1
我決定了，一切都是這個熱到不行的夏天害的。如果一切都和平常一樣的話，我一定不會把腦筋動到這裏來的。
現在，屋子裏隻有我和小佐內同學兩個人。也就是說，不需要顧忌任何人。
在這之前，也不是完全沒有兩個人單獨相處的經驗。但是我從來沒想過要對小佐內同學出手——至少在今天之前沒有。
明明就開著冷氣，可是我一點也感覺不到有涼風送來。相反地，體內灌滿了夏天的熱氣，我感到自己的體內正有一股蠢蠢欲動的衝動蓄勢待發，可是在另一方麵，我又感到頭腦裏麵有一部分正在慢慢地冷卻下來。我感覺汗水正不聽使喚地狂飆，連忙用手帕在脖子上按了幾下。因為太緊張而感到口幹舌燥，於是喝了一小口小佐內同學為我準備的冰涼麥茶。
小佐內同學說是為了要慰勞我在這種大太陽底下幫忙跑腿的辛勞，臉上掛著那抹總是有所保留的微笑，為我準備了冰涼的麥茶。小佐內同學那個時候一定沒有料到，我居然會辜負她的信任吧！
要辜負別人的信任，其實是一件再痛苦不過的事了。我真的覺得非常對不起小佐內同學……可是在另一方麵，即將發生的事也的確令我興奮莫名。
上吧！既然都已經決定要做了，那就動手吧！還有，既然決定要做了，就得要做得不露痕跡才行。
我小心翼翼地把手伸出去。
……一切都是這個熱到不行的夏天害的，才會讓所有的人都失去了理性。不管是我，還是小佐內同學。如果一切都和平常一樣的話，我一定不會把腦筋動到這上頭來的。
到底是從哪一顆紐扣開始扣錯的呢？仔細回想，不就是昨天的事嗎？
2
高中二年級的暑假。暑假的第一天，小佐內同學就跑來我家。
傍晚的時候，門鈴夾雜著喊聲響起，我走到大門口一看，小佐內同學就站在門外，門口還停放著一輛椅墊被放得極低的腳踏車。本來就已經比實際年齡看起來小很多的小佐內同學，再加上還穿了繡金蔥的背心搭配粉紅色軟帽，更拉大了實際年齡與外表的差異……小佐內同學穿便服就等於變裝的意思。
小佐內同學的雙眼從烏溜溜的劉海下靜靜地看著我。
到底有何貴事呢？隻見小佐內同學一臉莫測高深的表情，把一張地圖攤開在充滿疑惑的我麵前說：
「小鳩同學，你知道這是什麽嗎？」
廢話！一看就知道吧！不就是這裏的地圖嗎？隻不過上頭寫了一堆東西，地圖的各個角落也都被做上了紅色的記號，記號旁邊又寫著類似專有名詞的文字。我一開始還反應不過來那是什麽記號，可是當我看到<humptydumpty>這個名字之後，謎團就解開了。我難以掩飾語氣裏的無奈，有氣無力地回答她說：「這是標出市內所有糕餅店的位置圖嘛！」
小佐內同學輕輕地點了點頭，然後馬上搖頭，說：「是沒錯啦！但是又不完全正確。」
「那是怎樣？」
「這張地圖啊……」小佐內同學露出了認真的眼神，一副要透露什麽秘密的樣子說：「將左右我這個夏天的命運……」
「命運……」
「就是<小佐內甜點指南書?夏季版>。」
我慢動作地關上了玄關的大門。一邊想著暑假的第一個晚上要怎麽過，一邊正打算回自己房間的時候，門鈴又響了。兩次、三次……我歎了一口氣，又走到門口。小佐內同學既不打算解釋，也沒有對我投以怨懟的眼光，隻是靜靜地再一次把地圖推到我麵前來。
「我說小佐內同學～雖然我是不討厭甜食啦，可是也沒像你這麽喜歡啊！這點請你記住好嗎？」
小佐內同學的表情頓時暗淡了下來：「你說什麽都不肯收下嗎？」
是沒有非拒人於千裏之外不可的理由啦！
「好吧，那我就收下囉。」
「太好了！那我們明天就去吧！」
啥？我有點傻眼，用食指指著自己問她：「我們？就我跟你嗎？」
「嗯。」
這到底是怎麽一回事？為什麽我非得跟小佐內同學去蛋糕店不可呢？
當然我也不是沒有跟小佐內同學一起去吃過甜點，相反地，還去過好幾次。隻是，暑假幹嘛還要特地約出來見麵呢？這點令我百思不解。
或許有人會說，不管什麽樣的人都是一樣的；尤其小市民這種人格的確是建立在與其他人的人際關係之上。對於同樣都是高中二年級的我們來說，我們的人際關係幾乎都集中在校園生活，所以我們之間的互助、互惠的關係也必然隻存在於學校的時候。雖然我和小佐內同學在學校經常是焦不離孟、孟不離焦，但幾乎沒有在假日還特地約出來見麵的記錄，況且我們完全沒有在暑假見麵的必要。事實上，去年的暑假我們連彼此的麵都沒有見過。
「怎麽啦？有什麽我非去不可的理由嗎？」
被我這麽一問，小佐內同學的語氣有一點黯然，回答：「如果我想要完成今年夏天的計劃，就……就一定要有像小鳩同學這種人的幫忙才行。」
我怎麽想也想不通，她的甜點攻略大作戰幹嘛非要我加入不可呢？但是在想不通的情況下，不分青紅皂白地就拒絕她的話……該怎麽說咧……總之很難開口。我的表情看起來大概有點沮喪了，隻要扯上小佐內同學肯定不會有什麽好下場，這種想法實在是很要不得。我拚命按捺住想要問她究竟有什麽企圖的衝動，而小佐內同學隻是抬頭看著我，微微側著頭，用小得像蚊子叫的聲音問我：「你不想去嗎？」
既然她都這麽說了。
「也不是不想去啦！」
突然，小佐內同學露出一抹淺淺的微笑。「那就好……那麽明天一點見囉！」
然後遞給我一張紙。仔細一看，內容令我無言。
<小佐內甜點指南書?夏季版>
前十名：
1.<cecilia>的夏季限定熱帶水果聖代
2.<tinkerlinker>的水蜜桃派
3.<村鬆屋>的蘋果糖（←要注意販賣的時間！）
4.<櫻庵>的冰淇淋雙球自由配（←黑芝麻&豆漿）
5.<道之站閃亮亮公園>的特製奶油水果冰淇淋
6.<france>的水蜜桃千層派
7.<berryberry三夜大道店>的冷凍西瓜優格（←有加鮮奶油）
8.<lightrain>的水蜜桃聖代
9.<飛鳥>的宇治金時（←要點紅豆餡的）
10.<jeffbeck>的芒果布丁
十名外請注意！含非夏季限定商品
a級品
<紅頭巾>的千層起司蛋糕
<愛麗絲>的可麗餅水果塔
的安伯羅瓦士蛋糕
<春日製果鍛治町直賣所>的禦萩餅（←中元節限定）
<檸檬種子>的卡納蕾（←外帶專用）
<甜叉子>的檸檬醬
<humptydumpty>的意大利鮮奶酪（←再次拒絕往來……）
<嘉諾薩>的紅茶奶油酥餅
<roche>的店家特製餅幹組合
<椿苑>的蕨餅
b級品
<喫茶待夢>的巧克力戚風蛋糕
<earlgrey>的提拉米蘇
<甘泉>的日式甜點
<talio>的雙重口味霜淇淋
<吉妮薇爾>的鳳梨口味鬆餅
<銀扇堂>的白玉丸子
<
triangle>的水蜜桃蛋糕卷
<三色旗鬆波大樓店>的沙瓦蘭蛋糕
<香川自助餐廳>的葡萄奶油蛋糕
<moonstone>的年輪蛋糕
……這個嘛……呃……我應該要做何反應才好呢？
她的意思應該不會是要把這些店全部都吃過一遍吧……
第二天。既然約一點，我就在一點之前準備要出門的時候，卻突然接到了小佐內同學自以為是女王陛下的簡訊——
「不好意思，我臨時有事沒辦法出門。麻煩你幫我去第十名的店買兩個芒果布丁和四個上頭有葡萄柚的夏洛特蛋糕送來我家。不好意思。」
這可不是開頭和結尾各一句不好意思就可以解決的吧？小佐內同學該不會是在昨天來我家的時候，就已經預料到她今天會出不了門了吧？如果是這樣的話，那她擺明就是在利用我嘛！不過就像她常常利用我一樣，我也常常在利用她，所以我們可以說是半斤八兩，這也沒什麽好生氣的。
真正令我生氣的原因，其實是惱人的酷暑。<小佐內甜點指南書?夏季版>上鎖定了將近三十家店，對照她所列出的排行榜，第十名的店是<jeffbeck>。雖然是我沒有去過的店，不過位置就在從我家通往小佐內同學所住的大廈的必經之路附近，真是謝天謝地。如果是在這條路的另一邊的話，就算有天大的理由，我應該也恕難從命，因為天氣實在是太熱了。
整個日本列島都籠罩在高氣壓的威力之下，我出門的時候剛好是十二點，當時氣溫已經超過三十六度。平常天氣好的話，一天當中氣溫最好的時間應該會落在下午兩點，所以也就是說，接下來隻會愈來愈熱。還好空氣中的濕度很低，炎熱但不悶熱是唯一值得欣慰的地方，但是騎著腳踏車的我，汗水還是一下子濕透了衣服。
我一邊看著地圖，一邊尋找<jeffbeck>。幸好屋頂上插了一根法國國旗，似乎是在宣告世人這裏有一家西點麵包店，沒花我太多時間就找到了。屋簷和招牌都還很新，牆壁也是漂亮的綠色，但是一看到屋頂的鍍鋅薄鐵板已經褪了色，就不難猜到這家店應該是將頗有屋齡的老房子重新翻修的。不過這都跟我沒關係，我隻在乎店裏的冷氣夠不夠強。
顯然我是多慮了。蛋糕店內由於有很多生鮮類的產品，所以就跟超市一樣，必須營造出一個涼爽的空間，以維持產品的新鮮衛生。大門乍看之下像是自動門，但實際上卻是要用手往兩旁拉開的大門。開了門，前腳才剛踏進店裏，迎麵而來的冷氣就令我頓時鬆了一口氣。我從口袋拿出手帕擦了擦汗。
但是……
「……怎麽辦？」
蛋糕櫃裏呈現出非常漂亮的橘色，上頭還有一片薄荷葉作裝飾的，應該就是芒果布丁了吧！另外在寫著夏洛特蛋糕的牌子後麵，則是一排三角形的白色蛋糕，看樣子是把一整個蛋糕切成八等分的切片蛋糕，問題是數量不夠。芒果布丁是還有好幾個，而夏洛特蛋糕卻隻剩下三個。可是小佐內同學要我幫她買四個。
「您好，歡迎光臨。」
看見一個穿著圍裙的女人從裏麵走出來，我便問她：
「請問一下，這裏的蛋糕等一下會再補齊嗎？」
店員小姐看了我一眼，沒好氣地回答：「全部都隻有蛋糕櫃裏的這些。」
是喔！算了，反正距離約好的一點也沒剩下多少時間了，根本不可能在這裏等她把蛋糕補齊。既然如此也沒辦法，所以我就買了兩個芒果布丁和三個夏洛特蛋糕。雖然我還是搞不清楚小佐內同學在想什麽，但她應該不至於硬要我把沒有的東西生出來給她吧！
店員小姐還是一臉愛理不理的樣子，不過把兩種蛋糕裝進紙盒裏的動作倒是十分俐落。我一邊看著她打包蛋糕，一邊傳簡訊給小佐內同學。
「蛋糕買好囉！」
「謝謝，我很期待。」
之所以沒有告訴她蛋糕的數量不夠，純粹隻是因為我打字速度太慢的緣故。反正等一下就會見到麵了，到時候再告訴她也還不遲。
收起手機，隻見店員小姐還在打包蛋糕。這也太久了吧！我環顧四周，看看有沒有什麽可以拿的，發現在收銀機的旁邊有一個小籃子，籃子裏頭放著免費供人索取的麵紙，似乎是當地的信用合作社的廣告。反正閑著也是閑著，正當我要把手伸過去拿的時候……
