1
昏暗的房間裏沒有說話聲。沒有音樂，也沒有笑聲。有的隻是反覆規律的呼吸聲。以及，紙張和筆摩擦的沙沙聲。
一名男子坐在書桌前，眼前是一本筆記本與一張賀年卡。隻有一個不太亮的台燈照著他的手附近。右手拿著鋼筆，在打開的頁麵不停地寫。筆尖沙沙沙地猶如演奏著流暢和諧的音樂，但時而也發出哢哢哢的抓搔聲刻畫著輕快的旋律。筆記本的頁麵逐漸被黑色的墨水字填滿。
終於將整頁都塞滿文字時，男子疲累地歎了口氣。
「還不錯……不過，還不夠完美……」
男子用指尖翻過一頁，凝視著眼前的空白頁麵，再度打起精神拿起鋼筆。
昏暗的室內，再度響起紙張和筆的摩擦聲。
男子的手部動作毫無遲疑。猶如機器般正確地，連續書寫。
白色的頁麵轉眼間又被黑字占據了——
矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥……
2
鬆浦宏一生平第一次表演模仿，是模仿「班導師藤本臭罵忘記寫作業的吉田」。回想起來，這可能是他人生最大的轉機。
當時，宏一是國中二年級，平常在教室是個不起眼的人，究竟是什麽緣故去做這種模仿，如今他已不複記憶。或許是什麽懲罰遊戲吧。唯一記得是全班同學笑翻了。這個記憶相當鮮明。那真的很痛快。尤其是他偷偷暗戀的小瞳捧腹大笑的模樣，讓他很開心。
宏一因此得意起來，日後興高采烈表演第二齣「社會老師寺島臭罵作弊的吉田」。不料，這一出令人絕望地不受歡迎。差點被同學們一片死寂的冰冷目光凍死。但這還算好，真正往宏一心口刺下去的是，小瞳隱約浮現的敷衍笑容。沒有比心儀女孩的敷衍笑容，更能刺傷自尊心高的男生。
因此宏一首度認真思考——為什麽不受歡迎呢？
他想了又想，終於找到答案——因為模仿得太不像了！
因為不像，所以不受歡迎。模仿得像，就會受歡迎。
自從他發現這個單純的真理後，就開始認真研究模仿。結果到國中畢業時，宏一已經和過半數的老師為敵了。因為學生模仿老師，無論怎樣都會變成「用表情在說老師的壞話一般」。
但不管如何，宏一在國中時期掌握了模仿的精髓。
這個精髓就是「觀察與反覆」。要像在模仿對象身上開了洞似的仔細觀察，再用自己的身體反覆練習到得心應手。雖然是理所當然的道理，但想模仿別人，除此之外沒有捷徑。這個想法，不知不覺成了他的信念，也照亮了他往後三十年的人生道路。國中時期，隻是在教室一隅向同學表演模仿的鬆浦宏一，現在已經是專業的藝人，每天在電視或舞台上表演模仿。
這樣的鬆浦宏一，來到位於八王子的京王八王子站附近明神町的一戶宅邸拜訪，是在六月上旬的某個周末。那是厚雲覆月，黑暗的夜。
門柱上掛的門牌寫著「矢川」。宏一東張西望，確認周遭沒人之後，走進宅邸的腹地。穿越寬廣的日式庭院，來到玄關。按下門鈴，出來應門的是矢川照彥本人。看到沒有事先通知就出現在玄關的宏一，矢川覺得有些奇怪。
「怎麽啦？鬆浦。有什麽急事嗎？」
矢川的口氣顯得相當不悅，像是在說沒事就請回吧。但是，宏一不想在玄關就吃閉門羹，因此從手上的包包裏取出秘密武器，拿給矢川看。
「沒什麽事啦，隻是到手了一瓶很棒的威士忌。一起喝吧——」
「進來。快點進來。我正好一個人無聊得很呢。」
矢川的態度驟變，請宏一進入宅邸。宏一早就料到會有這種發展。因為矢川這個男人，從以前就對錢和美女和酒，來者不拒。為什麽這種低級男人的地位會比自己高呢？宏一再度感到納悶不已。
矢川照彥是宏一所屬的演藝經紀公司「星光經紀公司」的社長。
年齡和宏一同為四十歲中段班。宏一剛出道的時候，矢川擔任他的經紀人。雖然就經紀人來說是個不機靈的男人，但他得到前任社長的賞識，不久便搭上出人頭地的順風車，四十歲就當上專董，兩年前前任社長突然過世，他就坐上了社長寶座。
為了坐上社長寶座，可能是他把社長害死了——雖然也有人如此胡亂猜測，但實際上似，乎不是。順帶一提，前任社長的死因是，和女人在做愛時「馬上風」（性猝死）。宏一不知死因是否真的該稱為「馬上風」，但這就暫且擱下——
鬆浦宏一和矢川照彥坐在客廳的沙發上，用宏一帶來的威士忌幹杯。高級威士忌加冰塊，矢川卻像喝冰麥茶似的一飲而盡。
「——呼，確實好喝啊。鬆浦，這是怎麽到手的？」
「沒什麽，之前被某個企業叫去，要我在創社紀念酒會上表演餘興節目，那家公司的董事裏有我的粉絲。是那個粉絲送給我的。不過你也知道，我不太能喝酒——」
宏一將酒杯拿在自己麵前給他看，杯裏是淡淡的威士忌加蘇打水。不太能喝酒不是謊言，但今天是有特別的理由絕對不能喝醉。
宏一不想浪費時間和喝酒，突然切入主題。
「對了，那個事業多角化經營的事，你要不要重新考慮一下？」
霎時，正在喝酒的矢川出現一張臭臉。他似乎不想談這件事。
「怎麽，結果是要談這個啊。」矢川把酒杯放回桌上，瞪著宏一說：「我已經說過很多次了。拓展不動產事業是公司的既定方針。」
「可是，為了什麽要經營公寓呢？『星光經紀公司』是演藝經紀公司吧。不動產事業和表演事業完全無關不是嗎？」
「笨蛋，因為無關才要多角化呀。基本上，演藝相關工作的起伏太大了。光靠這個很危險的。幸好，現在公司的業績也不錯。所以更應該趁現在發展新事業不是嗎？這有什麽不對呢？」
「原來如此，聽起來滿有道理的——這是，那個女人出的主意？」
「你、你說什麽？」矢川的表情多了幾分慍色。「那個女人，是哪個女人？」
「因為女人太多了所以不知道？那我告訴你吧。三原慶子——經營出租大樓的女人。你最近跟她走得很近吧。會不會是被她慫恿的？」
因為被猜中了，矢川照彥默不吭聲。宏一低聲地勸他：
「矢川，你要醒一醒啊。前任社長把公司交給你，應該不是叫你把『星光經紀公司』變成不動產公司吧。我的下麵，還有很多年輕的演藝人員。我和你，都應該為年輕一輩好好想想吧……」
「少廢話！」矢川滿臉通紅地站起來。「你在給我意見嗎？根本不懂經營講什麽嘛。你才應該醒一醒。區區的模仿藝人！」
「你、你說什麽！」聽到矢川爆出口的「絕對禁語」，讓宏一已經無法忍耐。「你、你、你這小子……」
「不是『小子』，叫我『社長』！我可不是一直都是你的經紀人喔！」
「你說什麽！」
宏一當場拿起威士忌瓶，一股衝動想往他的腦袋敲下去。不過，又不能訴諸這種暴力手段。於是宏一忍下滿腔怒火，轉身背對矢川。
際上並沒有如廁，一下子就出來了。快步走回客廳一看，裏麵沒有半個人。隻有威士忌和兩個杯子在桌上。社長還沒回來。
機會來臨了。宏一把手伸進西裝口袋，取出一個玻璃小瓶，裏麵裝著白色粉末。迅速打開瓶蓋，把粉末倒入威士忌加冰的杯子裏。一個不慎倒了太多粉末，宏一頓時慌了起來。幹脆用食指攪動冰塊，粉末就融進琥珀色液體和白色冰塊裏，用肉眼幾乎看不出來。
好，這樣就好了。宏一鬆了一口氣，一個不小心差點用嘴唇去舔濕濡的食指，不禁嚇了一大跳。好險好險。即便附著在指尖的量很少，但一入口就必死無疑。這就是氰化鉀劇毒的厲害之處。
宏一謹慎地用手帕擦拭食指。剛好這時，客廳的門開了，矢川照彥再度出現。洗了臉以後似乎沒那麽激動了，表情顯得頗為平穩。矢川往沙發一坐，便提到剛才那句不該說的話，撤回並且道歉。
「那句『區區的模仿藝人』，我不是有心的。請把它當作沒水平的笑話。而且鬆浦，你已經是專董了，本來就是經營團隊的一份子。所以藝人這種說法也很失禮。」
「不，我現在也還是個模仿藝人。剛才我也說得太過分了。確實你這小子——不，確實社長說得沒錯。身為藝人的我不該出言過問。請你原諒我。」
宏一低頭道歉後，拿起威士忌加蘇打水的酒杯。「那麽，幹杯和好吧。」
「好，幹杯和好。」矢川語畢，伸手去拿威士忌加冰塊的酒杯，但突然又把手收回來。「我看，我也來喝威士忌加蘇打水吧。」
「啊！？」矢川的反覆無常使得宏一大慌。「不不不不，喝威士忌還是加冰塊才是王道。加蘇打水是旁門左道，是小孩子喝的東西。你這小——不，社長以前這麽說過吧。而且這一杯還有一半沒喝不是嗎？先把這一杯幹了，下一杯再來品嚐威士忌加蘇打水，我認為這才是最好的選擇哩。」
「是嗎。嗯，確實有道理。」
矢川算是接受了，但表情似乎在說，總覺得怪怪的。不過他還是伸手去拿威士忌加冰塊的酒杯，慢慢地拿到嘴邊。宏一屏息看著這一幕。但是，矢川的嘴唇快碰到酒杯時，他以銳利的眼神瞪向宏一。
「鬆浦，你在看什麽！？我喝光這杯酒，有那麽稀奇嗎？」
「呃，沒，沒什麽……」宏一畏畏縮縮地轉開視線。
「我總覺得怪怪的。」矢川交互看著手上的酒杯和宏一的臉，終於好像想到什麽似的，露出一臉恍然大悟。「你該不會在這杯酒裏下毒吧！」
「哈，哈哈，哈哈哈，你在胡說什麽，我怎麽會做這種事……」
宏一渾身冷汗直流。矢川冷眼看著他。客廳再度充滿危險的氣息。但在緊張感高漲的氣氛之中，矢川的手機響起「酒和眼淚和男人和女人」來電答鈴。
「嘖，這種時候誰打來啊？」矢川從沙發站起來，把手機貼在耳朵。
「喂，哪位……哦，高橋啊，什麽事……啥？什麽double……豬頭！這種事半夜打電話來啊！明天早上再打啦！」
矢川痛罵了電話裏的人，單方麵掛斷手機。一臉激動地看向宏一，站著就忿忿不平叨唸起來。
「是搞笑雙人組double-booking的事。說拜托我這個社長打電話向對方道歉。為什麽社長要幫部下擦屁股？真是一群沒用的家夥。」
矢川怒氣難消，狂亂地猛抓頭發，然後拿起眼前威士忌加冰塊的酒杯，「可惡！屁啦！」一邊口出惡言，一邊很猛地把杯裏的酒倒入口中。可能是終於怒氣平息了些，他再度麵向宏一說：
「——對了，我們剛才在談什麽？好像是什麽重大的事談到一半。」
「…………」宏一麵無表情地搖搖頭。「不，剛才的話已經談完了。」
「啊！？還沒談完吧。對對對，我想起來了。我記得是談到酒杯裏……有下毒……的……事……吧……」
矢川已經講不出話了。手中的酒杯滑落。
然後，矢川照彥仿佛渾身失去了力氣，倒臥在地。
矢川照彥死了。不知情地喝下摻了氰化鉀的威士忌。不，正確地說，他某個程度上知道，但一個不留神喝下去了。雖然是有賴對方的疏忽才有的幸運，但宏一的殺人計劃，終究是達成了。
「不過，重要的是接下來的——」
宏一給自己打氣低喃後，開始進行最後階段的計劃。首先戴上白手套，然後用手帕擦掉自己留在沙發周邊的指紋。當然不可能全部擦掉，但也沒這個必要。旗下藝人鬆浦宏一造訪矢川社長家，不是什麽稀奇的事。客廳裏多少有些指紋，反而比較自然。
擦完之後，宏一拿著包包走向書房。是個有點小、但相當簡樸的空間。房間的兩側擺著書架，中間是書桌和椅子。桌上有一台桌上型計算機。
宏一坐在椅子上，打開計算機的電源。這台計算機用的文書軟件和宏一平常用的一樣，因此用起來很順手。宏一筆直盯著液晶熒幕，戴著手套的手放在鍵盤上。
不久，他的指尖開始流暢地在鍵盤上奔馳。
「突然，以這種形式和大家道別，真的很抱歉。我決定結束自己的生命。誠如大家所知道的，去年，我和妻子離婚了。最愛的孩子們，現在也不在我身邊。雖然這種情況是我自己造成的。但我無法忍受現在的孤寂。或許有人會很驚訝，但這是我深思熟慮之後做出的決定。一切的責任都在我。請大家原諒我。」
檢查有沒有寫錯的地方之後，宏一把這篇文章命名為「遺書」加以儲存。
接著打開打印機的電源。宏一從包包裏的文件夾中取出打印紙。乍看是普通的a4紙，但其實有個重大目的。
這張打印紙上，有著矢川照彥的指紋。之前，宏一和矢川兩人喝酒時，矢川曾經在宏一麵前睡得不醒人事。那時，宏一拿起矢川的手指，在一張全新的紙上按壓。那張紙，現在派上了用場。宏一將附有矢川指紋的紙放進打印機，開始打印。不久，「遺書」打印出來到他手上。
「不過，這還不能稱為完美的遺書……」
宏一看向桌上的筆筒。望著眾多的筆，開始思索。
決定自殺的人最後寫字時，一般會用什麽筆呢？
不可能用鉛筆吧。不過，現在會用毛筆的人也快瀕臨絕種了。
果然還是應該用喜愛的原子筆或鋼筆吧。宏一認為這樣比較合理。
——就在此時，他看到一枝筆。
是一枝看起來很穩重的黑色鋼筆。海外知名廠商製造的高級鋼筆。
宏一突然想起，以前看過矢川用過和這枝很像的鋼筆。這應該是他很喜歡的筆吧。宏一拿起這枝鋼筆，在旁邊的紙條上試寫了一下。
墨水很充足，寫起來很流利。黑色墨水字有一種高雅的光澤感。
太完美了。這枝鋼筆簡直是為了寫遺書而製作的。
筆決定了。宏一麵對著打印出來的似紙，淺淺地坐在椅子上。
「好，進行最後的步驟——」
宏一再度提起鬥誌，慢慢脫掉右手的白手套。取而代之，從包包裏拿出另一個手套。這是外科醫生動手術時戴的超薄手套。宏一把這個手套戴上右手。觸感極佳，感覺像是沒戴手套。
然後宏一用戴著超薄手套的手握住鋼筆。圓厚的筆身服貼地靠在手指間，握起來相當順手，宛如長年用習慣的筆。
沒問題。這樣應該不會失敗。
宏一這樣對自己說，然後在遺書的空白處，寫上之前已經練習過無數次的字。
矢川照彥，最後一句遺言——「謝謝，再見」。
然後是遺書的署名——「矢川照彥」。
就這樣，遺書完成了。宏一將鋼筆放回筆筒，端詳自己的作品。他對這個成果感到很滿意，更再度領悟到中學以來抱持的信念是正確的。
模仿的精髓在於「觀察與反覆」。
這封完美的「矢川照彥的遺書」，簡直就是這個信念的結晶。
3
這天，接到發生命案通報的小山田聰介，基於上次案件的經驗，拖到很晚才衝出家門。這種時候，快要報廢的coro讓人覺得很可靠。他的愛車完全照著他的期待，在短短的距離間就熄火三次，支援他的遲到。離命案現場越來越近，握著方向盤的聰介，期待的心情也越來越高漲。
「『椿姬』會對遲到的我說什麽呢……」聰介開心地想象著。
沒出息的男人！這樣也算刑警嗎！我對你失望透頂了！
「呼……真是太不堪了。身為男人也是，身為部下也是。」
八王子警局所期待的年輕刑警小田山聰介，腦子裏想象著美麗「椿姬」發飆的姿態，享受著膽戰心驚的快感。順帶一提，「椿姬」是他憧憬的上司椿木綾乃警部的綽號。不，正確地說，與其說是「綽號」更應該說是「隱語」。因為聰介自己從未當著警部的麵，如此叫過她。
