對於各方來使，李鬱有選擇地加以接見，以示重視。
金壇於氏老奸巨猾，腳踩兩條船。
在召見時，
李鬱突然令人帶出2名女子，使者目瞪口呆。
當初破江寧時，於氏家族部分人未曾逃掉，後被吳軍俘虜。
之後，
多名未婚女子被分配給麾下軍官做妻。
如今已是瓜熟蒂落，物是人非。
親族相見，倒是先哭了一場。
消息傳到淮安，於運和呆若木雞。
他瞬間明白，
吳廷暗中算計老於家不是一天兩天了，即使自己不去找人家，人家也要找上門提要求的。
……
財政大臣胡雪餘在私宅接待了王亶望的師爺於金光。
熟人！
合作許久了。
於師爺表示，王巡撫願率福建全省歸順吳廷，棄暗投明。
不過，
王巡撫本人衷心地希望還能夠繼續為陛下效力，為新朝發光發熱。
胡雪餘隻答應向陛下轉交厚禮並且代為轉達王巡撫的念想。
他知道利害關係，陛下不可能讓王亶望這種蛀蟲繼續留任。
不殺，已是天恩。
還想做封疆？
做夢。
……
吳軍實控仙霞關，可長驅入閩。
但略有麻煩的是，王亶望似有和靖海侯施家合流的跡象。
靖海侯施令洋的親筆書信言辭懇切。
也希望能為吳廷效力，為陛下平定福建（包括大員）的所有敵人，同時自願捐獻台南的2萬畝良田。
施家嘴裏的敵人，包括盤踞漳州府的福建水師提督黃仕簡部以及海盜蔡牽部。
黃仕簡是清廷死忠。
黃部和施部打了幾仗，然後就演變成了長期對峙。
雙方修築營寨，挖掘深壕。
情報署駐福建人員提交的報告裏，指出靖海侯是在待價而沽、養寇自重。
……
李鬱看完書信，盯著來人：
“施侯想要什麽？”
“雷霆雨露皆是天恩。臣下不敢妄自開口。”
李鬱笑容複雜，審視這個依舊留著辮子的施家族人，問道：
“施侯和王亶望私交如何？”
來人一愣，連忙矢口否認：
“在下動身之前，侯爺早有言在先，一切唯陛下馬首是瞻。”
“嗯。不過寡人依舊有一事不解，黃仕簡為何還在苟延殘喘？”
“回陛下，黃逆經營漳州年久，麾下閩南兵均為經年凶悍之老卒，加之有海盜蔡牽經常從海上支援糧食，所以、所以~”
“看來咱們的靖海侯治軍還是差了點，沒有乃祖風範。”
“來啊，傳旨廣東，令苗有林調第5軍團精銳，從潮州府進攻漳州。配合靖海侯，一南一北，剿殺黃仕簡。”
來使膽寒，跪地不敢多言，隻是一再表忠心。
……
情報署署長劉千，奉旨私下接見海盜蔡牽和天地會林爽文的使者。
初見麵，
三方就覺得氣質頗合。
都是江湖人士，味道相投。
劉千何等老辣，在觥籌交錯中，不露聲色的試探出了兩方的真正心思以及所謂聯盟的堅固程度。
海盜蔡牽，從大員島彰化縣走私大米，然後高價賣給漳州黃仕簡。
天地會舵主林爽文，在彰化縣頗有人脈，充當了大米走私鏈條當中的坐地戶角色。
……
最終，
吳廷將碎片拚起來，大體推出了當前福建的勢力圖：
清廷死忠黃仕簡部龜縮漳州~
施令洋挾寇自重，希望在新朝能繼續爵位，家族深耕福建。同時，施家有故意放縱天地會和海盜聯手走私大米的嫌疑。
王亶望和靖海侯應有私下談過，但關係並不牢固，無非是害怕吳廷突然翻臉，兩人可抱團取暖。
隻需打一撫一，王——施關係立馬破裂。
蔡牽很危險，由於清吳長期交戰，沿海防務真空。蔡部海盜盤踞海島，規模漸大。
