網譯版 轉自 stage1st
翻譯：nemesis
（1）
在差不多接近年末的某一天的放學後，我正拿著一打已經填寫好的調查問卷向新聞部走去。這份關於是否應該對校規進行修正的調查問卷是自由回答的，不過我們對於這種願意回答就回答，不願意就不回答的自由並不是很適應，結果全班同學都進行了回答。距離問卷調查的截止時間還很有很久，不過既然已經全員作答了，也就沒有理由不去提交上去。至於說為什麽是由我來去新聞部提交問卷，這就要說到當放學後我在教室裏慢慢悠悠地做回家的準備的時候發生的事了。那時擔任班委的某同學對我說：“小鳩，你是跟新聞部的堂島關係很好吧？不好意思你能不能把這個帶過去？”，然後就把這差事交給我了。關於這件事，我發現了兩個謎團，其一是為什麽班委會知道我的交友關係，其二就是為什麽他會誤以為我跟堂島健吾關係很好。正當我一邊尋思著一邊走在夕陽映照的走廊上時，我注意到了一名正駐足在窗邊的女生。這個梳著波波頭，發梢正隨著微風輕輕搖擺，手臂依靠在窗台上望著窗外的女生不是別人，正是小佐內同學。不過小佐內同學並不是那種放學後在走廊上擺造型的人，所以對此感到好奇的我就開口叫了她。
「小佐內同學。」
她轉過身看我時的表情，令我不禁停下了腳步。因為此時從小佐內同學的眼中留下了淚水。她的臉頰有一些泛紅，嘴唇則像是塗了唇彩一樣紅豔。看到這裏我就知道絕對是發生了什麽不一般的事情，然而我卻不知道該對她說些什麽。麵對著說不出話的我，小佐內同學用小拇指擦了擦眼角，用略帶逞強的開朗笑容對我說道：
「啊，是小鳩同學啊。」
說罷她便把頭扭到一邊，接著又用似乎有些含糊的語氣對我說：
「嚇到你了吧。對不起，我真是太沒出息了。」
「那個…發生了什麽事麽？」
「什麽都沒發生。對不起，今天我先回去了。」
她這麽說著轉過了身，然後就順著走廊一路小跑走掉了。我自恃是一個既對小市民心懷夢想，又不惜去翻出那些別人想要隱藏的事情的人，但是即便如此，從剛剛這麽短的對話裏，我也最多隻能推測出小佐內同學身上可能是發生了什麽悲傷的事情了，僅此而已。看上去這件事是輪不到我出場了。
不過事後想起來的時候，沒有出場機會的其實並不是我，反而更像是小佐內同學。在這之後我會與某件奇妙的事情相遇，並且即便非我本意，我也會嚐試去解決這件事。然而在整個過程中，小佐內同學都完全沒有登場。當我正在麵對某個謎題的時候小佐內同學卻沒有在我身邊，這樣的事情自打我們締結了互惠關係之後，可能還是頭一遭。
（2）
教學樓一層的印刷準備室現在是新聞部的活動室。活動室的門正開著沒人管，所以在辦正事之前我想先偷偷瞄一眼。
以前我就因為什麽事情而聽堂島健吾說過，說新聞部的房間都沒有做什麽整理，今日得見才發現現實遠比想象更加一片混沌。紙，紙，紙，白板，然後又是紙，紙和紙。不知道什麽原因，甚至還有一台小型冰箱。在這間稱不上寬敞的房間正中央，正對著入口的方向放有一張大桌子，而在周圍的牆根處則塞著好幾張單人用的桌子和椅子。
大桌子上現在正放著一個白色的盤子。而在桌子周圍，有四個麵露難色的學生正一起盯著那個盤子。那四個人中，有一個健壯到外人絕對不會認為他是新聞部部員的人——堂島健吾，他注意到了我的存在。
「搞什麽啊，是常悟朗啊，你這是怎麽了？」
有用「你這是怎麽了」來打招呼的麽。
「我把你們新聞部發的問卷調查結果拿來了。」
「是這樣啊。」
令人意外的是健吾竟然露出了不好意思的神色。
「麻煩你了。回答得真快啊。」
「要是你們新聞部能去班裏回收就好了。」
「按道理說是這樣，不過我們也沒有那麽多人手去挨個班回收嘛。」
我把調查問卷交給了他。這樣任務就完成了。雖然我心想著沒事了就早點收兵，不過活動室裏的氣氛讓我覺得很奇怪。不說別的，就光這四個人圍著桌子一言不發就讓人覺得事有蹊蹺，而且不知道是不是我的錯覺，他們相互看對方的眼神裏好想還有猜疑。我覺得這裏麵一定有問題，所以就問健吾發生了什麽。被我一問，健吾就抱起胳膊，歎了一口氣。
「……常悟朗，你現在有空嗎？」
「沒什麽要緊事做。」
「是嗎，其實有點事正讓我頭疼。如果你不介意的話能不能幫我出出主意。」
我是跟小左內同學發誓要共同在小市民的道路上走下去的人。既然身為小市民，那就不應該與無關團體的麻煩事產生任何瓜葛。
然而拜托我的不是別人而是這個堂島健吾的話，那就是真的沒有辦法了。雖然這真的對於我來說是一個艱難的決定，然而隻要能為健吾派上一些用場，那我可是赴湯蹈火在所不辭。
「當然可以啊，發生什麽了？」
「瞧你那興奮樣……」
哪裏興奮了，我這可是艱難的決定啊。
活動室裏剩下的那三個人此刻正用責難的目光看著健吾。不論是發生了什麽事，憑借自己的獨斷而尋求外部人員的求助自然是會讓人覺得不快。其中有一個微胖的男生用帶著不滿的語氣說道：
「喂堂島，怎麽回事，你要說出去嗎？」
「又不是什麽見不得人的事。總比這樣沒完沒了地瞪著對方看來得強吧。而且在複述給別人的同時，我們自己的腦袋裏也許也能整理的更清楚。而且……小鳩常悟朗他有時候也並不是不能注意到一些奇妙的事情。」
這評價的方式也太迂回了吧我說。聽了這話，那個男生似乎還有不滿，然而卻並不想跟健吾爭論，隻是說了一句「莫名其妙」然後就閉嘴不發聲了。
「真木島和衫覺得怎麽樣？」
兩位女生相互對視了以下，然後身高比較高也比較瘦的女生短短地回答了一句。
「可以啊。」
「好，那就這麽定了。」
健吾點了點頭，然後就把還拿在手裏的調查問卷一把塞進了牆根的紙堆裏。接著他就指著桌子上的盤子，嚴肅而鄭重地說道。
「問題就是這個。」
一個圓形，白色，直徑大約20公分的盤子。上麵什麽也沒放。
「啊啊，我懂了。這……是一個盤子。」
「閉嘴我還沒說完。」
好。
「我這個人比較孤陋寡聞，不過聽說這個世界上還有一種叫做貝爾麗納·普芳酷漢的點心。」
雖然他剛剛才叫我閉嘴，但是我還是沒忍住。
「貝爾……什麽？」
「貝爾麗納·普芳酷漢。」
「抱歉，再說一次。」
「貝爾麗納·普芳酷漢。」
我相信自己的聽力並不是很差的那種。一定是健吾說得太快，所以我才沒能聽清。
「貝爾麗納……？」
健吾像是放棄了什麽一樣搖了搖頭。
「德式炸麵包。」（譯注：即德語berliner pfannkuchen，
一般翻譯作德國果醬包或者柏林包。此處采用直譯日語ドイツ風揚げパン以防信息丟失。後文單獨出現的berliner，pfannkuchen均指代此麵包，原文為音譯片假名，故以德文原文代之。）
原來如此，這樣就明白了。
「就如同名字一樣，它是柏林很有名的食物，大小一般跟拳頭那麽大。不單單是把麵包炸過就好，裏麵還有果醬。每到年末的時候，還有一種遊戲的玩法是準備很多這種炸麵包，並且在其中隨機填進黃芥末，然後大家一起吃的時候看誰會吃到放了芥末的麵包。」
「這種玩法還真是哪裏都會有。」
「最近在學校附近開了一家德式麵包店，而且聽說也有賣這種麵包。我們現在正打算在十二月號裏做一個『全世界過年的方式』的主題，所以就去那家店申請了做采訪，而對麵也毫不猶豫地就答應了。然後我們就覺得，比起單純隻是聽人說，不如我們實際來嚐試一下這個遊戲玩法，然後就由最終吃到了芥末麵包的那個人來寫這篇文章。於是我們就弄來了人數份的麵包，放在了這個盤子上。」
所以桌子上才會放著這個盤子。
「然後呢，大家就一起吃了麵包。」
我想象了一下聽著口號然後猛咬一口果醬餡炸麵包的健吾，覺得好像光是這樣就有點可笑了。不過別看健吾這個樣子，畢竟他也是對製作美味的熱可可有很強的執著的人，說不定對甜品其實也有不錯的品味。
「好吃嗎？」
我這麽一問，不知為何健吾麵露難色。
「問題就出在這裏。」
「味道很差麽？」
「不，味道很好。」
「那不就沒問題了。」
「那就有問題了。因為我們所有人都說了味道很好。」
聽到這我不禁望了一下正圍著桌子的剩下三人。那三個人臉上都掛著一種想不通的表情。健吾加強了他說話的語氣。
「這就奇了怪了。應該是有人吃到放了黃芥末的『中彩的麵包』才對。但是中了彩的那個人卻沒有說出來。就算我跟他們說『不要開這種無聊的玩笑』，但是大家還是堅稱自己沒有吃到芥末。」
這時微胖男生插了一句嘴。
「也包括堂島在內。」
健吾很鄭重地點了點頭。
「沒錯，包括我在內。」
接著，健吾就問我。
「常悟朗，是誰吃到了那個『中彩的麵包』，你能來猜猜麽？」
我有點想對健吾道歉了。我一直以為新聞部每個月發行一次的「月報船戶」都是些用沒有文采的文筆寫的東西，什麽已經眾所周知的運動會的結果啦，修學旅行的目的地啦之類的，既沒有什麽毒性但是也沒什麽營養。但是沒想到他們竟然會為了寫一篇年末特輯而特地去弄來了不是哪裏都買得到的德式炸麵包，還打算要用它來寫出一篇報道來，這可真的是讓我刮目相看了。這麽好的企劃如果發生了什麽危機，那我當然也得好好出份力才行呀。
「我明白了。雖然我不知道自己能不能猜得到，但是還是把整件事說給我聽吧。」
我謙虛了一下，然後就首先開始確認這裏四個人的名字。
第一個無需多言，堂島 健吾。
那個時不時用不滿的語氣插嘴的微胖男生叫門地 讓治。
個子很高也很瘦，舉手投足之間都對我顯露出十足不信任感的女生叫做真木島 翠。
個子很小，帶著圓框眼鏡，對麵前發生的事情有一些不知所措的女孩叫做衫 幸子。
除了健吾以外的三個人，應該都是新聞部所屬的一年生。這次的「嫌疑人」就是他們了。我悄悄瞄了一眼掛鍾，此刻時間是四點四十五分。
「吃了炸麵包的，就是這裏的四個人吧。」
健吾點了點頭。
「試吃的時候，盤子上放著的麵包也是四個對不對？」
「沒錯」
「並且其中有一個裏麵放了黃芥末。」
「對」
能夠以非常簡潔明了的方式對話是健吾的一大優點，然而現在還是應該再謹慎一些比較好。
「不好意思健吾，能不能請你隻回答你百分之百確定的事情？」
健吾聽了這話皺了一下眉頭，不過還是立刻把剛剛的話重新複述了一遍。
「抱歉。當我們進行試吃的時候，盤子上放著的炸麵包有四個。而按照計劃來說其中有一個炸麵包裏麵被放了黃芥末。真木島，門地，衫還有我四個人每個人都吃了一個麵包，但是卻沒有人聲稱自己吃到了那個放了黃芥末的麵包。而在那之後我們就沒有動過那個盤子。」
「明白了。謝謝你。」
這次我的任務，是找出那個吃了放了黃芥末的炸麵包的「犯人」。像一步一步推斷出乍一看讓人摸不到頭腦的事情的原因，或者是推測出別人想要隱藏的秘密這種事，我自恃並非不擅長。但是僅僅憑推測是幾乎沒有可能百分之百斷定誰是犯人的。極端點來說的話，有一個迷之怪盜用催眠術催眠了新聞部的部員，然後將放了芥末的那個麵包拿走，這種事的可能性也並非為零。就算不用那麽天馬行空，單純隻是某個人犯了一個致命的錯誤導致了現在這種狀況其實也是完全可能的。若要是把所有的可能性都等同地來考慮，把聽到的每一句話都進行懷疑的話，根本就不可能以足夠的準確度去尋找犯人。所以我姑且在心裏給自己定下了幾條前提條件。
第一，把健吾斷言的事情當做無須懷疑的事實。
第二，本次事件與超能力沒有任何瓜葛。
第三，犯人的行為都是擁有他或者她自己認可的合理性的。
在這三條前提條件下考慮這次的事件的話，即便是現在這個時刻我也能舉出好幾種可能性，不過這裏就先不著急，先把前提條件的基礎打好吧。
我首先選擇確認這個房間整體的狀況。
這裏是位於校舍一層的新聞部的活動室，房間的名稱是印刷準備室。旁邊的房間就是印刷室，但是神奇的是印刷室和準備室之間竟然沒有門相連。也許是因為隻要出到走廊上馬上就可以到達印刷室，所以實際使用上並沒有問題吧。房間的門是推拉門，自打我來了之後就一直是敞開著的。
從門向房間裏看去就能發現，這間房間是寬度很窄但深度很大的那種房間。對著入口的那麵牆上又一個拉著窗簾的窗戶，房間的中央放著一張大桌子。桌子上麵被收拾的很幹淨，上麵放著的隻有那個之前盛有炸麵包的碟子。
牆根處並列放著紙箱子和書架，無論是紙箱還是書架上都堆滿了紙。從門看去的右手邊牆根放著一張書桌，左手邊牆根也放著一張，正對著的窗根下麵也放著一張。書桌就是跟教室裏放的一模一樣的那種。每一張書桌旁邊也都放著一張椅子，不過隻有靠裏麵牆根下的那張桌子旁邊並沒有椅子。這三張桌子上都雜亂地放著一些紙張和照片。
右手的牆根還放著一張白板，上麵寫的好想就是十二月號的目錄的內容。在寫的很大的「全世界過年的方式」的標題旁邊還寫著「德國的berliner」這樣的字。估計這就是這次發生問題的以炸麵包來進行的遊戲吧。左手邊的牆根放著自打剛剛我就很在意的小冰箱。健吾也許是注意到了我的眼神，所以開口問我。
「怎麽了，覺得冰箱很奇怪？」
「說奇怪
當然是覺得奇怪啦。」
「我們誰都不知道為什麽這裏會有一台冰箱。而且也沒有插電源。」
畢竟學校也沒道理會為了這台新聞部專用的冰箱付電費，所以沒插電源這件事倒是並沒有讓我覺得意外。讓我覺得奇怪的是為什麽這裏會放著一台冰箱……。不過這件事我倒也覺得跟炸麵包之間沒什麽關係就是了。
在確認了一圈房間裏的狀況後，我再一次對健吾發問。
「能不能告訴我那個炸麵包的大小和形狀？」
健吾聽罷用食指和拇指圍了一個圈，直徑大約比五百日元硬幣大一圈的樣子。（譯注：五百日元硬幣直徑為26.5mm，第四套人民幣一元硬幣直徑為25mm。）
「差不多有這麽大，形狀是球形，顏色是棕色，上麵撒有白色粉末。」
真木島同學此時用不滿的語氣插嘴道。
「那不是什麽白色粉末，是砂糖粉才對吧。」
「我也是那麽覺得的，不過他說了要我隻說我能百分之百確定的事情。」
健吾這股嚴謹而實在的勁頭讓我一直覺得很佩服。不過比起這個來，
「你剛剛不是說了有拳頭大小麽？現在怎麽變這麽小了？」