總之，「椿姬」椿木警部，是獨自一人站在三十九歲這個人生斷崖峭壁的單身女性。斷崖的彼方是一片遼闊的風平浪靜的常夏之海？還是波濤洶湧的嚴冬之海呢？處於這種邊緣狀態的女性，隨便稱她「公主」，本來就是不被允許的事。
更何況，最近連八王子近郊的罪犯們私底下都這麽稱呼她，這個隱語遲早會傳到她耳裏吧。
就在聰介想著這些事的同時，車子不知不覺也到了明神町的宅邸。聰介下車後，跨過黃色封鎖線直奔玄關。這裏已經聚集了大批刑警和製服警察。聰介走進玄關，立刻先發製人地九十度鞠躬道歉。
「警部，對不起！我來晚了！」
來吧，「椿姬」！把我罵得狗血淋頭吧！
但他的願望沒有實現。看向這位年輕刑警的隻有男性搜查員們的冷漠眼神，以及幾聲幹咳。沒有來自美麗上司的斥責與怒罵，也沒有美腿的回旋踢。所謂的失望掃興，就是這麽回事。
聰介滿心納悶，低聲問旁邊的菜鳥刑警。
「喂，若杉。公主呢？難道公主比我晚來……」
「哦，椿木警部啊？對啊，她晚點才會到喔。」仿佛看穿一切似的，若杉刑警以可憐的眼神看著聰介。「真遺憾啊，前輩。不過，下次還有機會啦。倒是前輩，把你的抖m願望放在一邊，先看看現場情況吧——」
若杉刑警淡然地對因打擊太大而顯得茫然失神的前輩，說明現場情況。
「死亡的是，獨自住在這棟宅邸的矢川照彥，四十五歲。職業是演藝經紀公司『星光經紀公司』的社長。發現的人是這間公司的營業部長高橋。高橋昨晚有事打電話給矢川照彥時，矢川照彥叫他明天早上再打來。所以他今天早上打了電話，但電話一直沒人接。他覺得很奇怪就飛車趕來這裏，結果在客廳發現了屍體，就向警方報案了。事情的經過大概是這樣——前輩，你有沒有在聽？」
「若杉，抱歉……現在的我，完全聽不進你說的話……」
「警部不在，對你打擊這麽大啊？」若杉搖頭歎氣。「真是的，你也太沒出息了吧，前輩。你這樣也算刑警嗎？我對前輩真是失望透頂。」
「很抱歉，被你臭罵，我一點都不高興……」
「我才不是為了討前輩高興才說的！」
若杉一臉嚴肅地對聰介的性癖好感到厭惡。就在此時，客廳的門突然開了。
出現在門口的不是別人，正是他們的上司，椿木警部本人。霎時，聰介覺得充滿殺氣的命案現場開出了一朵花。
一身泛著光澤的灰色套裝打扮，顯得英姿凜凜又華麗。突出的胸部和緊致的腰身，完全讓人感覺不出她的年齡。不，聰介反倒確信，正因她到了這個年齡才能散發出這種韻味。適合無框眼鏡的臉蛋，更展露出美貌與知性雙全的高度美感。然後，最重要的就是那雙從窄裙露出的美腿！真想被她踩個幾十次！還想被她踢個幾百次！我果然是變態嗎？我是變態嗎？若杉，你說啊啊啊！
「喂，小山田，你幹麽一直盯著我看？」
椿木警部的雙臂在胸前交抱，冷眼瞪著聰介。「難道，你對我晚來有什麽不滿？沒關係呀，有不滿就說出來吧。我聽你說！」
太帥了。最後到現場的人，言行舉止居然比誰都堂堂正正，氣度輝煌。她真是天生的領袖，展現出刑警應有的氣質。
「不不不，我怎麽會有不滿呢。——昨晚的聯誼如何？」
「哦，是嗎，沒有不滿就好。——並不是，是姐妹會！」
能夠抬頭挺胸說出「姐妹會」的三十九歲女人，果然迷人。不管怎樣，她今天早上之所以遲到，看來是「姐妹會」喝得太盡興，所導致的宿醉。
「對了，現場現在是什麽情況？小山田，說給我聽聽。」
「哦，這個嘛，我才正要聽若杉說明呢——喂，若杉。」
聽到聰介這句話，若杉露骨地抗議：「啊？剛才已經說明了吧！」但實際上，聰介完全不記得若杉有對他說明過。
接下來幾分鍾後——再度說明完畢的若杉刑警，因為別的事離開了客廳。
礙事鬼走了。剩下就是椿木警部和聰介的兩人世界。聰介自以為是陶醉在這種幻想裏，但警部卻是一臉幹練辦案的嚴肅表情。
「原來如此。『星光經紀公司』，我也聽過這個名字。我記得事務所應該是在吉祥寺，但不知道社長竟然住在八王子啊。」
椿木警部說完，從無框眼鏡後麵，射出銳利的目光看向屍體。
躺在地麵上的男人，身穿咖啡色長褲和深藍色開襟毛衣。但他的身體和休閑打扮相反，以弓著身體的緊繃姿勢，橫躺在地板上，臉上沒有半點表情。
男人的周遭，是他吐出的嘔吐物。不遠處有玻璃酒杯滾落在地。
桌上有一瓶威士忌。裏麵的琥珀色液體還剩很多。酒瓶旁邊有玻璃小瓶，很像市麵上販售的藥瓶，但沒有貼標簽。這個小瓶子代替文鎮，壓在桌上一張從的打印紙上。
椿木警部以戴著白手套的指尖捏起這張紙，看著紙麵。她眼鏡後方的眼球左右來回轉了好幾次。終於，警部發出一聲小小歎息。
「是遺書啊。」然後把這張紙交給聰介。「還說『請大家原諒我』呢。隻不過，這是一張打印的文書。」
「可是現在用電腦寫遺書的人也不少喔。而且上麵也有附上手寫字不是嗎——『謝謝，再見』、『矢川照彥』的署名也是手寫的。這份遺書寫得還真不賴呢。」
確認了遺書之後，兩人的目光集中在桌上的玻璃小瓶。椿木警部捏起這個瓶子，拿到和臉一樣的高度。
「這要調查一下才會知道，不過大概是毒吧。除了這個小瓶子，桌子附近的東西全部交給鑒識課處理。威士忌酒瓶和酒杯，當然遺書也是。」
「遺書是在哪裏寫的呢？客廳沒有計算機啊。」
遺書的那枝筆。」
偵查順利地進行著。但聰介不認為這個案子有何特殊之處。就現場的情況來看，很明顯是矢川照彥自殺。沒有比這個更容易判斷的案件了。但也因為太容易判斷，反而會讓人懷疑是作假。就在此時——
「警部！」若杉刑警來到書房探頭說：「有個自稱和矢川照彥有關的人，現在在玄關外麵。怎麽辦？是個形跡頗為可疑的美女喔。」
「哦，是女的啊。這倒滿有意思的嘛。」
椿木警部抿嘴一笑，對菜鳥刑警下令：「把這個女人帶去別的房間。對了，可以請她確認那封遺書。」
聰介和椿木警部，在矢川邸的會客室和可疑的女人見麵。
她坐在對麵的椅子上，年紀看來和椿木警部差不多。雅致的深藍色裙子，配上低胸的性感上衣。這身穿著和身材纖細的她很搭，但上半身穿的外套，不知為何竟是花俏的豹紋圖樣。
這位穿著打扮令人不解的女人，對刑警們說：
「兩位好，我是三原慶子。順帶一提，慶子的『慶』是慶應大學的『慶』喔，你們知道嗎？」
她說完把左手舉到臉的位置，在空中寫了一個「慶」字。其實說慶應大學的「慶」就很夠了。聰介覺得好像被當作笨蛋。
「我的職業應該說是不動產吧。我在中央線沿線擁有幾棟出租大樓。最近因為有緣和『星光經紀公司』有些生意上的往來，所以和照彥很熟。沒想到，居然發生這種事……到底，為什麽會發生這種事……我受到好大的打擊喔。」
她說出內心的驚訝，但看在聰介眼裏不覺得她有受到多大的打擊。可能是豹紋外套的影響，但也不盡然。
「不好意思。」椿木警部開口問：「你說你和矢川先生很熟，能不能具體地請問你們是什麽關係？」
「好吧，反正隱瞞也沒有用，我就明說吧。」三原慶子堂堂正正地挺起胸膛，猶如宣告般地說：「我和照彥已經約好要結婚了。」
「你們已經有婚約了？請您節哀順變……」警部低頭表示哀悼之意。
但坦白說，聰介不認為豹紋女心中有多難過。
嘴巴上說是有婚約的人，但她的樣子並沒有悲傷之色。連一滴眼淚也沒有，反倒好像很享受目前的狀況，三原慶子在刑警麵前悠哉地蹺著她的長腿。於是，椿木警部身為同世代的單身女性，可能是對她這種跩樣起了對抗之心，也不甘示弱地交叉自豪的美腿。也因此，接下來兩人的對話完全進不了聰介的耳裏。他把所有的注意力，全部放在眼前的四條美腿上。就這樣，幾分鍾後——
「……田……山田……小山田！」
忽然，聰介的鼻子吃了椿木警部一記拳頭。「你在發什麽呆啊，小山田！快把那個拿過來呀！」
「咦！？奶啥麽來？」聰介按著痛楚的鼻子。「哦，魚酥啊——好。」
聰介拿的不是「魚酥」，而是把「遺書」遞給警部。這封可疑的遺書，為了避免印上其他指紋，用透明塑料袋裝起來。警部把遺書的正麵拿給豹紋女看。
「嗯！？什麽呀——」三原慶子驚訝地看著袋子裏的從紙。她的表情變得越來越可怕。「這、這是，什麽啊！難道是，遺書！不，不會吧……這麽說，照彥是自殺的……」
「不，還不能確定是自殺。」椿木警部謹慎打斷她的話。「三原小姐，您覺得如何？看到這封遺書，您有沒有覺得什麽可疑之處？」
「別說可疑之處了，我根本無法相信。上麵寫說他對離婚的太太和小孩依然念念不忘，但是他從來沒有在我麵前表現過……」
原本對矢川照彥的死絲毫不見悲傷的三原慶子，看到這封遺書似乎受到莫大的屈辱。她的雙眼燃燒著怒火，嘴唇不停地打顫。
「這、這是謊言！這是漫天大謊！這封遺書是假的！」
激動的三原慶子，單方麵地如此斷言。椿木警部和聰介，不由得麵麵相覷。然後警部再度麵向豹紋女，以沉著冷靜的語氣問：
「那麽三原小姐，您對這裏寫的署名有什麽看法？」
三原慶子頓時陷入沉默，然後像是在承認敗北似的，如此答道：
「這個署名……確實是，照彥寫的字……對，沒錯。」
4
今天一早就是雲層厚重低垂的完美陰天。果真是葬禮的好日子。葬禮會場設在八王子紀念堂。會場十分擁擠，呈現出深深緬懷故人生前人品與社會地位的光景。但由衷前來和矢川照彥惜別的人很少，因為社會上的人際關係不得不出席的人很多。
當然鬆浦宏一也在追悼故人的行列當中，來送故人最後一程。葬禮嚴肅地進行著，到了最高潮——
宏一作為「星光經紀公司」的代表，擔任向已故的矢川照彥致悼辭的重要角色。他悲傷得表情扭曲，時而語帶哽咽，對著遺照唸出致悼辭。這副哀傷的模樣，引來許多追悼者低聲悲泣。
但是，他們可能都不知道吧。宏一感人的致辭是模仿「早上朝會時，說話語調沉緩的校長」。他在國中時期的教室裏表演過好幾次，也是他最古老的絕技之一。
葬禮告一段落後，鬆浦宏一坐在休息區的椅子上，獨自抽著煙。
對宏一而言，葬禮會場不是個舒服的地方。雖然他不是很紅，但還是有人認得他。追悼行列中，有不少人遠遠眺望著宏一，議論紛紛。
「你看你看，那個人！」、「他好像上過電視喔！」、「我想想，他叫什麽名字來著！」、「啊~真是的，快要想出來了說！」、「啊！不行，想不起來！」、「最近好像不太上電視了吧！」
宏一定睛一看，原來是一群歐巴桑在大聲喧嚷，讓他感到有點厭煩。
至少也來個喪服美女在談他，這樣多少還會高興點嘛——
宏一抽著第二支煙，想著這種邪念時，突然有個年輕女子來跟他說話。
「先生，不好意思打擾一下。」
「嗯——！？」宏一驚訝地抬頭一看。
一位把栗色長發綁成美麗辮子的少女。宏一不認識她。少女將雙手放在背後，笑咪咪地筆直站在宏一麵前。
穿著偏黑的衣服。基本上，來參加葬禮的人大多穿著黑色衣服。但她這個黒比較接近深藍，是一件深藍色的典雅洋裝。這在猶如烏鴉群聚的葬禮會場上，顯得非常雅致華麗。身上沒有任何飾品。但不需任何飾品，少女的站姿本身就散發著閃耀的光芒。
是藝人吧——宏一霎時這麽想，但立刻就否定了。在演藝圈，適合綁這種辮子的美少女，已經絕跡很久了。
話說回來，這樣的少女找上自己這樣的中年男人，究竟有什麽事？「你是鬆浦宏一先生吧！我滿喜歡鬆浦先生的模仿唷！雖然我很少看電視，但在電視上看過你唷！」
「哦——這、這樣啊！？我很高興。」
仔細想想，少女說這句話時並沒有非常高興的樣子，但她的微笑充滿了光輝，也算是瑕不掩瑜，使得宏一能由衷地這麽想：算了算了，沒關係，雖然很少看，但也足夠了。「——謝謝你。有年輕的粉絲對我是很大的鼓勵。」
二十五周年而出版的書，雖然「星光經紀公司」傾全力宣傳也拚命做營銷，但依然有大量的庫存也讓公司賠了錢。這才是他演藝生涯最大的甘苦談，也是最爆笑的一頁吧。
少女遞出這本背景有點複雜的書，在某種意義上，宏一感到一種新鮮的感動。
「你居然有這本書啊。真稀奇——不，自己好像不能說稀奇——好，要簽名是嗎？當然沒問題。我很樂意幫你簽名喔。」
宏一接過少女手上的書，把手上的煙撚熄在煙灰缸裏。走到附近的桌子，翻開第一頁。少女拿出自己的簽字筆給他。
「我希望你寫上名字。」
「名字！？哦，是抬頭的名字吧。好啊。要寫什麽名字呢？」
「請寫矢野昭子小妹妹。矢是弓矢的矢，野是原野的野。昭是昭和的昭，子是孩子的子喔。」
「嗯嗯，矢野昭子小妹妹啊。這是好名字哪。」
宏一輕輕點頭，首先橫排寫了「致矢野昭子小妹妹」，然後下方寫上他獨特的簽名。鬆浦宏一的簽名，除了最後一個「一」字，其他都看不出是什麽字。最後加上今天的日期後，宏一將簽好的書遞給少女。「——今後也請多多支持。」
「哇，真的很謝謝你。好的，今後我也會偶爾支持。」
「偶爾？……」這女孩果然很怪。
宏一差點顏麵痙攣，但還是強忍著露出僵硬的笑容。
少女根本不予理會，行了一禮：「那我走了，再見——」便掉頭走人。但宏一立刻叫住她，對著她跑走的背影說：
「啊！昭子小妹妹，等一下！你忘了東西！」
「——啊！？」少女止步回頭，宏一遞出她的簽字筆。
「啊，糟糕。謝謝你。」少女害羞地鞠躬致意，收下簽字筆。然後有點不滿地嘟起櫻桃小嘴說：「可是，我的名字不是昭子這種爛名字喔！」不知為何突然變得很毒舌。
「爛、爛名字？不會吧。我覺得昭子是個好名字——嗯！？」宏一蹙起眉頭，再度詢問少女。「如果你不是昭子，那你叫什麽名字？」
「我的名字！？」少女一臉得意的把鼻子對向宏一，右手按在自己的胸前。「我叫瑪莉伊。片假名的瑪莉伊唷。順帶一提，最後那個音不是『瑪莉』的『莉』的延長音，而是一個『伊』字。不過跟大叔說明這種事也沒有意義。」
然後這個自稱瑪莉伊的少女露出惡作劇般的微笑，說了一句「——那，再見嘍！」洋裝的裙擺飛揚，小跑步離開休息區了。
「…………」
宏一對少女極度不可思議的言行感到瞠目結舌，隻能傻眼地目送她的背影。
那個女孩是怎麽回事！？宏一坐回椅子上，點燃第三支煙，茫然地想著少女的事。她說她叫瑪莉伊，但應該不是本名。可能是藝名吧。可是要我在書裏簽上矢野昭子這個名字——嗯！？結果到頭來，矢野昭子是誰呀？那個女孩的朋友？不，等一下——
「矢野昭子，矢野昭子，矢野……昭子……？」
在腦袋描繪這個名字時，宏一心中開始彌漫起一股暗黑的不安。
我是用什麽筆跡寫矢野昭子這個名字呢？是用我本來的筆跡寫吧？但是矢野的「矢」也是「矢川」的「矢」。我這一個月來為了模仿矢川的筆跡，寫了幾千次的「矢」。這種寫法已經成為一種習慣，會不會在無意識中也用矢川的筆跡寫下了矢野昭子的「矢」？