「讓您久等了。」店員叫住了我，隻好把手縮回來。蛋糕被分裝在兩個紙盒裏，一盒是芒果布丁，另一盒則是夏洛特蛋糕。
這種大小的紙盒剛好可以兩個疊在一起放進腳踏車前麵的置物籃裏，如果是把五個蛋糕統統裝在一個大紙盒裏，那可就傷腦筋了。我心想，這個店員小姐的態度雖然不是很親切，但其實也許是個非常細心的人。
3
小佐內同學的家住在一棟大廈的三樓。那是一棟乳白色的牆壁，非常漂亮的大廈，戶數也很多。我已經去過好幾次了。沒有迷路。
敲了敲門以後，穿著一件貌似非常涼快的白色洋裝的小佐內同學便來開門。
「不好意思，讓你去幫我買東西。一定很熱吧！」
「買東西是還好，但這天氣是真的太熱了。」
感覺不出家裏還有其他的人。小佐內同學是獨生女，父母都在外工作，聽說每天都早出晚歸；每次我來她家拜訪的時候，都覺得沒什麽生活感。這麽說起來，我甚至還沒見過小佐內同學的父母呢！女兒才高中二年級，父母就買得起這麽豪華的電梯華廈，應該是從事很有賺頭的行業吧！還是前人留下來的遺產呢？我從來沒跟她討論過這個問題，以後也不會討論到。雖然屋子裏有冷氣放鬆，但是因為溫度設定得太高了，所以感覺不怎麽涼爽。
「你先在客廳裏坐一下。冰箱裏有麥茶，要喝嗎？」
「要！」當然要啦！非常需要！
原木地板的客廳裏還鋪著地毯，地毯上有一張矮矮的小茶幾。我把兩隻手上的蛋糕盒子放在茶幾上。
小佐內同學把麥茶倒在啤酒杯裏端了過來。我一邊想著為什麽她的家裏會有啤酒杯，一邊大口大口地把麥茶灌進喉嚨裏。我雖然很想一口氣喝光它，但是要一口氣幹掉一杯裝在啤酒杯裏，而且還是冰得透心涼的麥茶實在有一點難度，才喝了半杯左右我就不行了。
小佐內同學又跑回廚房裏，兩隻手各端了一杯咖啡出來。她燒熱水的速度會不會太快？應該是用咖啡機煮的吧！咖啡冒著熱騰騰的蒸氣，散發出濃鬱的香味。我又把手帕從口袋裏拿出來，貼在不停冒汗的額頭上。
小佐內同學接下來又端出了小碟子和湯匙，說「來吃蛋糕吧！」
照這樣看來，小佐內同學真的是為了要和我一起吃蛋糕才把我找來的……那又怎樣？我已經說過幾千幾百萬次我並不是那麽喜歡甜食了……而小佐內同學也不理會我一臉呆滯的樣子，臉上始終掛著莫測高深的表情，就像浦島太郎要打開玉匣一樣（注：日本民間故事），慢慢地把手伸向蛋糕盒。
就在這個時候，電話響了。很單調的電子音，應該是手機的來電鈴聲。我還以為是我的，把手伸進口袋裏摸了半天，結果才發現是小佐內同學的電話響了。小佐內同學似乎也正在等這通電話，她的動作完全符合「身輕如燕」這四個字。
「喂～怎麽樣了？」
小佐內同學瞄了我一眼。
「抱歉，等我一下喔。」她先向電話那頭的人道了歉，再對我說：「抱歉，等我一下喔。」
然後她慌慌張張地離開客廳了，隻剩下我和蛋糕、咖啡大眼瞪小眼。
光坐著等也不是辦法，我把裝蛋糕的盒子打開。幸好芒果布丁和夏洛特
蛋糕都還完好無缺，並沒有因為放在腳踏車前麵的籃子裏一路顛簸而變形。
芒果布丁裝在透明的塑膠杯裏。橘色的補丁上頭擠了一點鮮奶油作為裝飾，還點綴著一顆漿果和一片薄荷葉，仔細一瞧，布丁裏似乎還結結實實地鑲著好幾塊切成丁的果肉，看起來好好吃的樣子……印象中我好像還沒吃過芒果耶！（注：芒果是熱帶水果，在台灣雖然很常見，但在日本算是較稀少的珍貴食材，不是一般家庭常吃的水果。）
夏洛特蛋糕則是裝在用金色的厚紙板做成的盤子上，外麵再圍上一圈透明的玻璃紙。看起來好像是切成八等分的水果塔，不過質地和塔的派皮又不太一樣，夏洛特蛋糕的外側是一層烤成金黃色、感覺起來非常輕柔的海綿蛋糕。底部也是海綿蛋糕。裏麵是什麽咧？看起來白白的，不嚐嚐看的話實在無法想象是什麽口感、什麽味道。上頭還裝飾著紅葡萄柚，看起來很酸的樣子，和蛋糕味道合嗎？
芒果布丁剛好一人一個。至於夏洛特蛋糕嘛……一個給我，剩下兩個就都給小佐內同學好了。如果能買到四個夏洛特蛋糕的話，自然是一人兩個，既然我隻買到三個，那麽分給小佐內同學兩個也是極其自然的事。雖然小佐內同學沒有要求我要這麽做，但是既然蛋糕隻有三個，如果我分得兩個，而小佐內同學隻有一個的話，豈不是跟天落紅雨、太陽打西邊出來一樣，是極度違反自然常理的事。
分好蛋糕之後，我繼續等待。這段時間我隻聽到冷氣運轉的聲音。雖然我試著豎起耳朵，但是完全聽不見小佐內同學講電話的聲音。
對了，仔細想想，根本沒有必要跟小佐內同學相親相愛地麵對麵坐著吃嘛！再說這從來就不是我的本意，為什麽我非得到她家來吃蛋糕不可呢？這點我怎麽想也想不通，不過既然麵前既有蛋糕又有咖啡，那麽能做的事也隻有一樣了。雖然我並不是太喜歡甜食，但是我從早上到現在什麽東西都沒吃。雖然天氣太熱有影響到我的食欲，但是當食物就擺在麵前的時候，還是不免覺得肚子有點餓了。
「……那我先開動囉！」
我自言自語地伸手去拿湯匙。
要先吃哪一個呢？我稍微想了一下，決定先從夏洛特蛋糕下手。以我現在的心情來說，葡萄柚的酸要比起芒果的甜更適合我。
當時我作夢也沒想到，這塊夏洛特蛋糕竟會帶來意想不到的災難。
我手裏握著湯匙，感動到說不出話來。
怎麽會……這麽會這麽好吃啊！
像泡沫一樣的細致柔滑的輕盈口感，再加上若隱若現的淡淡甜味。在海綿蛋糕底的內側，還有奶油起司風味的法式奶酪。但是起司的味道並不會蓋過主角的風采，盡情地享受過那優雅的風味之後，藏在內側像是橘皮果醬的醬汁便不經意地流了出來，為整塊蛋糕畫下完美的句點。這塊夏洛特蛋糕雖然是完整蛋糕的八等分之一，但是從外表上完全看不出來裏頭藏著這麽美味的醬汁。看樣子是先把蛋糕切片之後，再用滴管之類的把醬汁注入法式奶酪裏。雖然做起來費時費工，但是確實給人意想不到的驚喜。我還是第一次吃到能夠把酸味和甜味融合得這麽恰到好處的口味。
老實說，小佐內同學喜歡的那種帶有酒味或者是甜味非常明顯的點心，我其實不太愛吃。相較之下，我比較喜歡吃起來沒有負擔的清爽口感，而這塊夏洛特蛋糕剛好具體地呈現了我喜歡的味道，雖然這不太像我，但我的確沉醉在這塊蛋糕裏了。
外側的海綿蛋糕味道普通，對於肚子餓的我來說卻是剛剛好的分量，這點也很讚。我一邊品嚐熱乎乎的咖啡，一邊專心地把蛋糕送進嘴裏，等我回過神來的時候，蛋糕已經被我吃完了。啊～～這真是一個幸福的經驗。最後再用咖啡清清口腔，我深深地歎了一口氣。
真不愧是小佐內同學賭上今年夏天的命運選出來的店。不過這款夏洛特蛋糕並不是夏天才有的東西，所以小佐內同學真正的目標應該是芒果布丁吧！不管怎麽說，這塊夏洛特蛋糕實在是太好吃了。小佐內同學一定也會喜歡。
說到小佐內同學……
「還在講電話嗎？」
似乎完全沒有要回來的樣子。
我靜靜地等了一會兒，還是連一點聲音都沒有。空氣中隻有冷氣運轉的聲音。
剛才的蛋糕實在是太好吃了。而且我從早上到現在都還沒有吃過任何東西，肚子餓得要死。再加上小佐內同學非常喜歡吃甜食，總是表現出非常深刻的執念。
……好想要再吃一個。
腦海中突然浮現出這樣的衝動。
夏洛特蛋糕還剩下兩個……
我被自己腦中流轉的念頭給嚇到了。感覺就連冷汗也冒了出來，連忙把手帕按在脖子上。
不會吧？難道我……難道我想對小佐內同學的份出手嗎？
被發現了會死得很難看吧！我剛剛不是還在想，如果我分得兩個而小佐內同學隻有一個的話是極度違反自然常理的事嗎？而且小佐內同學一定早就知道這種夏洛特蛋糕的美味了，再加上她還以為我買了四個回來。實際上小佐內同學的份也的確有兩個，但是如果被我偷吃掉一個的話……
雖然很猶豫，但我也確確實實地感受到自己體內的那股欲望。
偷吃掉小佐內同學的蛋糕……這種想法實在是既邪惡又甜美啊！
「真傷腦筋！……好想吃噢！」
再等一分鍾，不，三十秒好了。如果小佐內同學在這段時間內回來的話，那我就擺出笑臉來迎接她，告訴她<jeffbeck>的夏洛特蛋糕有多好吃，然後靜靜地看她把剩下的那兩塊全嗑光。但是，如果她沒有回來的話……
那麽的話……
……結果，小佐內同學還是沒有回來。
當遲遲不肯往前走的秒針終於慢吞吞地繞了時鍾半圈之後，我也終於下定了決心。
我決定了，一切都是這個熱到不行的夏天害的。如果一切都和平常一樣的話，我一定不會把腦筋動到這上頭來的。
上吧！既然都已經決定要做了，那就動手吧！還有，既然決定要做了，就得要不著痕跡才行。
我一定得讓小佐內同學相信……夏洛特蛋糕打從一開始就隻有兩個。
4
日本史上有一場名叫川中島之役的戰爭。是由代表戰國時代的英雄——武田信玄和上杉謙信所挑起的戰爭，是非常有名的戰役。
然而，川中島之役並不能算是日本史上最重要的戰爭。當時以川中島為戰場，各據一方的武田軍和上杉軍不停地發動大大小小的戰役，前後共五次，但真正可以稱得上具有會戰規模的隻有一次而已。就算是說場麵話，這場戰役仍稱不上是曆史的分歧點。先不要說和關原之戰或大阪之役根本不能比，就連長島一揆對於後世的影響也遠比川中島之役還要大。事實上，船戶高中所使用的教科書裏就沒有記載川中島一役。
既然川中島之役明明隻是一場局部地方的攻防戰，在曆史上也不是什麽重要的戰役，為什麽會這麽有名呢？
答案很簡單，因為兩大梟雄的正麵衝突充滿了劍拔弩張的戲劇性。到底有沒有以大局為重、是不是在曆史上占了重要的地位……這些其實一點都不重要。川中島之役之所以能夠傳頌千古的理由，不過是龍虎相爭的畫麵非常吸引人罷了。
當我正打算把放在小佐內同學那邊的第三個蛋糕據為己有的同時，突然想起了這場戰爭。沒錯，這就是我和小佐內同學之間的戰爭。
小佐內同學可是個不容小覷的對手。真的，不容小覷。
如果這是一場聖戰，那麽戰場就是在眼前這張桌子了。
現在回想起來，我並沒有
告訴小佐內同學我在<jeffbeck>買到了幾個夏洛特蛋糕，傳給她的簡訊隻有寫我買到蛋糕了，到她家之後也隻有提到外麵很熱而已。也就是說，她並沒有看到裏麵的東西。雖然待會兒勢必要算錢，但是現階段我的確還沒告訴她我花了多少錢。
這麽說來，我隻要妥善地處理好這張桌子上所有的東西，小佐內同學就不會知道本來其實有第三塊蛋糕的存在。
