「我昨天確實說過，要讓大家知道你在開什麽店……」
午休時間隨著第四堂課結束的鍾聲響起之後，遙微微顫抖地緩緩看向宙。從上課時一直專心看書的宙，發出「嗯？」的疑問聲抬起頭。
「但是能用的方法應該很多吧？」
遙語氣不禁變得粗魯，但她不得不這樣大喊。正在搬桌子要和朋友一起吃便當的學生，以及正要去福利社買麵包的學生，都咧嘴偷看兩人。
「啊，你說這個？」宙詫異片刻之後低語，朝旗幟伸手。不是昨天掛的，是今天早上新設置的。以黑色粗體字寫上「解決您的煩惱」的白色旗幟。敞開的窗戶吹入微風，兩麵旗幟迎風招展。
「這樣不是很好嗎？這樣大家就知道『數學屋』是煩惱諮商處了。」
「我不是這個意思！」遙悲痛大喊，伸直雙手趴在桌上，以右手指尖碰觸微風吹動的旗幟。
「為什麽是裝在我的桌子……」
第二麵旗幟不是立在宙的桌腳，是遙的桌腳。而且不是鄰接宙桌子的那一側，是靠走道的另一側。
遙與宙夾在兩麵旗幟之間，桌子和樂融融地並排。簡直像是兩人一起開店。
「這也沒辦法吧？我一開始也試過固定在空著的桌腳。」宙指著自己的桌子和遙的桌子的接麵回應。
「可是這樣的話，風每次從窗戶吹進來，布就會擋住你的視野。我不看黑板所以沒關係，但你會很困擾吧？」
遙趴在桌上聆聽宙這番話。
看不見黑板確實很困擾。但是實際上，今天的受害程度更嚴重。感覺旁人的視線比昨天多一倍。無論在上課時或下課時，學生們都咧嘴看過來。第一堂與第二堂課的下課時間，聽得到別人說風涼話；第三堂國文課的時候，不知道從哪裏一塊指甲大的橡皮擦扔了過來。連老師們也在進入教室的瞬間露出苦笑，上課時還不時窺
視這裏。
而且和昨天不同，目光不止是集中在宙。班上同學明顯也對遙投以同情或嘲笑的視線。
「糟透了……」遙下巴抵在桌麵，斜眼瞪向宙。
「要是惹你不高興，我道歉。」
宙像是要逃離遙的凶狠視線，眼神遊移地回應。
「但你想想，如果現在是『糟透了』，也就是幸福指數處於最小值，今後的幸福指數永遠會比現在高。」
遙再度趴在桌上。這家夥沒救了……看來說什麽都無法溝通。
「……遙？還好嗎？」
遙聽到呼叫抬頭一看，真希站在桌子前麵。她撥開隨風飄揚的旗幟以免被打到臉，低頭看著遙，眉角向下露出為難的表情，以溫柔語氣詢問。
「或許你正在忙，但是得趕快吃便當才行，不然會沒時間啊？」
「對喔！」
遙迅速起身，從掛在桌子側邊的書包裏拉出便當袋。
遙所就讀國中的操場，位於校舍門口前方平台走下寬敞水泥階梯的位置。換句話說，從地基比較高的校舍俯視操場可以一覽無遺。在社團比賽或是運動會的時候，這條大階梯就作為觀眾席，如果空間不夠，也可以從校舍觀戰。如果沒辦運動會的話，這座操場沒什麽機會用來舉辦社團比賽。
第一個原因是太小，無法當成足球社或棒球社的正規比賽球場，因此比賽時得借用附近的綜合運動場。所需球場麵積較小的壘球社，隻在舉辦練習賽的時候使用，但其實右側長度不符合正式規格。
此外，操場形狀有點奇怪。不是長方形，而是梯形。
鄰接校舍這邊沒有奇怪之處。操場邊緣和校舍平行，在校區盡頭轉直角。問題在於校舍的反方向，這一邊並非和校舍平行，是斜的。因此遙這所學校的操場從上空俯瞰是奇妙的梯形。
為什麽是這種形狀？聽說原因在於校舍另一邊的鬆樹林。學校成立當初，似乎因為土地所有權的問題和地主起爭執，但遙他們不知道詳情。形狀奇怪的這座小操場，由各社團輪流使用。班表設計得很公平，各社團也都沒什麽意見。
問題在於午休時間。不知道為什麽，遙這個學年的二年級學生，午休時間喜歡到操場玩。或許是該年級特有的習性。雖然不知道一年級與三年級的狀況，但總之二年級都想到戶外玩。
而且男生女生的交情很差。午休時間，男生想自己打棒球、女生想自己打壘球，絕對不會一起玩。雙方當然得平分操場打球，但這時候就產生問題了。由於操場形狀奇特，要是在正中央畫線，就會分成「較大」與「較小」兩個區域。
男生與女生都想盡量在大一點的地方打球，絲毫不想和樂融融輪流使用。經過激烈口角得出的結論非常簡單。
先搶先贏。
就這樣，爭奪「較大」操場的兩性競爭開始了。
昨天是男生比較快，今天是女生；還以為女生獲勝，但男生下次就還以顏色。
開戰至今一個月，戰況平分秋色，愈演愈烈。
遙與真希一如往常，隻花七分鍾吃便當。剩下的半個便當，在放學後社團活動前再吃就好。遙迅速收起便當，從書包取出沒過膝的五分褲，直接穿在裙子底下。
接著兩人迅速脫掉製服上衣，露出白色t恤，接著套上另一件t恤。遙的t恤是深藍色，左胸與右衣擺印上南國風格的白花；真希的t恤是淡灰色，黑與白的英文字在背部舞動。原本穿在製服底下的t恤也不是學校指定的運動服，完全是私人運動服。
兩人將雙手縮進重疊的兩件t恤裏麵，從衣擺鑽入兩件t恤中間，隻套進穿在外麵的t恤袖子。這麽一來，原本穿的白色t恤就向上卷到新穿上的t恤領口，最後從頭部抽出來就好。
內衣完全不會走光，約一分鍾就換裝完畢。不用前往校舍角落的女更衣室，就換上適合運動的穿著。原本是真希不喜歡體育課和大家擠更衣室而開始這麽做，如今成為想在午休打壘球的女生必備的技能。隻有這種方式能對抗男生目光，公然在教室換裝。多虧這種換裝方式普及，女生這幾天連勝。
遙與真希抓起手套衝出教室，任憑五分褲外麵的裙子飛揚，一鼓作氣跑下樓抵達鞋櫃，迅速換穿運動鞋衝出校舍門口。兩人穿越平台時轉身一看，校舍門簷的圓形時鍾指著十二點二十分。
午休開始至今剛好十分鍾。今天也很準時。兩人意氣風發地跑下通往操場的寬廣大階梯。
然而兩人走下階梯，踏上操場特有的淡色沙地時，忽然停下腳步。一般來說在這個時間，湊巧比較早下課的班級會有五、六人分成男女兩邊，一邊聊天一邊等待朋友抵達，理應還要五分鍾才能大致到齊。
然而，今天的狀況不一樣。約二十個男學生已經聚集在操場。他們帶著手套或球棒，身穿t恤加黑色學生褲，咧嘴朝遙與真希投以挖苦的笑容。
「為什麽……？居然已經全部到齊……」
遙過於困惑而佇立不動，旁邊的真希呻吟般這麽說。
先到的三個女學生，察覺聲音轉過身來。她們和遙與真希一樣身穿t恤，裙子底下是五分褲。
「啊，真希！」
先到的女生之中，綁馬尾的葵小跑步過來。雖然不同班，但她同樣加入壘球社，所以和遙與真希交情很好。嬌小給人活潑印象的她被當成小動物，很受男生歡迎。不僅如此，還穩穩擄獲高年級男友的心，是人生勝利組。
「葵，為什麽男生都到了？」真希不等葵停下腳步就詢問。
「不知道……我也剛到。」葵歪著腦袋，露出為難表情。這個動作令人心情瞬間平靜，但這不是現在該關心的事。
遙從階梯下方仰望校舍門上的時鍾。午休開始至今才十分鍾。
不對勁。這怎麽想都不對勁。
「你們真慢啊。」扛著球棒的三分頭少年向前一步，以冰冷語氣說道。他是棒球社的翔，算是男生組的領導者，囂張的態度莫名引人反感。遙不擅長應付這種人。
「較大的場地今天歸我們用。」
「慢著，翔，你們再怎麽樣也太快了吧！」真希逼問露出取勝微笑的三分頭。
「為什麽……？難道你們第四堂都提早下課？」
「不，猜錯了。」
翔暗藏玄機般哼笑。周圍看起來笨笨的男生們也跟著笑。
「總之，今天我們贏了。如果有意見，明天比我們早到吧。」翔放話這麽說。
幾個男生如同以這句話為暗號，走向較大的場地。看來男生們確實全部到齊，完全是女生敗北。這個事實無法改變，今天隻能忍著使用較小的場地了。
不過，他們這麽快就全部集合完畢，果然不對勁。
究竟是怎麽做的……？
「明天好好努力吧。不過，要是你們到午休時間才慢吞吞打開便當，結果應該一樣吧。」翔轉身踏出腳步這麽說。
微微低頭的真希聽到他的話猛然抬頭，拉開嗓門批判翔。
「奸詐，你們所有人都提前吃便當對吧！」
遙總算理出頭緒。進入午休時間之後，所有人開始吃便當，全吃完再來集合。
這個前提本身就是錯的。仔細想想是理所當然，沒必要這麽守規矩。要是在第三堂下課時間先吃便當，就可以在第四堂課結束的同時來到操場。
講得死板一點，這完全違反校規。遙她們也是在社團活動開始之前吃掉剩下的便當，但始終是放學後才吃。校規確實禁止在午休以外的時間吃便當。
不過，大部分的校規都是「隻要沒抓到」就網開一麵。學校就是這種作風。提早吃便當也不例外。
「既然你們這麽想用這邊的場地，學我們提早吃便當就好吧？」
「怎麽這樣……」
真希顯露不滿，翔轉頭以平靜語氣回嘴，快步離開。這種說法過於獨斷，但真希與遙無法反駁離開的翔。
女生們原本就不是每天都吃光便當再來到操場。例如遙與真希就決定「就算便當沒吃完，也一定要在七分鍾內搞定」。其他女生肯定也大同小異。是的，原本就沒有「午休時間一定要吃完便當才能來操場」的規定。說穿了，女生至今使用「隻吃一半」的秘計，男生隻不過以「提早吃」來反擊。要說這樣「奸詐」也不合情理。
即使這麽說，女生也無法像他們一樣。
「先搶先贏」的規則，適用於男生或女生其中一邊「所有人」到齊的狀況。換句話說，如果要提早吃便當，必須「所有人」一起做才有意義。先不提那些不管校規的男生，某些女生行事謹慎，應該不敢瞞著老師提早吃便當。
以翔的個性，或許是理解到女生的想法，才使用這種手段。
遙她們隻能默默注視男生小跑步離去的背影。
「今天宙害我被嘲笑，比較大的場地又被男生搶走，好慘。」
「但後者不是我的錯……」看書的宙抬頭聳肩，微微突出下唇，擺出不太服氣的表情。
沒錯。操場那件事隻是遷怒。
遙尷尬撇過頭去，在沾上汗水的深藍色t恤外麵加穿白色t恤，將雙手縮進衣服.以相同步驟脫掉裏麵的t恤。
「總之，這麵旗子害我也被消遺！拿掉啦！」
遙刻意以旁人也聽得見的音量大喊。借以強調自己和宙不同國。學生幾乎都在教室裏，幸好午休即將結束。他們大多被遙的聲音嚇到，轉身看向靠窗後側座位。
不過，映入眾人眼簾的是站著將手臂縮進t恤亂動，大喊「拿掉啦！」的遙，以及以鉛筆扶正眼鏡，麵有難色的宙。不知情的人看見這一幕，或許會解釋成某種危險的光景。先換好衣服的真希則是在教室中央處露出苦笑。
「唔～但我覺得這樣很不錯，遠遠看也一目了然……」宙碰觸固定在遙桌腳的旗幟，遺憾地低語。兩麵旗幟正隨著窗外吹入的風飄揚著。
「既然你這麽說，那也沒辦法了。雖然比較看不清楚，我還是將兩麵旗子都綁在窗邊吧。」
咦？他意外地聽話。感覺有點掃興的遙，從頭部抽出運動服，脫掉裙子底下的五分褲。上課鍾聲剛好在此時響起，所以她穿上製服上衣就座。
飄揚的旗幟拂過臉頰。遙一邊扣好上衣一邊歎氣。
「快拆掉啦。」
「嗯，我放學就拆。」
宙將視線移回打開的書，如同呢喃般回應。他真的明白嗎……遙覺得不太能信任。此時，戴眼鏡的少年像是想到什麽般抬頭，稍微歪過腦袋詢問。
「對了，學校的圖書館在哪裏？這本快看完了，我想找新的書。」
「圖書館？在一樓最邊邊……」這個問題很唐突，遙略感驚訝地回應。「出教室往左邊階梯下樓，一年級教室的方向。」
「原來如此，想說至今沒看過，原來在另一邊。」宙說到一半，木下老師開門進來，這堂是英文課。，
「不過，不一定有你會看的書喔。你總是看數學書吧？」
遙壓低音量叮嚀，但宙似乎不太在意。
「每一所學校，大致都會收藏一些稍微艱深的書。」
宙將視線移回書上說道。遙也跟著將視線落在書上，發現所剩頁數確實不多。
「而且，應該會收藏一些這裏才有的書。」
這裏才有的書？遙想繼續問下去，卻被木下老師活潑的「good afternoon, everone!」打斷而錯失機會。
下午上課時，遙也和上午一樣，因為旗幟而持續招致周圍好奇的目光。今天在各方麵都好慘。
鏗！
清脆的金屬聲響遍清新的空氣。遙仰望上方奔跑，穿過藍天正中央的小白點逐漸變大。遙正對飛來的球，將手套迅速舉在頭上。
啪！
球響起悅耳的聲音，如同吸入般收進手套。遙間不容發以右手重新握好球，看向靠校舍一角的本壘板，捕手學姐起身朝這邊揮手。
防守內野的葵，迅速移動到遙與學姐正中央的位置。球將透過葵傳回本壘。遙確認三人相對位置之後扭身蓄力，然後一鼓作氣揮動右手。
離開指尖的白球，如同出弦之箭飛走，然後……
「……咦？」遙以目光追蹤球的去向，發出脫線的聲音。
球朝著葵的斜上方，從手套絕對構不到的位置穿越，筆直飛向無人的界外，撞到操場旁邊的大階梯之後猛然彈跳。
葵與捕手學姐無奈地注視球的去向。
「啊啊！對不起！」
遙以泫然欲泣的聲音大喊。顧問老師木下也拿著球棒不發一語，隻是苦笑……
「隻是練習，別這麽在意啦。」真希以毫無心機的爽朗笑容安慰。
「任何人都可能失敗喔。」
「或許吧……但是那個暴傳太慘了……」無精打采前進的遙歎息回應。她心情過度消沉，真希終究也沒多說什麽，真希旁邊的葵則是露出為難笑容，微微歪過腦袋。
從學校通往車站的田間道路兩側是以凹凸界線分隔的遼闊農田。穿過無數葉子重疊的馬鈐薯田，就來到剛發芽的玉米田。一如往常，這是結束社團活動後的回家路線。
壘球社的二年級學生總是五、六人一組回家。大家都想跟著真希回家，自然就走在一起，大家聞著隨風而來的土壤氣息緩緩前進。
「呼～今天也好累。」
真希一邊走，一邊將雙臂往正上方伸直低語。
