胤禛聽完，如臨八月霜風，呆了半刻，才勉強讓自己鎮定下來，頭陀低頭道：“事情發生的太突然了，我們根本沒有準備，這件事，恐怕是八爺的人幹的，皇上那，也許還會再派人，您要早做準備，清月姑娘那裏，也要再準備準備。”胤禛詢問道：“那邊，你有安排什麽嗎？”頭陀搖頭，所有的人都死了，他也是剛從江湖中得到的消息，估計明天，刑部那邊就能得到奏報，畢竟是九條人命一夜斃命，無論放在任何地方，都是一件了不得的大事。“清月那裏，我想她得到消息不會比我們晚。你現在馬上去知會童淩一聲，還有，把準備好的東西給童淩，一旦事發，讓他護好清月，去年羹堯那邊，我自會安排妥當。但要交代好童淩，不可向清月泄露，否則，到時她為了十三，必定不肯走。”頭陀回了聲明白，就匆匆離府了。
他走後，胤禛雙目微閉，這次事情若敗露，胤礽、胤褆、胤祥的下場便是前車之鑒，隻是一輩子這樣活著，他要還是不要。想著想著，他的手幾次捏緊又鬆開，鬆開又捏緊……他太低估老八了，這樣的絕境，居然還能興風作浪！
早起朝會，一眾官員都得到了承德一夜九人斃命的消息，承德是皇家園林，能在皇家園林附近居住的，往往都是各大王爺、貝勒、貝子的家生子，突然一夜之間死了九個，這其中又要牽扯多少人，牽出多少秘密，牽連多少官員，每個人都心中忐忑不安。特別是刑部尚書，一臉子愁苦，出了這麽個大案，刑部肯定是要派人的，他指派誰，一準要得罪誰，但更讓他擔心的是，皇上肯定要指派一個有分量的人去，才能鎮得住這些王子、貝勒、親王，也才能夠得上格居中調理，算來算去，這個人無疑是他，一想起這些年朝堂上的紛亂，他就感覺後背直冒涼氣。突然，肩膀一沉，有人搭上了他的肩，這不是酒肆妓館，是朝會大庭，他正憋了一肚子氣呢，所以看也沒看，一把推開來人，嗬斥道：“那個不長眼的，這成何體統！”
“喲，我們的大尚書生氣了，改明兒，我去給你賠罪？”
刑部尚書一聽聲音，臉色頓時煞白，他得罪誰，也不能得罪這主，急忙打千道：“奴才，福必塔給十爺請安。”
“請安？怕是我們該去給老福請安吧。”胤禟搖著個折扇，站在胤?身邊，而胤?臉上沒有正經像的盯著他。福必塔暗暗叫苦，他這個刑部尚書，當初是借助八爺的力得到的，如今八爺戳架子——倒台了，他可好一陣子沒上八爺府了。今天這八爺府的哼哈二將主動找上門，恐怕不是什麽好事。“九爺吉祥，奴才也給您請安。”雖才四月，胤禟手裏卻拿把折扇，這扇子扇得不緊不慢，看得福必塔眼暈。
“老福，請不請安的，我們倒不在乎，倒是你心裏有沒有我們，我們倒是很在意。”胤禟說完，收了折扇，敲了敲福必塔的官帽，福必塔呆在了原地。隻聽身後一陣請安的聲音，“九爺吉祥，十爺吉祥……”
朝會下來，不出所料，康熙指明了他去承德差事，他垂如喪考批的往神武門走去。還沒到神武門，就被李德全追上：“福大人，皇上宣您到養心殿敘話。”福必塔抖了個激靈，立即打疊起精神，然後小心翼翼的問：“李公公，不知皇上召見我為何事，請公公指點迷津。”邊說，邊把一張銀票不動聲色的塞進了李德全的袖子裏。李德全笑嘻嘻的拍了拍福必塔的手背，“福大人，您是知道規矩的，我什麽也不知道，我隻知道福大人是個有福的。”福必塔聽聞，如釋重負，稍稍舒了口氣。清宮規矩甚大，後宮和太監不得幹政，如有違反，立即杖殺，像李德全這種皇上身邊的人，肯定不會一五一十的說些什麽的。但他能把皇上的態度隱晦的告訴你，是喜是怒，是福還是禍，這樣大臣們也才不會拍錯了馬屁，拜錯了菩薩。
養心殿內，康熙身著朝服，一絲不亂的威坐於榻上，看得出，他早朝後就沒休息過，正等著福必塔過來。福必塔見狀，急忙跪拜。康熙並未讓他起來，接著道：“福必塔，此次承德之事，你要謹言慎行，萬事都要想周全了，朕不想因為小小的人命案，又牽扯些不該牽扯的。當然，你也要秉公處理，不偏不倚，盡到你尚書之職，對得起天地，對得起你頭上那塊‘明鏡高懸’的匾。”福必塔再次磕頭，答道：“奴才一定萬死不辭，不負皇恩，若有愧此言，定天打雷劈！”康熙冷冷的看著這個虛頭巴腦的福必塔，心中竟起了厭惡之心，但局勢如此，這朝堂上，還真沒有一個人的身份，適合這趟承德之行。“罷了，朕知你是旗人中的翹楚，兩榜進士出身，在朝十幾年，政績一直卓越，這兩年一直擔任刑部尚書，又是老和善親王的親侄子，這事交待於你，朕甚為安心。論親疏，你還是幾個阿哥的叔爺，自家的事，也隻有你這樣的長輩出麵，才能服眾。”福必塔跪在地上，不知如何回答，隻能一個勁的點頭說是。康熙見福必塔一副大禍臨頭的樣子，內心又升起一股悲涼，事情都還沒有任何眉目，所有官員都已往奪嫡上頭想了，朝局仿佛正向著失控的方向發展，他動了那麽心思，似乎終是竹籃打水一場空。
“事關重大，不能缺了刑名幹吏，朕跟你推薦一人，西北冀縣的李高人不錯。他在西北勘案，成績不菲，而且他的祖父是前巡按禦史李秉梅，家學深遠，讓這樣的人在你身邊，你定能輕鬆不少。”
李秉梅？聽到這個名字，福必塔內心再次犯怵，他在刑部浸透多年，自然知道這人是誰，這老爺子當年可是勘驗過茹晉案的人，連過那個案子的人，十有八九都不能善終，他在心裏把李德全八輩祖宗都罵了一遍，口裏卻道：“皇上推薦的人，必定是好的，奴才這就找吏部的俞大人發文，把他調到奴才的身邊。”
“還有，承德之事不可耽誤，你不必等李高到任，明日就啟程吧。”
聽康熙這樣吩咐，福必塔如被雷擊過，呆了半刻，才叩頭謝恩。本來他想借李高之事，在京城磨蹭幾日，打探一、二消息，不料康熙如此吩咐，堵住了他那點小心思，他隻好硬著頭皮答應嗻。這次覲見，一反常態，他說的少，皇上說的多，他暗自想他祖上的青煙快滅了吧？站起來時，他腿腳不穩，顯得有些踉蹌。李德全不動聲色的上前扶住他，暗地裏拍了拍他的手。福必塔看了他一眼，再次回頭，康熙已不在了榻上，他剛想開口，李德全用話堵住了他：“福大爺，你我奴才，聽皇上的，準沒錯。”他再想問，李德全已招呼兩個小太監把他送出了門。
在門外呆站了半刻，福必塔才出了午門，然後吩咐家丁直奔東直門，因為吏部尚書俞庵青住在那。
到了他家大門，裏麵進進出出，全是搬東西的苦力，也不知俞庵青在亂什麽。福必塔用手絹掩了鼻，讓人去送拜帖。門房一看帖子，小跑過來給他道吉祥，然後跪地道：“我家老爺早就吩咐過了，他在裏麵等著福大人呢，大人隻管進去。”福必塔除了官身外，畢竟還是皇族之人，見俞庵青如此拿大，當即就黑了臉，不讓俞庵青的仆人招呼，就讓自己個兒家人伺候著進了客廳。