好，現在桌上有哪些東西呢？我得一個一個地仔細研究，以免犯下因為乍看之下似乎沒什麽關係，就把它從潛意識中排除的低級錯誤。
還有，這其實是有時間限製的。雖然我不清楚小佐內同學的電話內容，但是她總不可能講一輩子的電話。從這裏聽不到小佐內同學講電話的聲音，也就表示我無從得知她什麽時候會講完電話，我完全不知道自己有多少間可以思考和行動。既然如此，就應該用最少的動作得到最大的效果。
目前桌子上有這些東西——
（1）電視遙控器和冷氣遙控器。我稍微看了一下，上麵都沒有被法式奶酪滴到的痕跡。
（2）尚未開封的盒裝麵紙。
（3）兩個完好如初的芒果布丁。
（4）兩個完好如初，好吃的不得了的夏洛特蛋糕。
（5）兩個裝蛋糕的盒子。雖然蛋糕被拿出來了，但裏麵其實還有其他的東西。除了紙巾之外，還有更重要的東西，就是用透明膠帶貼在紙盒底部的紙片。這個紙片是作什麽用的呢？這點我在剛才打開盒子的瞬間就明白了。為了不讓盒子裏的蛋糕移位而擠壓變形，就貼這種防滑紙來防止蛋糕滑動。
紙片貼的位置在裝芒果布丁的盒子裏和裝夏洛特蛋糕的盒子上是不一樣的。因為這兩種蛋糕的形狀各異、數量也不一樣，所以貼上防滑紙片的位置會有所不同也是理所當然。芒果布丁的盒子裏有兩張紙片，而夏洛特蛋糕的盒子裏則貼有三張紙片。
（6）盛放夏洛特蛋糕的金色紙。上頭還沾著一點法式奶酪，如果沒處理好的話就破功了。
（7）還有，就是圍在蛋糕外頭的玻璃紙，那上麵也沾著法式奶酪。這也是能證明原本還有第三塊蛋糕的鐵證。
（8）我所用過的湯匙，上頭當然也還沾著法式奶酪。另一方麵，小佐內同學待會兒要用的那根湯匙也還擺在桌上。
（9）咖啡。桌上有兩個非常普通的白色咖啡杯。小佐內同學那杯她連動都沒動，我的這杯則隻剩下一半。
（10）麥茶。小佐內同學為了慰勞我在這種大太陽底下幫忙跑腿的辛勞所準備的，大概也還剩下半杯。
（11）小碟子。我剛剛就是把夏洛特蛋糕放在碟子上，用湯匙吃掉的。不過中間還隔著一個金色紙盤子，所以碟子上並沒有留下任何痕跡。
好，接下來該怎麽做才能夠騙過小佐內同學那雙扯上甜食就會發光的眼睛呢？
玻璃紙和紙盤子是一定要處理掉的，這是第一要務。我用湯匙把沾在這兩樣東西上的法式奶酪刮幹淨，刮不掉的地方就用擦的，然後疊在一起放進口袋。
接下來是裝蛋糕的盒子。問題來了，就是殘留在盒子底部的防滑紙片。隻要稍微看一下裝芒果布丁的盒子，就看得出紙片排列的樣子，是為了放置兩個布丁在盒子裏滑動；另一方麵，裝著夏洛特蛋糕的盒子雖然比較難判斷，但是隻要有充分解讀圓形的能力，就有可能可以推理出這個紙片是為了防止三個蛋糕滑動，而不是兩個。所以該拿這些紙片怎麽辦呢？太低估小佐內同學的能力，可是非常危險的！
最好的辦法就是把三張紙片全都撕下來，重新貼在如果隻有兩個夏洛特蛋糕的話應該貼的位置上……但紙片貼得很緊，要小心翼翼地撕下來不留痕跡，再想好適當的位置重新貼回去，整個過程要花非常多時間。如果小佐內同學在這段時間內回來，看到我這麽可疑的舉動，那我非但成了輸家，還是個現行犯啊！
可是再怎麽說也不能就這樣放著不管。
那麽幹脆全部撕掉算了。可是如果這麽做的話，不隻是夏洛特蛋糕的盒子，就連芒果布丁的盒子裏的防滑紙片也得一起撕掉才行。否則的話，小佐內同學可能會因為「為什麽隻有一個盒子裏貼著紙片？」而看穿一切也說不定。再說，要把五張紙片全都不留痕跡地撕下來，也非常浪費時間。
有什麽辦法可以隻花最少的時間就讓小佐內同學無法從紙片推理出總共有幾個蛋糕呢？我把紙巾從盒子裏拿出來，把三張紙片裏的其中一張慎重而迅速地撕下來，一樣把撕下來的紙片放進口袋裏。
我心滿意足地觀察著剩下來的兩張紙片。在構圖上看起來完全沒有任何邏輯性可言，或許看不太出來是用來防止兩個蛋糕滑動的紙片，但至少也看不出盒子裏曾經有過三個蛋糕的事實。
其他直接和蛋糕有關的東西還有湯匙。我該怎麽解釋沾在湯匙上的法式奶酪呢？
我一下子就想到了兩種解決的方法。一是直接把這些法式奶酪舔幹淨。這是最簡單，同時也是最能夠完全湮滅證據的方法。就算小佐內同學再怎麽厲害，也不可能去檢查湯匙上是不是沾著我的口水……大概吧！
然而，我卻決定采用另一種方法，而且是一個做了就無法回頭的方法。我把手伸向原本應該要被吃到小佐內同學的肚子裏，卻被我處心積慮地占為己有的夏洛特蛋糕，把它移到我的碟子上。然後眼一閉、心一橫，用湯匙挖下一小塊，如此一來，這隻湯匙已經用過的理由就成立了……同時，這塊夏洛特蛋糕也就順理成章地變成我的。
我把沾著法式奶酪的湯匙放進嘴裏。不知道是不是因為夾雜著犯罪的意識，感覺上似乎比剛才那塊更甜美。
還有一件事不能忘記，那就是錢的問題。如果我隻跟小佐內同學收取一個芒果布丁和一個夏洛特蛋糕的錢當然不占她便宜，但是她跟我要收據來看那可就麻煩了。收據現在就跟玻璃紙和厚紙板的盤子那些東西一起塞在我的口袋裏，不過其實隻要跟她說沒拿收據就行了吧！貿然地把收據從口袋裏拿出來扔到垃圾桶裏的話，反而可能會引起不必要的麻煩。
這麽一來，所有跟蛋糕有關的物證都消滅殆盡。應該很完美了吧？我再一次檢視桌麵，這下應該沒有任何線索顯示桌上曾經有三個蛋糕的事實。
正當我放心地吐出一口大氣的時候……
「……完蛋了……」
我又把那口氣給硬生生地吞了回去。
什麽！會讓小佐內同學起疑的毀滅性證據不就在我的麵前嗎？我覺得頭好痛。怎麽會好死不死，偏偏是在我用湯匙把蛋糕切下一塊之後才發現呢？
咖啡啦！咖啡被我喝掉了。
我在大熱天裏過來。因為天氣太熱了，我還一口氣喝下半杯啤酒杯裝的冰涼麥茶。這點倒沒有什麽不自然的地方，一切都是非常合乎人性的行為。
問題是，現在桌子上的麥茶還維持在我一開始喝到剩下半杯的狀態，咖啡卻被我喝掉了一半。在這麽熱的天氣裏，明明有透心涼的麥茶可供選擇，我卻喝了熱乎乎的咖啡，這實在是太不合邏輯了。為什麽我喝的是咖啡而不是麥茶呢？肯定是因為如果要拿來配蛋糕的話，還是咖啡比較適合。就連我都會注意到這點，更何況是心思縝密的小佐內同學呢？
如果我能夠早一點注意到就好了。但是已經喝掉的東西，再怎麽後悔也變不會來了。怎麽辦？我拚命地思索解決方案。如果小佐內同學剛好現在回來，她肯定會問我：「奇怪，小鳩同學怎麽隻喝了咖啡呢？」想到這裏，就覺得冷汗在我背上狂飆。
有什麽辦法可以把喝掉的咖啡變回來呢？隻要杯子裏還有麥茶，就很難避免「為什麽要喝
咖啡？」的疑問。為了避免這個疑問發生，把麥茶全部喝光或許是一個辦法，但是都已經喝光了半杯啤酒杯分量的麥茶，居然又喝了半杯咖啡，這樣也很不合常理吧！
一定要讓咖啡變多才行。咖啡機應該擺在廚房裏吧！不如潛進廚房，偷偷地把咖啡補滿如何？不行，再怎麽說這都不是一個客人應該要有的行為。那麽，從小佐內同學的杯子裏倒一點過來如何？這點也有難度。以小佐內同學那麽銳利的眼睛，搞不好會發現自己的咖啡為什麽會少了一點。
還是……已經沒有時間猶豫了。我牙一咬、眼一閉、心一橫。
「沒辦法了！」我拿起裝有麥茶的啤酒杯，抵著咖啡杯的杯緣，把麥茶倒進咖啡裏。
雖說咖啡的深黑色似乎被麥茶稀釋了一點，但是好在肉眼看不太出來。雖然從啤酒杯的杯緣灑了一點麥茶出來，不過馬上就被我擦幹淨了。
怎麽樣？這下子天衣無縫了吧？
不過已經沒有時間再做一次最後的檢查了。客廳的拉門被拉開，小佐內同學一邊用小洋裝的袖子擦拭手機的屏幕走了進來。
「不好意思，朋友打來的。你其實可以不用等我的……哇～是芒果布丁耶！我等好久了。謝謝。」
「不客氣。」我也報以一個微笑。
5
小佐內同學兩眼直勾勾地盯著芒果布丁坐了下來，然後馬上就注意到了——
「咦？夏洛特蛋糕……」
「啊，對了！」我舔了一下嘴唇，說：「這個蛋糕好像真的很紅耶！我去買的時候就隻剩下兩個了。」
小佐內同學稍微皺了一下眉頭。
「嗯，<jeffbeck>的夏洛特蛋糕是這個市內最好吃的。但是……這樣啊！賣完啦……」
小佐內同學的表情似乎真的很失望。唉～良心好痛啊。
「那我要開動囉！」小佐內同學拿起湯匙，用一種非常認真的眼神掃視了一下芒果布丁和夏洛特蛋糕，然後拿起了後者。發現我在看她，還慌慌張張地解釋了一下：「啊！既然這麽搶手，當然要先吃為快囉！」
完全沒有解釋的必要嘛。
不過看樣子她應該沒有起疑才是。那是當然的，就算小佐內同學再怎麽敏銳，也不可能一下子就看出夏洛特蛋糕原本有三個。的確，小佐內同學是個不容小覷的對手，但這一仗我可是挖空了心思，雖然手段不夠光明磊落就是了。當我陷入沉思的時候，小佐內同學突然出其不意地問我一個問題：
「不好意思，電話講太久了。這段時間你都在幹嘛？」
都在幹嘛？在吃掉你的夏洛特蛋糕，而且還湮滅了證據。
這個問題，我一下子還真答不上來。
強壓下內心的動搖，盡可能裝作若無其事地回答：「啊，嗯，在吹冷氣。」
「嗯……？可是你不覺得，」小佐內同學伸出左手，拿起了冷氣的遙控器，說：「這個房間有點熱嗎？溫度設定到二十七度耶！」
和外頭比起來是涼快很多沒錯，但這溫度的設定的確是高了一點。我會覺得熱，原來不隻是因為緊張和興奮的關係。小佐內同學把遙控器對準冷氣機，伴隨著響亮的電子音，冷氣的強度立刻增強了。我不理會順著背脊往下爬的汗，從喉嚨裏勉強擠出聲音說：「我才不敢隨便亂動別人家裏的電器呢！」
「你太客氣了啦……不過，也有道理。不好意思，我應該早注意到的。」
看樣子她並沒有從這裏聯想到什麽可疑的地方。我終於鬆了一口氣。
小佐內同學用湯匙挖起一口夏洛特蛋糕，送進嘴裏，然後一臉陶醉，用發自肺腑幸福甜美的聲音說：「……真的，好好吃喔。」
「的確很好吃呢！這麽說可能有點不好意思，但這是小佐內同學介紹給我的那麽多蛋糕裏，最合我口味的一種。」
這麽說應該不會露出任何馬腳吧！我已經用湯匙挖了一小口碟子上的蛋糕，所以我隻是針對味道說出我自己的感想罷了。小佐內同學輕輕地點了點頭。又挖了一大口的法式奶酪放進嘴巴裏。
「如果你喜歡這種味道的話，我可以再介紹別的給你。不過沒有被選入今年夏天的前十名就是了。」
