夜晚的輕紗遮蓋了湛藍之月的臉龐，因此，聖母也看不見地上那顆名為羅切斯特的大珍珠的光澤比幾個月前黯淡了許多。
在某些時候，夜晚的黑暗比白天的光明更容易讓人有安全感。
布雷城堡仍是燈火通明的，身貫黑甲的士兵分成小隊在城牆和城堡內外來回巡邏。之前發生的事件使他們再也不敢掉以輕心了。
隻有一個地方巡邏的衛兵稍微少些，在那裏的黑甲士兵也不像其他地方三五一組，而是落單的。
靠近那棟樓附近的士兵無不是在胸口不住地劃著十字，口中低念著天父聖名的。被派到那裏站崗的士兵基本上都是抽簽運氣不好的倒黴蛋。
因為那棟樓，是前宰相大人埃薩雷斯的臨時的住宅兼實驗室。
在常人眼裏，魔法師都是神秘的、古怪的、不可琢磨的。他們所操控的元素與奧術力量不屬於天父，而屬於一些至今尚有爭議的“偽神”。因此在虔誠的信徒眼裏，這些人很容易和邪惡等同起來。
救贖教會的學者卡爾迪恩·索斯朗曾經論述過天界諸神的等級劃分：天界僅有天父是十二翼的，執掌天界及人間秩序的奧德斯卡爾及墮落的混沌魔王卡奧斯均是六翼，聖母柯露娜及其所屬諸神和所有天使一樣僅有雙翼。這種理論發展到如今，救贖教會已一致認為聖母一支隻能算神族天使，不能算正式的神。因此，他們視把聖母像塑成十二翼的暗月教會為異端邪教，順帶的，口稱生命、死亡、自然之神名號的人也使他們暗暗皺眉，他們早把這三位改稱天使。
法師們一直是信奉智慧之神及五位元素之神的，私下裏他們對救贖教會把他們的偶像降為天使略有不快。這種矛盾一直持續到前羅爾蘭德魔法學院院長、巫師之王克裏斯·托洛德率先改稱地水火風雷五係元素天使為止。
克裏斯陛下是法爾伊斯頓人唯一不懼怕的法師，甚至不少法師為了改變一下自己的形象，開始穿起紅袍來。
愛穿灰袍的埃薩雷斯·阿爾瑪斯塔夏則正好相反，他是法爾伊斯頓人最害怕的法師之一。關於他所進行的那些詭異的研究的傳說非常多。他的能力顯然不僅僅局限於元素魔法方麵。自從發生大廳事件之後，這位大師研究魔法的熱情便更高漲了，住址離他不遠的吉格元帥都能時不時地聽見一些爆裂的巨響。
“什麽聲音？”辦公中的紅發元帥扭頭問中將。
“埃薩雷斯大師的魔法實驗。”
“這星期的第幾次了？”
“第五，呃，可能是第七次。”
“能不能請他搬出去住？”
“不行，閣下。您知道，現在外麵治安很亂。再說了，埃薩雷斯大師對這個城堡裏的東西很感興趣，據士兵們講，大師很滿意那個住所，因為他從那裏去煆冶場找礦石也近。”
“和法師做鄰居真是糟糕的選擇！”
“除了這裏，還有一處住所稍微遠一點，不過……”
“不過什麽？”
“在密特卡德大人附近。”
“那我還是住這裏！”拉法爾懊喪地抓了抓腦袋，“布倫迪爾，我們加油把這裏的事情搞定，早點出兵，去桑菲爾德郡！”
比起元帥閣下，前城主科洛亞無疑就不幸得太多，這位原本高高在上的中級法師如今淪落成了埃薩雷斯的助手，有士兵信誓旦旦地說他曾經看見前城主大人帶著那件著火的黑袍直接從二樓的窗戶裏像一枝箭一樣射進了池塘裏。
士兵們當中還流傳著埃薩雷斯愛把人變成青蛙的傳說。所以每個抽到下下簽的士兵通常在上崗前都會到酒館妓院逛上一圈，或者到阿維拉德大主教那裏去求聖符。
這天，一名不幸的士兵便抽到了下下簽——隻要看了接下來的事，我們完全有理由相信為埃薩雷斯站崗是件極其不幸的的事情。這位士兵走到他的崗位上還不到半刻，就被心頭縈繞的種種駭人的傳說恐懼到黑暗中去了。他在湛藍之月的餘光看不見的地方剛喘了一口氣，一隻手便捂住了他的嘴巴。在恐懼麻痹他的神經，戰栗主宰他的軀體之時，一柄冰冷的重劍極為熟練地從他身後的兩片黑甲間刺入了他的軀體，穿過肋骨的罅縫停止了他心髒的跳動。
這士兵的軀體向上挺了一挺，便成了沒有生命的屍體。殺人凶手麻利地把他藏進了更深重的黑暗中。
不一會，死者便在人們難以發現的地方永眠了，冒牌貨大搖大擺地為埃薩雷斯站起崗來，奇怪的是，他身上也穿著同樣製式的黑色鎧甲。
埃薩雷斯所居住的二樓窗口透著詭異的蘭色光芒，它不象柯露娜的月光那樣柔和，而帶有一種地獄的陰冷。
冒牌貨沿著適才士兵巡邏的路線轉了一圈，卷起舌頭與路上零星遇上的幾個黑甲士兵交換了口令，又回到了他的前任失去生命的地方。
“前路無阻！按原計劃行動，願柯露娜的祝福伴隨你左右！”
陰影裏跳出了幾個黑衣人，他們跟隨著那名冒牌的黑甲士兵身後，每當他向其他黑甲同僚們招呼的時候，今晚便多了幾個屈死的冤魂。很快，埃薩雷斯的小樓邊上本來就不多的三個崗哨全是他們的人了。
