他們抵達車站的時間是下午三點前。一行人先去逛四點關門的台原神宮，參拜完畢後再度搭電車前往飛鳥站。
羽澄的興致在台原神宮也很高昂，她拿著數字相機猛拍巫女。
「好，來租腳踏車吧。」
「腳踏車……」
「好像還沒跟法露同學說明過，這個明日香村有幾處古代的遺跡，分別隔了一段距離。如果時間足夠用步行的方式參觀也不是不行，但可能在半路上橘寺與飛鳥寺就已經關門了，所以我們才討論出要騎出租腳踏車遊覽。」
法露點頭回應鼎親切的說明，同時直盯著一邊按響車鈴一邊穿越車站前方的腳踏車。
「法露，你會騎腳踏車嗎？不然鎖定幾個要逛的地點走過去也是——」
「不，總會有辦法的。」
「總、總會有辦法的……」
「那不就是不會騎的意思？」
弘武啞口無言，羽澄隨之附和道。
「總會有辦法的。」
但法露重複同樣的回答。
她看似性格柔和，卻意外有好強的一麵。
「既然你說總會有辦法的，那就隻能先試試看再說……」
「謝謝。別看我這樣，我很擅長騎馬，總會有辦法應付的。」
「騎馬！？ 」
「不愧是在花山院同學家寄住的人，你是千金小姐嗎？」
羽澄很驚訝，鼎則說出偏離重點的感想。
「算、算了，先去租車吧。」
出租腳踏車每台都是頗為老舊的淑女車，沒什麽選擇的餘地。
「法露同學，車子是像這樣騎，看得懂嗎？」
鼎展現的輕快動作一點也不像在騎淑女車。她靈巧地移動重心，甚至還翹起前輪秀了一手。
看著鼎秀出絕活，羽澄苦笑著補充說明。
「法露，抱歉喔，不必像那樣翹車輪也沒關係的。」
「像那樣！？」
「既然都用得那麽舊了，或許行得通……」
「用得那麽舊了？」
「請、請稍微等我一下！」
法露東張西望環顧四周，然後在發現什麽之後突然拖著腳踏車奔跑。
「喂，法露！」
「一下就好！隻要一下子而已，請等一會兒！」
不聽弘武的製止，法露躲進建築物的陰影下。
「既然都用得那麽舊了，這話是什麽意思？」
實際上的確有東西用久了更順手的例子，但弘武不認為法露的發言是出自於這種觀點。
「法露想上廁所嗎？應該不是吧……她還牽著腳踏車呢。」
「不知道，我也一頭霧水。法露大概是想以她的方式設法解決……」
正當弘武一邊回答羽澄，一邊望向法露隱藏的陰影處時——
他看見淡淡的光芒呈放射狀從陰影處溢出，弘武倒抽了一口氣。
「怎麽了？」
「法露那邊好像在發光？」
「嗯？我沒看到，不過大概是汽車後照鏡的反光吧？」
那是隻有弘武才看得見的光，還是如羽澄所言是光線的問題？光芒持續不到一秒鍾，由於時間太短暫，連弘武也難以判定。
「啊，法露回來了，而且她還順利的騎著車！？」
「就、就像是這樣子，對吧！嗯、好，沒問題！」
即使騎得搖搖晃晃的，法露也算是能腳不著地的騎腳踏車。
「喔，法露同學挺行的嘛。很好很好，就保持這樣。」
羽澄與鼎也對她的努力讚賞不已。
想到她第一次嚐試馬上就能學會騎車，的確是很了不起。
雖然很了不起——
弘武頻頻凝神注視，在一再地搓揉眼睛後，他牢牢地注視著騎腳踏車的法露。
那邊有什麽東西。
「隻用齒輪和輪胎就可以製作出這樣的交通工具啊。各位同學，我已經沒問題了，馬上出發吧。」
那個長約一公尺的光團——
他凝神細看，發現光團竟然呈現出像是人的外形。
漂浮在法露肩頭的網球型光球根本無法相比。
「弘武，你不走嗎？」
「喔、喔……」
從羽澄平靜的語氣聽來，弘武發現這果然是隻有他才看得見的東西。
（雖然那種大小的蒙朧光芒，我到現在已經目睹過很多次，但這還是第一次看到可以如此清晰辨識的人形，其實我從來沒看過類似人形的光芒，所以才一直以為我看到的「不是靈異現象」，但現在這個說法好像全麵崩潰了。而且——）
「啊，原來如此，保持這裏的平衡很重要是吧？」
（總覺得法露在跟那個光團交談……）
麵對這種情況，就連弘武也險些陷入恐慌狀態，光是沒叫嚷出聲就已經算是僥幸了。
一直以來他都自認做好了無論看見什麽都能輕描淡寫忽略的心理準備，但這種狀況卻出乎他的意料之外。弘武不自覺地緊握胸前口袋裏瑛那給他的護身符。
他感覺到護身符傳來一股暖意，並且漸漸地恢複了冷靜。
他看向護身符，那裏果然有股柔軟溫暖的光芒。
弘武深深地吸了一大口氣再吐出來。
（至少這護身符裏的光芒不是壞東西。既然如此，附在法露腳踏車上的光芒可能也是一樣的。）
「穀井？」
「喔，走吧走吧，抱歉。」
（總之不是有害的東西……嗎？根據過往的人生經驗，為了隻有我看得到的東西驚慌失措顯然不會有什麽好下場。這種時候還是拿出鋼鐵之心視若無睹吧！）
「好——啊，好重！」
不知道在什麽時候，奈瑠亞已坐到弘武腳踏車的行李架上，還周到地用繩子將帶來的枕頭綁在背上。
「別說過分的話，穀井。就算以十歲女孩的標準來說，我也算是輕的喔。」
「為什麽要坐在我腳踏車的行李架上？單車禁止雙載！」
「我是小孩子，所以沒問題。」
「是這樣說的嗎！？」
「再說，店裏沒有兒童腳踏車，我騎淑女車腳會構不到地……」
「這……」
弘武無可奈何地載著奈瑠亞踩動踏板。她的確是十歲小孩，但他們穿著相同的製服，搞不好還是會被盯上……他一邊煩惱這件事，一邊望向前方的法露。
她依然由發光的人形——不知道是背後靈還是什麽東西？——扶著腳踏車，似乎在說什麽話。
「別在意、別在意……」
「你是說法露法莉亞露露倫西亞嗎？」
聽見弘武的呢喃，他身後的奈瑠亞開口問道。
「是啊，枕野你對她有什麽看法？」
「如果能在那對胸部上睡覺，感覺想必很舒服。」
盡管這番真知灼見弘武隻能讚同，但他想問的並不是這件事。
「你也睡得太多了點，為什麽無論跑到哪個地方都在睡覺？」
「哼……」
奈瑠亞不悅地哼了一聲。
「你聽過嗜睡症這種病名吧？」
「那是種無關病患本人意誌，會突發性地陷入睡眠的疾病，應該跟無論何時何地都滿心想打盹，到哪都帶著愛枕的家夥無緣。你說這病怎麽了？」
「……嘖！」
——贏了。
「嗬嗬。」
弘武邊踩腳踏車臉上浮現了勝利的笑容。聽見背後也傳來開心的短笑聲，他不解的歪了歪頭。
「你剛剛笑了？」
「我才沒笑。更重要的是，穀井，到下個目的地就好，讓我睡一會兒。」
「到頭來還是要睡？摔下車我可不管喔？」
「嗯，我會抓牢的。」
