京師酒樓上,有女子於酒樓上跳舞，明重謀欲上前觀賞,謝臨雖毫無興趣,但皇帝陛下深覺稀罕,已然走了上來，謝臨作為臣子,自然也隻得舍命陪陛下了。
要了幾盤菜，明重謀拉著謝臨興衝衝坐下來吃了，剛夾了一口,又放下了,明重謀皺眉,“還京師第一酒樓呢，這菜做得，還不如路邊小販隨隨便便做的一碗混沌。”
謝臨嚐了一口。
其實味道並沒有明重謀說得那麽難聽，京師第一酒樓，也有其特色。隻是這精雕細致的味道，與宮裏的，十分相近。陛下吃慣了大魚大肉，想換點青綠小菜，自然就覺得路邊小販做出來的味道十分美味好吃，反倒對這樣大酒樓做出來的飯菜食之無味。
正悶聲不吭地吃著，酒樓裏那跳舞的女子最後轉了幾圈，衣袂翻飛之後，盡落塵埃，明重謀看得興味，正待鼓掌，那幾個跳舞的女子，便微微一福，一轉身，依次排著隊，走了。
明重謀一怔，他和謝臨本就衝著這美麗的舞而來，如今舞撤了，這飯菜還是這麽個味道，吃久了，更似食之無味。
這念頭剛冒出來，便見一個顫顫巍巍的老頭，一點一點從台階上走上來，弄了個椅子，坐下了，然後捏了個像兩塊竹皮一樣的東西，眉毛一皺，一段滔滔不絕的話就從這顫顫巍巍的老頭嘴裏蹦了出來，“話說上一回，大楚朝江浙洪災一片，一道又一道奏折，直飛京師，地方官們紛紛請求開糧倉濟民……”
明重謀一呆，這走了幾個跳舞的，竟又是來了個說書的。
既來之，則安之。他看到酒樓上，眾人都一個激靈，本來昏昏欲睡似的臉，登時如夢初醒似的，豎著耳朵興致勃勃地聽著這老頭說書。
以前明重謀還隻是個當郡王的時候，他便知道京師中，有幾個酒樓定時請一些人來說書，一個一個講得十分生動，許多人常常來這些酒樓，要點飯菜，其實卻是來聽書的。這也算是招攬生意的手段。
從這些聽書人的臉上，明重謀看出來這老頭在酒樓說書，已經並非第一次了，許多人，隻怕都是在等著他來。卻與明重謀正好相反。
明重謀隻得苦笑，正打算默默隨便扒了幾口飯，就招呼謝臨走，忽聽那說書人接著道：“開糧倉濟民，本是救命之事，然而奏折到了京師，竟如石沉大海，三天三夜，也不見回音。地方官這才明白，是上麵有人，把這奏折給扣下了，上達不了天聽，再能救民，也是枉然。”
“這扣下之人是誰？”小老頭神神秘秘地說，“你們猜，是誰？”
酒樓之中，忽而靜了下來。酒客們麵麵相覷，人皆腦中浮現了一個名字，卻都不言語，門頭喝酒，於是酒樓中不時有招呼酒保接著倒酒之聲。
卻聽角落裏一人哼了一聲，將酒杯就著唇邊，仰頭一倒，進入腹中。他把酒杯往桌上一放，恨恨道：“這還用猜，除了當今那所謂的丞相大人，還能有誰？”
他聲音說得頗大，幾個與他同桌的，臉色直接一變，“陸兄，你醉了，說什麽胡話？”
“誰說胡話了？”那姓陸的說著，這一杯酒下肚，他臉頰緋紅，“謝臨欺民專斷，玩弄權術，咱大楚朝早有人對他不滿了，連說一句，都不能說了？”
“陸兄，你顯然是醉了，丞相大人如此做，顯然正有他的道理，你我背後言說，一來不敬，二來道聽途說，也不厚道。”
那姓陸的一聽，哼了一聲，轉頭仔仔細細地盯著跟他說話的人，冷笑道：“敬什麽？你敬他，你就能高中了？”他忽地恍然大悟似的，“喔對，是該尊敬，丞相大人是主考官呢，惹了他，我們豈不是就肯定名落孫山了？”他指著對方，大大的點頭，“你說的對，你真聰明，丞相那麽會玩人心的人，不跟他處好了，打點一下關係，他哪能讓你高中，對，你說得真對。”說著，還大力地拍了拍對方的肩膀。對方隻得苦笑，連一點話都不敢接，唯恐他又說什麽驚天動地的話來。
