰間，頭擱在桌上，輕哼兩聲，懶懶道：“臣遵旨。”
皇帝大笑，一旁的陶內侍也湊趣掩嘴而笑。
見衛昭眉間仍未舒展，皇帝道：“也不早了，痛就回府歇著吧，不要一天幾次往宮裏跑，養好身子再說。”
“是。”衛昭站起身來，走到門口又回過頭：“皇上也早些歇著，有什麽事讓臣子們去做便是，龍體重要。”
皇帝已看上了折子，隻是揮了揮左手，衛昭悄無聲息地出了殿門。
下人們見衛昭入府，知他要換衣裳，忙將簌新的素色絲袍取了出來。衛昭神色淡淡，將裏外衣裳都換下，又在銅盆中將手洗淨，接過絲巾慢慢地拭著。
易五過來，待下人們都退去，湊到衛昭耳邊輕聲道：“靜王府中的金明回來了。”
衛昭輕“嗯”一聲，易五覺他今日似有些寡淡，便也退了出去。
管事的老常進來，輕聲道：“主子，飯菜備下了，您還是吃點吧。”
衛昭靠在椅上，合目而憩，半晌方道：“撤了吧。”
老常知他說一不二，忙出去讓下人們將飯菜撤去。衛昭聽得外間人聲漸息，遠處敲響入夜的更聲，方慢慢悠悠出了正屋。
他素喜清靜，偌大的衛府，入夜後便寂靜無聲，下人們自是呆在屋中，不敢大聲說話，連廊下喂著的八哥們也停了鴰噪。
衛昭在廊下逗了一會兒八哥，但八哥就是不聽逗喚，死活不開口，他笑了笑，負手沿長廊慢慢走著，不知不覺便到了桃園門口。
桃園四周，早撤去了所有燈燭，衛昭立於黑暗之中，右手下意識地在身後擰著左手，良久，提氣縱身，閃過了牆頭。
木屋中的燭光仍舊透著那淡淡的黃色，那個身影偶爾由窗前經過，靈動而輕盈。
衛昭長久地望著木屋，終提步轉身，剛一轉頭，麵色微變。
桃林，落英成泥，枝頭稀疏，繁花不再。
他緩步走向桃林，鬆軟的泥地裏，桃花零落，他這才醒覺連著下了幾日的春雨，這桃花，終隨這場春雨逝去了滿園芳華。
他忽然輕笑出聲，低低道：“也好。”
身後傳來細碎的腳步聲，衛昭身子一僵，想要轉身離去，雙足卻象陷入了泥中，提不起來。
江慈慢慢走近，提著燈籠照了照，笑道：“果然是三爺，我還以為進了賊，三爺幾天沒來了。”
衛昭將左手攏入袖中，慢慢轉身，麵無表情：“世上還沒有賊敢進我衛府，你就不怕是妖魔鬼怪？”
江慈笑道：“我倒覺得妖魔鬼怪並不可怕。再說了，這桃林中若有妖，也定是桃花精，我還想見見她，求些靈氣才好。”
衛昭提步，出了桃林，江慈見他往園外走去，忍不住喚道：“三爺吃過飯了嗎？”
見衛昭頓住身形，江慈微笑道：“我將這幾日落下來的桃花收集來，蒸了桃花糕，三爺要不要試試？”
衛昭雙腳不聽使喚，往木屋走去。
糕色淺紅，狀如桃花，由於剛出鍋，散著絲絲幽香，沁人心腑。
江慈取過竹筷，衛昭卻伸手拈起桃花糕，送入口中。
見他眉目間閃過一絲讚賞之色，江慈心中高興，雙手撐頰，看著衛昭將一碟桃花糕悉數吃下，笑道：“三爺府中難道沒有會做桃花糕的？那以往每年的桃花，豈不可惜？”
“要吃，到外麵去買便是，何必費這個勁。”衛昭接過江慈遞上的清茶，淡淡道。
“外麵買的哪有自己做的好吃，桃花糕就要趁熱吃，才有那股鬆軟與清香，到外麵買，回到府中，早就涼了。”江慈說得有些起勁：“三爺若是喜歡吃，我走之前，教會你府中的廚子弄這個便是。”
衛昭被茶氣薰得迷了一下眼睛，半晌方道：“走？！”
江慈醒覺過來，微微一笑：“三爺不是遲早要將我送回給裴琰嗎？我總不可能在這桃園住一輩子。”
“不逃了？”衛昭抬頭望向她，眼神多了幾分淩厲：“願意回裴琰身邊？”
江慈在桌邊坐下，平靜地望著衛昭：“我想明白了，我為什麽要逃？你和他，都不可能把我關上一輩子，若說因為我的原因，他才會與你合作，這話誰都不會信，我隻不過是一個由頭而已。你們也沒必要取我這條小命，你們要爭要鬥，那是你們的事，我隻管自己睡好吃好，總有一天，我能回家的。”
衛昭默默聽著，心中如釋重負，卻又有點空蕩蕩的感覺。
見他良久不說話，江慈覺有些悶，將燭火移近些，取過針線，將日間被柴禾勾壞的緋色長裙細細縫補。
燭影搖曳中，她秀美圓潤的側麵，寧靜而安詳。衛昭望著她手中的針線一起一落，忽然有種如墮夢中的感覺，漸覺神思恍惚起來。
衛昭似在一條長長的甬道中走著，牽著自己的是師父還是姐姐，看不清楚。聽到的卻是師父的聲音：“無瑕，記住這個聖殿，記住這條秘道，你再回來時，便將是我們月落的主宰。”
甬道出來，仿佛一下就到了“玉迦山莊”，那兩年的雪很大，留在自己記憶中的便是滿院的白雪，還有院中那兩個呆頭呆腦的雪人。
他伸出手去，想要摸一摸姐姐帶著自己堆出的雪人，卻被人用長長的利針在胳膊上紮了幾下。慶德王府那個管家的臉如千年冰山，自己被他關入暗房，隻穿一件薄薄的衣衫，凍得瑟瑟發抖。
當師父在“玉龍泉”放開手，問自己可知以後要麵對什麽，當時的蕭無瑕回答得那麽堅定，隻是，十歲的少年，終究什麽都不懂。
不懂要麵對的艱辛苦楚，更不懂要麵對的屈辱與難堪。
寒光在眼前閃爍，利劍錚然，緩緩地穿過姐姐的身體，她的眼神卻無比安祥，她也知，這一劍，終能斷了弟弟的情欲，能護著他在虎狼環伺之下存得性命吧？
他漸感難以呼吸，右手抓住胸口，喘息漸急。
為求原本繡的花能對得上色，江慈費了很大勁，直到眼睛發花，才將裙裾補好。抬起頭，才見衛昭已伏在桌上，雙眸緊閉，似是睡了過去
她放下針線，望著那靜美的睡容，慢慢地右手撐頰，思緒隨著那燭火的跳躍一搖一晃。
春夜，靜謐如水，偶爾能聽到屋外的蟲鳴，一切是這麽安詳，安詳得不象這半年來所過的生活，江慈忽有一種不真實的感覺。
衛昭猛然動彈了一下，江慈忙坐直，卻見他仍伏在桌上熟睡，但修美的雙眉皺起，似是正被什麽困擾著，又正在努力想起什麽。
他的左手慢慢地抓住胸口衣襟，呼吸也漸轉沉重，眉頭鎖得更緊，雪白的麵容也一分分潮紅。
江慈心中暗驚，知他定是夢魘，想起那夜他在墳前險些走火入魔，不敢貿然喚醒他。但見他形狀，心中微動，俯身過去，輕柔地替他順著胸口。
衛昭雙眸緊閉，口中輕聲喚道：“姐姐。”
他喚得極輕，一聲，又一聲，江慈聽著覺鼻中發酸，終忍不住極輕地喚了聲：“三爺！”
衛昭猛然睜開眼，入目的燭火，如同十多年前的那一劍，瞬間閃入他的心中。他心裏忽然湧上一種濃烈的恨意，姐姐都死在了這寒光下，還有什麽，是不能毀滅的呢？
他眼中閃過寒光，右手探出，扼向江慈的咽喉，江慈本能下一閃，他的手也頓了一頓，便捏上了江慈的左肩。
江慈覺肩頭一陣劇痛，驚恐地望著衛昭。衛昭神情迷亂，手中力道漸緊，江慈隱隱聽到自己肩胛骨碎裂的聲音，眼前一黑，暈死過去。
九重宮闕，皇家瑞象，美輪美奐，氣勢恢宏。
毓芳宮內，帳舞蟠龍，簾飛彩鳳，殿內設了火盆，焚了百合之香，加上各位誥命的脂粉香，盈香飄散一室。
皇親命婦們擠滿一殿，按品階而立，向皇貴妃高氏行大禮。高貴妃乃莊王生母，雖已過四十，卻保養得十分好，望去不過三十如許，著明黃色大袖禮服，鳳冠霞帔，雍容華貴。
她麵上帶著柔和而端莊的微笑，聲音如春風般拂過殿堂：“本宮謹代聖上受禮，都起來吧。”
她含笑望著殿內諸命婦，頭上鳳釵銜著的珠串顫顫閃動，目光在一品誥命之中的容國夫人身上停留了少許，和聲道：“大家不用拘禮，本宮正想與各位敘敘家常，也解解悶。”
諸命婦紛紛站起，有與高貴妃熟絡的便趨身近前，說著討巧的話，其餘之人在殿內各依親好，散圍而坐，鶯聲燕語，熱鬧非常。
一輪寒暄之後，便是皇家賜宴，待宴會結束，已是入夜時分，各命婦向高貴妃行禮告退。高貴妃含笑點頭，看到容國夫人退出殿堂，猶豫了一下，終沒有發話。
裴夫人在漱霞的輕扶下低頭而行，眼見就要踏出西華門，一名內侍喘氣追了上來：“容國夫人請留步！”
裴夫人眼簾微垂，回轉身，內侍行了一禮：“請容國夫人隨小的來。”
裴夫人也不問話，看了看漱霞，漱霞會意，留在原地。裴夫人隨著那內侍轉過數重宮殿，數道長廊，再過一個園子，在一處宮殿前停住腳步。
內侍回身躬腰：“請夫人暫候，小的進去稟報一聲。”
裴夫人微微點頭，內侍彎腰進殿。裴夫人秀眸流波，望向宮殿四周，隻見簷下宮燈溢彩，玉柱生輝，就連腳踏著的玉石台階都似照得出人影來，她不由微微一笑。
腳步聲紛遝響起，三名少年由遠處而來，俱生得清秀俊逸，一名內侍領著他們，邊行邊輕聲道：“都記下了嗎？”
三人皆怯聲道：“是，記住了。”
裴夫人見他們行至麵前，身形微轉避開，內侍入殿，不多時出來，揮了揮手，又將三名少年原路帶走。
裴夫人嘴角浮起輕蔑的淺笑，先前那名內侍出殿，行至她麵前輕聲道：“夫人請。”
殿門在身後徐徐關上，裴夫人蓮步輕移，步過高高的門檻，轉向東暖閣。燭光將她盈盈身姿拉成一道長長的影子，皇帝被這身影晃了一下眼，微笑著轉身：“玉蝶來了。”
裴夫人欲待行禮，皇帝過來將她拉起，卻沒有放手：“玉蝶，朕難得見你一麵，不要這般多禮。”
裴夫人垂頭道：“臣婦當不起聖恩，隻怕礙著皇上。”
皇帝有些尷尬，鬆開手，退後一步，自嘲似地笑了笑：“倒讓玉蝶見笑了。”
裴夫人星眸在皇帝麵容上停駐，櫻唇輕吐，語氣似怨似嗔，還有著幾分惆悵：“皇上是九五至尊，以後還是喚臣婦的誥封吧。玉蝶，二十多年前，便已經死了。”
皇帝眼神掃過她腰間係著的那對翡翠玉蝶，微微一笑：“可在朕心中，你還是原來的模樣。上次相府見你，許多話沒有來得及說，咱們今天好好說說話。”
裴夫人似是依依不舍地移開目光，幽幽道：“二十多年，人是會變的，就是大哥您，不也變了嗎？”
皇帝似被她這聲“大哥”喚起了遙遠的回憶，目光深遠，半晌方輕歎一聲：“玉蝶，朕知道你怨朕，子敬對朕立功頗豐，但他與易寒是公平搏鬥，朕也無能為力。”
“我倒不是為這個怨皇上。”裴夫人垂下頭去，話語漸低：“皇上心中裝著的是國家社稷，即使留著一個角落，裝著的也是，是，是那些―――”她眼神望向殿外，緊抿嘴唇，沒有再說下去。
皇帝嗬嗬大笑，笑罷搖頭道：“玉蝶和那些孩子們致什麽氣，他們不過是些小玩意，朕用來解解悶罷了。”
裴夫人低頭不語，右手手指輕撚著腰間翡翠玉蝶，燭光投在她的身上，暈出一圈柔和的黃光。
皇帝有些激動，便欲上前，想起心頭那事，又壓下衝動。
他低歎一聲：“玉蝶，朕這些年，過得也不容易。不說朝中，就是這後宮，也叫朕不省心。個個女子爭奇鬥豔，競相獻媚，你道她們是真心待朕？背後不定是哪方塞進宮裏來的。朕若是寵幸了她們，又要封妃又得蔭親，還得防著她們身後的人將這宮中弄得烏煙瘴氣。
“倒是這些孩子，令朕省心，煩的時候拿他們解解悶，既不需冊封蔭親，也不需防著他們，更不怕翻上天去，大不了打發出宮就是。象三郎那般資質出眾的，還可以教教他武功，拿來用一用。”
裴夫人沉默不語，良久輕歎一聲：“是，倒是玉蝶想錯了。”
皇帝笑了一笑：“不說這些了，倒忘了叫你來，主要是想問問少君傷勢如何？朕這心裏，牽掛著他，便當牽掛著自己的親生兒子一樣。”
裴夫人微微垂頭，粉頸柔媚，讓皇帝心中一蕩，耳邊聽得她輕聲回道：“勞皇上掛念，琰兒傷上加傷，內功損耗太重，至今不能下床，前日有信來，怕是要養到四月份才會有好轉。”
皇帝眉頭緊皺：“怎麽會傷得這麽重？朕還想著叫他回朝，幫朕一把。”
裴夫人低低道：“他們父子，都沒這個命。臣婦是命苦之人，當年子敬離世，臣婦連他最後一麵都沒見著，趕回長風山莊，他都已經入―――”她話語漸低，終至無聲。
皇帝也有些難過，歎道：“是啊，當年子敬去得突然，朕也沒能見他最後一麵。”他步到裴夫人身前，緩緩道：“朕想赦子放回京，等少君傷愈歸來，你們裴氏一門，也好團聚。”
裴夫人幽幽看了皇帝一眼：“皇上這話，倒讓臣婦有些不好回話，臣婦乃孀居之人―――”
皇帝哈哈大笑：“你瞧朕，總以為是二十多年前！”
裴夫人抿嘴一笑：“不過皇上這麽一說，玉蝶倒真想起當年的事情來了。要說皇上和他兄弟倆，倒還是皇上勝出幾分。最不成材的，就是子放了，隻會給您添亂。這麽多年，我也懶得理他，隻聽琰兒說他在幽州天天下棋釣魚，胖了很多。倒不知再見到他，能不能認出來。”
皇帝笑道：“既是如此，朕明日就下旨，赦子放回京，給他派個閑差事，也不讓他太過自在。”
裴夫人盈盈行了一禮：“還得請皇上另發宅子給子放居住，免得落了話柄。”
“那是自然。”皇帝笑著步近，慢慢拉起裴夫人的雙手。
長風山莊，東閣內，裴琰看著手中密報，笑得極為暢快。
安澄不明，微笑道：“相爺，是不是有什麽好消息？”
裴琰擲下密報，伸了伸雙臂，笑道：“安澄，你說，一個睥睨天下之人，若是沒有可與之抗衡的對手，會不會感到很寂寞？”
安澄搖頭：“這是相爺才能感覺到的，象我們這種普通人，怕是達不到那種境界。”
裴琰大笑：“你什麽時候學會拍馬屁了！”
安澄試探著問道：“相爺所說，是衛三郎？”
“嗯。”裴琰點頭，神情略帶欣喜：“王朗未能拿下月落山，還讓衛三郎趕回了長樂城，死傷慘重，太子爺這回可顏麵盡失了！”
“衛三朗重創王朗，倒讓我們將來省很多心。”
“嗯，這樣一來，皇上必得將濟北高成的人馬向西調一些，等高成的人馬到達，也差不多是春天了。”裴琰沉吟一陣，道：“我們下一步的行動，不能留下任何痕跡和把柄，也不能再用密件傳遞。我說，你記，然後命人將這些命令用暗語傳出去。”
“是。”
“讓劍瑜開始挑起成郡一帶與桓國的爭端，然後以這個為借口將長風騎的主力往那處撤。傳話給玉德，殺一些武林中人，造成各門派間尋仇的假象。
“問一問胡文南，各地庫糧是否安好？你再派個人去一下嶽世子那裏，隻說我傷未痊愈，原本約了他春日狩獵，隻怕不能應約，說京城東麵野獸太凶猛，安全起見，讓他往西南的象形山放鬆筋骨。
“讓子明傳信由三日一傳改為一日一傳，朝中動向，我要知道得一清二楚。
“再傳信給肖飛，讓他把星月教主與王朗的作戰經過，調查詳細，任何細節都不要放過。”
安澄用心記下，點頭道：“我去吩咐。”
見他要踏出房門，裴琰又將他喚住：“你等等，還有最重要的一點，讓他們挖暗道的行動快一點，入口改在蝶園。”
衛昭知此次落鳳灘一役，族人雖士氣大振，重拾信心，民心向聚，但畢竟月落一族多年來如一盤散沙，各圍子的士兵也未經受過嚴格的訓練，遂趁著這段時日華朝未再來襲，下令將兵力分批集於山海穀，進行統一的嚴格訓練。
這日辰時末，他正立於較場一側，靜靜看著士兵在令旗的指揮下排演著陣列，熟悉的腳步聲走近，在他身邊停下：“少爺。”
衛昭轉身道：“平叔倒比我預想的要回來得快，辛苦了。”
二人離開較場，回到“劍火閣”。衛昭步至椅中坐下，取下麵具，平叔轉身將門關上，趨到他身邊，輕聲道：“已和易寒約定好了，隻要形勢象我們所設想的，他自會如約行事。”
衛昭微微點頭：“看來隻等東邊的動靜了。”
平叔猶豫了一瞬，終咬咬牙，將心一橫：“少爺，我去您說的寧平王府探過了。”
衛昭猛然站起，淩厲的眼神盯著平叔，見他低下頭去，又緩緩跌坐於椅中，聲音如在九天雲外飄浮：“難道，真的―――”
“是。”平叔聲音有些哽咽：“那金右郎的話沒錯，夫人當年入了寧平王府，行刺失手，被寧平王秘密處死。聽說，遺體是被扔在亂葬――――”
衛昭眼前一片茫然，縱是早已知道此結果，卻還抱著一絲希望，但平叔憐憫悲痛的目光讓這絲希望徹底破滅。他沉默著，隻是呆呆地望著平叔，臉上呈現出霧蒙蒙的灰色，終張嘴吐出一口鮮血。
平叔大驚，上前將他扶住，把脈一探，跪落於地：“少爺，那丹藥，您不能再服了。”
衛昭吐出血後，倒逐漸平靜下來。他麵色漸轉清冷，微微低頭，凝望著白袍上那一團血跡，冷冷一笑：“不服？！早服了幾年了，你當那老賊讓我服用‘冰魄丹’是好意麽？不過拿我當試毒的罷了。”
他站了起來，望向窗外，忽然大笑：“也好，我隻要裝成服這‘冰魄丹’沒有任何影響，他便也會服用。他素喜服‘火丹’，我倒要看看，‘火丹’和‘冰魄丹’混在一起，能不能讓他萬壽無疆！”
他戴上麵具，恍若幽靈一樣，悄無聲息地走向屋外，平叔伸了伸手，卻終沒有喚出聲來。
江慈正在廊下和淡雪有說有笑地刺繡，眼見著繡繃上那一叢菊花便要繡成，心中歡喜，笑道：“以後我若是回去了，就開一家繡莊，專賣‘月繡’，保證能財源滾滾，到時分阿雪一半。”
淡雪“卟哧”一笑：“你縱是繡得出，也沒人敢買。‘月繡’可是定貢之物，你們華朝民間不能私賣的。”
江慈憤憤不平：“憑什麽就那些王公貴族能用‘月繡’，咱們平民百姓就不能用。這一針一線，可都是繡姑們繡瞎了眼睛換來的！”
淡雪想起瞎眼的母親，神色黯然，低聲道：“隻盼聖教主能帶著我們立國，那樣就不用再向你們華朝納貢‘月繡’，你這開繡莊、賣‘月繡’的宏圖偉業，也能―――”