話聲未落，奈瑠亞小小的雙手已環住弘武的腰，臉蛋緊貼上他的背部。
——糟糕。
雖然對方是個十歲小孩，弘武不至於會為這種接觸心跳加速。但她像這樣依偎在自己的背後，總讓他湧現一股庇護欲。
（因為瑛那也脫離做這種舉動的年齡了……）
雖然不是蘿莉控，但弘武不得不承認自己多少是個妹控。說到這個多少的程度，坦白講他喜歡妹妹的程度可不隻是「多少」而已。他當然很喜歡親妹妹瑛那，但是「像妹妹般的存在」在某種程度上也會觸動他的心。
背部感受著奈瑠亞的體溫與呼吸，弘武追上騎在前頭的羽澄等人，依序參觀了吉備姬王墓、鬼之雪隱以及鬼之俎。雖然細細思考這些石遺物的製作年代、目的、以及造型的意義非常有意思，但參觀本身廄覺卻像是拍下照片、看完現場告示牌解說後即告結束，在景點之間一次次的移動路程反倒成了主軸。
「感覺遺跡隻是孤伶伶地座落在山路途中耶，附近又都是田地。」
「觀光名勝令人意外的都是這樣啊。」
聽到羽澄的呢喃後，鼎一副早就了然於心似地回答，弘武也點頭同意。
事實上，除了本地國中生在一旁玩傳接球之外，這裏啥也沒有。
「不過，可以感覺到民眾長年以來都很親近這些遺跡。它們能夠保留至今，就是最大的證據。」
「法露法莉亞露露倫西亞說得沒錯。」
依然貼在弘武背後的奈瑠亞讚同法露的話。
「即使在施工中碰巧發現遺跡，但卻當成沒這回事，直接掩埋掉的案例也很常見喔。唉，不過被掩埋的通常是因為賺不了錢。」
「也就是說，得以免於承受那麽嚴酷的現實算很好了嗎……那麽，我們出發去下個地方吧。」
「說得也是。下個地點是龜石？好像有點遠呢，我看看……」
當羽澄攤開地圖確認路線時，弘武發現一旁的鼎正抓著帽沿東張西望。
自從抵達奈良後，感覺她好像格外注日曬，但現在看來她在意的並不是陽光。
「鹽見，發生什麽事了？」
「沒有啦，這一帶沒什麽問題，不要緊。」
「這一帶？」
「啊，沒什麽啦，是我個人的事。抱歉，穀井。」
「雖然不太清楚怎麽了，不過如果有煩惱的話可以說給我聽喔？」
「你在擔心我嗎？」
「畢竟我是組長嘛。」
「啊哈哈，明明平常總是說當組長很麻煩的。」
「如果可以拋開所有組長的職責，那就不麻煩了。」
「原、原來如此……是這個道理啊，總覺得有點佩服。」
「找這一類的借口弘武很厲害喔，我敢拍胸脯保證。」
羽澄插入弘武和鼎的對話。
「少囉嗦。對了，地點確認得怎麽樣了？」
「弘武，你帶著曾根崎的平板吧？那不是有gps的功能嗎？這張地圖太簡略，很難看出路線。」
「我的確是帶著，不過我不太清楚使用方式……」
弘武拿出智郎的平板，跟奈瑠亞詢問完簡單的使用方式後，便把平板塞給羽澄。
「最後還是要我來？」
「由帶頭的家夥拿著比較好吧？不然換成鹽見也行。不過騎車還不穩的法露和載著奈瑠亞的我就沒辦法了。」
「關於腳踏車的騎法，我已經很熟練了！」
法露格外有自信地咧嘴一笑。
弘武注意到腳踏車旁的人形光團，像是在否定似地左右揮舞著手（看起來像手的部分），不過現在他決定要以鋼鐵般的決心怱視，把一切都當作是自己多心來解釋。
「gps顯示的位置好像偏離很多……真沒辦法，ok，我大致明白了，出發吧。」
在羽澄的帶領下，弘武等人再度騎起腳踏車。
他們之所以選擇租用腳踏車，是因為觀光導覽手冊上寫著「馬路設有自行車專用道，推薦使用！」，不過即使鋪設了專用道，這裏到處都是山坡，就算奈瑠亞體重再輕也有三十公斤左右，弘武也不禁有些喘不過氣。
「啊，好累……」
弘武在龜石附近停下腳踏車，靠著旁邊的自動販賣機，投幣買了瓶運動飲料。一口氣喝掉半瓶之後，他往旁邊的長椅坐下來。
田地在龜石周圍蔓延開來，視野非常遼闊，遮蔽物隻有零星分布的民宅與自動販賣機。
聽著還不算累的羽澄和法露直呼「龜石好可愛！」，弘武又喝了一口運動飲料。
「我也可以坐這裏嗎？」
鼎不知為何東張西望地走過來，在弘武身旁坐下。
「沒問題啊，不過還真難得看你這樣。累了嗎？」
「不是這樣的，可以給我喝一口嗎？」
「咦？你是指……這個？」
弘武遞出寶特瓶，鼎直接伸手接過。
「嗯，我也有點口渴了。」
她毫不猶豫地將寶特瓶送到嘴邊，抵著唇瓣往喉嚨一灌。
（哇，這家夥的喉嚨真漂亮……）
弘武忍不住心想。
「嗯……噗哈、哈啊……謝謝。」
接著，寶特瓶回到弘武手上，飲料好像還有剩。
「喔、喔喔……我是無所謂啦……」
「咦，你說什麽？」
「沒有啦……隻是覺得這真是魄力十足的間接接吻啊……」
「咦？」
鼎眨眨眼。
也許是感到難為情，她白皙的肌膚泛起一片粉嫩的紅暈，從先前弘武覺得很漂亮的咽喉緩緩蔓延到臉龐。
「才、才不是，這隻是單純的分著喝而已，你別介意——啊，抱歉！就算我不介意，但你說不定會覺得不自在吧！」
「就說了，我無所謂啊！我想這種事還是女生更在意吧。」
「嗯、嗯……我沒關係，如果是穀井的話完全沒問題。」
「這樣嗎，那……」
弘武覺得一直不喝也很失禮，於是便將鼎剛剛喝過的寶特瓶湊到嘴邊，喝了一小口。
運動飲料淡淡的鹹味，令他腦海中閃過鼎的唾液及汗水。他勉強甩掉那些片段，不想因為這種事情失去她的信賴。
「先不提這個，鹽見。」
「嗯？」
「自從抵達奈良後，你一直……不，或許從一星期前就開始了。」
「什、什麽事？」
「有可能是我多心也不一定，總覺得你的開朗蒙上了一層陰影。」
「陰影？呃，我的形象那麽開朗嗎？」
「我不是說你是什麽也不煩惱的那種人，不過羽澄也有點擔心，她說最近提到修學旅行的話題，鼎都沒什麽反應，我也有同感。」
「……是嗎，」
「就像我剛剛說過的，有煩心的事就說出來吧，隻要能力所及我一定會幫忙。」
「這不是超越組長的職責範圍了嗎？」
「是嗎？身為組長，我希望這次的修學旅行能順利的結束。總是帶著開朗笑容的家夥不笑了，那就不算是順利吧？」
「穀井……」
弘武說完後覺得有些難為情，於是一口氣喝完剩下的運動飲料然後起身。
「不過，也要是可以跟我商量的問題啦。女生特有的煩惱就交給羽澄負責了。」
「什
麽意思，性方麵的話題？嗯～穀井果然也是好色的男生之一。」
「不！我沒這個意思！」
「啊哈哈，沒關係啦，男生好色也無可奈何啊。」
「完全無法否定！？」
