這又是我還沒來現在的事務所之前的故事。
作為花咲先生，我並不擅長對付少年。因為那是人。
八月上旬某天的上午，毒辣辣的太陽光直射而下。沒有能夠遮擋紫外線和其他有害光線的東西，我隻能任憑太陽直射著頭頂的帽子和溢出帽簷的發絲。汗流浹背，襯衫被汗水濡濕緊緊地黏貼在身上，在太陽的照射下持續蒸發為水氣，冒出嫋嫋青煙，讓人有時簡直忍不住懷疑襯衫是不是就要燒起來了。
柏油馬路在高溫下產生感熱現象，模糊一片。在這樣的柏油馬路上，站著一個正哇哇大哭的男孩。似乎是迷路了。我簡直忍不住想訓斥他，在這種高溫下若是還有力氣嚎啕大哭的話，還不如積極地往前走呢。當然作為一名大人，我不能做那麽孩子氣的事情。沒辦法啊，世人的眼光也是很可怕的，我隻能上前搭話。順便說一句，就算對方是女孩，我也沒有改變自己態度的意思。因為我可絕對不是什麽蘿莉控。
“怎麽了少年，為什麽哭？”
走過少年身前兩步，我後仰著上半身，用一種極其別扭的姿勢詢問少年為何哭泣。在旁人看來，我反倒像是正在向當地人問路一般。
拿著一個手提箱就踏上旅行之路……這似乎也不錯呢。
少年繼續細細地嗚咽著搖了搖頭。真希望他不是這樣含含糊糊的，而是用簡單易懂的方式來回答我的問題，讓我這個遲鈍的大人也能理解事情的來龍去脈。若是不從小培養孩子的社交溝通能力的話，進了小學之後可是會交不到朋友的呀。
“迷路了？還是被大人欺負了？”
我例舉了兩種立馬浮現在腦海中的可能性。頭發有些微微卷曲的少年終於把一直揉著眼睛的手放了下來，有些迷惑地，曖昧地點了點頭。
“我被爸爸他們，扔下了。”
“扔下了？……嗯嗯。”我點了點頭，但其實根本沒搞清楚事情的前因後果。
少年覺得自己被扔下了，但我根本無從判斷他到底是被拋棄了，還是不知不覺迷路了。離這裏不遠的前麵一條馬路才是人來人往的十字路口，所以此處視野良好，看來不大可能是迷路。
“也就是說，你想要回到爸爸他們的身邊吧？”
我詢問少年的想法。並不是所有的孩子都想要回家。世上有些孩子正遭受父母的虐待。我的家庭是到處可見的父母子女兩代人住在一起的核心家庭，我比較自由地長大成人，所以無法理解那些受虐孩子的心情。
少年聽了我的話，這次很誠實地上下點了點頭。看他的情況，應該就是這樣沒錯。想要回家所以才哭泣不止。雖然我東想西想地考慮了其他的複雜情況，但是少年本人的希望非常單純。
“雖然我沒有通過護衛未成年少年少女來滿足自我的癖好，但是這次沒辦法了，我就送你到警察局去吧。”
雖然我沒有弄清少年的情況，但是迷路兒童自然是交給警察來處理最為恰當。這件事應該會順利解決吧。我很喜歡警察，因為他們解決了大部分的疑難案件。
我將空著的手伸向少年。他戰戰兢兢地伸出被眼淚和鼻涕弄得髒兮兮的手回握。嗚，好惡心。算了，反正現在是夏天，估計沒多久就幹了吧。我有種成為了保父的感覺。看來我不適合做這種工作。因為我有點不擅長對付小孩子。
將來不管發生什麽事情，寵愛小孩看來也不會成為我的專業愛好。
我牽著少年粘糊糊的手，帶他走向十字路口。在人來人往的十字路口找個交番應該不難。少年還有些抽抽搭搭的，不過似乎願意用自己的腿跟著我走路。但是，難道他的父母沒有教過他不能跟著陌生人走嗎？不過這也不是我該說的話。
“你的媽媽，幾歲了？”絕對沒有一個正常男人會對“年輕的妻子”這個單詞不動心。
“不知道。”沒想到他想也不想就立馬回答了我的問題。居然不知道自己母親的年齡，太遺憾了。
少年吸了吸鼻子，扯了扯我的手指，開口問道。
“大哥哥，你是誰？”
這個問題得在我牽你的手之前問啊，否則社會考核科目就是不及格。
“我嗎？我叫花咲太郎，是名偵探。”
我隻是承襲了這個名字而已，這並非我的本名。不過，最近少有機會報自己的本名了。
少年聽了我的職業，似乎是產生了興趣，抬起了仍在抽抽搭搭的臉望我。
“大哥哥是柯南君？”
“若是承認了我就是柯南，估計要挨罵啊。”
“？”
“不是，我沒有那麽了不起。”
見我否定，少年歪了歪頭細細想了想我的話，對此作出了評價。
“你很爛？”
說得夠過分啊。不過，若是像我這樣的成為了推理漫畫中的出場人物的話，“很爛”這個標簽估計就真的要貼實了。
“我是專門解決那些柯南君不幹的普通案件的偵探。”
比方說找貓找狗，查個偷情外遇什麽的。還有就是偶爾幫忙打掃打掃街上的臭水溝什麽的。最後這個最麻煩，不過做這種事有個好處，那就是要比解決殺人案之類的精神上輕鬆多了。今後我也想要繼續找貓找狗，獲取人們那些小小的謝意。
“嗯——”少年仿佛輕歎一般淡淡地回了我一句，抬頭盯著我的臉。他似乎已經停止了哭泣，關於偵探的閑談，看來多少還是有點效果的。雖然我不怎麽喜歡對他人坦白自己的身份，但是亂說一通的話搞不好會被當做誘拐犯。
我目前正接了活，可沒空坐在警察局裏麵悠閑地喝茶錄口供。我今天是為了找隻貓才來到這條街上的。
“夏天我隻想和逃到空調底下的動物們打打交道啊。”
我抱怨著走到繁華街的十字路口。見是紅燈，便停下了腳步。
瞬時，發根處，背上的汗水一下子全部滴落，刺激皮膚麻癢，讓人感到很不舒服。我掏出手帕擦了擦汗。少年這邊也是汗如雨下，臉上的鼻涕眼淚早就因此無影無蹤了。再過一段時間，那些東西會固化成鹽一般的東西，把臉映得油光發亮吧。
“你左右看看，找找你爸爸他們。”
十字路口人頭攢動，比起剛才在他哭的那條路，在這裏找到家人的幾率會更高一些。看少年的臉色，似是依舊消沉不安。他聽了我的話，便劇烈地扭動著頭頸，東張西望。我正想告訴他我不是要讓他做頸部運動的時候，少年已先一步淡淡地回答我“沒找到”，我隻能望向馬路的對麵。帶小孩真是辛苦啊。
我的手提箱裏麵放著街上派發的檸檬糖。若是遞給少年的話，他會不會高興呢？這麽熱的天氣，說不定已經融化變形了。
“今天是不是有什麽事情要辦才和爸爸媽媽一起出來的？”
我學著警察的樣子和少年閑談。在大太陽下麵傻站著實在讓人難以忍受，為了調節心緒我開口向他提問。少年在盛夏烈日的直射下表情的變化不甚明顯，但我可以看到他的嘴就像剛剛結束了日光浴的蜥蜴一般，上下開合。
“不知道，我和媽媽手牽著手，出門了。”
“哦，和爸爸媽媽—起出門啊，是要外出吃飯吧？”
“不知道。”少年又說了一遍。其實潛台詞就是“我什麽也不知道。”
……總覺得他在隱瞞些什麽，不過我也沒有必要硬套他的話。
不過，接下來我問的一個問題，我能打包票，這孩子肯定會誠實地回答我。
“你肚子餓嗎？”
“嗯”。看吧，我說中了吧。“我也是。”我揚起笑容。
少年雖然有些困惑，但看了我的笑容，仍是扯著嘴角笑了起來。他柔
軟的臉頰上的肉似乎很難固定的樣子，臉頰呈現出奇怪的隆起。少年用那張像是被蟲蟄了一般的臉向我搭話，可能對我多少放下了些戒心，聲音並沒有顫抖。
“大哥哥，我們去哪裏？”
“啊，去警察叔叔那裏。”
“警察？”
“你不知道嗎？就像是迷路兒童救助中心一樣的地方。”這算啥說明呀。
“說不定……知道。不過沒去過。”
少年不確定地低俯著頭，小小聲地回答道。他的聲音細小，幾乎難以分辨，不過考慮到他此時的心境，要他朗聲回答也太強人所難了。我也不和他多計較。
我正聽著他含糊不清的回答，旁邊突然冒出個男人走到我們身邊等著綠燈，不知向我還是少年搭話。
“請問打擾一下可以嗎？”
這大叔怎麽回事，他平時是用醬料來洗澡的嗎？把他放在太陽下麵烤一烤感覺都能散發出香味來。他穿著黑色的夏季西服，無論是體型還是動作，都像在演戲一樣。
“請問有什麽事？”沒事自然不可能上來搭話。我在內心對自己吐槽。
“你認識你身邊的男孩嗎？”
無視我的質問，大叔注視著少年的臉龐。少年躲進了我腳邊的陰影處。對方似乎沒有和我一問一答的意向，我也無意與他多聊。我回頭看向少年。
“你認識這個大叔嗎？”
“是大哥哥。”男人的臉上立時呈現出憤慨的神色對我的話進行糾正。你這年歲也太勉強了吧，大叔。
你要是能稱作大哥哥，我都能直接冒充還沉浸在思春期裏麵的青澀少年了。
這些先放在一邊，少年左右搖晃著頭，卷毛也隨著頭頸的擺動左搖右晃。
“他說他不認識您呢。”
“那是自然的，初次見麵嘛。”大叔立馬便認了，脖頸很癢似的一邊還撓個不停。
“我和這孩子有話要說，讓我和他談談吧。”
大叔的大腳往這裏踏進了一步。緊迫之感襲來。感覺自己就像被強行扯上了舞台，參加在校體育館開演的戲劇一般。這少年怎麽回事.難道不是單純的迷路，而是有內情的？
可別告訴我，偶爾在路邊碰到的少年其實手握著大案件的關鍵啊。我沒什麽作為名偵探的資質，所以沒有站上大舞台的必要。若要偶遇，我還是比較想要和我正在尋找的貓咪來個偶遇，比方說在開足了冷氣的咖啡廳之類的。
“你想要問他什麽事？”我開口提問，試圖牽製住大叔。
男孩宣稱不認識的大叔卻說找男孩有事，試圖接近他。這可完全無法讓我掉以輕心。
這個大叔沒有學過不能沒事找事的向小孩子搭話嗎？
算了，我也半斤八兩，所以沒資格說別人。
“和你無關，我稍微找他問點問題。”
“話可不是這麽說。我的性格善良，就算是丁點兒的小問題我也做不到視而不見呢。所以，這算不上和我完全無關吧？”
信號一變綠，我就扯上少年的手奔了出去。沒時間仔細確認左右是否安全。但是幸好駕駛員們都遵守著安全駕駛的原則，斑馬線上沒有任何障礙物。
