一
這件事發生在五月涼爽的夜晚。在武藏野的風吹拂下，當時我正慵懶地走在返家的夜路中。草叢中傳來蟲鳴。住宅地中傳出小狗咆哮的回音。哪裏發生交通意外了嗎？遠處傳來笛鳴。是警車？還是救護車？算了，都無所謂。
位於國分寺也就是戀之窪邊境的私立鯉之窪學園。在學校後麵有一間叫「樺屋」的大阪燒店。直到剛剛，我還一邊和偵探社的同伴們聊最新的推理小說，一邊盯著電視看巨人對廣島之戰。史上最強的打線和史上最差的投手陣容互相賣力演出，激鬥過後，在第五回合結束時，形成十一比零這個壯觀的比數，把我徹底擊落到地獄深處。五月已經到了消化比賽（注：在循環賽中，名次已定的隊伍所參加的未完的比賽）的時候啦——。我泄氣地走出店門。現在應該已經超過晚上八點了。
對了，什麽是「偵探社」呢？有傳聞說我們偵探社隻是一群偵探小說狂熱者的休息場所，是一個非公認的社團。事實並非如此。偵探社如其名，是以進行偵探活動為宗旨，聚集一群業餘偵探的集合體（也有人稱作「秘密結社」）。
而我便是肩負著偵探社副社長這個重任的人，也就是——
「鯉之窪學園偵探社副社長，霧之峰涼。」
這就是「我」。因為名字太過華麗，所以常被誤認為美男子啦、藝人啦、空調啦，其實我隻是一個隨處可見的高中二年級女生，是一個很適合穿棕色製服外套配上迷你短裙、右投右打的十六歲女生。
「咦。」我停下腳步。
路邊一個白色物體悠然從我眼前晃過。是一隻純白漂亮的貓咪，年紀還很小。我被它優雅的動作吸引住，跟在這隻小貓後頭。小貓不時回過頭看我，像是叫我：「請往這邊來。」我悄聲跟在後頭，不久，小貓穿過某戶家門，進入私人用地。
「嗯，這一家是——」看起來似乎是多年沒人住的廢棄屋。我一邊覺得可疑一邊踏進門內數步，忽然聽到有人大叫。
「哇啊啊啊啊。」
一陣令人毛骨悚然的叫聲，聽得我腿都快軟了。白色的貓，空蕩蕩的房子，深夜的慘叫，惹人憐愛的少女即將遭遇危險（？）——真有怪談的氣氛。我立刻轉身，打算逃離這裏。此時，又傳出某人的聲音：
「去、去！喂，去那邊、去！」
聲音似乎是從籬笆和木造建築之間的狹窄暗處傳來。仔細一瞧，那裏有一個中年大叔。他保持蹲姿，背緊貼在房子的牆壁上，看起來一副進退兩難的樣子。剛才的叫聲一定是這個人發出來的。可是，這位大叔眼前沒有別的，隻有剛才那隻小貓坐在那。真是不可思議的光景。
「——大叔，你在做什麽？」
「啊，啊啊，雖然我不認識你，拜、拜托你救救我吧。」大叔說話時視線直盯著小貓。「我知道很丟臉，可是我就是怕貓，拜托，幫我想點辦法吧！」
什麽嘛，貓咪恐懼症？
「你真膽小耶，大叔。」
遇到這種事還真沒輒，就如他所求，幫幫他好了。還好對手隻是小貓一隻。我輕輕蹲下，伸出右手。「乖，來，來這邊！」
忽然，我的右手被那個大叔汗濕的雙手緊緊握住。
「呀！？」一瞬間的錯愕後，「喝！」我把那個大叔擊倒，並給他一記必殺空中肘擊。「我不是對大叔說『來這邊』！是對小貓咪！」
「喔，是這樣啊，對不起，誤會了，我沒有惡意，原諒我。」
怎麽可能誤會，有現役女高中生會對剛見麵的中年大叔說「來這邊」的嗎？眼前疑點重重，但現在光考慮這些也不是辦法。我把小貓抱在胸前，看著大叔說：
「大叔，你在這棟空屋前的庭院做什麽？而且還在半夜。」
我再次確認四處的環境，籬笆的附近隻有亂丟的空便當盒、寶特瓶、煙蒂等，看來他待在這裏已經很長一段時間了。再仔細觀察，大叔胸前垂掛著一台看起來很貴的相機。
「大叔，你該不會是狗仔隊在跟監吧。」
我們鯉之窪學園有藝能班，所以周遭還蠻常有藝人出沒。
隻見大叔搖頭裝蒜說：「不予置評。」
「喔，真的嗎？」我將手臂上的小貓送給大叔當禮物。「嗬嗬，那這樣呢。」
「哇啊啊啊——」
大叔一邊慘叫一邊回答我的問題。他叫藤瀨正一，是狗仔隊記者，在這個空屋籬笆旁的陰暗處占下位置，正在監視正對麵的屋子。因為突然有小貓闖進來，怕貓的他才會叫出那匪夷所思的叫聲，結果引來我這個局外人。情況我大致了解了。不過最令人好奇的，當然還是他跟監的對象。
我好奇地朝著籬笆的對麵看去。隔著寬約五公尺的道路對麵是一棟普普通通的二樓公寓。一樓一字排開共有七個玄關門。外觀看起來頗為新穎，但感覺不像有明星會在此出入。
「大叔，你在偷拍誰？」
「為什麽我非得告訴你不可？」
一度拒絕回答我問題的藤瀨先生，看到我再次準備送上小貓的樣子後，立刻懼怕起來，態度有了一百八十度的改變。「我知道了啦，偷偷告訴你，我在偷拍某個藝人的密會照片。」
藤瀨先生像是豁出去般說出那位明星藝人的名字。
「是安藤健啦。」
他是最近人氣直線上升的年輕演員，身高超過一百八十公分配上天真的臉龐。父親是演藝圈知名的演員，換句話說。他就是最近流行的第二代藝人之一。不知是他個性認真，或者暗藏得太好，目前為止沒聽說過他和哪個女生傳出紼聞。若是被報導出他和女友密會，將會成會他首次的醜聞。即使如此，他們約會的地點居然會在國分寺這間不起眼的公寓。怎麽想都令人難以置信。
「會不會搞錯啦。」
「不，絕對不會錯。」藤瀨先生一邊機靈地從籬笆的縫隙窺視公寓那頭，一邊說：「我今天尾隨在安藤健後麵一整天，下午四點過後，我親眼看到他消失在這棟公寓的其中一間。一樓的三號房，名牌掛的是水原由真美。你看，一樓從右邊數來的第三間，現在燈還亮著對吧。」
的確，這棟二樓高的公寓在一樓的部分有七個房間，從右邊數過來第三個房間裏麵的燈還亮著。
「所以說，安藤健在那裏麵囉。」
「對，而且那個叫水原真由美的女生應該也在裏麵。我從窗簾看到他們兩人晃動的影子。」
「那個叫水原真由美的是什麽來頭？」
「嗯，我也很好奇，所以一邊跟監，一邊用手機到處問線索。然後我發現了一件有趣的事。據說水原真由美是劇團團員。她本身不是很紅，但是是個舞台女演員，所以說，她和安藤健算同行。他們兩人的關係還不僅如此。安藤健和水原真由美是高中同學。而且他們讀的高中就在國分寺。學校的名字我先保留不說，聽說那間私立高中頭腦不好也進得去，不過裏麵有藝能班。」
喔，原來他們兩人是從鯉之窪學園畢業的。
「可是，大叔你看到的是安藤健一個人進入水原真由美的房間，而不是看到兩個人手牽手要好地走進去，對吧。所以不能因為這樣說他們兩人正在交往吧，安藤健可能隻是拜訪昔日的老朋友而已。」
「怎麽可能。像他這麽紅的藝人，哪有人會在百忙之中還抽出行程空檔來和別人見麵。除非他們兩人關係特別，這是常識吧，任誰都會這麽想。」藤瀨先生一邊確認手表，一邊像是講給自己
聽般說道：「現在是晚上八點半。安藤健去那個女生的房間已經超過四個小時了，絕對不是一般的拜訪好友。」
「所以你要等到他們一起走出房間時照相？」
「當然，這是工作。」
「可能到早上都不會出來耶。」
「我早有覺悟了。」
「我想對方也會有所戒備，可能從後門溜走也說不定。」
「哼，這點我可沒漏掉。三號房的後門是陽台，那邊也有我的同伴在跟監。」
原來如此，這下安藤健在她女友的房內可說是成了囊中之物。照這樣下去，看來這個狗仔大叔要如願拿到獨家照片的機率就很大了。可是——
「這樣真的好嗎？」
「……嗯。」
「放過他們吧。」
「…………不。」
「明星也有隱私啊。」
「………………可是。」
「而且，安藤健就算了，他是個名人，名人本來就很難避免醜聞。可是那個叫水原真由美的劇團團員根本不有名，不有名的人約會還要被偷拍，隻會造成她的困擾吧。太可憐了。至少等到水原小姐變成名人再拍嘛？」
「你、你在胡說些什麽啊！別開玩笑了，獨家照片就在眼前耶。」藤瀨先生重新鼓起氣勢般用手摸了摸胸前的照相機。「你的心情我不是不能了解。但我的生活還沒有富裕到可以讓難得的獨家報導從我眼前溜走。
「嗯，生活沒那麽富裕嗎？我是可以理解啦——」
我正要繼續說下去時，一台車子的引擎聲蓋過我們對話的聲音。我們停止談話，將視線落在籬笆另一頭的問題公寓。
道路左方一台廂型車駛來，停在公寓前麵。剛好就停在一樓的三號房前麵。龐大廂型車所停的位置，剛好擋在水原真由美的房間玄關和我們之間。
車停下來後，靠我們這頭的車門被打開，一個男人從駕駛座上走出來，長得一副隨處皆可見毫無特征的中等身材。他穿著紅外套和長褲，帽子壓得低低的，戴著眼鏡。我們無法窺見他臉部的細微特征，因為夜晚的黑暗和相隔一條道路的距離就橫跨在我們眼前。
男人下車後，謹慎戒備地環看四周。接著，他從駕駛座上開著的窗戶朝著後座說了兩三句話後，就繞過車頭消失在車子的另一側。
「在玩什麽花樣？」我喃喃道。
「噓！」藤瀨先生在我麵前豎直手指，命令我安靜。他的表情比之前緊繃許多，現在的氣氛似乎不適合吐槽他的工作。我抱著小貓，緊張地注視著情況的發展。
這時，廂型車後車箱的車門大力彈開，又出現一個男生跳下車子，停在路上。這次這個男生是穿白外套。頭上綁的頭巾看來很像是印度的印花染布。圓臉上帶著太陽眼鏡。和剛才那個男人一樣，我們也無法窺見這個人的長相。但是，穿白外套的男人從車上取出的東西，強烈地吸引住我們的目光。
是一條伸縮梯。
這條伸縮梯的尺寸不大，將梯子合攏大約隻有一公尺的長度。穿白外套的男人兩手抱著伸縮梯，同樣消失在車子的另一側，留下一台後車門開著的廂型車。
從聲音和光影可以判斷一樓三號房的玄關門被打開。門後麵一時傳出好幾個人對話的聲音，但隨即門被關上後又聽不見了。聽起來似乎是三號房裏麵的人邀請這兩個男人進去。
「嗯，不妙。」藤瀨先生一臉愁雲慘霧地咕噥著。「雖然不知道接下來會發生什麽事，不過情況看起來很怪，該不會他們已經察覺我在跟監吧。」
