1錯綜複雜的創作及其相關的搜索
涼爽的風於散步道呈放射狀延伸的中央廣場上吹拂著。
草坪發出沙沙的聲音，梅頭用手按住頭發。也許是因為假期而且還是上午的緣故，周圍不見有什麽學生的身影，建造在森林中的廣大校園相當的冷清。廣場樹木的對麵聳立著大學的中央圖書館。遠望著鋪上玻璃的近代風設計的建築，總覺得給人有種“好了，來學習吧。”這樣的無形壓力，感覺多少能夠明白城峰恭助不選這裏而是去鄰鎮圖書館的心情。
“也就是說是這樣吧，明石先生。”
袴田把視線轉回坐在長椅上的男學生身上。
“你在前天受城峰恭助的邀請，下午前往了圖書館。期間你就一直在閱覽桌上製作課題報告，之後恭助先生說‘我要去選借閱的書本’，便在途中離席了大約一個小時。回來的時間是快到四點之時。後來你和恭助先生一起離開圖書館，用摩托車把他送回了家。接著就去家庭餐廳打工，一直工作到晚上八點，九點左右回到學生宿舍的自己房間。”
“就是這樣。”
明石康平以頭部略微前傾的方式點了點頭。他是個雖然相貌普通，但是感覺卻有些不太正經的青年。每過幾分鍾他就會看一次戴在左手腕上的卡西歐手表。據他說自己在午後有無伴奏合唱團的練習。
“城峰先生經常去風丘圖書館嗎。”
“嗯，有空的時候大多會去。學生宿舍距離風丘也很近。”
“前天城峰先生的樣子是否有何奇怪之處呢？”
“沒發現有什麽特別奇怪的。”
“以明石先生看來，城峰先生平時是個怎樣的人呢？”
“是個普通的好人啊。我和他是在進入大學後才成為朋友的，所以不是知道得那麽詳細……該說是認真誠實不會耍心眼，還是說和我性格很合得來呢。啊，不過基本上他是屬於文靜的那類型，所以朋友也不多。好像也沒女朋友的樣子。”
“認真誠實，是嗎。那麽，他以前從沒引起過什麽事端嗎？”
“就說我不太清楚了。如果想要了解城峰的話，就去問和他更親近的人啊。比如他表妹有紗。”
“有紗。啊啊，是指城峰有紗對吧。”
這是昨晚在被害者親屬報告上看過的名字。好像她也經常會來風丘圖書館的樣子。現在這個時間應該還在學校吧，看來有必要在傍晚時去找她問個話。
“可是明石先生，我們……”
“我們想知道的是由你看來城峰先生是個怎樣的人。”
被從旁插口的梅頭奪走了台詞。袴田隻好無奈地“就、就是這樣。”補上這麽一句。
明石擺弄著染成焦茶色的短發，
“事端嗎……。那麽說來，去年他在大學的事務室跟人起過爭執。”
“爭執？”
“不，隻是很小的事情而已。我加入的無伴奏研究社是去年剛成立的，我老是跟他說即使練習再多也沒什麽表演的機會，不如幹脆就辦個街頭演出之類的吧。於是，城峰雖然不是我們的部員，但找他商量之後他就說很有趣，又是訂立計劃又是製作廣告版什麽的。結果最後我們真的搞起來了。就在這個廣場。”
“街頭表演？”
“對對。雖然反應很熱烈不過畢竟沒有得到許可，我們還是受到了責罵，連城峰也被牽連進來……哎，該說是那家夥竟然也有這樣的一麵，還是說沒想到他也會做這種亂來的事呢。”
明石像是懷念似地露出微笑，然後靜靜地低下視線。
“那家夥為什麽會被人殺了呢。”
“你的心情可以理解。”梅頭把手放在他的肩膀上，“我們必定會抓住犯人。”
“好的……拜托您們了。我想城峰不會是什麽壞人。”
“感謝你騰出寶貴的時間。無伴奏團的練習請加油。那麽，袴田先生，我們走吧。”
“誒、誒誒。”
梅頭先走一步離去，於是袴田也跟了上去。……奇怪？我才是縣警她隻是轄區的吧？立場好像逆轉了啊。算了無所謂。
“剛才的證言全部記錄下來了？”
“是的，大致上。”
他看著被文字填埋的筆記本頁麵。梅頭半是佩服半是驚訝的樣子瞥了他一眼，
“不過，明明是被警部吩咐而特意前來調查的，這樣可是一無所獲啊。”
“說的也是。沒打聽到什麽重要的事。”
“也沒發現優質的學生。”
“優質的學生？”
“不，我隻是自言自語。比起這個，袴田先生，多給我說一下那個顧問君的事情呀。”
梅頭的聲音突然激動起來。白戶也好她也好，為何都對裏染感興趣呢。
“裏染君可不是什麽正經的人啊。倒不如說是個惡劣的家夥。不但隨意在現場走動，態度又差，說話莫名其妙，還住在學校的房間裏把自己肮髒的興趣帶入進去而且又對我家的妹妹出手，夏祭的時候他們好像還在哪裏幹了什麽不軌的行徑啊啊光是想起來就——”
“太棒了。”
“怎麽好像忽視了什麽的樣子！？”
袴田叫嚷道，結果遭到似乎誤會了什麽的附近女學生們的竊笑。他模仿警部的樣子慌張地幹咳一聲，把話題轉回工作上。
“總、總而言之，趕快回去風丘吧。這次輪到被害者的母親。”
昨日，搜查員們通知城峰恭助的母親·城峰美世子前來警察局，不過被告知兒子死訊的她情緒非常激動，結果沒能從她口中探聽到詳細的情況。於是一晚過後待她冷靜下來之後，便向她再次提出了登門搜查的請求。袴田等人也打算向城峰美世子問話，以及調查城峰恭助的房間，順帶尋找裏染用郵件拜托搜尋的‘某樣物品’。
不過，至於為何要找那樣東西，無論袴田還是警部都完全不明白就是了。
“喔，來了啊。”
住宅街的停車場上，仙堂已經在這裏等待著。他身後還站著以白戶為首的五六個搜查員。
“明石康平那邊怎樣？”
“雖然得以證實他確實一直和被害者在一起，不過除此之外沒其他什麽收獲……”
“搜查本部這邊有何進展嗎？”
梅頭向白戶問道。
“知道了桑島法男的現居地。”
“誒，真的？”
被開除的前圖書管理員·桑島法男當然也被納入搜查中。雖然保管在圖書館的簡曆書上記載著風丘公寓這個名字，不過當搜查員前往確認的時候，桑島卻不知為何在上個月尾就搬走了。之後就一直調查他移居後的住所地址。
“算不了多遠，隻是鄰鎮的公寓而已。”仙堂說。“羽田鎮的密斯瑪路公寓，一〇三號室。”
“因為距離不遠就讓搜查員先去了。那裏確實掛著〈桑島〉的名牌。”
“那，有見到本人嗎？”
袴田催促道，白戶慢慢地搖了搖頭。
“很遺憾，他不在家。因為信箱裏裝著晚報，看來他從昨日下午就一直沒回過家。如果今天下午也還沒回來的話，我們打算向管理員借個鑰匙進入房間裏調查。”
“這樣啊……”
桑島法男。事件發生之日和死者交談過，臉頰上有火傷的男人。他至今都沒出現，猶如陽炎般搖擺不定，充滿了謎團。
是個比死前留言指示的久我山更讓人在意的人。
“總之，現在比起犯人，還是先調查被害者。”
仙堂像是要糾正搜查員們的思想般說道，他“那就走吧。”說著跨步走了起來。
眾人穿過連接停車場的大
道，走進了小路裏麵。似乎能在屋頂和屋頂之間往來的狹小角落處，城峰恭助的家就在那裏。
那是間勉強在剩餘的土地上建造起來的兩層樓獨棟房屋。不過因為被害者是母子家庭，也許光是讓兩個人住就已經充足有餘了吧。雖然房屋朝南而建，可是所有窗戶都掛著窗簾。前庭有個不大不小的花壇。夾著玄關前方的狹窄通路對麵，有條延伸至下坡道的樓梯，這讓袴田有種正走在迷宮中的感覺。
仙堂按響對講機之後，一位四十多歲的女性打開了房門。
“是恭助君的母親，城峰美世子對吧。”
“……是。”
“我們是警察。依照事前的聯絡前來拜訪……”
“我明白了。請進。”
仙堂剛報明來意後，她就讓出身體請刑警們進屋。與其說她是通情達理，更像是因過度勞累而疲於對話的樣子。刑警們各自低頭行禮走進城峰家。白戶的梅頭等人上二樓調查城峰的房間，隻有仙堂和袴田兩人被帶到了客廳上。
“我去給兩位泡茶。”
“啊，不用費心。”
“不會。那我去泡茶……”
她走進與客廳相連的廚房，把水壺放到火爐上。兩位刑警在客廳的椅子上落座，邊環視室內邊等待對方回來。
是個家具很少，相當樸素——說難聽點就是貧寒——的房間。沙發的靠背上掛著似乎是手織的蕾絲邊，櫥櫃上擺著幾張照片。一家三口齊聚的照片很少。因為恭助的父親在十年前就已經亡故了。
“請用茶。”
把紅茶端上來之後，美世子也在兩人的對麵落座。
她和被害者長得不太像啊，袴田想道。披散的黑發搭在肩膀上，給人感覺相當勞苦的女性。雖然皮膚還保養得不錯，不過臉頰和身體都很瘦削，因承受兒子死亡的打擊，讓她臉上一直帶著陰鬱的表情。是因為眼鏡片太厚的緣故嗎，就隻有黑眼圈邊上的瞳孔看起來很大的樣子。
為了避免讓她承受更多的疲勞，仙堂溫和地提出話題。
“我是縣警仙堂。這個是我的部下袴田。負責偵查這個事件。……令郎的事情真的讓人很遺憾。不過這是殺人事件。雖然也許會勾起您的傷心回憶，不過能否讓我們請教幾個問題呢。”
“……好的。”
“感謝您的合作。那麽，首先是關於前天的事。聽說您在車站前的裁縫店工作是吧。那您前天也有上班嗎？”
“沒有，因為前天是店鋪的定期休息日，所以一直在家。”
“令郎是中午過後才前往圖書館是嗎。”
“是的。他說要去圖書館一個鍾左右，要在那裏寫報告，然後就出門了。回來的時候是四點過後。好像是坐朋友的摩托車回來的。”
“令郎回家後是什麽樣子呢？有跟您說過過什麽話嗎？”
“說了些‘報告進展不佳’之類的，沒什麽特別的話，樣子也沒什麽奇怪的……。然後恭助就坐在沙發上閱讀從圖書館借來的書了。”
“借來的書？”
“就放在那邊的桌子上。”
朝沙發那邊回過看去，隻見餐桌上疊放著六本書籍。‘傍聞’，‘夢的遠近法’，‘壇中的手記’‘教育商談入門’‘特別活動與人類形成’‘道德教育論’。
仙堂“失陪一下。”說著離開座位，從二樓叫了個搜查員下來。下來的搜查員用相機拍攝了照片，把書籍押收了下來。
“您也經常會去圖書館嗎？”
“休息日偶爾會去……。有時也會和恭助一起去。”
似乎踩中了雷池的樣子，美世子的聲音陰沉了下來。警部坐回椅子上。
“那麽，回到正題吧。您說令郎在沙發上看書。”
“是的。每次借書回來時他都是坐在那裏看的。入夜之後，我開始準備晚飯的時候他都一直坐在沙發上。不過之後出過兩趟門……”
“兩趟？”
“第一次是七點左右。他突然說‘我要去車站前買雜誌’，然後就帶著掛包出門了。那時過了大約十五分鍾就回來了，還說‘買不到雜誌’什麽的。所以我也沒特別的在意。”
雜誌。那麽說來，被害者的手指上有閱讀漫畫後會沾上的汙跡。
“晚上七點出了一趟門，十五分鍾後回來對吧。第二次呢？”
“第二次是過了兩小時，吃過晚飯洗完澡之後。那時恭助坐在沙發上看電視，可是他突然說‘我還是去其他店找找看’，我連阻止都來不及，他就又帶上掛包出門了。”
那就是我最後看到恭助的樣子，補充上這句話之後，城峰美世子低下了頭。她的頭發毫無生氣地垂落著，幾乎快碰到茶杯上。
“是否知道第二次出門的準確時間呢？”
“九點……二十分左右吧。”
“令郎是說‘要去其他店買雜誌’對吧？”
“是的。”
仙堂使了個眼色，袴田把這句證言圈了起來。
從這裏到圖書館徒步隻需五、六分鍾。九點二十分出門的話，到達圖書館就是差不多九點半——換言之，就是最初被目擊到手電筒光亮的的時間。
恭助是對母親撒謊，其實是要去圖書館嗎。不過在那之後到十點的三十分鍾期間，他到底在館內做什麽呢？還有在之前的七點外出又是所為何事呢？
“仔細想想洗過澡之後又外出確實有點奇怪，不過那時我心想他很快就會回來的吧，所以就沒太放在心上。可是，過了一小時兩小時都沒見他回來，發郵件過去也沒回複。所以我就想他可能是去了附近的表妹家吧。於是我就發郵件給他的表妹有紗了。”
美世子讓袴田兩人看了手機的發送記錄。發給<恭助>的郵件記錄分別有十點半和十一點過後的兩封。兩封都是‘你在哪裏？’這樣的簡單內容。期間也有一封發給<有紗>的郵件記錄，這封則是‘恭助有到你們家打擾嗎？’這樣的內容。
“見他到了半夜也沒回來，我就覺得擔心了，不過還是覺得也許是突然遇上朋友或是什麽事而耽誤了吧。所以我就自己先睡了……我真是傻呀。要是我可以更掛心點就好了。”
“不會。我覺得您已經足夠關心兒子了。
雖然仙堂認同地說道，不過她隻是把頭垂的更低。美世子摘下眼鏡，反複用眼鏡布擦拭鏡片。就像想要通過做點事情來排遣悲傷。她執意要去泡茶也是由於這個原因吧。
“說起來，恭助君有在現場留下信息。那究竟是表示什麽意思，您是否有什麽頭緒呢？”
仙堂把搬走屍體後拍攝的死前留言照片遞給美世子。她把臉湊過去眯起眼睛，然後把眼鏡戴了回去，依然把手按在眼鏡上仔細凝視著照片。
“看起來像是指在書裏登場的叫做久我山萊特的角色。”
他母親果然也是相同的看法。
“恭助君是否對這本‘遙控刑警’情有獨鍾呢。”
“不知道……雖然他經常會看推理小說，可是最近好像不怎麽看的樣子。不過‘遙控刑警’是本引起話題的書，所以我和恭助都有看過。恭助有在圖書館跟叫久我山的圖書管理員聊過這本書的話題……啊，久我山先生……”
看來她的頭腦中也閃現出久我山就是犯人的想法。仙堂慌張地“不，死前留言不能太過相信。”補上這句話。他換了張照片，改變了問題。
“這些是裝在恭助君掛包裏的東西，是否有何在意的地方呢。”
“……手帕不見了。”
“手帕？”
“是的。恭助平時都會在掛包旁的袋子裏放條手帕。黑色條紋圖案的。”
圖書館內並沒掉落這樣的
東西。是被犯人帶走了嗎？
“那麽，還有個和攜帶物品相關的問題。令郎在九點二十分出門的時候，有帶著什麽照明工具之類的東西嗎。比如手電筒，筆形手電什麽的。”
“照明工具，是嗎。家裏是有一支小型的手電筒，至於恭助是否有帶走就……”
“可以請您現在去確認嗎。”
美世子和袴田兩人一起來到走廊。她打開玄關旁邊的置物櫃，往裏麵探尋之後，“咦？”地發出叫聲。
“不、不見了。本來這裏應該放著一支銀色的小手電筒才對。”
袴田將這件事也記在筆記本上，並圈了起來。裏染的推理正中目標了。城峰恭助是帶著手電筒進入圖書館，之後才被某人從現場帶走的。
仙堂站在原地思考起來，“還有一個問題。”他對美世子說道。
“令郎為何會身在晚間的圖書館，為何會被殺害，您是否有何頭緒呢。”
“……沒有。”
美世子稍微提高了聲調。
“在他父親去世之後，恭助就一直是我的支柱。盡管還沒完全從打擊中恢複過來，他卻完全沒表現出難過的樣子，即使生活艱辛也從沒說過一句怨言，在高中和大學都拿到獎學金還去打工……別說是扯上犯罪了，他就連反抗期都沒有過，是個非常好的孩子。他會招來誰的怨恨，甚至引來殺身之禍什麽的，這種事……”
這時從樓梯那邊傳來腳步聲。走下來的白戶以眼神向仙堂示意。看來房間的搜查結束了。
之後獲得主人的許可，袴田等人便對客廳和其他房間展開搜索。因為從事件發生之日以來都沒扔過，所以垃圾桶之類的也都檢查過。在被刑警們侵犯生活空間期間，美世子都一直坐在沙發上，目光緊盯著結果一口都沒被喝過的紅茶上。