中堂內，俞庵青見福必塔一臉不高興地進門來，掩口而笑道：“怎麽，沒出大門接福大人，福大人不高興了？”福必塔哼了一聲，他是八爺的人，是旗人，俞庵青隻是三爺門裏提拔起來的一個篾片相公，還是個漢人，他們倆自然尿不到一個壺裏。俞庵青也不在意，從懷裏掏出一個信封，遞給他，“福大人，你可拿好了，這是你要的東西。”福必塔賭氣不接，把頭轉到了一旁，俞庵青笑著搖搖頭，把東西塞在了福必塔的懷裏，“這是李高的任命狀，正五品，他從一個正七品連跳了三級，您可要為他好好慶賀慶賀。”福必塔聽聞，急忙拆開信封，裏麵果然是蓋了吏部大印的任命文書，“這怎麽可能！我都還沒說，你怎麽就給了他一個正五品？”俞庵青笑了笑，正色道：“福公，這還不明白嗎？李高調任沒這麽簡單，或許你人沒到承德，他已經在承德等著你了。”俞庵青拍了拍福必塔的肩，說了聲：“再會！”轉身出了門，福必塔看看手裏的文書，又看看俞庵青的背影，似乎明白了什麽，又似乎什麽也不明白，衝要出院門的俞庵青喊：“老俞，你要去哪？我在懷遠樓叫了酒席，咱倆喝兩盅。”俞庵青背身擺了擺手，“不了，福大人珍重，我俞某人丁憂去了。”
望著消失的俞庵青，福必塔半天沒回過神來，等回過神來，福必塔一跺腳，恨不得也死了老子和娘，和俞庵青一樣，逃離這風口浪尖。
福必塔垂頭喪氣的從俞府出來，剛要上馬，一個書生模樣的人攔住了他：“福大人，借一步說話。”福必塔望向來人，他並不認識，沒好氣的問：“你是誰呀？憑什麽跟我說話？”來人輕輕掐了掐他無名指的關節，福必塔心裏立刻了醬菜鋪，太子被廢除後，朝臣結夥選太子時，大家不便言明，就借了黑市交易的手法，在袖子裏一掐，立刻就明白對方擁立誰了。
“老夫明日奉旨一早就要去承德了，麻煩小哥代為回稟一聲，我福必塔是個知恩必報的人，請那位貴人放心，老夫自有分寸。”福必塔拱手道。
來人見福必塔不買賬，嗬嗬一笑道：“既然如此，我也不叨擾福大人了。京城到承德，一路旅途艱辛，鄙人有兩個粗使丫頭，還算過得去，送給福大人，一路上以慰福大人辛勞。”說完，他拍了拍手，一輛青漆馬車走了過來，下來兩個十七八歲的少女，明眸善昧，婷婷玉立的站在他的麵前，福必塔本來想拒絕的，可看過這兩個少女後，又舍不得拒絕。結結巴巴地道：“這，這，這，恐怕不好吧。”書生使了個眼色，兩個少女一前一後，“奴家茵茵，”、“奴家蘭芝，”——“見過福大人，恭祝福大人康健金安！”福必塔一聽這鶯鶯燕燕之聲，身子立刻酥了半邊。人生在世，福兮禍兮，及時行樂才是正理！一咬牙點頭道：“那就謝謝老弟了，青山不改，綠水長流，等老夫從承德回來，再謝老弟大恩。”書生見福必塔收了人，心裏長舒了口氣，笑容滿麵的說：“晚輩靜候老大人佳音。時辰不早了，福大人明日還要出京，我就不再叨擾。茵茵和蘭芝好生伺候著。”福必塔上馬後，兩個女子也上了馬車，三人一前一後的轉回福府。
胤禟手裏握著折扇，打開又收起，收起又打開，四月是京城較為舒服的日子，不熱不冷，可他卻覺得屋裏熱得慌，吩咐伺候的小蘇拉去取些冰塊來。冰塊取來了，放在屋子裏的四角，可胤禟還是不舒服，又解開兩個扣子。
“爺，”許敬衝了進來，胤禟從椅子上蹦了起來，問：“怎麽樣？”許敬擦了擦額頭上的汗道：“辦妥了。還是您了解福必塔，他不敢來見您，可他卻收了我們的人。”胤禟道了聲好，就讓許敬下去取賞銀。
今日不比往日，他們已不像以前一樣，能隨意的呼風喚雨了；更不可能像以前那樣，坐在家中，就有人源源不斷的送上情報。他也曾有過念頭，跳下胤禩這艘船，可細細想來，他從小與胤禩廝混，在別人眼裏，他們早已分不出你我，此時棄船而逃，不但前功盡棄，而且絕沒個好下場。他性格隨他母妃，自幼張揚跋扈，在宮裏，不管阿哥們，還是康熙的妃子們，他們母子得罪的人不是一個兩個，更不要說那些有些權勢的大太監、老女官，沒有一籮，也有一筐。他如今能好好的坐在這裏享受貝勒福，全賴胤禩多年從中謀劃協調，因此，他從情感上，也做不到完全拋棄胤禩。既然做不到，索性就死心塌地的在胤禩這條破船上，拚上一拚，一旦成功，妥妥的一個親王爵。這兩個女子是他從妓館裏挑的清官，在他府上養了兩年，就是備著有朝一日能派上大的用途。
對於胤禟的莽撞，胤禩是沒有料到的，等他得到消息，福必塔已帶著兩個女子離開了京城。胤禩呆坐在椅子上，最近發生的事太多了，他自認為聰明，可此時，他已全懵了，用梅雙之事陷害胤禛，離間清月的事是他做的，可後來自己被胤禛、清月聯手反噬，陷於被動，又加上胤禵崛起，掌控了兵權，他的心思全都放在了奪取兵權上，承德的事他基本就撂開了。但一夜間，承德的所有的矛頭都指向他，讓他與胤禛公然對立起來，這不得不讓他膽寒。他本想派人秘密調查，沒承想，胤禟先動了手，明目張膽地把人安插了過去。這才是禿子頭上的虱子——明擺著的事。接二連三的事，讓他有些不知所措。
門簾一動，殷玉手裏捧著個托盤挑簾進來了，胤禩見是她，暫且把煩惱放在一邊，柔聲的問：“這麽晚了，怎麽還沒休息？”殷玉放下托盤，從裏麵端出參須湯道：“爺最近煩擾，妾身看了擔心。問過福晉後，給爺煮了碗參須湯。爺的身體本來就不好，這樣打熬，恐怕又要害病了。”胤禩接過參須湯，笑著道：“有你這樣一朵解語花，我怎麽會病倒呢？”殷玉雙眉緊蹙道：“前兒，妾身母親進府，帶來爹爹的口信，爹爹說這人想挑逗四爺和您內鬥，好坐收漁翁之利。”胤禩喝完參須湯，順手把殷玉拘在懷裏：“這理我也知道，可到底是誰？三爺？十四爺？還是其他人？殷玉，我不怕和任何人鬥，但害怕的是不知道這個敵人是誰。”殷玉倚在胤禩的懷裏，低聲道：“妾身愚笨，不知如何才能為您解憂。”胤禩搖頭，剛才殷玉遞碗的時候，他看見了她手心有傷，於是答道：“愚笨？是你性情賢良淑德，若不是你冰雪聰明，我定會被家事拖累死。她又給你排頭吃了？”說著抓起了她的手，殷玉低下了頭，胤禩撫摸著她略微發紅的掌心，忍不住的心疼，卻又無奈，家有虎妻，內宅不寧。“總有一天，我必休了她，讓你做我的福晉！”“別，爺，隔牆有耳，您千萬不能讓她知道，若她知道了，妾身恐怕活不到那日了”……