院門輕啟，衛昭負手進來，淡雪忙低頭行禮，退了出去。
江慈並不起身，將最後一瓣菊花繡好，方用銅剪輕輕剪去線頭，看著自己親手繡出來的“月繡”，得意笑了一笑。
衛昭搶過細看，搖了搖頭，又道：“這大閘蟹還沒繡。”
江慈將剪子一撂：“不繡了，眼睛累得慌。”
衛昭在她身邊坐下，看著院中逐漸消融的積雪，半晌緩緩開口：“那天那首《明月歌》，誰教你的？”
“淡雪。我聽她哼著好聽，就學了，當時也想不到其它有暗示意思的歌，又怕你不明白，情急下就唱出來了。”江慈有些不好意思：“是不是唱得不好，我聽淡雪唱，很好聽的。”
衛昭淡淡道：“你再唱一遍給我聽聽，那天隻顧想著將你拉過索橋，狠狠綁起來，沒細聽。”
江慈心中忽然想明白一事，瞪了衛昭一眼：“你當時不信我，故意看了一眼河對麵，害我差點挨了一箭，是不是？”
衛昭邪邪一笑：“我不是把你抱住了嗎？也算救了你一命。”
江慈有些惱怒，站了起來：“三爺自便，我要休息了！”
衛昭一把將她拉住，聲音低沉柔軟得有些嚇人：“唱吧，我想聽。”
江慈心中一動，隻覺他的聲音，似飄緲的空中有人在歎息，讓她的心浮起一層淺淺的哀傷。她看了看拉住自己衣襟那隻修長柔韌的手，緩緩坐落，慢慢唱了起來。
“日落西山兮月東升，長風浩蕩兮月如鉤；
梧桐引鳳兮月半明，烏雲遮天兮月半陰；
玉殿瓊樓兮天月圓，清波起蕩兮地月缺；
明月皎皎兮照我影，對孤影歎兮起清愁；
明月圓圓兮映我心，隨白雲飄兮去難歸；
明月彎彎兮照萬裏，千萬人泣兮思故鄉。”
六二、冬去春來
正月二十八，江慈站於廊下，仰麵看著廊簷上不斷滴下的雪水，再看著這些雪水和著院中融化的積雪流入溝渠之中，流向院門旁的小涵洞，臉上露出淺淺的笑。
嚴冬終於過去，冰雪消融，春天，終於到了。
“雪梅院”外，山圍子的孩童們追逐玩鬧，嬉笑聲隨風吹入院中，江慈不由有些心癢。淡雪從屋中出來，見她神色，微笑道：“要不，咱們也去玩玩？”
這些日子，衛昭夜夜過來，與江慈說說話，兩人偶爾喝喝酒，絕大多數時候是江慈講，衛昭聽。江慈也不明白衛昭為何對自己在鄧家寨的生活那般感興趣，隻得搜腸刮肚，將自己這十七年的生活詳細地講述了一遍。
應是衛昭下了令，對她的看守放鬆了許多，她也可以出“雪梅院”，在山海穀內遊玩，隻是需得淡雪和梅影二人陪同。
衛昭看出江慈與淡雪梅影極為投契，發下話，說江慈若是逃走，便要將淡雪梅影處死，江慈知他掌握了自己心軟的弱點，索性絕了逃走之念。
衛昭既不再將她當囚犯一般禁錮，這山海穀的月落族人便對江慈十分熱情。他們感念她冒死救了月落一族，俱是笑臉相迎，果品、野物不斷送入“雪梅院”中，不時有年輕人托淡雪或梅影送來一朵紅花，讓江慈哭笑不得。
三人出了院門，見一群幼童正在小樹林邊玩著拋石子的遊戲。他們在石子上拴上一塊紅綢布，用力拋上去，看誰拋的綢帶能掛在樹上，而且掛得最高，誰便勝出。
江慈從未見過這種玩法，童心大發，接過一個孩童手中的綢帶，綁上一顆石子，用力向樹上拋去。眼見那紅綢就要垂在樹枝之上，卻又被石子的重量帶得緩緩滑下，掉落於地。
她笑著拾起綢帶，再度拋上，還是沒有成功。再拋幾次，她摸索到決竅，知得讓石子稍稍越過樹枝，又不能越過太多，紅綢才能掛住，才不致於掉落。她掌握手中力道，再度將紅綢拋出，見那紅綢悠悠蕩蕩掛於最高處的樹梢，眾幼童齊齊喝彩，江慈也極為得意，向淡雪和梅影笑了笑。
淡雪忽然衝她擠了擠眼，江慈不明，又見她努努嘴，回過頭，見那夜向自己送出紅花的洪傑正神色靦腆的走過來，一慌神，便往淡雪和梅影身後躲去。
洪傑對江姑娘有意一事，早已傳遍整個山海穀。幼童們見他過來，轟地圍擁在他身邊，發出促狹的笑鬧聲，更有調皮的將洪傑向前推搡，口中叫道：“快抱新娘子回去！”
江慈早知月落族民風純樸，不拘禮節，她雖是大方之人，卻也禁不得眾人這般調笑，躲在淡雪和梅影身後，拉著她二人衣襟，往“雪梅院”一步步退去。
洪傑忍了十日，每過一日，那明麗的麵容便在心中深了一分，讓他坐立難安。這日，他終於鼓起勇氣來到“雪梅院”前，不理眾人的調笑，準備再度向江慈送出紅花，卻見她躲在淡雪梅影身後不肯出來，心中焦急，大步向前。
江慈探頭見洪傑麵紅耳赤，眼神亮得令人心驚，嚇得“啊”的一聲，轉身就跑，跑出十來步，撞入一人懷中。
她的額頭撞上那人的下巴，不由痛呼出聲，揉著額頭，眯眼望出去，見衛昭正負手站於麵前。他淩厲的眼神一掃，幼童們一哄散至遠處，洪傑也停住了腳步。
江慈如見救星，長舒了一口氣，堆起笑臉向衛昭道：“聖教主來了，我正找您有事。”說著拉住衛昭袍袖，往“雪梅院”走去。
衛昭任她拉扯，隨她進了“雪梅院”。
洪傑呆立原地，望著手中的紅花，無比失落。淡雪見他可憐，有些不忍，輕聲道：“給我吧，我幫你給她。”
江慈用力將院門關上，道：“好險！”
她轉過身，正好對上衛昭的視線，見那雙黑深閃亮的眸子中，自己如同兩個小小的水晶人兒，不由有些窘迫，麵頰便紅了一紅。
衛昭冷笑一聲：“你不是找我有事嗎？什麽事，本教主聽著。”
江慈被他的目光看得有些難受，往石屋中一鑽，重重將櫳門關上。
衛昭拉門進來，江慈越發不好意思，情急下見屋內有些衣物未洗，手忙腳亂的抱起衣物放至院中的木盆中，從井中打了水，用力搓洗。
衛昭斜靠於廊下的木柱，靜靜看著她將衣物洗幹淨，用力擰幹，晾在院中的竹篙上，不發一言。
江慈將衣物晾好，轉過身，見衛昭還在廊下，堆笑道：“三爺今天挺閑的嘛。”
衛昭淡淡道：“這麽多人惦記著你，看來這山海穀，你不能住下去了。”
江慈心中一驚，不知他又打什麽主意，平靜地望向他：“反正我跳不出三爺的手掌心，三爺說什麽便是什麽罷！”
衛昭望向如洗的藍天，微眯著眼道：“走吧，院外的人應該都散了。”
江慈跟在他身後，連聲問道：“去哪裏？”
衛昭不答，帶著她直奔正圍子。平叔早牽著馬在那等候，衛昭縱身上馬，江慈忙也翻身上了另一匹馬。衛昭清喝一聲，駿馬踏出一線塵煙，待淡雪和梅影奔來，三騎已絕塵而去。
江慈一路跟著衛昭，縱馬疾馳，山間初春的景色一一從眼前掠過。
遠處的山尖，還有著一些薄雪沒有徹底融化，但山腰和山腳的小樹卻已經綻出了嫩芽，微風拂過，帶著一股初春的清香，孩童們在山野中嬉戲打鬧，偶爾還有昂亮的山歌響起。
這一切，讓她想起遙遠的鄧家寨，這些景象，無比熟悉，自有記憶起便一直陪伴著自己長大，她有些貪戀這景色，馬速便慢了下來。
衛昭策馬奔出很遠，又回轉來，在江慈馬前十餘步處勒住韁繩，冷冷道：“磨磨蹭蹭的做什麽，別誤了爺的行程！”
江慈不答，低下頭去，衛昭見她眼角似有淚漬，皺了皺眉：“怎麽了？”
江慈想起鄧家寨的那個小院，那雞圈、兔舍，門前的大榕樹，還有自己去年栽下的桔樹，播下的雲蘿花種子，越發心酸，強自忍住淚水，輕喝一聲，策馬由衛昭身邊奔過。
衛昭揚鞭趕上，路邊有月落族人認出他來，向他下拜行禮，他也不理會，盯著江慈看了一陣，哂笑一聲：“想家了？”
江慈被他猜中心事，隻得點了點頭，又覺在他麵前哭泣實是丟臉之至，扭過頭去。
衛昭冷笑道：“誰讓你貪玩，不知天高地厚，一個人到江湖上遊蕩，還敢跑到長風山莊去看熱鬧！”
江慈有些惱怒，轉回頭瞪著他：“還不是因為你！若是你不把我當擋箭牌，我也不用受這些苦！”
衛昭斜睨著江慈：“誰讓你去爬樹的？我比你先到那處，你擅闖我的禁地，可怪不得我！”
江慈想起自己這半年來的辛酸和苦痛皆由眼前這人而起，恨意湧上，也顧不了太多，抽出腳蹬中的右足，便往衛昭身上踹去。
衛昭輕笑一聲，托住她的右足，手心用力，江慈“啊”的一聲向後仰倒。她身下座騎受驚，向前急奔，江慈左搖右晃，好不容易才未跌下馬背。
衛昭策馬跟在後麵，眼見到了一處山坳，他向四周看了看，微微點了點頭，輕喝一聲，奔至江慈馬邊。
見江慈還在努力勒住受驚的座騎，衛昭騰身而起，躍至她身後，在她耳邊悠悠道：“坐穩了！”說著用力一夾馬肚，駿馬向前疾奔，江慈被顛得向後一仰，倒入他懷中。
衛昭左手下意識地將她抱住，臂彎中的腰肢輕盈而柔軟，低頭間正好望上她白晳的脖頸、秀麗的耳垂。他胸中忽地一窒，那股令人害怕的感覺再度湧上，讓他想把身前這人遠遠的丟開去，但駿馬疾馳間，他的手，始終沒有鬆開半分。
江慈曾被他數次抱住，扔來擲去的，此時馬兒顛簸，她又一心想著不被甩下馬去，依在衛昭懷中不敢動彈，並未留意衛昭的左臂，這一路，竟一直擁著自己不放。
待衛昭與江慈共乘一騎，消失在山坳的轉彎處，林間，傳出一聲哨音，衛昭先前所乘白駒長嘶一聲，奔入林中。
蘇顏伸手挽住馬韁，回頭向蘇俊笑道：“大哥，看你的了。”
蘇俊一襲白袍，笑了笑，將一直蒙住麵容的黑紗扯掉，戴上人皮麵具，長發披散，雙手負於身後，走了幾步，聲調忽變：“都散了吧。”
蘇顏點了點頭：“是很象，不過總覺得缺了點什麽。”
蘇俊回頭道：“缺什麽？”
蘇顏托住下巴想了一陣，道：“氣勢。教主的氣勢，大哥還得多學學。”
蘇俊有一瞬的失神，輕歎一聲，道：“走吧，教主氣勢不是一朝一夕能學來的，我盡量少說話便是。”
將近天黑時分，衛昭才在一處山穀前勒住馬韁，平叔躍身下馬，轉頭見衛昭摟著江慈，不由一愣，片刻後才回過神，挽住二人所乘之馬的籠頭。
衛昭拋開韁繩，翻身下馬，江慈忙也跳下，已有數人從穀中擁出，拜伏於地：“拜見聖教主！”
江慈見這些人都穿著素色長袍，長袍下擺繡著星月圖案，方知竟已到了“星月穀”。
此時天色將黑未黑，西麵的天空尚有著一層薄薄的陽光，星月穀內，樹影寂寂，所過之處，教眾皆拜伏於地，無人敢抬頭望向那個白色的身影。
江慈隨衛昭踏過纖塵不染的青磚長廊，步入大殿，見到那高高在上的紫檀木椅，“啊”了一聲：“原來那天我們到的就是星月穀啊，這裏就是你們星月教的聖殿嗎？為什麽那天你要由密道走？”
衛昭斜睨了她一眼，江慈知他性子冷清，嫌自己多話，不再多問。
平叔進來，躬腰道：“少爺，都備好了，您看是現在―――”
衛昭長久地端坐於紫檀椅中，不發一言，良久方道：“等亥時再去吧。”
平叔歎了口氣，退出大殿。
月上中天，輕紗似的月色下，星月穀內流動著草葉芳香。
江慈跟在衛昭身後，沿著青石板小徑，向星月穀深處走去。衛昭負手慢慢走著，月色下的素袍，更顯孤單清冷。江慈不知他要帶自己去什麽地方，隻得靜靜地跟著。
峽穀逐漸變窄，漸成一條石縫，平叔執著火把在前，三人穿過石縫，往右一折，行出上百步，在兩座石墳前停住腳步。
平叔放下手中竹籃，從籃中取出供品祭物，一一擺好，點上香燭，山穀間陰風吹過，將香燭數次吹滅。
見平叔欲再度點燃香燭，衛昭取下麵具，淡淡道：“算了，平叔，我不愛聞這股子燭味，姐姐也不喜歡。”
江慈細細看了看兩座石墳的墓碑，見左麵石碑上刻著“先父蕭公義達之墓”，右邊則刻著“姐蕭玉迦之墓”，心中暗忖：看來這裏葬著的是他的父親和姐姐，那他的母親呢？是活著還是死了？
衛昭並不下拜，隻是坐於石墳前，取出竹簫，簫聲先如細絲，漸轉悲涼，衝破夜空，直入雲霄。
簫音散去，衛昭長久凝望著石墳，向來森冷的眼神柔和得似要滲出水來，江慈在旁看得清楚，心頭微微一震。
不知過了多久，平叔輕歎一聲，上前低聲道：“少爺，夜深風涼，已經拜祭過了，還是回去吧。”
衛昭沉默不語，半晌方搖了搖頭：“我想在這裏坐坐，平叔，你先帶她回去。”
平叔扯了扯江慈，江慈走出數步，回頭見那白色身影孤零零地坐於墳前，心中一陣激動，衝口而出：“我在這裏陪他。”
平叔有些為難，衛昭冷聲道：“那就讓她留下吧，平叔你先回去。”
初春的夜風帶著絲絲寒意，江慈在衛昭身邊坐下，側頭看著他如石雕般的側影，一時也說不出安慰的話語。
“今天，是我姐姐的祭日，她，是死在我師父的劍下―――”
長久地沉默之後，衛昭緩緩開口，聲音縹緲如夢，江慈望著他微眯的雙眼，心中一痛。
她細細咀嚼衛昭這句話，雖不明他姐姐為何死於他師父劍下，但也知這其中的往事飽含傷痛，心中惻然，柔聲道：“三爺，師父和我說過，一個人生與死，窮與富，都是命中注定的。你姐姐這輩子不能陪你，那也是命中注定，你不用太難過。說不定，她下輩子便能一直陪著你，再也不離開了。”
衛昭仰頭望著夜空中的一彎冷月，緩緩道：“這世上，除了平叔，便隻有你一人，知道我的雙重身份。你也看到了，我月落族要想不再受桓華兩國奴役，便隻有犧牲族人、流血抗爭這一條路。就是為了這個，姐姐死在師父劍下，我也―――”
江慈聽他話語越來越低，周圍的空氣似都被他的話語凝住，沉重得讓人透不過氣來，不由垂下頭去。
良久不見衛昭再說話，她側頭一看，隻見衛昭捂著胸口喘息，似是有些呼吸不暢，雙手也隱隱有些顫抖，眼神迷亂，竟有些象師叔描述的“走火入魔”跡象。她不由慌了神，情急下拍上衛昭後背，衛昭咳嗽數聲，嘴角滲出一縷鮮血。
江慈抱住他軟軟而倒的身子，急喚道：“三爺！”見衛昭毫無反應，手足無措，半天方想起師叔所言，運力拍上衛昭胸前穴道。
衛昭再咳數聲，睜開雙眼，盯著江慈看了一陣，慢慢笑出聲來：“你這丫頭，果然笨得非同一般！”
他坐正身軀，盤膝運氣，壓下體內因激動而翻騰的真氣，待真氣逐步回歸氣海，再咳幾聲，望向江慈。
江慈被他複雜的眼神看得有些頭皮發麻，偏一句話也說不出來，與他默然對望。
火光下，衛昭秀美的麵容皎若雪蓮，眼中流光微轉。他靜靜地望著江慈，如黑寶石般的眼眸似有魔力一般，吸緊了她的視線，不容她避開。
他修長的手指輕輕撫上江慈麵頰，慢慢貼近她的耳邊，聲音帶著幾分探究，幾分疑惑，似還有著一絲欣喜：“告訴我，方才，為何不趁機殺了我或是逃走？”
六三、驚天顰鼓
這略帶魅惑的聲音讓江慈腦中有些迷糊，她愣了一下方想明白衛昭所問何意，“啊”了一聲，見衛昭越貼越近，忙擺手道：“我，我沒殺過人。”
衛昭右手一僵，愣得一陣，方自江慈麵頰慢慢收回。他望著她有些慌張的神情，忽然大笑。江慈惱道：“這有什麽好笑的。”
衛昭笑得有些岔氣，再咳一陣，斜睨著江慈道：“那為什麽不趁機逃走呢？你不是一直想盡辦法要逃的嗎？”
江慈想了想，調皮心起，微笑道：“我想倒是想逃，可又不認識路，總得等你醒來，問問路才行。”
衛昭看著她唇邊隱現的酒窩，笑聲漸低，戴上麵具，站了起來：“走吧。”
江慈跟上，又轉身去拿地上火堆中的鬆枝。衛昭瞥了一眼：“不用了，我看得見。”
“可我看不見。”
衛昭忽然轉身，江慈隻覺左手一涼，已被他牽著往前而行。
寂靜的夜，初春的風，山間的鳥鳴，以及，握住自己的那份冰涼，讓江慈不忍抽出手來。這青石小道，似乎很長，長得看不到盡頭，又似乎太短，轉眼便見到了屋舍殿堂中的燭光。
兩人都未說話，直到平叔執著燈籠出現在麵前，衛昭方鬆開江慈，淡淡道：“平叔怎麽不早些歇著？”
平叔眼中神光微閃：“不知少爺要將這丫頭安頓在何處歇宿，我來請示一下。”
衛昭邊行邊道：“就讓她睡我的外間吧，夜裏也好有人端茶遞水。”
平叔看了看江慈，輕聲道：“是。”
這夜，江慈怎麽也無法入睡，輾轉反側，思緒紛紜。直到天蒙蒙亮，實在累極，方迷迷糊糊睡了過去。
輕輕的腳步聲由內間至外間，在江慈床前停住，過得一陣，才逐漸消失在門口。
江慈直睡到天透亮，晨光穿過青色窗紗，投在她的臉上，方才醒轉。她奔到內室，見衛昭早已出去，匆匆洗漱，正待拉門而出，平叔步了進來。
江慈笑道：“平叔早！”
平叔微笑著遞給江慈一碟糕點：“餓了吧？少爺讓我為你準備的。”
江慈正有些肚餓，忙雙手接過：“謝謝平叔。”吃得一陣，笑道：“平叔，你對三爺真好。對了，你有沒有孩子的？”
平叔的目光似有些慈祥：“在我心中，少爺就是我的孩子。”
江慈點頭笑道：“那就好，你家少爺，也挺不容易的，我看他―――”話未說完，她腦中逐漸眩暈，扶著桌子倒於地上。
平叔低頭凝望著江慈如果子般嬌嫩的麵容，語氣冰冷：“小丫頭，我絕不能再留你在少爺身邊了。”他俯身將江慈抱起，放入一個大麻袋中，身形微閃，扛著麻袋直奔後山。
星月穀後山，有數十根石柱，高矮不一，柱上均刻著星月圖案，此處乃星月教上百年來舉行祭祀的地方，曆代教主去世後也會在此處舉行送歸大典。
平叔扛著麻袋奔到最矮的一根石柱旁，用心聽了片刻，知附近無人，遂運力將那石柱左右旋了數圈，石柱前方十步處的一塊青石板緩緩向下沉，露出一個地洞來。
平叔縱身跳入地洞，沿地道不斷向下，直到進入宏大的地宮，方鬆了一口氣。他將江慈從麻袋中放出?
