第一章 想見大家最後一麵
送行者:溫柔又笨拙的送行人們 作者：禦堂彰彥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
走出事務所，我搭乘地下鐵，前往美咲前輩用簡訊知會我的地點。
當我站在車門旁，想拿出所長給的資料來看時……
車窗上自己的樣子映入眼簾。
不顯眼的黑色中分頭。外貌說好聽點叫中性，說難聽點是給人一種不可靠的感覺。再加上陰沉的臉龐，可謂相由心生地表現出我的性格。偏瘦的身材上，套著不知算黑還是深灰的西裝，搭配同色係的領帶與白襯衫。這身打扮是公司希望員工在外時穿著的服裝，但更讓我顯得不善交際。事實上，我會認真遵守公司的潛規則，除了我是新人這個理由之外，也是因為我對時尚毫無概念。老實說，這條潛規則對我來說還挺方便的。
不過直到前陣子為止，我從來沒想過自己會穿西裝在公司裏上班。不知道是不是因為我現在也還沒有這份自覺，總覺得西裝套在自己身上看起來怪怪的。
想到這裏，我從這些不著邊際的想法裏猛然回過神，趕緊伸手要從公事包裏抽出資料閱讀。正在此時，電車靠站，從月台湧入了大量乘客。
我輸給洶湧的人潮，被推擠到另一側的門旁，夾在人群中動彈不得。
環顧四周，有些人在擁擠的車廂裏滑手機，有些人甚至能很靈巧地翻閱報紙。不過，我還沒有練就這般技能。
看來隻好打消在電車裏看資料的念頭了。
抵達目的地，從地下車站走上地表後，我決定一邊在外頑研讀在電車車廂裏沒能閱讀的資料，一邊等待美咲前輩的到來。
走到街角，靠在大樓的牆邊，打開資料夾。
委托人是某間保險公司，要調查的人叫做汀奈津，是一名高中生。
資料夾裏貼著汀奈津的照片，看起來像是她學生證上的照片。她沒有染發，給人一種認真乖巧，也可說是有點陰沉的印象。不過，光看學生證上的照片也說不準。
某月某日，她從大樓屋頂墜落，送到醫院仍回天乏術。
這位少女出事的地點，就在我靠著的大樓隔壁——一棟五層樓高的住商混合大樓。
這棟大樓坐落在大馬路旁的小巷子裏頭，是個沒什麽人會經過的地方。大概是因為地點不佳，貼在牆上用來募集住戶的傳單也顯得空虛無助，儼然成了無人的廢棄大樓。
沒有人知道她當時為何會在那棟大樓裏，隻知道她最後從這棟樓的屋頂上，連同扶手欄杆一起摔下來，再也回不來了。
大樓前擺放著悼念她的白色、橘色鮮花。不過，由於她去世已有一段時間，大部分的花都開始枯萎了。
此外，她摔下來的原因仍舊是個謎。雖然警察朝著意外與自殺，甚至是他殺的各種方向調查了這起事件，但既沒有可以證明死者是自殺的遺書，法醫驗屍也找不出墜落導致的傷口以外的外傷，最後，便以意外事故結案。
這樣一來，就會與本次的委托人，也就是與某間保險公司扯上關係。
如果她是意外死亡，保險公司就必須支付保險金。
既然保險公司會委托我們調查，表示他們不認同警察的結論吧。
有些保險公司內部會設專門部門，負責調查投保者的死因。若是沒有設專門部門的保險公司，有時便會委托外部的民間調查公司協助。
這次的案件便是後者。
話說我們公司的客戶，幾乎都是透過所長接洽而來的。聽寺島前輩說，所長的人麵很廣的樣子。寺島前輩也老是說，總有一天想好好聽聽所長的經曆，但之前他問所長的時候，所長總是四兩撥千金地轉移話題。
突然，背後有個人伸過頭偷看我手上的資料夾。我整個人嚇得跳起來，把資料夾摔到地上。
偷看資料夾的少女反而也被我嚇到，抬頭望向我的臉。
我因此又更加驚恐，不小心直盯著她的臉。
四目相交後，是無盡的沉默。
正當她要開口，打算說些什麽時，我假裝不經意地別開視線。
她輕輕歎了口氣，蹲下去重新看起掉在地上的資料夾。
我盡量用自然的勤作撿起資料夾，用手拍掉上頭的塵埃。
她無可奈何地站起來，又繞到我身後，應該是在等我打開資料夾。
但我決定不再看資料了，默默地把資料夾收進公事包裏。
「美咲前輩怎麽還沒到呢？」
我一邊自言自語，一邊看了下時間。
「要不要先去哪裏坐坐？」
我決定暫時離開這裏，做出假裝尋找咖啡廳的樣子。
不過我一移動腳步，那位少女便跟在我身後。
糟糕。看樣子，很可能被她看到資料夾裏頭的內容了。我真是太過大意。
少女滑到我的身前。
但我沒有止步，假裝沒看到任何東西的樣子，避開她繼續往前走。
「喂～～」
少女終於還是跟我搭話了。
我無視她，繼續前行。
「你聽得到我說話吧？」
無視，趕緊離開。
「不然你說說，為何要避開我呀？」
我愣了一下，全身僵硬起來。
慘了！剛才一慌張，不小心就閃過她。
如果是平常人，根本不可能會避開她。
再說我剛才也因為聽到她的話而做出反應，還傻傻地看向她。
犯傻也該有個限度啊。
以前我會下意識地避開他們，但既然現在從事這份工作，就必須自然地與他們接觸。因為如此，我現在時常會搞錯應對的方式。一旦我在恍神或是想事情，很容易不小心就選擇錯誤的應對方式。
剛才我做的就是典型的錯誤示範。
但覆水難收，我也隻能將錯就錯。
反正不管怎樣，之後總是要與她接觸的。雖然違反美咲前輩叫我等她的指示，一個人先采取行動，之後可能會挨罵，但這一切都是不可抗力。
「你果然看得到我吧？」
「……嗯，看得到。」
我回答後，她露出吃驚又有點想哭的臉，最後給我一個笑容。
學生證上的照片果然沒有參考價值。
她的笑容，顛覆了資料裏給人的木訥印象，是非常可愛的笑容。
的她名字叫做汀奈津。
——是個幽靈。
世人分成看得到與看不到幽靈的兩類人。
而我就是看得到的那一類。
也有人把「看得到幽靈」稱之為一種能力。
但這絕非一種能力，畢竟做再多訓練，也無法獲得這種能力。這隻是天生的體質問題罷了。
我也是如此。
不是我做了什麽才能看到幽靈，而且我的父母都看不到。更何況，我根本沒有想要這種能力。
隻不過就是看得見而已。
從小，或是說從出生起，我就能看到常人無法見到的事物。
雖然人們都害怕幽靈，但我不同。
畢竟他們打從我出生起，就時時刻刻出現在我左右，所以對我來說，一切都是那麽理所當然。
但是對別人來說，不，即使是對我的家人來說，這些都不是理所當然的事。
就算我說自己看到了什麽，也沒有半個人願意相信我。
而且，對除了我以外的人來說，看到不該看見的東西，還跟他們說話聊天，是一件很恐怖又惡心的事。
我因為這種體質，從小受了不少委屈。
最後，我隻好假裝自己看不到，把他們當作周遭環境的一部分看待。
這樣的我現在卻從事這份工作。所以，剛才我說「世人」兩字，並不完全正確。
沒錯。我上班的「行定事故調查事務所」裏的員工，都是一群看得到的人。
大家的工作內容就跟公司對外的名稱一樣，探究保險公司或警察無法查出的被害者死因，便是我們的工作。
隻是我們采用的手法，跟警察或普通的調查公司不同。
我們是直接與留在世上的幽靈對話，向他們問出真相。
例如，當警察的偵查走進死胡同，或是保險公司不接受警察的偵查結果時，我們就會接受委托，然後從死者的幽靈身上直接獲得資訊。雖說我們的調查結果無法做為呈堂證據，卻有可能成為偵查的突破點，或是讓警察轉換方向重新偵查的契機。
「咦，還有這種工作啊？」
我向汀小姐說明自己為何會去那附近，還有手上為何有她的照片與資料後，她打從心底感到驚訝。
這也是當然的。畢竟一般在社會上，沒有人聽過這樣的工作。「事故調查事務所」這招牌雖然不是掛假的，但業務內容跟一般人想像的完全不同。
雖然我現在在這裏工作，但也是不久前才知道有這種公司存在。
「所以這種職業該怎麽稱呼呢？『靈能偵探』之類的嗎？」
警察、律師、醫生、漫畫家，各種職業都有各自的稱呼。
「不，先不管那該不該稱之為靈能力，總之我們不是偵探啦。我想想……有時我們會被稱為『送行者』。」
「送行者？」
汀小姐似乎覺得無法從這個職業名稱聯想到我們的工作內容，露出詫異的表情。
「反正那隻是一種通稱，把我們當作普通的上班族就行了吧？」
「聽起來好沒有夢想喔。」
被問到將來想做什麽，要是回答「上班族」，確實可能會被人認為沒有夢想吧。但大部分出社會的人，在職業欄裏填的都是上班族吧？可見當個上班族也沒什麽不好。
「所以說，身為靈能偵探的托實先生才會調查我的死因？」
「就說我不是靈能偵探了。不過就像你說的，我會調查你的死因，就是因為剛才我說的那些理由。」
其實我應該要待在原地等美咲前輩來的，但既然都已說到這個地步，總不能硬生生地轉移話題。
「不好意思，向你問這些事，但能不能請你跟我說說你去世時的狀況呢？」
「我去世時的狀況？」
有些幽靈有時候會無法理解自己已經死去的事實。
不過，汀小姐倒是早早就理解這個事實。若對方還不知道自己已經死了，便不能采用剛才那種詢問方法展開調查。光就這點而言，這回的工作可算是比較輕鬆容易的。
「是誰想知道呀？」
「這個嘛……這會牽涉到客戶的隱私，我不能透露。」
「那我也拒絕提供資訊。」
「拜托你別這樣說啦。」
我收回剛才的話，這回的工作一點也不輕鬆容易，總覺得我被一個女高中生看扁了。
「那快跟我說為什麽吧？」
「就是有人想要知道比警察調查的結果還要詳細的資訊啦。我真的不能再跟你透露更多資訊了。
「也就是想知道，我是意外死亡還是自殺羅？」
「呃……」
該說她的洞察力很好，還是我心裏的話都寫在臉上呢？
「你認為是哪種呢？」
「你自己不知道嗎？」
「不要把問題丟回來。」
若是突然死亡，有些幽靈似乎會不知道自己究竟是怎麽死的。還以為她可能也是這樣，但仔細想想似乎又不是這麽回事。
她甚至給人一種把自己的死當成謎題而感到很開心的感覺。
不，正確來說，隻是因為很久沒跟人說話，才感到很開心吧？
若其他人也看得到她，肯定會覺得我們隻是在閑話家常。
然後會心想：她真的是幽靈嗎？
可以說，成為幽靈的她，絲毫未露出讓人聯想到死亡的負麵情感。
沒錯。幽靈絕非像戲劇或漫畫中描寫的那樣，充滿了怨念。
例如，大家常以為自殺的人，應該會滿懷對世間的憤怒與怨恨；或是想像意外死亡的人，應該會覺得「為什麽是我」，並對不合理的世界感到憤怒與悔恨。
其實，並非如此。
就因為她是一個幽靈，從她身上才看不到那類情感。
我從小見到的許多幽靈也都是如此，至於我沒見過的幽靈，聽說一樣是這種感覺。
我跟著美咲前輩完成第一次的工作時，曾經問過她這件事。
她的回答是「幽靈本來就是這樣」。
關於理由，有很多種說法。
其中一種說法是，不用言語說明，人類也能無意識地理解死亡這回事。所以，還活在世上的時候，人會害怕死亡、避免死亡。反過來說，一旦死亡之後，人就會承認死亡、接受死亡。畢竟死都死了，也無可奈何。人又不可能起死回生，隻能去接受、理解「生命已經結束了」的事實，並自然地理解這個事實。所謂的幽靈就是這麽回事。
也有別種說法——人因為有肉體才會產生欲望。這裏所說的欲望，是指對活下去這件事的渴望。一旦人迎接死亡、喪失肉體，也就不會再有「想活下去、不想死」的這種欲望。所以，不會因為自己死去而感到混亂或是哀傷。
還有另一種說法——對於成了幽靈的人來說，以前還活著的自己，已經是「別人」，所以會漠然地用旁觀者的角度去看待、接受這件事。
除了這些說法之外，還有許多種推論，但都是無法用言語說明的。
即使是幽靈本身，似乎也無法用言語說明這件事。
所以大家才用「幽靈就是這麽一回事」來總結這個現象。
「喂～所以你覺得我到底是意外死亡還是自殺呀？」
看來我非得選一個答案不可。
猜測人家是怎麽往生的，感覺好像會遭天譴，但既然她本人希望我猜，我隻好順從她的意思。可是……
「猜不出來嗎？」
我老實地點頭。要是我知道她是怎麽死的，就不會來這裏找她了啊。
「那給你一點提示好了。」
這下子真的像是在玩猜謎遊戲，但我又不好拒絕。要是她肯給予提示，那可是幫了我一個大忙。
「不過在那之前，我有事要拜托你。」
汀小姐抬頭露出央求的眼神望著我。「咦？」我不禁反問，畢竟事態演變實在太出乎我的意料。
「要我白白給你提示，你也想得太美了吧？」
或許這才是她本來的目的。
她向我表明心願後……
「咦！」
我驚訝地大喊出聲，結果周遭的人全都轉頭看向我。
我知道，他們都帶著一種看到詭異事物的眼神。
慘了。我一不小心就聊得太忘我，忘記注意周遭的視線。
畢竟除了我以外，沒人看得到她。
這就是為什麽我們工作時必須兩人一組行動。要是一個人一直跟幽靈說話，肯定會被旁人以為是在自言自語、腦袋有問題的危險人物。
不過這種時候，隻需要拿出手機，假裝在講電話，就不會被人覺得奇怪——這是寺島前輩教我的，落單時與幽靈談話的應對方法，但我不小心忘了。
「喂～可以吧？」
「知道了啦。」
點頭同意。
她的願望，是希望參加自己的喪禮。
「但你怎麽會想參加自己的喪禮呢？」
想去參加自己的喪
禮，其實也頗合情合理。但是，一般人無法辦到。這是一個隻要人還活著就不可能實現的願望，一生都不會有一次這樣的機會。唯獨成為幽靈之後，才會有這樣的機會。
不過，她為什麽合有如此奇妙的願望呢？至少我從來沒想過要參加自己的喪禮。
「……死了之後還是想見見大家，這樣很奇怪嗎？」
她露出有些困擾的表情，如此回答。
這樣啊……我終於懂了。
她去世成為幽靈後，一直都是孤單一人。雖說應該有朋友到出事地點悼念她，但她應該也有自己主動去探望某些人吧。
隻不過，她未必見到了所有想見的人。
但若是喪禮，親近的人就不用提了，連身在遠方的熟人也會特地趕來。
她的願望一點也不奇怪。
但我卻無法立刻想到這點。
也許這是因為——若今天是我站在她的立場，根本想不到半個想見的人。無論我怎麽思考，依然想不到有哪一個人，是我死了之後依然想要見到麵。
「不行嗎？」
「不會。可以的。」
要實現汀小姐的願望，得先知道她的喪禮舉行的時間與地點。
於是，我聯絡了委托這次工作的保險公司。
以前我也曾和這回委托我們的保險公司共事過一次，因此和他們的負責人還算認識。我請總機轉給那位負責人後，成功取得關於汀小姐的喪禮時間、地點等資訊。