健吾的手指圍成的那個圈，跟祭典的攤位上賣的蜂蜜小蛋糕差不多大。
「啊啊，一般來說是應該更大的，不過我們去采訪的那家店裏也有在試做給小孩子吃的小號麵包，而我們就請店裏分給了我們一些這種小號的。如果是正常尺寸的話，很可能咬了一口就能看到裏麵的黃芥末了，所以小尺寸的麵包的遊戲效果會更好。……順帶也能節約預算。」
「這麽說來，用來玩遊戲的炸麵包是非賣品？」
「正是如此。」
這麽說來要偽裝成客人去買同樣大小的炸麵包就很困難了。
「炸麵包口味有很多種嗎？比如什麽巧克力味的，橘子味的之類的。」
「……這個不清楚，畢竟是試做品，也許也會有一些其他嚐試吧。我沒法斷言，不過外麵看上去都是一樣的。」
「還有什麽其他你注意到的事情麽？」
「炸麵包的底麵，也就是撒有白色粉末的那麵的反麵開著一個小孔。我可以說我的推測麽？」
「請說。」
「那個孔應該是填充果醬時留下來的。我覺得黃芥末也是從那個孔放進去的才對。」
「原來如此。我也覺得是這麽回事。」
門地同學這時嘟囔了一句「你們用得著這麽慎重麽」。一般來說可能是會覺得我們說話太糾結了吧，不過對於我來說，健吾能將事實與推測分別開來這件事實在是讓我感激不盡。
關於炸麵包能知道的大致上就是這些了吧。那麽下一個。
「試吃的時間是不是就在剛才？」
「啊啊，就在四點半剛過的那時候。」
「我剛剛聽你說試吃的就是在座的四個人，那在試吃時這裏還有沒有其他人在？」
「如果說是在試吃的那一瞬間的話，確確實實隻有這四個人在。」
這說法好像話裏有話。
「也就是說在其他時間裏是有其他人存在的？」
「是，去店裏領麵包回來的是二年級的洗馬前輩。」
「那個人去哪了？」
「領來麵包後就立刻就回去了。不對，抱歉我並沒有親眼看到。應該是立刻就回去了。因為聽說他有在組樂隊，而且今天是要演出的日子。他確實好像是擔當主唱來的。」
「哦？」
我一直以為這學校裏並沒有什麽奇人怪人，不過參與新聞部的同時還擔當樂隊主唱，這麽看來有趣的人還是有的。對於這個人參加的樂隊的音樂方向我突然間有了興趣，不過無論怎樣這個肯定都與眼前的炸麵包問題八杆子打不到一起，所以隻好省略。
「除了這個洗馬前輩之外，就再沒有人出入過這個房間了吧？」
健吾剛要點頭卻又止住了。
「至少我沒有再看到其他人。你們有看到其他人嗎？」
剩下的三個人也都說自己沒有看到。
這樣一來大致情況就基本了解了。接下來想要問的問題我已經想好了，不過這個問題並不太適合在嫌疑人們的麵前問。
「健吾，我有些事情想問，能不能去走廊說話。」
「……好吧。」
我在其餘三人的冰冷視線中來到了走廊，健吾緊隨在我之後。秋日的天色已經漸晚，從窗戶看出去，天空已被落日映為了紅色。操場上傳來了棒球部成員的金屬球棒發出的高亢的擊球聲。
「要問什麽？」
健吾簡短地問了一句，而我也簡短地回應。
「誰有動機？」
不管有沒有動機其實都不能成為決定犯人的證據，不過該問還是得問一下。而且說不定還能問出什麽有用的信息出來。健吾聽了皺了皺眉。
「這可難住我了。」
「推測就可以了。」
「我也隻能推測。總不能要我把別人心裏想的事情當作事實來說吧。」
健吾抱起胳膊，思考了一下。
「老實說，我很難認為什麽人有這樣做的動機。所以在場的全員才都會覺得很不愉快。」
「如果中了彩，那就要去寫那篇文章了不是麽？難道不是因為不想寫文章麽？」
「但是並不是不中彩就什麽都不用寫了，隻是中了彩的人負責寫這篇炸麵包的，其他人負責寫其他的而已。」
「也許有人無論如何也不想寫關於炸麵包的文章……」
對於我牽強附會出的理由，健吾搖了搖頭。
「這遊戲也不是強製參加的。剛剛跟你說的洗馬前輩因為一點都吃不了辣的東西所以之前就拒絕了這個遊戲，而部長因為有更重要的文章要寫所以也沒有參加。除此之外還有一個一年級的部員，那個人也沒有參加。」
「二年級的部員隻有洗馬前輩和部長兩個人？」
「沒錯。」
一年級五個人，二年級兩個人。我也不知道是該說這個部的成員構成太不平衡了，還是該說這個部是那種來得快去得也快的部了。
「那個沒參加的一年級學生，不參加的理由是什麽？」
「那個人叫飯田，是個一周也不一定會來一次的幽靈部員。不過萬一這家夥偶然來了活動室，正巧看到我們四個人在吃炸麵包的話也不太好吧。所以我姑且還是事先通知了他，說我們要做這樣這樣的采訪，並且問了他要不要參加。」
「看來就算他沒有理由也有可能會說不想參加。」
「是，他就說了一句我不去就完了。」
「是健吾直接聯係的他麽？」
「是，畢竟我跟他在同一個班。今天放學之後我也在教室裏問了他，他說要去上輔導班所以沒辦法去活動室了。我還和他一起走到了樓門口，目送他離開了。」
既然采訪是自由參加的，那麽中了彩卻不說這件事確實是讓人覺得匪夷所思。難道是因為在心裏毫無根據地認定了自己肯定不會中，結果中了的時候亂了陣腳，才臨時決定裝傻到底的麽？這也太扯了。
還有一個我想隻問健吾的問題。
「那麽為什麽要把這件事拿來跟我說
呢？」
健吾聽了露出了驚訝的表情。
「這有什麽好問為什麽的，跟你說就是因為想知道是誰中了彩啊。」
然後他又加了一句多餘的話。
「抱著死馬當活馬醫的心情。」
雖然我並沒有打算跟他說什麽「我辦事你放心」這樣的話，但是也不用著這麽悲觀吧喂。
「是，我就是想問，是不是有什麽特別的理由，讓你哪怕是抱著死馬當活馬醫的心情也想要知道是誰中了彩啊。雖然這麽說有點不負責任，不過就算不用大費周章地尋找犯人，隻要再用猜拳之類的方式決定誰去寫文章不就好了嗎？」
如果真的用猜拳就把問題解決了的話，作為我來說還是會覺得有些失望的，不過這的確也是一條辦法。
健吾露出了苦澀的表情。
「你這話還真是切中要害。」
然後丟出了這麽一句台詞。
「我其實是不想連這些都說出來的……」
「看來是還有什麽其他事情吧。」
「不準對別人說啊。」
這是當然。
微微歎了一口氣候，健吾重新抱起胳膊。
「這個企劃本身是真木島提出的。是她發現了學校附近開了一家德式麵包店，裏麵有賣berliner pfannkuchen，而且在德國，過年的時候似乎會用這種麵包來玩遊戲。所以她就提案說要不要把這個寫成一片文章。企劃本身是通過了決議，不過真木島她最近跟門地相處得很不好。雖然我不知道理由，但是這兩個人最近都是冷戰狀態。所以這件事真木島有可能會認為是門地他中了彩卻不說，意在讓她提出的企劃夭折。而門地如果知道了自己被這麽懷疑自然也會覺得不爽。萬一這兩個人真的麵對麵爆發出來，衫應該是會支持真木島的。所以如果就這樣找不到犯人的話，新聞部說不定就會這樣在空中解體。這件事可遠比看上去要來的嚴重。」
我聽了這些，不禁睜大了眼睛。
「健吾你這人……還挺懂得察言觀色的啊。」
「你這家夥到底把我想成什麽人了。」
雖然說人不可貌相，但是這個壯如牛的堂島健吾會對周圍觀察的這麽細致入微，老實說我是完全沒有想到的。關於這一點我可能確實需要反省一下。
最後，還有一個問題要問。
「姑且讓我確認以下，健吾吃的那個炸麵包，真的不是中彩的那個吧？」
健吾一瞬間睜大了眼睛，不過立刻就冷靜了下來。
「沒錯，我吃的那個並不是『中彩』的那一個。」
健吾所斷言的事情就是真實，這就是我今天的行動前提。如果服從這個前提條件的話，不論接下來發生的事情有多麽的錯綜複雜，健吾沒有吃到「中彩」的那個這件事都是確確實實的。
還剩三個人。
回到了活動室裏，那三個人還是像之前那樣坐在圍著大桌子擺放的折疊椅上。空餘的椅子還有一把，不過我覺得好像我去坐不太合適，健吾也覺得坐下不合適，所以我們兩個人選擇了一起站著。感受著像是箭一般的目光，我刻意讓自己表現得很開朗。
「我從健吾那裏聽說了，這個部二年級有兩個人，而一年級還有一個人。」
其實我還問了很多其他的事情，不過自然沒有必要說出來。重新觀察一下，確實我也覺得真木島同學和門地同學完全沒有目光的交流，而衫同學則一個勁地小心觀察著這兩個人的臉色。
真木島同學這時露出一副不屑的神情說道。
「你問這個也沒用啊。我想知道的是什麽人吃了中彩的麵包。」
「關於『犯人』我現在還什麽都沒法說。」
我聽到真木道對著我哼了一聲。雖然我並沒有對此感覺有什麽不甘心，不過我還是繼續說道。
「不過預想已經有了。犯人之所以不願意承認，目前理由有三個。」
「三個？」
我豎起了食指。
「第一，炸麵包裏原本就沒有放黃芥末進去。所以沒有人吃到中彩的麵包。」
「這怎麽可能……！」
我無視掉想要抗議的真木島同學，繼續豎起了中指。
「第二，炸麵包裏的確有放黃芥末，但是吃了它的人並沒有注意到。」
衫同學歪了歪頭說道。
「大家都很仔細地品嚐了味道才對的呀……？」
我看了一圈圍坐在大桌子周圍的三個人，然後豎起了無名指。
「第三，這裏在座的某個人吃到了中彩的麵包，但是卻沒有說出來，出於某些不想被人知道的動機。」
「不想被人知道的動機？」
對這句話產生敏感反應的是門地同學。
「能不能請你告訴我你是基於何種猜測而說出這種話的？」
「這點我還不清楚……比如說犯人非常注意做事求吉利，所以沒辦法接受自己吃到有芥末的麵包這個事實之類的。」
「你是在拿我們尋開心嗎？」
「我也沒辦法把別人心裏想的什麽當作事實來說嘛」
我學了一句剛剛健吾說過的話，門地聽了嘟囔著憤憤作罷，健吾也露出了苦澀的表情。
我看了看自己豎起的三個指頭，注意到了還有一種可能性應該考慮，所以我又豎起了第四根手指。
「還有一種可能性，就是外部人員作案。」
但是健吾立刻出來反駁。
「這個不可能。我們有四個人，炸麵包也有四個。就算有外部人員，他也什麽都不能做。……別告訴我你在想是不是有外部的人用普通的炸麵包替換了放有芥末的那個。剛剛我也說了，這炸麵包是非賣品。」
門地同學也咂了一下舌頭說道。
「我一直都在這裏寫稿子，連廁所也沒去過。如果有人來了我肯定會注意到。」
「在這裏的意思是，就在你現在坐的那個位置上？」
正對著大桌子落座的門地同學不耐煩地指了指窗邊。窗邊那裏的確有一張桌子，不過並沒有椅子。
「就在那張桌子上。如果有人出入我不可能看不到吧。」
「那椅子現在在哪？」
衫同學小心翼翼地回答了我的問題。
「現在我和真木島同學正在用。」
緊接著健吾接了話。
「我來的時候，門地的確在寫稿子。」
他如此斷言道。我倒不是對此有所懷疑，但還是想確認一下健吾有沒有記錯。
「那時門地同學是麵朝房間中央坐的，還是麵朝窗戶坐的？」
「都不是，他是側麵對著窗戶坐的。我一進門他就立刻看向了我這邊。」
毫無猶豫的回答。接著真木島同學發出了不滿的聲音。
「就算有外部人員進來，按照常識來說也不會隨隨便便吃桌子上放著的食物吧？」
按照常識考慮的話，那也不會發生不知道是誰吃了有芥末的麵包的事了。不過我並沒有反駁她的話，因為她說的也有一定道理。就算是那個小佐內同學，也不會不經過許可就去偷拿別的活動室裏的點心。
「炸麵包隻有四個，房間的進出在監視之下，常識上不會有人擅自跑到別的活動室偷吃點心。
光憑這三個理由大概就足以否定外部犯之說了，不過如果還有什麽其他的理由也請一並說出來。」
健吾陳思了一會兒，斷言道。
「就這三條。還不夠嗎？」
「當然夠。外部犯的可能性就此排除。」
我把手放在大桌子上。
「這樣說來，在在座的這些人裏的確有一個人中了彩。那個不想被別人知道的動機暫且不提，先從與黃芥末相關的可能性開始調查起吧。」
「麵包裏沒有放黃芥末，和放了黃芥末但是卻沒察覺到麽？」
健吾有些疑惑地繼續說道。
「前者隻能說是存在可能性，但是後者倒是真的可以理解。」
「畢竟黃芥末的味道本身刺激性並不是很強。也許犯人隻是誤會了什麽，以為炸麵包原本就是這種味道的。黃芥末是讓店裏的人放進去的嗎？」
這個問題衫同學作出了回答。
「啊，不是的，應該是編前輩讓家庭科部的人加進去的。」
「編？編是姓氏麽？」
「啊，也不是的，編是指主編，也就是洗馬前輩。」
是洗馬·主編·樂隊主唱·前輩啊。主編和部長不是一個人也是蠻有趣的。我一邊想象著新聞部的人事種種，一邊繼續問道。
「那也就是說不是用黃芥末替代了果醬，而是在放了果醬的地方又加進去了黃芥末對吧？」
衫同學點了點頭。這味道得變成什麽樣啊……。
「看來要去找家庭科部的人確認一下了。還有，這盤子是新聞部的東西麽？」
健吾歪了歪頭。
「不是。我估計也是從家庭科部借過來的吧。」
「這一點也一起確認好了。總而言之能不能先請大家把吃到的麵包的味道寫在紙上？在沒有辦法相互交流的情況下把自己吃到的炸麵包的味道寫出來然後做對比，如果有一個人寫的味道明顯像是黃芥末的話，那麽也就是那個人在沒有自覺的情況下中了彩。」
正衝著別的方向捋著頭發的真木島同學開了口。
「那就這麽辦吧。」
看她這麽幹脆就接受了我的提案，大概對我的評價也多多少少有所好轉吧。
「健吾，家庭科部的活動室，是在家庭科室對吧？」
「是，你要去麽？」
「反正大家在寫味道的感想時我也沒事可做。」
「抱歉，那就拜托了。」
健吾說道這裏，微微地低了一下頭。
（3）
家庭科室跟新聞部一樣都在校舍一層。不要兩三分就走到了。
羅列著不鏽鋼水池和調理台的家庭科室裏有一種讓人說不出喜歡還是討厭的獨特味道。在這片寬敞空間的角落裏，有一個身穿運動服的男生正站在那裏磨菜刀。通過開門時發出的聲音，我想他肯定已經知道我來了，但是他卻沒有回過頭來，而是繼續沙，沙地磨著菜刀。由於不知道他的年紀，所以我用敬語問道。
「不好意思，能不能占用一點你的時間？」
那男生停下了手裏的活，有點心不在焉地抬起了頭。他原本就有些凶的臉上露出了不愉快的表情，盯著我這個不速之客看。
「什麽事？」
呃，我該怎麽自報家門呢。