明明說「累了」，表情卻很開朗。短發之間隱約冒出汗珠，在西斜陽光照射之下閃閃發亮。她明明沒有女孩魅力，但是所有動作都很上相，令人羨慕至極。而且，每個人都會找她說話。對話的中心總是真希。
「木下老師的訓練計劃相當殘忍，對吧？」
「沒錯沒錯，明明平常的表情那麽溫柔……」
「對了。真希當隊長之後，拜托老師減少訓練分量吧。」
「唔—要這麽做嗎—或許反而更累喔。」
大家的笑聲回蕩於天際。梅雨季節前的天空，淡淡的卷雲遍布各處，微灰的白色不久就會化為晚霞的橙色吧。不過距離太陽完全下山還有一段時間。
「那麽，今天也去吃點東西吧。」
「讚成！」
葵裝模作樣舉手附和真希的提議。笑聲再度響遍四周。朝著車站方向走到盡頭，就是常去的那間速食店。今天是周二，每周慣例繞路聚餐的日子。壘球社員們眼睛閃閃發亮，以輕快的腳步前進。遙也一起莫名地感到興奮。
但是在這個時候，遙腦中浮現獨自坐在桌前看書、戴著黑框眼鏡的少年。同時回想起宙昨天說的省錢計劃。
每個月必須隻有四次能點可樂。
啊啊，對喔。周二是不吃漢堡的日子。遙瞞著眾人輕輕歎氣。一陣稍微強的風吹過田野，沙沙作響。
隔天，男生組和前一天一樣提早吃便當，但男生與女生幾乎在同一時間全員到齊。雙方的最後一人並肩衝下階梯，因此無法判斷哪邊比較快。男生與女生在大階梯前麵並排對峙。
「不錯嘛。」翔走到互瞪的男女雙方中間這麽說。
「你們也提早吃便當？」
「我們不可能做那種事。」
真希立刻否定，翔微微揚起眉角露出意外表情。現在時間是十二點十三分，午休時間開始至今才三分鍾。如果正常吃便當，不可能這麽早就來到操場。也就是說……
「我看你們一口都沒吃吧？」
沒人回應，卻也沒人否認。實際上，翔的推測是對的。女生們事先說好，不吃便當就來到操場。遙平常午休時間就隻吃半個便當，假如完全沒吃也不會覺得很餓。不過沒想到所有人都讚成這個計劃。遙再度確認真希的聲望有多高。
「這下子怎麽辦啊……」翔搔了搔三分頭，自言自語般輕聲說著。
「就剛才看來，兩邊幾乎同時到齊。這樣無法決定哪一邊勝利。」
「是啊……」真希也輕聲這麽說。與其說是回應，更像是在自行確認。男生與女生排成兩個長方形互瞪。表麵上隻間隔短短數公尺，遙卻覺得中間是一道無盡延伸的巨大裂痕。
沉重的時間緩慢流逝。沒人說話，隻有某種東西像是沙漏裏的沙，每分每秒持續累積。緊繃的空氣逐漸凝重，遙不知道重量達到極限會發生什麽事。但她隻覺得事態不會朝正麵方向進展。
啊啊，為什麽？遙呼吸沉重的空氣：心不在焉心想。
為什麽會變成這樣？
沒有別的方法嗎……遙就這樣逐漸沉入明知沒有意義的思緒，愈沉愈深。
就在這個時候……
「各位在煩惱嗎？」
階梯那邊突然傳來一個聲音，毫無脈絡可循。緊繃的空氣冷不防地瞬間瓦解。
互瞪的學生們同時轉身看向階梯。究竟是誰？居然在這種時候不識相地搭話……
此時，一片空白覆蓋遙的思緒。明明籠罩著五月的暑氣，這名闖入者卻規矩扣上製服外套的領鉤扣，戴著大大的黑框眼鏡。個頭矮小，頭發整齊剪短，左肩不知為何背著藍色書包。
少年麵不改色地說：「或許我幫得上忙喔。」
站在那裏的是熱愛數學的少年——宙。
「宙，你來做什麽……？」
「完全沒客人上門，所以我出來跑業務。」
跑業務？遙總算發得出聲音，卻還沒掌握現狀。因為在午休時間，宙總是待在教室看書。不對，不止是午休，就遙所知，這個少年肯定整天都坐在桌子前麵勤於看書。為什麽偏偏隻在今天來到操場？
「阻止紛爭也是數學家的職責。」宙補充這句莫名其妙的話語之後環視四周。
男生與女生都困惑地注視他。
「這家夥是誰？」
「我們班上的男生……」
「是喔……」翔不太感興趣地移開目光，完全不予理會。
不過換個角度來想，這樣剛好。隻要在鬧出麻煩事之前巧妙打發……遙走向宙，輕聲細語勸說。
「不好意思，請離開吧。要是你插手，事情會變得更複雜。」
「這倒不會。」
宙完全沒揣測遙的想法，若無其事地低語，然後麵不改色前進，就這麽走到對峙的男女雙方正中間。遙覺得頭好痛。
「換句話說，你們每天都搶著使用比較大的場地吧？」
宙環視周圍，視線最後和遙相對。看來隻是做個確認，但遙語塞沒回應。原本以為宙每天隻待在教室看書，但他其實將狀況掌握得很清楚……光是這樣就超乎遙的預料。她沉默了片刻。
「啊啊，對喔。」宙大概是察覺遙的困惑，輕聲說出這句話，以極為平靜的語氣解釋。
「你想想，你昨天不是說過嗎？比較大的場地被男生搶走。而且我的座位靠窗，從那裏觀察操場就大致猜得出端倪。」
宙說著以右手筆直伸向斜上方指著校舍。順著一看，他指著校舍二樓正中央的位置。門口正上方剛好是二年b班。原來如此，從那裏就能正麵觀察操場。雖然聲音終究傳不到，但應該可以得知大致的情形。
他出乎意料會在意周圍的事情耶。遙不知為何莫名佩服起來。感覺隱約看見白色旗幟在打開的窗戶另一側飄揚。
「換個想法吧。」
遙回過神來，將視線從校舍移回宙。宙剛才指著二樓教室的手指，不知何時變成直指天際般高舉。記得好像在照片看過某座銅像擺這個姿勢，遙心不在焉地思考這種事。
「隻要精確將操場麵積二等分，你們就不用爭執了。」
「咦？」
宙麵無表情的宣言，使得所有人驚叫出聲，麵麵相覦。男生與女生，合計約四十人議論紛紛。
「可能嗎？」
「嗯。」
真希代表眾人詢問，宙毫無停頓就直接回應。
和上次一樣。如同拜托「借一下鉛筆」這種等級，宙宣稱並非難事般斷言。
「沒問題。而且隻要從這間校舍畫一條垂直的直線，就可以正確地二等分。」
宙流利回答之後並攏左手指，如同蓋住操場般伸直。直指天際的右手也好、蓋住操場的左手也罷，這姿勢似曾相識，但不確定他是否是故意的。
突然的宣書以及裝模作樣的姿勢，眾人目瞪口呆。不過某人突然噗哧笑出聲，大家就一起笑了出來。
「喂喂喂，這家夥就是那個轉學生喔。」
「真的耶，是那個宣稱『用數學拯救世界』的怪胎吧？」
「這裏沒你的事啦。」
笑聲之中傳出無心之書，主要來自男生。宙放下手，沒逃走也沒回嘴，隻是默默站在原地。
「等……等一下！」遙看不下去，走到眾人麵前。
「這個家夥雖然古怪，卻很聰明。或許他想到某個好點子……」
遙拉開嗓門拚命呼籲，卻無法平息騷動。如同水往低處流、空氣往稀處散，累積至今的負麵情緒，持續流向場中最弱、最好責備的對象。不行，我阻止不了……
明明宙難得可能帶來好點子……遙懊悔地咬著
嘴唇。
「慢著，你們聽一下啦。」
此時，真希走到自顧自地哇哇大喊的男生前方。
「繼續吵也沒辦法解決任何問題吧？既然這樣，先聽聽他怎麽說吧。」
真希第一次說完，話語消失在吵鬧聲中，不曉得男生們是否聽見。她不太在意，再度平靜地訴說一次，這次前排的數人察覺她說話而閉口。接著第三次，閉口的人數稍微增加。第四次、第五次……
在反複遊說的過程中，笑聲與叫罵聲愈來愈小。某些人噘嘴嘀咕「沒辦法了」或是「既然真希這麽說……」，喧鬧逐漸平息，如同氣球被針戳出小洞靜靜地漏
氣。
真希就具備這種特質。不受周圍影響，具備明確的自我。不是不懂得察言觀色，而是能主導整體氣氛。正因為她是這樣的人，所以不論男女都對她另眼相看，社團也選她擔任下屆隊長。這個好友令遙稍微挺胸引以為傲。
「究竟要怎麽做？」
接著發言的是翔。他似乎不是針對誰提問，但眾人視線自然集中在宙身上。連真希也在觀察宙的反應。宙毫不在意受到注目，不改平淡的表情，從製服外套胸前口袋取出鉛筆扶正眼鏡。
「該怎麽做？接下來就要用計算來解決。」
宙看著鉛筆思考一陣子，就將鉛筆收回胸前口袋。他轉頭環視，背著書包突然跑向大階梯。
他究竟要做什麽？眾人既期待又不安地注視宙的去向，發現他蹲在階梯旁邊撿起某個東西，立刻掉頭走回來。
「我不用筆記本，改成在地上一邊畫一邊說明吧，這樣大家比較好懂。」宙拿著樹枝，再度來到男生與女生中間這麽說。看來他隻是想找個東西代替鉛筆。樹枝約拇指粗，約全新鉛筆的兩倍長，剛好是畫筆大小，適合拿來書寫。
宙當場蹲下，以剛撿來的樹枝在操場地麵畫起某個東西。淡色的土地被畫開，露出底下的褐色土壤。褐色的線條轉幾個彎之後，終於成為四方形。大約是學校書桌桌麵大小，卻不是長方形，感覺更細長，隻有一邊是斜的。真要說的話是梯形。
「這是……」
某人戰戰兢兢地開口。其他人似乎也察覺了。如同漣漪的騷動聲籠罩四周。遙當然也察覺了。
這是遙中學的操場形狀，大家現在所在的地方。
「嗯，畫得挺不錯的。」宙起身俯視自己畫的梯形說完，放鬆嘴角滿意地點頭。周圍的學生們不知何時圍成圓圈，半徑約三公尺，重疊數層的環狀人牆。宙站在中央，遙在他的正前方。沒有風，幹燥的操場不像平常塵土飛揚。宙不受任何幹擾，拿著樹枝看向地麵。
「然後，像這樣畫一條線，將梯形二等分。」
宙在梯形底部與上緣的線中間加畫一條直線。筆直的線將梯形切成兩個梯形。
「這是操場的縮圖。先以縮圖尺寸思考，再將真正的操場二等分吧。」宙說著以樹枝在梯形內部畫圓。「看，我們就在這個區域。」正中央直線與外框垂直相交的位置，浮現一個小小的圓。對照操場肯定是大階梯前方的區域。遙想像大約四十個小人聚集在這裏。位於迷你縮圖操場上的迷你學生。
「喂喂喂，光是在地麵畫圖沒辦法解決啊？」
「嗯，首先得收集必要的『數值』。」
翔刻意以球棒輕敲自己肩膀，但宙似乎不以為意。他再度蹲在縮圖操場前麵，以樹枝流暢畫上某些東西。
在梯形邊角寫下「a」、「b」兩個字，接著在中央位置，剛才所畫的圓形外側寫下「m」。
「我幫每個點命名了。縮圖的ab邊對應實際的操場，是靠近校舍與階梯的這一邊。中間的m點是二等分線的起點。m點在ab邊上。」如宙所說，三個點以a、m、b的順序一直線並排。明明是「a」、「b」的順序，下一個點為什麽不是「c」而是「m」？遙不曉得。不過其中肯定隱藏宙自己的理由吧。遙決定不多想，專心聆聽宙的說明。要是沒仔細聽，或許聽到一半就會混亂。
宙開始說明：「二等分線將會和ab邊垂直，以m點為起點。也就是說，知道m點的位置就畫得出二等分線吧？」知道m點的位置，就畫得出二等分線。遙在內心複誦宙這番話，以自己的方式消化吸收之後緩緩點頭。宙如同等待這個反應已久，繼續說下去。
「找出位置的必要『數值』，我想想……需要這個、這個與這個，還有這個吧。」
上底
下底
__
ab
__ __
am·ab
地麵寫下四行字。必要的「數值」。遙從上方緩緩依序檢視。
「哪邊是上底或下底並不重要……不過總覺得短邊像是上底、長邊像是下底吧？所以縮圖上裏，把a點這邊設為上底、b點這邊設為下底吧。」
上底與下底。遙也知道這個簡單的原理。若是依照名稱將梯形當成「梯狀物體」，踏腳處就是上底，接地處是下底。既然要支撐上方的重量，下底寬一點確實比較穩。
不過，上底與下底的長度，究竟要怎麽測量？
「雖然說得簡單，不過能測量幾十公尺的卷尺，體育倉庫才有。那邊的器材規定隻能用在上課或社團活動……」
真希代為提出遙正要說的事情。一點都沒錯。這裏即使再小，終究是操場，無法像是量身高一樣輕鬆測量長度。用在體育課或社團活動的大型卷尺禁止擅自拿來私用。
「不需要那麽長的卷尺。」但是宙很幹脆地這麽說。他無視於困惑的真希，將樹枝扔到腳邊，在左肩所背的書包翻找。
「這個……跟這個。」
隨著這句話從書包取出的，是卷成圓形如同年輪蛋糕的卷尺，以及一本大開本的書。書的封麵以航空照片為背景，大大印上書名《我們的城鎮》。
我也有那個卷尺。遙看著宙手中的物品心想。記得是家政課要用，規定所有人都要買的東西。那本書似乎也在哪裏見過……
「用這兩個東西就能算出『數值』。」
「咦？」
宙這句話過於出乎預料，遙不禁尖叫一聲。她臉紅迅速環視四周。不過，看來她沒必要特別擔心。因為眾人不是張著嘴就是轉頭相視，完全不在意遙的聲音。
「等一下。那個卷尺是家政課的吧？」真希代替所有人提問。
「嗯，沒錯。」
「既然這樣，記得肯定隻能量兩公尺吧？居然要用這種東西量操場……」
「沒問題。因為我要量的是這個。」
宙說著翻開和卷尺一起取出的《我們的城鎮》，翻到中間某頁時高舉打開，方便所有人觀看。大家圍成的圈圈變小，位於宙正前方看得最清楚的遙，被推得差點往前撲倒。
大家都從人牆縫隙看向書頁。遙也踩穩腳步對抗後方的壓力，定睛注視打開的書本。打開的頁麵是地圖。雖然這麽說，卻不是導覽手冊那種色彩繽紛方便檢視的地圖，是畫滿地圖符號與等高線、難以解讀的黑白地圖，俗稱的「地形圖」。國一上課時教過好幾次，但遙不太清楚上麵畫些什麽。記得自己考試好幾次都記錯「桑樹園」的地圖符號。
這張地形圖怎麽了？乍看之下沒什麽奇怪的地方……
「咦？這是我們國中？」
發問的是綁馬尾的葵。她從人牆探出頭，從宙側邊檢視地圖。各處傳來「真的耶」的話語。
「嗯。ㄇ字形是校舍，這邊的梯形是我們所在的操場。」
確實。聽他這麽說就發現，右側頁麵下方的地圖，無疑是遙的學校。ㄇ字形校舍內側，以代表中小學的「文」符號標示，下方印上「東大
磯中學」幾個小字。左側頁麵標記得亂七八糟的地圖符號，是耕地與果園的符號。位於常去速食店附近的消防局，在左頁上緣被切得剩下一半。