??，把她搬到一張石椅上放下，看著她熟睡的麵容，冷聲道：“小丫頭，看在你還有用，我不取你性命。但若再留你在少爺身邊，老教主的一片苦心豈不白費？你老實在這兒呆著，餓不死你的。”
他得意地笑了笑，仍舊從地道而出，移回青石板，拍了拍身上的塵土，轉身走向星月穀。
剛走出數步，他麵色微變，不敢看前方衛昭冷冽的眼神，垂下頭去。
衛昭負手立於風中，平靜地看著平叔，語調很淡：“平叔，你今年也有五十了吧，不知還受不受得住杖刑。”
平叔咬咬牙，跪落於衛昭身前，沉聲道：“平無傷違反教規，擅入地宮，請教主按教規處置。但那丫頭，絕不能再留。”
“她是裴琰的女人，我還要將她還給裴琰，豈能傷她性命？”衛昭默然半晌，緩緩道。
“小的也不是要傷她性命，將她關在這地宮中，也會給她送入水食，待裴琰依咱們計劃行事，小的自會將這丫頭送還給他。”
輕風徐徐，悄無聲息地卷起衛昭的烏發。他神色淡然的將落於長發上的一片樹葉拈起，將那樹葉慢慢的揉搓，直到綠色的汁液染滿手指，方輕聲道：“平叔，我好不容易才弄明白裴琰為什麽會對這丫頭動心，正準備找幾個心性相近的女子想辦法送到裴琰身邊―――”
平叔猛然抬頭：“少爺，老教主一片苦心，大小姐也在天上看著少爺，還請少爺斬斷心中一切情孽欲念，以我月落立國大業為重！”
衛昭微微一震，覺自己的手指涼得有些難受，緩緩道：“平叔，你錯了，我並沒有―――”
“少爺，小的隻怕，你將來會舍不得將她還給裴琰，更怕你還會將她一直帶在身邊。少爺若是動了情欲，又怎能從容麵對那老賊？！她與我們，根本就不是一路的人，會誤了少爺的大業的。”
衛昭沉默片刻，笑了笑，淡淡道：“平叔，你覺得，在我心中，你和她誰更重要？”
平叔猶豫了一下，輕聲道：“現下，當還是小的重要些，但將來，就說不準了。”
衛昭神情淡漠，負手望天：“你擅入地宮，便當以教規處置，我不會對你講任何情麵，而且還會加重責罰你。你等下去蕭護法那裏領四十刑杖，還有，你那條左臂，就不要再用了。”
平叔一愣，轉而大喜，磕頭道：“是，少爺。”他微笑著力貫左臂，“啪”地拍向身側的一根石柱，痛哼一聲，左臂無力垂下，他卻笑著站了起來。
衛昭轉身：“將那丫頭抱出來吧，還得我去將她還給裴琰，時機若是成熟，我也該露出真容，與他正麵協商了。”
平叔痛得額頭汗珠涔涔而下，卻笑得極為愉悅，任左臂垂於身邊，啟動機關，跳入地宮，將江慈抱了出來，遞給衛昭。
衛昭並不看向江慈，負手前行，冷冷道：“我啟程時你再交給我吧。”
平叔負著一人，左臂垂下，跟在衛昭身後，語氣隱含擔憂：“少爺，現在一定要回那裏嗎？”
“是。”衛昭平靜道：“現在我們隻是走出了第一步，族內是平定了，但立國還不到時候。在沒有絕對把握之前，我還得與那老賊虛與委蛇。不把這池水徹底攪渾，我們即使立了國，也沒辦法在兩個大國間生存下去。”
他望向遠處的山巒，緩緩道：“不管付出什麽代價，我一定要讓他們自相殘殺，四－分－五－裂！”
蘇俊蘇顏正在聖殿內等候，見衛昭進來，齊齊行禮。
衛昭自二人身邊飄然而過，在紫檀木大椅中坐下，淡淡道：“說吧。”
蘇俊躬身道：“教主昨天過了雷山寨，屬下便騎了那匹馬，回了山海穀，下午的訓兵，晚上的政會，都無人看出破綻。”
說完他聲音忽然一變，竟與衛昭素日聲音一模一樣：“今日就議到這裏，大夥散了吧。”
蘇顏忍不住微微而笑：“大哥口技練了這麽多年，倒是青出於藍勝於藍。”
衛昭點頭道：“很好，我便是這幾日要出發，一切都看蘇俊的了。”
他望向蘇顏，蘇顏忙道：“烏雅近日倒是沒什麽動作，老老實實呆在山海院。”
衛昭冷冷一笑：“防患於未然，讓雲紗繼續給她下點藥，免得她不安份。”
“是。”蘇顏語氣平靜：“那族長那裏―――”
“先放著，他還小，過兩年看看心性再定。”衛昭想了片刻，道：“蘇俊留下。”
蘇顏忙行禮出去。
衛昭盯著蘇俊看了一陣，蘇俊心中有些發毛，卻又不敢出聲。衛昭忽然冷冷一笑，右手猛然拍上紫檀木椅旁懸掛著的劍鞘。寒劍脫鞘而出，龍吟錚然，衛昭騰身而出，在半空中握住長劍，似鷹擊長空，蘇俊尚來不及有動作，劍氣便已割破了他前胸的袍襟。
衛昭劍勢凝住，長久地盯著蘇俊，蘇俊被那冷峻的眼神壓得喘不過氣來，低頭道：“教主！”
“這是‘星野長空’的劍招，可看清楚了？！”衛昭緩緩道。
蘇俊猛然抬頭：“教主！”
衛昭大喝一聲：“拔劍！”
蘇俊精神一振，手底用上內勁，彈上背後劍鞘，同時身形後翻，落下時已手握長劍，接住衛昭攻來的如疾風暴雨似的劍招。
二人越戰越快，大殿內兩道白影交錯飛旋，一時似鶴衝九天，一時若雁落平沙，殿側的珠簾被劍氣激得“叮咚”而響，配著雙劍相擊和衣袂飄飛的聲音，宛如一首慷慨激昂的邊塞征曲。
衛昭手中長劍閃著碧波似的劍光，映亮了他閃亮的雙眸，也映亮了蘇俊眼底的敬畏與尊崇。
衛昭忽然收劍，身上白衫獵獵輕鼓，片刻後真氣盈歸體內，他冰雪似的眼神望向蘇俊：“‘星月劍法’前十式的運氣心法我等下再教給你，這是劍招，你記下了？”
蘇俊單膝跪下，劍尖點地：“教主！”
“蘇俊，師父當年收了你兄弟，為的就是今日。”
“老教主如海深恩，蘇俊和蘇顏不敢有片刻忘懷。”蘇俊語帶哽咽。
“你聽著。”衛昭緩緩道：“天下即將有大風波，我月落能不能趁勢立國，能不能在桓華兩個大國之間尋一席之地，就看今春的形勢。我要離開月落一段時日，你得假扮於我。如果一切順利，時機成熟，我自會回來主持立國事宜。如果形勢不對，月落一族，就交給你了。”
蘇俊越聽越是心驚，抬頭道：“教主，您―――”
“我會留平叔在你身邊，一來助你一臂之力，二來防人疑心。你要做的，便是繼續訓練軍隊，加強戰備，守住流霞峰與飛鶴峽，穩定族內人心，按我原先擬的條程，變革族內政務。如有必要，用我教你的‘星月劍法’來震懾作亂者。”衛昭緩緩步至蘇俊身前，長久地凝望著他：“你要牢記一點，隻要我沒有回來，你，永遠都是蕭－無－瑕！”
華朝今年的春天來得稍稍早些，尚是正月末，道邊的野花便爭相吐出小小苞蕾，田野間已經泛青，陽光也比往年明媚了幾分。
過蒼平鎮，再往北八十餘裏，便是“定遠大將軍”薄雲山的駐地――隴州。
此處雖是東北境，但也已是春意漸生。這日午時，十餘騎駿馬自南疾馳而來，馬頸處掛著的竟是明黃色的符袋，一望便知是前來頒旨的欽差大臣。
駿馬在蒼平鎮北麵的驛站前“唏律律”停下，眾人紛紛下馬，為首的頒旨三品內侍周之琪抹了抹頭上的汗珠，道：“跑了一上午，大夥都辛苦了，就歇歇吧，隻要申時末能趕到隴州就行。”
驛丞過來將眾人迎了進去，知這些內侍們是前往隴州薄公處頒旨，忙好茶好菜地侍候著，陪笑道：“各位大人辛苦了，各位怕是未出元宵便動的身吧？”
周之琪頗有幾分皇宮內侍的眼高於頂，斜睨著驛丞道：“可不是，若不是皇命在身，誰耐煩正月裏跑到你們這鳥不拉屎的地方來。”
驛丞點頭哈腰：“是是是，咱們蒼平鎮是差了些，但隻要進了隴州，薄公那處，還是繁華之地。各位大人是聖天子派來傳旨的，薄公定會好好款待各位大人。”
周之琪吃飽喝足，負上黃綾布包裹：“走吧，到了隴州，完成了皇命，大夥再休息。”
待眾人騎馬而去，驛丞回轉館內，一人湊近低聲道：“已經讓阿蘇他們趕回去報信了。”
驛丞點了點頭：“嗯，咱們也準備準備。”
周之琪帶著這十餘騎快馬加鞭，沿官道疾馳，申時初便看到了隴州的巍巍城牆。
遙見城門緊閉，城牆上旌旗招展，城牆後黑壓壓的站了一排將士，甲胄在陽光下閃著冷冽的光芒，周之琪不由笑道：“薄公到底是薄公，這隴州整得如此嚴肅，倒象要打大仗似的。”
他身邊一人笑道：“薄公本來就是武將出身，聽說脾氣上來，連皇上都拿他沒轍，當年，皇上還給他取過一個外號，叫‘薄驢子’。”
眾人哄然大笑，周之琪笑罵道：“這話可就在這裏說了，進了城都給我看好自己的嘴！”
“那是那是！”眾人應是，馬蹄聲聲，卷起一線灰塵，不多時便到了隴州城外。
名震天下的“定遠大將軍”薄雲山身著盔甲，立於城牆上，微微眯起眸子，望著那十幾個黑點由遠而近，緩緩道：“開城門，迎聖旨！”
周之琪當先駛入城中，見戴著紫色翎羽盔帽的一名大將立於大道之中，知這位定是“定遠大將軍”薄雲山，忙翻身下馬。笑道：“領三品內侍周之琪見過薄公！”
薄雲山麵無表情，將手一引：“請欽差大臣入將府頒旨！”
周之琪心中暗咒此人不愧聖上所稱“薄驢子”，率著一眾人進入“定遠大將軍府”，將臉一板，高唱道：“聖旨下，定遠大將軍薄雲山接旨！”
薄雲山掃了一眼四周，單膝跪地：“臣薄雲山接旨！”
周之琪見他單膝下跪，心中有些不爽，卻礙著他身著戎裝，也不違製，遂輕哼一聲，從身邊的黃綾布兜裏取出聖旨，扯著尖細的嗓子宣讀：“奉天承運，皇帝詔曰，宣定遠大將軍薄雲山即日進京，欽此！”
周之琪聲音越來越低，臉上露出驚訝的神色。這道聖旨實在有些令人摸不著頭腦，薄公鎮守東北二十年，除去五年前故皇後薨逝，他回了一趟京城，再也未被宣召回京。今日這聖旨未講任何理由，便將其宣召回京，實是有些奇怪，可黃綾布上的禦批之字又是清清楚楚，他隻得照本宣讀。
薄雲山卻不稱“接旨”，隻是冷冷笑了一聲，緩緩站起，周之琪漸感不妙，強撐著道：“薄公，接旨吧。”
薄雲山黑臉微寒，將手一揮，他身後數名副將齊擁而上，將周之琪按倒在地。
周之琪呼聲尚未出口，一名副將手起刀落，鮮血噴湧而出，濺上掉落一邊的黃綾聖旨。周之琪帶來的一眾內侍齊聲驚呼，兵刃尚來不及出鞘，已被薄雲山的手下圍攻而上，不多時相繼倒地，血濺當堂。
薄雲山冷冷地看著地上的黃綾聖旨，謀士淳於離過來，輕聲道：“主公，一切都準備妥當。”
見薄雲山眉頭微皺，淳於離道：“主公，眼下情形，已避無可避，隻有這一條生路了，張易二位將軍此時應已到了鄭郡和新郡。”
薄雲山麵色陰冷如冰，急速轉身，黑色毛麾颯颯而響，聲音不起一絲波瀾：“起事，發檄文！”
城牆之上，三軍戰鼓砰然敲響，宛如春雷，沉沉回蕩在隴州上空，蕩向遙遠的京城。
天下起了蒙蒙細雨，崔亮從方書處出來，已是入夜時分。看到皇宮城牆邊綻出如星星般的野花，眼前浮現一個明媚的笑容，他笑了笑，撩起袍襟，步入雨中。
剛走出數步，震天的馬蹄聲由東側皇城大道上響起，似戰鼓擂響，琵琶急奏，自崔亮身前疾馳而過。崔亮看到馬上之人手中執著的紫色符杖，麵色一變，急速返身，閃入方書處。
方書處此時僅餘一小吏值守，他抬起頭來：“崔大人，忘了什麽東西了嗎？”
崔亮微笑道：“倒不是，忘了程大人囑咐我整理的一些奏章還沒整好。”
小吏笑了笑，繼續低頭抄錄。
崔亮步至自己的長案前，他所坐位置靠著西麵的軒窗，由軒窗望出去，正見巍巍內宮的青石道。
他緩緩研墨，目光卻不時望向窗外。過得一刻，十餘名內侍急急由內皇城奔出，連聲呼喝：“快快快，開宮門！”
再過一刻，重臣們由宮門先後湧入，個個麵如土色，兵部尚書邵子和更是腳步踉蹌，險些跌了一跤。
崔亮心中一沉：難道―――
晨陽漸升，裴琰收住劍勢，順著山路下了寶林山。
林間鳥兒的婉轉啼鳴在晨風中聽來格外清脆，裴琰望向山腳長風山莊嫋嫋升起的炊煙，再望向遠處的層巒疊嶂，田野阡陌，微笑道：“安澄，這江南風光，與北域風光，哪個更合你心？”
安澄想了想，道：“屬下還是懷念當年在新郡的日子，這南安府春光雖好，總覺得少了些什麽。”
裴琰立住腳步，望向遠處天際，滿目江山讓他胸中舒暢，笑道：“這江南風光，北域景色，各有各的好，端看是什麽心情去欣賞罷了。”
安澄隻覺相爺今日意興豪發，言談間頗有幾分當年指點沙場、號令長風騎的氣慨，喜道：“相爺，怕是快成了吧？”
裴琰點點頭：“估摸著差不多了。”
二人說話間已快下到長風山莊，空中撲喇喇聲響，安澄口撮哨音，尖銳破空，信鴿“咕咕”而下，安澄伸手擒住。
裴琰展開密函，一瞬的沉默後，手中運力，密函化為粉齏。他望著那粉齏散入春風之中，眼中笑意漸濃，終嗬嗬一笑：“薄公啊薄公，你真是不負眾望啊！”
六四、閑花落地
華朝承熹五年正月三十日，原定遠大將軍薄雲山發布檄文，奉故景王之幼子為肅帝，領討逆大將軍一職，策十萬人馬於隴州起事。
同日，討逆大將軍麾下張之誠、易良率六萬軍馬攻下鄭郡與新郡。
其後三日，討逆大將軍薄雲山親率中軍，張之誠率左軍，易良率右軍，分別攻破明山府、秦州、衛州、微州。
二月三日夜，小鏡河決堤，阻薄雲山南下之路。
長風騎寧劍瑜部潰敗，退守婁山以西及小鏡河以南。雙方大軍對峙於小鏡河及婁山。
入夜後，空中雲層漸厚，雖夜色黑暗，但仍可覺那雲垛似黑壓壓的大山，和著夜風的濕漉之氣，沉悶得讓人喘不過氣來。
延暉殿中，重臣們個個神色凝重，燭花輕爆，驚得數人麵無血色。
總管太監陶紫竹尖細的聲音在殿內回響，他手中的檄文在隱隱顫抖，不時偷眼望向寶座上麵色冷峻的皇帝，聲音越來越低：
“討逆大將軍薄雲山，奉正統肅帝詔令，謹以大義布告天下：偽成帝豺狼成性，以詐謀生承大統，罪惡盈天，人神共憤。其泯滅天倫，謀害先帝，偽造遺詔，罪之一也；矯詔殺弟，塗炭生靈，罪之二也；殘害忠良，誅戮先帝大臣，罪之三也；政繁賦重，細稅慘苛，民怨彌重，毫不知恤，罪之四也；寵信奸佞，淫狎孌童，令弄臣鬥筲，鹹居顯職，罪之―――