天地會深耕大員島北部中部的底層民間，有一張複雜的人際網，會眾頗多，但無甚武裝。
……
施令洋想繼續做侯爺，王亶望想繼續做總督，蔡牽想做東南海上兵馬大元帥，林爽文想洗白上岸。
總之，
大家都在努力為自己爭取最大利益。
而他們敢於向吳廷含蓄提條件的倚仗，無非就是本省特殊的地理環境。
福建山多、糧少。
大員孤懸海外，海峽風大浪急，島上有厚重的瘴氣、凶殘的生番。
雞肋~
朝廷取之肉寡，失之可惜。
最省事的方式就是加以封賞，讓他們作為金牌打手搞定所有事。
不費一兵一卒，無痛而下。
……
不過，他們都忽略了一點。
對於陸權農業國，福建是雞肋。
對於海權工業國，福建是臍下三寸，縱然平時自己不用，也不能被人亂動的。
更何況，吳國定都蘇州府。
都城過於靠近大海，江南平原又無險可守。
第一島鏈（呂宋——大員——流球群島——扶桑群島），就是吳國版的“海上長城”。
參謀本部、情報署、海軍部秘密磋商，準備盡快拿出一個方案。
宗旨就是：
如何在不給朝廷留下留太大後患的前提下，以最低風險、最小代價控製福建（尤其是大員）。
聯合誰？
對付誰？
……
而就在此時，一封來自南洋小國蘭芳的密信送至吳皇宮。
李鬱閱畢，大為震驚。
半個月前，蘭芳大統製羅芳伯居然親自北上，希望清廷承認其海外藩屬國地位。
李鬱咬牙切齒：
“一幫蠢貨！久居海外，開始懷戀皮鞭和馬刀的滋味了。”
“召劉千進宮。”
君臣密談1個時辰後，劉千匆匆離宮，秘密趕赴江北麵見於運和。
……
次日中午，
參謀本部和海軍部，也得到了陛下明確指示：
王亶望去向，另有安排。
情報署會花銀子幫他運作，既蘭芳成為大清的海外藩屬國之時，老王將成為第一任大清官方任命的蘭芳總督。
久居海外的蘭芳移民，懷念我大清了。
我們有必要讓蘭芳重沐恩情。
懲前毖後，教育他人。
所以，接下來的謀劃方略隻針對施、林、蔡三家製定！
陸上，向仙霞關增兵5000人。
海上，向溫州港增派7艘江南級戰艦，以三級風帆戰列艦“地獄號”為旗艦。
做兩手準備。
……
整訓時間尚短的陸軍第7（桂）軍團，奉命開拔西征雲南。
陸軍大臣林淮生坐鎮南寧，調度後勤。
第7軍團新附，信任有限。
參謀和炮兵全部來自吳軍。
再加上後勤扼喉，想來桂軍不至於做出什麽匪夷所思的舉動。
從廣西進軍雲南，一般來說有2條路線。
南線相對困難，故而選擇北線。
北線，修建於洪武年，和今天的南昆鐵路大致相似。
先向西北，之後轉折西南，之後向西，最後向北。
途中節點：
南寧——果化州——田州——百色廳——那佐——廣南——阿迷州——建水縣——昆明府。
一條漫長的行軍路線。
……
第7軍團的家眷多在廣西，故而林淮生並不擔心他們中途反水投奔清廷。
前提是，
自己掌握好後勤。
既要保證彈藥不斷絕，又不能一次性給的太多。防止第7軍團擊潰阿桂後掉頭攻回廣西。
望著參謀送來的彈藥計劃。
林淮生陡然意識到，身居高位，信任就成為了奢侈品。
陸軍部會提防第7軍團，陛下又何嚐不會提防陸軍部呢。
念頭一出現，
林淮生獨自一人在原廣西巡撫衙門院子裏踱步。他詫異的發現，信任，是個無解的難題。
……
