大海會隨著水深的不同，呈現深淺的藍色變化。
對於這樣的發現，慧感到遲來的訝異。淺灘是泛白的綠色，稍遠處是明亮的藍色，而隨著愈往外海，群青色就變得愈濃。應該是有許多島嶼和環礁的緣故，眼下的大海被複雜的漸層覆蓋著。看著看著，白色浪頭逐漸改變了海麵的色彩。
南海，上空三千公尺，自己等人在雙發動機的傾轉旋翼機客艙裏。距離從那霸基地出發已經過了兩小時，拉菲爾回收部隊完成了第一次的空中加油。單調的螺旋槳聲引人入睡，還有安穩且風平浪靜的風景，令人難以相信現在正要前往「災」的勢力範圍。
格裏芬在一旁很不安地扭動身子。她抓住安全帶的帶子，身體瑟縮起來。
「怎麽了？暈機了嗎？」
「不。」
她搖搖頭，俯視著地板。
「一想到這下麵沒有地麵，就覺得不安，靜不下來。」
事到如今，你在說什麽啊？平時明明經常在天上 飛去。慧一臉正經地吐槽，但——
「因為子體就像自己的身體一樣，可以知道現在風是怎麽吹，或者引擎是否正常。不過，像這樣被關在裏麵的話，就好像眼睛被蒙住了……」
變得很不安——她低喃道。
有這種事嗎？不過之前飛往厚木的時候，這家夥幾乎都在睡覺。或許是坐上人類操縱的飛機，變得比較神經質吧。
慧無意中伸出手，就被她緊緊抓住了食指。格裏芬彷佛抓住了救生繩一般，將慧的手拉近至胸口。從緊握的手掌傳來心跳聲。
「感情真好呢。」
冰冷的聲音使慧抬起臉來。
對麵的位坐著布朗傑中尉，一身暗色的突擊隊服裝煞有其事。對方平時就給人冷冰冰的印象，換上打扮更增添了難以接近的氣息。感覺到話中有看不見的刺，慧湧現了反抗心理。
難道看起來像在玩洋娃娃嗎？」
目光更加淩厲。
「有同伴感到不安，我認為出言鼓勵是很理所當然的。」
中尉用鼻子呼出氣來，將臉別開。現場充斥著令人尷尬的沉默，其他工作人員的表情也變得很不安。
真是的，感覺真差。既然那麽討厭阿尼瑪，改搭其他班機移動就好了啊。不然打從一開始就拒絕這項任務如何？就算再怎麽聲稱沒有人手，光是搭乘這架機體的法國軍人明明就有十名以上。
別在意，不用放在心上。
自己的目的是回收子體拉菲爾，沒有必要考慮和充滿偏見的法國人交流。
當他有意地建立起內心屏障時，慧冷不防被喚了一句：「可以問個問題嗎？」
中尉整個人麵向這邊。
「什麽事？」
「你不怕阿尼瑪嗎？」
真想嗤之鼻。說了那麽多廢話，最後還是在意這個嗎？慧筆直地對上目光。
「害怕啊，畢竟是用『災』的零件製造的人工生命體。來曆不明，不知道她們在想什麽我有時會這麽想。」
「既然如此……」
「不過——」慧加強語氣道。
「不過，我不害怕格裏芬。」
中尉彷佛竄過一股電流般眨眨眼睛，疑惑地皺起眉頭。
「那孩子是阿尼瑪。」
「沒錯，不過我非常了解這家夥。畢竟我們一起度過無數次的生死關頭，有時兩人單獨置身於“災”的勢力範圍內，每次都是相互扶持過來的。倘若這家夥無法相信，那我也難以相信其他人，我們之間有這樣的情誼。老實說，格裏芬比你們現在在場的所有人都值得信任。」
聽見這番挑釁般的發言，中尉卻沒有反駁。她一臉嚴肅地陷入沉默，那副模樣又增添了慧的不耐感。
「人類也是一樣吧？初次見到的對象不僅來曆不明，也不知道在想些什麽。其中也有叛徒和一開始就采取敵對態度的人。但你並不會因此害怕或躲避所有人類吧？為什麽隻因為是阿尼瑪，就完全否定她們？你曾經試過正麵地了解阿尼瑪她們嗎？」
「慧。」
衣袖忽然被人拉了拉。一旁的格裏芬滿臉不安地仰望著慧。
「慧 ，不要生氣。拜托你。」
生氣？怎麽會，才這點小事······