「我是從新聞部那邊過來的。」
我沒說謊。
聽我這麽一說，那個男生突然笑了出來。看到他那好像惡作劇成功一樣的笑容，我覺得剛剛他那一臉凶相也許隻是因為在集中精神處理刀具而已。此刻他放下了刀具，正用布仔細地擦著手。
「啊啊，怎麽樣了？」
「怎麽樣了是指什麽？」
「你不是因為那個berliner的事而來的麽？」
看來他是知道這件事的，那就好說話了。我之前還有在猶豫在新聞部發生的事情有多少可以說出來，不過既然健吾也說了這不是什麽見不得人的事情，而且隻問別人事情卻不說為什麽好像也不太公平，所以我決定還是要把發生的事情粗略地說一遍。
「是為了那件事而來，不過雖然大家在新聞部吃了麵包，但是卻沒有任何人說自己吃到了放了黃芥末的那個。所以我才想要確認一下是不是真的有放黃芥末，於是就來了這裏。」
那個男生一臉壞笑。
「其實是沒有放黃芥末的。」
哦？
「這是怎麽回事？」
我沒忍住直接反問了出去，那個男生聽了則露出了驚訝的表情。
「看來似乎你們都沒聽說啊。」
「是的。我聽說的是洗馬前輩來了家庭科部，拜托了家庭科部的人給麵包裏放了黃芥末。事實上不是這樣的麽？」
「事實上不是這樣的，不過還是從頭說起吧。」
說到這，這個男生就拉過來一把椅子，示意讓我也坐下。我落座之後，他先說了一句「其實也不是什麽很複雜的事」，然後就開始解說起來。
「昨天洗馬找我商量，要我幫他給berliner裏放黃芥末。我是打算老老實實放點芥末就好了，但是當洗馬真的把berliner拿來時，我才想起來要跟他確認是要放顆粒狀的黃芥末，還是放糊狀黃芥末。我這麽一問他，結果他回答說『隨你便，放辣的那個』。這就讓我覺得很難辦，因為其實哪種都不辣。」
關於這一點其實我也很在意。洗馬前輩是因為「一點都吃不了辣的東西」這個原因才拒絕吃炸麵包的，但是在我的印象裏，黃芥末擁有獨特的口感和酸味，但是其實並不算是辣的東西。
「緊接著我就又問他，那到底是想放黃芥末還是單純想要放辣的東西進去，他想了一會，回答我說要放辣的東西。所以，我就那麽做了。」
「所謂的辣的東西是指什麽？」
「塔巴斯科（tabasco）。而且是超辣的那種」
說罷男生邊站起身來，從家庭科室後方的櫃子上拿了一個黑色的瓶子下來。
「準確地來說塔巴斯科是商品的名字，所以這其實是辣椒醬。雖然說這並不是全世界最辣的辣椒醬，但是在能夠感受到美味的範圍裏，這個應該是最辣的了。」
瓶子上麵貼著紅色的標簽，標簽上寫著不像是英語的一串英文字母。雖然我不知道這串字母是什麽意思，但是看到上麵畫著的骷髏頭的標誌，我也能猜到這是在說這東西的辣是很危險的。
「你是把這個辣椒醬澆在了麵包上麵麽？」
「那樣的話光看外表就能看出來了吧。我是先把berliner放到小碟子裏，然後用滴管滴進了填果醬的那個小孔。雖然隻有兩三滴，不過味道應該足夠強烈了。」
炸麵包裏放的不是黃芥末，而是塔巴斯科……。這件事會對推測犯人產生多大的影響呢。還是說根本沒有任何影響呢。這件事看來比想象的要複雜得多。
「我可以再問一些問題麽？」
男生攤了攤手，應該是想說洗耳恭聽的意思吧。
「洗馬前輩最初是要拜托你給麵包裏麵加黃芥末對吧。他是直接到這裏來當麵拜托你的麽？」
「沒錯。他到這邊來，一口氣說完他要我做的事情之後就立刻走掉了。所以我才沒能問他到底想要放何種黃芥末。」
「而後到了
今天，他就拿著炸麵包再次來到了這裏？」
「是的。準確地說是拿著一個塑料袋來的。他手裏提著塑料袋，袋子裏麵還有一層紙袋，而berliner就放在那個紙袋裏麵。」
我看了看牆上的掛鍾，現在已經過了下午五點。
「那是幾點鍾發生的事情？」
我覺得可能就算這麽問也不會有一個準確的答案，不過男生卻意外地不假思索就作出了回答。
「四點的時候。」
「記得真清楚啊。」
「因為洗馬他說了四點左右會來，然後就真的準時來了。所以我當然記得住。」
下課後算上班會時間，大約會在三點半全都結束。那家德國麵包店就在學校附近，所以去一趟那裏再來到這裏，會花個三十分鍾也並不奇怪。
「你們兩個人是誰把塔巴斯科放進麵包裏的？」
「是我。我去準備塔巴斯科的時候，洗馬正在餐具櫥櫃裏找餐具。是我打開了袋子，用筷子夾出了一個麵包放到小碟子裏，然後用滴管順著填果醬的小孔滴了塔巴斯科進去，然後又把那個麵包放回了紙袋。當我做完這一切，開始清洗滴管的時候，洗馬拿來了盤子，然後把紙袋裏的麵包都放在了盤子上。」
我想象了一下那時的情景。
「……你們用的那個盤子是學校的用品吧。擅自使用沒問題麽？」
「當然有問題。」
「真是亂來啊。」
「算是吧。」
看來這個人事後也會有得辛苦。不過這個先不管，
「按照你的這個說法，洗馬前輩他是不知道哪個麵包是那個中彩的麵包，對嗎？」
男生聽了笑了笑。
「應該是。他自己也說了，完全看不出哪個是中彩的那個。」
在我的心裏，其實一直是覺得洗馬前輩是有能力輕鬆作出一個沒有任何人中彩的狀況的。隻要在店裏多拿一個麵包，然後當家庭科部的人把塔巴斯科放進去之後，悄悄地把那個中彩的麵包丟掉就可以了。雖然不知道有什麽理由會讓他這麽做，但是這個行為本身是有可能的。
然而聽了事情的經過，沒想到連洗馬前輩也不知道哪個麵包是中彩的那個。在這種情況下，用自己偷偷藏起來的麵包替換一個紙袋裏的麵包這種行為就完全沒有了任何意義。看來洗馬前輩動了什麽手腳這條線可以先從腦海當中排除了。
「你有看過放到盤子裏的麵包麽？」
我不經意地隨口一問，沒想到男生露出了迷惑的神情。
「隻是看到了一眼，並沒有仔細看。」
「那麽麵包是怎麽排列的，具體有幾個麵包你知道麽？」
「抱歉，不清楚。這個問題很重要麽？」
我稍微想了想。能問的已經都問了，既然人家說了沒看到，那也是沒辦法的事情。
「……不重要，沒事。那個紙袋和塑料袋現在怎麽樣了？」
「洗馬把它們留在這了，所以我就給扔了。你要看看嗎？」
我點了點頭，男生就去垃圾箱裏拿來了兩個袋子。半透明的塑料袋上連店名都沒有印。紙袋上則印有「德式麵包店dankedanke」的字樣，上麵還有一些油漬。其他並沒有什麽值得一提的地方。
「還有一個問題。洗馬前輩是知道麵包裏被放進去的不是黃芥末，而是塔巴斯科的對吧？」
對於這個問題，男生的回答令我有些驚訝。
「他不知道。我刻意沒有說的。」
「啊？為什麽？」
「因為我想讓他大吃一驚啊。在這個世界上有一種比一般黃芥末更辣一點的黃芥末，而麵包裏放的就是這種黃芥末。洗馬他應該是這麽認為的才對。」
原來如此。難怪他一聽我說是從新聞部來的就笑了出來。想必是想知道自己惡作劇的結果如何吧。為了以防萬一我又提了一個問題。
「對於為什麽沒有人吃到中彩的麵包這件事，你有什麽看法麽？」
「沒有。我也搞不懂。我放的是塔巴斯科，很難想象會有人吃了那個還能麵不改色。」
看來真的是有夠辣。
我把手裏的黑色小瓶子拿高了一點示意。
「能不能把這個借我用一下？我想拿去給新聞部的人看一看。」
男生擺了擺手。
「拿吧拿吧。想的話嚐一下都沒事。接下來一個小時我都會呆在這裏，在我走之前連帶著盤子一起拿回來就好了。」
接著，他又用略帶嚴肅的表情對我說道。
「我姑且提醒你一下，注意不要讓它進到眼睛裏，否則肯定免不了進醫院。」
我不太清楚到底在什麽情況下塔巴斯科才會進到眼睛裏，不過比起這個，這麽危險的東西家庭科部到底要拿來做什麽更讓我覺得難以想象。
當我回到新聞部的時候，新聞部的門仍然是大敞四開。我在的時候一直站著的健吾現在也坐在了椅子上。圍著大桌子落座的四個人眼前現在都各放著一張小紙。
「辛苦了，常悟朗。結果怎麽樣了？」
我看了看四周，似乎哪裏都沒有我的座位。算了，就算是健吾拜托我調查，但實際上我還是一個一腳踏進別人圈內的局外人，沒有座位給我也是理所應當的。而且……站著說話我也覺得更有範一些。這麽想著，我把手裏的黑色小瓶子偷偷藏在了身後。
「洗馬前輩的的確確是去了家庭科部。他是下午四點去的，那個往麵包裏加料的部員我也見到了。」
麵包裏放的其實是塔巴斯科這件事我還暫時不打算說。桌上放著的四張紙上應該寫有各自的味道感想。看完了那個再說會比較好。
「味道的感想大家已經都相互看過了吧？」
聽到我這麽問，健吾麵無表情地回答道。
「因為是你提出要這麽做的，所以我們就想等你回來再確認。」
這讓我不禁有點喜出望外。
「這可真是讓我受寵若驚。不好意思讓大家久等了。」
「這麽說的不是我，是衫。」
我看了一眼衫同學，她趕緊縮起了肩膀。
既然大家一直都在等我，我也不能再讓大家繼續等下去了。
「那我們就趕緊看看吧。」
聽我這麽說，新聞部的四個人就一齊把放在各自麵前的紙條翻了過來。
健吾寫的是：「比預想的要甜。放的可能是藍莓果醬？」
真木島同學寫的是：「輕盈的口感裏帶著濃厚的甜味。應該是兩種梅子類的果醬混合的味道。」
門第同學寫的是：「甜的發膩。手上都沾了油。」
衫同學寫的是：「非常的甜。也很好吃。果醬相當多。」
「看上去……不像有人中彩啊。」
「是不像。也就是說…」
也許是猜到了這件事情所意味著的結論，健吾說到一半就不說了。
「也就是說」的後麵接著的應該是這樣一句話。也就是說吃到中彩的麵包但是卻沒有意識到的可能性已經不存在了。如果說新聞部裏有誰吃到了那個中彩的麵包的話，那麽那個人就是在清楚地知道自己中彩的基礎上，為了隱藏這個事實而說了謊。
新聞部部員們的視線在大桌子的上方不
停交錯著。剛剛那種雖然有所懷疑但是更多的是不解的氣氛已經消失，現在每個人都在直接用懷疑的目光打量著對方。
此時真木島同學開口了。
「pfannkuchen很甜這種事所有人都知道吧？」
她這是想說沒有對味道進行任何詳細描述的門地同學在說謊。不過要這麽說的話符合條件的不光是門地同學。衫同學猛地抬起頭，
「我隻是因為覺得好吃所以就直接寫了好吃而已！」
如此反駁道。真木島同學受到了從自己預想以外的方向而來的反駁，一時間不知道該作何反應。
「我沒說衫啊。」
她這麽一說，門地同學自然坐不住了。
「你沒說衫的話是在說誰？說我嗎？」
他露出一臉嘲笑的表情。
「要我說的話，隻是吃了那麽一個小麵包就連裏麵的果醬是梅子類的都嚐得出才奇怪。換做是誰都會懷疑是不是以前就有吃過。」
最初提議說要用炸麵包寫文章的就是真木島同學，那麽她肯定之前就知道了學校附近的麵包店有賣這種德式炸麵包。既然如此，如果說她原本就知道這種麵包的味道也是合情合理的，那麽想要偽裝的話也會更有利。門地同學想要說的就是這個吧。道理上的確是說得通，但是這個道理指向的也並非隻有真木島同學一個人。
「有那麽奇怪嗎？那個味道明顯就是梅子類果醬啊。」
堂島抱起了胳膊插話進來。衫同學也順勢補充。
「我也覺得是梅子類的果醬，隻不過沒有寫進去而已。」
她雖然一方麵地這麽說，但是聽上去也隻是笨拙的借口。不出所料，真木島同學反駁了她。
「既然有那麽想為什麽不寫下來？」
「是因為……我沒辦法百分之百確定。」
「那你就寫『也許是梅子類果醬』不就行了？」
「你的意思是我在說謊麽？為什麽我非要說慌不可啊！」
說的沒錯。衫同學沒有動機這麽做。不過要說到動機的話，其實能推測出動機的也隻有門地同學一個人而已。不過如果在此基礎上繼續去牽強附會，也可以說衫同學是為了挑撥真木島同學和門地同學之間的對立關係而說謊，更可以說真木島同學原本就對新聞部懷恨在心，想要通過演這麽一出戲來煽動部員的疑心而引發新聞部的解散。
簡單來說的話，就是再怎麽在動機上進行考慮都是浪費時間。還是一個一個把可能性低的情況都排除掉比較靠譜。
「不過我要說一件事，就是麵包裏放的，其實並不是黃芥末。」
當我說完這句話，四個人的目光全都伴隨著驚訝一同轉向了我。就是這一瞬間的快感，讓我過去犯下了很多錯。不過現如今的我隻是平靜地把藏在背後的黑色小瓶子放到了桌子上。
「放進麵包裏的是塔巴斯科。洗馬前輩拜托家庭科部的人放辣的黃芥末，但是家庭科部的人覺得黃芥末根本不辣，所以就問他是想放黃芥末還是想放辣的東西，洗馬前輩回答說要辣的東西，所以家庭科部的人就選擇了這個塔巴斯科。……聽說超級辣的。」
新聞部的四個人每個人臉上都露出了不同的困惑的表情。沒過多久，健吾開口了。
「這還真是讓人大吃一驚……。不過這對現狀有什麽影響麽？」
「影響倒是沒什麽，不過我把實際使用的塔巴斯科借來了，所以可以做一個實驗。健吾，我現在仍然覺得犯人吃了中彩的麵包但是卻沒有自覺的可能性並非為零。」
健吾挑了挑眉毛，掃視了一圈放在大桌子上的四張紙。
「這話怎麽說？」
「有可能是因為味覺障礙。犯人有可能是嚐不出塔巴斯科的味道的。如果真的是那樣的話，對犯人來說能夠及早發現也許也是一件好事。」
真木島同學低聲嘟囔了一句。
「……這個我還真沒考慮過。」
不過另一方麵，門地同學卻表示懷疑。
「全員都是能感覺到甜味的。會有那種唯獨感受不到塔巴斯科的味道的病症麽？」
我老老實實地回答道。
「不清楚。」
「那你這麽說還有什麽用……」
「所以說我才想要做個實驗嘛。請大家稍微舔一點塔巴斯科嚐嚐看。」
除了明顯露出不願意表情的衫同學之外，其餘的三個人好像覺得未嚐不可，總比一直在這裏麵麵相覷來的強。我聽到他們自言自語地說。
「……看來隻有這樣了。」
「說的也對。」
「總比什麽都不做來的強。」
總而言之大家是決定嚐試一下。
健吾站起身來，好像是要找什麽東西一樣在屋子裏走來走去，但是又好像找不到的樣子，歪了歪頭。剩下的三個人也並沒有打算要幫他找，看上去大家都不知道他要找什麽。
「你這是做什麽呢？」
聽我這麽問，健吾一邊左右翻著紙堆一邊回答道。
「總不能要大家直接對著瓶子舔吧。我記得這裏應該有放著一次性紙碟才對。」