「不，不可能。應該不會這樣……」
宏一拚命尋找記憶的線索，想要想起簽名的情況。但怎麽想都想不起來。
那時候，因為眼前突然出現了美少女，整個人興奮起來，處於飄飄然的狀態。在這種狀態下，更有可能無意識地寫下「矢野昭子」這四個字。
因為是無意識，所以應該是用自己原本的筆跡吧。不，說不定反倒是自己最近寫慣的矢川筆跡。兩種都有可能。
——不知道。自己究竟寫了誰的字？是鬆浦宏一的？還是矢川照彥的？
「……嗯！？」這時宏一心中出現新的不安。
矢野的「矢」字，也是「矢川」的「矢」。同樣的，昭子的「昭」也和照彥的「照」很像。除了下麵四點之外，其餘可說完全一樣。這也有可能讓宏一在無意識中露出矢川照彥的筆跡。
「太詭異了……」他直覺地低喃：「這真的是巧合嗎？……」
宏一靠著完美模仿矢川照彥的筆跡，把自己的殺人偽裝成自殺。然後不到幾天，出現了一位陌生的少女，要求寫下和「矢川照彥」有多項共同特征的名字「矢野昭子」。這裏麵可能隱藏著什麽算計吧？或許有人想揭發他的完全犯罪——
「可惡，被擺了一道嗎！」宏一將手上的煙用力在煙灰缸裏按熄，倏地站了起來。
不能讓那個女孩就這樣走掉。她應該還在附近！
宏一猛烈地衝出休息區，在會場的大廳巡視，尋找辮子美少女。但隻看穿著喪服的男女老幼，找不到穿著深藍色洋裝的人。或許她已經到外麵去了。即便沒有確實的證據，宏一依然火速衝出玄關。
會場外下著小雨。厚重低垂的雲層，降下細細的雨滴。但也多虧這種陰雨天，外麵沒什麽人。宏一站在玄關外上下車的地方，左右環顧。這時，他的視線捕捉到一個深藍色洋裝的身影，正要轉過建築物的轉角。
「——喂！你！」
宏一奮力跑過去，比她慢了幾秒，也轉過同一棟建築物的轉角。這裏有一條小路繞到建築物的後方。在這個空調室外機並排的殺風景空間裏，沒有半個人影。唯有在他前麵那個小跑步的辮子少女，瑪莉伊。太好了，總算讓我追上了。宏一感謝神明賜予他幸運的重逢，奮力朝少女的背後跑去。轉眼間宏一追上了瑪莉伊，從後麵伸手拍少女的肩。「喂，你，那本書——」
——就在此時，少女的辮子發出閃電般的青白色光芒。
「！」霎時，一股超自然能力襲上宏一的身體，狠狠地把他吹往旁邊。「啊！」
宏一不由得發出慘叫聲。一回神才發現，自己的側頭部不受自己控製地、激烈撞上紀念堂的牆壁。宏一頓時一頭霧水，不知道自己發生了什麽事。是被那個少女扔飛的嗎？不過她完全沒回頭呀——
「不，比起這個……那個女孩呢？」
宏一按著疼痛的頭，搖搖晃晃站了起來。遠處的少女背影，已經抵達建築物後方的停車場。但宏一已經無力追上去，隻能用眼睛追著她的身影。結果她奔向一輛紅色跑車。駕駛座上的是，一位穿著喪服的女人。看到那個女人的瞬間，宏一大吃一驚。
「三、三原慶子……為什麽，那個女人在這裏！」
宏一反射性地躲在建築物的暗處。在他的視線前方，瑪莉伊正打開三原慶子的車門，很自然地坐進副駕駛座。瑪莉伊右手拿的是剛才他簽名的《模仿人生》。她把那本書，毫不遲疑地交給駕駛座的女人。三原慶子帶著滿意的微笑收下後，立刻發動車子。載著惡女和美少女的跑車，留下轟隆隆的聲音，衝出停車場。
宏一隻能在建築物的暗處，目送飛馳離去的車尾。
被擺了一道。完全中計了。這一切都是三原慶子設下的圈套。
「怎麽了？出了什麽事啊？」
男子憂心忡忡地對宏一說。他不是穿喪服，而是灰色西裝。可能是紀念堂的員工吧。一定是剛才聽到宏一的慘叫聲，連忙趕過來吧。但宏一不想和任何人說話，於是假裝平靜地揮揮右手。
「沒事，什麽事都沒有，請別擔心……」
「怎麽可能沒事。你的頭在流血喔——咦！？」
西裝男頻頻打量宏一的臉。「您該不會是藝人，鬆浦宏一先生？哇，真是奇遇啊。萬萬沒想到在這種地方遇見您。我承辦這個案子之後，一直偷偷地期待，或許有機會見到您呢。今天能夠見到您，真是榮幸之至。」
「啊！？這次的案子，這麽說……你是？」
「啊，真是失禮了。——我是八王子警局的小山田。」
年輕男子很客氣地示出警察手冊，報上他的名字。頓時，宏一的背整個緊繃了起來。剛才在這裏發生的事，絕對不能讓警方發現。情急之下，宏一做出長年來在舞台和電視上訓練的完美假笑，對年輕刑警說：
「哦，這樣子啊。這次的事，真是辛苦您了。您還特地來參加葬禮，我謹代表已故社長和他的家屬向您致謝。」
「不不不，您太客氣了，不敢當……」小山田刑警規規矩矩地行了一禮。
「話說回來，社長的死好像以自殺結案了吧。因為他留下了遺書什麽的。我是這麽聽說的。」
「是啊，您說得沒錯。不過，也有人說『這封遺書是假的』。」
「…………」宏一心髒猛跳。「不、不會吧。應該不會是假的吧。不過到底是真的還是假的，查一查就知道了吧，刑警先生。」
「是，當然要查。我們已經委托科學搜查研究中心，鑒定了遺書的筆跡。結果是真的。也就是說遺書上的筆跡，確定和矢川照彥先生的筆跡一樣。」
「今天我來這裏的目的就是為了告訴家屬這件事。對，沒錯！矢川社長的確是留下遺書自殺的。」
「這樣啊。」宏一宛如聽到期盼已久的及格宣布，不由得開心地說：「喔！這真是太好了！」
「啊？太好了？」
「嗯！？」宏一宛如要抹消自己的失言般，慌忙地猛搖右手。「不不不，我不是說自殺太好了的意思喔。我想說的是，不知道是自殺還是他殺的情況若是持續下去不太好，終於水落石出真是太好了，隻是這個意思而已……」
「我很了解這種心情喔。我們也因為了結一件工作，鬆了一口氣。——話說回來，鬆浦先生，這裏到底發生了什麽事？」
幹麽又把話說回來呀！這個刑警！刑警無視宏一的慍色，繼續追問。
「你頭上的傷，是被誰打的？該不會是遭歹徒襲擊吧？」
「不不不，不是，不是被歹徒打的！」害他頭上受傷的不是歹徒，而是美少女。但是，宏一當然不能說出事情的真相。「其實，這也沒什麽啦。隻是我自己不小心跌倒，頭撞到了牆壁而已啦。」
「咦~真的嗎？」年輕刑警的目光立刻蒙上疑惑之色。「在這~種，鳥不生蛋的地方~跌倒頭撞到牆壁~這實在太不可能了~」
這個小山田刑警也太煩了吧！頭上的傷怎樣都無所謂吧！
宏一受不了難纏的刑警追根究柢地問，不由得口氣粗暴了起來。
「你、你在懷疑什麽嗎？刑警先生！我沒有遭人襲擊。我隻是一個人在這裏，一個人跌倒了。請你不要胡亂揣測！」
宏一激動地一口氣說完後，隨即轉身背對小山田刑警，離開這裏。
臨走前回頭一看，小山田一臉怔愣地百思不解。呆立在蒙蒙細雨中的他，看起來不像是很幹練的人。坦白說，倒像個傀儡。
不要緊，警方那邊沒問題了。問題隻剩三原慶子。
宏一如此告訴自己，快步折返回會場。
5
葬禮會場那件事過後幾天，鬆浦宏一的預感應驗了。
這天下午，三原慶子直接打電話給宏一。「今晚，我有很重要的事想跟你談，我希望你來我家。」三原慶子在電話裏這麽說，內容還算客氣，但語氣帶著不容分說的傲慢。宏一佯裝不知情，隻應了一句：「好的。」
三原慶子的住家，是她在八王子市中心所擁有的一棟住商混合大樓。這棟大樓的七樓和八樓，全部改裝成她的住家。
宏一抵達後，三原慶子以不懷好意的笑容和豹紋運動裝來迎接他。她的心情很好，在客廳準備了高級香檳。她把開瓶器拴進軟木塞，用左手拔出來。把香檳倒進兩個酒杯後，一杯遞給宏一，然後單方麵地和他碰杯。「——幹杯！」
宏一不明白為了什麽幹杯。「這是怎麽回事？」
三原慶子沒有回答，而是把一本書和一張明信片放在桌子。
書名是《模仿人生》。明信片是矢川照彥寄給三原慶子的賀年卡。她想用這兩樣東西證明什麽，已經不言而喻。
三原慶子默默翻開書的封麵。接著確實出現了熟悉的文字。
——致矢野昭子小妹妹
再度看到這行字時，宏一徹底知道自己輸了。這些字無疑是宏一寫的，但不是宏一原本的字。這是矢川的字。「矢」字和「昭」字，明顯有矢川照彥寫字的特征。
麵對臉色蒼白的宏一，三原慶子以窮追猛打之姿，用左手指著書說：
「這本書，你有印象吧。這是葬禮那天，你簽名的書唷。然後這張是照彥寫的賀年卡。這個寄信人欄位的「矢川照彥」，和你寫的「矢野昭子」，兩個很像吧。「矢」字完全一樣，「照」字和「昭」字也很像喔。明明是不同人寫的字，為什麽會這麽像呢？」
「…………」宏一連唔也不敢出聲。
果然自己的手在無意識間，已經染上了模仿矢川照彥筆跡的習慣。萬萬沒料到，為了完美模仿矢川筆跡的「觀察與反覆」，竟然以這種形式反將自己一軍。自己太過追求完美，太過反覆練習矢川的字。
宏一已經完全不想抵抗，直接了當地問她。
「你的目的是什麽？為了情人被殺而複仇？不會吧，我不認為你和矢川是真心相愛——還是說，你隻是想折磨我取樂？如果是這樣就不用大費周章，直接把我交給警方不就行了。」
「哎呀，我才不會做這種事。一文不值。」三原慶子這句話透露出她的盤算。喝了一口香檳後，在宏一的耳邊如此低語：「和我聯手吧。」
「聯手？」
「沒錯。雖然你是過氣的藝人，但在社會上還是有相當地位的。矢川社長過世後，由鬆浦宏一出任社長的呼聲不是很高嗎？你一開始也是這麽打算的，所以才殺了他吧。我說錯了嗎？」
「…………」宏一不禁為之語塞。
沒錯。她說得沒錯，我是為了自己的野心殺了矢野。但是，那是因為矢川成了對三原慶子唯命是從的傀儡，有誤判經營方針之虞。如果矢川願意當原本的矢川，我也不至於為了坐上社長寶座而殺了他。
可是，這個女人卻——
笑容和三原慶子碰杯。
「好吧。就照你說的做。現在公司確實應該脫胎換骨。我從以前就和你一樣有同樣的想法。——不過，能不能告訴我一件事？」
「什麽事？」
「來找我簽名的那個綁著辮子的女孩。她究竟是什麽人？」
「哦，她和這件事無關喔。她隻是我雇用的家政婦而已。那時候，我隻是拜托她去跑腿。那個女孩什麽都不知道。」
「這樣啊。」這樣就好，宏一暗自鬆了一口氣。
辮子女孩不是敵人。換句話說，礙事者隻有一個。
這天晚上，鬆浦宏一回家後，獨自在昏暗的房裏，麵對全新的筆記本。
旁邊是一張從三原慶子家的垃圾桶撿回來的傳真資料。這張文件最後，有「三原慶子」的原子筆簽名。宏一在台燈下，直勾勾地凝視這四個字，然後不慌不忙地拿起原子筆，慢慢地、仔細地，一筆一筆開始臨摹這四個字。
坦白說，沒有充分時間可以練習。這次的情況和上次不同。但也不可慌亂。若因焦急而使得指尖的動作亂了，就全盤皆輸了。
宏一謹慎地持續轉動筆尖。
紙張和筆互相摩擦的沙沙聲，響徹昏暗的房間。
原本全白的紙，慢慢地慢慢地慢慢地隱沒在黑色墨水字裏——
三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子……
6
接著過了約半個月，某個平日的夜晚。在三原慶子自家的辦公室——
鬆浦宏一冷眼俯瞰著倒在地上的三原慶子。她的身體以緊縮的姿勢趴倒在地。她的周圍布滿了她吐的嘔吐物。幾乎和矢川照彥死亡的時候一樣。
宏一殺了三原慶子。他讓對方解開心防，灌她喝喜歡的酒，然後趁機在她的酒杯裏混入氰化鉀，讓她喝下去。即便殺矢川照彥是在客廳，殺三原慶子是在辦公室，但兩次的殺人手法可說如出一轍。因為殺矢川的手法很順利，所以殺三原的時候也如法炮製。
當然最後的收尾，也和殺矢川時沒兩樣。
「接下來，就剩三原慶子的遺書了……」
戴著白手套的宏一，走到麵向辦公室牆壁的桌子。桌上有一台筆記型計算機。宏一坐在椅子上，打開計算機的電源。
宏一注視著熒幕，一心不亂地敲打鍵盤——
「突然，以這種方式通知各位，真的給大家帶來很多困擾。我三原慶子，決定了斷自己的生命。自從失去那個人以後，我失去了活下去的力量，同時也失去了將來的夢想，甚至失去了這世上的一切。我無法再忍受獨自活下去的痛苦。各位，再見了。我要去天堂和他作伴——」
宏一把這篇文章命名為「最後的招呼」加以儲存。打開打印機的電源，放進a4用紙。當然，這張紙已經事先印上三原慶子的指紋。打印機開始打印，不久「遺書」便印出來到他的手上。正確地說應該是「假的遺書」。
「接下來，隻要在上麵署名就完成了……」
宏一一邊低喃，一邊看著筆筒。尋找三原慶子可能愛用的原子筆或鋼筆。但筆筒裏插著的都像在百圓商店賣的廉價簽字筆和原子筆。一直找不到適合在遺書上署名的筆。
——就在此時，在筆筒中發現一枝唯一的鋼筆！
宏一立刻拿起這枝筆。這是一枝很像女性用的、筆身偏細的紅色鋼筆。可能是知名品牌的名牌筆吧。宏一仔細端詳這枝紅色鋼筆。雖然不知道是否是名牌筆，但發現筆帽上刻著兩個名字。
「from teruhiko to keiko」
看來是矢川照彥送給三原慶子的禮物。照這個看來，矢川照彥對她的愛似乎是真心的。真令人同情啊。
宏一試寫了一下這枝鋼筆。細細的筆尖，寫起來很流利。藍色的墨水字顯得鮮明且細膩。這樣就很適合在遺書上署名了。宏一如此判斷。
宏一麵對著打印的從紙，脫掉右手的白手套。然後和上次一樣戴上超薄手套。宏一用戴著手套的右手拿起鋼筆，穩穩地握住纖細的筆杆，凝視眼前這張紙。
「……這樣就完成了！」
宏一集中精神，一口氣便寫好了。這次隻有署名「三原慶子」。
就這樣，「三原慶子的遺書」完成了。成果和上次一樣無可挑剔——
7
隔天早上，接到三原慶子的死訊後，小山田聰介直接從家裏趕赴現場。
在八王子市中心，三原慶子擁有的住商混合大樓。這棟大樓的七樓和八樓是她的職場兼住家。現場是在八樓的其中一個房間。這個房間似乎是她經營出租大樓的辦公室。裏麵有複印機和傳真機等辦公用品。書架和櫃子雜亂地放著工作相關的文件。房間一角有個小小的會客區。工作上的客人來訪時，她大概在這裏洽談吧。
三原慶子死在會客區的沙發旁，趴在地上。粉紅色運動服和豹紋緊身褲，是她最後的裝束。她的墓誌銘或許會寫「至死熱愛豹紋的女人」吧。屍體旁邊，有破碎的香檳杯和一地的嘔吐物。
往小茶幾看去，上麵放著一瓶開瓶的香檳，旁邊有個玻璃小瓶。
「看起來和矢川照彥的死亡現場很像啊，警部。」
聰介以戴著手套的指尖捏起小瓶子。果不其然，裏麵裝的也是白色粉末狀的藥物。「說什麽很像，根本是一樣吧。這麽看來，難道是……」