他們的觸角繼續延伸，最後到了某個看上去像是牢房的地方，一名化裝的黑甲士兵往看守的小屋裏扔出一隻卷軸。當他們推開門進去時，滿屋子的士兵都睡著了。
另一名黑甲士兵從隊長的腰帶上取下了鑰匙，迅捷地打開了地牢的門。
牢中的四個人被那鏽蝕的門軸的聲音吵醒，一個黑影閃了進來。他徑自跑到囚禁小費爾南迪的牢籠前，輕聲說道：“我來救您了，小費爾南迪將軍閣下，請您遵照我的指示做。”
“你是……”小費爾南迪將軍疑惑地問道。
“閃耀者索爾，隸屬夜鷹兄弟會。”
“你們是怎麽進來的？”
“呆會再說……”索爾左右看了看其他的囚籠，雖然地處險地，他的動作還是有些矜持。
“喂，我說，也救救我們呀！”莎蓮娜修女輕聲叫了起來。
“您是莎蓮娜女士吧？引導者的計劃裏有提到您，請問裏德和伊薩克在哪裏？”
他開始低頭翻找起鑰匙來，在他找到籠子的鑰匙之前，一聲鐵棍變形的低鳴嚇了他一跳。側頭一看，一名銀發精靈已經站到他身邊了。那名精靈一推一拉，小費爾南迪的牢籠便開了一個大門。他依樣辦了兩次，莎蓮娜修女和伊薩克的牢籠全開了。
“好驚人的力氣！”索爾讚歎道，“想必您是引導者提到的裏德先生。”
裏德不置可否，對於陌生人，他一向是不大開口說話的。
莎蓮娜修女和小費爾南迪都沒戴手銬腳鐐，徑自走了出來，在索爾的指導下穿上了剝來的黑甲。裏德徑自走進伊薩克的牢籠，將呆呆不動的紅發少年抱了出來——他的手足上銬著沉重的腳鐐，人類對魔族一向是忌憚三分的。
“有鑰匙嗎？”精靈問道，索爾把鑰匙串上的每一把鑰匙都試了一遍，都打不開伊薩克手足上的鎖銬。
“給我一把劍。”裏德簡短地說道。索爾立即將一柄繳來的雙手劍給了他。
叮當一聲響，腳鐐便被他劈開了，同時那柄劍的生命也走到了盡頭。索爾低聲埋怨了裏德弄得太大聲，隨後立即喝令伊薩克快把黑甲穿上。
紅發少年木然地坐在地上，那天他雖然沒有死成，但之後也沒有太多的求生意誌。裏德見狀強行給他套上了黑甲，一行人這才走出了牢房。門口有兩名黑甲武士守衛著，個子矮的那名就是前麵往守衛小屋裏扔卷軸的人，個子高的那名看上去略微有些焦躁——他的右手不住地握緊放開自己的劍柄。
囚犯們走出了牢房，對他們當中的大多數來講，那股清新的氣味已經久違了呢。
牢門響動時，個子高的那名囚犯便把自己的目光鎖在了門裏，當紅發少年的身影在裏德的攙扶下出現在牢門的時候，他一下子衝過去抱住了他。
原本躑躅著的人偶——伊薩克那空洞的眼睛裏突然回複了一絲活物的神采。他從那士兵身上聞到了那股早就熟悉的氣息，雖然此刻他用黑布蒙住了臉，他還是知道了他是誰。
“我不會再扔下你了，兄弟！”那人蒙著布的臉貼著他的頰，哽咽著說。
“塞……納爾……”伊薩克有點難以置信地低聲喚著友人的名字，他像一隻被人拋棄的小貓重新找到了家園一樣感覺到了爐火的溫暖。
我……我是……”少年躊躇著說道，他心下想掙開友人的臂膀，但略微掙紮一下便不動了。
“大叔都和我說了，噓……現在別吭聲。”
“辛！傻瓜，有話待會再說，我們先撤退！”
那名身材矮小的黑甲士兵看著他們的樣子輕輕地笑了笑，他就是前麵往守衛的小房間裏扔卷軸的那位。就這憑這輕微的笑聲，活過來的伊薩克知道了他，哦不，她是誰。
“你們……都來救我了嗎？”
“我們來救小費爾南迪將軍，順帶來救你啦。”小個子士兵說，雖然話裏有“順帶”兩字，伊薩克還是感覺到了濃濃的暖意。
“聽著！今晚的口號是‘秩序之源’，我們必須分成三到五人一組，按計劃返回！”索爾不耐煩地搓了搓手，嚴厲地提醒他們現在所處的環境。
按照他的分派，他、小費爾南迪、莎蓮娜修女、小個子黑甲士兵一組；辛、伊薩克、裏德另一組。
索爾帶著前一組人先走了，後一組人在辛的帶領下延後了一會才出發。
一路上他們遇上了好兩、三組巡邏的士兵，都被辛以一句“口令：秩序之源”應付過去了。有一次有一名士兵走時還拍了拍伊薩克的肩膀。假如是平時的伊薩克，大概就露餡了，可是以少年這些日子的心靈磨練，使他看上去老成了許多。
他們很快來到了埃薩雷斯那棟小樓附近的冶鐵場。帝國軍在這裏新壘起了一排打鐵鋪。即使在半夜，叮當之聲也不絕於耳。被勒令勞作的米德菲爾特的鐵匠們源源不絕地按照帝國軍提供的圖紙打造製式的法爾伊斯頓帝國的鎧甲與武器。
在這間簡陋的打鐵鋪子裏工作的是一名老矮人，煤灰和爐渣已經把他的大胡子染成了灰色。即使是在寒冷的冬天，他還是**著上身，石頭般的肌膚在爐火下露出花崗岩般的色澤。
“哈瑪伯伯！”紅發少年認出了他家的競爭對手，矮人鐵匠哈瑪。老矮人一見少年便按照矮人的禮節將他抱了個結實。