皇帝麵色鐵青，猛然抓起龍案上的玉鎮紙，向陶紫竹砸去，陶紫竹不敢閃避，額頭鮮血汩汩而出，滴落在檄文之上。殿內眾臣齊齊拜伏於地：“皇上息怒！臣等罪該萬死！”
皇帝怒火騰騰，用力將龍案掀翻，背著手在鑾台上急急走來走去，額上青筋隱現：“罪該萬死，罪該萬死，朕看你們死一萬遍都不夠！”
他越想越氣，大步走下鑾台，一腳踹向兵部尚書邵子和：“薄雲山謀反，你兵部便如同瞎子聾子，竟一點風聲都沒有，都死了不成？！”
邵子和叩頭不止：“皇上息怒，請保重龍體！”
皇帝指著他，手指隱隱顫抖：“就算他薄雲山密謀造反，你不知情，那新郡鄭郡一日之內便被攻破，你這個兵部尚書，還有何話說？！”
邵子和雖嚇得肝膽俱裂，也隻得強撐著一口氣道：“回皇上，新郡和鄭郡駐紮的是長風騎，可年關前後，桓國屢派散兵遊騎在成郡一帶過境騷擾，為防桓國大舉來襲，寧劍瑜寧將軍請示過兵部，將那處的一半駐軍往成郡調防，所以才――－”
“那明山府、秦州、衛州、微州呢？！”皇帝厲聲道，他將手中緊攥著的緊急軍報擲到邵子和的身上：“逆賊破了新郡、鄭郡，三日內又拿下明山府、秦州、衛州、微州，當地的駐兵都死了嗎？若不是衛昭帶人冒死決了小鏡河，阻了逆賊南下的路，隻怕他現在就要打到京城來了！”
想起被逆軍重傷後跌落小鏡河、生死不明的衛昭，還有他讓光明司衛易五突破重圍送至洛州的血書及軍情，皇帝心中隱隱作痛，再踹了邵子和一腳。
董學士麵色凝重，上前道：“皇上，還請息怒，保重龍體！”
皇帝向來對董學士頗為敬重，聽他相勸，也覺自己今日有些過於心浮氣躁，壓下體內翻騰的真氣，再橫了眼邵子和，回轉龍座之中。
董學士道：“皇上，眼下逆賊氣焰高熾，一路攻了數個州府，但那是他們預謀在先，打了我們一個措手不及，我們並不需過度驚慌。唯今之計，臣請皇上下旨，命長風騎死守婁山和小鏡河，同時調濟北高成的人馬過去支援，再從京畿一帶調人馬北上小鏡河設防。”
皇帝逐漸恢複理智，點頭道：“董卿所言極是，即刻擬旨，令寧劍瑜死守小鏡河和西麵的婁山，速調濟北高成的五萬人馬向東支援婁山，駐紮在祈山關的三萬人馬即刻北上，設防小鏡河以南，決不能讓逆賊過小鏡河！”
他頓了頓道：“令諭中加一點，命各部在小鏡河沿線查訪衛昭下落，一旦將他救下，速速送回京城！”
殿內眾人見皇帝怒火漸消，稍稍鬆了口氣，右相陶行德道：“皇上，得查查是誰勾結了逆賊，讓逆賊將朝中派在隴州的暗探全部斬殺，還累得衛昭衛大人暗查失敗，暴露行蹤，被其追殺。”
皇帝道：“嗯，朝中一定有人和逆賊暗中勾結，刑部給我將朝中臣工細細的查一遍，任何人都不要放過！”
靜王上前道：“父皇，依兒臣之見，還得防著桓國趁亂南下。”
皇帝沉吟道：“是得防著桓國撕毀和約，趁人之危。看來成郡的長風騎不宜全部調回，這樣吧，從王朗那裏抽三萬人馬，趕往婁山。”
太子無奈地看了看董學士，董學士微微搖了搖頭。
皇帝目光掃過陶紫竹手中的檄文，冷冷一笑：“他薄雲山有膽謀逆，沒膽子自己稱王稱帝，不知從哪裏找來的野種，冒充逆王的兒子！”
眾臣均不敢接話，二十多年前的“逆王之亂”牽扯甚廣，當年的景王雖被滿門處死，但其生前妃嬪眾多，也素有風流之名，若說還有子嗣留在世上，倒非絕無可能的事情，隻是薄公現在推出來的這個所謂“肅帝”是否真的是當年景王的血脈，就無人知曉了。
皇帝卻突然想起一事，麵色大變，道：“立刻傳旨，封閉城門，速宣嶽藩世子進宮！”
莊王眼前一陣眩暈，血色盡失，喃喃道：“父皇，隻怕遲了―――”
皇帝怒道：“什麽遲了！”
莊王跪下磕頭：“父皇息怒。今日嶽世子來約兒臣去紅楓山打獵，兒臣因為有公務，便推卻了。但二表弟他，他性喜狩獵，心癢下便與嶽世子於辰時出了城―――”
皇帝氣得說不出話來，莊王生母高氏一族為河西世族，曆代皇後貴妃出自高氏一門的不計其數，自己登基之後，便是借助高氏的勢力保持著政局的平衡。但近年來，高氏氣焰愈盛，莊王口中的“二表弟”便是橫行河西的“高霸王”。此次他上京為自己賀壽，已搶了數位民女，打傷十餘路人，刑部對其睜隻眼閉隻眼，自己也當從來不知。未料他竟於這關鍵時候將身為質子的嶽藩世子帶出了京城，實是壞了大事。
莊王知事情要糟，使了個眼色給陶行德，陶行德忙轉向禁衛軍指揮使薑遠道：“快，速速出城緝拿嶽景隆！”
薑遠望向皇帝，皇帝已無力說話，隻是揮了揮手，薑遠急步出了大殿。
皇帝坐於寶座上，待心情稍稍平靜，方轉向戶部尚書徐鍛：“現在庫銀和庫糧還有多少？”
徐鍛心中估算了一下，道：“庫銀共計五千六百萬兩，各地庫糧較豐盈，夠度過春荒尚有節餘。”
皇帝心中略安，沉吟片刻道：“嶽景隆一旦真的跑掉，西南嶽藩作亂，得將玉間府的兵馬調過去，庫糧不愁，庫銀可有些不足。”
董學士小心翼翼道：“皇上，要不，將以前擱置下來的的‘攤丁法’―――”
皇帝眼睛一亮：“速下旨，實行‘攤丁法’，各地州府如有違令者，從重處置！”
殿內之人，十人中倒有七人心中一疼。這‘攤丁法’於數年前朝廷財政捉襟見肘時提出，按各戶田產數和人丁奴仆數來征收稅賦，後來遭到世家及各名門望族的強烈抵製方擱置至今。眼下薄公謀逆，其久經沙場，數日內便連奪數處州府，長驅南下。值此國家存亡危急時刻，皇帝和董學士再度將這‘攤丁法’搬了出來，誰也無法出言反對。隻是想到自己每年要為此多繳許多稅銀，這心疼總是免不了的。
皇帝再想片刻，寒著臉道：“太子會同兵部即刻擬調兵條程，靜王主理戶部調銀調糧，莊王――，莊王就負責‘攤丁法’。朕明早要看到所有的條程，董學士隨朕來。”
夜色黑沉，宮牆下的宮燈在風中搖搖晃晃，映得皇帝與董學士的身影時長時短。
皇帝負手慢慢走著，董學士跟在他身後半步處，也不說話。
更鼓輕敲，皇帝從沉思中驚醒，道：“董卿。”
“臣在。”
“你說，當年三弟真的留下了後裔嗎？”
董學士低聲道：“若說逆王有後裔留下，臣看不太可能。”
“看來，是假的了？”
“是。薄賊謀逆，若想自己稱帝，名不正言不順，更失了民心，他唯有推出一個傀儡，打著景王的幌子，來爭取一部分民心。”
皇帝再沉思片刻，停住腳步，回轉頭：“董卿，你看這事，與裴子放有沒有關係？”
董學士想了想，道：“裴子放應該還沒有這個膽，再說，容國夫人和裴琰都在皇上手心裏捏著，裴子放已經幽居幽州二十餘年，也沒這個膽氣了。”
皇帝點了點頭：“嗯，他也不敢拿他裴氏一族作賭注。”
“是，裴氏家大業大，裴琰又將兵權政權都交了出來，當與他無關。依臣看―――”董學士稍稍停頓。
“董卿但說無妨，朕現在也隻有你一個貼心人了。”
“皇上厚愛。”董學士躬腰道：“臣推測，若說早就有人與薄賊勾結，老慶德王脫不了幹係。”
皇帝將手一合：“是，三郎當初和朕說老慶德王有謀逆之心的時候，朕還不太信，看來他們早就有勾結的。這個狗賊，他倒是死得痛快！”
董學士道：“這樣看來，小慶德王雖將玉間府他老子的八萬人馬交了一部分出來，但隻怕還不能放心用。”
“嗯。”皇帝有些發愁：“萬一嶽景隆是真的逃跑了，小慶德王靠不住，玉間府這八萬人馬不能放心用，兵力可有些不足。”
“依臣看，嶽藩頂多是自立，若說敢越過南詔山北上，他倒沒那個膽。所以西南隻需派兵守著南詔山，征討的事先緩一緩，待將薄賊平定了再考慮收服嶽藩。”
皇帝點頭道：“眼下也隻有先這樣了，唉，董卿，調兵的事，你看著點，朕不想讓高氏的手伸得太長。”
“是，臣明白。”
後半夜，閃電劃空而過，春雷轟轟而響。
皇帝睡到後半夜，猛然睜開雙眼，寒聲道：“誰在外麵？！”
陶內侍忙在外稟道：“皇上，易五已被送回來了！”
皇帝掀被而出，唬得一旁的少年跪落於地。內侍進來替皇帝披上衣袍，皇帝邊行邊道：“人呢？在哪裏？！”
陶內侍急急揮手，眾內侍跟上，陶內侍道：“人是快馬送回來的，知道皇上要親問，抬到居養閣了。”
皇帝腳步匆匆，空中再是幾道閃電，黃豆大的雨點打落，隨從之人不及撐起黃帷宮傘，皇帝龍袍已被淋濕，他也不理，直奔居養閣。
閣內，太醫黑壓壓跪滿一地，皇帝揮揮手，眾人退去。
皇帝步至榻前，見榻上的年輕人麵色慘白，氣息微弱，肋下兩道長長的劍傷，尚未包紮妥當，他細細看了看，伸手點了易五數處穴道。
易五睜開雙眼，眼神有些迷離，皇帝沉聲道：“少廢話，把事情經過詳細說給朕聽。”
易五似是一驚，喘氣道：“是皇上嗎？”
“快說，三郎到底怎樣了？你們是如何逃出來的？又是如何決的小鏡河？”
易五精神略見振奮，低聲道：“衛大人帶著奴才一直跟著裴琰到了長風山莊，見武林大會沒出什麽紕漏，一切按皇上的意思進行，衛大人還嫌有些不夠刺激。誰知姚定邦尋仇死於那蘇顏手下，衛大人便起了疑心。”
“這個朕知道，三郎在折子裏說了，朕是問他到了薄雲山處之後的情形。”
“是。衛大人覺姚定邦的事情有蹊蹺，便帶著奴才往隴州走。一路察探薄雲山的底細，也沒查出什麽來。等到了隴州，已近年關，衛大人還笑著說待隴州查探完畢，要趕回京城給皇上祝壽，誰知，誰知―――”易五漸顯激動，喘氣不止，眼神也漸有些迷蒙。
皇帝探了一下，將他扶起，伸手按上他背心穴道，輸入一股真氣，易五精神又是一振，低聲道：“謝皇上。衛大人帶著奴才分別見了朝中派在隴州的暗探，覺薄雲山沒什麽可疑之處，便準備動身往回走。誰知當夜便被一群黑衣蒙麵人圍攻，我們好不容易才殺出重圍，回去找那些暗探，發現他們全失蹤了。
“衛大人知事情不妙，潛入定遠將軍府，想一探究竟，奴才在府外守候，一個時辰後，衛大人才出來，並且受了傷。衛大人說，說宮裏出了內賊，出賣了我們。我們連夜出城往回趕，被薄雲山的人追上，邊戰邊退，被追至迷魂渡，在那處藏匿了兩天，才擺脫追殺者。
“等我們從迷魂渡出來，薄雲山的人馬已經攻下了秦州。衛大人知逆軍定要從小鏡河南下，便帶著奴才連趕兩天兩夜，到了小鏡河，用了火藥，決了小鏡河，這才斷了逆軍南下的路。隻是衛大人他―――”
“他到底怎樣？！”皇帝喝道。
“他先前便有劍傷，似是感覺到命不久矣，便寫下血書和軍情給奴才。逆軍趕到小鏡河時，決堤正是關鍵時刻，衛大人為阻敵軍，被，被逆軍大將一箭射中，掉到河中，不知―――”易五越說越是激動傷心，一口氣接不上來，暈死過去。
皇帝呆立片刻，拂袖而出，冷冷道：“用最好的藥，把他的命給朕留住！”
他急急而行，不多時到了弘泰殿。殿內，董學士與太子等人正在擬調兵條程，見皇帝進來，齊齊跪落：“參見皇上！”
皇帝陰沉著臉，冷聲道：“傳朕旨意，即刻關閉宮門，宮內之人，沒有朕的手諭，一律不得出宮，將所有人等，徹查一遍！”
殿外，再是一道閃電，驚得所有人麵無血色，兵部尚書邵子和一哆嗦，手中毛筆“啪”地掉落於地。
霧氣蒸騰，裴琰泡在寶清泉中，閉上雙目，聽到安澄的腳步聲，微微一笑：“今天的軍報倒是來得早。”
“相爺，不是劍瑜那處的軍報，是肖飛傳回來的月落的消息。”
“哦？”裴琰笑道：“我倒要看看，三郎的軍事才能，是不是和他的風姿一樣出眾！”
見他的手有些濕漉，安澄將密報展於他麵前。裴琰從頭細閱，臉上笑容漸失，霧氣蒸得他的眼神有一瞬的迷蒙。他冷哼一聲，身形帶著漫天水珠騰起，安澄忙給他披上外袍。裴琰急步進了草廬，在草廬中負手走了數個來回，逐漸平靜，喚道：“安澄。”
“是，相爺。”安澄進來。
“傳令下去，由月落山往京城沿線，給我盯緊了，衛三郎肯定在帶著小丫頭往回趕，一旦發現二人蹤跡，即刻報上。”裴琰望向一側壁上掛著的狐裘，眼神漸轉淩厲。
不多時，安澄卻又回轉：“相爺，南宮公子來了。”
裴琰微笑著轉身：“玉德來了。”
南宮玨步進草廬，看了看四周，笑道：“少君倒是自在，外麵可傳你重傷得下不了床。”
裴琰大笑，步至案前：“玉德過來看看，我這句詩怎樣？”
南宮玨步過來，慢慢吟道：“春上花開隱陌桑，寄語林丘待東風。”
他淡笑道：“隻是不知現在這陣東風是不是少君想要的東風。”
“這東風嘛，還小了點，所以火燒得不夠旺，玉德得再添把柴才行。”
“是。”南宮玨微笑道：“我這一路，倒沒太閑著，估計柳風這個時候正忙著發出盟主令，召開武林大會來商討如何解決各派尋仇生事事宜。”
裴琰沉吟道：“議事堂必有星月教主的人，玉德你細心觀察一下，把他的人找出來，既然要和他下這局棋，我總得知道他有哪些棋子。”
“是，少君放心。”
裴琰再琢磨了會，道：“玉德，你還得幫我做一件事。”
南宮玨見裴琰麵色沉肅，大異平時，忙道：“少君但有吩咐，南宮玨必當盡力而為。”
裴琰卻又恢複平靜，他負手步出草廬，南宮玨跟出，二人在小山丘上的棋台邊坐下。
林間，野花吐蕊，春風拂麵，溫泉的霧氣如同楊柳般輕柔的枝條，在山野間舞動飄散開來。
落子聲，如閑花飄落，如鬆子墜地，南宮玨卻麵色漸轉凝重，抬頭望著裴琰微微而動的嘴唇，良久，方輕輕點了點頭。
六五、玉泉驚變
天氣慢慢轉暖，春風也漸轉柔和，馬蹄曆落，車輪滾滾。
江慈放下車簾，回過頭來：“三爺，咱們怎麽往東南走？”
衛昭眼神冷如冰霜，看了她一眼，又凝在手中的書上。江慈心中暗歎一聲，不再說話，右手不自覺地撫上左手，低下頭去。
馬車內有點沉悶，江慈四處看了看，拿起衛昭身側一本《懷古集》，衛昭再抬頭看了她一眼，她忙又放下。衛昭輕哼一聲，靠上軟墊，將麵目隱於書後。
江慈?