椿木警部仿佛在搜尋什麽，視線在房間各個角落逡巡。不久，她的視線穩穩地停在一張大辦公桌上。桌上有一張a4紙。警部走向辦公桌，捏起這張紙。
「你看，我猜得果然沒錯，是遺書喔！」
聰介跑到警部旁邊，端詳這張紙。「嗯嗯，原來如此……」
白紙上羅列著印刷字。內容透露出三原慶子的死，是跟隨某人而自殺。文章最後有看似用鋼筆簽名的纖細藍色字跡，寫著「三原慶子」。整個內容看起來就是遺書，也隻能稱為遺書了。
「照這麽看來，應該錯不了啊。」警部把遺書放回桌上。
接下來警部看向筆筒，裏麵大概有約十枝筆。警部在這其中，捏起了紅色鋼筆。「看來這次署名是用這枝筆寫的。」
「你怎麽知道呢？警部。要像上次一樣把所有的筆送交鑒識課調查才行，不然不知道用哪枝筆寫的吧。」
「不用，應該錯不了。因為這張桌上的鋼筆，隻有這一枝。其他都是便宜貨。而且這枝鋼筆好像是很特別的東西。」
警部打量著紅色鋼筆上刻的文字，如此斷言。
「果然沒錯。三原慶子是追著自殺的情人之後自殺的。」
「或許真的是這樣——可是這兩起自殺也太像了吧？」
「不是太像，是故意弄成一樣。三原慶子以情人自殺的手法，同樣結束了自己的生命。我明白這種心情。雖然她看起來是那個樣子，但是感情很專一啊……」
看來椿木警部對同世代的單身女性追隨情人之後自殺，有著深切的感動。
但聰介總覺得怪怪的。實在很難相信那個看起來臉皮很厚的三原慶子，會跟著自殺。這封遺書，真的可信嗎？
。「把遺書拿給家政婦看看吧——喂~若杉！把第一發現者帶去客廳。」
聰介對著房間外麵大聲命令，若杉刑警也大聲地回應：「是！」
聰介和椿木警部在七樓的客廳等待第一發現者出場，不久傳來叩叩叩的敲門聲。警部說了一聲「請進」，隨即傳來年輕女子的回應聲：「打擾了。」
「——嗯！？」聰介思考之際，一位穿著深藍色洋裝和純白圍裙的家政婦，低著頭出現在他麵前。她抬起頭時，臉蛋兩側的美麗辮子輕輕搖晃。霎時，聰介不由得嚇到差點腿軟。「瑪……瑪莉伊！」
可能是在室內，她沒帶著竹掃帚，但絕對錯不了。出現在聰介眼前的第一發現者，是住在八王子的魔法使，瑪莉伊。
霎時，「為什麽？」和「果然！」兩種心情，在聰介腦海裏打轉。因為最近，發生在八王子附近的的凶惡案件背後，這位名叫瑪莉伊的魔法使都一再出現。不知道「為什麽」變成這樣，但「果然」這次這位魔法使也確實存在於案件的一個角落。
「嗯！？可是，等一下。」聰介不禁指著瑪莉伊的臉，不解地說：「你會出現就表示，這次的案子也是一樁殺人案件嗎？不過截至目前為止，這兩起看起來都隻是稀鬆平常的自殺呀。」
「你不要說得好像我會招來凶惡犯罪好嗎？我可是被害人喔！好不容易找到可能會長久雇用我的人，結果現在又變成這樣……」
然後瑪莉伊一副像在演戲似的看向天花板，「啊~我真是太不幸了。每次工作地方的老爺和夫人都接連有災難降臨。哪裏才是我的安身之處啊？」
「……不，真要說的話，我覺得雇用你的人才是不幸喔。」
椿木警部在一旁聽著兩人的對話，一臉不可思議地插話說：
「怎麽，你們兩個認識啊？這麽說來，我也好像在哪裏看過這個女孩……」
「討厭啦，你在說什麽呀。」瑪莉伊麵向椿木警部，緊緊握住她的雙手，專注地凝視她的雙眼。「我和綾乃，從小時候就是好朋友不是嗎！」竟然說出這麽扯的話。
聰介在一旁斜眼看到，她在亂打誑語時，背上的辮子綻放出青白色光芒。以過去的經驗來說，當瑪莉伊的辮子發光，離譜的事就會變成現實。這次也是一樣。椿木警部一臉恍神地點頭說：
「啊，對哦。難怪我覺得好像在哪裏見過你，我和瑪莉伊從小時候就是好朋友，當然會覺得麵熟嘍。」
這個設定也太扯了吧！警部小時候，瑪莉伊還沒出生吧！
但瑪莉伊無視斜眼瞪著她的聰介，繼續亂說：
「嗯，對啊，我們是好朋友唷。」然後她把一個百圓硬幣交給警部。「綾乃，老是麻煩你不好意思，去幫我買個麵包好嗎？」
「嗯，好啊。我已經習慣了。」椿木警部收下百圓硬幣，緊緊握在手心。「那我出去一下。小山田，接下來拜托你了唷。」
警部踩著夢幻般的步伐走出現場。在外麵待命的大批警察，看到要去買麵包的警部，全部致上最敬禮：「警部辛苦了。」恭送她離去。這幕景象也太恐怖了。
「喂！瑪莉伊！」聰介鄭重向魔法使抗議。「雖然說是虛構的設定，可是你把自己的地位設定在警部之上是什麽意思！她可是我的上司喔！」
「怎麽，你不懂啊？也就是說，你是我的部下的部下呀！」瑪莉伊忿忿地頂回去。「話說回來，這是怎麽回事？是誰殺了三原慶子？」
「沒有人殺她。她是自殺的。因為有留下遺書，應該錯不了……」
「遺書，是這個嗎？」瑪莉伊說完，對著眼前的桌子彈指！
桌麵上的從紙突然飛了起來，飛過聰介的眼前，靜靜停在她眼睛高度的空中。瑪莉伊沒有觸摸紙張，交抱雙臂看著遺書內容。聰介目睹這一幕不禁暗忖，她應該可以完全不留指紋，任何殺人案都能做得很完美吧。最強的犯罪者啊！
「怎麽樣，瑪莉伊。上麵的署名確實是三原慶子寫的嗎？」
「這個嘛，我覺得這個署名確實是她的筆跡。」
瑪莉伊再度彈指，遺書飛回原來的桌上。瑪莉伊繼續說：
「不過，這是三原慶子寫的遺書？不會吧，我不相信。那個像守財奴的女人，會為了一文不值的愛獻上自己的生命？——哼，荒誕無稽！這真是天大的笑話啊！」
「居然說得這麽難聽……」她的臉蛋依然很可愛，但發言還是一點都不可愛。「那我問你，你知不知道三原慶子為什麽被殺？她的周遭有什麽可疑的動靜嗎？」
「可疑的動靜啊。」瑪莉伊可愛地稍稍偏著頭。「對了，前陣子發生一件奇怪的事耶。我記得那是在葬禮的會場上。」
「葬禮？哦，是矢川照彥的葬禮嗎？當時你也在場啊？」
「對，就是那個人的葬禮。那時候，三原慶子差我去做一件很奇怪的事。然後，我差點被人從後麵襲擊……」
「等，等一下！」聰介大概猜到了。因為他親身經曆過，從瑪莉伊背後接近她，會招來非常危險的下場。「你是不是在那個會場外麵，痛宰了一個叫鬆浦宏一的男人？把他打到頭破血流？」
「咦！？原來你知道啊。」瑪莉伊心虛地吐舌頭。「這可不能怪我喔。因為是他先動手要抓我的。」
鬆浦宏一想抓瑪莉伊？究竟為什麽？
「雖然不知道怎麽回事，但頗耐人尋味啊。」聰介注視她的雙眼說：「瑪莉伊，把當時的情況詳細說給我聽。那天在會場，到底發生了什麽事？」
瑪莉伊把葬禮會場發生的事，詳細告訴聰介。即便她說得很詳細，但結果還是不得要領，總之就是鬆浦宏一想抓住她，要回他幫瑪莉伊簽名的書，結果瑪莉伊施展魔法狠狠修理他一頓。
瑪莉伊說完之後，丟下一句「那我走了，回頭見——」便走出房間。
然後像選手交替般，椿木警部走進房間，一臉納悶地打量手上的麵包，詢問聰介。
「小山田，為什麽我會在現場搜證的過程中，出去買麵包呀？」
「我哪知道，可能是餓了吧。」聰介隨便搪塞混淆事實，然後一臉正經向警部建議。「先別管這個，警部，是一本書喔，是書！找鬆浦宏一簽名的書吧。這起案子的關鍵一定在那裏。」
8
這天晚上，聰介將沒有進展的工作告一段落後，一邊鼓勵著感覺隨時要拋錨的中古coro，一個人踏上歸途。行駛在淺川沿岸的漆黑道路，瑪莉伊突然在打開的駕駛座車窗外探頭問。「怎麽樣？有去找那本書吧？找到了嗎？」
「沒有，找不到。我們找遍了三原慶子家，但就是找不到——咦？哇！」
聰介看著車窗外，頓時嚇傻了。魔法使以時速四十公裏在做超低空飛行。
「喂——！你這是幹麽——！別騎著掃帚和車子賽跑啦——！」
汽車和掃帚賽跑，就很多層麵上來說都很危險。聰介隻好下車，瑪莉伊也從掃帚下來。兩人走在夜晚的淺川沿岸道路上，以令人安心的距離感繼續談案子的事。
「結果，我們找遍三原慶子家的每個角落，都找不到那本《模仿人生》。」
「我也不懂啊。不過可以想象，三原慶子以那本簽名書，逮住鬆浦的什麽把柄。所以她以那本簽名書為要挾，想勒索或操控鬆浦。於是鬆浦氣急敗壞下就殺了三原慶子，奪回簽名書。應該是這樣吧？」
「那麽，三原慶子就不是自殺的嘍？所以，那封遺書是假的？不過，上麵確實有三原慶子的署名哩。」
「對啊，確實有。不過鬆浦是模仿專家。不隻模仿表情和聲音，說不定他也會模仿筆跡呢。——我懂了！那本簽名書，說不定是三原慶子為了調查筆跡設局讓鬆浦寫的。而鬆浦在那本簽名書裏露出馬腳了。」
「那，隻要找到那本簽名書，就有決定性的證據嘍？」
「是這樣沒錯，可是——啊，可惡！這本書很有可能在鬆浦手裏。現在搞不好已經用碎紙機處理掉了，或是扔到河裏去了。」
聰介氣得跺腳，但瑪莉伊卻一派輕鬆地說：
「既然這樣，叫鬆浦再簽一次不就好了？」
「別傻了。現在他已經有戒心了。應該不會再簽一次。」
「沒問題啦。」瑪莉伊不知為何自信滿滿。「他不想簽的話，逼他簽就好了呀。」
「逼他簽？怎麽做？啊——用魔法嗎！」
「對啊。」瑪莉伊嫣然一笑。「鬆浦宏一好像在澀穀的電視台喔。喂，我們現在就去澀穀，逼他簽名如何？」
「鬆浦在澀穀！？咦？魔法連這個都可以知道啊！？」
「不是魔法啦。是鬆浦剛才在推特發推說：『n●know』。」
「原來是推特啊。」聰介感歎時代越來越方便的同時，也注意到一件小小的事實。「嗯！？意思是說瑪莉伊，你有在用手機吧。把號碼告訴我。」
「告訴你號碼？為什麽？」瑪莉伊睜大杏眼問。
「……呃，為什麽啊……」被這麽認真的表情一問，男人就沒輒了。「…………」
確實，我為什麽想知道這個女孩的手機號碼呢？聰介為了掩飾自己的尷尬，突然把話題轉回去。
「好，澀穀是吧。我們就去看看吧，立刻開我的車去——」
「啊？要開你的車從八王子去澀穀！？不行啦，中途會遇難。」
「…………她以為中途有山嶽地帶嗎？「那，要搭電車去啊？」
「沒必要搭那種東西啦。」瑪莉伊指向自己的「搭檔」。確實如字麵上表示的一樣是一根棒子（注：「搭檔」的日文原文為「相棒」。），但卻是一隻老舊的竹掃帚。「去澀穀，飛一下就到了唷。」說時遲那時快，瑪莉伊已經騎上掃帚，以右手拇指指向自己背後的位子。
「嘿！這位大哥，快點坐上來吧！緊緊抓住我的腰唷！不抓緊的話，如果掉下去我可不管喔！」
這是什麽角色啊，瑪莉伊！？聰介緩緩地搖頭。雖然很想抱著美少女的腰，但實在沒勇氣把自己的性命交給被一根詭異魔法操縱的棒子。
聰介歎口氣轉過身去，向少女做短暫的告別。「我開車去。你騎掃帚去吧。我們在澀穀碰頭。——待會兒見。」
9
接下來過了一小時，夜也深了——
具體名稱就不公布了，在澀穀某電視台的後門，停了一輛破舊的國產車。下車的是，一名穿西裝的年輕男子和一名綁辮子的少女：聰介與瑪莉伊。
「看~吧~沒有遇難吧！別瞧不起coro！」
「幹麽，你在炫耀嗎？」瑪莉伊冷淡地回嗆後，抬頭看向眼前高聳的建築物，將手指抵在尖尖的下顎上。「看來，這裏是後門吧。因為是電視台，裏麵應該有警衛，不過我可以用魔法讓他們睡著，然後……幹脆用魔法把門毀了算了……」
「你在擬什麽嚇死人的計劃呀？沒這個必要吧。」聰介掏出他唯一的武器，警察手冊。「你別看我這樣，我好歹也是刑警喔。光明正大從正門進去就行了。」
「那裏不是正門，是後門喔。」
「那就從後門。」聰介光明正大從後門走了進去。
被警衛叫住，被職員叫住，最後連打工的也叫住他：「喂，不可以隨便進來喔。」但每次聰介都亮出警察證件當免死金牌，一關一關地闖過了。雖然他不喜歡濫用權力，不過視聽費都有按時繳應該沒問題吧，聰介如此說服自己。
目標是鬆浦宏一的休息室，在五樓的某個房間。鬆浦在錄像空檔的等待時間，都在這裏度過。一定是悠哉地在抽煙，沒什麽防備。
「進去嘍，瑪莉伊。」、「好，沒問題！」——聰介和魔法使在門外互相點頭。
聰介簡短地敲了兩下門。也不管有沒有聽到「請進」，兩人像軍隊攻堅似的闖了進去。休息室是兩坪半的榻榻米和室，附有桌子。
「打擾了。」兩人異口同聲地說，一起脫掉鞋子，進入榻榻米房間。
鬆浦宏一穿的是舞台裝，藍色的西裝打上蝴蝶結領帶，頭發用發油梳得很整齊。枕在坐墊上，以側躺的姿勢在抽煙。但這樣的宏一看到兩人旁若無人的舉止，臉色大變地坐了起來。
「你、你們這是幹麽——嗯！？」鬆浦看到辮子少女，嚇得猛眨眼睛。「我記得你是，葬禮時遇見的女孩。對，瑪莉伊。」然後銳利的眼神一轉，看向聰介。「你，你是誰？她的經紀人什麽的嗎？」
「不，我不是經紀人……我上次也和您見過麵吧。和瑪莉伊一樣在同一個葬禮會場上碰過麵的。」
「那一天！？我見過你！？不，我完全沒印象。」
「這樣子啊……」這也不稀奇，聰介過去有過好幾次這種經驗了。於是聰介鄭重地亮出警察手冊給鬆浦看。「我是八王子警局的小山田。小山田聰介。」
鬆浦露出「啊！那時候的！」的驚訝表情。但同時，他眼眸裏也多了警戒之色。「那麽刑警先生，到我後台休息室的理由是？」
「您知道三原慶子小姐的事吧。今天早上她的屍體被發現了。」
「哦，這件事啊。是啊，我知道啊。中午有另外一位刑警，也來我這裏問過話了。不過，基本上我沒有什麽特別的事情可說。——她是自殺的嗎？」
「哦？為什麽您會這麽想呢？」
「因為中午的刑警是這樣問我的。問我她有沒有看起來很煩惱的樣子。可能我和她在工作上多少有點接觸，所以認為我可能知道些什麽吧。但其實和她比較熟的是矢川。坦白說，我對她的死，沒有特別的感慨也沒有感想。——你還想問什麽嗎？」
「不，其實有事找您的不是我，是這位女孩喔。」
「哦？是她呀？」鬆浦擠出一個笑容看向少女，用像在摸貓的語氣問：「瑪莉伊小妹妹，到底有什麽事啊？」
瑪莉伊戰戰兢兢地走到鬆浦前麵，「那個、其實我是、鬆浦宏一先生的、大粉絲，所以呃——」說完遞出一本書到他前麵。
這是來澀穀途中，在書店買的《模仿人生》。鬆浦看到封麵，表情大變。瑪莉伊直勾勾地盯著他蒼白的臉，依然以結結巴巴的語氣說：「請……請……務必、在這本書上、簽名，拜托您了。」
可能是魔法使的眼神與聲音的催眠效果，鬆浦雙眼逐漸失焦，眼皮沉重地下垂，臉部肌肉逐漸鬆弛。宛如就在等這個時機似的，瑪莉伊突然一拳打在鬆浦的額頭上——叩！隨著這個可愛的動作，瑪莉伊背上的辮子綻放出青色光芒。所幸聰介可以理解，這個「用拳頭叩！」並非單純的暴力，而是一種魔法。
霎時，鬆浦好像醒來似的左右甩頭，然後露出一臉由衷歡喜的表情。