「可是，為什麽我們中學的版麵這麽大？」遙內心的疑問脫口而出。
「因為這本《我們的城鎮》是大磯鎮發行的冊子。」
「你為什麽有這本書？」
「這是圖書館的書，我想用得到，所以昨天去借了。」宙有些得意地回應。
原來如此，圖書館啊……遙總算想起對這本書有印象的原因。國中圖書館或是市立圖書館都在門口正麵顯眼處擺放好幾本。記得是鎮公所希望「讓孩子們更熟悉大磯鎮」而製作的，記得書裏就是現在翻開的這張地形圖，以及農家或商店的照片。不過遙沒看過別人真的拿起來閱讀……
「那麽，神之內昨天就在解決這個問題？」真希在遙身後佩服般低語。確實得這樣解釋。不可能有其他狀況需要用到操場地圖。其實宙隻依照窗邊看到的狀況，以及昨天和遙的些許交談就開始行動。這個少年究竟……
「叫我『宙』就好。『神之內』太長了，應該不好叫。」
相對的，宙回以完全離題的話語。真希苦笑看向遙，看似以眼神示意「早知道不該佩服」。遙也有同感。
「那麽，事不宜遲立刻測量吧。看，既然是拿這張地形圖測量，用家政課的卷尺就夠吧？」
宙說著拉開卷尺，俐落抵在單手扶住的書上。
「上底四點五公分、下底六公分……然後ab是七公分啊……」
「不過，地圖長度和實際長度不一樣吧？」
「嗯，問得好。」宙抬頭看遙，嘴角稍微放鬆。這張笑容顯示他等這個問題等很久了。
「這張地圖是一種縮圖。隻要知道實際的縮小比例，就可以換算實際長度。」
宙將卷尺放回肩背的書包，指著開放頁麵的一角。
1：1000
「這是『相似比』。啊，不過地理術語叫做『比例尺』。解數學問題時，像這樣和其他學問合作也很重要。」
「比例尺」……啊啊，記得大概在去年上過……
「這張地圖與實際麵積的『比例尺』，如同這裏寫的是『比例尺1:1000』。換句話說，地圖上的一公分是實際的一千公分；一千公分是十公尺。」
宙流利地解說之後，闔起《我們的城鎮》迅速收進書包，撿起樹枝在地麵寫起算式。縮得擁擠的環狀人牆像是要空出空間般擴大，遙也總算擺脫背後的壓力。她鬆一口氣，看向完成的算式。
上底＝4.5cmx1000＝4500cm＝45m
下底＝6cmx1000＝6000
__
ab＝7cmx1000＝7000
__ __
am：mb＝n：1－n
英數文字工整到恐怖，漢字卻莫名圓滾滾。和宙上次寫在筆記本的字一樣。
「上底四十五公尺、下底六十公尺，到這裏我都懂。但這個『am:mb＝n:1－n』
是什麽？」
真希在宙停止書寫時詢問，大概是拚命要跟上步調吧。她皺眉凝視地上的算式。
「如果要決定m的位置，分成和a的距離以及和b的距離就好，也就是am與mb的長度。」宙以樹枝扶正眼鏡回答。看來不一定要以鉛筆推眼鏡。
「而且，接下來要使用的『公式』，需要的不是長度本身，是比例。所以才將am與mb的比例設為嗬n:1－n』。雖然也可以設為『:y』，但一個代數比兩個好計算。」
「公式？」
「嗯。」
宙點頭看向遙，喘口氣之後在地麵寫算式。
r＝(1－n)p＋nq
「這是梯形的『加權平均公式』。」
加權平均？這貨真價實是遙第一次聽到的詞。
「梯形肯定有兩邊平行對吧？也就是上底與下底。這是用來在上底與下底之間多畫一條平行線的公式。剛好就是這次的狀況。」
宙低頭看著腳邊的操場縮圖，以樹枝依序指向平行的三條線。上底與下底，以及中央將操場二等分的線。
「我剛才提到『n』與『1－n』吧？這是am與mb的長度比。然後p是上底長度、q是下底長度。最後，r顯示的數值是……」
「中央那條線的長度？」
「嗯，沒錯。」
宙揚起眉角，露出頗感意外的表情。因為插話的是翔。
原本以為他是最不肯聽說明的人……遙斜眼偷看翔。他在宙斜後方扛著球棒，朝地麵投以犀利視線。他意外具備正經的一麵？還是覺得聽不懂很遜？光看表情無法辨別。
「可是到頭來，『n:1－n』是從哪裏冒出來的？」
旁邊傳來銀鈐般的聲音。遙轉身一看，是葵。她像是無法接受般噘嘴質詢宙。
「我知道隻用一個代數比較好計算，但為什麽要刻意設成『n:1－n』？不能更簡單設成『1:n』嗎？」
葵小小的耳尖染成淡桃紅色。她情緒激動或用腦過度時，可愛的耳朵就會發紅。她原本功課就不太好，或許因為大腦全速運轉而即將達到極限。不過，遙也沒資格說別人就是了。
宙從眼鏡後方注視葵烏溜溜的雙眼。他那看不出情感的視線，使得葵稍微畏縮。沉重的沉默降臨。該不會問了什麽不妙的問題吧？葵維持微微後仰的姿勢僵住，其他學生們的視線，自然集中在如同戴麵具麵無表情的宙。
然而，宙打破尷尬沉默說出的話語，完全超乎預料。
「試著想像長一公尺的蛋糕卷吧。」
「啊？」
「蛋糕卷。那種細長又軟綿綿的蛋糕。很好吃吧？」
慢著，在場所有人當然知道蛋糕卷是什麽東西。大家呆呆張嘴的意思是這樣的：為什麽這時候提到蛋糕卷？
宙絲毫不在意眾人的困惑說下去。
「假設太郎與次郎要分食這條蛋糕卷。弟弟次郎負責切。太郎是哥哥，即使兩塊蛋糕大小不同也不在意。這麽一來，問題就是要從哪裏切。」
「等一下，這究竟是什麽話題？」
「啊？『n:1－n』的話題啊？」
遙忍不住打斷話題，宙瞪大眼睛回答，一副「你問這什麽理所當然的事？」的表情。這家夥講話總是唐突過頭……遙放棄追究宙的思考邏輯，默默想像蛋糕卷的題目。
「太郎蛋糕的大小，會決定次郎蛋糕的大小，各位懂吧？如果太郎的份是零點一公尺，次郎的份就是零點九公尺；如果太郎的份是零點二公尺，次郎的份就是零點八公尺……」
在遙的腦中，就讀小學的男生勤快地切蛋糕卷。鮮奶油不時從黃色的海綿蛋糕掉落。話說回來，居然用一公尺的蛋糕卷形容。雖然不是絕對，但遙不會隻由兩人分食。如果是我，就會拿到壘球社分給大家……
遙想到這裏，將脫軌的思緒修正回來。危險危險，要是不專心會跟不上。
「……如果太郎是零點五公尺，次郎也是零點五公尺。同樣的，如果太郎的蛋糕長度是『n公尺』，次郎的蛋糕長度就是『1－n公尺』吧？而且這時候的蛋糕長度比例當然是『n:1－n』。」
出現了。遙在心中低語。悄悄朝葵一瞥，她似乎因為話題總算接上而放心，放鬆肩膀歎氣。
「這樣想就知道，無論次郎怎麽切蛋糕卷，長度比例都能以『n:1－n』表示。
例如『0.4:0.6』或是『0.3:0.7』。」宙稍微愈說愈快。遙注視戴眼鏡少年
的嘴角。她不經意覺得這樣比較能專心聽。
「不過，如果用『1:n』來表示會很辛苦吧？『0.4:0.6』可以用『1:1.5』表示，但『0.3:0.1』怎麽辦？因為除不盡，就會用『1:7/3』表示吧。那麽『0.21:0.79』呢？
『1:79/21』。這樣就搞不懂比例大致是多少了。」
0.4:0.6＝1:1.5
0.3:0.7＝1:7/3
0.21:0.79＝1:79/21
宙的手以旋風般的速度寫下算式。宙說得沒錯，看不太懂右側算式在寫什麽。
「像這樣將蛋糕卷這種長長的東西切成兩段時，以『n:1－n』表示比較方便。畢竟任何比例都能這樣表示，最重要的是淺顯易懂。」
「原來如此啊。」
葵一副宣泄胸口鬱悶的愉快表情，誇張地反複點頭，馬尾像是尾巴般搖晃。遙也如同清掉齒縫的異物，感覺莫名舒暢。所以她以為大家都一樣，認為這裏的四十個學生都專心聽宙說話並深感佩服。
「好啦，既然疑問已經解決，終於要著手計算了。首先將剛才測量的『上底』與『下底』長度帶入『加權平均公式』。」
宙在寫下這條公式的位置以樹枝輕敲，然後在下方加寫三條算式。他的書寫動作一如往常地流暢，直到計算完畢都沒有停頓，持續如同節拍器精準寫下文字。
r＝(1－n)p＋nq
二等分線＝(1－n)x上底＋nx下底
＝(1－n)x45＋nx60
＝15n＋45（公尺）
「你們知道梯形麵積公式是『（上底＋下底)x高÷2』吧？」宙停止書寫動作詢問四周，確認困惑的大家點頭之後，繼續說下去。
「操場以中央的二等分線，分成上下兩個梯形。上麵的梯形以二等分線為『下底』、下麵的梯形以同一條線為『上底』。」宙讓樹枝沿著地麵的操場縮圖邊框移動。上方梯形與下方梯形各一次。褐色的線稍微變粗。
「已經知道中央的二等分線長度是『15n＋45』。使用『（上底＋下底）x高÷2』的公式，『上麵』梯形與『下麵』梯形的麵積就變成這樣。」
上＝{45＋(15n＋45)}xam÷2
下＝{(15n＋45)+60}xmb÷2
「好，要結束了。再來隻需要利用『上麵』與『下麵』麵積相等的條件建立方程式。」
上＝下
{45＋(15n＋45)}xam÷2＝{(15n＋45)＋60}xmb÷2
「在這時候加入剛才的『am:mb＝n:1－n』再計算就是……」
隨著宙的話語，算式以驚人速度在地麵編織，他的手與嘴簡直像是不同世界的生物。隨著算式變長，宙一邊寫一邊退後，圍成圓圈的人牆也配合加大，逐漸變成扭曲的蛋形。最後，算式終於完成。
2n^2＋12n－7＝0
好厲害……遙在口中低語，以免其他人聽到。
「{45＋(15n＋45)}xam÷2＝{(15n＋45)+60}xmb÷2」這個超長的算式，縮減為「2n^2＋12n－7＝0」這段算式。使用的英文字母隻有「n」。遙不知道如何解開這個方程式，卻隱約感覺終點將近：心跳稍微加快，臉頰泛紅。
宙以指尖擦拭額頭微微浮現的汗水休息片刻。遙默默等待他的下一個動作。但是……
「真的對嗎？」
某個男生輕聲這麽說。或許沒有特別的含意，隻是單純將疑問說出口。不過卻足以成為導火線。好不容易維持至今的沉默被打破，壓抑至今的疑問一鼓作氣爆發。
真的啦。這樣對嗎？隻是隨便說說吧？何況講了這麽久。
花太多時間了。午休都要結束了，真是莫名其妙。所以我才說不想依賴這種家夥。批判的聲音從成為蛋形的人牆外側，接連如同射箭般投向中央。靶子當然是宙。你一言我一語吵吵鬧鬧的，是至今不發一語的人們。真希與葵為難地環視四周。遙察覺自己誤會了。大家保持沉默，並不是因為聽宙說明聽到入迷。他們沒試著理解，隻是等待話題結束。這是持續累積不耐煩情緒的不穩定沉默。有個契機就會瓦解，一種脆弱又虛幻的均衡。
不滿的聲音已經成為暴風雨。宙佇立在中央，麵無表情，毫不回嘴。真希大喊想要阻止騷動，聲音卻被數十人的聲浪吞噬。批判之風各自朝喜歡的方向肆虐。
為什麽會這樣……明明隻差一點點……
遙緊咬牙關，拚命克製湧上心頭的情緒。明明想大聲阻止大家卻做不到。明明不是自己遭受攻擊，但是一鬆懈似乎就會落淚。各位，拜托你們聽到最後……
「你們幾個先別吵，自己稍微想想看吧。」
音量不是很大。但這個聲音如同暴風雨夜晚中閃耀的雷光，與眾不同地從周遭浮現。在喧囂聲中，這個低沉的聲音也清楚傳入遙耳中。
其他人似乎也一樣。大家很有默契地安靜下來四處張望，恢複完全寂靜之後，數十道視線集中在閉著眼睛站立的某個男生。
翔緩緩張開雙眼，稍微晃動肩上的球棒說：
「繼續吧。」
「嗯。」
「這樣就可以使用『公式解』。」
「公式解？那是什麽？」
又是沒聽過的詞。宙沒回答遙，而是在地麵寫下神奇的算式。
n＝{－b±√(b^2－4ac)}/2a
「就是這個？」
「嗯。學校還沒教，但所有的一圓二次方程式，都能用這個公式解開。」
「這個像是扭曲屋頂的符號是什麽？」
「這是『根號』。代表平方之後會成為裏麵的數字。」
「『√2x√2＝2』、『√3x√3＝3』。這是國三課程的範圍。」
翔如同介入遙與宙的對話般低語。宙將視線投向斜後方，這次他沒有明顯露出意外表情。三分頭少年注視地麵的算式，似乎沒察覺宙轉身。
「翔的哥哥是三年級。難道他教過你了？」
某個男生這麽說，但翔看著地麵沒回應。
喔，兄弟隻差一歲啊。遙心不在焉思考這種事，隨即將視線移回地麵。
「也就是說，『√b^2－4ac』的平方是『b^2－4ac』。不過這個『±』呢？」
真希像是要回歸正題般詢問。不愧是真希，我也在意這件事。遙心想。
「代表有兩種解答。『{－b＋√(b^2－4ac)}/2a』與『{－b－√(b^2－4ac)}/2a』都有可能。因為二次方程式
有兩種解。」宙停頓片刻加上後麵那句話。
「此外，『a』是『n^2』的係數、『b』是『n』的係數、『c』是常數項。所以套用在這次的方程式『2n^2＋12n－7＝0』就是……」
a＝2 b＝12 c＝－7
遙突然聽他提到「係數」或「常數項」也聽不懂，但是像這樣實際寫出來就大致看得懂。「a」是「2n^2」的「2」、[b」是「12n」的「12」，「c」則是最後的「－7」。
明白這一點就很單純。但她實在沒辦法背下公式就是了……
「將這些數值代入『公式解』就是……」
宙再度進入長長的計算。要是繼續後退，人牆會拉得過於細長，所以宙正前方的遙等人移到旁邊，騰出空間讓他計算。即使是「根號」裏的計算，宙也以樹枝俐落書寫。數字如同印刷字
體般工整。
n＝{－12±√[12^2－4x2x(－7)]}/4
＝(－12±√200)/4
＝(－6±5√2)/2
「好！」
宙毫無表情的麵具就像同冰塊融化般瓦解，浮現滿麵的笑容。清新的笑容如同克服一大難關，看得見成就感。