?了笑，仍舊拿起那本《懷古集》，細細讀來，忽見其中一首《陽州懷古》，師父曾手把手教自己寫過的那句“瀟水瑟瑟轉眼過，五弦難盡萬古愁”跳入眼簾，眼窩一熱，忙轉頭掀開車簾，車外的春光雖清新明媚，卻止不住她洶湧而出的淚水。
衛昭手中的書緩緩放下，看著江慈的側麵，搖了搖頭，又用書遮住麵容。
江慈難過一陣，便又強行把憂愁壓在心底。入夜之後投店，她便恍若沒事人一般，吃飯洗漱，還哼上了小曲。
衛昭還是沉默不語，隻是聽到江慈的歌聲時，才抬眼看了看她。
江慈洗漱完畢，卷起床上的一床棉被，往床前的腳踏上一躺，笑道：“三爺太小氣，也不肯多出一間房錢，是不是怕我夜裏逃走？”
衛昭取下麵具，和衣躺在床上，淡淡道：“你逃到哪裏，我都能把你抓回來。”
江慈有點好奇：“為什麽？”
衛昭右掌輕揚，燭火隨風而滅，他望著頭頂青紗帳頂，忍不住微笑，語氣卻仍冰冷：“你認為，我會告訴你嗎？”
江慈輕哼一聲，裹好被子，合目而睡。
初春的夜還有著幾分寒意，江慈睡在冷硬的腳踏上，又隻蓋一層薄薄的棉被，便覺有些冷。到了後半夜輕咳幾聲，鼻息漸重，清早起來頭昏腦重，連打了數個噴嚏，待洗漱完畢，已是咳嗽連連。
衛昭正端坐於床上運氣，聽到江慈咳嗽之聲，睜開眼來看了看，又閉上眼睛。
小二敲門，江慈將早點接了進來，擺在桌上，覺喉間難受，毫無食欲，回頭道：“三爺，吃飯了。”依舊在腳踏上坐下。
衛昭靜靜吃著，見江慈仍未過來，抬頭道：“你怎麽不吃？”
江慈雙頰通紅，依在床邊，無力道：“我不餓，不想吃。”
衛昭過來探了探她的額頭，眉頭皺了一下，戴上麵具和青紗帽，轉身出了房門。江慈也不知他去哪裏，不敢出房，迷迷糊糊依在床邊，似睡非睡。
不知過了多久，口中有股濃烈的苦味，江慈驚醒，見衛昭正掐住自己的麵頰，往嘴裏灌藥，她被迫喝下這大碗苦藥，嗆得眼淚鼻涕齊流。
衛昭將碗一撂，冷冷道：“起來，別誤了行程！”
江慈無力爬起，跟在他身後上了馬車，過得半個時辰，身上漸漸發汗，鼻塞也有些減輕，知那藥發揮效力，不由望向衛昭，輕聲道：“謝謝三爺！”
衛昭視線仍凝在書上，並不抬頭，鼻中冷哼一聲：“不要謝我，我隻是怕你病倒，誤了事情！”他從身後取出一個布囊，丟給江慈。
江慈打開布囊，裏麵竟是幾個饅頭，她寒意漸去，正覺有些肚餓，抬頭向衛昭笑了一笑：“三爺雖不愛聽，我還是要說聲多謝。”說完大口咬著饅頭。
衛昭慢慢抬起頭來，注視著江慈，見她吃得有些急，終忍不住道：“你慢些吃。”
江慈有些赧然，轉過身去。衛昭長久凝望著她的背影，忽然發覺，她的身形，竟比去年初見時，要瘦削了許多。
這日馬車行得極快，終於天黑之前，進了玉間府。
江慈透過車簾的縫隙，見到城門上那三個大字“玉間府”，不由有些興奮，拍了拍衛昭的手：“三爺，到了玉間府了。”
衛昭冷冷道：“廢話。”
江慈也覺好笑，道：“我聽人說，玉間府的小西山有道‘玉龍泉’，如果人們在夜半時分，能聽到那泉水唱歌，便會從此一生安寧，再無苦難。”
衛昭哂笑一聲：“無稽之談，你也信。”
江慈麵上一紅，衛昭看得清楚，語氣有些不屑：“你這好奇心重的毛病遲早害了你。”
江慈嘟囔道：“這不已經害了嗎？”
馬車緩緩在城中穿過，又拐來拐去，天色全黑，方在一條小巷深處停住。
聽得馬夫的腳步聲遠去，衛昭如幽靈般閃下馬車，江慈跟著跳下，衛昭順手牽住她，由牆頭躍過，落於一院落之中。
院落不大，房舍不過五六間，廊下掛著盞紅色的燈籠。院中藤蘿輕垂，架下幾張青石板凳，凳前一帶迎春花。初月光輝和著燈光輕輕投在嫩黃的迎春花上，迷蒙中流動著淡淡的清新。
江慈極喜愛那一帶迎春花，掙脫衛昭的手步過去細看，回頭笑道：“三爺，這是哪裏？”
衛昭望著她的笑容，眼神微閃，聽到院外傳來輕微的叩擊聲，倏然轉身，寒聲道：“進來吧。”
蒙著輕紗的苗條女子進來，江慈笑道：“你是大聖姑還是小聖姑？”
程瀟瀟對江慈極有好感，悄悄對她伸出兩個手指，江慈會心一笑。程瀟瀟在衛昭身前跪下：“參見教主。”
“說吧。”
“是，姐姐和小慶德王正在‘乘風閣’飲酒，完了後，姐姐會將他引去‘玉龍泉’，估計戌時末可以到達。”
衛昭微微點頭，伸出右手，程瀟瀟忙從身後包裹中取出黑色夜行衣遞給他。
衛昭順手將自己的素袍和內衫除下，程瀟瀟正好望上他赤祼的前胸，雙頰頓時紅透，眼神卻沒有移開半分。
衛昭穿上夜行衣，程瀟瀟見他前襟未扣上，情不自禁地伸出雙手。衛昭眼神一閃，右手猛然推出，程瀟瀟被推倒在地，清醒過來，忙跪於地上，全身隱隱顫抖。
江慈走過去欲將程瀟瀟扶起，程瀟瀟卻不敢起身。
衛昭見江慈對自己板著臉，冷哼一聲：“起來吧。”
程瀟瀟站起，衛昭道：“過一個時辰，你和老林將她帶到城外的十裏坡等我。我們走後，你和盈盈留意一下近段時間武林中死傷的人，看看是不是南宮玨下的手。議事堂不久肯定要召開會議協調糾紛，你們的任務就是將水攪得越渾越好。”
江慈“啊”的一聲，腦中如有閃電劃過，指著程瀟瀟道：“原來是你們！”
當日武林大會，程盈盈和程瀟瀟以“雙生門”弟子的身份參加比試，最終進入議事堂，但二人比試時極少說話，江慈對這對雙胞胎姐妹印象不深。後來在月落見到二人，均一直以紗蒙麵，穿的又是月落族的服飾，族中一直以“大聖姑”、“小聖姑”相稱，她也未認出來。直到此刻，程瀟瀟穿回東朝服飾，又聽到衛昭這番話，這才想到原來“大小聖姑”便是進入了武林議事堂的堂主程氏姐妹。
衛昭看了看江慈，猛然罩上蒙麵頭巾，身形一閃，消失在牆頭。
江慈望著他消失的方向，又轉頭看向仍有些顫栗的程瀟瀟，不由輕歎一聲。
玉間府城西，有座小西山，景色秀麗，但最著名的還是山頂有一清泉，名為“玉龍泉”，泉水清冽，冬暖夏涼，如甘似露，一年四季，水湧若輪。玉間府最有名的貢酒“玉泉釀”便是以此泉水釀造而成。
戌時正，一行車騎在小西山腳停住，小慶德王玉冠錦袍，因老慶德王去世不滿一年，腰間尚係著白絲孝帶。他俊麵含笑，望著身邊馬上的程盈盈：“程堂主，這裏就是小西山。”
程盈盈巧笑嫣然，唇邊酒窩淹人欲醉：“素聞‘玉龍泉’之美名，既到了玉間府，便想來看看，倒是麻煩王爺了。”
小慶德王忙道：“程堂主太客氣了，二位堂主既然到了玉間府，本王便應盡地主之誼，可惜瀟瀟妹子身體不適，不然―――”
程盈盈歎道：“是啊，妹子還惦著來看‘玉龍泉’，希望能聽到泉水唱歌，倒是可惜了。”
小慶德王見程盈盈容顏如花，就連那輕歎聲都似楊柳輕擺、春風拂麵，心中一蕩。
他本就是風流之人，又早聞程氏姐妹花之美名。今日在城外打獵，聽得屬下來報，程氏姐妹來了玉間府，便急匆匆趕來，以盡地主之誼之名邀這對姐妹同遊。雖隻邀到姐姐，但想來隻要自己下點功夫，那妹妹應該也是手到擒來。
他飄然落馬，風姿翩然，挽住程盈盈座騎。程盈盈身形輕盈，落於地上，小慶德王的隨從們也十分會湊趣，均齊聲叫好。
程盈盈嫣然一笑，小慶德王更是歡喜，引著她一路往山上走去。
初春的夜色，迷蒙縹緲，小慶德王注意力全在程盈盈的身上，當那一抹寒光乍閃，冷冽的劍鋒迎麵襲來，他才猛然驚醒後退，但劍鋒已透入他肋下寸許。
程盈盈怒叱一聲，手中軟索纏住那黑衣刺客的右臂，方將這必殺的劍勢阻了下來。
小慶德王也是身手不凡之人，雖然肋下疼痛，仍運起全部真氣，雙掌拍向黑衣刺客。刺客被程盈盈的軟索纏住右臂，隻得棄劍，身形向後疾翻，雙手發出十餘道寒光，程盈盈一一將飛鏢擋落在地。
那黑衣刺客從背上再抽出一把長劍，使出的都是不要命的招數，攻向小慶德王。小慶德王的隨從已反應過來，他手下頭號高手段仁劍起寒光，快如閃電，將黑衣刺客逼得步步後退。其餘隨從或執劍，或取刀，還有數人架上了弓箭。
程盈盈將小慶德王扶住，急道：“王爺，您怎麽樣？”
小慶德王搖了搖頭：“沒事，小傷，多謝程堂主了。”
見段仁與黑衣刺客鬥得難分難解，小慶德王將手一揮：“上，注意留活口！”
他一聲令下，隨從們紛擁而上，隻餘彎弓搭箭的數人圍守四周，防那刺客逃逸。
黑衣刺客連舞數十劍，欲從道旁的樹林邊逃逸，段仁怒喝一聲，人劍合一，揉身撲上，黑衣刺客痛呼一聲，段仁的長劍已劃過他的右肋。
黑衣刺客嘴中噴出一口鮮血，長嘶一聲，劍勢逼得段仁向後疾退，他手中忽擲出一篷銀針，眾人急急閃避，他已騰身而起，逃向黑暗之中。
眼見黑衣刺客就要逃逸，程盈盈猛然搶過隨從手中的弓箭，銀牙暗咬，箭如流星，黑暗中，傳來一聲痛哼，但已不見了那刺客身影。
程盈盈用力擲下弓箭，聲音有著幾分傷痛：“可惜讓他跑了。”見眾人還欲再追，她歎道：“算了，追不上的。”
段仁等人過來將小慶德王扶到一側的大石上坐下，細看他傷口，知無大礙，方放下心來。有隨從過來替他包紮，小慶德王卻俊麵寒森，盯著地上的那十餘道飛鏢，段仁忙俯身撿起，小慶德王接過細看，冷冷一笑，遞給段仁：“你看看。”
段仁接過細看，悚然一驚：“這毒，與老王爺中的毒一樣！”
另一人接過看了看，點頭道：“是南疆的毒，難道真是嶽―――”
小慶德王緩緩搖頭：“父王死於這毒，我還疑心是南邊下的手，但這次又對我來這一套，就明顯是栽贓了。”
段仁輕聲道：“王爺是懷疑―――”
小慶德王站起，緩步走至背對眾人、立於林邊的程盈盈身前，長施一禮：“此次蒙程堂主相救，大恩實難相報。”
程盈盈眼中似有淚光，扶住小慶德王：“是我不好，要來這小西山，累得王爺受傷，我這心裏可實是難受。”
扶住自己雙臂的纖手柔軟溫香，眼前的明眸波光微閃，小慶德王心中飄飄蕩蕩，卻仍保持著幾分清醒，道：“不知程堂主可否借你的軟索一觀。”
程盈盈忙將軟索遞過，小慶德王接過細看，那軟索上有數道倒勾，勾下了黑衣刺客數片袖襟。
小慶德王取下那倒勾上的小碎布，走遠數十步，段仁跟了過來。小慶德王將小碎布條遞給段仁，段仁細看幾眼，猛然抬頭：“是宮中的―――”
小慶德王用力擊上身邊大石，恨聲道：“這老賊！”他猛然轉身：“傳令，召集所有人到王府！”
江慈與程瀟瀟站在十裏坡下，眼見已是月上中天，仍不見衛昭到來，程瀟瀟不由急得有些跺腳。
江慈上前將她挽住，微笑道：“你不用這麽著急。”
“你又不知，教主他―――”程瀟瀟話到半途又停住。
“我知道，他肯定是去做很危險的事情，但他本事那麽大，肯定能安然脫身的。”江慈平靜道：“他要是那麽容易就死掉，還怎麽做你們的聖教主，怎麽帶著你們立國。”
程瀟瀟點頭：“也是，倒是我白著急了。可這心裏―――”
黑影急奔而來，程瀟瀟身形縱前將衛昭扶住，衛昭卻一把將她推開，躍上馬車，江慈跟著爬上，衛昭冷聲道：“快走！”
老林揚響馬鞭，馬車駛入黑暗之中，程瀟瀟望著遠去的馬車邊，那盞搖搖晃晃的氣死風燈越來越遠，終至消失，晶瑩的淚珠掛滿麵頰。
六六、敲棋待君
江慈上得馬車，轉過身，這才見衛昭肋下劍傷殷然，肩頭還插著一根黑翎長箭，無力靠於車壁上。
她忙撲過去將他扶到榻上躺下，衛昭輕聲道：“榻下有傷藥。”
江慈俯身從榻下取出傷藥，見一應物事齊全，心中稍安。她隨崔亮多時，於包紮傷口也學了幾分，撕開衛昭的夜行衣，看了看劍傷，所幸傷得並不太深，從車內的銅壺中倒出清水，將傷口清洗幹淨，敷上傷藥，包紮妥當。
她再看向衛昭肩頭的長箭，不禁有些害怕，畢竟從小到大，還從未為人拔箭療傷。衛昭睜開眼，見她麵上猶豫神色，將頭上麵具取下，喘氣笑道：“怎麽？害怕了？”
車內，懸著的小燈籠搖搖晃晃，映得衛昭麵容明明暗暗，一時仿似盛開的雪蓮，一時又如地獄中步出的修羅。
江慈咬咬牙，雙手握上長箭，閉上眼睛，道：“三爺，你按住穴道，忍忍痛，我要拔箭了。”
衛昭卻右手猛然伸出，捉住江慈雙手，用力往回一拉，江慈“啊”的一聲，隻見那黑翎長箭竟再刺入衛昭肩頭幾分。
她一時有些慌亂：“三爺，你―――”
衛昭右手如風，點上箭傷四周穴道，冷聲道：“快拔箭！”
江慈控製住劇烈的心跳，用手握住箭柄，運氣向外一拔，一股血箭噴上她的前胸。她扔下長箭，用軟布用力按上傷口，不多時血流漸少，她努力讓雙手保持鎮定，敷上傷藥，但鮮血再度湧出，將藥粉衝散。江慈隻得再按住傷口，再敷上傷藥，如此數次，傷口方完全止血。當她滿頭大汗，將軟布纏過衛昭肩頭時，這才發現他已暈了過去。
她覺自己有些虛脫無力，強撐著將衛昭身形扶正躺平，擦了擦額頭的汗珠，望向他靜美的麵容、散落的烏發，還有額頭滲出的汗珠。良久，在榻邊坐下，低低道：“你，就真的這麽相信我嗎？”
馬車急速前行，江慈風寒未清，本就有些虛弱，先前為衛昭拔箭敷藥，極度緊張下耗費了不少體力，見衛昭氣息漸轉平穩，放下心來，依在榻邊睡了過去。
馬車顛簸，許是碰上路中石子，將江慈震醒。見衛昭仍昏迷未醒，她掙紮著起身，將車內血汙之物集攏，用布兜包住放於一旁，又到榻下的木格中尋出一襲素袍。
衛昭身形高挑，江慈費力才將他上身扶起。她讓他依在自己肩頭，慢慢替他除去夜行衣，替他將素袍穿上，視線凝在他的脖頸處。那裏，布著數個似是咬齧而成的舊痕，她不由伸手撫上那些齒痕，是什麽人，竟敢咬傷權勢熏天的衛三郎呢？
衛昭微微一動，江慈忙喚道：“三爺！”
衛昭卻不再動彈，江慈覺馬車顛得厲害，索性將他抱在懷中，依住車壁，想著滿懷的心事，直至眼皮打架，實在支撐不住，方又睡了過去。
這一路，老林將車趕得極快，似是衛昭事前有過吩咐，他整夜都不曾停留，直至天大亮，車速方慢慢放緩。
江慈從睡夢中驚醒，正對上衛昭微眯的雙眸，忙將他放平，道：“你醒了？”
她俯身看了看傷口，見未滲出鮮血，放下心來，笑道：“還好。我比崔大哥差遠了，三爺別嫌我笨手笨腳才好。”
衛昭看了看傷口處，嘴角微微勾起：“你學過醫術？”
“沒正式學。”江慈微笑道：“住在西園時，閑著無聊，向崔大哥學過一些，今日倒是用上了。”
“崔－子－明？”衛昭緩緩道。
江慈點點頭，又道：“三爺，我可不可以問一個問題？”
“說吧。”衛昭端坐於榻上，合上雙眸。
“你傷得這麽重，為什麽不讓小聖姑跟來，讓我這個犯人跟著，萬一―――”
衛昭冷哼一聲，卻不回答，慢悠悠吐出一口長氣。江慈知他開始運氣療傷，不敢驚擾於他，遠遠坐開。
由玉間府往東而行，不過兩日的路程便到了香州。
衛昭一路上時昏時醒，到後來，清醒的時候居多。昏迷時，江慈便把他抱在懷中，以免顛裂了傷口，他清醒過來，便運氣療傷，餘下的時間便合目而憩，極少與江慈說話。
車進香州城，老林包下一家客棧的後院，將馬車直接趕了進去。車入院中，衛昭便命老林退了出去，小二也早得吩咐，不敢入院。江慈見衛昭在床上躺下，隻得打了井水，到灶房將水燒開，用銅壺提入正房。
她步至床邊，輕聲道：“三爺，該換藥了。”
衛昭任她輕柔的手替自己換藥、包紮，聽到她的歌聲從屋內到院中，聞到雞粥的香氣，又任她將自己扶起，慢慢咽下那送至唇邊的雞粥。
衛昭吃下雞粥後麵色好轉，江慈心中歡喜，將肚皮填飽，回轉床前坐下。見衛昭鳳眼微眯，望著自己，江慈柔聲道：“快睡吧，休息得好，你才恢複得快一些。”
衛昭輕哼一聲：“我不需要好得快，隻要不死，就可以了。”
江慈不明他的意思，卻仍笑道：“那也得睡啊。要不，三爺，我唱首曲子給你聽，以前師姐隻要聽到我唱這首曲子，就一定很快睡著。”
衛昭忍不住微笑：“你師姐比你大那麽多，倒象你哄小孩子睡似的。”
江慈輕聲道：“師姐雖比我大上幾歲，性子又冷淡，但她心裏是很脆弱的，我經常哄著她罷了。”
“那你唱來聽聽。”
長風山莊內有處高閣，建於地勢較高的“梅園”，是登高望遠的好去處，這日春光明媚，裴琰在閣中依欄而坐，清風徐徐，他望著手中密報，微微而笑。
侍女櫻桃跪於一側，將茶器洗過頭水，再沏上一杯香茗，奉於裴琰麵前。
裴琰伸手接過，讓茶氣清香浸入肺腑，淡淡道：“都下去吧。”
“蹬蹬”的腳步聲響起，安澄登閣，待眾侍女退去，趨近稟道：“相爺，他們過了江州，正往南安府而來。”
裴琰握著茶盞的手在空中停住，眼中露出笑意：“哦？走得倒快。”
安澄也笑道：“衛三郎還真是不要命了。”
“他哪有那麽容易死？”裴琰悠悠道：“這麽多年，他能忍常人所不能忍，小小年紀入慶德王府，在那個混世魔王手下存得性命，又能如願被送入宮中，爬到今天這個位置，你當他是那麽容易就死的嗎？隻怕，傷到幾分幾寸，都是他事先算計好了的。”
“看來，程氏姐妹當是他的人無疑。”
裴琰點頭：“嗯，玉間府這出戲，三郎是一箭三雕啊。”
安澄想了想：“屬下隻想到兩隻。”
“說來聽聽。”
“第一，自然是刺傷小慶德王，嫁禍給皇上，小慶德王縱是不反，也定會與嶽藩暗通聲氣，讓嶽藩放心作亂；第二，衛三郎要裝成是為決小鏡河受的傷，逃過皇上的懷疑，可皇上精明，定從傷口看得出大概是何時所傷，傷到何種程度，衛三郎在玉間府‘行刺受傷’，正是二月初五，日子差不離。”
裴琰笑道：“你想想，這出戲，讓程盈盈假裝‘救’了小慶德王，再加上小慶德王的風流稟性，程氏姐妹要暗中影響玉間府數萬人馬，在那裏興風作浪，怕也不是太難的事情吧？”
安澄搖頭歎道：“衛三郎為了將天下攪亂，可算是費盡心機啊，甚至不惜以命搏險，令人生畏。”
“嗯。他處心積慮，利用姚定邦這條線，將薄公逼反。這三個月又一直假裝成在隴州調查薄公，薄公這一反，他自然便隻有假裝是決小鏡河時受傷落水，才能釋皇上的疑心。”
安澄卻有些不明白：“他為什麽要讓人決了小鏡河，讓薄公一直南下，打到京城，豈不更好？”
裴琰微微一笑：“我早猜到他要派人決小鏡河，還讓劍瑜小小地幫了他一把。”
安澄等了半天，不見裴琰繼續說下去，知這位主子秉性，不敢再問。
裴琰再想片刻，道：“他們一直是三個人嗎？”