昏暗的房間裏沒有說話聲。沒有音樂，也沒有笑聲。有的隻是反覆規律的呼吸聲。以及，紙張和筆摩擦的沙沙聲。
一名男子坐在書桌前，眼前是一本筆記本與一張賀年卡。隻有一個不太亮的台燈照著他的手附近。右手拿著鋼筆，在打開的頁麵不停地寫。筆尖沙沙沙地猶如演奏著流暢和諧的音樂，但時而也發出哢哢哢的抓搔聲刻畫著輕快的旋律。筆記本的頁麵逐漸被黑色的墨水字填滿。
終於將整頁都塞滿文字時，男子疲累地歎了口氣。
「還不錯……不過，還不夠完美……」
男子用指尖翻過一頁，凝視著眼前的空白頁麵，再度打起精神拿起鋼筆。
昏暗的室內，再度響起紙張和筆的摩擦聲。
男子的手部動作毫無遲疑。猶如機器般正確地，連續書寫。
白色的頁麵轉眼間又被黑字占據了——
矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥、矢川照彥……
2
鬆浦宏一生平第一次表演模仿，是模仿「班導師藤本臭罵忘記寫作業的吉田」。回想起來，這可能是他人生最大的轉機。
當時，宏一是國中二年級，平常在教室是個不起眼的人，究竟是什麽緣故去做這種模仿，如今他已不複記憶。或許是什麽懲罰遊戲吧。唯一記得是全班同學笑翻了。這個記憶相當鮮明。那真的很痛快。尤其是他偷偷暗戀的小瞳捧腹大笑的模樣，讓他很開心。
宏一因此得意起來，日後興高采烈表演第二齣「社會老師寺島臭罵作弊的吉田」。不料，這一出令人絕望地不受歡迎。差點被同學們一片死寂的冰冷目光凍死。但這還算好，真正往宏一心口刺下去的是，小瞳隱約浮現的敷衍笑容。沒有比心儀女孩的敷衍笑容，更能刺傷自尊心高的男生。
因此宏一首度認真思考——為什麽不受歡迎呢？
他想了又想，終於找到答案——因為模仿得太不像了！
因為不像，所以不受歡迎。模仿得像，就會受歡迎。
自從他發現這個單純的真理後，就開始認真研究模仿。結果到國中畢業時，宏一已經和過半數的老師為敵了。因為學生模仿老師，無論怎樣都會變成「用表情在說老師的壞話一般」。
但不管如何，宏一在國中時期掌握了模仿的精髓。
這個精髓就是「觀察與反覆」。要像在模仿對象身上開了洞似的仔細觀察，再用自己的身體反覆練習到得心應手。雖然是理所當然的道理，但想模仿別人，除此之外沒有捷徑。這個想法，不知不覺成了他的信念，也照亮了他往後三十年的人生道路。國中時期，隻是在教室一隅向同學表演模仿的鬆浦宏一，現在已經是專業的藝人，每天在電視或舞台上表演模仿。
這樣的鬆浦宏一，來到位於八王子的京王八王子站附近明神町的一戶宅邸拜訪，是在六月上旬的某個周末。那是厚雲覆月，黑暗的夜。
門柱上掛的門牌寫著「矢川」。宏一東張西望，確認周遭沒人之後，走進宅邸的腹地。穿越寬廣的日式庭院，來到玄關。按下門鈴，出來應門的是矢川照彥本人。看到沒有事先通知就出現在玄關的宏一，矢川覺得有些奇怪。
「怎麽啦？鬆浦。有什麽急事嗎？」
矢川的口氣顯得相當不悅，像是在說沒事就請回吧。但是，宏一不想在玄關就吃閉門羹，因此從手上的包包裏取出秘密武器，拿給矢川看。
「沒什麽事啦，隻是到手了一瓶很棒的威士忌。一起喝吧——」
「進來。快點進來。我正好一個人無聊得很呢。」
矢川的態度驟變，請宏一進入宅邸。宏一早就料到會有這種發展。因為矢川這個男人，從以前就對錢和美女和酒，來者不拒。為什麽這種低級男人的地位會比自己高呢？宏一再度感到納悶不已。
矢川照彥是宏一所屬的演藝經紀公司「星光經紀公司」的社長。
年齡和宏一同為四十歲中段班。宏一剛出道的時候，矢川擔任他的經紀人。雖然就經紀人來說是個不機靈的男人，但他得到前任社長的賞識，不久便搭上出人頭地的順風車，四十歲就當上專董，兩年前前任社長突然過世，他就坐上了社長寶座。
為了坐上社長寶座，可能是他把社長害死了——雖然也有人如此胡亂猜測，但實際上似，乎不是。順帶一提，前任社長的死因是，和女人在做愛時「馬上風」（性猝死）。宏一不知死因是否真的該稱為「馬上風」，但這就暫且擱下——
鬆浦宏一和矢川照彥坐在客廳的沙發上，用宏一帶來的威士忌幹杯。高級威士忌加冰塊，矢川卻像喝冰麥茶似的一飲而盡。
「——呼，確實好喝啊。鬆浦，這是怎麽到手的？」
「沒什麽，之前被某個企業叫去，要我在創社紀念酒會上表演餘興節目，那家公司的董事裏有我的粉絲。是那個粉絲送給我的。不過你也知道，我不太能喝酒——」
宏一將酒杯拿在自己麵前給他看，杯裏是淡淡的威士忌加蘇打水。不太能喝酒不是謊言，但今天是有特別的理由絕對不能喝醉。
宏一不想浪費時間和喝酒，突然切入主題。
「對了，那個事業多角化經營的事，你要不要重新考慮一下？」
霎時，正在喝酒的矢川出現一張臭臉。他似乎不想談這件事。
「怎麽，結果是要談這個啊。」矢川把酒杯放回桌上，瞪著宏一說：「我已經說過很多次了。拓展不動產事業是公司的既定方針。」
「可是，為了什麽要經營公寓呢？『星光經紀公司』是演藝經紀公司吧。不動產事業和表演事業完全無關不是嗎？」
「笨蛋，因為無關才要多角化呀。基本上，演藝相關工作的起伏太大了。光靠這個很危險的。幸好，現在公司的業績也不錯。所以更應該趁現在發展新事業不是嗎？這有什麽不對呢？」
「原來如此，聽起來滿有道理的——這是，那個女人出的主意？」
「你、你說什麽？」矢川的表情多了幾分慍色。「那個女人，是哪個女人？」
「因為女人太多了所以不知道？那我告訴你吧。三原慶子——經營出租大樓的女人。你最近跟她走得很近吧。會不會是被她慫恿的？」
因為被猜中了，矢川照彥默不吭聲。宏一低聲地勸他：
「矢川，你要醒一醒啊。前任社長把公司交給你，應該不是叫你把『星光經紀公司』變成不動產公司吧。我的下麵，還有很多年輕的演藝人員。我和你，都應該為年輕一輩好好想想吧……」
「少廢話！」矢川滿臉通紅地站起來。「你在給我意見嗎？根本不懂經營講什麽嘛。你才應該醒一醒。區區的模仿藝人！」
「你、你說什麽！」聽到矢川爆出口的「絕對禁語」，讓宏一已經無法忍耐。「你、你、你這小子……」
「不是『小子』，叫我『社長』！我可不是一直都是你的經紀人喔！」
「你說什麽！」
宏一當場拿起威士忌瓶，一股衝動想往他的腦袋敲下去。不過，又不能訴諸這種暴力手段。於是宏一忍下滿腔怒火，轉身背對矢川。
際上並沒有如廁，一下子就出來了。快步走回客廳一看，裏麵沒有半個人。隻有威士忌和兩個杯子在桌上。社長還沒回來。
機會來臨了。宏一把手伸進西裝口袋，取出一個玻璃小瓶，裏麵裝著白色粉末。迅速打開瓶蓋，把粉末倒入威士忌加冰的杯子裏。一個不慎倒了太多粉末，宏一頓時慌了起來。幹脆用食指攪動冰塊，粉末就融進琥珀色液體和白色冰塊裏，用肉眼幾乎看不出來。
好，這樣就好了。宏一鬆了一口氣，一個不小心差點用嘴唇去舔濕濡的食指，不禁嚇了一大跳。好險好險。即便附著在指尖的量很少，但一入口就必死無疑。這就是氰化鉀劇毒的厲害之處。
宏一謹慎地用手帕擦拭食指。剛好這時，客廳的門開了，矢川照彥再度出現。洗了臉以後似乎沒那麽激動了，表情顯得頗為平穩。矢川往沙發一坐，便提到剛才那句不該說的話，撤回並且道歉。
「那句『區區的模仿藝人』，我不是有心的。請把它當作沒水平的笑話。而且鬆浦，你已經是專董了，本來就是經營團隊的一份子。所以藝人這種說法也很失禮。」
「不，我現在也還是個模仿藝人。剛才我也說得太過分了。確實你這小子——不，確實社長說得沒錯。身為藝人的我不該出言過問。請你原諒我。」
宏一低頭道歉後，拿起威士忌加蘇打水的酒杯。「那麽，幹杯和好吧。」
「好，幹杯和好。」矢川語畢，伸手去拿威士忌加冰塊的酒杯，但突然又把手收回來。「我看，我也來喝威士忌加蘇打水吧。」
「啊！？」矢川的反覆無常使得宏一大慌。「不不不不，喝威士忌還是加冰塊才是王道。加蘇打水是旁門左道，是小孩子喝的東西。你這小——不，社長以前這麽說過吧。而且這一杯還有一半沒喝不是嗎？先把這一杯幹了，下一杯再來品嚐威士忌加蘇打水，我認為這才是最好的選擇哩。」
「是嗎。嗯，確實有道理。」
矢川算是接受了，但表情似乎在說，總覺得怪怪的。不過他還是伸手去拿威士忌加冰塊的酒杯，慢慢地拿到嘴邊。宏一屏息看著這一幕。但是，矢川的嘴唇快碰到酒杯時，他以銳利的眼神瞪向宏一。
「鬆浦，你在看什麽！？我喝光這杯酒，有那麽稀奇嗎？」
「呃，沒，沒什麽……」宏一畏畏縮縮地轉開視線。
「我總覺得怪怪的。」矢川交互看著手上的酒杯和宏一的臉，終於好像想到什麽似的，露出一臉恍然大悟。「你該不會在這杯酒裏下毒吧！」
「哈，哈哈，哈哈哈，你在胡說什麽，我怎麽會做這種事……」
宏一渾身冷汗直流。矢川冷眼看著他。客廳再度充滿危險的氣息。但在緊張感高漲的氣氛之中，矢川的手機響起「酒和眼淚和男人和女人」來電答鈴。
「嘖，這種時候誰打來啊？」矢川從沙發站起來，把手機貼在耳朵。
「喂，哪位……哦，高橋啊，什麽事……啥？什麽double……豬頭！這種事半夜打電話來啊！明天早上再打啦！」
矢川痛罵了電話裏的人，單方麵掛斷手機。一臉激動地看向宏一，站著就忿忿不平叨唸起來。
「是搞笑雙人組double-booking的事。說拜托我這個社長打電話向對方道歉。為什麽社長要幫部下擦屁股？真是一群沒用的家夥。」
矢川怒氣難消，狂亂地猛抓頭發，然後拿起眼前威士忌加冰塊的酒杯，「可惡！屁啦！」一邊口出惡言，一邊很猛地把杯裏的酒倒入口中。可能是終於怒氣平息了些，他再度麵向宏一說：
「——對了，我們剛才在談什麽？好像是什麽重大的事談到一半。」
「…………」宏一麵無表情地搖搖頭。「不，剛才的話已經談完了。」
「啊！？還沒談完吧。對對對，我想起來了。我記得是談到酒杯裏……有下毒……的……事……吧……」
矢川已經講不出話了。手中的酒杯滑落。
然後，矢川照彥仿佛渾身失去了力氣，倒臥在地。
矢川照彥死了。不知情地喝下摻了氰化鉀的威士忌。不，正確地說，他某個程度上知道，但一個不留神喝下去了。雖然是有賴對方的疏忽才有的幸運，但宏一的殺人計劃，終究是達成了。
「不過，重要的是接下來的——」
宏一給自己打氣低喃後，開始進行最後階段的計劃。首先戴上白手套，然後用手帕擦掉自己留在沙發周邊的指紋。當然不可能全部擦掉，但也沒這個必要。旗下藝人鬆浦宏一造訪矢川社長家，不是什麽稀奇的事。客廳裏多少有些指紋，反而比較自然。
擦完之後，宏一拿著包包走向書房。是個有點小、但相當簡樸的空間。房間的兩側擺著書架，中間是書桌和椅子。桌上有一台桌上型計算機。
宏一坐在椅子上，打開計算機的電源。這台計算機用的文書軟件和宏一平常用的一樣，因此用起來很順手。宏一筆直盯著液晶熒幕，戴著手套的手放在鍵盤上。
不久，他的指尖開始流暢地在鍵盤上奔馳。
「突然，以這種形式和大家道別，真的很抱歉。我決定結束自己的生命。誠如大家所知道的，去年，我和妻子離婚了。最愛的孩子們，現在也不在我身邊。雖然這種情況是我自己造成的。但我無法忍受現在的孤寂。或許有人會很驚訝，但這是我深思熟慮之後做出的決定。一切的責任都在我。請大家原諒我。」
檢查有沒有寫錯的地方之後，宏一把這篇文章命名為「遺書」加以儲存。
接著打開打印機的電源。宏一從包包裏的文件夾中取出打印紙。乍看是普通的a4紙，但其實有個重大目的。
這張打印紙上，有著矢川照彥的指紋。之前，宏一和矢川兩人喝酒時，矢川曾經在宏一麵前睡得不醒人事。那時，宏一拿起矢川的手指，在一張全新的紙上按壓。那張紙，現在派上了用場。宏一將附有矢川指紋的紙放進打印機，開始打印。不久，「遺書」打印出來到他手上。
「不過，這還不能稱為完美的遺書……」
宏一看向桌上的筆筒。望著眾多的筆，開始思索。
決定自殺的人最後寫字時，一般會用什麽筆呢？
不可能用鉛筆吧。不過，現在會用毛筆的人也快瀕臨絕種了。
果然還是應該用喜愛的原子筆或鋼筆吧。宏一認為這樣比較合理。
——就在此時，他看到一枝筆。
是一枝看起來很穩重的黑色鋼筆。海外知名廠商製造的高級鋼筆。
宏一突然想起，以前看過矢川用過和這枝很像的鋼筆。這應該是他很喜歡的筆吧。宏一拿起這枝鋼筆，在旁邊的紙條上試寫了一下。
墨水很充足，寫起來很流利。黑色墨水字有一種高雅的光澤感。
太完美了。這枝鋼筆簡直是為了寫遺書而製作的。
筆決定了。宏一麵對著打印出來的似紙，淺淺地坐在椅子上。
「好，進行最後的步驟——」
宏一再度提起鬥誌，慢慢脫掉右手的白手套。取而代之，從包包裏拿出另一個手套。這是外科醫生動手術時戴的超薄手套。宏一把這個手套戴上右手。觸感極佳，感覺像是沒戴手套。
然後宏一用戴著超薄手套的手握住鋼筆。圓厚的筆身服貼地靠在手指間，握起來相當順手，宛如長年用習慣的筆。
沒問題。這樣應該不會失敗。
宏一這樣對自己說，然後在遺書的空白處，寫上之前已經練習過無數次的字。
矢川照彥，最後一句遺言——「謝謝，再見」。
然後是遺書的署名——「矢川照彥」。
就這樣，遺書完成了。宏一將鋼筆放回筆筒，端詳自己的作品。他對這個成果感到很滿意，更再度領悟到中學以來抱持的信念是正確的。
模仿的精髓在於「觀察與反覆」。
這封完美的「矢川照彥的遺書」，簡直就是這個信念的結晶。
3
這天，接到發生命案通報的小山田聰介，基於上次案件的經驗，拖到很晚才衝出家門。這種時候，快要報廢的coro讓人覺得很可靠。他的愛車完全照著他的期待，在短短的距離間就熄火三次，支援他的遲到。離命案現場越來越近，握著方向盤的聰介，期待的心情也越來越高漲。
「『椿姬』會對遲到的我說什麽呢……」聰介開心地想象著。
沒出息的男人！這樣也算刑警嗎！我對你失望透頂了！
「呼……真是太不堪了。身為男人也是，身為部下也是。」
八王子警局所期待的年輕刑警小田山聰介，腦子裏想象著美麗「椿姬」發飆的姿態，享受著膽戰心驚的快感。順帶一提，「椿姬」是他憧憬的上司椿木綾乃警部的綽號。不，正確地說，與其說是「綽號」更應該說是「隱語」。因為聰介自己從未當著警部的麵，如此叫過她。
