一連數日，年富晨昏三請，其餘時間便窩在自己書房內讀書寫字，日子過得清苦。在一十三位禦醫的齊心努力之下老太太的身體漸漸好轉，氣色卻無從前般紅潤，畢竟是上了年紀的人，如即將枯竭的燈油，終究會有熄滅的那一刻，然而年富卻不希望在這個時候老太太撒手人寰。講點輕鬆的閑話哄著老太太睡下，年富走出佛堂，卻見一身形消瘦的男子倚坐在欄杆上，目光憂憂望著滿湖的荷葉田田。
“士別三日，當刮目相看了。”男子沒有抬頭，聲音輕柔帶著微微喘息。年富苦笑，“我就當這是一句溢美之詞聽了。”男子扭頭，這時年富才知眼前之人是誰。突然腦海中響起這樣一段形容詞，“所謂美人者，以花為貌，以鳥為聲，以月為神，以柳為態，以玉為骨，以冰雪為肌，以秋水為姿，以詩詞為心。。。。。。”於是年富躬身行禮，“大哥！”年斌淡笑著說道，“你從前從不叫我大哥。”年富苦笑，“請大哥原諒小弟從前少不更事。”年斌起身，扭頭便走，“在我
麵前，無需那麽多虛偽！”
望著年斌飄然而去的背影，年富繼續苦笑，假如當年他不虛偽，如何娶得廳長女兒，又如何位列人上人；今時今日，假如他不虛偽，何來如今意氣風發的年富，而三年後，被推上斷頭台的除了他年富，恐怕隻有那個被賜自縊的年羹堯相陪了。誰叫他是那個不忠不孝陰險柔佞之納蘭揆敘的外孫！不是每個人生來都擁有高貴的出身，聰明絕頂的腦袋，傾國傾城的相貌，還有無與倫比的運氣！
有年斌在的幾日，老太太心情大好，年府上下也多了幾分喜慶。年斌出現的場合，年富一般很少去湊熱鬧，不是不喜，而是不想討那個沒趣。書房裏讀書讀得眼花，練字練得手臂酸疼，忽聽前街上擂鼓鞭炮震天響，年富疑惑的問向身側的綠萼，“今兒是什麽日子，外麵如此熱鬧。”綠萼笑道，“少爺兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書，自然不知曉今日便是那放榜之日！正是有人歡喜，有人愁的日子。”
“哦？”想到新近結識的幾位朋友，年富道，“準備件清爽點的衣裳，我要出門一趟。”綠萼剛轉身，年富忽然記起些什麽，於是說道，“再拿些銀兩交給年祿，還有墜飾，不用老太太先前賜下的祥鶴。”綠萼下去了，年富想到那一日與老太太閑聊時講到，年羹堯應該還有位兄弟，也是年富的長輩叔伯，隻因為當年道不同不相為謀，便斷了往來。
出了府門，前街上人頭攢動，熱鬧非凡，狀元樓前最繁華的地界上更是摩肩擦踵，擠裳連袂，時而有人仰天狂笑，時而有人捶胸頓足，時而有人喜極而泣，時而有人哀歎連連。唱報的班差衙役，一錘落下，報出一位獲得名次的進士。來的較晚的年富，並沒有聽到熟悉的名字，想上前查看前三甲獲得者，奈何前方根本難以插足。
“少爺不不如咱們去鴻運客棧瞧瞧，以孔集少爺瀟灑的個性，必然不會來這裏湊這份熱鬧。年祿望著眼前黑壓壓的一片人潮，心有餘悸的說道。年富笑道，“到底還是說了一句比較靠譜的話。”說完帶著年祿直奔鴻運客棧而去。此刻客棧內亦是人聲鼎沸，鑼鼓喧天，一打聽才知道，孔集高中一甲榜眼，此刻店家報喜，抱著小兒想沾份喜氣的人潮全擁堵在客房門口，一時間年富竟是進退兩難。
在年祿耳朵邊上耳語片刻，年祿壞笑著跑了出去，一會兒大街上傳來一聲撕心裂肺的吼聲，“狀元郎出來誇街啦！狀元出來誇街啦——”上一刻還擁堵不散的人潮做鳥獸狀呼啦啦全都衝向了外麵。隻有那位五十出頭的店家依然站在門口，目光執著的盯著孔集的房門。