「好啊！改天再告訴我吧！」
「嗯。」
小佐內同學喝了一口咖啡。我也下意識地把手伸向咖啡杯，但是一想到裏麵的東西，就不免有些退縮。但是如果就這樣把杯子又放回去的話也會變得很奇怪，所以我故作自然地喝了一口……啊，味道並沒有變得太可怕，隻不過就是在咖啡的香味裏再微妙地加入一點和風的香味而已。咖啡的味道還是非常濃烈，幾乎喝不出麥茶的味道。
接下來就放心地大快朵頤吧！我也把湯匙插入夏洛特蛋糕裏。
然而，那一口卻遲遲未能送進我的嘴巴裏，因為小佐內同學居然難得脫線地把法式奶酪吃到下巴上了。
小佐內同學從芒果布丁的盒子裏拿出紙巾，像貓咪用腳掌洗臉一樣把臉上的法式奶酪擦掉。而盒子裏的紙巾現在隻剩下一張。
「……！」
我嚇了一跳，聲音哽在喉嚨裏，變成奇妙的怪聲。拿了一張還剩下一張，也就是說，盒子裏有兩張紙巾囉！好不容易送進嘴裏的那口蛋糕，還來不及好好地品嚐，就被我一口吞了下去。
在裝有兩個芒果布丁的盒子裏放著兩張紙巾。
……也就是說，在裝有三個夏洛特蛋糕的盒子裏，也應該會有三張紙巾囉！
在把防滑紙片從夏洛特蛋糕的盒子裏撕下來的時候，我就把紙巾拿出來了。現在就放在比較靠近我的這邊桌子上。如果拿來用的話或許就可以知道有幾張，但是如果隨便出手的話，搞不好反而會被小佐內同學看穿蛋糕被我動了手腳也說不定。我望著那疊紙巾，可是光用肉眼實在無法判斷一共有幾張。到底是兩張？還是三張呢？不過，就算是三張好了，搞不好小佐內同學隻會單純地認為<jeffbeck>的店員多給了一張吧……我可以抱著這樣的期待嗎？
啊～煩死了！即使當時的時間再怎麽緊迫，也不該犯這麽粗心的錯誤啊！
「……小鳩同學？」
她叫我了。
「好好吃噢！」
我笑了笑，小佐內同學也跟著微笑。
「嗯。」
「為什麽要叫作夏洛特蛋糕呢？」
「因為啊～夏洛特蛋糕指的其實是一種帽子。切片之後可能看不太出來，一整個的話就可以看出是一頂帽子了。」（注：夏洛特為charlotte的音譯。相傳這種蛋糕是做成英國國王喬治三世的妻子——夏洛特王妃愛用的一種帽子形狀，因而得名。）
「咦～你吃過一整個啊？」
「……隻有一次……」
好吧！我要怎麽避開小佐內同學的視線，處理掉那些紙巾呢？還是幹脆放著不管呢？我一麵小心不要露出任何破綻地跟她扯一些有的沒有，一麵想著要如何湮滅證據，還得一麵把蛋糕送進嘴巴裏才行。結果費盡心思才弄到手的夏洛特蛋糕，根本沒辦法好好地品嚐它的味道，就被我吞到肚子裏了。
而且啊……對於現在的我來說，蛋糕的味道已經不是那麽重要了。
我一邊思考，一邊伸手去拿咖啡，結果不小心手一滑……杯子往旁邊一倒，裏頭的咖啡灑了一桌子。
「啊！」
翻倒的咖啡迅速地在桌上蔓延開來，不過量比我預計的還要多了點。
「對、對不起。」我道著歉，把手伸向紙巾……當然是從夏洛特蛋糕的盒子裏拿出來的紙巾。管它是兩張還是三張，總之全都被我一把抓了起來，用來擦拭打翻的咖啡
。
「啊～啊～～等一下喔！」
小佐內同學放下湯匙，打開尚未開封的盒裝麵紙。紙巾已經被咖啡搞得濕答答又髒兮兮的了，我把它捏成一團。再怎麽樣，小佐內同學也不會把它打開來數一共有幾張吧！
小佐內同學也抽出幾張麵紙來幫我擦拭。雖然打翻的量比我預計的多了點，但也不是把整杯咖啡都打翻，所以一下子就擦幹淨了。
「對不起。」
「嗯，垃圾桶在那邊。」
小佐內同學指了指我的背後。我把紙巾和小佐內同學的麵紙揉成一團，丟進垃圾桶裏。
這麽一來，證據就全都被我毀屍滅跡了。可是就連我都覺得自己的演技有夠拙劣，小佐內同學會一點懷疑都沒有嗎？雖然我假裝鎮定，但那些不習慣的小動作還是害我有點緊張。雖然冷氣比剛才強得多，但我還是覺得自己汗流浹背，我從小佐內同學剛打開的麵紙盒裏抽出一張麵紙來擦擦額頭的汗。
順便偷偷地觀察一下小佐內同學的表情。
她似乎還是沉醉在蛋糕的美味裏。自顧自地閉上眼睛，還不時點頭，仿佛正在十分專注地品嚐。如果她都沒有起疑心，好像又有那麽一點不好玩……我一邊這樣想著，一邊重新拿起了湯匙。
不一會兒，小佐內同學睜開了眼睛，凝視著手中的夏洛特蛋糕。「對了，小鳩同學。」
「嗯。」
「這種蛋糕，最裏麵還藏著一種醬汁，你知道是什麽醬汁嗎？」
我的手僵在半空中。我手中這個第二塊的夏洛特蛋糕才吃到表麵的法式奶酪而已，還沒有吃到裏麵的醬汁。所以我隻好這樣回答：
「裏頭還有醬汁嗎？我還沒有吃到那裏耶！」
「是嗎？」
小佐內同學抬起頭來，和我四目相交，天真無邪地笑了笑。小佐內同學這樣天真無邪地微笑的時候，通常隻有兩種可能性，要不是吃到了非常可口的甜點，就是發現了什麽可供她報仇的材料。
我的背脊突然一陣涼颼颼的。
「可是啊……你其實吃過吧？」
6
我不敢說一切都做得天衣無縫，因為時間實在是不夠充裕。但是，我自認為一切都掩飾得很好，應該沒有露出任何馬腳才對啊……
然而，小佐內同學堆著滿臉的笑容，把湯匙放回碟子上，雙手撐在下巴下麵，一瞬也不瞬地盯著我的眼睛看。這表示她已經完全看破我的手腳了。事已至此，如果我還不認輸的話，隻是給自己找難堪而已。
我舉白旗投降。「對啦！我是吃了。裏麵好像是橘皮果醬之類的醬汁，非常好吃喔！」
「你這麽喜歡<jeffbeck>的夏洛特蛋糕啊？」
「簡直太棒了！」
聽我斬釘截鐵地這麽說，小佐內同學眯起眼睛，點了點頭。「真高興聽你這麽說。因為我也很喜歡喔！」然後她又接著說：「言歸正傳，你為什麽要這麽做呢？」
「呃……因為……因為夏洛特蛋糕太好吃了。」
「嗯，這你已經說過了。言歸正傳，你為什麽要這麽做呢？」
小佐內同學……
看樣子是坦白從寬、抗拒從嚴是嗎？我抬起頭來望著天花板，然後又低下頭去，歎了口氣，說：
「因為這裏隻有我和你兩個人。」
乍聽之下似乎不帶有任何情報的這句話，小佐內同學卻能正確地解讀出來：
「也就是說，因為隻有我們兩個人，所以你認為可以跟我好好較量一下智慧是嗎？你認為如果可以騙倒我，會很有成就感，對嗎？」
我點了點頭。真不愧是小佐內同學。隻不過相處了兩年，就已經可以摸透我的思考邏輯了嗎？
夏洛特蛋糕的確很好吃沒錯。但是，如果隻是這樣的話，我應該還不至於連小佐內同學的份也一起吃掉。
我和小佐內同學之間的關係一直是互惠而非依存，所以根本沒有在暑假還要見麵的必要。然而小佐內同學都連解釋也不解釋一下，就把地圖推到我麵前來，不但在最後一刻放我鴿子，還要我在這種大熱天裏幫她跑腿，所以我覺得好像被小佐內同學給擺了一道。
欠債還錢，天經地義，所以我覺得以夏洛特蛋糕為題材，讓小佐內同學陪我玩一下鬥智遊戲也是天經地義的——我的心態大概是這樣吧！對於一心想要成為小市民的我們而言，才不要在第三者麵前展現我們的智慧。但是，如果對手隻有對方的話，就可以把風險控製在最小的範圍內了。
……發展到後來，蛋糕好不好吃根本已經是其次了。就像川中島之役一樣，之所以能夠傳誦千古，根本不是其在於戰鬥上的價值，而是兩雄相爭、必有一傷的衝突性與戲劇化。如果可以和小佐內同學較量一下智慧的話，管它題材是夏洛特蛋糕還是什麽都好。
小佐內同學伸出撐著下巴的右手，用食指和大拇指捏住湯匙，輕輕地敲了敲咖啡杯的杯緣。當啷～地發出了清脆的聲響。
「夏洛特蛋糕原本一共有三個對吧？」
「因為隻剩下三個了。這是真的，我沒有騙你。」
「嗯，果然是三個沒錯。我也不認為小鳩同學買了三個芒果布丁，或者會想要吃掉三個夏洛特蛋糕。」
小佐內同學又敲了一下咖啡杯，這次的力道比剛才還要來得用力一點。當～地一聲，聽起來就好像是法官的木槌一樣。
小佐內同學露出一個非常甜美的笑容說：
「那麽這個暑假要請你陪我從昨天那張排行榜的第十名吃到第一名囉！」
我也露出了笑容。既然這場比賽是我輸了，當然就得付出代價囉！
回家的時候，我還是忍不住問了：「我還是有一點不太明白。我到底是哪裏露出了破綻？你到底是從什麽地方知道蛋糕原本有三個的呢？」
小佐內同學眨了眨眼睛，嘟起了嘴巴，那樣子就好像是在怪我怎麽到現在都還沒發現一樣。
「因為你用麵紙擦了汗。」
……我有嗎？
「在打翻咖啡之後。」
對喔！我想起來了。
「小鳩同學剛從外麵進來的時候，是用手帕擦汗的。但是，當我講完電話回來之後，你就改用麵紙擦汗了。所以我就猜到在我不在的這段時間裏，一定發生了什麽事，使得你不能再用手帕擦汗了。
我隻有苦笑的份。居然在小佐內同學的麵前露出了這樣的破綻，會被識破也是理所當然的。看來，我雖然可以擺擺偵探的架子，卻不太適合當犯人。
「手帕是用來擦東西的。但是如果用來擦了別的東西，就不能再拿出來擦汗啦，而且你還不想讓我知道你是用來擦什麽東西對吧！如果不是這樣，你可以直接用紙巾擦，就不會弄髒手帕啦。就算你再怎麽客氣，打開一盒麵紙來用應該也沒什麽大不了的吧！房間裏除了法式奶酪之外，應該沒有什麽東西你會不想讓我知道，連擦過的手帕也不敢拿出來吧！」
我的口袋裏的確塞滿了厚紙板、玻璃紙和手帕。我先用湯匙把沾在厚紙板和玻璃紙上的法式奶酪刮下來，刮不掉的部分再用手帕擦幹淨。我怕打開盒裝麵紙來用會讓小佐內同學猜到我擦了什麽，所以盒裝麵紙還保持在未開封的狀態。我也不敢用紙巾來擦，怕一不小心破壞了現狀。如果我自己有帶麵紙就好了，偏偏今天就是沒帶。明明我在<jeffbeck>的時候想拿，卻還是沒拿，注定了我今天要失敗。
事實上，在那之後，當我把麥茶倒進咖啡裏的時候，也是用手帕來擦拭灑出來的麥茶。沒想到我會犯下這麽大的錯誤，真是丟臉丟到北冰洋去了。
我伸手去扭玄關的門把，說：「如果
我不要一進到你家就用手帕擦汗，你應該就不會發現了吧！」
我難免覺得有一點不服氣。
聽我這麽說，小佐內同學想了一下，點點頭說：「應該吧！不過……我完全沒發現的話，你也一樣定會給我一點暗示吧！因為不這樣的話就不好玩了吧！我太了解你了。」
……我才不會呢！我隻是小市民耶！
扭開門把，走出了小佐內同學的家。頓時感受到猛烈的太陽和熾熱的空氣，汗水馬上就飆了出來。
我抬起頭來，瞪著夏天的大太陽。可惡！一切都是這個熱到不行的夏天害的。