“小夥子，聽說你被抓的時候，你老爹可急得不得了呢。現在還不能掉以輕心，跟我來。”
眾人跟著矮人來到屋後的一輛馬車邊，矮人扒開馬車上載著的半邊礦渣，露出了一個暗格，看上去差不多能擠進去四個人。
“我們就是藏這運礦石的馬車夾層裏進來的，一會這車要將礦渣運出去的時候我們混出去。”塞納爾向好友解釋道。
“藏進去的話，幾乎不能動了。”
“哎呀，這就不要講究太多了啦！”辛——塞納爾擺了擺手，“另一隊人呢？”
老矮人回答道：“索爾他們已經跟著第一車出去了，現在，就等放哨的泰勒回來。”
紅發少年四處張望著：“我父親呢？我有話要問他。”
“他辦事去了，有話出去再問吧。”塞納爾看上去有些焦急，“他們發現守衛睡著是遲早的事，然後他們就會發現那個法師那裏的衛兵都給幹掉了。”
他話音剛落，遠處就有一枝箭帶著銳利的哨音射向天空。
“是泰勒的警報！”塞納爾臉上變了顏色，“糟糕！他們發現了！”
伊薩克臉上也變了顏色，隻有裏德不動聲色，仿佛一切都與他無關一般。
“我們快走！敵人一會就會來，別在這裏連累了哈瑪伯伯！”塞納爾扯了一把伊薩克，順手把一把帶鞘的短劍交到了他手裏。這時候，原本沉寂的城堡登時喧鬧異常，連塔樓上的巨鍾也響了起來。
“囚犯逃走啦！”到處有人叫了起來。
塞納爾和伊薩克越過窗，這時候牢房的方向已經燃起了衝天的火焰，塞納爾一見便猜到了大概是泰勒為了吸引敵人注意力而放的火，心下暗自捏了一把汗。四下裏都是跑動的黑甲士兵，這兩位雖然也身穿黑甲，再也不敢大搖大擺在路上走了。
塞納爾拉著伊薩克在走廊邊凋零的花草叢中前行了一陣子，紅發少年突然站住了。
“怎麽了？”塞納爾問他。
“裏德……沒有跟過來。”伊薩克突然想起了牢裏關照他的那名銀發精靈。
“管不了那麽多了！”塞納爾話剛說完，心中一動，忙按低了好友的頭顱。
離他們一百來步的地方那棟小樓的的門開了，拉法爾拎巨斧走了出來，身後跟著背著弓的布倫迪爾，以及一大隊的士兵。
“你去城門那裏，我去城內巡視！”元帥匆匆和中將分了工，大聲對他身後的那隊士兵命令道：“把能點的火把全點起來！注意一下身邊同伴！”
塞納爾冷汗都流下來了，拎著巨斧的元帥就從他們前麵不遠的地方走過。
“怎麽辦？”他望向伊薩克的臉上包含著詢問，看到的卻是相同的神色。
塞納爾咬了咬牙，低聲道：“我們去那法師那裏罷！那裏衛兵少，或許有越牆逃出去的機會！”
伊薩克點了點頭，兩人等這裏附近的衛兵都走了，矮身順著回廊來到了小樓牆角邊，順著這棟樓繞上半圈的話，那一頭就是去那棟人煙稀少的樓房的另一條路，還一條連接牢房的路上麵已經滿是人了。
兩人小心翼翼地繞到了小樓側麵。柯露娜此時在蒼穹下露出了半張臉，從樓房的另一側照過來，這一側便籠罩在淡淡幽藍陰影中了。
怎麽解釋命運這種東西呢？有誰能想象，一個開窗戶的動作就可以影響一個人的一生呢？有時候想呼吸一口新鮮空氣的欲望就可以要了一個人的命。
就在兩位小夥子從小樓側麵的窗戶下走過的時候，那扇窗戶突然打開了，裏頭露出了一張美麗的女子的臉，她穿著睡衣，露出了半邊豐腴的肩膀，另半邊則披著拉法爾的元帥服。一頭漂亮的金發沒有紮起來，披在後肩上。
塞納爾大驚失色，左手摸上了後背的光斬輪，這時候，伊薩克的手已經捂住了那女人的嘴巴。
是萊諾婭·德·布雷！紅發少年腦海裏閃過了此人的名字，那時候，這位小姐的腳被自己踩得幾乎走不了路，可她隻是淚光盈盈地說了句：“先生，我以為你是好人，可是你把我給害苦了！”
“別吭聲！我不想殺你！”伊薩克低聲說。
“你瘋了！殺了她！”塞納爾已經把重劍拿到了手裏。萊諾婭看了那把光閃閃的利器，拚命掙紮起來，因為身子被伊薩克另一手抓住的關係卻掙紮不開，嘴巴裏嗚嗚有聲，那對淺綠色的大眼睛裏又像那天一樣淚光盈盈，就要流出淚來。
“別……害怕！”紅發少年的雙手都忙著，因此沒法阻止過來的塞納爾，因此他的溫柔語調說了一半便不自覺地粗暴起來，“你別吭聲，我們隻想逃出去，明白了嗎？”
萊諾婭看著塞納爾的武器臨近，拚命點著頭，雖然能擺動的幅度不大。
伊薩克見她答允了，便鬆開了捂著她的嘴巴那隻手，伸手去奪塞納爾的重劍。
“別殺她，她隻想活下去而已。”他對好友說，塞納爾卻不理睬他，徑自加快了速度。伊薩克一急，耳邊突然又響起了那天聽到過的豎琴的聲音，淡淡地，仿佛是從雲端間飄下來似的。
他覺得塞納爾的動作慢了下來，重劍似乎是一頓頓地朝萊諾婭的咽喉刺去。秋天涼爽的夜風中，連萊諾婭金色發絲的拂動也迷離了起來。
這瞬間，紅發少年看見萊諾婭的臉色先是緩緩地鬆懈了下來，而後又因驚懼向上變了形。驚懼，可以使一個美麗的少女立即變成最醜陋的醜八怪。