兩人自顧自的說著，還真不防隔牆有耳，觀音圖側身趴在窗棱上，把裏麵兩人的話聽得一清二楚。聽著聽著，她的臉變成了白色，她不想那麽多年的夫妻，胤禩對他薄情寡義，一心隻想休了她，讓其他賤女人取代她。那麽多年，她對胤禩的深情，不過是一廂情願！當年，若不是她和碩格格的身份，他肯定連娶也不願娶她吧？今日，她總算聽清了，也看清楚了……本來她到書房找胤禩，並不是為了偷聽的，是要告訴胤禩一件大事，可如今，告訴了他又如何？他就是做了皇上，皇後的位子也輪不到她！在胤禩心裏，高貴的她，甚至比不上連枝、清月、殷玉那些下賤的女子，她氣得發抖，有心衝進去，奈何手腳不聽使喚，咕咚一聲摔倒在窗下。
伺候觀音圖的嬤嬤見狀，一陣驚慌，高聲呼救。胤禩、殷玉聽見響動，立即分開了，一前一後的出了屋門。見是觀音圖倒在地上，殷玉的臉一下變得煞白，胤禩嘴角抽了抽，麵目變得更加深沉。
“還愣著幹什麽？把福晉抱到屋子裏。”胤禩吩咐道。嬤嬤招呼丫鬟，七手八腳的把觀音圖抱到了書房裏，從小伺候觀音圖嬤嬤呼天搶地的哭號，不知道的人還以為八福晉已經不在了。進了屋子，胤禩一言不發的坐在太師椅上，殷玉上去幫忙，老嬤嬤一把把殷玉推在地上：“小娼婦，滾過去！爛嘴爛心的下賤貨，謀害主母，你不得好死！”她此話一說，屋裏的人都安靜了，殷玉把頭一低，淚水順著麵頰低落在地上。她本也是名門閨秀，侍郎之女，在家父母寵著，哥嫂疼著，丫鬟婆子侍奉著，從小沒受過一丁點氣。可一入八爺府為妾，日常的吃穿用度暫且不說，還要日日賠上小心，隨時陪上笑臉，稍有不慎，便是淩辱打罵。要不是有弘旺這個指望，她肯定也學連枝，找一口井了斷了。
胤禩站起來，走到殷玉身邊，扶起了她，轉身質問嬤嬤：“你是不是還要說我是陳世美？殺妻滅子！”
“奴婢不敢，可這樣的賤人，若不教訓，那一定蹬鼻子上臉，無法無天的。”
啪！胤禩一個耳光撩過去，所有人都嚇了一跳。胤禩從不厲聲斥責下人，更不會打罵下人，這親自教訓人還是頭一遭。
“她是皇上聖旨冊封，手持金頁的側福晉，是記載在皇室宗譜上的張氏殷玉，也是我胤禩的女人，你一個伺候主子的嬤嬤，充其量不過是條主子的狗，區區一條狗，敢在我麵前叫她賤人。看來，是我平時治家太無方了。來人！把她給我拖下去，賞二十篾條，再趕出府去！”
觀音圖平時待人苛刻、惡毒，她屋裏的人也是耀武揚威，作威作福，不及殷玉和藹可親，有禮有節，突然見她的嬤嬤倒了黴，竟無人來勸，甚有人至巴不得找個地方手舞足蹈一番。
胤禩正在發作觀音圖的人，觀音圖卻醒了，見家奴拖拽自己的嬤嬤，而嬤嬤哭天喊地，一咕嚕下了床，對著拉扯嬤嬤的人就是兩巴掌，“沒王法的羊羔子，敢拽本福晉的人！”
“大膽，是我命令的！”胤禩聲音陡然升高了八度，震得觀音圖一愣。
眼見這兩口子勢如水火，屋裏所有人都安靜了，眼睛一眨不眨的看著兩人，殷玉害怕的縮了縮，躲在了胤禩的身後。
觀音圖突然出溜到地上，嚎啕大哭，胤禩似乎也是鐵了心，不顧她嚎啕大哭，吩咐人把嬤嬤打出去，一時間，八爺府鬧得沸反盈天。
守門的侍衛聽到裏麵鬧騰，卻不敢進去，他們奉旨守門，卻沒得到命令能隨意闖入。眼見八爺親自把個嬤嬤丟了出來，不知出了什麽大事，急忙找了主事的人——四品帶刀侍衛齊哈爾，齊哈爾吩咐把嬤嬤控製住，自己一溜煙跑回宮裏請旨。說是請旨，齊哈爾也不知向誰報備，直接找皇上吧，顯得有些小題大做，也把八爺得罪了；找內務府，好像這是八爺府自己的事，不關皇家的內務，加上內務府現在是四爺管著，這又把四爺得罪了；找侍衛總管雅丹，把這個難題推給他，那自己這個上司肯定會把自己揍一頓……齊哈爾騎著馬，一籌莫展，二顛二顛的走在官道上，突然，他眼前一亮，急忙下馬：“桂公公，您老出來辦事？”
老公回頭，見是熟人，扯著公鴨嗓笑道：“原來是你小崽子。”齊哈爾樂嗬嗬的答道：“可不是我這個小崽子。”桂公公從腰裏套出個葫蘆，敲了敲葫蘆底，一陣嘹亮的蟈蟈聲從葫蘆裏響起。齊哈爾翹著大拇指道：“厲害，這才四月時節，能找到聲音這麽好的蟈蟈，也隻有桂公公了。”桂公公聽了，渾身舒泰的說：“那是，這是去年冬天我就找養蟈蟈的老張頭訂的，京城裏，這可是獨一份。”齊哈爾繼續恭維道：“那是，四九城裏，能給皇上、皇子貝勒淘到他們想要的東西，也隻有您桂公公了，您才是獨一份。”桂公公眯了眼，道：“小兔崽子，嘴上抹蜜了？這高帽我戴得可不安心。”齊哈爾爺爺與桂公公的弟弟拜了幹兄弟，他也由著這個關係，補了四品帶刀侍衛，兩家並不見外，他見左右並無熟人，俯身貼在桂公公耳邊，把八爺府的事大致講了一遍。桂公公聽後，並未愁眉苦臉，笑著說：“這事不難辦，隻是事成後，你小兔崽子，要替我辦一件事。”齊哈爾眼珠一轉，心裏掂量起這賊精賊精老公要辦的事會是什麽事，假如比八爺這事還難辦，他還是自己想折。笑道：“您老太會開玩笑了，這京城還有您老辦不成的事？”桂公公歎了口氣道：“對嘍，這事，不在這四九城內，要離開京城，所以我辦不了。”齊哈爾一愣，清朝立業以來，太監無旨不能出京，這是鐵律，桂老公想做什麽？他連忙在心裏掘摸出幾件事，似乎都不太像。桂老公似笑非笑的看著他，手裏敲著葫蘆，引得蟈蟈不斷鳴叫，弄得齊哈爾答也不是，問也不是。突然，他看到桂老公全白了的頭發，立刻胸有成竹了。桂老公弟弟也是個絕戶，桂老公的身後事，不全仗著他家嗎？日後年節上香敬果，全靠他家，有給自己添堵的人嗎。隨即舔著臉笑道：“桂爺爺的事，不就是我的事，甭說我有事求您，就是沒事，我也給您辦了。”桂公公冷冷笑道：“猴崽子，想清楚了嗎？放心，你桂爺爺，不會害你的，隻會好好抬舉你。”聽出桂公公的不悅，齊哈爾低頭認錯道：“是我年輕，不識抬舉，桂爺爺，我替您出出氣。”說著，假裝自給自的一個耳光。桂公公見狀，拉住了他，“行啦，你家那麽多兄弟，我幹嘛單單替你在宮裏謀個出路，也是看重了你的謹慎。”齊哈爾收了手，笑嘻嘻的問：“您老看眼下——”桂老公戳了他的胸，說了個笨字，示意他把耳朵湊了過來。