我決定了，一切都是這個熱到不行的夏天害的。如果一切都和平常一樣的話，我一定不會把腦筋動到這裏來的。
現在，屋子裏隻有我和小佐內同學兩個人。也就是說，不需要顧忌任何人。
在這之前，也不是完全沒有兩個人單獨相處的經驗。但是我從來沒想過要對小佐內同學出手——至少在今天之前沒有。
明明就開著冷氣，可是我一點也感覺不到有涼風送來。相反地，體內灌滿了夏天的熱氣，我感到自己的體內正有一股蠢蠢欲動的衝動蓄勢待發，可是在另一方麵，我又感到頭腦裏麵有一部分正在慢慢地冷卻下來。我感覺汗水正不聽使喚地狂飆，連忙用手帕在脖子上按了幾下。因為太緊張而感到口幹舌燥，於是喝了一小口小佐內同學為我準備的冰涼麥茶。
小佐內同學說是為了要慰勞我在這種大太陽底下幫忙跑腿的辛勞，臉上掛著那抹總是有所保留的微笑，為我準備了冰涼的麥茶。小佐內同學那個時候一定沒有料到，我居然會辜負她的信任吧！
要辜負別人的信任，其實是一件再痛苦不過的事了。我真的覺得非常對不起小佐內同學……可是在另一方麵，即將發生的事也的確令我興奮莫名。
上吧！既然都已經決定要做了，那就動手吧！還有，既然決定要做了，就得要做得不露痕跡才行。
我小心翼翼地把手伸出去。
……一切都是這個熱到不行的夏天害的，才會讓所有的人都失去了理性。不管是我，還是小佐內同學。如果一切都和平常一樣的話，我一定不會把腦筋動到這上頭來的。
到底是從哪一顆紐扣開始扣錯的呢？仔細回想，不就是昨天的事嗎？
2
高中二年級的暑假。暑假的第一天，小佐內同學就跑來我家。
傍晚的時候，門鈴夾雜著喊聲響起，我走到大門口一看，小佐內同學就站在門外，門口還停放著一輛椅墊被放得極低的腳踏車。本來就已經比實際年齡看起來小很多的小佐內同學，再加上還穿了繡金蔥的背心搭配粉紅色軟帽，更拉大了實際年齡與外表的差異……小佐內同學穿便服就等於變裝的意思。
小佐內同學的雙眼從烏溜溜的劉海下靜靜地看著我。
到底有何貴事呢？隻見小佐內同學一臉莫測高深的表情，把一張地圖攤開在充滿疑惑的我麵前說：
「小鳩同學，你知道這是什麽嗎？」
廢話！一看就知道吧！不就是這裏的地圖嗎？隻不過上頭寫了一堆東西，地圖的各個角落也都被做上了紅色的記號，記號旁邊又寫著類似專有名詞的文字。我一開始還反應不過來那是什麽記號，可是當我看到<humptydumpty>這個名字之後，謎團就解開了。我難以掩飾語氣裏的無奈，有氣無力地回答她說：「這是標出市內所有糕餅店的位置圖嘛！」
小佐內同學輕輕地點了點頭，然後馬上搖頭，說：「是沒錯啦！但是又不完全正確。」
「那是怎樣？」
「這張地圖啊……」小佐內同學露出了認真的眼神，一副要透露什麽秘密的樣子說：「將左右我這個夏天的命運……」
「命運……」
「就是<小佐內甜點指南書?夏季版>。」
我慢動作地關上了玄關的大門。一邊想著暑假的第一個晚上要怎麽過，一邊正打算回自己房間的時候，門鈴又響了。兩次、三次……我歎了一口氣，又走到門口。小佐內同學既不打算解釋，也沒有對我投以怨懟的眼光，隻是靜靜地再一次把地圖推到我麵前來。
「我說小佐內同學～雖然我是不討厭甜食啦，可是也沒像你這麽喜歡啊！這點請你記住好嗎？」
小佐內同學的表情頓時暗淡了下來：「你說什麽都不肯收下嗎？」
是沒有非拒人於千裏之外不可的理由啦！
「好吧，那我就收下囉。」
「太好了！那我們明天就去吧！」
啥？我有點傻眼，用食指指著自己問她：「我們？就我跟你嗎？」
「嗯。」
這到底是怎麽一回事？為什麽我非得跟小佐內同學去蛋糕店不可呢？
當然我也不是沒有跟小佐內同學一起去吃過甜點，相反地，還去過好幾次。隻是，暑假幹嘛還要特地約出來見麵呢？這點令我百思不解。
或許有人會說，不管什麽樣的人都是一樣的；尤其小市民這種人格的確是建立在與其他人的人際關係之上。對於同樣都是高中二年級的我們來說，我們的人際關係幾乎都集中在校園生活，所以我們之間的互助、互惠的關係也必然隻存在於學校的時候。雖然我和小佐內同學在學校經常是焦不離孟、孟不離焦，但幾乎沒有在假日還特地約出來見麵的記錄，況且我們完全沒有在暑假見麵的必要。事實上，去年的暑假我們連彼此的麵都沒有見過。
「怎麽啦？有什麽我非去不可的理由嗎？」
被我這麽一問，小佐內同學的語氣有一點黯然，回答：「如果我想要完成今年夏天的計劃，就……就一定要有像小鳩同學這種人的幫忙才行。」
我怎麽想也想不通，她的甜點攻略大作戰幹嘛非要我加入不可呢？但是在想不通的情況下，不分青紅皂白地就拒絕她的話……該怎麽說咧……總之很難開口。我的表情看起來大概有點沮喪了，隻要扯上小佐內同學肯定不會有什麽好下場，這種想法實在是很要不得。我拚命按捺住想要問她究竟有什麽企圖的衝動，而小佐內同學隻是抬頭看著我，微微側著頭，用小得像蚊子叫的聲音問我：「你不想去嗎？」
既然她都這麽說了。
「也不是不想去啦！」
突然，小佐內同學露出一抹淺淺的微笑。「那就好……那麽明天一點見囉！」
然後遞給我一張紙。仔細一看，內容令我無言。
<小佐內甜點指南書?夏季版>
前十名：
1.<cecilia>的夏季限定熱帶水果聖代
2.<tinkerlinker>的水蜜桃派
3.<村鬆屋>的蘋果糖（←要注意販賣的時間！）
4.<櫻庵>的冰淇淋雙球自由配（←黑芝麻&豆漿）
5.<道之站閃亮亮公園>的特製奶油水果冰淇淋
6.<france>的水蜜桃千層派
7.<berryberry三夜大道店>的冷凍西瓜優格（←有加鮮奶油）
8.<lightrain>的水蜜桃聖代
9.<飛鳥>的宇治金時（←要點紅豆餡的）
10.<jeffbeck>的芒果布丁
十名外請注意！含非夏季限定商品
a級品
<紅頭巾>的千層起司蛋糕
<愛麗絲>的可麗餅水果塔
的安伯羅瓦士蛋糕
<春日製果鍛治町直賣所>的禦萩餅（←中元節限定）
<檸檬種子>的卡納蕾（←外帶專用）
<甜叉子>的檸檬醬
<humptydumpty>的意大利鮮奶酪（←再次拒絕往來……）
<嘉諾薩>的紅茶奶油酥餅
<roche>的店家特製餅幹組合
<椿苑>的蕨餅
b級品
<喫茶待夢>的巧克力戚風蛋糕
<earlgrey>的提拉米蘇
<甘泉>的日式甜點
<talio>的雙重口味霜淇淋
<吉妮薇爾>的鳳梨口味鬆餅
<銀扇堂>的白玉丸子
<
triangle>的水蜜桃蛋糕卷
<三色旗鬆波大樓店>的沙瓦蘭蛋糕
<香川自助餐廳>的葡萄奶油蛋糕
<moonstone>的年輪蛋糕
……這個嘛……呃……我應該要做何反應才好呢？
她的意思應該不會是要把這些店全部都吃過一遍吧……
第二天。既然約一點，我就在一點之前準備要出門的時候，卻突然接到了小佐內同學自以為是女王陛下的簡訊——
「不好意思，我臨時有事沒辦法出門。麻煩你幫我去第十名的店買兩個芒果布丁和四個上頭有葡萄柚的夏洛特蛋糕送來我家。不好意思。」
這可不是開頭和結尾各一句不好意思就可以解決的吧？小佐內同學該不會是在昨天來我家的時候，就已經預料到她今天會出不了門了吧？如果是這樣的話，那她擺明就是在利用我嘛！不過就像她常常利用我一樣，我也常常在利用她，所以我們可以說是半斤八兩，這也沒什麽好生氣的。
真正令我生氣的原因，其實是惱人的酷暑。<小佐內甜點指南書?夏季版>上鎖定了將近三十家店，對照她所列出的排行榜，第十名的店是<jeffbeck>。雖然是我沒有去過的店，不過位置就在從我家通往小佐內同學所住的大廈的必經之路附近，真是謝天謝地。如果是在這條路的另一邊的話，就算有天大的理由，我應該也恕難從命，因為天氣實在是太熱了。
整個日本列島都籠罩在高氣壓的威力之下，我出門的時候剛好是十二點，當時氣溫已經超過三十六度。平常天氣好的話，一天當中氣溫最好的時間應該會落在下午兩點，所以也就是說，接下來隻會愈來愈熱。還好空氣中的濕度很低，炎熱但不悶熱是唯一值得欣慰的地方，但是騎著腳踏車的我，汗水還是一下子濕透了衣服。
我一邊看著地圖，一邊尋找<jeffbeck>。幸好屋頂上插了一根法國國旗，似乎是在宣告世人這裏有一家西點麵包店，沒花我太多時間就找到了。屋簷和招牌都還很新，牆壁也是漂亮的綠色，但是一看到屋頂的鍍鋅薄鐵板已經褪了色，就不難猜到這家店應該是將頗有屋齡的老房子重新翻修的。不過這都跟我沒關係，我隻在乎店裏的冷氣夠不夠強。
顯然我是多慮了。蛋糕店內由於有很多生鮮類的產品，所以就跟超市一樣，必須營造出一個涼爽的空間，以維持產品的新鮮衛生。大門乍看之下像是自動門，但實際上卻是要用手往兩旁拉開的大門。開了門，前腳才剛踏進店裏，迎麵而來的冷氣就令我頓時鬆了一口氣。我從口袋拿出手帕擦了擦汗。
但是……
「……怎麽辦？」
蛋糕櫃裏呈現出非常漂亮的橘色，上頭還有一片薄荷葉作裝飾的，應該就是芒果布丁了吧！另外在寫著夏洛特蛋糕的牌子後麵，則是一排三角形的白色蛋糕，看樣子是把一整個蛋糕切成八等分的切片蛋糕，問題是數量不夠。芒果布丁是還有好幾個，而夏洛特蛋糕卻隻剩下三個。可是小佐內同學要我幫她買四個。
「您好，歡迎光臨。」
看見一個穿著圍裙的女人從裏麵走出來，我便問她：
「請問一下，這裏的蛋糕等一下會再補齊嗎？」
店員小姐看了我一眼，沒好氣地回答：「全部都隻有蛋糕櫃裏的這些。」
是喔！算了，反正距離約好的一點也沒剩下多少時間了，根本不可能在這裏等她把蛋糕補齊。既然如此也沒辦法，所以我就買了兩個芒果布丁和三個夏洛特蛋糕。雖然我還是搞不清楚小佐內同學在想什麽，但她應該不至於硬要我把沒有的東西生出來給她吧！
店員小姐還是一臉愛理不理的樣子，不過把兩種蛋糕裝進紙盒裏的動作倒是十分俐落。我一邊看著她打包蛋糕，一邊傳簡訊給小佐內同學。
「蛋糕買好囉！」
「謝謝，我很期待。」
之所以沒有告訴她蛋糕的數量不夠，純粹隻是因為我打字速度太慢的緣故。反正等一下就會見到麵了，到時候再告訴她也還不遲。
收起手機，隻見店員小姐還在打包蛋糕。這也太久了吧！我環顧四周，看看有沒有什麽可以拿的，發現在收銀機的旁邊有一個小籃子，籃子裏頭放著免費供人索取的麵紙，似乎是當地的信用合作社的廣告。反正閑著也是閑著，正當我要把手伸過去拿的時候……