慧呼一口氣的瞬間，自覺到臉上的僵硬。他放鬆肩膀，重新坐回椅子，然後從中尉身上移開目光，說了一聲「對不起」道歉。盡管他覺得自己沒做什麽該道歉的事，但實在很尷尬。
「抱歉，我說了很失禮的話。」
對話中斷。喧囂散去，引擎聲回歸。
「打個比方。」
過了好一段時間後，中尉開口了。她依舊將端莊的側臉轉向這邊。
「假設你搭的車子搭載了來曆不明的控製係統，不知道什麽時候會出錯。有可能方向盤右轉時向左轉，往左轉時又往右前進。但是你非得坐這輛車不可，這時該怎麽辦？」
啥？
什麽意思？就在慧難以掌握對方的意圖時，中尉續道：
「我隻會認為『這是一輛普通的車』 ，沒有搭載什麽來曆不明的控製係統。
說白一點，就是隻能當作“那種東西並不存在” 。」
「若非如此，我就會被恐懼擊垮。畢竟人的內心沒有那麽堅強，能在知道自己抱著炸彈後還氣定神閑地活動。」
「你——」
在說什麽？炸彈——是指格裏芬她們嗎？不，但她說話的語氣很奇怪。還沒看透這股異樣感的真相前，無線電響起了。
“barbie03呼叫露營車，即將進入「災」的勢力範圍。請提高警覺，和我們保持一定的距離。barbies請前進，警戒前方的航線。”
豔陽黃和翡翠綠的戰鬥機在窗外飛翔。結束通訊的法多姆並排貼緊過來，機外攝影機在瘤狀一般的裝甲座艙罩上方轉動著。
駕駛艙響起法語的呼叫聲，中尉從座位上起身，直接抓住駕駛座的椅背開始交談。其他成員也一臉緊張。在吵雜的空氣中，剛才的閉塞感逐漸被抹去，別扭的對話看似也暫時中斷了。
不知是好是壞，慧歎了口氣並麵向窗戶。伊格兒左右傾斜機身，然後飛走了。
「話說回來，我們全員出動沒問題嗎？萬一“災”打過來的話，小鬆都空蕩蕩的吧」……「好像……沒問題。」
格裏芬在陽光下探出身體，灰色的眼裏映出天空的藍色。
「遙說，目前有確實透過衛星照片監控中國東部的“災” 。由於貝兒庫特的那件事，使得主力大多都移往內陸了，所以暫時應該不會對日本海方麵形成壓力。」
「不過，起碼會過來一兩架吧？例如走散的編隊之類的。」
「他說日美雙方的戰鬥機部隊因此變更了配置，從太平洋方麵大幅抽調戰力來負責日本海方麵的警戒。」
「應付得來嗎？」
「倘若具備壓倒性的數量優勢就有辦法。當然，這是“災”的主力不在日本海沿岸的前提之下，才能進行的作戰。」
原來如此，圍繞著那個「誘蛾燈」的事件好歹也有了成果嗎？如果中國沿岸地區的「災」依然健在的話，想必也無法像這樣擬定拉菲爾的回收作戰了。
盡管不是不可能，不過無法將獨飛派遣至遙遠的南海。
(畢竟南海意外地遠呢。)
從那霸到目的地海域大約有一千七百公裏。考慮到伊格兒的戰鬥行動半徑為一千九百公裏，幾乎是極限了。盡管中途進行了空中加油，但應該無法運行時間太長的任65務。我們幾人會暫時隆洛在航母上，所以無所謂。
嗯？·····
·
等一下。去程有伊格兒和法多姆護衛我們，可是搜索中怎麽辦？回收作業應該無法在十幾二十分鍾內結束。要是超過一小時，無論怎麽想，她們的燃料都會撐不住吧難道要在中途結中掩護嗎？那麽，萬一在這段期間遭受到「災」的空襲該如何是好？
「格裏芬，能問個問題嗎？」
「嗯？」
「她們可以逗留在航母上空多久？」
「三十分鍾。不過在目送我們抵達後會立刻折返。」
「咦？」
「她們會暫時返回菲律賓軍方的基地。補充燃料和武器，預計兩個小時後再回來。」
「不……不不不。」
慧急忙搖搖頭。
「這樣不行吧？這裏是『災』的勢力範圍耶！就算降落在航母上，他們也會不由分說地發動攻擊吧？在沒有護衛機的狀態下要怎麽防禦？光是傾轉旋翼機被破壞掉，家就回不去了喔。」
「這個——」