不大會兒，齊哈爾帶著簡小親王轎子來到了八爺府。落轎後，齊哈爾讓人通傳胤禩，胤禩聽是簡親王來了，不得不到大門處。因康熙有旨，封了八爺府，他們一個不能進去，另一個不能出來，兩人隻好隔著門檻說話。簡親王長歎了口氣，道：“八爺，您就是休了她，我也無話可說，更別說趕個下人出來。隻是在這個當口，有多少人在看您的笑話，您就再忍忍。還有如今這府裏的人，沒皇上的旨意，也不是想出來就能出來的。若您聽得進我的話，就看在我的薄麵上，把這刁奴給領進去。若您聽不進我的話，也是我家家風不純，二話不說，我把人帶走。”胤禩聽完，一聲不吭，麵色發紫，簡親見狀，從齊哈爾手裏奪過馬鞭，對著已經隻剩半條命的嬤嬤就是一頓抽，邊抽邊罵：“你個老不死的刁奴，仗勢欺人的老母狗，沒眼力勁的喪門星，****不嫌臭的老母狗，丟人現眼的現世貨，死了沒人埋的……”
“好了，大哥，別為一個老刁奴，傷了您的身體，這情我領了，人，我再帶進去。”胤禩轉頭的瞬間，簡親王似乎看到了他眼角滾下兩滴淚來。
齊哈爾見狀忙招呼侍衛把已經脫氣的老嬤嬤丟進了大門。
“奴才這裏謝您了。”見簡親王拿著自己的鞭子，半天沒移步，齊哈爾低聲問：“要不，奴才伺候您回府？”簡親王摔了他的鞭子，低吼一聲：“這是什麽破事！”齊哈爾不敢回話，忙去幫他挑轎簾。簡親王上了轎子，齊哈爾不敢再騎馬，一路步行，送簡親王回府。到了簡親王府，簡親王丟了一粒金瓜子給他，他剛想拒絕，簡親王道：“齊哈爾，你今天做了件好事，拿著吧，不用推辭。日後，八爺也要謝你的。”齊哈爾隻好跪地謝賞。
傍晚的時候，康熙從清月那還是知道了胤禩的事，他未說話。隻是一個月後，齊哈爾升了三品帶刀侍衛。
升職當天，齊哈爾值完班，並未和他人一起慶賀。而是安靜地回家換了件衣服，懷裏揣上張銀票，在去泰和居的路上，買了四件糕餅。他前腳進泰和居，剛要了個雅間，後腳桂公公就跟了進來，兩人隨便點了四個菜，上菜後，他們打發了夥計。齊哈爾親自給桂公公倒了杯酒，桂公公喝了酒，問：“小猴崽子，聽爺爺的沒錯吧？”齊哈爾又給桂公公斟滿酒：“全賴桂爺爺。”桂公公麵色凝重起來，道：“下月，皇上要出京到承德。”齊哈爾手裏的酒壺微微一顫，“福必塔去了承德一個月半月，屁都沒查出一個，和九爺送他的兩個小丫頭醉生夢死。”齊哈爾咽了一口口水，“皇上下月一定要到承德去避暑。”說到這，桂公公用筷夾了一筷菜，送到嘴裏。“誒喲喂，我的桂公公，您老到底要我辦什麽事？您再這樣吊下去，保不齊我咯噔就過去了。”桂公公彈了他腦門瓜子一下，“臭小子，別和我貧，不是時候。”齊哈爾放下酒壺，跪在地上道：“請桂爺爺指點。”桂公公扶他起來接著說：“皇上不簡單，不是那麽好糊弄的，可有時，他也願意被糊弄。”齊哈爾背脊上的冷汗唰的出來了，他這三品刀帶侍衛，原來是要用自己的命搏來的。
果然不出俞庵青所料，李高已在承德等著自己。福必塔對這個下屬是極盡噓寒問暖之勢，幸好李高也是個識時務的，自始至終未拿大，對自己這個上級畢恭畢敬，讓他心裏稍稍好受些。他來的路上已想好，自己是明麵上的旗，是插著給人看的，要破案，還得是李高——這盞暗地裏的燈，反正這也是皇上的意思。他便諸事不管，天天和二姝在公館廝混。
跑了半月，賈大夫一無所獲，李高勘察現場和屍體，也無所獲，二人回到住所，跟九頭鳥複命，九頭鳥點頭，道：“李大人，恐怕你得出頭去見一下我們的福大人。”李高和手問道：“卑職不明白，福大人一直在公館，他那裏會有什麽線索嗎？”九頭鳥嗬嗬一笑道：“李高呀，論勘案，論公正，福必塔不及你，但論做官，論機敏，你不及他。你去見他，告訴他你什麽也沒查到，他定會幫你的。”
李高紅著臉，領了命，去公館找福必塔。
公館裏，福必塔正一邊喝酒，一邊聽著茵茵唱《猜花名》呢，一聽李高求見，呼的站了起來。茵茵還要粘他，他一把推開，罵了句髒話，也顧不得換衣服，一溜煙跑到正廳，去見李高了。
李高見福必塔臉色發紅，扣子錯搭，就知李高和傳言一樣，和他帶來的兩個女子整日鬼混。
“卑職見過福大人，”他還要打千，福必塔拉起他，噴著酒氣問：“查到了什麽？要我做什麽？”
“回過大人，卑職無能，查了半月，一無所獲。”
聽聞，福必塔張大了嘴，似乎能塞進一個雞蛋，“一無所獲？”仿佛是李高跟他開了個巨大的玩笑，他剛想衝李高發火，隨即又想到他是皇上的人，也許和自己一樣，能隨時直達天聽，他此時來找自己，也不知道是不是上麵那位的主意。
“這幾日李大人辛苦了，能不能和我說說案情？”福必塔努力平靜下心來。
李高見他主動問起案情，果然不出張老的謀斷，連忙道：“和案卷一致，並無半點差池。”福必塔差點一口氣上不來，他到了承德，隻顧尋歡作樂了，哪看過案卷，可看李高這個呆頭鵝還眼巴巴看著自己，隻好清清嗓子道：“老夫上了年紀，案子又過於複雜，單靠回顧，恐怕會遺漏些什麽，不如我讓人取了案卷，你我共同討論下？”說完，不等李高回複，他便吩咐人去取案卷。此時，李高才知自己闖了禍，暗自吐了吐舌頭。想起張老的論斷，不禁莞爾一笑。福必塔沒看到李高的小動作，隻覺酒氣上來，不動聲色的灌了一碗茶水。
案卷調到，福必塔第一次看到了案宗：東園掃地女一名，年三十，寡居。獅子園園丁二人，一十八，一二十二，男丁。翠頤園三人，一家三口，夫四十二，妻二十八，女十歲，同一醫館大夫一名，二十六，獨居。城外客店老板及夥計兩人，年五十有三，年十七，皆喉間一刀斃命，死於康熙某年某日。
第二卷上分別是這九人的驗屍格，身長、體態、傷口……
第三卷上是這九人死時的複原圖。
第四卷稍微多些，是周圍鄰裏及地保的證詞、口供。
一一看完，福必塔一拍桌子，罵道：“看來這承德府的管帶和府尹也不是軟***拉個球，到底是哪個天殺的誰做的？”
李高表示讚同，“福大人，我去了現場，看了屍體，案卷中並沒有遺漏任何細節，甚至為了保存屍體，承德府尹還把屍體移到了地窖中，用冰保存著，等著我們來。”
聽他這麽一說，福必塔差點又一口氣上不來，被他噎死。隻好在原地轉了兩圈，一拍腦袋，道：“不對，不對，你再想想，我覺得應該少了什麽。”
李高仔細想了一遍，又看了案卷一遍，猛的抬頭，和福必塔對上眼，彼此都知道了心思。原來張信義言裏言外指的是這個，他這是要讓福必塔這個官場老油條提醒自己。
福必塔見李高明白了自己的意思，心中稍稍鬆了口氣。
“福大人，這裏八個人，除了醫館大夫身份不明，其他人或多或少，都與四爺有千絲萬縷的關係。”
福必塔心說對了，你這個呆頭鵝，知道我為什麽頂著玩忽職守的帽子，在這裏醉生夢死了？這尊閻王可不好惹，殺他人的小鬼也不好惹，都說酆都有十八殿閻王，也不知道這小鬼是哪殿閻王的。