第7軍團的隊伍，一眼望不到頭。
從南寧到百色的這一路，行軍相對輕鬆，隻需沿著右江河穀前進即可。
兩側都是大山，並未遇襲。
湘西戰役的血色尚未褪去，吳軍凶名在外。
桂西山區一些小部族的頭人，審時度勢，主動接受改土歸流，舉家去鬆江府定居。安家費視部族規模而定，少則一兩萬兩，多則四五萬兩。
那些暫時不願接受的部落，也盡量低調，不敢跳出來搞事情。
殺雞儆猴、識時務者為俊傑的樸素道理，人人都懂。
……
百色城，成了後勤樞紐。
城外壕溝、矮牆環繞，城頭布置了大量火炮。
第7軍團抽調3000士兵，專事後勤押運。
百色、廣南將是最重要的兩處後勤節點。
第7軍團第1步兵團指揮官白健仁望著一眼望不到頭的隊伍，心思複雜。
嶽父死了，雖不是死於吳軍槍下。
但也算間接因素。
團練大臣陸廷升走了，也許這輩子都不會再回來了。
“我，到底在為誰而戰？”
這個疑問縈繞在他的心頭，無解。
午飯時，幾名小弟湊過來。
讚不絕口：
“大哥，朝廷配發的短槍真好。”
……
白健仁笑笑：
“軍服不好嗎？”
“好，這套軍服是我這輩子穿過的最好的衣裳。黃銅紐扣，牛皮腰帶，太闊氣了。”
“是啊，吳皇真的有錢。”
眾人陡然沉默~
就著熱湯稀裏嘩啦扒飯。就連夥食標準也比以前好。
吳廷雖然提防第7軍團，但是在供給標準上做到了一視同仁。無論軍餉、軍服、武器，夥食，都沒有克扣。
軍靴除外。
草鞋，更適合兩廣子弟兵體質。
駐廣東的第5軍團早就集體拋棄了軍靴，一年當中至少有9個月穿草鞋。
軍靴太悶了。
導致腳部潰爛截肢的事件，都有好幾例。
頭頂鬥笠，腳踩草鞋，方能橫行兩廣。
嗯，還有煙草。
煙草氣味可在一定程度上驅逐蚊蟲，士兵們幹脆將自己醃入味了。
在行軍隊伍的下風處，隔著十幾丈就能聞到淡淡的煙草味。
……
初夏用兵，本來是違反常識的。
但是，
受去年極寒冬季的影響，1779年從春天到夏天，光照都不充分。遇上了涼夏。
好消息：行軍輕鬆。
壞消息：糧草減產。
整個南方的春糧收成都有所下降，輕微的一兩成，嚴重的接近三成。
江西風調雨順，鄱陽湖風平浪靜。
成為了帝國糧倉的定海神針。
湖南湖北因為戰爭波及，尚在恢複，預計秋收可以恢複到鼎盛期。
……
雲南最東端，廣南府。
府城周圍群山包裹，城池建在僅有的一塊平地上。
駐紮在城內的清軍，選擇龜縮防禦，同時將吳軍來襲的消息派快馬送回昆明。
第7軍團上午抵達，士兵們臨時趕製了幾十架雲梯。
下午就開始攻城。
眾目睽睽之下，炮兵們用6磅加農炮，將城牆垛口挨個轟碎，不堪重負的城門樓子甚至整體垮塌。
待守軍無處藏身之後，扛著雲梯的士兵和四人臼炮組一起行動。
廣南清軍站在光禿禿的城牆上，挨了2輪臼炮霰彈轟擊後全線崩潰。
第7軍團的士兵踩著雲梯，輕鬆爬上城牆。
望著緩緩放下的吊橋。
所有人都有種不真實感，一座府城就這麽輕鬆的打下來了？
……
白健仁目光灼灼，盯著那些尚在嫋嫋冒餘煙的火炮。
心中狂呼，大炮，乃戰爭之神。
大炮既出，摧枯拉朽。
他湊近炮手，搭訕：
“老哥在看什麽書？”
“拋物線。說了你也不懂，不信啊？那你拿去瞅瞅？”
炮長笑嘻嘻的遞過小冊子。