但我沒想到喪禮就在今天，而且距離喪禮結束已經沒剩下多少時間。
我拿出公司配給的手機，想先徵詢美咲前輩的意見，這才發現手機裏有一封她傳來的簡訊。
簡訊裏寫到地下鐵因意外暫停行駛，她搭乘的電車卡在兩個車站之間，所以要我先在附近找個地方坐著等她。
我趕緊回電給美咲前輩，但很不巧，電話完全打不通。電車可能正行駛到收不到訊號的地方。
這下麻煩了。
美咲前輩要我在現場等她。
現在這樣，與調查對象汀小姐接觸，我就已經違反她的指示，更別提要是我離開這裏會有多麽不妥當。
可是，我既聯絡不上關鏈的美咲前輩，也不知道她究竟何時會抵達，繼續糾結猶豫下去，汀小姐的告別式就要結束了。
要汀小姐透露自己死因的條件，是帶她去參加她的喪禮。
要是在這裏等待美咲前輩而錯過了喪禮，汀小姐可能不願意再多透露些什麽。
二選一。
依照自己的判斷行動，結果被前輩訓斥：「不要擅自行動！」
聽從指示而錯過喪禮，結果被前輩訓斥：「這點小事可以自己判斷並采取行動吧！」
不管選哪一邊，我腦中隻浮現最後被前輩罵的光景。
我用眼角瞄汀小姐一眼，她帶著懇求的眼神說：
「……我想見大家最後一麵嘛，求求你。」
於是，我做出決定。
反正都是要挨罵，不如做點什麽再被罵吧。
但我當時真的沒有想到，帶她去參加喪禮，會造成那麽嚴重的後果。
我傳了封簡訊給美咲前輩，寫明我要去的地點還有請她回電之後，便帶著汀小姐一起前往殯儀館。
至於要怎麽去殯儀館，我決定搭計程車。
雖然我想過必要經費會因此增加，但是殯儀館離原本約好的地點並不遠，而且要是花時間找地方結果趕不上喪禮，那更沒有意義。因此，我決定搭計程車。
我一邊提醒自己記得拿收據，一邊坐進停在路旁的計程車裏。
通常幽靈是不能碰觸也無法拿起東西。換言之，他們無法做出物理性的幹涉。不過，他們卻能像這樣坐進計程車裏。我無法說明個中原理，總之似乎就是這麽一回事。我也不知道這是因為汽車移動的同時，幽靈所在的空間也會一起移動，還是幽靈本身會下意識地配合汽車一起移動。
大家不也常聽到鬼故事裏頭，坐在計程車後座的女鬼突然消失之類的嗎？我想應該就是這麽回事吧？
偕同過世的本人參加喪禮，這般體驗可謂超越了奇聞軼事的程度。老實說，我對此感到相當困惑。
一路上我也不知道該聊些什麽才好，再說也不可能不顧慮到司機在一旁，所以我保持沉默，等待計程車抵達殯儀館。
坐在一旁的汀小姐，直到剛才還那麽健談，現在卻安安靜靜地一路望著窗外的景色。
若她隻是一個普通的人類，或許我有辦法從窗戶倒影窺探她現在的表情。
但是，車窗玻璃並未照出她的臉孔，我當然也無法得知她現在是什麽樣的表情。
話說回來，我本來就不可能知道她內心到底在想什麽。
不用多久，我們便抵達殯儀館。
付好錢接過收據後，我走下計程車。汀小姐比我先下車，抬頭看著寫有自己名字的殯儀館門口。
「走吧。」
我帶著她一起走進殯儀館。
殯儀館是一棟名為「櫻阪紀念館」的五層樓建築，裏頭每一層樓都可以同時舉行好幾場喪禮，一樓則設有接待大廳。
除了汀小姐的喪禮之外，今天似乎還有幾場喪禮也挑在同一個時間舉行，而汀小姐的喪禮場地在三樓。我坐上電梯，按下樓層按鈕，電梯開始靜靜地上升。
站在身旁的她，看起來相當緊張，表情十分僵硬。
通知抵達樓層的聲音響起後，電梯門跟著靜靜地往兩側打開。
「啊……」
她發出類似倒吸一口氣的聲音，但隻有我聽得到。
走出電梯不久，就看到一群穿著製服的學生排排站著。從他們的打扮看來，很顯然是汀小姐的同學們。
汀小姐宛如彈跳起來似地飛奔到同學身邊。
有個看起來像老師的人在場。或許是因為站在老師的眼皮底下，也或許是同學們都很懂得看場合，現場沒有人竊竊私語，大家隻是安靜地排隊。雖說沒見到泣不成聲的學生，但所有人都露出凝重的表情。
他們一定沒有想過自己的同學會死吧。
汀小姐插進她的朋友所在的隊伍裏，細細觀察每一位朋友的表情，像是要把他們的臉孔深深烙印在眼裏。
我當然不可能加入他們的行列，隻好暫且保持距離。
從大門敞開的喪禮會場裏頭，傳來有些悲傷的音調。
我覺得喪禮根本不需要放音樂，但音樂似乎多少有緩和沉重氣氛的作用。
房間裏有一個隊伍，排隊等著看汀小姐的最後一麵。
裏頭的幾個大人，應該是她的鄰居或親戚吧？
站在入口附近的一對男女盯著我。是她的視人？還是紀念館的員工呢？雖然不知道是誰，但那兩個人看起來是負責接待的。
我假裝在等人似地環顧四周，但這並非長久之計。要是繼續呆站在這裏不走進去，恐怕要被當成可疑人士。
正當我不知該如何是好時，汀小姐回到我身邊。或許是跟朋友道別完了吧？
不過，她的視線不在我身上。
她依然望著房間裏麵。
即使站在會場外，也能看到她生前的照片。
不知道她是懷抱著怎樣的心情，看待自己的照片被擺在那邊。
正當我這麽想時，汀小姐突然睜大眼睛。
她的視線正朝向一位身穿喪服的女性。不用上前確認也能明白，那個人就是汀小姐的母親。
汀小姐完全忘記我的存在，逕自衝進喪禮會場裏。
我本來想追上去，但一想到自己不算是該向她告別的人，於
是作罷。畢竟就算是工作，我也不打算刻意做這種不符合身分的事。
我假裝自己搞錯樓層的樣子，轉過身搭電梯下樓。
回到一樓大廳後，我決定在這裏等汀小姐。
由於這裏算是接待大廳，氣氛不如上麵那般凝重。
或許也是因為這樣，有些不必再維持表麵禮儀的人們，便在這裏吐露心聲。
有人抱怨等一下還得回去工作，甚至也有人抱怨死者死得真不是時候。
既然這麽想，幹脆別來啊——我不禁這麽想。
當然，每個人有每個人的立場。要是不出席，可能會被別人閑言閑語——隻要有人考慮到這層問題，就表示並非在場的所有人，都純粹是為了送往生者離開而來的。
畢竟這些人應該也從未想過成了幽靈的死者會來這裏吧。
我由衷希望他們不是來參加汀小姐的喪禮。
可以的話，我不希望她親眼目睹這類事情。
「托實先生。」
突然被叫住，我才回過神。
叫住我的是剛才我打電話聯絡過的保險公司委托人，倉森泉小姐。
因為工作的關係，她叫我時都會加上「先生」這個尊稱。不過我記得她出社會的年資和年齡，其實都比我多一些。
「剛才真是謝謝您了。」
「不會，隻是小事一樁。不過，為什麽托實完生會在這裏？」
她相當清楚我們公司是在做什麽的，消息也很靈通。我想這點不需多做解釋，隻要從她用名字而非姓氏稱呼我這點就可以察知。
她並不是因為想跟我拉近關係才用名字稱呼我。
就如同所長也都用名字叫我一樣，這可以算是這個業界的潛規則。
據說這是因為以前曾經有業界人士被幽靈知道姓氏之後，那個幽靈就跟到他家而且賴著不走。
不過，幽靈又不會翻黃頁或使用電腦，就算知道姓氏也無從調查。再說，如果那個幽靈真的想去那個人的家，隻要一直跟在後麵就行了。身為人類的我們，是完全無法防範的。所以剛才所說的事情，恐怕隻是類似都市傳說的東西。隻不過從那之後，為了防止被幽靈聽到姓氏，這個業界便鼓吹大家以名字相稱。當然也有不在意的人或是一些例外。
回到正題。
雖然泉小姐不僅了解這個業界，也是委托人，但我總不能老實告訴她「我把幽靈帶來這裏了」。
「這個嘛……算是調查的一環。」
「這樣啊。」
我的反應似乎讓她心裏有個底，所以她也沒再多問。
「泉小姐才是，您怎麽會在這裏？」
「我來上個香。」
答案再理所當然不過。
「我本來想要早一點來的，但突然有訪客……不管來過幾次喪禮，心情還是會不舒服呢。我唯獨無法習慣這份工作的這個部分。」
泉小姐深深歎一口氣。
「保險公司的員工，也得參加投保者的喪禮嗎？」
雖然她與汀小姐並非直接認識，不過汀小姐的母親在泉小姐的公司投了保。這件事清楚寫在所長交給我的資料裏頭。
「是啊。但不光是因為這樣。我和汀奈津的媽媽以前曾有業務上的往來。」
「嗯？」
「我服務的公司，和汀女士上班的公司是關係企業。」
「居然是這樣啊？」
給我的資料裏頭沒有寫到這點，我當然也就無從得知。
「……是啊。她本來工作的駿河意外險公司，後來納入我們公司旗下。不過這是在我進入公司之前的事了。」
「那您也見過汀奈津小姐羅？」
「是啊，見過幾次。她曾來公司找過她媽媽。」
「她是怎麽樣的孩子呢？」
「是個好孩子喔。雖然好像有點怕生，但還是很有教養地跟我們打招呼。」
成為幽靈的她給人的感覺倒是頗黏人的，也許是因為太久沒跟人聊天或接觸吧。
「她媽媽也一直很用心教育她。或許因為她們是單親家庭，所以又特別用心吧。」
我想起之前所長給我的資料裏的內容。
記得汀小姐的雙親在她小時候便離婚，最後由母親獲得親權。所以，應該是她媽媽一個人把她給帶大的。
「她媽媽投的保險，也是教育保險呢。」
教育保險？可惜我對保險這塊還真不熟，不知道教育保險的具體內容。
泉小姐大概是察覺到這點，又跟我補充說明。
「那是父母為小孩投的保險。當小孩小學和國、高中畢業時，保險公司都會支付祝賀禮金。萬一父母遭逢不幸，之後不用繼續繳保費，保險公司也還是會支助小孩的學費。我想托實先生您的雙親，應該也有幫您投保教育保險才是。」
真的嗎？我想應該不可能吧？不過也沒必要特地反駁。
「真不好意思，我對這塊毫無研究。」
「不會。我也是進公司之後，才知道有這種保險的。」
她非常親切地對我一笑。不過，她的笑容馬上就蒙上烏雲。
「所以說……以這種形式終止保險，真是太令人惋惜了。」
「這種時候……當孩子先去世的時候，保險要怎麽辦呢？」
「保險公司會全額歸還至今父母繳交的保險金。當然，還必須要看……」
「……啊！沒關係，我知道了。」
這是電視劇裏很常演的橋段。必須要看被投保者是怎麽死的吧？也就是說，若判定為自殺，保險公司就不會付錢。
「雖然也有一些保險公司不會那麽追究死因……」
是有難言之隱似的，她欲言又止。
我不禁想……就泉小姐個人而言，她到底希望汀小姐是死於意外，還是希望她是自殺身亡呢？我想應該是前者吧。可是，以公司的立場來說，應該會希望是後者。不過，我這樣的假設，或許也帶有偏見。
「調查進行得急麽樣？」
「正在努力調查。」
即使對方是委托人，我們也無法公開調查到一半的內容。這是公司的規矩。
「既然您現在正在調查，也就表示她還……沒錯吧？」
我們的工作是向死者的幽靈問出真相。
想當然耳，要是死者沒有以幽靈的姿態留在這個世上，我們也就無法調查。
一聽到我是因為工作來這裏調查的當下，她似乎就立刻察覺到汀奈津小姐成了幽靈徘徊世間這件事。
她還真是了解，但是……
「不好意思。針對這件事，我無法回答。」
我複述工作指導手冊上寫的回答。
「我想也是。詢問這種問題，我才要說聲抱歉。」
「不會。」
話中斷後，她又換一個話題。
「托實先生，您還要繼續待在這裏嗎？」
「是啊。因為美咲前輩可能會過來，我正在等她的聯絡。」
「所以您才在這裏等啊？」
「是的。」
「那麽，我去祭拜她一下。」
「好的，請別在意我。」
泉小姐離開沒多久又折返回來。
「關於這次的事，我們公司無論如何都希望能查明真相，再麻煩您了。也請您這樣跟美咲小姐說一聲。」
再三囑咐後，才走向電梯。
被她這麽慎重其事地委托，令我倍感壓力。美咲前輩怎麽還不趕快過來啊？正當我這麽想時，汀小姐就像跟泉小姐交棒似地回到我身邊。
「我回來了。」
她嘴上這麽說，臉上露出滿足的笑容。
看來她已經跟大家好好道別過了。
我與汀小姐走出紀念館後，找了一個附近不遠的地方停下腳步。
「這樣就行了吧？」
她的願望是參加自己的喪禮，如今願望已經實現。
「嗯，謝謝你。」
看她的樣子，像是看開了一樣。
「那可以麻煩你跟我說說當時的情形嗎？」
「畢竟是交換條件嘛。」
汀小姐很爽快地回答。
「我想要一個人靜一靜時，還滿常去那裏的。那邊有點像是我的秘密基地。」
那裏是指那棟廢棄大樓吧？原來她很常去那種地方啊。既然本人都這麽說，應該是不會有錯。
「那天我也是想一個人靜一靜，就去那裏想一些事情。然後……」
她停頓一下才又繼續說：
「我看到樓下有人，就把身子伸出扶手欄杆，結果欄杆斷掉，我就掉下去了。」
她笑了起來，像是因為出糗而覺得不好意思。
這絕不是什麽好笑的事，但……也隻能一笑置之吧。
「簡單來說，就是運氣不好而發生意外。」
汀小姐的話跟警察的調查結果一模一樣。
她的遺體下方有根生鏽斷裂的欄杆。這根欄杆成了警察將此事歸結為「意外」的決定性證據。
她的死既非自殺也非他殺，隻是單純的意外。
隻要厘清這一點，這次的工作就結束了。
——但這些隻是泉小姐的公司委托的部分。
對我來說——對我的公司來說，還有未完成的事。
「話說我以後會怎麽樣呢？」
「……了無留戀的幽靈，便會從這個世上消失。」
「留戀？」
她像是沒聽懂似地歪起頭。
「幽靈會留在世上，都是因為對某些人事物有所留戀。」
並非所有幽靈都會像她一樣留在這個世界。
所謂的死，就是一切的終結，不可能會有未來
所以會繼續待在現世，肯定有特別的理由。
那個理由就是——留戀。
死亡的瞬間，懷抱強烈的不舍，強烈到足以將自己束縛在還做為人類時活著的世上。
認為世上沒有人是了無牽掛的。
但懷抱著足以讓自己留在人間的強烈留戀而亡的人，絕對不是那麽多。也就是說，她屬於為數不多的那一群。
「隻要不了卻你的牽掛，你就會繼續留在世上，無法升天。」
也可以換個說法，將升天稱之為「成佛」。但「成佛」這個說法是佛教用語，考慮到宗教問題，公司規定以「升天」稱之。
「我不僅是為了向你問出真正的死因而來，同時是為了讓留在世上的你能升天。」
我們的工作，是接受其他人的委托，從幽靈身上聽取死因、揭露真相。
但，僅僅是這樣而已。
我們的另一個工作，是幫助留於現世的幽靈了卻牽掛，讓他們得以升天。
有些人稱呼做我們這行的為「送行者」，就是源自於此。
一聽到讓幽靈升天，有些人可能會聯想到除靈，但兩者的意思有些差異。