兩人一邊閑聊，一邊回到腳踏車停放處，發現其餘三人還在龜石那邊。
「喂，差不多——」
「很好，很棒喔，奈瑠亞。保持這樣，保持這樣……哈、哈……」
「這、這還真是刺激人的母性本能呢……我明白了。」
他們看見躺在龜石上睡覺的奈瑠亞，還有從各種角度狂拍她睡相的羽澄，以及跟羽澄一起看奈瑠亞睡相吞口水的法露。
「別躺在龜石上！！快醒醒！不，給我下來！」
◇◇◇
眾人在橘寺看過二麵石，並參觀完石舞台古墓一圈之後，騎著腳踏車前往酒船石。
羽澄騎在前頭，回想起今天早上還在東京時的事。
早上一遇見弘武，他馬上將瑛那送的護身符轉交給她。在袋子中，有一張紙條和護身符一起放在裏麵。
紙條上這麽寫著。
『希望在修學旅行中你跟哥哥的關係有所進展，最少也要親個嘴。我支持你，加油喔☆』
雖然羽澄很想大喊「真是多管閑事！」，但坦白說情況並不樂觀。她借著畢業紀念冊編輯股長工作之便不時偷拍弘武的照片，但每一張照片中，他都和法露、鼎、奈瑠亞親密地相處在一起。
對羽澄而言，她一直卡在青梅竹馬的位置上進退不得，當然也想趁修學旅行這個高中時代的一大活動打破彼此關係的僵局。
然而，偏偏金發波霸美少女法露就在弘武剛說過「我偏愛金發波霸」的第二天轉學過來，還發生了加入同一個行動小組的超級大驚喜，害她腦袋一片空白。
另一名男生智郎離隊也是個打擊。
包含在班上和其他人格格不入的枕野奈瑠亞在內，本來第五組全體的感情相對來說都不錯，女生們不會拋下因智郎離隊而僅剩一人的男生弘武不管。
雖然腦中掠過「那自己積極地待在他身邊就好了」的念頭，但羽澄身為畢業紀念冊編輯股長，已經宣告要拍遍班上所有同學的照片，所以不可能一直待在弘武身旁。
除此之外，羽澄這個青梅竹馬也不是隨便當當的，就算是修學旅行，她還是忍不住覺得這麽露骨地拉近距離很難看。愛裝模作樣這點他們是彼此彼此。
再加上在龜石發生的事。
當羽澄想著這樣子不行，準備找好朋友鼎商量的時候，卻發現鼎正跟弘武並肩坐在長椅上和樂融融的聊天。
光是那樣還好，問題在於鼎那時的神情。
由於他們是麵對相同方向坐著，弘武或許沒有發現。可是，鼎當時臉上流露出的害羞少女情懷，連身為好友的羽澄都不曾見過。
但是——羽澄搖搖頭轉念想道。
（這也許是危機感讓我產生的錯覺。他們兩個在談話是事實，不過鼎的表情是我看錯了，也許是我多心……）
「羽澄、羽澄，騎過頭了。」
「咦！？」
羽澄被鼎叫住，她按下剎車調轉車頭往回騎一段路，看到一片較寬敞的空地，豎著如何前往酒船石與龜形石造物的告示板。看來這兩個地點得從這邊過去。
羽澄停好腳踏車，跟鼎一起等著法露與弘武追上。鼎心神不寧似地一再重新戴好帽子。
（對了，弘武說過鼎戴帽子很可愛，難不成她是在意這件事？）
雖然一年級同班時才認識鼎，但羽澄很有自信她是這段時間裏鼎最好的朋友。
羽澄試著回想這位好友的言行舉止，但完全想不起她曾如此在乎過打扮。
（果然剛才那個少女心動的微笑也不是我眼花——）
「久等了，紅綠燈剛好變換燈號被擋了一下。」
「呼，距離意外的遠呢。喂，枕野，起床＆下車。」
「……好困。」
「你已經睡得夠多了，小心腦漿會溶化從耳朵流出來喔？夠了吧，叫你下車，不然我不能下來。」
「來，奈瑠亞，我扶你下車。」
鼎從弘武的腳踏車行李架舉起奈瑠亞的身軀放下地。
「鹽見，別太寵她了。」
「啊哈哈，不過她很愛困嘛。對吧，奈瑠亞。」
嘴巴上講「別寵她」卻最寵小孩的爸爸，跟看似笑著寵溺小孩，但要她自己站好的能幹媽媽。還有依偎在父母兩方身上愛撒嬌的小孩……這一幕讓羽澄拍了拍額頭。
「羽澄同學，怎麽了？」
「啊，沒什麽，剛好有蟲飛過來。好了，酒船石好像在右邊階梯上麵，快走吧。」
「說得也是，我也想早點參觀酒船石。之前參觀的石造物真的都很棒，讓我也好期待酒船石喔。」
「對啊，酒船石上雖然鑿了似乎別有用意的凹槽，不過直到現在都還沒查出用途是什麽喔。」
羽澄一麵因為自己太過自然的掩飾而感到頭暈，一麵開始登上山路階梯。道路兩旁長著茂密的竹子等植物，醞釀出鬱鬱蒼蒼的氣氛。
「是正統的山路耶。」
「氣氛真不錯。」
大家一邊聊天一邊爬了一段路，終於抵達目的地。
這附近也被樹林遮蔽，陽光照射不到。
石塊就座落在昏暗山路中的空地上。
圓與橢圓以及鏈接兩者的直線。
那些凹槽與其說是純粹的造型，的確更像是出於某種意圖而鑿的。
「為什麽這東西會在這裏……」
「咦？法露，你說什麽？」
「啊，沒什麽……我想起有點類似的東西。」
「喔。」
和先前參觀的石造物群相比，酒船石並沒有什麽特別的不同之處，這也是神秘的石造物之一……
本應如此才對，但羽澄也不知道自己被酒船石的什麽地方打動，啪沙啪沙地猛拍照片。
「穀井，我想從上麵看看，肩膀借我騎。」
「……也隻能這樣了。」
「肩膀也借她騎啊。」
羽澄不禁吐槽蹲下的弘武。
「因為我很清楚想從上方觀看這玩意的心情。枕野，用數字相機拍下來，晚點傳檔案給我。」
「哼……真拿你沒辦法。」
（像這種時候，奈瑠亞雖然會說些囂張的話或咋舌，但弘武看不到的時候卻會偷偷露出開心的表情……我想……那應該不是我的錯覺。）
想到此處，羽澄大力地搖搖頭。
（不行不行，我必須轉換一下心情，不可以搞砸大家的修學旅行，嗯。）
「怎麽了，羽澄？看你一臉嚴肅地點頭。」
「沒什麽啦，我是覺得酒船石很不錯啦，啊哈哈哈哈。啊，我有點擔心腳踏車，先下去囉。」
「咦，羽澄？」
「大家慢慢看沒關係。」
為了讓心情平複，羽澄想要一點空間。
◇◇◇
盡管她說慢慢看沒關係，但弘武等人在羽澄離開後也立刻開始下山。順便一提，雖然奈瑠亞要求繼續騎在肩膀上，卻被他不由分說地放了下來。
（話說回來，剛才的酒船石……有微微地發光。因為光芒太微弱，我有一瞬間還以為是光蘚。）
弘武回想著。
（肉眼可見的發光物與肉眼看不見的發光物。還有我在寺院看過的，飄蕩在空間裏的類型。不過，漂浮在法露肩膀附近的物體與附在腳踏車上的東西，不知道能不能算成是同類……）
當
他們回到停車處，羽澄已經騎上了她的腳踏車。
「太慢了！」
「是你叫我們慢慢看的吧。」
也許是不打算聽弘武的反駁吧，羽澄直接踩下踏板。