他看見少女豐滿的胸部向內凹進，就像是所有打算大聲叫喚的人預先吸一口氣那樣。
她的嘴角向內一收，上唇上抬，露出了美麗潔白的牙齒。
那個樣子，正好是用通用語說“魔族”這個詞的口型。
她沒有喊出來，一隻手以不可思議的速度捏住了她的脖子，那手上的力量就是鐵做的脖子也會啞掉。
“咯噠。”少女聽見了自己頸椎被捏斷的聲音，這也是她最後聽見的聲音。那行在眼眶裏浮動了許久的淚水終於滾了下來，淌在了殺害她的那隻手上。是委屈、害怕、還是痛苦？恐怕不會有人知道了。
伊薩克怔怔地望著那顆軟軟地垂在他手上的腦袋，金色的發絲披散了下來，弄得他的手背癢癢的，就像那天跳舞時一樣——他的第一支舞。
“幹得好！”塞納爾拍了拍他的肩膀，“這賤貨的父親被拉法爾殺了，自己居然還不要臉地墮落成了拉法爾的玩物，就剛才，她還想報信！真是個無恥的賣國賊！”
伊薩克沒有說話，塞納爾的話雖然隻說了一遍，卻和那天萊諾婭的話聲一起在他耳邊不停地回響。
……請問這位先生，您能賞光與我一起跳支舞嗎？
……年輕的先生啊，我以為您是好人兒。可是，您可把我害苦了。
……
紅發少年呆住了，他驚懼地收回了自己的手，萊諾婭的屍體就像一袋煤一樣倒在了地上。
隻聽塞納爾繼續說道：“剛才你這一下可利落地很呢！隻怕抓向我的話，我也躲不了……木頭，你怎麽啦？你的……臉色看上去……不太好……”
伊薩克從床邊的穿衣鏡裏看見了自己的那對紫羅蘭色眼眸，他的身子開始痙攣起來。
“我其實……不想殺她，我也不知道怎麽會那麽……快。”他嘶啞地說道，就像那天塞納爾不理他時一樣嘶啞，“我……我……是怪物，邪惡、荒淫、嗜殺的魔族……”
“不要管他！你是和我一起長的夥伴！”塞納爾說出了那天不敢說的話，心下大快，樂嗬嗬地，差點忘了自己身處險地。
伊薩克握住了他的手，力量之大，幾乎都讓塞納爾痛得叫出聲來。
“真奇怪，我心裏難受得很，眼淚卻流不出來。我……我……已經……變成了沒有人性的怪物了嗎？”
那雙紫羅蘭色的眼眸裏噙著淚珠，愈發顯得妖異異常。
“沒有！”塞納爾定了定心神，安慰著他，“快，快，我們走了。”
伊薩克向那具屍體望了一眼，又向鏡子裏自己的影子望了一眼，那身影看上去像是自己，又不像自己。
“我們……走！”他扭頭對塞納爾說，他突然有要努力活下去，好好向父親質問一下的勇氣了。
兩人利用夜色這個盟友悄悄地朝那棟孤立的小樓摸過去，城堡裏鬧翻了天，相對來說那裏還是比較安靜，隻有幾隊士兵拿著火把在外圍遊走著。
兩位身手敏捷的人掩在草叢中，耐心地等著一隊士兵離開。這時候，西北角傳來一陣喧鬧，一名黑甲士兵奔了過來，後麵一隊人舉著火把一麵大叫著一麵在追，還有人稀稀拉拉地放箭，可是都被他靈巧地躲過去了。這裏附近遊走的黑甲士兵一見便圍了上去，堵住了那人的去路。
那人一見沒了去路，抬腿踏上了圍欄，還沒站穩，一枝箭便射在了他的肩膀上。
於是這個人掉了下來，在地上打了滾。等他站起來的時候，已經有一排刀劍圍住了他。
塞納爾的拳頭捏得緊緊，牙齒也在嘴唇上留下了深深的印記。
“這是閃耀者泰勒……”他在伊薩克耳邊輕輕地說道。
或許是因為殺戮過多次，或許是少年血脈裏魔族的邪惡因子複蘇了。如今他看著這個與自己素昧平生，為了救援自己而身餡重圍的人兒已不會熱血澎湃了。要是照往常，他一定大叫一聲提著短劍上去拚個你死我活了。
泰勒似乎也知道了自己的結局，所以他用那帶著金屬聲的嗓音怪笑者，有名看上去像是隊長的士兵，揮了一下手，幾把刀劍便一齊向他砍去。
“抓活的！”那隊長看手下出招凶狠，忙補充道，他的手下便緩了一緩，就因為遲疑這一下，他們付出了代價。
泰勒一錯步，矮身躲過了劍的砍擊，手裏的劍一指，哧地一聲朝他附近的一名士兵刺去，劍式看上去與塞納爾很像，隻不過速度要慢上很多。
盡管如此，還是有一名士兵大叫了一聲，胸膛給刺了個對穿。不過他同僚乘機在泰勒肩膀上砍了一劍。
這位夜鷹兄弟會的成員忍痛大吼一聲，一劍又砍翻一名士兵。
草叢裏的伊薩克和塞納爾麵麵相覷，雙方都從對方的眼中看到了屈辱與怒火。但是他們的手都緊緊抓著對方，生怕對方忍不住跳出去。
這場打鬥持續的時間不算太長。
但在這位閃耀者咽氣前，他還是殺死了四名黑甲士兵，砍傷兩名。
“這家夥身手倒不錯！有資格加入我們血狼衛隊啦。”那名隊長踢了踢泰勒的屍體，對他的下屬說，“再往四處找找，可能還有同夥！所有麵生的人都要攔下來查問！”
“是！”
士兵們齊聲答應，分散朝四周搜索過來。