因為我們負責麵對的幽靈，並非電影或漫畫裏描寫的那種會害人的惡靈。
有些人可能會心生疑問，質疑我們為何要讓無害的幽靈升天。
但這是必要的。
舉個例子來說：據說發生過交通事故的現場，常會不斷再發生事故，那是因為車禍死亡的幽靈會留在現場拉活人陪葬。
雖然上述的推論八九不離十，但不是完全正確。
不是幽靈企圖拉活人陪葬。幽靈既沒有這般神力，也沒有這種惡意。
普通人是看不到幽靈的。就算經過案發現場，也看不到幽靈。但是，人類能靠直覺感受到有什麽在那裏。
雖然看不到，但感覺得到。
這種異樣的感覺，會讓人稍稍打錯方向盤。
幽靈隻是待在那裏而已，就會使人受到影響——即使人們看不見。因此，就算幽靈沒有那個意思或邪念，人還是會受到負麵的影響。所以，幫助幽靈升天便是像我們這種公司的業務內容之一。
但這不僅僅是為了幽靈或人類所做的慈善事業。
就算員工個人認為必須為幽靈做點什麽好了，可惜的是，這不足以構成一家公司得以成立的理由。
即使如此，我們還是會幫助幽靈升天。
理由之一是，這是我們這類公司得以存續的條件。因為業務內容無法對外公開，一般人也無法檢視這類公司的業績；此外，因為麵對的是肉眼無法看見的幽靈，所以有些公司會幹下類似詐欺的勾當。因此，這份工作其實是會受到政府機構的監管。讓幽靈升天算是一一種社會貢獻，所以能在政府查核時多賺一些分數。
另一點就是，這樣能讓公司獲得利潤。由於讓幽靈升天可以達到剛才所說的回避危機的效果，因此，政府必須根據公司讓幽靈升天的數量，負擔公司部分的經費或是提供獎勵金。像這次的案件，應該也有在展開調查之前，先將幽靈的存在上報給公家機關並請他們事先確認。
雖然沒有強製規定要讓幽靈升天，但因為上述的幾點理由，公司當然會鼓勵我們幫助幽靈升天。
行定事故調查事務所也是一樣。隻要不損及公司利益，我們都會幫助幽靈升天。
我會傾聽她的願望，並帶她來殯儀館也是因為這個理由。我判斷隻要完成她的心願，她就可以升天。
「已經……沒有留戀了嗎？」
但有時候本人反而不清楚自己究竟在留戀些什麽。
不過她想參加自己的喪禮這件事，肯定與她所留戀的人事物有關。
她所留戀的，應該是想跟大家做最後的道別吧？
這是突然身亡的幽靈最常有的留戀。
「……嗯，應該吧。」
雖然她回答得很不明確，但我相信她的這句話。
因為汀小姐的表情讓我願意相信。
當我跟著美咲前輩一起工作，她了卻幽靈的牽掛讓他們升天時，幽靈也都露出跟汀小姐現在同樣的表情。
「那我等一下就會消失了吧？」
「是的。」
我很自然地回答。
那就像大自然的原理。
「這樣啊……」
她已經接受自己的死亡，不會因為這個事實慌了手腳。
「那麽，我在消失之前應該做些什麽？」
「做一些自己喜歡的事情就好了吧。」
「喜歡的事嗎？嗯，那就這麽辦。」
她轉身麵向殯儀館。
汀小姐一定是想在消失之前，都待在珍重的人們身邊。
「拜拜啦～」
她說完後走向殯儀館。
幽靈是無法假裝自己還沒有死的。
所以在升天之前，希望她至少能心無掛念地度過所剩不多的時間。
我目送她離去的背影，內心湧起一股完成工作時會有的成就感。
「看看你擅自做了什麽！」
盤起來的頭發、貼身的正式褲裝，打扮得有如幹練職業婦女的她，就是我的指導員——美咲前輩。她的打扮跟性格沒有絲毫反差，總是認真麵對工作，嚴以律己，更重要的是……也嚴格對待我。
最後我們沒有在殯儀館碰麵，而是回到事務所會合。
我一回到事務所，已經在事務所裏的美咲前輩，雖然沒有擺出惡狠狠
叉著腰等我的樣子，但一看到我就劈頭大罵。
「對不起。」
擅自采取行動這點是事實，我老實道歉。道歉才是上上策。
「我不是叫你在我到達之前，都不要跟她接觸嗎？所長沒跟你說嗎？」
美咲前輩望向所長。
見狀，所長像是在說「我有、我有說」似的，趕緊揮動雙手證明自己的清白。看來他沒有要包庇我的意思。
「對不起。但不是我主動去接觸她……」
在現場忘我地閱讀資料，結果被調查對象從後麵偷看了資料——發生這種事而被人指責失職，也是無可厚非。
「而且，你還陪被害人一起去參加喪禮？」
「嗯，是的。」
雖然情況大致上都跟我之前用簡訊或留言告訴美咲前輩的差不多，但我又補充一些後來發生的細節。
汀小姐的願望是參加自己的喪禮，而那場喪禮就快結束了，所以我隻好趕緊帶她去喪禮會場。最後，她的願望實現了，因此了卻她的牽掛。
「她的願望……是嗎？」
有如沸騰的怒氣冷卻一般，美咲前輩坐到椅子上。
看來美咲前輩終於理解我不是好無理由地帶汀小姐去參加她的喪禮。
「很好，那就讓我聽聽你的報告吧。」
「是。」
我先說明她的死因。
「她的死亡是一場意外。由於大樓屋頂的欄杆斷裂，她才會跟著摔下來。據她本人所說，她當時沒有想死的念頭。」
聽了我的報告，美咲前輩開始發問。
「為什麽她要去那棟大樓？」
「聽她說是為了一個人靜一靜。」
「她們家是單視家庭，媽媽總是在工作，常常很晚才回家。如果隻是想一個人靜一靜，為什麽要特地去那裏？待在家裏就行了吧？」
「她說那裏像是她的秘密基地，而且，要是待在家裏，也不知道她媽媽什麽時候會回來吧……」
「為什麽要特地去那裏？」
「咦？」
「我在問你，那孩子為什麽選擇去那裏？」
「這個嘛……這我就不太清楚……」
汀小姐把那棟大樓當成秘密基地的理由，我是真的不知道，當然無法回答。但這隻是雞毛蒜皮的小事吧？她會選那裏，隻是因為想去那裏啊。
「為什麽她想一個人靜一靜？」
知道我回答不出來，美咲前輩接著問下一個問題。
「她說是要想想事情。」
「想什麽事情？」
「這……」
我沒有問汀小姐當時在想什麽，自然也回答不出來。但不管她當時在想些什麽，總之她就是想思考一些事情，才會去那棟大樓。
「你剛才提到大樓屋頂的欄杆斷裂了吧？是怎麽斷掉的？」
「她說看到樓下有人，就探出身子。」
「為什麽看到樓下有人要從欄杆探出身子？如果她想一個人靜一靜，應該要躲起來才是吧？何必特地探出身子？」
「這是因為……」
美咲前輩說的似乎沒錯。不知為何，我卻無法這樣回答。
「你到底打算怎麽跟委托人報告？難道你想跟他們說『鋌奈津說自己不是自殺的，隻是發生意外。所以整件事是一場意外』嗎？你以為委托人會接受這樣的報告嗎？你到底了不了解我們的工作啊？」
「……從幽靈口中聽取真相，探究其死因。」
我表現出「這點我還是知道」的樣子，理所當然似地回答。
「所謂的真相到底是什麽？隻是把聽到的事情複述一遍嗎？我們可不是傳話筒喔。」
雖然我的回答字麵上沒錯，美咲前輩還是不認同我的答案。
「……難道美咲前輩認為她不是死於意外嗎？」
前輩會從頭到尾否定我的報告，應該是因為她不認為汀奈津死於意外吧？我這麽想才會這樣問她，結果……
「為什麽會反問我？你會問我這種問題，就表示你剛才的所作所為，全都是半吊子的舉動！」
不小心火上加油了，但是我無從反駁。因為我現在實在沒有什麽立場反駁她。
「你說你幫她實現了願望，所以她已經沒有留戀，是嗎？那我問你，她為什麽想去參加自己的喪禮？」
有些陷入混亂的我，突然被問另一個問題，頓時無法回答。我無法思考。
「我在問你，為什麽她想參加自己的喪禮？」
「她、她說想見見大家。」
「見到大家之後，她想幹嘛？」
「呃……應該是想跟大家做最後的道別吧？」
「這是誰說的？」
「咦？」
「你剛才說了『應該』吧？為什麽是『應該』?是她這樣說的嗎？」
「不。那是……」
「我問的是她到底想要幹什麽，而不是在問你的推測。」
我當時的確沒有問汀小姐見到大家之後想幹什麽，但既然想要見大家最後一麵，就是想跟他們道別吧？除此之外，我想不到還有什麽別的理由。美咲前輩指摘的部分，根本隻是在挑我的語病。
她該不會是因為氣我擅自行動，才想故意找我的碴吧？
「你連這點都不清楚，憑什麽說她已經沒有留戀？你到底了解她多少？」
我是不了解。可是——
「她、她對我說她已經沒有留戀了！她見到媽媽和同學之後，露出了釋懷的表情！」
她剛才確實露出了無牽掛般的笑容，還對我說自己已經沒有留戀。
跟眾人道別之後的她臉上露出的表情，不太可能是偽裝出來的。
沒有和她接觸過的美咲前輩才不懂。都是因為美咲前輩沒看到她當時的表情，現在才會這樣問。我真心這麽想。
「……你在哪裏和她道別的？」
「殯儀館。」
「那你現在再去一次。」
「現在嗎？」
「我敢跟你保證，她現在一定還在那裏，根本沒有升天。」
「唔！」
既然你說到這個地步，我就去看看啊！
我一定要證明，美咲前輩剛才說的一切，都是口說無憑地在找碴。
汀小姐一定不在那裏了。
她一定已經升天——
我回到殯儀館後非常錯愕。
汀小姐仍留在殯儀館裏。
她沒有升天，獨自靜靜留在已空無一人的場所。
而且臉上帶著失魂落魄似的表情。
剛才我看到她臉上那副像是了無牽掛的燦爛表情，簡直像是謊言。
「我敢跟你保證，她現在一定還在那裏，根本沒有升天。」
我想起美咲前輩的話。
為什麽她知道事情會變成這樣？
是經驗的差距嗎？
還是說，她早就知道我所做的事情，會招致這樣的結果？
但是為什麽？
我確實實現了汀小姐的願望啊。
她的願望就是參加自己的喪禮。
「為什麽她會想參加自己的喪禮？」
美咲前輩的話語又浮現在我的腦海裏。
為什麽？
難道不是嗎……其實這不是她真正的願望？
既然如此，她為什麽要跟我說，她想參加自己的喪禮呢？
美咲前輩的質問，如今也成為我的疑問。
我不知道。
不明白的話，隻要問就好。
能夠回答我的問題的她，現在就在那裏。
但我卻動彈不得。
無法接近她。
美咲前輩在事務所等我。
麵對她直直盯著我的眼神，我趕緊別開視線。
「怎麽樣？」
不用問我，你也知道吧？我很想這麽回她，但還是必須直接回答她的問題6
「她……還在那裏。」
靜默不語，等我接著說下去，但我已經沒有別的可以跟她報告的事。
「事情隻看表麵，也不探究對方的真意與理由，結果你根本沒有搞清楚任何事情。」
之前問我的各種「為什麽」，沒有一個是我回答得出來的。對她來說，這就叫「事情隻看表麵」吧？
「但既然你已經上了船，這件事就由你負起責任，好好完成這次的工作。」
美咲前輩講得像是要丟下我一個人似的，接著就離開事務所。
踩著茫然的腳步，我努力回到座位，全身無力地癱坐在椅子上。
我隻是一廂情願地認為自己實現了汀小姐的願望，已經了卻她的牽掛。
閉上眼睛後，她待在殯儀館裏的模樣，重新浮現在我眼前。
剛離開殯儀館時，還有兩人道別時的笑容，有如謊言一般。現在，她整個人看起來非常失魂落魄。
在那之後，她發生什麽事？
這點我也不知道。
因為我從現場逃了回來。
想美咲前輩就是因為知道這點，才會要我負起責任完成這次的工作。
「托實。」
聽到有人叫我，我抬起頭，發現是所長。總是一到下班時間就立刻回家的所長現在還在公司裏，實在非常稀奇。
走到所長身邊問：
「請問有什麽事嗎？」
「你想我為什麽叫你？」
被他突然這麽一問，我退縮了起來。
「呃……」
我努力回想今天到底有什麽事，但腦子無法運轉。
「報告。」
「啊！」
我忘得一幹二淨。明明說好今天之內會交出去的。
「我的『今天之內』是指下午五點半之前，你的『今天之內』是指晚上十一點五十九分五十九秒之前嗎？」
「對不起，發生了很多事……」
「我知道。我知道你今天發生了不少事。」
所以沒關係——他沒有接著這樣說。
「但這跟報告沒有半點關係。或許是我逼你保證在今天之內要交出報告，但你當時也沒有回絕。既然你已經同意這個條件，就必須負起責任，在期限之前完成工作。」
「……是。」
「工作都是有期限的。若不能遵守期限，便會給周遭的人添許多麻煩。或者，有時候隻要期限一過，那份工作的價值就消失了。即使是連一份小報告也是如此。」
「……是。」
今天的工作實在太多。我是在所長的壓力下，才會說出「今天之內交」的。反正隻是公司內的業務報告而已……
我原本想用來反駁的論點，都一一先被所長反駁。
「那麽，你什麽時候能交出報告？」
「今天……不，明天早上之前會交出來。」
「確定能做到吧？」
「是。」
所長輕輕歎了口氣後，拿起包包站起來。「那就等你明天早上前寄電子郵件給我，或是印出來放在我桌上吧。」
所長留下這句括便雛開事務所。
他會待到這麽晚，應該是在等我的報告吧？不，他應該早就知道我根本還沒寫報告，所以是等著對我說教吧？
明明有汀小姐的案件得處理，我卻還得寫報告。
時鍾顯示現在已經過了晚上七點。
我今天晚上到底幾點才能回家呢？
早知道會變成這樣，就該乖乖等美咲前輩抵達現場再行動。不，要是一開始美咲前輩搭乘的電車沒有延遲，我就不需要一個人先采取行動。為什麽這種時候電車偏偏晚到？隻能恨自己的運氯實在太差。
不，說到頭來，要是美咲前輩能在中午前來公司，事情就不會變成這樣，不是嗎？我不知道她究竟都幹了些什麽，但既然她前天說過要跟老朋友去喝幾杯，可能單純隻是喝過頭早上爬不起來而已。
一想到可能是這樣，我就覺得她對我生氣實在很不合理。
真想抱怨幾句。但對象如果是美咲前輩，就算跟她攤牌也肯定不被當一回事。如果是寺島前輩的話，他或許會了解我。
「……唉。」
我深深歎一口氣，設法撫平內心的焦躁。
算了，想這些也隻是浪費時間。
「總之趕緊先寫報告吧。」
我回到座位上，打開進入休眠狀態的電腦，接著想翻開堆積在桌旁的舊報告資料夾，結果不小心揮到被人隨便放在上頭的另一份資料夾。
資料夾發出紙張飛散的聲音掉到地板上。
「…………」
我離開公司去現場之前，還沒見過這份資料夾。
也就是說……又是美咲前輩搞的鬼嗎？
坐在我旁邊的她有個壞習慣，不時會把東西堆到我這裏來，侵占我的桌子。
「真是的……」
這是她自找的，所以我有股衝動想擱著不收拾，但最後還是伸手去撿那份資料夾——
我頓時停下手邊的動作。
資料夾掉到地上時朝上翻開，裏頭的內容一覽無遺。
我看到裏頭寫著汀奈津的名字。
「嗯？」