最後房門打開了，孔集無奈道，“店家是不是該去準備筆墨紙硯？”店家欣喜萬狀，“小老兒這就去，這就去！”突突突朝著櫃台賬房處跑去。不消片刻，便拿來文房四寶，孔集提筆寫下，“鴻運當頭”四個大字，落款山東曲埠孔集。店家珍若瑰寶，不惜著人找來城中技藝高超的裝裱師傅，打算將這四個字懸掛於飯堂正廳，以聚人氣。
孔集朝著年富無奈聳肩，“這一天過得，悲喜兩重天，到這點上了愣是沒敢出門。”年富笑罵道，“你這叫不叫得了便宜還賣乖！”孔集的貼身小廝此刻忙得團團轉，這件衣服嫌顏色太過暗沉，那件衣裳嫌棄不夠喜慶，白皙的臉蛋上嫣紅一片，香汗淋漓，想見著比眼前的榜眼公還要興奮。年富道，“可知狀元郎是哪位？”其實年富更想問的是那張玉可高中魁首！
孔集沉眉，“聽說狀元郎出在安徽桐城的張家，卻與金陵的張玉八竿子也打不著的。”年富道，“那探花——”孔集搖了搖頭，年富心下不安，“可知張玉暫時落腳何處？”孔集道，“距此不遠的榮升客棧。”年富道，“事不宜遲，咱們現在過去！”說完奪門而出，知道事情不大妙的孔集疾走幾步跟上前去。
榮升客棧裏冷冷清清，店家見年富幾人走進來，連頭也沒抬，隻是唉聲歎氣。找到李東亭的房間見他正忙著收拾衣物，年富問道，“東亭兄這是？”李東亭羞愧難當，“此次科考名落孫山，自是收拾東西回鄉了。”孔集寬慰，“東亭不必灰心，今年不行，明年再戰！皇上初登，必然興利除弊，百廢待興，到時還怕沒有為朝廷效力的機會嗎？”
李東亭笑得勉強，“還未恭喜孔集兄高中。”孔集尷尬，一時難以措辭。年富問道，“可曾看到張玉兄？”李東亭一愣，隨即搖頭道，“早上見到過一次，之後我便回房收拾行李了。”年富掃了眼屋內，除了一隻竹藤箱裏幾本書籍和幾件替換的衣物外，竟無其他長物。就在這時房間外的走廊裏傳來一個熟悉的聲音，“策論答辯，文采風流，獨步天下？！我看這些都是他張玉自吹自擂的吧！”另一個陰測測的聲音嘲諷道，“總共一百二十二位進士，好歹他也是那第一百二十二位，不算名落孫山！”“比之我等二人如何？”陰測測的聲音哈哈大笑，“自然連提鞋都不配！”
門打開了，年富款款從裏間走了出來，攔在了二人跟前，“你二人見到過張玉？”被突然出現的年富氣勢所震懾，油頭粉麵的書生一愣，隨即惱羞成怒，“見過如何，沒見過又當如何？！”孔集跑到隔壁房間敲門，無人應答，心知張玉心高氣傲，受人這般j□j如何忍受得了，心下不免擔心。年祿在年富的眼神示意下，來到張玉的房門口，“孔公子稍安！”隨即抬腿一腳踹開房門，一番查探之後，年祿來到年富跟前，躬身回報，“屋內行李、書本具在，人卻不知去向。”
榮升客棧店家聽到響聲跑了過來，見房門倒地，便哭天搶地撒起潑來，“住店不給錢也就算了，原本指望能跟著沾沾狀元的才氣，卻原來是個繡花枕頭稻草芯！如今還找來人到我這店裏鬧事，莫不是以為我郝寡婦好欺負不成。”年祿從懷中掏出一兩白燦燦的銀子朝著那撒潑的婦人丟了過去，“這些可夠了！”婦人咬了口銀錠，見成色極好，笑得諂媚，連連點頭，“夠了，夠了！”
“他一個人會去哪裏？”年富喃喃道。孔集更是急得直撓頭，李東亭暫時放下名落孫山的失落，愣愣道，“也許我知道他去了哪裏？”年富與孔集異口同聲的問道，“去了哪裏？！”李東亭沒有回答，卻是撒腿就往門外跑去。年富在與那兩位書生交錯的一刻淡淡道，“假如張玉死了，我會很不舒服。”望著年富飄然而去的身影，兩個讀書人俱是心頭一寒。
這條小路年富並不陌生，正是通往城西郊外的唯一一條小徑。李東亭跑得上氣不接下氣，“呼呼呼——，張玉兄曾經說過，假如等他老了，一定找一處山清水秀之地隱居，日出而耕，日落而息。”漸漸的城西那一汪碧綠湖泊映入眼簾，一個熟悉的身影在深不見底的湖水裏竟似蛟龍般磬於長騰。再一次浮出水麵時，年富看到了張玉。男子將昏死過去的張玉拖上岸邊，撫了撫鼻息，搖頭歎息，“還是晚了一步！”話音剛落，孔集與李東亭臉色一白，腳下趔趄，眼淚不禁奪眶而出。