「讓您久等了。」店員叫住了我，隻好把手縮回來。蛋糕被分裝在兩個紙盒裏，一盒是芒果布丁，另一盒則是夏洛特蛋糕。
這種大小的紙盒剛好可以兩個疊在一起放進腳踏車前麵的置物籃裏，如果是把五個蛋糕統統裝在一個大紙盒裏，那可就傷腦筋了。我心想，這個店員小姐的態度雖然不是很親切，但其實也許是個非常細心的人。
3
小佐內同學的家住在一棟大廈的三樓。那是一棟乳白色的牆壁，非常漂亮的大廈，戶數也很多。我已經去過好幾次了。沒有迷路。
敲了敲門以後，穿著一件貌似非常涼快的白色洋裝的小佐內同學便來開門。
「不好意思，讓你去幫我買東西。一定很熱吧！」
「買東西是還好，但這天氣是真的太熱了。」
感覺不出家裏還有其他的人。小佐內同學是獨生女，父母都在外工作，聽說每天都早出晚歸；每次我來她家拜訪的時候，都覺得沒什麽生活感。這麽說起來，我甚至還沒見過小佐內同學的父母呢！女兒才高中二年級，父母就買得起這麽豪華的電梯華廈，應該是從事很有賺頭的行業吧！還是前人留下來的遺產呢？我從來沒跟她討論過這個問題，以後也不會討論到。雖然屋子裏有冷氣放鬆，但是因為溫度設定得太高了，所以感覺不怎麽涼爽。
「你先在客廳裏坐一下。冰箱裏有麥茶，要喝嗎？」
「要！」當然要啦！非常需要！
原木地板的客廳裏還鋪著地毯，地毯上有一張矮矮的小茶幾。我把兩隻手上的蛋糕盒子放在茶幾上。
小佐內同學把麥茶倒在啤酒杯裏端了過來。我一邊想著為什麽她的家裏會有啤酒杯，一邊大口大口地把麥茶灌進喉嚨裏。我雖然很想一口氣喝光它，但是要一口氣幹掉一杯裝在啤酒杯裏，而且還是冰得透心涼的麥茶實在有一點難度，才喝了半杯左右我就不行了。
小佐內同學又跑回廚房裏，兩隻手各端了一杯咖啡出來。她燒熱水的速度會不會太快？應該是用咖啡機煮的吧！咖啡冒著熱騰騰的蒸氣，散發出濃鬱的香味。我又把手帕從口袋裏拿出來，貼在不停冒汗的額頭上。
小佐內同學接下來又端出了小碟子和湯匙，說「來吃蛋糕吧！」
照這樣看來，小佐內同學真的是為了要和我一起吃蛋糕才把我找來的……那又怎樣？我已經說過幾千幾百萬次我並不是那麽喜歡甜食了……而小佐內同學也不理會我一臉呆滯的樣子，臉上始終掛著莫測高深的表情，就像浦島太郎要打開玉匣一樣（注：日本民間故事），慢慢地把手伸向蛋糕盒。
就在這個時候，電話響了。很單調的電子音，應該是手機的來電鈴聲。我還以為是我的，把手伸進口袋裏摸了半天，結果才發現是小佐內同學的電話響了。小佐內同學似乎也正在等這通電話，她的動作完全符合「身輕如燕」這四個字。
「喂～怎麽樣了？」
小佐內同學瞄了我一眼。
「抱歉，等我一下喔。」她先向電話那頭的人道了歉，再對我說：「抱歉，等我一下喔。」
然後她慌慌張張地離開客廳了，隻剩下我和蛋糕、咖啡大眼瞪小眼。
光坐著等也不是辦法，我把裝蛋糕的盒子打開。幸好芒果布丁和夏洛特
蛋糕都還完好無缺，並沒有因為放在腳踏車前麵的籃子裏一路顛簸而變形。
芒果布丁裝在透明的塑膠杯裏。橘色的補丁上頭擠了一點鮮奶油作為裝飾，還點綴著一顆漿果和一片薄荷葉，仔細一瞧，布丁裏似乎還結結實實地鑲著好幾塊切成丁的果肉，看起來好好吃的樣子……印象中我好像還沒吃過芒果耶！（注：芒果是熱帶水果，在台灣雖然很常見，但在日本算是較稀少的珍貴食材，不是一般家庭常吃的水果。）
夏洛特蛋糕則是裝在用金色的厚紙板做成的盤子上，外麵再圍上一圈透明的玻璃紙。看起來好像是切成八等分的水果塔，不過質地和塔的派皮又不太一樣，夏洛特蛋糕的外側是一層烤成金黃色、感覺起來非常輕柔的海綿蛋糕。底部也是海綿蛋糕。裏麵是什麽咧？看起來白白的，不嚐嚐看的話實在無法想象是什麽口感、什麽味道。上頭還裝飾著紅葡萄柚，看起來很酸的樣子，和蛋糕味道合嗎？
芒果布丁剛好一人一個。至於夏洛特蛋糕嘛……一個給我，剩下兩個就都給小佐內同學好了。如果能買到四個夏洛特蛋糕的話，自然是一人兩個，既然我隻買到三個，那麽分給小佐內同學兩個也是極其自然的事。雖然小佐內同學沒有要求我要這麽做，但是既然蛋糕隻有三個，如果我分得兩個，而小佐內同學隻有一個的話，豈不是跟天落紅雨、太陽打西邊出來一樣，是極度違反自然常理的事。
分好蛋糕之後，我繼續等待。這段時間我隻聽到冷氣運轉的聲音。雖然我試著豎起耳朵，但是完全聽不見小佐內同學講電話的聲音。
對了，仔細想想，根本沒有必要跟小佐內同學相親相愛地麵對麵坐著吃嘛！再說這從來就不是我的本意，為什麽我非得到她家來吃蛋糕不可呢？這點我怎麽想也想不通，不過既然麵前既有蛋糕又有咖啡，那麽能做的事也隻有一樣了。雖然我並不是太喜歡甜食，但是我從早上到現在什麽東西都沒吃。雖然天氣太熱有影響到我的食欲，但是當食物就擺在麵前的時候，還是不免覺得肚子有點餓了。
「……那我先開動囉！」
我自言自語地伸手去拿湯匙。
要先吃哪一個呢？我稍微想了一下，決定先從夏洛特蛋糕下手。以我現在的心情來說，葡萄柚的酸要比起芒果的甜更適合我。
當時我作夢也沒想到，這塊夏洛特蛋糕竟會帶來意想不到的災難。
我手裏握著湯匙，感動到說不出話來。
怎麽會……這麽會這麽好吃啊！
像泡沫一樣的細致柔滑的輕盈口感，再加上若隱若現的淡淡甜味。在海綿蛋糕底的內側，還有奶油起司風味的法式奶酪。但是起司的味道並不會蓋過主角的風采，盡情地享受過那優雅的風味之後，藏在內側像是橘皮果醬的醬汁便不經意地流了出來，為整塊蛋糕畫下完美的句點。這塊夏洛特蛋糕雖然是完整蛋糕的八等分之一，但是從外表上完全看不出來裏頭藏著這麽美味的醬汁。看樣子是先把蛋糕切片之後，再用滴管之類的把醬汁注入法式奶酪裏。雖然做起來費時費工，但是確實給人意想不到的驚喜。我還是第一次吃到能夠把酸味和甜味融合得這麽恰到好處的口味。
老實說，小佐內同學喜歡的那種帶有酒味或者是甜味非常明顯的點心，我其實不太愛吃。相較之下，我比較喜歡吃起來沒有負擔的清爽口感，而這塊夏洛特蛋糕剛好具體地呈現了我喜歡的味道，雖然這不太像我，但我的確沉醉在這塊蛋糕裏了。
外側的海綿蛋糕味道普通，對於肚子餓的我來說卻是剛剛好的分量，這點也很讚。我一邊品嚐熱乎乎的咖啡，一邊專心地把蛋糕送進嘴裏，等我回過神來的時候，蛋糕已經被我吃完了。啊～～這真是一個幸福的經驗。最後再用咖啡清清口腔，我深深地歎了一口氣。
真不愧是小佐內同學賭上今年夏天的命運選出來的店。不過這款夏洛特蛋糕並不是夏天才有的東西，所以小佐內同學真正的目標應該是芒果布丁吧！不管怎麽說，這塊夏洛特蛋糕實在是太好吃了。小佐內同學一定也會喜歡。
說到小佐內同學……
「還在講電話嗎？」
似乎完全沒有要回來的樣子。
我靜靜地等了一會兒，還是連一點聲音都沒有。空氣中隻有冷氣運轉的聲音。
剛才的蛋糕實在是太好吃了。而且我從早上到現在都還沒有吃過任何東西，肚子餓得要死。再加上小佐內同學非常喜歡吃甜食，總是表現出非常深刻的執念。
……好想要再吃一個。
腦海中突然浮現出這樣的衝動。
夏洛特蛋糕還剩下兩個……
我被自己腦中流轉的念頭給嚇到了。感覺就連冷汗也冒了出來，連忙把手帕按在脖子上。
不會吧？難道我……難道我想對小佐內同學的份出手嗎？
被發現了會死得很難看吧！我剛剛不是還在想，如果我分得兩個而小佐內同學隻有一個的話是極度違反自然常理的事嗎？而且小佐內同學一定早就知道這種夏洛特蛋糕的美味了，再加上她還以為我買了四個回來。實際上小佐內同學的份也的確有兩個，但是如果被我偷吃掉一個的話……
雖然很猶豫，但我也確確實實地感受到自己體內的那股欲望。
偷吃掉小佐內同學的蛋糕……這種想法實在是既邪惡又甜美啊！
「真傷腦筋！……好想吃噢！」
再等一分鍾，不，三十秒好了。如果小佐內同學在這段時間內回來的話，那我就擺出笑臉來迎接她，告訴她<jeffbeck>的夏洛特蛋糕有多好吃，然後靜靜地看她把剩下的那兩塊全嗑光。但是，如果她沒有回來的話……
那麽的話……
……結果，小佐內同學還是沒有回來。
當遲遲不肯往前走的秒針終於慢吞吞地繞了時鍾半圈之後，我也終於下定了決心。
我決定了，一切都是這個熱到不行的夏天害的。如果一切都和平常一樣的話，我一定不會把腦筋動到這上頭來的。
上吧！既然都已經決定要做了，那就動手吧！還有，既然決定要做了，就得要不著痕跡才行。
我一定得讓小佐內同學相信……夏洛特蛋糕打從一開始就隻有兩個。
4
日本史上有一場名叫川中島之役的戰爭。是由代表戰國時代的英雄——武田信玄和上杉謙信所挑起的戰爭，是非常有名的戰役。
然而，川中島之役並不能算是日本史上最重要的戰爭。當時以川中島為戰場，各據一方的武田軍和上杉軍不停地發動大大小小的戰役，前後共五次，但真正可以稱得上具有會戰規模的隻有一次而已。就算是說場麵話，這場戰役仍稱不上是曆史的分歧點。先不要說和關原之戰或大阪之役根本不能比，就連長島一揆對於後世的影響也遠比川中島之役還要大。事實上，船戶高中所使用的教科書裏就沒有記載川中島一役。
既然川中島之役明明隻是一場局部地方的攻防戰，在曆史上也不是什麽重要的戰役，為什麽會這麽有名呢？
答案很簡單，因為兩大梟雄的正麵衝突充滿了劍拔弩張的戲劇性。到底有沒有以大局為重、是不是在曆史上占了重要的地位……這些其實一點都不重要。川中島之役之所以能夠傳頌千古的理由，不過是龍虎相爭的畫麵非常吸引人罷了。
當我正打算把放在小佐內同學那邊的第三個蛋糕據為己有的同時，突然想起了這場戰爭。沒錯，這就是我和小佐內同學之間的戰爭。
小佐內同學可是個不容小覷的對手。真的，不容小覷。
如果這是一場聖戰，那麽戰場就是在眼前這張桌子了。
現在回想起來，我並沒有
告訴小佐內同學我在<jeffbeck>買到了幾個夏洛特蛋糕，傳給她的簡訊隻有寫我買到蛋糕了，到她家之後也隻有提到外麵很熱而已。也就是說，她並沒有看到裏麵的東西。雖然待會兒勢必要算錢，但是現階段我的確還沒告訴她我花了多少錢。
這麽說來，我隻要妥善地處理好這張桌子上所有的東西，小佐內同學就不會知道本來其實有第三塊蛋糕的存在。