搜查全部結束之後，她把搜查員們送到玄關上。最後由仙堂表示謝意。
“那麽，我們就告辭了。感謝您貴重的意見。”
“不會……那個，刑警先生。”
“怎麽？”
“關於守夜的事，我打算在後天舉行。”
“啊啊，我明白。我會盡力在那之前將事件解決的。”
仙堂大力地點了點頭。
不過在美世子關上房門之後，他的目光就恢複了刑警的冷峻之色。袴田聽到他像是有苦難言似地“好孩子麽。”碎碎念道。
“為人母的都會說這種話。”
‘喂。’
‘裏染君？現在可以說話嗎？’
‘呀大哥，你好。可以啊。剛好結束第二天的考試。’
‘啊啊，是嗎……考得怎樣？’
‘現在為止都沒什麽大問題。’
‘你倒是很輕鬆嘛。’
‘也算不了有多輕鬆啊。把你那邊的情況也告訴我吧。調查過城峰恭助的房間了嗎？’
‘剛剛調查完。可惜的是被害者好像沒有你所推測的那種興趣啊。’
‘真的？一點跡象都沒有嗎？’
‘啊啊，什麽都沒發現。不過，調查過電腦之後，發現有些奇妙的郵件交流。’
‘喔，是怎樣的？……嗯。……嗯。原來如此，那就正如所料了。手機郵件方麵呢？’
‘其實那邊也有幾個讓人在意的發現。對方是……’
‘啊啊果然如此。情況大致上明白了。為了確認清楚，可以將那些郵件信息發到我這裏嗎？稍後我會好好處理的。’
‘你說好好處理——’
‘傍晚再到我的房間內交換詳細的情報。我要掛了。因為跟別人約好見麵。’
‘約好見麵？跟誰？難、難道是柚乃——’
‘是大哥也認識的可愛女孩子哦。’
‘不就是柚乃嗎！’
‘啊啊來了來了。喲，正等著你呢。那麽之後再聯絡。’
‘喂喂裏染君？裏染？果然他是個不能大意的家夥！’
2學習會
袴田柚乃邊撐著朋友早苗的肩膀上邊走在一樓的走廊上。期末考試的第二日可以說幾乎沒有成功的感覺。
果然最初就麵對化學是最糟糕的吧。現代社會的記述問題多到不行時間根本就不夠，就連本以為在理科中比較擅長的數學a也搞砸了。在對答案之後才發現到，應該要用重複序列解答的問題卻套用了其他的公式。結束了。完蛋了。已經沒救了。真想什麽都不管回家蓋上被子把所有事情都忘掉呼呼大睡。可是這個願望無法實現。明天和後天都要繼續考試。
“不如我從明天起就上幼兒園吧。從初等教育開始回爐重練……”
“初等教育是從小學開始就是了。”
早苗訂正道。連開個玩笑都搞錯自己真是沒救了。
“怎麽說呢，柚乃每次不都是能拿到相應的分數嘛。”
“這次是真的不行了啦。啊，感覺明天也會失敗的樣子。”
“不想這樣的話不如就去圖書室吧……不過就我來說，還是想要去發生事件的圖書館看一下。”
風丘圖書館殺人事件的相關報道登上了今早的電視新聞和報紙上。隻是說了個大概詳細情況還要等待後續的報道，這件發生在附近的事件也在考前的教室內成為了話題。
“又不是值得去看的有趣事件。而且今天可能還是閉館吧。”
“唔，是嗎。啊，那就去裏染學長的房間好了。”
“我覺得在那麽亂的房間裏複習會讓人更加無法集中精神……”
在經過第二校舍的時候，柚乃站住腳步。
那間淩亂的房間的主人正站在北側走廊的空教室前麵。他正把背靠在牆壁上，好像跟什麽人在說話的樣子。
“真的會發生那種事嗎？”
“並非絕對。隻是換作是我的話就會那樣做。是概率的問題啊。”
“你說概率，那麽也有可能不會吧。”
“那就到時再說。這對你也沒有壞處。”
交談對象是個黑色短發的女學生。由於對方背對著這邊所以看不出是誰。——而且，他們似乎在談什麽秘密的事情。柚乃和早苗對望一眼，然後躲在走廊的角落上偷聽起來。
“不過，為什麽我要聽從你的要求……”
“不願意嗎？”
“也不是說不願意，不過我已經還你人情了吧。”
“說來之前你發來的合照真是不錯呢。不如拿去照相館放大裝飾在樓梯口前麵的公告板上——”
“知道了，我做就是了。應該說請交給我吧。”
“拜托了。”
“哈啊……。我果然還是很討厭你這個人。”
“彼此彼此。啊啊還有。”
“又怎麽了。”
“還是這樣的你比較合適。”
“……就算被你這麽說我也不會覺得高興喔。”
女學生害羞地丟下這句話之後便往這邊調轉腳步。那張臉有點印象又好像沒有。竭力動起因考試而疲勞的腦袋，柚乃終於想起來了。
是針宮理惠子。二年生的，給人予辣妹印象的少女。沒有馬上認出來是因為她的外表有了很大的改變。雖然有聽到她在暑假結束時改變了形象的傳聞，不過還是初次見到她的本人。確實是改變了。而且還變成了美女。原本的金色長發被幹脆地剪短，發色也染回了黑色。卷曲的發尖和略施淡妝的細長雙眼，那副樣子就如同會出現在外國雜誌上模特兒一樣。
因為看出神而來不及藏起身體，針宮準備在走廊上轉彎的時候發現了柚乃她們，臉頰猛然地羞得緋紅，然後就朝著第一校舍跑了。
……性格上倒不像是外表那麽酷的樣
子。
身旁的早苗發出“呃”的叫聲。將視線轉回走廊之後，發現裏染的眼睛就在極近的距離處。
“什麽時候在這裏的。”
“呃……剛來而已。”
裏染像是懶得追問下去似地把視線從柚乃身上移開。於是早苗立刻就“你跟針宮學姐聊什麽呢？”這麽問道。
“隻是討論考試的對策而已。”
柚乃和早苗再次對望。聽起來完全就不像是符合高中生的對話就是了。
就在這時，
“站住！”
亢奮的聲音插入了進來。轉頭一看，這次是香織從第二校舍那邊往這邊跑來。臉色變得煞白的裏染正準備朝反方向逃跑，不過依稀察覺到情況的柚乃立刻拉住他的手腕。運動白癡的廢柴光是如此就差點摔倒了。
“抓獲！”
追上來的香織已經抓住他另一邊的手腕。柚乃和早苗對此拍手稱讚。話說回來，在追逐別人的時候會真的喊出“站住！”的人還是初次見到。
“終於抓到你了二十麵相。你也就到此完蛋了。”
“可惡，明智君。不對昨天你才是二十麵相吧！到底是怎樣的世界觀啊！”
“這是黑魔術喔。”
“別以為什麽事都能用黑魔術來解釋！”
對裏染的抱怨充耳不聞，香織對柚乃道謝。
“謝謝，小林君。這是你的功勞。”
“不，我才不是什麽小林君。裏染同學，你做了什麽嗎？”
“因為天馬拒絕邀請企圖逃跑所以我一直都在追著他。好了快去吧。大家已經集合了。”
“不巧的是我因為考試已經很累了。得回去房間睡個覺才行。”
“你在考試中有一半時間都在睡覺吧！我們需要天馬的頭腦。”
“頭腦？”早苗對這個單詞起了反應。“難道發生什麽事件嗎？”
“不是事件……啊，方便的話不如你們也一起去吧？”
香織邊抓著垂死掙紮的犯人手腕邊伸出右手，指著柚乃她們正打算要去的第三校舍。
“在圖書室開學習會。”
“呀，可以聚集到這麽多二年級的優秀學生真是太感謝了。看來這次考試能夠避免掛科了吧。”
“與其說是聚集其實是被這個紅眼鏡女強行帶過來就是了。”
“我也和左邊的同樣。”
“既然是男人就別對這種小事斤斤計較。來，天馬拿出教科書。小倉也是。小奈緒也來複習。”
“好吧……說來，向阪的成績也相當不錯的吧。要指導梶原君的話自己一個就可以了不是嗎？”
“大家一起複習，熱鬧點才好對不對。”
“在圖書室裏吵鬧是不行的吧。”
“又不是在吃火窩。”
“啊，不過，人數多才能互補長短不是嗎。也許還更有效率。”
“不愧是小奈緒，乒乓球部長！真是明白事理！”
“我也覺得吵鬧很不好就是了。”
“啊，抱歉……那我就小聲點說開始吧。開始。哇～，啪嗒啪嗒。”
“向阪，你不用勉強自己拍掌。呃，那麽梶原君，你想我們指導什麽呢？”
“首先是明天的科目……”
“這就開始了！？”
“小倉，安靜點。”
“我才不想被向阪你這麽說！？”
倉町連續發出兩聲大叫，不過幸好其他座位的學生吵鬧程度也差不多，所以沒有特別引人注意。
圖書室在第三校舍的四樓，是校內縱長最寬的房間。門旁有個櫃台，室內有收藏著最新到貨的書籍和推薦圖書的企劃專區，排列著學習桌的閱覽區，以及種類豐富的書架。或許是新聞部號外的效果，閱覽區比起平時更要熱鬧，不管哪個坐席的學生都在盯著教科書和參考書。偶爾還會聽到痛苦的呻吟聲。
柚乃等人占到了窗邊的桌子。同桌的是五名二年級學生。香織和裏染，新聞部副部長倉町，有著特征性的天然卷頭發的演劇部部長梶原，以及佐川部長。
從對話的內容，以及梶原站在主導的立場上來推測，他是以邀請成績優秀的人幫忙複習為名目而策劃這個學習會的。那麽說來在八月尾發生的消失事件時，梶原就和香織說過這樣的話來著。雖然混在前輩們之中學習有點不好意思，不過大家都是相熟的人，而且佐川部長還坐在自己旁邊。
“袴田和野南也是，要是有不懂的就說出來哦。”
坐在柚乃左邊的佐川部長把臉靠過來說道。
“既然是一年生的範圍我想也很容易指導。”
“好、好的。謝謝學姐。”
部長的嘴角帶著微笑，把視線落在認真地加以分類的世界史筆記本上。和社團活動中一樣，在圖書室裏她也是個可靠的存在。既然是一年生的範圍我想也很容易指導——自己在明年也能對後輩說出同樣的話嗎。大概不行吧。
“那，從什麽開始？”被坐在右邊的早苗戳了戳，柚乃回過神來。“先從這個開始。”她說著取出數學的問題集。明天的考試是現代文，英語r，還有數學i。可不能像今天的數學a那樣重蹈覆轍。
這時，突然感覺到視線。往正對麵的座位看去，發現坐在那裏的裏染正以陰沉的目光望著自己。又是翹毛嗎？不對，仔細一看他的焦點是凝聚在自己的身後。
柚乃打算要確認而往背後回過頭。裏染的視線望著的人是城峰有紗。
因為考試期間沒有會來借書的學生，所以她正獨自坐在櫃台內低著頭閱讀文庫本。昨天和柚乃他們分別之後她就被告知了表哥的死訊了吧。她臉上的哀愁表情越發加深，明顯情緒相當低落。
是因為被害者是學生而有所顧慮嗎，早上的新聞上還沒公開城峰恭助這個名字。因此學生之中沒任何人為她擔心。……是否應該打聲招呼呢。
“明天的世界史真麻煩啊。裏染，有沒什麽記國家的方法？”
“有呆毛的是意大利，大背頭的是德國。”（注：這裏a自以國家擬人化為主題的動畫《黑塔利亞》）
“為何是擬人化？”
在猶豫的期間，裏染和梶原又回到了悠哉的話題上。總之自己還是繼續努力複習好了。
打開依照教科書出題的問題集，開始複習二次函數。幸好還沒做的問題堆積如山可以做到滿足為止。多到讓人想哭。真的讓人想哭。不對，自己絕不是不認真學習，而是因為太過努力進行部門的練習才會這樣。
她邊為自己找借口邊把堆積的問題之山削掉。在六月學習的單元早已被夏日的暑熱融化殆盡，必須要逐個和早苗確認對錯才行。話雖如此這個損友學習也相當隨便即使確認過也不能疏忽大意。隻是做了兩、三個問題就耗費了大量的時間。這樣子明天真的不要緊嗎。
看到這樣子奮鬥著的柚乃她們，香織“數學麽。”低念道。
“我們明天也有數學ii的考試。不妙了啊，是岡引老師。”
“岡引老師……啊，是傳聞中超級嚴厲的那個……”
“與其說是嚴厲，其實是變態吧。”
梶原在座位上斷言道。岡引老師似乎受學生們討厭的樣子。
“考試的問題真有那麽難嗎。”
“唔，這也是原因，不過他在考試中也不會通融啊。”
“啊啊，而且岡引的考試是在四個班聯合的大教室裏進行的哦。不少人都在考前怯場而退真是可憐啊。”
“這……的確是很嚴厲呢。”
“我想他的目的是想要氣氛更像真實的考驗吧。”
佐川部長從筆記本上抬起
頭，加入了對話中。原來如此，柚乃說著點了點頭。不過，她其實在內心祈禱明年絕對別讓岡引成為班主任老師。……自己和部長就是這方麵有所差異嗎。
香織探出身體，
“柚乃你們的數學老師是誰？矢部老師？讓人無法接受啊，英語呢？”
“英語r是佐藤老師，英語w是濱口老師。”
“濱口？噢噢，我和天馬在一年生時也是他呢。”
“我也是濱口。”梶原說。“他倒是和岡引正相反。隨便到甚至讓人覺得不安啊。考題也是每年重複使用的樣子。”
“誒！？”
早苗激動地叫道。
“每年重複使用？真的嗎？”
“傳謠就是這樣的。”部長說。
“難、難道，佐川學姐去年的英語也……”
“英語w也是浜口老師。”
“給我！把去年期末考的考題給我！”
“不行。這等同於作弊吧。”
早苗隔著柚乃把手伸了過去，可是無法折服認真誠實的部長。損友灰心喪氣地垂下馬尾，這次改為拜托裏染。
“裏、裏染學長，至少把英語的學習方法教給我……”
“去背教科書。”
“根本不同！我們的世界完全不同！”
早苗的腦袋垂得更低了。柚乃邊捶了捶背邊把視線轉回問題集上。剛才做到問題6來著。接著是問題7。求二次函數的最大值和最小值的問題。
她剛在筆記本上畫其圖表便馬上停下了手。
常見的單純題型出乎預想地因為單純過頭而無從下手。該怎樣才能解出來呢。
她環視整張桌子，梶原正在向倉町“日耳曼人是什麽人？”提出這種哲學性的問題，香織則和早苗熱烈地討論著‘浜口’的話題，而裏染——他連教科書都沒打開，隻是在擺弄著智能手機。不管怎樣，看來佐川部長是閑著的。
“那個，佐川學姐，這裏有點問題。”
“唔？”
部長從柚乃手上接過問題集。
“啊啊。這裏大概是要區分定義域和軸的位置關係……”
大概是思考問題時的習慣吧，她把自動鉛筆的筆帽部分貼在嘴唇上，開始解答問題7。柚乃連自己提過什麽問題都忘記，隻是出神地注視著她的樣子。她如沉思般略微低下視線的那副模樣，總覺得有種洗練的感覺。真不可思議。那頭平時看起來充滿躍動感的短發被午後的陽光照耀，綻放出知性而且冷靜的魅力。要是問題7非常難解的話就好了，柚乃突然想道。
“佐川，那支筆。”
然而就在幸福感滿點之時，卻被裏染用話語破壞掉了。
“體積小真不錯啊。看來很容易攜帶。”
部長以愣住的表情把自動鉛筆從嘴唇上移開。
“啊，這個？確實是很好用……不過怎麽了？”
“能在考試期間借給我嗎。下周就還給你。”
“誒？”
叫出聲的人不是部長，而是柚乃。冷不防說些什麽啊這個男人。借？向佐川部長借自動鉛筆？借她剛才放在嘴唇上的自動鉛筆？
“喔，借給你是沒關係。”
“抱歉。幫大忙了……”
“不行。”
柚乃慌張地擋住裏染準備接過自動鉛筆的手。裏染帶著不滿的表情望著這邊。
“為什麽要由你決定啊。”
“你問為什麽……總、總之就是不行。如果想要小型鉛筆的話，就拿這個。”
柚乃翻找自己的筆袋，取出了一支小型的圓珠筆。那是買筆記本時附送的東西。
“我的給你。不用還回來也沒關係。”
她幾乎是強逼地把筆塞了過去。裏染收了下來在筆記本頁角上試著寫了下，“圓珠筆麽。”他妥協地這麽說之後，把圓珠筆收進胸前的衣袋裏。……等下，為何不是放入筆袋而是放在胸前？
接著，裏染“我去休息一下。”離開座位，往書架那邊走去。真是的究竟怎麽了，
“真是莫名其妙……”
“我會教到你明白為止的。”