上麵古怪的幾何拋物線和密密麻麻的數字，讓白健仁一陣眩暈。
訕訕的還回去。
指著大炮，問道：
“老哥，這玩意怎麽瞄準？”
炮長猶豫了下，認真解釋：
“目標距離不遠，就直瞄，和打槍一樣。”
“目標距離遠，那就得學數學。彈道，彈道你曉得伐？儂肯定不曉得。”
……
白健仁微微臉紅，繞著大炮來回觀察。
男人都喜歡大家夥。
炮長竊笑，裝到了。
裝嗶太爽了。
實際上他最擅長的是估測距離，估測火藥重量。雖然各營都配發了炮瞄象限儀，但他這個人形象限儀依舊吃香，並因此升了準尉。
他大部分時候隻是根據射表，先一發試射，觀察落點後再微調，並沒有用上所謂的三角函數。
……
三角函數？
誰學誰頭痛。
東山步兵士官學校炮科有專門的科目考試，麵向所有炮手。75分以上者，每月餉銀額外多加2兩，叫作“人才補貼”。
據說海軍士官學校補貼更高，按分定吊床號，定吃飯次序。
想到這裏，
炮長忍不住歎了一口氣，收起冊子，自言自語道：
“書中自有黃金屋，我也想拿人才補貼啊。”
……
昆明府，氣氛肅殺。
王府內，
阿桂對著巨幅地圖沉思不語。
就在半個時辰前，他已經知道了吳軍從廣西發起進攻的情報。他暗自詫異，吳軍比意料當中來的更快。
打還是撤，心中猶豫不決。
一群忠心將官甲胄在身，忍不住催促道：
“王爺，快下決定吧。”
“末將們都聽你的，大不了馬革裹屍還。”
……
阿桂轉身，盯著帳下親手提拔起來的忠心將佐們。
搖頭道：
“茲事體大，事關國體，本王還要再想想。”
眾人無奈，紛紛拱手離開。
阿桂轉入幕府，吩咐一名書吏：
“召趙先生來。”
“嗻。”
金壇於氏老奸巨猾，腳踩兩條船。
在召見時，
李鬱突然令人帶出2名女子，使者目瞪口呆。
當初破江寧時，於氏家族部分人未曾逃掉，後被吳軍俘虜。
之後，
多名未婚女子被分配給麾下軍官做妻。
如今已是瓜熟蒂落，物是人非。
親族相見，倒是先哭了一場。
消息傳到淮安，於運和呆若木雞。
他瞬間明白，
吳廷暗中算計老於家不是一天兩天了，即使自己不去找人家，人家也要找上門提要求的。
……
財政大臣胡雪餘在私宅接待了王亶望的師爺於金光。
熟人！
合作許久了。
於師爺表示，王巡撫願率福建全省歸順吳廷，棄暗投明。
不過，
王巡撫本人衷心地希望還能夠繼續為陛下效力，為新朝發光發熱。
胡雪餘隻答應向陛下轉交厚禮並且代為轉達王巡撫的念想。
他知道利害關係，陛下不可能讓王亶望這種蛀蟲繼續留任。
不殺，已是天恩。
還想做封疆？
做夢。
……
吳軍實控仙霞關，可長驅入閩。
但略有麻煩的是，王亶望似有和靖海侯施家合流的跡象。
靖海侯施令洋的親筆書信言辭懇切。
也希望能為吳廷效力，為陛下平定福建（包括大員）的所有敵人，同時自願捐獻台南的2萬畝良田。
施家嘴裏的敵人，包括盤踞漳州府的福建水師提督黃仕簡部以及海盜蔡牽部。
黃仕簡是清廷死忠。
黃部和施部打了幾仗，然後就演變成了長期對峙。
雙方修築營寨，挖掘深壕。
情報署駐福建人員提交的報告裏，指出靖海侯是在待價而沽、養寇自重。
……
李鬱看完書信，盯著來人：
“施侯想要什麽？”
“雷霆雨露皆是天恩。臣下不敢妄自開口。”