好，現在桌上有哪些東西呢？我得一個一個地仔細研究，以免犯下因為乍看之下似乎沒什麽關係，就把它從潛意識中排除的低級錯誤。
還有，這其實是有時間限製的。雖然我不清楚小佐內同學的電話內容，但是她總不可能講一輩子的電話。從這裏聽不到小佐內同學講電話的聲音，也就表示我無從得知她什麽時候會講完電話，我完全不知道自己有多少間可以思考和行動。既然如此，就應該用最少的動作得到最大的效果。
目前桌子上有這些東西——
（1）電視遙控器和冷氣遙控器。我稍微看了一下，上麵都沒有被法式奶酪滴到的痕跡。
（2）尚未開封的盒裝麵紙。
（3）兩個完好如初的芒果布丁。
（4）兩個完好如初，好吃的不得了的夏洛特蛋糕。
（5）兩個裝蛋糕的盒子。雖然蛋糕被拿出來了，但裏麵其實還有其他的東西。除了紙巾之外，還有更重要的東西，就是用透明膠帶貼在紙盒底部的紙片。這個紙片是作什麽用的呢？這點我在剛才打開盒子的瞬間就明白了。為了不讓盒子裏的蛋糕移位而擠壓變形，就貼這種防滑紙來防止蛋糕滑動。
紙片貼的位置在裝芒果布丁的盒子裏和裝夏洛特蛋糕的盒子上是不一樣的。因為這兩種蛋糕的形狀各異、數量也不一樣，所以貼上防滑紙片的位置會有所不同也是理所當然。芒果布丁的盒子裏有兩張紙片，而夏洛特蛋糕的盒子裏則貼有三張紙片。
（6）盛放夏洛特蛋糕的金色紙。上頭還沾著一點法式奶酪，如果沒處理好的話就破功了。
（7）還有，就是圍在蛋糕外頭的玻璃紙，那上麵也沾著法式奶酪。這也是能證明原本還有第三塊蛋糕的鐵證。
（8）我所用過的湯匙，上頭當然也還沾著法式奶酪。另一方麵，小佐內同學待會兒要用的那根湯匙也還擺在桌上。
（9）咖啡。桌上有兩個非常普通的白色咖啡杯。小佐內同學那杯她連動都沒動，我的這杯則隻剩下一半。
（10）麥茶。小佐內同學為了慰勞我在這種大太陽底下幫忙跑腿的辛勞所準備的，大概也還剩下半杯。
（11）小碟子。我剛剛就是把夏洛特蛋糕放在碟子上，用湯匙吃掉的。不過中間還隔著一個金色紙盤子，所以碟子上並沒有留下任何痕跡。
好，接下來該怎麽做才能夠騙過小佐內同學那雙扯上甜食就會發光的眼睛呢？
玻璃紙和紙盤子是一定要處理掉的，這是第一要務。我用湯匙把沾在這兩樣東西上的法式奶酪刮幹淨，刮不掉的地方就用擦的，然後疊在一起放進口袋。
接下來是裝蛋糕的盒子。問題來了，就是殘留在盒子底部的防滑紙片。隻要稍微看一下裝芒果布丁的盒子，就看得出紙片排列的樣子，是為了放置兩個布丁在盒子裏滑動；另一方麵，裝著夏洛特蛋糕的盒子雖然比較難判斷，但是隻要有充分解讀圓形的能力，就有可能可以推理出這個紙片是為了防止三個蛋糕滑動，而不是兩個。所以該拿這些紙片怎麽辦呢？太低估小佐內同學的能力，可是非常危險的！
最好的辦法就是把三張紙片全都撕下來，重新貼在如果隻有兩個夏洛特蛋糕的話應該貼的位置上……但紙片貼得很緊，要小心翼翼地撕下來不留痕跡，再想好適當的位置重新貼回去，整個過程要花非常多時間。如果小佐內同學在這段時間內回來，看到我這麽可疑的舉動，那我非但成了輸家，還是個現行犯啊！
可是再怎麽說也不能就這樣放著不管。
那麽幹脆全部撕掉算了。可是如果這麽做的話，不隻是夏洛特蛋糕的盒子，就連芒果布丁的盒子裏的防滑紙片也得一起撕掉才行。否則的話，小佐內同學可能會因為「為什麽隻有一個盒子裏貼著紙片？」而看穿一切也說不定。再說，要把五張紙片全都不留痕跡地撕下來，也非常浪費時間。
有什麽辦法可以隻花最少的時間就讓小佐內同學無法從紙片推理出總共有幾個蛋糕呢？我把紙巾從盒子裏拿出來，把三張紙片裏的其中一張慎重而迅速地撕下來，一樣把撕下來的紙片放進口袋裏。
我心滿意足地觀察著剩下來的兩張紙片。在構圖上看起來完全沒有任何邏輯性可言，或許看不太出來是用來防止兩個蛋糕滑動的紙片，但至少也看不出盒子裏曾經有過三個蛋糕的事實。
其他直接和蛋糕有關的東西還有湯匙。我該怎麽解釋沾在湯匙上的法式奶酪呢？
我一下子就想到了兩種解決的方法。一是直接把這些法式奶酪舔幹淨。這是最簡單，同時也是最能夠完全湮滅證據的方法。就算小佐內同學再怎麽厲害，也不可能去檢查湯匙上是不是沾著我的口水……大概吧！
然而，我卻決定采用另一種方法，而且是一個做了就無法回頭的方法。我把手伸向原本應該要被吃到小佐內同學的肚子裏，卻被我處心積慮地占為己有的夏洛特蛋糕，把它移到我的碟子上。然後眼一閉、心一橫，用湯匙挖下一小塊，如此一來，這隻湯匙已經用過的理由就成立了……同時，這塊夏洛特蛋糕也就順理成章地變成我的。
我把沾著法式奶酪的湯匙放進嘴裏。不知道是不是因為夾雜著犯罪的意識，感覺上似乎比剛才那塊更甜美。
還有一件事不能忘記，那就是錢的問題。如果我隻跟小佐內同學收取一個芒果布丁和一個夏洛特蛋糕的錢當然不占她便宜，但是她跟我要收據來看那可就麻煩了。收據現在就跟玻璃紙和厚紙板的盤子那些東西一起塞在我的口袋裏，不過其實隻要跟她說沒拿收據就行了吧！貿然地把收據從口袋裏拿出來扔到垃圾桶裏的話，反而可能會引起不必要的麻煩。
這麽一來，所有跟蛋糕有關的物證都消滅殆盡。應該很完美了吧？我再一次檢視桌麵，這下應該沒有任何線索顯示桌上曾經有三個蛋糕的事實。
正當我放心地吐出一口大氣的時候……
「……完蛋了……」
我又把那口氣給硬生生地吞了回去。
什麽！會讓小佐內同學起疑的毀滅性證據不就在我的麵前嗎？我覺得頭好痛。怎麽會好死不死，偏偏是在我用湯匙把蛋糕切下一塊之後才發現呢？
咖啡啦！咖啡被我喝掉了。
我在大熱天裏過來。因為天氣太熱了，我還一口氣喝下半杯啤酒杯裝的冰涼麥茶。這點倒沒有什麽不自然的地方，一切都是非常合乎人性的行為。
問題是，現在桌子上的麥茶還維持在我一開始喝到剩下半杯的狀態，咖啡卻被我喝掉了一半。在這麽熱的天氣裏，明明有透心涼的麥茶可供選擇，我卻喝了熱乎乎的咖啡，這實在是太不合邏輯了。為什麽我喝的是咖啡而不是麥茶呢？肯定是因為如果要拿來配蛋糕的話，還是咖啡比較適合。就連我都會注意到這點，更何況是心思縝密的小佐內同學呢？
如果我能夠早一點注意到就好了。但是已經喝掉的東西，再怎麽後悔也變不會來了。怎麽辦？我拚命地思索解決方案。如果小佐內同學剛好現在回來，她肯定會問我：「奇怪，小鳩同學怎麽隻喝了咖啡呢？」想到這裏，就覺得冷汗在我背上狂飆。
有什麽辦法可以把喝掉的咖啡變回來呢？隻要杯子裏還有麥茶，就很難避免「為什麽要喝
咖啡？」的疑問。為了避免這個疑問發生，把麥茶全部喝光或許是一個辦法，但是都已經喝光了半杯啤酒杯分量的麥茶，居然又喝了半杯咖啡，這樣也很不合常理吧！
一定要讓咖啡變多才行。咖啡機應該擺在廚房裏吧！不如潛進廚房，偷偷地把咖啡補滿如何？不行，再怎麽說這都不是一個客人應該要有的行為。那麽，從小佐內同學的杯子裏倒一點過來如何？這點也有難度。以小佐內同學那麽銳利的眼睛，搞不好會發現自己的咖啡為什麽會少了一點。
還是……已經沒有時間猶豫了。我牙一咬、眼一閉、心一橫。
「沒辦法了！」我拿起裝有麥茶的啤酒杯，抵著咖啡杯的杯緣，把麥茶倒進咖啡裏。
雖說咖啡的深黑色似乎被麥茶稀釋了一點，但是好在肉眼看不太出來。雖然從啤酒杯的杯緣灑了一點麥茶出來，不過馬上就被我擦幹淨了。
怎麽樣？這下子天衣無縫了吧？
不過已經沒有時間再做一次最後的檢查了。客廳的拉門被拉開，小佐內同學一邊用小洋裝的袖子擦拭手機的屏幕走了進來。
「不好意思，朋友打來的。你其實可以不用等我的……哇～是芒果布丁耶！我等好久了。謝謝。」
「不客氣。」我也報以一個微笑。
5
小佐內同學兩眼直勾勾地盯著芒果布丁坐了下來，然後馬上就注意到了——
「咦？夏洛特蛋糕……」
「啊，對了！」我舔了一下嘴唇，說：「這個蛋糕好像真的很紅耶！我去買的時候就隻剩下兩個了。」
小佐內同學稍微皺了一下眉頭。
「嗯，<jeffbeck>的夏洛特蛋糕是這個市內最好吃的。但是……這樣啊！賣完啦……」
小佐內同學的表情似乎真的很失望。唉～良心好痛啊。
「那我要開動囉！」小佐內同學拿起湯匙，用一種非常認真的眼神掃視了一下芒果布丁和夏洛特蛋糕，然後拿起了後者。發現我在看她，還慌慌張張地解釋了一下：「啊！既然這麽搶手，當然要先吃為快囉！」
完全沒有解釋的必要嘛。
不過看樣子她應該沒有起疑才是。那是當然的，就算小佐內同學再怎麽敏銳，也不可能一下子就看出夏洛特蛋糕原本有三個。的確，小佐內同學是個不容小覷的對手，但這一仗我可是挖空了心思，雖然手段不夠光明磊落就是了。當我陷入沉思的時候，小佐內同學突然出其不意地問我一個問題：
「不好意思，電話講太久了。這段時間你都在幹嘛？」
都在幹嘛？在吃掉你的夏洛特蛋糕，而且還湮滅了證據。
這個問題，我一下子還真答不上來。
強壓下內心的動搖，盡可能裝作若無其事地回答：「啊，嗯，在吹冷氣。」
「嗯……？可是你不覺得，」小佐內同學伸出左手，拿起了冷氣的遙控器，說：「這個房間有點熱嗎？溫度設定到二十七度耶！」
和外頭比起來是涼快很多沒錯，但這溫度的設定的確是高了一點。我會覺得熱，原來不隻是因為緊張和興奮的關係。小佐內同學把遙控器對準冷氣機，伴隨著響亮的電子音，冷氣的強度立刻增強了。我不理會順著背脊往下爬的汗，從喉嚨裏勉強擠出聲音說：「我才不敢隨便亂動別人家裏的電器呢！」
「你太客氣了啦……不過，也有道理。不好意思，我應該早注意到的。」
看樣子她並沒有從這裏聯想到什麽可疑的地方。我終於鬆了一口氣。
小佐內同學用湯匙挖起一口夏洛特蛋糕，送進嘴裏，然後一臉陶醉，用發自肺腑幸福甜美的聲音說：「……真的，好好吃喔。」
「的確很好吃呢！這麽說可能有點不好意思，但這是小佐內同學介紹給我的那麽多蛋糕裏，最合我口味的一種。」
這麽說應該不會露出任何馬腳吧！我已經用湯匙挖了一小口碟子上的蛋糕，所以我隻是針對味道說出我自己的感想罷了。小佐內同學輕輕地點了點頭。又挖了一大口的法式奶酪放進嘴巴裏。
「如果你喜歡這種味道的話，我可以再介紹別的給你。不過沒有被選入今年夏天的前十名就是了。」