隻怕說書的老頭，也沒想到臨時會有這樣的變故，隻得尷尬地圓回來，“正是當今丞相，謝臨將這些奏折扣下，不想過了三日後，聖榜發放，開糧倉濟民，疏導溝渠，疏通河道，種田植樹，一係列措施下去，水患竟如過眼雲煙，轉瞬即逝，災民也日漸減少……”
說書人上麵說著，明重謀低頭，胳膊肘碰了碰正埋頭苦吃的謝臨，低聲道：“喂，這是在說你呢。”
“陛下真是好興致，”謝臨麵無表情，也低聲說，“臣記得，我大楚朝律法中言道，妄言朝政，杖五十，你我既然在這裏，你說，是不是該罰一下？否則都這麽亂說話，朝野敗壞，誰來治國？”她轉過頭，瞧了一眼不遠處的那個老頭，稍微打量了一下，“不過這個老頭年紀這麽大了，這五十下，恐怕挨不住。”她又瞧了瞧另一桌，姓陸的那人，還在喝酒，那一桌的，皆一襲儒袍，長得斯文清秀的，皆不算大，弱冠年紀，聽方才言語，似乎都是這一次科舉的考生，“這幾個，細皮嫩肉的，估計也是沒怎麽吃過苦的，最是文弱是書生。五十廷杖下去，估計也得一命嗚呼了。”
謝臨總結完了，接著埋頭吃飯，“陛下決定罷，臣以陛下為馬首是瞻。”
明重謀被她氣笑了，往日裏，怎麽不見她以自己為馬首是瞻的？這傷人的活苦哈哈的，倒讓自己打頭陣。
忽聽那陸姓讀書人那一桌上，那姓陸的又恍惚歎了口氣。他們本來隻是輕聲說話，但是明重謀練武之人，耳朵本就較旁人更加敏銳。這時隻聽得那姓陸的道：“陸某自覺，自己家境雖非富裕，但好歹家境殷實，這區區讀書費用，家中也擔得起，奈何十年寒窗苦讀，抵不住現實，你們不知道，上京之後，我聽到丞相為主考，心都涼了。這會都已經想打打包袱，直接回家去了。”
他桌上另一人忙道：“這又何必？丞相大人好歹是我朝肱骨之臣，雖愛弄權術，但也有許多照拂百姓之策，如今我大楚尚且國泰民安，夷人莫犯，百姓皆有口飯吃，想來也並非如傳言所說，隻重權，不重人，不重民。在座的都有真才實學，騙不了人，在哪裏都是金子，何苦如此憂傷頹然？”
“沈兄，這你就有所不知了，”陸姓青年歎了口氣，“我前日聽聞，京師幾個大官大戶，聽說丞相大人當主考之後，都眉開眼笑，爭著搶著給丞相送禮，隻要丞相收下禮來，丞相便答應，他家的考生必有官做。我本還不信，那一日，到丞相府邊，我見一行人走進去，我看得分明，那當先的人，正是京縣的師爺，本來還一臉擔憂地進去，出來的時候，便眉開眼笑的，好像辦成了一件事。隔日，我便聽說京縣的那個師爺逢人就吹噓，自己為京縣老爺辦成了一件大事，老爺的公子這一屆科舉，肯定高中。我這才死了心，琢磨著這一屆，我考成什麽樣，就是什麽樣了。”
“這……這……”饒是這桌上的幾個斯文人見多識廣，也不由駭得呆了，他們幾人能在一起，除了同鄉出來，彼此距離更近外，也是因為家境相仿，學識相當，不易相忌，處得久了，這才成為了朋友，此時聽了他這話，也不禁心涼了大半。
正說著，卻聽一人在旁低聲道：“幾位所言，是說丞相大人作為主考，竟收受賄賂，無視科舉紀律嚴明，公然擾亂科舉公正麽？”
眾人一驚，見不知何時，一人立在眾人身旁，麵帶笑容，容貌俊朗，眼神晶亮，一身貴氣逼人，令人好感頓生。