李高想起了自己的祖父李秉梅，他雖看似全身而退，卻又死得蹊蹺。自己能比他做得好嗎？能真正地全身而退嗎？或許當時他不應該和張信義一同回京，更或許他不應該把白家村的真相告訴四阿哥……
見李高麵色越來越凝重，福必塔知道他終於明白了他處境，也明白了自己的處境，苦笑道：“你我是一條繩上的螞蚱，你老弟，想不想聽聽我的見解？”
李高望著麵色還在發紅的福必塔，或許他是一根救命的稻草。
他走後，胤禛雙目微閉，這次事情若敗露，胤礽、胤褆、胤祥的下場便是前車之鑒，隻是一輩子這樣活著，他要還是不要。想著想著，他的手幾次捏緊又鬆開，鬆開又捏緊……他太低估老八了，這樣的絕境，居然還能興風作浪！
早起朝會，一眾官員都得到了承德一夜九人斃命的消息，承德是皇家園林，能在皇家園林附近居住的，往往都是各大王爺、貝勒、貝子的家生子，突然一夜之間死了九個，這其中又要牽扯多少人，牽出多少秘密，牽連多少官員，每個人都心中忐忑不安。特別是刑部尚書，一臉子愁苦，出了這麽個大案，刑部肯定是要派人的，他指派誰，一準要得罪誰，但更讓他擔心的是，皇上肯定要指派一個有分量的人去，才能鎮得住這些王子、貝勒、親王，也才能夠得上格居中調理，算來算去，這個人無疑是他，一想起這些年朝堂上的紛亂，他就感覺後背直冒涼氣。突然，肩膀一沉，有人搭上了他的肩，這不是酒肆妓館，是朝會大庭，他正憋了一肚子氣呢，所以看也沒看，一把推開來人，嗬斥道：“那個不長眼的，這成何體統！”
“喲，我們的大尚書生氣了，改明兒，我去給你賠罪？”
刑部尚書一聽聲音，臉色頓時煞白，他得罪誰，也不能得罪這主，急忙打千道：“奴才，福必塔給十爺請安。”
“請安？怕是我們該去給老福請安吧。”胤禟搖著個折扇，站在胤?身邊，而胤?臉上沒有正經像的盯著他。福必塔暗暗叫苦，他這個刑部尚書，當初是借助八爺的力得到的，如今八爺戳架子——倒台了，他可好一陣子沒上八爺府了。今天這八爺府的哼哈二將主動找上門，恐怕不是什麽好事。“九爺吉祥，奴才也給您請安。”雖才四月，胤禟手裏卻拿把折扇，這扇子扇得不緊不慢，看得福必塔眼暈。
“老福，請不請安的，我們倒不在乎，倒是你心裏有沒有我們，我們倒是很在意。”胤禟說完，收了折扇，敲了敲福必塔的官帽，福必塔呆在了原地。隻聽身後一陣請安的聲音，“九爺吉祥，十爺吉祥……”
朝會下來，不出所料，康熙指明了他去承德差事，他垂如喪考批的往神武門走去。還沒到神武門，就被李德全追上：“福大人，皇上宣您到養心殿敘話。”福必塔抖了個激靈，立即打疊起精神，然後小心翼翼的問：“李公公，不知皇上召見我為何事，請公公指點迷津。”邊說，邊把一張銀票不動聲色的塞進了李德全的袖子裏。李德全笑嘻嘻的拍了拍福必塔的手背，“福大人，您是知道規矩的，我什麽也不知道，我隻知道福大人是個有福的。”福必塔聽聞，如釋重負，稍稍舒了口氣。清宮規矩甚大，後宮和太監不得幹政，如有違反，立即杖殺，像李德全這種皇上身邊的人，肯定不會一五一十的說些什麽的。但他能把皇上的態度隱晦的告訴你，是喜是怒，是福還是禍，這樣大臣們也才不會拍錯了馬屁，拜錯了菩薩。
養心殿內，康熙身著朝服，一絲不亂的威坐於榻上，看得出，他早朝後就沒休息過，正等著福必塔過來。福必塔見狀，急忙跪拜。康熙並未讓他起來，接著道：“福必塔，此次承德之事，你要謹言慎行，萬事都要想周全了，朕不想因為小小的人命案，又牽扯些不該牽扯的。當然，你也要秉公處理，不偏不倚，盡到你尚書之職，對得起天地，對得起你頭上那塊‘明鏡高懸’的匾。”福必塔再次磕頭，答道：“奴才一定萬死不辭，不負皇恩，若有愧此言，定天打雷劈！”康熙冷冷的看著這個虛頭巴腦的福必塔，心中竟起了厭惡之心，但局勢如此，這朝堂上，還真沒有一個人的身份，適合這趟承德之行。“罷了，朕知你是旗人中的翹楚，兩榜進士出身，在朝十幾年，政績一直卓越，這兩年一直擔任刑部尚書，又是老和善親王的親侄子，這事交待於你，朕甚為安心。論親疏，你還是幾個阿哥的叔爺，自家的事，也隻有你這樣的長輩出麵，才能服眾。”福必塔跪在地上，不知如何回答，隻能一個勁的點頭說是。康熙見福必塔一副大禍臨頭的樣子，內心又升起一股悲涼，事情都還沒有任何眉目，所有官員都已往奪嫡上頭想了，朝局仿佛正向著失控的方向發展，他動了那麽心思，似乎終是竹籃打水一場空。
“事關重大，不能缺了刑名幹吏，朕跟你推薦一人，西北冀縣的李高人不錯。他在西北勘案，成績不菲，而且他的祖父是前巡按禦史李秉梅，家學深遠，讓這樣的人在你身邊，你定能輕鬆不少。”
李秉梅？聽到這個名字，福必塔內心再次犯怵，他在刑部浸透多年，自然知道這人是誰，這老爺子當年可是勘驗過茹晉案的人，連過那個案子的人，十有八九都不能善終，他在心裏把李德全八輩祖宗都罵了一遍，口裏卻道：“皇上推薦的人，必定是好的，奴才這就找吏部的俞大人發文，把他調到奴才的身邊。”
“還有，承德之事不可耽誤，你不必等李高到任，明日就啟程吧。”
聽康熙這樣吩咐，福必塔如被雷擊過，呆了半刻，才叩頭謝恩。本來他想借李高之事，在京城磨蹭幾日，打探一、二消息，不料康熙如此吩咐，堵住了他那點小心思，他隻好硬著頭皮答應嗻。這次覲見，一反常態，他說的少，皇上說的多，他暗自想他祖上的青煙快滅了吧？站起來時，他腿腳不穩，顯得有些踉蹌。李德全不動聲色的上前扶住他，暗地裏拍了拍他的手。福必塔看了他一眼，再次回頭，康熙已不在了榻上，他剛想開口，李德全用話堵住了他：“福大爺，你我奴才，聽皇上的，準沒錯。”他再想問，李德全已招呼兩個小太監把他送出了門。
在門外呆站了半刻，福必塔才出了午門，然後吩咐家丁直奔東直門，因為吏部尚書俞庵青住在那。
到了他家大門，裏麵進進出出，全是搬東西的苦力，也不知俞庵青在亂什麽。福必塔用手絹掩了鼻，讓人去送拜帖。門房一看帖子，小跑過來給他道吉祥，然後跪地道：“我家老爺早就吩咐過了，他在裏麵等著福大人呢，大人隻管進去。”福必塔除了官身外，畢竟還是皇族之人，見俞庵青如此拿大，當即就黑了臉，不讓俞庵青的仆人招呼，就讓自己個兒家人伺候著進了客廳。