我撿起資料夾，稍微瞄一下裏頭的內容。
所長給我的資料裏有寫調查對象的姓名等他基本資訊，但是，這份資料夾裏頭的文件，還寫了許多我不知道的谘詢。
姓名和年齡就不用提了，裏頭也寫著她就讀的學校。而且還不僅是她最後就讀的學校而已，資料裏囊括她幼稚園、小學、國中以及高中時各年級的班級資訊，就連同班同學的名冊都在裏頭。
我翻開下一頁。
裏頭寫有她的家庭資訊。
她父親是某保險公司的管理階層員工，她母親以前似乎是該保險公司的子公司的業務員。現在，她母親也在保險公司上班。
她的雙親在她幼稚園時就離婚，這份資料似乎是他們離婚時家庭裁判所的判決內容，因為親權歸屬還有養育費等判決都寫在裏頭。
再翻開下一頁。
她喪命那天的氣候、她當成秘密基地並喪命於該處的住商混合大樓的租賃資訊，還有至今曾有哪些公司承租過那棟大樓，全都寫在裏頭。像是艾尼結婚諮詢公司、近藤法律事務所、菖蒲安親班、駿河意外險公司、皆川工程店……
裏頭還包含了她的輔導紀錄。
中學的時候，似乎常常因為離家出走而受到老師輔導。但她看起來完全不像是需要受老師輔導的孩子啊。
……我都不知道。我所不知道的汀小姐，就在這份資料夾裏頭。
「你到底了解她多少？」
回想起美咲前輩的指摘。
我所知道的隻有汀奈津的名字、今年高二、從大樓摔下來喪命，還有她說想去參加自己的喪禮見大家最後一麵而已。
就隻有這樣。
關於她，我所知道的僅僅是這樣膚淺表麵的東西。
這等於毫不了解。
我認為帶她去喪禮、實現她跟大家見麵的願望，這樣她就沒有牽掛了。
這是因為我想相信她那滿足的笑容。
但那隻是我一廂情願的解釋。我並未深入思索，隻選了一個廉價又簡單的答案。
這份資料早上還不在我桌上。也就是說，在我離開公司時，有人把它放到我的桌上。
不用猜想也知道是誰放的，肯定是美咲前輩。
她一定是在上午，不，或許是在前天晚上就開始調查這些東西。
光是利用與汀小姐碰麵前的短暫時間，美咲前輩就已查到這麽多資料。
僅僅幾個小時前，那個感受到完成工作，根本也沒做到值得讓我感到驕傲的半點事情。
我反覆閱讀美咲前輩特意放在我桌上的資料，一次又一次。
事務所的門打開。
所長一早就來到公司。他看到我在公司裏，露出吃驚的表情。
「怎麽？你熬夜沒回家啊？就算你熬夜，我也不會給你加班費喔。這有寫在你的聘用契約書裏吧？」
所長一邊說著這種話一還坐到椅子上。
我當然知道沒有加班費。這家公司雖然是打卡計薪的，但隻要沒獲得主管的許可，無論加班到多晚都不會有加班費。但現在不是計較這些的時候。
我走向所長的位子。
「所長，關於報告一事我有話要說。」
「喔？寫完了嗎？」
「還沒寫完。」
「啊？」
長挑起右眉。
「你昨天不是說，今天早上之前可以寫好嗎？」
長抬頭瞪我。
「是。但真的很抱歉，請讓我之後再寫報告。」
「這意思是說，你看不起交報告這件工作嗎？」
「我明白交報告也是很重要的工作。」
「那為什麽要延後？」
「因為我希望您可以讓我優先處理汀小姐的案件。」
「…………」
「等我完成汀小姐的案件，原先要交的那份報告書，一定會連同關於她的報告書一起交給您，所以拜托您先讓我處理汀小姐的案件。」
若是寺島前輩、美咲前輩或其他人，肯定能同時完成兩份工作吧？但現在的我沒有能力一次做好兩件事。
既然如此，就必須決定自己該優先處理哪一項工作。
我擅自下這樣的判斷，或許會挨罵，但我認為這樣的判斷是對的。就算對公司來說是錯誤的判斷，對我而言仍是正確的。
「我想好好處理汀小姐的案件。」
「……我昨天應該說過吧？工作必然有期限。若無法遵守期限，將會給周遭的人增添許多麻煩。再者，有些工作一旦超過時限，就沒有半點價值了。」
「沒錯。」
「你是明知這點還這麽說的嗎？」
「是的，正因如此我才這麽說。若是現在不針對汀小姐的案件做點什麽，這件委托本身，還有美咲前輩事前調查的資料，都會失去價值。」
所長又挑了一次眉。
「所謂的工作，不一定都會照你的步調來，有時也必須同時完成多項工作，但並非任何時候都能全數辦到。你知道這種時候應該要怎麽辦嗎？」
「盡量努力。我不知道自己得花多久的時間，才能培養出這樣的能力，但至少現在的我還沒有……」
「所以我就說，你這想法是錯的。」
所長打斷我的話，接著說：
「辦不到的事情，就老實說辦不到。」
「咦？」
「所以我昨天才會問你辦不辦得到。」
「啊……」
昨天所長確實問我：「確定能做到嗎？」
他不是要我打包票說「沒問題」，也不是故意要考驗我，隻是想知道我究竟能否做到而已。
我當時雖然回答「可以」，但根本沒有深入思考，隻是一心以為不能說出「辦不到」三個字。
「隻要照實評估過後再回答，也不是不能延期，或者可以拜托其他人幫忙處理。在一個集團或組織裏工作，就是這麽一回事。像你這種菜鳥手頭上多出來的工作，其他人要幫忙根本不是問題。」
「是的。」
「明明能辦到卻說做不到的人，是怠慢；或許做得到卻說辦不到的人，是膽小。但是，明明辦不到卻說可以，然後一直拖延進度，直到最後一刻才說辦不到的人，隻是蠢貨罷了。」
現在那個蠢貨就站在這裏。
「不過，這次還勉強在我的容許範圍內。」
所長揚起嘴角。
「關於報告一事，我知道了。報告遲交也無妨，你先專心處理汀奈津的案件吧。」
「是。我現在就再去找她一次。」
「…………」
「……怎麽了嗎？」
那一瞬間，我猜想所長想跟我說些什麽。
「托實，你知道『菠菜』嗎？」
「菠菜？是指蔬菜的那個菠菜嗎？」
「真是的……美咲連這個都沒跟你說啊？」
所長歎一口氣。
「我記得那家夥叫你負責這個案件吧？」
「是的。」
昨天美咲前輩要我獨自負責這個案件。
或許她隻是再也受不了我，而想丟下我一個人。
「我了解了，你去吧。」
獲得所長的同意後，我出發去找汀小姐。
要從零重新做起。
幽靈會不自覺地感知自己喪命的地點。
人家都說，因為那是幽靈的自我與其肉體最後連係在一起的地點，所以會讓幽靈有返巢的本能。
我來到昨天初過她的地點——她喪命的大樓前麵。
這個時間雖然人不多，但還是有一些剛要進公司的上班族經過大樓前。
來來往往的行人，沒有一個察覺到汀小姐，逕自從她的麵前走過。
有如這裏的時間停止了一般，有如將她所在的空間化為剪影一般，汀小姐獨自一人佇立於這個地點。
有如隨時都會消失似的，她的身影如此飄渺、如此虛幻。
「托實先生？」
發現我之後，汀小姐呼喊了我的名字。
任誰也聽不見她的聲音。現在處在這個場所的人之中，隻有我聽得見她的聲音，而我覺得她的聲音顯得非常消沉。
我假裝自己是在等人似地站在住商混合大樓前。
「……我不是應該會消失嗎？」
那是因為昨天那個時候，我以為你已經沒有牽掛了。
「為什麽會這樣？」
「我才想問你。」
「嗯？」
「你的願望是參加自己的喪禮、跟大家見麵，是你親口這麽說的。所以我才以為隻要帶你去那裏，你就可以了卻牽掛。但是，事實並非如此。我的意思並不是指，你說想參加喪禮是個謊話。參加你自己的喪禮後，你看起來確實感到很滿足，但你仍然無法升天。也就是說，參加喪禮與大家見麵這個願望的背後，還有更深一層的願望，那才是你真正掛念的事物。」
我將美咲前輩問我的問題，原封不動地拋給汀小姐。
「見到大家之後，你想要做什麽呢？」
「做什麽……」
她像是在沉思般，暫時陷入沉默。
「我、我隻是想見大家最後一麵啊。」
「如果真是如此，你昨天就應該已經了卻心願。」
所以，那並非是汀小姐真正掛念的事。一定還有些別的什麽，才是她念茲在茲的。
「就算你這麽說，我也不知道自己到底還有什麽牽掛。」
確實，未必所有幽靈都清楚明白自己牽掛些什麽，因此就算有自身至今從未發覺的心願也不足為奇。
「昨天在我們分開之後，發生了什麽
事嗎？」
我離去時，明明見到她露出豁然開朗的表情。但我再次回去找她時，她卻露出意誌消沉的表情。
我離開的這段期間，在她身上究竟發生了什麽事？我認為她雖然見到大家最後一麵，卻還是無法了卻牽掛的理由，一定就藏在這件事裏。
「……也沒什麽。」
「例如……這個嘛……聽到別人說你的壞話之類的？」
我想起那天在接待大廳裏，來參加喪禮卻一直抱怨的那群人。可是，汀小姐用力地搖了搖頭。
「你說那個叫做『升天』什麽的……大概是因為我最後沒有『升天』，看起來才很沮喪吧。我也不知道為什麽，隻覺得有種一個人被留下來的孤單感覺……」
她看起來意誌消沉的理由就是這個啊？不過要是如此，和我離開的期間所發生的事情就沒有太大關係。
「還可以問你一些別的事嗎？」
為了多少獲得一些線索，我打算把昨天美咲前輩質問我的話，一一拿來問汀小姐。
「那天你為什麽會在大樓屋頂上呢？你說是因為想要一個人靜一靜，但是，待在家裏一樣可以一個人靜一靜吧？」
「是沒錯。但從以前開始，隻要我想一個人靜一靜時，就會去那裏。」
「以前？」
「嗯。我小的時候，曾上過那棟大樓裏的一間安親班。等我長大之後再去時，那間安親班已經不在了。從那個時候起，那裏就成為我的秘密基地。」
我想起來了。美咲前輩搜集的大樓出租紀錄裏，有寫到一家菖蒲安親班。原來如此。原來汀小姐以前都被寄放在那家安親班裏，所以那裏對她來說是從小就很熟悉的場所。我終於知道她會選那棟大樓當秘密基地的理由。
「你說你在那裏想事情對吧？是有什麽煩惱嗎？」
雖然警察的調查顯示她沒有被同學欺淩，但美咲前輩給的資料裏頭卻有類似的記述。不管怎麽說，有些事情或許隻有當事人才知道。
「我沒有什麽特別的煩惱呀，隻是偶爾會突然有點不安，或是思考自己究竟算什麽這類的問題。我知道這些問題不會有確切的答案，但你應該有時也會想想這類問題吧？」
聽她這麽一說，我有段時間似乎也確實會思考這類問題，但那已經是太久遠以前的事，現在完全回想不起來。現在的我，無論是好是壞都可以豁達地順其自然。不過對一個高中女生來說，順其自然似乎不是一個好解答。
「所以我才會出門。你不覺得一個人窩在家裏想這些沒什麽意義的事情很憂鬱嗎？所以我出去，本來隻是想轉換一下心情……」
想起自己之後的遭遇，汀小姐露出苦笑。她已經可以笑著接受自己的死亡。
「你為什麽要從大樓探出身子呢？」
「因為有人來了。」
「你不是想一個人靜一靜嗎？」
「是沒錯。不過，那棟大樓從很久以前就禁止進入，我還以為是警察或保全公司的警衛。要是躲起來之後才被抓到，鬧成問題也不好啊。」
美咲前輩問我的問題，我已經毫無保留地詢問汀小姐。可是，從汀小姐口中說出的回答卻沒有一個切中要點，沒有一個能讓我抓住完成任務的線索。要是今天換美咲前輩來問，她肯定能從剛才的對話裏，察覺到一些我沒發現的重要線索吧。但反正連汀小姐自己也不清楚答案為何，旁人抓不住重點並不是不能理解。
「我以後會怎麽樣呢？」
「……不用擔心，我一定會幫助你升天。」
我絕對不會半途而廢。因為，那是我當時否定的行為。
聽到我的回答，汀小姐滿是陰霾的臉龐亮起來，露出無比高興的神情。
「你有沒有想去的地方或是想見的人呢？你想做什麽都行。」
在這個過程中，她或許就能察覺到自己真正掛念的事物。
「要不要回家看看？」
隻要見到家人，或許她能想起什麽。
「學校。」
「咦？」
「我想去學校。可以吧？」
「嗯，好啊。」
既然是她想去的地方，也許會在那裏找到一些能厘清她的牽掛的提示。於是，我帶著她一起前往她以前就讀的學校。
我陪汀小姐前往幾天前她還在學的高中。
她站在校門前的馬路上，看著上學的學生們。
為了不被當成可疑人物，我站在她身旁，盡量不去看那些高中生。
有些學生跟朋友一起行動，有些人獨自一人聽著音樂，有些人奮力急踩腳踏車——學生們紛紛走進學校裏。
直到前幾天，她也是那些高中生裏的一員。
她現在究竟懷抱著怎樣的心情看著那些學生呢？
想回去加入他們嗎？
即使這麽想，但這樣的想法再也無法實現。喪命成為幽靈的她，肯定比誰都還要了解這個事實。
「她們幾個……」
汀小姐指向幾個學生。
「昨天有來參加我的喪禮。」
我瞄一下她手指的方向，看到三個女孩子走在一起，彼此沒有交談，隻是默默走著。畢竟才剛參加完朋友的喪禮，難免會這樣。
「果然沒什麽精神呢。」
「你這麽覺得？」
我看了一眼站在旁邊的汀小姐。她看起來非常高興，是因為跟朋友重逢嗎？
「你們感情很好嗎？」
「還好吧，隻是因為同班，偶爾會聊聊天。」
看來那幾個女生並非她特別想見的人。
在那之後，她繼續遠眺那些來上課的學生，一一告訴我哪些人參加了昨天的喪禮、哪些人是她高一時的同班同學。不過，我知道這些資訊之後，還是搞不清楚有什麽人或事情對她來說特別有意義，可以讓她了卻牽掛。
過了上學時間，再也沒有別的學生走進校門之後，我與汀小姐便離開學校。
「你為什麽懇去學校呢？」
「因為想見見大家啊。」
這回答跟喪禮那時沒什麽兩樣。
「見到麵後有什麽感想？」
「這個嘛……大家都沒什麽精神的樣子。」
「畢竟才剛參加完你的喪禮啊。」
「說的也是。」
她天真無邪地笑了起來。若今天是別人過世，講這種話未免太不得體，但是死去的本人自己講這種話，我也不好多說什麽。我真的無法理解幽靈這種理所當然地接受自己死亡的樣子。
「你覺得自己可以放下牽掛了嗎？」
「我不知道。」
「連自己究竟掛念什麽也不知道？」
「嗯。」
將她束縛在這個世上的牽掛究竟是什麽？我還以為隻要幫她實現願望，便能知道她放不下的東西是什麽，看來事情沒有這麽單純。
想參加自己的喪禮見見大家。想去學校見見大家。
見到大家之後，又怎麽樣？見到大家之後，她所追求的到底是什麽？
我完全不懂。別說我了，就連她自己也不懂。
去完學校之後，我決定一整天都陪她實現願望。
首先去她想去的地方，像是她以前上的小學和國中、參加大考前補習的補習班、偶爾會去逛逛的鬧區。等到再也沒有想去的地方之後，我們又回到學校，遠眺那些放學回家的學生。走回汀小姐的家。