“士別三日，當刮目相看了。”男子沒有抬頭，聲音輕柔帶著微微喘息。年富苦笑，“我就當這是一句溢美之詞聽了。”男子扭頭，這時年富才知眼前之人是誰。突然腦海中響起這樣一段形容詞，“所謂美人者，以花為貌，以鳥為聲，以月為神，以柳為態，以玉為骨，以冰雪為肌，以秋水為姿，以詩詞為心。。。。。。”於是年富躬身行禮，“大哥！”年斌淡笑著說道，“你從前從不叫我大哥。”年富苦笑，“請大哥原諒小弟從前少不更事。”年斌起身，扭頭便走，“在我
麵前，無需那麽多虛偽！”
望著年斌飄然而去的背影，年富繼續苦笑，假如當年他不虛偽，如何娶得廳長女兒，又如何位列人上人；今時今日，假如他不虛偽，何來如今意氣風發的年富，而三年後，被推上斷頭台的除了他年富，恐怕隻有那個被賜自縊的年羹堯相陪了。誰叫他是那個不忠不孝陰險柔佞之納蘭揆敘的外孫！不是每個人生來都擁有高貴的出身，聰明絕頂的腦袋，傾國傾城的相貌，還有無與倫比的運氣！
有年斌在的幾日，老太太心情大好，年府上下也多了幾分喜慶。年斌出現的場合，年富一般很少去湊熱鬧，不是不喜，而是不想討那個沒趣。書房裏讀書讀得眼花，練字練得手臂酸疼，忽聽前街上擂鼓鞭炮震天響，年富疑惑的問向身側的綠萼，“今兒是什麽日子，外麵如此熱鬧。”綠萼笑道，“少爺兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書，自然不知曉今日便是那放榜之日！正是有人歡喜，有人愁的日子。”
“哦？”想到新近結識的幾位朋友，年富道，“準備件清爽點的衣裳，我要出門一趟。”綠萼剛轉身，年富忽然記起些什麽，於是說道，“再拿些銀兩交給年祿，還有墜飾，不用老太太先前賜下的祥鶴。”綠萼下去了，年富想到那一日與老太太閑聊時講到，年羹堯應該還有位兄弟，也是年富的長輩叔伯，隻因為當年道不同不相為謀，便斷了往來。
出了府門，前街上人頭攢動，熱鬧非凡，狀元樓前最繁華的地界上更是摩肩擦踵，擠裳連袂，時而有人仰天狂笑，時而有人捶胸頓足，時而有人喜極而泣，時而有人哀歎連連。唱報的班差衙役，一錘落下，報出一位獲得名次的進士。來的較晚的年富，並沒有聽到熟悉的名字，想上前查看前三甲獲得者，奈何前方根本難以插足。
“少爺不不如咱們去鴻運客棧瞧瞧，以孔集少爺瀟灑的個性，必然不會來這裏湊這份熱鬧。年祿望著眼前黑壓壓的一片人潮，心有餘悸的說道。年富笑道，“到底還是說了一句比較靠譜的話。”說完帶著年祿直奔鴻運客棧而去。此刻客棧內亦是人聲鼎沸，鑼鼓喧天，一打聽才知道，孔集高中一甲榜眼，此刻店家報喜，抱著小兒想沾份喜氣的人潮全擁堵在客房門口，一時間年富竟是進退兩難。
在年祿耳朵邊上耳語片刻，年祿壞笑著跑了出去，一會兒大街上傳來一聲撕心裂肺的吼聲，“狀元郎出來誇街啦！狀元出來誇街啦——”上一刻還擁堵不散的人潮做鳥獸狀呼啦啦全都衝向了外麵。隻有那位五十出頭的店家依然站在門口，目光執著的盯著孔集的房門。
最後房門打開了，孔集無奈道，“店家是不是該去準備筆墨紙硯？”店家欣喜萬狀，“小老兒這就去，這就去！”突突突朝著櫃台賬房處跑去。不消片刻，便拿來文房四寶，孔集提筆寫下，“鴻運當頭”四個大字，落款山東曲埠孔集。店家珍若瑰寶，不惜著人找來城中技藝高超的裝裱師傅，打算將這四個字懸掛於飯堂正廳，以聚人氣。