“是。一個趕車的，身手稱得上是高手。衛三郎和江姑娘始終在車中，他們晚上有時投店，有時也趕路。”
裴琰冷哼一聲，不再說話。
安澄跟他多年，聽他冷哼之聲，心中一哆嗦，遲疑片刻，小心翼翼道：“相爺，算算行程，明天他們便可到達南安府，估計是要到咱們長風山莊來，您看―――”
裴琰慢慢呷著茶，看著春光底下疊翠的山巒，看著那漫山遍野開得燦爛的杜鵑花，緩緩道：“讓人將‘靜思亭’收拾收拾，明天，我要在那裏，好好地會一會衛－三－郎！”
尚是二月，春陽便曬得人有些暖洋洋的著不上勁。山野間的杜鵑花與桃花爭相開放，燦若雲霞，美如織錦。春風徐過，花瓣落滿一地，妃紅儷白，香雪似海。
由江州過泗水，一路往東而行，這日，便進入了南安府境內。
馬車緩緩而馳，春風不時掀起車簾，露出道邊的濃濃春光，江慈卻再也無心欣賞，坐立難安。
衛昭傷勢有所好轉，已不再昏迷，他斜倚在榻上，盯著江慈看了良久，忽道：“你怕什麽？”
江慈一驚，垂下頭去。
衛昭見她雙頰暈紅，手指緊攥著裙角，冷哼一聲：“還是不想回少君那裏？”
江慈壓在心底多時的傷痛被他這一句話揭起，眼眶便有些濕潤。衛昭看得清楚，笑了笑，坐到她身邊，低頭凝望著她：“少君早就等著我將你送回去。他還不知我正要將你送回長風山莊，我得給他一個驚喜。”
江慈抬起頭來，哀求道：“三爺，您能不能―――”
衛昭合上雙眸，靠上車壁，江慈心中最後一絲希望破滅，淚水便簌簌掉落。
衛昭有些不耐：“少君有什麽不好？別的女子做夢都想入他相府，你倒裝腔作勢！”
江慈狠狠抹去淚水，怒道：“我不是裝腔作勢，他相府再好，與我何幹！”
“他不是為你動了心嗎？還為救你而負傷，以他之為人，可算極難得了。”衛昭靠近江慈耳邊，悠悠道。
江慈緩緩搖頭，語氣中有一種衛昭從未在她身上見過的哀傷：“不，我從來不知，他哪句話是真話，哪句是假話，更不知，他―――”想起那難以啟齒的草廬之夜，那夜如噩夢般的經曆，想起這馬車正往長風山莊方向駛去，江慈雙手互絞，說不出話來。
衛昭盯著她看了許久，緩緩開口：“你真不想回去？”
江慈聽他語氣似有些鬆動，忙抬起頭：“三爺。”
衛昭掀開車簾，遙見寶林山就在前方，又慢悠悠地將車簾放下，平靜道：“可我得將你送回去，才能體現我的誠意，才好與他談日後合作的事情，這可怎麽辦呢？”
寶林山南麓，由長風山莊東麵的梅林穿林而過，有一條石階小路，道邊皆是參天古樹，沉蔭蔽日。沿小路而上，山腰處有一掛滿青藤的岩壁，岩壁前方空地上建有一八角木亭，名為“靜思亭”。
站於靜思亭中，寶林山南麵的阡陌田野風光一覽無遺，又正值春光大好之時，裴琰一襲深青色絲袍，負手而立，遙望山腳官道，隻覺神清氣爽，春光明媚。
安澄過來稟道：“相爺，他們已到了三裏之外。”
裴琰回頭看了看石幾上的棋盤，微笑道：“可惜相府那套‘冰玉棋圍’沒有帶來，這套棋具配三郎，還是差了些。”
春風拂過山野，落英繽紛，鬆濤輕吟。陽光透在裴琰的身上，讓他雙眼微眯。他望向山腳官道，遙見一騎車駕由遠而近，緩緩停在山腳，不由微笑。
寶林山下，馬車緩緩停住。
老林的聲音在車外響起：“主子，到寶林山了。”
衛昭戴上麵具，轉頭望向江慈。江慈手足無措，隻覺心跳得十分厲害，猛然拿過衛昭的青紗寬帽戴於頭上，遮住麵容。
衛昭將身上素袍撣了撣，站起身來，右手伸向車門，卻又慢慢停住，緩緩坐下。
浮雲，自南向北悠然而卷。
裴琰負手立於亭中，微微而笑。
六七、瞞天過海
馬車靜靜地停在寶林山下，春風拂過，車簾被輕輕掀起。
江慈覺自己的心似就要跳出胸腔，好不容易平定心神，才醒覺衛昭竟未落車。她掀開青紗，見衛昭正盯著自己，眼光閃爍，似是陷入沉思之中。
她輕喚一聲：“三爺。”
衛昭不答，放鬆身軀，緩緩靠上車壁，右手手指在腿上輕敲，目光卻凝在江慈麵容之上。
靜思亭中，裴琰微微而笑，凝望著山腳那騎馬車，春日的陽光讓他的笑容看上去說不出的溫雅和煦，風卷起他的絲袍下擺，颯颯輕響。
馬車內，衛昭閉上了雙眸，風自車簾處透進來，他的烏發被輕輕吹起，又悠悠落於肩頭。
衛昭身側，江慈將呼吸聲放得極低，右手緊攥著裙邊，盯著他緊閉的雙眸。
鳥兒從天空飛過，鳴叫聲傳入車內，衛昭猛然睜開眼來。
馬車緩緩而動，沿官道向北而行，裴琰麵上笑容漸斂，眉頭微皺。
春風中紛飛的桃花被馬蹄踏入塵土之中，和著一線灰塵，悠悠蕩蕩，一路向北，消失在山坳的轉彎處。
安澄不敢看向裴琰有些冷峻的麵容，小心翼翼道：“相爺，要不要追―――”
裴琰搖了搖頭，望著馬車消失的方向，慢慢大笑：“三郎啊三郎，有你相陪，下這一局，倒不枉費我一片心思！”
他轉回石幾邊坐下，右手執起棋子，在棋盤上輕敲，良久，將手中黑子落於盤中，道：“安澄。”
“在。”
“傳信給劍瑜，讓他上個折子。”
安澄用心聽罷，忍不住道：“相爺，衛三郎既然不以真容來見您，咱們為何還要幫他？”
裴琰微笑道：“三郎一直是以蕭無瑕的名義與我們接觸，並不知我已猜到了他的真實身份，也不知道我在等他。他性情多疑，在局勢沒有明朗之前，還是不敢讓我知道蕭無瑕就是衛三郎。也罷，咱們就幫他一把，以示誠意吧。”
安澄下山，裴琰坐於亭中，悠然自得的自弈，待日頭西移，他望著盤中棋勢，嗬嗬一笑：“三郎啊三郎，這次，希望你不會讓我等得太久！”
江慈聽得衛昭吩咐老林繼續前行，不由瞪大了眼睛，半晌說不出話，心中五味雜陳，說不上是高興還是失落。
衛昭橫了她一眼，和衣躺到榻上，閉目而憩。
車輪滾滾，走出數裏地，江慈才回過神來，她取下青紗帽，坐到榻邊，推了推衛昭：“三爺。”
“嗯。”衛昭並不睜眼，輕應一聲。
江慈心中如有貓爪在抓撓，可話到嘴邊，又有些怕衛昭吩咐老林轉回長風山莊，隻得坐於衛昭身邊，怔怔不語。
馬車輕震了一下，衛昭睜開眼，望著江慈的側影，她睫羽輕顫，眼神也似有些迷蒙，嫣紅的雙唇微微抿起，竟看不出是歡喜還是惆悵。
馬蹄踏青，一路向東北而行，數日後便京城在望。
江慈坐於榻邊，將先前老林在小鎮上買來的果子細細削皮，遞給衛昭。
衛昭接過，她又削好一個，從車窗中探頭出去，遞給老林，老林道聲謝，將果子咬在口中。
衛昭看了看她衣兜中的果子，淡淡道：“你倒精明，個大的留給自己。”
江慈微笑道：“衛大人果然是衛大人，吃慣了山珍海味，以為個大的就是好的。”她拿起一個大些的果子，削好皮，遞給衛昭：“既是如此，那咱們就換一換。”
衛昭眼神閃爍，猶豫一下，終將手中青果送入口中。江慈得意笑著咬上手中青果，嘣脆的聲音讓衛昭搶過她手中的果子，在另一麵咬了一口，吸了口氣，將果子丟回江慈身上。
江慈哈哈大笑，衛昭冷哼一聲，將手中青果一扔，敲了敲車廂。
老林將車停住，跳下前轅，步近道：“主子。”
“在前麵紀家鎮投店。”
客棧後院內，月掛樹梢，燈光朦朧。
江慈心中暗咒衛昭存心報複，竟要自己從井中提了數十桶水倒入內室的大浴桶中，他身上有傷，又是冰冷的井水，要來何用？
可人在屋簷下，不得不低頭，她隻得乖乖地從井中打出一桶桶水，提至內室，見大木桶終被倒滿，擦了擦額頭上的汗珠，笑道：“三爺，水滿了。”
衛昭緩步過來，江慈見他解開外袍，心中一驚，用手探了探水溫，吸口氣道：“三爺，你要做什麽？這水很涼的。”
衛昭冷聲道：“出去，沒我吩咐不要進來。”
見他話語竟是這幾日來少有的冷峻，江慈愈發心驚，卻也隻得出房。她將房門掩上，坐於堂屋的門檻上，隱隱聽得內室傳來嘩嘩的水聲，再後來悄然無聲，待月上中天，仍不見衛昭相喚，終忍不住跺跺腳，衝入室內。
衛昭上身赤祼，浸於木桶之中，雙眸緊閉，麵色也有些慘白，濕漉的烏發搭在白晳的肩頭，望之令人心驚。江慈撲過去將他扶起，急喚道：“三爺！”奮力將衛昭往木桶外拖。
衛昭身高腿長，江慈抱了數下才將他拖出木桶，顧不得他渾身是水，咬牙將他拖至床上。又急急取過汗巾，正要低頭替他將身上拭幹，這才發現他竟是全身赤祼。
她眼前一黑，象兔子般跳了起來，竄出室外，心仿佛要跳到喉嚨眼，隻覺麵頰燙得不能再燙，雙腿也隱隱顫抖。
她在門口呆了半晌，欲待去喚院外守哨的老林過來，又想起衛昭說過，這世上隻有她和平叔才知道他的真實身份。一路上，她早已想明白，衛昭之所以受傷後僅留自己在身邊，便是不欲別人看到他的真麵目。她雖不知衛昭為何這般相信自己，但顯然，是不宜讓老林看到衛昭的真容的。
萬般無奈，江慈隻得鼓起勇氣，緊閉雙眼，摸索著走進內室。
磕磕碰碰摸到床沿，江慈摸索著用汗巾替衛昭將身上水份擦幹，隱隱感覺到那具身體冰涼刺骨，心中泛起一種莫名的感覺。
她將衛昭身下已濕的床巾抽出，摸索著扯過被子替他蓋上，又再度象兔子般竄到堂屋，這才長出了一口氣。
怔了半晌，她又轉身入屋，輕輕掀開被子，看著衛昭肩頭已有些腫爛的傷口，想起他自過了長風山莊後，?
??一直未讓自己替他換藥。刹那間，忽然明白，衛昭不讓換藥、在寒涼的井水中浸泡，竟是故意讓傷口惡化。
她在床邊坐下，將衛昭貼在額前的數綹長發輕輕撥至額邊，凝望著他沒有血色的麵容，低歎一聲：“你這樣，何苦呢？”
想起淡雪梅影和在月落山的日子，江慈有些發呆，直到被一隻冰涼的手緊攥住右手才驚醒過來。
衛昭麵如寒霜：“誰讓你進來的？！”
江慈手腕被扼得生疼，強自忍住，平靜地望著他：“三爺，你也太拿自己的性命冒險了，萬一有個好歹―――”
衛昭冷冷道：“這個不用你操心，我是沒臉貓，有九條命，死不了的！”
他掀開被子，呆了一瞬，又迅速蓋上，眼神利如刀鋒，望向江慈。江慈頓時滿麵通紅，欲待跳起，卻雙足發軟。
衛昭怒哼一聲，猛然伸手，點上江慈數處穴道，見她軟軟倒在床頭，又忍不住大力將她推到地上。
老林在院外值守，正覺有些困乏，忽聽得主子相喚，忙打開院門進來。
衛昭已戴上麵具與青紗寬帽，冷聲道：“把她送到京城西直大街‘洪福客棧’的天字號房，你便回去。”
“是。”
衛昭回頭看了看倒在地上的江慈，按上腰間傷口，身形一閃，消失在夜色之中。
弘暉殿內，皇帝麵色鐵青，眼神便如刀子一般，割得戶部尚書徐鍛心神俱裂，伏於地上瑟瑟發抖。
莊王無奈，隻得上前勸道：“父皇息怒，眼下就是將他斬了也沒用，還得另想辦法。”
靜王心中暗自得意，麵上神情不變：“父皇，二哥說得是，庫糧出了這麽大的紕漏，是始料不及的，還得想辦法從別的地方調糧才行。”
皇帝將手中折子一擲：“調糧調糧，從何處調？！原以為庫糧豐盈，能撐過今春，可現在，二十餘個州府的糧倉鬧鼠患，十餘個州府的被水浸，難道還讓朕從成郡、長樂往京畿調糧不成？！”
董學士眉頭緊皺，也覺頗為棘手，庫糧出了這麽大的漏子，能不能度過今年春荒尚是未知之數，何況現在前線戰事緊急，這糧草是一刻都不能延緩的。現在除了成郡、長樂一帶建有糧倉，能解部分需求，婁山和小鏡河可就得從別處調糧過去。
他想了想道：“皇上，看來得從民間征糧了。”
皇帝卻冷笑道：“民間調糧是必定要的，但朕現在一定要查清楚，誰是薄賊派在朝中的內奸，怎麽往年不出這種事，偏今年就鬧上了糧荒？！”
眾臣聽他說得咬牙切齒，俱深深埋下頭去，大氣都不敢出，徐鍛更是早已癱軟在地。
薑遠快步入殿，皇帝正待斥責，薑遠跪稟道：“皇上，衛大人回來了！”
殿內眾臣齊聲輕呼，皇帝猛然站起：“快宣！”
薑遠忙道：“衛大人他―――”
皇帝快步步下鑾台，薑遠急忙跟上：“衛大人暈倒在宮門口，傷勢有些嚴重，暈倒之前說了句要單獨見皇上，所以微臣將衛大人背到了居養閣，派了心腹守著。”
皇帝點頭道：“你做得很好，速宣太醫。”
跟在後麵的陶內侍忙命人去宣太醫。皇帝卻又回頭：“傳朕旨意，速關宮門，任何人不得出入。”
皇帝快步走入居養閣，薑遠使了個眼色，眾人都退了出去。
紫綾錦被中的麵容慘白，以往柔媚的雙眸緊閉，如墨裁般的俊眉微微蹙起。皇帝心中一緊，探上衛昭脈搏，將他冰涼的身子抱入懷中，輕聲喚道：“三郎！”
衛昭輕輕動彈了一下，卻仍未睜眼。皇帝解開他的衣襟，細細看了看他肩頭的箭傷和肋下的劍傷，心中一疼，急喚道：“太醫！”
守在閣外的太醫們忙蜂擁而入，從皇帝手中接過衛昭，一輪診罷又是上藥，又是施針，皇帝始終負手站於一側。
郭醫正過來稟道：“皇上，衛大人傷得較重，又在河水中浸泡過。從傷口來看，這些時日沒有好好治療，開始化膿，雖無性命之憂，但得調養很長一段時間才能好。”
皇帝點了點頭：“你們下去將藥煎好送過來。”
床上的衛昭忽然睜開雙眼，孱弱地喚了聲：“皇上。”
皇帝忙走到床邊，將他抱住，眾人慌不迭地出閣。皇帝撫上衛昭冰冷的麵頰，衛昭似是有些迷糊，又喚了數聲“皇上”，再度暈了過去。
皇帝隻得將他放平，守於床邊，握著他如寒冰般的左手，慢慢向他體內輸入真氣，過得一刻，衛昭緩緩睜開眼睛，無力一笑：“皇上。”
皇帝心中歡喜，替他將被子蓋好，和聲道：“回來了就好，朕還真怕―――”
衛昭低咳數聲，皇帝語帶責備：“朕一直派人在小鏡河沿線找你，你既逃得性命，為何不讓他們送你回京城？還讓傷勢拖得這樣嚴重？”
衛昭麵容微變，看了看閣外，皇帝會意，冷聲道：“說吧，沒人敢偷聽。”
衛昭低低喘氣道：“皇上，朝中有薄賊的人。臣墜入河中，被河水衝到下遊，好不容易撿了一命，怕這人知道我偷聽到他與薄賊有來往，會派人在回京城的路上追殺於我，所以才秘密潛回―――”
皇帝冷哼一聲：“是誰？朕要誅他九族，以消心頭之恨！”
衛昭有些喘息，眼神也逐漸有些迷蒙，皇帝忙將他扶起，衛昭撐著貼在皇帝耳邊，輕輕地說了幾句話。
皇帝麵色一變，將衛昭放落，急步出了居養閣，喚道：“薑遠。”
薑遠忙過來跪下：“皇上。”
“傳朕旨意，即刻鎖拿劉子玉，封了他的學士府。還有，從即日起，京城實行宵禁，白天對所有進出京城之人進行嚴密盤查。”
衛昭平靜地望著閣頂的雕花木梁，輕輕地閉上了雙眸。
皇帝轉回閣內，見衛昭身形微弓，低低呻吟，似是傷口疼痛，忙過來將他有些僵硬的身子抱住：“三郎！”
六八、灼灼其華
衛昭由小鏡河歸來，在朝中引起轟動。緊接著的內閣行走、大學士劉子玉被滿門下獄，更是震動朝野。
劉子玉本為河西望族出身，素享“清流”之名。其妻舅雖曾為薄公手下大將，卻非其嫡係人馬，乃朝中正常調任的將領。薄公謀逆之後，將朝中派在其軍中的將領一一鎖拿關押，故劉子玉在朝中並未受到牽連。此次衛昭指認其為薄賊派駐朝中的內奸，實是讓人始料不及。
但劉子玉下獄之後，皇帝也未令刑部對其進行會審，更未對河西劉氏一族進行連坐，又讓人有些摸不著頭腦。
衛昭傷勢較重，皇帝命人將他移到自己日常起居的延暉殿內閣，親自看護。養得兩日，衛昭見閣內太醫侍從來往，影響皇帝正常起居，便請回府休養。皇帝考慮再三，準了他的請求，下旨命太醫院派了數名醫正入衛府。
皇帝怕衛府中沒有侍女，小子們伺候不周到，欲賜幾名宮女，衛昭笑了笑，皇帝見他眉眼間滿是溫媚纏綿之意，便也笑過不提。
衛府是京城有名的宅子，其後園靠著小秀山，小秀山的清溪如瀉玉流珠，從園中的桃林間流過，讓這片桃樹林生機盎然。此時正是桃花盛開之時，落英繽紛，宛如仙境。
衛昭閉目靜立於晨曦中，聆聽著溪水自身旁流過的聲音，待體內真氣回歸氣海，睜開眼，看了看在一旁用花鋤給桃樹鬆土除草的江慈，淡淡道：“無聊。”
江慈並不回頭，道：“你這園子裏的桃林雖好，卻無人打理，若想結出桃子，這樣可不行。”
衛昭一笑：“為何要結出桃子？我隻愛看這桃花，開得燦爛，開過便化成泥，何必去想結不結桃子？”
“既有桃花看，又有桃子吃，豈不更好？你府中的下人也太懶，都不來打理一下。”
“他們不敢來的。”
“為什麽？”
衛昭嘴角輕勾，緩緩道：“因為沒有我的命令，進了這園子的人，都埋在了這些桃樹下麵。”
江慈“啊”地一聲驚呼，跳了起來，退後幾步，小臉煞白。
衛昭負手望著她驚惶的神色，悠悠道：“所以你最好聽話點，不要出這園子，小心人家把你當冤鬼給收了。”
江慈更是心驚，她穴道被點，被老林送至客棧，半日後，便有人悄悄將她帶出，安頓在這桃園的小木屋中，除了衛昭早晚來這桃園一趟，整日看不到其他人。所幸每日清晨有人自園子圍牆的小洞處塞入菜糧等物，她自己動手，倒不愁肚皮挨餓。她知衛昭的手段，自是不敢輕舉妄動，這片桃園又對了她的心思，每日弄弄花草，也不覺寂寞。
此時聽到衛昭這番話，她頓覺渾身生涼，這園子也似陰氣森森，令人生怖。
衛昭轉過身去，他白衣勝雪，長發飄飄，微眯著眸子望向滿園的桃花。江慈看著他的神色，忽然明白過來，重新拾起花鋤，笑道：“三爺騙人。”
“哦？！”
江慈邊鋤邊道：“三爺既不準別人進這園子，定是愛極這片桃林，又怎會將，將人埋在這下麵？”
晨風徐來，將衛昭的素袍吹得緊貼身上，見江慈提著一籃子土和雜草倒入溪中，他修眉微蹙：“你做什麽？”
江慈取過一些樹枝和著泥土，將小溪的大半邊封住，晨陽照在她的身上，有著一種柔和的光彩。她嫌長長的裙裾有些礙事，索性挽到腰間，又將繡花鞋脫去，站在溪水中，將一個竹簸箕攔在缺口處，笑道：“這小溪裏有很多小魚小蝦，一個個去捉太麻煩，這個方法倒是利索，過一會提起來，保證滿簸箕的魚蝦。”
她將竹簸箕放穩當，直起腰，伸手擦去額頭上的汗珠，卻見衛昭正神色怔怔地盯著自己祼露的雙腿，她麵上一紅，忙將裙裾放了下來。
衛昭瞬間清醒，轉身便走，但那秀麗白晳的雙腿卻總在他麵前閃現，讓他的腳步有些虛浮。
剛走出桃林，江慈追了上來：“三爺！”
衛昭停住腳步，卻不回頭。
江慈猶豫半晌，覺難以啟齒，見衛昭再度提步，萬般無奈，隻得再喚道：“三爺！”
衛昭背對著她，冷冷道：“講！”
江慈低聲道：“三爺，您能不能，讓個丫鬟給我送點東西過來？”