「剛才看見班上的同學，我過去拍照喔，你們先去看龜形石造物吧！」
「喂，別單獨行動！羽澄！」
「穀井，我去追她。」
「等等，連鹽見也！？」
還來不及叫住人，鼎也颯爽地跳上腳踏車去追羽澄。
「我、我擔心的狀況……」
「嗯，睡覺。」
「別睡啊。」
話聲方落，奈瑠亞已拿著枕頭趴在山路的樓梯上開始睡覺。
雖然到目前為止還算順利，但果然還是演變成這種情況了啊。弘武歎息道。
「啊，咦？」
突然，弘武驚覺到一件事，轉頭環顧四周。
——羽澄和鼎去追別的小組。
奈瑠亞在這裏睡覺。
那法露在什麽地方？
根據精靈尖耳、異文化發言、發光物體和腳踏車背後靈這些東西看來，雖然他認定法露是個出人意表的存在，但行動本身理應正常的她現在卻不見蹤影。
「對了，在下山途中就沒看見她了。」
察覺到這件事的弘武，才剛踏上階梯又停住了腳步。
「枕野，你要待在這裏也可以，但是不要睡覺，醒著等我一下，知道了嗎？」
「嗯……知道了。」
奈瑠亞說完後又趴下，隻舉起一隻手像要趕他走似地「噓、噓、噓」的揮了揮。
弘武從她身旁經過，再度登上山路，回到酒船石座落之處。
——太掉以輕心了。
他心中認定法露不會做出突兀的舉動。
但冷靜想想，這根本是不可能的。
就算法露的人格值得信賴，但他不是已經知道她是異文化的人類（？）了嗎？
所謂的異文化，就是指常識無法通用，一般正常的事不被當成正常看待。
「話說回來，這條山路應該是一條到底才對……」
（她該不會跑進這片竹林裏吧？又不是什麽森林精靈。）
「不，這可不是開玩笑的時候。」
弘武對自己的吐槽搖搖頭，看著酒船石的所在地點。
當他發現佇立在酒船石前方的金發背影後，終於拍著胸口鬆了一口氣。就在他想呼喚她的名字時——
「——」
法露呢喃著他沒聽清楚的話語，麵對酒船石大大地攤開雙手。
在陰暗的竹林裏，弘武眼中微微發光的酒船石，仿佛在回應法露的言語一般光芒漸增。
光芒漸漸增強擴大，柔和的反複閃爍著。
當弘武啞口無言之際，酒船石的光芒變得更加閃亮。
那道光芒穿透法露的製服，清楚地浮現出身體的曲線。
盡管打從懂事起弘武就一直目睹這種不可思議的光，但是他從未見過如此強烈的光芒，也不曾見過可以操縱它的人。
而且更令他吃驚的是，那道光芒被法露的身體吸收了。
不知道實際上是不是法露吸收了光芒，但在弘武眼中看起來就是如此。隨著法露將光芒吸入體內，酒船石發出的光也漸漸消失。
「呼……」
「法露？」
「啊，抱歉，弘武同學。我覺得這裏的空氣很好。」
「空氣？」
「是啊，我的肺裏充滿了森林的空氣。」
如果說她是在做深呼吸，或許從表麵上看來確實是如此。
要是看不見酒船石發出的光，應該就會這麽覺得吧。
但是現在酒船石連一點微弱的光芒都沒有了。
「弘武同學，大家人呢？」
「因為你不見了，所以我過來找你。」
「真、真是非常抱歉—真的很對不起！我們快點回大家那邊去吧！」
「喔、喔……」
他不清楚光與法露之間的關係。
除了自己以外，弘武至今從未遇過和他一樣看得見光的人。
（不，說不定法露真的看不見。這麽一來，剛才我看到的說不定真的隻是法露在深呼吸，隻不過她的動作看起來正好跟閃爍的光芒吻合……不過，真的會發生這種巧合嗎？）
「真是的，你們兩個跑到哪裏去了？居然讓奈瑠亞一個人睡在這種地方，拜托你們好好保持小組行動！」
他和法露一起返回奈瑠亞等待的地方時，羽澄跟鼎已經回來，一開口就責備了他們。
「羽澄，今天的『這話你沒資格講』大獎就頒給你了。」
「是！我由衷的致上歉意。因為發現其他組也來逛明日香村，讓我忍不住興奮起來了……」
羽澄意外老實地低頭道歉，弘武險些爆笑出來。
「是這樣啊……」
「嗯？是啥？」
「沒什麽，我是說我知道大家都很興奮，但是拜托大家真的不要單獨行動。」
「我也覺得很抱歉。」
「我也要道歉。」
「別再道歉了，去下個地點吧。好了，枕野也起床吧。」
「呣……」
弘武扶起奈瑠亞的同時，再次想到。
——不要緊，這情況跟以前沒有任何不同。隻要他一如往常忽略看見光芒的事實，看，不就恢複成一如往常的日常生活了？
雖然有點在意依然扶著法露腳踏車以保持平衡的人形光芒，但我沒看見，我啥也沒看見。
◇◇◇
同一時間——
在奈良市上空，有一隻奇異的生物拍打著翅膀發出尖銳的叫聲。
它噴著鼻息頭部上下擺動，滿意於剛才聞到的味道再度發出啼叫。
它大幅展開長度超過兩公尺的翅膀，朝著主人等候的茂密森林滑翔而去。
然而，沒有任何人質疑它的出現。
它將身軀半藏於黑影之內，即使它的身影進入視線範圍，在一般人的眼裏也隻能辨識出浮動的熱氣。
嚴格來說，它或許稱不上是生物。它的確是活著，但肯定是這個世界的生物學無法分類的存在。
它是僅存於神話、傳說、童話或是所有稱之為虛構的創作之中。
也就是說，它是原本不該存在於這世上的東西。
它在茂密的森林裏找到一片大小適合的空地，四腳颯爽地降落。
「你回來了？貝林。」
認出從樹蔭下現身的主人，它點點頭小步靠過去，摩擦主人的臉龐。
「乖乖乖，看樣子事情辦得很順利。」
「貝林」的主人，是位有著褐色肌膚及一頭柔順亮麗黑發的女性。
胸口大大敞開的罩衫上別著造型精致的胸針，配合她本身的妖豔氣息與銳利眼神，醞釀出連名模也相形見絀的美麗。
如果那對如竹葉般尖長的耳朵也包含在人類女性之美內，就可以斷言她是個美女。
「『因果之線』果然連接到這個世界是嗎？而且就在這附近。」
她臉上浮現淺笑，撫摸著貝林的身軀。
「你繼續去尋找『因果之線』，現在隻能依靠你的鼻子了。」
貝林上下點頭，再度仰望主人。
「怎麽了？快去找啊。」
它聽到主人的話後再度點頭，用鼻子指著她的腰際。
「……剛才給你的這玩意，你很喜歡？」
貝林「哼、哼」的噴著鼻息。
「找到的話我就給你吃個痛快。好了
，出發吧。」
貝林僅用後腳站立展開翅膀，向主人展現幹勁。
「哎呀，用這副樣子出去不太妥當。」
她呢喃著什麽，然後將貝林的外觀變成在這一帶並不稀奇的動物。
不過，比較大的差異就隻有翅膀消失了而已，它收起翅膀時的輪廓並沒有多大的改變。
「好了，去吧。」
這次貝林聽命衝過森林。
奔向「因果之線」連接的地方。
前往那股味道的源頭。