中堂內，俞庵青見福必塔一臉不高興地進門來，掩口而笑道：“怎麽，沒出大門接福大人，福大人不高興了？”福必塔哼了一聲，他是八爺的人，是旗人，俞庵青隻是三爺門裏提拔起來的一個篾片相公，還是個漢人，他們倆自然尿不到一個壺裏。俞庵青也不在意，從懷裏掏出一個信封，遞給他，“福大人，你可拿好了，這是你要的東西。”福必塔賭氣不接，把頭轉到了一旁，俞庵青笑著搖搖頭，把東西塞在了福必塔的懷裏，“這是李高的任命狀，正五品，他從一個正七品連跳了三級，您可要為他好好慶賀慶賀。”福必塔聽聞，急忙拆開信封，裏麵果然是蓋了吏部大印的任命文書，“這怎麽可能！我都還沒說，你怎麽就給了他一個正五品？”俞庵青笑了笑，正色道：“福公，這還不明白嗎？李高調任沒這麽簡單，或許你人沒到承德，他已經在承德等著你了。”俞庵青拍了拍福必塔的肩，說了聲：“再會！”轉身出了門，福必塔看看手裏的文書，又看看俞庵青的背影，似乎明白了什麽，又似乎什麽也不明白，衝要出院門的俞庵青喊：“老俞，你要去哪？我在懷遠樓叫了酒席，咱倆喝兩盅。”俞庵青背身擺了擺手，“不了，福大人珍重，我俞某人丁憂去了。”
望著消失的俞庵青，福必塔半天沒回過神來，等回過神來，福必塔一跺腳，恨不得也死了老子和娘，和俞庵青一樣，逃離這風口浪尖。
福必塔垂頭喪氣的從俞府出來，剛要上馬，一個書生模樣的人攔住了他：“福大人，借一步說話。”福必塔望向來人，他並不認識，沒好氣的問：“你是誰呀？憑什麽跟我說話？”來人輕輕掐了掐他無名指的關節，福必塔心裏立刻了醬菜鋪，太子被廢除後，朝臣結夥選太子時，大家不便言明，就借了黑市交易的手法，在袖子裏一掐，立刻就明白對方擁立誰了。
“老夫明日奉旨一早就要去承德了，麻煩小哥代為回稟一聲，我福必塔是個知恩必報的人，請那位貴人放心，老夫自有分寸。”福必塔拱手道。
來人見福必塔不買賬，嗬嗬一笑道：“既然如此，我也不叨擾福大人了。京城到承德，一路旅途艱辛，鄙人有兩個粗使丫頭，還算過得去，送給福大人，一路上以慰福大人辛勞。”說完，他拍了拍手，一輛青漆馬車走了過來，下來兩個十七八歲的少女，明眸善昧，婷婷玉立的站在他的麵前，福必塔本來想拒絕的，可看過這兩個少女後，又舍不得拒絕。結結巴巴地道：“這，這，這，恐怕不好吧。”書生使了個眼色，兩個少女一前一後，“奴家茵茵，”、“奴家蘭芝，”——“見過福大人，恭祝福大人康健金安！”福必塔一聽這鶯鶯燕燕之聲，身子立刻酥了半邊。人生在世，福兮禍兮，及時行樂才是正理！一咬牙點頭道：“那就謝謝老弟了，青山不改，綠水長流，等老夫從承德回來，再謝老弟大恩。”書生見福必塔收了人，心裏長舒了口氣，笑容滿麵的說：“晚輩靜候老大人佳音。時辰不早了，福大人明日還要出京，我就不再叨擾。茵茵和蘭芝好生伺候著。”福必塔上馬後，兩個女子也上了馬車，三人一前一後的轉回福府。
胤禟手裏握著折扇，打開又收起，收起又打開，四月是京城較為舒服的日子，不熱不冷，可他卻覺得屋裏熱得慌，吩咐伺候的小蘇拉去取些冰塊來。冰塊取來了，放在屋子裏的四角，可胤禟還是不舒服，又解開兩個扣子。
“爺，”許敬衝了進來，胤禟從椅子上蹦了起來，問：“怎麽樣？”許敬擦了擦額頭上的汗道：“辦妥了。還是您了解福必塔，他不敢來見您，可他卻收了我們的人。”胤禟道了聲好，就讓許敬下去取賞銀。
今日不比往日，他們已不像以前一樣，能隨意的呼風喚雨了；更不可能像以前那樣，坐在家中，就有人源源不斷的送上情報。他也曾有過念頭，跳下胤禩這艘船，可細細想來，他從小與胤禩廝混，在別人眼裏，他們早已分不出你我，此時棄船而逃，不但前功盡棄，而且絕沒個好下場。他性格隨他母妃，自幼張揚跋扈，在宮裏，不管阿哥們，還是康熙的妃子們，他們母子得罪的人不是一個兩個，更不要說那些有些權勢的大太監、老女官，沒有一籮，也有一筐。他如今能好好的坐在這裏享受貝勒福，全賴胤禩多年從中謀劃協調，因此，他從情感上，也做不到完全拋棄胤禩。既然做不到，索性就死心塌地的在胤禩這條破船上，拚上一拚，一旦成功，妥妥的一個親王爵。這兩個女子是他從妓館裏挑的清官，在他府上養了兩年，就是備著有朝一日能派上大的用途。
對於胤禟的莽撞，胤禩是沒有料到的，等他得到消息，福必塔已帶著兩個女子離開了京城。胤禩呆坐在椅子上，最近發生的事太多了，他自認為聰明，可此時，他已全懵了，用梅雙之事陷害胤禛，離間清月的事是他做的，可後來自己被胤禛、清月聯手反噬，陷於被動，又加上胤禵崛起，掌控了兵權，他的心思全都放在了奪取兵權上，承德的事他基本就撂開了。但一夜間，承德的所有的矛頭都指向他，讓他與胤禛公然對立起來，這不得不讓他膽寒。他本想派人秘密調查，沒承想，胤禟先動了手，明目張膽地把人安插了過去。這才是禿子頭上的虱子——明擺著的事。接二連三的事，讓他有些不知所措。
門簾一動，殷玉手裏捧著個托盤挑簾進來了，胤禩見是她，暫且把煩惱放在一邊，柔聲的問：“這麽晚了，怎麽還沒休息？”殷玉放下托盤，從裏麵端出參須湯道：“爺最近煩擾，妾身看了擔心。問過福晉後，給爺煮了碗參須湯。爺的身體本來就不好，這樣打熬，恐怕又要害病了。”胤禩接過參須湯，笑著道：“有你這樣一朵解語花，我怎麽會病倒呢？”殷玉雙眉緊蹙道：“前兒，妾身母親進府，帶來爹爹的口信，爹爹說這人想挑逗四爺和您內鬥，好坐收漁翁之利。”胤禩喝完參須湯，順手把殷玉拘在懷裏：“這理我也知道，可到底是誰？三爺？十四爺？還是其他人？殷玉，我不怕和任何人鬥，但害怕的是不知道這個敵人是誰。”殷玉倚在胤禩的懷裏，低聲道：“妾身愚笨，不知如何才能為您解憂。”胤禩搖頭，剛才殷玉遞碗的時候，他看見了她手心有傷，於是答道：“愚笨？是你性情賢良淑德，若不是你冰雪聰明，我定會被家事拖累死。她又給你排頭吃了？”說著抓起了她的手，殷玉低下了頭，胤禩撫摸著她略微發紅的掌心，忍不住的心疼，卻又無奈，家有虎妻，內宅不寧。“總有一天，我必休了她，讓你做我的福晉！”“別，爺，隔牆有耳，您千萬不能讓她知道，若她知道了，妾身恐怕活不到那日了”……
兩人自顧自的說著，還真不防隔牆有耳，觀音圖側身趴在窗棱上，把裏麵兩人的話聽得一清二楚。聽著聽著，她的臉變成了白色，她不想那麽多年的夫妻，胤禩對他薄情寡義，一心隻想休了她，讓其他賤女人取代她。那麽多年，她對胤禩的深情，不過是一廂情願！當年，若不是她和碩格格的身份，他肯定連娶也不願娶她吧？今日，她總算聽清了，也看清楚了……本來她到書房找胤禩，並不是為了偷聽的，是要告訴胤禩一件大事，可如今，告訴了他又如何？他就是做了皇上，皇後的位子也輪不到她！在胤禩心裏，高貴的她，甚至比不上連枝、清月、殷玉那些下賤的女子，她氣得發抖，有心衝進去，奈何手腳不聽使喚，咕咚一聲摔倒在窗下。