總之，「椿姬」椿木警部，是獨自一人站在三十九歲這個人生斷崖峭壁的單身女性。斷崖的彼方是一片遼闊的風平浪靜的常夏之海？還是波濤洶湧的嚴冬之海呢？處於這種邊緣狀態的女性，隨便稱她「公主」，本來就是不被允許的事。
更何況，最近連八王子近郊的罪犯們私底下都這麽稱呼她，這個隱語遲早會傳到她耳裏吧。
就在聰介想著這些事的同時，車子不知不覺也到了明神町的宅邸。聰介下車後，跨過黃色封鎖線直奔玄關。這裏已經聚集了大批刑警和製服警察。聰介走進玄關，立刻先發製人地九十度鞠躬道歉。
「警部，對不起！我來晚了！」
來吧，「椿姬」！把我罵得狗血淋頭吧！
但他的願望沒有實現。看向這位年輕刑警的隻有男性搜查員們的冷漠眼神，以及幾聲幹咳。沒有來自美麗上司的斥責與怒罵，也沒有美腿的回旋踢。所謂的失望掃興，就是這麽回事。
聰介滿心納悶，低聲問旁邊的菜鳥刑警。
「喂，若杉。公主呢？難道公主比我晚來……」
「哦，椿木警部啊？對啊，她晚點才會到喔。」仿佛看穿一切似的，若杉刑警以可憐的眼神看著聰介。「真遺憾啊，前輩。不過，下次還有機會啦。倒是前輩，把你的抖m願望放在一邊，先看看現場情況吧——」
若杉刑警淡然地對因打擊太大而顯得茫然失神的前輩，說明現場情況。
「死亡的是，獨自住在這棟宅邸的矢川照彥，四十五歲。職業是演藝經紀公司『星光經紀公司』的社長。發現的人是這間公司的營業部長高橋。高橋昨晚有事打電話給矢川照彥時，矢川照彥叫他明天早上再打來。所以他今天早上打了電話，但電話一直沒人接。他覺得很奇怪就飛車趕來這裏，結果在客廳發現了屍體，就向警方報案了。事情的經過大概是這樣——前輩，你有沒有在聽？」
「若杉，抱歉……現在的我，完全聽不進你說的話……」
「警部不在，對你打擊這麽大啊？」若杉搖頭歎氣。「真是的，你也太沒出息了吧，前輩。你這樣也算刑警嗎？我對前輩真是失望透頂。」
「很抱歉，被你臭罵，我一點都不高興……」
「我才不是為了討前輩高興才說的！」
若杉一臉嚴肅地對聰介的性癖好感到厭惡。就在此時，客廳的門突然開了。
出現在門口的不是別人，正是他們的上司，椿木警部本人。霎時，聰介覺得充滿殺氣的命案現場開出了一朵花。
一身泛著光澤的灰色套裝打扮，顯得英姿凜凜又華麗。突出的胸部和緊致的腰身，完全讓人感覺不出她的年齡。不，聰介反倒確信，正因她到了這個年齡才能散發出這種韻味。適合無框眼鏡的臉蛋，更展露出美貌與知性雙全的高度美感。然後，最重要的就是那雙從窄裙露出的美腿！真想被她踩個幾十次！還想被她踢個幾百次！我果然是變態嗎？我是變態嗎？若杉，你說啊啊啊！
「喂，小山田，你幹麽一直盯著我看？」
椿木警部的雙臂在胸前交抱，冷眼瞪著聰介。「難道，你對我晚來有什麽不滿？沒關係呀，有不滿就說出來吧。我聽你說！」
太帥了。最後到現場的人，言行舉止居然比誰都堂堂正正，氣度輝煌。她真是天生的領袖，展現出刑警應有的氣質。
「不不不，我怎麽會有不滿呢。——昨晚的聯誼如何？」
「哦，是嗎，沒有不滿就好。——並不是，是姐妹會！」
能夠抬頭挺胸說出「姐妹會」的三十九歲女人，果然迷人。不管怎樣，她今天早上之所以遲到，看來是「姐妹會」喝得太盡興，所導致的宿醉。
「對了，現場現在是什麽情況？小山田，說給我聽聽。」
「哦，這個嘛，我才正要聽若杉說明呢——喂，若杉。」
聽到聰介這句話，若杉露骨地抗議：「啊？剛才已經說明了吧！」但實際上，聰介完全不記得若杉有對他說明過。
接下來幾分鍾後——再度說明完畢的若杉刑警，因為別的事離開了客廳。
礙事鬼走了。剩下就是椿木警部和聰介的兩人世界。聰介自以為是陶醉在這種幻想裏，但警部卻是一臉幹練辦案的嚴肅表情。
「原來如此。『星光經紀公司』，我也聽過這個名字。我記得事務所應該是在吉祥寺，但不知道社長竟然住在八王子啊。」
椿木警部說完，從無框眼鏡後麵，射出銳利的目光看向屍體。
躺在地麵上的男人，身穿咖啡色長褲和深藍色開襟毛衣。但他的身體和休閑打扮相反，以弓著身體的緊繃姿勢，橫躺在地板上，臉上沒有半點表情。
男人的周遭，是他吐出的嘔吐物。不遠處有玻璃酒杯滾落在地。
桌上有一瓶威士忌。裏麵的琥珀色液體還剩很多。酒瓶旁邊有玻璃小瓶，很像市麵上販售的藥瓶，但沒有貼標簽。這個小瓶子代替文鎮，壓在桌上一張從的打印紙上。
椿木警部以戴著白手套的指尖捏起這張紙，看著紙麵。她眼鏡後方的眼球左右來回轉了好幾次。終於，警部發出一聲小小歎息。
「是遺書啊。」然後把這張紙交給聰介。「還說『請大家原諒我』呢。隻不過，這是一張打印的文書。」
「可是現在用電腦寫遺書的人也不少喔。而且上麵也有附上手寫字不是嗎——『謝謝，再見』、『矢川照彥』的署名也是手寫的。這份遺書寫得還真不賴呢。」
確認了遺書之後，兩人的目光集中在桌上的玻璃小瓶。椿木警部捏起這個瓶子，拿到和臉一樣的高度。
「這要調查一下才會知道，不過大概是毒吧。除了這個小瓶子，桌子附近的東西全部交給鑒識課處理。威士忌酒瓶和酒杯，當然遺書也是。」
「遺書是在哪裏寫的呢？客廳沒有計算機啊。」
遺書的那枝筆。」
偵查順利地進行著。但聰介不認為這個案子有何特殊之處。就現場的情況來看，很明顯是矢川照彥自殺。沒有比這個更容易判斷的案件了。但也因為太容易判斷，反而會讓人懷疑是作假。就在此時——
「警部！」若杉刑警來到書房探頭說：「有個自稱和矢川照彥有關的人，現在在玄關外麵。怎麽辦？是個形跡頗為可疑的美女喔。」
「哦，是女的啊。這倒滿有意思的嘛。」
椿木警部抿嘴一笑，對菜鳥刑警下令：「把這個女人帶去別的房間。對了，可以請她確認那封遺書。」
聰介和椿木警部，在矢川邸的會客室和可疑的女人見麵。
她坐在對麵的椅子上，年紀看來和椿木警部差不多。雅致的深藍色裙子，配上低胸的性感上衣。這身穿著和身材纖細的她很搭，但上半身穿的外套，不知為何竟是花俏的豹紋圖樣。
這位穿著打扮令人不解的女人，對刑警們說：
「兩位好，我是三原慶子。順帶一提，慶子的『慶』是慶應大學的『慶』喔，你們知道嗎？」
她說完把左手舉到臉的位置，在空中寫了一個「慶」字。其實說慶應大學的「慶」就很夠了。聰介覺得好像被當作笨蛋。
「我的職業應該說是不動產吧。我在中央線沿線擁有幾棟出租大樓。最近因為有緣和『星光經紀公司』有些生意上的往來，所以和照彥很熟。沒想到，居然發生這種事……到底，為什麽會發生這種事……我受到好大的打擊喔。」
她說出內心的驚訝，但看在聰介眼裏不覺得她有受到多大的打擊。可能是豹紋外套的影響，但也不盡然。
「不好意思。」椿木警部開口問：「你說你和矢川先生很熟，能不能具體地請問你們是什麽關係？」
「好吧，反正隱瞞也沒有用，我就明說吧。」三原慶子堂堂正正地挺起胸膛，猶如宣告般地說：「我和照彥已經約好要結婚了。」
「你們已經有婚約了？請您節哀順變……」警部低頭表示哀悼之意。
但坦白說，聰介不認為豹紋女心中有多難過。
嘴巴上說是有婚約的人，但她的樣子並沒有悲傷之色。連一滴眼淚也沒有，反倒好像很享受目前的狀況，三原慶子在刑警麵前悠哉地蹺著她的長腿。於是，椿木警部身為同世代的單身女性，可能是對她這種跩樣起了對抗之心，也不甘示弱地交叉自豪的美腿。也因此，接下來兩人的對話完全進不了聰介的耳裏。他把所有的注意力，全部放在眼前的四條美腿上。就這樣，幾分鍾後——
「……田……山田……小山田！」
忽然，聰介的鼻子吃了椿木警部一記拳頭。「你在發什麽呆啊，小山田！快把那個拿過來呀！」
「咦！？奶啥麽來？」聰介按著痛楚的鼻子。「哦，魚酥啊——好。」
聰介拿的不是「魚酥」，而是把「遺書」遞給警部。這封可疑的遺書，為了避免印上其他指紋，用透明塑料袋裝起來。警部把遺書的正麵拿給豹紋女看。
「嗯！？什麽呀——」三原慶子驚訝地看著袋子裏的從紙。她的表情變得越來越可怕。「這、這是，什麽啊！難道是，遺書！不，不會吧……這麽說，照彥是自殺的……」
「不，還不能確定是自殺。」椿木警部謹慎打斷她的話。「三原小姐，您覺得如何？看到這封遺書，您有沒有覺得什麽可疑之處？」
「別說可疑之處了，我根本無法相信。上麵寫說他對離婚的太太和小孩依然念念不忘，但是他從來沒有在我麵前表現過……」
原本對矢川照彥的死絲毫不見悲傷的三原慶子，看到這封遺書似乎受到莫大的屈辱。她的雙眼燃燒著怒火，嘴唇不停地打顫。
「這、這是謊言！這是漫天大謊！這封遺書是假的！」
激動的三原慶子，單方麵地如此斷言。椿木警部和聰介，不由得麵麵相覷。然後警部再度麵向豹紋女，以沉著冷靜的語氣問：
「那麽三原小姐，您對這裏寫的署名有什麽看法？」
三原慶子頓時陷入沉默，然後像是在承認敗北似的，如此答道：
「這個署名……確實是，照彥寫的字……對，沒錯。」
4
今天一早就是雲層厚重低垂的完美陰天。果真是葬禮的好日子。葬禮會場設在八王子紀念堂。會場十分擁擠，呈現出深深緬懷故人生前人品與社會地位的光景。但由衷前來和矢川照彥惜別的人很少，因為社會上的人際關係不得不出席的人很多。
當然鬆浦宏一也在追悼故人的行列當中，來送故人最後一程。葬禮嚴肅地進行著，到了最高潮——
宏一作為「星光經紀公司」的代表，擔任向已故的矢川照彥致悼辭的重要角色。他悲傷得表情扭曲，時而語帶哽咽，對著遺照唸出致悼辭。這副哀傷的模樣，引來許多追悼者低聲悲泣。
但是，他們可能都不知道吧。宏一感人的致辭是模仿「早上朝會時，說話語調沉緩的校長」。他在國中時期的教室裏表演過好幾次，也是他最古老的絕技之一。
葬禮告一段落後，鬆浦宏一坐在休息區的椅子上，獨自抽著煙。
對宏一而言，葬禮會場不是個舒服的地方。雖然他不是很紅，但還是有人認得他。追悼行列中，有不少人遠遠眺望著宏一，議論紛紛。
「你看你看，那個人！」、「他好像上過電視喔！」、「我想想，他叫什麽名字來著！」、「啊~真是的，快要想出來了說！」、「啊！不行，想不起來！」、「最近好像不太上電視了吧！」
宏一定睛一看，原來是一群歐巴桑在大聲喧嚷，讓他感到有點厭煩。
至少也來個喪服美女在談他，這樣多少還會高興點嘛——
宏一抽著第二支煙，想著這種邪念時，突然有個年輕女子來跟他說話。
「先生，不好意思打擾一下。」
「嗯——！？」宏一驚訝地抬頭一看。
一位把栗色長發綁成美麗辮子的少女。宏一不認識她。少女將雙手放在背後，笑咪咪地筆直站在宏一麵前。
穿著偏黑的衣服。基本上，來參加葬禮的人大多穿著黑色衣服。但她這個黒比較接近深藍，是一件深藍色的典雅洋裝。這在猶如烏鴉群聚的葬禮會場上，顯得非常雅致華麗。身上沒有任何飾品。但不需任何飾品，少女的站姿本身就散發著閃耀的光芒。
是藝人吧——宏一霎時這麽想，但立刻就否定了。在演藝圈，適合綁這種辮子的美少女，已經絕跡很久了。
話說回來，這樣的少女找上自己這樣的中年男人，究竟有什麽事？「你是鬆浦宏一先生吧！我滿喜歡鬆浦先生的模仿唷！雖然我很少看電視，但在電視上看過你唷！」
「哦——這、這樣啊！？我很高興。」
仔細想想，少女說這句話時並沒有非常高興的樣子，但她的微笑充滿了光輝，也算是瑕不掩瑜，使得宏一能由衷地這麽想：算了算了，沒關係，雖然很少看，但也足夠了。「——謝謝你。有年輕的粉絲對我是很大的鼓勵。」
二十五周年而出版的書，雖然「星光經紀公司」傾全力宣傳也拚命做營銷，但依然有大量的庫存也讓公司賠了錢。這才是他演藝生涯最大的甘苦談，也是最爆笑的一頁吧。
少女遞出這本背景有點複雜的書，在某種意義上，宏一感到一種新鮮的感動。
「你居然有這本書啊。真稀奇——不，自己好像不能說稀奇——好，要簽名是嗎？當然沒問題。我很樂意幫你簽名喔。」
宏一接過少女手上的書，把手上的煙撚熄在煙灰缸裏。走到附近的桌子，翻開第一頁。少女拿出自己的簽字筆給他。
「我希望你寫上名字。」
「名字！？哦，是抬頭的名字吧。好啊。要寫什麽名字呢？」
「請寫矢野昭子小妹妹。矢是弓矢的矢，野是原野的野。昭是昭和的昭，子是孩子的子喔。」
「嗯嗯，矢野昭子小妹妹啊。這是好名字哪。」
宏一輕輕點頭，首先橫排寫了「致矢野昭子小妹妹」，然後下方寫上他獨特的簽名。鬆浦宏一的簽名，除了最後一個「一」字，其他都看不出是什麽字。最後加上今天的日期後，宏一將簽好的書遞給少女。「——今後也請多多支持。」
「哇，真的很謝謝你。好的，今後我也會偶爾支持。」
「偶爾？……」這女孩果然很怪。
宏一差點顏麵痙攣，但還是強忍著露出僵硬的笑容。
少女根本不予理會，行了一禮：「那我走了，再見——」便掉頭走人。但宏一立刻叫住她，對著她跑走的背影說：
「啊！昭子小妹妹，等一下！你忘了東西！」
「——啊！？」少女止步回頭，宏一遞出她的簽字筆。
「啊，糟糕。謝謝你。」少女害羞地鞠躬致意，收下簽字筆。然後有點不滿地嘟起櫻桃小嘴說：「可是，我的名字不是昭子這種爛名字喔！」不知為何突然變得很毒舌。
「爛、爛名字？不會吧。我覺得昭子是個好名字——嗯！？」宏一蹙起眉頭，再度詢問少女。「如果你不是昭子，那你叫什麽名字？」
「我的名字！？」少女一臉得意的把鼻子對向宏一，右手按在自己的胸前。「我叫瑪莉伊。片假名的瑪莉伊唷。順帶一提，最後那個音不是『瑪莉』的『莉』的延長音，而是一個『伊』字。不過跟大叔說明這種事也沒有意義。」
然後這個自稱瑪莉伊的少女露出惡作劇般的微笑，說了一句「——那，再見嘍！」洋裝的裙擺飛揚，小跑步離開休息區了。
「…………」
宏一對少女極度不可思議的言行感到瞠目結舌，隻能傻眼地目送她的背影。
那個女孩是怎麽回事！？宏一坐回椅子上，點燃第三支煙，茫然地想著少女的事。她說她叫瑪莉伊，但應該不是本名。可能是藝名吧。可是要我在書裏簽上矢野昭子這個名字——嗯！？結果到頭來，矢野昭子是誰呀？那個女孩的朋友？不，等一下——
「矢野昭子，矢野昭子，矢野……昭子……？」
在腦袋描繪這個名字時，宏一心中開始彌漫起一股暗黑的不安。
我是用什麽筆跡寫矢野昭子這個名字呢？是用我本來的筆跡寫吧？但是矢野的「矢」也是「矢川」的「矢」。我這一個月來為了模仿矢川的筆跡，寫了幾千次的「矢」。這種寫法已經成為一種習慣，會不會在無意識中也用矢川的筆跡寫下了矢野昭子的「矢」？