突然被我拉扯的少年嚇了一大跳，我竭盡全力大聲吼叫。
“比起那個大叔，你更願意拉著我的手吧！”
“……啊。”少年的肩膀顫動了一下，但是之後臉上的表情便漸漸變得柔和，收起了下顎。我見得到了少年的允許，便叫了一聲“很好。”然後牽著他大步向前衝去。
背後傳來大叔如蛇一般如影隨形的低沉嗓音。
“喂，給我等一下，你這家夥到底是什麽人！”
“一位善良的市民！就這樣！再見！”
我很精神地連同手上的手提箱一起向他揮手道別，但是心情卻很沉重。
我覺察到，自己又卷進麻煩的事情裏麵了呢。
除了貓貓狗狗，這些麻煩事情根本不會給我帶來任何酬勞。
暫時不辨東西南北地胡亂逃了一陣子之後，我開始提高注意力警戒周圍的情況。可能是由於工作原因到處東奔西跑，在無聊的休息日也不忘鍛煉身體的緣故，就算跑了好一陣子也沒有感到氣喘。
但少年卻似乎是累壞了，一屁股坐在了我的腳下。蜷著背脊大口大口地喘著粗氣，看他的臉色，仿佛隨時都有可能嘔吐。
“啊，對不起，沒顧慮到你的身體，跑太快了。”
“大哥哥，好厲害，呢。”
少年難過地閉上了一隻眼睛，卻仍是向我投來了羨慕的眼光。瞬時，我仿佛看到“偵探”這個職業在少年心中的“最喜歡的職業榜”中榮登第一位的景象。啊，應該是我的錯覺吧。
若是羨慕能夠若無其事進行長距離奔跑的人，那應該去憧憬那些馬拉鬆選手才對\吧？
少年似乎暫時沒有力氣站起來，像狗一般伸出舌頭大口喘氣。我張望了一番，也沒有大叔或是奇怪組織的成員追趕我們的跡象，於是我也走到路邊休息。周圍是我從未見過的住宅街，這讓我不禁感覺有些坐立不安。
磚製的牆壁非常顯眼，讓我產生了一種像是看到了秋天栽滿行道樹的道路向遠處無限延伸的錯覺。明明現在還是夏天呢。
“那麽。”我無意識地遠遠眺望著無限延展的道路。
剛才為形勢所迫，不管三七二十一地從那個形跡可疑的大叔身邊逃了出來。現在想來，這到底是怎麽一回事。若是和我牽手奔逃的是位大美女的話，接下來說不能發展出一段可歌可泣的戀愛故事，但問題是目前牽手的兩人一個是青年一個是少年。
故事本身似乎也對目前的情形摸不清頭腦，不知該往哪裏發展才好。停留在選項處等待著下一步指示。我接著該去哪裏呢。“找警察去吧。”
不管這位少年是處於何種原因被追趕，把他帶到警察身邊，讓警察保護他的人身安全應該沒錯吧。比起和我一起行動，呆在警察那裏要安全得多。不過說句老實話，若有人問起剛才的大叔到底是不是壞人，我也說不清，大叔也沒有長得一臉壞人樣。
“初次見麵，有事問少年……”剛才那大叔是這麽說的口巴。看樣子不像是什麽街頭問卷調查，也不像是警匪劇中警察的詢問。算了，反正與我無關。
比起這些亂七八糟的，我更關心的是我從來沒來過這裏，得找離這裏最近的警察局吧……啊，對了。
“我不是帶了地圖嘛。”
我屈膝打開了手提箱。記得我有把城市的地圖疊得四四方方放進箱子裏麵。雖然地圖上有不少我的塗鴉，但是這並不影響地圖的使用。我攤開地圖，凝神注視。
我不知道現在的所在地，但是自十字路口之後是往哪個方向逃跑的，我大致還是有點眉目的……我正用手指一路描繪著奔逃路線，突然一片陰影投射在了地圖上。我抬起了頭。
少年仍在喘息不止，不過胸口起伏比之剛才要平靜了一些。他正注視著我手頭的地圖，饒有興致地望著地圖上無趣的城市全景圖。
“地圖？”
“沒錯。是城市的俯視圖哦。”側視圖可派不上多大用場。
“這些紅紅的點點是什麽？是藏寶藏的地方嗎"”
“這個？這個是貓地圖。”
“貓？”少年對這個單詞表示訝異，驚得往後一仰。他討厭貓嗎？
“我把這個城市中野貓的聚集處在地圖上做了標記。現在正巧有人拜托我幫忙找貓。”所以監護迷路的少年什麽的，可是百分之百出自我善意的舉動啊。
“貓地圖。”少年笨拙地重複著這個單詞，聽來就像是漫畫啊小說的標題一般。雖然我
對漫畫什麽的不太熟，但是標題應該差不多就這樣吧。我正想得出神，少年突然拉起了我的手臂。
“我可以和你一起去嗎？”
“嗯，我們去警察叔叔那裏吧。”
“不是，我想去貓地圖那裏。”
最後那幾個單詞，少年連珠炮似的說得特別快，還用手指著地圖。“啊？”沒想到少年會發出這樣的提議，我皺著眉交互看了看少年和地圖。
“你不是想要回你爸爸他們那裏嗎？”
“沒事兒，等會再回去。”
“等會什麽的……”這可不行吧。你語言表達之類的各方麵都很有問題啊。
少年劇烈地咳嗆起來，用哀求的目光注視著我。這種時候，孩子的目光實在是太卑鄙了。
“嗯——”我望向地圖。從這裏到最近的警察局的路上，會經過貓地圖上的一個聚集處。“隻能一起去這裏，然後我帶你去警察局，行嗎？”
我伸手指向那個地點，尋求少年的讓步。果然不出所料，少年把頭搖得像個撥浪鼓。我於是說道“你若是不同意的話，那麽這裏也不帶你去，我們直接上警察局。”少年無奈，隻能不情不願地點頭答應。“很好。”我點了點頭，收起了地圖站起了身。
“站得起來嗎？”我向少年伸出了手。少年扶著我的手，一手按著腹部，總算好歹是站起來了。看情況，身體還是有點不舒服的樣子。最近的小孩有點兒和運動不足的中年人看齊的趨向啊。
“真沒辦法。”我可沒那麽多時間可以浪費。“哇呀！”我把少年抱了起來，讓他伏在我的背上。雖然是很輕沒錯，但是少年的膝彎什麽的摸了也沒什麽好高興的。
因為右手拿著手提箱，所以我感覺有點不舒服，不過還算背得有模有樣。少年一開始有點拘謹，但是過了一會兒身體就開始放鬆，把所有的體重都交托給了我。好輕啊。無法想象我也曾經有這般輕若羽毛的時期。
“謝，謝謝。”少年俯身在我耳邊道謝。吐息擦過耳際泛起陣陣麻癢之意。拜托你別這麽幹了。
“沒什麽沒什麽。不過，你為什麽想要看貓？”
真的喜歡貓嗎？那麽就更別去看了。那些家夥們可是很凶暴的。有很多貓一點兒家教都沒有，還淨喜歡吃些沒有經過加工的生食，吃相也不怎麽漂亮，說不定你見了就會對貓咪幻滅了。
“我有，興趣。”
少年發出細弱的聲音。語調中聽不出多少熱忱之意。似乎另有原因的樣子。
不，說不定他隻是認生，不善於與他人交往，所以話裏才聽不出感情也說不定。
“那麽，我們出發吧。”我的最優先事項是找貓。
“好。”少年的回應中透出一絲興奮之意。
俗話說，出門靠旅伴，處世靠人情嘛。我不再糾結。偶爾幹幹這樣的事情也不錯呀。
一個人的清脆足印，二個人的旅途。夏日炎炎，背著男孩走在路上，對我來說通風性簡直就等於零，整個人宛如身在火爐之中。
就連沿著排水路流入水溝的髒水在我看來都是那麽誘人，讓我恨不得想再也不管不顧世人的眼光，直接跳下去涼快一下。渴求水的欲望不斷刺激著我的神經。聽說人的身體百分之九十都是由水所構成的，那麽我的身體裏麵到底還剩下百分之多少呢？
感覺現在支配著我全身的，已經不再是我自己而是水了。好渴啊——
“大哥哥是找貓的偵探嗎？”
少年向我提問。他環在我頸中的手臂和我的頭頸之間泛起一層汗水，一點也不舒服。
“比起柯南君做的事，你剛才說得更符合實際情況呢。”就算不舒服也不能表現出來，我用普通的語音語調回答他的問題。
“為什麽不解決殺人事件呢？”
那種事情哪有可能三天兩頭地發生啊。這樣說會不會太直接了？我，我沒有推理能力。不對不對，雖然這是事實但太不符合我的形象了。嗯……對了，我想到法子了。
在現在的事務所就職之前，當初麵試的時候有被問到動機。我差不多應該是這樣回答的吧？
“因為在城鎮裏，比起那些殺人事件，因找不到貓咪而發愁的人要多得多。”
“……嗯——”
“不過，我所在的事務所可是門可羅雀啊。”
哇哈哈。因為我不是經營者，所以還能笑笑。不過若是倒閉了的話就算是我也笑不出來了。
“大哥哥，你好帥！”
“不會吧？”你是說真的？我可一點也不帥。別把我看得太高，還是照原來那樣崇拜崇拜柯南君會讓你的精神更為健全。擁有那樣正常的感性才會讓你更容易在這個世上混得如魚得水。
之後，少年連連叫喊著“好帥好帥”什麽的。而我則笑著，忙著否定他說的話，總而言之，沒發生什麽特殊情況，也沒看見那個大叔，很順利地到達了貓地圖上那個紅點所在的區域。
因為沒什麽好說的，所以這裏就容我快進了。
“好了，到了喲。”懷著第一次帶女兒去遊樂場的心態，我對貓地圖上的這處地點做了個簡單介紹。這裏是兒童公園。不過在夏日的白天，通常比起兒童，貓的數量要多得多。對於貓來說，曬盛夏的太陽還是有點太勉強了，所以靜靜地窩在滑梯和長凳下麵乘涼的家夥比較多。那麽，我要找的貓在不在呢。
我從口袋中取出委托人交給我的照片，將照片上貓眯的睡姿和躲在長凳下的那些一臉泰然的貓咪們做對比。“嗯，嗯”“嗯，嗯”背後傳來的聲音和著我的聲音形成了二重唱。
“別學我的樣子。”
“啊，對不起。”少年把頭縮了回去向我道歉。搞什麽，他想來這裏的原因搞了半天隻是想玩偵探過家家？真是的。我也沒空和他多摻和，就隨他高興吧。高懸在天空的太陽光實在是太過灼熱，垂下眼瞼的同時汗水也滾落下來，滑入眼中。
想要伸手去擦拭，手卻托著少年的大腿沒法放開，隻能不斷重複著眨眼的動作，拚命搖晃腦袋企圖把汗水甩出。在我做這些動作的期間少年也不斷東張西望，口中發出“嗯，嗯”的聲響。真是個悠閑的家夥。