誤會了這句話意思的部長把椅子往柚乃的座位挨近。
3.文學少女和博識的偵探
目光追逐文字，翻動書頁。繼續追逐文字，翻動書頁。城峰有紗機械性地重複這種動作。
諷刺和幽默的世界在文庫本之中不斷擴展。那是個窮人假裝的大富豪以及失業的青年在飯店中拿錯對方物品的故事。然而寓意膚淺的內容完全無法進入腦袋。雖然如此有紗還是快速地翻動書頁。如被強逼般閱讀下去，用右手拇指確認書頁厚度，就跟平常那樣，沒問題的，同時在內心如此勸服自己。
恭助哥好像在圖書館內被殺了。
被殺的時間是星期一的晚上十點。據說是被用書本毆打頭部致死的。好像現在還沒抓到犯人。據說現場留下了像是〈く〉這個文字的信息……父母忙得不可開交，又不可能和警察直接對話，所以得到的隻有片麵的情報。其實自己真的很不想去上學，可是卻“既然是高中生無論如何都要參加考試。”被父母強逼地趕去上學。已經不太記得自己是怎麽解答考題的了。感覺考得很順利，也覺得不是這樣。
再次翻動書頁。努力地埋頭於故事之中。書本之中很溫暖，如同被蓋上毛毯般舒服愉快。重疊的書頁能將一切覆蓋起來。不論是討厭的事，悲傷的事，痛苦的事，還是不安的事——
“這個，麻煩了。”
別的文庫本被推到櫃台上。
抬起頭來，裏染天馬就在眼前。
“啊，好的。”
有紗慌忙把書簽夾在自己的書上，收下了裏染的文庫本。她從封底後麵抽出借書卡。風丘高校的藏書並沒有以條形碼來管理，所以借書手續還是舊時的方式。由於隻需要在借書裏上寫上名字和日期，因此就算沒有圖書委員也能辦理手續，不過名義上規定必須要有人來檢查才行。
窗邊的桌子處傳來笑語聲。撓著天然卷頭的演劇部部長，以及指著他說著什麽的新聞部部長。裏染在借書卡上寫著名字，
“不好意思啊，我們那麽吵。”
“不會……在考試期間總會這樣子。”
有紗收下了卡片，把今天和返還預定日的日期寫了上去，放入保管箱裏麵。裏染借的是電擊文庫的輕小說。封麵上印著如尼采的著作風格的書名，以及貼背而坐的少年少女插圖。封麵上的少年正喝著罐裝果汁。（注：出自日本作家土橋真二郎所著的輕小說《通往查拉圖斯特拉的階梯》）
“裏染君，你不複習沒關係嗎？”
“這是我要說的話。”
裏染看著放在櫃台上的有紗的文庫本。確實自己也沒資格說別人。
“在考試期間也看書，真是圖書委員的模範啊。”
“才、才不是這樣。”
“那為什麽要看書。”
“……因為書本能讓人逃避。”
在以黃綠色鑲邊的封麵上，青年和老人在套著水桶的雪人前方手持高腳杯相視而笑。看起來相當幸福的樣子。（注：《雪地三男子》）
裏染暫且沉默不語，然後他慢慢地繞進櫃台內側，坐在有紗旁邊的椅子上。
“是嗎。”
這句話聽起來既像是隨便附和，也像是洞識了全部事情。
有紗看著他的側臉。真是個奇怪的人，她想道。雖然之前就這麽覺得了，不過從昨天起這種想法就變得更加強烈。他在自行車前作出的奇妙行動。神秘的視線。以及，那些如同刑警問話般的問題。那麽說來在六月學校的體育
館發生事件的時候，曾經聽到某個奇怪的傳聞。據說他協助了警察，讓事件得以解決——這樣的傳聞。
“克斯特納粉絲的女高中生在現今實屬罕見啊。”
裏染小聲地說道。視線再次盯在有紗的文庫本上。
“隻是隨便挑來看而已，算不上什麽粉絲。比如‘小不點和安東’，這類麵向孩子的書籍我也經常會看……要說的話我還是更喜歡傑姆斯。”
“賣笑的少年？”
雖然後半句隻是自言自語，但被對方說出書名讓她相當驚訝。
“你知道嗎？”
“因為這本書的緣故讓我有段時間對於麥淇淋的生產商相當執著。”
“我還是初次見到有同齡的人看過這本書。裏染君也喜歡傑姆斯嗎？”
“不，我是恩德黨。”
“是、是嗎……不過，我也喜歡恩德。比如‘毛毛’和‘願望潘趣酒’。”
“願望潘趣酒嗎，真讓人懷念啊。這本書我現在都還記得。”
“嗯嗯。是個很棒的故事。”
“不，故事幾乎都忘了，裏麵有個對書本吹毛求疵的討厭家夥出現的場麵對吧。那些諷刺真是絕了。”
微妙地岔開話題之後，裏染粗略地翻開借來的文庫本。剛才的話題意見不合。而且，對方似乎也沒有離開座位的意思。
“……裏染君，你經常在這裏借小說對吧。
“因為這類型的比起圖書館這裏更齊全。動畫原作也有很多。”
“你喜歡動畫和漫畫嗎？”
“我喜歡逃避。跟你一樣。”
裏染把文庫本倒扣在櫃台上。然後他朝有紗的手瞥了一眼，
“胼胝。”
“誒？”
“手指上的胼胝。看來也沒有疏忽學業呢，不愧是學年第四名。”
“啊，不。這不是學習造成的。”
“插圖練習？”
“也不是這樣……”
原本打算順勢否定，不過有紗突然閉上嘴。可是已經太遲了。
裏染像是理解似地摸了摸下巴，“啊啊這樣嗎。”點了點頭。
“既然不光是閱讀也喜歡創作的話，文藝部反而更適合不是嗎？”
“…………”
有紗用雙手扯住裙子的下擺。
暴露了。
明明無論是朋友，同學，前輩，後輩，甚至是老師，在學校裏至今誰都沒發覺到的。而且，還是被基本沒怎麽說過話的隔壁班男生發現。
耳朵紅透了。她以生硬的聲音尋找推脫之詞。
“呃，該說是，跟別人相互借鑒之類的，我不太擅長這種事。就是，所以說，其實隻是有點興趣所以偶爾寫一下。”
“偶爾寫的話可不會弄出胼胝。”他進一步追究起來。“是什麽類型的故事？”
“……幻、幻想係的。”
“真想看看啊。”
有紗像金魚般嘴巴一張一合。他是認真的，還是開玩笑呢？裏染的語氣缺乏抑揚頓挫，無法讀出其背後的真意。
“是在筆記本還是什麽上寫的嗎？電腦呢？”
“雖然不是不會用，但不太擅長……該說是不實際動手去寫的話就很難寫下去嗎，啊，不是，那個……”
“真是越來越罕見了。”
裏染半是驚訝地嘰咕道。有紗的裙子似乎都快要被扯爛了。很難寫下去？自、自己究竟亂七八糟地說了些什麽啊。
“裏染君……裏染君不會自己寫嗎？”
腦袋都快要沸騰起來，而且還提了個奇怪的話題。
本來以為會被對方恥笑，可是裏染在聽到這個問題的瞬間，就像是受到出其不意的攻擊般移開視線。他撅了撅嘴，繼續說道。
“其實現在有個正在寫的故事。”
“誒？”
扯住裙子的手放鬆了力道。
“呀，不過我的那個寫的真的不怎麽樣。而且是第一次寫，結局都還沒決定好。”
裏染又拿起小說，百無聊賴地翻動起來。他的臉也和有紗同樣變得赤紅，目光遊移不定。
難道說，他過來搭話就是這個原因嗎。目的是想要找別人討論創作的話題，所以才去接觸似乎有相同興趣的同年級學生嗎？無論是昨天的奇妙發言，還是剛才那番生硬的交流，都是因為他在尋找說出這番話的時機嗎。
假如是這樣的話，
“有點意外呢。”
“別用這種眼神看我，隻是心血來潮嚐試一下而已。而且結局都還沒決定好。”
“你已經說了兩次了。”
有紗綻放笑容。總覺得已經好久沒笑過了。裏染用雙手扯著文庫本小說。跟自己慌張時的反應相同。不過還是希望他能妥善對待圖書室的書籍。
“寫的是怎樣的故事告訴我嘛。”
“為、為什麽要問。”
“因為感興趣。而且，也許我能對你的故事給點意見。”
裏染折騰著文庫本好一陣子，不久後把頭轉過這邊，有點害羞地麵露微笑。他環視櫃台周圍，確定附近沒有偷聽的人之後，手足無措地開始說了起來。
“某個少女的故事。圍繞少女和一本小說的故事。”
“哇，感覺很不錯。”
“是嗎……某個地方有個孤獨的少女。內向的少女。雖然不怎麽顯眼，也不擅長和別人交流，不過實際上她相當知性又非常聰明。她很愛看書，平時總是在看著什麽小說。”
“嗯嗯。”
“不過，少女還有另一個隱瞞著的興趣。就是創作。不光是喜歡閱讀也喜歡自己去寫。她沒把寫出的小說給任何人看，不過就隻有一個人是例外。就是住在附近的表哥。和少女從小時候起就很要好的他也喜歡看書。對少女來說他就是如親哥哥一樣可以依靠的存在。”
“…………”
“某日，看完她的新作的表哥對故事大加稱讚，說了這樣的話。‘我想讓更多人看到這個故事’，少女也打從心底地如此盼望，不過卻難以踏出前進的一步。她沒有勇氣拿去投稿或是在同人活動上販賣，也羞於讓學校的朋友去看。她因為不擅長使用電腦所以也沒有放到網絡上，原本小說就是寫在筆記本上的。就在少女打算放棄之時，表哥想到了某個方法。在身邊而且被限定的空間內，能讓不特定多數的人看到少女作品的，非常神奇的方法。”
“等、等一下裏染君。”
有紗出聲叫道。裏染沒有停下來。他快速地繼續說下去。
“表哥首先把少女的小說製成書本。不是手寫而是印刷成文字的，與其他書籍並無不同的硬皮裝幀本。在現在的時代，很容易就能找到很多提供這種服務的印刷公司。就是將筆記本原稿寄過去就能將其製作成書本之類的。本來故人的日記或是學校的文集在需要長期保留下去時就會使用這種方法，所以小說當然也能這樣製成書本。如果隻是印刷一本的話隻需要些許資金就已經足夠了吧。於是世界上隻有一本的，她所寫的書本便誕生了。那麽，表哥會怎麽處理這本書呢？”
“等一下。”
“表哥把這本書放到經常會去的圖書館裏。包上封皮貼上條形碼偽裝成藏書的樣子，混入國內作家〈ま行〉的書架上。因為條形碼是偽造的所以如果被人借走馬上就會暴露，不過隻要貼上〈館內專用〉的標簽就沒有後顧之憂了。客人就不用說了，就連圖書管理員也沒發覺那本書是偽裝的。當然了。誰都沒有對此抱有違和感。即使是注意到也隻會‘原來還有這樣的書啊。”抱持這種程度的想法吧。就算是多麽能幹的圖書管理員，也不可能完全掌握十萬冊以上的藏書。於是就
這樣兩人的計劃得以成功。”
“別說了……”
“兩人最初隻是抱著好玩的心態。不過圖書館內漸漸地有讀者閱讀少女的那本書。雖然也許會有對存在這本從沒聽過的書籍感到違和的家夥，不過他們也不至於會聯想到真相。最初對此心懷不安的少女，也在每當看到有人閱讀的時候就心情無比激動。她就這樣和表哥一起享受著這個秘密的遊戲。可是——”
“別說了啊。”
她大叫道，用力扯住裏染的製服衣袖。如同劇烈奔跑之後一樣呼吸急喘。
裏染終於閉上了口。衣袖被放開後他的視線還是緊盯著有紗。先前那如羞恥般的赤紅，以及如害羞般的笑容，都已經從那張臉上消失。
在混亂的頭腦中，有紗想起了傑姆斯的小說。賣笑的少年。因與惡魔交易而失去笑容，臉上隻剩下冷酷表情的少年。不知為何被眼前的少年凝視著就會有這樣的想法。
不對，也許他其實是惡魔也說不定。
就在心悸平息下來之時，裏染以毫無抑揚的聲音再次開口。
“有何感想？”
“為什麽會知道呢。”
硬擠出來的聲音非常沙啞。裏染把背靠在椅子上，再次說了起來。這次他從最初就是用冷漠的語氣。
“昨天我和警察一起看過城峰恭助被殺的現場之後，就發覺到一件奇妙的事情。現場在國內作家〈ま行〉的書架前麵，地板上散落著從〈森真沙子〉到〈盛田隆二〉的各個作家的書籍，不過以五十音的順序應當在那之間的某本書卻不見了。可是整理書籍的圖書管理員卻說所有書都已經齊全。即使在電腦上核對過藏書的清單，他們依然斷言除了出借的書籍以外全部都在這裏。不過那本書是無法認為已經被人借走的。原因就是那本書上貼著禁止出借的標簽。”
“那本書是……”
“森朝深零的‘鍵之國星’。”
剛聽到這個書名，有紗的肩膀就猛然一震。
是我的書。
“裏染君，你看過了？”
“不。我在八月時有發現多了那本書，但並沒有拿來看過。所以書本不見也可能是我的記憶出錯。不過並非如此，那本書也許從最初就不存在。於是，我就確認了一下。”
裏染從口袋取出智能手機，讓有紗看屏幕畫麵。是sns的個人頁麵。像是育兒日記的短文上附帶一張幼女的照片。有紗馬上想起她是昨天在圖書館見過的被少婦媽媽帶來的小女孩。記得那位母親是把小女孩稱作‘來夢’。
“雖然我覺得把小女孩的名字和臉容還有所在地暴露在網絡上實在太沒防範，不過在這種時候就很方便了。搜查一下馬上就發現了。”
裏染把照片擴大，指著擺放在幼女背後書架上的一本書。能看到灰色書脊上有個小小的紅圈。
“雖然像素模糊而看不出書名是什麽，不過上麵的紅圈，顯然是〈館內專用〉的標簽。而那個書架上並沒有其他禁止出借的書籍。這就是‘鍵之國星’在九月十日下午四時存在於這個圖書館內的明確證據。”
他把手機擺在櫃台上，“那麽。”轉回先前的話題。
“明明我的記憶並沒出錯，藏書清單上卻沒找到‘鍵之國星’的名字。即使在網絡上搜查也完全找不到有關‘鍵之國星’的信息。這個時點結論就出來了。那本書並非圖書館的書籍，甚至是來源不明的非正規出版的書。是某人擅自製作，將其混入圖書館裏的。而且那本書不知為何還在事件後從現場消失了。既然如此，就會讓人懷疑那本書是否和殺人事件存在關係。”
有紗在不覺之間又扯住了裙子的下擺。有種與先前相異的不安湧上喉頭。
“這樣就明白至少有一個人曾經潛入夜間的圖書館。即是被害者城峰恭助。那麽如果‘鍵之國星’是城峰自創的小說呢？雖然是個武斷的假設，不過從他經常出入圖書館這點上來考慮便有充分的調查價值。於是我便拜托警察搜查城峰是否有創作小說的跡象。這種痕跡不是那麽簡單就能清除掉的。如果他真的寫過的話，從房間的筆記本或是電腦的文本數據以及usb儲存器上，應該能找到某些創作的痕跡才對。”
裏染稍息一會之後，“可是卻並沒有發現。”接著說了下去。
“不過相對地，在電腦上卻找到了奇妙的郵件交流。就是這個。”
他再次展示手機屏幕。這次的照片似乎是將郵件的發送地址以屏幕截圖保存下來的圖像。寄送地址是〈共版印刷〉和〈安田印刷〉。
“這是提供書籍裝幀製本服務的印刷公司，以及能將圖像製造成貼紙的貼紙公司。貼紙是用來偽裝成條形碼和禁止出借的標簽。恭助很顯然是打算製造圖書館的藏書。不過那並非恭助本人創作的小說。那麽到底是誰寫的呢？可以推測的條件有三個。首先是和恭助親近的人。如果不是親近的人就不可能會幫對方代為製作書籍。其次是行動力和經濟水平比恭助要低的人。如果有錢的話就能自己委托業者，親自製作書本才對。這麽考慮的話對方恐怕是還沒熟悉社會的中學生或是高中生。然後最後一個，就是和恭助同樣頻繁來往圖書館的人。這點能從那本書被隱藏在圖書館裏這件事上看出是毫無疑問的。符合所有條件的人是……”
裏染並沒說到最後，取而代之地以漆黑的雙眼轉向有紗。有紗無法和他的目光對視。她依然緊抿著嘴唇，盯著被抓出皺褶的裙子。
裏染第三次操作手機，
“關於證據方麵，我是調查了恭助的手機。發現他隻有最近頻繁地給你寄送郵件。‘今天也有人看過了喔。’‘今天是兩個！’‘今天也是一個’……作為表兄妹之間的交流，這樣實在有點奇怪。”
已經沒有確認屏幕畫麵的必要了。那些郵件也保存在自己的手機信箱裏。