為了搏得主人歡心。
為了盡情吃一頓那令人上癮的飼料。
羽澄的興致在台原神宮也很高昂，她拿著數字相機猛拍巫女。
「好，來租腳踏車吧。」
「腳踏車……」
「好像還沒跟法露同學說明過，這個明日香村有幾處古代的遺跡，分別隔了一段距離。如果時間足夠用步行的方式參觀也不是不行，但可能在半路上橘寺與飛鳥寺就已經關門了，所以我們才討論出要騎出租腳踏車遊覽。」
法露點頭回應鼎親切的說明，同時直盯著一邊按響車鈴一邊穿越車站前方的腳踏車。
「法露，你會騎腳踏車嗎？不然鎖定幾個要逛的地點走過去也是——」
「不，總會有辦法的。」
「總、總會有辦法的……」
「那不就是不會騎的意思？」
弘武啞口無言，羽澄隨之附和道。
「總會有辦法的。」
但法露重複同樣的回答。
她看似性格柔和，卻意外有好強的一麵。
「既然你說總會有辦法的，那就隻能先試試看再說……」
「謝謝。別看我這樣，我很擅長騎馬，總會有辦法應付的。」
「騎馬！？ 」
「不愧是在花山院同學家寄住的人，你是千金小姐嗎？」
羽澄很驚訝，鼎則說出偏離重點的感想。
「算、算了，先去租車吧。」
出租腳踏車每台都是頗為老舊的淑女車，沒什麽選擇的餘地。
「法露同學，車子是像這樣騎，看得懂嗎？」
鼎展現的輕快動作一點也不像在騎淑女車。她靈巧地移動重心，甚至還翹起前輪秀了一手。
看著鼎秀出絕活，羽澄苦笑著補充說明。
「法露，抱歉喔，不必像那樣翹車輪也沒關係的。」
「像那樣！？」
「既然都用得那麽舊了，或許行得通……」
「用得那麽舊了？」
「請、請稍微等我一下！」
法露東張西望環顧四周，然後在發現什麽之後突然拖著腳踏車奔跑。
「喂，法露！」
「一下就好！隻要一下子而已，請等一會兒！」
不聽弘武的製止，法露躲進建築物的陰影下。
「既然都用得那麽舊了，這話是什麽意思？」
實際上的確有東西用久了更順手的例子，但弘武不認為法露的發言是出自於這種觀點。
「法露想上廁所嗎？應該不是吧……她還牽著腳踏車呢。」
「不知道，我也一頭霧水。法露大概是想以她的方式設法解決……」
正當弘武一邊回答羽澄，一邊望向法露隱藏的陰影處時——
他看見淡淡的光芒呈放射狀從陰影處溢出，弘武倒抽了一口氣。
「怎麽了？」
「法露那邊好像在發光？」
「嗯？我沒看到，不過大概是汽車後照鏡的反光吧？」
那是隻有弘武才看得見的光，還是如羽澄所言是光線的問題？光芒持續不到一秒鍾，由於時間太短暫，連弘武也難以判定。
「啊，法露回來了，而且她還順利的騎著車！？」
「就、就像是這樣子，對吧！嗯、好，沒問題！」
即使騎得搖搖晃晃的，法露也算是能腳不著地的騎腳踏車。
「喔，法露同學挺行的嘛。很好很好，就保持這樣。」
羽澄與鼎也對她的努力讚賞不已。
想到她第一次嚐試馬上就能學會騎車，的確是很了不起。
雖然很了不起——
弘武頻頻凝神注視，在一再地搓揉眼睛後，他牢牢地注視著騎腳踏車的法露。
那邊有什麽東西。
「隻用齒輪和輪胎就可以製作出這樣的交通工具啊。各位同學，我已經沒問題了，馬上出發吧。」
那個長約一公尺的光團——
他凝神細看，發現光團竟然呈現出像是人的外形。
漂浮在法露肩頭的網球型光球根本無法相比。
「弘武，你不走嗎？」
「喔、喔……」
從羽澄平靜的語氣聽來，弘武發現這果然是隻有他才看得見的東西。
（雖然那種大小的蒙朧光芒，我到現在已經目睹過很多次，但這還是第一次看到可以如此清晰辨識的人形，其實我從來沒看過類似人形的光芒，所以才一直以為我看到的「不是靈異現象」，但現在這個說法好像全麵崩潰了。而且——）
「啊，原來如此，保持這裏的平衡很重要是吧？」
（總覺得法露在跟那個光團交談……）
麵對這種情況，就連弘武也險些陷入恐慌狀態，光是沒叫嚷出聲就已經算是僥幸了。
一直以來他都自認做好了無論看見什麽都能輕描淡寫忽略的心理準備，但這種狀況卻出乎他的意料之外。弘武不自覺地緊握胸前口袋裏瑛那給他的護身符。
他感覺到護身符傳來一股暖意，並且漸漸地恢複了冷靜。
他看向護身符，那裏果然有股柔軟溫暖的光芒。
弘武深深地吸了一大口氣再吐出來。
（至少這護身符裏的光芒不是壞東西。既然如此，附在法露腳踏車上的光芒可能也是一樣的。）
「穀井？」
「喔，走吧走吧，抱歉。」
（總之不是有害的東西……嗎？根據過往的人生經驗，為了隻有我看得到的東西驚慌失措顯然不會有什麽好下場。這種時候還是拿出鋼鐵之心視若無睹吧！）
「好——啊，好重！」
不知道在什麽時候，奈瑠亞已坐到弘武腳踏車的行李架上，還周到地用繩子將帶來的枕頭綁在背上。
「別說過分的話，穀井。就算以十歲女孩的標準來說，我也算是輕的喔。」
「為什麽要坐在我腳踏車的行李架上？單車禁止雙載！」
「我是小孩子，所以沒問題。」
「是這樣說的嗎！？」
「再說，店裏沒有兒童腳踏車，我騎淑女車腳會構不到地……」
「這……」
弘武無可奈何地載著奈瑠亞踩動踏板。她的確是十歲小孩，但他們穿著相同的製服，搞不好還是會被盯上……他一邊煩惱這件事，一邊望向前方的法露。
她依然由發光的人形——不知道是背後靈還是什麽東西？——扶著腳踏車，似乎在說什麽話。
「別在意、別在意……」
「你是說法露法莉亞露露倫西亞嗎？」
聽見弘武的呢喃，他身後的奈瑠亞開口問道。
「是啊，枕野你對她有什麽看法？」
「如果能在那對胸部上睡覺，感覺想必很舒服。」
盡管這番真知灼見弘武隻能讚同，但他想問的並不是這件事。
「你也睡得太多了點，為什麽無論跑到哪個地方都在睡覺？」
「哼……」
奈瑠亞不悅地哼了一聲。
「你聽過嗜睡症這種病名吧？」
「那是種無關病患本人意誌，會突發性地陷入睡眠的疾病，應該跟無論何時何地都滿心想打盹，到哪都帶著愛枕的家夥無緣。你說這病怎麽了？」
「……嘖！」
——贏了。
「嗬嗬。」
弘武邊踩腳踏車臉上浮現了勝利的笑容。聽見背後也傳來開心的短笑聲，他不解的歪了歪頭。
「你剛剛笑了？」
「我才沒笑。更重要的是，穀井，到下個目的地就好，讓我睡一會兒。」
「到頭來還是要睡？摔下車我可不管喔？」
「嗯，我會抓牢的。」
話聲未落，奈瑠亞小小的雙手已環住弘武的腰，臉蛋緊貼上他的背部。