在長凳那裏沒有找到我的目標，於是我打算再在公園裏麵晃蕩晃蕩碰碰運氣。
“話說這天真是熱啊，口渴死了。”
我不禁懷疑自己戴的帽子到底有沒有起到遮陽的作用啊。在這種驕陽下，很容易就能想象出一張帽子被烤化，黏在我頭上的圖來。
在公園裏麵找到了自動販賣機，我一路小跑奔了過去。就算是這種沒什麽人氣的公園裏麵的自動販賣機，也有人來定時補貨呢。真讓人敬佩。
自動販賣機孤零零地佇立在一片黃土中，仿佛就像出現在沙漠的正中的綠洲一般。在太陽光的反射下，販賣機機身上發光的文字其實並不顯眼，但是一看到那令人心曠神怡的“冰飲料”三個字，我就產生了想要抱緊自動販賣機的衝動。
“你也喝嗎？”
“啊，嗯……”
“不用客氣。”
“那麽，我要礦泉水。”哦，真的是很成熟的選擇呢。
我在短時間內用單手支撐著少年的體重，一手在口袋中摸索著錢包。我不記得到底把錢包放在左邊的口袋還是右邊的口袋裏麵了，所以稍微花費了一番功夫。
“嗯？”
我正忙著翻找的時候。
突然從自動販賣機的旁邊打橫衝過來一個人影。
在我看清那人的同時，我的眼球瞬時幹澀到極點。
我的視野仿佛產生了無數龜裂一般開始扭曲，天旋地轉。
我把手指伸進了零錢袋，醬料
色的大叔站在我的身邊。
“…………………………”大叔。
“…………………………”我。兩個人的反應差不多。
“啊——口渴了呢。”
大叔嘟噥了一聲，聲音空洞。就好像是想要在販賣機前說的話不受控製，自己蹦出來了一般。
我們兩人就好像在打電動遊戲時，突然同時遭受了對方暗算一般，一時反應不過來。不過先反應過來的是我，乘對方還在發呆，我迅速地同時按下了手柄上的l和r鍵。
“我逃！”
“喂，雖然我討厭戰鬥，但是你不準逃。”喂，別說這麽強人所難的話啊。
我衝回了來這裏的道路上，用盡全力想要和大叔拉開距離。
老天爺這到底是怎麽回事啊！？
居然會在這種地方碰到大叔。從大叔遇到我時吃驚不已的樣子來看，應該不是他察覺到了我的逃跑路線才追到這裏來的。他不是故意躲在這裏伏擊我。但就算是“偶然”，也有產生這種偶然的原因。問題不是出在大叔那裏就是出在我這裏。又或者，雙方都有責任。
我也懶得想到底問題出在誰身上。真可惡，想安安靜靜找隻貓都不行。
身體缺乏的水分沒有得到補充，連呼出的氣息感覺都帶著一股焦味。
我跑了一陣回頭一看，這一次大叔居然興起了追我的念頭。我又不是適合演逃亡劇的人，再說了，這樣下去我不是變得像壞人一樣了嘛。作為一名潔身自好，正直廉潔的偵探，混到這份上實在是太令人唏噓不已了。一瞬間腦中閃過一個念頭，要不要把少年往後一扔用來贏取我逃跑的時間？不過自製心還是起了關鍵作用。我可不想成為本末倒置的典型代表。
在我跑上大路上的時候，追逐我的大叔發出尖銳的大喊。
“不要跑，誘拐犯！”
居然用這麽大的聲音，用這種會給旁人帶來誤解的稱呼來叫我。真是卑鄙無恥卻又效果拔群的作戰啊。背著少年逃跑的我映在行人眼中的樣子立時就變了味兒。過往路人的視線像針一般紮在我的身上。
實際上，甚至有人想要打電話報警。若把警察招來倒正好省了我不少事。不過我沒有能夠巧舌如簧，順利消除這個誤會的自信。沒辦法，我隻能使出吃奶的力氣全力奔跑。
總而言之，我是看到拐角必拐。要想盡快拖垮運動不足的大叔，讓他做些劇烈的運動應該是拖垮他的有效戰術。而且令人頭疼的是，一路直行的話會在半路撞上交番，搞不好會有更多的人來和我玩貓捉老鼠的遊戲。
拐了幾個彎，隨便跑跑之後，應該就能甩掉無論是體力還是速度都遠遜於我的大叔。我心裏想得美美的。但是出乎我的意料，就算身後不再出現大叔的身影，他也會毫無征兆地突然從旁邊的道路中“嗚呱”怪叫著現出身形，或是大叫著突然出現。這大叔難不成是恐怖電影裏麵的怪獸不成？他各種的從令人意想不到的地方和時間的登場方式，簡直讓我懷疑他是不是能夠分裂成好幾個人。
我的腦中浮現出“打地鼠”這個遊戲。沒錯，大叔的出現頻率就是如此之高。
這個大叔真是可惡。雖然體力沒有我好，但是對地形很熟悉，會事先繞到我的前麵截堵我。為什麽他會如此熟悉此處的地形？他是萬事通嗎？
大叔乘著不知從哪裏弄來的黑色自行車出現在我的眼前。從拐角那裏出現，屁股離開坐席拚命踩踏著腳踏板，朝向我一路疾馳的大叔相比，自行車看來顯得是那麽矮小。而且車前的籃子裏居然還有一隻不知從哪裏撿來的貓。那隻被像是外星人一般的大叔載著走的灰貓，估計看著眼前不斷變化的景色已經頭昏腦脹了，發出咪咪的叫聲。
“啊——！”少年不知為何突然發出了叫聲。“怎麽了怎麽了！”我已經沒空再去注意自己的語音語調是不是溫柔沉穩，而是仿佛要將迎麵吹來的風全部吞入口中一般張大了嘴，大聲喊叫著詢問。少年卻像是察覺到自己剛才不應該發出叫聲一般閉緊了嘴，再不發一言，伏在了我的背上。
喂，熱死人啦！話說，捉迷藏不是適合在夏天玩的遊戲吧！
我就算速度體力再怎麽好也沒有辦法甩掉自行車。我和大叔之間的距離漸漸縮短。
“到此為止了，誘拐犯們！”
“別給我用複數形式！”
“遠在祖國的母親在為你哭泣啊！”
“我的祖國就是這裏！”。
大叔和我交互著大吼，感覺就像在和朋友吵架一樣。
離拐角還有好遠啊，而且就算拐了也沒用，我可沒本事快過自行車。現在再也沒法耍小聰明了，就算現在我們兩人之間還有段距離，但是在下麵那段直線道路我百分之百會被他抓住。不，其實我馬上就要被他逮住了。
“切！”衣物的摩擦聲和咂舌的聲音同時響起，重疊在一起。大叔伸過來的手似乎擦過了少年的背脊。“呀！”少年發出一聲恐慌的尖叫。可惡，到此為止了嗎！？
話說回來，就算順利甩掉了大叔又如何？我有什麽好處嗎？
比起從自行車上麵伸來的手，車子的前輪先碰到了我。劇烈回轉的前輪蹭削著我的腳後跟和腿的裏側。“疼死了！”“哎呀！”我一心想著奔跑，無意識之下順便向後猛地一踹自行車的前輪。自行車的前輪離地，就好像表演車技一樣浮了起來。大叔睜圓了黑白分明的眼，心中的恐懼明明白白地表現在了臉上。
若就這樣放任自行車浮上半空估計也出不了什麽大事，但是大叔卻硬是想要調整姿勢保持平衡，結果弄巧成拙，不僅前輪，連後輪的平衡也一並失去了。更糟的是，握著車把的右手死命地往右邊一扯之下，自行車連帶著大叔突然急速向右轉去。
我停了下來扭頭，和少年一起關注大叔之後的發展。
不管是往右還是往左，道路上都有障礙物。我們現在位於鄉下的住宅區，為了保平安所以還建有牆壁。對於現在的大叔來說，不管是安全牆還是普通牆，總而言之是堵住前行道路的牆壁就對了。
“等、等——！”啊，狠狠地撞了。不過好厲害呢。大叔在撞擊的瞬間抱著貓棄車往旁邊一跳。大叔在大街上，一個人表演特技博取觀眾一笑。
自行車前麵的籃子被撞得變形，隨即翻到在地。前輪在作用力之下仍舊轉個不停。
沿著道路滾出老遠的大叔好像一時沒辦法站起來的樣子。倒是他手中的貓咪先跳了出來。貓咪沒有逃跑，而是乖乖地坐在大叔的身邊。不知道是不是大叔身上有好聞的味道，貓咪把鼻子湊近了大叔的手臂嗅個不停。
就這麽當做什麽事也沒發生一樣溜之大吉沒關係吧？我一瞬停下了腳步望著大叔左右為難。少年也突然用力環緊在繞在我頸中的手臂，吞了一口口水。不過他的視線貌似不是投向大叔，而是貓吧？沒錯，貓是比較可愛啦。我很理解、很理解你的心情。
“嗚哇——！”哇，大叔複活了！不過腳步虛浮，站立不穩。就像晚夏的鳴蟬一般，似乎已經耗盡了體力。
“等一下！”大叔不管三七二十一地大叫出聲，連臉都沒來得及朝向我而是麵向自行車的方向。“我還沒開始逃呢。”不過現在我就要逃了。雖然我也開始有點氣喘了，但是沒辦法還是得跑。
大叔看來是沒有追我的力氣了，但是大吼大叫用語言攻擊的力氣貌似還是有的，他企圖通過說話來阻止我逃跑。
“請等一下！你這個誘拐犯！”
“就算你態度比剛才要好一點了，但你還是在懷疑我吧！”
“你在說什麽呀，那個男孩才是誘拐犯啊！”
“果然……嗯？”
咦？咦——？我
不由自主地停下了腳步。已經開始奔逃的雙腳來了個急刹車，我回頭望向大叔。
大叔頭頸處的骨頭傳來格拉格拉的怪響，胸部的肋骨那裏也開始發出格拉格拉地怪聲。但是大叔沒工夫去理會自己身體的情況，而是搖搖晃晃地向我走來。大叔那身衣服已經變得皺巴巴，粗壯的手臂則環抱著那隻貓咪。貓咪乖乖伏在他懷裏一下一下甩著尾巴。
“你剛才是不是一時嘴快，說錯話了？”應該是我吧，所謂的誘拐犯。不不，我可沒有誘拐兒童什麽的。
我是帶著兒童跑東跑西沒錯，但是我以人格保證絕對沒有惡意。
“你把我當作漫畫還是小說裏麵的登場人物了不成？我剛才的話沒說錯。”
氣喘籲籲的大叔用手扶著牆，搖搖晃晃地向我走來。現在的話，無論我是要打還是要逃都不難。但是，我猶豫著到底應該怎麽做。
結果，我放棄抵抗，任由大叔走到我的身邊。少年似乎是知道些什麽的樣子，扭轉過身子試圖逃跑。但是因為被我背著，所以就算想逃也是力不從心。
咦？我間接地幫了大叔一把？
抱著貓咪的大叔繞過我，站在了少年的身邊。少年臉上的表情扭曲，似乎隨時就要開始哭泣。與此形成對比，大叔心情似乎不錯，砰地一聲輕響，他將手溫柔地置於少年的頭上。少年一副戰戰兢兢地樣子，身體僵硬。大叔微笑地欣賞了一番少年吃癟的樣子之後，突然叫道“你這個壞小子！”一邊運力於五指，看那氣勢，簡直就想將少年的腦袋捏爆一般。“呀，疼疼疼！呀一！”