天空上，湛藍之月柯露娜枕著白雲，無聲地俯視著他們。
在某些時候，夜晚的黑暗比白天的光明更容易讓人有安全感。
布雷城堡仍是燈火通明的，身貫黑甲的士兵分成小隊在城牆和城堡內外來回巡邏。之前發生的事件使他們再也不敢掉以輕心了。
隻有一個地方巡邏的衛兵稍微少些，在那裏的黑甲士兵也不像其他地方三五一組，而是落單的。
靠近那棟樓附近的士兵無不是在胸口不住地劃著十字，口中低念著天父聖名的。被派到那裏站崗的士兵基本上都是抽簽運氣不好的倒黴蛋。
因為那棟樓，是前宰相大人埃薩雷斯的臨時的住宅兼實驗室。
在常人眼裏，魔法師都是神秘的、古怪的、不可琢磨的。他們所操控的元素與奧術力量不屬於天父，而屬於一些至今尚有爭議的“偽神”。因此在虔誠的信徒眼裏，這些人很容易和邪惡等同起來。
救贖教會的學者卡爾迪恩·索斯朗曾經論述過天界諸神的等級劃分：天界僅有天父是十二翼的，執掌天界及人間秩序的奧德斯卡爾及墮落的混沌魔王卡奧斯均是六翼，聖母柯露娜及其所屬諸神和所有天使一樣僅有雙翼。這種理論發展到如今，救贖教會已一致認為聖母一支隻能算神族天使，不能算正式的神。因此，他們視把聖母像塑成十二翼的暗月教會為異端邪教，順帶的，口稱生命、死亡、自然之神名號的人也使他們暗暗皺眉，他們早把這三位改稱天使。
法師們一直是信奉智慧之神及五位元素之神的，私下裏他們對救贖教會把他們的偶像降為天使略有不快。這種矛盾一直持續到前羅爾蘭德魔法學院院長、巫師之王克裏斯·托洛德率先改稱地水火風雷五係元素天使為止。
克裏斯陛下是法爾伊斯頓人唯一不懼怕的法師，甚至不少法師為了改變一下自己的形象，開始穿起紅袍來。
愛穿灰袍的埃薩雷斯·阿爾瑪斯塔夏則正好相反，他是法爾伊斯頓人最害怕的法師之一。關於他所進行的那些詭異的研究的傳說非常多。他的能力顯然不僅僅局限於元素魔法方麵。自從發生大廳事件之後，這位大師研究魔法的熱情便更高漲了，住址離他不遠的吉格元帥都能時不時地聽見一些爆裂的巨響。
“什麽聲音？”辦公中的紅發元帥扭頭問中將。
“埃薩雷斯大師的魔法實驗。”
“這星期的第幾次了？”
“第五，呃，可能是第七次。”
“能不能請他搬出去住？”
“不行，閣下。您知道，現在外麵治安很亂。再說了，埃薩雷斯大師對這個城堡裏的東西很感興趣，據士兵們講，大師很滿意那個住所，因為他從那裏去煆冶場找礦石也近。”
“和法師做鄰居真是糟糕的選擇！”
“除了這裏，還有一處住所稍微遠一點，不過……”
“不過什麽？”
“在密特卡德大人附近。”
“那我還是住這裏！”拉法爾懊喪地抓了抓腦袋，“布倫迪爾，我們加油把這裏的事情搞定，早點出兵，去桑菲爾德郡！”
比起元帥閣下，前城主科洛亞無疑就不幸得太多，這位原本高高在上的中級法師如今淪落成了埃薩雷斯的助手，有士兵信誓旦旦地說他曾經看見前城主大人帶著那件著火的黑袍直接從二樓的窗戶裏像一枝箭一樣射進了池塘裏。
士兵們當中還流傳著埃薩雷斯愛把人變成青蛙的傳說。所以每個抽到下下簽的士兵通常在上崗前都會到酒館妓院逛上一圈，或者到阿維拉德大主教那裏去求聖符。
這天，一名不幸的士兵便抽到了下下簽——隻要看了接下來的事，我們完全有理由相信為埃薩雷斯站崗是件極其不幸的的事情。這位士兵走到他的崗位上還不到半刻，就被心頭縈繞的種種駭人的傳說恐懼到黑暗中去了。他在湛藍之月的餘光看不見的地方剛喘了一口氣，一隻手便捂住了他的嘴巴。在恐懼麻痹他的神經，戰栗主宰他的軀體之時，一柄冰冷的重劍極為熟練地從他身後的兩片黑甲間刺入了他的軀體，穿過肋骨的罅縫停止了他心髒的跳動。
這士兵的軀體向上挺了一挺，便成了沒有生命的屍體。殺人凶手麻利地把他藏進了更深重的黑暗中。
不一會，死者便在人們難以發現的地方永眠了，冒牌貨大搖大擺地為埃薩雷斯站起崗來，奇怪的是，他身上也穿著同樣製式的黑色鎧甲。
埃薩雷斯所居住的二樓窗口透著詭異的蘭色光芒，它不象柯露娜的月光那樣柔和，而帶有一種地獄的陰冷。
冒牌貨沿著適才士兵巡邏的路線轉了一圈，卷起舌頭與路上零星遇上的幾個黑甲士兵交換了口令，又回到了他的前任失去生命的地方。
“前路無阻！按原計劃行動，願柯露娜的祝福伴隨你左右！”
陰影裏跳出了幾個黑衣人，他們跟隨著那名冒牌的黑甲士兵身後，每當他向其他黑甲同僚們招呼的時候，今晚便多了幾個屈死的冤魂。很快，埃薩雷斯的小樓邊上本來就不多的三個崗哨全是他們的人了。
他們的觸角繼續延伸，最後到了某個看上去像是牢房的地方，一名化裝的黑甲士兵往看守的小屋裏扔出一隻卷軸。當他們推開門進去時，滿屋子的士兵都睡著了。