「可是，他們察覺跟監，跟那兩個男的把梯子抬進房間裏麵有什麽關係？」
「不知道，他們有他們的作戰策略。無論如何，後車箱開著不關就意味著他們馬上就會出來。好，既然如此也隻好盡人事聽天命了！」
說時遲那時快，藤瀨先生抱著胸前的相機跑出去。他從空屋的大門跑出去，過馬路。然後躡手躡腳地走近廂型車車體的暗處，躲在後車輪的附近。
「目前先這樣，好。——哇！」
藤瀨先生看到我若無其事地站在車子旁邊一瞬間嚇傻了。「喂，你，不要站在那麽顯眼的地方發呆啦，快點躲起來，快，像我這樣蹲著，蹲、下、來。」
「？」這個人好像逕自誤會了。「我隻是個抱著小貓的普通女高中生，沒必要偷偷摸摸地躲起來吧？我和抱著相機的大叔不同——對吧。」
最後的「對吧」是我征求抱在胸前的小貓回答。小貓也確實地「喵」了一聲讚同我。喔，看來這隻貓比大叔聰明呢。
「原來如此，這麽說好像也是。」看來大叔總算理解了，但隨即補了一句：「聽好了，絕對不可以搗亂。」
我對他這項要求暫且保留回應，輕鬆自如地觀察起車子的外觀。
「啊，這好像是劇團的車子耶。你看有貼一個標簽——『劇團·遊劇手』。喔，我知道這個劇團。他們的當家女主角西本千裏最近很常上電視。」
接著，我從窗戶窺視車內。「好像沒有人在裏麵，咦，後座的車椅是平倒著的。啊——」
我輕叫了一聲，中止觀察，因為有問題的三號房玄關門好像被打開了。我迅速地離開車子三公尺，裝作什麽都不知道，演起「我隻是一個抱著寵物小貓，在夜路上徘徊的普通高中女生」。即使扮演著艱深的角色，當然，我的眼睛和耳朵仍毫不馬虎地注意三號房玄關的動靜。
沒多久，門被打開，裏麵走出三個人。忽然，一幅出乎預料的光景吸引我的目光。兩個男人——穿紅外套和穿白外套的男人不知為何抬著『擔架』現身。
當然，現場不可能真的出現擔架。那個『擔架』一定是剛才的伸縮梯拉長後拿來用的。原本一公尺左右的伸縮梯，把它拉開來就可以伸長到兩公尺左右。發生緊急狀況時，這種梯子很常被替代成擔架來使用。我現在眼前就是出現這樣的狀況。
人氣演員安藤健該不會發生什麽事了吧。我趕緊將目光移到擔架上。
躺在上麵的是一名女性。因為貧血昏倒了嗎？即使在昏暗的玄關燈下，仍可看出她的臉色非常蒼白。露在裙子外麵的腳看起來很痛苦地顫抖著，穿著襯衫的胸前隨著呼吸激烈地起伏，可以看出她的身體狀況很差。
這個人——難道就是水原真由美小姐？
當然不可能直接問她，不過看起來應該是她。雖然她的氣色很差，但仍可看出她長得很漂亮。輪廓很深，五官清楚立體，確實是舞台女演員的臉蛋。
她的臉突然沐浴在刺眼的燈光下。相機的閃光燈！不用說，這是藤瀨先生做的好事。擔架上的女性厭惡地把頭別過一邊閃躲。那兩名男人因為抬著擔架的兩端，無法出手阻止。藤瀨先生趁機靠近擔架又按了幾次快門。在閃光燈的照射下，年輕女演員毫無招架之力，隻能眯著眼睛皺著臉。
不——允許！我在內心瞬間燃起一道激烈的憤怒之炎。
「住手喔喔喔！」
情緒激昂的我，瞬間將手邊的東西往藤瀨先生丟去。是隻白色小貓。小貓剛好著陸在他手上的相機，成功地完成它的任務。
「哇啊啊啊——」
藤瀨先生大叫，跌坐在地上。我衝過去撞他的身體，再用手臂勒住他的脖子，大叫出平常絕對不會說出口的禁忌話語。
「你不過是個*******，給我搞清楚狀況！」（自主規範，消音七個字
。）
二
隔天早上，我比平常早三十分鍾出門。在五月天晴爽朗的天空下，我獨自快步走在人潮稀疏的通學路上，快到學校的時候我繞了一點路。目標當然就是昨天引起糾紛的那間空屋。
穿進空屋的門後，看到昨天的小白貓在「曬太陽」伸懶腰。另一邊，往籬笆的陰暗處看去，大叔正在縮著身子「躲太陽」。這個藤瀨狗仔似乎還學不乖，繼續窺視水原真由美的公寓。
我跑到他身邊，「昨天真不好意思。」總之，先老實地道歉。「雖然是事出突然，可是我卻做出輕率的發言。對不起，『你不過是個*******』這句話我不會再說第二遍了，請原諒我。」
「哪裏，我沒有生氣啦。其實我昨晚的行為原本就不該被鼓勵。」藤瀨先生笑容滿麵。「而且正如你所說，我隻不過是個演藝圈的狗仔隊。」
暗藏在滿臉笑容背後，他似乎記恨記得相當深。真不虧是演藝圈的狗仔隊。連性格都很倔強。
「對了，你來這裏是特地說這些的嗎？」
「啊，對了，跟大叔道歉不是我的主要目的。」我從書包中拿出午餐盒，打開蓋子，臉得意地展現便當的內容。「其實我是要說我做了早餐，我想你肚子一定很餓——」
「喔，真細心啊。」一瞬間，大叔的手已經伸進午餐盒，拿了裏麵的一小塊特製三明治放入口中——「啊嗯。」
「哇啊！」一聲大叫。「喝啊！」我將大叔擊倒，並給他一記必殺旋轉足部固定式。「不是大叔的『早餐』！是給小貓的！」
「啊啊，我知道了，對不起，我誤會了，原諒我——」
「真是的，自以為是。」我一邊抱怨，一邊喂小貓吃早餐（夾著貓食的特製三明治。）
「對了，昨天晚上後來怎麽樣？有任何動靜嗎？」
「沒有，如同你所知道的那樣，水原真由美連同擔架被抬進廂型車中，然後那兩個像紅白饅頭的外套二人組就一起去某個地方了。從那之後再也沒有任何動靜，沒有人出來，也沒有人進去。」
「所以說，安藤健還在三號房。」
藤瀨先生昨天看到安藤健進入公寓的三號房。從那以後，安藤健沒再從屋子裏出來。三號房的玄關有藤瀨先生盯著，陽台那側也有他的同伴看守著。這樣的話，也隻能判斷安藤健還在三號房。可是——
「不，我好像被騙得團團轉。安藤應該已經不在三號房了。這個可能性很高。」
「為什麽你會這麽認為？」
「因為人已經被換掉了。」藤瀨先生揉著疲憊的眼睛回答。「到昨天晚上八點半為止，安藤和水原真由美確實一起在三號房裏麵。可是，之後不是有二人組扛著梯子進入三號房過了一段時間才出來嗎？那個時候，你會注意看哪裏？當然是擔架上吧。你一定會想躺在上麵的會不會是安藤健。在這樣的狀況下，一般人都會有這種反應。實際上，我們也確實一直在注意擔架上的人。反過來說，我們的注意力並沒有顧及到那兩個扛著擔架的男人。」
「啊，所以說——」
「對，大概那兩個穿著紅白外套的男人，其中之一被替換成安藤健了。至少有這個可能性。也就是說，擔架上的水原真由美隻是吸引目光的道具，安藤就是在她前麵或後麵扛著擔架的人。手法很單純，就是成功利用擔架這項道具的特性。被放在擔架上的人最重要，扛擔架的人隻是幫忙人手。盲點就在這裏。你覺得呢？」
「原來如此，有這個可能——」
「不，沒這回事，請不要隨便猜測。」
一個女生的聲音突然從旁插入。轉頭一看，門柱旁站著一個年輕女性瞪著我們。是位五官端正，比例完美的高挑女性。
是水原真由美。
「啊，你剛才都偷聽到了嗎？」藤瀨先生一瞬間露出不安的神情並站起身。
「不好意思，我是剛好經過這裏，碰巧聽到的。而且明明是大叔偷窺在先，還好意思說我偷聽。總之，請適可而止。我要吃藥睡覺了。」
她搖晃著手上藥局的袋子給我們看。藤瀨先生用諷刺的口氣挑撥她：
「喔，從醫院回來的途中是吧。不過，那麽緊急的病，還被扛到醫院，你複原得也太快了吧。才一個晚上就能回家，氣色看起來也不錯。」
「你想說我是裝病是吧。我大概知道大叔誤會些什麽了。可是，真不巧，安藤他沒來過我的家，也沒有和別人替換偷偷摸摸地離開。原本屋子裏麵隻有我一個人。昨天半夜我剛好突然肚子痛起來，所以打電話給劇團的朋友，你們也看到了吧。那兩個穿紅外套和白外套的男生。」
水原真由美利用身高的優勢，理直氣壯地和藤瀨先生對峙。年齡遙遙領先的藤瀨先生氣勢稍弱地反擊：
「怎麽可能，你說屋子裏麵隻有你一個人，這一定是在說謊。我親眼目擊到安藤和你一起進去屋子裏，絕對錯不了。」
「所以你是說，現在安藤還在我家？」
「不，安藤大概跟和那二人組的其中一人交替身分，已經離開了。」
「所以說，和安藤替換的男人現在在我家囉。」
「呃、嗯——應該是吧。應該是這樣。沒錯。」
麵對抬頭挺胸的藤瀨先生，水原真由美也用充滿自信的語氣說道：
「這樣的話，你要不要確認一下？」
水原真由美帶藤瀨先生進入三號房，原本是局外人的我也順勢跟著進去了。這麽做對她也比較有利。再怎麽說她也是個美貌過人的女演員，搞不好大叔會被她的女色衝昏頭，而做出什麽亂七八糟的舉動也說不定。三個人比兩個人安全。
水原真由美的房間是普通的一房一廚一廳。房間看起來很整齊，但就女生的房間來說，似乎欠缺華麗，沒有什麽生活感。眼見之處屋子裏沒有人。浴室中也沒有任何異狀。床下和椅子下麵也一樣。陽台沒有地方可以藏人。這樣一來，唯一可疑的地方就是放在房間角落的衣櫃。真不虧是女演員的衣櫃，收納空間比一般人的衣櫃大多了。就算是一個成人，想躲藏的話也能輕易藏在裏麵。
水原真由美看到我們的視線集中在衣櫃上：
「想看的話，給你們看也無所謂。看吧，沒有人藏在裏麵。」
她打開自己的衣櫃，一副毫無防備的樣子。裏麵的衣物不如我想的華麗。雖然有幾件看來是舞台服的華麗洋裝，但大半都是日常衣物，如襯衫或t恤之類的。其中有一件外套吸引住我的目光。是件不甚幹淨的紅外套。我不由得地連衣架整個拿下來。
「這個是大姐姐的？」
「呃——喔，對啊，是我的。」女演員的聲音刹那間有些猶疑。「那是我們劇團的員工外套。所有團員都有，這件已經很舊了，我正想把它丟掉——」
「喔，跟昨天二人組其中一人穿的外套好像喔。」藤瀨先生疑心道。
「因為昨天幫我的那兩個人也是劇團團員啊。所以其中一人穿一樣的外套也不奇怪吧。」
的確，不奇怪。可是我對那件外套的某個特征非常在意。
「你很煩耶！紅外套有什麽好奇怪的？」水原真由美沉不住氣似的，從我的手中奪去外套，丟進衣櫃中，迅速地關上衣櫃。