孔集朝著年富無奈聳肩，“這一天過得，悲喜兩重天，到這點上了愣是沒敢出門。”年富笑罵道，“你這叫不叫得了便宜還賣乖！”孔集的貼身小廝此刻忙得團團轉，這件衣服嫌顏色太過暗沉，那件衣裳嫌棄不夠喜慶，白皙的臉蛋上嫣紅一片，香汗淋漓，想見著比眼前的榜眼公還要興奮。年富道，“可知狀元郎是哪位？”其實年富更想問的是那張玉可高中魁首！
孔集沉眉，“聽說狀元郎出在安徽桐城的張家，卻與金陵的張玉八竿子也打不著的。”年富道，“那探花——”孔集搖了搖頭，年富心下不安，“可知張玉暫時落腳何處？”孔集道，“距此不遠的榮升客棧。”年富道，“事不宜遲，咱們現在過去！”說完奪門而出，知道事情不大妙的孔集疾走幾步跟上前去。
榮升客棧裏冷冷清清，店家見年富幾人走進來，連頭也沒抬，隻是唉聲歎氣。找到李東亭的房間見他正忙著收拾衣物，年富問道，“東亭兄這是？”李東亭羞愧難當，“此次科考名落孫山，自是收拾東西回鄉了。”孔集寬慰，“東亭不必灰心，今年不行，明年再戰！皇上初登，必然興利除弊，百廢待興，到時還怕沒有為朝廷效力的機會嗎？”
李東亭笑得勉強，“還未恭喜孔集兄高中。”孔集尷尬，一時難以措辭。年富問道，“可曾看到張玉兄？”李東亭一愣，隨即搖頭道，“早上見到過一次，之後我便回房收拾行李了。”年富掃了眼屋內，除了一隻竹藤箱裏幾本書籍和幾件替換的衣物外，竟無其他長物。就在這時房間外的走廊裏傳來一個熟悉的聲音，“策論答辯，文采風流，獨步天下？！我看這些都是他張玉自吹自擂的吧！”另一個陰測測的聲音嘲諷道，“總共一百二十二位進士，好歹他也是那第一百二十二位，不算名落孫山！”“比之我等二人如何？”陰測測的聲音哈哈大笑，“自然連提鞋都不配！”
門打開了，年富款款從裏間走了出來，攔在了二人跟前，“你二人見到過張玉？”被突然出現的年富氣勢所震懾，油頭粉麵的書生一愣，隨即惱羞成怒，“見過如何，沒見過又當如何？！”孔集跑到隔壁房間敲門，無人應答，心知張玉心高氣傲，受人這般j□j如何忍受得了，心下不免擔心。年祿在年富的眼神示意下，來到張玉的房門口，“孔公子稍安！”隨即抬腿一腳踹開房門，一番查探之後，年祿來到年富跟前，躬身回報，“屋內行李、書本具在，人卻不知去向。”
榮升客棧店家聽到響聲跑了過來，見房門倒地，便哭天搶地撒起潑來，“住店不給錢也就算了，原本指望能跟著沾沾狀元的才氣，卻原來是個繡花枕頭稻草芯！如今還找來人到我這店裏鬧事，莫不是以為我郝寡婦好欺負不成。”年祿從懷中掏出一兩白燦燦的銀子朝著那撒潑的婦人丟了過去，“這些可夠了！”婦人咬了口銀錠，見成色極好，笑得諂媚，連連點頭，“夠了，夠了！”
“他一個人會去哪裏？”年富喃喃道。孔集更是急得直撓頭，李東亭暫時放下名落孫山的失落，愣愣道，“也許我知道他去了哪裏？”年富與孔集異口同聲的問道，“去了哪裏？！”李東亭沒有回答，卻是撒腿就往門外跑去。年富在與那兩位書生交錯的一刻淡淡道，“假如張玉死了，我會很不舒服。”望著年富飄然而去的身影，兩個讀書人俱是心頭一寒。
這條小路年富並不陌生，正是通往城西郊外的唯一一條小徑。李東亭跑得上氣不接下氣，“呼呼呼——，張玉兄曾經說過，假如等他老了，一定找一處山清水秀之地隱居，日出而耕，日落而息。”漸漸的城西那一汪碧綠湖泊映入眼簾，一個熟悉的身影在深不見底的湖水裏竟似蛟龍般磬於長騰。再一次浮出水麵時，年富看到了張玉。男子將昏死過去的張玉拖上岸邊，撫了撫鼻息，搖頭歎息，“還是晚了一步！”話音剛落，孔集與李東亭臉色一白，腳下趔趄，眼淚不禁奪眶而出。