「『(－6－5√2)/2』明顯小於零。長度不可能是負數，這是錯的。因此答案是『(－6＋5√2)/2』。」
果然算出答案了。遙鬆一口氣揚起視線，她以雙手往後梳著沾在臉上的頭發終於得出結論了。這麽一來，每天再也不用為了搶操場而起紛爭。或許在他人眼中隻是雞毛蒜皮的小事，不過至少對於遙來說，這個變化比發現一千三百萬位數的質數重要得多。
（阻止紛爭也是數學家的職責。）
宙剛才不經意說的這句話，再度在遙的腦海響起。宙的眼鏡反射出正上方閃耀的陽光。這個少年今後也會像這樣持續解開難題嗎？從小小的爭執逐漸到嚴重的煩惱，並且在最後處理世界規模的問題嗎？
（將來的夢想是以數學拯救世界。）
遙不曉得「拯救世界」的具體意思。也無法想像為此要如何運用數學。然而……
「那麽最後的數字大概是多少？」
聽到真希這番話的遙，從思緒深淵回到現實。真希站在她身旁露出疑惑表情。
「記得√2隻能用小數表示？」周圍再度開始議論紛紛。為什麽學校還沒教，真希就知道這種事？遙立刻想到原因。記得真希說她在上空中教學課程。這當然是為了考高中做準備。記得有一次聚餐時，真希提到她已經在上國三的課，嚇了大家一跳。她肯定也是從那裏得知根號吧。
不過，「隻能用小數表示」是什麽意思？
「√2……」
宙說到這裏打住，停頓片刻才繼續說下去。像是說話時慎選字句。
「確實隻能以小數或分數表示。這叫做『無理數』，如果寫成小數，數字會無限延伸，沒道理能以正確數字表示，所以是『無理數』。」
「這個沒辦法寫成數字？」
遙不禁詢問。這樣的話，即使好不容易算出答案也毫無意義。因為原先的目的是要將操場二等分，不是列出莫名其妙的算式就滿足。
宙大致環視周圍，看向地麵的算式，最後目不轉睛注視遙。接著他微微揚起嘴角眯細雙眼。這是一張柔和的笑容。
「一夜一夜看人時。」
「……啊？」
遙的思緒出現空白。咦，這是什麽？詩詞？
「這是√2。」
遙呆呆張開嘴，宙沒特別在意就說下去，這次他似乎是講正常的日語。
「雖然確實無法以小數表示，卻可以取『近似值』。√3的『近似值』是一·四一四二一三五六，可以用日文的諧音『一夜一夜看人時』記憶。」
一夜一夜看人時，一·四一四二一三五六。宙像是在確認般再度緩慢複誦。他說這是「諧音」，聽在遙的耳中卻像是某種咒語。
「順帶一提，√3大約是一·七三二〇五〇八，所以是『按照標準請客吧』；√4剛好等於二，因為『2x2＝4』；√5則是二·二三六〇六七九，『富土山麓鸚鵡叫』。」宙列舉數種咒語。雖然這麽說，還是比「一夜一夜」像白話文。
隻是遙不曉得「按照標準請客」是要花多少錢請客。
「我個人最喜歡√5。鸚鵡在富士山麓嗚叫……真是風雅的諧音。」
「風雅啊……」
遙輕聲說完，試著想像富士山與鸚鵡。日本第一高峰和那遼闊的山麓樹海，一隻鸚鵡藏身般停在茂盛樹群的枝枒上。各處倒著自殺者遺體的陰暗森林裏，隻有「早安～早安～」的叫聲毛骨悚然地響著……遙想到這裏不禁發抖。她很難認為這樣風雅，應該說這已經是恐怖電影的場景。
「假設『√2＝1.41421356』，計算(－6＋5√2)/2的值吧。」
宙摸索左肩所背的書包，取出黑色計算機。他「哇哇哇」地連續敲鍵，將計算結果迅速寫在地麵。
n＝(－6＋5√2)/2＝0.5355339
「大約是『0.536』。『n:1－n＝0.536:0.464』。依照最初的計算，ab長度是七十公尺，『am:mb＝n:1－n』，由此計算就是……」
宙同時動口說明與動手按計算機。他的動作行雲流水、毫無窒礙，如同工廠裏的機器般洗練。接著他在地麵流暢地寫下最後的答案，如同以此當成總結。
__
am＝37m52cm
__
mb＝32m48cm
「計算結束。」宙吐出又細又長的一口氣，如同從機器變回人類。「這樣就可以確定m的位置，也就是畫二等分線的『起點』了。」
某處傳來「好厲害……」的細語聲。
真的解開了耶，雖然某些過程莫名其妙，沒想到居然做得到這種事。這樣就能平分了。人群充滿各種的意見。他們談論的對象是宙，卻不是剛才那種銳利如箭的批判，是發自內心的感歎。
「再來隻要實際畫線就好。」
宙在溫暖話語之雨的中央，微笑著說。
「至今使用的界線是在ab正中央，距離兩側三十五公尺的位置開始畫，再往b的方向移動兩公尺五十二公分就好。咦，這樣的話，兩公尺的卷尺就不夠用了，傷腦筋……」
直到剛才都像是精密機器的少年，突然改成脫線難為情的語氣。遙聽完忍不住笑了，隨即周圍也如同潰堤般籠罩笑聲。數十人的笑聲響遞操場與天際，揚起陣陣漣漪。宙愧疚般低下頭，將樹枝扔到腳邊。
啊啊，感覺好棒……遙一邊笑，一邊拭去眼角淚水。
直到前一刻都在爭吵仇視的大家，如今這樣一同歡笑。這是一種神奇的感覺。
好舒服，她心想，要是能一直像這樣保持快樂該有多好。
（如果現在是『糟透了』，也就是幸福指數處於最小值，今後的幸福指數永遠會比現在高。）
難道宙早就知道會這樣？應驗了他昨天隨口說出的話。終究是我想太多吧？瞬間掠過腦海的想法，也立刻流向其他地方。遙任憑笑聲籠罩，享受這份舒適的幸福。
「來，借你。」
笑聲暫時停止時，宙走向遙伸出手。遙接過他手上的東西一看，是那個黑色計算機。前天好像也是這個樣子……不祥的預感緩緩擴散。
「由你驗算吧。」
「啊？」
遙差點失手將剛接過的計算機掉到地上。
驗算？什麽意思？為什麽找我？
「不會很難。用剛才算出的答案，比較兩個梯形的麵積就好。」
宙照例不在意遙的困惑。他撿起樹枝，從地麵寫成一大串的算式之中挑出兩條，在前端畫上圓圈。
〇上＝{45＋(15n＋45)}xam÷2
〇下＝{(15n＋45)＋60}xmb÷2
「用這兩條算式，以及『n＝0.536』、『am＝37.52』，『mb＝32.48』，就可以輕易……」
「等一下……！」
遙出聲打斷宙的話語。
「為什麽是我？你驗算不就好了？」
「因為如果隻有我一個人說，或許有人無法認同。我是轉學生，和大多數人是初次見麵。」
「就算這樣，也不需要找我吧？真希或翔不是比較合適嗎……」
沒錯。遙說著像
是自行確認般心想。我不適合擔任驗算工作。這麽重要的事情，肯定由大家的領導者——翔或真希負責比較好。這樣大家也比較信賴。
遙如同求救，也像想逃離某種東西般，移動目光看向真希。
宙轉頭依序看向真希與翔，低頭思考片刻。經過短暫的沉默，他的視線依然回到遙。他搖頭對遙說：
「不行。就像我一樣，他們似乎知道國二之後的課程，所以我希望由你計算，證明不知道這些知識也算得出正確答案。」
「可是……」
「沒問題的。一步一步慢慢來吧。」
眼鏡後方的溫和目光和平常冰冷的視線不同，蘊含著暖意。
「無論是由我計算或是由你計算，任何人都能算出相同的答案。數學絕對不會背叛我們。」
數學不會背叛……少年的話傳入遙的耳裏，緩緩滲入全身。遙朝著拿計算機的手使力。既然宙這麽說，試試看吧，既然熱愛數學的宙這麽說，應該是真的。
數學不會背叛我們，。
遙看向地麵，確認必要的「數值」。「n＝0.536」、「am＝37.52」、「mb＝32.48」。
以及宙畫上圓圈的兩條算式。
她舉起顫抖的手指放在計算機，冷靜下來，一步一步做就沒問題。
遙在腦中不斷重複計算順序，按起計算機。
上麵的梯形，首先以十五乘以〇·五三六，加四十五，再加四十五，然後乘以三七·五二，最後除以二……
下麵的梯形是十五乘以〇·五三六，加四十五，再加六十，這次是乘以三二·四八，同樣在最後除以二……
「算好了……！」
〇上＝{45＋(15n＋45)}xam÷2＝1839.2304(m^2)
〇下＝{(15n＋45)＋60}xmb÷2＝1835.7696(m^2)
「咦？差一點點耶？」
「計算√2的時候是用『近似值』，所以會有點誤差。」
遙擔心地詢問，宙則極為冷靜地回應。不知道該說「果然」還是「正如預料」，這個誤差似乎也在計算之中。
「誤差約三點五平方公尺，比兩公尺見方的塑膠布麵積還小。如果以公厘為單位調節m點位置，就可以讓誤差變得更小，需要嗎？」
宙輕盈轉一圈，緩緩看著眾人。遙隻轉頭跟隨宙的視線。
有人瞠目結舌；有人和宙四目相對搔抓腦袋；有人就這麽注視地麵，沒察覺宙的視線；有人還沉浸在剛才歡樂的氣氛。
沒人露出不滿表情。
「這樣就夠了。」最後和宙四目相對的翔，前進一步這麽說。
「搶一塊塑膠布大小的麵積也沒用，又不是小朋友郊遊。」
安靜片刻之後，某人低調地拍起手。另一人跟著做。兩人變四人、四人變八人，聲音逐漸變大，掌聲如同水麵漣漪般擴散，最後就像是夏日黃昏的雷陣雨一起灑下。
位於中央的戴眼鏡少年臉頰羞紅。
「太好了，算出大家接受的答案了。」
宙承受著掌聲之雨，微微低頭細語。遙也抱持感謝與尊敬的心情用力拍手。
「不過，有個問題」。
宙愧疚般這麽說。掌聲隨著「咦？」的呼聲突然中斷。學生們麵麵相偂Ａ翔也以疑惑目光注視宙。
「什麽問題……？」
遙戰戰兢兢詢問。宙不發一語，稍微仰頭看向天空，然後露出苦笑說：
「得從明天才能二等分了。」釘～咚～鐺～咚～……宣告午休時間結束的鍾聲籠罩梯形操場。
操場爭奪戰解決了。
後來成為東大磯中學佳話事件結束的隔天，午休時間即將進入尾聲時，遙匆忙跑回教室一看，宙果然坐在桌子前麵看書，姿勢和以往完全相同。無論上課或下課，他肯定直到遙叫他都動也不動吧，甚至令人擔心他會就這樣變成銅像。重新固定的兩麵旗幟，在窗邊隨著微風飄揚。
遙緩緩靠近桌子，彎腰窺視書的封麵。封麵大大畫著一位寬額頭白發老先生的臉。
「卡爾，弗裏德裏希·高斯。」
宙突然開口，遙嚇得肩膀一顫向後跳，屁股因而撞到另一張桌子。
「這是數學家的傳記，我到圖書館借閱的，很好看。」
宙總算從書本抬頭看遙，但他似乎不想對遙咬牙忍痛以及隔著五分褲摸屁股的樣子表示意見。他闔上書看向窗外。
「我從窗戶看見了。你們似乎沒平分場地。」
「啊……」
遙放開屁股，默默低頭看向腳邊。
是的。明明宙昨天好心傳授平分操場的方法，他們卻沒這麽做。不對，正確來說，他們已經試過二等分，卻沒有運用。
二等分之後，遙他們重新體認到自己國中的操場果然很小。至今分成「較大」與「較小」，所以「較大」的麵積勉強可以打棒球或壘球，但是二等分之後，兩座場地的麵積都變得不上不下。
使用「下麵的梯形」，左側比右側短太多；使用「上麵的梯形」，隻能畫出小到異常的鑽石狀球場。最後，遙他們不得不放棄平分操場使用。
「對不起，你明明好心幫我們計算……」
「不用在意。」
遙的聲音稍微顫抖，宙一如往常以平淡語氣回應。聽起來像是暗示這種事不重要。
「今天的你們看起來很快樂。」
遙聽完驚覺抬頭。放棄平分操場的大家，甚至不再分成男女兩邊打球。沒人知道為什麽變成這樣或是由誰提議，隻是自然而然的演變——人數多到四十人，男女混合組隊一起打壘球。明天大概會打棒球吧。自從小學畢業，男生與女生就未曾在午休時間玩在一起。
遙盡情奔跑，飛撲接球。途中突然受命當投手時終究很緊張，但笑容神奇地沒消失過。明明總是投不出好球，明明還被男生打出全壘打，但真的很久沒在午休時間玩得這麽開心。
「能夠阻止紛爭，我就滿足了。」
宙眯細眼鏡後方的雙眼這麽說。表情像是在細細咀嚼、品嚐某種東西。
應該是真心話吧……遙在內心低語。
阻止紛爭。宙昨天午休出現在遙他們麵前，真的隻為了這個目的。二等分隻是完成更大目標的手段。遙總覺得他很像神。
「宙打算像這樣協助大家，最後拯救世界？」
「嗯。」
「既然這樣……」遙說到這裏稍微停頓，略為猶豫之後下定決心開口。「你的數學屋，也讓我幫忙吧。」
聲音變得莫名沙啞，不過似乎確實傳達了。原本要再度打開書的宙停止動作，像是受驚般抬頭。
「因為你的感性和大家不太一樣。明明很聰明，目標也很偉大，但是沒客人來就沒意義。我確實不擅長數學，但是常識比你多，應該幫得上很多忙。」
宙目瞪口呆愣住好一陣子，接著以僵硬動作依序看向遙、旗子與手上的書。不知為何反複這樣好幾次之後，抵著下巴閉上眼睛。看起來不是在思索，而是整理現狀。遙很難得看見少年這副模樣。
宙大概是終於整理好思緒，緩緩張開雙眼。
「看來，光靠我一個人確實很難順利經營。既然你這麽說，我當然很歡迎。遙鬆了口氣。說實話，她以為宙會嫌她礙手礙腳而拒絕。但是另一方麵，她內心某處不知為何確定宙不會拒絕。
或許從那一天，窺視無限質數的那天傍晚，自己就已經踏入這個神奇的世界。
或許自己從那個時候，就和宙走上相同的道路。這麽想的遙，就不知為何
認同並接受一切。這樣的話……遙頓時豁然開朗：或許我無法完全理解，或許我完全無法成為助力。但是，我要看得更深入。不過，數學真的能拯救世界嗎？
我想確認。
不，我會確認。
「請多指教。」
「嗯，我才要請你多多指教。」
兩人說完同時笑了。感覺這是第一次看見宙出聲發笑。他的笑聲清澈得像是孩童。數學屋正式成立。
「對了。」
遙回想起某件事這麽說。她繞到窗邊，仔細取下綁在桌腳的一麵旗幟，再度綁在自己的桌腳。如同宙前天做的那樣。
「我是店長，你就是店員羅。」宙看著隨風飄揚的兩麵旗幟低語。