「這樣已經夠了吧。這間屋子裏沒有其他人，所以不可能像大叔說的找人替換。昨晚隻有我一個人在這間屋子。屋子裏麵有一個人，加上兩個男人進來，
最後三個人出去。所以現在這間屋子是空的。也就是說1＋2－3＝0。這樣懂了吧！」
我在腦中反芻她所說的算式。我懂了。我確信她說的話後點點頭。
「的確，不可能像大叔說的那樣找人替換。可是——」
「可是——，可是什麽啦？」
女演員的臉色有異，有些不安。
三
在空屋前荒廢的庭院，我在其中一塊庭石上坐下，撫摸著胸前的小貓。訝異的藤賴先生和不高興的水原真由美小姐等著我說下去。遠方傳來學校的鍾聲。我完全忘了自己是正在上學途中的女高中生這件事——。
「整理一下昨天的事件。首先大叔在下午四點多時看到安藤健進入這間公寓的三號房。大叔以為安藤和水原小姐在房中密會，所以展開監視。然後八點多的時候，兩個男人開了一台廂型車過來。他們把擔架——正確來說應該是梯子——搬進去，幾分鍾過後，水原小姐就被抬了出來。也就是說，原來屋中已有兩人正在密會，接下來又進去兩個男人。這樣的話，屋子裏應該還剩下一個人，但這不符合計算。因為2＋2－3＝1。可是，如同剛才我們確認的，三號房裏麵沒有人。」
「的確，沒有人在裏麵。」藤瀨先生不甘願地點點頭。「可是我真的看到安藤走進屋子裏麵，而且還目擊到兩個人的影子映在窗簾上，是真的。」
「是嗎？你又不知道那是什麽影子，缺乏說服力。」水原真由美一舉反駁藤瀨先生的主張。「總之，屋子裏麵有兩個人，這個前提是錯誤的。打從一開始屋子裏麵就隻有我一個人。所以1＋2－3＝0，一點都不奇怪。」
她又重複一次剛才的算式。
「的確，這個算式沒有錯。」我先點點頭，然後一針見血地直探核心。「可是姐姐，2＋1－3答案也是0啊。」
「什、什麽意思，你想說什麽？」
我朝著瞬間露出不安神情的水原真由美緩緩地做出斷言：
「昨天，你和安藤健一起待在屋子裏麵吧。」
水原真由美的表情刹時僵硬，這更加深了我推理的自信。
「三號房裏麵原本有兩個人。然後一個男人開車過來。那個男人進去屋子裏，和裏麵的兩人會合，這樣就變成三個人了。最後三個人再一起走出來。也就是說，2＋1－3＝0，剛好符合計算。」
「你、你在說什麽啊。」這次輪到藤瀨先生想不通。「你站在我的立場替我辯護是很感謝啦，不過我不懂。從車子走出來的是兩個人喔，紅外套和白外套二人組。你也親眼看到了不是嗎？」
「確實如此。」我摸著小貓的頭。「不過，大叔，你有看到那兩個人一起出現嗎？」
「有啊，兩個人一起抬著擔架的時候。」
「那是他們從屋子裏走出來的時候吧。兩個人進去屋子的時候呢？」
「進屋子的時候？呃，當時是怎麽樣呢？一開始好像是穿紅外套的男人從駕駛座出來，然後對著後座穿白外套的男人說了幾句話——」
「大叔有看到後座上坐著穿白外套的男人嗎？我是沒看到啦。」
「呃、不，我也不是看得很清楚，因為在那種氣氛下感覺很像——」
「所以說，有可能他是對著空無一人的後座說話也說不定。——然後呢？」
「嗯，紅外套的男人繞過車頭消失在車子的另一側。沒多久，後車廂的車門打開，出現另一個穿著白外套的男人——」
「大叔可以斷定那是另一個男人？」
「嗯，因為他穿著不同顏色的外套，一目了然——」
「可是，那有可能隻是同一件外套反穿而已。」
「什麽！真的嗎？」
藤瀨先生吃驚地張著嘴說不出話來。我將我在水原真由美的屋子裏發現到劇團員工外套的『某個特征』告訴他。
「那件員工外套是正反兩用外套。」
「正反兩用外套就是那個可以把衣服翻過來穿的外套嗎？」
「對，外麵是紅色，裏麵是白色。」
接著，我為了還不了解狀況的他，再次說明昨晚的事件。
「如同大叔懷疑的，昨晚水原小姐和安藤健兩人在三號房裏密會。而這兩人在某個機緣下發現大叔在外麵監視，所以絞盡腦汁想出了一個有趣的脫逃戰術。」
「喔，什麽戰術。」
「做法很簡單，首先水原小姐先向劇團的團員求救。換句話說就是共犯。這個共犯我想應該是演員，我們先假設他叫a。a穿上劇團的紅色員工外套開著廂型車來到水原小姐的屋子前，剛好停在可以擋住三號房玄關的位置。所以停車位置是一個重要的關鍵。
接下來，a離開駕駛座對著後座說了兩三句話。他的確是對著後座說話沒錯，可是後座並沒有人坐在那，這隻是演戲。說完後，a就繞過車頭，消失在車子的另一側。從我們這一邊看過去，a好像是往三號房的玄關走去，其實並非如此。
a躲藏在車子裏側的同時，迅速脫下紅外套，翻過另一邊變成白外套後穿上。然後拿下眼鏡，重新戴上一副太陽眼鏡。接著脫下帽子，藏在帽子下麵的頭上，我想他早已事先綁好頭巾。這樣a就完全變身成另一個人，他輕輕地打開另一側、從我們這邊看不到的車門回到車上，拿著梯子，這次他從後車廂的車門出來，然後再消失於車子的另一側。這樣一來，你看，在我們眼中就變成穿著紅、白外套的二人組分別在不同的車門下車對吧。」
「嗯、嗯，看起來確實是兩個人。一人分飾二角。——再來呢？」
「a進入三號房和安藤健和水原小姐會合。然後a和安藤裝扮成紅外套和白外套。這次是兩人分飾兩角。這時候，需要兩件外套。另一件外套我想就是水原小姐衣櫃裏多出來的那件。剛才我們看到的那件已經很舊了，所以她有多一件新的也不奇怪。雖然不知道a和安藤誰演紅色誰演白色，總之是他們兩人一起抬著擔架。再來，躺在擔架上的當然就是化妝過後的水原小姐。三個人賣力演出運送急救病人的演技，一邊從我們眼前通過，然後上車離去。」
「嗯，知道謎底後，事情其實就變得很簡單了。」
「對，不過，我覺得這個手法相當厲害。一般我們對擔架的印象就是兩個人抬著一個人的道具對吧。所以我們很容易將眼前的光景解釋成『來了兩個男人，用擔架將一個女人運送出去』。其實，隻有一個男人來，而被運送出去的卻是兩個人。」
「原來如此，所以被騙得一蹋糊塗的我，就繼續監視著空蕩蕩的三號房一整晚是吧。」
藤瀨先生搔著頭表情苦澀。我向他說明完後，轉身麵向保持沉默的水原真由美。她像是忍辱般，一直緊咬嘴唇，直到聽完我說的話，剛才保持強勢的態度消散，悵然地垂下肩膀。
「就如同你說的，完全被你識破了。沒錯，所天晚上我和安藤一起在屋子裏。提出脫逃詭計的是他。他以前也用同樣的方法將周刊雜誌的記者耍得團團轉。這次卻失敗了。抬擔架的兩人之中，穿紅外套的是安藤。這樣可以節省變裝的時間。」
「喔，原來如此，的確是這樣。」
我了解了。a進去屋子裏麵時已經穿著白外套了，當然安藤健穿紅外套最方便。
謎底已經完全解開。水原真由美泛著淚光一臉誠懇地向藤瀨先生訴說：
「身為一個演員，現在對安藤來說
是最重要的時刻，所以他才想盡辦法避開醜聞。沒想到事情變這樣——。我對捉弄你的行為道歉。可是，我要拜托你，能不能對我們倆的事保密？」
「呃，不，就算你這麽直接拜托我，我也——」藤瀨先生在美女麵前低頭，一副靠不住的態度。「該怎麽辦才好呢？」
我代替大叔出麵，將手放在她的肩上答應她：
「放心。這次的事情我不會讓它公開。再怎麽說，這位大叔昨晚最後也沒照到安藤健的照片！」
四
「原來如此，這件事還真有趣，霧之峰。」
石崎老師在生物教室聽我報告，說了這句話表示關心和理解。
「也就是說，你忙著解謎所以忘記自己正在上學途中。接著，遲到了三十分鍾後，用不明所以的態度對導師說：『遲到的理由不能公開。』這點我能理解。可是，霧之峰，我對你平時的態度感到有點失望。」
「身為學生的態度？」
「是身為偵探的態度。」
真沒想到老師會說出這種話。
「聽好了，偵探的能力絕不可以任意使用。這項能力原本隻應該用於殺人事件的搜查或助人等領域。絕對不能把它降格成揭露他人男女關係的手段。結果，說到你啊——」
唉，又是這樣。確實如老師所言。這位說著偵探態度的石崎老師，是我們偵探社聘來當顧問的人物。當然，他一定擁有偵探的素養。
「可是老師，你不覺得結局圓滿嗎？水原小姐承認自己和安藤健在交往，又拜托藤瀨先生『不要公開』，藤瀨先生也遵守約定。功德圓滿喔。我的推理也有幫上忙。」
「沒錯啦，是有幫忙。可是你還沒發現是吧。能幫上忙是因為你推理錯誤的關係。一想到要是你當場做出正確的推理，我冷汗都冒出來了。」
聽老師這麽說，我感到一陣錯愕。
「這是怎麽回事？你說我的推理有錯？而且還因為推理錯了才幫上忙，什麽意思？」
石崎老師開始說明：
「聽你說完，我有一點不能理解。聽好了。總之，從屋子裏出來抬著擔架的兩個男人之中，其中一人是安藤健變裝假扮的，這點沒錯。根據水原真由美的說明，應該是穿紅外套那個。」
「嗯，她是這麽說。」
「可是，在聽她說明之前，你說過：『雖然不知道a和安藤誰演紅色誰演白色，總之是他們兩人一起抬著擔架。』」
「是啊，沒錯。」
「有趣的是，藤瀨先生也說過同樣的話。當他懷疑抬擔架的人隻是單純和安藤健互換時說的：『擔架上的水原真由美隻是吸引目光的道具，安藤就是在她前麵或後麵扛著擔架的人。』也就是說，在他眼中，他無法分辨出穿著外套抬擔架的兩人之中，究竟哪一個是安藤。」
「好像是這樣。」
「可是安藤最有魅力的地方，應該是他擁有超過一百八十公分的身高。另一個男人和安藤之間既然難以辨識，也就是說和安藤一起抬擔架的那個男人身高也很高。於是，體格相似的兩人穿著不同顏色的外套，一個戴眼鏡和帽子，一個戴太陽眼鏡和綁頭巾隱藏容貌，讓別人分不清楚誰是誰。應該這麽推論吧。」
「嗯，確實如此。」
「但是根據你說的，從廂型車下來的人物——你暫時取名為a的那名共犯，應該是個毫無特征、中等身材的男子是吧？」