警報聲響起， 「inu (敵襲！) 」 、zai! (是災！) 」的聲音紛飛。
慧將目光掃向天空，可以見到另一端的雲層間有複數光點。二…不…，是三架嗎？閃動著玻璃藝品般的飛翼而來，好快。
「來了。」
慧咬緊牙關在位坐好，整顆心髒被緊緊揪住。他也讓格裏芬牢牢抓緊安全帶。
“barbie02，engage（交戰）。”
轟隆聲高聲響起，緊接著是風切聲呼嘯而過。
遲了一些，敲打銅鑼般的衝擊才傳來。擊落敵機了嗎？由於無法俯瞰戰場所以不太清楚，隻是徒增不安。
火雨掠過對麵的窗戶。來自上空的炮擊？不知不覺中，接近的「災」已經和法多姆展開纏鬥。
背對著太陽，畸形的輪廓飛來飛去。機炮子彈撕裂天空，飛彈爆炸，破裂的玻璃機翼噴出火焰。後燃器的排氣火焰化為殘影，使空氣晃動。麵對壓倒性的力量碰撞，慧隻能屏住氣息。
對於沒有子體的自己等人而言，現在的狀況太耀眼了。
「新敵機，兩點鍾方向有兩架。」
格裏芬的低語令他感到啞然。右前方的天空可見到亮光，拖曳著炫目的軌跡朝這邊來。
「“災”來了！請趕快閃避！」
什麽?——飛行員叫道。中尉用法語蓋過對方的聲音，發出警告。
「哇啊！」
客艙著猛烈的g力傾斜，胸口被安全帶勒得喘不過氣。當慧拚命支撐著快要滑落的身體時，窗外掠過了閃光。正在接近的飛彈被法多姆的機炮子彈擊落了。
(喂喂喂。)
比想象中更居於劣勢。是笨重的傾轉旋翼機很難防守嗎？還是敵人的數量太多了？總之敵方正在不斷接近。這是危險的征兆。流彈的數量愈是增加，中彈的可能性就愈大。
話說，他現在才發現，護衛會不會太少了？貝兒庫特移送作戰時，可是有上百架以上的友軍組成防禦陣形。盡管敵人的數量不同，我方的護衛隻有兩架子體的話，顯然相形見拙，無法完全應付蜂擁而至的敵人。
彷佛在證實慧的不安，爆炸聲愈來愈靠近。碎片砸中機體的外壁，客艙彷佛就要被前後左右湧來的衝擊波壓垮。
“抱歉！有一架溜過去了，我現在趕過去！”
伊格兒的聲音讓機內的氣氛一下子凝重起來。前方遠處有敵影。往窗外一看，法多姆還在上空抵擋敵方部隊，似乎沒有餘力對付新的威脅。仔細一看，背後也出現了敵機。來自前後方的夾擊——玻璃藝品般的鐵錘和鐵砧。
心跳劇烈，指尖漸漸失去血色。駕駛座的呼喊聲聽起來出奇遙遠。半透明的飛翼步步逼近，複雜的彩虹色光輝在機體上閃閃發亮。鎖定警報，機炮口和機翼下的飛彈出現，然後——『paralleminds(平行心智)。』
一陣風吹過。風？不對，有某種具有質量的東西穿透身體的感覺。怎麽回事？—這麽心想並張望四周，卻沒有任何奇怪的事物。法多姆好像透過無線電說了什麽。
剎那間，來自後方的「災」變得格外閃亮。它被光之種子擊中，種子似乎陸續在機內爆開。
機體逐漸覆蓋上翡翠綠的光彩。綠色的「災」加速並超越傾轉旋翼機，就這樣發射翼下的飛彈，擊落了前方的「災」 。它拖曳著排氣煙一邊上升，加入了製空戰鬥。
「什······什麽？」
自相殘殺的「災」？不，可是中途好像突然改變了目標，感覺顏色也變得很奇怪，這是怎麽回事？
「egg的分割投影機構，parallelminds。」
格裏芬眺望著窗外，雙眸中帶著驚訝的色彩。什麽？分割投影機構？
「自衛裝備嗎？」
「是分析貝兒庫特的“誘蛾燈” 後出來的裝置。將阿尼瑪的人格資料切片後，以epcm送入。據說最多可以生成並投影十六片……好厲害，真的在運作。」
聽到「誘蛾燈」的瞬間，機庫內的光景在腦海中蘇醒過來。安裝在rf-4ej-anm的奇特外部模塊，那配備了鰭片和天線，醒目的形狀，居然是人格資料投影裝置？那麽，如今在眼前呈現的光景是——
