次年，草長鶯飛之際，在繁雜的朝廷事物中，不經意間，似乎突兀出兩件事來。
一，皇十四子授郡王銜，兼管兵部，統領京畿大營。
二，皇四子領內務府大臣之職，兼管戶部，並協理皇族事物。
四月二十三，德妃壽辰。一大早，長春宮就烏壓壓來了一大幫宮人，但這不算完，剛過晌午，宮外的內眷也烏泱烏泱的湧了進來。胤禛與胤禵倆本起了個大早，一前一後來給母妃祝壽，可母妃殿裏絡繹不絕的女眷，讓他倆坐在偏殿幹等了一上午，眼瞅著日頭偏西了，各色人等，仍絡繹不絕。胤禛頗有些無奈，轉眼看胤禵，他盤腿坐在炕頭上，瞅著桌麵上的點心，哪塊順心，抓起來就往嘴裏塞，時不時配口茶，一副悠然自得的神情，等吃飽喝足，一出溜就躺倒在炕上，大咧咧翹著腿。看他這樣，胤禛忍不住說他：“才吃飽，就這樣躺下，小心積食。”胤禵沒有動，仍躺在炕上道：“四哥，你端坐了一天，不累麽？”胤禛知道他和這個弟弟說不到一塊，若是老十三，一定會坐起來笑嘻嘻的說，自己脾胃好，躺著更好消化，不信，讓他摸摸，教他放心。關心成了多餘，胤禛便閉了口，依舊端坐。胤禵見胤禛不回話，猛然坐了起來，說道：“四哥，你別多心，我知你是好意，隻是我在城外練兵，若隨時還端著個阿哥的架子，就可笑了。”胤禛站了起來，從窗戶裏瞅了一眼屋外的情形，才道：“嗯，武將是要瀟灑些。”但心裏卻不大痛快，練兵又如何？現在是在宮裏，你就應該有個阿哥的樣子。胤禵聽胤禛不鹹不淡的回了一句，話中又似夾帶了些許嘲諷，心裏也不怎麽痛快，然而想到自己將來要做的事，便把不快丟到一邊，笑道：“咳，四哥你是知道的，我這人，不拘小節慣了，做事也有些魯莽，四哥不要在心上。說起來，你我畢竟是一母同胞，我不跟您親，跟誰親，您就當弟弟跟你撒嬌了。”胤禛聽出胤禵在與他拉近關係，從胤禩的依附，到如今的獨掌兵權，他這個弟弟，絕不是簡單的人物，今日母妃生辰，他又想唱哪一出？胤禛淡然一笑道：“老十四，你也別介意，我隻是有些著急，你看這人來人往的，也不知還要等到什麽時候。”胤禵噗嗤一笑，“四哥，四嫂不也在裏麵，你要趕著回去，做什麽呢？”胤禛一愣，隨後走到胤禵跟前，冷不丁的彈了胤禵一個腦嘣，胤禵沒防備胤禛有如此一麵，也沒躲，這一腦嘣彈得結結實實的，痛得他抱著腦門，直喊疼！
疼過後，胤禵揉著腦門道：“四哥，你下手也太狠了。”胤禛笑道：“誰讓你這樣沒大沒小，我可不得兒好好管管你。”隨後，兩人相視而笑。
有了這段小插曲，二人便不再枯坐著了，胤禵連比劃帶表演的，把軍中的些趣事一一講給胤禛，胤禛不善說笑，但也撿著當年隨康熙南巡的趣事說給了胤禵聽，胤禵聽了，隻恨自己晚出生幾年，沒趕上那些事，兩人說說笑笑，時間也就不顯得那麽長了。
終於，德妃的總管挑簾給他們請安。胤禵忙不迭的穿鞋起身，“母妃召喚我們了？”總管請安後笑道：“是是是，讓兩位爺久等了，德妃娘娘那裏也是盼星星盼月亮的盼著二位爺。”胤禵拉上胤禛就要出門，胤禛好笑的搖了搖頭，說了聲“帽子”，胤禵一拍自己的腦門，轉身到炕上取自己的廷帽。戴好後，胤禵又整理了一遍衣服，才扯著胤禛一起出門。德妃的總管早已挑好了簾子，兩人出了門，胤禵從袖子裏掏出一粒金瓜子，丟給了德妃的總管，總管眉開眼笑的說謝爺賞，胤禵不以為意，拖著胤禛快步的向正殿走去。
進了中殿，德妃端坐在上，一身嶄新的宮服，頭上頂著新製冠冕，六顆鋥亮的東珠，又大又圓，雖坐了一日，可她精神頭甚好，見兩人一起進來，立刻眉開眼笑。兩人聯袂給德妃請安，並各自送上了壽禮。胤禛送的是一副挑了壽字邊的麻姑獻壽蘇繡，用上好的檀香木封著，外加壽桃十八對，玉如意一柄，胤禵送的是各色瑪瑙水晶製成的鬆鶴猿猴獻壽楠木嵌屏，和一對螺鈿鑲寶石梳妝盒。德妃吩咐人收了賀禮，又招呼兩個兒子坐下，那拉氏和兆佳氏昨日就進來伺候著了，今天從早上忙到現在，一刻也沒休息過，如今隻剩自己人了，德妃讓她們各自歸位，坐在她們丈夫的身邊。稍後，禦膳房獻上精心準備的壽席，胤禛胤禵，一人執壺，一人執杯，再次恭祝母妃壽誕，接下來吃長壽麵，吃子孫餑餑，四喜圓子……一家人顯得其樂融融。
但今日的壽辰和往年不同，除了往常的那些虛禮，德妃當著胤禛的麵把那拉氏拉到身邊，噓寒問暖，並賞了她一個自己親手繡的香囊，甚至連胤禛也沒忘記，賞了他一個蟠龍掛袋，兩樣東西做工精致，針腳細密，看得出一針一線，都是用了心的。胤禵看了，假裝眼熱，一個勁兒的叫偏心。德妃也假裝偏心，就是不把胤禵的賞賜給他，由他撒嬌胡鬧，歡鬧了一陣，德妃才讓人把胤禵的賞賜——薑黃色的如意吉祥結給了他。胤禵拿了東西仍不滿，覺得胤禛的是德妃花了功夫的，而他的隻是德妃隨便應付自己，又是一陣胡鬧，向德妃要東，要西的，母子二人演得親切、熱鬧，卻讓胤禛感覺二人演的過了頭，由不得他不開口，請求德妃把兩人的賞賜對換。德妃輕輕的打了胤禵一下，笑著對胤禛說：“甭管他，他要醋你就讓他醋。改明，你把你府上的醋缸，撿最大的給他送去。”一聽這話，滿屋子的人都笑了……
康熙背手站在前廊上，魏氏侍立在後。身後，點燈的太監手持長杆，從東向西依次點燃了宮燈，因為被對著宮燈，康熙的臉色晦暗不明，魏氏不用抬頭也知道，康熙遙望的方向正是長春宮。
“傳旨給李德全，讓他親自送一對百鹿瓶給德妃。”康熙突然發話。
魏氏“嗻”了一聲，然後招呼一個小太監去傳旨意，而她仍一動不動的站在康熙身後。許是站累了，康熙要了攆，讓擺駕泰康殿，去了貴妃瓜爾佳氏處。魏氏不便跟去，交代好貼身心腹太監，她便去找清月。
魏氏踏門而入時，清月也是剛剛回宮，正在洗臉，幾日的顛簸，讓她顯得有些疲憊。見魏氏進門，清月丟下帕子，給她請安，魏氏道了聲罷了，徑直走到桌前，拿起茶壺，斟了兩杯茶水，說了聲坐下說，而自己先押了一口茶水。