「啊。」我不禁叫出聲。這麽說來，好像是這樣。廂型車停在公寓的三號房前。當我看到那個男人從駕駛座走出來的瞬間，印象中他確實是毫無特征的中等身材。之後連續發生很多事轉移了我的注意力，所以從未考慮過這件事，現在重新被指出來我才知道確實事有蹊蹺。
「那個中等身材的男子不知何時憑空消失了——」
「說什麽啊，那個人才沒有憑空消失。那個中等身材的男子演完一人分飾兩角後進入屋內，沒多久就躺在擔架上離開屋子了。」
「躺在擔架上？」我刹那間啞口無言。「什麽、所以說，那個人是——」
「對，你以為是『中等身材男子』的人，其實是『身材高大的女人』。」
怎麽可能，當我這麽想時，腦中忽然浮現一個完全吻合的人物。
「是水原真由美！原來如此，那是她女扮男裝的樣子——」
我忍不住大聲說出來後，馬上又碰到新的問題。「咦？所以說，屋子裏麵和安藤健在一起的人不是水原真由美。那和安藤在一起的另一半到底是——」
石崎老師咳了一聲後，一副難以啟齒的樣子說出禁忌的真相。
「安藤的另一半又不一定是女生。和安藤在一起的是和他體格相仿的男生。」
我因為接二連三的驚嚇陷入混亂。
「也就是說，我以為是男人的人結果是女人，以為是女人的人結果是男人——啊啊，到底什麽跟什麽啊。」
石崎老師淡淡地繼續說明下去：
「霧之峰你的推理路線算走得不錯，可是就差轉一個彎就到了。聽好了。這不是單純的一人分飾二角。水原真由美這個女演員一邊扮演男生的角色，然後一邊一人分飾二角，隨後，她馬上又回到自己的樣子，以女生姿態現身，也就是說一人分飾三角。我從頭說起吧。首先，有兩個人借用水原真由美的房間密會。安藤健和另一個不知名的男性。昨晚，兩人知道自己的密會現場已經被狗仔隊包圍，驚慌失措。對安藤來說，和另一半的密會一定會成為醜聞，可是如果另一半的對象是男性的話，醜聞的意義就更不同了。這對當紅演員來說，將會是致命的殺傷力。煩惱不已的兩人最後把水原真由美卷入成為共犯，並嚐試了奇特的脫逃戰術。水原真由美既然提供自己的屋子作為兩人的密會場所，當然知道他們兩人的關係。再者，她是劇團團員，這個特點剛好適合當共犯。
他們的脫逃戰術是這樣的，首先水原真由美穿上劇團的外套和褲子等服裝，打扮成男生的樣子，然後臉上先畫好看起來像病人的蒼白妝色，然後開著廂型車停在自己的屋前。接著，再用自己擅長的演技扮演男生，而且是一人分飾二角。大概她也有過在舞台上演男生的經驗吧。一人分飾兩角的作法如同霧之峰你說明的那樣——成功利用廂型車的死角，那個方法我想應該是正確解答。
假扮成男生的水原真由美進入屋中，立刻換上裙子。裏麵的兩個男生也利用外套和其他物品變裝。然後，這次換成兩個男生變成扛擔架的人，剛才才抵達的水原真由美則躺在擔架上，被運送到屋子外麵。」
「原來如此，確實是一人分飾三角。」
「對，也難怪你會被騙，擔架這東西給人的印象，就是運送人出去的在兩側拿持，被運送出去的人躺在上麵。所以躺在擔架上的水原真由美在你們眼中看來，怎麽看都像是被運送出去的人。其實從屋子裏被運送出來的並不是水原真由美，反而是她將困在屋子裏的兩個男生偷偷送出來。」
「換句話說，運送別人的人其實是被運送出來的人，被運送出來的人其實是運送別人的人——」
「沒錯，重點就在這裏，水原真由美從屋子裏被運送出來這件事，容易給人她剛剛就在屋子裏麵的印象。用這招來隱蔽安藤密會對象是男性的這個事實，效果非常好。即使這麽做會讓人懷疑安藤和安原真由美密會，但這樣的誤導反而更能遠離真相。」
「原來是這樣，難怪當我看穿一人分
飾二角的詭計時，她那麽幹脆就承認了。」
「對，你的推理是錯誤的，並沒有挖掘出真相，所以她借由承認這件事，預先防止最不想被公開的真相曝光。」
原來如此，真的是我推理錯誤才幫到她的忙。
「可是老師，水原真由美為了解救那兩個男生爆出醜聞，而做到這種地步，到底為什麽？感覺上她一點好處也沒有。」
「天曉得，這很難說，有可能是為了舊日同學情誼挺身而出，或者先賣些人情給當紅演員，以便往後討些便宜回來。既然水原真由美是個名氣不大的女演員，應該很想紅才是。」
我一邊回想起她那帶有堅強意誌的眼神一邊點頭。說完推理的石崎老師再次對水原真由美發出讚歎：
「哎呀，不過這個叫水原真由美的女演員，演技還真了不起。她不是在你們麵前泛著淚光說『能不能對我們倆的事保密』嗎，演成這樣，也難怪像你這種純潔的女生會被騙倒。喔，我沒有諷刺的意思喔。對了，霧之峰，說到純潔——」
石崎老師像是想起什麽似的，手指指向生物教室的角落。在那裏有一個純潔的白色物體正將頭伸進鋁盆舔牛奶。
「雖然它很可愛，可是學校禁止學生帶小貓進來。」
「不能養在生物教室嗎？」
「很可惜，這裏是生物教室，不是動物教室。」石崎老師的手指向窗外，一副毫無商量餘地的樣子：「把它抱回原本的空屋去。」
五
「唉，沒想到石崎老師這麽不通人情。」
放學後，我抱著小貓，再次來到之前的空屋。昨晚藤瀨先生躲在籬笆後監視，還有今天早上我發表錯誤推理，都是在這荒廢的庭院中。把小貓放在這裏好嗎？會不會被烏鴉襲擊？正當我猶豫不決時，忽然背後傳來一陣熟悉的呼喚。
「喔，是你啊，在這裏做什麽？」
是藤瀨先生。他在門口驚訝地盯著我看。
「大叔才是，來這裏做什麽？你已經放棄監視了吧。」
「是啊，放棄了。」接著，他說出意外的發言：「我剛才去了一趟國分寺，現在正要回家。」
「去警察那裏？」
一瞬間，我的腦中很快地浮現大叔在偵訊室中被用強光照射，遭受粗魯言詞對待的樣子。「你做了什麽壞事？」
「不要誤會。」藤瀨先生的手在臉前誇張地揮動。「剛好相反，我是幫助別人。」
「幫助別人？」
「沒錯，將被冠上莫須有罪名的不幸美女，從冤罪的深淵中拯救出來。當然這裏麵也有你的功勞。喔，看你的樣子好像還不知道。嗯，也難怪，因為你都待在學校。」
藤瀨先生在其中一塊庭石上坐下，一邊抽著煙，一邊說著我還不知道的事——
「這是今天下午發生的事。我不知道警察是怎麽調查的，總之警察打我的手機找我，說想問我關於某事件的一些情況。剛好我人在警察署附近，所以就主動去找他們。我和負責的刑警在類似會議室的地方會麵。刑事開門見山地就說：『我想問你關於西本千裏事件的一些事。』我當下愣住，想了一下她是誰？」
「西本千裏——」
「就是『劇團·遊擊手』的當家女主角。雖然這件事沒有上新聞，據說昨晚西本千裏在劇團的排練場附近被人襲擊，臉受了傷。總之，有個過分的家夥想傷害女演員的臉。可是西本千裏沒看到凶手的樣子，目前還不知他的真麵目。有可能是瘋狂粉絲做的，也有可能跟怨恨或嫉妒有關。警察馬上對劇團內的人際關係展開調查。這時名字被列出來的，就是你今天早上看到的水原真由美。對她來說，西本千裏最近的名氣似乎威脅到她。換句話說，她有行凶的動機。因此警察向水原真由美本人問話，她好像了提出不在場證明。她說：『晚上八點我在自己的屋子裏和安藤健在一起。』」
「啊。」我不禁大叫一聲。「晚上八點！行凶的時間是晚上八點！」
「嗯，對啊，你記得嗎，昨天晚上八點多時遠處傳來警笛聲，你也聽到了吧，就是這件事。怎麽了嗎？」
「不，沒什麽。」我壓抑住內心的激動。「那安藤健怎麽說？」
「他作證說：『昨天晚上八點水原真由美確實和我在一起。』」
騙人，安藤健那時和男性伴侶在一起。可是，他沒有說出事實。對安藤健來說，這個醜聞就如同西本千裏臉被割傷一樣致命。原來如此，她已先預見到這點，所以才敢製造假的不在場證明——
「那，水原真由美的不在場證明成立了嗎？」
「不，刑警好像不接受。聽說是『情侶的證言缺乏可信度。』然後她又說出另一個證人的名字，就是我。」
我又「啊」地叫了一聲。我感覺身體搖搖晃晃。「大、大叔，那你怎麽作證？」
「嗯，這還用說嗎？」藤瀨先生叼著香煙深吸一口氣，吐煙的同時說道：「我當然是回答他：『她的證言沒錯。』」
「哇，笨蛋！」我顧不得自己的身分大聲罵大叔是笨蛋。「為什麽你這麽肯定，你又沒看到她待在房間裏！」
「喂喂，你在說什麽啊，你不是也看到了嗎？水原真由美躺在擔架上從屋子裏被抬出來。絕對沒錯，昨晚她和安藤健一起待在屋子裏。然後來了一個男的一人分飾二角，將裏麵的兩人運送出來。——這不是你今天早上推理的嗎？」
「唉呦，那是錯的啦——。呃，喔，原來是這麽一回事！」
現在我終於發現了。昨天那奇妙的事件，背後其實暗藏著邪惡的意圖。
水原真由美不在自己的屋子。在她屋子裏的是兩個男生。然後，安藤健打電話向她求救：「這間屋子被狗仔監視住了，可以來幫我嗎？方法是這樣的……」當她答應接下這個奇特的脫逃戰術的時候，才忽然想到的不是嗎？想到這可以造假成自己的不在場證明。之後她就立即實行了這個想法。晚上八點，她在暗處襲擊西本千裏。三十分鍾後，她回到自己的公寓實行一人分飾三角的詭計。對安藤他們兩個男生來說，這隻是欺騙狗仔耳目的逃脫詭計罷了。可是對她來說，這是個不在場證明的詭計，是為了讓大家產生她待在自己房間的印象。
現在回想起來，忽然發現水原真由美今天早上的行動有些不自然。一開始先和我們搭話的是她。邀我們進去空無一人的屋子的也是她。刻意打開放有正反兩穿外套的衣櫃也是她。還有，將複雜的事件轉換成單純算式的也是她。
的確，我根據這些線索推理出了一人分飾二角的詭計。可是含淚肯定這推理的卻是她。
對，推理的人是我，但是是她讓我這麽推理的。
「大叔！」我抓著藤瀨先生的手腕。這樣不行。「帶我去！」
「什麽，帶你去哪裏？」
我將放入小貓的背包掛在肩上，邊跑邊回答：
「國分寺署！」