——糟糕。
雖然對方是個十歲小孩，弘武不至於會為這種接觸心跳加速。但她像這樣依偎在自己的背後，總讓他湧現一股庇護欲。
（因為瑛那也脫離做這種舉動的年齡了……）
雖然不是蘿莉控，但弘武不得不承認自己多少是個妹控。說到這個多少的程度，坦白講他喜歡妹妹的程度可不隻是「多少」而已。他當然很喜歡親妹妹瑛那，但是「像妹妹般的存在」在某種程度上也會觸動他的心。
背部感受著奈瑠亞的體溫與呼吸，弘武追上騎在前頭的羽澄等人，依序參觀了吉備姬王墓、鬼之雪隱以及鬼之俎。雖然細細思考這些石遺物的製作年代、目的、以及造型的意義非常有意思，但參觀本身廄覺卻像是拍下照片、看完現場告示牌解說後即告結束，在景點之間一次次的移動路程反倒成了主軸。
「感覺遺跡隻是孤伶伶地座落在山路途中耶，附近又都是田地。」
「觀光名勝令人意外的都是這樣啊。」
聽到羽澄的呢喃後，鼎一副早就了然於心似地回答，弘武也點頭同意。
事實上，除了本地國中生在一旁玩傳接球之外，這裏啥也沒有。
「不過，可以感覺到民眾長年以來都很親近這些遺跡。它們能夠保留至今，就是最大的證據。」
「法露法莉亞露露倫西亞說得沒錯。」
依然貼在弘武背後的奈瑠亞讚同法露的話。
「即使在施工中碰巧發現遺跡，但卻當成沒這回事，直接掩埋掉的案例也很常見喔。唉，不過被掩埋的通常是因為賺不了錢。」
「也就是說，得以免於承受那麽嚴酷的現實算很好了嗎……那麽，我們出發去下個地方吧。」
「說得也是。下個地點是龜石？好像有點遠呢，我看看……」
當羽澄攤開地圖確認路線時，弘武發現一旁的鼎正抓著帽沿東張西望。
自從抵達奈良後，感覺她好像格外注日曬，但現在看來她在意的並不是陽光。
「鹽見，發生什麽事了？」
「沒有啦，這一帶沒什麽問題，不要緊。」
「這一帶？」
「啊，沒什麽啦，是我個人的事。抱歉，穀井。」
「雖然不太清楚怎麽了，不過如果有煩惱的話可以說給我聽喔？」
「你在擔心我嗎？」
「畢竟我是組長嘛。」
「啊哈哈，明明平常總是說當組長很麻煩的。」
「如果可以拋開所有組長的職責，那就不麻煩了。」
「原、原來如此……是這個道理啊，總覺得有點佩服。」
「找這一類的借口弘武很厲害喔，我敢拍胸脯保證。」
羽澄插入弘武和鼎的對話。
「少囉嗦。對了，地點確認得怎麽樣了？」
「弘武，你帶著曾根崎的平板吧？那不是有gps的功能嗎？這張地圖太簡略，很難看出路線。」
「我的確是帶著，不過我不太清楚使用方式……」
弘武拿出智郎的平板，跟奈瑠亞詢問完簡單的使用方式後，便把平板塞給羽澄。
「最後還是要我來？」
「由帶頭的家夥拿著比較好吧？不然換成鹽見也行。不過騎車還不穩的法露和載著奈瑠亞的我就沒辦法了。」
「關於腳踏車的騎法，我已經很熟練了！」
法露格外有自信地咧嘴一笑。
弘武注意到腳踏車旁的人形光團，像是在否定似地左右揮舞著手（看起來像手的部分），不過現在他決定要以鋼鐵般的決心怱視，把一切都當作是自己多心來解釋。
「gps顯示的位置好像偏離很多……真沒辦法，ok，我大致明白了，出發吧。」
在羽澄的帶領下，弘武等人再度騎起腳踏車。
他們之所以選擇租用腳踏車，是因為觀光導覽手冊上寫著「馬路設有自行車專用道，推薦使用！」，不過即使鋪設了專用道，這裏到處都是山坡，就算奈瑠亞體重再輕也有三十公斤左右，弘武也不禁有些喘不過氣。
「啊，好累……」
弘武在龜石附近停下腳踏車，靠著旁邊的自動販賣機，投幣買了瓶運動飲料。一口氣喝掉半瓶之後，他往旁邊的長椅坐下來。
田地在龜石周圍蔓延開來，視野非常遼闊，遮蔽物隻有零星分布的民宅與自動販賣機。
聽著還不算累的羽澄和法露直呼「龜石好可愛！」，弘武又喝了一口運動飲料。
「我也可以坐這裏嗎？」
鼎不知為何東張西望地走過來，在弘武身旁坐下。
「沒問題啊，不過還真難得看你這樣。累了嗎？」
「不是這樣的，可以給我喝一口嗎？」
「咦？你是指……這個？」
弘武遞出寶特瓶，鼎直接伸手接過。
「嗯，我也有點口渴了。」
她毫不猶豫地將寶特瓶送到嘴邊，抵著唇瓣往喉嚨一灌。
（哇，這家夥的喉嚨真漂亮……）
弘武忍不住心想。
「嗯……噗哈、哈啊……謝謝。」
接著，寶特瓶回到弘武手上，飲料好像還有剩。
「喔、喔喔……我是無所謂啦……」
「咦，你說什麽？」
「沒有啦……隻是覺得這真是魄力十足的間接接吻啊……」
「咦？」
鼎眨眨眼。
也許是感到難為情，她白皙的肌膚泛起一片粉嫩的紅暈，從先前弘武覺得很漂亮的咽喉緩緩蔓延到臉龐。
「才、才不是，這隻是單純的分著喝而已，你別介意——啊，抱歉！就算我不介意，但你說不定會覺得不自在吧！」
「就說了，我無所謂啊！我想這種事還是女生更在意吧。」
「嗯、嗯……我沒關係，如果是穀井的話完全沒問題。」
「這樣嗎，那……」
弘武覺得一直不喝也很失禮，於是便將鼎剛剛喝過的寶特瓶湊到嘴邊，喝了一小口。
運動飲料淡淡的鹹味，令他腦海中閃過鼎的唾液及汗水。他勉強甩掉那些片段，不想因為這種事情失去她的信賴。
「先不提這個，鹽見。」
「嗯？」
「自從抵達奈良後，你一直……不，或許從一星期前就開始了。」
「什、什麽事？」
「有可能是我多心也不一定，總覺得你的開朗蒙上了一層陰影。」
「陰影？呃，我的形象那麽開朗嗎？」
「我不是說你是什麽也不煩惱的那種人，不過羽澄也有點擔心，她說最近提到修學旅行的話題，鼎都沒什麽反應，我也有同感。」
「……是嗎，」
「就像我剛剛說過的，有煩心的事就說出來吧，隻要能力所及我一定會幫忙。」
「這不是超越組長的職責範圍了嗎？」
「是嗎？身為組長，我希望這次的修學旅行能順利的結束。總是帶著開朗笑容的家夥不笑了，那就不算是順利吧？」
「穀井……」
弘武說完後覺得有些難為情，於是一口氣喝完剩下的運動飲料然後起身。
「不過，也要是可以跟我商量的問題啦。女生特有的煩惱就交給羽澄負責了。」
「什
麽意思，性方麵的話題？嗯～穀井果然也是好色的男生之一。」
「不！我沒這個意思！」
「啊哈哈，沒關係啦，男生好色也無可奈何啊。」
「完全無法否定！？」
兩人一邊閑聊，一邊回到腳踏車停放處，發現其餘三人還在龜石那邊。