不知道時間經過多久，放學回家的學生人數已越來越少，我和汀小姐離開學校，一起走回汀小姐的家。
她像是很懷念從前的時光，跟我聊了許多。
經過便
當我站在車門旁，想拿出所長給的資料來看時……
車窗上自己的樣子映入眼簾。
不顯眼的黑色中分頭。外貌說好聽點叫中性，說難聽點是給人一種不可靠的感覺。再加上陰沉的臉龐，可謂相由心生地表現出我的性格。偏瘦的身材上，套著不知算黑還是深灰的西裝，搭配同色係的領帶與白襯衫。這身打扮是公司希望員工在外時穿著的服裝，但更讓我顯得不善交際。事實上，我會認真遵守公司的潛規則，除了我是新人這個理由之外，也是因為我對時尚毫無概念。老實說，這條潛規則對我來說還挺方便的。
不過直到前陣子為止，我從來沒想過自己會穿西裝在公司裏上班。不知道是不是因為我現在也還沒有這份自覺，總覺得西裝套在自己身上看起來怪怪的。
想到這裏，我從這些不著邊際的想法裏猛然回過神，趕緊伸手要從公事包裏抽出資料閱讀。正在此時，電車靠站，從月台湧入了大量乘客。
我輸給洶湧的人潮，被推擠到另一側的門旁，夾在人群中動彈不得。
環顧四周，有些人在擁擠的車廂裏滑手機，有些人甚至能很靈巧地翻閱報紙。不過，我還沒有練就這般技能。
看來隻好打消在電車裏看資料的念頭了。
抵達目的地，從地下車站走上地表後，我決定一邊在外頑研讀在電車車廂裏沒能閱讀的資料，一邊等待美咲前輩的到來。
走到街角，靠在大樓的牆邊，打開資料夾。
委托人是某間保險公司，要調查的人叫做汀奈津，是一名高中生。
資料夾裏貼著汀奈津的照片，看起來像是她學生證上的照片。她沒有染發，給人一種認真乖巧，也可說是有點陰沉的印象。不過，光看學生證上的照片也說不準。
某月某日，她從大樓屋頂墜落，送到醫院仍回天乏術。
這位少女出事的地點，就在我靠著的大樓隔壁——一棟五層樓高的住商混合大樓。
這棟大樓坐落在大馬路旁的小巷子裏頭，是個沒什麽人會經過的地方。大概是因為地點不佳，貼在牆上用來募集住戶的傳單也顯得空虛無助，儼然成了無人的廢棄大樓。
沒有人知道她當時為何會在那棟大樓裏，隻知道她最後從這棟樓的屋頂上，連同扶手欄杆一起摔下來，再也回不來了。
大樓前擺放著悼念她的白色、橘色鮮花。不過，由於她去世已有一段時間，大部分的花都開始枯萎了。
此外，她摔下來的原因仍舊是個謎。雖然警察朝著意外與自殺，甚至是他殺的各種方向調查了這起事件，但既沒有可以證明死者是自殺的遺書，法醫驗屍也找不出墜落導致的傷口以外的外傷，最後，便以意外事故結案。
這樣一來，就會與本次的委托人，也就是與某間保險公司扯上關係。
如果她是意外死亡，保險公司就必須支付保險金。
既然保險公司會委托我們調查，表示他們不認同警察的結論吧。
有些保險公司內部會設專門部門，負責調查投保者的死因。若是沒有設專門部門的保險公司，有時便會委托外部的民間調查公司協助。
這次的案件便是後者。
話說我們公司的客戶，幾乎都是透過所長接洽而來的。聽寺島前輩說，所長的人麵很廣的樣子。寺島前輩也老是說，總有一天想好好聽聽所長的經曆，但之前他問所長的時候，所長總是四兩撥千金地轉移話題。
突然，背後有個人伸過頭偷看我手上的資料夾。我整個人嚇得跳起來，把資料夾摔到地上。
偷看資料夾的少女反而也被我嚇到，抬頭望向我的臉。
我因此又更加驚恐，不小心直盯著她的臉。
四目相交後，是無盡的沉默。
正當她要開口，打算說些什麽時，我假裝不經意地別開視線。
她輕輕歎了口氣，蹲下去重新看起掉在地上的資料夾。
我盡量用自然的勤作撿起資料夾，用手拍掉上頭的塵埃。
她無可奈何地站起來，又繞到我身後，應該是在等我打開資料夾。
但我決定不再看資料了，默默地把資料夾收進公事包裏。
「美咲前輩怎麽還沒到呢？」
我一邊自言自語，一邊看了下時間。
「要不要先去哪裏坐坐？」
我決定暫時離開這裏，做出假裝尋找咖啡廳的樣子。
不過我一移動腳步，那位少女便跟在我身後。
糟糕。看樣子，很可能被她看到資料夾裏頭的內容了。我真是太過大意。
少女滑到我的身前。
但我沒有止步，假裝沒看到任何東西的樣子，避開她繼續往前走。
「喂～～」
少女終於還是跟我搭話了。
我無視她，繼續前行。
「你聽得到我說話吧？」
無視，趕緊離開。
「不然你說說，為何要避開我呀？」
我愣了一下，全身僵硬起來。
慘了！剛才一慌張，不小心就閃過她。
如果是平常人，根本不可能會避開她。
再說我剛才也因為聽到她的話而做出反應，還傻傻地看向她。
犯傻也該有個限度啊。
以前我會下意識地避開他們，但既然現在從事這份工作，就必須自然地與他們接觸。因為如此，我現在時常會搞錯應對的方式。一旦我在恍神或是想事情，很容易不小心就選擇錯誤的應對方式。
剛才我做的就是典型的錯誤示範。
但覆水難收，我也隻能將錯就錯。
反正不管怎樣，之後總是要與她接觸的。雖然違反美咲前輩叫我等她的指示，一個人先采取行動，之後可能會挨罵，但這一切都是不可抗力。
「你果然看得到我吧？」
「……嗯，看得到。」
我回答後，她露出吃驚又有點想哭的臉，最後給我一個笑容。
學生證上的照片果然沒有參考價值。
她的笑容，顛覆了資料裏給人的木訥印象，是非常可愛的笑容。
的她名字叫做汀奈津。
——是個幽靈。
世人分成看得到與看不到幽靈的兩類人。
而我就是看得到的那一類。
也有人把「看得到幽靈」稱之為一種能力。
但這絕非一種能力，畢竟做再多訓練，也無法獲得這種能力。這隻是天生的體質問題罷了。
我也是如此。
不是我做了什麽才能看到幽靈，而且我的父母都看不到。更何況，我根本沒有想要這種能力。
隻不過就是看得見而已。
從小，或是說從出生起，我就能看到常人無法見到的事物。
雖然人們都害怕幽靈，但我不同。
畢竟他們打從我出生起，就時時刻刻出現在我左右，所以對我來說，一切都是那麽理所當然。
但是對別人來說，不，即使是對我的家人來說，這些都不是理所當然的事。
就算我說自己看到了什麽，也沒有半個人願意相信我。
而且，對除了我以外的人來說，看到不該看見的東西，還跟他們說話聊天，是一件很恐怖又惡心的事。
我因為這種體質，從小受了不少委屈。
最後，我隻好假裝自己看不到，把他們當作周遭環境的一部分看待。
這樣的我現在卻從事這份工作。所以，剛才我說「世人」兩字，並不完全正確。
沒錯。我上班的「行定事故調查事務所」裏的員工，都是一群看得到的人。
大家的工作內容就跟公司對外的名稱一樣，探究保險公司或警察無法查出的被害者死因，便是我們的工作。
隻是我們采用的手法，跟警察或普通的調查公司不同。
我們是直接與留在世上的幽靈對話，向他們問出真相。
例如，當警察的偵查走進死胡同，或是保險公司不接受警察的偵查結果時，我們就會接受委托，然後從死者的幽靈身上直接獲得資訊。雖說我們的調查結果無法做為呈堂證據，卻有可能成為偵查的突破點，或是讓警察轉換方向重新偵查的契機。
「咦，還有這種工作啊？」
我向汀小姐說明自己為何會去那附近，還有手上為何有她的照片與資料後，她打從心底感到驚訝。
這也是當然的。畢竟一般在社會上，沒有人聽過這樣的工作。「事故調查事務所」這招牌雖然不是掛假的，但業務內容跟一般人想像的完全不同。
雖然我現在在這裏工作，但也是不久前才知道有這種公司存在。
「所以這種職業該怎麽稱呼呢？『靈能偵探』之類的嗎？」
警察、律師、醫生、漫畫家，各種職業都有各自的稱呼。
「不，先不管那該不該稱之為靈能力，總之我們不是偵探啦。我想想……有時我們會被稱為『送行者』。」
「送行者？」
汀小姐似乎覺得無法從這個職業名稱聯想到我們的工作內容，露出詫異的表情。
「反正那隻是一種通稱，把我們當作普通的上班族就行了吧？」
「聽起來好沒有夢想喔。」
被問到將來想做什麽，要是回答「上班族」，確實可能會被人認為沒有夢想吧。但大部分出社會的人，在職業欄裏填的都是上班族吧？可見當個上班族也沒什麽不好。
「所以說，身為靈能偵探的托實先生才會調查我的死因？」
「就說我不是靈能偵探了。不過就像你說的，我會調查你的死因，就是因為剛才我說的那些理由。」
其實我應該要待在原地等美咲前輩來的，但既然都已說到這個地步，總不能硬生生地轉移話題。
「不好意思，向你問這些事，但能不能請你跟我說說你去世時的狀況呢？」
「我去世時的狀況？」
有些幽靈有時候會無法理解自己已經死去的事實。
不過，汀小姐倒是早早就理解這個事實。若對方還不知道自己已經死了，便不能采用剛才那種詢問方法展開調查。光就這點而言，這回的工作可算是比較輕鬆容易的。
「是誰想知道呀？」
「這個嘛……這會牽涉到客戶的隱私，我不能透露。」
「那我也拒絕提供資訊。」
「拜托你別這樣說啦。」
我收回剛才的話，這回的工作一點也不輕鬆容易，總覺得我被一個女高中生看扁了。
「那快跟我說為什麽吧？」
「就是有人想要知道比警察調查的結果還要詳細的資訊啦。我真的不能再跟你透露更多資訊了。
「也就是想知道，我是意外死亡還是自殺羅？」
「呃……」
該說她的洞察力很好，還是我心裏的話都寫在臉上呢？
「你認為是哪種呢？」
「你自己不知道嗎？」
「不要把問題丟回來。」
若是突然死亡，有些幽靈似乎會不知道自己究竟是怎麽死的。還以為她可能也是這樣，但仔細想想似乎又不是這麽回事。
她甚至給人一種把自己的死當成謎題而感到很開心的感覺。
不，正確來說，隻是因為很久沒跟人說話，才感到很開心吧？
若其他人也看得到她，肯定會覺得我們隻是在閑話家常。
然後會心想：她真的是幽靈嗎？
可以說，成為幽靈的她，絲毫未露出讓人聯想到死亡的負麵情感。
沒錯。幽靈絕非像戲劇或漫畫中描寫的那樣，充滿了怨念。
例如，大家常以為自殺的人，應該會滿懷對世間的憤怒與怨恨；或是想像意外死亡的人，應該會覺得「為什麽是我」，並對不合理的世界感到憤怒與悔恨。
其實，並非如此。
就因為她是一個幽靈，從她身上才看不到那類情感。
我從小見到的許多幽靈也都是如此，至於我沒見過的幽靈，聽說一樣是這種感覺。
我跟著美咲前輩完成第一次的工作時，曾經問過她這件事。
她的回答是「幽靈本來就是這樣」。
關於理由，有很多種說法。
其中一種說法是，不用言語說明，人類也能無意識地理解死亡這回事。所以，還活在世上的時候，人會害怕死亡、避免死亡。反過來說，一旦死亡之後，人就會承認死亡、接受死亡。畢竟死都死了，也無可奈何。人又不可能起死回生，隻能去接受、理解「生命已經結束了」的事實，並自然地理解這個事實。所謂的幽靈就是這麽回事。
也有別種說法——人因為有肉體才會產生欲望。這裏所說的欲望，是指對活下去這件事的渴望。一旦人迎接死亡、喪失肉體，也就不會再有「想活下去、不想死」的這種欲望。所以，不會因為自己死去而感到混亂或是哀傷。
還有另一種說法——對於成了幽靈的人來說，以前還活著的自己，已經是「別人」，所以會漠然地用旁觀者的角度去看待、接受這件事。
除了這些說法之外，還有許多種推論，但都是無法用言語說明的。
即使是幽靈本身，似乎也無法用言語說明這件事。
所以大家才用「幽靈就是這麽一回事」來總結這個現象。
「喂～所以你覺得我到底是意外死亡還是自殺呀？」
看來我非得選一個答案不可。
猜測人家是怎麽往生的，感覺好像會遭天譴，但既然她本人希望我猜，我隻好順從她的意思。可是……
「猜不出來嗎？」
我老實地點頭。要是我知道她是怎麽死的，就不會來這裏找她了啊。
「那給你一點提示好了。」
這下子真的像是在玩猜謎遊戲，但我又不好拒絕。要是她肯給予提示，那可是幫了我一個大忙。
「不過在那之前，我有事要拜托你。」
汀小姐抬頭露出央求的眼神望著我。「咦？」我不禁反問，畢竟事態演變實在太出乎我的意料。
「要我白白給你提示，你也想得太美了吧？」
或許這才是她本來的目的。
她向我表明心願後……
「咦！」
我驚訝地大喊出聲，結果周遭的人全都轉頭看向我。
我知道，他們都帶著一種看到詭異事物的眼神。
慘了。我一不小心就聊得太忘我，忘記注意周遭的視線。
畢竟除了我以外，沒人看得到她。
這就是為什麽我們工作時必須兩人一組行動。要是一個人一直跟幽靈說話，肯定會被旁人以為是在自言自語、腦袋有問題的危險人物。
不過這種時候，隻需要拿出手機，假裝在講電話，就不會被人覺得奇怪——這是寺島前輩教我的，落單時與幽靈談話的應對方法，但我不小心忘了。
「喂～可以吧？」
「知道了啦。」
點頭同意。
她的願望，是希望參加自己的喪禮。
「但你怎麽會想參加自己的喪禮呢？」
想去參加自己的喪
禮，其實也頗合情合理。但是，一般人無法辦到。這是一個隻要人還活著就不可能實現的願望，一生都不會有一次這樣的機會。唯獨成為幽靈之後，才會有這樣的機會。
不過，她為什麽合有如此奇妙的願望呢？至少我從來沒想過要參加自己的喪禮。
「……死了之後還是想見見大家，這樣很奇怪嗎？」
她露出有些困擾的表情，如此回答。
這樣啊……我終於懂了。
她去世成為幽靈後，一直都是孤單一人。雖說應該有朋友到出事地點悼念她，但她應該也有自己主動去探望某些人吧。
隻不過，她未必見到了所有想見的人。
但若是喪禮，親近的人就不用提了，連身在遠方的熟人也會特地趕來。
她的願望一點也不奇怪。
但我卻無法立刻想到這點。
也許這是因為——若今天是我站在她的立場，根本想不到半個想見的人。無論我怎麽思考，依然想不到有哪一個人，是我死了之後依然想要見到麵。
「不行嗎？」
「不會。可以的。」
要實現汀小姐的願望，得先知道她的喪禮舉行的時間與地點。
於是，我聯絡了委托這次工作的保險公司。
以前我也曾和這回委托我們的保險公司共事過一次，因此和他們的負責人還算認識。我請總機轉給那位負責人後，成功取得關於汀小姐的喪禮時間、地點等資訊。
但我沒想到喪禮就在今天，而且距離喪禮結束已經沒剩下多少時間。