這件事發生在五月涼爽的夜晚。在武藏野的風吹拂下，當時我正慵懶地走在返家的夜路中。草叢中傳來蟲鳴。住宅地中傳出小狗咆哮的回音。哪裏發生交通意外了嗎？遠處傳來笛鳴。是警車？還是救護車？算了，都無所謂。
位於國分寺也就是戀之窪邊境的私立鯉之窪學園。在學校後麵有一間叫「樺屋」的大阪燒店。直到剛剛，我還一邊和偵探社的同伴們聊最新的推理小說，一邊盯著電視看巨人對廣島之戰。史上最強的打線和史上最差的投手陣容互相賣力演出，激鬥過後，在第五回合結束時，形成十一比零這個壯觀的比數，把我徹底擊落到地獄深處。五月已經到了消化比賽（注：在循環賽中，名次已定的隊伍所參加的未完的比賽）的時候啦——。我泄氣地走出店門。現在應該已經超過晚上八點了。
對了，什麽是「偵探社」呢？有傳聞說我們偵探社隻是一群偵探小說狂熱者的休息場所，是一個非公認的社團。事實並非如此。偵探社如其名，是以進行偵探活動為宗旨，聚集一群業餘偵探的集合體（也有人稱作「秘密結社」）。
而我便是肩負著偵探社副社長這個重任的人，也就是——
「鯉之窪學園偵探社副社長，霧之峰涼。」
這就是「我」。因為名字太過華麗，所以常被誤認為美男子啦、藝人啦、空調啦，其實我隻是一個隨處可見的高中二年級女生，是一個很適合穿棕色製服外套配上迷你短裙、右投右打的十六歲女生。
「咦。」我停下腳步。
路邊一個白色物體悠然從我眼前晃過。是一隻純白漂亮的貓咪，年紀還很小。我被它優雅的動作吸引住，跟在這隻小貓後頭。小貓不時回過頭看我，像是叫我：「請往這邊來。」我悄聲跟在後頭，不久，小貓穿過某戶家門，進入私人用地。
「嗯，這一家是——」看起來似乎是多年沒人住的廢棄屋。我一邊覺得可疑一邊踏進門內數步，忽然聽到有人大叫。
「哇啊啊啊啊。」
一陣令人毛骨悚然的叫聲，聽得我腿都快軟了。白色的貓，空蕩蕩的房子，深夜的慘叫，惹人憐愛的少女即將遭遇危險（？）——真有怪談的氣氛。我立刻轉身，打算逃離這裏。此時，又傳出某人的聲音：
「去、去！喂，去那邊、去！」
聲音似乎是從籬笆和木造建築之間的狹窄暗處傳來。仔細一瞧，那裏有一個中年大叔。他保持蹲姿，背緊貼在房子的牆壁上，看起來一副進退兩難的樣子。剛才的叫聲一定是這個人發出來的。可是，這位大叔眼前沒有別的，隻有剛才那隻小貓坐在那。真是不可思議的光景。
「——大叔，你在做什麽？」
「啊，啊啊，雖然我不認識你，拜、拜托你救救我吧。」大叔說話時視線直盯著小貓。「我知道很丟臉，可是我就是怕貓，拜托，幫我想點辦法吧！」
什麽嘛，貓咪恐懼症？
「你真膽小耶，大叔。」
遇到這種事還真沒輒，就如他所求，幫幫他好了。還好對手隻是小貓一隻。我輕輕蹲下，伸出右手。「乖，來，來這邊！」
忽然，我的右手被那個大叔汗濕的雙手緊緊握住。
「呀！？」一瞬間的錯愕後，「喝！」我把那個大叔擊倒，並給他一記必殺空中肘擊。「我不是對大叔說『來這邊』！是對小貓咪！」
「喔，是這樣啊，對不起，誤會了，我沒有惡意，原諒我。」
怎麽可能誤會，有現役女高中生會對剛見麵的中年大叔說「來這邊」的嗎？眼前疑點重重，但現在光考慮這些也不是辦法。我把小貓抱在胸前，看著大叔說：
「大叔，你在這棟空屋前的庭院做什麽？而且還在半夜。」
我再次確認四處的環境，籬笆的附近隻有亂丟的空便當盒、寶特瓶、煙蒂等，看來他待在這裏已經很長一段時間了。再仔細觀察，大叔胸前垂掛著一台看起來很貴的相機。
「大叔，你該不會是狗仔隊在跟監吧。」
我們鯉之窪學園有藝能班，所以周遭還蠻常有藝人出沒。
隻見大叔搖頭裝蒜說：「不予置評。」
「喔，真的嗎？」我將手臂上的小貓送給大叔當禮物。「嗬嗬，那這樣呢。」
「哇啊啊啊——」
大叔一邊慘叫一邊回答我的問題。他叫藤瀨正一，是狗仔隊記者，在這個空屋籬笆旁的陰暗處占下位置，正在監視正對麵的屋子。因為突然有小貓闖進來，怕貓的他才會叫出那匪夷所思的叫聲，結果引來我這個局外人。情況我大致了解了。不過最令人好奇的，當然還是他跟監的對象。
我好奇地朝著籬笆的對麵看去。隔著寬約五公尺的道路對麵是一棟普普通通的二樓公寓。一樓一字排開共有七個玄關門。外觀看起來頗為新穎，但感覺不像有明星會在此出入。
「大叔，你在偷拍誰？」
「為什麽我非得告訴你不可？」
一度拒絕回答我問題的藤瀨先生，看到我再次準備送上小貓的樣子後，立刻懼怕起來，態度有了一百八十度的改變。「我知道了啦，偷偷告訴你，我在偷拍某個藝人的密會照片。」
藤瀨先生像是豁出去般說出那位明星藝人的名字。
「是安藤健啦。」
他是最近人氣直線上升的年輕演員，身高超過一百八十公分配上天真的臉龐。父親是演藝圈知名的演員，換句話說。他就是最近流行的第二代藝人之一。不知是他個性認真，或者暗藏得太好，目前為止沒聽說過他和哪個女生傳出紼聞。若是被報導出他和女友密會，將會成會他首次的醜聞。即使如此，他們約會的地點居然會在國分寺這間不起眼的公寓。怎麽想都令人難以置信。
「會不會搞錯啦。」
「不，絕對不會錯。」藤瀨先生一邊機靈地從籬笆的縫隙窺視公寓那頭，一邊說：「我今天尾隨在安藤健後麵一整天，下午四點過後，我親眼看到他消失在這棟公寓的其中一間。一樓的三號房，名牌掛的是水原由真美。你看，一樓從右邊數來的第三間，現在燈還亮著對吧。」
的確，這棟二樓高的公寓在一樓的部分有七個房間，從右邊數過來第三個房間裏麵的燈還亮著。
「所以說，安藤健在那裏麵囉。」
「對，而且那個叫水原真由美的女生應該也在裏麵。我從窗簾看到他們兩人晃動的影子。」
「那個叫水原真由美的是什麽來頭？」
「嗯，我也很好奇，所以一邊跟監，一邊用手機到處問線索。然後我發現了一件有趣的事。據說水原真由美是劇團團員。她本身不是很紅，但是是個舞台女演員，所以說，她和安藤健算同行。他們兩人的關係還不僅如此。安藤健和水原真由美是高中同學。而且他們讀的高中就在國分寺。學校的名字我先保留不說，聽說那間私立高中頭腦不好也進得去，不過裏麵有藝能班。」
喔，原來他們兩人是從鯉之窪學園畢業的。
「可是，大叔你看到的是安藤健一個人進入水原真由美的房間，而不是看到兩個人手牽手要好地走進去，對吧。所以不能因為這樣說他們兩人正在交往吧，安藤健可能隻是拜訪昔日的老朋友而已。」
「怎麽可能。像他這麽紅的藝人，哪有人會在百忙之中還抽出行程空檔來和別人見麵。除非他們兩人關係特別，這是常識吧，任誰都會這麽想。」藤瀨先生一邊確認手表，一邊像是講給自己
聽般說道：「現在是晚上八點半。安藤健去那個女生的房間已經超過四個小時了，絕對不是一般的拜訪好友。」
「所以你要等到他們一起走出房間時照相？」
「當然，這是工作。」
「可能到早上都不會出來耶。」
「我早有覺悟了。」
「我想對方也會有所戒備，可能從後門溜走也說不定。」
「哼，這點我可沒漏掉。三號房的後門是陽台，那邊也有我的同伴在跟監。」
原來如此，這下安藤健在她女友的房內可說是成了囊中之物。照這樣下去，看來這個狗仔大叔要如願拿到獨家照片的機率就很大了。可是——
「這樣真的好嗎？」
「……嗯。」
「放過他們吧。」
「…………不。」
「明星也有隱私啊。」
「………………可是。」
「而且，安藤健就算了，他是個名人，名人本來就很難避免醜聞。可是那個叫水原真由美的劇團團員根本不有名，不有名的人約會還要被偷拍，隻會造成她的困擾吧。太可憐了。至少等到水原小姐變成名人再拍嘛？」
「你、你在胡說些什麽啊！別開玩笑了，獨家照片就在眼前耶。」藤瀨先生重新鼓起氣勢般用手摸了摸胸前的照相機。「你的心情我不是不能了解。但我的生活還沒有富裕到可以讓難得的獨家報導從我眼前溜走。
「嗯，生活沒那麽富裕嗎？我是可以理解啦——」
我正要繼續說下去時，一台車子的引擎聲蓋過我們對話的聲音。我們停止談話，將視線落在籬笆另一頭的問題公寓。
道路左方一台廂型車駛來，停在公寓前麵。剛好就停在一樓的三號房前麵。龐大廂型車所停的位置，剛好擋在水原真由美的房間玄關和我們之間。
車停下來後，靠我們這頭的車門被打開，一個男人從駕駛座上走出來，長得一副隨處皆可見毫無特征的中等身材。他穿著紅外套和長褲，帽子壓得低低的，戴著眼鏡。我們無法窺見他臉部的細微特征，因為夜晚的黑暗和相隔一條道路的距離就橫跨在我們眼前。
男人下車後，謹慎戒備地環看四周。接著，他從駕駛座上開著的窗戶朝著後座說了兩三句話後，就繞過車頭消失在車子的另一側。
「在玩什麽花樣？」我喃喃道。
「噓！」藤瀨先生在我麵前豎直手指，命令我安靜。他的表情比之前緊繃許多，現在的氣氛似乎不適合吐槽他的工作。我抱著小貓，緊張地注視著情況的發展。
這時，廂型車後車箱的車門大力彈開，又出現一個男生跳下車子，停在路上。這次這個男生是穿白外套。頭上綁的頭巾看來很像是印度的印花染布。圓臉上帶著太陽眼鏡。和剛才那個男人一樣，我們也無法窺見這個人的長相。但是，穿白外套的男人從車上取出的東西，強烈地吸引住我們的目光。
是一條伸縮梯。
這條伸縮梯的尺寸不大，將梯子合攏大約隻有一公尺的長度。穿白外套的男人兩手抱著伸縮梯，同樣消失在車子的另一側，留下一台後車門開著的廂型車。
從聲音和光影可以判斷一樓三號房的玄關門被打開。門後麵一時傳出好幾個人對話的聲音，但隨即門被關上後又聽不見了。聽起來似乎是三號房裏麵的人邀請這兩個男人進去。
「嗯，不妙。」藤瀨先生一臉愁雲慘霧地咕噥著。「雖然不知道接下來會發生什麽事，不過情況看起來很怪，該不會他們已經察覺我在跟監吧。」