真木島同學聽罷站起身來。
「啊，確實是有紙碟，放在哪裏來的。」
衫同學此刻站起身來，
「在冰箱上。」
並如此說道。
距離冰箱最近的是我，所以我就看了一眼，確實有一摞一次性紙碟，外麵還抱著包裝袋。我走過去想要拿它，結果發現冰箱上還放有一個木質的托盤。托盤裏放著一些單獨包裝的糖果，奶糖和巧克力。盤子上還用膠帶貼著一張紙條。紙條上用不規整的字寫著「請把調查問卷放到這個盒子裏。這裏的小點心是回禮，請自由拿取。」
「這裏怎麽有糖？」
健吾微笑著回答我。
「就像上麵寫的那樣，這是給把調查問卷送到這裏來的學生的一點犒勞。」
「我也把調查問卷送來了啊，但我怎麽沒收到。」
「這倒是。那你就隨便拿吧。」
我到並沒有想拿的意思，不過感覺這新聞部還真是挺隨便的。我重新切換心情，拿了四張紙碟子，分別派發給了在座的四個人。健吾也坐回到椅子上，接著便拿起桌上的黑色瓶子，饒有興致地打量起來。
「原來如此，的確感覺會很辣啊。」
「標簽上寫的不是英文，所以我讀不懂。」
「請不要讓十二歲以下的小孩子食用。」
我大吃一驚。
「你看得懂嗎？那是什麽語？」
健吾很正式地把瓶子放回桌上。
「開玩笑的。」
……我竟然會被堂島健吾給涮了？
健吾首先往自己麵前的碟子裏滴了一滴塔巴斯科。接著剩下的人也都按順序學著做，不一會兒全員就都準備好了。衫同學探出身子，趴在碟子上方聞了聞。
「……這個味道的刺激性好強。」
其他的三個人也都學衫同學把臉靠近了紙碟子。剛一接近，真木島同學就好像被嗆到了一樣把臉別了過去咳嗽了起來。緩了一下就聽到她用痛苦的聲音說：
「真的。味道好衝。」
「有那麽誇張麽？」
我之所以會這
麽問，不單單是因為我對那個味道感到好奇。健吾察覺到了我這麽問的原因。
「如果把臉靠近去問的話就是那麽誇張。不過如果是放進了pfannkuchen裏的話，我也不能保證說這個氣味強到隔著麵包也能聞出來。況且在我們試吃的時候也沒有哪個人仔細聞了味道。……如果真的那麽聞了，我估計倒是白糖粉會先進到鼻子裏。」
我還以為找到了一個線索，不過看來事情並沒有那麽順利。
衫同學此時好像都要哭出來了。
「真的要舔這個麽……？」
門地同學雖然臉上隱約有不安，但是還是加強了語氣說道。
「不舔舔看的話我們都得不到一個答案。當然要。」
不過話雖如此，但是直接伸出舌頭舔盤子實在是從禮儀上說不過去，所以大家還是決定像廚師那樣用手指蘸一點起來再放到嘴裏。所以為此新聞部的四個人決定先出去洗一下手。
我也有在猶豫要不要跟著大家一起嚐嚐看，不過畢竟也沒有人要求我非要跟大家一起同甘共苦不可，所以我決定還是裝作一臉沒事人的樣子靜觀其變吧。
四個人洗完了手回來，又重新坐回了自己原本的座位。關於接下來要做的實驗，我想還是把注意事項事先說了比較好。
「家庭科部的男生有這樣告訴我，說絕對注意不要讓這東西進到眼裏。所以蘸了塔巴斯科的手如果碰到眼睛應該也會很危險。」
衫同學又重複了剛才的話。
「我們真的，要舔這個嗎？」
明明大家隻是想體驗一下一個用德式炸麵包玩的小遊戲，但是卻在不知不覺間變成了要去舔超辣塔巴斯科。我想了想衫同學此刻的心情，都不知道該用什麽話去安慰她。
健吾大大地吸了一口氣。
「好了，那我們就大家一起舔吧。常悟朗，你來發出指令吧。」
為什麽非得我來做這種事不可呢。不過轉頭一想，我來也的確比健吾這個當事人去出頭來的強。雖然可能我會被衫同學懷恨在心吧，不過我還是舉起了手。
「呃，那就請各位準備！」
四個人各自將自己的手指接近紙碟。
「……請吃！」
我一時之間找不到一個合適的詞，結果說出來的指令讓人覺得好怪。接著四個人就用手指蘸了一下塔巴斯科，然後放進了嘴裏。
接下來有一兩秒鍾時間，房間裏寂靜無聲。
在那之後席卷而來的悲鳴，呻吟以及抗議聲，還有那些充滿了「我們為什麽要做這種事」的憤怒和悲傷的眼神，讓我打從心底由衷感謝我並沒有選擇成為他們其中的一員。健吾一個勁地咳嗽，真木島同學的臉都變得通紅，衫同學帶著哭腔說著「所以我才不想舔！」，而門地同學則一邊高喊著水，水一邊衝出了房間。真木島同學死死地瞪著我，衫同學也一股怨氣地把目光對準我，一想到她們可能會對我說「下麵該輪到你來舔了！」，我就覺得我應該緊隨門地同學身後追出去才對。
「嗚哇，這個可真夠辣的！」
可能是由於辣味過於強烈以至於影響了人格，健吾說這話的時候半笑不笑，連聲音都變得有些奇怪。
「辣到無法忍受麽？」
「忍受？你要我忍這個嗎？哈哈哈，常悟朗，別逗了！」
健吾終於完完全全開始笑起來了。暫時不管他了。另一邊真木島同學的表情也有些扭曲，她一邊強忍著一邊抱怨起不滿。
「開玩笑吧。家庭科部的人竟然把這種東西放進去了麽！」
衫同學則眼中含有淚光，站起了身。
「我，我也要去喝水……」
說完便晃晃悠悠地走出了房間。
通過這次實驗，我知道了三件事。首先，家庭科部所提供的塔巴斯科是一種非常，非常辣的東西。其次，就是新聞部裏並不存在無法感知這種辣味的人。還有一件事，這件事可以說是確定無誤的「毋庸置疑的結論」，但是這個「毋庸置疑的結論」卻與現狀之間產生了一個很大的矛盾。無論怎麽想，這樣的事情都不可能發生。……這個炸麵包事件，果然遠比我想象的要複雜。我抱起了胳膊，把拇指抵在下巴上，開口說道。
「健吾，看來我們還是要把事情再從頭整理一遍會比較好。我有幾個問題想問你，可以嗎？」
健吾此刻正把舌頭身出來用手不停地扇著，眼裏還留有笑意，隻是一個勁地看著我卻什麽都說不出來。通過這次實驗我還明白了一件事——那就是這個塔巴斯科的攻擊，還有很強的持久性。
（4）
出去喝水的兩個人回來，正當我想要重新開始討論的時候，門地同學突然丟出了一句話。
「已經夠了吧。已經是誰都好了吧。用不著為了一個兩個麵包折騰到這個程度吧，就當是發生了什麽說不清楚的事情，說一句『真奇怪啊』然後就回家吧。」
說的不無道理，不過這樣一來提出企劃的真木島同學應該不會坐視不理的吧。不出所料真木島同學揚起了眉毛，張開嘴正要開始反駁，沒想到話頭先被衫同學搶了去。
「事到如今不要說這種話啊！要說你也在舔塔巴斯科之前說啊！現在放棄的話我們為什麽要受那種苦啊……簡直跟笨蛋一樣！」
衫同學兩眼通紅，聲音也在顫抖。確實，現在才想撤退實在為時已晚。送了佛就要送到西，吃了塔巴斯科就要找到真相。我重新對健吾發問。
「說要把這個炸麵包寫成文章的人是誰？」
雖然我已經知道了這個問題的答案，不過那是我在跟健吾兩個人單獨說話時聽來的，這應該會讓其他部員感覺不舒服，所以我刻意又問了一遍。健吾也明白了我的意思，所以並沒有說什麽「剛剛不是告訴過你了嗎」這樣的話。
「是真木島。是她發現了學校附近開了一家德式麵包店，那家店裏有賣pfannkuchen，所以才在編輯會議上做了提案。」
而我真正想問的是接下來的問題。
「那為什麽會是洗馬前輩去取麵包呢？」
雖然這麽說出來不好聽，但是為了一年級學生的企劃而讓二年級學生去跑腿，這件事讓我覺得有些不自然。
「就像之前說的那樣，前輩說自己吃不了辣，所以沒有參加這個企劃。而且因為自己的樂隊演出日臨近，出席社團活動的時間會減少。這兩點令他覺得有些對不住大家，所以他才說就當是些許補償，主動要求自己去取pfannkuchen的。」
接著真木島同學插話進來說。
「雖然他外表看上去是不拘小節的人，但是實際上卻是一個很懂得照顧人的人。他一直都很樂意給我們幫忙出力。」
健吾點了點頭。
「沒錯。當我們因為文章寫不出來而苦惱的時候，他會不惜停下手頭在忙的事情也會給我們一些建議。從他身上真的學習到很多。」
我輕輕地掃了一下剩下兩個人，門地同學和衫同學也並沒有什麽表情的變化。雖然不能斷言，但是看上去大家對洗馬前輩都沒有什麽隔閡或者不滿。
既然這樣，那就隻好把小事一件一件都確認過來了。首先先確認一下炸麵包的移動路線吧。
「洗馬前輩是在今天放學後，去了麵包店裏取了炸麵包對吧？」
「沒錯。」
「又什麽旁證可以
證明麽？」
門地同學從旁邊不滿地插嘴進來。
「還要什麽旁證。要不是洗馬前輩去取了麵包，那這裏的麵包是從哪裏邊出來的？」
「隻是為了以防萬一所以問問而已。也許麵包是昨天就取來了的。能夠問清楚的事情我現在都想問清楚。」
健吾搖了搖頭。
「我們跟店裏的約定是今天洗馬前輩會去取麵包。人家麵包店也不是每天都在做試做品的吧。」
「店裏的人知道洗馬前輩是長什麽樣子的麽？」
「知道。是我跟洗馬前輩還有真木島三個人去店裏做采訪的時候，洗馬前輩自己說要來取麵包的。」
這樣說來，是洗馬前輩去麵包店取的炸麵包這件事就沒什麽值得懷疑的了。接下來炸麵包就被放進了紙袋裏，並且為了方便拿著，在外麵又套了一層塑料袋。之後前輩就在下午四點的時候去了家庭科部，像之前說好的一樣拜托家庭科部的人放了黃芥末，雖然最終被放進去的是超辣的塔巴斯科。
洗馬前輩在家庭科部將麵包擺在了盤子上。而為了拿著方便的紙袋和塑料袋則被丟在了家庭科部的垃圾箱裏。之後他就拿著盤子來到了新聞部活動室，而那個盤子現在就放在大桌子上。
有一件事我搞不明白。
「……洗馬前輩為什麽要把炸麵包放到盤子裏呢？就算一直放在紙袋裏，吃起來也並不是很礙事吧？」
聽我這麽問，健吾不當回事地回答道。
「原來是放在紙袋裏的嗎？那就是為了要拍照吧。」
為了拍照。
「有拍照片嗎？」
「有啊。要寫文章的，當然要拍照啊。如果是放在紙袋裏的話就很難拍，洗馬前輩是意識到了這點才刻意放進盤子裏的吧。」
「照片是用相機拍的？」
被我這麽一問，健吾表情有一些狼狽。
「原本應該是用相機拍的，不過因為占用版麵不大而且是黑白印刷，所以就用手機拍了。」
「為什麽你不早點說出來！」
哦哦，沒想到我竟然能夠把人生最想說的台詞之一「為什麽你不早說」給說出來了。
「啊，對不起，我把這茬給忘了。你現在看嗎？」
「當然。」
健吾從口袋裏拿出手機，把照片顯示在屏幕上。
第一張照片是大桌子上放著盤子，盤子上放著炸麵包。第二張照片是盤子上放著四個炸麵包。第三張照片是更近距離拍的炸麵包。
也就是說除了炸麵包什麽都沒拍到。
「你就不能拍點……那種……那種能成為證據的照片嗎……像是大家一起吃炸麵包的瞬間之類的！」
「炸麵包可是全員一起吃的啊，你要我怎麽拍啊。」
「話是那麽說沒錯……」
從照片上獲得到的收獲，也就是炸麵包有四個，還有從外表上來看是看不出哪個麵包放了塔巴斯科這兩點了吧。不過這兩件事都幾乎已經是無需懷疑的了。
「這些照片是什麽時候拍的？」
「馬上就要試吃之前。」
那個時候洗馬前輩已經不在這裏了。
直到健吾所說的「馬上就要試吃之前」，究竟發生過什麽事情呢。接下來必須要確認的是新聞部的四個人的行動。
「最初來到這個房間的人是誰？」
聽我這麽問，門地同學用有點看不起人的語氣回答道。
「這你還不知道嗎。我啊。我最先來到活動室，打開門鎖，然後就一直在這裏寫稿子。」
「說的對。你是從幾點開始在這的？」
「從三點半過一點開始。」
班會結束的時間差不多就要三點半過一點，所以門地同學應該是放了學立刻就來了這裏。
「這麽說來你也見到了洗馬前輩吧？」
「見到了，」
門地同學把身子依靠在折疊椅上，臉上露出了一點笑容。
「他還突然拍了我的肩膀，嚇了我一大跳。」
「時間呢？」
「這我就不記得了。因為我一直在寫稿子沒看時間。」
「洗馬前輩那個時候拿著盛有炸麵包的盤子嗎？」
「……沒有，那個時候盤子已經放在桌子上了。前輩還指了指盤子，跟我講說他把麵包取來了。」
健吾這時發問了。
「你在寫的是從上周就一直在寫的那個三段報道吧？碰上什麽難題了嗎？」
「是，文章很不好寫。不過現在已經寫好了。」
我接下來想問門地同學有沒有人可以證明你一直都在房間裏，但是門地的在場證明並不是重點，而且問了一定會造成一場騷動，所以我決定還是不問了。
「接下來來活動室的是誰？」
衫同學微微舉起手。
「是我。」
「你還記得你是幾點來的麽？」
「正好四點十五分。」
我自己問了這個問題還這麽說會很奇怪，不過我還是好奇她怎麽記得這麽清楚……。
「你記得這麽清楚？」
「我很擅長記這類東西。」
衫同學到這，第一次露出了笑容。
「我也見到了洗馬前輩。我和他在活動室前的走廊擦身而過。我對他打了招呼說『前輩你來了啊』，前輩回答說『剛來』。」
「還有說其他事情麽？」
「他還說了『因為有演出所以沒辦法看你們吃了』，就這些。」
健吾插了一句嘴。
「從時間點上來看，應該是剛跟門地說完話之後吧。」
「大概是的。然後我就看到桌子上也放著調查問卷的回收箱，所以我就從上麵拿了幾張出來，坐在椅子上開始讀了起來。」
姑且確認一下。
「你那時坐的椅子，是現在健吾坐的那把麽？」
那把椅子距離房間入口最近。
「對，就是那裏。」
「謝謝。在那之後呢？」
「我花了兩三分鍾看了看調查問卷的內容，然後就注意到了放在那裏的pfannkuchen。為了能更好地拍照片，我就把大桌子上的東西收拾了一下。」
「那個時候你自己沒有拍照片？」
「沒有。我覺得等大家到齊了再拍就可以了。」
最先是門地同學來了活動室，之後是洗馬前輩。再之後衫同學來了，然後洗馬前輩離開。再之後呢？
「下一個來活動室的是……」
「是我。」
真木島回答道。她的語氣裏帶著一點不滿。
「你記得自己是什麽時間來的麽？」
「不知道。不記得了。」
雖然她的說法好像一股不願理人的感覺，但實際上一般來說不記得才是正常的。非要說的話，像衫同學那樣清楚地記得才比較奇怪。
「那個時候房間裏已經有門地和衫在了，但是我沒有碰到洗馬前輩。」
這與之前的證言並無矛盾之處。
「在你來到活動室之後發生了什麽麽？」
「我想想。」