清月坐下，手握茶杯，稟告道：“嬤嬤，十四爺治軍有方，不但訓練嚴格，而且軍紀嚴明，最重要的是，八爺、九爺的人在他手下也服服帖帖，還有三爺的人，也人盡其用，統領兩個月以來，整個大營未見有一絲亂象。”
“四爺、十三爺的人呢？七爺、五爺派人進去了嗎？”魏氏手握空杯問。
清月搖頭，“四爺似乎和十四爺達成了某種默契，這次軍中並未有四爺的人，十三爺從去年中秋後，就再未插手過朝局，更不用說軍中事物。七爺和五爺除了給十四爺踐行的那日送了兩個丫頭，就沒有任何動作了。”
“這麽說，他們幾個都揣測出了聖意！”
乍一聽她所言，驚得清月差點把手中的茶杯打翻在桌子上，不敢相信的望向魏氏。魏氏卻不以為然的放下手中的茶杯，“怎麽？看來你是不信。”她挑了挑眼睛，裏麵泛出一股煞氣，刺得清月不得不收回了的目光，隻好起身，從盆裏抓出帕子，絞幹，把剛才潑出的茶水擦幹淨。
“今日是德妃的生辰，聖上賜了德妃一對百鹿瓶，他人卻去了泰安宮。清月，你猜的不錯，四爺、五爺、七爺都猜錯了，聖上要的是穩固十四爺地位，讓他去西北禦敵，而不是讓十四爺繼承大統。”
清月連忙跪下來：“嬤嬤，您有什麽吩咐，清月一定完成。”
“幫十四爺，廢了八爺、九爺的人，確保十四爺順利出征。然後你牢牢看好十四爺，若有異心，立馬呈報。”魏氏說完，把手裏的杯子咣一下丟在桌子上。這一聲，是在說明態度，又仿佛是在敲打她。
交代完清月，魏氏趁夜出了宮，九頭鳥昨日已回到了京城，她想立刻見他，康熙瞞著她的那些秘密，雖然她心中已有一二，但她要的是確切的答案。
“京城這幾個月的局勢，我都聽賈韞說了，茹晉的孫女未死，誰救了她，你都已知道，我就不多說了。蘇蓮的杜鵑印，是一個叫茜草的女子在用，她一共用過兩次，一次是聖上在承德遇險，還有一次是十三阿哥第二次被囚禁，控製她的，我猜測不是三阿哥，就是四阿哥，因為當時做了這兩件事，受益的就是他們倆，若想弄清楚，做一個局便能一目了然。還有一件事，西北李高的案勘是四阿哥的人抽掉的。”
聽到這，魏氏稍感意外，因為這件事沒有理由讓四阿哥去冒險，難道他當時就知道是誰做了這件事？因為隻有這樣，他才有冒險的理由，或為了十三阿哥，或像老八一樣，收買一顆棋子，釘在康熙麵前？假如這一切是真的，那麽康熙疑不錯，清月並不完全可信。但不排除另一種可能，就是四阿哥手下的人被人收買了，陷害於他，就像上次一樣……對於這些小爺的手段，她是領教過的。可此時，她心中縱對四阿哥有諸多疑問，卻不想糾結於此，對於她而言，目前，發生在青蓮身上的事更為重要。稍做停頓，她才開口問：“那是什麽人要殺王毅？殺了他之後，又非要致青蓮於死地？”
九頭鳥沉默了一會兒，才答：“答案就在當年茹晉丟失的日誌裏，若你有一天能看到日誌，也就知道了因果。”
“你既已查出，對我還賣關子嗎？”魏氏的話語裏帶了幾分氣惱。
九頭鳥搖頭，“我不說，你已知道是與皇上有關，何必苦了自己，非要問個結果。他早於你找到那些日誌，並藏起來，未必全是帝王之心，也有保全你之意。當年的太皇太後，是怎樣的人，你不是不知道。皇上這樣做，不僅保全了你，還保全了你全族。如今你非要知道因由，去惹惱皇上，惹惱了皇上，是能讓茹晉複活呢？還是能保全青蓮？你若以茹家血脈為重，那眼前最緊要的事，早些做打算，或許還能救青蓮一命。”
那麽多年過去後，雖然她心裏也又準備，可當她聽到這個變相的真相時，她的臉色隨即變得慘白，身上連懊悔都沒有力氣了。茹晉果真是冤枉的！她那個“弟弟”怎能為了她，而如此對他？以後黃泉相見，她有何麵目去對待她的丈夫？她搖搖欲墜的扶著椅背，心髒一陣緊縮，似乎馬上要炸開了，血流不斷倒湧，嗓子裏翻起一股甜味。九頭鳥見狀，一把扶住她，幫她坐下，然後把真氣緩緩送入她的檀中穴。過了好久，她才略看清眼前的事物，九頭鳥給她倒了一杯熱水，又取了一粒護心丹，遞給她。她苦笑道：“上了年紀了。”九頭鳥沒言語，做了多年的暗箭，他們的心早已磨平了，遲暮之時，還能讓他們動情的，隻有初心。
定了許久的神，魏氏才平複過來，一生謀算下來，她隻相信三個人，皇上、茹晉、九頭鳥，茹晉已死，在這事上，皇上是敵對的，沒有任何懸念，救出青蓮後，能與之托付的，也隻有眼前這個人了。
魏氏仿佛用不是自己的聲音對九頭鳥說：“你要幫我，好嗎？”
她在懇求他，九頭鳥不由自主的就點下了頭。刹那，他已從皇上的暗箭，變成了皇上的敵人，可他無法拒絕。沉寂了二十年，他終是附上命，要去做些什麽，當年的錯，今日的過，冥冥之中自有安排。
長春宮的喧囂，仿佛一根釘子，釘進了胤禩的心裏，紮入了他的眼裏。去年年末，沒有半點征兆，康熙就下旨讓他在家“安心”讀書，並且還省去了每日進宮晨昏定省的常禮。更甚，今年春節、元宵，康熙仍讓他在家讀書，不必入宮團聚。至此，傻子都看得出來，他名義上是奉旨讀書，其實和胤褆、胤祥一樣，已被康熙圈禁在了自己的府中，隻不過為了皇家的顏麵，換了一個更好聽的說法。昔日人來人往的八阿哥府，從那一刻起，寥落的格外安靜。期間，老九、老十為了探探水深，曾憑著貝子、貝勒的身份硬闖過，但守門的太監居然叫來了大內護衛，一時間，雙方人馬劍拔弩張，眼見又要鬧到康熙處，他權衡了下當下的處境，又衡量了以後的利弊，果斷的讓兩人撤了，隻是買通了人手，暗中傳遞消息。