午休時間隨著第四堂課結束的鍾聲響起之後，遙微微顫抖地緩緩看向宙。從上課時一直專心看書的宙，發出「嗯？」的疑問聲抬起頭。
「但是能用的方法應該很多吧？」
遙語氣不禁變得粗魯，但她不得不這樣大喊。正在搬桌子要和朋友一起吃便當的學生，以及正要去福利社買麵包的學生，都咧嘴偷看兩人。
「啊，你說這個？」宙詫異片刻之後低語，朝旗幟伸手。不是昨天掛的，是今天早上新設置的。以黑色粗體字寫上「解決您的煩惱」的白色旗幟。敞開的窗戶吹入微風，兩麵旗幟迎風招展。
「這樣不是很好嗎？這樣大家就知道『數學屋』是煩惱諮商處了。」
「我不是這個意思！」遙悲痛大喊，伸直雙手趴在桌上，以右手指尖碰觸微風吹動的旗幟。
「為什麽是裝在我的桌子……」
第二麵旗幟不是立在宙的桌腳，是遙的桌腳。而且不是鄰接宙桌子的那一側，是靠走道的另一側。
遙與宙夾在兩麵旗幟之間，桌子和樂融融地並排。簡直像是兩人一起開店。
「這也沒辦法吧？我一開始也試過固定在空著的桌腳。」宙指著自己的桌子和遙的桌子的接麵回應。
「可是這樣的話，風每次從窗戶吹進來，布就會擋住你的視野。我不看黑板所以沒關係，但你會很困擾吧？」
遙趴在桌上聆聽宙這番話。
看不見黑板確實很困擾。但是實際上，今天的受害程度更嚴重。感覺旁人的視線比昨天多一倍。無論在上課時或下課時，學生們都咧嘴看過來。第一堂與第二堂課的下課時間，聽得到別人說風涼話；第三堂國文課的時候，不知道從哪裏一塊指甲大的橡皮擦扔了過來。連老師們也在進入教室的瞬間露出苦笑，上課時還不時窺
視這裏。
而且和昨天不同，目光不止是集中在宙。班上同學明顯也對遙投以同情或嘲笑的視線。
「糟透了……」遙下巴抵在桌麵，斜眼瞪向宙。
「要是惹你不高興，我道歉。」
宙像是要逃離遙的凶狠視線，眼神遊移地回應。
「但你想想，如果現在是『糟透了』，也就是幸福指數處於最小值，今後的幸福指數永遠會比現在高。」
遙再度趴在桌上。這家夥沒救了……看來說什麽都無法溝通。
「……遙？還好嗎？」
遙聽到呼叫抬頭一看，真希站在桌子前麵。她撥開隨風飄揚的旗幟以免被打到臉，低頭看著遙，眉角向下露出為難的表情，以溫柔語氣詢問。
「或許你正在忙，但是得趕快吃便當才行，不然會沒時間啊？」
「對喔！」
遙迅速起身，從掛在桌子側邊的書包裏拉出便當袋。
遙所就讀國中的操場，位於校舍門口前方平台走下寬敞水泥階梯的位置。換句話說，從地基比較高的校舍俯視操場可以一覽無遺。在社團比賽或是運動會的時候，這條大階梯就作為觀眾席，如果空間不夠，也可以從校舍觀戰。如果沒辦運動會的話，這座操場沒什麽機會用來舉辦社團比賽。
第一個原因是太小，無法當成足球社或棒球社的正規比賽球場，因此比賽時得借用附近的綜合運動場。所需球場麵積較小的壘球社，隻在舉辦練習賽的時候使用，但其實右側長度不符合正式規格。
此外，操場形狀有點奇怪。不是長方形，而是梯形。
鄰接校舍這邊沒有奇怪之處。操場邊緣和校舍平行，在校區盡頭轉直角。問題在於校舍的反方向，這一邊並非和校舍平行，是斜的。因此遙這所學校的操場從上空俯瞰是奇妙的梯形。
為什麽是這種形狀？聽說原因在於校舍另一邊的鬆樹林。學校成立當初，似乎因為土地所有權的問題和地主起爭執，但遙他們不知道詳情。形狀奇怪的這座小操場，由各社團輪流使用。班表設計得很公平，各社團也都沒什麽意見。
問題在於午休時間。不知道為什麽，遙這個學年的二年級學生，午休時間喜歡到操場玩。或許是該年級特有的習性。雖然不知道一年級與三年級的狀況，但總之二年級都想到戶外玩。
而且男生女生的交情很差。午休時間，男生想自己打棒球、女生想自己打壘球，絕對不會一起玩。雙方當然得平分操場打球，但這時候就產生問題了。由於操場形狀奇特，要是在正中央畫線，就會分成「較大」與「較小」兩個區域。
男生與女生都想盡量在大一點的地方打球，絲毫不想和樂融融輪流使用。經過激烈口角得出的結論非常簡單。
先搶先贏。
就這樣，爭奪「較大」操場的兩性競爭開始了。
昨天是男生比較快，今天是女生；還以為女生獲勝，但男生下次就還以顏色。
開戰至今一個月，戰況平分秋色，愈演愈烈。
遙與真希一如往常，隻花七分鍾吃便當。剩下的半個便當，在放學後社團活動前再吃就好。遙迅速收起便當，從書包取出沒過膝的五分褲，直接穿在裙子底下。
接著兩人迅速脫掉製服上衣，露出白色t恤，接著套上另一件t恤。遙的t恤是深藍色，左胸與右衣擺印上南國風格的白花；真希的t恤是淡灰色，黑與白的英文字在背部舞動。原本穿在製服底下的t恤也不是學校指定的運動服，完全是私人運動服。
兩人將雙手縮進重疊的兩件t恤裏麵，從衣擺鑽入兩件t恤中間，隻套進穿在外麵的t恤袖子。這麽一來，原本穿的白色t恤就向上卷到新穿上的t恤領口，最後從頭部抽出來就好。
內衣完全不會走光，約一分鍾就換裝完畢。不用前往校舍角落的女更衣室，就換上適合運動的穿著。原本是真希不喜歡體育課和大家擠更衣室而開始這麽做，如今成為想在午休打壘球的女生必備的技能。隻有這種方式能對抗男生目光，公然在教室換裝。多虧這種換裝方式普及，女生這幾天連勝。
遙與真希抓起手套衝出教室，任憑五分褲外麵的裙子飛揚，一鼓作氣跑下樓抵達鞋櫃，迅速換穿運動鞋衝出校舍門口。兩人穿越平台時轉身一看，校舍門簷的圓形時鍾指著十二點二十分。
午休開始至今剛好十分鍾。今天也很準時。兩人意氣風發地跑下通往操場的寬廣大階梯。
然而兩人走下階梯，踏上操場特有的淡色沙地時，忽然停下腳步。一般來說在這個時間，湊巧比較早下課的班級會有五、六人分成男女兩邊，一邊聊天一邊等待朋友抵達，理應還要五分鍾才能大致到齊。
然而，今天的狀況不一樣。約二十個男學生已經聚集在操場。他們帶著手套或球棒，身穿t恤加黑色學生褲，咧嘴朝遙與真希投以挖苦的笑容。
「為什麽……？居然已經全部到齊……」
遙過於困惑而佇立不動，旁邊的真希呻吟般這麽說。
先到的三個女學生，察覺聲音轉過身來。她們和遙與真希一樣身穿t恤，裙子底下是五分褲。
「啊，真希！」
先到的女生之中，綁馬尾的葵小跑步過來。雖然不同班，但她同樣加入壘球社，所以和遙與真希交情很好。嬌小給人活潑印象的她被當成小動物，很受男生歡迎。不僅如此，還穩穩擄獲高年級男友的心，是人生勝利組。
「葵，為什麽男生都到了？」真希不等葵停下腳步就詢問。
「不知道……我也剛到。」葵歪著腦袋，露出為難表情。這個動作令人心情瞬間平靜，但這不是現在該關心的事。
遙從階梯下方仰望校舍門上的時鍾。午休開始至今才十分鍾。
不對勁。這怎麽想都不對勁。
「你們真慢啊。」扛著球棒的三分頭少年向前一步，以冰冷語氣說道。他是棒球社的翔，算是男生組的領導者，囂張的態度莫名引人反感。遙不擅長應付這種人。
「較大的場地今天歸我們用。」
「慢著，翔，你們再怎麽樣也太快了吧！」真希逼問露出取勝微笑的三分頭。
「為什麽……？難道你們第四堂都提早下課？」
「不，猜錯了。」
翔暗藏玄機般哼笑。周圍看起來笨笨的男生們也跟著笑。
「總之，今天我們贏了。如果有意見，明天比我們早到吧。」翔放話這麽說。
幾個男生如同以這句話為暗號，走向較大的場地。看來男生們確實全部到齊，完全是女生敗北。這個事實無法改變，今天隻能忍著使用較小的場地了。
不過，他們這麽快就全部集合完畢，果然不對勁。
究竟是怎麽做的……？
「明天好好努力吧。不過，要是你們到午休時間才慢吞吞打開便當，結果應該一樣吧。」翔轉身踏出腳步這麽說。
微微低頭的真希聽到他的話猛然抬頭，拉開嗓門批判翔。
「奸詐，你們所有人都提前吃便當對吧！」
遙總算理出頭緒。進入午休時間之後，所有人開始吃便當，全吃完再來集合。
這個前提本身就是錯的。仔細想想是理所當然，沒必要這麽守規矩。要是在第三堂下課時間先吃便當，就可以在第四堂課結束的同時來到操場。
講得死板一點，這完全違反校規。遙她們也是在社團活動開始之前吃掉剩下的便當，但始終是放學後才吃。校規確實禁止在午休以外的時間吃便當。
不過，大部分的校規都是「隻要沒抓到」就網開一麵。學校就是這種作風。提早吃便當也不例外。
「既然你們這麽想用這邊的場地，學我們提早吃便當就好吧？」
「怎麽這樣……」
真希顯露不滿，翔轉頭以平靜語氣回嘴，快步離開。這種說法過於獨斷，但真希與遙無法反駁離開的翔。
女生們原本就不是每天都吃光便當再來到操場。例如遙與真希就決定「就算便當沒吃完，也一定要在七分鍾內搞定」。其他女生肯定也大同小異。是的，原本就沒有「午休時間一定要吃完便當才能來操場」的規定。說穿了，女生至今使用「隻吃一半」的秘計，男生隻不過以「提早吃」來反擊。要說這樣「奸詐」也不合情理。
即使這麽說，女生也無法像他們一樣。
「先搶先贏」的規則，適用於男生或女生其中一邊「所有人」到齊的狀況。換句話說，如果要提早吃便當，必須「所有人」一起做才有意義。先不提那些不管校規的男生，某些女生行事謹慎，應該不敢瞞著老師提早吃便當。
以翔的個性，或許是理解到女生的想法，才使用這種手段。
遙她們隻能默默注視男生小跑步離去的背影。
「今天宙害我被嘲笑，比較大的場地又被男生搶走，好慘。」
「但後者不是我的錯……」看書的宙抬頭聳肩，微微突出下唇，擺出不太服氣的表情。
沒錯。操場那件事隻是遷怒。
遙尷尬撇過頭去，在沾上汗水的深藍色t恤外麵加穿白色t恤，將雙手縮進衣服.以相同步驟脫掉裏麵的t恤。
「總之，這麵旗子害我也被消遺！拿掉啦！」
遙刻意以旁人也聽得見的音量大喊。借以強調自己和宙不同國。學生幾乎都在教室裏，幸好午休即將結束。他們大多被遙的聲音嚇到，轉身看向靠窗後側座位。
不過，映入眾人眼簾的是站著將手臂縮進t恤亂動，大喊「拿掉啦！」的遙，以及以鉛筆扶正眼鏡，麵有難色的宙。不知情的人看見這一幕，或許會解釋成某種危險的光景。先換好衣服的真希則是在教室中央處露出苦笑。
「唔～但我覺得這樣很不錯，遠遠看也一目了然……」宙碰觸固定在遙桌腳的旗幟，遺憾地低語。兩麵旗幟正隨著窗外吹入的風飄揚著。
「既然你這麽說，那也沒辦法了。雖然比較看不清楚，我還是將兩麵旗子都綁在窗邊吧。」
咦？他意外地聽話。感覺有點掃興的遙，從頭部抽出運動服，脫掉裙子底下的五分褲。上課鍾聲剛好在此時響起，所以她穿上製服上衣就座。
飄揚的旗幟拂過臉頰。遙一邊扣好上衣一邊歎氣。
「快拆掉啦。」
「嗯，我放學就拆。」
宙將視線移回打開的書，如同呢喃般回應。他真的明白嗎……遙覺得不太能信任。此時，戴眼鏡的少年像是想到什麽般抬頭，稍微歪過腦袋詢問。
「對了，學校的圖書館在哪裏？這本快看完了，我想找新的書。」
「圖書館？在一樓最邊邊……」這個問題很唐突，遙略感驚訝地回應。「出教室往左邊階梯下樓，一年級教室的方向。」
「原來如此，想說至今沒看過，原來在另一邊。」宙說到一半，木下老師開門進來，這堂是英文課。，
「不過，不一定有你會看的書喔。你總是看數學書吧？」
遙壓低音量叮嚀，但宙似乎不太在意。
「每一所學校，大致都會收藏一些稍微艱深的書。」
宙將視線移回書上說道。遙也跟著將視線落在書上，發現所剩頁數確實不多。
「而且，應該會收藏一些這裏才有的書。」
這裏才有的書？遙想繼續問下去，卻被木下老師活潑的「good afternoon, everone!」打斷而錯失機會。
下午上課時，遙也和上午一樣，因為旗幟而持續招致周圍好奇的目光。今天在各方麵都好慘。
鏗！
清脆的金屬聲響遍清新的空氣。遙仰望上方奔跑，穿過藍天正中央的小白點逐漸變大。遙正對飛來的球，將手套迅速舉在頭上。
啪！
球響起悅耳的聲音，如同吸入般收進手套。遙間不容發以右手重新握好球，看向靠校舍一角的本壘板，捕手學姐起身朝這邊揮手。
防守內野的葵，迅速移動到遙與學姐正中央的位置。球將透過葵傳回本壘。遙確認三人相對位置之後扭身蓄力，然後一鼓作氣揮動右手。
離開指尖的白球，如同出弦之箭飛走，然後……
「……咦？」遙以目光追蹤球的去向，發出脫線的聲音。
球朝著葵的斜上方，從手套絕對構不到的位置穿越，筆直飛向無人的界外，撞到操場旁邊的大階梯之後猛然彈跳。
葵與捕手學姐無奈地注視球的去向。
「啊啊！對不起！」
遙以泫然欲泣的聲音大喊。顧問老師木下也拿著球棒不發一語，隻是苦笑……
「隻是練習，別這麽在意啦。」真希以毫無心機的爽朗笑容安慰。
「任何人都可能失敗喔。」
「或許吧……但是那個暴傳太慘了……」無精打采前進的遙歎息回應。她心情過度消沉，真希終究也沒多說什麽，真希旁邊的葵則是露出為難笑容，微微歪過腦袋。
從學校通往車站的田間道路兩側是以凹凸界線分隔的遼闊農田。穿過無數葉子重疊的馬鈐薯田，就來到剛發芽的玉米田。一如往常，這是結束社團活動後的回家路線。
壘球社的二年級學生總是五、六人一組回家。大家都想跟著真希回家，自然就走在一起，大家聞著隨風而來的土壤氣息緩緩前進。
「呼～今天也好累。」
真希一邊走，一邊將雙臂往正上方伸直低語。