“決定性證據是作者名。森朝深零。以羅馬字母書寫之後重新排列順序就會成為別的名字。”
最後他從櫃台拿起筆和紙寫上兩個名字，然後放在有紗的文庫本上。
moriasashinrei
shirominearisa
有紗邊看著這個名字邊回想起創造筆名時的興奮心情。森朝深零。因為不能直接用本名，於是自己在房間裏邊聽著風鈴的聲音邊苦思出來的筆名。和恭助一起。
那是七月初的事情。有紗把三本筆記本交給了前來玩耍的恭助。花費半年時間創作的第三作終於完成了。原稿上各處都有用橡皮修改過的地方。看上去雖然很幼稚，不過除恭助以外也沒其他人會看到，所以也無所謂了。至今為止一直都是這樣的。
三日後，他帶著興奮的樣子將感想告訴了有紗。不過聽到他說想要在哪裏發表，要不要試試先擺在圖書館裏看看的時候，她還是被嚇到了。有紗雖然猶豫，不過收到期限隻在暑假期間所推動，最後還是點頭同意了。她自己也打從心底地雀躍不已。
在恭助的安排下，‘鍵之國星’製成了書本。那與滿是橡皮修改痕跡的筆記本，以及印刷在便宜的複印紙上的原稿完全不同。是本不論排列在何處都毫無遜色的書籍。她甚至想要一直放置在自己身邊，不過這樣就沒有製作的意義了。書本被悄悄帶進圖書館，擺放在書架上。最初她很害怕。數日後再去圖書館，看到初次有人閱讀自己的書之時，她就有種羞恥不已的感覺。隨著時日經過，這種恐懼和羞恥的感覺便轉變為興奮。
她當然不能對看完的人“覺得怎樣？”詢問閱讀的感想，不過從側臉就能看出合上書本的人臉上帶著的滿足之情。恭助也對此很高興的樣子。不久後學校開學，‘鍵之國星’準備要被回收了，可是恭助“大學的暑假要到九月尾
。”臉上帶著惡作劇的笑容延長了期限。有紗也沒有表示反對。正如裏染所言那樣相當享受。
隻存在於夏天期間的，秘密的小說家遊戲。擅自將熟悉的圖書館作為舞台的小小惡作劇。
然而為什麽，
“為什麽會發生那樣的事呢。”
“這個我也想知道。”
以幾不可聞的聲音呢喃道之後，裏染也這麽附和說道。
“裏染君，你是在調查事件嗎？”
“不是主動的，隻是打工。被縣警雇用了。”
“你一直都在懷疑我嗎？”
“也不是什麽懷疑。隻是有件想問的事。”
“想問的事……？”
“我說過了吧，自己還沒決定結局。就是想找你商量啊。”
裏染以自嘲的語氣說道，像結束幕間似地坐回椅子上。有紗的喉嚨再次收縮。
他所講述的‘概要’，還沒有結束。
“將自己的書混入圖書館，經過一段日子後的某個夜晚。少女從家中溜了出來騎自行車前往圖書館。哦不，正確來說是前往圖書館前麵的自販機。大概是為了緩解考試的緊張然後順帶去買飲料吧。她在自販機買了蘋果飲料，當場打開拉壞，喝了一口。可是，那時發生了某件事。”
他講述的第二章很簡短，但足以讓有紗感到無比震驚。他沒有理會有紗的反應，以輕鬆的語氣繼續說道。
“你覺得發生什麽呢？”
想要支撐身體而動起來的手碰到了文庫本。書本從櫃台上掉落，在地板上發出啪嗒的聲音。能從現實中保護有紗的東西已經完全沒有了。
‘鍵之國星’的事情已經完全暴露。不過她本來就沒有隱瞞的打算，調查過後能找到許多證據也是理所當然的。但是，那天夜晚的事情就不同了。無論是警察還是父母，她都沒對任何人說過。他不可能會知道的。
是虛張聲勢嗎。不對，想起昨天他投來的那些問題。昨天在圖書館待到什麽時候。閉館後是否馬上回家。是否有返回圖書館——
不是虛張聲勢。
“……為什麽。”
她以顫抖的聲音重複先前的問題。
“自行車的坐墊。”
“坐墊？”
“看到你的自行車之時，我發現坐墊上沾著紅土。要是輪胎或踏板的話就算了，坐墊會沾著泥土就奇怪了。觸摸坐墊後感覺有點粘粘的。聞過氣味之後……”
“聞、聞氣味？”
“依稀有點蘋果的香氣。”
在淡然地推進話題的裏染旁邊，有紗摩擦著大腿的內側。總覺得那裏突然有種癢癢的感覺。
“你的運動鞋上也沾著相同顏色的泥土。現今幾乎沒有會裸露出紅土的道路，而在這個鎮內就隻有圖書館前的道路，那附近才會有而已。大概是從地區中心的工事現場乘風飛來的泥土吧。於是，我就推測曾經有果汁灑落在那條道路的某處，而且自行車也曾經倒在那裏吧。鞋子和坐墊由於沾上果汁而粘稠，因此才讓泥土容易沾了上去。呀，這種偶發事件很常見，不過我在意的是時間。你的自行車倒在那條道路上是何時的事？星期二早上運動鞋就已經沾有泥土，這點袴田妹在樓梯口處就發現了。也就是說，你的自行車倒下是在星期二的早上之前。不過從坐墊上還殘留輕微氣味來推測，那也應該不是太久之前。例如說，是前日的夜晚。就是剛好發生事件的時候也說不定。”
背脊發冷。有紗掙紮地嚐試提出反駁。
“可、可是僅憑如此，真的連是不是夜晚都——”
“這還不是決定性的。所以我首先就去確認你在回家之後是否有返回圖書館。”
“啊……”
“雖然你的回答是沒有，不過看你的神情有點奇怪，所以我就試著調查圖書館前麵的道路。於是在自販機附近發現了汽水潑灑出的痕跡，而且飲料罐還躺在道路的角落。順帶一說拉環上還沾著些微血液。在這個時點，我就確定你就是灑出汽水的那個人。”
在說這番話的同時，裏染用手指著包在有紗拇指上的絆創貼。那裏麵還留有被拉環邊緣割到的傷口。有紗像是逃避指責似地用左手遮住絆創貼。
“……就算知道汽水的事，也無法成為我在晚上去過自販機那裏的證據呀。也許我是在傍晚從圖書館回去時順帶買了飲料。”
“不。如果飲料是在星期一傍晚灑出的話，那個汽水罐是不可能還留到第二天的。既然你是圖書館的常客，那肯定記得
入口的公告板吧。上麵有地域性的通知。”
“公告板……”
突然想起來了。雖然並沒特別關照過，不過確實是見過。
〈誌願者清掃每周星期一17:30～〉——
“從星期一的下午五點半起，那一帶就會被附近的居民清掃。掃除過的話那附近的垃圾幾乎都會被清理掉。煙頭之類的就算了，汽水罐這種顯眼的垃圾不可能會被看漏。圖書館的閉館時間是五點，所以即使你在回去之時買的汽水罐落在道路上，那個罐子不到一小時就應該會被清掃掉才對。然而罐子依然留在道路上。也就表示你在那裏灑落飲料，是在誌願者清掃之後的事。”
已經無法反駁了。
“總結起來就是這樣。你在閉館之後回過一趟家，然後在幾小時之後你又騎著自行車去了自販機那裏。不過那時卻遇上了讓汽水罐摔落還弄倒了自行車的突發事態，甚至讓你連擦拭坐墊的泥土都不顧上就慌張地逃走了。並且，你還想要對我隱瞞這件事。為何要隱瞞呢？能想到的理由有兩個。在所到之處做了不能對人言的壞事，或是目擊到即使說出來別人也不會相信的離奇事物。不管是哪個，既然同天晚上附近發生了殺人事件，那你和事件有關聯的可能性是極高的。”
下達結論之後，裏染把背靠在椅子上吐了口氣。
閱覽區的某處又傳來學生小組的吵鬧聲。有紗想起自己還身在圖書櫃台內。自己在同年級學生的眼皮底下，被同年的男生追問殺人事件的事情。實在太過荒謬，甚至到了讓人想笑的程度。
“裏染君真是個名偵探呢。”
“我才沒有那麽優秀。連迪士尼樂園我都不認識。”
他小聲地回了句意義不明的話。這讓有紗都忘了現在的嚴肅氣氛，發出“誒？”的聲音。裏染像是要岔開話題地望向後方。
“於是，你覺得呢？少女是事件的犯人，還是目擊者呢？”
“……她不是犯人哦。”
“證據呢？”
“事件發生在十點左右對吧。因為我想看電視劇，所以從九點到十點過後都是在客廳裏作考前複習。母親和弟弟也在那裏，所以是不可能偷偷溜出外麵的。”
她如實地告知。裏染“我知道了。”非常幹脆地接受了。
“你相信我嗎？”
“剛才就說過了吧，我根本沒懷疑過你。也不認為你會知道圖書館的夜間密碼。既然不是犯人，那就是目擊者囉？”
“嗯……”
“你看到什麽？”
裏染的視線稍微變得尖銳起來。
有紗突然察覺，對他來說從現在開始才是正題。他說的創作興趣都是彌天大謊，無論是‘鍵之國星’的事情還是星期一那晚的事情，他從最初就全部知道了。剛才為止都不過是進行確認罷了。他帶有意圖地接觸有紗，為的是打聽接下來的事。
這麽想的話，自己心中的緊張感也上升了。有紗緊抿幹燥的嘴唇，將昨夜的親身體驗說了出來。
十一點前。複習完之後在休息順帶騎自行車前往圖書館。十一點左右到達自販機那裏之時，在圖書館二樓
看到手電筒的光芒。然後買了喜歡的蘋果汽水，當場喝了一口，吐了口氣。緊接之後——
“有個人從圖書館的占地內跑了出來，撞到了停在路邊的自行車。我被嚇到摔落了罐子，自行車也倒了下來。那個人感覺也有些手足無措。對方像是想遮住臉似地把帽子戴得很深，不過因為碰撞的衝擊讓帽子掉到了步道上。我在自販機的光亮中和那個人對上了眼。”
“是認識的人嗎。”
“不。是不認識的男人。”
“怎樣的男人？”
“身上穿著灰色襯衣。年齡大概四十歲左右？身材很高大，眼睛是三白眼，左臉上有像火傷的痕跡……是頂著光頭的，上麵流著血。血還流到了臉上，看起來非常恐怖。他看見撞倒的自行車和我之後非常驚訝，我自己也很吃驚，連聲音都發不出來。”
“男人有帶著什麽嗎？”
“我想想……因為是一瞬間的事所以不太有自信，不過褲袋裏好像有手電筒之類的東西。因為看到握把好像是紅色的。我想大概沒有其他的物品了。”
“男人接著就逃跑了嗎。”
“嗯。他撿起帽子，往車站方向逃走了。我最初因為不知道發生什麽而整個人愣住，不過突然就感到害怕起來。沒管灑出的汽水就直接回家去了。明明把罐子丟在道路上是很不好的呢。”
有紗苦笑起來。那時她做夢都想不到表哥居然會在眼前的圖書館內被殺掉了。
“裏染君，你肯相信我嗎？”
她忐忑不安地問道，裏染還是淡然地點了點頭。
“剛才的話和很多事情都相符合。對方恐怕就是警察正在尋找的叫做桑島的男人。他是上月為止在圖書館工作的圖書管理員。”
“圖書管理員？若是這樣我應該會認識才對。”
“據說他在意臉上的火傷而隻做後台工作。你不認識也並不奇怪。”
“……那個叫桑島的人是犯人嗎？”
“我認為不是，不過還不能肯定。”
裏染像是要歸納思考，用手指敲著櫃台。
“對方是警察的話，你還能說出剛才的話嗎。”
“嗯……本來我就打算被警察問到的話就說出來的。”
昨天會對裏染撒謊是因為受到突然的質問而被嚇到，以及不知道他其實正在調查事件。
不對，不隻是這樣——也許其實是自己害怕被卷入事件也說不定。也許是自己不願意麵對現實也說不定。自己也依稀地察覺到‘鍵之國星’和恭助的死是有所關聯的。盡管察覺到卻還是想要逃避，想要隱瞞起來。
因為感受到視線而朝櫃台外望去，正好和昨天跟裏染一起的叫袴田的女孩子對上了眼。有紗像是想藏住身子似地低下了頭。先前從櫃台掉落的文庫本正躺在腳邊。書簽從書本裏掉了出來，已經無法得知剛才是看到哪頁了。
“……裏染君。”
“怎麽。”
“喜歡看書的女孩子的故事，還是不要寫為好哦。”
“為什麽？”
“因為主角是個卑鄙的人。”
“這不是挺好的嘛。”
彎下身子的裏染腦袋闖入了視野內。
“當周圍太過吵鬧的時候，想要捂住耳朵蒙上被子是很自然的事。那樣也許確實是很卑鄙，不過那也是因為想不到能隔斷噪音的其他方法。”
他撿起文庫本和書簽，啪掉塵埃，朝自己遞了過來。
“還有，就是那個。你已經把秘密說了出來，抓捕犯人是其他人的工作。根本就沒有煩惱的必要吧。”
雖然有紗看著裏染的臉，不過他正撐著頭望著櫃台外麵，沒有回望過來的意思。
感覺他這種態度是為了掩飾自己的難為情，他的臉上就如同文庫本封麵上的男人們相視而笑那樣自然地流露出笑容。
“難道說，你是在鼓勵我嗎？”
“快別這麽說。因為少了個喜歡逃避的同伴會讓人寂寞而已。”
聽起來果然是想要掩飾難為情。有紗“謝謝你。”說著收下了文庫本。手指觸碰書頁的感覺還是如同往常。手掌大小的尺寸讓人有種安心感。
看來這個話題就到此為止，櫃台內的奇妙對話已經結束了。裏染從椅子上抬起身子，準備要走出櫃台。不過在那之前“啊啊還有。”說著豎起手指，再補上了一句話。
“那本書非常的有趣，所以用更快樂的表情去逃避吧。”
*
“啊，是裏染學長。原來他在那種地方。”
開始複習時的輕浮氣氛也已經告一段落，現在所有人終於開始集中精神在複習上。早苗以隻有柚乃聽到的細小聲音呢喃道。
“哪裏？”
“你看，就是那裏。”
她用手指著座位的後方，圖書室的入口那裏。柚乃在一瞬間懷疑自己的眼睛。
裏染正和圖書委員長並排坐在櫃台的內側。之前他說了句“去休息。”離開座位後就沒再回來，還在想他到底是去了什麽地方。
“什麽時候……該說，為何是櫃台裏麵？”
普通學生應該不能進去才對，城峰有紗也沒有要提醒他的樣子，隻是害羞地低著頭。坐在她身旁的裏染也始終麵無表情。他們似乎正在交談，嘴巴時而會動起來。城峰有紗突然望向閱覽區，和柚乃對上了視線。委員長像是想要掩飾似地低下了頭。
看起來氣氛相當沉重。是在談論事件的事嗎，雖然柚乃是這麽想的，
“感覺氣氛真不錯呢。”
不過早苗抱持的印象完全相反。
“剛才他也和針宮學姐密會，跟八橋學姐之間好像也有些什麽。裏染學長還真是有兩下子呢。”
“不，僅限那個人這種事情是——”
“我們是不知道呀。也許他曾經在我們看不到的地方和八橋學姐一起吃雪糕，還和針宮學姐在海灘上追逐也說不定喔？”
“我是覺得八橋學姐會把他當成椅子針宮學姐會把他抓起來勒住脖子就是了。”
“不過他和圖書委員長很般配不是嗎。”
“是嗎……”
家裏蹲的廢柴人類和喜歡看書的內向少女。如果是因為都是‘室內派’而強行湊在一起的話感覺確實是挺般配。畢竟兩人都成績優秀，在圖書館裏也經常會遇見。而且——
“那麽說來，他昨天也做出了奇怪的行動。”
“誒，怎樣的？牽手什麽的？”
“裏染同學去聞城峰學姐自行車坐墊的氣味。”
“哇，好奇怪！正常意思的好奇怪！那實在是愛之深切呀還是去阻止為好！”
“果然是這樣嗎。”
“對呀，要是不緊不慢的話真的會被搶走的喔！柚乃才是正妻吧！”
“製裁？加以嗎？”（注：日語中正妻和製裁的讀音相同）
“誒，加以？一夫多妻？”
“誒？”
“唔？”
感覺牛頭不對馬嘴。早苗“不行了柚乃沒有緊張感。”失望地聳著肩膀，把臉轉向對麵的座位。
“香織學姐怎麽想？櫃台內的那兩個人。”
用自動鉛筆在問題集上寫著的香織抬起頭來，然後說了這句話，
“隻有一個人而已。”
視線再次轉回櫃台，柚乃和早苗都驚愕起來。現在就隻是有紗坐在那裏，廢柴人類不知何時已經不見了。“可惡逃跑了嗎！”早苗說出了反派般的台詞。
“不對，剛才裏染學長可是坐在圖書委員長旁邊，兩人之間的氣氛還很好呢！”
“天馬嗎？怎麽可能。”