他被囚時，胤禵人雖在外練兵，但卻還未執掌兵權，可胤禵叫人遞進來話，讓他耐些時日，他自有辦法助他脫困。一個月過後，胤禵掌了兵權，本以為他會馬上助他脫困，可他仍被囚禁，第二個月，胤禛掌了戶部，他們兄弟倆一個主內，一個主外，相得益彰，而胤禵仍不見有動靜，他依舊被囚在府中。這樣三個月過去了，對胤禵，他已死心了。顯而易見，胤禵背棄了他，而選擇與自己親兄弟聯手，他有一種被胤禵戲耍了的感覺。這時掉過頭來想那些想不通的問題：為何他突然被囚？為何胤禛突然受到重用？為何清月跳出了他的陷進？立刻就有了答案。對於胤禵自立門戶，他早有防備，但胤禵無情寡義到如此這般，讓他心底生出一股恨。對胤礽，他從始至終隻有一個“爭”字，沒有恨，甚至有時還會同情他的處境。可對胤禵，胤禩的恨像海浪般，一潮接著一潮，連綿不絕。長春宮今天繁榮的景象，是他不能容忍的。
“爺，”觀音圖推門進來，她眼圈有些浮腫，而胤禩正在心煩中，十分不想和她糾纏，卻又不得不見，如今，這個府中，能隨意走動的，隻有這位和碩格格了。胤禩打疊精神，體恤的幫她拉開了椅子，又倒上了茶水，觀音圖一屁股坐下，含著淚道：“昨日我娘家侄子傳信來，亳州府尹居然敢僭越，不言不語，就讓人拿了他的管事。爺，這事您不能不管。”胤禩早知道她是為這事來的，要他管，那也要看他目前的情況！胤禩耐著性子道：“這件事，我雖不方便出麵，卻已吩咐九弟給亳州那邊去信了，你就不用太擔心了。”觀音圖似乎鬆了口氣，道：“這本不是什麽大事，可我就咽不下這口氣。家裏還沒怎麽樣，他們就敢欺負人，無論怎樣，貝勒爺您的身份擺在這，您還是皇上爺的親兒子，而我和碩格格的身份也是皇上親封的，亳州府尹連個帖子都不送，就敢拿人，這真真的沒王法了。”胤禩從觀音圖衣襟上取下絲帕，替她擦了擦眼角的淚跡，道：“是我不好，連累了你們。”觀音圖聽完，卻猛的一拍桌子，把手腕上上好的翡翠鐲子撞個粉碎，玉屑撒得滿桌子都是，她卻滿不在乎的說：“爺，您別泄氣，胤禵、胤禛又算什麽東西，德妃又是個什麽貨色，您別看今日德妃壽辰，她過得滿麵風光，可皇上連長春宮門都沒踏進一步，隻叫李德全那個狗東西，送了一對花瓶，他自個兒可去了貴妃瓜爾佳氏那裏，依我看，皇上給誰風光，誰就是下一個倒黴的。……”
好不容易熬完了觀音圖的喋喋不休與放肆無理，房間裏隻剩下他一人，胤禩長長舒了口氣，他沒叫下人，自個兒彎腰尋摸，把散落地上的碎玉一一撿起來，連同桌子上殘留的碎片，放在一塊手帕裏，然後細致的包好。雖然觀音圖放肆無理，沒有腦子，可連她都看懂了一件事：如今誰冒尖，誰就不討康熙喜歡！
帝心不難測也——即君權不可分也。清月當初的勸誡沒有錯，隻是他對於自己過於自信，盲目以為掌控了一切，才導致今日的局麵，對於父皇，他還是棋差一招了。此時此刻，他就能斷言，隻要胤禵在西北的得勝，下一個，被舍棄的就是他！胤禩把碎玉收在了匣子裏，仿佛在替胤禵收拾殘骸。
回府的路上，那拉氏拿出德妃賜的東西，左右看了一番，幾次想張口問胤禛，可見胤禛閉目養神，又都咽了回去。官道上，幾個賣夜宵的，見了插著親王旗的馬車打遠處過來，都停止了吆喝，攤裏吃食的主，也都停止了談天說地，隻顧低頭扒拉，一時街道上隻剩下這輛車的咕嚕聲。胤禛早就看出了那拉氏的坐立不安，可他卻不想和她說話，不是因為累了，而是因為自尊。他曾捫心自省，自己是不是什麽地方做的不夠好，才引得母妃不高興。可想來想去，他對母妃任何的事，都比胤禵用心。額娘咳嗽，他孝敬了最好的川貝母，又親自到太醫院熬好了藥，侍奉到床前，額娘隻是默默喝下；而胤禵什麽也沒做，隻是進宮請了一次安，額娘就在父皇麵前念了胤禵的三天的好；母妃念叨娘家人，他想方設法請了旨，讓母舅、親姨們進了宮，可母妃把他放在一邊，隻讓他們拜望了胤禵，而他居然還傻傻的換好了朝服，等著母族親貴們上門走動；還有就是每年壽辰，他送去的壽禮總比胤禵貴重，可額娘就像走過場般接受他慶賀，從沒有細言暖語，更不要說恩賜東西……種種太多了，他自問不比胤禵差，可母妃就是漠視他的存在，好像她這輩子，隻生過胤禵一個兒子，用盡一切手段假裝看不見他。時間久了，他便不再強求她的關愛，因為他無法讓一個假裝糊塗的人清醒。非要說出他的過錯，那就是，被孝懿仁皇後撫養過！母妃能隔斷了與他的情分，可他卻不能，做誰的兒子，不是他能選擇的，他隻能接受她的偏心，以及種種。
“爺，”那拉氏還是沒忍住，叫了他一聲。
“你什麽都不必問了，娘娘那裏，該怎麽還怎麽，十四福晉那邊，你多親近就好。”胤禛閉眼答道。
那拉氏是個聰明的，聽懂了胤禛的話裏話，便不再做聲。嫁給胤禛多年，德妃的偏心她是看在心裏的，甚至德妃對她都比胤禛好上幾分，胤禛雖從不說什麽，可能看得出他心裏也是別扭的。這次胤禛栽了跟頭，跟康熙頂了起來，可他卻從沒想過，去求求宮裏的那位。弘曆慶生之事，因她而起，為情為理，她絕不能讓胤禛吃大虧，盡管知道他們母子不和，但她還是偷偷進宮求了那位。事後胤禛雖沒叱責她，但自個生了大半天的悶氣。
可一想起那天進宮的事，那拉氏也堵得慌，她進長春宮說完事，德妃半天沒啃聲。好在老十四府的太監總管給德妃送蜜桔，見她在一旁，便打千向她打聽，“福晉，四爺(弘曆)喜歡什麽？煩勞您說說。貝勒爺可說了，弘曆可是他的親侄子，他送的禮物絕不能被其他人比下去。”她隻能笑著答，弘曆一個小孩子懂什麽，隻要是十四叔送的東西，肯定都是好的。他們兩人拉扯完，總管就告退了。剛才還不聲不響的德妃，安靜地給她剝了個蜜桔，才道：“老四這孩子，就是這種強脾氣，我這當額娘的，不替他出麵，那誰能替他出麵。你放心，晚一點，我就去見皇上。”她連忙謝恩，德妃卻歎了口氣……若那日，不是十四府的總管透露出老十四要去慶生，德妃肯不肯幫忙，還真不好說。
想著想著，那拉氏又望向胤禛，他讓自己和老十四福晉親近，那是不是他放棄了那種想法，要輔佐老十四了？這個念頭剛一閃，那拉氏隨即在心裏搖了頭，胤禛做事，絕不會半途而廢，況且他曾在弘曆慶生那日，冒險與清月秘密商談，而清月現在伺候的人是康熙，他們倆謀劃的絕不是普通的事！