那陸姓青年見了，忙拉他坐在一旁，唉聲歎氣，“正是如此，我等好生哀愁，不知如何是好。”他給那人倒了杯酒，又道，“若是才學不濟，我等認輸，自然心服口服，但如此公然行賄主考官，主考竟也坦然收下，我們實在是難以接受。若真如此，我等也隻得收拾細軟回鄉，再等三年了。聖人都說，讀萬卷書，行萬裏路，那我們也就當這一次來京師，是來長見識，多讀書，多行萬裏路吧。”說著，苦笑一聲，低著頭，一飲而盡。
那人一拱手，道：“在下，明……越中言，敢問各位兄台高姓大名？剛在你們鄰桌，聽到你們在討論這次科舉的事，我也是這次上京來趕考的，這科舉公平一事，在下也十分關心，若當真有這樣的事，那我也隻好多謀劃出路了。”
“鄙人姓陸，單名一個近字，”他指了指身旁的幾個，都介紹了，“這是沈和英，這是應宗，這是馬誌華，我們幾個，皆是同鄉，這次一同上京趕考，彼此也做了個伴，”他苦笑一下，“不過這一次，估計就要直接打道回府了。”他看著越中言，忍不住道：“不過……恕我直言，你倒不像是那種會為此事愁的人……”
越中言看了一下自己的衣著，苦笑道：“似乎是如此，不過我家世代經商，與官宦打交道的不多，我爹也不太會處理這樣的事，如果不能高中，便要回去繼承家業了。”
幾人這才了然點頭，疑惑盡去。
“其實，我倒是不太擔心我自己，畢竟有家業繼承，不高中，也有出路，不過，我是為我這個兄弟著想的，”越中言回過頭，指了指鄰桌還在埋頭苦吃的謝臨，“他家境不好，又隻重視讀書，若是不高中，恐怕真沒什麽出路了，作為兄弟朋友，我總還是要關心關心。”
眾人見謝臨一襲衣衫，布料看著倒是還好，隻是洗得有些發白了，雖然在這樣的酒樓吃飯，但估計次數極少，狼吞虎咽的，隻怕也是那越中言請客，因此想吃個夠，於是皆忍不住露出同情的眼神來。
看來這家夥才是真窮啊。
要了幾盤菜，明重謀拉著謝臨興衝衝坐下來吃了，剛夾了一口,又放下了,明重謀皺眉,“還京師第一酒樓呢，這菜做得，還不如路邊小販隨隨便便做的一碗混沌。”
謝臨嚐了一口。
其實味道並沒有明重謀說得那麽難聽，京師第一酒樓，也有其特色。隻是這精雕細致的味道，與宮裏的，十分相近。陛下吃慣了大魚大肉，想換點青綠小菜，自然就覺得路邊小販做出來的味道十分美味好吃，反倒對這樣大酒樓做出來的飯菜食之無味。
正悶聲不吭地吃著，酒樓裏那跳舞的女子最後轉了幾圈，衣袂翻飛之後，盡落塵埃，明重謀看得興味，正待鼓掌，那幾個跳舞的女子，便微微一福，一轉身，依次排著隊，走了。
明重謀一怔，他和謝臨本就衝著這美麗的舞而來，如今舞撤了，這飯菜還是這麽個味道，吃久了，更似食之無味。
這念頭剛冒出來，便見一個顫顫巍巍的老頭，一點一點從台階上走上來，弄了個椅子，坐下了，然後捏了個像兩塊竹皮一樣的東西，眉毛一皺，一段滔滔不絕的話就從這顫顫巍巍的老頭嘴裏蹦了出來，“話說上一回，大楚朝江浙洪災一片，一道又一道奏折，直飛京師，地方官們紛紛請求開糧倉濟民……”
明重謀一呆，這走了幾個跳舞的，竟又是來了個說書的。
既來之，則安之。他看到酒樓上，眾人都一個激靈，本來昏昏欲睡似的臉，登時如夢初醒似的，豎著耳朵興致勃勃地聽著這老頭說書。
以前明重謀還隻是個當郡王的時候，他便知道京師中，有幾個酒樓定時請一些人來說書，一個一個講得十分生動，許多人常常來這些酒樓，要點飯菜，其實卻是來聽書的。這也算是招攬生意的手段。
