卻說肖讓托了符雲昌去找筆墨顏色,自己則在房中布置。診室的外間早已改成了會客室,桌椅都齊全,收拾起來也容易。他清空了桌上的物什,搬了把椅子放到桌前,又將房裏的燈台全部拿了出來,以作照明。待布置完家具,他自己取了水來,清掃除塵。


    他身上的傷勢雖已無礙,但到底虛弱。即便是這些簡單的舉動,他也需時不時停下休息。他細細抹完桌子,額上已浮了薄汗。他手撐著桌沿,稍作喘息。許是呼吸太急,他輕輕咳嗽了起來,惹得胸口隱隱生痛。


    恰在這時,殷怡晴推門進來,見他這般樣子,輕嘲道:“這是嫌別人打掃得不幹淨?”


    肖讓緩下氣息,抬頭衝她笑了笑,道:“算是吧。”


    殷怡晴看了看房內的陳設,問道:“你這是要替人畫像?”


    “嗯。”肖讓應了一聲,轉身去擦燈台。


    “傷還沒好,何苦勞神。可不是作死麽。”殷怡晴看著肖讓一絲不苟的動作,唇角一勾,牽出幾分戲謔來,“……看來你要畫的,必是個國色天香的美人兒了。何不給我引薦引薦,讓我也飽飽眼福。”


    肖讓繼續著手上的活兒,也沒回頭,淡然道:“師姐別瞎猜了。方才巧兒跟我辭行,說是不日要走,我就想替她畫張像而已。”


    聽他這麽說,殷怡晴的戲謔全然收盡,連眉眼間的笑意都淡了。她垂眸想了想,道:“俞鶯巧是安遠鏢局總鏢頭俞濟遠的女兒,江湖之中也有薄名。‘赤鏈’一出,威懾綠林。”


    “怎麽突然說起這個?”肖讓問道。


    殷怡晴沒理他,繼續往下說道:“她的夫婿,須得武藝高強、膽識過人,更要有統籌經營之才,方能繼承鏢局,將之發揚光大。另外,俞濟遠斷不能讓家業落入外姓之手,故而女婿必要入贅才行。”她向前走了幾步,隔著桌子問肖讓道,“你覺得如何?”


    肖讓歎了口氣,轉過身來道:“別人的家事,豈好置喙。”


    “嗬嗬……”殷怡晴笑了起來,“既不置喙,就別插手。你做不到的事,且留給別人去做。別逞著溫柔,害人害己。”


    肖讓笑笑,點頭道:“好。”


    殷怡晴見他這般回答,也懶得再與他說,轉身出門去了。她一走,肖讓大鬆了一口氣,正要再打掃時,符雲昌風風火火地衝了進來。還不等肖讓招呼,符雲昌將手裏的包裹往桌上一撂,狠狠地用鼻子說了一句:“哼!”肖讓不解至極,正想問時,符雲昌頭一扭,邁步就走,留肖讓原地茫然。


    肖讓雖一頭霧水,卻也不多論。他放下手裏的活,將包裹打了開來。裏頭,正放著他所需的紙筆顏料。他取出紙來,鋪在桌上。這是上好的蟬翼箋,輕薄而柔細。他撫過紙麵,滿意一笑,再看畫筆:衣紋、葉筋、蟹爪、狼圭……一應俱全。另有書硯香墨,皆是全新。各色顏料,也都齊全。肖讓本以為多少會缺上幾樣顏色,沒想到符雲昌竟如此細心妥當,倒是出乎意料之外。


    他麵帶笑容,將器物一一擺好。待一切妥當,他在桌邊坐下,看著那雪白的紙張。其實,即便她不來,他亦能畫出她來。他抬手,指尖輕落在紙上,默默描畫。由眉至眼,緩下鼻尖,待到嘴唇,他卻一頓。形容易畫,風骨難描。留一副畫容易,留下那恬靜溫良卻不容易。


    他慢慢收回了手,不由自主地歎起氣來……


    時間流逝,日落月升。用過晚飯之後,肖讓將房內所有的燈都點了起來,一邊研墨,一邊等待。


    沒過多久,俞鶯巧依約而來。她依然穿著白天的那身衣裳,雖然簡樸,卻整潔得體。頭發已重新梳過,依舊未戴飾物,一派清素。她站在門外,不敢擅入,抱拳喚了一聲:“公子。”


    肖讓抬頭,笑望著她道:“進來吧。”


    俞鶯巧走進來,看了看房中的陳設,而後,目光落在了肖讓身上。她想了想,開口道:“夜裏風涼,公子披件衣裳吧。”