李鬱笑容複雜，審視這個依舊留著辮子的施家族人，問道：
“施侯和王亶望私交如何？”
來人一愣，連忙矢口否認：
“在下動身之前，侯爺早有言在先，一切唯陛下馬首是瞻。”
“嗯。不過寡人依舊有一事不解，黃仕簡為何還在苟延殘喘？”
“回陛下，黃逆經營漳州年久，麾下閩南兵均為經年凶悍之老卒，加之有海盜蔡牽經常從海上支援糧食，所以、所以~”
“看來咱們的靖海侯治軍還是差了點，沒有乃祖風範。”
“來啊，傳旨廣東，令苗有林調第5軍團精銳，從潮州府進攻漳州。配合靖海侯，一南一北，剿殺黃仕簡。”
來使膽寒，跪地不敢多言，隻是一再表忠心。
……
情報署署長劉千，奉旨私下接見海盜蔡牽和天地會林爽文的使者。
初見麵，
三方就覺得氣質頗合。
都是江湖人士，味道相投。
劉千何等老辣，在觥籌交錯中，不露聲色的試探出了兩方的真正心思以及所謂聯盟的堅固程度。
海盜蔡牽，從大員島彰化縣走私大米，然後高價賣給漳州黃仕簡。
天地會舵主林爽文，在彰化縣頗有人脈，充當了大米走私鏈條當中的坐地戶角色。
……
最終，
吳廷將碎片拚起來，大體推出了當前福建的勢力圖：
清廷死忠黃仕簡部龜縮漳州~
施令洋挾寇自重，希望在新朝能繼續爵位，家族深耕福建。同時，施家有故意放縱天地會和海盜聯手走私大米的嫌疑。
王亶望和靖海侯應有私下談過，但關係並不牢固，無非是害怕吳廷突然翻臉，兩人可抱團取暖。
隻需打一撫一，王——施關係立馬破裂。
蔡牽很危險，由於清吳長期交戰，沿海防務真空。蔡部海盜盤踞海島，規模漸大。
天地會深耕大員島北部中部的底層民間，有一張複雜的人際網，會眾頗多，但無甚武裝。
……
施令洋想繼續做侯爺，王亶望想繼續做總督，蔡牽想做東南海上兵馬大元帥，林爽文想洗白上岸。
總之，
大家都在努力為自己爭取最大利益。
而他們敢於向吳廷含蓄提條件的倚仗，無非就是本省特殊的地理環境。
福建山多、糧少。
大員孤懸海外，海峽風大浪急，島上有厚重的瘴氣、凶殘的生番。
雞肋~
朝廷取之肉寡，失之可惜。
最省事的方式就是加以封賞，讓他們作為金牌打手搞定所有事。
不費一兵一卒，無痛而下。
……
不過，他們都忽略了一點。
對於陸權農業國，福建是雞肋。
對於海權工業國，福建是臍下三寸，縱然平時自己不用，也不能被人亂動的。
更何況，吳國定都蘇州府。
都城過於靠近大海，江南平原又無險可守。
第一島鏈（呂宋——大員——流球群島——扶桑群島），就是吳國版的“海上長城”。
參謀本部、情報署、海軍部秘密磋商，準備盡快拿出一個方案。
宗旨就是：
如何在不給朝廷留下留太大後患的前提下，以最低風險、最小代價控製福建（尤其是大員）。
聯合誰？
對付誰？
……
而就在此時，一封來自南洋小國蘭芳的密信送至吳皇宮。
李鬱閱畢，大為震驚。
半個月前，蘭芳大統製羅芳伯居然親自北上，希望清廷承認其海外藩屬國地位。
李鬱咬牙切齒：
“一幫蠢貨！久居海外，開始懷戀皮鞭和馬刀的滋味了。”
“召劉千進宮。”
君臣密談1個時辰後，劉千匆匆離宮，秘密趕赴江北麵見於運和。
……
次日中午，
參謀本部和海軍部，也得到了陛下明確指示：
王亶望去向，另有安排。