從這些聽書人的臉上，明重謀看出來這老頭在酒樓說書，已經並非第一次了，許多人，隻怕都是在等著他來。卻與明重謀正好相反。
明重謀隻得苦笑，正打算默默隨便扒了幾口飯，就招呼謝臨走，忽聽那說書人接著道：“開糧倉濟民，本是救命之事，然而奏折到了京師，竟如石沉大海，三天三夜，也不見回音。地方官這才明白，是上麵有人，把這奏折給扣下了，上達不了天聽，再能救民，也是枉然。”
“這扣下之人是誰？”小老頭神神秘秘地說，“你們猜，是誰？”
酒樓之中，忽而靜了下來。酒客們麵麵相覷，人皆腦中浮現了一個名字，卻都不言語，門頭喝酒，於是酒樓中不時有招呼酒保接著倒酒之聲。
卻聽角落裏一人哼了一聲，將酒杯就著唇邊，仰頭一倒，進入腹中。他把酒杯往桌上一放，恨恨道：“這還用猜，除了當今那所謂的丞相大人，還能有誰？”
他聲音說得頗大，幾個與他同桌的，臉色直接一變，“陸兄，你醉了，說什麽胡話？”
“誰說胡話了？”那姓陸的說著，這一杯酒下肚，他臉頰緋紅，“謝臨欺民專斷，玩弄權術，咱大楚朝早有人對他不滿了，連說一句，都不能說了？”
“陸兄，你顯然是醉了，丞相大人如此做，顯然正有他的道理，你我背後言說，一來不敬，二來道聽途說，也不厚道。”
那姓陸的一聽，哼了一聲，轉頭仔仔細細地盯著跟他說話的人，冷笑道：“敬什麽？你敬他，你就能高中了？”他忽地恍然大悟似的，“喔對，是該尊敬，丞相大人是主考官呢，惹了他，我們豈不是就肯定名落孫山了？”他指著對方，大大的點頭，“你說的對，你真聰明，丞相那麽會玩人心的人，不跟他處好了，打點一下關係，他哪能讓你高中，對，你說得真對。”說著，還大力地拍了拍對方的肩膀。對方隻得苦笑，連一點話都不敢接，唯恐他又說什麽驚天動地的話來。
隻怕說書的老頭，也沒想到臨時會有這樣的變故，隻得尷尬地圓回來，“正是當今丞相，謝臨將這些奏折扣下，不想過了三日後，聖榜發放，開糧倉濟民，疏導溝渠，疏通河道，種田植樹，一係列措施下去，水患竟如過眼雲煙，轉瞬即逝，災民也日漸減少……”
說書人上麵說著，明重謀低頭，胳膊肘碰了碰正埋頭苦吃的謝臨，低聲道：“喂，這是在說你呢。”
“陛下真是好興致，”謝臨麵無表情，也低聲說，“臣記得，我大楚朝律法中言道，妄言朝政，杖五十，你我既然在這裏，你說，是不是該罰一下？否則都這麽亂說話，朝野敗壞，誰來治國？”她轉過頭，瞧了一眼不遠處的那個老頭，稍微打量了一下，“不過這個老頭年紀這麽大了，這五十下，恐怕挨不住。”她又瞧了瞧另一桌，姓陸的那人，還在喝酒，那一桌的，皆一襲儒袍，長得斯文清秀的，皆不算大，弱冠年紀，聽方才言語，似乎都是這一次科舉的考生，“這幾個，細皮嫩肉的，估計也是沒怎麽吃過苦的，最是文弱是書生。五十廷杖下去，估計也得一命嗚呼了。”
謝臨總結完了，接著埋頭吃飯，“陛下決定罷，臣以陛下為馬首是瞻。”
明重謀被她氣笑了，往日裏，怎麽不見她以自己為馬首是瞻的？這傷人的活苦哈哈的，倒讓自己打頭陣。
忽聽那陸姓讀書人那一桌上，那姓陸的又恍惚歎了口氣。他們本來隻是輕聲說話，但是明重謀練武之人，耳朵本就較旁人更加敏銳。這時隻聽得那姓陸的道：“陸某自覺，自己家境雖非富裕，但好歹家境殷實，這區區讀書費用，家中也擔得起，奈何十年寒窗苦讀，抵不住現實，你們不知道，上京之後，我聽到丞相為主考，心都涼了。這會都已經想打打包袱，直接回家去了。”