另一名黑甲士兵從隊長的腰帶上取下了鑰匙，迅捷地打開了地牢的門。
牢中的四個人被那鏽蝕的門軸的聲音吵醒，一個黑影閃了進來。他徑自跑到囚禁小費爾南迪的牢籠前，輕聲說道：“我來救您了，小費爾南迪將軍閣下，請您遵照我的指示做。”
“你是……”小費爾南迪將軍疑惑地問道。
“閃耀者索爾，隸屬夜鷹兄弟會。”
“你們是怎麽進來的？”
“呆會再說……”索爾左右看了看其他的囚籠，雖然地處險地，他的動作還是有些矜持。
“喂，我說，也救救我們呀！”莎蓮娜修女輕聲叫了起來。
“您是莎蓮娜女士吧？引導者的計劃裏有提到您，請問裏德和伊薩克在哪裏？”
他開始低頭翻找起鑰匙來，在他找到籠子的鑰匙之前，一聲鐵棍變形的低鳴嚇了他一跳。側頭一看，一名銀發精靈已經站到他身邊了。那名精靈一推一拉，小費爾南迪的牢籠便開了一個大門。他依樣辦了兩次，莎蓮娜修女和伊薩克的牢籠全開了。
“好驚人的力氣！”索爾讚歎道，“想必您是引導者提到的裏德先生。”
裏德不置可否，對於陌生人，他一向是不大開口說話的。
莎蓮娜修女和小費爾南迪都沒戴手銬腳鐐，徑自走了出來，在索爾的指導下穿上了剝來的黑甲。裏德徑自走進伊薩克的牢籠，將呆呆不動的紅發少年抱了出來——他的手足上銬著沉重的腳鐐，人類對魔族一向是忌憚三分的。
“有鑰匙嗎？”精靈問道，索爾把鑰匙串上的每一把鑰匙都試了一遍，都打不開伊薩克手足上的鎖銬。
“給我一把劍。”裏德簡短地說道。索爾立即將一柄繳來的雙手劍給了他。
叮當一聲響，腳鐐便被他劈開了，同時那柄劍的生命也走到了盡頭。索爾低聲埋怨了裏德弄得太大聲，隨後立即喝令伊薩克快把黑甲穿上。
紅發少年木然地坐在地上，那天他雖然沒有死成，但之後也沒有太多的求生意誌。裏德見狀強行給他套上了黑甲，一行人這才走出了牢房。門口有兩名黑甲武士守衛著，個子矮的那名就是前麵往守衛小屋裏扔卷軸的人，個子高的那名看上去略微有些焦躁——他的右手不住地握緊放開自己的劍柄。
囚犯們走出了牢房，對他們當中的大多數來講，那股清新的氣味已經久違了呢。
牢門響動時，個子高的那名囚犯便把自己的目光鎖在了門裏，當紅發少年的身影在裏德的攙扶下出現在牢門的時候，他一下子衝過去抱住了他。
原本躑躅著的人偶——伊薩克那空洞的眼睛裏突然回複了一絲活物的神采。他從那士兵身上聞到了那股早就熟悉的氣息，雖然此刻他用黑布蒙住了臉，他還是知道了他是誰。
“我不會再扔下你了，兄弟！”那人蒙著布的臉貼著他的頰，哽咽著說。
“塞……納爾……”伊薩克有點難以置信地低聲喚著友人的名字，他像一隻被人拋棄的小貓重新找到了家園一樣感覺到了爐火的溫暖。
我……我是……”少年躊躇著說道，他心下想掙開友人的臂膀，但略微掙紮一下便不動了。
“大叔都和我說了，噓……現在別吭聲。”
“辛！傻瓜，有話待會再說，我們先撤退！”
那名身材矮小的黑甲士兵看著他們的樣子輕輕地笑了笑，他就是前麵往守衛的小房間裏扔卷軸的那位。就這憑這輕微的笑聲，活過來的伊薩克知道了他，哦不，她是誰。
“你們……都來救我了嗎？”
“我們來救小費爾南迪將軍，順帶來救你啦。”小個子士兵說，雖然話裏有“順帶”兩字，伊薩克還是感覺到了濃濃的暖意。
“聽著！今晚的口號是‘秩序之源’，我們必須分成三到五人一組，按計劃返回！”索爾不耐煩地搓了搓手，嚴厲地提醒他們現在所處的環境。
按照他的分派，他、小費爾南迪、莎蓮娜修女、小個子黑甲士兵一組；辛、伊薩克、裏德另一組。
索爾帶著前一組人先走了，後一組人在辛的帶領下延後了一會才出發。
一路上他們遇上了好兩、三組巡邏的士兵，都被辛以一句“口令：秩序之源”應付過去了。有一次有一名士兵走時還拍了拍伊薩克的肩膀。假如是平時的伊薩克，大概就露餡了，可是以少年這些日子的心靈磨練，使他看上去老成了許多。
他們很快來到了埃薩雷斯那棟小樓附近的冶鐵場。帝國軍在這裏新壘起了一排打鐵鋪。即使在半夜，叮當之聲也不絕於耳。被勒令勞作的米德菲爾特的鐵匠們源源不絕地按照帝國軍提供的圖紙打造製式的法爾伊斯頓帝國的鎧甲與武器。
在這間簡陋的打鐵鋪子裏工作的是一名老矮人，煤灰和爐渣已經把他的大胡子染成了灰色。即使是在寒冷的冬天，他還是**著上身，石頭般的肌膚在爐火下露出花崗岩般的色澤。
“哈瑪伯伯！”紅發少年認出了他家的競爭對手，矮人鐵匠哈瑪。老矮人一見少年便按照矮人的禮節將他抱了個結實。
“小夥子，聽說你被抓的時候，你老爹可急得不得了呢。現在還不能掉以輕心，跟我來。”