「是法多姆做的嗎？劫持了“災” ，使其攻擊自己人。」
「有點不同。」
格裏芬搖搖頭。
「切片後的人格具備獨立的思考，既是法多姆的一部分又不是法多姆。
所以就算沒有本尊的命令，也可以持續活動。」
「呃……？」
「請想成是將法多姆這個個體，分成了十六個。其中一個操縱子體，其他十五個則分散各方操縱“災” 。所以現在飛來飛去的『災』 ，應該稱為法多姆的6/16或9/16才對。」
「唔唔唔？」
真複雜。
話說，本問題嗎？人格資料變成十六分之一，能夠正常運作嗎？
“barbie03呼叫露營車，我將派遣三加窗任你們的護衛。請設定航向為220。我和barbie02除航線上的敵人。”
聽到沉著的語氣後，反而令人害怕。這樣是十六分之一，那平時究竟保留了多少餘力？無視自己的困惑，三架綠色的「災」並排而來。它們以傾轉旋翼機為中心，擺出箭頭隊形。
“十二號，請你在前領頭。六號和八號負責警戒周圍。”
“是——”“……”“了解！”
好幾道法多姆的聲音響起，有種在演獨角戲的奇妙感覺。而且，每道聲音的情緒都有微妙的不同。這代表盡管是切片，也不是將同樣的個性均等地切割出去嗎？
「好困……真想趕快回去。」
“真是的，大家都在努力的時候，不要說這種拽氣話！”
“同儕壓力真讓人火大。”
“大聲唱歌不是能消除睡意嗎？”
“請不要這樣，你是音癡吧。”
“我倒覺得應該去戲弄慧先生或伊格兒。”
她們在說什麽啊？原來平時都是因為這麽隨便的理由，而戲弄我們嗎？饒了我吧。
“那麽，要出發嘍~請牢牢地跟上來喔~”
被稱為十二號的「災」做出左右傾斜的動作，七八架新的切片和法多姆則陸續跟在其後方。
她們聯合伊格兒組成了v字形編隊，擊垮來襲的敵機並在南海的上空一路前進。
繼續飛了十分鍾左右後，駕駿座揚起聲音。副駕駿指著右手邊的海麵，慧被其吸引，望向窗外後目睹了白色的船浪。分成兩條的航跡前方是火柴盒般的船體。找到了
，全通式甲板，是航空母艦。
「要接觸了！全員就座。」
中尉返回座位，整個人向後倒下般就座，並迅速扣好了安全帶。
高度下降。風聲愈來愈大，機體因為空氣阻力開始晃動。飛機發出沉重的運作聲，位於翼端的引擎進氣罩開始直立，轉換至直升機模式。
腳下響起起落架展開的聲音。眼下的甲板逐漸變大。機速應該降低了許多，即使如此，距卻拉近得相當快。心髒件咚怦咚地劇烈跳動。在海浪的帶動下，船體猛然逼近。
要是一個弄不好，導致甲板傾斜該怎麽辦？萬一重量都集中在單邊的起降裝置，因此翻覆的話呢？
······
咚。
向上頂的衝擊比想象中的輕。緩衝裝置兩次、三次減緩了機體的上下起伏，並停下動作。
腳下的重力逐漸恢複。
機內的緊張感緩和，連中尉也放心地呼出一口氣。降落成功，旋翼的轉動漸漸放慢。
「行動吧，作戰開始。」
中尉站起來時，後方艙口也幾乎同時開啟。法國士兵整頓好裝備後，陸續離開機體。
搬運器材專用的推車在眼前經過。
( 呼~）
慧擦去額上的汗水，解開安全帶。感覺已經用盡了一整天的精力，但是來才是重頭戲。
他牽起格裏芬的手，讓她站起來。匆忙的機內隻有中尉一個人平靜地麵向兩人。
「不要緊嗎？不舒服的話，先休息一下也行。」
「我沒事。」
之所以下意識地逞強，或許是因為剛才的那場爭執。慧帶著格裏芬快步走下甲板。
海風很大，含有海水的空氣刺激著視網膜。一邊按住被吹起的頭發，格裏芬「啊」了一聲，指向天空。
「法多姆她們陸續返航了。」
或許是周圍沒有敵影的關係，綠色和黃色的子體調轉機翼。她們像在打招呼似的左右傾斜，之後加速離開。取而代之，遍布上空的是——