“都說是真的
涼爽的風於散步道呈放射狀延伸的中央廣場上吹拂著。
草坪發出沙沙的聲音，梅頭用手按住頭發。也許是因為假期而且還是上午的緣故，周圍不見有什麽學生的身影，建造在森林中的廣大校園相當的冷清。廣場樹木的對麵聳立著大學的中央圖書館。遠望著鋪上玻璃的近代風設計的建築，總覺得給人有種“好了，來學習吧。”這樣的無形壓力，感覺多少能夠明白城峰恭助不選這裏而是去鄰鎮圖書館的心情。
“也就是說是這樣吧，明石先生。”
袴田把視線轉回坐在長椅上的男學生身上。
“你在前天受城峰恭助的邀請，下午前往了圖書館。期間你就一直在閱覽桌上製作課題報告，之後恭助先生說‘我要去選借閱的書本’，便在途中離席了大約一個小時。回來的時間是快到四點之時。後來你和恭助先生一起離開圖書館，用摩托車把他送回了家。接著就去家庭餐廳打工，一直工作到晚上八點，九點左右回到學生宿舍的自己房間。”
“就是這樣。”
明石康平以頭部略微前傾的方式點了點頭。他是個雖然相貌普通，但是感覺卻有些不太正經的青年。每過幾分鍾他就會看一次戴在左手腕上的卡西歐手表。據他說自己在午後有無伴奏合唱團的練習。
“城峰先生經常去風丘圖書館嗎。”
“嗯，有空的時候大多會去。學生宿舍距離風丘也很近。”
“前天城峰先生的樣子是否有何奇怪之處呢？”
“沒發現有什麽特別奇怪的。”
“以明石先生看來，城峰先生平時是個怎樣的人呢？”
“是個普通的好人啊。我和他是在進入大學後才成為朋友的，所以不是知道得那麽詳細……該說是認真誠實不會耍心眼，還是說和我性格很合得來呢。啊，不過基本上他是屬於文靜的那類型，所以朋友也不多。好像也沒女朋友的樣子。”
“認真誠實，是嗎。那麽，他以前從沒引起過什麽事端嗎？”
“就說我不太清楚了。如果想要了解城峰的話，就去問和他更親近的人啊。比如他表妹有紗。”
“有紗。啊啊，是指城峰有紗對吧。”
這是昨晚在被害者親屬報告上看過的名字。好像她也經常會來風丘圖書館的樣子。現在這個時間應該還在學校吧，看來有必要在傍晚時去找她問個話。
“可是明石先生，我們……”
“我們想知道的是由你看來城峰先生是個怎樣的人。”
被從旁插口的梅頭奪走了台詞。袴田隻好無奈地“就、就是這樣。”補上這麽一句。
明石擺弄著染成焦茶色的短發，
“事端嗎……。那麽說來，去年他在大學的事務室跟人起過爭執。”
“爭執？”
“不，隻是很小的事情而已。我加入的無伴奏研究社是去年剛成立的，我老是跟他說即使練習再多也沒什麽表演的機會，不如幹脆就辦個街頭演出之類的吧。於是，城峰雖然不是我們的部員，但找他商量之後他就說很有趣，又是訂立計劃又是製作廣告版什麽的。結果最後我們真的搞起來了。就在這個廣場。”
“街頭表演？”
“對對。雖然反應很熱烈不過畢竟沒有得到許可，我們還是受到了責罵，連城峰也被牽連進來……哎，該說是那家夥竟然也有這樣的一麵，還是說沒想到他也會做這種亂來的事呢。”
明石像是懷念似地露出微笑，然後靜靜地低下視線。
“那家夥為什麽會被人殺了呢。”
“你的心情可以理解。”梅頭把手放在他的肩膀上，“我們必定會抓住犯人。”
“好的……拜托您們了。我想城峰不會是什麽壞人。”
“感謝你騰出寶貴的時間。無伴奏團的練習請加油。那麽，袴田先生，我們走吧。”
“誒、誒誒。”
梅頭先走一步離去，於是袴田也跟了上去。……奇怪？我才是縣警她隻是轄區的吧？立場好像逆轉了啊。算了無所謂。
“剛才的證言全部記錄下來了？”
“是的，大致上。”
他看著被文字填埋的筆記本頁麵。梅頭半是佩服半是驚訝的樣子瞥了他一眼，
“不過，明明是被警部吩咐而特意前來調查的，這樣可是一無所獲啊。”
“說的也是。沒打聽到什麽重要的事。”
“也沒發現優質的學生。”
“優質的學生？”
“不，我隻是自言自語。比起這個，袴田先生，多給我說一下那個顧問君的事情呀。”
梅頭的聲音突然激動起來。白戶也好她也好，為何都對裏染感興趣呢。
“裏染君可不是什麽正經的人啊。倒不如說是個惡劣的家夥。不但隨意在現場走動，態度又差，說話莫名其妙，還住在學校的房間裏把自己肮髒的興趣帶入進去而且又對我家的妹妹出手，夏祭的時候他們好像還在哪裏幹了什麽不軌的行徑啊啊光是想起來就——”
“太棒了。”
“怎麽好像忽視了什麽的樣子！？”
袴田叫嚷道，結果遭到似乎誤會了什麽的附近女學生們的竊笑。他模仿警部的樣子慌張地幹咳一聲，把話題轉回工作上。
“總、總而言之，趕快回去風丘吧。這次輪到被害者的母親。”
昨日，搜查員們通知城峰恭助的母親·城峰美世子前來警察局，不過被告知兒子死訊的她情緒非常激動，結果沒能從她口中探聽到詳細的情況。於是一晚過後待她冷靜下來之後，便向她再次提出了登門搜查的請求。袴田等人也打算向城峰美世子問話，以及調查城峰恭助的房間，順帶尋找裏染用郵件拜托搜尋的‘某樣物品’。
不過，至於為何要找那樣東西，無論袴田還是警部都完全不明白就是了。
“喔，來了啊。”
住宅街的停車場上，仙堂已經在這裏等待著。他身後還站著以白戶為首的五六個搜查員。
“明石康平那邊怎樣？”
“雖然得以證實他確實一直和被害者在一起，不過除此之外沒其他什麽收獲……”
“搜查本部這邊有何進展嗎？”
梅頭向白戶問道。
“知道了桑島法男的現居地。”
“誒，真的？”
被開除的前圖書管理員·桑島法男當然也被納入搜查中。雖然保管在圖書館的簡曆書上記載著風丘公寓這個名字，不過當搜查員前往確認的時候，桑島卻不知為何在上個月尾就搬走了。之後就一直調查他移居後的住所地址。
“算不了多遠，隻是鄰鎮的公寓而已。”仙堂說。“羽田鎮的密斯瑪路公寓，一〇三號室。”
“因為距離不遠就讓搜查員先去了。那裏確實掛著〈桑島〉的名牌。”
“那，有見到本人嗎？”
袴田催促道，白戶慢慢地搖了搖頭。
“很遺憾，他不在家。因為信箱裏裝著晚報，看來他從昨日下午就一直沒回過家。如果今天下午也還沒回來的話，我們打算向管理員借個鑰匙進入房間裏調查。”
“這樣啊……”
桑島法男。事件發生之日和死者交談過，臉頰上有火傷的男人。他至今都沒出現，猶如陽炎般搖擺不定，充滿了謎團。
是個比死前留言指示的久我山更讓人在意的人。
“總之，現在比起犯人，還是先調查被害者。”
仙堂像是要糾正搜查員們的思想般說道，他“那就走吧。”說著跨步走了起來。
眾人穿過連接停車場的大
道，走進了小路裏麵。似乎能在屋頂和屋頂之間往來的狹小角落處，城峰恭助的家就在那裏。
那是間勉強在剩餘的土地上建造起來的兩層樓獨棟房屋。不過因為被害者是母子家庭，也許光是讓兩個人住就已經充足有餘了吧。雖然房屋朝南而建，可是所有窗戶都掛著窗簾。前庭有個不大不小的花壇。夾著玄關前方的狹窄通路對麵，有條延伸至下坡道的樓梯，這讓袴田有種正走在迷宮中的感覺。
仙堂按響對講機之後，一位四十多歲的女性打開了房門。
“是恭助君的母親，城峰美世子對吧。”
“……是。”
“我們是警察。依照事前的聯絡前來拜訪……”
“我明白了。請進。”
仙堂剛報明來意後，她就讓出身體請刑警們進屋。與其說她是通情達理，更像是因過度勞累而疲於對話的樣子。刑警們各自低頭行禮走進城峰家。白戶的梅頭等人上二樓調查城峰的房間，隻有仙堂和袴田兩人被帶到了客廳上。
“我去給兩位泡茶。”
“啊，不用費心。”
“不會。那我去泡茶……”
她走進與客廳相連的廚房，把水壺放到火爐上。兩位刑警在客廳的椅子上落座，邊環視室內邊等待對方回來。
是個家具很少，相當樸素——說難聽點就是貧寒——的房間。沙發的靠背上掛著似乎是手織的蕾絲邊，櫥櫃上擺著幾張照片。一家三口齊聚的照片很少。因為恭助的父親在十年前就已經亡故了。
“請用茶。”
把紅茶端上來之後，美世子也在兩人的對麵落座。
她和被害者長得不太像啊，袴田想道。披散的黑發搭在肩膀上，給人感覺相當勞苦的女性。雖然皮膚還保養得不錯，不過臉頰和身體都很瘦削，因承受兒子死亡的打擊，讓她臉上一直帶著陰鬱的表情。是因為眼鏡片太厚的緣故嗎，就隻有黑眼圈邊上的瞳孔看起來很大的樣子。
為了避免讓她承受更多的疲勞，仙堂溫和地提出話題。
“我是縣警仙堂。這個是我的部下袴田。負責偵查這個事件。……令郎的事情真的讓人很遺憾。不過這是殺人事件。雖然也許會勾起您的傷心回憶，不過能否讓我們請教幾個問題呢。”
“……好的。”
“感謝您的合作。那麽，首先是關於前天的事。聽說您在車站前的裁縫店工作是吧。那您前天也有上班嗎？”
“沒有，因為前天是店鋪的定期休息日，所以一直在家。”
“令郎是中午過後才前往圖書館是嗎。”
“是的。他說要去圖書館一個鍾左右，要在那裏寫報告，然後就出門了。回來的時候是四點過後。好像是坐朋友的摩托車回來的。”
“令郎回家後是什麽樣子呢？有跟您說過過什麽話嗎？”
“說了些‘報告進展不佳’之類的，沒什麽特別的話，樣子也沒什麽奇怪的……。然後恭助就坐在沙發上閱讀從圖書館借來的書了。”
“借來的書？”
“就放在那邊的桌子上。”
朝沙發那邊回過看去，隻見餐桌上疊放著六本書籍。‘傍聞’，‘夢的遠近法’，‘壇中的手記’‘教育商談入門’‘特別活動與人類形成’‘道德教育論’。
仙堂“失陪一下。”說著離開座位，從二樓叫了個搜查員下來。下來的搜查員用相機拍攝了照片，把書籍押收了下來。
“您也經常會去圖書館嗎？”
“休息日偶爾會去……。有時也會和恭助一起去。”
似乎踩中了雷池的樣子，美世子的聲音陰沉了下來。警部坐回椅子上。
“那麽，回到正題吧。您說令郎在沙發上看書。”
“是的。每次借書回來時他都是坐在那裏看的。入夜之後，我開始準備晚飯的時候他都一直坐在沙發上。不過之後出過兩趟門……”
“兩趟？”
“第一次是七點左右。他突然說‘我要去車站前買雜誌’，然後就帶著掛包出門了。那時過了大約十五分鍾就回來了，還說‘買不到雜誌’什麽的。所以我也沒特別的在意。”
雜誌。那麽說來，被害者的手指上有閱讀漫畫後會沾上的汙跡。
“晚上七點出了一趟門，十五分鍾後回來對吧。第二次呢？”
“第二次是過了兩小時，吃過晚飯洗完澡之後。那時恭助坐在沙發上看電視，可是他突然說‘我還是去其他店找找看’，我連阻止都來不及，他就又帶上掛包出門了。”
那就是我最後看到恭助的樣子，補充上這句話之後，城峰美世子低下了頭。她的頭發毫無生氣地垂落著，幾乎快碰到茶杯上。
“是否知道第二次出門的準確時間呢？”
“九點……二十分左右吧。”
“令郎是說‘要去其他店買雜誌’對吧？”
“是的。”
仙堂使了個眼色，袴田把這句證言圈了起來。
從這裏到圖書館徒步隻需五、六分鍾。九點二十分出門的話，到達圖書館就是差不多九點半——換言之，就是最初被目擊到手電筒光亮的的時間。
恭助是對母親撒謊，其實是要去圖書館嗎。不過在那之後到十點的三十分鍾期間，他到底在館內做什麽呢？還有在之前的七點外出又是所為何事呢？
“仔細想想洗過澡之後又外出確實有點奇怪，不過那時我心想他很快就會回來的吧，所以就沒太放在心上。可是，過了一小時兩小時都沒見他回來，發郵件過去也沒回複。所以我就想他可能是去了附近的表妹家吧。於是我就發郵件給他的表妹有紗了。”
美世子讓袴田兩人看了手機的發送記錄。發給<恭助>的郵件記錄分別有十點半和十一點過後的兩封。兩封都是‘你在哪裏？’這樣的簡單內容。期間也有一封發給<有紗>的郵件記錄，這封則是‘恭助有到你們家打擾嗎？’這樣的內容。
“見他到了半夜也沒回來，我就覺得擔心了，不過還是覺得也許是突然遇上朋友或是什麽事而耽誤了吧。所以我就自己先睡了……我真是傻呀。要是我可以更掛心點就好了。”
“不會。我覺得您已經足夠關心兒子了。
雖然仙堂認同地說道，不過她隻是把頭垂的更低。美世子摘下眼鏡，反複用眼鏡布擦拭鏡片。就像想要通過做點事情來排遣悲傷。她執意要去泡茶也是由於這個原因吧。
“說起來，恭助君有在現場留下信息。那究竟是表示什麽意思，您是否有什麽頭緒呢？”
仙堂把搬走屍體後拍攝的死前留言照片遞給美世子。她把臉湊過去眯起眼睛，然後把眼鏡戴了回去，依然把手按在眼鏡上仔細凝視著照片。
“看起來像是指在書裏登場的叫做久我山萊特的角色。”
他母親果然也是相同的看法。
“恭助君是否對這本‘遙控刑警’情有獨鍾呢。”
“不知道……雖然他經常會看推理小說，可是最近好像不怎麽看的樣子。不過‘遙控刑警’是本引起話題的書，所以我和恭助都有看過。恭助有在圖書館跟叫久我山的圖書管理員聊過這本書的話題……啊，久我山先生……”
看來她的頭腦中也閃現出久我山就是犯人的想法。仙堂慌張地“不，死前留言不能太過相信。”補上這句話。他換了張照片，改變了問題。
“這些是裝在恭助君掛包裏的東西，是否有何在意的地方呢。”
“……手帕不見了。”
“手帕？”
“是的。恭助平時都會在掛包旁的袋子裏放條手帕。黑色條紋圖案的。”
圖書館內並沒掉落這樣的
東西。是被犯人帶走了嗎？
“那麽，還有個和攜帶物品相關的問題。令郎在九點二十分出門的時候，有帶著什麽照明工具之類的東西嗎。比如手電筒，筆形手電什麽的。”
“照明工具，是嗎。家裏是有一支小型的手電筒，至於恭助是否有帶走就……”
“可以請您現在去確認嗎。”
美世子和袴田兩人一起來到走廊。她打開玄關旁邊的置物櫃，往裏麵探尋之後，“咦？”地發出叫聲。
“不、不見了。本來這裏應該放著一支銀色的小手電筒才對。”
袴田將這件事也記在筆記本上，並圈了起來。裏染的推理正中目標了。城峰恭助是帶著手電筒進入圖書館，之後才被某人從現場帶走的。
仙堂站在原地思考起來，“還有一個問題。”他對美世子說道。
“令郎為何會身在晚間的圖書館，為何會被殺害，您是否有何頭緒呢。”
“……沒有。”
美世子稍微提高了聲調。
“在他父親去世之後，恭助就一直是我的支柱。盡管還沒完全從打擊中恢複過來，他卻完全沒表現出難過的樣子，即使生活艱辛也從沒說過一句怨言，在高中和大學都拿到獎學金還去打工……別說是扯上犯罪了，他就連反抗期都沒有過，是個非常好的孩子。他會招來誰的怨恨，甚至引來殺身之禍什麽的，這種事……”
這時從樓梯那邊傳來腳步聲。走下來的白戶以眼神向仙堂示意。看來房間的搜查結束了。
之後獲得主人的許可，袴田等人便對客廳和其他房間展開搜索。因為從事件發生之日以來都沒扔過，所以垃圾桶之類的也都檢查過。在被刑警們侵犯生活空間期間，美世子都一直坐在沙發上，目光緊盯著結果一口都沒被喝過的紅茶上。