「可是，他們察覺跟監，跟那兩個男的把梯子抬進房間裏麵有什麽關係？」
「不知道，他們有他們的作戰策略。無論如何，後車箱開著不關就意味著他們馬上就會出來。好，既然如此也隻好盡人事聽天命了！」
說時遲那時快，藤瀨先生抱著胸前的相機跑出去。他從空屋的大門跑出去，過馬路。然後躡手躡腳地走近廂型車車體的暗處，躲在後車輪的附近。
「目前先這樣，好。——哇！」
藤瀨先生看到我若無其事地站在車子旁邊一瞬間嚇傻了。「喂，你，不要站在那麽顯眼的地方發呆啦，快點躲起來，快，像我這樣蹲著，蹲、下、來。」
「？」這個人好像逕自誤會了。「我隻是個抱著小貓的普通女高中生，沒必要偷偷摸摸地躲起來吧？我和抱著相機的大叔不同——對吧。」
最後的「對吧」是我征求抱在胸前的小貓回答。小貓也確實地「喵」了一聲讚同我。喔，看來這隻貓比大叔聰明呢。
「原來如此，這麽說好像也是。」看來大叔總算理解了，但隨即補了一句：「聽好了，絕對不可以搗亂。」
我對他這項要求暫且保留回應，輕鬆自如地觀察起車子的外觀。
「啊，這好像是劇團的車子耶。你看有貼一個標簽——『劇團·遊劇手』。喔，我知道這個劇團。他們的當家女主角西本千裏最近很常上電視。」
接著，我從窗戶窺視車內。「好像沒有人在裏麵，咦，後座的車椅是平倒著的。啊——」
我輕叫了一聲，中止觀察，因為有問題的三號房玄關門好像被打開了。我迅速地離開車子三公尺，裝作什麽都不知道，演起「我隻是一個抱著寵物小貓，在夜路上徘徊的普通高中女生」。即使扮演著艱深的角色，當然，我的眼睛和耳朵仍毫不馬虎地注意三號房玄關的動靜。
沒多久，門被打開，裏麵走出三個人。忽然，一幅出乎預料的光景吸引我的目光。兩個男人——穿紅外套和穿白外套的男人不知為何抬著『擔架』現身。
當然，現場不可能真的出現擔架。那個『擔架』一定是剛才的伸縮梯拉長後拿來用的。原本一公尺左右的伸縮梯，把它拉開來就可以伸長到兩公尺左右。發生緊急狀況時，這種梯子很常被替代成擔架來使用。我現在眼前就是出現這樣的狀況。
人氣演員安藤健該不會發生什麽事了吧。我趕緊將目光移到擔架上。
躺在上麵的是一名女性。因為貧血昏倒了嗎？即使在昏暗的玄關燈下，仍可看出她的臉色非常蒼白。露在裙子外麵的腳看起來很痛苦地顫抖著，穿著襯衫的胸前隨著呼吸激烈地起伏，可以看出她的身體狀況很差。
這個人——難道就是水原真由美小姐？
當然不可能直接問她，不過看起來應該是她。雖然她的氣色很差，但仍可看出她長得很漂亮。輪廓很深，五官清楚立體，確實是舞台女演員的臉蛋。
她的臉突然沐浴在刺眼的燈光下。相機的閃光燈！不用說，這是藤瀨先生做的好事。擔架上的女性厭惡地把頭別過一邊閃躲。那兩名男人因為抬著擔架的兩端，無法出手阻止。藤瀨先生趁機靠近擔架又按了幾次快門。在閃光燈的照射下，年輕女演員毫無招架之力，隻能眯著眼睛皺著臉。
不——允許！我在內心瞬間燃起一道激烈的憤怒之炎。
「住手喔喔喔！」
情緒激昂的我，瞬間將手邊的東西往藤瀨先生丟去。是隻白色小貓。小貓剛好著陸在他手上的相機，成功地完成它的任務。
「哇啊啊啊——」
藤瀨先生大叫，跌坐在地上。我衝過去撞他的身體，再用手臂勒住他的脖子，大叫出平常絕對不會說出口的禁忌話語。
「你不過是個*******，給我搞清楚狀況！」（自主規範，消音七個字
。）
二
隔天早上，我比平常早三十分鍾出門。在五月天晴爽朗的天空下，我獨自快步走在人潮稀疏的通學路上，快到學校的時候我繞了一點路。目標當然就是昨天引起糾紛的那間空屋。
穿進空屋的門後，看到昨天的小白貓在「曬太陽」伸懶腰。另一邊，往籬笆的陰暗處看去，大叔正在縮著身子「躲太陽」。這個藤瀨狗仔似乎還學不乖，繼續窺視水原真由美的公寓。
我跑到他身邊，「昨天真不好意思。」總之，先老實地道歉。「雖然是事出突然，可是我卻做出輕率的發言。對不起，『你不過是個*******』這句話我不會再說第二遍了，請原諒我。」
「哪裏，我沒有生氣啦。其實我昨晚的行為原本就不該被鼓勵。」藤瀨先生笑容滿麵。「而且正如你所說，我隻不過是個演藝圈的狗仔隊。」
暗藏在滿臉笑容背後，他似乎記恨記得相當深。真不虧是演藝圈的狗仔隊。連性格都很倔強。
「對了，你來這裏是特地說這些的嗎？」
「啊，對了，跟大叔道歉不是我的主要目的。」我從書包中拿出午餐盒，打開蓋子，臉得意地展現便當的內容。「其實我是要說我做了早餐，我想你肚子一定很餓——」
「喔，真細心啊。」一瞬間，大叔的手已經伸進午餐盒，拿了裏麵的一小塊特製三明治放入口中——「啊嗯。」
「哇啊！」一聲大叫。「喝啊！」我將大叔擊倒，並給他一記必殺旋轉足部固定式。「不是大叔的『早餐』！是給小貓的！」
「啊啊，我知道了，對不起，我誤會了，原諒我——」
「真是的，自以為是。」我一邊抱怨，一邊喂小貓吃早餐（夾著貓食的特製三明治。）
「對了，昨天晚上後來怎麽樣？有任何動靜嗎？」
「沒有，如同你所知道的那樣，水原真由美連同擔架被抬進廂型車中，然後那兩個像紅白饅頭的外套二人組就一起去某個地方了。從那之後再也沒有任何動靜，沒有人出來，也沒有人進去。」
「所以說，安藤健還在三號房。」
藤瀨先生昨天看到安藤健進入公寓的三號房。從那以後，安藤健沒再從屋子裏出來。三號房的玄關有藤瀨先生盯著，陽台那側也有他的同伴看守著。這樣的話，也隻能判斷安藤健還在三號房。可是——
「不，我好像被騙得團團轉。安藤應該已經不在三號房了。這個可能性很高。」
「為什麽你會這麽認為？」
「因為人已經被換掉了。」藤瀨先生揉著疲憊的眼睛回答。「到昨天晚上八點半為止，安藤和水原真由美確實一起在三號房裏麵。可是，之後不是有二人組扛著梯子進入三號房過了一段時間才出來嗎？那個時候，你會注意看哪裏？當然是擔架上吧。你一定會想躺在上麵的會不會是安藤健。在這樣的狀況下，一般人都會有這種反應。實際上，我們也確實一直在注意擔架上的人。反過來說，我們的注意力並沒有顧及到那兩個扛著擔架的男人。」
「啊，所以說——」
「對，大概那兩個穿著紅白外套的男人，其中之一被替換成安藤健了。至少有這個可能性。也就是說，擔架上的水原真由美隻是吸引目光的道具，安藤就是在她前麵或後麵扛著擔架的人。手法很單純，就是成功利用擔架這項道具的特性。被放在擔架上的人最重要，扛擔架的人隻是幫忙人手。盲點就在這裏。你覺得呢？」
「原來如此，有這個可能——」
「不，沒這回事，請不要隨便猜測。」
一個女生的聲音突然從旁插入。轉頭一看，門柱旁站著一個年輕女性瞪著我們。是位五官端正，比例完美的高挑女性。
是水原真由美。
「啊，你剛才都偷聽到了嗎？」藤瀨先生一瞬間露出不安的神情並站起身。
「不好意思，我是剛好經過這裏，碰巧聽到的。而且明明是大叔偷窺在先，還好意思說我偷聽。總之，請適可而止。我要吃藥睡覺了。」
她搖晃著手上藥局的袋子給我們看。藤瀨先生用諷刺的口氣挑撥她：
「喔，從醫院回來的途中是吧。不過，那麽緊急的病，還被扛到醫院，你複原得也太快了吧。才一個晚上就能回家，氣色看起來也不錯。」
「你想說我是裝病是吧。我大概知道大叔誤會些什麽了。可是，真不巧，安藤他沒來過我的家，也沒有和別人替換偷偷摸摸地離開。原本屋子裏麵隻有我一個人。昨天半夜我剛好突然肚子痛起來，所以打電話給劇團的朋友，你們也看到了吧。那兩個穿紅外套和白外套的男生。」
水原真由美利用身高的優勢，理直氣壯地和藤瀨先生對峙。年齡遙遙領先的藤瀨先生氣勢稍弱地反擊：
「怎麽可能，你說屋子裏麵隻有你一個人，這一定是在說謊。我親眼目擊到安藤和你一起進去屋子裏，絕對錯不了。」
「所以你是說，現在安藤還在我家？」
「不，安藤大概跟和那二人組的其中一人交替身分，已經離開了。」
「所以說，和安藤替換的男人現在在我家囉。」
「呃、嗯——應該是吧。應該是這樣。沒錯。」
麵對抬頭挺胸的藤瀨先生，水原真由美也用充滿自信的語氣說道：
「這樣的話，你要不要確認一下？」
水原真由美帶藤瀨先生進入三號房，原本是局外人的我也順勢跟著進去了。這麽做對她也比較有利。再怎麽說她也是個美貌過人的女演員，搞不好大叔會被她的女色衝昏頭，而做出什麽亂七八糟的舉動也說不定。三個人比兩個人安全。
水原真由美的房間是普通的一房一廚一廳。房間看起來很整齊，但就女生的房間來說，似乎欠缺華麗，沒有什麽生活感。眼見之處屋子裏沒有人。浴室中也沒有任何異狀。床下和椅子下麵也一樣。陽台沒有地方可以藏人。這樣一來，唯一可疑的地方就是放在房間角落的衣櫃。真不虧是女演員的衣櫃，收納空間比一般人的衣櫃大多了。就算是一個成人，想躲藏的話也能輕易藏在裏麵。
水原真由美看到我們的視線集中在衣櫃上：
「想看的話，給你們看也無所謂。看吧，沒有人藏在裏麵。」
她打開自己的衣櫃，一副毫無防備的樣子。裏麵的衣物不如我想的華麗。雖然有幾件看來是舞台服的華麗洋裝，但大半都是日常衣物，如襯衫或t恤之類的。其中有一件外套吸引住我的目光。是件不甚幹淨的紅外套。我不由得地連衣架整個拿下來。
「這個是大姐姐的？」
「呃——喔，對啊，是我的。」女演員的聲音刹那間有些猶疑。「那是我們劇團的員工外套。所有團員都有，這件已經很舊了，我正想把它丟掉——」
「喔，跟昨天二人組其中一人穿的外套好像喔。」藤瀨先生疑心道。
「因為昨天幫我的那兩個人也是劇團團員啊。所以其中一人穿一樣的外套也不奇怪吧。」
的確，不奇怪。可是我對那件外套的某個特征非常在意。
「你很煩耶！紅外套有什麽好奇怪的？」水原真由美沉不住氣似的，從我的手中奪去外套，丟進衣櫃中，迅速地關上衣櫃。