少年雙腿亂蹬，胡亂掙紮，結果動作太大，打到自己的手忙亂不堪。大叔一直心情很好地看著。這表情，絕對是樂在其中啊。
但是我就沒那麽開心了。少年的掙紮對我來說那就是最直接的攻擊行為。好，好痛！他的腳踢得好痛！他的膝蓋頂得我腰好痛。
順便說一句，貌似貓咪也是興奮不已的樣子，喵喵叫著不斷甩動前足。
“我不會逮捕你，不過以誘拐家貓的罪名，你好好地被貓咪的飼主訓斥一頓去吧。”
“……啊——”
看來。
謎題已經全部解開了。雖然我什麽都沒做。啊啊，白忙活一場。
少年誘拐了別人家裏麵飼養的家貓。原來如此，的確是誘拐犯沒錯呢。
“你那聲誘拐犯叫的不是我？”
“是你太冒失了，菜鳥偵探。”
站在自行車旁邊，牽引著自行車的大叔很爽朗地一笑置之。還不是因為你用了那麽容易招致誤解的稱呼來叫我，才會搞了這麽大一個烏龍！算了不和你計較。
這個仿佛散發著肉香，一身醬料色肌膚的大叔是我的同行。也就是說是名偵探。而且還是專門尋找貓狗的那種。所以才會如此熟悉此間地形，還和我一樣熟知野貓聚集的場所。
可惡，我還以為我的自信作品貓地圖是隻此一家別無分號的原創專利品呢。
“您覺察到少年是誘拐家貓的嫌疑犯，所以才追上來的嗎？”
判明了大叔比我年長還是同行之後，不管怎樣，我盡量以尊敬的口吻和他對話。不過內心還是大叔大叔地叫個不停。他有報上他的名字，不過說句老實話，我是一隻耳朵進一隻耳朵出。
“我在貓咪失蹤地的周邊問了一些人，有目擊者看見住在附近的男孩子很小心地抱著貓咪在路上走。然後就順藤摸瓜，一路摸到少年這裏。”
“原來如此。”大叔沒有使用推理這一點讓我產生了好感。但是我沒有說出口。
“沒什麽，不過真是費了我好一番工夫啊。問了男孩的父母，跑遍了大街小巷好不容易才找到了這小家夥，結果卻被一個來路不明的男人帶著而且居然還給我逃了！”大叔毫無抑揚頓挫地一口氣說完，開始責備我剛才的所作所為。
“不好意思啊。”剛才再多逃一陣子就好了。腦中一瞬間轉過這個念頭。
不過還好，剛才那會兒我沒有基於圍繞著少年的秘密胡亂猜測，把一件小小的事情想成複雜的大案件自己嚇自己。
我和大叔走在路上，有一搭沒一搭地閑聊。少年沮喪地跟在我們身後。估計他是想到回去之後還要被父母責罵，心生膽怯了吧。
“不過還真是巧，在奔跑途中居然找到了正在尋找的貓咪，所以這次就放你一馬，既往不咎了。”
“這樣啊。”不過找到貓咪的酬勞估計得用作自行車的修理費了吧。
這次的案件……這種程度還稱不上案件吧。那麽這次事件的大致情況是這樣的。
少年很想養隻貓。但是家人不同意。所以便在路上隨便撿了一隻貓，擅自開始飼養。接著沒有通過父母的同意就把貓咪帶進了自己的屋子裏。問題是那隻貓——
“從我房間的窗戶逃跑了。”
似乎事情就是這樣。所以他才會決心跑遍貓地圖的吧。
另.邊，少年的母親在打掃房間的時候，在兒子的房間裏麵發現了貓毛和貓糧的殘渣，聽了妻子的報告，少年的父親終於得知兒子在沒有經過自己同意的情況下就擅自把貓咪帶了進來。大發雷霆的父親把兒子攆出了家……這就是事情的真相。也就是說，少年是個大騙子。
的確，要說迷路的話，在那種沒什麽行人，視野良好的大路上迷路也太不可思議了。沒有父母會把小孩遺忘在那種大馬路上。若事情到此為止，那說到底也就是少年一家的家庭問題而已。但是少年的行動使得事件的影響範圍再稍微擴大了一些。
少年抓住的，不，應該說是少年帶回了家的貓是別人家裏麵養的寵物。飼主的家離少年的家不遠，少年不費吹灰之力就把在外散步的貓咪給抓住了。寵物貓並不懼怕人，現在也乖乖地在大叔的懷裏睡覺。
先把貓的性格放一邊。話說貓咪的飼主誤認為自家的貓咪走失了，便委托這個大叔尋找貓咪，之後發生的事情大家都知道了。而我，則也稍稍卷入了整件事情的一角。
“果然，像我這種不擅長做善事的人還是少多管閑事的好。”
“真的沒錯。居然包庇壞人，你真是給偵探這個職業丟臉啊。”
聽到自己被稱作壞人，少年原本就垂著的頭更是要低到地上去了。不過仍是沒有停下回家的腳步。我正想稱讚他，卻發現他好像隻是機械性地向前挪動著腳步，若是表揚他的話說不定當場就會停步不走。
所以，我平視前方，裝作什麽也沒看見的樣子。
話說那隻貓也真是的，既然從少年的屋子裏麵逃了出來的話，直接回到飼主的身邊不就好了嘛。現在倒是乖得過分，簡直把大叔認作了自己的親飼主一般。
“不過你這麽年輕居然也如此能跑，真是後生可畏啊。”
“哈哈哈。”一般來說，是年輕的比較能跑吧？
我和大叔之間萌發的友情在爽朗的笑聲中逐漸加深。雖然這種友情有沒有我並不在乎。
“你好像挺有體力的，應該能派的上用場。你要不要考慮到我的事務所來？”
大叔拍著我的肩膀誠邀我的加入。就像一邊說著“你身體鍛煉得不錯啊”一邊拉人加入的自衛隊一樣。
不過他沒有評判自己有意向雇傭有推理能力的偵探這一點給我留下了很好的印象。
“你調查過貓咪的棲息地這一點也很讓我中意。”
啊，原來是這個啊。這種事情誰都能做，沒什麽大不了的，不值得過高的評價。
“若是我被現在的事務所炒了魷魚我會考慮的。”
我說著，曖昧地笑了笑蒙混過去。當時我真的沒有想到三個月後居然會一語成真……世事無常啊。我隻想要一份平
穩安寧的生活。
“你我兩人幹的都是跑來跑去的活兒，是完全用不著推理的偵探呢。”
“沒錯呢。”
我很高興地附和著大叔的話。不過大叔卻不怎麽滿意的樣子。
之後我們漫無目的地隨便亂逛，僅僅憑著慣性向前走著。走了一會兒，大叔停了下來。少年見狀也停了下來。不過我並沒有停。
“這個小家夥我會送他回家，貓咪也找到了。”大叔望向自行車籃子裏麵的貓。
“那就謝謝了。那麽我也差不多走了。我還沒有找到我要找的貓呢。”
真是浪費了不少時間。我本來是想要在今天搞定這件事情的，不過現在我可不敢保證了。
“啊。”少年就好像要追逐我一般突然小小地向前走了一步，停了下來。
“嗯？”我轉身看他。少年低著頭，用力揪緊自己衣服的下擺。
他青白的肌膚和嘴唇顫抖個不停，我不明所以，隻能察覺出他似乎很是猶豫。
“你學學那些吵鬧不堪的蟬，給我幹脆地把話說出來。”
不過這也太吵了。四周淨是些鋼筋混凝土，那些蟬到底藏在哪裏啊。難不成是那些還未破土而出的蟬在練習鳴叫不成？
受到我的催促，少年像是下定了決心一般開了口。
“要怎麽做才能變得和大哥哥一樣？”
“……和我一樣？”
“你放棄吧放棄吧。”大叔就像是我的夥伴一般插嘴否定道。心中有幾分嫌大叔吵，剩下的幾分卻是對大叔所言的讚同之意。把我這樣的定為目標，我可不敢保證你未來能否出人頭地。特別是如果你的憧憬對象是柯南君的話。
“我要怎麽做才好？”
少年鼓起勇氣再次問道。你就這麽想要成為我這樣的人啊。嗯……我不就和大叔玩了一把“給我站住——你這個家夥！”這樣的貓捉老鼠追趕遊戲而已嘛，到底有哪裏好了？
“那就不要說謊。”
這話簡直就像是對少年的諷刺一般。不過這是真話所以沒辦法。
看他那樣子，與其說是聽了我的話醍醐灌頂，還不如說被一把無形的刀直接刺入額頭中一般，隻是一臉呆呆地站著。果然以為我在諷刺他嗎？
“你這吃驚的樣子也太假了。”大叔抖了抖身上的雞皮疙瘩插進來吐槽。這大叔怎麽就這麽不識時務啊。
“我，我會努力的。”
“啊？”剛才還看來呆呆的少年臉上突然現出堅毅的表情，重重地吸著氣大聲宣布。
“那個，大哥哥你叫什麽名字？”
“名字……啊，對了。”
我從懷裏取出一個長方形的小盒子，拿出一張名片。往前走了三步稍稍蹲下身子，將名片遞到少年的手邊。
“若是有一天你家裏養貓了，而貓咪不知跑到哪裏去了的話，就來找我吧。”
這個孩子的話，肯定會優先委托我幫忙吧。
說實話，其實我心裏並沒有多少這種念頭。
單純隻是因為這孩子用崇敬的眼光看著我，所以到最後為止我都想要把自己帥氣的一麵展現在他麵前而已。
少年小心翼翼地取了名片，就好像得到了最珍貴的寶物一般。嗯。
“啊，這可不行，你找我吧。這家夥靠不住。”
“閉嘴，你這個死腦筋的大叔！”
大叔急急忙忙地在口袋裏麵東翻西找，好像在找名片的樣子。
就算是很擅長幫人找東西的偵探，在日常生活中也就是這幅德行。冒冒失失的。不過這正合我意。
“那麽，我這次真的要回去工作了。再——見——”
“非常感謝！”少年深深地低下頭行禮。真是的，他真的挺尊敬我呢。
“我會幫你撿張辦公桌的。”至少說幫我準備一張吧。就算是場麵話也是要說的吧。
和他們兩人告別，我向前走去。這麽走下去的話前麵就是收費橋，雖然爬坡有點累，不過我正巧有從橋上向下眺望河川的心情，所以決定繼續往前走。
我一邊走著，一邊想要同時哼歌和吹口哨，結果嗆到了。
雖然今天耽擱了不少時間，不過並非白費力氣所以心情不壞。
“偶爾也是要和人交往的呀。”
活力這種東西，隻有通過從別人那裏得到的東西才能生成。
若那個“別人”是我理想中的女性的話那就再好不過了。
我在橋邊走著，伸手向青空。
手中握著一枚遞給過少年的名片，透過名片仰望長空。“這名片，果然不錯呢。”
“偵探 第二代花咲太郎 貓·狗搜索和外遇調查。隨時恭候您的光臨。”