「喂，差不多——」
「很好，很棒喔，奈瑠亞。保持這樣，保持這樣……哈、哈……」
「這、這還真是刺激人的母性本能呢……我明白了。」
他們看見躺在龜石上睡覺的奈瑠亞，還有從各種角度狂拍她睡相的羽澄，以及跟羽澄一起看奈瑠亞睡相吞口水的法露。
「別躺在龜石上！！快醒醒！不，給我下來！」
◇◇◇
眾人在橘寺看過二麵石，並參觀完石舞台古墓一圈之後，騎著腳踏車前往酒船石。
羽澄騎在前頭，回想起今天早上還在東京時的事。
早上一遇見弘武，他馬上將瑛那送的護身符轉交給她。在袋子中，有一張紙條和護身符一起放在裏麵。
紙條上這麽寫著。
『希望在修學旅行中你跟哥哥的關係有所進展，最少也要親個嘴。我支持你，加油喔☆』
雖然羽澄很想大喊「真是多管閑事！」，但坦白說情況並不樂觀。她借著畢業紀念冊編輯股長工作之便不時偷拍弘武的照片，但每一張照片中，他都和法露、鼎、奈瑠亞親密地相處在一起。
對羽澄而言，她一直卡在青梅竹馬的位置上進退不得，當然也想趁修學旅行這個高中時代的一大活動打破彼此關係的僵局。
然而，偏偏金發波霸美少女法露就在弘武剛說過「我偏愛金發波霸」的第二天轉學過來，還發生了加入同一個行動小組的超級大驚喜，害她腦袋一片空白。
另一名男生智郎離隊也是個打擊。
包含在班上和其他人格格不入的枕野奈瑠亞在內，本來第五組全體的感情相對來說都不錯，女生們不會拋下因智郎離隊而僅剩一人的男生弘武不管。
雖然腦中掠過「那自己積極地待在他身邊就好了」的念頭，但羽澄身為畢業紀念冊編輯股長，已經宣告要拍遍班上所有同學的照片，所以不可能一直待在弘武身旁。
除此之外，羽澄這個青梅竹馬也不是隨便當當的，就算是修學旅行，她還是忍不住覺得這麽露骨地拉近距離很難看。愛裝模作樣這點他們是彼此彼此。
再加上在龜石發生的事。
當羽澄想著這樣子不行，準備找好朋友鼎商量的時候，卻發現鼎正跟弘武並肩坐在長椅上和樂融融的聊天。
光是那樣還好，問題在於鼎那時的神情。
由於他們是麵對相同方向坐著，弘武或許沒有發現。可是，鼎當時臉上流露出的害羞少女情懷，連身為好友的羽澄都不曾見過。
但是——羽澄搖搖頭轉念想道。
（這也許是危機感讓我產生的錯覺。他們兩個在談話是事實，不過鼎的表情是我看錯了，也許是我多心……）
「羽澄、羽澄，騎過頭了。」
「咦！？」
羽澄被鼎叫住，她按下剎車調轉車頭往回騎一段路，看到一片較寬敞的空地，豎著如何前往酒船石與龜形石造物的告示板。看來這兩個地點得從這邊過去。
羽澄停好腳踏車，跟鼎一起等著法露與弘武追上。鼎心神不寧似地一再重新戴好帽子。
（對了，弘武說過鼎戴帽子很可愛，難不成她是在意這件事？）
雖然一年級同班時才認識鼎，但羽澄很有自信她是這段時間裏鼎最好的朋友。
羽澄試著回想這位好友的言行舉止，但完全想不起她曾如此在乎過打扮。
（果然剛才那個少女心動的微笑也不是我眼花——）
「久等了，紅綠燈剛好變換燈號被擋了一下。」
「呼，距離意外的遠呢。喂，枕野，起床＆下車。」
「……好困。」
「你已經睡得夠多了，小心腦漿會溶化從耳朵流出來喔？夠了吧，叫你下車，不然我不能下來。」
「來，奈瑠亞，我扶你下車。」
鼎從弘武的腳踏車行李架舉起奈瑠亞的身軀放下地。
「鹽見，別太寵她了。」
「啊哈哈，不過她很愛困嘛。對吧，奈瑠亞。」
嘴巴上講「別寵她」卻最寵小孩的爸爸，跟看似笑著寵溺小孩，但要她自己站好的能幹媽媽。還有依偎在父母兩方身上愛撒嬌的小孩……這一幕讓羽澄拍了拍額頭。
「羽澄同學，怎麽了？」
「啊，沒什麽，剛好有蟲飛過來。好了，酒船石好像在右邊階梯上麵，快走吧。」
「說得也是，我也想早點參觀酒船石。之前參觀的石造物真的都很棒，讓我也好期待酒船石喔。」
「對啊，酒船石上雖然鑿了似乎別有用意的凹槽，不過直到現在都還沒查出用途是什麽喔。」
羽澄一麵因為自己太過自然的掩飾而感到頭暈，一麵開始登上山路階梯。道路兩旁長著茂密的竹子等植物，醞釀出鬱鬱蒼蒼的氣氛。
「是正統的山路耶。」
「氣氛真不錯。」
大家一邊聊天一邊爬了一段路，終於抵達目的地。
這附近也被樹林遮蔽，陽光照射不到。
石塊就座落在昏暗山路中的空地上。
圓與橢圓以及鏈接兩者的直線。
那些凹槽與其說是純粹的造型，的確更像是出於某種意圖而鑿的。
「為什麽這東西會在這裏……」
「咦？法露，你說什麽？」
「啊，沒什麽……我想起有點類似的東西。」
「喔。」
和先前參觀的石造物群相比，酒船石並沒有什麽特別的不同之處，這也是神秘的石造物之一……
本應如此才對，但羽澄也不知道自己被酒船石的什麽地方打動，啪沙啪沙地猛拍照片。
「穀井，我想從上麵看看，肩膀借我騎。」
「……也隻能這樣了。」
「肩膀也借她騎啊。」
羽澄不禁吐槽蹲下的弘武。
「因為我很清楚想從上方觀看這玩意的心情。枕野，用數字相機拍下來，晚點傳檔案給我。」
「哼……真拿你沒辦法。」
（像這種時候，奈瑠亞雖然會說些囂張的話或咋舌，但弘武看不到的時候卻會偷偷露出開心的表情……我想……那應該不是我的錯覺。）
想到此處，羽澄大力地搖搖頭。
（不行不行，我必須轉換一下心情，不可以搞砸大家的修學旅行，嗯。）
「怎麽了，羽澄？看你一臉嚴肅地點頭。」
「沒什麽啦，我是覺得酒船石很不錯啦，啊哈哈哈哈。啊，我有點擔心腳踏車，先下去囉。」
「咦，羽澄？」
「大家慢慢看沒關係。」
為了讓心情平複，羽澄想要一點空間。
◇◇◇
盡管她說慢慢看沒關係，但弘武等人在羽澄離開後也立刻開始下山。順便一提，雖然奈瑠亞要求繼續騎在肩膀上，卻被他不由分說地放了下來。
（話說回來，剛才的酒船石……有微微地發光。因為光芒太微弱，我有一瞬間還以為是光蘚。）
弘武回想著。
（肉眼可見的發光物與肉眼看不見的發光物。還有我在寺院看過的，飄蕩在空間裏的類型。不過，漂浮在法露肩膀附近的物體與附在腳踏車上的東西，不知道能不能算成是同類……）
當
他們回到停車處，羽澄已經騎上了她的腳踏車。
「太慢了！」
「是你叫我們慢慢看的吧。」
也許是不打算聽弘武的反駁吧，羽澄直接踩下踏板。
「剛才看見班上的同學，我過去拍照喔，你們先去看龜形石造物吧！」