伺候觀音圖的嬤嬤見狀，一陣驚慌，高聲呼救。胤禩、殷玉聽見響動，立即分開了，一前一後的出了屋門。見是觀音圖倒在地上，殷玉的臉一下變得煞白，胤禩嘴角抽了抽，麵目變得更加深沉。
“還愣著幹什麽？把福晉抱到屋子裏。”胤禩吩咐道。嬤嬤招呼丫鬟，七手八腳的把觀音圖抱到了書房裏，從小伺候觀音圖嬤嬤呼天搶地的哭號，不知道的人還以為八福晉已經不在了。進了屋子，胤禩一言不發的坐在太師椅上，殷玉上去幫忙，老嬤嬤一把把殷玉推在地上：“小娼婦，滾過去！爛嘴爛心的下賤貨，謀害主母，你不得好死！”她此話一說，屋裏的人都安靜了，殷玉把頭一低，淚水順著麵頰低落在地上。她本也是名門閨秀，侍郎之女，在家父母寵著，哥嫂疼著，丫鬟婆子侍奉著，從小沒受過一丁點氣。可一入八爺府為妾，日常的吃穿用度暫且不說，還要日日賠上小心，隨時陪上笑臉，稍有不慎，便是淩辱打罵。要不是有弘旺這個指望，她肯定也學連枝，找一口井了斷了。
胤禩站起來，走到殷玉身邊，扶起了她，轉身質問嬤嬤：“你是不是還要說我是陳世美？殺妻滅子！”
“奴婢不敢，可這樣的賤人，若不教訓，那一定蹬鼻子上臉，無法無天的。”
啪！胤禩一個耳光撩過去，所有人都嚇了一跳。胤禩從不厲聲斥責下人，更不會打罵下人，這親自教訓人還是頭一遭。
“她是皇上聖旨冊封，手持金頁的側福晉，是記載在皇室宗譜上的張氏殷玉，也是我胤禩的女人，你一個伺候主子的嬤嬤，充其量不過是條主子的狗，區區一條狗，敢在我麵前叫她賤人。看來，是我平時治家太無方了。來人！把她給我拖下去，賞二十篾條，再趕出府去！”
觀音圖平時待人苛刻、惡毒，她屋裏的人也是耀武揚威，作威作福，不及殷玉和藹可親，有禮有節，突然見她的嬤嬤倒了黴，竟無人來勸，甚有人至巴不得找個地方手舞足蹈一番。
胤禩正在發作觀音圖的人，觀音圖卻醒了，見家奴拖拽自己的嬤嬤，而嬤嬤哭天喊地，一咕嚕下了床，對著拉扯嬤嬤的人就是兩巴掌，“沒王法的羊羔子，敢拽本福晉的人！”
“大膽，是我命令的！”胤禩聲音陡然升高了八度，震得觀音圖一愣。
眼見這兩口子勢如水火，屋裏所有人都安靜了，眼睛一眨不眨的看著兩人，殷玉害怕的縮了縮，躲在了胤禩的身後。
觀音圖突然出溜到地上，嚎啕大哭，胤禩似乎也是鐵了心，不顧她嚎啕大哭，吩咐人把嬤嬤打出去，一時間，八爺府鬧得沸反盈天。
守門的侍衛聽到裏麵鬧騰，卻不敢進去，他們奉旨守門，卻沒得到命令能隨意闖入。眼見八爺親自把個嬤嬤丟了出來，不知出了什麽大事，急忙找了主事的人——四品帶刀侍衛齊哈爾，齊哈爾吩咐把嬤嬤控製住，自己一溜煙跑回宮裏請旨。說是請旨，齊哈爾也不知向誰報備，直接找皇上吧，顯得有些小題大做，也把八爺得罪了；找內務府，好像這是八爺府自己的事，不關皇家的內務，加上內務府現在是四爺管著，這又把四爺得罪了；找侍衛總管雅丹，把這個難題推給他，那自己這個上司肯定會把自己揍一頓……齊哈爾騎著馬，一籌莫展，二顛二顛的走在官道上，突然，他眼前一亮，急忙下馬：“桂公公，您老出來辦事？”
老公回頭，見是熟人，扯著公鴨嗓笑道：“原來是你小崽子。”齊哈爾樂嗬嗬的答道：“可不是我這個小崽子。”桂公公從腰裏套出個葫蘆，敲了敲葫蘆底，一陣嘹亮的蟈蟈聲從葫蘆裏響起。齊哈爾翹著大拇指道：“厲害，這才四月時節，能找到聲音這麽好的蟈蟈，也隻有桂公公了。”桂公公聽了，渾身舒泰的說：“那是，這是去年冬天我就找養蟈蟈的老張頭訂的，京城裏，這可是獨一份。”齊哈爾繼續恭維道：“那是，四九城裏，能給皇上、皇子貝勒淘到他們想要的東西，也隻有您桂公公了，您才是獨一份。”桂公公眯了眼，道：“小兔崽子，嘴上抹蜜了？這高帽我戴得可不安心。”齊哈爾爺爺與桂公公的弟弟拜了幹兄弟，他也由著這個關係，補了四品帶刀侍衛，兩家並不見外，他見左右並無熟人，俯身貼在桂公公耳邊，把八爺府的事大致講了一遍。桂公公聽後，並未愁眉苦臉，笑著說：“這事不難辦，隻是事成後，你小兔崽子，要替我辦一件事。”齊哈爾眼珠一轉，心裏掂量起這賊精賊精老公要辦的事會是什麽事，假如比八爺這事還難辦，他還是自己想折。笑道：“您老太會開玩笑了，這京城還有您老辦不成的事？”桂公公歎了口氣道：“對嘍，這事，不在這四九城內，要離開京城，所以我辦不了。”齊哈爾一愣，清朝立業以來，太監無旨不能出京，這是鐵律，桂老公想做什麽？他連忙在心裏掘摸出幾件事，似乎都不太像。桂老公似笑非笑的看著他，手裏敲著葫蘆，引得蟈蟈不斷鳴叫，弄得齊哈爾答也不是，問也不是。突然，他看到桂老公全白了的頭發，立刻胸有成竹了。桂老公弟弟也是個絕戶，桂老公的身後事，不全仗著他家嗎？日後年節上香敬果，全靠他家，有給自己添堵的人嗎。隨即舔著臉笑道：“桂爺爺的事，不就是我的事，甭說我有事求您，就是沒事，我也給您辦了。”桂公公冷冷笑道：“猴崽子，想清楚了嗎？放心，你桂爺爺，不會害你的，隻會好好抬舉你。”聽出桂公公的不悅，齊哈爾低頭認錯道：“是我年輕，不識抬舉，桂爺爺，我替您出出氣。”說著，假裝自給自的一個耳光。桂公公見狀，拉住了他，“行啦，你家那麽多兄弟，我幹嘛單單替你在宮裏謀個出路，也是看重了你的謹慎。”齊哈爾收了手，笑嘻嘻的問：“您老看眼下——”桂老公戳了他的胸，說了個笨字，示意他把耳朵湊了過來。
不大會兒，齊哈爾帶著簡小親王轎子來到了八爺府。落轎後，齊哈爾讓人通傳胤禩，胤禩聽是簡親王來了，不得不到大門處。因康熙有旨，封了八爺府，他們一個不能進去，另一個不能出來，兩人隻好隔著門檻說話。簡親王長歎了口氣，道：“八爺，您就是休了她，我也無話可說，更別說趕個下人出來。隻是在這個當口，有多少人在看您的笑話，您就再忍忍。還有如今這府裏的人，沒皇上的旨意，也不是想出來就能出來的。若您聽得進我的話，就看在我的薄麵上，把這刁奴給領進去。若您聽不進我的話，也是我家家風不純，二話不說，我把人帶走。”胤禩聽完，一聲不吭，麵色發紫，簡親見狀，從齊哈爾手裏奪過馬鞭，對著已經隻剩半條命的嬤嬤就是一頓抽，邊抽邊罵：“你個老不死的刁奴，仗勢欺人的老母狗，沒眼力勁的喪門星，****不嫌臭的老母狗，丟人現眼的現世貨，死了沒人埋的……”