她稍微想了一
翻譯：nemesis
（1）
在差不多接近年末的某一天的放學後，我正拿著一打已經填寫好的調查問卷向新聞部走去。這份關於是否應該對校規進行修正的調查問卷是自由回答的，不過我們對於這種願意回答就回答，不願意就不回答的自由並不是很適應，結果全班同學都進行了回答。距離問卷調查的截止時間還很有很久，不過既然已經全員作答了，也就沒有理由不去提交上去。至於說為什麽是由我來去新聞部提交問卷，這就要說到當放學後我在教室裏慢慢悠悠地做回家的準備的時候發生的事了。那時擔任班委的某同學對我說：“小鳩，你是跟新聞部的堂島關係很好吧？不好意思你能不能把這個帶過去？”，然後就把這差事交給我了。關於這件事，我發現了兩個謎團，其一是為什麽班委會知道我的交友關係，其二就是為什麽他會誤以為我跟堂島健吾關係很好。正當我一邊尋思著一邊走在夕陽映照的走廊上時，我注意到了一名正駐足在窗邊的女生。這個梳著波波頭，發梢正隨著微風輕輕搖擺，手臂依靠在窗台上望著窗外的女生不是別人，正是小佐內同學。不過小佐內同學並不是那種放學後在走廊上擺造型的人，所以對此感到好奇的我就開口叫了她。
「小佐內同學。」
她轉過身看我時的表情，令我不禁停下了腳步。因為此時從小佐內同學的眼中留下了淚水。她的臉頰有一些泛紅，嘴唇則像是塗了唇彩一樣紅豔。看到這裏我就知道絕對是發生了什麽不一般的事情，然而我卻不知道該對她說些什麽。麵對著說不出話的我，小佐內同學用小拇指擦了擦眼角，用略帶逞強的開朗笑容對我說道：
「啊，是小鳩同學啊。」
說罷她便把頭扭到一邊，接著又用似乎有些含糊的語氣對我說：
「嚇到你了吧。對不起，我真是太沒出息了。」
「那個…發生了什麽事麽？」
「什麽都沒發生。對不起，今天我先回去了。」
她這麽說著轉過了身，然後就順著走廊一路小跑走掉了。我自恃是一個既對小市民心懷夢想，又不惜去翻出那些別人想要隱藏的事情的人，但是即便如此，從剛剛這麽短的對話裏，我也最多隻能推測出小佐內同學身上可能是發生了什麽悲傷的事情了，僅此而已。看上去這件事是輪不到我出場了。
不過事後想起來的時候，沒有出場機會的其實並不是我，反而更像是小佐內同學。在這之後我會與某件奇妙的事情相遇，並且即便非我本意，我也會嚐試去解決這件事。然而在整個過程中，小佐內同學都完全沒有登場。當我正在麵對某個謎題的時候小佐內同學卻沒有在我身邊，這樣的事情自打我們締結了互惠關係之後，可能還是頭一遭。
（2）
教學樓一層的印刷準備室現在是新聞部的活動室。活動室的門正開著沒人管，所以在辦正事之前我想先偷偷瞄一眼。
以前我就因為什麽事情而聽堂島健吾說過，說新聞部的房間都沒有做什麽整理，今日得見才發現現實遠比想象更加一片混沌。紙，紙，紙，白板，然後又是紙，紙和紙。不知道什麽原因，甚至還有一台小型冰箱。在這間稱不上寬敞的房間正中央，正對著入口的方向放有一張大桌子，而在周圍的牆根處則塞著好幾張單人用的桌子和椅子。
大桌子上現在正放著一個白色的盤子。而在桌子周圍，有四個麵露難色的學生正一起盯著那個盤子。那四個人中，有一個健壯到外人絕對不會認為他是新聞部部員的人——堂島健吾，他注意到了我的存在。
「搞什麽啊，是常悟朗啊，你這是怎麽了？」
有用「你這是怎麽了」來打招呼的麽。
「我把你們新聞部發的問卷調查結果拿來了。」
「是這樣啊。」
令人意外的是健吾竟然露出了不好意思的神色。
「麻煩你了。回答得真快啊。」
「要是你們新聞部能去班裏回收就好了。」
「按道理說是這樣，不過我們也沒有那麽多人手去挨個班回收嘛。」
我把調查問卷交給了他。這樣任務就完成了。雖然我心想著沒事了就早點收兵，不過活動室裏的氣氛讓我覺得很奇怪。不說別的，就光這四個人圍著桌子一言不發就讓人覺得事有蹊蹺，而且不知道是不是我的錯覺，他們相互看對方的眼神裏好想還有猜疑。我覺得這裏麵一定有問題，所以就問健吾發生了什麽。被我一問，健吾就抱起胳膊，歎了一口氣。
「……常悟朗，你現在有空嗎？」
「沒什麽要緊事做。」
「是嗎，其實有點事正讓我頭疼。如果你不介意的話能不能幫我出出主意。」
我是跟小左內同學發誓要共同在小市民的道路上走下去的人。既然身為小市民，那就不應該與無關團體的麻煩事產生任何瓜葛。
然而拜托我的不是別人而是這個堂島健吾的話，那就是真的沒有辦法了。雖然這真的對於我來說是一個艱難的決定，然而隻要能為健吾派上一些用場，那我可是赴湯蹈火在所不辭。
「當然可以啊，發生什麽了？」
「瞧你那興奮樣……」
哪裏興奮了，我這可是艱難的決定啊。
活動室裏剩下的那三個人此刻正用責難的目光看著健吾。不論是發生了什麽事，憑借自己的獨斷而尋求外部人員的求助自然是會讓人覺得不快。其中有一個微胖的男生用帶著不滿的語氣說道：
「喂堂島，怎麽回事，你要說出去嗎？」
「又不是什麽見不得人的事。總比這樣沒完沒了地瞪著對方看來得強吧。而且在複述給別人的同時，我們自己的腦袋裏也許也能整理的更清楚。而且……小鳩常悟朗他有時候也並不是不能注意到一些奇妙的事情。」
這評價的方式也太迂回了吧我說。聽了這話，那個男生似乎還有不滿，然而卻並不想跟健吾爭論，隻是說了一句「莫名其妙」然後就閉嘴不發聲了。
「真木島和衫覺得怎麽樣？」
兩位女生相互對視了以下，然後身高比較高也比較瘦的女生短短地回答了一句。
「可以啊。」
「好，那就這麽定了。」
健吾點了點頭，然後就把還拿在手裏的調查問卷一把塞進了牆根的紙堆裏。接著他就指著桌子上的盤子，嚴肅而鄭重地說道。
「問題就是這個。」
一個圓形，白色，直徑大約20公分的盤子。上麵什麽也沒放。
「啊啊，我懂了。這……是一個盤子。」
「閉嘴我還沒說完。」
好。
「我這個人比較孤陋寡聞，不過聽說這個世界上還有一種叫做貝爾麗納·普芳酷漢的點心。」
雖然他剛剛才叫我閉嘴，但是我還是沒忍住。
「貝爾……什麽？」
「貝爾麗納·普芳酷漢。」
「抱歉，再說一次。」
「貝爾麗納·普芳酷漢。」
我相信自己的聽力並不是很差的那種。一定是健吾說得太快，所以我才沒能聽清。
「貝爾麗納……？」
健吾像是放棄了什麽一樣搖了搖頭。
「德式炸麵包。」（譯注：即德語berliner pfannkuchen，
一般翻譯作德國果醬包或者柏林包。此處采用直譯日語ドイツ風揚げパン以防信息丟失。後文單獨出現的berliner，pfannkuchen均指代此麵包，原文為音譯片假名，故以德文原文代之。）
原來如此，這樣就明白了。
「就如同名字一樣，它是柏林很有名的食物，大小一般跟拳頭那麽大。不單單是把麵包炸過就好，裏麵還有果醬。每到年末的時候，還有一種遊戲的玩法是準備很多這種炸麵包，並且在其中隨機填進黃芥末，然後大家一起吃的時候看誰會吃到放了芥末的麵包。」
「這種玩法還真是哪裏都會有。」
「最近在學校附近開了一家德式麵包店，而且聽說也有賣這種麵包。我們現在正打算在十二月號裏做一個『全世界過年的方式』的主題，所以就去那家店申請了做采訪，而對麵也毫不猶豫地就答應了。然後我們就覺得，比起單純隻是聽人說，不如我們實際來嚐試一下這個遊戲玩法，然後就由最終吃到了芥末麵包的那個人來寫這篇文章。於是我們就弄來了人數份的麵包，放在了這個盤子上。」
所以桌子上才會放著這個盤子。
「然後呢，大家就一起吃了麵包。」
我想象了一下聽著口號然後猛咬一口果醬餡炸麵包的健吾，覺得好像光是這樣就有點可笑了。不過別看健吾這個樣子，畢竟他也是對製作美味的熱可可有很強的執著的人，說不定對甜品其實也有不錯的品味。
「好吃嗎？」
我這麽一問，不知為何健吾麵露難色。
「問題就出在這裏。」
「味道很差麽？」
「不，味道很好。」
「那不就沒問題了。」
「那就有問題了。因為我們所有人都說了味道很好。」
聽到這我不禁望了一下正圍著桌子的剩下三人。那三個人臉上都掛著一種想不通的表情。健吾加強了他說話的語氣。
「這就奇了怪了。應該是有人吃到放了黃芥末的『中彩的麵包』才對。但是中了彩的那個人卻沒有說出來。就算我跟他們說『不要開這種無聊的玩笑』，但是大家還是堅稱自己沒有吃到芥末。」
這時微胖男生插了一句嘴。
「也包括堂島在內。」
健吾很鄭重地點了點頭。
「沒錯，包括我在內。」
接著，健吾就問我。
「常悟朗，是誰吃到了那個『中彩的麵包』，你能來猜猜麽？」
我有點想對健吾道歉了。我一直以為新聞部每個月發行一次的「月報船戶」都是些用沒有文采的文筆寫的東西，什麽已經眾所周知的運動會的結果啦，修學旅行的目的地啦之類的，既沒有什麽毒性但是也沒什麽營養。但是沒想到他們竟然會為了寫一篇年末特輯而特地去弄來了不是哪裏都買得到的德式炸麵包，還打算要用它來寫出一篇報道來，這可真的是讓我刮目相看了。這麽好的企劃如果發生了什麽危機，那我當然也得好好出份力才行呀。
「我明白了。雖然我不知道自己能不能猜得到，但是還是把整件事說給我聽吧。」
我謙虛了一下，然後就首先開始確認這裏四個人的名字。
第一個無需多言，堂島 健吾。
那個時不時用不滿的語氣插嘴的微胖男生叫門地 讓治。
個子很高也很瘦，舉手投足之間都對我顯露出十足不信任感的女生叫做真木島 翠。
個子很小，帶著圓框眼鏡，對麵前發生的事情有一些不知所措的女孩叫做衫 幸子。
除了健吾以外的三個人，應該都是新聞部所屬的一年生。這次的「嫌疑人」就是他們了。我悄悄瞄了一眼掛鍾，此刻時間是四點四十五分。
「吃了炸麵包的，就是這裏的四個人吧。」
健吾點了點頭。
「試吃的時候，盤子上放著的麵包也是四個對不對？」
「沒錯」
「並且其中有一個裏麵放了黃芥末。」
「對」
能夠以非常簡潔明了的方式對話是健吾的一大優點，然而現在還是應該再謹慎一些比較好。
「不好意思健吾，能不能請你隻回答你百分之百確定的事情？」
健吾聽了這話皺了一下眉頭，不過還是立刻把剛剛的話重新複述了一遍。
「抱歉。當我們進行試吃的時候，盤子上放著的炸麵包有四個。而按照計劃來說其中有一個炸麵包裏麵被放了黃芥末。真木島，門地，衫還有我四個人每個人都吃了一個麵包，但是卻沒有人聲稱自己吃到了那個放了黃芥末的麵包。而在那之後我們就沒有動過那個盤子。」
「明白了。謝謝你。」
這次我的任務，是找出那個吃了放了黃芥末的炸麵包的「犯人」。像一步一步推斷出乍一看讓人摸不到頭腦的事情的原因，或者是推測出別人想要隱藏的秘密這種事，我自恃並非不擅長。但是僅僅憑推測是幾乎沒有可能百分之百斷定誰是犯人的。極端點來說的話，有一個迷之怪盜用催眠術催眠了新聞部的部員，然後將放了芥末的那個麵包拿走，這種事的可能性也並非為零。就算不用那麽天馬行空，單純隻是某個人犯了一個致命的錯誤導致了現在這種狀況其實也是完全可能的。若要是把所有的可能性都等同地來考慮，把聽到的每一句話都進行懷疑的話，根本就不可能以足夠的準確度去尋找犯人。所以我姑且在心裏給自己定下了幾條前提條件。
第一，把健吾斷言的事情當做無須懷疑的事實。
第二，本次事件與超能力沒有任何瓜葛。
第三，犯人的行為都是擁有他或者她自己認可的合理性的。
在這三條前提條件下考慮這次的事件的話，即便是現在這個時刻我也能舉出好幾種可能性，不過這裏就先不著急，先把前提條件的基礎打好吧。
我首先選擇確認這個房間整體的狀況。
這裏是位於校舍一層的新聞部的活動室，房間的名稱是印刷準備室。旁邊的房間就是印刷室，但是神奇的是印刷室和準備室之間竟然沒有門相連。也許是因為隻要出到走廊上馬上就可以到達印刷室，所以實際使用上並沒有問題吧。房間的門是推拉門，自打我來了之後就一直是敞開著的。
從門向房間裏看去就能發現，這間房間是寬度很窄但深度很大的那種房間。對著入口的那麵牆上又一個拉著窗簾的窗戶，房間的中央放著一張大桌子。桌子上麵被收拾的很幹淨，上麵放著的隻有那個之前盛有炸麵包的碟子。
牆根處並列放著紙箱子和書架，無論是紙箱還是書架上都堆滿了紙。從門看去的右手邊牆根放著一張書桌，左手邊牆根也放著一張，正對著的窗根下麵也放著一張。書桌就是跟教室裏放的一模一樣的那種。每一張書桌旁邊也都放著一張椅子，不過隻有靠裏麵牆根下的那張桌子旁邊並沒有椅子。這三張桌子上都雜亂地放著一些紙張和照片。
右手的牆根還放著一張白板，上麵寫的好想就是十二月號的目錄的內容。在寫的很大的「全世界過年的方式」的標題旁邊還寫著「德國的berliner」這樣的字。估計這就是這次發生問題的以炸麵包來進行的遊戲吧。左手邊的牆根放著自打剛剛我就很在意的小冰箱。健吾也許是注意到了我的眼神，所以開口問我。
「怎麽了，覺得冰箱很奇怪？」
「說奇怪
當然是覺得奇怪啦。」
「我們誰都不知道為什麽這裏會有一台冰箱。而且也沒有插電源。」
畢竟學校也沒道理會為了這台新聞部專用的冰箱付電費，所以沒插電源這件事倒是並沒有讓我覺得意外。讓我覺得奇怪的是為什麽這裏會放著一台冰箱……。不過這件事我倒也覺得跟炸麵包之間沒什麽關係就是了。
在確認了一圈房間裏的狀況後，我再一次對健吾發問。
「能不能告訴我那個炸麵包的大小和形狀？」
健吾聽罷用食指和拇指圍了一個圈，直徑大約比五百日元硬幣大一圈的樣子。（譯注：五百日元硬幣直徑為26.5mm，第四套人民幣一元硬幣直徑為25mm。）
「差不多有這麽大，形狀是球形，顏色是棕色，上麵撒有白色粉末。」
真木島同學此時用不滿的語氣插嘴道。
「那不是什麽白色粉末，是砂糖粉才對吧。」
「我也是那麽覺得的，不過他說了要我隻說我能百分之百確定的事情。」
健吾這股嚴謹而實在的勁頭讓我一直覺得很佩服。不過比起這個來，
「你剛剛不是說了有拳頭大小麽？現在怎麽變這麽小了？」