「這樣已經夠了吧。這間屋子裏沒有其他人，所以不可能像大叔說的找人替換。昨晚隻有我一個人在這間屋子。屋子裏麵有一個人，加上兩個男人進來，
最後三個人出去。所以現在這間屋子是空的。也就是說1＋2－3＝0。這樣懂了吧！」
我在腦中反芻她所說的算式。我懂了。我確信她說的話後點點頭。
「的確，不可能像大叔說的那樣找人替換。可是——」
「可是——，可是什麽啦？」
女演員的臉色有異，有些不安。
三
在空屋前荒廢的庭院，我在其中一塊庭石上坐下，撫摸著胸前的小貓。訝異的藤賴先生和不高興的水原真由美小姐等著我說下去。遠方傳來學校的鍾聲。我完全忘了自己是正在上學途中的女高中生這件事——。
「整理一下昨天的事件。首先大叔在下午四點多時看到安藤健進入這間公寓的三號房。大叔以為安藤和水原小姐在房中密會，所以展開監視。然後八點多的時候，兩個男人開了一台廂型車過來。他們把擔架——正確來說應該是梯子——搬進去，幾分鍾過後，水原小姐就被抬了出來。也就是說，原來屋中已有兩人正在密會，接下來又進去兩個男人。這樣的話，屋子裏應該還剩下一個人，但這不符合計算。因為2＋2－3＝1。可是，如同剛才我們確認的，三號房裏麵沒有人。」
「的確，沒有人在裏麵。」藤瀨先生不甘願地點點頭。「可是我真的看到安藤走進屋子裏麵，而且還目擊到兩個人的影子映在窗簾上，是真的。」
「是嗎？你又不知道那是什麽影子，缺乏說服力。」水原真由美一舉反駁藤瀨先生的主張。「總之，屋子裏麵有兩個人，這個前提是錯誤的。打從一開始屋子裏麵就隻有我一個人。所以1＋2－3＝0，一點都不奇怪。」
她又重複一次剛才的算式。
「的確，這個算式沒有錯。」我先點點頭，然後一針見血地直探核心。「可是姐姐，2＋1－3答案也是0啊。」
「什、什麽意思，你想說什麽？」
我朝著瞬間露出不安神情的水原真由美緩緩地做出斷言：
「昨天，你和安藤健一起待在屋子裏麵吧。」
水原真由美的表情刹時僵硬，這更加深了我推理的自信。
「三號房裏麵原本有兩個人。然後一個男人開車過來。那個男人進去屋子裏，和裏麵的兩人會合，這樣就變成三個人了。最後三個人再一起走出來。也就是說，2＋1－3＝0，剛好符合計算。」
「你、你在說什麽啊。」這次輪到藤瀨先生想不通。「你站在我的立場替我辯護是很感謝啦，不過我不懂。從車子走出來的是兩個人喔，紅外套和白外套二人組。你也親眼看到了不是嗎？」
「確實如此。」我摸著小貓的頭。「不過，大叔，你有看到那兩個人一起出現嗎？」
「有啊，兩個人一起抬著擔架的時候。」
「那是他們從屋子裏走出來的時候吧。兩個人進去屋子的時候呢？」
「進屋子的時候？呃，當時是怎麽樣呢？一開始好像是穿紅外套的男人從駕駛座出來，然後對著後座穿白外套的男人說了幾句話——」
「大叔有看到後座上坐著穿白外套的男人嗎？我是沒看到啦。」
「呃、不，我也不是看得很清楚，因為在那種氣氛下感覺很像——」
「所以說，有可能他是對著空無一人的後座說話也說不定。——然後呢？」
「嗯，紅外套的男人繞過車頭消失在車子的另一側。沒多久，後車廂的車門打開，出現另一個穿著白外套的男人——」
「大叔可以斷定那是另一個男人？」
「嗯，因為他穿著不同顏色的外套，一目了然——」
「可是，那有可能隻是同一件外套反穿而已。」
「什麽！真的嗎？」
藤瀨先生吃驚地張著嘴說不出話來。我將我在水原真由美的屋子裏發現到劇團員工外套的『某個特征』告訴他。
「那件員工外套是正反兩用外套。」
「正反兩用外套就是那個可以把衣服翻過來穿的外套嗎？」
「對，外麵是紅色，裏麵是白色。」
接著，我為了還不了解狀況的他，再次說明昨晚的事件。
「如同大叔懷疑的，昨晚水原小姐和安藤健兩人在三號房裏密會。而這兩人在某個機緣下發現大叔在外麵監視，所以絞盡腦汁想出了一個有趣的脫逃戰術。」
「喔，什麽戰術。」
「做法很簡單，首先水原小姐先向劇團的團員求救。換句話說就是共犯。這個共犯我想應該是演員，我們先假設他叫a。a穿上劇團的紅色員工外套開著廂型車來到水原小姐的屋子前，剛好停在可以擋住三號房玄關的位置。所以停車位置是一個重要的關鍵。
接下來，a離開駕駛座對著後座說了兩三句話。他的確是對著後座說話沒錯，可是後座並沒有人坐在那，這隻是演戲。說完後，a就繞過車頭，消失在車子的另一側。從我們這一邊看過去，a好像是往三號房的玄關走去，其實並非如此。
a躲藏在車子裏側的同時，迅速脫下紅外套，翻過另一邊變成白外套後穿上。然後拿下眼鏡，重新戴上一副太陽眼鏡。接著脫下帽子，藏在帽子下麵的頭上，我想他早已事先綁好頭巾。這樣a就完全變身成另一個人，他輕輕地打開另一側、從我們這邊看不到的車門回到車上，拿著梯子，這次他從後車廂的車門出來，然後再消失於車子的另一側。這樣一來，你看，在我們眼中就變成穿著紅、白外套的二人組分別在不同的車門下車對吧。」
「嗯、嗯，看起來確實是兩個人。一人分飾二角。——再來呢？」
「a進入三號房和安藤健和水原小姐會合。然後a和安藤裝扮成紅外套和白外套。這次是兩人分飾兩角。這時候，需要兩件外套。另一件外套我想就是水原小姐衣櫃裏多出來的那件。剛才我們看到的那件已經很舊了，所以她有多一件新的也不奇怪。雖然不知道a和安藤誰演紅色誰演白色，總之是他們兩人一起抬著擔架。再來，躺在擔架上的當然就是化妝過後的水原小姐。三個人賣力演出運送急救病人的演技，一邊從我們眼前通過，然後上車離去。」
「嗯，知道謎底後，事情其實就變得很簡單了。」
「對，不過，我覺得這個手法相當厲害。一般我們對擔架的印象就是兩個人抬著一個人的道具對吧。所以我們很容易將眼前的光景解釋成『來了兩個男人，用擔架將一個女人運送出去』。其實，隻有一個男人來，而被運送出去的卻是兩個人。」
「原來如此，所以被騙得一蹋糊塗的我，就繼續監視著空蕩蕩的三號房一整晚是吧。」
藤瀨先生搔著頭表情苦澀。我向他說明完後，轉身麵向保持沉默的水原真由美。她像是忍辱般，一直緊咬嘴唇，直到聽完我說的話，剛才保持強勢的態度消散，悵然地垂下肩膀。
「就如同你說的，完全被你識破了。沒錯，所天晚上我和安藤一起在屋子裏。提出脫逃詭計的是他。他以前也用同樣的方法將周刊雜誌的記者耍得團團轉。這次卻失敗了。抬擔架的兩人之中，穿紅外套的是安藤。這樣可以節省變裝的時間。」
「喔，原來如此，的確是這樣。」
我了解了。a進去屋子裏麵時已經穿著白外套了，當然安藤健穿紅外套最方便。
謎底已經完全解開。水原真由美泛著淚光一臉誠懇地向藤瀨先生訴說：
「身為一個演員，現在對安藤來說
是最重要的時刻，所以他才想盡辦法避開醜聞。沒想到事情變這樣——。我對捉弄你的行為道歉。可是，我要拜托你，能不能對我們倆的事保密？」
「呃，不，就算你這麽直接拜托我，我也——」藤瀨先生在美女麵前低頭，一副靠不住的態度。「該怎麽辦才好呢？」
我代替大叔出麵，將手放在她的肩上答應她：
「放心。這次的事情我不會讓它公開。再怎麽說，這位大叔昨晚最後也沒照到安藤健的照片！」
四
「原來如此，這件事還真有趣，霧之峰。」
石崎老師在生物教室聽我報告，說了這句話表示關心和理解。
「也就是說，你忙著解謎所以忘記自己正在上學途中。接著，遲到了三十分鍾後，用不明所以的態度對導師說：『遲到的理由不能公開。』這點我能理解。可是，霧之峰，我對你平時的態度感到有點失望。」
「身為學生的態度？」
「是身為偵探的態度。」
真沒想到老師會說出這種話。
「聽好了，偵探的能力絕不可以任意使用。這項能力原本隻應該用於殺人事件的搜查或助人等領域。絕對不能把它降格成揭露他人男女關係的手段。結果，說到你啊——」
唉，又是這樣。確實如老師所言。這位說著偵探態度的石崎老師，是我們偵探社聘來當顧問的人物。當然，他一定擁有偵探的素養。
「可是老師，你不覺得結局圓滿嗎？水原小姐承認自己和安藤健在交往，又拜托藤瀨先生『不要公開』，藤瀨先生也遵守約定。功德圓滿喔。我的推理也有幫上忙。」
「沒錯啦，是有幫忙。可是你還沒發現是吧。能幫上忙是因為你推理錯誤的關係。一想到要是你當場做出正確的推理，我冷汗都冒出來了。」
聽老師這麽說，我感到一陣錯愕。
「這是怎麽回事？你說我的推理有錯？而且還因為推理錯了才幫上忙，什麽意思？」
石崎老師開始說明：
「聽你說完，我有一點不能理解。聽好了。總之，從屋子裏出來抬著擔架的兩個男人之中，其中一人是安藤健變裝假扮的，這點沒錯。根據水原真由美的說明，應該是穿紅外套那個。」
「嗯，她是這麽說。」
「可是，在聽她說明之前，你說過：『雖然不知道a和安藤誰演紅色誰演白色，總之是他們兩人一起抬著擔架。』」
「是啊，沒錯。」
「有趣的是，藤瀨先生也說過同樣的話。當他懷疑抬擔架的人隻是單純和安藤健互換時說的：『擔架上的水原真由美隻是吸引目光的道具，安藤就是在她前麵或後麵扛著擔架的人。』也就是說，在他眼中，他無法分辨出穿著外套抬擔架的兩人之中，究竟哪一個是安藤。」
「好像是這樣。」
「可是安藤最有魅力的地方，應該是他擁有超過一百八十公分的身高。另一個男人和安藤之間既然難以辨識，也就是說和安藤一起抬擔架的那個男人身高也很高。於是，體格相似的兩人穿著不同顏色的外套，一個戴眼鏡和帽子，一個戴太陽眼鏡和綁頭巾隱藏容貌，讓別人分不清楚誰是誰。應該這麽推論吧。」
「嗯，確實如此。」
「但是根據你說的，從廂型車下來的人物——你暫時取名為a的那名共犯，應該是個毫無特征、中等身材的男子是吧？」