我拿出公司配給的手機，想先徵詢美咲前輩的意見，這才發現手機裏有一封她傳來的簡訊。
簡訊裏寫到地下鐵因意外暫停行駛，她搭乘的電車卡在兩個車站之間，所以要我先在附近找個地方坐著等她。
我趕緊回電給美咲前輩，但很不巧，電話完全打不通。電車可能正行駛到收不到訊號的地方。
這下麻煩了。
美咲前輩要我在現場等她。
現在這樣，與調查對象汀小姐接觸，我就已經違反她的指示，更別提要是我離開這裏會有多麽不妥當。
可是，我既聯絡不上關鏈的美咲前輩，也不知道她究竟何時會抵達，繼續糾結猶豫下去，汀小姐的告別式就要結束了。
要汀小姐透露自己死因的條件，是帶她去參加她的喪禮。
要是在這裏等待美咲前輩而錯過了喪禮，汀小姐可能不願意再多透露些什麽。
二選一。
依照自己的判斷行動，結果被前輩訓斥：「不要擅自行動！」
聽從指示而錯過喪禮，結果被前輩訓斥：「這點小事可以自己判斷並采取行動吧！」
不管選哪一邊，我腦中隻浮現最後被前輩罵的光景。
我用眼角瞄汀小姐一眼，她帶著懇求的眼神說：
「……我想見大家最後一麵嘛，求求你。」
於是，我做出決定。
反正都是要挨罵，不如做點什麽再被罵吧。
但我當時真的沒有想到，帶她去參加喪禮，會造成那麽嚴重的後果。
我傳了封簡訊給美咲前輩，寫明我要去的地點還有請她回電之後，便帶著汀小姐一起前往殯儀館。
至於要怎麽去殯儀館，我決定搭計程車。
雖然我想過必要經費會因此增加，但是殯儀館離原本約好的地點並不遠，而且要是花時間找地方結果趕不上喪禮，那更沒有意義。因此，我決定搭計程車。
我一邊提醒自己記得拿收據，一邊坐進停在路旁的計程車裏。
通常幽靈是不能碰觸也無法拿起東西。換言之，他們無法做出物理性的幹涉。不過，他們卻能像這樣坐進計程車裏。我無法說明個中原理，總之似乎就是這麽一回事。我也不知道這是因為汽車移動的同時，幽靈所在的空間也會一起移動，還是幽靈本身會下意識地配合汽車一起移動。
大家不也常聽到鬼故事裏頭，坐在計程車後座的女鬼突然消失之類的嗎？我想應該就是這麽回事吧？
偕同過世的本人參加喪禮，這般體驗可謂超越了奇聞軼事的程度。老實說，我對此感到相當困惑。
一路上我也不知道該聊些什麽才好，再說也不可能不顧慮到司機在一旁，所以我保持沉默，等待計程車抵達殯儀館。
坐在一旁的汀小姐，直到剛才還那麽健談，現在卻安安靜靜地一路望著窗外的景色。
若她隻是一個普通的人類，或許我有辦法從窗戶倒影窺探她現在的表情。
但是，車窗玻璃並未照出她的臉孔，我當然也無法得知她現在是什麽樣的表情。
話說回來，我本來就不可能知道她內心到底在想什麽。
不用多久，我們便抵達殯儀館。
付好錢接過收據後，我走下計程車。汀小姐比我先下車，抬頭看著寫有自己名字的殯儀館門口。
「走吧。」
我帶著她一起走進殯儀館。
殯儀館是一棟名為「櫻阪紀念館」的五層樓建築，裏頭每一層樓都可以同時舉行好幾場喪禮，一樓則設有接待大廳。
除了汀小姐的喪禮之外，今天似乎還有幾場喪禮也挑在同一個時間舉行，而汀小姐的喪禮場地在三樓。我坐上電梯，按下樓層按鈕，電梯開始靜靜地上升。
站在身旁的她，看起來相當緊張，表情十分僵硬。
通知抵達樓層的聲音響起後，電梯門跟著靜靜地往兩側打開。
「啊……」
她發出類似倒吸一口氣的聲音，但隻有我聽得到。
走出電梯不久，就看到一群穿著製服的學生排排站著。從他們的打扮看來，很顯然是汀小姐的同學們。
汀小姐宛如彈跳起來似地飛奔到同學身邊。
有個看起來像老師的人在場。或許是因為站在老師的眼皮底下，也或許是同學們都很懂得看場合，現場沒有人竊竊私語，大家隻是安靜地排隊。雖說沒見到泣不成聲的學生，但所有人都露出凝重的表情。
他們一定沒有想過自己的同學會死吧。
汀小姐插進她的朋友所在的隊伍裏，細細觀察每一位朋友的表情，像是要把他們的臉孔深深烙印在眼裏。
我當然不可能加入他們的行列，隻好暫且保持距離。
從大門敞開的喪禮會場裏頭，傳來有些悲傷的音調。
我覺得喪禮根本不需要放音樂，但音樂似乎多少有緩和沉重氣氛的作用。
房間裏有一個隊伍，排隊等著看汀小姐的最後一麵。
裏頭的幾個大人，應該是她的鄰居或親戚吧？
站在入口附近的一對男女盯著我。是她的視人？還是紀念館的員工呢？雖然不知道是誰，但那兩個人看起來是負責接待的。
我假裝在等人似地環顧四周，但這並非長久之計。要是繼續呆站在這裏不走進去，恐怕要被當成可疑人士。
正當我不知該如何是好時，汀小姐回到我身邊。或許是跟朋友道別完了吧？
不過，她的視線不在我身上。
她依然望著房間裏麵。
即使站在會場外，也能看到她生前的照片。
不知道她是懷抱著怎樣的心情，看待自己的照片被擺在那邊。
正當我這麽想時，汀小姐突然睜大眼睛。
她的視線正朝向一位身穿喪服的女性。不用上前確認也能明白，那個人就是汀小姐的母親。
汀小姐完全忘記我的存在，逕自衝進喪禮會場裏。
我本來想追上去，但一想到自己不算是該向她告別的人，於
是作罷。畢竟就算是工作，我也不打算刻意做這種不符合身分的事。
我假裝自己搞錯樓層的樣子，轉過身搭電梯下樓。
回到一樓大廳後，我決定在這裏等汀小姐。
由於這裏算是接待大廳，氣氛不如上麵那般凝重。
或許也是因為這樣，有些不必再維持表麵禮儀的人們，便在這裏吐露心聲。
有人抱怨等一下還得回去工作，甚至也有人抱怨死者死得真不是時候。
既然這麽想，幹脆別來啊——我不禁這麽想。
當然，每個人有每個人的立場。要是不出席，可能會被別人閑言閑語——隻要有人考慮到這層問題，就表示並非在場的所有人，都純粹是為了送往生者離開而來的。
畢竟這些人應該也從未想過成了幽靈的死者會來這裏吧。
我由衷希望他們不是來參加汀小姐的喪禮。
可以的話，我不希望她親眼目睹這類事情。
「托實先生。」
突然被叫住，我才回過神。
叫住我的是剛才我打電話聯絡過的保險公司委托人，倉森泉小姐。
因為工作的關係，她叫我時都會加上「先生」這個尊稱。不過我記得她出社會的年資和年齡，其實都比我多一些。
「剛才真是謝謝您了。」
「不會，隻是小事一樁。不過，為什麽托實完生會在這裏？」
她相當清楚我們公司是在做什麽的，消息也很靈通。我想這點不需多做解釋，隻要從她用名字而非姓氏稱呼我這點就可以察知。
她並不是因為想跟我拉近關係才用名字稱呼我。
就如同所長也都用名字叫我一樣，這可以算是這個業界的潛規則。
據說這是因為以前曾經有業界人士被幽靈知道姓氏之後，那個幽靈就跟到他家而且賴著不走。
不過，幽靈又不會翻黃頁或使用電腦，就算知道姓氏也無從調查。再說，如果那個幽靈真的想去那個人的家，隻要一直跟在後麵就行了。身為人類的我們，是完全無法防範的。所以剛才所說的事情，恐怕隻是類似都市傳說的東西。隻不過從那之後，為了防止被幽靈聽到姓氏，這個業界便鼓吹大家以名字相稱。當然也有不在意的人或是一些例外。
回到正題。
雖然泉小姐不僅了解這個業界，也是委托人，但我總不能老實告訴她「我把幽靈帶來這裏了」。
「這個嘛……算是調查的一環。」
「這樣啊。」
我的反應似乎讓她心裏有個底，所以她也沒再多問。
「泉小姐才是，您怎麽會在這裏？」
「我來上個香。」
答案再理所當然不過。
「我本來想要早一點來的，但突然有訪客……不管來過幾次喪禮，心情還是會不舒服呢。我唯獨無法習慣這份工作的這個部分。」
泉小姐深深歎一口氣。
「保險公司的員工，也得參加投保者的喪禮嗎？」
雖然她與汀小姐並非直接認識，不過汀小姐的母親在泉小姐的公司投了保。這件事清楚寫在所長交給我的資料裏頭。
「是啊。但不光是因為這樣。我和汀奈津的媽媽以前曾有業務上的往來。」
「嗯？」
「我服務的公司，和汀女士上班的公司是關係企業。」
「居然是這樣啊？」
給我的資料裏頭沒有寫到這點，我當然也就無從得知。
「……是啊。她本來工作的駿河意外險公司，後來納入我們公司旗下。不過這是在我進入公司之前的事了。」
「那您也見過汀奈津小姐羅？」
「是啊，見過幾次。她曾來公司找過她媽媽。」
「她是怎麽樣的孩子呢？」
「是個好孩子喔。雖然好像有點怕生，但還是很有教養地跟我們打招呼。」
成為幽靈的她給人的感覺倒是頗黏人的，也許是因為太久沒跟人聊天或接觸吧。
「她媽媽也一直很用心教育她。或許因為她們是單親家庭，所以又特別用心吧。」
我想起之前所長給我的資料裏的內容。
記得汀小姐的雙親在她小時候便離婚，最後由母親獲得親權。所以，應該是她媽媽一個人把她給帶大的。
「她媽媽投的保險，也是教育保險呢。」
教育保險？可惜我對保險這塊還真不熟，不知道教育保險的具體內容。
泉小姐大概是察覺到這點，又跟我補充說明。
「那是父母為小孩投的保險。當小孩小學和國、高中畢業時，保險公司都會支付祝賀禮金。萬一父母遭逢不幸，之後不用繼續繳保費，保險公司也還是會支助小孩的學費。我想托實先生您的雙親，應該也有幫您投保教育保險才是。」
真的嗎？我想應該不可能吧？不過也沒必要特地反駁。
「真不好意思，我對這塊毫無研究。」
「不會。我也是進公司之後，才知道有這種保險的。」
她非常親切地對我一笑。不過，她的笑容馬上就蒙上烏雲。
「所以說……以這種形式終止保險，真是太令人惋惜了。」
「這種時候……當孩子先去世的時候，保險要怎麽辦呢？」
「保險公司會全額歸還至今父母繳交的保險金。當然，還必須要看……」
「……啊！沒關係，我知道了。」
這是電視劇裏很常演的橋段。必須要看被投保者是怎麽死的吧？也就是說，若判定為自殺，保險公司就不會付錢。
「雖然也有一些保險公司不會那麽追究死因……」
是有難言之隱似的，她欲言又止。
我不禁想……就泉小姐個人而言，她到底希望汀小姐是死於意外，還是希望她是自殺身亡呢？我想應該是前者吧。可是，以公司的立場來說，應該會希望是後者。不過，我這樣的假設，或許也帶有偏見。
「調查進行得急麽樣？」
「正在努力調查。」
即使對方是委托人，我們也無法公開調查到一半的內容。這是公司的規矩。
「既然您現在正在調查，也就表示她還……沒錯吧？」
我們的工作是向死者的幽靈問出真相。
想當然耳，要是死者沒有以幽靈的姿態留在這個世上，我們也就無法調查。
一聽到我是因為工作來這裏調查的當下，她似乎就立刻察覺到汀奈津小姐成了幽靈徘徊世間這件事。
她還真是了解，但是……
「不好意思。針對這件事，我無法回答。」
我複述工作指導手冊上寫的回答。
「我想也是。詢問這種問題，我才要說聲抱歉。」
「不會。」
話中斷後，她又換一個話題。
「托實先生，您還要繼續待在這裏嗎？」
「是啊。因為美咲前輩可能會過來，我正在等她的聯絡。」
「所以您才在這裏等啊？」
「是的。」
「那麽，我去祭拜她一下。」
「好的，請別在意我。」
泉小姐離開沒多久又折返回來。
「關於這次的事，我們公司無論如何都希望能查明真相，再麻煩您了。也請您這樣跟美咲小姐說一聲。」
再三囑咐後，才走向電梯。
被她這麽慎重其事地委托，令我倍感壓力。美咲前輩怎麽還不趕快過來啊？正當我這麽想時，汀小姐就像跟泉小姐交棒似地回到我身邊。
「我回來了。」
她嘴上這麽說，臉上露出滿足的笑容。
看來她已經跟大家好好道別過了。
我與汀小姐走出紀念館後，找了一個附近不遠的地方停下腳步。
「這樣就行了吧？」
她的願望是參加自己的喪禮，如今願望已經實現。
「嗯，謝謝你。」
看她的樣子，像是看開了一樣。
「那可以麻煩你跟我說說當時的情形嗎？」
「畢竟是交換條件嘛。」
汀小姐很爽快地回答。
「我想要一個人靜一靜時，還滿常去那裏的。那邊有點像是我的秘密基地。」
那裏是指那棟廢棄大樓吧？原來她很常去那種地方啊。既然本人都這麽說，應該是不會有錯。
「那天我也是想一個人靜一靜，就去那裏想一些事情。然後……」
她停頓一下才又繼續說：
「我看到樓下有人，就把身子伸出扶手欄杆，結果欄杆斷掉，我就掉下去了。」
她笑了起來，像是因為出糗而覺得不好意思。
這絕不是什麽好笑的事，但……也隻能一笑置之吧。
「簡單來說，就是運氣不好而發生意外。」
汀小姐的話跟警察的調查結果一模一樣。
她的遺體下方有根生鏽斷裂的欄杆。這根欄杆成了警察將此事歸結為「意外」的決定性證據。
她的死既非自殺也非他殺，隻是單純的意外。
隻要厘清這一點，這次的工作就結束了。
——但這些隻是泉小姐的公司委托的部分。
對我來說——對我的公司來說，還有未完成的事。
「話說我以後會怎麽樣呢？」
「……了無留戀的幽靈，便會從這個世上消失。」
「留戀？」
她像是沒聽懂似地歪起頭。
「幽靈會留在世上，都是因為對某些人事物有所留戀。」
並非所有幽靈都會像她一樣留在這個世界。
所謂的死，就是一切的終結，不可能會有未來
所以會繼續待在現世，肯定有特別的理由。
那個理由就是——留戀。
死亡的瞬間，懷抱強烈的不舍，強烈到足以將自己束縛在還做為人類時活著的世上。
認為世上沒有人是了無牽掛的。
但懷抱著足以讓自己留在人間的強烈留戀而亡的人，絕對不是那麽多。也就是說，她屬於為數不多的那一群。
「隻要不了卻你的牽掛，你就會繼續留在世上，無法升天。」
也可以換個說法，將升天稱之為「成佛」。但「成佛」這個說法是佛教用語，考慮到宗教問題，公司規定以「升天」稱之。
「我不僅是為了向你問出真正的死因而來，同時是為了讓留在世上的你能升天。」
我們的工作，是接受其他人的委托，從幽靈身上聽取死因、揭露真相。
但，僅僅是這樣而已。
我們的另一個工作，是幫助留於現世的幽靈了卻牽掛，讓他們得以升天。
有些人稱呼做我們這行的為「送行者」，就是源自於此。
一聽到讓幽靈升天，有些人可能會聯想到除靈，但兩者的意思有些差異。
因為我們負責麵對的幽靈，並非電影或漫畫裏描寫的那種會害人的惡靈。
有些人可能會心生疑問，質疑我們為何要讓無害的幽靈升天。