搜查全部結束之後，她把搜查員們送到玄關上。最後由仙堂表示謝意。
“那麽，我們就告辭了。感謝您貴重的意見。”
“不會……那個，刑警先生。”
“怎麽？”
“關於守夜的事，我打算在後天舉行。”
“啊啊，我明白。我會盡力在那之前將事件解決的。”
仙堂大力地點了點頭。
不過在美世子關上房門之後，他的目光就恢複了刑警的冷峻之色。袴田聽到他像是有苦難言似地“好孩子麽。”碎碎念道。
“為人母的都會說這種話。”
‘喂。’
‘裏染君？現在可以說話嗎？’
‘呀大哥，你好。可以啊。剛好結束第二天的考試。’
‘啊啊，是嗎……考得怎樣？’
‘現在為止都沒什麽大問題。’
‘你倒是很輕鬆嘛。’
‘也算不了有多輕鬆啊。把你那邊的情況也告訴我吧。調查過城峰恭助的房間了嗎？’
‘剛剛調查完。可惜的是被害者好像沒有你所推測的那種興趣啊。’
‘真的？一點跡象都沒有嗎？’
‘啊啊，什麽都沒發現。不過，調查過電腦之後，發現有些奇妙的郵件交流。’
‘喔，是怎樣的？……嗯。……嗯。原來如此，那就正如所料了。手機郵件方麵呢？’
‘其實那邊也有幾個讓人在意的發現。對方是……’
‘啊啊果然如此。情況大致上明白了。為了確認清楚，可以將那些郵件信息發到我這裏嗎？稍後我會好好處理的。’
‘你說好好處理——’
‘傍晚再到我的房間內交換詳細的情報。我要掛了。因為跟別人約好見麵。’
‘約好見麵？跟誰？難、難道是柚乃——’
‘是大哥也認識的可愛女孩子哦。’
‘不就是柚乃嗎！’
‘啊啊來了來了。喲，正等著你呢。那麽之後再聯絡。’
‘喂喂裏染君？裏染？果然他是個不能大意的家夥！’
2學習會
袴田柚乃邊撐著朋友早苗的肩膀上邊走在一樓的走廊上。期末考試的第二日可以說幾乎沒有成功的感覺。
果然最初就麵對化學是最糟糕的吧。現代社會的記述問題多到不行時間根本就不夠，就連本以為在理科中比較擅長的數學a也搞砸了。在對答案之後才發現到，應該要用重複序列解答的問題卻套用了其他的公式。結束了。完蛋了。已經沒救了。真想什麽都不管回家蓋上被子把所有事情都忘掉呼呼大睡。可是這個願望無法實現。明天和後天都要繼續考試。
“不如我從明天起就上幼兒園吧。從初等教育開始回爐重練……”
“初等教育是從小學開始就是了。”
早苗訂正道。連開個玩笑都搞錯自己真是沒救了。
“怎麽說呢，柚乃每次不都是能拿到相應的分數嘛。”
“這次是真的不行了啦。啊，感覺明天也會失敗的樣子。”
“不想這樣的話不如就去圖書室吧……不過就我來說，還是想要去發生事件的圖書館看一下。”
風丘圖書館殺人事件的相關報道登上了今早的電視新聞和報紙上。隻是說了個大概詳細情況還要等待後續的報道，這件發生在附近的事件也在考前的教室內成為了話題。
“又不是值得去看的有趣事件。而且今天可能還是閉館吧。”
“唔，是嗎。啊，那就去裏染學長的房間好了。”
“我覺得在那麽亂的房間裏複習會讓人更加無法集中精神……”
在經過第二校舍的時候，柚乃站住腳步。
那間淩亂的房間的主人正站在北側走廊的空教室前麵。他正把背靠在牆壁上，好像跟什麽人在說話的樣子。
“真的會發生那種事嗎？”
“並非絕對。隻是換作是我的話就會那樣做。是概率的問題啊。”
“你說概率，那麽也有可能不會吧。”
“那就到時再說。這對你也沒有壞處。”
交談對象是個黑色短發的女學生。由於對方背對著這邊所以看不出是誰。——而且，他們似乎在談什麽秘密的事情。柚乃和早苗對望一眼，然後躲在走廊的角落上偷聽起來。
“不過，為什麽我要聽從你的要求……”
“不願意嗎？”
“也不是說不願意，不過我已經還你人情了吧。”
“說來之前你發來的合照真是不錯呢。不如拿去照相館放大裝飾在樓梯口前麵的公告板上——”
“知道了，我做就是了。應該說請交給我吧。”
“拜托了。”
“哈啊……。我果然還是很討厭你這個人。”
“彼此彼此。啊啊還有。”
“又怎麽了。”
“還是這樣的你比較合適。”
“……就算被你這麽說我也不會覺得高興喔。”
女學生害羞地丟下這句話之後便往這邊調轉腳步。那張臉有點印象又好像沒有。竭力動起因考試而疲勞的腦袋，柚乃終於想起來了。
是針宮理惠子。二年生的，給人予辣妹印象的少女。沒有馬上認出來是因為她的外表有了很大的改變。雖然有聽到她在暑假結束時改變了形象的傳聞，不過還是初次見到她的本人。確實是改變了。而且還變成了美女。原本的金色長發被幹脆地剪短，發色也染回了黑色。卷曲的發尖和略施淡妝的細長雙眼，那副樣子就如同會出現在外國雜誌上模特兒一樣。
因為看出神而來不及藏起身體，針宮準備在走廊上轉彎的時候發現了柚乃她們，臉頰猛然地羞得緋紅，然後就朝著第一校舍跑了。
……性格上倒不像是外表那麽酷的樣
子。
身旁的早苗發出“呃”的叫聲。將視線轉回走廊之後，發現裏染的眼睛就在極近的距離處。
“什麽時候在這裏的。”
“呃……剛來而已。”
裏染像是懶得追問下去似地把視線從柚乃身上移開。於是早苗立刻就“你跟針宮學姐聊什麽呢？”這麽問道。
“隻是討論考試的對策而已。”
柚乃和早苗再次對望。聽起來完全就不像是符合高中生的對話就是了。
就在這時，
“站住！”
亢奮的聲音插入了進來。轉頭一看，這次是香織從第二校舍那邊往這邊跑來。臉色變得煞白的裏染正準備朝反方向逃跑，不過依稀察覺到情況的柚乃立刻拉住他的手腕。運動白癡的廢柴光是如此就差點摔倒了。
“抓獲！”
追上來的香織已經抓住他另一邊的手腕。柚乃和早苗對此拍手稱讚。話說回來，在追逐別人的時候會真的喊出“站住！”的人還是初次見到。
“終於抓到你了二十麵相。你也就到此完蛋了。”
“可惡，明智君。不對昨天你才是二十麵相吧！到底是怎樣的世界觀啊！”
“這是黑魔術喔。”
“別以為什麽事都能用黑魔術來解釋！”
對裏染的抱怨充耳不聞，香織對柚乃道謝。
“謝謝，小林君。這是你的功勞。”
“不，我才不是什麽小林君。裏染同學，你做了什麽嗎？”
“因為天馬拒絕邀請企圖逃跑所以我一直都在追著他。好了快去吧。大家已經集合了。”
“不巧的是我因為考試已經很累了。得回去房間睡個覺才行。”
“你在考試中有一半時間都在睡覺吧！我們需要天馬的頭腦。”
“頭腦？”早苗對這個單詞起了反應。“難道發生什麽事件嗎？”
“不是事件……啊，方便的話不如你們也一起去吧？”
香織邊抓著垂死掙紮的犯人手腕邊伸出右手，指著柚乃她們正打算要去的第三校舍。
“在圖書室開學習會。”
“呀，可以聚集到這麽多二年級的優秀學生真是太感謝了。看來這次考試能夠避免掛科了吧。”
“與其說是聚集其實是被這個紅眼鏡女強行帶過來就是了。”
“我也和左邊的同樣。”
“既然是男人就別對這種小事斤斤計較。來，天馬拿出教科書。小倉也是。小奈緒也來複習。”
“好吧……說來，向阪的成績也相當不錯的吧。要指導梶原君的話自己一個就可以了不是嗎？”
“大家一起複習，熱鬧點才好對不對。”
“在圖書室裏吵鬧是不行的吧。”
“又不是在吃火窩。”
“啊，不過，人數多才能互補長短不是嗎。也許還更有效率。”
“不愧是小奈緒，乒乓球部長！真是明白事理！”
“我也覺得吵鬧很不好就是了。”
“啊，抱歉……那我就小聲點說開始吧。開始。哇～，啪嗒啪嗒。”
“向阪，你不用勉強自己拍掌。呃，那麽梶原君，你想我們指導什麽呢？”
“首先是明天的科目……”
“這就開始了！？”
“小倉，安靜點。”
“我才不想被向阪你這麽說！？”
倉町連續發出兩聲大叫，不過幸好其他座位的學生吵鬧程度也差不多，所以沒有特別引人注意。
圖書室在第三校舍的四樓，是校內縱長最寬的房間。門旁有個櫃台，室內有收藏著最新到貨的書籍和推薦圖書的企劃專區，排列著學習桌的閱覽區，以及種類豐富的書架。或許是新聞部號外的效果，閱覽區比起平時更要熱鬧，不管哪個坐席的學生都在盯著教科書和參考書。偶爾還會聽到痛苦的呻吟聲。
柚乃等人占到了窗邊的桌子。同桌的是五名二年級學生。香織和裏染，新聞部副部長倉町，有著特征性的天然卷頭發的演劇部部長梶原，以及佐川部長。
從對話的內容，以及梶原站在主導的立場上來推測，他是以邀請成績優秀的人幫忙複習為名目而策劃這個學習會的。那麽說來在八月尾發生的消失事件時，梶原就和香織說過這樣的話來著。雖然混在前輩們之中學習有點不好意思，不過大家都是相熟的人，而且佐川部長還坐在自己旁邊。
“袴田和野南也是，要是有不懂的就說出來哦。”
坐在柚乃左邊的佐川部長把臉靠過來說道。
“既然是一年生的範圍我想也很容易指導。”
“好、好的。謝謝學姐。”
部長的嘴角帶著微笑，把視線落在認真地加以分類的世界史筆記本上。和社團活動中一樣，在圖書室裏她也是個可靠的存在。既然是一年生的範圍我想也很容易指導——自己在明年也能對後輩說出同樣的話嗎。大概不行吧。
“那，從什麽開始？”被坐在右邊的早苗戳了戳，柚乃回過神來。“先從這個開始。”她說著取出數學的問題集。明天的考試是現代文，英語r，還有數學i。可不能像今天的數學a那樣重蹈覆轍。
這時，突然感覺到視線。往正對麵的座位看去，發現坐在那裏的裏染正以陰沉的目光望著自己。又是翹毛嗎？不對，仔細一看他的焦點是凝聚在自己的身後。
柚乃打算要確認而往背後回過頭。裏染的視線望著的人是城峰有紗。
因為考試期間沒有會來借書的學生，所以她正獨自坐在櫃台內低著頭閱讀文庫本。昨天和柚乃他們分別之後她就被告知了表哥的死訊了吧。她臉上的哀愁表情越發加深，明顯情緒相當低落。
是因為被害者是學生而有所顧慮嗎，早上的新聞上還沒公開城峰恭助這個名字。因此學生之中沒任何人為她擔心。……是否應該打聲招呼呢。
“明天的世界史真麻煩啊。裏染，有沒什麽記國家的方法？”
“有呆毛的是意大利，大背頭的是德國。”（注：這裏a自以國家擬人化為主題的動畫《黑塔利亞》）
“為何是擬人化？”
在猶豫的期間，裏染和梶原又回到了悠哉的話題上。總之自己還是繼續努力複習好了。
打開依照教科書出題的問題集，開始複習二次函數。幸好還沒做的問題堆積如山可以做到滿足為止。多到讓人想哭。真的讓人想哭。不對，自己絕不是不認真學習，而是因為太過努力進行部門的練習才會這樣。
她邊為自己找借口邊把堆積的問題之山削掉。在六月學習的單元早已被夏日的暑熱融化殆盡，必須要逐個和早苗確認對錯才行。話雖如此這個損友學習也相當隨便即使確認過也不能疏忽大意。隻是做了兩、三個問題就耗費了大量的時間。這樣子明天真的不要緊嗎。
看到這樣子奮鬥著的柚乃她們，香織“數學麽。”低念道。
“我們明天也有數學ii的考試。不妙了啊，是岡引老師。”
“岡引老師……啊，是傳聞中超級嚴厲的那個……”
“與其說是嚴厲，其實是變態吧。”
梶原在座位上斷言道。岡引老師似乎受學生們討厭的樣子。
“考試的問題真有那麽難嗎。”
“唔，這也是原因，不過他在考試中也不會通融啊。”
“啊啊，而且岡引的考試是在四個班聯合的大教室裏進行的哦。不少人都在考前怯場而退真是可憐啊。”
“這……的確是很嚴厲呢。”
“我想他的目的是想要氣氛更像真實的考驗吧。”
佐川部長從筆記本上抬起
頭，加入了對話中。原來如此，柚乃說著點了點頭。不過，她其實在內心祈禱明年絕對別讓岡引成為班主任老師。……自己和部長就是這方麵有所差異嗎。
香織探出身體，
“柚乃你們的數學老師是誰？矢部老師？讓人無法接受啊，英語呢？”
“英語r是佐藤老師，英語w是濱口老師。”
“濱口？噢噢，我和天馬在一年生時也是他呢。”
“我也是濱口。”梶原說。“他倒是和岡引正相反。隨便到甚至讓人覺得不安啊。考題也是每年重複使用的樣子。”
“誒！？”
早苗激動地叫道。
“每年重複使用？真的嗎？”
“傳謠就是這樣的。”部長說。
“難、難道，佐川學姐去年的英語也……”
“英語w也是浜口老師。”
“給我！把去年期末考的考題給我！”
“不行。這等同於作弊吧。”
早苗隔著柚乃把手伸了過去，可是無法折服認真誠實的部長。損友灰心喪氣地垂下馬尾，這次改為拜托裏染。
“裏、裏染學長，至少把英語的學習方法教給我……”
“去背教科書。”
“根本不同！我們的世界完全不同！”
早苗的腦袋垂得更低了。柚乃邊捶了捶背邊把視線轉回問題集上。剛才做到問題6來著。接著是問題7。求二次函數的最大值和最小值的問題。
她剛在筆記本上畫其圖表便馬上停下了手。
常見的單純題型出乎預想地因為單純過頭而無從下手。該怎樣才能解出來呢。
她環視整張桌子，梶原正在向倉町“日耳曼人是什麽人？”提出這種哲學性的問題，香織則和早苗熱烈地討論著‘浜口’的話題，而裏染——他連教科書都沒打開，隻是在擺弄著智能手機。不管怎樣，看來佐川部長是閑著的。
“那個，佐川學姐，這裏有點問題。”
“唔？”
部長從柚乃手上接過問題集。
“啊啊。這裏大概是要區分定義域和軸的位置關係……”
大概是思考問題時的習慣吧，她把自動鉛筆的筆帽部分貼在嘴唇上，開始解答問題7。柚乃連自己提過什麽問題都忘記，隻是出神地注視著她的樣子。她如沉思般略微低下視線的那副模樣，總覺得有種洗練的感覺。真不可思議。那頭平時看起來充滿躍動感的短發被午後的陽光照耀，綻放出知性而且冷靜的魅力。要是問題7非常難解的話就好了，柚乃突然想道。
“佐川，那支筆。”
然而就在幸福感滿點之時，卻被裏染用話語破壞掉了。
“體積小真不錯啊。看來很容易攜帶。”
部長以愣住的表情把自動鉛筆從嘴唇上移開。
“啊，這個？確實是很好用……不過怎麽了？”
“能在考試期間借給我嗎。下周就還給你。”
“誒？”
叫出聲的人不是部長，而是柚乃。冷不防說些什麽啊這個男人。借？向佐川部長借自動鉛筆？借她剛才放在嘴唇上的自動鉛筆？
“喔，借給你是沒關係。”
“抱歉。幫大忙了……”
“不行。”
柚乃慌張地擋住裏染準備接過自動鉛筆的手。裏染帶著不滿的表情望著這邊。
“為什麽要由你決定啊。”
“你問為什麽……總、總之就是不行。如果想要小型鉛筆的話，就拿這個。”
柚乃翻找自己的筆袋，取出了一支小型的圓珠筆。那是買筆記本時附送的東西。
“我的給你。不用還回來也沒關係。”
她幾乎是強逼地把筆塞了過去。裏染收了下來在筆記本頁角上試著寫了下，“圓珠筆麽。”他妥協地這麽說之後，把圓珠筆收進胸前的衣袋裏。……等下，為何不是放入筆袋而是放在胸前？
接著，裏染“我去休息一下。”離開座位，往書架那邊走去。真是的究竟怎麽了，
“真是莫名其妙……”
“我會教到你明白為止的。”
誤會了這句話意思的部長把椅子往柚乃的座位挨近。