健吾的手指圍成的那個圈，跟祭典的攤位上賣的蜂蜜小蛋糕差不多大。
「啊啊，一般來說是應該更大的，不過我們去采訪的那家店裏也有在試做給小孩子吃的小號麵包，而我們就請店裏分給了我們一些這種小號的。如果是正常尺寸的話，很可能咬了一口就能看到裏麵的黃芥末了，所以小尺寸的麵包的遊戲效果會更好。……順帶也能節約預算。」
「這麽說來，用來玩遊戲的炸麵包是非賣品？」
「正是如此。」
這麽說來要偽裝成客人去買同樣大小的炸麵包就很困難了。
「炸麵包口味有很多種嗎？比如什麽巧克力味的，橘子味的之類的。」
「……這個不清楚，畢竟是試做品，也許也會有一些其他嚐試吧。我沒法斷言，不過外麵看上去都是一樣的。」
「還有什麽其他你注意到的事情麽？」
「炸麵包的底麵，也就是撒有白色粉末的那麵的反麵開著一個小孔。我可以說我的推測麽？」
「請說。」
「那個孔應該是填充果醬時留下來的。我覺得黃芥末也是從那個孔放進去的才對。」
「原來如此。我也覺得是這麽回事。」
門地同學這時嘟囔了一句「你們用得著這麽慎重麽」。一般來說可能是會覺得我們說話太糾結了吧，不過對於我來說，健吾能將事實與推測分別開來這件事實在是讓我感激不盡。
關於炸麵包能知道的大致上就是這些了吧。那麽下一個。
「試吃的時間是不是就在剛才？」
「啊啊，就在四點半剛過的那時候。」
「我剛剛聽你說試吃的就是在座的四個人，那在試吃時這裏還有沒有其他人在？」
「如果說是在試吃的那一瞬間的話，確確實實隻有這四個人在。」
這說法好像話裏有話。
「也就是說在其他時間裏是有其他人存在的？」
「是，去店裏領麵包回來的是二年級的洗馬前輩。」
「那個人去哪了？」
「領來麵包後就立刻就回去了。不對，抱歉我並沒有親眼看到。應該是立刻就回去了。因為聽說他有在組樂隊，而且今天是要演出的日子。他確實好像是擔當主唱來的。」
「哦？」
我一直以為這學校裏並沒有什麽奇人怪人，不過參與新聞部的同時還擔當樂隊主唱，這麽看來有趣的人還是有的。對於這個人參加的樂隊的音樂方向我突然間有了興趣，不過無論怎樣這個肯定都與眼前的炸麵包問題八杆子打不到一起，所以隻好省略。
「除了這個洗馬前輩之外，就再沒有人出入過這個房間了吧？」
健吾剛要點頭卻又止住了。
「至少我沒有再看到其他人。你們有看到其他人嗎？」
剩下的三個人也都說自己沒有看到。
這樣一來大致情況就基本了解了。接下來想要問的問題我已經想好了，不過這個問題並不太適合在嫌疑人們的麵前問。
「健吾，我有些事情想問，能不能去走廊說話。」
「……好吧。」
我在其餘三人的冰冷視線中來到了走廊，健吾緊隨在我之後。秋日的天色已經漸晚，從窗戶看出去，天空已被落日映為了紅色。操場上傳來了棒球部成員的金屬球棒發出的高亢的擊球聲。
「要問什麽？」
健吾簡短地問了一句，而我也簡短地回應。
「誰有動機？」
不管有沒有動機其實都不能成為決定犯人的證據，不過該問還是得問一下。而且說不定還能問出什麽有用的信息出來。健吾聽了皺了皺眉。
「這可難住我了。」
「推測就可以了。」
「我也隻能推測。總不能要我把別人心裏想的事情當作事實來說吧。」
健吾抱起胳膊，思考了一下。
「老實說，我很難認為什麽人有這樣做的動機。所以在場的全員才都會覺得很不愉快。」
「如果中了彩，那就要去寫那篇文章了不是麽？難道不是因為不想寫文章麽？」
「但是並不是不中彩就什麽都不用寫了，隻是中了彩的人負責寫這篇炸麵包的，其他人負責寫其他的而已。」
「也許有人無論如何也不想寫關於炸麵包的文章……」
對於我牽強附會出的理由，健吾搖了搖頭。
「這遊戲也不是強製參加的。剛剛跟你說的洗馬前輩因為一點都吃不了辣的東西所以之前就拒絕了這個遊戲，而部長因為有更重要的文章要寫所以也沒有參加。除此之外還有一個一年級的部員，那個人也沒有參加。」
「二年級的部員隻有洗馬前輩和部長兩個人？」
「沒錯。」
一年級五個人，二年級兩個人。我也不知道是該說這個部的成員構成太不平衡了，還是該說這個部是那種來得快去得也快的部了。
「那個沒參加的一年級學生，不參加的理由是什麽？」
「那個人叫飯田，是個一周也不一定會來一次的幽靈部員。不過萬一這家夥偶然來了活動室，正巧看到我們四個人在吃炸麵包的話也不太好吧。所以我姑且還是事先通知了他，說我們要做這樣這樣的采訪，並且問了他要不要參加。」
「看來就算他沒有理由也有可能會說不想參加。」
「是，他就說了一句我不去就完了。」
「是健吾直接聯係的他麽？」
「是，畢竟我跟他在同一個班。今天放學之後我也在教室裏問了他，他說要去上輔導班所以沒辦法去活動室了。我還和他一起走到了樓門口，目送他離開了。」
既然采訪是自由參加的，那麽中了彩卻不說這件事確實是讓人覺得匪夷所思。難道是因為在心裏毫無根據地認定了自己肯定不會中，結果中了的時候亂了陣腳，才臨時決定裝傻到底的麽？這也太扯了。
還有一個我想隻問健吾的問題。
「那麽為什麽要把這件事拿來跟我說
呢？」
健吾聽了露出了驚訝的表情。
「這有什麽好問為什麽的，跟你說就是因為想知道是誰中了彩啊。」
然後他又加了一句多餘的話。
「抱著死馬當活馬醫的心情。」
雖然我並沒有打算跟他說什麽「我辦事你放心」這樣的話，但是也不用著這麽悲觀吧喂。
「是，我就是想問，是不是有什麽特別的理由，讓你哪怕是抱著死馬當活馬醫的心情也想要知道是誰中了彩啊。雖然這麽說有點不負責任，不過就算不用大費周章地尋找犯人，隻要再用猜拳之類的方式決定誰去寫文章不就好了嗎？」
如果真的用猜拳就把問題解決了的話，作為我來說還是會覺得有些失望的，不過這的確也是一條辦法。
健吾露出了苦澀的表情。
「你這話還真是切中要害。」
然後丟出了這麽一句台詞。
「我其實是不想連這些都說出來的……」
「看來是還有什麽其他事情吧。」
「不準對別人說啊。」
這是當然。
微微歎了一口氣候，健吾重新抱起胳膊。
「這個企劃本身是真木島提出的。是她發現了學校附近開了一家德式麵包店，裏麵有賣berliner pfannkuchen，而且在德國，過年的時候似乎會用這種麵包來玩遊戲。所以她就提案說要不要把這個寫成一片文章。企劃本身是通過了決議，不過真木島她最近跟門地相處得很不好。雖然我不知道理由，但是這兩個人最近都是冷戰狀態。所以這件事真木島有可能會認為是門地他中了彩卻不說，意在讓她提出的企劃夭折。而門地如果知道了自己被這麽懷疑自然也會覺得不爽。萬一這兩個人真的麵對麵爆發出來，衫應該是會支持真木島的。所以如果就這樣找不到犯人的話，新聞部說不定就會這樣在空中解體。這件事可遠比看上去要來的嚴重。」
我聽了這些，不禁睜大了眼睛。
「健吾你這人……還挺懂得察言觀色的啊。」
「你這家夥到底把我想成什麽人了。」
雖然說人不可貌相，但是這個壯如牛的堂島健吾會對周圍觀察的這麽細致入微，老實說我是完全沒有想到的。關於這一點我可能確實需要反省一下。
最後，還有一個問題要問。
「姑且讓我確認以下，健吾吃的那個炸麵包，真的不是中彩的那個吧？」
健吾一瞬間睜大了眼睛，不過立刻就冷靜了下來。
「沒錯，我吃的那個並不是『中彩』的那一個。」
健吾所斷言的事情就是真實，這就是我今天的行動前提。如果服從這個前提條件的話，不論接下來發生的事情有多麽的錯綜複雜，健吾沒有吃到「中彩」的那個這件事都是確確實實的。
還剩三個人。
回到了活動室裏，那三個人還是像之前那樣坐在圍著大桌子擺放的折疊椅上。空餘的椅子還有一把，不過我覺得好像我去坐不太合適，健吾也覺得坐下不合適，所以我們兩個人選擇了一起站著。感受著像是箭一般的目光，我刻意讓自己表現得很開朗。
「我從健吾那裏聽說了，這個部二年級有兩個人，而一年級還有一個人。」
其實我還問了很多其他的事情，不過自然沒有必要說出來。重新觀察一下，確實我也覺得真木島同學和門地同學完全沒有目光的交流，而衫同學則一個勁地小心觀察著這兩個人的臉色。
真木島同學這時露出一副不屑的神情說道。
「你問這個也沒用啊。我想知道的是什麽人吃了中彩的麵包。」
「關於『犯人』我現在還什麽都沒法說。」
我聽到真木道對著我哼了一聲。雖然我並沒有對此感覺有什麽不甘心，不過我還是繼續說道。
「不過預想已經有了。犯人之所以不願意承認，目前理由有三個。」
「三個？」
我豎起了食指。
「第一，炸麵包裏原本就沒有放黃芥末進去。所以沒有人吃到中彩的麵包。」
「這怎麽可能……！」
我無視掉想要抗議的真木島同學，繼續豎起了中指。
「第二，炸麵包裏的確有放黃芥末，但是吃了它的人並沒有注意到。」
衫同學歪了歪頭說道。
「大家都很仔細地品嚐了味道才對的呀……？」
我看了一圈圍坐在大桌子周圍的三個人，然後豎起了無名指。
「第三，這裏在座的某個人吃到了中彩的麵包，但是卻沒有說出來，出於某些不想被人知道的動機。」
「不想被人知道的動機？」
對這句話產生敏感反應的是門地同學。
「能不能請你告訴我你是基於何種猜測而說出這種話的？」
「這點我還不清楚……比如說犯人非常注意做事求吉利，所以沒辦法接受自己吃到有芥末的麵包這個事實之類的。」
「你是在拿我們尋開心嗎？」
「我也沒辦法把別人心裏想的什麽當作事實來說嘛」
我學了一句剛剛健吾說過的話，門地聽了嘟囔著憤憤作罷，健吾也露出了苦澀的表情。
我看了看自己豎起的三個指頭，注意到了還有一種可能性應該考慮，所以我又豎起了第四根手指。
「還有一種可能性，就是外部人員作案。」
但是健吾立刻出來反駁。
「這個不可能。我們有四個人，炸麵包也有四個。就算有外部人員，他也什麽都不能做。……別告訴我你在想是不是有外部的人用普通的炸麵包替換了放有芥末的那個。剛剛我也說了，這炸麵包是非賣品。」
門地同學也咂了一下舌頭說道。
「我一直都在這裏寫稿子，連廁所也沒去過。如果有人來了我肯定會注意到。」
「在這裏的意思是，就在你現在坐的那個位置上？」
正對著大桌子落座的門地同學不耐煩地指了指窗邊。窗邊那裏的確有一張桌子，不過並沒有椅子。
「就在那張桌子上。如果有人出入我不可能看不到吧。」
「那椅子現在在哪？」
衫同學小心翼翼地回答了我的問題。
「現在我和真木島同學正在用。」
緊接著健吾接了話。
「我來的時候，門地的確在寫稿子。」
他如此斷言道。我倒不是對此有所懷疑，但還是想確認一下健吾有沒有記錯。
「那時門地同學是麵朝房間中央坐的，還是麵朝窗戶坐的？」
「都不是，他是側麵對著窗戶坐的。我一進門他就立刻看向了我這邊。」
毫無猶豫的回答。接著真木島同學發出了不滿的聲音。
「就算有外部人員進來，按照常識來說也不會隨隨便便吃桌子上放著的食物吧？」
按照常識考慮的話，那也不會發生不知道是誰吃了有芥末的麵包的事了。不過我並沒有反駁她的話，因為她說的也有一定道理。就算是那個小佐內同學，也不會不經過許可就去偷拿別的活動室裏的點心。
「炸麵包隻有四個，房間的進出在監視之下，常識上不會有人擅自跑到別的活動室偷吃點心。
光憑這三個理由大概就足以否定外部犯之說了，不過如果還有什麽其他的理由也請一並說出來。」
健吾陳思了一會兒，斷言道。
「就這三條。還不夠嗎？」
「當然夠。外部犯的可能性就此排除。」
我把手放在大桌子上。
「這樣說來，在在座的這些人裏的確有一個人中了彩。那個不想被別人知道的動機暫且不提，先從與黃芥末相關的可能性開始調查起吧。」
「麵包裏沒有放黃芥末，和放了黃芥末但是卻沒察覺到麽？」
健吾有些疑惑地繼續說道。
「前者隻能說是存在可能性，但是後者倒是真的可以理解。」
「畢竟黃芥末的味道本身刺激性並不是很強。也許犯人隻是誤會了什麽，以為炸麵包原本就是這種味道的。黃芥末是讓店裏的人放進去的嗎？」
這個問題衫同學作出了回答。
「啊，不是的，應該是編前輩讓家庭科部的人加進去的。」
「編？編是姓氏麽？」
「啊，也不是的，編是指主編，也就是洗馬前輩。」
是洗馬·主編·樂隊主唱·前輩啊。主編和部長不是一個人也是蠻有趣的。我一邊想象著新聞部的人事種種，一邊繼續問道。
「那也就是說不是用黃芥末替代了果醬，而是在放了果醬的地方又加進去了黃芥末對吧？」
衫同學點了點頭。這味道得變成什麽樣啊……。
「看來要去找家庭科部的人確認一下了。還有，這盤子是新聞部的東西麽？」
健吾歪了歪頭。
「不是。我估計也是從家庭科部借過來的吧。」
「這一點也一起確認好了。總而言之能不能先請大家把吃到的麵包的味道寫在紙上？在沒有辦法相互交流的情況下把自己吃到的炸麵包的味道寫出來然後做對比，如果有一個人寫的味道明顯像是黃芥末的話，那麽也就是那個人在沒有自覺的情況下中了彩。」
正衝著別的方向捋著頭發的真木島同學開了口。
「那就這麽辦吧。」
看她這麽幹脆就接受了我的提案，大概對我的評價也多多少少有所好轉吧。
「健吾，家庭科部的活動室，是在家庭科室對吧？」
「是，你要去麽？」
「反正大家在寫味道的感想時我也沒事可做。」
「抱歉，那就拜托了。」
健吾說道這裏，微微地低了一下頭。
（3）
家庭科室跟新聞部一樣都在校舍一層。不要兩三分就走到了。
羅列著不鏽鋼水池和調理台的家庭科室裏有一種讓人說不出喜歡還是討厭的獨特味道。在這片寬敞空間的角落裏，有一個身穿運動服的男生正站在那裏磨菜刀。通過開門時發出的聲音，我想他肯定已經知道我來了，但是他卻沒有回過頭來，而是繼續沙，沙地磨著菜刀。由於不知道他的年紀，所以我用敬語問道。
「不好意思，能不能占用一點你的時間？」
那男生停下了手裏的活，有點心不在焉地抬起了頭。他原本就有些凶的臉上露出了不愉快的表情，盯著我這個不速之客看。
「什麽事？」
呃，我該怎麽自報家門呢。
「我是從新聞部那邊過來的。」