和那拉氏猜的一樣，胤禛和清月那日謀劃的事絕對的驚險，事後，如果不是被逼到牆角，他們絕不會出這樣的險招。
剛入二門，頭陀一陣風的給胤禛請安，胤禛心裏咯噔了一下，要知平時此人都是放蕩不羈的臉嘴，在外人麵前還擺擺樣子，在府中，從未正經過，胤禛轉身對身後的那拉氏道：“累了兩天了，你早點歇著。爐子上我讓他們燉了參雞湯，讓高瑞家的伺候你喝了。”那拉氏看了一眼頭陀，俯身道：“謝爺的關心。爺也注意身體，不要打熬的太晚。參湯還是讓高瑞伺候您喝了吧。”胤禛回了聲不必，就往書房快步走去。頭陀給那拉氏打了個千，便去追趕胤禛。
兩人一進屋，頭陀就給胤禛跪下，胤禛扶他起來，陰著臉問出了什麽事。見胤禛的麵色不善，心裏有些慌，但不說不成，“承德那邊出事了，我們的人，一個不落，全部被人殺死了。”胤禛聽完，驚得半天沒合上嘴。
梅雙是康熙的人，她的死，可大可小，若康熙不調查，一床棉被就蓋過去了，若康熙要調查，那麽這把火肯定會燒到他這裏來。為了洗脫自己，早在梅雙暴斃之時，他就安排了一個產婆，兩個傭人去承德，讓他們串好了供詞，把梅雙的死引向誤食庸醫之藥。後來，老八借梅雙之死來陷害他，他便將計就計，又派出一個死士，去接近調查的人，讓他在臨死前，隱隱約約承認是受老八指使，殺了梅雙，把所有證據都引向老八那邊，既擺脫嫌疑，又打擊了對手。本來以為天衣無縫，可清月冒險來的那天，他發現自己同老八一樣，犯了個致命的錯誤——顯露出他也知道暗諜的存在，一經清月提醒，胤禛才向清月道出自己在梅雙身上設下的伏筆。清月眉頭緊蹙，稍微深思了片刻，才道：“四爺，依奴婢看來，皇上並不會單單派一人來調查此事，正因如此，您做的局，還可以再深些，最好從死士身上做文章，有關死士的一切，您要掐斷的幹幹淨淨，包括指向八爺的證據。奴婢今天來，就是和您商量，我們一定要讓八爺派人到承德，隻有他派人到承德，那真真假假，真的也成了假的，假的也成了真。”胤禛點頭：“但是老八那邊也經營多年，要用此計，總要有個人給他通風報信，這個黃蓋可不好找。”清月嘻嘻一笑，胤禛好久不見她的笑容，陡然一見，突然想起了他們第一次見麵的情景，她那時和現在完全不同，幾分任性，幾分隨性，幾分靈性，要哭要笑，是喜是悲，全都在臉上……
“其實我們不用找黃蓋，而是找蔣幹，八爺一心想致我們於死地，那我們就‘死’給他看，所有判斷全在皇上，一定要讓皇上看到我們被弄的很慘。還有我已查明，此次八爺能贏此局，完全是因為常保，他是費色曜的徒弟，既知我與梅雙的淵源，又知梅雙與您的關係，若由他去告密於八爺，既證實了八爺識破皇上暗諜之事，又能鼓動八爺派人去承德，加上您先前布的局，由不得皇上不信。”
“你可想好了？此事如懸走鋼絲，稍有不甚，滿盤皆輸，還會賠上你一條性命。”
清月暗自歎息，她如今，哪天不是懸走鋼絲，既要防著鋼絲斷了，又要防著一步走錯，跌落下來，“四爺，你我都沒選擇，這已是牆角，我們都躲不過。和別人聯手，我不敢，和您聯手，我相信一定能成功。”
“我也信你。”
清月在內心對胤禛翻了無數個白眼，若是胤禛相信她，那梅雙之事，他就不會懷疑自己了。但風雲再怎麽變化，局勢再怎麽殘酷，她隻能站在胤禛這邊，因為曆史給他上了個大保險，他會是以後的雍正皇帝。
冬至，陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。
李德全端著托盤，敬上羊肉餡的餃子，康熙用了一個，就吩咐撤了。黃鶯傳來消息，麵上徹查的人抓到一人，而這人剛過一夜就自盡了，他順著這人的身份背景查去，居然沒有打探出一點消息，仿佛這個人是從石頭縫裏蹦出來的。這很讓康熙鬱悶，老四的真麵目到底是什麽？這兩年來，他在奪嫡的爭鬥中，若隱若現，似不在意，又時不時突兀出來，都是兒子，他不信老四沒有任何想法。有想法不可怕，可怕的是為了想法，不擇手段，欺父欺君。
魏氏推門進來，見李德全在收拾桌子，吩咐他下去，李德全連忙招呼殿裏的宮女太監退下。
“皇上，常保和八爺見了麵。”
此話一出，康熙臉色鐵青，他一再包容，胤禩和胤礽一樣，都是一隻喂不熟的狼，“給朕好好盯著他！”康熙說這句話時，整個骨頭都在咯吱作響。
魏氏生怕康熙的身體再出什麽問題，急忙從金匣裏取出一枚護心丹，服侍康熙服下。
另一邊，清月看魏氏進了養心殿，心裏鬆了口氣，這一個月的設計，終於完成了，她和胤禛算是暫時洗脫了嫌疑。
一個月前，胤禛讓茜草亮出杜鵑的信符，並用信符讓康熙的暗諜去監視胤禩，得到消息的魏氏立刻讓清月派人監視茜草，清月一邊不動聲色的派人出去監視，一邊讓監視的人把消息不經意的透露給常保，常保表麵上雖無異常，但隔天就向清月打探宮中的進出令牌。清月就知他們已成功了大半，可這令牌，萬萬不能從她手上流出來。她笑道：“大師兄好糊塗，這進出宮門，隻能是魏嬤嬤同意，我哪有這個權力。您拜錯了山頭，不如去求求魏嬤嬤她老人家？”常保聽完，打了個哈哈就走了。到了晚上，清月稟報暗諜情況時，她假裝猶豫再三才對魏氏和康熙說：“奴婢有一事，不知該不該提？”康熙看了一眼魏氏，魏氏點頭，讓她說。清月清了清嗓子道：“今日常保問我出宮的事，他想出宮。”魏氏和康熙對望了一眼，魏氏才問：“你如何回他的？”清月回道：“我說出宮之事，是嬤嬤管的，我無能為力，讓他來求您。”魏氏笑道：“原來你已有了主意，知道了，我會同意他出宮的。他的事，你不必再插手，我自有安排。”清月回答是。過了一個月，魏氏果然指了個任務，讓常保“順利”地出宮了。