但這是必要的。
舉個例子來說：據說發生過交通事故的現場，常會不斷再發生事故，那是因為車禍死亡的幽靈會留在現場拉活人陪葬。
雖然上述的推論八九不離十，但不是完全正確。
不是幽靈企圖拉活人陪葬。幽靈既沒有這般神力，也沒有這種惡意。
普通人是看不到幽靈的。就算經過案發現場，也看不到幽靈。但是，人類能靠直覺感受到有什麽在那裏。
雖然看不到，但感覺得到。
這種異樣的感覺，會讓人稍稍打錯方向盤。
幽靈隻是待在那裏而已，就會使人受到影響——即使人們看不見。因此，就算幽靈沒有那個意思或邪念，人還是會受到負麵的影響。所以，幫助幽靈升天便是像我們這種公司的業務內容之一。
但這不僅僅是為了幽靈或人類所做的慈善事業。
就算員工個人認為必須為幽靈做點什麽好了，可惜的是，這不足以構成一家公司得以成立的理由。
即使如此，我們還是會幫助幽靈升天。
理由之一是，這是我們這類公司得以存續的條件。因為業務內容無法對外公開，一般人也無法檢視這類公司的業績；此外，因為麵對的是肉眼無法看見的幽靈，所以有些公司會幹下類似詐欺的勾當。因此，這份工作其實是會受到政府機構的監管。讓幽靈升天算是一一種社會貢獻，所以能在政府查核時多賺一些分數。
另一點就是，這樣能讓公司獲得利潤。由於讓幽靈升天可以達到剛才所說的回避危機的效果，因此，政府必須根據公司讓幽靈升天的數量，負擔公司部分的經費或是提供獎勵金。像這次的案件，應該也有在展開調查之前，先將幽靈的存在上報給公家機關並請他們事先確認。
雖然沒有強製規定要讓幽靈升天，但因為上述的幾點理由，公司當然會鼓勵我們幫助幽靈升天。
行定事故調查事務所也是一樣。隻要不損及公司利益，我們都會幫助幽靈升天。
我會傾聽她的願望，並帶她來殯儀館也是因為這個理由。我判斷隻要完成她的心願，她就可以升天。
「已經……沒有留戀了嗎？」
但有時候本人反而不清楚自己究竟在留戀些什麽。
不過她想參加自己的喪禮這件事，肯定與她所留戀的人事物有關。
她所留戀的，應該是想跟大家做最後的道別吧？
這是突然身亡的幽靈最常有的留戀。
「……嗯，應該吧。」
雖然她回答得很不明確，但我相信她的這句話。
因為汀小姐的表情讓我願意相信。
當我跟著美咲前輩一起工作，她了卻幽靈的牽掛讓他們升天時，幽靈也都露出跟汀小姐現在同樣的表情。
「那我等一下就會消失了吧？」
「是的。」
我很自然地回答。
那就像大自然的原理。
「這樣啊……」
她已經接受自己的死亡，不會因為這個事實慌了手腳。
「那麽，我在消失之前應該做些什麽？」
「做一些自己喜歡的事情就好了吧。」
「喜歡的事嗎？嗯，那就這麽辦。」
她轉身麵向殯儀館。
汀小姐一定是想在消失之前，都待在珍重的人們身邊。
「拜拜啦～」
她說完後走向殯儀館。
幽靈是無法假裝自己還沒有死的。
所以在升天之前，希望她至少能心無掛念地度過所剩不多的時間。
我目送她離去的背影，內心湧起一股完成工作時會有的成就感。
「看看你擅自做了什麽！」
盤起來的頭發、貼身的正式褲裝，打扮得有如幹練職業婦女的她，就是我的指導員——美咲前輩。她的打扮跟性格沒有絲毫反差，總是認真麵對工作，嚴以律己，更重要的是……也嚴格對待我。
最後我們沒有在殯儀館碰麵，而是回到事務所會合。
我一回到事務所，已經在事務所裏的美咲前輩，雖然沒有擺出惡狠狠
叉著腰等我的樣子，但一看到我就劈頭大罵。
「對不起。」
擅自采取行動這點是事實，我老實道歉。道歉才是上上策。
「我不是叫你在我到達之前，都不要跟她接觸嗎？所長沒跟你說嗎？」
美咲前輩望向所長。
見狀，所長像是在說「我有、我有說」似的，趕緊揮動雙手證明自己的清白。看來他沒有要包庇我的意思。
「對不起。但不是我主動去接觸她……」
在現場忘我地閱讀資料，結果被調查對象從後麵偷看了資料——發生這種事而被人指責失職，也是無可厚非。
「而且，你還陪被害人一起去參加喪禮？」
「嗯，是的。」
雖然情況大致上都跟我之前用簡訊或留言告訴美咲前輩的差不多，但我又補充一些後來發生的細節。
汀小姐的願望是參加自己的喪禮，而那場喪禮就快結束了，所以我隻好趕緊帶她去喪禮會場。最後，她的願望實現了，因此了卻她的牽掛。
「她的願望……是嗎？」
有如沸騰的怒氣冷卻一般，美咲前輩坐到椅子上。
看來美咲前輩終於理解我不是好無理由地帶汀小姐去參加她的喪禮。
「很好，那就讓我聽聽你的報告吧。」
「是。」
我先說明她的死因。
「她的死亡是一場意外。由於大樓屋頂的欄杆斷裂，她才會跟著摔下來。據她本人所說，她當時沒有想死的念頭。」
聽了我的報告，美咲前輩開始發問。
「為什麽她要去那棟大樓？」
「聽她說是為了一個人靜一靜。」
「她們家是單視家庭，媽媽總是在工作，常常很晚才回家。如果隻是想一個人靜一靜，為什麽要特地去那裏？待在家裏就行了吧？」
「她說那裏像是她的秘密基地，而且，要是待在家裏，也不知道她媽媽什麽時候會回來吧……」
「為什麽要特地去那裏？」
「咦？」
「我在問你，那孩子為什麽選擇去那裏？」
「這個嘛……這我就不太清楚……」
汀小姐把那棟大樓當成秘密基地的理由，我是真的不知道，當然無法回答。但這隻是雞毛蒜皮的小事吧？她會選那裏，隻是因為想去那裏啊。
「為什麽她想一個人靜一靜？」
知道我回答不出來，美咲前輩接著問下一個問題。
「她說是要想想事情。」
「想什麽事情？」
「這……」
我沒有問汀小姐當時在想什麽，自然也回答不出來。但不管她當時在想些什麽，總之她就是想思考一些事情，才會去那棟大樓。
「你剛才提到大樓屋頂的欄杆斷裂了吧？是怎麽斷掉的？」
「她說看到樓下有人，就探出身子。」
「為什麽看到樓下有人要從欄杆探出身子？如果她想一個人靜一靜，應該要躲起來才是吧？何必特地探出身子？」
「這是因為……」
美咲前輩說的似乎沒錯。不知為何，我卻無法這樣回答。
「你到底打算怎麽跟委托人報告？難道你想跟他們說『鋌奈津說自己不是自殺的，隻是發生意外。所以整件事是一場意外』嗎？你以為委托人會接受這樣的報告嗎？你到底了不了解我們的工作啊？」
「……從幽靈口中聽取真相，探究其死因。」
我表現出「這點我還是知道」的樣子，理所當然似地回答。
「所謂的真相到底是什麽？隻是把聽到的事情複述一遍嗎？我們可不是傳話筒喔。」
雖然我的回答字麵上沒錯，美咲前輩還是不認同我的答案。
「……難道美咲前輩認為她不是死於意外嗎？」
前輩會從頭到尾否定我的報告，應該是因為她不認為汀奈津死於意外吧？我這麽想才會這樣問她，結果……
「為什麽會反問我？你會問我這種問題，就表示你剛才的所作所為，全都是半吊子的舉動！」
不小心火上加油了，但是我無從反駁。因為我現在實在沒有什麽立場反駁她。
「你說你幫她實現了願望，所以她已經沒有留戀，是嗎？那我問你，她為什麽想去參加自己的喪禮？」
有些陷入混亂的我，突然被問另一個問題，頓時無法回答。我無法思考。
「我在問你，為什麽她想參加自己的喪禮？」
「她、她說想見見大家。」
「見到大家之後，她想幹嘛？」
「呃……應該是想跟大家做最後的道別吧？」
「這是誰說的？」
「咦？」
「你剛才說了『應該』吧？為什麽是『應該』?是她這樣說的嗎？」
「不。那是……」
「我問的是她到底想要幹什麽，而不是在問你的推測。」
我當時的確沒有問汀小姐見到大家之後想幹什麽，但既然想要見大家最後一麵，就是想跟他們道別吧？除此之外，我想不到還有什麽別的理由。美咲前輩指摘的部分，根本隻是在挑我的語病。
她該不會是因為氣我擅自行動，才想故意找我的碴吧？
「你連這點都不清楚，憑什麽說她已經沒有留戀？你到底了解她多少？」
我是不了解。可是——
「她、她對我說她已經沒有留戀了！她見到媽媽和同學之後，露出了釋懷的表情！」
她剛才確實露出了無牽掛般的笑容，還對我說自己已經沒有留戀。
跟眾人道別之後的她臉上露出的表情，不太可能是偽裝出來的。
沒有和她接觸過的美咲前輩才不懂。都是因為美咲前輩沒看到她當時的表情，現在才會這樣問。我真心這麽想。
「……你在哪裏和她道別的？」
「殯儀館。」
「那你現在再去一次。」
「現在嗎？」
「我敢跟你保證，她現在一定還在那裏，根本沒有升天。」
「唔！」
既然你說到這個地步，我就去看看啊！
我一定要證明，美咲前輩剛才說的一切，都是口說無憑地在找碴。
汀小姐一定不在那裏了。
她一定已經升天——
我回到殯儀館後非常錯愕。
汀小姐仍留在殯儀館裏。
她沒有升天，獨自靜靜留在已空無一人的場所。
而且臉上帶著失魂落魄似的表情。
剛才我看到她臉上那副像是了無牽掛的燦爛表情，簡直像是謊言。
「我敢跟你保證，她現在一定還在那裏，根本沒有升天。」
我想起美咲前輩的話。
為什麽她知道事情會變成這樣？
是經驗的差距嗎？
還是說，她早就知道我所做的事情，會招致這樣的結果？
但是為什麽？
我確實實現了汀小姐的願望啊。
她的願望就是參加自己的喪禮。
「為什麽她會想參加自己的喪禮？」
美咲前輩的話語又浮現在我的腦海裏。
為什麽？
難道不是嗎……其實這不是她真正的願望？
既然如此，她為什麽要跟我說，她想參加自己的喪禮呢？
美咲前輩的質問，如今也成為我的疑問。
我不知道。
不明白的話，隻要問就好。
能夠回答我的問題的她，現在就在那裏。
但我卻動彈不得。
無法接近她。
美咲前輩在事務所等我。
麵對她直直盯著我的眼神，我趕緊別開視線。
「怎麽樣？」
不用問我，你也知道吧？我很想這麽回她，但還是必須直接回答她的問題6
「她……還在那裏。」
靜默不語，等我接著說下去，但我已經沒有別的可以跟她報告的事。
「事情隻看表麵，也不探究對方的真意與理由，結果你根本沒有搞清楚任何事情。」
之前問我的各種「為什麽」，沒有一個是我回答得出來的。對她來說，這就叫「事情隻看表麵」吧？
「但既然你已經上了船，這件事就由你負起責任，好好完成這次的工作。」
美咲前輩講得像是要丟下我一個人似的，接著就離開事務所。
踩著茫然的腳步，我努力回到座位，全身無力地癱坐在椅子上。
我隻是一廂情願地認為自己實現了汀小姐的願望，已經了卻她的牽掛。
閉上眼睛後，她待在殯儀館裏的模樣，重新浮現在我眼前。
剛離開殯儀館時，還有兩人道別時的笑容，有如謊言一般。現在，她整個人看起來非常失魂落魄。
在那之後，她發生什麽事？
這點我也不知道。
因為我從現場逃了回來。
想美咲前輩就是因為知道這點，才會要我負起責任完成這次的工作。
「托實。」
聽到有人叫我，我抬起頭，發現是所長。總是一到下班時間就立刻回家的所長現在還在公司裏，實在非常稀奇。
走到所長身邊問：
「請問有什麽事嗎？」
「你想我為什麽叫你？」
被他突然這麽一問，我退縮了起來。
「呃……」
我努力回想今天到底有什麽事，但腦子無法運轉。
「報告。」
「啊！」
我忘得一幹二淨。明明說好今天之內會交出去的。
「我的『今天之內』是指下午五點半之前，你的『今天之內』是指晚上十一點五十九分五十九秒之前嗎？」
「對不起，發生了很多事……」
「我知道。我知道你今天發生了不少事。」
所以沒關係——他沒有接著這樣說。
「但這跟報告沒有半點關係。或許是我逼你保證在今天之內要交出報告，但你當時也沒有回絕。既然你已經同意這個條件，就必須負起責任，在期限之前完成工作。」
「……是。」
「工作都是有期限的。若不能遵守期限，便會給周遭的人添許多麻煩。或者，有時候隻要期限一過，那份工作的價值就消失了。即使是連一份小報告也是如此。」
「……是。」
今天的工作實在太多。我是在所長的壓力下，才會說出「今天之內交」的。反正隻是公司內的業務報告而已……
我原本想用來反駁的論點，都一一先被所長反駁。
「那麽，你什麽時候能交出報告？」
「今天……不，明天早上之前會交出來。」
「確定能做到吧？」
「是。」
所長輕輕歎了口氣後，拿起包包站起來。「那就等你明天早上前寄電子郵件給我，或是印出來放在我桌上吧。」
所長留下這句括便雛開事務所。
他會待到這麽晚，應該是在等我的報告吧？不，他應該早就知道我根本還沒寫報告，所以是等著對我說教吧？
明明有汀小姐的案件得處理，我卻還得寫報告。
時鍾顯示現在已經過了晚上七點。
我今天晚上到底幾點才能回家呢？
早知道會變成這樣，就該乖乖等美咲前輩抵達現場再行動。不，要是一開始美咲前輩搭乘的電車沒有延遲，我就不需要一個人先采取行動。為什麽這種時候電車偏偏晚到？隻能恨自己的運氯實在太差。
不，說到頭來，要是美咲前輩能在中午前來公司，事情就不會變成這樣，不是嗎？我不知道她究竟都幹了些什麽，但既然她前天說過要跟老朋友去喝幾杯，可能單純隻是喝過頭早上爬不起來而已。
一想到可能是這樣，我就覺得她對我生氣實在很不合理。
真想抱怨幾句。但對象如果是美咲前輩，就算跟她攤牌也肯定不被當一回事。如果是寺島前輩的話，他或許會了解我。
「……唉。」
我深深歎一口氣，設法撫平內心的焦躁。
算了，想這些也隻是浪費時間。
「總之趕緊先寫報告吧。」
我回到座位上，打開進入休眠狀態的電腦，接著想翻開堆積在桌旁的舊報告資料夾，結果不小心揮到被人隨便放在上頭的另一份資料夾。
資料夾發出紙張飛散的聲音掉到地板上。
「…………」
我離開公司去現場之前，還沒見過這份資料夾。
也就是說……又是美咲前輩搞的鬼嗎？
坐在我旁邊的她有個壞習慣，不時會把東西堆到我這裏來，侵占我的桌子。
「真是的……」
這是她自找的，所以我有股衝動想擱著不收拾，但最後還是伸手去撿那份資料夾——
我頓時停下手邊的動作。
資料夾掉到地上時朝上翻開，裏頭的內容一覽無遺。
我看到裏頭寫著汀奈津的名字。
「嗯？」
我撿起資料夾，稍微瞄一下裏頭的內容。
所長給我的資料裏有寫調查對象的姓名等他基本資訊，但是，這份資料夾裏頭的文件，還寫了許多我不知道的谘詢。