「啊。」我不禁叫出聲。這麽說來，好像是這樣。廂型車停在公寓的三號房前。當我看到那個男人從駕駛座走出來的瞬間，印象中他確實是毫無特征的中等身材。之後連續發生很多事轉移了我的注意力，所以從未考慮過這件事，現在重新被指出來我才知道確實事有蹊蹺。
「那個中等身材的男子不知何時憑空消失了——」
「說什麽啊，那個人才沒有憑空消失。那個中等身材的男子演完一人分飾兩角後進入屋內，沒多久就躺在擔架上離開屋子了。」
「躺在擔架上？」我刹那間啞口無言。「什麽、所以說，那個人是——」
「對，你以為是『中等身材男子』的人，其實是『身材高大的女人』。」
怎麽可能，當我這麽想時，腦中忽然浮現一個完全吻合的人物。
「是水原真由美！原來如此，那是她女扮男裝的樣子——」
我忍不住大聲說出來後，馬上又碰到新的問題。「咦？所以說，屋子裏麵和安藤健在一起的人不是水原真由美。那和安藤在一起的另一半到底是——」
石崎老師咳了一聲後，一副難以啟齒的樣子說出禁忌的真相。
「安藤的另一半又不一定是女生。和安藤在一起的是和他體格相仿的男生。」
我因為接二連三的驚嚇陷入混亂。
「也就是說，我以為是男人的人結果是女人，以為是女人的人結果是男人——啊啊，到底什麽跟什麽啊。」
石崎老師淡淡地繼續說明下去：
「霧之峰你的推理路線算走得不錯，可是就差轉一個彎就到了。聽好了。這不是單純的一人分飾二角。水原真由美這個女演員一邊扮演男生的角色，然後一邊一人分飾二角，隨後，她馬上又回到自己的樣子，以女生姿態現身，也就是說一人分飾三角。我從頭說起吧。首先，有兩個人借用水原真由美的房間密會。安藤健和另一個不知名的男性。昨晚，兩人知道自己的密會現場已經被狗仔隊包圍，驚慌失措。對安藤來說，和另一半的密會一定會成為醜聞，可是如果另一半的對象是男性的話，醜聞的意義就更不同了。這對當紅演員來說，將會是致命的殺傷力。煩惱不已的兩人最後把水原真由美卷入成為共犯，並嚐試了奇特的脫逃戰術。水原真由美既然提供自己的屋子作為兩人的密會場所，當然知道他們兩人的關係。再者，她是劇團團員，這個特點剛好適合當共犯。
他們的脫逃戰術是這樣的，首先水原真由美穿上劇團的外套和褲子等服裝，打扮成男生的樣子，然後臉上先畫好看起來像病人的蒼白妝色，然後開著廂型車停在自己的屋前。接著，再用自己擅長的演技扮演男生，而且是一人分飾二角。大概她也有過在舞台上演男生的經驗吧。一人分飾兩角的作法如同霧之峰你說明的那樣——成功利用廂型車的死角，那個方法我想應該是正確解答。
假扮成男生的水原真由美進入屋中，立刻換上裙子。裏麵的兩個男生也利用外套和其他物品變裝。然後，這次換成兩個男生變成扛擔架的人，剛才才抵達的水原真由美則躺在擔架上，被運送到屋子外麵。」
「原來如此，確實是一人分飾三角。」
「對，也難怪你會被騙，擔架這東西給人的印象，就是運送人出去的在兩側拿持，被運送出去的人躺在上麵。所以躺在擔架上的水原真由美在你們眼中看來，怎麽看都像是被運送出去的人。其實從屋子裏被運送出來的並不是水原真由美，反而是她將困在屋子裏的兩個男生偷偷送出來。」
「換句話說，運送別人的人其實是被運送出來的人，被運送出來的人其實是運送別人的人——」
「沒錯，重點就在這裏，水原真由美從屋子裏被運送出來這件事，容易給人她剛剛就在屋子裏麵的印象。用這招來隱蔽安藤密會對象是男性的這個事實，效果非常好。即使這麽做會讓人懷疑安藤和安原真由美密會，但這樣的誤導反而更能遠離真相。」
「原來是這樣，難怪當我看穿一人分
飾二角的詭計時，她那麽幹脆就承認了。」
「對，你的推理是錯誤的，並沒有挖掘出真相，所以她借由承認這件事，預先防止最不想被公開的真相曝光。」
原來如此，真的是我推理錯誤才幫到她的忙。
「可是老師，水原真由美為了解救那兩個男生爆出醜聞，而做到這種地步，到底為什麽？感覺上她一點好處也沒有。」
「天曉得，這很難說，有可能是為了舊日同學情誼挺身而出，或者先賣些人情給當紅演員，以便往後討些便宜回來。既然水原真由美是個名氣不大的女演員，應該很想紅才是。」
我一邊回想起她那帶有堅強意誌的眼神一邊點頭。說完推理的石崎老師再次對水原真由美發出讚歎：
「哎呀，不過這個叫水原真由美的女演員，演技還真了不起。她不是在你們麵前泛著淚光說『能不能對我們倆的事保密』嗎，演成這樣，也難怪像你這種純潔的女生會被騙倒。喔，我沒有諷刺的意思喔。對了，霧之峰，說到純潔——」
石崎老師像是想起什麽似的，手指指向生物教室的角落。在那裏有一個純潔的白色物體正將頭伸進鋁盆舔牛奶。
「雖然它很可愛，可是學校禁止學生帶小貓進來。」
「不能養在生物教室嗎？」
「很可惜，這裏是生物教室，不是動物教室。」石崎老師的手指向窗外，一副毫無商量餘地的樣子：「把它抱回原本的空屋去。」
五
「唉，沒想到石崎老師這麽不通人情。」
放學後，我抱著小貓，再次來到之前的空屋。昨晚藤瀨先生躲在籬笆後監視，還有今天早上我發表錯誤推理，都是在這荒廢的庭院中。把小貓放在這裏好嗎？會不會被烏鴉襲擊？正當我猶豫不決時，忽然背後傳來一陣熟悉的呼喚。
「喔，是你啊，在這裏做什麽？」
是藤瀨先生。他在門口驚訝地盯著我看。
「大叔才是，來這裏做什麽？你已經放棄監視了吧。」
「是啊，放棄了。」接著，他說出意外的發言：「我剛才去了一趟國分寺，現在正要回家。」
「去警察那裏？」
一瞬間，我的腦中很快地浮現大叔在偵訊室中被用強光照射，遭受粗魯言詞對待的樣子。「你做了什麽壞事？」
「不要誤會。」藤瀨先生的手在臉前誇張地揮動。「剛好相反，我是幫助別人。」
「幫助別人？」
「沒錯，將被冠上莫須有罪名的不幸美女，從冤罪的深淵中拯救出來。當然這裏麵也有你的功勞。喔，看你的樣子好像還不知道。嗯，也難怪，因為你都待在學校。」
藤瀨先生在其中一塊庭石上坐下，一邊抽著煙，一邊說著我還不知道的事——
「這是今天下午發生的事。我不知道警察是怎麽調查的，總之警察打我的手機找我，說想問我關於某事件的一些情況。剛好我人在警察署附近，所以就主動去找他們。我和負責的刑警在類似會議室的地方會麵。刑事開門見山地就說：『我想問你關於西本千裏事件的一些事。』我當下愣住，想了一下她是誰？」
「西本千裏——」
「就是『劇團·遊擊手』的當家女主角。雖然這件事沒有上新聞，據說昨晚西本千裏在劇團的排練場附近被人襲擊，臉受了傷。總之，有個過分的家夥想傷害女演員的臉。可是西本千裏沒看到凶手的樣子，目前還不知他的真麵目。有可能是瘋狂粉絲做的，也有可能跟怨恨或嫉妒有關。警察馬上對劇團內的人際關係展開調查。這時名字被列出來的，就是你今天早上看到的水原真由美。對她來說，西本千裏最近的名氣似乎威脅到她。換句話說，她有行凶的動機。因此警察向水原真由美本人問話，她好像了提出不在場證明。她說：『晚上八點我在自己的屋子裏和安藤健在一起。』」
「啊。」我不禁大叫一聲。「晚上八點！行凶的時間是晚上八點！」
「嗯，對啊，你記得嗎，昨天晚上八點多時遠處傳來警笛聲，你也聽到了吧，就是這件事。怎麽了嗎？」
「不，沒什麽。」我壓抑住內心的激動。「那安藤健怎麽說？」
「他作證說：『昨天晚上八點水原真由美確實和我在一起。』」
騙人，安藤健那時和男性伴侶在一起。可是，他沒有說出事實。對安藤健來說，這個醜聞就如同西本千裏臉被割傷一樣致命。原來如此，她已先預見到這點，所以才敢製造假的不在場證明——
「那，水原真由美的不在場證明成立了嗎？」
「不，刑警好像不接受。聽說是『情侶的證言缺乏可信度。』然後她又說出另一個證人的名字，就是我。」
我又「啊」地叫了一聲。我感覺身體搖搖晃晃。「大、大叔，那你怎麽作證？」
「嗯，這還用說嗎？」藤瀨先生叼著香煙深吸一口氣，吐煙的同時說道：「我當然是回答他：『她的證言沒錯。』」
「哇，笨蛋！」我顧不得自己的身分大聲罵大叔是笨蛋。「為什麽你這麽肯定，你又沒看到她待在房間裏！」
「喂喂，你在說什麽啊，你不是也看到了嗎？水原真由美躺在擔架上從屋子裏被抬出來。絕對沒錯，昨晚她和安藤健一起待在屋子裏。然後來了一個男的一人分飾二角，將裏麵的兩人運送出來。——這不是你今天早上推理的嗎？」
「唉呦，那是錯的啦——。呃，喔，原來是這麽一回事！」
現在我終於發現了。昨天那奇妙的事件，背後其實暗藏著邪惡的意圖。
水原真由美不在自己的屋子。在她屋子裏的是兩個男生。然後，安藤健打電話向她求救：「這間屋子被狗仔監視住了，可以來幫我嗎？方法是這樣的……」當她答應接下這個奇特的脫逃戰術的時候，才忽然想到的不是嗎？想到這可以造假成自己的不在場證明。之後她就立即實行了這個想法。晚上八點，她在暗處襲擊西本千裏。三十分鍾後，她回到自己的公寓實行一人分飾三角的詭計。對安藤他們兩個男生來說，這隻是欺騙狗仔耳目的逃脫詭計罷了。可是對她來說，這是個不在場證明的詭計，是為了讓大家產生她待在自己房間的印象。
現在回想起來，忽然發現水原真由美今天早上的行動有些不自然。一開始先和我們搭話的是她。邀我們進去空無一人的屋子的也是她。刻意打開放有正反兩穿外套的衣櫃也是她。還有，將複雜的事件轉換成單純算式的也是她。
的確，我根據這些線索推理出了一人分飾二角的詭計。可是含淚肯定這推理的卻是她。
對，推理的人是我，但是是她讓我這麽推理的。
「大叔！」我抓著藤瀨先生的手腕。這樣不行。「帶我去！」
「什麽，帶你去哪裏？」
我將放入小貓的背包掛在肩上，邊跑邊回答：
「國分寺署！」