到此為止，計劃成功了大半，隻要後麵的清掃工作完成，他們便能高枕無憂了。
一，皇十四子授郡王銜，兼管兵部，統領京畿大營。
二，皇四子領內務府大臣之職，兼管戶部，並協理皇族事物。
四月二十三，德妃壽辰。一大早，長春宮就烏壓壓來了一大幫宮人，但這不算完，剛過晌午，宮外的內眷也烏泱烏泱的湧了進來。胤禛與胤禵倆本起了個大早，一前一後來給母妃祝壽，可母妃殿裏絡繹不絕的女眷，讓他倆坐在偏殿幹等了一上午，眼瞅著日頭偏西了，各色人等，仍絡繹不絕。胤禛頗有些無奈，轉眼看胤禵，他盤腿坐在炕頭上，瞅著桌麵上的點心，哪塊順心，抓起來就往嘴裏塞，時不時配口茶，一副悠然自得的神情，等吃飽喝足，一出溜就躺倒在炕上，大咧咧翹著腿。看他這樣，胤禛忍不住說他：“才吃飽，就這樣躺下，小心積食。”胤禵沒有動，仍躺在炕上道：“四哥，你端坐了一天，不累麽？”胤禛知道他和這個弟弟說不到一塊，若是老十三，一定會坐起來笑嘻嘻的說，自己脾胃好，躺著更好消化，不信，讓他摸摸，教他放心。關心成了多餘，胤禛便閉了口，依舊端坐。胤禵見胤禛不回話，猛然坐了起來，說道：“四哥，你別多心，我知你是好意，隻是我在城外練兵，若隨時還端著個阿哥的架子，就可笑了。”胤禛站了起來，從窗戶裏瞅了一眼屋外的情形，才道：“嗯，武將是要瀟灑些。”但心裏卻不大痛快，練兵又如何？現在是在宮裏，你就應該有個阿哥的樣子。胤禵聽胤禛不鹹不淡的回了一句，話中又似夾帶了些許嘲諷，心裏也不怎麽痛快，然而想到自己將來要做的事，便把不快丟到一邊，笑道：“咳，四哥你是知道的，我這人，不拘小節慣了，做事也有些魯莽，四哥不要在心上。說起來，你我畢竟是一母同胞，我不跟您親，跟誰親，您就當弟弟跟你撒嬌了。”胤禛聽出胤禵在與他拉近關係，從胤禩的依附，到如今的獨掌兵權，他這個弟弟，絕不是簡單的人物，今日母妃生辰，他又想唱哪一出？胤禛淡然一笑道：“老十四，你也別介意，我隻是有些著急，你看這人來人往的，也不知還要等到什麽時候。”胤禵噗嗤一笑，“四哥，四嫂不也在裏麵，你要趕著回去，做什麽呢？”胤禛一愣，隨後走到胤禵跟前，冷不丁的彈了胤禵一個腦嘣，胤禵沒防備胤禛有如此一麵，也沒躲，這一腦嘣彈得結結實實的，痛得他抱著腦門，直喊疼！
疼過後，胤禵揉著腦門道：“四哥，你下手也太狠了。”胤禛笑道：“誰讓你這樣沒大沒小，我可不得兒好好管管你。”隨後，兩人相視而笑。
有了這段小插曲，二人便不再枯坐著了，胤禵連比劃帶表演的，把軍中的些趣事一一講給胤禛，胤禛不善說笑，但也撿著當年隨康熙南巡的趣事說給了胤禵聽，胤禵聽了，隻恨自己晚出生幾年，沒趕上那些事，兩人說說笑笑，時間也就不顯得那麽長了。
終於，德妃的總管挑簾給他們請安。胤禵忙不迭的穿鞋起身，“母妃召喚我們了？”總管請安後笑道：“是是是，讓兩位爺久等了，德妃娘娘那裏也是盼星星盼月亮的盼著二位爺。”胤禵拉上胤禛就要出門，胤禛好笑的搖了搖頭，說了聲“帽子”，胤禵一拍自己的腦門，轉身到炕上取自己的廷帽。戴好後，胤禵又整理了一遍衣服，才扯著胤禛一起出門。德妃的總管早已挑好了簾子，兩人出了門，胤禵從袖子裏掏出一粒金瓜子，丟給了德妃的總管，總管眉開眼笑的說謝爺賞，胤禵不以為意，拖著胤禛快步的向正殿走去。
進了中殿，德妃端坐在上，一身嶄新的宮服，頭上頂著新製冠冕，六顆鋥亮的東珠，又大又圓，雖坐了一日，可她精神頭甚好，見兩人一起進來，立刻眉開眼笑。兩人聯袂給德妃請安，並各自送上了壽禮。胤禛送的是一副挑了壽字邊的麻姑獻壽蘇繡，用上好的檀香木封著，外加壽桃十八對，玉如意一柄，胤禵送的是各色瑪瑙水晶製成的鬆鶴猿猴獻壽楠木嵌屏，和一對螺鈿鑲寶石梳妝盒。德妃吩咐人收了賀禮，又招呼兩個兒子坐下，那拉氏和兆佳氏昨日就進來伺候著了，今天從早上忙到現在，一刻也沒休息過，如今隻剩自己人了，德妃讓她們各自歸位，坐在她們丈夫的身邊。稍後，禦膳房獻上精心準備的壽席，胤禛胤禵，一人執壺，一人執杯，再次恭祝母妃壽誕，接下來吃長壽麵，吃子孫餑餑，四喜圓子……一家人顯得其樂融融。
但今日的壽辰和往年不同，除了往常的那些虛禮，德妃當著胤禛的麵把那拉氏拉到身邊，噓寒問暖，並賞了她一個自己親手繡的香囊，甚至連胤禛也沒忘記，賞了他一個蟠龍掛袋，兩樣東西做工精致，針腳細密，看得出一針一線，都是用了心的。胤禵看了，假裝眼熱，一個勁兒的叫偏心。德妃也假裝偏心，就是不把胤禵的賞賜給他，由他撒嬌胡鬧，歡鬧了一陣，德妃才讓人把胤禵的賞賜——薑黃色的如意吉祥結給了他。胤禵拿了東西仍不滿，覺得胤禛的是德妃花了功夫的，而他的隻是德妃隨便應付自己，又是一陣胡鬧，向德妃要東，要西的，母子二人演得親切、熱鬧，卻讓胤禛感覺二人演的過了頭，由不得他不開口，請求德妃把兩人的賞賜對換。德妃輕輕的打了胤禵一下，笑著對胤禛說：“甭管他，他要醋你就讓他醋。改明，你把你府上的醋缸，撿最大的給他送去。”一聽這話，滿屋子的人都笑了……
康熙背手站在前廊上，魏氏侍立在後。身後，點燈的太監手持長杆，從東向西依次點燃了宮燈，因為被對著宮燈，康熙的臉色晦暗不明，魏氏不用抬頭也知道，康熙遙望的方向正是長春宮。
“傳旨給李德全，讓他親自送一對百鹿瓶給德妃。”康熙突然發話。
魏氏“嗻”了一聲，然後招呼一個小太監去傳旨意，而她仍一動不動的站在康熙身後。許是站累了，康熙要了攆，讓擺駕泰康殿，去了貴妃瓜爾佳氏處。魏氏不便跟去，交代好貼身心腹太監，她便去找清月。
魏氏踏門而入時，清月也是剛剛回宮，正在洗臉，幾日的顛簸，讓她顯得有些疲憊。見魏氏進門，清月丟下帕子，給她請安，魏氏道了聲罷了，徑直走到桌前，拿起茶壺，斟了兩杯茶水，說了聲坐下說，而自己先押了一口茶水。