「喂，別單獨行動！羽澄！」
「穀井，我去追她。」
「等等，連鹽見也！？」
還來不及叫住人，鼎也颯爽地跳上腳踏車去追羽澄。
「我、我擔心的狀況……」
「嗯，睡覺。」
「別睡啊。」
話聲方落，奈瑠亞已拿著枕頭趴在山路的樓梯上開始睡覺。
雖然到目前為止還算順利，但果然還是演變成這種情況了啊。弘武歎息道。
「啊，咦？」
突然，弘武驚覺到一件事，轉頭環顧四周。
——羽澄和鼎去追別的小組。
奈瑠亞在這裏睡覺。
那法露在什麽地方？
根據精靈尖耳、異文化發言、發光物體和腳踏車背後靈這些東西看來，雖然他認定法露是個出人意表的存在，但行動本身理應正常的她現在卻不見蹤影。
「對了，在下山途中就沒看見她了。」
察覺到這件事的弘武，才剛踏上階梯又停住了腳步。
「枕野，你要待在這裏也可以，但是不要睡覺，醒著等我一下，知道了嗎？」
「嗯……知道了。」
奈瑠亞說完後又趴下，隻舉起一隻手像要趕他走似地「噓、噓、噓」的揮了揮。
弘武從她身旁經過，再度登上山路，回到酒船石座落之處。
——太掉以輕心了。
他心中認定法露不會做出突兀的舉動。
但冷靜想想，這根本是不可能的。
就算法露的人格值得信賴，但他不是已經知道她是異文化的人類（？）了嗎？
所謂的異文化，就是指常識無法通用，一般正常的事不被當成正常看待。
「話說回來，這條山路應該是一條到底才對……」
（她該不會跑進這片竹林裏吧？又不是什麽森林精靈。）
「不，這可不是開玩笑的時候。」
弘武對自己的吐槽搖搖頭，看著酒船石的所在地點。
當他發現佇立在酒船石前方的金發背影後，終於拍著胸口鬆了一口氣。就在他想呼喚她的名字時——
「——」
法露呢喃著他沒聽清楚的話語，麵對酒船石大大地攤開雙手。
在陰暗的竹林裏，弘武眼中微微發光的酒船石，仿佛在回應法露的言語一般光芒漸增。
光芒漸漸增強擴大，柔和的反複閃爍著。
當弘武啞口無言之際，酒船石的光芒變得更加閃亮。
那道光芒穿透法露的製服，清楚地浮現出身體的曲線。
盡管打從懂事起弘武就一直目睹這種不可思議的光，但是他從未見過如此強烈的光芒，也不曾見過可以操縱它的人。
而且更令他吃驚的是，那道光芒被法露的身體吸收了。
不知道實際上是不是法露吸收了光芒，但在弘武眼中看起來就是如此。隨著法露將光芒吸入體內，酒船石發出的光也漸漸消失。
「呼……」
「法露？」
「啊，抱歉，弘武同學。我覺得這裏的空氣很好。」
「空氣？」
「是啊，我的肺裏充滿了森林的空氣。」
如果說她是在做深呼吸，或許從表麵上看來確實是如此。
要是看不見酒船石發出的光，應該就會這麽覺得吧。
但是現在酒船石連一點微弱的光芒都沒有了。
「弘武同學，大家人呢？」
「因為你不見了，所以我過來找你。」
「真、真是非常抱歉—真的很對不起！我們快點回大家那邊去吧！」
「喔、喔……」
他不清楚光與法露之間的關係。
除了自己以外，弘武至今從未遇過和他一樣看得見光的人。
（不，說不定法露真的看不見。這麽一來，剛才我看到的說不定真的隻是法露在深呼吸，隻不過她的動作看起來正好跟閃爍的光芒吻合……不過，真的會發生這種巧合嗎？）
「真是的，你們兩個跑到哪裏去了？居然讓奈瑠亞一個人睡在這種地方，拜托你們好好保持小組行動！」
他和法露一起返回奈瑠亞等待的地方時，羽澄跟鼎已經回來，一開口就責備了他們。
「羽澄，今天的『這話你沒資格講』大獎就頒給你了。」
「是！我由衷的致上歉意。因為發現其他組也來逛明日香村，讓我忍不住興奮起來了……」
羽澄意外老實地低頭道歉，弘武險些爆笑出來。
「是這樣啊……」
「嗯？是啥？」
「沒什麽，我是說我知道大家都很興奮，但是拜托大家真的不要單獨行動。」
「我也覺得很抱歉。」
「我也要道歉。」
「別再道歉了，去下個地點吧。好了，枕野也起床吧。」
「呣……」
弘武扶起奈瑠亞的同時，再次想到。
——不要緊，這情況跟以前沒有任何不同。隻要他一如往常忽略看見光芒的事實，看，不就恢複成一如往常的日常生活了？
雖然有點在意依然扶著法露腳踏車以保持平衡的人形光芒，但我沒看見，我啥也沒看見。
◇◇◇
同一時間——
在奈良市上空，有一隻奇異的生物拍打著翅膀發出尖銳的叫聲。
它噴著鼻息頭部上下擺動，滿意於剛才聞到的味道再度發出啼叫。
它大幅展開長度超過兩公尺的翅膀，朝著主人等候的茂密森林滑翔而去。
然而，沒有任何人質疑它的出現。
它將身軀半藏於黑影之內，即使它的身影進入視線範圍，在一般人的眼裏也隻能辨識出浮動的熱氣。
嚴格來說，它或許稱不上是生物。它的確是活著，但肯定是這個世界的生物學無法分類的存在。
它是僅存於神話、傳說、童話或是所有稱之為虛構的創作之中。
也就是說，它是原本不該存在於這世上的東西。
它在茂密的森林裏找到一片大小適合的空地，四腳颯爽地降落。
「你回來了？貝林。」
認出從樹蔭下現身的主人，它點點頭小步靠過去，摩擦主人的臉龐。
「乖乖乖，看樣子事情辦得很順利。」
「貝林」的主人，是位有著褐色肌膚及一頭柔順亮麗黑發的女性。
胸口大大敞開的罩衫上別著造型精致的胸針，配合她本身的妖豔氣息與銳利眼神，醞釀出連名模也相形見絀的美麗。
如果那對如竹葉般尖長的耳朵也包含在人類女性之美內，就可以斷言她是個美女。
「『因果之線』果然連接到這個世界是嗎？而且就在這附近。」
她臉上浮現淺笑，撫摸著貝林的身軀。
「你繼續去尋找『因果之線』，現在隻能依靠你的鼻子了。」
貝林上下點頭，再度仰望主人。
「怎麽了？快去找啊。」
它聽到主人的話後再度點頭，用鼻子指著她的腰際。
「……剛才給你的這玩意，你很喜歡？」
貝林「哼、哼」的噴著鼻息。
「找到的話我就給你吃個痛快。好了
，出發吧。」
貝林僅用後腳站立展開翅膀，向主人展現幹勁。
「哎呀，用這副樣子出去不太妥當。」
她呢喃著什麽，然後將貝林的外觀變成在這一帶並不稀奇的動物。
不過，比較大的差異就隻有翅膀消失了而已，它收起翅膀時的輪廓並沒有多大的改變。
「好了，去吧。」
這次貝林聽命衝過森林。
奔向「因果之線」連接的地方。
前往那股味道的源頭。
為了搏得主人歡心。
為了盡情吃一頓那令人上癮的飼料。