作為花咲先生，我並不擅長對付少年。因為那是人。
八月上旬某天的上午，毒辣辣的太陽光直射而下。沒有能夠遮擋紫外線和其他有害光線的東西，我隻能任憑太陽直射著頭頂的帽子和溢出帽簷的發絲。汗流浹背，襯衫被汗水濡濕緊緊地黏貼在身上，在太陽的照射下持續蒸發為水氣，冒出嫋嫋青煙，讓人有時簡直忍不住懷疑襯衫是不是就要燒起來了。
柏油馬路在高溫下產生感熱現象，模糊一片。在這樣的柏油馬路上，站著一個正哇哇大哭的男孩。似乎是迷路了。我簡直忍不住想訓斥他，在這種高溫下若是還有力氣嚎啕大哭的話，還不如積極地往前走呢。當然作為一名大人，我不能做那麽孩子氣的事情。沒辦法啊，世人的眼光也是很可怕的，我隻能上前搭話。順便說一句，就算對方是女孩，我也沒有改變自己態度的意思。因為我可絕對不是什麽蘿莉控。
“怎麽了少年，為什麽哭？”
走過少年身前兩步，我後仰著上半身，用一種極其別扭的姿勢詢問少年為何哭泣。在旁人看來，我反倒像是正在向當地人問路一般。
拿著一個手提箱就踏上旅行之路……這似乎也不錯呢。
少年繼續細細地嗚咽著搖了搖頭。真希望他不是這樣含含糊糊的，而是用簡單易懂的方式來回答我的問題，讓我這個遲鈍的大人也能理解事情的來龍去脈。若是不從小培養孩子的社交溝通能力的話，進了小學之後可是會交不到朋友的呀。
“迷路了？還是被大人欺負了？”
我例舉了兩種立馬浮現在腦海中的可能性。頭發有些微微卷曲的少年終於把一直揉著眼睛的手放了下來，有些迷惑地，曖昧地點了點頭。
“我被爸爸他們，扔下了。”
“扔下了？……嗯嗯。”我點了點頭，但其實根本沒搞清楚事情的前因後果。
少年覺得自己被扔下了，但我根本無從判斷他到底是被拋棄了，還是不知不覺迷路了。離這裏不遠的前麵一條馬路才是人來人往的十字路口，所以此處視野良好，看來不大可能是迷路。
“也就是說，你想要回到爸爸他們的身邊吧？”
我詢問少年的想法。並不是所有的孩子都想要回家。世上有些孩子正遭受父母的虐待。我的家庭是到處可見的父母子女兩代人住在一起的核心家庭，我比較自由地長大成人，所以無法理解那些受虐孩子的心情。
少年聽了我的話，這次很誠實地上下點了點頭。看他的情況，應該就是這樣沒錯。想要回家所以才哭泣不止。雖然我東想西想地考慮了其他的複雜情況，但是少年本人的希望非常單純。
“雖然我沒有通過護衛未成年少年少女來滿足自我的癖好，但是這次沒辦法了，我就送你到警察局去吧。”
雖然我沒有弄清少年的情況，但是迷路兒童自然是交給警察來處理最為恰當。這件事應該會順利解決吧。我很喜歡警察，因為他們解決了大部分的疑難案件。
我將空著的手伸向少年。他戰戰兢兢地伸出被眼淚和鼻涕弄得髒兮兮的手回握。嗚，好惡心。算了，反正現在是夏天，估計沒多久就幹了吧。我有種成為了保父的感覺。看來我不適合做這種工作。因為我有點不擅長對付小孩子。
將來不管發生什麽事情，寵愛小孩看來也不會成為我的專業愛好。
我牽著少年粘糊糊的手，帶他走向十字路口。在人來人往的十字路口找個交番應該不難。少年還有些抽抽搭搭的，不過似乎願意用自己的腿跟著我走路。但是，難道他的父母沒有教過他不能跟著陌生人走嗎？不過這也不是我該說的話。
“你的媽媽，幾歲了？”絕對沒有一個正常男人會對“年輕的妻子”這個單詞不動心。
“不知道。”沒想到他想也不想就立馬回答了我的問題。居然不知道自己母親的年齡，太遺憾了。
少年吸了吸鼻子，扯了扯我的手指，開口問道。
“大哥哥，你是誰？”
這個問題得在我牽你的手之前問啊，否則社會考核科目就是不及格。
“我嗎？我叫花咲太郎，是名偵探。”
我隻是承襲了這個名字而已，這並非我的本名。不過，最近少有機會報自己的本名了。
少年聽了我的職業，似乎是產生了興趣，抬起了仍在抽抽搭搭的臉望我。
“大哥哥是柯南君？”
“若是承認了我就是柯南，估計要挨罵啊。”
“？”
“不是，我沒有那麽了不起。”
見我否定，少年歪了歪頭細細想了想我的話，對此作出了評價。
“你很爛？”
說得夠過分啊。不過，若是像我這樣的成為了推理漫畫中的出場人物的話，“很爛”這個標簽估計就真的要貼實了。
“我是專門解決那些柯南君不幹的普通案件的偵探。”
比方說找貓找狗，查個偷情外遇什麽的。還有就是偶爾幫忙打掃打掃街上的臭水溝什麽的。最後這個最麻煩，不過做這種事有個好處，那就是要比解決殺人案之類的精神上輕鬆多了。今後我也想要繼續找貓找狗，獲取人們那些小小的謝意。
“嗯——”少年仿佛輕歎一般淡淡地回了我一句，抬頭盯著我的臉。他似乎已經停止了哭泣，關於偵探的閑談，看來多少還是有點效果的。雖然我不怎麽喜歡對他人坦白自己的身份，但是亂說一通的話搞不好會被當做誘拐犯。
我目前正接了活，可沒空坐在警察局裏麵悠閑地喝茶錄口供。我今天是為了找隻貓才來到這條街上的。
“夏天我隻想和逃到空調底下的動物們打打交道啊。”
我抱怨著走到繁華街的十字路口。見是紅燈，便停下了腳步。
瞬時，發根處，背上的汗水一下子全部滴落，刺激皮膚麻癢，讓人感到很不舒服。我掏出手帕擦了擦汗。少年這邊也是汗如雨下，臉上的鼻涕眼淚早就因此無影無蹤了。再過一段時間，那些東西會固化成鹽一般的東西，把臉映得油光發亮吧。
“你左右看看，找找你爸爸他們。”
十字路口人頭攢動，比起剛才在他哭的那條路，在這裏找到家人的幾率會更高一些。看少年的臉色，似是依舊消沉不安。他聽了我的話，便劇烈地扭動著頭頸，東張西望。我正想告訴他我不是要讓他做頸部運動的時候，少年已先一步淡淡地回答我“沒找到”，我隻能望向馬路的對麵。帶小孩真是辛苦啊。
我的手提箱裏麵放著街上派發的檸檬糖。若是遞給少年的話，他會不會高興呢？這麽熱的天氣，說不定已經融化變形了。
“今天是不是有什麽事情要辦才和爸爸媽媽一起出來的？”
我學著警察的樣子和少年閑談。在大太陽下麵傻站著實在讓人難以忍受，為了調節心緒我開口向他提問。少年在盛夏烈日的直射下表情的變化不甚明顯，但我可以看到他的嘴就像剛剛結束了日光浴的蜥蜴一般，上下開合。
“不知道，我和媽媽手牽著手，出門了。”
“哦，和爸爸媽媽—起出門啊，是要外出吃飯吧？”
“不知道。”少年又說了一遍。其實潛台詞就是“我什麽也不知道。”
……總覺得他在隱瞞些什麽，不過我也沒有必要硬套他的話。
不過，接下來我問的一個問題，我能打包票，這孩子肯定會誠實地回答我。
“你肚子餓嗎？”
“嗯”。看吧，我說中了吧。“我也是。”我揚起笑容。
少年雖然有些困惑，但看了我的笑容，仍是扯著嘴角笑了起來。他柔
軟的臉頰上的肉似乎很難固定的樣子，臉頰呈現出奇怪的隆起。少年用那張像是被蟲蟄了一般的臉向我搭話，可能對我多少放下了些戒心，聲音並沒有顫抖。
“大哥哥，我們去哪裏？”
“啊，去警察叔叔那裏。”
“警察？”
“你不知道嗎？就像是迷路兒童救助中心一樣的地方。”這算啥說明呀。
“說不定……知道。不過沒去過。”
少年不確定地低俯著頭，小小聲地回答道。他的聲音細小，幾乎難以分辨，不過考慮到他此時的心境，要他朗聲回答也太強人所難了。我也不和他多計較。
我正聽著他含糊不清的回答，旁邊突然冒出個男人走到我們身邊等著綠燈，不知向我還是少年搭話。
“請問打擾一下可以嗎？”
這大叔怎麽回事，他平時是用醬料來洗澡的嗎？把他放在太陽下麵烤一烤感覺都能散發出香味來。他穿著黑色的夏季西服，無論是體型還是動作，都像在演戲一樣。
“請問有什麽事？”沒事自然不可能上來搭話。我在內心對自己吐槽。
“你認識你身邊的男孩嗎？”
無視我的質問，大叔注視著少年的臉龐。少年躲進了我腳邊的陰影處。對方似乎沒有和我一問一答的意向，我也無意與他多聊。我回頭看向少年。
“你認識這個大叔嗎？”
“是大哥哥。”男人的臉上立時呈現出憤慨的神色對我的話進行糾正。你這年歲也太勉強了吧，大叔。
你要是能稱作大哥哥，我都能直接冒充還沉浸在思春期裏麵的青澀少年了。
這些先放在一邊，少年左右搖晃著頭，卷毛也隨著頭頸的擺動左搖右晃。
“他說他不認識您呢。”
“那是自然的，初次見麵嘛。”大叔立馬便認了，脖頸很癢似的一邊還撓個不停。
“我和這孩子有話要說，讓我和他談談吧。”
大叔的大腳往這裏踏進了一步。緊迫之感襲來。感覺自己就像被強行扯上了舞台，參加在校體育館開演的戲劇一般。這少年怎麽回事.難道不是單純的迷路，而是有內情的？
可別告訴我，偶爾在路邊碰到的少年其實手握著大案件的關鍵啊。我沒什麽作為名偵探的資質，所以沒有站上大舞台的必要。若要偶遇，我還是比較想要和我正在尋找的貓咪來個偶遇，比方說在開足了冷氣的咖啡廳之類的。
“你想要問他什麽事？”我開口提問，試圖牽製住大叔。
男孩宣稱不認識的大叔卻說找男孩有事，試圖接近他。這可完全無法讓我掉以輕心。
這個大叔沒有學過不能沒事找事的向小孩子搭話嗎？
算了，我也半斤八兩，所以沒資格說別人。
“和你無關，我稍微找他問點問題。”
“話可不是這麽說。我的性格善良，就算是丁點兒的小問題我也做不到視而不見呢。所以，這算不上和我完全無關吧？”
信號一變綠，我就扯上少年的手奔了出去。沒時間仔細確認左右是否安全。但是幸好駕駛員們都遵守著安全駕駛的原則，斑馬線上沒有任何障礙物。