    肖讓一聽,笑意又生,道:“不妨事。你先坐下吧,等我磨完這些墨。”


    桌案之前,擺著一張椅子,正是為她而備。她走過去坐下,略微有些局促。


    不一會兒,肖讓準備妥當。他提筆,抬眸看了俞鶯巧一眼,又搖頭笑道:“巧兒,別低著頭。就如平日裏那般坐著就好。”


    俞鶯巧聞言,挺身坐正。肖讓看了看,走上前去,抬手理了理她的頭發。俞鶯巧有些緊張,也不敢看他,隻輕聲道:“多謝。”


    “謝什麽?”肖讓笑道,“好,就這樣。你且忍耐片刻,別亂動。”言罷,他走回案前,稍作構思,而後提筆作畫。


    房間之內,安靜非常。俞鶯巧依了他的話,正身坐著,平視前方。他畫幾筆,便抬頭看看她。每每目光交匯時,他便微笑。俞鶯巧聽見自己的心跳,聲聲輕促,如在慫恿著什麽……


    心上,焦急躁動。行止,卻愈發冷靜克製。他作畫的樣子,何其專注認真,又何其愉悅滿足,讓她覺得哪怕隻是動一動,都是唐突。


    時間流逝,兩人之間,終無言語。燭火,搖動一片光影。耳畔,唯有夜風驚了樹梢,沙沙輕響。月色皎皎,透過窗棱,穿過滿室昏黃。記憶之中,從未有哪個夜晚,似今夜般綿長細膩,一景一物,一聲一響,都分外溫柔……


    不知過了多久,肖讓擱了筆。他扶著桌沿,低頭閉目,似已疲憊。俞鶯巧這才起身,道:“公子別太勞神。夜深了,還是休息吧。”


    肖讓聽她語氣緊張,抬頭笑道:“沒事。”他低頭看著畫紙,歎了口氣,“畫是畫得差不多了,隻是太過倉促……要看看麽?”


    俞鶯巧點點頭,走到了他身旁。畫紙之上的人,熟悉,卻又陌生。明明是一樣的衣衫打扮,明明未有一筆豔色,但他筆下的她,卻似乎自帶著光彩,竟是明麗動人。


    “怎樣?”肖讓笑問道。


    這一問,俞鶯巧倒是為難了。若誇好看,豈不成了自誇?若論畫工,她又說不出個所以然。她無奈,隻得應了一聲:“嗯。”


    肖讓似乎接受了這模棱兩可的評價,神色愈發愉悅。這時,他突然想到了什麽,道:“難怪我總覺得缺了什麽……該添些花木才是!”


    他說著,取筆蘸墨,在人像之後勾勒出枝柯花朵。待墨跡稍幹。他又換了支筆,蘸上鵝黃,點染花瓣。片刻間,幾枝素心蠟梅,躍然紙上。


    俞鶯巧不禁一怔。他說過的話,她依舊記得:


    “……紅梅白梅,當春方開。傲雪淩寒,從何說起?我梅穀中還有幾樹蠟梅,那才是不畏嚴寒、風雪獨秀。如此淺而易見之事,為何世人鮮少詠讚蠟梅,卻將溢美之詞張冠李戴給了紅白二梅?……”“……如此崢嶸風骨,又哪裏稀罕俗人來做知己呢?”


    若是別的花朵也罷,為何偏偏是蠟梅?她疑惑地望向肖讓,恰好他也抬了頭,如先前一般,他抿唇而笑,問她道:“好看麽?”


    她默默點頭,也無言語。


    肖讓依舊笑著,複又望向畫紙,自語般道:“留白還是太多,還要題上幾句才好。不如像上次那般,我出個上聯,你試著對上,這樣寫上去,才有意思。”


    隻因蠟梅,她已然動搖。如今他又提起對聯,更勾起悸動。心中的慫恿終是占了上風,她鼓起勇氣開口,道:“公子,你……”話到嘴邊,她卻又膽怯。


    “我什麽?”肖讓笑問。


    俞鶯巧不敢看他的眼睛,低頭時,卻又看見了畫上的蠟梅。那般玲瓏嬌嫩,引人遐思。她心一橫,抬頭迎上他的目光,道:“你可喜歡我?”


    肖讓聽到這句話,手上一鬆,驚落了畫筆。筆尖之上,鵝黃濺落,汙了畫像。


    “糟糕!”他驚呼一聲,忙用衣袖去拭。俞鶯巧見狀,伸手摁在畫紙上,阻了他的舉動。


    “請公子實言相告。”她一臉肅然,追問道。


    肖讓一時無措,強笑道:“怎麽問起這個了?”