我沒說謊。
聽我這麽一說，那個男生突然笑了出來。看到他那好像惡作劇成功一樣的笑容，我覺得剛剛他那一臉凶相也許隻是因為在集中精神處理刀具而已。此刻他放下了刀具，正用布仔細地擦著手。
「啊啊，怎麽樣了？」
「怎麽樣了是指什麽？」
「你不是因為那個berliner的事而來的麽？」
看來他是知道這件事的，那就好說話了。我之前還有在猶豫在新聞部發生的事情有多少可以說出來，不過既然健吾也說了這不是什麽見不得人的事情，而且隻問別人事情卻不說為什麽好像也不太公平，所以我決定還是要把發生的事情粗略地說一遍。
「是為了那件事而來，不過雖然大家在新聞部吃了麵包，但是卻沒有任何人說自己吃到了放了黃芥末的那個。所以我才想要確認一下是不是真的有放黃芥末，於是就來了這裏。」
那個男生一臉壞笑。
「其實是沒有放黃芥末的。」
哦？
「這是怎麽回事？」
我沒忍住直接反問了出去，那個男生聽了則露出了驚訝的表情。
「看來似乎你們都沒聽說啊。」
「是的。我聽說的是洗馬前輩來了家庭科部，拜托了家庭科部的人給麵包裏放了黃芥末。事實上不是這樣的麽？」
「事實上不是這樣的，不過還是從頭說起吧。」
說到這，這個男生就拉過來一把椅子，示意讓我也坐下。我落座之後，他先說了一句「其實也不是什麽很複雜的事」，然後就開始解說起來。
「昨天洗馬找我商量，要我幫他給berliner裏放黃芥末。我是打算老老實實放點芥末就好了，但是當洗馬真的把berliner拿來時，我才想起來要跟他確認是要放顆粒狀的黃芥末，還是放糊狀黃芥末。我這麽一問他，結果他回答說『隨你便，放辣的那個』。這就讓我覺得很難辦，因為其實哪種都不辣。」
關於這一點其實我也很在意。洗馬前輩是因為「一點都吃不了辣的東西」這個原因才拒絕吃炸麵包的，但是在我的印象裏，黃芥末擁有獨特的口感和酸味，但是其實並不算是辣的東西。
「緊接著我就又問他，那到底是想放黃芥末還是單純想要放辣的東西進去，他想了一會，回答我說要放辣的東西。所以，我就那麽做了。」
「所謂的辣的東西是指什麽？」
「塔巴斯科（tabasco）。而且是超辣的那種」
說罷男生邊站起身來，從家庭科室後方的櫃子上拿了一個黑色的瓶子下來。
「準確地來說塔巴斯科是商品的名字，所以這其實是辣椒醬。雖然說這並不是全世界最辣的辣椒醬，但是在能夠感受到美味的範圍裏，這個應該是最辣的了。」
瓶子上麵貼著紅色的標簽，標簽上寫著不像是英語的一串英文字母。雖然我不知道這串字母是什麽意思，但是看到上麵畫著的骷髏頭的標誌，我也能猜到這是在說這東西的辣是很危險的。
「你是把這個辣椒醬澆在了麵包上麵麽？」
「那樣的話光看外表就能看出來了吧。我是先把berliner放到小碟子裏，然後用滴管滴進了填果醬的那個小孔。雖然隻有兩三滴，不過味道應該足夠強烈了。」
炸麵包裏放的不是黃芥末，而是塔巴斯科……。這件事會對推測犯人產生多大的影響呢。還是說根本沒有任何影響呢。這件事看來比想象的要複雜得多。
「我可以再問一些問題麽？」
男生攤了攤手，應該是想說洗耳恭聽的意思吧。
「洗馬前輩最初是要拜托你給麵包裏麵加黃芥末對吧。他是直接到這裏來當麵拜托你的麽？」
「沒錯。他到這邊來，一口氣說完他要我做的事情之後就立刻走掉了。所以我才沒能問他到底想要放何種黃芥末。」
「而後到了
今天，他就拿著炸麵包再次來到了這裏？」
「是的。準確地說是拿著一個塑料袋來的。他手裏提著塑料袋，袋子裏麵還有一層紙袋，而berliner就放在那個紙袋裏麵。」
我看了看牆上的掛鍾，現在已經過了下午五點。
「那是幾點鍾發生的事情？」
我覺得可能就算這麽問也不會有一個準確的答案，不過男生卻意外地不假思索就作出了回答。
「四點的時候。」
「記得真清楚啊。」
「因為洗馬他說了四點左右會來，然後就真的準時來了。所以我當然記得住。」
下課後算上班會時間，大約會在三點半全都結束。那家德國麵包店就在學校附近，所以去一趟那裏再來到這裏，會花個三十分鍾也並不奇怪。
「你們兩個人是誰把塔巴斯科放進麵包裏的？」
「是我。我去準備塔巴斯科的時候，洗馬正在餐具櫥櫃裏找餐具。是我打開了袋子，用筷子夾出了一個麵包放到小碟子裏，然後用滴管順著填果醬的小孔滴了塔巴斯科進去，然後又把那個麵包放回了紙袋。當我做完這一切，開始清洗滴管的時候，洗馬拿來了盤子，然後把紙袋裏的麵包都放在了盤子上。」
我想象了一下那時的情景。
「……你們用的那個盤子是學校的用品吧。擅自使用沒問題麽？」
「當然有問題。」
「真是亂來啊。」
「算是吧。」
看來這個人事後也會有得辛苦。不過這個先不管，
「按照你的這個說法，洗馬前輩他是不知道哪個麵包是那個中彩的麵包，對嗎？」
男生聽了笑了笑。
「應該是。他自己也說了，完全看不出哪個是中彩的那個。」
在我的心裏，其實一直是覺得洗馬前輩是有能力輕鬆作出一個沒有任何人中彩的狀況的。隻要在店裏多拿一個麵包，然後當家庭科部的人把塔巴斯科放進去之後，悄悄地把那個中彩的麵包丟掉就可以了。雖然不知道有什麽理由會讓他這麽做，但是這個行為本身是有可能的。
然而聽了事情的經過，沒想到連洗馬前輩也不知道哪個麵包是中彩的那個。在這種情況下，用自己偷偷藏起來的麵包替換一個紙袋裏的麵包這種行為就完全沒有了任何意義。看來洗馬前輩動了什麽手腳這條線可以先從腦海當中排除了。
「你有看過放到盤子裏的麵包麽？」
我不經意地隨口一問，沒想到男生露出了迷惑的神情。
「隻是看到了一眼，並沒有仔細看。」
「那麽麵包是怎麽排列的，具體有幾個麵包你知道麽？」
「抱歉，不清楚。這個問題很重要麽？」
我稍微想了想。能問的已經都問了，既然人家說了沒看到，那也是沒辦法的事情。
「……不重要，沒事。那個紙袋和塑料袋現在怎麽樣了？」
「洗馬把它們留在這了，所以我就給扔了。你要看看嗎？」
我點了點頭，男生就去垃圾箱裏拿來了兩個袋子。半透明的塑料袋上連店名都沒有印。紙袋上則印有「德式麵包店dankedanke」的字樣，上麵還有一些油漬。其他並沒有什麽值得一提的地方。
「還有一個問題。洗馬前輩是知道麵包裏被放進去的不是黃芥末，而是塔巴斯科的對吧？」
對於這個問題，男生的回答令我有些驚訝。
「他不知道。我刻意沒有說的。」
「啊？為什麽？」
「因為我想讓他大吃一驚啊。在這個世界上有一種比一般黃芥末更辣一點的黃芥末，而麵包裏放的就是這種黃芥末。洗馬他應該是這麽認為的才對。」
原來如此。難怪他一聽我說是從新聞部來的就笑了出來。想必是想知道自己惡作劇的結果如何吧。為了以防萬一我又提了一個問題。
「對於為什麽沒有人吃到中彩的麵包這件事，你有什麽看法麽？」
「沒有。我也搞不懂。我放的是塔巴斯科，很難想象會有人吃了那個還能麵不改色。」
看來真的是有夠辣。
我把手裏的黑色小瓶子拿高了一點示意。
「能不能把這個借我用一下？我想拿去給新聞部的人看一看。」
男生擺了擺手。
「拿吧拿吧。想的話嚐一下都沒事。接下來一個小時我都會呆在這裏，在我走之前連帶著盤子一起拿回來就好了。」
接著，他又用略帶嚴肅的表情對我說道。
「我姑且提醒你一下，注意不要讓它進到眼睛裏，否則肯定免不了進醫院。」
我不太清楚到底在什麽情況下塔巴斯科才會進到眼睛裏，不過比起這個，這麽危險的東西家庭科部到底要拿來做什麽更讓我覺得難以想象。
當我回到新聞部的時候，新聞部的門仍然是大敞四開。我在的時候一直站著的健吾現在也坐在了椅子上。圍著大桌子落座的四個人眼前現在都各放著一張小紙。
「辛苦了，常悟朗。結果怎麽樣了？」
我看了看四周，似乎哪裏都沒有我的座位。算了，就算是健吾拜托我調查，但實際上我還是一個一腳踏進別人圈內的局外人，沒有座位給我也是理所應當的。而且……站著說話我也覺得更有範一些。這麽想著，我把手裏的黑色小瓶子偷偷藏在了身後。
「洗馬前輩的的確確是去了家庭科部。他是下午四點去的，那個往麵包裏加料的部員我也見到了。」
麵包裏放的其實是塔巴斯科這件事我還暫時不打算說。桌上放著的四張紙上應該寫有各自的味道感想。看完了那個再說會比較好。
「味道的感想大家已經都相互看過了吧？」
聽到我這麽問，健吾麵無表情地回答道。
「因為是你提出要這麽做的，所以我們就想等你回來再確認。」
這讓我不禁有點喜出望外。
「這可真是讓我受寵若驚。不好意思讓大家久等了。」
「這麽說的不是我，是衫。」
我看了一眼衫同學，她趕緊縮起了肩膀。
既然大家一直都在等我，我也不能再讓大家繼續等下去了。
「那我們就趕緊看看吧。」
聽我這麽說，新聞部的四個人就一齊把放在各自麵前的紙條翻了過來。
健吾寫的是：「比預想的要甜。放的可能是藍莓果醬？」
真木島同學寫的是：「輕盈的口感裏帶著濃厚的甜味。應該是兩種梅子類的果醬混合的味道。」
門第同學寫的是：「甜的發膩。手上都沾了油。」
衫同學寫的是：「非常的甜。也很好吃。果醬相當多。」
「看上去……不像有人中彩啊。」
「是不像。也就是說…」
也許是猜到了這件事情所意味著的結論，健吾說到一半就不說了。
「也就是說」的後麵接著的應該是這樣一句話。也就是說吃到中彩的麵包但是卻沒有意識到的可能性已經不存在了。如果說新聞部裏有誰吃到了那個中彩的麵包的話，那麽那個人就是在清楚地知道自己中彩的基礎上，為了隱藏這個事實而說了謊。
新聞部部員們的視線在大桌子的上方不
停交錯著。剛剛那種雖然有所懷疑但是更多的是不解的氣氛已經消失，現在每個人都在直接用懷疑的目光打量著對方。
此時真木島同學開口了。
「pfannkuchen很甜這種事所有人都知道吧？」
她這是想說沒有對味道進行任何詳細描述的門地同學在說謊。不過要這麽說的話符合條件的不光是門地同學。衫同學猛地抬起頭，
「我隻是因為覺得好吃所以就直接寫了好吃而已！」
如此反駁道。真木島同學受到了從自己預想以外的方向而來的反駁，一時間不知道該作何反應。
「我沒說衫啊。」
她這麽一說，門地同學自然坐不住了。
「你沒說衫的話是在說誰？說我嗎？」
他露出一臉嘲笑的表情。
「要我說的話，隻是吃了那麽一個小麵包就連裏麵的果醬是梅子類的都嚐得出才奇怪。換做是誰都會懷疑是不是以前就有吃過。」
最初提議說要用炸麵包寫文章的就是真木島同學，那麽她肯定之前就知道了學校附近的麵包店有賣這種德式炸麵包。既然如此，如果說她原本就知道這種麵包的味道也是合情合理的，那麽想要偽裝的話也會更有利。門地同學想要說的就是這個吧。道理上的確是說得通，但是這個道理指向的也並非隻有真木島同學一個人。
「有那麽奇怪嗎？那個味道明顯就是梅子類果醬啊。」
堂島抱起了胳膊插話進來。衫同學也順勢補充。
「我也覺得是梅子類的果醬，隻不過沒有寫進去而已。」
她雖然一方麵地這麽說，但是聽上去也隻是笨拙的借口。不出所料，真木島同學反駁了她。
「既然有那麽想為什麽不寫下來？」
「是因為……我沒辦法百分之百確定。」
「那你就寫『也許是梅子類果醬』不就行了？」
「你的意思是我在說謊麽？為什麽我非要說慌不可啊！」
說的沒錯。衫同學沒有動機這麽做。不過要說到動機的話，其實能推測出動機的也隻有門地同學一個人而已。不過如果在此基礎上繼續去牽強附會，也可以說衫同學是為了挑撥真木島同學和門地同學之間的對立關係而說謊，更可以說真木島同學原本就對新聞部懷恨在心，想要通過演這麽一出戲來煽動部員的疑心而引發新聞部的解散。
簡單來說的話，就是再怎麽在動機上進行考慮都是浪費時間。還是一個一個把可能性低的情況都排除掉比較靠譜。
「不過我要說一件事，就是麵包裏放的，其實並不是黃芥末。」
當我說完這句話，四個人的目光全都伴隨著驚訝一同轉向了我。就是這一瞬間的快感，讓我過去犯下了很多錯。不過現如今的我隻是平靜地把藏在背後的黑色小瓶子放到了桌子上。
「放進麵包裏的是塔巴斯科。洗馬前輩拜托家庭科部的人放辣的黃芥末，但是家庭科部的人覺得黃芥末根本不辣，所以就問他是想放黃芥末還是想放辣的東西，洗馬前輩回答說要辣的東西，所以家庭科部的人就選擇了這個塔巴斯科。……聽說超級辣的。」
新聞部的四個人每個人臉上都露出了不同的困惑的表情。沒過多久，健吾開口了。
「這還真是讓人大吃一驚……。不過這對現狀有什麽影響麽？」
「影響倒是沒什麽，不過我把實際使用的塔巴斯科借來了，所以可以做一個實驗。健吾，我現在仍然覺得犯人吃了中彩的麵包但是卻沒有自覺的可能性並非為零。」
健吾挑了挑眉毛，掃視了一圈放在大桌子上的四張紙。
「這話怎麽說？」
「有可能是因為味覺障礙。犯人有可能是嚐不出塔巴斯科的味道的。如果真的是那樣的話，對犯人來說能夠及早發現也許也是一件好事。」
真木島同學低聲嘟囔了一句。
「……這個我還真沒考慮過。」
不過另一方麵，門地同學卻表示懷疑。
「全員都是能感覺到甜味的。會有那種唯獨感受不到塔巴斯科的味道的病症麽？」
我老老實實地回答道。
「不清楚。」
「那你這麽說還有什麽用……」
「所以說我才想要做個實驗嘛。請大家稍微舔一點塔巴斯科嚐嚐看。」
除了明顯露出不願意表情的衫同學之外，其餘的三個人好像覺得未嚐不可，總比一直在這裏麵麵相覷來的強。我聽到他們自言自語地說。
「……看來隻有這樣了。」
「說的也對。」
「總比什麽都不做來的強。」
總而言之大家是決定嚐試一下。
健吾站起身來，好像是要找什麽東西一樣在屋子裏走來走去，但是又好像找不到的樣子，歪了歪頭。剩下的三個人也並沒有打算要幫他找，看上去大家都不知道他要找什麽。
「你這是做什麽呢？」
聽我這麽問，健吾一邊左右翻著紙堆一邊回答道。
「總不能要大家直接對著瓶子舔吧。我記得這裏應該有放著一次性紙碟才對。」