清月坐下，手握茶杯，稟告道：“嬤嬤，十四爺治軍有方，不但訓練嚴格，而且軍紀嚴明，最重要的是，八爺、九爺的人在他手下也服服帖帖，還有三爺的人，也人盡其用，統領兩個月以來，整個大營未見有一絲亂象。”
“四爺、十三爺的人呢？七爺、五爺派人進去了嗎？”魏氏手握空杯問。
清月搖頭，“四爺似乎和十四爺達成了某種默契，這次軍中並未有四爺的人，十三爺從去年中秋後，就再未插手過朝局，更不用說軍中事物。七爺和五爺除了給十四爺踐行的那日送了兩個丫頭，就沒有任何動作了。”
“這麽說，他們幾個都揣測出了聖意！”
乍一聽她所言，驚得清月差點把手中的茶杯打翻在桌子上，不敢相信的望向魏氏。魏氏卻不以為然的放下手中的茶杯，“怎麽？看來你是不信。”她挑了挑眼睛，裏麵泛出一股煞氣，刺得清月不得不收回了的目光，隻好起身，從盆裏抓出帕子，絞幹，把剛才潑出的茶水擦幹淨。
“今日是德妃的生辰，聖上賜了德妃一對百鹿瓶，他人卻去了泰安宮。清月，你猜的不錯，四爺、五爺、七爺都猜錯了，聖上要的是穩固十四爺地位，讓他去西北禦敵，而不是讓十四爺繼承大統。”
清月連忙跪下來：“嬤嬤，您有什麽吩咐，清月一定完成。”
“幫十四爺，廢了八爺、九爺的人，確保十四爺順利出征。然後你牢牢看好十四爺，若有異心，立馬呈報。”魏氏說完，把手裏的杯子咣一下丟在桌子上。這一聲，是在說明態度，又仿佛是在敲打她。
交代完清月，魏氏趁夜出了宮，九頭鳥昨日已回到了京城，她想立刻見他，康熙瞞著她的那些秘密，雖然她心中已有一二，但她要的是確切的答案。
“京城這幾個月的局勢，我都聽賈韞說了，茹晉的孫女未死，誰救了她，你都已知道，我就不多說了。蘇蓮的杜鵑印，是一個叫茜草的女子在用，她一共用過兩次，一次是聖上在承德遇險，還有一次是十三阿哥第二次被囚禁，控製她的，我猜測不是三阿哥，就是四阿哥，因為當時做了這兩件事，受益的就是他們倆，若想弄清楚，做一個局便能一目了然。還有一件事，西北李高的案勘是四阿哥的人抽掉的。”
聽到這，魏氏稍感意外，因為這件事沒有理由讓四阿哥去冒險，難道他當時就知道是誰做了這件事？因為隻有這樣，他才有冒險的理由，或為了十三阿哥，或像老八一樣，收買一顆棋子，釘在康熙麵前？假如這一切是真的，那麽康熙疑不錯，清月並不完全可信。但不排除另一種可能，就是四阿哥手下的人被人收買了，陷害於他，就像上次一樣……對於這些小爺的手段，她是領教過的。可此時，她心中縱對四阿哥有諸多疑問，卻不想糾結於此，對於她而言，目前，發生在青蓮身上的事更為重要。稍做停頓，她才開口問：“那是什麽人要殺王毅？殺了他之後，又非要致青蓮於死地？”
九頭鳥沉默了一會兒，才答：“答案就在當年茹晉丟失的日誌裏，若你有一天能看到日誌，也就知道了因果。”
“你既已查出，對我還賣關子嗎？”魏氏的話語裏帶了幾分氣惱。
九頭鳥搖頭，“我不說，你已知道是與皇上有關，何必苦了自己，非要問個結果。他早於你找到那些日誌，並藏起來，未必全是帝王之心，也有保全你之意。當年的太皇太後，是怎樣的人，你不是不知道。皇上這樣做，不僅保全了你，還保全了你全族。如今你非要知道因由，去惹惱皇上，惹惱了皇上，是能讓茹晉複活呢？還是能保全青蓮？你若以茹家血脈為重，那眼前最緊要的事，早些做打算，或許還能救青蓮一命。”
那麽多年過去後，雖然她心裏也又準備，可當她聽到這個變相的真相時，她的臉色隨即變得慘白，身上連懊悔都沒有力氣了。茹晉果真是冤枉的！她那個“弟弟”怎能為了她，而如此對他？以後黃泉相見，她有何麵目去對待她的丈夫？她搖搖欲墜的扶著椅背，心髒一陣緊縮，似乎馬上要炸開了，血流不斷倒湧，嗓子裏翻起一股甜味。九頭鳥見狀，一把扶住她，幫她坐下，然後把真氣緩緩送入她的檀中穴。過了好久，她才略看清眼前的事物，九頭鳥給她倒了一杯熱水，又取了一粒護心丹，遞給她。她苦笑道：“上了年紀了。”九頭鳥沒言語，做了多年的暗箭，他們的心早已磨平了，遲暮之時，還能讓他們動情的，隻有初心。
定了許久的神，魏氏才平複過來，一生謀算下來，她隻相信三個人，皇上、茹晉、九頭鳥，茹晉已死，在這事上，皇上是敵對的，沒有任何懸念，救出青蓮後，能與之托付的，也隻有眼前這個人了。
魏氏仿佛用不是自己的聲音對九頭鳥說：“你要幫我，好嗎？”
她在懇求他，九頭鳥不由自主的就點下了頭。刹那，他已從皇上的暗箭，變成了皇上的敵人，可他無法拒絕。沉寂了二十年，他終是附上命，要去做些什麽，當年的錯，今日的過，冥冥之中自有安排。
長春宮的喧囂，仿佛一根釘子，釘進了胤禩的心裏，紮入了他的眼裏。去年年末，沒有半點征兆，康熙就下旨讓他在家“安心”讀書，並且還省去了每日進宮晨昏定省的常禮。更甚，今年春節、元宵，康熙仍讓他在家讀書，不必入宮團聚。至此，傻子都看得出來，他名義上是奉旨讀書，其實和胤褆、胤祥一樣，已被康熙圈禁在了自己的府中，隻不過為了皇家的顏麵，換了一個更好聽的說法。昔日人來人往的八阿哥府，從那一刻起，寥落的格外安靜。期間，老九、老十為了探探水深，曾憑著貝子、貝勒的身份硬闖過，但守門的太監居然叫來了大內護衛，一時間，雙方人馬劍拔弩張，眼見又要鬧到康熙處，他權衡了下當下的處境，又衡量了以後的利弊，果斷的讓兩人撤了，隻是買通了人手，暗中傳遞消息。