衛昭有些不耐：“不是讓人每天送了東西進來嗎？”
江慈囁嚅道：“我不是要那些，三爺派個丫鬟來，我問她要些東西。”
衛昭冷冷道：“我府中沒有丫鬟，隻有小子。”
江慈不信：“三爺說笑，你堂堂衛大人，這麽大的宅子，怎會沒有個丫鬟？”
衛昭雪白的麵龐上忽閃過一抹緋紅色，眼中的寒光卻有些猙獰，他緩緩轉身，見江慈微笑著的雙唇似她身後桃花般嬌豔，卻又象血滴般刺心。
江慈見他神色驚人，緩緩退後兩步，衛昭冷聲道：“你要什麽東西？我讓人送入門洞便是。”
江慈雙頰紅透，卻又不得不說，垂下頭去，聲音細如蚊蚋：“就是，是女人用的物事，小子們不會知道的，得問丫鬟們要才行。”
半晌不見衛昭說話，她抬起頭，卻已不見了那個白色的身影。
衛昭在後園門口呆立良久，易五過來：“三爺，莊王爺來了。”
“是。”
“你，沒成家吧？”衛昭遲疑片刻，問道。
易五一笑，卻牽動肋下劍傷，吸著氣道：“三爺都知道的，小五跟著三爺，不會想成家的事情。”
“那―――”衛昭緩緩道：“你有相好的沒有？”
易五一頭霧水，跟在衛昭身後，笑道：“也稱不上相好的，偶爾去一去‘紅袖閣’，那裏的―――”見衛昭麵色有異，他忙將後麵的話咽了回去。
莊王正立於東花廳內，聽得腳步聲響，轉頭見衛昭在易五的攙扶下緩步出來，忙上前扶住他的手，卻激淩打了個冷戰。強笑道：“三郎怎麽傷得這麽重？叫人好生心疼。”
衛昭笑了笑，莊王又道：“你出來做什麽？我進去看你便是。”
“橫豎在床上躺得難受，出來走動走動。”衛昭斜靠在椅中，易五忙取過錦墊墊於他身後。
紫檀木椅寬大厚重，錦墊中，衛昭素袍烏發，膚色雪白，有著一份無力的清麗。莊王一時看得有些愣怔，半晌方挪開目光，笑道：“你受傷落水的消息傳來，我急得沒吃過一頓安心飯，下次，可不要這麽冒險。”
衛昭低聲道：“沒辦法的事情，若讓薄雲山過了小鏡河，河西危矣。”
莊王點頭歎道：“薄賊這一反，真讓我們措手不及。高成昨天有密報來，他的五萬人馬現在布在婁山以西，寧劍瑜在婁山的人馬抵不住張之誠，正步步後退，隻怕現在高成已和張之誠交上手了。”
衛昭淡淡道：“高成沒經過什麽大陣仗，讓他曆練曆練也好，老養著，他那世家子弟的脾氣隻怕會越來越大。”
“隻希望他聰明點，別盡替寧劍瑜收爛攤子，保存點實力才好。”莊王湊近低聲道：“三郎，劉子玉，真是薄賊的人？”
衛昭挪了挪身子，斜睨著莊王：“王爺怎麽問這話？”
莊王笑道：“我不是看三弟前陣子一力招攬劉子玉嗎？裴琰傷重隱退，三弟著了急，見人就攬，若劉子玉真是薄賊的人，我看他怎麽抬得起頭？”
衛昭皺眉道：“靜王爺禮賢下士的名聲在外，縱是對劉子玉親密些，皇上倒還不至於為這個問他的不是。”
“是，隻是父皇怎麽拖了幾日，今早才下旨，命刑部嚴審劉子玉一案呢？”莊王沉吟道。
衛昭緩緩抬頭：“皇上下旨審劉子玉了？”
“是。”莊王尚不及細說，衛昭已道：“王爺，我要進宮，您自便。”
易五將衛昭扶入馬車中，衛昭從袖中掏出一個瓷瓶，倒了一粒藥丸吞下。易五麵有不忍，跪下道：“三爺，請保重身子。”
衛昭冷冷一笑，卻不說話。
見衛昭麵色蒼白，裹著寬袖白袍，被內侍們用步輦抬過來，陶內侍忙迎上前：“衛大人，皇上正問您的傷，您怎麽不在府中養著，進宮來了？”
衛昭一笑：“知皇上擔心，我已經好很多了，過來讓皇上看看，也好安聖心。”
皇帝早在閣內聽到二人對話，便在裏麵叫：“三郎快進來，別吹了風。”
衛昭推開內侍的相扶，慢慢走入閣中。皇帝扔下手中的折子，過來摸了摸他的手，皺眉道：“這回可傷了本元了。”
衛昭低聲道：“能為皇上受傷，三郎心中歡喜得很。”
皇帝聽得開心，習慣性便欲攬他入懷。衛昭身軀一僵，馬上哆嗦了一下，雙手攏肩。皇帝用心探了探他的脈搏，皺眉道：“看來太醫院的方子不管用。”
“倒不是太醫院的方子不管用。是三郎自己心急了些，今早運岔了氣。”衛昭雪白的麵容閃過一抹緋紅，皇帝知他氣息有些紊亂，忙握住他的手，向他體內輸著真氣，待他麵色好些，方放開手。
衛昭在龍榻上躺下，將身子埋在黃綾被中，悶悶道：“在這緊要關頭，偏受這傷，不能為皇上分憂，是三郎無能。”
皇帝搖了搖頭：“你先安心養好身子，我還有任務要派給你。”他拿起一本案頭上的折子，微笑道：“為了找你，下麵的人可費了心思。寧劍瑜不知你已回了京，派了大批人沿小鏡河沿線找你，說是隱約發現了你的蹤跡，這就趕著上折子，好安朕的心。”
衛昭抬頭看了看，冷冷道：“真讓他們找著了，劉子玉的人也會找得到我，我還不一定有命回來見皇上。”
皇帝點頭道：“是，寧劍瑜上這折子時，還不知你已回了京，朕已下旨，命他收回尋找你的人馬，用心守住小鏡河。”又道：“劉子玉享譽多年，門生廣布，還真是有些棘手。”
衛昭道：“依臣看，劉子玉一案，不宜牽連太廣。薄賊這麽多年，與朝中大臣們也多有來往，若是一味牽連，怕人心不穩。”
“朕見這幾日人心惶惶的，也知不能株連太廣。唉，沒一件事情順心的，庫糧出了問題，嶽景隆已逃了回去，隻怕嶽藩反就是這幾日的事情。”
衛昭幽然歎了口氣：“皇上還得保重龍體，這些個賊子們，慢慢收拾便是。”
皇帝邊批折子邊道：“高成那五萬人隻怕不抵事，寧劍瑜挺得辛苦，王朗的人馬還沒有到位，這西南的兵馬又不能動，朕總不能把京畿這幾個營調過去。”
“那是自然，這幾個營得護著皇上的安危。”衛昭緩緩道：“不過憑小鏡河和婁山的天險，當能擋住薄賊。怕隻怕，桓國趁人之危，寧劍瑜兩線作戰，可有些不妙。”
皇帝正憂心這事，便停住手中的筆：“寧劍瑜顧得小鏡河便顧不得成郡，偏少君傷未痊愈―――”
他頗覺煩心，將筆一扔：“一個你，一個少君，都是傷不得的人，偏都這個時候傷了！”
衛昭仰頭望著他，麵上神情似有些委屈，又有些自責，皇帝倒也不忍，便將話題岔了開去。
皇帝批罷奏折，見衛昭已伏在榻上沉沉睡去，便輕手輕腳走出內閣，向陶內侍做了個禁聲的手勢，帶著眾人往弘泰殿而去。
衛昭睡了個多時辰方才出閣，內侍上前輕聲道：“皇上去了弘泰殿與大臣們議事，說若是衛大人醒了，便讓您回府休息。”
衛昭輕“嗯”一聲，仍舊坐上步輦出了宮門，易五上來將他扶入馬車，衛昭再服下一粒藥丸，長吐出一口氣，冷聲道：“回吧。”
由於薄賊作亂，京城實行宵禁，才剛入夜，京城的東市便人流盡散。
東市靠北麵的入口處是一家胭脂水粉鋪，眼見今日生意清淡，掌櫃的有些沮喪，卻也知國難當前，隻得怏怏地吩咐粉娘上門板。眼見最後一塊門板要合上，一個黑影擠了進來。
店內燭火昏暗，掌櫃的看不清這人的麵容，隻覺他卷進來一股冷冽之氣，又見這人身形高大，心中一凜，忙道：“這位爺，咱這店隻賣女子物事，您是不是―――”
黑衣人將手往鋪台上一拍，掌櫃的眼一花，半晌才看清是數錠銀子，忙陪笑道：“爺要什麽，盡管吩咐。”
黑衣人麵目隱在青紗寬帽後，聲音冷如寒冰：“女人用的一切物事，你店裏有的沒的，都給我準備齊了。”
掌櫃的一愣，馬上反應過來，將銀子攬入懷中，笑道：“明白，爺等著，馬上備齊給您。”
六九、藏鋒守拙
衛昭拎著布囊在黑暗中行出兩條大街，方閃上一直在此等候的馬車，易五輕喝一聲，趕著馬車往衛府方向行去。
車內燈籠輕輕搖擺，衛昭取下青紗寬帽，除下黑色外袍，將手中布囊丟於一邊。
過得片刻，他又望向布囊，右手在空中停頓了一下，終拿起布囊。
將布囊中物事一一取出細看，衛昭修眉輕蹙，又將東西收好，麵上閃過疑惑之色。
他閉上雙眸，欲待小憩一陣，但胸口莫名的有些煩燥，恐是日間服下的藥丸的影響，忙端坐運氣，卻怎麽也無法消除這股燥熱感，將衣襟拉開些，仍覺脖頸處有細汗沁出。
江慈這日收獲頗豐，溪水中魚蝦甚多，毫不費力便撈上來半桶。她在園子裏搗鼓了一日，又興致盎然地弄了晚飯，正待端起碗筷，衛昭步了進來。
想起晨間求他之事，江慈有些赧然，邊吃邊含混道：“三爺吃過沒有？”
衛昭負手望著桌上的飯菜，冷哼一聲。
江慈跟他多日，已逐漸明他一哼一笑之意，取了碗筷過來：“飯不夠，菜倒是足，三爺將就吃些。”
衛昭向來不貪食，縱是覺今夜這飯菜頗香，也隻吃了一碗便放下筷子。江慈忙斟了杯茶遞給他。
衛昭慢慢飲著手中清茶，看著江慈吃得心滿意足的樣子，一時竟有些迷糊，思緒悠悠蕩蕩，恍若回到了十多年前的“玉迦山莊”。
江慈收拾好碗筷，洗淨手過來，見衛昭仍坐在桌邊發怔，不由笑道：“三爺，你傷勢大好了？早些歇著去吧。”
衛昭仍是不語，江慈將右手在他麵前晃了晃，衛昭猛然驚醒，緊攥住江慈的右手，江慈疼得眼淚迸了出來。
衛昭鬆手，冷冷道：“長點記性。”
江慈揉著生疼的手腕，卻不敢相駁。衛昭看著她含在眼眶中的淚水，愣了一下，卻仍冷著臉，將布囊往桌上一扔：“你要的東西！”
江慈愣了一瞬，方明白過來，刹那間忘了手腕的疼痛，麵上一紅，便欲攬過布囊，衛昭卻又伸手按住。
江慈下意識抬頭望向衛昭，衛昭也望向她。二人默然對望，俱從對方眼中看到一絲慌亂之意。江慈麵頰更紅，忙鬆開手，衛昭卻慢慢打開布囊，將裏麵東西一一取出，江慈羞得“啊”地一聲，轉過身去。
衛昭再看一陣，仍不明有些東西要來何用，見江慈紅到了耳朵根，更覺好奇，步至江慈身側，湊近她耳邊低聲道：“你給我講講，這些是做什麽用的，我便答應你一個請求。”
江慈抬眼見他手中拎著的小衣和長布條，大叫一聲，跑回內室，將門緊緊關上。
衛昭望著那緊閉的房門，呆立片刻，將手中物事放於桌上，出了木屋。
月色下，桃林迷蒙縹緲。衛昭負手在林中慢慢地走著，夜風徐來，花瓣飛舞，撲上他的衣袂。他拈起那片緋色，一時也分不清，眼前的究竟是這小山明月，還是那一抹細膩潔白；更看不清，手中的究竟是這桃花，還是那嬌豔欲滴的紅唇―――
過得數日，衛昭身子逐漸好轉，皇帝便有旨意下來，仍命其為光明司指揮使，讓薑遠將皇宮防務重新交給衛昭。但皇帝體恤他重傷初愈，命他在府休養，隻由易五主理防務，一切事宜報回衛府由其定奪。
衛昭也曾數次入宮，但前線戰事緊急，寧劍瑜和高成、王朗聯手，仍在婁山步步潰敗，若非靠著“牛鼻山”的天險，便險些讓薄雲山攻破婁山。軍情如雪片似遞來，糧草短缺，皇帝和內閣忙得不可開交，衛昭入宮，總是怏怏而歸，皇帝便幹脆下旨，讓他在府休養，不必再入宮請安。
江慈見衛昭夜夜過來蹭飯吃，不由哀歎自己是廚娘命，以前服侍大閘蟹，現在又是這隻沒臉貓。心頭火起，便不在菜中放鹽，或是故意將菜燒焦，衛昭仿若不覺，悠然自得地把飯吃完，喝上一杯茶，再在桃林中走上一陣才出園子。
江慈折騰幾日，見無作用，自己便也泄了氣，仍舊好飯好菜地伺候著，衛昭依舊靜靜地吃著，並不多話。
這夜衛昭飲完茶，在木屋門口站了片刻，忽道：“走走吧。”
江慈不明他的意思，見他往桃林走去，猶豫片刻跟了上去。
春風吹鼓著衛昭的寬袍大袖，他在桃林中走著，宛若白雲悠然飄過。江慈跟在他的身後，聽著細碎的腳步聲，感受著這份春夜的靜謐與芬芳，仿若回到了鄧家寨，飄浮了半年多的心，在這一刻，慢慢沉靜下來。
衛昭停住腳步，轉頭見江慈若有所思，神情靜美安然，緩緩道：“又想家了？”
“嗯。”江慈慢慢走著，伸手撫上身側的桃花，輕聲道：“我家後山，到了春天，桃花開得和這裏一般美。我和師姐，會將落下來的桃花收集，然後釀‘桃花酒’。”
“你還會釀酒？”
“也不難，和你們月落的‘紅梅酒’差不多，就是放了些幹製的桃花，少了一份辛辣，多了些清香。”
衛昭轉身，望向西北天際，夜色昏暗，大團濃雲將弦月遮住，他眉目間也似籠上了一層陰影，但瞬間又複於平靜。
夜風忽盛，二人靜靜立於桃林中，都不再說話。
風，涼意漸濃，也將數瓣桃花卷上衛昭肩頭。江慈轉頭間看見，忍不住伸手替他輕輕拈去。
衛昭靜靜看著江慈將花瓣收入身側的布袋之中。一陣細雨隨風而來，江慈抬起頭，正見衛昭明亮的眼神，如星河般璀璨。
江慈被他的眼神看得有些心驚，便對他笑了笑。
不遠處的小木屋燈燭昏黃，身側桃花帶雨，眼前的笑容清靈秀麗。衛昭慢慢伸出手來，將江慈被細雨撲濕的幾綹秀發撥至耳後。
他手指的冰涼讓江慈忽然想起那夜他冰冷的身子，心中再度湧上那種莫名的感覺，卻又不敢看他複雜的眼神，低下頭，遲疑片刻，輕聲道：“三爺，你身子剛好些，不要淋雨，還是早些回去歇著吧。”
衛昭的手指一僵，心底深處，似有某樣東西在用力向外突起，但又似被巨石壓住，壓得他有些喘不過氣來。
江慈聽得他的呼吸聲逐漸粗重，怕他傷情複發，忙上前扶住他的右臂：“三爺，你沒事吧？”
衛昭痛哼一聲，猛然閉上雙眼，將江慈用力一推，幾個起落，便消失在夜色之中。
雨，由細轉密，將衛昭的長發沁濕，他在風中疾奔。
那日，為何不將她還給裴琰，真的隻是，自己不願過早露出真容嗎？
這些時日，又為何會日日來這桃園，真的隻是，為了看這一片桃花嗎？
這夜，蒙蒙春雨中，響鈴驚破京城的安寧，數騎駿馬由城門直奔皇宮，馬上之人手中的紫杖如同暗紅的血流，洇過皇宮厚重巨大的銅釘鎦金門。
衛昭久久立於皇城大道東側石柱的陰影中，看著那道血流，和著這春雨，悄無聲息地蔓延。
皇帝從睡夢中驚醒，披上外袍，多日來擔心的事情就在眼前，他的麵色反而看不出一絲喜怒。
重臣們集於延暉殿，心情都無比沉重，見皇帝進殿，匍伏於地，山呼的萬歲聲都透著憂慮。
皇帝冷聲道：“少廢話，該從何處調兵，如何調，誰領兵，即刻給朕理個條程出來。”
兵部尚書邵子和這段時日沒睡過一個安穩覺，眼下早已是青黑一片，撐著精神道：“皇上，為防桓國進攻，本來是已經布了重兵在北線的，但後來見桓國沒動靜，便調了一部分去婁山支援寧將軍。桓國這一攻破成郡，南下五百裏，鄆州、鬱州、鞏安兵力不足，即使將東萊和河西的駐軍都頂上去，隻怕還不濟事，如果不從京畿調兵，就隻得從婁山往回調兵了。”
靜王麵色沉重：“婁山的兵不能動啊，高成新敗，寧劍瑜苦苦支撐，若還要抽走兵力，隻怕薄賊會攻破婁山。”
莊王無奈，說不上話，低下頭去。
董學士思忖片刻道：“成郡退下來的兵力，和鄆州等地的駐軍加起來，不到八萬，隻怕抵不住桓國的十五萬鐵騎，此次他們又是二皇子親自領軍，易寒都上了戰場，看樣子是勢在必得，必須從婁山調兵。”
太子看了看皇帝的麵色，小心翼翼道：“父皇，由誰領兵，也頗棘手。”
皇帝怒極反笑：“真要沒人，朕就將你派上去。”
太子一哆嗦，靜王心中暗笑，麵上卻肅然，沉吟道：“不知少君的傷勢如何，若是他在，高成也不致於敗得這樣慘，桓國更不可能攻破成郡。”
董學士抬頭，與皇帝眼神交觸：“皇上，臣建議，婁山那邊，還是寧劍瑜與高成守著，把王朗的兵往鄆州調，那一帶的八萬人馬，一並交給王朗統領，他在長樂多年，也熟知桓軍的作戰習慣，當能阻住桓軍南下之勢。至於婁山那塊，讓寧劍瑜將小鏡河南線的人馬調些過去，京畿再抽一個營的兵力北上馳援小鏡河。”
皇帝微微點頭：“王朗比高成老練，隻能這樣了。”
他轉向戶部尚書徐鍛：“征糧的事，辦得怎樣？”
徐鍛忙從袖中取出折表，將各地糧數一一報來，皇帝靜靜聽著，心情略有好轉。
徐鍛念到最後，略有猶豫，輕聲道：“玉間府的征糧，隻完成三成。”
皇帝笑了笑：“玉間府是出了名的魚米之鄉，倒隻收上來三成，看來小慶德王風流太過，忘了正事了。”
董學士心領神會，微笑道：“小慶德王也不小了，老這麽風流，也不是個事，不如給他正兒八經封個王妃，收收他的心，想必也讓皇上少操些心。”
“董卿可有合適人選？”
皇帝與董學士這一唱一合，眾人齊齊會意，眼下西南嶽藩自立，玉間府的小慶德王態度曖昧不明，對朝廷的軍令和政令拖延懈怠，皇帝又不便直接拿了他，唯有賜婚，既可安他之心，也可警醒於他，至少不讓其與嶽藩聯手作亂。
可這個賜婚人選，卻頗費思量，要想安住小慶德王的心，一般的世家女子還不夠份量，可小慶德王是謝氏皇族宗親，也不能將公主下嫁於他。
陶行德靈機一動，上前道：“皇上，臣倒想起有一合適人選。”
“講。”
“故孝敏智皇後的外甥女，翰林院翰林談鉉的長女，聰慧端莊，才名頗盛，必能收小慶德王之心。”
太子麵上閃過不忍之色，諸臣看得清楚，知他憐惜這個表妹，可眼下國難當頭，薄賊作亂，桓國南侵，如果小慶德王再有異動，三線作戰，可就形勢危急，唯有將小慶德王先安撫住，待北邊戰事平定了再解決西南的問題。
談鉉乃太子的姨父，才名甚著，在翰林院主持編史，門生遍天下，頗受百姓敬重，也素為“清流”一派所推崇，他的女兒與小慶德王聯姻，小慶德王若要作亂，累及這位名門閨秀，必要冒失去民心之險。
但隻要北邊戰事平定，皇帝顯然是要騰出手來對付小慶德王的，到時，這位談家小姐的命運，可就多舛了。
皇帝思忖片刻，道：“也沒其他合適人選，就這樣吧，董卿擬旨。”
“是。”
諸事議罷，已是天明時分。
太子出了延暉殿，眼圈略有些紅，靜王走到他身後，輕聲道：“大哥莫要難過了，日後再想辦法，讓小慶德王上京做個閑散王爺便是。”
太子歎道：“姨母隻這一個親生女兒，我真是愧對母後。”
靜王道：“隻盼北線戰事能盡快平定，小慶德王做個明白之人。”
太子眯眼望向微白的天際，搖了搖頭：“桓國這一南侵，凶險得很啊。”
靜王也歎道：“險啊。”
二人均負手望著北麵天空出神，都不再說話。
衛昭攏著手，悄無聲息地自二人身後走過，步入延暉殿。
見安澄急步進來，裴琰收住劍勢，將長劍擲給侍女櫻桃。
安澄道：“相爺，靜王爺府中的金爺來了。”
裴琰慢慢微笑：“也差不多要到了。”
靜王謀士金明見安澄出來，麵色有異，忙道：“是不是相爺―――”
安澄道：“相爺傷勢未愈，昨夜又受了些風寒，得請金爺移步才行。”
金明忙道：“有勞安爺?