姓名和年齡就不用提了，裏頭也寫著她就讀的學校。而且還不僅是她最後就讀的學校而已，資料裏囊括她幼稚園、小學、國中以及高中時各年級的班級資訊，就連同班同學的名冊都在裏頭。
我翻開下一頁。
裏頭寫有她的家庭資訊。
她父親是某保險公司的管理階層員工，她母親以前似乎是該保險公司的子公司的業務員。現在，她母親也在保險公司上班。
她的雙親在她幼稚園時就離婚，這份資料似乎是他們離婚時家庭裁判所的判決內容，因為親權歸屬還有養育費等判決都寫在裏頭。
再翻開下一頁。
她喪命那天的氣候、她當成秘密基地並喪命於該處的住商混合大樓的租賃資訊，還有至今曾有哪些公司承租過那棟大樓，全都寫在裏頭。像是艾尼結婚諮詢公司、近藤法律事務所、菖蒲安親班、駿河意外險公司、皆川工程店……
裏頭還包含了她的輔導紀錄。
中學的時候，似乎常常因為離家出走而受到老師輔導。但她看起來完全不像是需要受老師輔導的孩子啊。
……我都不知道。我所不知道的汀小姐，就在這份資料夾裏頭。
「你到底了解她多少？」
回想起美咲前輩的指摘。
我所知道的隻有汀奈津的名字、今年高二、從大樓摔下來喪命，還有她說想去參加自己的喪禮見大家最後一麵而已。
就隻有這樣。
關於她，我所知道的僅僅是這樣膚淺表麵的東西。
這等於毫不了解。
我認為帶她去喪禮、實現她跟大家見麵的願望，這樣她就沒有牽掛了。
這是因為我想相信她那滿足的笑容。
但那隻是我一廂情願的解釋。我並未深入思索，隻選了一個廉價又簡單的答案。
這份資料早上還不在我桌上。也就是說，在我離開公司時，有人把它放到我的桌上。
不用猜想也知道是誰放的，肯定是美咲前輩。
她一定是在上午，不，或許是在前天晚上就開始調查這些東西。
光是利用與汀小姐碰麵前的短暫時間，美咲前輩就已查到這麽多資料。
僅僅幾個小時前，那個感受到完成工作，根本也沒做到值得讓我感到驕傲的半點事情。
我反覆閱讀美咲前輩特意放在我桌上的資料，一次又一次。
事務所的門打開。
所長一早就來到公司。他看到我在公司裏，露出吃驚的表情。
「怎麽？你熬夜沒回家啊？就算你熬夜，我也不會給你加班費喔。這有寫在你的聘用契約書裏吧？」
所長一邊說著這種話一還坐到椅子上。
我當然知道沒有加班費。這家公司雖然是打卡計薪的，但隻要沒獲得主管的許可，無論加班到多晚都不會有加班費。但現在不是計較這些的時候。
我走向所長的位子。
「所長，關於報告一事我有話要說。」
「喔？寫完了嗎？」
「還沒寫完。」
「啊？」
長挑起右眉。
「你昨天不是說，今天早上之前可以寫好嗎？」
長抬頭瞪我。
「是。但真的很抱歉，請讓我之後再寫報告。」
「這意思是說，你看不起交報告這件工作嗎？」
「我明白交報告也是很重要的工作。」
「那為什麽要延後？」
「因為我希望您可以讓我優先處理汀小姐的案件。」
「…………」
「等我完成汀小姐的案件，原先要交的那份報告書，一定會連同關於她的報告書一起交給您，所以拜托您先讓我處理汀小姐的案件。」
若是寺島前輩、美咲前輩或其他人，肯定能同時完成兩份工作吧？但現在的我沒有能力一次做好兩件事。
既然如此，就必須決定自己該優先處理哪一項工作。
我擅自下這樣的判斷，或許會挨罵，但我認為這樣的判斷是對的。就算對公司來說是錯誤的判斷，對我而言仍是正確的。
「我想好好處理汀小姐的案件。」
「……我昨天應該說過吧？工作必然有期限。若無法遵守期限，將會給周遭的人增添許多麻煩。再者，有些工作一旦超過時限，就沒有半點價值了。」
「沒錯。」
「你是明知這點還這麽說的嗎？」
「是的，正因如此我才這麽說。若是現在不針對汀小姐的案件做點什麽，這件委托本身，還有美咲前輩事前調查的資料，都會失去價值。」
所長又挑了一次眉。
「所謂的工作，不一定都會照你的步調來，有時也必須同時完成多項工作，但並非任何時候都能全數辦到。你知道這種時候應該要怎麽辦嗎？」
「盡量努力。我不知道自己得花多久的時間，才能培養出這樣的能力，但至少現在的我還沒有……」
「所以我就說，你這想法是錯的。」
所長打斷我的話，接著說：
「辦不到的事情，就老實說辦不到。」
「咦？」
「所以我昨天才會問你辦不辦得到。」
「啊……」
昨天所長確實問我：「確定能做到嗎？」
他不是要我打包票說「沒問題」，也不是故意要考驗我，隻是想知道我究竟能否做到而已。
我當時雖然回答「可以」，但根本沒有深入思考，隻是一心以為不能說出「辦不到」三個字。
「隻要照實評估過後再回答，也不是不能延期，或者可以拜托其他人幫忙處理。在一個集團或組織裏工作，就是這麽一回事。像你這種菜鳥手頭上多出來的工作，其他人要幫忙根本不是問題。」
「是的。」
「明明能辦到卻說做不到的人，是怠慢；或許做得到卻說辦不到的人，是膽小。但是，明明辦不到卻說可以，然後一直拖延進度，直到最後一刻才說辦不到的人，隻是蠢貨罷了。」
現在那個蠢貨就站在這裏。
「不過，這次還勉強在我的容許範圍內。」
所長揚起嘴角。
「關於報告一事，我知道了。報告遲交也無妨，你先專心處理汀奈津的案件吧。」
「是。我現在就再去找她一次。」
「…………」
「……怎麽了嗎？」
那一瞬間，我猜想所長想跟我說些什麽。
「托實，你知道『菠菜』嗎？」
「菠菜？是指蔬菜的那個菠菜嗎？」
「真是的……美咲連這個都沒跟你說啊？」
所長歎一口氣。
「我記得那家夥叫你負責這個案件吧？」
「是的。」
昨天美咲前輩要我獨自負責這個案件。
或許她隻是再也受不了我，而想丟下我一個人。
「我了解了，你去吧。」
獲得所長的同意後，我出發去找汀小姐。
要從零重新做起。
幽靈會不自覺地感知自己喪命的地點。
人家都說，因為那是幽靈的自我與其肉體最後連係在一起的地點，所以會讓幽靈有返巢的本能。
我來到昨天初過她的地點——她喪命的大樓前麵。
這個時間雖然人不多，但還是有一些剛要進公司的上班族經過大樓前。
來來往往的行人，沒有一個察覺到汀小姐，逕自從她的麵前走過。
有如這裏的時間停止了一般，有如將她所在的空間化為剪影一般，汀小姐獨自一人佇立於這個地點。
有如隨時都會消失似的，她的身影如此飄渺、如此虛幻。
「托實先生？」
發現我之後，汀小姐呼喊了我的名字。
任誰也聽不見她的聲音。現在處在這個場所的人之中，隻有我聽得見她的聲音，而我覺得她的聲音顯得非常消沉。
我假裝自己是在等人似地站在住商混合大樓前。
「……我不是應該會消失嗎？」
那是因為昨天那個時候，我以為你已經沒有牽掛了。
「為什麽會這樣？」
「我才想問你。」
「嗯？」
「你的願望是參加自己的喪禮、跟大家見麵，是你親口這麽說的。所以我才以為隻要帶你去那裏，你就可以了卻牽掛。但是，事實並非如此。我的意思並不是指，你說想參加喪禮是個謊話。參加你自己的喪禮後，你看起來確實感到很滿足，但你仍然無法升天。也就是說，參加喪禮與大家見麵這個願望的背後，還有更深一層的願望，那才是你真正掛念的事物。」
我將美咲前輩問我的問題，原封不動地拋給汀小姐。
「見到大家之後，你想要做什麽呢？」
「做什麽……」
她像是在沉思般，暫時陷入沉默。
「我、我隻是想見大家最後一麵啊。」
「如果真是如此，你昨天就應該已經了卻心願。」
所以，那並非是汀小姐真正掛念的事。一定還有些別的什麽，才是她念茲在茲的。
「就算你這麽說，我也不知道自己到底還有什麽牽掛。」
確實，未必所有幽靈都清楚明白自己牽掛些什麽，因此就算有自身至今從未發覺的心願也不足為奇。
「昨天在我們分開之後，發生了什麽
事嗎？」
我離去時，明明見到她露出豁然開朗的表情。但我再次回去找她時，她卻露出意誌消沉的表情。
我離開的這段期間，在她身上究竟發生了什麽事？我認為她雖然見到大家最後一麵，卻還是無法了卻牽掛的理由，一定就藏在這件事裏。
「……也沒什麽。」
「例如……這個嘛……聽到別人說你的壞話之類的？」
我想起那天在接待大廳裏，來參加喪禮卻一直抱怨的那群人。可是，汀小姐用力地搖了搖頭。
「你說那個叫做『升天』什麽的……大概是因為我最後沒有『升天』，看起來才很沮喪吧。我也不知道為什麽，隻覺得有種一個人被留下來的孤單感覺……」
她看起來意誌消沉的理由就是這個啊？不過要是如此，和我離開的期間所發生的事情就沒有太大關係。
「還可以問你一些別的事嗎？」
為了多少獲得一些線索，我打算把昨天美咲前輩質問我的話，一一拿來問汀小姐。
「那天你為什麽會在大樓屋頂上呢？你說是因為想要一個人靜一靜，但是，待在家裏一樣可以一個人靜一靜吧？」
「是沒錯。但從以前開始，隻要我想一個人靜一靜時，就會去那裏。」
「以前？」
「嗯。我小的時候，曾上過那棟大樓裏的一間安親班。等我長大之後再去時，那間安親班已經不在了。從那個時候起，那裏就成為我的秘密基地。」
我想起來了。美咲前輩搜集的大樓出租紀錄裏，有寫到一家菖蒲安親班。原來如此。原來汀小姐以前都被寄放在那家安親班裏，所以那裏對她來說是從小就很熟悉的場所。我終於知道她會選那棟大樓當秘密基地的理由。
「你說你在那裏想事情對吧？是有什麽煩惱嗎？」
雖然警察的調查顯示她沒有被同學欺淩，但美咲前輩給的資料裏頭卻有類似的記述。不管怎麽說，有些事情或許隻有當事人才知道。
「我沒有什麽特別的煩惱呀，隻是偶爾會突然有點不安，或是思考自己究竟算什麽這類的問題。我知道這些問題不會有確切的答案，但你應該有時也會想想這類問題吧？」
聽她這麽一說，我有段時間似乎也確實會思考這類問題，但那已經是太久遠以前的事，現在完全回想不起來。現在的我，無論是好是壞都可以豁達地順其自然。不過對一個高中女生來說，順其自然似乎不是一個好解答。
「所以我才會出門。你不覺得一個人窩在家裏想這些沒什麽意義的事情很憂鬱嗎？所以我出去，本來隻是想轉換一下心情……」
想起自己之後的遭遇，汀小姐露出苦笑。她已經可以笑著接受自己的死亡。
「你為什麽要從大樓探出身子呢？」
「因為有人來了。」
「你不是想一個人靜一靜嗎？」
「是沒錯。不過，那棟大樓從很久以前就禁止進入，我還以為是警察或保全公司的警衛。要是躲起來之後才被抓到，鬧成問題也不好啊。」
美咲前輩問我的問題，我已經毫無保留地詢問汀小姐。可是，從汀小姐口中說出的回答卻沒有一個切中要點，沒有一個能讓我抓住完成任務的線索。要是今天換美咲前輩來問，她肯定能從剛才的對話裏，察覺到一些我沒發現的重要線索吧。但反正連汀小姐自己也不清楚答案為何，旁人抓不住重點並不是不能理解。
「我以後會怎麽樣呢？」
「……不用擔心，我一定會幫助你升天。」
我絕對不會半途而廢。因為，那是我當時否定的行為。
聽到我的回答，汀小姐滿是陰霾的臉龐亮起來，露出無比高興的神情。
「你有沒有想去的地方或是想見的人呢？你想做什麽都行。」
在這個過程中，她或許就能察覺到自己真正掛念的事物。
「要不要回家看看？」
隻要見到家人，或許她能想起什麽。
「學校。」
「咦？」
「我想去學校。可以吧？」
「嗯，好啊。」
既然是她想去的地方，也許會在那裏找到一些能厘清她的牽掛的提示。於是，我帶著她一起前往她以前就讀的學校。
我陪汀小姐前往幾天前她還在學的高中。
她站在校門前的馬路上，看著上學的學生們。
為了不被當成可疑人物，我站在她身旁，盡量不去看那些高中生。
有些學生跟朋友一起行動，有些人獨自一人聽著音樂，有些人奮力急踩腳踏車——學生們紛紛走進學校裏。
直到前幾天，她也是那些高中生裏的一員。
她現在究竟懷抱著怎樣的心情看著那些學生呢？
想回去加入他們嗎？
即使這麽想，但這樣的想法再也無法實現。喪命成為幽靈的她，肯定比誰都還要了解這個事實。
「她們幾個……」
汀小姐指向幾個學生。
「昨天有來參加我的喪禮。」
我瞄一下她手指的方向，看到三個女孩子走在一起，彼此沒有交談，隻是默默走著。畢竟才剛參加完朋友的喪禮，難免會這樣。
「果然沒什麽精神呢。」
「你這麽覺得？」
我看了一眼站在旁邊的汀小姐。她看起來非常高興，是因為跟朋友重逢嗎？
「你們感情很好嗎？」
「還好吧，隻是因為同班，偶爾會聊聊天。」
看來那幾個女生並非她特別想見的人。
在那之後，她繼續遠眺那些來上課的學生，一一告訴我哪些人參加了昨天的喪禮、哪些人是她高一時的同班同學。不過，我知道這些資訊之後，還是搞不清楚有什麽人或事情對她來說特別有意義，可以讓她了卻牽掛。
過了上學時間，再也沒有別的學生走進校門之後，我與汀小姐便離開學校。
「你為什麽懇去學校呢？」
「因為想見見大家啊。」
這回答跟喪禮那時沒什麽兩樣。
「見到麵後有什麽感想？」
「這個嘛……大家都沒什麽精神的樣子。」
「畢竟才剛參加完你的喪禮啊。」
「說的也是。」
她天真無邪地笑了起來。若今天是別人過世，講這種話未免太不得體，但是死去的本人自己講這種話，我也不好多說什麽。我真的無法理解幽靈這種理所當然地接受自己死亡的樣子。
「你覺得自己可以放下牽掛了嗎？」
「我不知道。」
「連自己究竟掛念什麽也不知道？」
「嗯。」
將她束縛在這個世上的牽掛究竟是什麽？我還以為隻要幫她實現願望，便能知道她放不下的東西是什麽，看來事情沒有這麽單純。
想參加自己的喪禮見見大家。想去學校見見大家。
見到大家之後，又怎麽樣？見到大家之後，她所追求的到底是什麽？
我完全不懂。別說我了，就連她自己也不懂。
去完學校之後，我決定一整天都陪她實現願望。
首先去她想去的地方，像是她以前上的小學和國中、參加大考前補習的補習班、偶爾會去逛逛的鬧區。等到再也沒有想去的地方之後，我們又回到學校，遠眺那些放學回家的學生。走回汀小姐的家。
不知道時間經過多久，放學回家的學生人數已越來越少，我和汀小姐離開學校，一起走回汀小姐的家。
她像是很懷念從前的時光，跟我聊了許多。
經過便