突然被我拉扯的少年嚇了一大跳，我竭盡全力大聲吼叫。
“比起那個大叔，你更願意拉著我的手吧！”
“……啊。”少年的肩膀顫動了一下，但是之後臉上的表情便漸漸變得柔和，收起了下顎。我見得到了少年的允許，便叫了一聲“很好。”然後牽著他大步向前衝去。
背後傳來大叔如蛇一般如影隨形的低沉嗓音。
“喂，給我等一下，你這家夥到底是什麽人！”
“一位善良的市民！就這樣！再見！”
我很精神地連同手上的手提箱一起向他揮手道別，但是心情卻很沉重。
我覺察到，自己又卷進麻煩的事情裏麵了呢。
除了貓貓狗狗，這些麻煩事情根本不會給我帶來任何酬勞。
暫時不辨東西南北地胡亂逃了一陣子之後，我開始提高注意力警戒周圍的情況。可能是由於工作原因到處東奔西跑，在無聊的休息日也不忘鍛煉身體的緣故，就算跑了好一陣子也沒有感到氣喘。
但少年卻似乎是累壞了，一屁股坐在了我的腳下。蜷著背脊大口大口地喘著粗氣，看他的臉色，仿佛隨時都有可能嘔吐。
“啊，對不起，沒顧慮到你的身體，跑太快了。”
“大哥哥，好厲害，呢。”
少年難過地閉上了一隻眼睛，卻仍是向我投來了羨慕的眼光。瞬時，我仿佛看到“偵探”這個職業在少年心中的“最喜歡的職業榜”中榮登第一位的景象。啊，應該是我的錯覺吧。
若是羨慕能夠若無其事進行長距離奔跑的人，那應該去憧憬那些馬拉鬆選手才對\吧？
少年似乎暫時沒有力氣站起來，像狗一般伸出舌頭大口喘氣。我張望了一番，也沒有大叔或是奇怪組織的成員追趕我們的跡象，於是我也走到路邊休息。周圍是我從未見過的住宅街，這讓我不禁感覺有些坐立不安。
磚製的牆壁非常顯眼，讓我產生了一種像是看到了秋天栽滿行道樹的道路向遠處無限延伸的錯覺。明明現在還是夏天呢。
“那麽。”我無意識地遠遠眺望著無限延展的道路。
剛才為形勢所迫，不管三七二十一地從那個形跡可疑的大叔身邊逃了出來。現在想來，這到底是怎麽一回事。若是和我牽手奔逃的是位大美女的話，接下來說不能發展出一段可歌可泣的戀愛故事，但問題是目前牽手的兩人一個是青年一個是少年。
故事本身似乎也對目前的情形摸不清頭腦，不知該往哪裏發展才好。停留在選項處等待著下一步指示。我接著該去哪裏呢。“找警察去吧。”
不管這位少年是處於何種原因被追趕，把他帶到警察身邊，讓警察保護他的人身安全應該沒錯吧。比起和我一起行動，呆在警察那裏要安全得多。不過說句老實話，若有人問起剛才的大叔到底是不是壞人，我也說不清，大叔也沒有長得一臉壞人樣。
“初次見麵，有事問少年……”剛才那大叔是這麽說的口巴。看樣子不像是什麽街頭問卷調查，也不像是警匪劇中警察的詢問。算了，反正與我無關。
比起這些亂七八糟的，我更關心的是我從來沒來過這裏，得找離這裏最近的警察局吧……啊，對了。
“我不是帶了地圖嘛。”
我屈膝打開了手提箱。記得我有把城市的地圖疊得四四方方放進箱子裏麵。雖然地圖上有不少我的塗鴉，但是這並不影響地圖的使用。我攤開地圖，凝神注視。
我不知道現在的所在地，但是自十字路口之後是往哪個方向逃跑的，我大致還是有點眉目的……我正用手指一路描繪著奔逃路線，突然一片陰影投射在了地圖上。我抬起了頭。
少年仍在喘息不止，不過胸口起伏比之剛才要平靜了一些。他正注視著我手頭的地圖，饒有興致地望著地圖上無趣的城市全景圖。
“地圖？”
“沒錯。是城市的俯視圖哦。”側視圖可派不上多大用場。
“這些紅紅的點點是什麽？是藏寶藏的地方嗎"”
“這個？這個是貓地圖。”
“貓？”少年對這個單詞表示訝異，驚得往後一仰。他討厭貓嗎？
“我把這個城市中野貓的聚集處在地圖上做了標記。現在正巧有人拜托我幫忙找貓。”所以監護迷路的少年什麽的，可是百分之百出自我善意的舉動啊。
“貓地圖。”少年笨拙地重複著這個單詞，聽來就像是漫畫啊小說的標題一般。雖然我
對漫畫什麽的不太熟，但是標題應該差不多就這樣吧。我正想得出神，少年突然拉起了我的手臂。
“我可以和你一起去嗎？”
“嗯，我們去警察叔叔那裏吧。”
“不是，我想去貓地圖那裏。”
最後那幾個單詞，少年連珠炮似的說得特別快，還用手指著地圖。“啊？”沒想到少年會發出這樣的提議，我皺著眉交互看了看少年和地圖。
“你不是想要回你爸爸他們那裏嗎？”
“沒事兒，等會再回去。”
“等會什麽的……”這可不行吧。你語言表達之類的各方麵都很有問題啊。
少年劇烈地咳嗆起來，用哀求的目光注視著我。這種時候，孩子的目光實在是太卑鄙了。
“嗯——”我望向地圖。從這裏到最近的警察局的路上，會經過貓地圖上的一個聚集處。“隻能一起去這裏，然後我帶你去警察局，行嗎？”
我伸手指向那個地點，尋求少年的讓步。果然不出所料，少年把頭搖得像個撥浪鼓。我於是說道“你若是不同意的話，那麽這裏也不帶你去，我們直接上警察局。”少年無奈，隻能不情不願地點頭答應。“很好。”我點了點頭，收起了地圖站起了身。
“站得起來嗎？”我向少年伸出了手。少年扶著我的手，一手按著腹部，總算好歹是站起來了。看情況，身體還是有點不舒服的樣子。最近的小孩有點兒和運動不足的中年人看齊的趨向啊。
“真沒辦法。”我可沒那麽多時間可以浪費。“哇呀！”我把少年抱了起來，讓他伏在我的背上。雖然是很輕沒錯，但是少年的膝彎什麽的摸了也沒什麽好高興的。
因為右手拿著手提箱，所以我感覺有點不舒服，不過還算背得有模有樣。少年一開始有點拘謹，但是過了一會兒身體就開始放鬆，把所有的體重都交托給了我。好輕啊。無法想象我也曾經有這般輕若羽毛的時期。
“謝，謝謝。”少年俯身在我耳邊道謝。吐息擦過耳際泛起陣陣麻癢之意。拜托你別這麽幹了。
“沒什麽沒什麽。不過，你為什麽想要看貓？”
真的喜歡貓嗎？那麽就更別去看了。那些家夥們可是很凶暴的。有很多貓一點兒家教都沒有，還淨喜歡吃些沒有經過加工的生食，吃相也不怎麽漂亮，說不定你見了就會對貓咪幻滅了。
“我有，興趣。”
少年發出細弱的聲音。語調中聽不出多少熱忱之意。似乎另有原因的樣子。
不，說不定他隻是認生，不善於與他人交往，所以話裏才聽不出感情也說不定。
“那麽，我們出發吧。”我的最優先事項是找貓。
“好。”少年的回應中透出一絲興奮之意。
俗話說，出門靠旅伴，處世靠人情嘛。我不再糾結。偶爾幹幹這樣的事情也不錯呀。
一個人的清脆足印，二個人的旅途。夏日炎炎，背著男孩走在路上，對我來說通風性簡直就等於零，整個人宛如身在火爐之中。
就連沿著排水路流入水溝的髒水在我看來都是那麽誘人，讓我恨不得想再也不管不顧世人的眼光，直接跳下去涼快一下。渴求水的欲望不斷刺激著我的神經。聽說人的身體百分之九十都是由水所構成的，那麽我的身體裏麵到底還剩下百分之多少呢？
感覺現在支配著我全身的，已經不再是我自己而是水了。好渴啊——
“大哥哥是找貓的偵探嗎？”
少年向我提問。他環在我頸中的手臂和我的頭頸之間泛起一層汗水，一點也不舒服。
“比起柯南君做的事，你剛才說得更符合實際情況呢。”就算不舒服也不能表現出來，我用普通的語音語調回答他的問題。
“為什麽不解決殺人事件呢？”
那種事情哪有可能三天兩頭地發生啊。這樣說會不會太直接了？我，我沒有推理能力。不對不對，雖然這是事實但太不符合我的形象了。嗯……對了，我想到法子了。
在現在的事務所就職之前，當初麵試的時候有被問到動機。我差不多應該是這樣回答的吧？
“因為在城鎮裏，比起那些殺人事件，因找不到貓咪而發愁的人要多得多。”
“……嗯——”
“不過，我所在的事務所可是門可羅雀啊。”
哇哈哈。因為我不是經營者，所以還能笑笑。不過若是倒閉了的話就算是我也笑不出來了。
“大哥哥，你好帥！”
“不會吧？”你是說真的？我可一點也不帥。別把我看得太高，還是照原來那樣崇拜崇拜柯南君會讓你的精神更為健全。擁有那樣正常的感性才會讓你更容易在這個世上混得如魚得水。
之後，少年連連叫喊著“好帥好帥”什麽的。而我則笑著，忙著否定他說的話，總而言之，沒發生什麽特殊情況，也沒看見那個大叔，很順利地到達了貓地圖上那個紅點所在的區域。
因為沒什麽好說的，所以這裏就容我快進了。
“好了，到了喲。”懷著第一次帶女兒去遊樂場的心態，我對貓地圖上的這處地點做了個簡單介紹。這裏是兒童公園。不過在夏日的白天，通常比起兒童，貓的數量要多得多。對於貓來說，曬盛夏的太陽還是有點太勉強了，所以靜靜地窩在滑梯和長凳下麵乘涼的家夥比較多。那麽，我要找的貓在不在呢。
我從口袋中取出委托人交給我的照片，將照片上貓眯的睡姿和躲在長凳下的那些一臉泰然的貓咪們做對比。“嗯，嗯”“嗯，嗯”背後傳來的聲音和著我的聲音形成了二重唱。
“別學我的樣子。”
“啊，對不起。”少年把頭縮了回去向我道歉。搞什麽，他想來這裏的原因搞了半天隻是想玩偵探過家家？真是的。我也沒空和他多摻和，就隨他高興吧。高懸在天空的太陽光實在是太過灼熱，垂下眼瞼的同時汗水也滾落下來，滑入眼中。
想要伸手去擦拭，手卻托著少年的大腿沒法放開，隻能不斷重複著眨眼的動作，拚命搖晃腦袋企圖把汗水甩出。在我做這些動作的期間少年也不斷東張西望，口中發出“嗯，嗯”的聲響。真是個悠閑的家夥。