??。”
金明隨著安澄由前堂穿庭過院，不久便聞到濃濃的藥草之氣，細心的辨認一番，多是治療外傷所用，心情便有些沉重，知裴相傷勢隻怕尚未痊愈，此行恐完不成王爺吩咐下來的任務。
室內光線昏暗，金明有一些不適應，半晌方看清裴琰麵色蒼白，斜躺於榻上，忙上前道：“金明見過相爺。”
裴琰以手掩口，輕咳數聲：“倒是怠慢金爺了。”
“相爺太客氣，金明惶恐。”金明麵帶憂色：“出京前，王爺千叮嚀萬囑咐，說請相爺保重身體，還讓我帶了宮中特製的傷藥。”說著從袖中取出一小木盒，遞給安澄。
侍女進來，裴琰將她手中湯藥喝下，接過帕子拭了拭嘴，低聲道：“讓王爺費心了，還請金爺回去稟告王爺，裴琰不敢忘記王爺之德，會盡快養好身子，我讓人尋了幾套孤本，爭取回京與王爺共賞。”
金明有些躊躇，裴琰揮了揮手，安澄與侍女退去，金明上前低聲道：“相爺，王爺說，若是您傷勢大好了，看是不是想辦法回京，現在局勢有些不妙。”
裴琰緩緩坐起：“怎麽不妙？”
“桓國撕毀和約，十五萬大軍南侵，攻到了鄆州一帶，皇上已將那一線的八萬人馬全交給了王朗。”
裴琰皺眉道：“倒讓太子得了便宜。”
“是，皇上又下旨，將太子的表妹嫁給小慶德王為正妃。小慶德王將來若仍能穩做王爺，必是太子的強助，若是出啥事，皇上也必會因愧對故皇後，而對太子―――”
裴琰沉吟道：“這個倒也不急，我將來自有辦法。”
金明一喜：“那是自然，王爺就說了，若是相爺在京，沒有解決不了的事情。”
裴琰慢慢躺回榻上，歎道：“隻恨我這身子不遂心願，現在滿心想幫王爺，也是心有餘而力不足。”
金明歎道：“也是沒辦法的事情，萬事隻能等相爺康複了再說。”
“嗯。”裴琰輕咳道：“還請金爺回去上稟王爺，隻要傷再好幾分，我便要回京城，屆時還請王爺多多相助。”
金明忙點頭：“那是自然，王爺就等相爺一句話了。”
裴琰立於窗前，看著金明出了園子，微笑著轉身，步至案前，從容舒展地寫下一行詩句。
看著宣紙上的墨字，裴琰頗覺滿意，笑了笑，安澄卻急步走了進來，湊近低聲說了幾句話。
裴琰手中毛筆一頓，眉頭微皺，又舒展開來，淡淡道：“怎麽讓她跑了？”
安澄垂手道：“是安澄識人不明，請相爺責罰。”
裴琰放下手中之筆，思忖片刻，道：“明飛真是隻為美色而帶走的人？看著不象，你再仔細查一查他。”
“是。”
裴琰再想片刻，喚道：“櫻桃。”
侍女櫻桃進來，裴琰道：“將那件銀雪珍珠裘取過來。”
看著狐裘下擺上那兩個燒焦的黑洞，裴琰默然片刻，轉而微微一笑，向安澄道：“你派個人，將這件狐裘送給三郎。”
七十、因何生怖
京城連著下了數日的細雨，加上桓國南侵，前線戰事正酣，京城宵禁，到了夜間，以往繁華的街道上除偶有巡邏的禁衛軍經過，空無一人。
禁衛軍指揮使薑遠將皇城防務交回給衛昭之後，便覺肩頭擔子輕了許多，晚上也有精神親自帶著禁衛軍上街巡防。
見一騎馬車迎麵而來，薑遠立住腳步，手下之人忙上前橫刀喝道：“大膽！何人敢深夜出行？！”
馬車緩緩停住，一人在車內輕笑，薑遠聽著有些熟悉，上前兩步，車簾後露出一張似喜似嗔的秀雅麵容：“薑大人！”
薑遠笑道：“原來是素大姐。”
他揮了揮手，手下都退開去，馬夫也遠遠退於一旁。薑遠上前輕聲道：“素大姐還是莫要晚上出行，我的手下有些人不認識大姐，怕多有得罪。”
素煙抿嘴笑道：“大姐我也不是這麽莽撞的人，今日實是有要事，正想找薑大人討個牌子出城。”
薑遠頗感為難，可素煙身後那人，與自己同屬一營，實又不好開罪於他。
素煙見他沉吟，不慌不忙從懷中掏出一樣東西，慢慢遞至薑遠麵前，薑遠看過，麵色一變，猛然抬頭。
素煙仍舊溫媚地笑著，卻不說話。
薑遠忙從腰間取下一塊牌子，遞給素煙：“要不，我送您出城？”
“倒不必了。”素煙笑道：“改日再請薑大人飲酒。”
“大姐慢走。”
馬車出了京城北門，在亂石坡的青鬆下停住，馬夫遠遠退開，隱入黑暗之中。
素煙掀開暗格，燕霜喬與一青年男子鑽了出來，素煙握住她的手，理了理她散亂的鬢發，無語哽咽。
燕霜喬也是默默飲泣，良久，素煙輕聲道：“霜喬，去吧，現在隻有他，能護得你的周全，能幫你索回師妹了。”
燕霜喬憂切滿麵：“小姨，要不，你和我們一起走吧，我怕裴琰會對你不利。”
她身旁青年男子道：“是，小姨，裴琰的人馬上就會找來攬月樓，您會有危險的。“
素煙搖了搖頭：“裴琰那人，不會做任何損人不利己的事情，你師妹無關緊要，你反正是逃了，他傷害我並無任何好處，你放心吧，小姨有能力自保。但這京城水太渾，小姨護不得你的周全，更不敢讓別人知道你是易寒的女兒，你隻有去找他，憑他的權勢，才可保你安寧，他終究是你的―――”
燕霜喬別過頭去，素煙淚水滑落，哽咽道：“隻盼你去桓國，能平平安安，莫要卷入任何風波之中。”
她轉向那青年男子：“明飛，你的恩情，無以言謝，此去鄆州，還請你多照顧霜喬。”
燕霜喬緊握住她的手，不願放開：“小姨，拜托您幫我打聽一下，裴琰究竟把師妹藏在哪裏。明飛幫我打探過，她似是已不在長風山莊，又不在相府，我這心裏，不知有多焦急。”
素煙點點頭：“你放心，我會盡力的，隻要有消息便會通知你。你也求求你、你父親，看他能不能運用他的勢力，幫你找一找小慈。你得趕緊走，一路上千萬不要露了行蹤。”說著從馬車中取出一件大鬥篷和一頂黑紗帽，替燕霜喬戴上。
她狠下心來，到林間牽出兩匹駿馬，右手托上燕霜喬腰間，將她托上馬鞍，銀牙一咬，奮力擊上馬臀，馬兒長嘶一聲，蹄聲勁響，明飛忙驅馬跟上，兩騎消失在夜色之中。
素煙靠住馬車，低聲飲泣：“霜喬，你要保重！”
紫檀木鑲漢白玉膳桌，雕龍象牙箸，定窯青花瓷碗。
魚翅盅，紅花燒裙邊，三寶鴨，佛跳牆，烏魚蛋湯。
衛昭斜撐著頭，望著滿桌的佳肴，嘴角噙著一絲笑意。白袍的袖口滑到肘部，露出來的手臂似比漢白玉桌麵還要精美。
皇帝素來用膳不喜說話，隻是抬頭看了衛昭一眼。陶內侍在一旁使了個眼色，衛昭望向皇帝，待皇帝靜靜用畢，輕聲喚道：“皇上。”
皇帝輕“嗯”一聲，衛昭接過內侍手中的熱巾，替他輕輕拭了拭嘴角，又端過漱口用的參茶。皇帝微笑道：“怎麽出去了一趟回來，更加不愛吃飯了？還是覺得陪朕用膳，拘束了你？”
衛昭聽了隻是一笑，皇帝笑罵道：“你倒是越來越不守規矩，朕問你話，都不答。”
衛昭淡淡道：“三郎若是說因為在外麵思念皇上，而得了厭食之症，不知道皇上會不會罵三郎是諂媚之人？”
皇帝越發開心，覺數日來因桓國南侵而起的鬱悶與煩燥減輕不少。他撫上衛昭的左手，衛昭唇邊笑意有一刹那的凝結，轉而眉頭輕蹙，右手欲捂上腰間，又慢慢移開。
皇帝看得清楚，有些心疼：“總是好強，痛就哼兩聲，也沒人笑話你。”
他鬆開手，衛昭雙手捂住腰間，頭擱在桌上，輕哼兩聲，懶懶道：“臣遵旨。”
皇帝大笑，一旁的陶內侍也湊趣掩嘴而笑。
見衛昭眉間仍未舒展，皇帝道：“也不早了，痛就回府歇著吧，不要一天幾次往宮裏跑，養好身子再說。”
“是。”衛昭站起身來，走到門口又回過頭：“皇上也早些歇著，有什麽事讓臣子們去做便是，龍體重要。”
皇帝已看上了折子，隻是揮了揮左手，衛昭悄無聲息地出了殿門。
下人們見衛昭入府，知他要換衣裳，忙將簌新的素色絲袍取了出來。衛昭神色淡淡，將裏外衣裳都換下，又在銅盆中將手洗淨，接過絲巾慢慢地拭著。
易五過來，待下人們都退去，湊到衛昭耳邊輕聲道：“靜王府中的金明回來了。”
衛昭輕“嗯”一聲，易五覺他今日似有些寡淡，便也退了出去。
管事的老常進來，輕聲道：“主子，飯菜備下了，您還是吃點吧。”
衛昭靠在椅上，合目而憩，半晌方道：“撤了吧。”
老常知他說一不二，忙出去讓下人們將飯菜撤去。衛昭聽得外間人聲漸息，遠處敲響入夜的更聲，方慢慢悠悠出了正屋。
他素喜清靜，偌大的衛府，入夜後便寂靜無聲，下人們自是呆在屋中，不敢大聲說話，連廊下喂著的八哥們也停了鴰噪。
衛昭在廊下逗了一會兒八哥，但八哥就是不聽逗喚，死活不開口，他笑了笑，負手沿長廊慢慢走著，不知不覺便到了桃園門口。
桃園四周，早撤去了所有燈燭，衛昭立於黑暗之中，右手下意識地在身後擰著左手，良久，提氣縱身，閃過了牆頭。
木屋中的燭光仍舊透著那淡淡的黃色，那個身影偶爾由窗前經過，靈動而輕盈。
衛昭長久地望著木屋，終提步轉身，剛一轉頭，麵色微變。
桃林，落英成泥，枝頭稀疏，繁花不再。
他緩步走向桃林，鬆軟的泥地裏，桃花零落，他這才醒覺連著下了幾日的春雨，這桃花，終隨這場春雨逝去了滿園芳華。
他忽然輕笑出聲，低低道：“也好。”
身後傳來細碎的腳步聲，衛昭身子一僵，想要轉身離去，雙足卻象陷入了泥中，提不起來。
江慈慢慢走近，提著燈籠照了照，笑道：“果然是三爺，我還以為進了賊，三爺幾天沒來了。”
衛昭將左手攏入袖中，慢慢轉身，麵無表情：“世上還沒有賊敢進我衛府，你就不怕是妖魔鬼怪？”
江慈笑道：“我倒覺得妖魔鬼怪並不可怕。再說了，這桃林中若有妖，也定是桃花精，我還想見見她，求些靈氣才好。”
衛昭提步，出了桃林，江慈見他往園外走去，忍不住喚道：“三爺吃過飯了嗎？”
見衛昭頓住身形，江慈微笑道：“我將這幾日落下來的桃花收集來，蒸了桃花糕，三爺要不要試試？”
衛昭雙腳不聽使喚，往木屋走去。
糕色淺紅，狀如桃花，由於剛出鍋，散著絲絲幽香，沁人心腑。
江慈取過竹筷，衛昭卻伸手拈起桃花糕，送入口中。
見他眉目間閃過一絲讚賞之色，江慈心中高興，雙手撐頰，看著衛昭將一碟桃花糕悉數吃下，笑道：“三爺府中難道沒有會做桃花糕的？那以往每年的桃花，豈不可惜？”
“要吃，到外麵去買便是，何必費這個勁。”衛昭接過江慈遞上的清茶，淡淡道。
“外麵買的哪有自己做的好吃，桃花糕就要趁熱吃，才有那股鬆軟與清香，到外麵買，回到府中，早就涼了。”江慈說得有些起勁：“三爺若是喜歡吃，我走之前，教會你府中的廚子弄這個便是。”
衛昭被茶氣薰得迷了一下眼睛，半晌方道：“走？！”
江慈醒覺過來，微微一笑：“三爺不是遲早要將我送回給裴琰嗎？我總不可能在這桃園住一輩子。”
“不逃了？”衛昭抬頭望向她，眼神多了幾分淩厲：“願意回裴琰身邊？”
江慈在桌邊坐下，平靜地望著衛昭：“我想明白了，我為什麽要逃？你和他，都不可能把我關上一輩子，若說因為我的原因，他才會與你合作，這話誰都不會信，我隻不過是一個由頭而已。你們也沒必要取我這條小命，你們要爭要鬥，那是你們的事，我隻管自己睡好吃好，總有一天，我能回家的。”
衛昭默默聽著，心中如釋重負，卻又有點空蕩蕩的感覺。
見他良久不說話，江慈覺有些悶，將燭火移近些，取過針線，將日間被柴禾勾壞的緋色長裙細細縫補。
燭影搖曳中，她秀美圓潤的側麵，寧靜而安詳。衛昭望著她手中的針線一起一落，忽然有種如墮夢中的感覺，漸覺神思恍惚起來。
衛昭似在一條長長的甬道中走著，牽著自己的是師父還是姐姐，看不清楚。聽到的卻是師父的聲音：“無瑕，記住這個聖殿，記住這條秘道，你再回來時，便將是我們月落的主宰。”
甬道出來，仿佛一下就到了“玉迦山莊”，那兩年的雪很大，留在自己記憶中的便是滿院的白雪，還有院中那兩個呆頭呆腦的雪人。
他伸出手去，想要摸一摸姐姐帶著自己堆出的雪人，卻被人用長長的利針在胳膊上紮了幾下。慶德王府那個管家的臉如千年冰山，自己被他關入暗房，隻穿一件薄薄的衣衫，凍得瑟瑟發抖。
當師父在“玉龍泉”放開手，問自己可知以後要麵對什麽，當時的蕭無瑕回答得那麽堅定，隻是，十歲的少年，終究什麽都不懂。
不懂要麵對的艱辛苦楚，更不懂要麵對的屈辱與難堪。
寒光在眼前閃爍，利劍錚然，緩緩地穿過姐姐的身體，她的眼神卻無比安祥，她也知，這一劍，終能斷了弟弟的情欲，能護著他在虎狼環伺之下存得性命吧？
他漸感難以呼吸，右手抓住胸口，喘息漸急。
為求原本繡的花能對得上色，江慈費了很大勁，直到眼睛發花，才將裙裾補好。抬起頭，才見衛昭已伏在桌上，雙眸緊閉，似是睡了過去
她放下針線，望著那靜美的睡容，慢慢地右手撐頰，思緒隨著那燭火的跳躍一搖一晃。
春夜，靜謐如水，偶爾能聽到屋外的蟲鳴，一切是這麽安詳，安詳得不象這半年來所過的生活，江慈忽有一種不真實的感覺。
衛昭猛然動彈了一下，江慈忙坐直，卻見他仍伏在桌上熟睡，但修美的雙眉皺起，似是正被什麽困擾著，又正在努力想起什麽。
他的左手慢慢地抓住胸口衣襟，呼吸也漸轉沉重，眉頭鎖得更緊，雪白的麵容也一分分潮紅。
江慈心中暗驚，知他定是夢魘，想起那夜他在墳前險些走火入魔，不敢貿然喚醒他。但見他形狀，心中微動，俯身過去，輕柔地替他順著胸口。
衛昭雙眸緊閉，口中輕聲喚道：“姐姐。”
他喚得極輕，一聲，又一聲，江慈聽著覺鼻中發酸，終忍不住極輕地喚了聲：“三爺！”
衛昭猛然睜開眼，入目的燭火，如同十多年前的那一劍，瞬間閃入他的心中。他心裏忽然湧上一種濃烈的恨意，姐姐都死在了這寒光下，還有什麽，是不能毀滅的呢？
他眼中閃過寒光，右手探出，扼向江慈的咽喉，江慈本能下一閃，他的手也頓了一頓，便捏上了江慈的左肩。
江慈覺肩頭一陣劇痛，驚恐地望著衛昭。衛昭神情迷亂，手中力道漸緊，江慈隱隱聽到自己肩胛骨碎裂的聲音，眼前一黑，暈死過去。