3.文學少女和博識的偵探
目光追逐文字，翻動書頁。繼續追逐文字，翻動書頁。城峰有紗機械性地重複這種動作。
諷刺和幽默的世界在文庫本之中不斷擴展。那是個窮人假裝的大富豪以及失業的青年在飯店中拿錯對方物品的故事。然而寓意膚淺的內容完全無法進入腦袋。雖然如此有紗還是快速地翻動書頁。如被強逼般閱讀下去，用右手拇指確認書頁厚度，就跟平常那樣，沒問題的，同時在內心如此勸服自己。
恭助哥好像在圖書館內被殺了。
被殺的時間是星期一的晚上十點。據說是被用書本毆打頭部致死的。好像現在還沒抓到犯人。據說現場留下了像是〈く〉這個文字的信息……父母忙得不可開交，又不可能和警察直接對話，所以得到的隻有片麵的情報。其實自己真的很不想去上學，可是卻“既然是高中生無論如何都要參加考試。”被父母強逼地趕去上學。已經不太記得自己是怎麽解答考題的了。感覺考得很順利，也覺得不是這樣。
再次翻動書頁。努力地埋頭於故事之中。書本之中很溫暖，如同被蓋上毛毯般舒服愉快。重疊的書頁能將一切覆蓋起來。不論是討厭的事，悲傷的事，痛苦的事，還是不安的事——
“這個，麻煩了。”
別的文庫本被推到櫃台上。
抬起頭來，裏染天馬就在眼前。
“啊，好的。”
有紗慌忙把書簽夾在自己的書上，收下了裏染的文庫本。她從封底後麵抽出借書卡。風丘高校的藏書並沒有以條形碼來管理，所以借書手續還是舊時的方式。由於隻需要在借書裏上寫上名字和日期，因此就算沒有圖書委員也能辦理手續，不過名義上規定必須要有人來檢查才行。
窗邊的桌子處傳來笑語聲。撓著天然卷頭的演劇部部長，以及指著他說著什麽的新聞部部長。裏染在借書卡上寫著名字，
“不好意思啊，我們那麽吵。”
“不會……在考試期間總會這樣子。”
有紗收下了卡片，把今天和返還預定日的日期寫了上去，放入保管箱裏麵。裏染借的是電擊文庫的輕小說。封麵上印著如尼采的著作風格的書名，以及貼背而坐的少年少女插圖。封麵上的少年正喝著罐裝果汁。（注：出自日本作家土橋真二郎所著的輕小說《通往查拉圖斯特拉的階梯》）
“裏染君，你不複習沒關係嗎？”
“這是我要說的話。”
裏染看著放在櫃台上的有紗的文庫本。確實自己也沒資格說別人。
“在考試期間也看書，真是圖書委員的模範啊。”
“才、才不是這樣。”
“那為什麽要看書。”
“……因為書本能讓人逃避。”
在以黃綠色鑲邊的封麵上，青年和老人在套著水桶的雪人前方手持高腳杯相視而笑。看起來相當幸福的樣子。（注：《雪地三男子》）
裏染暫且沉默不語，然後他慢慢地繞進櫃台內側，坐在有紗旁邊的椅子上。
“是嗎。”
這句話聽起來既像是隨便附和，也像是洞識了全部事情。
有紗看著他的側臉。真是個奇怪的人，她想道。雖然之前就這麽覺得了，不過從昨天起這種想法就變得更加強烈。他在自行車前作出的奇妙行動。神秘的視線。以及，那些如同刑警問話般的問題。那麽說來在六月學校的體育
館發生事件的時候，曾經聽到某個奇怪的傳聞。據說他協助了警察，讓事件得以解決——這樣的傳聞。
“克斯特納粉絲的女高中生在現今實屬罕見啊。”
裏染小聲地說道。視線再次盯在有紗的文庫本上。
“隻是隨便挑來看而已，算不上什麽粉絲。比如‘小不點和安東’，這類麵向孩子的書籍我也經常會看……要說的話我還是更喜歡傑姆斯。”
“賣笑的少年？”
雖然後半句隻是自言自語，但被對方說出書名讓她相當驚訝。
“你知道嗎？”
“因為這本書的緣故讓我有段時間對於麥淇淋的生產商相當執著。”
“我還是初次見到有同齡的人看過這本書。裏染君也喜歡傑姆斯嗎？”
“不，我是恩德黨。”
“是、是嗎……不過，我也喜歡恩德。比如‘毛毛’和‘願望潘趣酒’。”
“願望潘趣酒嗎，真讓人懷念啊。這本書我現在都還記得。”
“嗯嗯。是個很棒的故事。”
“不，故事幾乎都忘了，裏麵有個對書本吹毛求疵的討厭家夥出現的場麵對吧。那些諷刺真是絕了。”
微妙地岔開話題之後，裏染粗略地翻開借來的文庫本。剛才的話題意見不合。而且，對方似乎也沒有離開座位的意思。
“……裏染君，你經常在這裏借小說對吧。
“因為這類型的比起圖書館這裏更齊全。動畫原作也有很多。”
“你喜歡動畫和漫畫嗎？”
“我喜歡逃避。跟你一樣。”
裏染把文庫本倒扣在櫃台上。然後他朝有紗的手瞥了一眼，
“胼胝。”
“誒？”
“手指上的胼胝。看來也沒有疏忽學業呢，不愧是學年第四名。”
“啊，不。這不是學習造成的。”
“插圖練習？”
“也不是這樣……”
原本打算順勢否定，不過有紗突然閉上嘴。可是已經太遲了。
裏染像是理解似地摸了摸下巴，“啊啊這樣嗎。”點了點頭。
“既然不光是閱讀也喜歡創作的話，文藝部反而更適合不是嗎？”
“…………”
有紗用雙手扯住裙子的下擺。
暴露了。
明明無論是朋友，同學，前輩，後輩，甚至是老師，在學校裏至今誰都沒發覺到的。而且，還是被基本沒怎麽說過話的隔壁班男生發現。
耳朵紅透了。她以生硬的聲音尋找推脫之詞。
“呃，該說是，跟別人相互借鑒之類的，我不太擅長這種事。就是，所以說，其實隻是有點興趣所以偶爾寫一下。”
“偶爾寫的話可不會弄出胼胝。”他進一步追究起來。“是什麽類型的故事？”
“……幻、幻想係的。”
“真想看看啊。”
有紗像金魚般嘴巴一張一合。他是認真的，還是開玩笑呢？裏染的語氣缺乏抑揚頓挫，無法讀出其背後的真意。
“是在筆記本還是什麽上寫的嗎？電腦呢？”
“雖然不是不會用，但不太擅長……該說是不實際動手去寫的話就很難寫下去嗎，啊，不是，那個……”
“真是越來越罕見了。”
裏染半是驚訝地嘰咕道。有紗的裙子似乎都快要被扯爛了。很難寫下去？自、自己究竟亂七八糟地說了些什麽啊。
“裏染君……裏染君不會自己寫嗎？”
腦袋都快要沸騰起來，而且還提了個奇怪的話題。
本來以為會被對方恥笑，可是裏染在聽到這個問題的瞬間，就像是受到出其不意的攻擊般移開視線。他撅了撅嘴，繼續說道。
“其實現在有個正在寫的故事。”
“誒？”
扯住裙子的手放鬆了力道。
“呀，不過我的那個寫的真的不怎麽樣。而且是第一次寫，結局都還沒決定好。”
裏染又拿起小說，百無聊賴地翻動起來。他的臉也和有紗同樣變得赤紅，目光遊移不定。
難道說，他過來搭話就是這個原因嗎。目的是想要找別人討論創作的話題，所以才去接觸似乎有相同興趣的同年級學生嗎？無論是昨天的奇妙發言，還是剛才那番生硬的交流，都是因為他在尋找說出這番話的時機嗎。
假如是這樣的話，
“有點意外呢。”
“別用這種眼神看我，隻是心血來潮嚐試一下而已。而且結局都還沒決定好。”
“你已經說了兩次了。”
有紗綻放笑容。總覺得已經好久沒笑過了。裏染用雙手扯著文庫本小說。跟自己慌張時的反應相同。不過還是希望他能妥善對待圖書室的書籍。
“寫的是怎樣的故事告訴我嘛。”
“為、為什麽要問。”
“因為感興趣。而且，也許我能對你的故事給點意見。”
裏染折騰著文庫本好一陣子，不久後把頭轉過這邊，有點害羞地麵露微笑。他環視櫃台周圍，確定附近沒有偷聽的人之後，手足無措地開始說了起來。
“某個少女的故事。圍繞少女和一本小說的故事。”
“哇，感覺很不錯。”
“是嗎……某個地方有個孤獨的少女。內向的少女。雖然不怎麽顯眼，也不擅長和別人交流，不過實際上她相當知性又非常聰明。她很愛看書，平時總是在看著什麽小說。”
“嗯嗯。”
“不過，少女還有另一個隱瞞著的興趣。就是創作。不光是喜歡閱讀也喜歡自己去寫。她沒把寫出的小說給任何人看，不過就隻有一個人是例外。就是住在附近的表哥。和少女從小時候起就很要好的他也喜歡看書。對少女來說他就是如親哥哥一樣可以依靠的存在。”
“…………”
“某日，看完她的新作的表哥對故事大加稱讚，說了這樣的話。‘我想讓更多人看到這個故事’，少女也打從心底地如此盼望，不過卻難以踏出前進的一步。她沒有勇氣拿去投稿或是在同人活動上販賣，也羞於讓學校的朋友去看。她因為不擅長使用電腦所以也沒有放到網絡上，原本小說就是寫在筆記本上的。就在少女打算放棄之時，表哥想到了某個方法。在身邊而且被限定的空間內，能讓不特定多數的人看到少女作品的，非常神奇的方法。”
“等、等一下裏染君。”
有紗出聲叫道。裏染沒有停下來。他快速地繼續說下去。
“表哥首先把少女的小說製成書本。不是手寫而是印刷成文字的，與其他書籍並無不同的硬皮裝幀本。在現在的時代，很容易就能找到很多提供這種服務的印刷公司。就是將筆記本原稿寄過去就能將其製作成書本之類的。本來故人的日記或是學校的文集在需要長期保留下去時就會使用這種方法，所以小說當然也能這樣製成書本。如果隻是印刷一本的話隻需要些許資金就已經足夠了吧。於是世界上隻有一本的，她所寫的書本便誕生了。那麽，表哥會怎麽處理這本書呢？”
“等一下。”
“表哥把這本書放到經常會去的圖書館裏。包上封皮貼上條形碼偽裝成藏書的樣子，混入國內作家〈ま行〉的書架上。因為條形碼是偽造的所以如果被人借走馬上就會暴露，不過隻要貼上〈館內專用〉的標簽就沒有後顧之憂了。客人就不用說了，就連圖書管理員也沒發覺那本書是偽裝的。當然了。誰都沒有對此抱有違和感。即使是注意到也隻會‘原來還有這樣的書啊。”抱持這種程度的想法吧。就算是多麽能幹的圖書管理員，也不可能完全掌握十萬冊以上的藏書。於是就
這樣兩人的計劃得以成功。”
“別說了……”
“兩人最初隻是抱著好玩的心態。不過圖書館內漸漸地有讀者閱讀少女的那本書。雖然也許會有對存在這本從沒聽過的書籍感到違和的家夥，不過他們也不至於會聯想到真相。最初對此心懷不安的少女，也在每當看到有人閱讀的時候就心情無比激動。她就這樣和表哥一起享受著這個秘密的遊戲。可是——”
“別說了啊。”
她大叫道，用力扯住裏染的製服衣袖。如同劇烈奔跑之後一樣呼吸急喘。
裏染終於閉上了口。衣袖被放開後他的視線還是緊盯著有紗。先前那如羞恥般的赤紅，以及如害羞般的笑容，都已經從那張臉上消失。
在混亂的頭腦中，有紗想起了傑姆斯的小說。賣笑的少年。因與惡魔交易而失去笑容，臉上隻剩下冷酷表情的少年。不知為何被眼前的少年凝視著就會有這樣的想法。
不對，也許他其實是惡魔也說不定。
就在心悸平息下來之時，裏染以毫無抑揚的聲音再次開口。
“有何感想？”
“為什麽會知道呢。”
硬擠出來的聲音非常沙啞。裏染把背靠在椅子上，再次說了起來。這次他從最初就是用冷漠的語氣。
“昨天我和警察一起看過城峰恭助被殺的現場之後，就發覺到一件奇妙的事情。現場在國內作家〈ま行〉的書架前麵，地板上散落著從〈森真沙子〉到〈盛田隆二〉的各個作家的書籍，不過以五十音的順序應當在那之間的某本書卻不見了。可是整理書籍的圖書管理員卻說所有書都已經齊全。即使在電腦上核對過藏書的清單，他們依然斷言除了出借的書籍以外全部都在這裏。不過那本書是無法認為已經被人借走的。原因就是那本書上貼著禁止出借的標簽。”
“那本書是……”
“森朝深零的‘鍵之國星’。”
剛聽到這個書名，有紗的肩膀就猛然一震。
是我的書。
“裏染君，你看過了？”
“不。我在八月時有發現多了那本書，但並沒有拿來看過。所以書本不見也可能是我的記憶出錯。不過並非如此，那本書也許從最初就不存在。於是，我就確認了一下。”
裏染從口袋取出智能手機，讓有紗看屏幕畫麵。是sns的個人頁麵。像是育兒日記的短文上附帶一張幼女的照片。有紗馬上想起她是昨天在圖書館見過的被少婦媽媽帶來的小女孩。記得那位母親是把小女孩稱作‘來夢’。
“雖然我覺得把小女孩的名字和臉容還有所在地暴露在網絡上實在太沒防範，不過在這種時候就很方便了。搜查一下馬上就發現了。”
裏染把照片擴大，指著擺放在幼女背後書架上的一本書。能看到灰色書脊上有個小小的紅圈。
“雖然像素模糊而看不出書名是什麽，不過上麵的紅圈，顯然是〈館內專用〉的標簽。而那個書架上並沒有其他禁止出借的書籍。這就是‘鍵之國星’在九月十日下午四時存在於這個圖書館內的明確證據。”
他把手機擺在櫃台上，“那麽。”轉回先前的話題。
“明明我的記憶並沒出錯，藏書清單上卻沒找到‘鍵之國星’的名字。即使在網絡上搜查也完全找不到有關‘鍵之國星’的信息。這個時點結論就出來了。那本書並非圖書館的書籍，甚至是來源不明的非正規出版的書。是某人擅自製作，將其混入圖書館裏的。而且那本書不知為何還在事件後從現場消失了。既然如此，就會讓人懷疑那本書是否和殺人事件存在關係。”
有紗在不覺之間又扯住了裙子的下擺。有種與先前相異的不安湧上喉頭。
“這樣就明白至少有一個人曾經潛入夜間的圖書館。即是被害者城峰恭助。那麽如果‘鍵之國星’是城峰自創的小說呢？雖然是個武斷的假設，不過從他經常出入圖書館這點上來考慮便有充分的調查價值。於是我便拜托警察搜查城峰是否有創作小說的跡象。這種痕跡不是那麽簡單就能清除掉的。如果他真的寫過的話，從房間的筆記本或是電腦的文本數據以及usb儲存器上，應該能找到某些創作的痕跡才對。”
裏染稍息一會之後，“可是卻並沒有發現。”接著說了下去。
“不過相對地，在電腦上卻找到了奇妙的郵件交流。就是這個。”
他再次展示手機屏幕。這次的照片似乎是將郵件的發送地址以屏幕截圖保存下來的圖像。寄送地址是〈共版印刷〉和〈安田印刷〉。
“這是提供書籍裝幀製本服務的印刷公司，以及能將圖像製造成貼紙的貼紙公司。貼紙是用來偽裝成條形碼和禁止出借的標簽。恭助很顯然是打算製造圖書館的藏書。不過那並非恭助本人創作的小說。那麽到底是誰寫的呢？可以推測的條件有三個。首先是和恭助親近的人。如果不是親近的人就不可能會幫對方代為製作書籍。其次是行動力和經濟水平比恭助要低的人。如果有錢的話就能自己委托業者，親自製作書本才對。這麽考慮的話對方恐怕是還沒熟悉社會的中學生或是高中生。然後最後一個，就是和恭助同樣頻繁來往圖書館的人。這點能從那本書被隱藏在圖書館裏這件事上看出是毫無疑問的。符合所有條件的人是……”
裏染並沒說到最後，取而代之地以漆黑的雙眼轉向有紗。有紗無法和他的目光對視。她依然緊抿著嘴唇，盯著被抓出皺褶的裙子。
裏染第三次操作手機，
“關於證據方麵，我是調查了恭助的手機。發現他隻有最近頻繁地給你寄送郵件。‘今天也有人看過了喔。’‘今天是兩個！’‘今天也是一個’……作為表兄妹之間的交流，這樣實在有點奇怪。”
已經沒有確認屏幕畫麵的必要了。那些郵件也保存在自己的手機信箱裏。