    俞鶯巧緩緩收回手來,神色裏的肅然微微染上了落寞。她換了自稱,語氣愈發親近,也平添柔弱,道:“公子素性溫柔,一直以來都對我照顧有加。我並非聰明之人,亦無洞察人心之力,公子若不言明,我隻怕有所誤會。”


    肖讓看著她,說不出話來。


    俞鶯巧望著他,一笑戚然,“或者說,我已經誤會了。”她稍作沉默,而後出口的話,愈發堅定真摯,“我仰慕公子。”


    肖讓驚愕難當,“你……你是說,你喜歡我?”


    俞鶯巧點點頭,全無半分遲疑。


    肖讓愈發混亂,惶然笑道:“怎麽會……你不是要比武招親……”


    俞鶯巧聽到比武招親四字,神色漸漸黯然,“對。其實我也知道不該對公子說這些話。公子是風雅之人,我卻對琴棋書畫一竅不通。公子所愛的,皆是我所沒有的。我知道自己配不上公子……不僅如此,我身為安遠鏢局之人,必須以鏢局為重。比武招親關乎鏢局未來,我斷不能違背爹爹之意,任性妄為……”她說到這裏,不禁苦笑,“我知道不該對公子說這些……公子就當是我淘氣,再容我讓你煩惱一回,可好?”


    聽她說完這番話,肖讓伸手,攬著她靠上自己的肩膀。他歎了一聲,輕輕嗔她一句:“傻丫頭……”


    一瞬驚訝,倏忽消失。恪守的禮數,終究屈服於情感。他的懷抱,如此溫暖安適,讓她無力拒絕。她伸手,想要抱住他,但抬起的手臂,卻遲疑在了半空。心口,一陣陣地抽疼。她閉目凝神,終是輕輕推開了他。


    她強打著笑容,道:“多謝公子。”


    他笑問:“這又是謝什麽呢?”


    她也不說話,隻是含笑。片刻沉默之後,她笑道:“都這個時候了。公子休息吧。再一會兒,天都亮了。”


    肖讓看了眼窗外,點點頭:“你也早些休息。”


    “好。”俞鶯巧說完,抱拳行禮,鄭重道,“在下告辭。”


    肖讓欲言又止,想了想之後,笑道:“去吧。”


    俞鶯巧出去之後,替他帶上了房門。她慢慢走回了房間,隻覺心頭輕鬆非常。那些心思壓抑了許久,讓她無所適從,令她患得患失,如今,終於可以全部放下了。


    第二日天一亮,她領著鏢師啟程,返回安遠鏢局。動身之時,她未向任何一人辭行,隻怕再見,又添不舍……


    她到了渡口,正要登船,心中留戀,卻讓她忍不住回了頭。


    晨霧水汽,氤氳出雲煙茫茫,似為整個雲蔚渚籠上了一層輕紗。這輕紗之後,垂柳依依,芳草鬱鬱……


    她看著這般景致,不覺眼中也起了霧。一旁的鏢師見她如此,小心地提醒道:“大小姐,該起程了。”


    她回過神來,點了點頭。便在她轉身之際,忽聽有人喊道:


    “等一等。”


    俞鶯巧全身一震,竟有片刻失神。她難以置信地回頭,望向聲音來處。


    但見雲煙之後,肖讓緩步走來,竟有幾分不實。他開口,歎道:“我就知道哪裏不對。你這是不告而別?”


    俞鶯巧還沒回過神來,隻是呆呆看著他。一旁的鏢師們卻都明白了幾分,識相地到船上忙碌去了。


    肖讓走到她身前站定,問道:“你到底把我當成什麽?”


    俞鶯巧有些慌張了,老實道:“我……我不明白公子的意思……”


    肖讓一歎,抬起手來,輕輕敲了一下她的額頭,“你這小木頭。是你先說喜歡我,卻偏又拋下我,這算是什麽道理?”


    他說的如此直白,讓俞鶯巧一下子紅了臉。她趕緊回過頭去,看了看隨行的鏢師。鏢師們雖都豎著耳朵,此刻卻裝作完全沒聽見。


    肖讓卻不理會旁人,他拉起俞鶯巧的手,道:“給我添了煩惱,而後抽身就走……至少,你也該聽一聽我的回答。”


    俞鶯巧整個人都僵住了,臉上一陣陣發燙。


    肖讓的唇角輕輕一勾,笑得雲淡風輕,隻道:“我跟你一起回去。”


    他的回答,全然不按套路。


    俞鶯巧愣了一會兒,難以置信地驚呼一聲:“哎?”

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