情報署會花銀子幫他運作，既蘭芳成為大清的海外藩屬國之時，老王將成為第一任大清官方任命的蘭芳總督。
久居海外的蘭芳移民，懷念我大清了。
我們有必要讓蘭芳重沐恩情。
懲前毖後，教育他人。
所以，接下來的謀劃方略隻針對施、林、蔡三家製定！
陸上，向仙霞關增兵5000人。
海上，向溫州港增派7艘江南級戰艦，以三級風帆戰列艦“地獄號”為旗艦。
做兩手準備。
……
整訓時間尚短的陸軍第7（桂）軍團，奉命開拔西征雲南。
陸軍大臣林淮生坐鎮南寧，調度後勤。
第7軍團新附，信任有限。
參謀和炮兵全部來自吳軍。
再加上後勤扼喉，想來桂軍不至於做出什麽匪夷所思的舉動。
從廣西進軍雲南，一般來說有2條路線。
南線相對困難，故而選擇北線。
北線，修建於洪武年，和今天的南昆鐵路大致相似。
先向西北，之後轉折西南，之後向西，最後向北。
途中節點：
南寧——果化州——田州——百色廳——那佐——廣南——阿迷州——建水縣——昆明府。
一條漫長的行軍路線。
……
第7軍團的家眷多在廣西，故而林淮生並不擔心他們中途反水投奔清廷。
前提是，
自己掌握好後勤。
既要保證彈藥不斷絕，又不能一次性給的太多。防止第7軍團擊潰阿桂後掉頭攻回廣西。
望著參謀送來的彈藥計劃。
林淮生陡然意識到，身居高位，信任就成為了奢侈品。
陸軍部會提防第7軍團，陛下又何嚐不會提防陸軍部呢。
念頭一出現，
林淮生獨自一人在原廣西巡撫衙門院子裏踱步。他詫異的發現，信任，是個無解的難題。
……
第7軍團的隊伍，一眼望不到頭。
從南寧到百色的這一路，行軍相對輕鬆，隻需沿著右江河穀前進即可。
兩側都是大山，並未遇襲。
湘西戰役的血色尚未褪去，吳軍凶名在外。
桂西山區一些小部族的頭人，審時度勢，主動接受改土歸流，舉家去鬆江府定居。安家費視部族規模而定，少則一兩萬兩，多則四五萬兩。
那些暫時不願接受的部落，也盡量低調，不敢跳出來搞事情。
殺雞儆猴、識時務者為俊傑的樸素道理，人人都懂。
……
百色城，成了後勤樞紐。
城外壕溝、矮牆環繞，城頭布置了大量火炮。
第7軍團抽調3000士兵，專事後勤押運。
百色、廣南將是最重要的兩處後勤節點。
第7軍團第1步兵團指揮官白健仁望著一眼望不到頭的隊伍，心思複雜。
嶽父死了，雖不是死於吳軍槍下。
但也算間接因素。
團練大臣陸廷升走了，也許這輩子都不會再回來了。
“我，到底在為誰而戰？”
這個疑問縈繞在他的心頭，無解。
午飯時，幾名小弟湊過來。
讚不絕口：
“大哥，朝廷配發的短槍真好。”
……
白健仁笑笑：
“軍服不好嗎？”
“好，這套軍服是我這輩子穿過的最好的衣裳。黃銅紐扣，牛皮腰帶，太闊氣了。”
“是啊，吳皇真的有錢。”
眾人陡然沉默~
就著熱湯稀裏嘩啦扒飯。就連夥食標準也比以前好。
吳廷雖然提防第7軍團，但是在供給標準上做到了一視同仁。無論軍餉、軍服、武器，夥食，都沒有克扣。
軍靴除外。
草鞋，更適合兩廣子弟兵體質。
駐廣東的第5軍團早就集體拋棄了軍靴，一年當中至少有9個月穿草鞋。
軍靴太悶了。
導致腳部潰爛截肢的事件，都有好幾例。
頭頂鬥笠，腳踩草鞋，方能橫行兩廣。