(綠色的「災」。)
法多姆的切片。
原來如此，要將補給期間的空中掩護任務交給她們負責嗎？運用新武器在現場調度戰力，正因為如此才能擬定出少數機的護衛作戰吧。
「好歹也先說明一下啊。」
「嗯？」
麵對疑惑的格裏芬，慧搖了搖頭道：「不。」
「我不是在對你說，反正一定隻是八代通先生忘記了。」
設想最壞的狀況，還擬定了切合實際的做法，卻疏於將信息共享給相關人士。這此都已經是老樣子了。雖然比束手無策好，但會被嚇出一身不必要的冷汗。
「話說回來，接受“災”的護衛嗎？戰力上是可以放心，但感覺真奇怪。」
也不知道新武器的效果什麽時候會耗盡，總不可能永久進行控製吧？就在情緒實在坐立不安時——
「喂 ，有一架要降落嘍！」
回收隊其中一人指向天空。綠色的「災」已進入隆洛狀態，改變機翼的形狀，在劃破水蒸氣粒子的同時，逐漸降低高度。
「速度很快耶，沒有攔截繩能夠降落嗎？」
「該不會要迫降吧？」
彷佛在蓋過這些鼓噪聲，風切聲開始變大。遮擋陽光的巨軀著陸，降落的一剎那，機體宛如被空氣膜推回去一般上浮，之後像羽毛一樣輕輕觸地。機體一邊滑行一邊降低弓擎聲。
“呼~緊張死了~”
悠哉的聲音響起，像是透過擴音器傳出的奇妙聲音。
“喔~各位也都平安無事呢。太好了。我會在這裏負責聯絡，有什麽需要的話請吩咐！”
會說話的「災」 。不，聲音本身是法多姆，但卻是一幅極度異常的光景。所有法國士兵都嚇了一大跳。
慧硬著頭皮朝機體踏出一步。
「呃~你……應該是法多姆吧？」
“是的是的，我繼承了記憶和感情喔?也能確實辨認出慧先生。”
「可以叫你法多姆嗎？」
“不對不對，這樣一來會跟其他人搞混，所以請稱呼我為十二號……雀爾芙。親昵地叫我雀爾芙妹妹亦可！”
個性變得超奇怪。怎麽辦？好難親近。
慧將目光從機首轉移至機身。近距離一看， 「災」的模樣實在很不可思議。輪廓朦朧且帶著複雜的光之漩渦。內部看起來充滿了液體，色彩和影子如同萬花筒一般瞬息萬變。
慧忽然感到一陣頭暈 。骨頭和肌肉被扭曲的感覺，他感到隱隱頭疼並向後退去。
『最好不要一直盯著看喔~在這裏麵，額外次元是以奇怪的型態實體化的，所以持續凝視的話會讓人發瘋喔！』
「額……額外次元？」
“就是所謂的卡拉比·丘流形。喔·時間和空間錯開了，真有趣呢。倘若還有剩餘數據空間的話，真想把觀測結果帶回去。”
聽不太懂，不過似乎不要在意比較好。慧甩甩頭，盡可能不將目光對上她。
「所以說，總之你能跟上麵的人取得聯絡吧？要是有什麽危險或敵人來襲時，可以立刻通知我們。」
“是的，正是如此。”
「我知道了。」
慧轉身麵對法國士兵道：「就是這麽回事。在兩架子體回來前，我想最好透過這家夥來掌握狀況。」
「變更分組。第三一半成員留在現場護衛『災』機，另一半跟我們一起進行搜索。第一和第二隊則是按原定計劃，確認幸存者和確保子體。」
伴隨著「收到」的話聲，隊員們開始行動。中尉踩響長筒靴，並朝最靠近的的艙口走去。
被命令原地待命的士兵有些發毛地圍繞著雀爾芙。傾轉旋翼機的飛行員在稍遠處開始檢查機體。
「你跟我一起走，阿尼瑪也一起。」
中尉帶著兩名法國士兵。慧回答一聲「是」，準備跑過去時。
“啊，請等一下，慧先生！”
從背後被叫住了。他回頭一看，綠色的機體正在忽明忽滅。
「幹嘛？」
“我看看，請你帶著這個……嘿咻！”
伴隨著尖銳的摩擦聲，覆蓋機首的多層玻璃打開了。當中出現格外耀眼，如水晶般的物體。
水晶碎片？拳頭大小的……寶石？
慧忐忑地靠近並伸手拿下來後，微微的暖意傳遞而來。宛如燈塔的光芒一樣，光在裏麵閃動著。