他被囚時，胤禵人雖在外練兵，但卻還未執掌兵權，可胤禵叫人遞進來話，讓他耐些時日，他自有辦法助他脫困。一個月過後，胤禵掌了兵權，本以為他會馬上助他脫困，可他仍被囚禁，第二個月，胤禛掌了戶部，他們兄弟倆一個主內，一個主外，相得益彰，而胤禵仍不見有動靜，他依舊被囚在府中。這樣三個月過去了，對胤禵，他已死心了。顯而易見，胤禵背棄了他，而選擇與自己親兄弟聯手，他有一種被胤禵戲耍了的感覺。這時掉過頭來想那些想不通的問題：為何他突然被囚？為何胤禛突然受到重用？為何清月跳出了他的陷進？立刻就有了答案。對於胤禵自立門戶，他早有防備，但胤禵無情寡義到如此這般，讓他心底生出一股恨。對胤礽，他從始至終隻有一個“爭”字，沒有恨，甚至有時還會同情他的處境。可對胤禵，胤禩的恨像海浪般，一潮接著一潮，連綿不絕。長春宮今天繁榮的景象，是他不能容忍的。
“爺，”觀音圖推門進來，她眼圈有些浮腫，而胤禩正在心煩中，十分不想和她糾纏，卻又不得不見，如今，這個府中，能隨意走動的，隻有這位和碩格格了。胤禩打疊精神，體恤的幫她拉開了椅子，又倒上了茶水，觀音圖一屁股坐下，含著淚道：“昨日我娘家侄子傳信來，亳州府尹居然敢僭越，不言不語，就讓人拿了他的管事。爺，這事您不能不管。”胤禩早知道她是為這事來的，要他管，那也要看他目前的情況！胤禩耐著性子道：“這件事，我雖不方便出麵，卻已吩咐九弟給亳州那邊去信了，你就不用太擔心了。”觀音圖似乎鬆了口氣，道：“這本不是什麽大事，可我就咽不下這口氣。家裏還沒怎麽樣，他們就敢欺負人，無論怎樣，貝勒爺您的身份擺在這，您還是皇上爺的親兒子，而我和碩格格的身份也是皇上親封的，亳州府尹連個帖子都不送，就敢拿人，這真真的沒王法了。”胤禩從觀音圖衣襟上取下絲帕，替她擦了擦眼角的淚跡，道：“是我不好，連累了你們。”觀音圖聽完，卻猛的一拍桌子，把手腕上上好的翡翠鐲子撞個粉碎，玉屑撒得滿桌子都是，她卻滿不在乎的說：“爺，您別泄氣，胤禵、胤禛又算什麽東西，德妃又是個什麽貨色，您別看今日德妃壽辰，她過得滿麵風光，可皇上連長春宮門都沒踏進一步，隻叫李德全那個狗東西，送了一對花瓶，他自個兒可去了貴妃瓜爾佳氏那裏，依我看，皇上給誰風光，誰就是下一個倒黴的。……”
好不容易熬完了觀音圖的喋喋不休與放肆無理，房間裏隻剩下他一人，胤禩長長舒了口氣，他沒叫下人，自個兒彎腰尋摸，把散落地上的碎玉一一撿起來，連同桌子上殘留的碎片，放在一塊手帕裏，然後細致的包好。雖然觀音圖放肆無理，沒有腦子，可連她都看懂了一件事：如今誰冒尖，誰就不討康熙喜歡！
帝心不難測也——即君權不可分也。清月當初的勸誡沒有錯，隻是他對於自己過於自信，盲目以為掌控了一切，才導致今日的局麵，對於父皇，他還是棋差一招了。此時此刻，他就能斷言，隻要胤禵在西北的得勝，下一個，被舍棄的就是他！胤禩把碎玉收在了匣子裏，仿佛在替胤禵收拾殘骸。
回府的路上，那拉氏拿出德妃賜的東西，左右看了一番，幾次想張口問胤禛，可見胤禛閉目養神，又都咽了回去。官道上，幾個賣夜宵的，見了插著親王旗的馬車打遠處過來，都停止了吆喝，攤裏吃食的主，也都停止了談天說地，隻顧低頭扒拉，一時街道上隻剩下這輛車的咕嚕聲。胤禛早就看出了那拉氏的坐立不安，可他卻不想和她說話，不是因為累了，而是因為自尊。他曾捫心自省，自己是不是什麽地方做的不夠好，才引得母妃不高興。可想來想去，他對母妃任何的事，都比胤禵用心。額娘咳嗽，他孝敬了最好的川貝母，又親自到太醫院熬好了藥，侍奉到床前，額娘隻是默默喝下；而胤禵什麽也沒做，隻是進宮請了一次安，額娘就在父皇麵前念了胤禵的三天的好；母妃念叨娘家人，他想方設法請了旨，讓母舅、親姨們進了宮，可母妃把他放在一邊，隻讓他們拜望了胤禵，而他居然還傻傻的換好了朝服，等著母族親貴們上門走動；還有就是每年壽辰，他送去的壽禮總比胤禵貴重，可額娘就像走過場般接受他慶賀，從沒有細言暖語，更不要說恩賜東西……種種太多了，他自問不比胤禵差，可母妃就是漠視他的存在，好像她這輩子，隻生過胤禵一個兒子，用盡一切手段假裝看不見他。時間久了，他便不再強求她的關愛，因為他無法讓一個假裝糊塗的人清醒。非要說出他的過錯，那就是，被孝懿仁皇後撫養過！母妃能隔斷了與他的情分，可他卻不能，做誰的兒子，不是他能選擇的，他隻能接受她的偏心，以及種種。
“爺，”那拉氏還是沒忍住，叫了他一聲。
“你什麽都不必問了，娘娘那裏，該怎麽還怎麽，十四福晉那邊，你多親近就好。”胤禛閉眼答道。
那拉氏是個聰明的，聽懂了胤禛的話裏話，便不再做聲。嫁給胤禛多年，德妃的偏心她是看在心裏的，甚至德妃對她都比胤禛好上幾分，胤禛雖從不說什麽，可能看得出他心裏也是別扭的。這次胤禛栽了跟頭，跟康熙頂了起來，可他卻從沒想過，去求求宮裏的那位。弘曆慶生之事，因她而起，為情為理，她絕不能讓胤禛吃大虧，盡管知道他們母子不和，但她還是偷偷進宮求了那位。事後胤禛雖沒叱責她，但自個生了大半天的悶氣。
可一想起那天進宮的事，那拉氏也堵得慌，她進長春宮說完事，德妃半天沒啃聲。好在老十四府的太監總管給德妃送蜜桔，見她在一旁，便打千向她打聽，“福晉，四爺(弘曆)喜歡什麽？煩勞您說說。貝勒爺可說了，弘曆可是他的親侄子，他送的禮物絕不能被其他人比下去。”她隻能笑著答，弘曆一個小孩子懂什麽，隻要是十四叔送的東西，肯定都是好的。他們兩人拉扯完，總管就告退了。剛才還不聲不響的德妃，安靜地給她剝了個蜜桔，才道：“老四這孩子，就是這種強脾氣，我這當額娘的，不替他出麵，那誰能替他出麵。你放心，晚一點，我就去見皇上。”她連忙謝恩，德妃卻歎了口氣……若那日，不是十四府的總管透露出老十四要去慶生，德妃肯不肯幫忙，還真不好說。
想著想著，那拉氏又望向胤禛，他讓自己和老十四福晉親近，那是不是他放棄了那種想法，要輔佐老十四了？這個念頭剛一閃，那拉氏隨即在心裏搖了頭，胤禛做事，絕不會半途而廢，況且他曾在弘曆慶生那日，冒險與清月秘密商談，而清月現在伺候的人是康熙，他們倆謀劃的絕不是普通的事！