真木島同學聽罷站起身來。
「啊，確實是有紙碟，放在哪裏來的。」
衫同學此刻站起身來，
「在冰箱上。」
並如此說道。
距離冰箱最近的是我，所以我就看了一眼，確實有一摞一次性紙碟，外麵還抱著包裝袋。我走過去想要拿它，結果發現冰箱上還放有一個木質的托盤。托盤裏放著一些單獨包裝的糖果，奶糖和巧克力。盤子上還用膠帶貼著一張紙條。紙條上用不規整的字寫著「請把調查問卷放到這個盒子裏。這裏的小點心是回禮，請自由拿取。」
「這裏怎麽有糖？」
健吾微笑著回答我。
「就像上麵寫的那樣，這是給把調查問卷送到這裏來的學生的一點犒勞。」
「我也把調查問卷送來了啊，但我怎麽沒收到。」
「這倒是。那你就隨便拿吧。」
我到並沒有想拿的意思，不過感覺這新聞部還真是挺隨便的。我重新切換心情，拿了四張紙碟子，分別派發給了在座的四個人。健吾也坐回到椅子上，接著便拿起桌上的黑色瓶子，饒有興致地打量起來。
「原來如此，的確感覺會很辣啊。」
「標簽上寫的不是英文，所以我讀不懂。」
「請不要讓十二歲以下的小孩子食用。」
我大吃一驚。
「你看得懂嗎？那是什麽語？」
健吾很正式地把瓶子放回桌上。
「開玩笑的。」
……我竟然會被堂島健吾給涮了？
健吾首先往自己麵前的碟子裏滴了一滴塔巴斯科。接著剩下的人也都按順序學著做，不一會兒全員就都準備好了。衫同學探出身子，趴在碟子上方聞了聞。
「……這個味道的刺激性好強。」
其他的三個人也都學衫同學把臉靠近了紙碟子。剛一接近，真木島同學就好像被嗆到了一樣把臉別了過去咳嗽了起來。緩了一下就聽到她用痛苦的聲音說：
「真的。味道好衝。」
「有那麽誇張麽？」
我之所以會這
麽問，不單單是因為我對那個味道感到好奇。健吾察覺到了我這麽問的原因。
「如果把臉靠近去問的話就是那麽誇張。不過如果是放進了pfannkuchen裏的話，我也不能保證說這個氣味強到隔著麵包也能聞出來。況且在我們試吃的時候也沒有哪個人仔細聞了味道。……如果真的那麽聞了，我估計倒是白糖粉會先進到鼻子裏。」
我還以為找到了一個線索，不過看來事情並沒有那麽順利。
衫同學此時好像都要哭出來了。
「真的要舔這個麽……？」
門地同學雖然臉上隱約有不安，但是還是加強了語氣說道。
「不舔舔看的話我們都得不到一個答案。當然要。」
不過話雖如此，但是直接伸出舌頭舔盤子實在是從禮儀上說不過去，所以大家還是決定像廚師那樣用手指蘸一點起來再放到嘴裏。所以為此新聞部的四個人決定先出去洗一下手。
我也有在猶豫要不要跟著大家一起嚐嚐看，不過畢竟也沒有人要求我非要跟大家一起同甘共苦不可，所以我決定還是裝作一臉沒事人的樣子靜觀其變吧。
四個人洗完了手回來，又重新坐回了自己原本的座位。關於接下來要做的實驗，我想還是把注意事項事先說了比較好。
「家庭科部的男生有這樣告訴我，說絕對注意不要讓這東西進到眼裏。所以蘸了塔巴斯科的手如果碰到眼睛應該也會很危險。」
衫同學又重複了剛才的話。
「我們真的，要舔這個嗎？」
明明大家隻是想體驗一下一個用德式炸麵包玩的小遊戲，但是卻在不知不覺間變成了要去舔超辣塔巴斯科。我想了想衫同學此刻的心情，都不知道該用什麽話去安慰她。
健吾大大地吸了一口氣。
「好了，那我們就大家一起舔吧。常悟朗，你來發出指令吧。」
為什麽非得我來做這種事不可呢。不過轉頭一想，我來也的確比健吾這個當事人去出頭來的強。雖然可能我會被衫同學懷恨在心吧，不過我還是舉起了手。
「呃，那就請各位準備！」
四個人各自將自己的手指接近紙碟。
「……請吃！」
我一時之間找不到一個合適的詞，結果說出來的指令讓人覺得好怪。接著四個人就用手指蘸了一下塔巴斯科，然後放進了嘴裏。
接下來有一兩秒鍾時間，房間裏寂靜無聲。
在那之後席卷而來的悲鳴，呻吟以及抗議聲，還有那些充滿了「我們為什麽要做這種事」的憤怒和悲傷的眼神，讓我打從心底由衷感謝我並沒有選擇成為他們其中的一員。健吾一個勁地咳嗽，真木島同學的臉都變得通紅，衫同學帶著哭腔說著「所以我才不想舔！」，而門地同學則一邊高喊著水，水一邊衝出了房間。真木島同學死死地瞪著我，衫同學也一股怨氣地把目光對準我，一想到她們可能會對我說「下麵該輪到你來舔了！」，我就覺得我應該緊隨門地同學身後追出去才對。
「嗚哇，這個可真夠辣的！」
可能是由於辣味過於強烈以至於影響了人格，健吾說這話的時候半笑不笑，連聲音都變得有些奇怪。
「辣到無法忍受麽？」
「忍受？你要我忍這個嗎？哈哈哈，常悟朗，別逗了！」
健吾終於完完全全開始笑起來了。暫時不管他了。另一邊真木島同學的表情也有些扭曲，她一邊強忍著一邊抱怨起不滿。
「開玩笑吧。家庭科部的人竟然把這種東西放進去了麽！」
衫同學則眼中含有淚光，站起了身。
「我，我也要去喝水……」
說完便晃晃悠悠地走出了房間。
通過這次實驗，我知道了三件事。首先，家庭科部所提供的塔巴斯科是一種非常，非常辣的東西。其次，就是新聞部裏並不存在無法感知這種辣味的人。還有一件事，這件事可以說是確定無誤的「毋庸置疑的結論」，但是這個「毋庸置疑的結論」卻與現狀之間產生了一個很大的矛盾。無論怎麽想，這樣的事情都不可能發生。……這個炸麵包事件，果然遠比我想象的要複雜。我抱起了胳膊，把拇指抵在下巴上，開口說道。
「健吾，看來我們還是要把事情再從頭整理一遍會比較好。我有幾個問題想問你，可以嗎？」
健吾此刻正把舌頭身出來用手不停地扇著，眼裏還留有笑意，隻是一個勁地看著我卻什麽都說不出來。通過這次實驗我還明白了一件事——那就是這個塔巴斯科的攻擊，還有很強的持久性。
（4）
出去喝水的兩個人回來，正當我想要重新開始討論的時候，門地同學突然丟出了一句話。
「已經夠了吧。已經是誰都好了吧。用不著為了一個兩個麵包折騰到這個程度吧，就當是發生了什麽說不清楚的事情，說一句『真奇怪啊』然後就回家吧。」
說的不無道理，不過這樣一來提出企劃的真木島同學應該不會坐視不理的吧。不出所料真木島同學揚起了眉毛，張開嘴正要開始反駁，沒想到話頭先被衫同學搶了去。
「事到如今不要說這種話啊！要說你也在舔塔巴斯科之前說啊！現在放棄的話我們為什麽要受那種苦啊……簡直跟笨蛋一樣！」
衫同學兩眼通紅，聲音也在顫抖。確實，現在才想撤退實在為時已晚。送了佛就要送到西，吃了塔巴斯科就要找到真相。我重新對健吾發問。
「說要把這個炸麵包寫成文章的人是誰？」
雖然我已經知道了這個問題的答案，不過那是我在跟健吾兩個人單獨說話時聽來的，這應該會讓其他部員感覺不舒服，所以我刻意又問了一遍。健吾也明白了我的意思，所以並沒有說什麽「剛剛不是告訴過你了嗎」這樣的話。
「是真木島。是她發現了學校附近開了一家德式麵包店，那家店裏有賣pfannkuchen，所以才在編輯會議上做了提案。」
而我真正想問的是接下來的問題。
「那為什麽會是洗馬前輩去取麵包呢？」
雖然這麽說出來不好聽，但是為了一年級學生的企劃而讓二年級學生去跑腿，這件事讓我覺得有些不自然。
「就像之前說的那樣，前輩說自己吃不了辣，所以沒有參加這個企劃。而且因為自己的樂隊演出日臨近，出席社團活動的時間會減少。這兩點令他覺得有些對不住大家，所以他才說就當是些許補償，主動要求自己去取pfannkuchen的。」
接著真木島同學插話進來說。
「雖然他外表看上去是不拘小節的人，但是實際上卻是一個很懂得照顧人的人。他一直都很樂意給我們幫忙出力。」
健吾點了點頭。
「沒錯。當我們因為文章寫不出來而苦惱的時候，他會不惜停下手頭在忙的事情也會給我們一些建議。從他身上真的學習到很多。」
我輕輕地掃了一下剩下兩個人，門地同學和衫同學也並沒有什麽表情的變化。雖然不能斷言，但是看上去大家對洗馬前輩都沒有什麽隔閡或者不滿。
既然這樣，那就隻好把小事一件一件都確認過來了。首先先確認一下炸麵包的移動路線吧。
「洗馬前輩是在今天放學後，去了麵包店裏取了炸麵包對吧？」
「沒錯。」
「又什麽旁證可以
證明麽？」
門地同學從旁邊不滿地插嘴進來。
「還要什麽旁證。要不是洗馬前輩去取了麵包，那這裏的麵包是從哪裏邊出來的？」
「隻是為了以防萬一所以問問而已。也許麵包是昨天就取來了的。能夠問清楚的事情我現在都想問清楚。」
健吾搖了搖頭。
「我們跟店裏的約定是今天洗馬前輩會去取麵包。人家麵包店也不是每天都在做試做品的吧。」
「店裏的人知道洗馬前輩是長什麽樣子的麽？」
「知道。是我跟洗馬前輩還有真木島三個人去店裏做采訪的時候，洗馬前輩自己說要來取麵包的。」
這樣說來，是洗馬前輩去麵包店取的炸麵包這件事就沒什麽值得懷疑的了。接下來炸麵包就被放進了紙袋裏，並且為了方便拿著，在外麵又套了一層塑料袋。之後前輩就在下午四點的時候去了家庭科部，像之前說好的一樣拜托家庭科部的人放了黃芥末，雖然最終被放進去的是超辣的塔巴斯科。
洗馬前輩在家庭科部將麵包擺在了盤子上。而為了拿著方便的紙袋和塑料袋則被丟在了家庭科部的垃圾箱裏。之後他就拿著盤子來到了新聞部活動室，而那個盤子現在就放在大桌子上。
有一件事我搞不明白。
「……洗馬前輩為什麽要把炸麵包放到盤子裏呢？就算一直放在紙袋裏，吃起來也並不是很礙事吧？」
聽我這麽問，健吾不當回事地回答道。
「原來是放在紙袋裏的嗎？那就是為了要拍照吧。」
為了拍照。
「有拍照片嗎？」
「有啊。要寫文章的，當然要拍照啊。如果是放在紙袋裏的話就很難拍，洗馬前輩是意識到了這點才刻意放進盤子裏的吧。」
「照片是用相機拍的？」
被我這麽一問，健吾表情有一些狼狽。
「原本應該是用相機拍的，不過因為占用版麵不大而且是黑白印刷，所以就用手機拍了。」
「為什麽你不早點說出來！」
哦哦，沒想到我竟然能夠把人生最想說的台詞之一「為什麽你不早說」給說出來了。
「啊，對不起，我把這茬給忘了。你現在看嗎？」
「當然。」
健吾從口袋裏拿出手機，把照片顯示在屏幕上。
第一張照片是大桌子上放著盤子，盤子上放著炸麵包。第二張照片是盤子上放著四個炸麵包。第三張照片是更近距離拍的炸麵包。
也就是說除了炸麵包什麽都沒拍到。
「你就不能拍點……那種……那種能成為證據的照片嗎……像是大家一起吃炸麵包的瞬間之類的！」
「炸麵包可是全員一起吃的啊，你要我怎麽拍啊。」
「話是那麽說沒錯……」
從照片上獲得到的收獲，也就是炸麵包有四個，還有從外表上來看是看不出哪個麵包放了塔巴斯科這兩點了吧。不過這兩件事都幾乎已經是無需懷疑的了。
「這些照片是什麽時候拍的？」
「馬上就要試吃之前。」
那個時候洗馬前輩已經不在這裏了。
直到健吾所說的「馬上就要試吃之前」，究竟發生過什麽事情呢。接下來必須要確認的是新聞部的四個人的行動。
「最初來到這個房間的人是誰？」
聽我這麽問，門地同學用有點看不起人的語氣回答道。
「這你還不知道嗎。我啊。我最先來到活動室，打開門鎖，然後就一直在這裏寫稿子。」
「說的對。你是從幾點開始在這的？」
「從三點半過一點開始。」
班會結束的時間差不多就要三點半過一點，所以門地同學應該是放了學立刻就來了這裏。
「這麽說來你也見到了洗馬前輩吧？」
「見到了，」
門地同學把身子依靠在折疊椅上，臉上露出了一點笑容。
「他還突然拍了我的肩膀，嚇了我一大跳。」
「時間呢？」
「這我就不記得了。因為我一直在寫稿子沒看時間。」
「洗馬前輩那個時候拿著盛有炸麵包的盤子嗎？」
「……沒有，那個時候盤子已經放在桌子上了。前輩還指了指盤子，跟我講說他把麵包取來了。」
健吾這時發問了。
「你在寫的是從上周就一直在寫的那個三段報道吧？碰上什麽難題了嗎？」
「是，文章很不好寫。不過現在已經寫好了。」
我接下來想問門地同學有沒有人可以證明你一直都在房間裏，但是門地的在場證明並不是重點，而且問了一定會造成一場騷動，所以我決定還是不問了。
「接下來來活動室的是誰？」
衫同學微微舉起手。
「是我。」
「你還記得你是幾點來的麽？」
「正好四點十五分。」
我自己問了這個問題還這麽說會很奇怪，不過我還是好奇她怎麽記得這麽清楚……。
「你記得這麽清楚？」
「我很擅長記這類東西。」
衫同學到這，第一次露出了笑容。
「我也見到了洗馬前輩。我和他在活動室前的走廊擦身而過。我對他打了招呼說『前輩你來了啊』，前輩回答說『剛來』。」
「還有說其他事情麽？」
「他還說了『因為有演出所以沒辦法看你們吃了』，就這些。」
健吾插了一句嘴。
「從時間點上來看，應該是剛跟門地說完話之後吧。」
「大概是的。然後我就看到桌子上也放著調查問卷的回收箱，所以我就從上麵拿了幾張出來，坐在椅子上開始讀了起來。」
姑且確認一下。
「你那時坐的椅子，是現在健吾坐的那把麽？」
那把椅子距離房間入口最近。
「對，就是那裏。」
「謝謝。在那之後呢？」
「我花了兩三分鍾看了看調查問卷的內容，然後就注意到了放在那裏的pfannkuchen。為了能更好地拍照片，我就把大桌子上的東西收拾了一下。」
「那個時候你自己沒有拍照片？」
「沒有。我覺得等大家到齊了再拍就可以了。」
最先是門地同學來了活動室，之後是洗馬前輩。再之後衫同學來了，然後洗馬前輩離開。再之後呢？
「下一個來活動室的是……」
「是我。」
真木島回答道。她的語氣裏帶著一點不滿。
「你記得自己是什麽時間來的麽？」
「不知道。不記得了。」
雖然她的說法好像一股不願理人的感覺，但實際上一般來說不記得才是正常的。非要說的話，像衫同學那樣清楚地記得才比較奇怪。
「那個時候房間裏已經有門地和衫在了，但是我沒有碰到洗馬前輩。」
這與之前的證言並無矛盾之處。
「在你來到活動室之後發生了什麽麽？」
「我想想。」
她稍微想了一