「不，不可能。應該不會這樣……」
宏一拚命尋找記憶的線索，想要想起簽名的情況。但怎麽想都想不起來。
那時候，因為眼前突然出現了美少女，整個人興奮起來，處於飄飄然的狀態。在這種狀態下，更有可能無意識地寫下「矢野昭子」這四個字。
因為是無意識，所以應該是用自己原本的筆跡吧。不，說不定反倒是自己最近寫慣的矢川筆跡。兩種都有可能。
——不知道。自己究竟寫了誰的字？是鬆浦宏一的？還是矢川照彥的？
「……嗯！？」這時宏一心中出現新的不安。
矢野的「矢」字，也是「矢川」的「矢」。同樣的，昭子的「昭」也和照彥的「照」很像。除了下麵四點之外，其餘可說完全一樣。這也有可能讓宏一在無意識中露出矢川照彥的筆跡。
「太詭異了……」他直覺地低喃：「這真的是巧合嗎？……」
宏一靠著完美模仿矢川照彥的筆跡，把自己的殺人偽裝成自殺。然後不到幾天，出現了一位陌生的少女，要求寫下和「矢川照彥」有多項共同特征的名字「矢野昭子」。這裏麵可能隱藏著什麽算計吧？或許有人想揭發他的完全犯罪——
「可惡，被擺了一道嗎！」宏一將手上的煙用力在煙灰缸裏按熄，倏地站了起來。
不能讓那個女孩就這樣走掉。她應該還在附近！
宏一猛烈地衝出休息區，在會場的大廳巡視，尋找辮子美少女。但隻看穿著喪服的男女老幼，找不到穿著深藍色洋裝的人。或許她已經到外麵去了。即便沒有確實的證據，宏一依然火速衝出玄關。
會場外下著小雨。厚重低垂的雲層，降下細細的雨滴。但也多虧這種陰雨天，外麵沒什麽人。宏一站在玄關外上下車的地方，左右環顧。這時，他的視線捕捉到一個深藍色洋裝的身影，正要轉過建築物的轉角。
「——喂！你！」
宏一奮力跑過去，比她慢了幾秒，也轉過同一棟建築物的轉角。這裏有一條小路繞到建築物的後方。在這個空調室外機並排的殺風景空間裏，沒有半個人影。唯有在他前麵那個小跑步的辮子少女，瑪莉伊。太好了，總算讓我追上了。宏一感謝神明賜予他幸運的重逢，奮力朝少女的背後跑去。轉眼間宏一追上了瑪莉伊，從後麵伸手拍少女的肩。「喂，你，那本書——」
——就在此時，少女的辮子發出閃電般的青白色光芒。
「！」霎時，一股超自然能力襲上宏一的身體，狠狠地把他吹往旁邊。「啊！」
宏一不由得發出慘叫聲。一回神才發現，自己的側頭部不受自己控製地、激烈撞上紀念堂的牆壁。宏一頓時一頭霧水，不知道自己發生了什麽事。是被那個少女扔飛的嗎？不過她完全沒回頭呀——
「不，比起這個……那個女孩呢？」
宏一按著疼痛的頭，搖搖晃晃站了起來。遠處的少女背影，已經抵達建築物後方的停車場。但宏一已經無力追上去，隻能用眼睛追著她的身影。結果她奔向一輛紅色跑車。駕駛座上的是，一位穿著喪服的女人。看到那個女人的瞬間，宏一大吃一驚。
「三、三原慶子……為什麽，那個女人在這裏！」
宏一反射性地躲在建築物的暗處。在他的視線前方，瑪莉伊正打開三原慶子的車門，很自然地坐進副駕駛座。瑪莉伊右手拿的是剛才他簽名的《模仿人生》。她把那本書，毫不遲疑地交給駕駛座的女人。三原慶子帶著滿意的微笑收下後，立刻發動車子。載著惡女和美少女的跑車，留下轟隆隆的聲音，衝出停車場。
宏一隻能在建築物的暗處，目送飛馳離去的車尾。
被擺了一道。完全中計了。這一切都是三原慶子設下的圈套。
「怎麽了？出了什麽事啊？」
男子憂心忡忡地對宏一說。他不是穿喪服，而是灰色西裝。可能是紀念堂的員工吧。一定是剛才聽到宏一的慘叫聲，連忙趕過來吧。但宏一不想和任何人說話，於是假裝平靜地揮揮右手。
「沒事，什麽事都沒有，請別擔心……」
「怎麽可能沒事。你的頭在流血喔——咦！？」
西裝男頻頻打量宏一的臉。「您該不會是藝人，鬆浦宏一先生？哇，真是奇遇啊。萬萬沒想到在這種地方遇見您。我承辦這個案子之後，一直偷偷地期待，或許有機會見到您呢。今天能夠見到您，真是榮幸之至。」
「啊！？這次的案子，這麽說……你是？」
「啊，真是失禮了。——我是八王子警局的小山田。」
年輕男子很客氣地示出警察手冊，報上他的名字。頓時，宏一的背整個緊繃了起來。剛才在這裏發生的事，絕對不能讓警方發現。情急之下，宏一做出長年來在舞台和電視上訓練的完美假笑，對年輕刑警說：
「哦，這樣子啊。這次的事，真是辛苦您了。您還特地來參加葬禮，我謹代表已故社長和他的家屬向您致謝。」
「不不不，您太客氣了，不敢當……」小山田刑警規規矩矩地行了一禮。
「話說回來，社長的死好像以自殺結案了吧。因為他留下了遺書什麽的。我是這麽聽說的。」
「是啊，您說得沒錯。不過，也有人說『這封遺書是假的』。」
「…………」宏一心髒猛跳。「不、不會吧。應該不會是假的吧。不過到底是真的還是假的，查一查就知道了吧，刑警先生。」
「是，當然要查。我們已經委托科學搜查研究中心，鑒定了遺書的筆跡。結果是真的。也就是說遺書上的筆跡，確定和矢川照彥先生的筆跡一樣。」
「今天我來這裏的目的就是為了告訴家屬這件事。對，沒錯！矢川社長的確是留下遺書自殺的。」
「這樣啊。」宏一宛如聽到期盼已久的及格宣布，不由得開心地說：「喔！這真是太好了！」
「啊？太好了？」
「嗯！？」宏一宛如要抹消自己的失言般，慌忙地猛搖右手。「不不不，我不是說自殺太好了的意思喔。我想說的是，不知道是自殺還是他殺的情況若是持續下去不太好，終於水落石出真是太好了，隻是這個意思而已……」
「我很了解這種心情喔。我們也因為了結一件工作，鬆了一口氣。——話說回來，鬆浦先生，這裏到底發生了什麽事？」
幹麽又把話說回來呀！這個刑警！刑警無視宏一的慍色，繼續追問。
「你頭上的傷，是被誰打的？該不會是遭歹徒襲擊吧？」
「不不不，不是，不是被歹徒打的！」害他頭上受傷的不是歹徒，而是美少女。但是，宏一當然不能說出事情的真相。「其實，這也沒什麽啦。隻是我自己不小心跌倒，頭撞到了牆壁而已啦。」
「咦~真的嗎？」年輕刑警的目光立刻蒙上疑惑之色。「在這~種，鳥不生蛋的地方~跌倒頭撞到牆壁~這實在太不可能了~」
這個小山田刑警也太煩了吧！頭上的傷怎樣都無所謂吧！
宏一受不了難纏的刑警追根究柢地問，不由得口氣粗暴了起來。
「你、你在懷疑什麽嗎？刑警先生！我沒有遭人襲擊。我隻是一個人在這裏，一個人跌倒了。請你不要胡亂揣測！」
宏一激動地一口氣說完後，隨即轉身背對小山田刑警，離開這裏。
臨走前回頭一看，小山田一臉怔愣地百思不解。呆立在蒙蒙細雨中的他，看起來不像是很幹練的人。坦白說，倒像個傀儡。
不要緊，警方那邊沒問題了。問題隻剩三原慶子。
宏一如此告訴自己，快步折返回會場。
5
葬禮會場那件事過後幾天，鬆浦宏一的預感應驗了。
這天下午，三原慶子直接打電話給宏一。「今晚，我有很重要的事想跟你談，我希望你來我家。」三原慶子在電話裏這麽說，內容還算客氣，但語氣帶著不容分說的傲慢。宏一佯裝不知情，隻應了一句：「好的。」
三原慶子的住家，是她在八王子市中心所擁有的一棟住商混合大樓。這棟大樓的七樓和八樓，全部改裝成她的住家。
宏一抵達後，三原慶子以不懷好意的笑容和豹紋運動裝來迎接他。她的心情很好，在客廳準備了高級香檳。她把開瓶器拴進軟木塞，用左手拔出來。把香檳倒進兩個酒杯後，一杯遞給宏一，然後單方麵地和他碰杯。「——幹杯！」
宏一不明白為了什麽幹杯。「這是怎麽回事？」
三原慶子沒有回答，而是把一本書和一張明信片放在桌子。
書名是《模仿人生》。明信片是矢川照彥寄給三原慶子的賀年卡。她想用這兩樣東西證明什麽，已經不言而喻。
三原慶子默默翻開書的封麵。接著確實出現了熟悉的文字。
——致矢野昭子小妹妹
再度看到這行字時，宏一徹底知道自己輸了。這些字無疑是宏一寫的，但不是宏一原本的字。這是矢川的字。「矢」字和「昭」字，明顯有矢川照彥寫字的特征。
麵對臉色蒼白的宏一，三原慶子以窮追猛打之姿，用左手指著書說：
「這本書，你有印象吧。這是葬禮那天，你簽名的書唷。然後這張是照彥寫的賀年卡。這個寄信人欄位的「矢川照彥」，和你寫的「矢野昭子」，兩個很像吧。「矢」字完全一樣，「照」字和「昭」字也很像喔。明明是不同人寫的字，為什麽會這麽像呢？」
「…………」宏一連唔也不敢出聲。
果然自己的手在無意識間，已經染上了模仿矢川照彥筆跡的習慣。萬萬沒料到，為了完美模仿矢川筆跡的「觀察與反覆」，竟然以這種形式反將自己一軍。自己太過追求完美，太過反覆練習矢川的字。
宏一已經完全不想抵抗，直接了當地問她。
「你的目的是什麽？為了情人被殺而複仇？不會吧，我不認為你和矢川是真心相愛——還是說，你隻是想折磨我取樂？如果是這樣就不用大費周章，直接把我交給警方不就行了。」
「哎呀，我才不會做這種事。一文不值。」三原慶子這句話透露出她的盤算。喝了一口香檳後，在宏一的耳邊如此低語：「和我聯手吧。」
「聯手？」
「沒錯。雖然你是過氣的藝人，但在社會上還是有相當地位的。矢川社長過世後，由鬆浦宏一出任社長的呼聲不是很高嗎？你一開始也是這麽打算的，所以才殺了他吧。我說錯了嗎？」
「…………」宏一不禁為之語塞。
沒錯。她說得沒錯，我是為了自己的野心殺了矢野。但是，那是因為矢川成了對三原慶子唯命是從的傀儡，有誤判經營方針之虞。如果矢川願意當原本的矢川，我也不至於為了坐上社長寶座而殺了他。
可是，這個女人卻——
笑容和三原慶子碰杯。
「好吧。就照你說的做。現在公司確實應該脫胎換骨。我從以前就和你一樣有同樣的想法。——不過，能不能告訴我一件事？」
「什麽事？」
「來找我簽名的那個綁著辮子的女孩。她究竟是什麽人？」
「哦，她和這件事無關喔。她隻是我雇用的家政婦而已。那時候，我隻是拜托她去跑腿。那個女孩什麽都不知道。」
「這樣啊。」這樣就好，宏一暗自鬆了一口氣。
辮子女孩不是敵人。換句話說，礙事者隻有一個。
這天晚上，鬆浦宏一回家後，獨自在昏暗的房裏，麵對全新的筆記本。
旁邊是一張從三原慶子家的垃圾桶撿回來的傳真資料。這張文件最後，有「三原慶子」的原子筆簽名。宏一在台燈下，直勾勾地凝視這四個字，然後不慌不忙地拿起原子筆，慢慢地、仔細地，一筆一筆開始臨摹這四個字。
坦白說，沒有充分時間可以練習。這次的情況和上次不同。但也不可慌亂。若因焦急而使得指尖的動作亂了，就全盤皆輸了。
宏一謹慎地持續轉動筆尖。
紙張和筆互相摩擦的沙沙聲，響徹昏暗的房間。
原本全白的紙，慢慢地慢慢地慢慢地隱沒在黑色墨水字裏——
三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子、三原慶子……
6
接著過了約半個月，某個平日的夜晚。在三原慶子自家的辦公室——
鬆浦宏一冷眼俯瞰著倒在地上的三原慶子。她的身體以緊縮的姿勢趴倒在地。她的周圍布滿了她吐的嘔吐物。幾乎和矢川照彥死亡的時候一樣。
宏一殺了三原慶子。他讓對方解開心防，灌她喝喜歡的酒，然後趁機在她的酒杯裏混入氰化鉀，讓她喝下去。即便殺矢川照彥是在客廳，殺三原慶子是在辦公室，但兩次的殺人手法可說如出一轍。因為殺矢川的手法很順利，所以殺三原的時候也如法炮製。
當然最後的收尾，也和殺矢川時沒兩樣。
「接下來，就剩三原慶子的遺書了……」
戴著白手套的宏一，走到麵向辦公室牆壁的桌子。桌上有一台筆記型計算機。宏一坐在椅子上，打開計算機的電源。
宏一注視著熒幕，一心不亂地敲打鍵盤——
「突然，以這種方式通知各位，真的給大家帶來很多困擾。我三原慶子，決定了斷自己的生命。自從失去那個人以後，我失去了活下去的力量，同時也失去了將來的夢想，甚至失去了這世上的一切。我無法再忍受獨自活下去的痛苦。各位，再見了。我要去天堂和他作伴——」
宏一把這篇文章命名為「最後的招呼」加以儲存。打開打印機的電源，放進a4用紙。當然，這張紙已經事先印上三原慶子的指紋。打印機開始打印，不久「遺書」便印出來到他的手上。正確地說應該是「假的遺書」。
「接下來，隻要在上麵署名就完成了……」
宏一一邊低喃，一邊看著筆筒。尋找三原慶子可能愛用的原子筆或鋼筆。但筆筒裏插著的都像在百圓商店賣的廉價簽字筆和原子筆。一直找不到適合在遺書上署名的筆。
——就在此時，在筆筒中發現一枝唯一的鋼筆！
宏一立刻拿起這枝筆。這是一枝很像女性用的、筆身偏細的紅色鋼筆。可能是知名品牌的名牌筆吧。宏一仔細端詳這枝紅色鋼筆。雖然不知道是否是名牌筆，但發現筆帽上刻著兩個名字。
「from teruhiko to keiko」
看來是矢川照彥送給三原慶子的禮物。照這個看來，矢川照彥對她的愛似乎是真心的。真令人同情啊。
宏一試寫了一下這枝鋼筆。細細的筆尖，寫起來很流利。藍色的墨水字顯得鮮明且細膩。這樣就很適合在遺書上署名了。宏一如此判斷。
宏一麵對著打印的從紙，脫掉右手的白手套。然後和上次一樣戴上超薄手套。宏一用戴著手套的右手拿起鋼筆，穩穩地握住纖細的筆杆，凝視眼前這張紙。
「……這樣就完成了！」
宏一集中精神，一口氣便寫好了。這次隻有署名「三原慶子」。
就這樣，「三原慶子的遺書」完成了。成果和上次一樣無可挑剔——
7
隔天早上，接到三原慶子的死訊後，小山田聰介直接從家裏趕赴現場。
在八王子市中心，三原慶子擁有的住商混合大樓。這棟大樓的七樓和八樓是她的職場兼住家。現場是在八樓的其中一個房間。這個房間似乎是她經營出租大樓的辦公室。裏麵有複印機和傳真機等辦公用品。書架和櫃子雜亂地放著工作相關的文件。房間一角有個小小的會客區。工作上的客人來訪時，她大概在這裏洽談吧。
三原慶子死在會客區的沙發旁，趴在地上。粉紅色運動服和豹紋緊身褲，是她最後的裝束。她的墓誌銘或許會寫「至死熱愛豹紋的女人」吧。屍體旁邊，有破碎的香檳杯和一地的嘔吐物。
往小茶幾看去，上麵放著一瓶開瓶的香檳，旁邊有個玻璃小瓶。
「看起來和矢川照彥的死亡現場很像啊，警部。」
聰介以戴著手套的指尖捏起小瓶子。果不其然，裏麵裝的也是白色粉末狀的藥物。「說什麽很像，根本是一樣吧。這麽看來，難道是……」