眾人跟著矮人來到屋後的一輛馬車邊，矮人扒開馬車上載著的半邊礦渣，露出了一個暗格，看上去差不多能擠進去四個人。
“我們就是藏這運礦石的馬車夾層裏進來的，一會這車要將礦渣運出去的時候我們混出去。”塞納爾向好友解釋道。
“藏進去的話，幾乎不能動了。”
“哎呀，這就不要講究太多了啦！”辛——塞納爾擺了擺手，“另一隊人呢？”
老矮人回答道：“索爾他們已經跟著第一車出去了，現在，就等放哨的泰勒回來。”
紅發少年四處張望著：“我父親呢？我有話要問他。”
“他辦事去了，有話出去再問吧。”塞納爾看上去有些焦急，“他們發現守衛睡著是遲早的事，然後他們就會發現那個法師那裏的衛兵都給幹掉了。”
他話音剛落，遠處就有一枝箭帶著銳利的哨音射向天空。
“是泰勒的警報！”塞納爾臉上變了顏色，“糟糕！他們發現了！”
伊薩克臉上也變了顏色，隻有裏德不動聲色，仿佛一切都與他無關一般。
“我們快走！敵人一會就會來，別在這裏連累了哈瑪伯伯！”塞納爾扯了一把伊薩克，順手把一把帶鞘的短劍交到了他手裏。這時候，原本沉寂的城堡登時喧鬧異常，連塔樓上的巨鍾也響了起來。
“囚犯逃走啦！”到處有人叫了起來。
塞納爾和伊薩克越過窗，這時候牢房的方向已經燃起了衝天的火焰，塞納爾一見便猜到了大概是泰勒為了吸引敵人注意力而放的火，心下暗自捏了一把汗。四下裏都是跑動的黑甲士兵，這兩位雖然也身穿黑甲，再也不敢大搖大擺在路上走了。
塞納爾拉著伊薩克在走廊邊凋零的花草叢中前行了一陣子，紅發少年突然站住了。
“怎麽了？”塞納爾問他。
“裏德……沒有跟過來。”伊薩克突然想起了牢裏關照他的那名銀發精靈。
“管不了那麽多了！”塞納爾話剛說完，心中一動，忙按低了好友的頭顱。
離他們一百來步的地方那棟小樓的的門開了，拉法爾拎巨斧走了出來，身後跟著背著弓的布倫迪爾，以及一大隊的士兵。
“你去城門那裏，我去城內巡視！”元帥匆匆和中將分了工，大聲對他身後的那隊士兵命令道：“把能點的火把全點起來！注意一下身邊同伴！”
塞納爾冷汗都流下來了，拎著巨斧的元帥就從他們前麵不遠的地方走過。
“怎麽辦？”他望向伊薩克的臉上包含著詢問，看到的卻是相同的神色。
塞納爾咬了咬牙，低聲道：“我們去那法師那裏罷！那裏衛兵少，或許有越牆逃出去的機會！”
伊薩克點了點頭，兩人等這裏附近的衛兵都走了，矮身順著回廊來到了小樓牆角邊，順著這棟樓繞上半圈的話，那一頭就是去那棟人煙稀少的樓房的另一條路，還一條連接牢房的路上麵已經滿是人了。
兩人小心翼翼地繞到了小樓側麵。柯露娜此時在蒼穹下露出了半張臉，從樓房的另一側照過來，這一側便籠罩在淡淡幽藍陰影中了。
怎麽解釋命運這種東西呢？有誰能想象，一個開窗戶的動作就可以影響一個人的一生呢？有時候想呼吸一口新鮮空氣的欲望就可以要了一個人的命。
就在兩位小夥子從小樓側麵的窗戶下走過的時候，那扇窗戶突然打開了，裏頭露出了一張美麗的女子的臉，她穿著睡衣，露出了半邊豐腴的肩膀，另半邊則披著拉法爾的元帥服。一頭漂亮的金發沒有紮起來，披在後肩上。
塞納爾大驚失色，左手摸上了後背的光斬輪，這時候，伊薩克的手已經捂住了那女人的嘴巴。
是萊諾婭·德·布雷！紅發少年腦海裏閃過了此人的名字，那時候，這位小姐的腳被自己踩得幾乎走不了路，可她隻是淚光盈盈地說了句：“先生，我以為你是好人，可是你把我給害苦了！”
“別吭聲！我不想殺你！”伊薩克低聲說。
“你瘋了！殺了她！”塞納爾已經把重劍拿到了手裏。萊諾婭看了那把光閃閃的利器，拚命掙紮起來，因為身子被伊薩克另一手抓住的關係卻掙紮不開，嘴巴裏嗚嗚有聲，那對淺綠色的大眼睛裏又像那天一樣淚光盈盈，就要流出淚來。
“別……害怕！”紅發少年的雙手都忙著，因此沒法阻止過來的塞納爾，因此他的溫柔語調說了一半便不自覺地粗暴起來，“你別吭聲，我們隻想逃出去，明白了嗎？”
萊諾婭看著塞納爾的武器臨近，拚命點著頭，雖然能擺動的幅度不大。
伊薩克見她答允了，便鬆開了捂著她的嘴巴那隻手，伸手去奪塞納爾的重劍。
“別殺她，她隻想活下去而已。”他對好友說，塞納爾卻不理睬他，徑自加快了速度。伊薩克一急，耳邊突然又響起了那天聽到過的豎琴的聲音，淡淡地，仿佛是從雲端間飄下來似的。
他覺得塞納爾的動作慢了下來，重劍似乎是一頓頓地朝萊諾婭的咽喉刺去。秋天涼爽的夜風中，連萊諾婭金色發絲的拂動也迷離了起來。
這瞬間，紅發少年看見萊諾婭的臉色先是緩緩地鬆懈了下來，而後又因驚懼向上變了形。驚懼，可以使一個美麗的少女立即變成最醜陋的醜八怪。