「好啊！改天再告訴我吧！」
「嗯。」
小佐內同學喝了一口咖啡。我也下意識地把手伸向咖啡杯，但是一想到裏麵的東西，就不免有些退縮。但是如果就這樣把杯子又放回去的話也會變得很奇怪，所以我故作自然地喝了一口……啊，味道並沒有變得太可怕，隻不過就是在咖啡的香味裏再微妙地加入一點和風的香味而已。咖啡的味道還是非常濃烈，幾乎喝不出麥茶的味道。
接下來就放心地大快朵頤吧！我也把湯匙插入夏洛特蛋糕裏。
然而，那一口卻遲遲未能送進我的嘴巴裏，因為小佐內同學居然難得脫線地把法式奶酪吃到下巴上了。
小佐內同學從芒果布丁的盒子裏拿出紙巾，像貓咪用腳掌洗臉一樣把臉上的法式奶酪擦掉。而盒子裏的紙巾現在隻剩下一張。
「……！」
我嚇了一跳，聲音哽在喉嚨裏，變成奇妙的怪聲。拿了一張還剩下一張，也就是說，盒子裏有兩張紙巾囉！好不容易送進嘴裏的那口蛋糕，還來不及好好地品嚐，就被我一口吞了下去。
在裝有兩個芒果布丁的盒子裏放著兩張紙巾。
……也就是說，在裝有三個夏洛特蛋糕的盒子裏，也應該會有三張紙巾囉！
在把防滑紙片從夏洛特蛋糕的盒子裏撕下來的時候，我就把紙巾拿出來了。現在就放在比較靠近我的這邊桌子上。如果拿來用的話或許就可以知道有幾張，但是如果隨便出手的話，搞不好反而會被小佐內同學看穿蛋糕被我動了手腳也說不定。我望著那疊紙巾，可是光用肉眼實在無法判斷一共有幾張。到底是兩張？還是三張呢？不過，就算是三張好了，搞不好小佐內同學隻會單純地認為<jeffbeck>的店員多給了一張吧……我可以抱著這樣的期待嗎？
啊～煩死了！即使當時的時間再怎麽緊迫，也不該犯這麽粗心的錯誤啊！
「……小鳩同學？」
她叫我了。
「好好吃噢！」
我笑了笑，小佐內同學也跟著微笑。
「嗯。」
「為什麽要叫作夏洛特蛋糕呢？」
「因為啊～夏洛特蛋糕指的其實是一種帽子。切片之後可能看不太出來，一整個的話就可以看出是一頂帽子了。」（注：夏洛特為charlotte的音譯。相傳這種蛋糕是做成英國國王喬治三世的妻子——夏洛特王妃愛用的一種帽子形狀，因而得名。）
「咦～你吃過一整個啊？」
「……隻有一次……」
好吧！我要怎麽避開小佐內同學的視線，處理掉那些紙巾呢？還是幹脆放著不管呢？我一麵小心不要露出任何破綻地跟她扯一些有的沒有，一麵想著要如何湮滅證據，還得一麵把蛋糕送進嘴巴裏才行。結果費盡心思才弄到手的夏洛特蛋糕，根本沒辦法好好地品嚐它的味道，就被我吞到肚子裏了。
而且啊……對於現在的我來說，蛋糕的味道已經不是那麽重要了。
我一邊思考，一邊伸手去拿咖啡，結果不小心手一滑……杯子往旁邊一倒，裏頭的咖啡灑了一桌子。
「啊！」
翻倒的咖啡迅速地在桌上蔓延開來，不過量比我預計的還要多了點。
「對、對不起。」我道著歉，把手伸向紙巾……當然是從夏洛特蛋糕的盒子裏拿出來的紙巾。管它是兩張還是三張，總之全都被我一把抓了起來，用來擦拭打翻的咖啡
。
「啊～啊～～等一下喔！」
小佐內同學放下湯匙，打開尚未開封的盒裝麵紙。紙巾已經被咖啡搞得濕答答又髒兮兮的了，我把它捏成一團。再怎麽樣，小佐內同學也不會把它打開來數一共有幾張吧！
小佐內同學也抽出幾張麵紙來幫我擦拭。雖然打翻的量比我預計的多了點，但也不是把整杯咖啡都打翻，所以一下子就擦幹淨了。
「對不起。」
「嗯，垃圾桶在那邊。」
小佐內同學指了指我的背後。我把紙巾和小佐內同學的麵紙揉成一團，丟進垃圾桶裏。
這麽一來，證據就全都被我毀屍滅跡了。可是就連我都覺得自己的演技有夠拙劣，小佐內同學會一點懷疑都沒有嗎？雖然我假裝鎮定，但那些不習慣的小動作還是害我有點緊張。雖然冷氣比剛才強得多，但我還是覺得自己汗流浹背，我從小佐內同學剛打開的麵紙盒裏抽出一張麵紙來擦擦額頭的汗。
順便偷偷地觀察一下小佐內同學的表情。
她似乎還是沉醉在蛋糕的美味裏。自顧自地閉上眼睛，還不時點頭，仿佛正在十分專注地品嚐。如果她都沒有起疑心，好像又有那麽一點不好玩……我一邊這樣想著，一邊重新拿起了湯匙。
不一會兒，小佐內同學睜開了眼睛，凝視著手中的夏洛特蛋糕。「對了，小鳩同學。」
「嗯。」
「這種蛋糕，最裏麵還藏著一種醬汁，你知道是什麽醬汁嗎？」
我的手僵在半空中。我手中這個第二塊的夏洛特蛋糕才吃到表麵的法式奶酪而已，還沒有吃到裏麵的醬汁。所以我隻好這樣回答：
「裏頭還有醬汁嗎？我還沒有吃到那裏耶！」
「是嗎？」
小佐內同學抬起頭來，和我四目相交，天真無邪地笑了笑。小佐內同學這樣天真無邪地微笑的時候，通常隻有兩種可能性，要不是吃到了非常可口的甜點，就是發現了什麽可供她報仇的材料。
我的背脊突然一陣涼颼颼的。
「可是啊……你其實吃過吧？」
6
我不敢說一切都做得天衣無縫，因為時間實在是不夠充裕。但是，我自認為一切都掩飾得很好，應該沒有露出任何馬腳才對啊……
然而，小佐內同學堆著滿臉的笑容，把湯匙放回碟子上，雙手撐在下巴下麵，一瞬也不瞬地盯著我的眼睛看。這表示她已經完全看破我的手腳了。事已至此，如果我還不認輸的話，隻是給自己找難堪而已。
我舉白旗投降。「對啦！我是吃了。裏麵好像是橘皮果醬之類的醬汁，非常好吃喔！」
「你這麽喜歡<jeffbeck>的夏洛特蛋糕啊？」
「簡直太棒了！」
聽我斬釘截鐵地這麽說，小佐內同學眯起眼睛，點了點頭。「真高興聽你這麽說。因為我也很喜歡喔！」然後她又接著說：「言歸正傳，你為什麽要這麽做呢？」
「呃……因為……因為夏洛特蛋糕太好吃了。」
「嗯，這你已經說過了。言歸正傳，你為什麽要這麽做呢？」
小佐內同學……
看樣子是坦白從寬、抗拒從嚴是嗎？我抬起頭來望著天花板，然後又低下頭去，歎了口氣，說：
「因為這裏隻有我和你兩個人。」
乍聽之下似乎不帶有任何情報的這句話，小佐內同學卻能正確地解讀出來：
「也就是說，因為隻有我們兩個人，所以你認為可以跟我好好較量一下智慧是嗎？你認為如果可以騙倒我，會很有成就感，對嗎？」
我點了點頭。真不愧是小佐內同學。隻不過相處了兩年，就已經可以摸透我的思考邏輯了嗎？
夏洛特蛋糕的確很好吃沒錯。但是，如果隻是這樣的話，我應該還不至於連小佐內同學的份也一起吃掉。
我和小佐內同學之間的關係一直是互惠而非依存，所以根本沒有在暑假還要見麵的必要。然而小佐內同學都連解釋也不解釋一下，就把地圖推到我麵前來，不但在最後一刻放我鴿子，還要我在這種大熱天裏幫她跑腿，所以我覺得好像被小佐內同學給擺了一道。
欠債還錢，天經地義，所以我覺得以夏洛特蛋糕為題材，讓小佐內同學陪我玩一下鬥智遊戲也是天經地義的——我的心態大概是這樣吧！對於一心想要成為小市民的我們而言，才不要在第三者麵前展現我們的智慧。但是，如果對手隻有對方的話，就可以把風險控製在最小的範圍內了。
……發展到後來，蛋糕好不好吃根本已經是其次了。就像川中島之役一樣，之所以能夠傳誦千古，根本不是其在於戰鬥上的價值，而是兩雄相爭、必有一傷的衝突性與戲劇化。如果可以和小佐內同學較量一下智慧的話，管它題材是夏洛特蛋糕還是什麽都好。
小佐內同學伸出撐著下巴的右手，用食指和大拇指捏住湯匙，輕輕地敲了敲咖啡杯的杯緣。當啷～地發出了清脆的聲響。
「夏洛特蛋糕原本一共有三個對吧？」
「因為隻剩下三個了。這是真的，我沒有騙你。」
「嗯，果然是三個沒錯。我也不認為小鳩同學買了三個芒果布丁，或者會想要吃掉三個夏洛特蛋糕。」
小佐內同學又敲了一下咖啡杯，這次的力道比剛才還要來得用力一點。當～地一聲，聽起來就好像是法官的木槌一樣。
小佐內同學露出一個非常甜美的笑容說：
「那麽這個暑假要請你陪我從昨天那張排行榜的第十名吃到第一名囉！」
我也露出了笑容。既然這場比賽是我輸了，當然就得付出代價囉！
回家的時候，我還是忍不住問了：「我還是有一點不太明白。我到底是哪裏露出了破綻？你到底是從什麽地方知道蛋糕原本有三個的呢？」
小佐內同學眨了眨眼睛，嘟起了嘴巴，那樣子就好像是在怪我怎麽到現在都還沒發現一樣。
「因為你用麵紙擦了汗。」
……我有嗎？
「在打翻咖啡之後。」
對喔！我想起來了。
「小鳩同學剛從外麵進來的時候，是用手帕擦汗的。但是，當我講完電話回來之後，你就改用麵紙擦汗了。所以我就猜到在我不在的這段時間裏，一定發生了什麽事，使得你不能再用手帕擦汗了。
我隻有苦笑的份。居然在小佐內同學的麵前露出了這樣的破綻，會被識破也是理所當然的。看來，我雖然可以擺擺偵探的架子，卻不太適合當犯人。
「手帕是用來擦東西的。但是如果用來擦了別的東西，就不能再拿出來擦汗啦，而且你還不想讓我知道你是用來擦什麽東西對吧！如果不是這樣，你可以直接用紙巾擦，就不會弄髒手帕啦。就算你再怎麽客氣，打開一盒麵紙來用應該也沒什麽大不了的吧！房間裏除了法式奶酪之外，應該沒有什麽東西你會不想讓我知道，連擦過的手帕也不敢拿出來吧！」
我的口袋裏的確塞滿了厚紙板、玻璃紙和手帕。我先用湯匙把沾在厚紙板和玻璃紙上的法式奶酪刮下來，刮不掉的部分再用手帕擦幹淨。我怕打開盒裝麵紙來用會讓小佐內同學猜到我擦了什麽，所以盒裝麵紙還保持在未開封的狀態。我也不敢用紙巾來擦，怕一不小心破壞了現狀。如果我自己有帶麵紙就好了，偏偏今天就是沒帶。明明我在<jeffbeck>的時候想拿，卻還是沒拿，注定了我今天要失敗。
事實上，在那之後，當我把麥茶倒進咖啡裏的時候，也是用手帕來擦拭灑出來的麥茶。沒想到我會犯下這麽大的錯誤，真是丟臉丟到北冰洋去了。
我伸手去扭玄關的門把，說：「如果
我不要一進到你家就用手帕擦汗，你應該就不會發現了吧！」
我難免覺得有一點不服氣。
聽我這麽說，小佐內同學想了一下，點點頭說：「應該吧！不過……我完全沒發現的話，你也一樣定會給我一點暗示吧！因為不這樣的話就不好玩了吧！我太了解你了。」
……我才不會呢！我隻是小市民耶！
扭開門把，走出了小佐內同學的家。頓時感受到猛烈的太陽和熾熱的空氣，汗水馬上就飆了出來。
我抬起頭來，瞪著夏天的大太陽。可惡！一切都是這個熱到不行的夏天害的。