在長凳那裏沒有找到我的目標，於是我打算再在公園裏麵晃蕩晃蕩碰碰運氣。
“話說這天真是熱啊，口渴死了。”
我不禁懷疑自己戴的帽子到底有沒有起到遮陽的作用啊。在這種驕陽下，很容易就能想象出一張帽子被烤化，黏在我頭上的圖來。
在公園裏麵找到了自動販賣機，我一路小跑奔了過去。就算是這種沒什麽人氣的公園裏麵的自動販賣機，也有人來定時補貨呢。真讓人敬佩。
自動販賣機孤零零地佇立在一片黃土中，仿佛就像出現在沙漠的正中的綠洲一般。在太陽光的反射下，販賣機機身上發光的文字其實並不顯眼，但是一看到那令人心曠神怡的“冰飲料”三個字，我就產生了想要抱緊自動販賣機的衝動。
“你也喝嗎？”
“啊，嗯……”
“不用客氣。”
“那麽，我要礦泉水。”哦，真的是很成熟的選擇呢。
我在短時間內用單手支撐著少年的體重，一手在口袋中摸索著錢包。我不記得到底把錢包放在左邊的口袋還是右邊的口袋裏麵了，所以稍微花費了一番功夫。
“嗯？”
我正忙著翻找的時候。
突然從自動販賣機的旁邊打橫衝過來一個人影。
在我看清那人的同時，我的眼球瞬時幹澀到極點。
我的視野仿佛產生了無數龜裂一般開始扭曲，天旋地轉。
我把手指伸進了零錢袋，醬料
色的大叔站在我的身邊。
“…………………………”大叔。
“…………………………”我。兩個人的反應差不多。
“啊——口渴了呢。”
大叔嘟噥了一聲，聲音空洞。就好像是想要在販賣機前說的話不受控製，自己蹦出來了一般。
我們兩人就好像在打電動遊戲時，突然同時遭受了對方暗算一般，一時反應不過來。不過先反應過來的是我，乘對方還在發呆，我迅速地同時按下了手柄上的l和r鍵。
“我逃！”
“喂，雖然我討厭戰鬥，但是你不準逃。”喂，別說這麽強人所難的話啊。
我衝回了來這裏的道路上，用盡全力想要和大叔拉開距離。
老天爺這到底是怎麽回事啊！？
居然會在這種地方碰到大叔。從大叔遇到我時吃驚不已的樣子來看，應該不是他察覺到了我的逃跑路線才追到這裏來的。他不是故意躲在這裏伏擊我。但就算是“偶然”，也有產生這種偶然的原因。問題不是出在大叔那裏就是出在我這裏。又或者，雙方都有責任。
我也懶得想到底問題出在誰身上。真可惡，想安安靜靜找隻貓都不行。
身體缺乏的水分沒有得到補充，連呼出的氣息感覺都帶著一股焦味。
我跑了一陣回頭一看，這一次大叔居然興起了追我的念頭。我又不是適合演逃亡劇的人，再說了，這樣下去我不是變得像壞人一樣了嘛。作為一名潔身自好，正直廉潔的偵探，混到這份上實在是太令人唏噓不已了。一瞬間腦中閃過一個念頭，要不要把少年往後一扔用來贏取我逃跑的時間？不過自製心還是起了關鍵作用。我可不想成為本末倒置的典型代表。
在我跑上大路上的時候，追逐我的大叔發出尖銳的大喊。
“不要跑，誘拐犯！”
居然用這麽大的聲音，用這種會給旁人帶來誤解的稱呼來叫我。真是卑鄙無恥卻又效果拔群的作戰啊。背著少年逃跑的我映在行人眼中的樣子立時就變了味兒。過往路人的視線像針一般紮在我的身上。
實際上，甚至有人想要打電話報警。若把警察招來倒正好省了我不少事。不過我沒有能夠巧舌如簧，順利消除這個誤會的自信。沒辦法，我隻能使出吃奶的力氣全力奔跑。
總而言之，我是看到拐角必拐。要想盡快拖垮運動不足的大叔，讓他做些劇烈的運動應該是拖垮他的有效戰術。而且令人頭疼的是，一路直行的話會在半路撞上交番，搞不好會有更多的人來和我玩貓捉老鼠的遊戲。
拐了幾個彎，隨便跑跑之後，應該就能甩掉無論是體力還是速度都遠遜於我的大叔。我心裏想得美美的。但是出乎我的意料，就算身後不再出現大叔的身影，他也會毫無征兆地突然從旁邊的道路中“嗚呱”怪叫著現出身形，或是大叫著突然出現。這大叔難不成是恐怖電影裏麵的怪獸不成？他各種的從令人意想不到的地方和時間的登場方式，簡直讓我懷疑他是不是能夠分裂成好幾個人。
我的腦中浮現出“打地鼠”這個遊戲。沒錯，大叔的出現頻率就是如此之高。
這個大叔真是可惡。雖然體力沒有我好，但是對地形很熟悉，會事先繞到我的前麵截堵我。為什麽他會如此熟悉此處的地形？他是萬事通嗎？
大叔乘著不知從哪裏弄來的黑色自行車出現在我的眼前。從拐角那裏出現，屁股離開坐席拚命踩踏著腳踏板，朝向我一路疾馳的大叔相比，自行車看來顯得是那麽矮小。而且車前的籃子裏居然還有一隻不知從哪裏撿來的貓。那隻被像是外星人一般的大叔載著走的灰貓，估計看著眼前不斷變化的景色已經頭昏腦脹了，發出咪咪的叫聲。
“啊——！”少年不知為何突然發出了叫聲。“怎麽了怎麽了！”我已經沒空再去注意自己的語音語調是不是溫柔沉穩，而是仿佛要將迎麵吹來的風全部吞入口中一般張大了嘴，大聲喊叫著詢問。少年卻像是察覺到自己剛才不應該發出叫聲一般閉緊了嘴，再不發一言，伏在了我的背上。
喂，熱死人啦！話說，捉迷藏不是適合在夏天玩的遊戲吧！
我就算速度體力再怎麽好也沒有辦法甩掉自行車。我和大叔之間的距離漸漸縮短。
“到此為止了，誘拐犯們！”
“別給我用複數形式！”
“遠在祖國的母親在為你哭泣啊！”
“我的祖國就是這裏！”。
大叔和我交互著大吼，感覺就像在和朋友吵架一樣。
離拐角還有好遠啊，而且就算拐了也沒用，我可沒本事快過自行車。現在再也沒法耍小聰明了，就算現在我們兩人之間還有段距離，但是在下麵那段直線道路我百分之百會被他抓住。不，其實我馬上就要被他逮住了。
“切！”衣物的摩擦聲和咂舌的聲音同時響起，重疊在一起。大叔伸過來的手似乎擦過了少年的背脊。“呀！”少年發出一聲恐慌的尖叫。可惡，到此為止了嗎！？
話說回來，就算順利甩掉了大叔又如何？我有什麽好處嗎？
比起從自行車上麵伸來的手，車子的前輪先碰到了我。劇烈回轉的前輪蹭削著我的腳後跟和腿的裏側。“疼死了！”“哎呀！”我一心想著奔跑，無意識之下順便向後猛地一踹自行車的前輪。自行車的前輪離地，就好像表演車技一樣浮了起來。大叔睜圓了黑白分明的眼，心中的恐懼明明白白地表現在了臉上。
若就這樣放任自行車浮上半空估計也出不了什麽大事，但是大叔卻硬是想要調整姿勢保持平衡，結果弄巧成拙，不僅前輪，連後輪的平衡也一並失去了。更糟的是，握著車把的右手死命地往右邊一扯之下，自行車連帶著大叔突然急速向右轉去。
我停了下來扭頭，和少年一起關注大叔之後的發展。
不管是往右還是往左，道路上都有障礙物。我們現在位於鄉下的住宅區，為了保平安所以還建有牆壁。對於現在的大叔來說，不管是安全牆還是普通牆，總而言之是堵住前行道路的牆壁就對了。
“等、等——！”啊，狠狠地撞了。不過好厲害呢。大叔在撞擊的瞬間抱著貓棄車往旁邊一跳。大叔在大街上，一個人表演特技博取觀眾一笑。
自行車前麵的籃子被撞得變形，隨即翻到在地。前輪在作用力之下仍舊轉個不停。
沿著道路滾出老遠的大叔好像一時沒辦法站起來的樣子。倒是他手中的貓咪先跳了出來。貓咪沒有逃跑，而是乖乖地坐在大叔的身邊。不知道是不是大叔身上有好聞的味道，貓咪把鼻子湊近了大叔的手臂嗅個不停。
就這麽當做什麽事也沒發生一樣溜之大吉沒關係吧？我一瞬停下了腳步望著大叔左右為難。少年也突然用力環緊在繞在我頸中的手臂，吞了一口口水。不過他的視線貌似不是投向大叔，而是貓吧？沒錯，貓是比較可愛啦。我很理解、很理解你的心情。
“嗚哇——！”哇，大叔複活了！不過腳步虛浮，站立不穩。就像晚夏的鳴蟬一般，似乎已經耗盡了體力。
“等一下！”大叔不管三七二十一地大叫出聲，連臉都沒來得及朝向我而是麵向自行車的方向。“我還沒開始逃呢。”不過現在我就要逃了。雖然我也開始有點氣喘了，但是沒辦法還是得跑。
大叔看來是沒有追我的力氣了，但是大吼大叫用語言攻擊的力氣貌似還是有的，他企圖通過說話來阻止我逃跑。
“請等一下！你這個誘拐犯！”
“就算你態度比剛才要好一點了，但你還是在懷疑我吧！”
“你在說什麽呀，那個男孩才是誘拐犯啊！”
“果然……嗯？”
咦？咦——？我
不由自主地停下了腳步。已經開始奔逃的雙腳來了個急刹車，我回頭望向大叔。
大叔頭頸處的骨頭傳來格拉格拉的怪響，胸部的肋骨那裏也開始發出格拉格拉地怪聲。但是大叔沒工夫去理會自己身體的情況，而是搖搖晃晃地向我走來。大叔那身衣服已經變得皺巴巴，粗壯的手臂則環抱著那隻貓咪。貓咪乖乖伏在他懷裏一下一下甩著尾巴。
“你剛才是不是一時嘴快，說錯話了？”應該是我吧，所謂的誘拐犯。不不，我可沒有誘拐兒童什麽的。
我是帶著兒童跑東跑西沒錯，但是我以人格保證絕對沒有惡意。
“你把我當作漫畫還是小說裏麵的登場人物了不成？我剛才的話沒說錯。”
氣喘籲籲的大叔用手扶著牆，搖搖晃晃地向我走來。現在的話，無論我是要打還是要逃都不難。但是，我猶豫著到底應該怎麽做。
結果，我放棄抵抗，任由大叔走到我的身邊。少年似乎是知道些什麽的樣子，扭轉過身子試圖逃跑。但是因為被我背著，所以就算想逃也是力不從心。
咦？我間接地幫了大叔一把？
抱著貓咪的大叔繞過我，站在了少年的身邊。少年臉上的表情扭曲，似乎隨時就要開始哭泣。與此形成對比，大叔心情似乎不錯，砰地一聲輕響，他將手溫柔地置於少年的頭上。少年一副戰戰兢兢地樣子，身體僵硬。大叔微笑地欣賞了一番少年吃癟的樣子之後，突然叫道“你這個壞小子！”一邊運力於五指，看那氣勢，簡直就想將少年的腦袋捏爆一般。“呀，疼疼疼！呀一！”