明明說「累了」，表情卻很開朗。短發之間隱約冒出汗珠，在西斜陽光照射之下閃閃發亮。她明明沒有女孩魅力，但是所有動作都很上相，令人羨慕至極。而且，每個人都會找她說話。對話的中心總是真希。
「木下老師的訓練計劃相當殘忍，對吧？」
「沒錯沒錯，明明平常的表情那麽溫柔……」
「對了。真希當隊長之後，拜托老師減少訓練分量吧。」
「唔—要這麽做嗎—或許反而更累喔。」
大家的笑聲回蕩於天際。梅雨季節前的天空，淡淡的卷雲遍布各處，微灰的白色不久就會化為晚霞的橙色吧。不過距離太陽完全下山還有一段時間。
「那麽，今天也去吃點東西吧。」
「讚成！」
葵裝模作樣舉手附和真希的提議。笑聲再度響遍四周。朝著車站方向走到盡頭，就是常去的那間速食店。今天是周二，每周慣例繞路聚餐的日子。壘球社員們眼睛閃閃發亮，以輕快的腳步前進。遙也一起莫名地感到興奮。
但是在這個時候，遙腦中浮現獨自坐在桌前看書、戴著黑框眼鏡的少年。同時回想起宙昨天說的省錢計劃。
每個月必須隻有四次能點可樂。
啊啊，對喔。周二是不吃漢堡的日子。遙瞞著眾人輕輕歎氣。一陣稍微強的風吹過田野，沙沙作響。
隔天，男生組和前一天一樣提早吃便當，但男生與女生幾乎在同一時間全員到齊。雙方的最後一人並肩衝下階梯，因此無法判斷哪邊比較快。男生與女生在大階梯前麵並排對峙。
「不錯嘛。」翔走到互瞪的男女雙方中間這麽說。
「你們也提早吃便當？」
「我們不可能做那種事。」
真希立刻否定，翔微微揚起眉角露出意外表情。現在時間是十二點十三分，午休時間開始至今才三分鍾。如果正常吃便當，不可能這麽早就來到操場。也就是說……
「我看你們一口都沒吃吧？」
沒人回應，卻也沒人否認。實際上，翔的推測是對的。女生們事先說好，不吃便當就來到操場。遙平常午休時間就隻吃半個便當，假如完全沒吃也不會覺得很餓。不過沒想到所有人都讚成這個計劃。遙再度確認真希的聲望有多高。
「這下子怎麽辦啊……」翔搔了搔三分頭，自言自語般輕聲說著。
「就剛才看來，兩邊幾乎同時到齊。這樣無法決定哪一邊勝利。」
「是啊……」真希也輕聲這麽說。與其說是回應，更像是在自行確認。男生與女生排成兩個長方形互瞪。表麵上隻間隔短短數公尺，遙卻覺得中間是一道無盡延伸的巨大裂痕。
沉重的時間緩慢流逝。沒人說話，隻有某種東西像是沙漏裏的沙，每分每秒持續累積。緊繃的空氣逐漸凝重，遙不知道重量達到極限會發生什麽事。但她隻覺得事態不會朝正麵方向進展。
啊啊，為什麽？遙呼吸沉重的空氣：心不在焉心想。
為什麽會變成這樣？
沒有別的方法嗎……遙就這樣逐漸沉入明知沒有意義的思緒，愈沉愈深。
就在這個時候……
「各位在煩惱嗎？」
階梯那邊突然傳來一個聲音，毫無脈絡可循。緊繃的空氣冷不防地瞬間瓦解。
互瞪的學生們同時轉身看向階梯。究竟是誰？居然在這種時候不識相地搭話……
此時，一片空白覆蓋遙的思緒。明明籠罩著五月的暑氣，這名闖入者卻規矩扣上製服外套的領鉤扣，戴著大大的黑框眼鏡。個頭矮小，頭發整齊剪短，左肩不知為何背著藍色書包。
少年麵不改色地說：「或許我幫得上忙喔。」
站在那裏的是熱愛數學的少年——宙。
「宙，你來做什麽……？」
「完全沒客人上門，所以我出來跑業務。」
跑業務？遙總算發得出聲音，卻還沒掌握現狀。因為在午休時間，宙總是待在教室看書。不對，不止是午休，就遙所知，這個少年肯定整天都坐在桌子前麵勤於看書。為什麽偏偏隻在今天來到操場？
「阻止紛爭也是數學家的職責。」宙補充這句莫名其妙的話語之後環視四周。
男生與女生都困惑地注視他。
「這家夥是誰？」
「我們班上的男生……」
「是喔……」翔不太感興趣地移開目光，完全不予理會。
不過換個角度來想，這樣剛好。隻要在鬧出麻煩事之前巧妙打發……遙走向宙，輕聲細語勸說。
「不好意思，請離開吧。要是你插手，事情會變得更複雜。」
「這倒不會。」
宙完全沒揣測遙的想法，若無其事地低語，然後麵不改色前進，就這麽走到對峙的男女雙方正中間。遙覺得頭好痛。
「換句話說，你們每天都搶著使用比較大的場地吧？」
宙環視周圍，視線最後和遙相對。看來隻是做個確認，但遙語塞沒回應。原本以為宙每天隻待在教室看書，但他其實將狀況掌握得很清楚……光是這樣就超乎遙的預料。她沉默了片刻。
「啊啊，對喔。」宙大概是察覺遙的困惑，輕聲說出這句話，以極為平靜的語氣解釋。
「你想想，你昨天不是說過嗎？比較大的場地被男生搶走。而且我的座位靠窗，從那裏觀察操場就大致猜得出端倪。」
宙說著以右手筆直伸向斜上方指著校舍。順著一看，他指著校舍二樓正中央的位置。門口正上方剛好是二年b班。原來如此，從那裏就能正麵觀察操場。雖然聲音終究傳不到，但應該可以得知大致的情形。
他出乎意料會在意周圍的事情耶。遙不知為何莫名佩服起來。感覺隱約看見白色旗幟在打開的窗戶另一側飄揚。
「換個想法吧。」
遙回過神來，將視線從校舍移回宙。宙剛才指著二樓教室的手指，不知何時變成直指天際般高舉。記得好像在照片看過某座銅像擺這個姿勢，遙心不在焉地思考這種事。
「隻要精確將操場麵積二等分，你們就不用爭執了。」
「咦？」
宙麵無表情的宣言，使得所有人驚叫出聲，麵麵相覦。男生與女生，合計約四十人議論紛紛。
「可能嗎？」
「嗯。」
真希代表眾人詢問，宙毫無停頓就直接回應。
和上次一樣。如同拜托「借一下鉛筆」這種等級，宙宣稱並非難事般斷言。
「沒問題。而且隻要從這間校舍畫一條垂直的直線，就可以正確地二等分。」
宙流利回答之後並攏左手指，如同蓋住操場般伸直。直指天際的右手也好、蓋住操場的左手也罷，這姿勢似曾相識，但不確定他是否是故意的。
突然的宣書以及裝模作樣的姿勢，眾人目瞪口呆。不過某人突然噗哧笑出聲，大家就一起笑了出來。
「喂喂喂，這家夥就是那個轉學生喔。」
「真的耶，是那個宣稱『用數學拯救世界』的怪胎吧？」
「這裏沒你的事啦。」
笑聲之中傳出無心之書，主要來自男生。宙放下手，沒逃走也沒回嘴，隻是默默站在原地。
「等……等一下！」遙看不下去，走到眾人麵前。
「這個家夥雖然古怪，卻很聰明。或許他想到某個好點子……」
遙拉開嗓門拚命呼籲，卻無法平息騷動。如同水往低處流、空氣往稀處散，累積至今的負麵情緒，持續流向場中最弱、最好責備的對象。不行，我阻止不了……
明明宙難得可能帶來好點子……遙懊悔地咬著
嘴唇。
「慢著，你們聽一下啦。」
此時，真希走到自顧自地哇哇大喊的男生前方。
「繼續吵也沒辦法解決任何問題吧？既然這樣，先聽聽他怎麽說吧。」
真希第一次說完，話語消失在吵鬧聲中，不曉得男生們是否聽見。她不太在意，再度平靜地訴說一次，這次前排的數人察覺她說話而閉口。接著第三次，閉口的人數稍微增加。第四次、第五次……
在反複遊說的過程中，笑聲與叫罵聲愈來愈小。某些人噘嘴嘀咕「沒辦法了」或是「既然真希這麽說……」，喧鬧逐漸平息，如同氣球被針戳出小洞靜靜地漏
氣。
真希就具備這種特質。不受周圍影響，具備明確的自我。不是不懂得察言觀色，而是能主導整體氣氛。正因為她是這樣的人，所以不論男女都對她另眼相看，社團也選她擔任下屆隊長。這個好友令遙稍微挺胸引以為傲。
「究竟要怎麽做？」
接著發言的是翔。他似乎不是針對誰提問，但眾人視線自然集中在宙身上。連真希也在觀察宙的反應。宙毫不在意受到注目，不改平淡的表情，從製服外套胸前口袋取出鉛筆扶正眼鏡。
「該怎麽做？接下來就要用計算來解決。」
宙看著鉛筆思考一陣子，就將鉛筆收回胸前口袋。他轉頭環視，背著書包突然跑向大階梯。
他究竟要做什麽？眾人既期待又不安地注視宙的去向，發現他蹲在階梯旁邊撿起某個東西，立刻掉頭走回來。
「我不用筆記本，改成在地上一邊畫一邊說明吧，這樣大家比較好懂。」宙拿著樹枝，再度來到男生與女生中間這麽說。看來他隻是想找個東西代替鉛筆。樹枝約拇指粗，約全新鉛筆的兩倍長，剛好是畫筆大小，適合拿來書寫。
宙當場蹲下，以剛撿來的樹枝在操場地麵畫起某個東西。淡色的土地被畫開，露出底下的褐色土壤。褐色的線條轉幾個彎之後，終於成為四方形。大約是學校書桌桌麵大小，卻不是長方形，感覺更細長，隻有一邊是斜的。真要說的話是梯形。
「這是……」
某人戰戰兢兢地開口。其他人似乎也察覺了。如同漣漪的騷動聲籠罩四周。遙當然也察覺了。
這是遙中學的操場形狀，大家現在所在的地方。
「嗯，畫得挺不錯的。」宙起身俯視自己畫的梯形說完，放鬆嘴角滿意地點頭。周圍的學生們不知何時圍成圓圈，半徑約三公尺，重疊數層的環狀人牆。宙站在中央，遙在他的正前方。沒有風，幹燥的操場不像平常塵土飛揚。宙不受任何幹擾，拿著樹枝看向地麵。
「然後，像這樣畫一條線，將梯形二等分。」
宙在梯形底部與上緣的線中間加畫一條直線。筆直的線將梯形切成兩個梯形。
「這是操場的縮圖。先以縮圖尺寸思考，再將真正的操場二等分吧。」宙說著以樹枝在梯形內部畫圓。「看，我們就在這個區域。」正中央直線與外框垂直相交的位置，浮現一個小小的圓。對照操場肯定是大階梯前方的區域。遙想像大約四十個小人聚集在這裏。位於迷你縮圖操場上的迷你學生。
「喂喂喂，光是在地麵畫圖沒辦法解決啊？」
「嗯，首先得收集必要的『數值』。」
翔刻意以球棒輕敲自己肩膀，但宙似乎不以為意。他再度蹲在縮圖操場前麵，以樹枝流暢畫上某些東西。
在梯形邊角寫下「a」、「b」兩個字，接著在中央位置，剛才所畫的圓形外側寫下「m」。
「我幫每個點命名了。縮圖的ab邊對應實際的操場，是靠近校舍與階梯的這一邊。中間的m點是二等分線的起點。m點在ab邊上。」如宙所說，三個點以a、m、b的順序一直線並排。明明是「a」、「b」的順序，下一個點為什麽不是「c」而是「m」？遙不曉得。不過其中肯定隱藏宙自己的理由吧。遙決定不多想，專心聆聽宙的說明。要是沒仔細聽，或許聽到一半就會混亂。
宙開始說明：「二等分線將會和ab邊垂直，以m點為起點。也就是說，知道m點的位置就畫得出二等分線吧？」知道m點的位置，就畫得出二等分線。遙在內心複誦宙這番話，以自己的方式消化吸收之後緩緩點頭。宙如同等待這個反應已久，繼續說下去。
「找出位置的必要『數值』，我想想……需要這個、這個與這個，還有這個吧。」
上底
下底
__
ab
__ __
am·ab
地麵寫下四行字。必要的「數值」。遙從上方緩緩依序檢視。
「哪邊是上底或下底並不重要……不過總覺得短邊像是上底、長邊像是下底吧？所以縮圖上裏，把a點這邊設為上底、b點這邊設為下底吧。」
上底與下底。遙也知道這個簡單的原理。若是依照名稱將梯形當成「梯狀物體」，踏腳處就是上底，接地處是下底。既然要支撐上方的重量，下底寬一點確實比較穩。
不過，上底與下底的長度，究竟要怎麽測量？
「雖然說得簡單，不過能測量幾十公尺的卷尺，體育倉庫才有。那邊的器材規定隻能用在上課或社團活動……」
真希代為提出遙正要說的事情。一點都沒錯。這裏即使再小，終究是操場，無法像是量身高一樣輕鬆測量長度。用在體育課或社團活動的大型卷尺禁止擅自拿來私用。
「不需要那麽長的卷尺。」但是宙很幹脆地這麽說。他無視於困惑的真希，將樹枝扔到腳邊，在左肩所背的書包翻找。
「這個……跟這個。」
隨著這句話從書包取出的，是卷成圓形如同年輪蛋糕的卷尺，以及一本大開本的書。書的封麵以航空照片為背景，大大印上書名《我們的城鎮》。
我也有那個卷尺。遙看著宙手中的物品心想。記得是家政課要用，規定所有人都要買的東西。那本書似乎也在哪裏見過……
「用這兩個東西就能算出『數值』。」
「咦？」
宙這句話過於出乎預料，遙不禁尖叫一聲。她臉紅迅速環視四周。不過，看來她沒必要特別擔心。因為眾人不是張著嘴就是轉頭相視，完全不在意遙的聲音。
「等一下。那個卷尺是家政課的吧？」真希代替所有人提問。
「嗯，沒錯。」
「既然這樣，記得肯定隻能量兩公尺吧？居然要用這種東西量操場……」
「沒問題。因為我要量的是這個。」
宙說著翻開和卷尺一起取出的《我們的城鎮》，翻到中間某頁時高舉打開，方便所有人觀看。大家圍成的圈圈變小，位於宙正前方看得最清楚的遙，被推得差點往前撲倒。
大家都從人牆縫隙看向書頁。遙也踩穩腳步對抗後方的壓力，定睛注視打開的書本。打開的頁麵是地圖。雖然這麽說，卻不是導覽手冊那種色彩繽紛方便檢視的地圖，是畫滿地圖符號與等高線、難以解讀的黑白地圖，俗稱的「地形圖」。國一上課時教過好幾次，但遙不太清楚上麵畫些什麽。記得自己考試好幾次都記錯「桑樹園」的地圖符號。
這張地形圖怎麽了？乍看之下沒什麽奇怪的地方……
「咦？這是我們國中？」
發問的是綁馬尾的葵。她從人牆探出頭，從宙側邊檢視地圖。各處傳來「真的耶」的話語。
「嗯。ㄇ字形是校舍，這邊的梯形是我們所在的操場。」
確實。聽他這麽說就發現，右側頁麵下方的地圖，無疑是遙的學校。ㄇ字形校舍內側，以代表中小學的「文」符號標示，下方印上「東大
磯中學」幾個小字。左側頁麵標記得亂七八糟的地圖符號，是耕地與果園的符號。位於常去速食店附近的消防局，在左頁上緣被切得剩下一半。