他桌上另一人忙道：“這又何必？丞相大人好歹是我朝肱骨之臣，雖愛弄權術，但也有許多照拂百姓之策，如今我大楚尚且國泰民安，夷人莫犯，百姓皆有口飯吃，想來也並非如傳言所說，隻重權，不重人，不重民。在座的都有真才實學，騙不了人，在哪裏都是金子，何苦如此憂傷頹然？”
“沈兄，這你就有所不知了，”陸姓青年歎了口氣，“我前日聽聞，京師幾個大官大戶，聽說丞相大人當主考之後，都眉開眼笑，爭著搶著給丞相送禮，隻要丞相收下禮來，丞相便答應，他家的考生必有官做。我本還不信，那一日，到丞相府邊，我見一行人走進去，我看得分明，那當先的人，正是京縣的師爺，本來還一臉擔憂地進去，出來的時候，便眉開眼笑的，好像辦成了一件事。隔日，我便聽說京縣的那個師爺逢人就吹噓，自己為京縣老爺辦成了一件大事，老爺的公子這一屆科舉，肯定高中。我這才死了心，琢磨著這一屆，我考成什麽樣，就是什麽樣了。”
“這……這……”饒是這桌上的幾個斯文人見多識廣，也不由駭得呆了，他們幾人能在一起，除了同鄉出來，彼此距離更近外，也是因為家境相仿，學識相當，不易相忌，處得久了，這才成為了朋友，此時聽了他這話，也不禁心涼了大半。
正說著，卻聽一人在旁低聲道：“幾位所言，是說丞相大人作為主考，竟收受賄賂，無視科舉紀律嚴明，公然擾亂科舉公正麽？”
眾人一驚，見不知何時，一人立在眾人身旁，麵帶笑容，容貌俊朗，眼神晶亮，一身貴氣逼人，令人好感頓生。
那陸姓青年見了，忙拉他坐在一旁，唉聲歎氣，“正是如此，我等好生哀愁，不知如何是好。”他給那人倒了杯酒，又道，“若是才學不濟，我等認輸，自然心服口服，但如此公然行賄主考官，主考竟也坦然收下，我們實在是難以接受。若真如此，我等也隻得收拾細軟回鄉，再等三年了。聖人都說，讀萬卷書，行萬裏路，那我們也就當這一次來京師，是來長見識，多讀書，多行萬裏路吧。”說著，苦笑一聲，低著頭，一飲而盡。
那人一拱手，道：“在下，明……越中言，敢問各位兄台高姓大名？剛在你們鄰桌，聽到你們在討論這次科舉的事，我也是這次上京來趕考的，這科舉公平一事，在下也十分關心，若當真有這樣的事，那我也隻好多謀劃出路了。”
“鄙人姓陸，單名一個近字，”他指了指身旁的幾個，都介紹了，“這是沈和英，這是應宗，這是馬誌華，我們幾個，皆是同鄉，這次一同上京趕考，彼此也做了個伴，”他苦笑一下，“不過這一次，估計就要直接打道回府了。”他看著越中言，忍不住道：“不過……恕我直言，你倒不像是那種會為此事愁的人……”
越中言看了一下自己的衣著，苦笑道：“似乎是如此，不過我家世代經商，與官宦打交道的不多，我爹也不太會處理這樣的事，如果不能高中，便要回去繼承家業了。”
幾人這才了然點頭，疑惑盡去。
“其實，我倒是不太擔心我自己，畢竟有家業繼承，不高中，也有出路，不過，我是為我這個兄弟著想的，”越中言回過頭，指了指鄰桌還在埋頭苦吃的謝臨，“他家境不好，又隻重視讀書，若是不高中，恐怕真沒什麽出路了，作為兄弟朋友，我總還是要關心關心。”
眾人見謝臨一襲衣衫，布料看著倒是還好，隻是洗得有些發白了，雖然在這樣的酒樓吃飯，但估計次數極少，狼吞虎咽的，隻怕也是那越中言請客，因此想吃個夠，於是皆忍不住露出同情的眼神來。
看來這家夥才是真窮啊。