“好了，大哥，別為一個老刁奴，傷了您的身體，這情我領了，人，我再帶進去。”胤禩轉頭的瞬間，簡親王似乎看到了他眼角滾下兩滴淚來。
齊哈爾見狀忙招呼侍衛把已經脫氣的老嬤嬤丟進了大門。
“奴才這裏謝您了。”見簡親王拿著自己的鞭子，半天沒移步，齊哈爾低聲問：“要不，奴才伺候您回府？”簡親王摔了他的鞭子，低吼一聲：“這是什麽破事！”齊哈爾不敢回話，忙去幫他挑轎簾。簡親王上了轎子，齊哈爾不敢再騎馬，一路步行，送簡親王回府。到了簡親王府，簡親王丟了一粒金瓜子給他，他剛想拒絕，簡親王道：“齊哈爾，你今天做了件好事，拿著吧，不用推辭。日後，八爺也要謝你的。”齊哈爾隻好跪地謝賞。
傍晚的時候，康熙從清月那還是知道了胤禩的事，他未說話。隻是一個月後，齊哈爾升了三品帶刀侍衛。
升職當天，齊哈爾值完班，並未和他人一起慶賀。而是安靜地回家換了件衣服，懷裏揣上張銀票，在去泰和居的路上，買了四件糕餅。他前腳進泰和居，剛要了個雅間，後腳桂公公就跟了進來，兩人隨便點了四個菜，上菜後，他們打發了夥計。齊哈爾親自給桂公公倒了杯酒，桂公公喝了酒，問：“小猴崽子，聽爺爺的沒錯吧？”齊哈爾又給桂公公斟滿酒：“全賴桂爺爺。”桂公公麵色凝重起來，道：“下月，皇上要出京到承德。”齊哈爾手裏的酒壺微微一顫，“福必塔去了承德一個月半月，屁都沒查出一個，和九爺送他的兩個小丫頭醉生夢死。”齊哈爾咽了一口口水，“皇上下月一定要到承德去避暑。”說到這，桂公公用筷夾了一筷菜，送到嘴裏。“誒喲喂，我的桂公公，您老到底要我辦什麽事？您再這樣吊下去，保不齊我咯噔就過去了。”桂公公彈了他腦門瓜子一下，“臭小子，別和我貧，不是時候。”齊哈爾放下酒壺，跪在地上道：“請桂爺爺指點。”桂公公扶他起來接著說：“皇上不簡單，不是那麽好糊弄的，可有時，他也願意被糊弄。”齊哈爾背脊上的冷汗唰的出來了，他這三品刀帶侍衛，原來是要用自己的命搏來的。
果然不出俞庵青所料，李高已在承德等著自己。福必塔對這個下屬是極盡噓寒問暖之勢，幸好李高也是個識時務的，自始至終未拿大，對自己這個上級畢恭畢敬，讓他心裏稍稍好受些。他來的路上已想好，自己是明麵上的旗，是插著給人看的，要破案，還得是李高——這盞暗地裏的燈，反正這也是皇上的意思。他便諸事不管，天天和二姝在公館廝混。
跑了半月，賈大夫一無所獲，李高勘察現場和屍體，也無所獲，二人回到住所，跟九頭鳥複命，九頭鳥點頭，道：“李大人，恐怕你得出頭去見一下我們的福大人。”李高和手問道：“卑職不明白，福大人一直在公館，他那裏會有什麽線索嗎？”九頭鳥嗬嗬一笑道：“李高呀，論勘案，論公正，福必塔不及你，但論做官，論機敏，你不及他。你去見他，告訴他你什麽也沒查到，他定會幫你的。”
李高紅著臉，領了命，去公館找福必塔。
公館裏，福必塔正一邊喝酒，一邊聽著茵茵唱《猜花名》呢，一聽李高求見，呼的站了起來。茵茵還要粘他，他一把推開，罵了句髒話，也顧不得換衣服，一溜煙跑到正廳，去見李高了。
李高見福必塔臉色發紅，扣子錯搭，就知李高和傳言一樣，和他帶來的兩個女子整日鬼混。
“卑職見過福大人，”他還要打千，福必塔拉起他，噴著酒氣問：“查到了什麽？要我做什麽？”
“回過大人，卑職無能，查了半月，一無所獲。”
聽聞，福必塔張大了嘴，似乎能塞進一個雞蛋，“一無所獲？”仿佛是李高跟他開了個巨大的玩笑，他剛想衝李高發火，隨即又想到他是皇上的人，也許和自己一樣，能隨時直達天聽，他此時來找自己，也不知道是不是上麵那位的主意。
“這幾日李大人辛苦了，能不能和我說說案情？”福必塔努力平靜下心來。
李高見他主動問起案情，果然不出張老的謀斷，連忙道：“和案卷一致，並無半點差池。”福必塔差點一口氣上不來，他到了承德，隻顧尋歡作樂了，哪看過案卷，可看李高這個呆頭鵝還眼巴巴看著自己，隻好清清嗓子道：“老夫上了年紀，案子又過於複雜，單靠回顧，恐怕會遺漏些什麽，不如我讓人取了案卷，你我共同討論下？”說完，不等李高回複，他便吩咐人去取案卷。此時，李高才知自己闖了禍，暗自吐了吐舌頭。想起張老的論斷，不禁莞爾一笑。福必塔沒看到李高的小動作，隻覺酒氣上來，不動聲色的灌了一碗茶水。
案卷調到，福必塔第一次看到了案宗：東園掃地女一名，年三十，寡居。獅子園園丁二人，一十八，一二十二，男丁。翠頤園三人，一家三口，夫四十二，妻二十八，女十歲，同一醫館大夫一名，二十六，獨居。城外客店老板及夥計兩人，年五十有三，年十七，皆喉間一刀斃命，死於康熙某年某日。
第二卷上分別是這九人的驗屍格，身長、體態、傷口……
第三卷上是這九人死時的複原圖。
第四卷稍微多些，是周圍鄰裏及地保的證詞、口供。
一一看完，福必塔一拍桌子，罵道：“看來這承德府的管帶和府尹也不是軟***拉個球，到底是哪個天殺的誰做的？”
李高表示讚同，“福大人，我去了現場，看了屍體，案卷中並沒有遺漏任何細節，甚至為了保存屍體，承德府尹還把屍體移到了地窖中，用冰保存著，等著我們來。”
聽他這麽一說，福必塔差點又一口氣上不來，被他噎死。隻好在原地轉了兩圈，一拍腦袋，道：“不對，不對，你再想想，我覺得應該少了什麽。”
李高仔細想了一遍，又看了案卷一遍，猛的抬頭，和福必塔對上眼，彼此都知道了心思。原來張信義言裏言外指的是這個，他這是要讓福必塔這個官場老油條提醒自己。
福必塔見李高明白了自己的意思，心中稍稍鬆了口氣。
“福大人，這裏八個人，除了醫館大夫身份不明，其他人或多或少，都與四爺有千絲萬縷的關係。”
福必塔心說對了，你這個呆頭鵝，知道我為什麽頂著玩忽職守的帽子，在這裏醉生夢死了？這尊閻王可不好惹，殺他人的小鬼也不好惹，都說酆都有十八殿閻王，也不知道這小鬼是哪殿閻王的。
李高想起了自己的祖父李秉梅，他雖看似全身而退，卻又死得蹊蹺。自己能比他做得好嗎？能真正地全身而退嗎？或許當時他不應該和張信義一同回京，更或許他不應該把白家村的真相告訴四阿哥……
見李高麵色越來越凝重，福必塔知道他終於明白了他處境，也明白了自己的處境，苦笑道：“你我是一條繩上的螞蚱，你老弟，想不想聽聽我的見解？”
李高望著麵色還在發紅的福必塔，或許他是一根救命的稻草。