椿木警部仿佛在搜尋什麽，視線在房間各個角落逡巡。不久，她的視線穩穩地停在一張大辦公桌上。桌上有一張a4紙。警部走向辦公桌，捏起這張紙。
「你看，我猜得果然沒錯，是遺書喔！」
聰介跑到警部旁邊，端詳這張紙。「嗯嗯，原來如此……」
白紙上羅列著印刷字。內容透露出三原慶子的死，是跟隨某人而自殺。文章最後有看似用鋼筆簽名的纖細藍色字跡，寫著「三原慶子」。整個內容看起來就是遺書，也隻能稱為遺書了。
「照這麽看來，應該錯不了啊。」警部把遺書放回桌上。
接下來警部看向筆筒，裏麵大概有約十枝筆。警部在這其中，捏起了紅色鋼筆。「看來這次署名是用這枝筆寫的。」
「你怎麽知道呢？警部。要像上次一樣把所有的筆送交鑒識課調查才行，不然不知道用哪枝筆寫的吧。」
「不用，應該錯不了。因為這張桌上的鋼筆，隻有這一枝。其他都是便宜貨。而且這枝鋼筆好像是很特別的東西。」
警部打量著紅色鋼筆上刻的文字，如此斷言。
「果然沒錯。三原慶子是追著自殺的情人之後自殺的。」
「或許真的是這樣——可是這兩起自殺也太像了吧？」
「不是太像，是故意弄成一樣。三原慶子以情人自殺的手法，同樣結束了自己的生命。我明白這種心情。雖然她看起來是那個樣子，但是感情很專一啊……」
看來椿木警部對同世代的單身女性追隨情人之後自殺，有著深切的感動。
但聰介總覺得怪怪的。實在很難相信那個看起來臉皮很厚的三原慶子，會跟著自殺。這封遺書，真的可信嗎？
。「把遺書拿給家政婦看看吧——喂~若杉！把第一發現者帶去客廳。」
聰介對著房間外麵大聲命令，若杉刑警也大聲地回應：「是！」
聰介和椿木警部在七樓的客廳等待第一發現者出場，不久傳來叩叩叩的敲門聲。警部說了一聲「請進」，隨即傳來年輕女子的回應聲：「打擾了。」
「——嗯！？」聰介思考之際，一位穿著深藍色洋裝和純白圍裙的家政婦，低著頭出現在他麵前。她抬起頭時，臉蛋兩側的美麗辮子輕輕搖晃。霎時，聰介不由得嚇到差點腿軟。「瑪……瑪莉伊！」
可能是在室內，她沒帶著竹掃帚，但絕對錯不了。出現在聰介眼前的第一發現者，是住在八王子的魔法使，瑪莉伊。
霎時，「為什麽？」和「果然！」兩種心情，在聰介腦海裏打轉。因為最近，發生在八王子附近的的凶惡案件背後，這位名叫瑪莉伊的魔法使都一再出現。不知道「為什麽」變成這樣，但「果然」這次這位魔法使也確實存在於案件的一個角落。
「嗯！？可是，等一下。」聰介不禁指著瑪莉伊的臉，不解地說：「你會出現就表示，這次的案子也是一樁殺人案件嗎？不過截至目前為止，這兩起看起來都隻是稀鬆平常的自殺呀。」
「你不要說得好像我會招來凶惡犯罪好嗎？我可是被害人喔！好不容易找到可能會長久雇用我的人，結果現在又變成這樣……」
然後瑪莉伊一副像在演戲似的看向天花板，「啊~我真是太不幸了。每次工作地方的老爺和夫人都接連有災難降臨。哪裏才是我的安身之處啊？」
「……不，真要說的話，我覺得雇用你的人才是不幸喔。」
椿木警部在一旁聽著兩人的對話，一臉不可思議地插話說：
「怎麽，你們兩個認識啊？這麽說來，我也好像在哪裏看過這個女孩……」
「討厭啦，你在說什麽呀。」瑪莉伊麵向椿木警部，緊緊握住她的雙手，專注地凝視她的雙眼。「我和綾乃，從小時候就是好朋友不是嗎！」竟然說出這麽扯的話。
聰介在一旁斜眼看到，她在亂打誑語時，背上的辮子綻放出青白色光芒。以過去的經驗來說，當瑪莉伊的辮子發光，離譜的事就會變成現實。這次也是一樣。椿木警部一臉恍神地點頭說：
「啊，對哦。難怪我覺得好像在哪裏見過你，我和瑪莉伊從小時候就是好朋友，當然會覺得麵熟嘍。」
這個設定也太扯了吧！警部小時候，瑪莉伊還沒出生吧！
但瑪莉伊無視斜眼瞪著她的聰介，繼續亂說：
「嗯，對啊，我們是好朋友唷。」然後她把一個百圓硬幣交給警部。「綾乃，老是麻煩你不好意思，去幫我買個麵包好嗎？」
「嗯，好啊。我已經習慣了。」椿木警部收下百圓硬幣，緊緊握在手心。「那我出去一下。小山田，接下來拜托你了唷。」
警部踩著夢幻般的步伐走出現場。在外麵待命的大批警察，看到要去買麵包的警部，全部致上最敬禮：「警部辛苦了。」恭送她離去。這幕景象也太恐怖了。
「喂！瑪莉伊！」聰介鄭重向魔法使抗議。「雖然說是虛構的設定，可是你把自己的地位設定在警部之上是什麽意思！她可是我的上司喔！」
「怎麽，你不懂啊？也就是說，你是我的部下的部下呀！」瑪莉伊忿忿地頂回去。「話說回來，這是怎麽回事？是誰殺了三原慶子？」
「沒有人殺她。她是自殺的。因為有留下遺書，應該錯不了……」
「遺書，是這個嗎？」瑪莉伊說完，對著眼前的桌子彈指！
桌麵上的從紙突然飛了起來，飛過聰介的眼前，靜靜停在她眼睛高度的空中。瑪莉伊沒有觸摸紙張，交抱雙臂看著遺書內容。聰介目睹這一幕不禁暗忖，她應該可以完全不留指紋，任何殺人案都能做得很完美吧。最強的犯罪者啊！
「怎麽樣，瑪莉伊。上麵的署名確實是三原慶子寫的嗎？」
「這個嘛，我覺得這個署名確實是她的筆跡。」
瑪莉伊再度彈指，遺書飛回原來的桌上。瑪莉伊繼續說：
「不過，這是三原慶子寫的遺書？不會吧，我不相信。那個像守財奴的女人，會為了一文不值的愛獻上自己的生命？——哼，荒誕無稽！這真是天大的笑話啊！」
「居然說得這麽難聽……」她的臉蛋依然很可愛，但發言還是一點都不可愛。「那我問你，你知不知道三原慶子為什麽被殺？她的周遭有什麽可疑的動靜嗎？」
「可疑的動靜啊。」瑪莉伊可愛地稍稍偏著頭。「對了，前陣子發生一件奇怪的事耶。我記得那是在葬禮的會場上。」
「葬禮？哦，是矢川照彥的葬禮嗎？當時你也在場啊？」
「對，就是那個人的葬禮。那時候，三原慶子差我去做一件很奇怪的事。然後，我差點被人從後麵襲擊……」
「等，等一下！」聰介大概猜到了。因為他親身經曆過，從瑪莉伊背後接近她，會招來非常危險的下場。「你是不是在那個會場外麵，痛宰了一個叫鬆浦宏一的男人？把他打到頭破血流？」
「咦！？原來你知道啊。」瑪莉伊心虛地吐舌頭。「這可不能怪我喔。因為是他先動手要抓我的。」
鬆浦宏一想抓瑪莉伊？究竟為什麽？
「雖然不知道怎麽回事，但頗耐人尋味啊。」聰介注視她的雙眼說：「瑪莉伊，把當時的情況詳細說給我聽。那天在會場，到底發生了什麽事？」
瑪莉伊把葬禮會場發生的事，詳細告訴聰介。即便她說得很詳細，但結果還是不得要領，總之就是鬆浦宏一想抓住她，要回他幫瑪莉伊簽名的書，結果瑪莉伊施展魔法狠狠修理他一頓。
瑪莉伊說完之後，丟下一句「那我走了，回頭見——」便走出房間。
然後像選手交替般，椿木警部走進房間，一臉納悶地打量手上的麵包，詢問聰介。
「小山田，為什麽我會在現場搜證的過程中，出去買麵包呀？」
「我哪知道，可能是餓了吧。」聰介隨便搪塞混淆事實，然後一臉正經向警部建議。「先別管這個，警部，是一本書喔，是書！找鬆浦宏一簽名的書吧。這起案子的關鍵一定在那裏。」
8
這天晚上，聰介將沒有進展的工作告一段落後，一邊鼓勵著感覺隨時要拋錨的中古coro，一個人踏上歸途。行駛在淺川沿岸的漆黑道路，瑪莉伊突然在打開的駕駛座車窗外探頭問。「怎麽樣？有去找那本書吧？找到了嗎？」
「沒有，找不到。我們找遍了三原慶子家，但就是找不到——咦？哇！」
聰介看著車窗外，頓時嚇傻了。魔法使以時速四十公裏在做超低空飛行。
「喂——！你這是幹麽——！別騎著掃帚和車子賽跑啦——！」
汽車和掃帚賽跑，就很多層麵上來說都很危險。聰介隻好下車，瑪莉伊也從掃帚下來。兩人走在夜晚的淺川沿岸道路上，以令人安心的距離感繼續談案子的事。
「結果，我們找遍三原慶子家的每個角落，都找不到那本《模仿人生》。」
「我也不懂啊。不過可以想象，三原慶子以那本簽名書，逮住鬆浦的什麽把柄。所以她以那本簽名書為要挾，想勒索或操控鬆浦。於是鬆浦氣急敗壞下就殺了三原慶子，奪回簽名書。應該是這樣吧？」
「那麽，三原慶子就不是自殺的嘍？所以，那封遺書是假的？不過，上麵確實有三原慶子的署名哩。」
「對啊，確實有。不過鬆浦是模仿專家。不隻模仿表情和聲音，說不定他也會模仿筆跡呢。——我懂了！那本簽名書，說不定是三原慶子為了調查筆跡設局讓鬆浦寫的。而鬆浦在那本簽名書裏露出馬腳了。」
「那，隻要找到那本簽名書，就有決定性的證據嘍？」
「是這樣沒錯，可是——啊，可惡！這本書很有可能在鬆浦手裏。現在搞不好已經用碎紙機處理掉了，或是扔到河裏去了。」
聰介氣得跺腳，但瑪莉伊卻一派輕鬆地說：
「既然這樣，叫鬆浦再簽一次不就好了？」
「別傻了。現在他已經有戒心了。應該不會再簽一次。」
「沒問題啦。」瑪莉伊不知為何自信滿滿。「他不想簽的話，逼他簽就好了呀。」
「逼他簽？怎麽做？啊——用魔法嗎！」
「對啊。」瑪莉伊嫣然一笑。「鬆浦宏一好像在澀穀的電視台喔。喂，我們現在就去澀穀，逼他簽名如何？」
「鬆浦在澀穀！？咦？魔法連這個都可以知道啊！？」
「不是魔法啦。是鬆浦剛才在推特發推說：『n●know』。」
「原來是推特啊。」聰介感歎時代越來越方便的同時，也注意到一件小小的事實。「嗯！？意思是說瑪莉伊，你有在用手機吧。把號碼告訴我。」
「告訴你號碼？為什麽？」瑪莉伊睜大杏眼問。
「……呃，為什麽啊……」被這麽認真的表情一問，男人就沒輒了。「…………」
確實，我為什麽想知道這個女孩的手機號碼呢？聰介為了掩飾自己的尷尬，突然把話題轉回去。
「好，澀穀是吧。我們就去看看吧，立刻開我的車去——」
「啊？要開你的車從八王子去澀穀！？不行啦，中途會遇難。」
「…………她以為中途有山嶽地帶嗎？「那，要搭電車去啊？」
「沒必要搭那種東西啦。」瑪莉伊指向自己的「搭檔」。確實如字麵上表示的一樣是一根棒子（注：「搭檔」的日文原文為「相棒」。），但卻是一隻老舊的竹掃帚。「去澀穀，飛一下就到了唷。」說時遲那時快，瑪莉伊已經騎上掃帚，以右手拇指指向自己背後的位子。
「嘿！這位大哥，快點坐上來吧！緊緊抓住我的腰唷！不抓緊的話，如果掉下去我可不管喔！」
這是什麽角色啊，瑪莉伊！？聰介緩緩地搖頭。雖然很想抱著美少女的腰，但實在沒勇氣把自己的性命交給被一根詭異魔法操縱的棒子。
聰介歎口氣轉過身去，向少女做短暫的告別。「我開車去。你騎掃帚去吧。我們在澀穀碰頭。——待會兒見。」
9
接下來過了一小時，夜也深了——
具體名稱就不公布了，在澀穀某電視台的後門，停了一輛破舊的國產車。下車的是，一名穿西裝的年輕男子和一名綁辮子的少女：聰介與瑪莉伊。
「看~吧~沒有遇難吧！別瞧不起coro！」
「幹麽，你在炫耀嗎？」瑪莉伊冷淡地回嗆後，抬頭看向眼前高聳的建築物，將手指抵在尖尖的下顎上。「看來，這裏是後門吧。因為是電視台，裏麵應該有警衛，不過我可以用魔法讓他們睡著，然後……幹脆用魔法把門毀了算了……」
「你在擬什麽嚇死人的計劃呀？沒這個必要吧。」聰介掏出他唯一的武器，警察手冊。「你別看我這樣，我好歹也是刑警喔。光明正大從正門進去就行了。」
「那裏不是正門，是後門喔。」
「那就從後門。」聰介光明正大從後門走了進去。
被警衛叫住，被職員叫住，最後連打工的也叫住他：「喂，不可以隨便進來喔。」但每次聰介都亮出警察證件當免死金牌，一關一關地闖過了。雖然他不喜歡濫用權力，不過視聽費都有按時繳應該沒問題吧，聰介如此說服自己。
目標是鬆浦宏一的休息室，在五樓的某個房間。鬆浦在錄像空檔的等待時間，都在這裏度過。一定是悠哉地在抽煙，沒什麽防備。
「進去嘍，瑪莉伊。」、「好，沒問題！」——聰介和魔法使在門外互相點頭。
聰介簡短地敲了兩下門。也不管有沒有聽到「請進」，兩人像軍隊攻堅似的闖了進去。休息室是兩坪半的榻榻米和室，附有桌子。
「打擾了。」兩人異口同聲地說，一起脫掉鞋子，進入榻榻米房間。
鬆浦宏一穿的是舞台裝，藍色的西裝打上蝴蝶結領帶，頭發用發油梳得很整齊。枕在坐墊上，以側躺的姿勢在抽煙。但這樣的宏一看到兩人旁若無人的舉止，臉色大變地坐了起來。
「你、你們這是幹麽——嗯！？」鬆浦看到辮子少女，嚇得猛眨眼睛。「我記得你是，葬禮時遇見的女孩。對，瑪莉伊。」然後銳利的眼神一轉，看向聰介。「你，你是誰？她的經紀人什麽的嗎？」
「不，我不是經紀人……我上次也和您見過麵吧。和瑪莉伊一樣在同一個葬禮會場上碰過麵的。」
「那一天！？我見過你！？不，我完全沒印象。」
「這樣子啊……」這也不稀奇，聰介過去有過好幾次這種經驗了。於是聰介鄭重地亮出警察手冊給鬆浦看。「我是八王子警局的小山田。小山田聰介。」
鬆浦露出「啊！那時候的！」的驚訝表情。但同時，他眼眸裏也多了警戒之色。「那麽刑警先生，到我後台休息室的理由是？」
「您知道三原慶子小姐的事吧。今天早上她的屍體被發現了。」
「哦，這件事啊。是啊，我知道啊。中午有另外一位刑警，也來我這裏問過話了。不過，基本上我沒有什麽特別的事情可說。——她是自殺的嗎？」
「哦？為什麽您會這麽想呢？」
「因為中午的刑警是這樣問我的。問我她有沒有看起來很煩惱的樣子。可能我和她在工作上多少有點接觸，所以認為我可能知道些什麽吧。但其實和她比較熟的是矢川。坦白說，我對她的死，沒有特別的感慨也沒有感想。——你還想問什麽嗎？」
「不，其實有事找您的不是我，是這位女孩喔。」
「哦？是她呀？」鬆浦擠出一個笑容看向少女，用像在摸貓的語氣問：「瑪莉伊小妹妹，到底有什麽事啊？」
瑪莉伊戰戰兢兢地走到鬆浦前麵，「那個、其實我是、鬆浦宏一先生的、大粉絲，所以呃——」說完遞出一本書到他前麵。
這是來澀穀途中，在書店買的《模仿人生》。鬆浦看到封麵，表情大變。瑪莉伊直勾勾地盯著他蒼白的臉，依然以結結巴巴的語氣說：「請……請……務必、在這本書上、簽名，拜托您了。」
可能是魔法使的眼神與聲音的催眠效果，鬆浦雙眼逐漸失焦，眼皮沉重地下垂，臉部肌肉逐漸鬆弛。宛如就在等這個時機似的，瑪莉伊突然一拳打在鬆浦的額頭上——叩！隨著這個可愛的動作，瑪莉伊背上的辮子綻放出青色光芒。所幸聰介可以理解，這個「用拳頭叩！」並非單純的暴力，而是一種魔法。
霎時，鬆浦好像醒來似的左右甩頭，然後露出一臉由衷歡喜的表情。