「可是，為什麽我們中學的版麵這麽大？」遙內心的疑問脫口而出。
「因為這本《我們的城鎮》是大磯鎮發行的冊子。」
「你為什麽有這本書？」
「這是圖書館的書，我想用得到，所以昨天去借了。」宙有些得意地回應。
原來如此，圖書館啊……遙總算想起對這本書有印象的原因。國中圖書館或是市立圖書館都在門口正麵顯眼處擺放好幾本。記得是鎮公所希望「讓孩子們更熟悉大磯鎮」而製作的，記得書裏就是現在翻開的這張地形圖，以及農家或商店的照片。不過遙沒看過別人真的拿起來閱讀……
「那麽，神之內昨天就在解決這個問題？」真希在遙身後佩服般低語。確實得這樣解釋。不可能有其他狀況需要用到操場地圖。其實宙隻依照窗邊看到的狀況，以及昨天和遙的些許交談就開始行動。這個少年究竟……
「叫我『宙』就好。『神之內』太長了，應該不好叫。」
相對的，宙回以完全離題的話語。真希苦笑看向遙，看似以眼神示意「早知道不該佩服」。遙也有同感。
「那麽，事不宜遲立刻測量吧。看，既然是拿這張地形圖測量，用家政課的卷尺就夠吧？」
宙說著拉開卷尺，俐落抵在單手扶住的書上。
「上底四點五公分、下底六公分……然後ab是七公分啊……」
「不過，地圖長度和實際長度不一樣吧？」
「嗯，問得好。」宙抬頭看遙，嘴角稍微放鬆。這張笑容顯示他等這個問題等很久了。
「這張地圖是一種縮圖。隻要知道實際的縮小比例，就可以換算實際長度。」
宙將卷尺放回肩背的書包，指著開放頁麵的一角。
1：1000
「這是『相似比』。啊，不過地理術語叫做『比例尺』。解數學問題時，像這樣和其他學問合作也很重要。」
「比例尺」……啊啊，記得大概在去年上過……
「這張地圖與實際麵積的『比例尺』，如同這裏寫的是『比例尺1:1000』。換句話說，地圖上的一公分是實際的一千公分；一千公分是十公尺。」
宙流利地解說之後，闔起《我們的城鎮》迅速收進書包，撿起樹枝在地麵寫起算式。縮得擁擠的環狀人牆像是要空出空間般擴大，遙也總算擺脫背後的壓力。她鬆一口氣，看向完成的算式。
上底＝4.5cmx1000＝4500cm＝45m
下底＝6cmx1000＝6000
__
ab＝7cmx1000＝7000
__ __
am：mb＝n：1－n
英數文字工整到恐怖，漢字卻莫名圓滾滾。和宙上次寫在筆記本的字一樣。
「上底四十五公尺、下底六十公尺，到這裏我都懂。但這個『am:mb＝n:1－n』
是什麽？」
真希在宙停止書寫時詢問，大概是拚命要跟上步調吧。她皺眉凝視地上的算式。
「如果要決定m的位置，分成和a的距離以及和b的距離就好，也就是am與mb的長度。」宙以樹枝扶正眼鏡回答。看來不一定要以鉛筆推眼鏡。
「而且，接下來要使用的『公式』，需要的不是長度本身，是比例。所以才將am與mb的比例設為嗬n:1－n』。雖然也可以設為『:y』，但一個代數比兩個好計算。」
「公式？」
「嗯。」
宙點頭看向遙，喘口氣之後在地麵寫算式。
r＝(1－n)p＋nq
「這是梯形的『加權平均公式』。」
加權平均？這貨真價實是遙第一次聽到的詞。
「梯形肯定有兩邊平行對吧？也就是上底與下底。這是用來在上底與下底之間多畫一條平行線的公式。剛好就是這次的狀況。」
宙低頭看著腳邊的操場縮圖，以樹枝依序指向平行的三條線。上底與下底，以及中央將操場二等分的線。
「我剛才提到『n』與『1－n』吧？這是am與mb的長度比。然後p是上底長度、q是下底長度。最後，r顯示的數值是……」
「中央那條線的長度？」
「嗯，沒錯。」
宙揚起眉角，露出頗感意外的表情。因為插話的是翔。
原本以為他是最不肯聽說明的人……遙斜眼偷看翔。他在宙斜後方扛著球棒，朝地麵投以犀利視線。他意外具備正經的一麵？還是覺得聽不懂很遜？光看表情無法辨別。
「可是到頭來，『n:1－n』是從哪裏冒出來的？」
旁邊傳來銀鈐般的聲音。遙轉身一看，是葵。她像是無法接受般噘嘴質詢宙。
「我知道隻用一個代數比較好計算，但為什麽要刻意設成『n:1－n』？不能更簡單設成『1:n』嗎？」
葵小小的耳尖染成淡桃紅色。她情緒激動或用腦過度時，可愛的耳朵就會發紅。她原本功課就不太好，或許因為大腦全速運轉而即將達到極限。不過，遙也沒資格說別人就是了。
宙從眼鏡後方注視葵烏溜溜的雙眼。他那看不出情感的視線，使得葵稍微畏縮。沉重的沉默降臨。該不會問了什麽不妙的問題吧？葵維持微微後仰的姿勢僵住，其他學生們的視線，自然集中在如同戴麵具麵無表情的宙。
然而，宙打破尷尬沉默說出的話語，完全超乎預料。
「試著想像長一公尺的蛋糕卷吧。」
「啊？」
「蛋糕卷。那種細長又軟綿綿的蛋糕。很好吃吧？」
慢著，在場所有人當然知道蛋糕卷是什麽東西。大家呆呆張嘴的意思是這樣的：為什麽這時候提到蛋糕卷？
宙絲毫不在意眾人的困惑說下去。
「假設太郎與次郎要分食這條蛋糕卷。弟弟次郎負責切。太郎是哥哥，即使兩塊蛋糕大小不同也不在意。這麽一來，問題就是要從哪裏切。」
「等一下，這究竟是什麽話題？」
「啊？『n:1－n』的話題啊？」
遙忍不住打斷話題，宙瞪大眼睛回答，一副「你問這什麽理所當然的事？」的表情。這家夥講話總是唐突過頭……遙放棄追究宙的思考邏輯，默默想像蛋糕卷的題目。
「太郎蛋糕的大小，會決定次郎蛋糕的大小，各位懂吧？如果太郎的份是零點一公尺，次郎的份就是零點九公尺；如果太郎的份是零點二公尺，次郎的份就是零點八公尺……」
在遙的腦中，就讀小學的男生勤快地切蛋糕卷。鮮奶油不時從黃色的海綿蛋糕掉落。話說回來，居然用一公尺的蛋糕卷形容。雖然不是絕對，但遙不會隻由兩人分食。如果是我，就會拿到壘球社分給大家……
遙想到這裏，將脫軌的思緒修正回來。危險危險，要是不專心會跟不上。
「……如果太郎是零點五公尺，次郎也是零點五公尺。同樣的，如果太郎的蛋糕長度是『n公尺』，次郎的蛋糕長度就是『1－n公尺』吧？而且這時候的蛋糕長度比例當然是『n:1－n』。」
出現了。遙在心中低語。悄悄朝葵一瞥，她似乎因為話題總算接上而放心，放鬆肩膀歎氣。
「這樣想就知道，無論次郎怎麽切蛋糕卷，長度比例都能以『n:1－n』表示。
例如『0.4:0.6』或是『0.3:0.7』。」宙稍微愈說愈快。遙注視戴眼鏡少年
的嘴角。她不經意覺得這樣比較能專心聽。
「不過，如果用『1:n』來表示會很辛苦吧？『0.4:0.6』可以用『1:1.5』表示，但『0.3:0.1』怎麽辦？因為除不盡，就會用『1:7/3』表示吧。那麽『0.21:0.79』呢？
『1:79/21』。這樣就搞不懂比例大致是多少了。」
0.4:0.6＝1:1.5
0.3:0.7＝1:7/3
0.21:0.79＝1:79/21
宙的手以旋風般的速度寫下算式。宙說得沒錯，看不太懂右側算式在寫什麽。
「像這樣將蛋糕卷這種長長的東西切成兩段時，以『n:1－n』表示比較方便。畢竟任何比例都能這樣表示，最重要的是淺顯易懂。」
「原來如此啊。」
葵一副宣泄胸口鬱悶的愉快表情，誇張地反複點頭，馬尾像是尾巴般搖晃。遙也如同清掉齒縫的異物，感覺莫名舒暢。所以她以為大家都一樣，認為這裏的四十個學生都專心聽宙說話並深感佩服。
「好啦，既然疑問已經解決，終於要著手計算了。首先將剛才測量的『上底』與『下底』長度帶入『加權平均公式』。」
宙在寫下這條公式的位置以樹枝輕敲，然後在下方加寫三條算式。他的書寫動作一如往常地流暢，直到計算完畢都沒有停頓，持續如同節拍器精準寫下文字。
r＝(1－n)p＋nq
二等分線＝(1－n)x上底＋nx下底
＝(1－n)x45＋nx60
＝15n＋45（公尺）
「你們知道梯形麵積公式是『（上底＋下底)x高÷2』吧？」宙停止書寫動作詢問四周，確認困惑的大家點頭之後，繼續說下去。
「操場以中央的二等分線，分成上下兩個梯形。上麵的梯形以二等分線為『下底』、下麵的梯形以同一條線為『上底』。」宙讓樹枝沿著地麵的操場縮圖邊框移動。上方梯形與下方梯形各一次。褐色的線稍微變粗。
「已經知道中央的二等分線長度是『15n＋45』。使用『（上底＋下底）x高÷2』的公式，『上麵』梯形與『下麵』梯形的麵積就變成這樣。」
上＝{45＋(15n＋45)}xam÷2
下＝{(15n＋45)+60}xmb÷2
「好，要結束了。再來隻需要利用『上麵』與『下麵』麵積相等的條件建立方程式。」
上＝下
{45＋(15n＋45)}xam÷2＝{(15n＋45)＋60}xmb÷2
「在這時候加入剛才的『am:mb＝n:1－n』再計算就是……」
隨著宙的話語，算式以驚人速度在地麵編織，他的手與嘴簡直像是不同世界的生物。隨著算式變長，宙一邊寫一邊退後，圍成圓圈的人牆也配合加大，逐漸變成扭曲的蛋形。最後，算式終於完成。
2n^2＋12n－7＝0
好厲害……遙在口中低語，以免其他人聽到。
「{45＋(15n＋45)}xam÷2＝{(15n＋45)+60}xmb÷2」這個超長的算式，縮減為「2n^2＋12n－7＝0」這段算式。使用的英文字母隻有「n」。遙不知道如何解開這個方程式，卻隱約感覺終點將近：心跳稍微加快，臉頰泛紅。
宙以指尖擦拭額頭微微浮現的汗水休息片刻。遙默默等待他的下一個動作。但是……
「真的對嗎？」
某個男生輕聲這麽說。或許沒有特別的含意，隻是單純將疑問說出口。不過卻足以成為導火線。好不容易維持至今的沉默被打破，壓抑至今的疑問一鼓作氣爆發。
真的啦。這樣對嗎？隻是隨便說說吧？何況講了這麽久。
花太多時間了。午休都要結束了，真是莫名其妙。所以我才說不想依賴這種家夥。批判的聲音從成為蛋形的人牆外側，接連如同射箭般投向中央。靶子當然是宙。你一言我一語吵吵鬧鬧的，是至今不發一語的人們。真希與葵為難地環視四周。遙察覺自己誤會了。大家保持沉默，並不是因為聽宙說明聽到入迷。他們沒試著理解，隻是等待話題結束。這是持續累積不耐煩情緒的不穩定沉默。有個契機就會瓦解，一種脆弱又虛幻的均衡。
不滿的聲音已經成為暴風雨。宙佇立在中央，麵無表情，毫不回嘴。真希大喊想要阻止騷動，聲音卻被數十人的聲浪吞噬。批判之風各自朝喜歡的方向肆虐。
為什麽會這樣……明明隻差一點點……
遙緊咬牙關，拚命克製湧上心頭的情緒。明明想大聲阻止大家卻做不到。明明不是自己遭受攻擊，但是一鬆懈似乎就會落淚。各位，拜托你們聽到最後……
「你們幾個先別吵，自己稍微想想看吧。」
音量不是很大。但這個聲音如同暴風雨夜晚中閃耀的雷光，與眾不同地從周遭浮現。在喧囂聲中，這個低沉的聲音也清楚傳入遙耳中。
其他人似乎也一樣。大家很有默契地安靜下來四處張望，恢複完全寂靜之後，數十道視線集中在閉著眼睛站立的某個男生。
翔緩緩張開雙眼，稍微晃動肩上的球棒說：
「繼續吧。」
「嗯。」
「這樣就可以使用『公式解』。」
「公式解？那是什麽？」
又是沒聽過的詞。宙沒回答遙，而是在地麵寫下神奇的算式。
n＝{－b±√(b^2－4ac)}/2a
「就是這個？」
「嗯。學校還沒教，但所有的一圓二次方程式，都能用這個公式解開。」
「這個像是扭曲屋頂的符號是什麽？」
「這是『根號』。代表平方之後會成為裏麵的數字。」
「『√2x√2＝2』、『√3x√3＝3』。這是國三課程的範圍。」
翔如同介入遙與宙的對話般低語。宙將視線投向斜後方，這次他沒有明顯露出意外表情。三分頭少年注視地麵的算式，似乎沒察覺宙轉身。
「翔的哥哥是三年級。難道他教過你了？」
某個男生這麽說，但翔看著地麵沒回應。
喔，兄弟隻差一歲啊。遙心不在焉思考這種事，隨即將視線移回地麵。
「也就是說，『√b^2－4ac』的平方是『b^2－4ac』。不過這個『±』呢？」
真希像是要回歸正題般詢問。不愧是真希，我也在意這件事。遙心想。
「代表有兩種解答。『{－b＋√(b^2－4ac)}/2a』與『{－b－√(b^2－4ac)}/2a』都有可能。因為二次方程式
有兩種解。」宙停頓片刻加上後麵那句話。
「此外，『a』是『n^2』的係數、『b』是『n』的係數、『c』是常數項。所以套用在這次的方程式『2n^2＋12n－7＝0』就是……」
a＝2 b＝12 c＝－7
遙突然聽他提到「係數」或「常數項」也聽不懂，但是像這樣實際寫出來就大致看得懂。「a」是「2n^2」的「2」、[b」是「12n」的「12」，「c」則是最後的「－7」。
明白這一點就很單純。但她實在沒辦法背下公式就是了……
「將這些數值代入『公式解』就是……」
宙再度進入長長的計算。要是繼續後退，人牆會拉得過於細長，所以宙正前方的遙等人移到旁邊，騰出空間讓他計算。即使是「根號」裏的計算，宙也以樹枝俐落書寫。數字如同印刷字
體般工整。
n＝{－12±√[12^2－4x2x(－7)]}/4
＝(－12±√200)/4
＝(－6±5√2)/2
「好！」
宙毫無表情的麵具就像同冰塊融化般瓦解，浮現滿麵的笑容。清新的笑容如同克服一大難關，看得見成就感。