嗯，還有煙草。
煙草氣味可在一定程度上驅逐蚊蟲，士兵們幹脆將自己醃入味了。
在行軍隊伍的下風處，隔著十幾丈就能聞到淡淡的煙草味。
……
初夏用兵，本來是違反常識的。
但是，
受去年極寒冬季的影響，1779年從春天到夏天，光照都不充分。遇上了涼夏。
好消息：行軍輕鬆。
壞消息：糧草減產。
整個南方的春糧收成都有所下降，輕微的一兩成，嚴重的接近三成。
江西風調雨順，鄱陽湖風平浪靜。
成為了帝國糧倉的定海神針。
湖南湖北因為戰爭波及，尚在恢複，預計秋收可以恢複到鼎盛期。
……
雲南最東端，廣南府。
府城周圍群山包裹，城池建在僅有的一塊平地上。
駐紮在城內的清軍，選擇龜縮防禦，同時將吳軍來襲的消息派快馬送回昆明。
第7軍團上午抵達，士兵們臨時趕製了幾十架雲梯。
下午就開始攻城。
眾目睽睽之下，炮兵們用6磅加農炮，將城牆垛口挨個轟碎，不堪重負的城門樓子甚至整體垮塌。
待守軍無處藏身之後，扛著雲梯的士兵和四人臼炮組一起行動。
廣南清軍站在光禿禿的城牆上，挨了2輪臼炮霰彈轟擊後全線崩潰。
第7軍團的士兵踩著雲梯，輕鬆爬上城牆。
望著緩緩放下的吊橋。
所有人都有種不真實感，一座府城就這麽輕鬆的打下來了？
……
白健仁目光灼灼，盯著那些尚在嫋嫋冒餘煙的火炮。
心中狂呼，大炮，乃戰爭之神。
大炮既出，摧枯拉朽。
他湊近炮手，搭訕：
“老哥在看什麽書？”
“拋物線。說了你也不懂，不信啊？那你拿去瞅瞅？”
炮長笑嘻嘻的遞過小冊子。
上麵古怪的幾何拋物線和密密麻麻的數字，讓白健仁一陣眩暈。
訕訕的還回去。
指著大炮，問道：
“老哥，這玩意怎麽瞄準？”
炮長猶豫了下，認真解釋：
“目標距離不遠，就直瞄，和打槍一樣。”
“目標距離遠，那就得學數學。彈道，彈道你曉得伐？儂肯定不曉得。”
……
白健仁微微臉紅，繞著大炮來回觀察。
男人都喜歡大家夥。
炮長竊笑，裝到了。
裝嗶太爽了。
實際上他最擅長的是估測距離，估測火藥重量。雖然各營都配發了炮瞄象限儀，但他這個人形象限儀依舊吃香，並因此升了準尉。
他大部分時候隻是根據射表，先一發試射，觀察落點後再微調，並沒有用上所謂的三角函數。
……
三角函數？
誰學誰頭痛。
東山步兵士官學校炮科有專門的科目考試，麵向所有炮手。75分以上者，每月餉銀額外多加2兩，叫作“人才補貼”。
據說海軍士官學校補貼更高，按分定吊床號，定吃飯次序。
想到這裏，
炮長忍不住歎了一口氣，收起冊子，自言自語道：
“書中自有黃金屋，我也想拿人才補貼啊。”
……
昆明府，氣氛肅殺。
王府內，
阿桂對著巨幅地圖沉思不語。
就在半個時辰前，他已經知道了吳軍從廣西發起進攻的情報。他暗自詫異，吳軍比意料當中來的更快。
打還是撤，心中猶豫不決。
一群忠心將官甲胄在身，忍不住催促道：
“王爺，快下決定吧。”
“末將們都聽你的，大不了馬革裹屍還。”
……
阿桂轉身，盯著帳下親手提拔起來的忠心將佐們。
搖頭道：
“茲事體大，事關國體，本王還要再想想。”
眾人無奈，紛紛拱手離開。
阿桂轉入幕府，吩咐一名書吏：
“召趙先生來。”
“嗻。”