少年雙腿亂蹬，胡亂掙紮，結果動作太大，打到自己的手忙亂不堪。大叔一直心情很好地看著。這表情，絕對是樂在其中啊。
但是我就沒那麽開心了。少年的掙紮對我來說那就是最直接的攻擊行為。好，好痛！他的腳踢得好痛！他的膝蓋頂得我腰好痛。
順便說一句，貌似貓咪也是興奮不已的樣子，喵喵叫著不斷甩動前足。
“我不會逮捕你，不過以誘拐家貓的罪名，你好好地被貓咪的飼主訓斥一頓去吧。”
“……啊——”
看來。
謎題已經全部解開了。雖然我什麽都沒做。啊啊，白忙活一場。
少年誘拐了別人家裏麵飼養的家貓。原來如此，的確是誘拐犯沒錯呢。
“你那聲誘拐犯叫的不是我？”
“是你太冒失了，菜鳥偵探。”
站在自行車旁邊，牽引著自行車的大叔很爽朗地一笑置之。還不是因為你用了那麽容易招致誤解的稱呼來叫我，才會搞了這麽大一個烏龍！算了不和你計較。
這個仿佛散發著肉香，一身醬料色肌膚的大叔是我的同行。也就是說是名偵探。而且還是專門尋找貓狗的那種。所以才會如此熟悉此間地形，還和我一樣熟知野貓聚集的場所。
可惡，我還以為我的自信作品貓地圖是隻此一家別無分號的原創專利品呢。
“您覺察到少年是誘拐家貓的嫌疑犯，所以才追上來的嗎？”
判明了大叔比我年長還是同行之後，不管怎樣，我盡量以尊敬的口吻和他對話。不過內心還是大叔大叔地叫個不停。他有報上他的名字，不過說句老實話，我是一隻耳朵進一隻耳朵出。
“我在貓咪失蹤地的周邊問了一些人，有目擊者看見住在附近的男孩子很小心地抱著貓咪在路上走。然後就順藤摸瓜，一路摸到少年這裏。”
“原來如此。”大叔沒有使用推理這一點讓我產生了好感。但是我沒有說出口。
“沒什麽，不過真是費了我好一番工夫啊。問了男孩的父母，跑遍了大街小巷好不容易才找到了這小家夥，結果卻被一個來路不明的男人帶著而且居然還給我逃了！”大叔毫無抑揚頓挫地一口氣說完，開始責備我剛才的所作所為。
“不好意思啊。”剛才再多逃一陣子就好了。腦中一瞬間轉過這個念頭。
不過還好，剛才那會兒我沒有基於圍繞著少年的秘密胡亂猜測，把一件小小的事情想成複雜的大案件自己嚇自己。
我和大叔走在路上，有一搭沒一搭地閑聊。少年沮喪地跟在我們身後。估計他是想到回去之後還要被父母責罵，心生膽怯了吧。
“不過還真是巧，在奔跑途中居然找到了正在尋找的貓咪，所以這次就放你一馬，既往不咎了。”
“這樣啊。”不過找到貓咪的酬勞估計得用作自行車的修理費了吧。
這次的案件……這種程度還稱不上案件吧。那麽這次事件的大致情況是這樣的。
少年很想養隻貓。但是家人不同意。所以便在路上隨便撿了一隻貓，擅自開始飼養。接著沒有通過父母的同意就把貓咪帶進了自己的屋子裏。問題是那隻貓——
“從我房間的窗戶逃跑了。”
似乎事情就是這樣。所以他才會決心跑遍貓地圖的吧。
另.邊，少年的母親在打掃房間的時候，在兒子的房間裏麵發現了貓毛和貓糧的殘渣，聽了妻子的報告，少年的父親終於得知兒子在沒有經過自己同意的情況下就擅自把貓咪帶了進來。大發雷霆的父親把兒子攆出了家……這就是事情的真相。也就是說，少年是個大騙子。
的確，要說迷路的話，在那種沒什麽行人，視野良好的大路上迷路也太不可思議了。沒有父母會把小孩遺忘在那種大馬路上。若事情到此為止，那說到底也就是少年一家的家庭問題而已。但是少年的行動使得事件的影響範圍再稍微擴大了一些。
少年抓住的，不，應該說是少年帶回了家的貓是別人家裏麵養的寵物。飼主的家離少年的家不遠，少年不費吹灰之力就把在外散步的貓咪給抓住了。寵物貓並不懼怕人，現在也乖乖地在大叔的懷裏睡覺。
先把貓的性格放一邊。話說貓咪的飼主誤認為自家的貓咪走失了，便委托這個大叔尋找貓咪，之後發生的事情大家都知道了。而我，則也稍稍卷入了整件事情的一角。
“果然，像我這種不擅長做善事的人還是少多管閑事的好。”
“真的沒錯。居然包庇壞人，你真是給偵探這個職業丟臉啊。”
聽到自己被稱作壞人，少年原本就垂著的頭更是要低到地上去了。不過仍是沒有停下回家的腳步。我正想稱讚他，卻發現他好像隻是機械性地向前挪動著腳步，若是表揚他的話說不定當場就會停步不走。
所以，我平視前方，裝作什麽也沒看見的樣子。
話說那隻貓也真是的，既然從少年的屋子裏麵逃了出來的話，直接回到飼主的身邊不就好了嘛。現在倒是乖得過分，簡直把大叔認作了自己的親飼主一般。
“不過你這麽年輕居然也如此能跑，真是後生可畏啊。”
“哈哈哈。”一般來說，是年輕的比較能跑吧？
我和大叔之間萌發的友情在爽朗的笑聲中逐漸加深。雖然這種友情有沒有我並不在乎。
“你好像挺有體力的，應該能派的上用場。你要不要考慮到我的事務所來？”
大叔拍著我的肩膀誠邀我的加入。就像一邊說著“你身體鍛煉得不錯啊”一邊拉人加入的自衛隊一樣。
不過他沒有評判自己有意向雇傭有推理能力的偵探這一點給我留下了很好的印象。
“你調查過貓咪的棲息地這一點也很讓我中意。”
啊，原來是這個啊。這種事情誰都能做，沒什麽大不了的，不值得過高的評價。
“若是我被現在的事務所炒了魷魚我會考慮的。”
我說著，曖昧地笑了笑蒙混過去。當時我真的沒有想到三個月後居然會一語成真……世事無常啊。我隻想要一份平
穩安寧的生活。
“你我兩人幹的都是跑來跑去的活兒，是完全用不著推理的偵探呢。”
“沒錯呢。”
我很高興地附和著大叔的話。不過大叔卻不怎麽滿意的樣子。
之後我們漫無目的地隨便亂逛，僅僅憑著慣性向前走著。走了一會兒，大叔停了下來。少年見狀也停了下來。不過我並沒有停。
“這個小家夥我會送他回家，貓咪也找到了。”大叔望向自行車籃子裏麵的貓。
“那就謝謝了。那麽我也差不多走了。我還沒有找到我要找的貓呢。”
真是浪費了不少時間。我本來是想要在今天搞定這件事情的，不過現在我可不敢保證了。
“啊。”少年就好像要追逐我一般突然小小地向前走了一步，停了下來。
“嗯？”我轉身看他。少年低著頭，用力揪緊自己衣服的下擺。
他青白的肌膚和嘴唇顫抖個不停，我不明所以，隻能察覺出他似乎很是猶豫。
“你學學那些吵鬧不堪的蟬，給我幹脆地把話說出來。”
不過這也太吵了。四周淨是些鋼筋混凝土，那些蟬到底藏在哪裏啊。難不成是那些還未破土而出的蟬在練習鳴叫不成？
受到我的催促，少年像是下定了決心一般開了口。
“要怎麽做才能變得和大哥哥一樣？”
“……和我一樣？”
“你放棄吧放棄吧。”大叔就像是我的夥伴一般插嘴否定道。心中有幾分嫌大叔吵，剩下的幾分卻是對大叔所言的讚同之意。把我這樣的定為目標，我可不敢保證你未來能否出人頭地。特別是如果你的憧憬對象是柯南君的話。
“我要怎麽做才好？”
少年鼓起勇氣再次問道。你就這麽想要成為我這樣的人啊。嗯……我不就和大叔玩了一把“給我站住——你這個家夥！”這樣的貓捉老鼠追趕遊戲而已嘛，到底有哪裏好了？
“那就不要說謊。”
這話簡直就像是對少年的諷刺一般。不過這是真話所以沒辦法。
看他那樣子，與其說是聽了我的話醍醐灌頂，還不如說被一把無形的刀直接刺入額頭中一般，隻是一臉呆呆地站著。果然以為我在諷刺他嗎？
“你這吃驚的樣子也太假了。”大叔抖了抖身上的雞皮疙瘩插進來吐槽。這大叔怎麽就這麽不識時務啊。
“我，我會努力的。”
“啊？”剛才還看來呆呆的少年臉上突然現出堅毅的表情，重重地吸著氣大聲宣布。
“那個，大哥哥你叫什麽名字？”
“名字……啊，對了。”
我從懷裏取出一個長方形的小盒子，拿出一張名片。往前走了三步稍稍蹲下身子，將名片遞到少年的手邊。
“若是有一天你家裏養貓了，而貓咪不知跑到哪裏去了的話，就來找我吧。”
這個孩子的話，肯定會優先委托我幫忙吧。
說實話，其實我心裏並沒有多少這種念頭。
單純隻是因為這孩子用崇敬的眼光看著我，所以到最後為止我都想要把自己帥氣的一麵展現在他麵前而已。
少年小心翼翼地取了名片，就好像得到了最珍貴的寶物一般。嗯。
“啊，這可不行，你找我吧。這家夥靠不住。”
“閉嘴，你這個死腦筋的大叔！”
大叔急急忙忙地在口袋裏麵東翻西找，好像在找名片的樣子。
就算是很擅長幫人找東西的偵探，在日常生活中也就是這幅德行。冒冒失失的。不過這正合我意。
“那麽，我這次真的要回去工作了。再——見——”
“非常感謝！”少年深深地低下頭行禮。真是的，他真的挺尊敬我呢。
“我會幫你撿張辦公桌的。”至少說幫我準備一張吧。就算是場麵話也是要說的吧。
和他們兩人告別，我向前走去。這麽走下去的話前麵就是收費橋，雖然爬坡有點累，不過我正巧有從橋上向下眺望河川的心情，所以決定繼續往前走。
我一邊走著，一邊想要同時哼歌和吹口哨，結果嗆到了。
雖然今天耽擱了不少時間，不過並非白費力氣所以心情不壞。
“偶爾也是要和人交往的呀。”
活力這種東西，隻有通過從別人那裏得到的東西才能生成。
若那個“別人”是我理想中的女性的話那就再好不過了。
我在橋邊走著，伸手向青空。
手中握著一枚遞給過少年的名片，透過名片仰望長空。“這名片，果然不錯呢。”
“偵探 第二代花咲太郎 貓·狗搜索和外遇調查。隨時恭候您的光臨。”