和那拉氏猜的一樣，胤禛和清月那日謀劃的事絕對的驚險，事後，如果不是被逼到牆角，他們絕不會出這樣的險招。
剛入二門，頭陀一陣風的給胤禛請安，胤禛心裏咯噔了一下，要知平時此人都是放蕩不羈的臉嘴，在外人麵前還擺擺樣子，在府中，從未正經過，胤禛轉身對身後的那拉氏道：“累了兩天了，你早點歇著。爐子上我讓他們燉了參雞湯，讓高瑞家的伺候你喝了。”那拉氏看了一眼頭陀，俯身道：“謝爺的關心。爺也注意身體，不要打熬的太晚。參湯還是讓高瑞伺候您喝了吧。”胤禛回了聲不必，就往書房快步走去。頭陀給那拉氏打了個千，便去追趕胤禛。
兩人一進屋，頭陀就給胤禛跪下，胤禛扶他起來，陰著臉問出了什麽事。見胤禛的麵色不善，心裏有些慌，但不說不成，“承德那邊出事了，我們的人，一個不落，全部被人殺死了。”胤禛聽完，驚得半天沒合上嘴。
梅雙是康熙的人，她的死，可大可小，若康熙不調查，一床棉被就蓋過去了，若康熙要調查，那麽這把火肯定會燒到他這裏來。為了洗脫自己，早在梅雙暴斃之時，他就安排了一個產婆，兩個傭人去承德，讓他們串好了供詞，把梅雙的死引向誤食庸醫之藥。後來，老八借梅雙之死來陷害他，他便將計就計，又派出一個死士，去接近調查的人，讓他在臨死前，隱隱約約承認是受老八指使，殺了梅雙，把所有證據都引向老八那邊，既擺脫嫌疑，又打擊了對手。本來以為天衣無縫，可清月冒險來的那天，他發現自己同老八一樣，犯了個致命的錯誤——顯露出他也知道暗諜的存在，一經清月提醒，胤禛才向清月道出自己在梅雙身上設下的伏筆。清月眉頭緊蹙，稍微深思了片刻，才道：“四爺，依奴婢看來，皇上並不會單單派一人來調查此事，正因如此，您做的局，還可以再深些，最好從死士身上做文章，有關死士的一切，您要掐斷的幹幹淨淨，包括指向八爺的證據。奴婢今天來，就是和您商量，我們一定要讓八爺派人到承德，隻有他派人到承德，那真真假假，真的也成了假的，假的也成了真。”胤禛點頭：“但是老八那邊也經營多年，要用此計，總要有個人給他通風報信，這個黃蓋可不好找。”清月嘻嘻一笑，胤禛好久不見她的笑容，陡然一見，突然想起了他們第一次見麵的情景，她那時和現在完全不同，幾分任性，幾分隨性，幾分靈性，要哭要笑，是喜是悲，全都在臉上……
“其實我們不用找黃蓋，而是找蔣幹，八爺一心想致我們於死地，那我們就‘死’給他看，所有判斷全在皇上，一定要讓皇上看到我們被弄的很慘。還有我已查明，此次八爺能贏此局，完全是因為常保，他是費色曜的徒弟，既知我與梅雙的淵源，又知梅雙與您的關係，若由他去告密於八爺，既證實了八爺識破皇上暗諜之事，又能鼓動八爺派人去承德，加上您先前布的局，由不得皇上不信。”
“你可想好了？此事如懸走鋼絲，稍有不甚，滿盤皆輸，還會賠上你一條性命。”
清月暗自歎息，她如今，哪天不是懸走鋼絲，既要防著鋼絲斷了，又要防著一步走錯，跌落下來，“四爺，你我都沒選擇，這已是牆角，我們都躲不過。和別人聯手，我不敢，和您聯手，我相信一定能成功。”
“我也信你。”
清月在內心對胤禛翻了無數個白眼，若是胤禛相信她，那梅雙之事，他就不會懷疑自己了。但風雲再怎麽變化，局勢再怎麽殘酷，她隻能站在胤禛這邊，因為曆史給他上了個大保險，他會是以後的雍正皇帝。
冬至，陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。
李德全端著托盤，敬上羊肉餡的餃子，康熙用了一個，就吩咐撤了。黃鶯傳來消息，麵上徹查的人抓到一人，而這人剛過一夜就自盡了，他順著這人的身份背景查去，居然沒有打探出一點消息，仿佛這個人是從石頭縫裏蹦出來的。這很讓康熙鬱悶，老四的真麵目到底是什麽？這兩年來，他在奪嫡的爭鬥中，若隱若現，似不在意，又時不時突兀出來，都是兒子，他不信老四沒有任何想法。有想法不可怕，可怕的是為了想法，不擇手段，欺父欺君。
魏氏推門進來，見李德全在收拾桌子，吩咐他下去，李德全連忙招呼殿裏的宮女太監退下。
“皇上，常保和八爺見了麵。”
此話一出，康熙臉色鐵青，他一再包容，胤禩和胤礽一樣，都是一隻喂不熟的狼，“給朕好好盯著他！”康熙說這句話時，整個骨頭都在咯吱作響。
魏氏生怕康熙的身體再出什麽問題，急忙從金匣裏取出一枚護心丹，服侍康熙服下。
另一邊，清月看魏氏進了養心殿，心裏鬆了口氣，這一個月的設計，終於完成了，她和胤禛算是暫時洗脫了嫌疑。
一個月前，胤禛讓茜草亮出杜鵑的信符，並用信符讓康熙的暗諜去監視胤禩，得到消息的魏氏立刻讓清月派人監視茜草，清月一邊不動聲色的派人出去監視，一邊讓監視的人把消息不經意的透露給常保，常保表麵上雖無異常，但隔天就向清月打探宮中的進出令牌。清月就知他們已成功了大半，可這令牌，萬萬不能從她手上流出來。她笑道：“大師兄好糊塗，這進出宮門，隻能是魏嬤嬤同意，我哪有這個權力。您拜錯了山頭，不如去求求魏嬤嬤她老人家？”常保聽完，打了個哈哈就走了。到了晚上，清月稟報暗諜情況時，她假裝猶豫再三才對魏氏和康熙說：“奴婢有一事，不知該不該提？”康熙看了一眼魏氏，魏氏點頭，讓她說。清月清了清嗓子道：“今日常保問我出宮的事，他想出宮。”魏氏和康熙對望了一眼，魏氏才問：“你如何回他的？”清月回道：“我說出宮之事，是嬤嬤管的，我無能為力，讓他來求您。”魏氏笑道：“原來你已有了主意，知道了，我會同意他出宮的。他的事，你不必再插手，我自有安排。”清月回答是。過了一個月，魏氏果然指了個任務，讓常保“順利”地出宮了。
到此為止，計劃成功了大半，隻要後麵的清掃工作完成，他們便能高枕無憂了。