“決定性證據是作者名。森朝深零。以羅馬字母書寫之後重新排列順序就會成為別的名字。”
最後他從櫃台拿起筆和紙寫上兩個名字，然後放在有紗的文庫本上。
moriasashinrei
shirominearisa
有紗邊看著這個名字邊回想起創造筆名時的興奮心情。森朝深零。因為不能直接用本名，於是自己在房間裏邊聽著風鈴的聲音邊苦思出來的筆名。和恭助一起。
那是七月初的事情。有紗把三本筆記本交給了前來玩耍的恭助。花費半年時間創作的第三作終於完成了。原稿上各處都有用橡皮修改過的地方。看上去雖然很幼稚，不過除恭助以外也沒其他人會看到，所以也無所謂了。至今為止一直都是這樣的。
三日後，他帶著興奮的樣子將感想告訴了有紗。不過聽到他說想要在哪裏發表，要不要試試先擺在圖書館裏看看的時候，她還是被嚇到了。有紗雖然猶豫，不過收到期限隻在暑假期間所推動，最後還是點頭同意了。她自己也打從心底地雀躍不已。
在恭助的安排下，‘鍵之國星’製成了書本。那與滿是橡皮修改痕跡的筆記本，以及印刷在便宜的複印紙上的原稿完全不同。是本不論排列在何處都毫無遜色的書籍。她甚至想要一直放置在自己身邊，不過這樣就沒有製作的意義了。書本被悄悄帶進圖書館，擺放在書架上。最初她很害怕。數日後再去圖書館，看到初次有人閱讀自己的書之時，她就有種羞恥不已的感覺。隨著時日經過，這種恐懼和羞恥的感覺便轉變為興奮。
她當然不能對看完的人“覺得怎樣？”詢問閱讀的感想，不過從側臉就能看出合上書本的人臉上帶著的滿足之情。恭助也對此很高興的樣子。不久後學校開學，‘鍵之國星’準備要被回收了，可是恭助“大學的暑假要到九月尾
。”臉上帶著惡作劇的笑容延長了期限。有紗也沒有表示反對。正如裏染所言那樣相當享受。
隻存在於夏天期間的，秘密的小說家遊戲。擅自將熟悉的圖書館作為舞台的小小惡作劇。
然而為什麽，
“為什麽會發生那樣的事呢。”
“這個我也想知道。”
以幾不可聞的聲音呢喃道之後，裏染也這麽附和說道。
“裏染君，你是在調查事件嗎？”
“不是主動的，隻是打工。被縣警雇用了。”
“你一直都在懷疑我嗎？”
“也不是什麽懷疑。隻是有件想問的事。”
“想問的事……？”
“我說過了吧，自己還沒決定結局。就是想找你商量啊。”
裏染以自嘲的語氣說道，像結束幕間似地坐回椅子上。有紗的喉嚨再次收縮。
他所講述的‘概要’，還沒有結束。
“將自己的書混入圖書館，經過一段日子後的某個夜晚。少女從家中溜了出來騎自行車前往圖書館。哦不，正確來說是前往圖書館前麵的自販機。大概是為了緩解考試的緊張然後順帶去買飲料吧。她在自販機買了蘋果飲料，當場打開拉壞，喝了一口。可是，那時發生了某件事。”
他講述的第二章很簡短，但足以讓有紗感到無比震驚。他沒有理會有紗的反應，以輕鬆的語氣繼續說道。
“你覺得發生什麽呢？”
想要支撐身體而動起來的手碰到了文庫本。書本從櫃台上掉落，在地板上發出啪嗒的聲音。能從現實中保護有紗的東西已經完全沒有了。
‘鍵之國星’的事情已經完全暴露。不過她本來就沒有隱瞞的打算，調查過後能找到許多證據也是理所當然的。但是，那天夜晚的事情就不同了。無論是警察還是父母，她都沒對任何人說過。他不可能會知道的。
是虛張聲勢嗎。不對，想起昨天他投來的那些問題。昨天在圖書館待到什麽時候。閉館後是否馬上回家。是否有返回圖書館——
不是虛張聲勢。
“……為什麽。”
她以顫抖的聲音重複先前的問題。
“自行車的坐墊。”
“坐墊？”
“看到你的自行車之時，我發現坐墊上沾著紅土。要是輪胎或踏板的話就算了，坐墊會沾著泥土就奇怪了。觸摸坐墊後感覺有點粘粘的。聞過氣味之後……”
“聞、聞氣味？”
“依稀有點蘋果的香氣。”
在淡然地推進話題的裏染旁邊，有紗摩擦著大腿的內側。總覺得那裏突然有種癢癢的感覺。
“你的運動鞋上也沾著相同顏色的泥土。現今幾乎沒有會裸露出紅土的道路，而在這個鎮內就隻有圖書館前的道路，那附近才會有而已。大概是從地區中心的工事現場乘風飛來的泥土吧。於是，我就推測曾經有果汁灑落在那條道路的某處，而且自行車也曾經倒在那裏吧。鞋子和坐墊由於沾上果汁而粘稠，因此才讓泥土容易沾了上去。呀，這種偶發事件很常見，不過我在意的是時間。你的自行車倒在那條道路上是何時的事？星期二早上運動鞋就已經沾有泥土，這點袴田妹在樓梯口處就發現了。也就是說，你的自行車倒下是在星期二的早上之前。不過從坐墊上還殘留輕微氣味來推測，那也應該不是太久之前。例如說，是前日的夜晚。就是剛好發生事件的時候也說不定。”
背脊發冷。有紗掙紮地嚐試提出反駁。
“可、可是僅憑如此，真的連是不是夜晚都——”
“這還不是決定性的。所以我首先就去確認你在回家之後是否有返回圖書館。”
“啊……”
“雖然你的回答是沒有，不過看你的神情有點奇怪，所以我就試著調查圖書館前麵的道路。於是在自販機附近發現了汽水潑灑出的痕跡，而且飲料罐還躺在道路的角落。順帶一說拉環上還沾著些微血液。在這個時點，我就確定你就是灑出汽水的那個人。”
在說這番話的同時，裏染用手指著包在有紗拇指上的絆創貼。那裏麵還留有被拉環邊緣割到的傷口。有紗像是逃避指責似地用左手遮住絆創貼。
“……就算知道汽水的事，也無法成為我在晚上去過自販機那裏的證據呀。也許我是在傍晚從圖書館回去時順帶買了飲料。”
“不。如果飲料是在星期一傍晚灑出的話，那個汽水罐是不可能還留到第二天的。既然你是圖書館的常客，那肯定記得
入口的公告板吧。上麵有地域性的通知。”
“公告板……”
突然想起來了。雖然並沒特別關照過，不過確實是見過。
〈誌願者清掃每周星期一17:30～〉——
“從星期一的下午五點半起，那一帶就會被附近的居民清掃。掃除過的話那附近的垃圾幾乎都會被清理掉。煙頭之類的就算了，汽水罐這種顯眼的垃圾不可能會被看漏。圖書館的閉館時間是五點，所以即使你在回去之時買的汽水罐落在道路上，那個罐子不到一小時就應該會被清掃掉才對。然而罐子依然留在道路上。也就表示你在那裏灑落飲料，是在誌願者清掃之後的事。”
已經無法反駁了。
“總結起來就是這樣。你在閉館之後回過一趟家，然後在幾小時之後你又騎著自行車去了自販機那裏。不過那時卻遇上了讓汽水罐摔落還弄倒了自行車的突發事態，甚至讓你連擦拭坐墊的泥土都不顧上就慌張地逃走了。並且，你還想要對我隱瞞這件事。為何要隱瞞呢？能想到的理由有兩個。在所到之處做了不能對人言的壞事，或是目擊到即使說出來別人也不會相信的離奇事物。不管是哪個，既然同天晚上附近發生了殺人事件，那你和事件有關聯的可能性是極高的。”
下達結論之後，裏染把背靠在椅子上吐了口氣。
閱覽區的某處又傳來學生小組的吵鬧聲。有紗想起自己還身在圖書櫃台內。自己在同年級學生的眼皮底下，被同年的男生追問殺人事件的事情。實在太過荒謬，甚至到了讓人想笑的程度。
“裏染君真是個名偵探呢。”
“我才沒有那麽優秀。連迪士尼樂園我都不認識。”
他小聲地回了句意義不明的話。這讓有紗都忘了現在的嚴肅氣氛，發出“誒？”的聲音。裏染像是要岔開話題地望向後方。
“於是，你覺得呢？少女是事件的犯人，還是目擊者呢？”
“……她不是犯人哦。”
“證據呢？”
“事件發生在十點左右對吧。因為我想看電視劇，所以從九點到十點過後都是在客廳裏作考前複習。母親和弟弟也在那裏，所以是不可能偷偷溜出外麵的。”
她如實地告知。裏染“我知道了。”非常幹脆地接受了。
“你相信我嗎？”
“剛才就說過了吧，我根本沒懷疑過你。也不認為你會知道圖書館的夜間密碼。既然不是犯人，那就是目擊者囉？”
“嗯……”
“你看到什麽？”
裏染的視線稍微變得尖銳起來。
有紗突然察覺，對他來說從現在開始才是正題。他說的創作興趣都是彌天大謊，無論是‘鍵之國星’的事情還是星期一那晚的事情，他從最初就全部知道了。剛才為止都不過是進行確認罷了。他帶有意圖地接觸有紗，為的是打聽接下來的事。
這麽想的話，自己心中的緊張感也上升了。有紗緊抿幹燥的嘴唇，將昨夜的親身體驗說了出來。
十一點前。複習完之後在休息順帶騎自行車前往圖書館。十一點左右到達自販機那裏之時，在圖書館二樓
看到手電筒的光芒。然後買了喜歡的蘋果汽水，當場喝了一口，吐了口氣。緊接之後——
“有個人從圖書館的占地內跑了出來，撞到了停在路邊的自行車。我被嚇到摔落了罐子，自行車也倒了下來。那個人感覺也有些手足無措。對方像是想遮住臉似地把帽子戴得很深，不過因為碰撞的衝擊讓帽子掉到了步道上。我在自販機的光亮中和那個人對上了眼。”
“是認識的人嗎。”
“不。是不認識的男人。”
“怎樣的男人？”
“身上穿著灰色襯衣。年齡大概四十歲左右？身材很高大，眼睛是三白眼，左臉上有像火傷的痕跡……是頂著光頭的，上麵流著血。血還流到了臉上，看起來非常恐怖。他看見撞倒的自行車和我之後非常驚訝，我自己也很吃驚，連聲音都發不出來。”
“男人有帶著什麽嗎？”
“我想想……因為是一瞬間的事所以不太有自信，不過褲袋裏好像有手電筒之類的東西。因為看到握把好像是紅色的。我想大概沒有其他的物品了。”
“男人接著就逃跑了嗎。”
“嗯。他撿起帽子，往車站方向逃走了。我最初因為不知道發生什麽而整個人愣住，不過突然就感到害怕起來。沒管灑出的汽水就直接回家去了。明明把罐子丟在道路上是很不好的呢。”
有紗苦笑起來。那時她做夢都想不到表哥居然會在眼前的圖書館內被殺掉了。
“裏染君，你肯相信我嗎？”
她忐忑不安地問道，裏染還是淡然地點了點頭。
“剛才的話和很多事情都相符合。對方恐怕就是警察正在尋找的叫做桑島的男人。他是上月為止在圖書館工作的圖書管理員。”
“圖書管理員？若是這樣我應該會認識才對。”
“據說他在意臉上的火傷而隻做後台工作。你不認識也並不奇怪。”
“……那個叫桑島的人是犯人嗎？”
“我認為不是，不過還不能肯定。”
裏染像是要歸納思考，用手指敲著櫃台。
“對方是警察的話，你還能說出剛才的話嗎。”
“嗯……本來我就打算被警察問到的話就說出來的。”
昨天會對裏染撒謊是因為受到突然的質問而被嚇到，以及不知道他其實正在調查事件。
不對，不隻是這樣——也許其實是自己害怕被卷入事件也說不定。也許是自己不願意麵對現實也說不定。自己也依稀地察覺到‘鍵之國星’和恭助的死是有所關聯的。盡管察覺到卻還是想要逃避，想要隱瞞起來。
因為感受到視線而朝櫃台外望去，正好和昨天跟裏染一起的叫袴田的女孩子對上了眼。有紗像是想藏住身子似地低下了頭。先前從櫃台掉落的文庫本正躺在腳邊。書簽從書本裏掉了出來，已經無法得知剛才是看到哪頁了。
“……裏染君。”
“怎麽。”
“喜歡看書的女孩子的故事，還是不要寫為好哦。”
“為什麽？”
“因為主角是個卑鄙的人。”
“這不是挺好的嘛。”
彎下身子的裏染腦袋闖入了視野內。
“當周圍太過吵鬧的時候，想要捂住耳朵蒙上被子是很自然的事。那樣也許確實是很卑鄙，不過那也是因為想不到能隔斷噪音的其他方法。”
他撿起文庫本和書簽，啪掉塵埃，朝自己遞了過來。
“還有，就是那個。你已經把秘密說了出來，抓捕犯人是其他人的工作。根本就沒有煩惱的必要吧。”
雖然有紗看著裏染的臉，不過他正撐著頭望著櫃台外麵，沒有回望過來的意思。
感覺他這種態度是為了掩飾自己的難為情，他的臉上就如同文庫本封麵上的男人們相視而笑那樣自然地流露出笑容。
“難道說，你是在鼓勵我嗎？”
“快別這麽說。因為少了個喜歡逃避的同伴會讓人寂寞而已。”
聽起來果然是想要掩飾難為情。有紗“謝謝你。”說著收下了文庫本。手指觸碰書頁的感覺還是如同往常。手掌大小的尺寸讓人有種安心感。
看來這個話題就到此為止，櫃台內的奇妙對話已經結束了。裏染從椅子上抬起身子，準備要走出櫃台。不過在那之前“啊啊還有。”說著豎起手指，再補上了一句話。
“那本書非常的有趣，所以用更快樂的表情去逃避吧。”
*
“啊，是裏染學長。原來他在那種地方。”
開始複習時的輕浮氣氛也已經告一段落，現在所有人終於開始集中精神在複習上。早苗以隻有柚乃聽到的細小聲音呢喃道。
“哪裏？”
“你看，就是那裏。”
她用手指著座位的後方，圖書室的入口那裏。柚乃在一瞬間懷疑自己的眼睛。
裏染正和圖書委員長並排坐在櫃台的內側。之前他說了句“去休息。”離開座位後就沒再回來，還在想他到底是去了什麽地方。
“什麽時候……該說，為何是櫃台裏麵？”
普通學生應該不能進去才對，城峰有紗也沒有要提醒他的樣子，隻是害羞地低著頭。坐在她身旁的裏染也始終麵無表情。他們似乎正在交談，嘴巴時而會動起來。城峰有紗突然望向閱覽區，和柚乃對上了視線。委員長像是想要掩飾似地低下了頭。
看起來氣氛相當沉重。是在談論事件的事嗎，雖然柚乃是這麽想的，
“感覺氣氛真不錯呢。”
不過早苗抱持的印象完全相反。
“剛才他也和針宮學姐密會，跟八橋學姐之間好像也有些什麽。裏染學長還真是有兩下子呢。”
“不，僅限那個人這種事情是——”
“我們是不知道呀。也許他曾經在我們看不到的地方和八橋學姐一起吃雪糕，還和針宮學姐在海灘上追逐也說不定喔？”
“我是覺得八橋學姐會把他當成椅子針宮學姐會把他抓起來勒住脖子就是了。”
“不過他和圖書委員長很般配不是嗎。”
“是嗎……”
家裏蹲的廢柴人類和喜歡看書的內向少女。如果是因為都是‘室內派’而強行湊在一起的話感覺確實是挺般配。畢竟兩人都成績優秀，在圖書館裏也經常會遇見。而且——
“那麽說來，他昨天也做出了奇怪的行動。”
“誒，怎樣的？牽手什麽的？”
“裏染同學去聞城峰學姐自行車坐墊的氣味。”
“哇，好奇怪！正常意思的好奇怪！那實在是愛之深切呀還是去阻止為好！”
“果然是這樣嗎。”
“對呀，要是不緊不慢的話真的會被搶走的喔！柚乃才是正妻吧！”
“製裁？加以嗎？”（注：日語中正妻和製裁的讀音相同）
“誒，加以？一夫多妻？”
“誒？”
“唔？”
感覺牛頭不對馬嘴。早苗“不行了柚乃沒有緊張感。”失望地聳著肩膀，把臉轉向對麵的座位。
“香織學姐怎麽想？櫃台內的那兩個人。”
用自動鉛筆在問題集上寫著的香織抬起頭來，然後說了這句話，
“隻有一個人而已。”
視線再次轉回櫃台，柚乃和早苗都驚愕起來。現在就隻是有紗坐在那裏，廢柴人類不知何時已經不見了。“可惡逃跑了嗎！”早苗說出了反派般的台詞。
“不對，剛才裏染學長可是坐在圖書委員長旁邊，兩人之間的氣氛還很好呢！”
“天馬嗎？怎麽可能。”
“都說是真的