他看見少女豐滿的胸部向內凹進，就像是所有打算大聲叫喚的人預先吸一口氣那樣。
她的嘴角向內一收，上唇上抬，露出了美麗潔白的牙齒。
那個樣子，正好是用通用語說“魔族”這個詞的口型。
她沒有喊出來，一隻手以不可思議的速度捏住了她的脖子，那手上的力量就是鐵做的脖子也會啞掉。
“咯噠。”少女聽見了自己頸椎被捏斷的聲音，這也是她最後聽見的聲音。那行在眼眶裏浮動了許久的淚水終於滾了下來，淌在了殺害她的那隻手上。是委屈、害怕、還是痛苦？恐怕不會有人知道了。
伊薩克怔怔地望著那顆軟軟地垂在他手上的腦袋，金色的發絲披散了下來，弄得他的手背癢癢的，就像那天跳舞時一樣——他的第一支舞。
“幹得好！”塞納爾拍了拍他的肩膀，“這賤貨的父親被拉法爾殺了，自己居然還不要臉地墮落成了拉法爾的玩物，就剛才，她還想報信！真是個無恥的賣國賊！”
伊薩克沒有說話，塞納爾的話雖然隻說了一遍，卻和那天萊諾婭的話聲一起在他耳邊不停地回響。
……請問這位先生，您能賞光與我一起跳支舞嗎？
……年輕的先生啊，我以為您是好人兒。可是，您可把我害苦了。
……
紅發少年呆住了，他驚懼地收回了自己的手，萊諾婭的屍體就像一袋煤一樣倒在了地上。
隻聽塞納爾繼續說道：“剛才你這一下可利落地很呢！隻怕抓向我的話，我也躲不了……木頭，你怎麽啦？你的……臉色看上去……不太好……”
伊薩克從床邊的穿衣鏡裏看見了自己的那對紫羅蘭色眼眸，他的身子開始痙攣起來。
“我其實……不想殺她，我也不知道怎麽會那麽……快。”他嘶啞地說道，就像那天塞納爾不理他時一樣嘶啞，“我……我……是怪物，邪惡、荒淫、嗜殺的魔族……”
“不要管他！你是和我一起長的夥伴！”塞納爾說出了那天不敢說的話，心下大快，樂嗬嗬地，差點忘了自己身處險地。
伊薩克握住了他的手，力量之大，幾乎都讓塞納爾痛得叫出聲來。
“真奇怪，我心裏難受得很，眼淚卻流不出來。我……我……已經……變成了沒有人性的怪物了嗎？”
那雙紫羅蘭色的眼眸裏噙著淚珠，愈發顯得妖異異常。
“沒有！”塞納爾定了定心神，安慰著他，“快，快，我們走了。”
伊薩克向那具屍體望了一眼，又向鏡子裏自己的影子望了一眼，那身影看上去像是自己，又不像自己。
“我們……走！”他扭頭對塞納爾說，他突然有要努力活下去，好好向父親質問一下的勇氣了。
兩人利用夜色這個盟友悄悄地朝那棟孤立的小樓摸過去，城堡裏鬧翻了天，相對來說那裏還是比較安靜，隻有幾隊士兵拿著火把在外圍遊走著。
兩位身手敏捷的人掩在草叢中，耐心地等著一隊士兵離開。這時候，西北角傳來一陣喧鬧，一名黑甲士兵奔了過來，後麵一隊人舉著火把一麵大叫著一麵在追，還有人稀稀拉拉地放箭，可是都被他靈巧地躲過去了。這裏附近遊走的黑甲士兵一見便圍了上去，堵住了那人的去路。
那人一見沒了去路，抬腿踏上了圍欄，還沒站穩，一枝箭便射在了他的肩膀上。
於是這個人掉了下來，在地上打了滾。等他站起來的時候，已經有一排刀劍圍住了他。
塞納爾的拳頭捏得緊緊，牙齒也在嘴唇上留下了深深的印記。
“這是閃耀者泰勒……”他在伊薩克耳邊輕輕地說道。
或許是因為殺戮過多次，或許是少年血脈裏魔族的邪惡因子複蘇了。如今他看著這個與自己素昧平生，為了救援自己而身餡重圍的人兒已不會熱血澎湃了。要是照往常，他一定大叫一聲提著短劍上去拚個你死我活了。
泰勒似乎也知道了自己的結局，所以他用那帶著金屬聲的嗓音怪笑者，有名看上去像是隊長的士兵，揮了一下手，幾把刀劍便一齊向他砍去。
“抓活的！”那隊長看手下出招凶狠，忙補充道，他的手下便緩了一緩，就因為遲疑這一下，他們付出了代價。
泰勒一錯步，矮身躲過了劍的砍擊，手裏的劍一指，哧地一聲朝他附近的一名士兵刺去，劍式看上去與塞納爾很像，隻不過速度要慢上很多。
盡管如此，還是有一名士兵大叫了一聲，胸膛給刺了個對穿。不過他同僚乘機在泰勒肩膀上砍了一劍。
這位夜鷹兄弟會的成員忍痛大吼一聲，一劍又砍翻一名士兵。
草叢裏的伊薩克和塞納爾麵麵相覷，雙方都從對方的眼中看到了屈辱與怒火。但是他們的手都緊緊抓著對方，生怕對方忍不住跳出去。
這場打鬥持續的時間不算太長。
但在這位閃耀者咽氣前，他還是殺死了四名黑甲士兵，砍傷兩名。
“這家夥身手倒不錯！有資格加入我們血狼衛隊啦。”那名隊長踢了踢泰勒的屍體，對他的下屬說，“再往四處找找，可能還有同夥！所有麵生的人都要攔下來查問！”
“是！”
士兵們齊聲答應，分散朝四周搜索過來。
天空上，湛藍之月柯露娜枕著白雲，無聲地俯視著他們。