「『(－6－5√2)/2』明顯小於零。長度不可能是負數，這是錯的。因此答案是『(－6＋5√2)/2』。」
果然算出答案了。遙鬆一口氣揚起視線，她以雙手往後梳著沾在臉上的頭發終於得出結論了。這麽一來，每天再也不用為了搶操場而起紛爭。或許在他人眼中隻是雞毛蒜皮的小事，不過至少對於遙來說，這個變化比發現一千三百萬位數的質數重要得多。
（阻止紛爭也是數學家的職責。）
宙剛才不經意說的這句話，再度在遙的腦海響起。宙的眼鏡反射出正上方閃耀的陽光。這個少年今後也會像這樣持續解開難題嗎？從小小的爭執逐漸到嚴重的煩惱，並且在最後處理世界規模的問題嗎？
（將來的夢想是以數學拯救世界。）
遙不曉得「拯救世界」的具體意思。也無法想像為此要如何運用數學。然而……
「那麽最後的數字大概是多少？」
聽到真希這番話的遙，從思緒深淵回到現實。真希站在她身旁露出疑惑表情。
「記得√2隻能用小數表示？」周圍再度開始議論紛紛。為什麽學校還沒教，真希就知道這種事？遙立刻想到原因。記得真希說她在上空中教學課程。這當然是為了考高中做準備。記得有一次聚餐時，真希提到她已經在上國三的課，嚇了大家一跳。她肯定也是從那裏得知根號吧。
不過，「隻能用小數表示」是什麽意思？
「√2……」
宙說到這裏打住，停頓片刻才繼續說下去。像是說話時慎選字句。
「確實隻能以小數或分數表示。這叫做『無理數』，如果寫成小數，數字會無限延伸，沒道理能以正確數字表示，所以是『無理數』。」
「這個沒辦法寫成數字？」
遙不禁詢問。這樣的話，即使好不容易算出答案也毫無意義。因為原先的目的是要將操場二等分，不是列出莫名其妙的算式就滿足。
宙大致環視周圍，看向地麵的算式，最後目不轉睛注視遙。接著他微微揚起嘴角眯細雙眼。這是一張柔和的笑容。
「一夜一夜看人時。」
「……啊？」
遙的思緒出現空白。咦，這是什麽？詩詞？
「這是√2。」
遙呆呆張開嘴，宙沒特別在意就說下去，這次他似乎是講正常的日語。
「雖然確實無法以小數表示，卻可以取『近似值』。√3的『近似值』是一·四一四二一三五六，可以用日文的諧音『一夜一夜看人時』記憶。」
一夜一夜看人時，一·四一四二一三五六。宙像是在確認般再度緩慢複誦。他說這是「諧音」，聽在遙的耳中卻像是某種咒語。
「順帶一提，√3大約是一·七三二〇五〇八，所以是『按照標準請客吧』；√4剛好等於二，因為『2x2＝4』；√5則是二·二三六〇六七九，『富土山麓鸚鵡叫』。」宙列舉數種咒語。雖然這麽說，還是比「一夜一夜」像白話文。
隻是遙不曉得「按照標準請客」是要花多少錢請客。
「我個人最喜歡√5。鸚鵡在富士山麓嗚叫……真是風雅的諧音。」
「風雅啊……」
遙輕聲說完，試著想像富士山與鸚鵡。日本第一高峰和那遼闊的山麓樹海，一隻鸚鵡藏身般停在茂盛樹群的枝枒上。各處倒著自殺者遺體的陰暗森林裏，隻有「早安～早安～」的叫聲毛骨悚然地響著……遙想到這裏不禁發抖。她很難認為這樣風雅，應該說這已經是恐怖電影的場景。
「假設『√2＝1.41421356』，計算(－6＋5√2)/2的值吧。」
宙摸索左肩所背的書包，取出黑色計算機。他「哇哇哇」地連續敲鍵，將計算結果迅速寫在地麵。
n＝(－6＋5√2)/2＝0.5355339
「大約是『0.536』。『n:1－n＝0.536:0.464』。依照最初的計算，ab長度是七十公尺，『am:mb＝n:1－n』，由此計算就是……」
宙同時動口說明與動手按計算機。他的動作行雲流水、毫無窒礙，如同工廠裏的機器般洗練。接著他在地麵流暢地寫下最後的答案，如同以此當成總結。
__
am＝37m52cm
__
mb＝32m48cm
「計算結束。」宙吐出又細又長的一口氣，如同從機器變回人類。「這樣就可以確定m的位置，也就是畫二等分線的『起點』了。」
某處傳來「好厲害……」的細語聲。
真的解開了耶，雖然某些過程莫名其妙，沒想到居然做得到這種事。這樣就能平分了。人群充滿各種的意見。他們談論的對象是宙，卻不是剛才那種銳利如箭的批判，是發自內心的感歎。
「再來隻要實際畫線就好。」
宙在溫暖話語之雨的中央，微笑著說。
「至今使用的界線是在ab正中央，距離兩側三十五公尺的位置開始畫，再往b的方向移動兩公尺五十二公分就好。咦，這樣的話，兩公尺的卷尺就不夠用了，傷腦筋……」
直到剛才都像是精密機器的少年，突然改成脫線難為情的語氣。遙聽完忍不住笑了，隨即周圍也如同潰堤般籠罩笑聲。數十人的笑聲響遞操場與天際，揚起陣陣漣漪。宙愧疚般低下頭，將樹枝扔到腳邊。
啊啊，感覺好棒……遙一邊笑，一邊拭去眼角淚水。
直到前一刻都在爭吵仇視的大家，如今這樣一同歡笑。這是一種神奇的感覺。
好舒服，她心想，要是能一直像這樣保持快樂該有多好。
（如果現在是『糟透了』，也就是幸福指數處於最小值，今後的幸福指數永遠會比現在高。）
難道宙早就知道會這樣？應驗了他昨天隨口說出的話。終究是我想太多吧？瞬間掠過腦海的想法，也立刻流向其他地方。遙任憑笑聲籠罩，享受這份舒適的幸福。
「來，借你。」
笑聲暫時停止時，宙走向遙伸出手。遙接過他手上的東西一看，是那個黑色計算機。前天好像也是這個樣子……不祥的預感緩緩擴散。
「由你驗算吧。」
「啊？」
遙差點失手將剛接過的計算機掉到地上。
驗算？什麽意思？為什麽找我？
「不會很難。用剛才算出的答案，比較兩個梯形的麵積就好。」
宙照例不在意遙的困惑。他撿起樹枝，從地麵寫成一大串的算式之中挑出兩條，在前端畫上圓圈。
〇上＝{45＋(15n＋45)}xam÷2
〇下＝{(15n＋45)＋60}xmb÷2
「用這兩條算式，以及『n＝0.536』、『am＝37.52』，『mb＝32.48』，就可以輕易……」
「等一下……！」
遙出聲打斷宙的話語。
「為什麽是我？你驗算不就好了？」
「因為如果隻有我一個人說，或許有人無法認同。我是轉學生，和大多數人是初次見麵。」
「就算這樣，也不需要找我吧？真希或翔不是比較合適嗎……」
沒錯。遙說著像
是自行確認般心想。我不適合擔任驗算工作。這麽重要的事情，肯定由大家的領導者——翔或真希負責比較好。這樣大家也比較信賴。
遙如同求救，也像想逃離某種東西般，移動目光看向真希。
宙轉頭依序看向真希與翔，低頭思考片刻。經過短暫的沉默，他的視線依然回到遙。他搖頭對遙說：
「不行。就像我一樣，他們似乎知道國二之後的課程，所以我希望由你計算，證明不知道這些知識也算得出正確答案。」
「可是……」
「沒問題的。一步一步慢慢來吧。」
眼鏡後方的溫和目光和平常冰冷的視線不同，蘊含著暖意。
「無論是由我計算或是由你計算，任何人都能算出相同的答案。數學絕對不會背叛我們。」
數學不會背叛……少年的話傳入遙的耳裏，緩緩滲入全身。遙朝著拿計算機的手使力。既然宙這麽說，試試看吧，既然熱愛數學的宙這麽說，應該是真的。
數學不會背叛我們，。
遙看向地麵，確認必要的「數值」。「n＝0.536」、「am＝37.52」、「mb＝32.48」。
以及宙畫上圓圈的兩條算式。
她舉起顫抖的手指放在計算機，冷靜下來，一步一步做就沒問題。
遙在腦中不斷重複計算順序，按起計算機。
上麵的梯形，首先以十五乘以〇·五三六，加四十五，再加四十五，然後乘以三七·五二，最後除以二……
下麵的梯形是十五乘以〇·五三六，加四十五，再加六十，這次是乘以三二·四八，同樣在最後除以二……
「算好了……！」
〇上＝{45＋(15n＋45)}xam÷2＝1839.2304(m^2)
〇下＝{(15n＋45)＋60}xmb÷2＝1835.7696(m^2)
「咦？差一點點耶？」
「計算√2的時候是用『近似值』，所以會有點誤差。」
遙擔心地詢問，宙則極為冷靜地回應。不知道該說「果然」還是「正如預料」，這個誤差似乎也在計算之中。
「誤差約三點五平方公尺，比兩公尺見方的塑膠布麵積還小。如果以公厘為單位調節m點位置，就可以讓誤差變得更小，需要嗎？」
宙輕盈轉一圈，緩緩看著眾人。遙隻轉頭跟隨宙的視線。
有人瞠目結舌；有人和宙四目相對搔抓腦袋；有人就這麽注視地麵，沒察覺宙的視線；有人還沉浸在剛才歡樂的氣氛。
沒人露出不滿表情。
「這樣就夠了。」最後和宙四目相對的翔，前進一步這麽說。
「搶一塊塑膠布大小的麵積也沒用，又不是小朋友郊遊。」
安靜片刻之後，某人低調地拍起手。另一人跟著做。兩人變四人、四人變八人，聲音逐漸變大，掌聲如同水麵漣漪般擴散，最後就像是夏日黃昏的雷陣雨一起灑下。
位於中央的戴眼鏡少年臉頰羞紅。
「太好了，算出大家接受的答案了。」
宙承受著掌聲之雨，微微低頭細語。遙也抱持感謝與尊敬的心情用力拍手。
「不過，有個問題」。
宙愧疚般這麽說。掌聲隨著「咦？」的呼聲突然中斷。學生們麵麵相偂Ａ翔也以疑惑目光注視宙。
「什麽問題……？」
遙戰戰兢兢詢問。宙不發一語，稍微仰頭看向天空，然後露出苦笑說：
「得從明天才能二等分了。」釘～咚～鐺～咚～……宣告午休時間結束的鍾聲籠罩梯形操場。
操場爭奪戰解決了。
後來成為東大磯中學佳話事件結束的隔天，午休時間即將進入尾聲時，遙匆忙跑回教室一看，宙果然坐在桌子前麵看書，姿勢和以往完全相同。無論上課或下課，他肯定直到遙叫他都動也不動吧，甚至令人擔心他會就這樣變成銅像。重新固定的兩麵旗幟，在窗邊隨著微風飄揚。
遙緩緩靠近桌子，彎腰窺視書的封麵。封麵大大畫著一位寬額頭白發老先生的臉。
「卡爾，弗裏德裏希·高斯。」
宙突然開口，遙嚇得肩膀一顫向後跳，屁股因而撞到另一張桌子。
「這是數學家的傳記，我到圖書館借閱的，很好看。」
宙總算從書本抬頭看遙，但他似乎不想對遙咬牙忍痛以及隔著五分褲摸屁股的樣子表示意見。他闔上書看向窗外。
「我從窗戶看見了。你們似乎沒平分場地。」
「啊……」
遙放開屁股，默默低頭看向腳邊。
是的。明明宙昨天好心傳授平分操場的方法，他們卻沒這麽做。不對，正確來說，他們已經試過二等分，卻沒有運用。
二等分之後，遙他們重新體認到自己國中的操場果然很小。至今分成「較大」與「較小」，所以「較大」的麵積勉強可以打棒球或壘球，但是二等分之後，兩座場地的麵積都變得不上不下。
使用「下麵的梯形」，左側比右側短太多；使用「上麵的梯形」，隻能畫出小到異常的鑽石狀球場。最後，遙他們不得不放棄平分操場使用。
「對不起，你明明好心幫我們計算……」
「不用在意。」
遙的聲音稍微顫抖，宙一如往常以平淡語氣回應。聽起來像是暗示這種事不重要。
「今天的你們看起來很快樂。」
遙聽完驚覺抬頭。放棄平分操場的大家，甚至不再分成男女兩邊打球。沒人知道為什麽變成這樣或是由誰提議，隻是自然而然的演變——人數多到四十人，男女混合組隊一起打壘球。明天大概會打棒球吧。自從小學畢業，男生與女生就未曾在午休時間玩在一起。
遙盡情奔跑，飛撲接球。途中突然受命當投手時終究很緊張，但笑容神奇地沒消失過。明明總是投不出好球，明明還被男生打出全壘打，但真的很久沒在午休時間玩得這麽開心。
「能夠阻止紛爭，我就滿足了。」
宙眯細眼鏡後方的雙眼這麽說。表情像是在細細咀嚼、品嚐某種東西。
應該是真心話吧……遙在內心低語。
阻止紛爭。宙昨天午休出現在遙他們麵前，真的隻為了這個目的。二等分隻是完成更大目標的手段。遙總覺得他很像神。
「宙打算像這樣協助大家，最後拯救世界？」
「嗯。」
「既然這樣……」遙說到這裏稍微停頓，略為猶豫之後下定決心開口。「你的數學屋，也讓我幫忙吧。」
聲音變得莫名沙啞，不過似乎確實傳達了。原本要再度打開書的宙停止動作，像是受驚般抬頭。
「因為你的感性和大家不太一樣。明明很聰明，目標也很偉大，但是沒客人來就沒意義。我確實不擅長數學，但是常識比你多，應該幫得上很多忙。」
宙目瞪口呆愣住好一陣子，接著以僵硬動作依序看向遙、旗子與手上的書。不知為何反複這樣好幾次之後，抵著下巴閉上眼睛。看起來不是在思索，而是整理現狀。遙很難得看見少年這副模樣。
宙大概是終於整理好思緒，緩緩張開雙眼。
「看來，光靠我一個人確實很難順利經營。既然你這麽說，我當然很歡迎。遙鬆了口氣。說實話，她以為宙會嫌她礙手礙腳而拒絕。但是另一方麵，她內心某處不知為何確定宙不會拒絕。
或許從那一天，窺視無限質數的那天傍晚，自己就已經踏入這個神奇的世界。
或許自己從那個時候，就和宙走上相同的道路。這麽想的遙，就不知為何
認同並接受一切。這樣的話……遙頓時豁然開朗：或許我無法完全理解，或許我完全無法成為助力。但是，我要看得更深入。不過，數學真的能拯救世界嗎？
我想確認。
不，我會確認。
「請多指教。」
「嗯，我才要請你多多指教。」
兩人說完同時笑了。感覺這是第一次看見宙出聲發笑。他的笑聲清澈得像是孩童。數學屋正式成立。
「對了。」
遙回想起某件事這麽說。她繞到窗邊，仔細取下綁在桌腳的一麵旗幟，再度綁在自己的桌腳。如同宙前天做的那樣。
「我是店長，你就是店員羅。」宙看著隨風飄揚的兩麵旗幟低語。