「這是什麽？」
“是核心。”
寶石說話了。慧 「呀啊！」地驚叫一聲，差點失手掉落。一旁的格裏芬在千鈞一發之際扶住了。捧起的寶石顫動著。
“請……請小心一點！要是摔破了怎麽辦！”
「你才是，不要突然講話啦！話說，核心？那種東西可以拆下來嗎？」
“嗯，另外好像還有幾個副核心，所以就將我的意識留在那邊了。感覺就像法多姆十二號機的部分1是這個結晶，部分2以後則位於副核心。”
「……總覺得愈來愈莫名其妙了。」
之後能順利進行人格整合吧？雖然是缺了一兩塊人格也不足為奇的情況。
“我和甲板上的「災」是同一個體，所以可以實時共享情報。因此，隻要把我帶著走，待在船內一樣可以掌握外界的情報。”
很方便吧她挺起胸。——呃，它當然沒有胸膛可以挺，但結晶以這種感覺震動。
盡管感到混亂，慧仍撐開背心的口袋，小心翼翼地不讓手滑掉並收起寶石。他小跑步奔向中尉的身邊。
「不好意思，讓你們久等了。
」
中尉默默點頭後轉過身。連阿尼瑪也排斥的她是如何看待剛才的光景，慧沒有心情去確認。
眾人從艦橋側麵的入口進入艦內。
搜索前曾嚐試與艦橋通訊，但沒有回應。由於來自上空的呼喚也毫無回音，雖然有點晚了，不過狀況實在有點令人發毛。莫非艦內有神秘的傳染病蔓延開來？打開門的瞬間，會有堆積如山的屍體在等著嗎？做好心理準備並打開艙門後，通道上卻是空蕩蕩。沒有奇怪的臭味或髒汙，單調的走廊往左右延伸出去。
中尉透過平板電腦出平麵圖。
「先從艦島底下開始到處看看吧。如果艦橋設備還能用，應該能確認船的狀況。」
“機關好像是正常的呢~”
雀爾芙隔著口袋告知。
“算是不幸的大幸。倘惹電力供給不穩定，艦載機的電梯也會法使用。在搬出子體前，或許就必須先確保電源。”
「走吧。」
中尉搶在前頭走了出去。兩名士兵將自己和格裏芬挾在中間，分別擔任前鋒和後衛。
眾人警戒著前後方一邊前進，突擊步槍的槍口在虛空中搜索。
噠、噠、噠的腳步聲響起。周圍沒有的東西，慎重地檢查過每一個房間也不見人影。
「慧。」
格裏芬將身體靠過來。她抓著背心的後方轉動目光。
「有種奇怪的感覺。」
「奇怪？」
「雖然不太清楚，但是空氣在改變。」
?
回頭一看，和相貌粗獷的法國士兵對上視線。怎麽了？他不解地歪著頭，但沒有任何值得一提的東西。慧微點了頭後重新麵向格裏芬。
「什麽也沒有喔。」
抓住背心的手指加重力道，一臉不安的表情。格裏芬有些神經質地不斷確認周圍。
沉默的搜索行動持續了好一陣子。
大約前進了十或十五分鍾，爬上陡峭的梯子並穿過狹窄的艙口後，視野豁然開朗。寬廣的空間裏充滿了陽光。塗成白色的操控台和簡單的凳子擺放在亞麻油毯地板上。藍色天空從三邊的窗戶窺探裏頭。
「艦橋？」
「是航海艦橋呢。」
中尉走向房間的中央，目光環視一圈後咂舌。
「沒有半個人嗎······」
「大家都跑去哪裏了呢？」
「天曉得，也不像在舉辦驚喜喜派對就是了。」
她操作手邊的操控台，接著眯起細長的眼，歪過頸項。
「儀器類正常，也沒有戰鬥紀錄。」
她回頭用法語告知此仟麽。士兵們回答收到後走到外麵去。
「我們要同時確認指揮艦橋及管製設施。時間寶貴，你們如果有發現什麽在意的事物也告知我一聲。」
「可以隨意到處看看嗎？」
「都來到這裏了，還用問嗎？」
這樣啊。慧小心翼翼地不去觸碰開關類的物體，行走在操控台之間。格裏芬還在到處東張西望，默默地緊跟在後方。
「雀爾芙。」
“是~？”
「感覺得到什麽異樣的空氣嗎？」
“不，沒有喔。”
「說得也是。」
果然是太過操心了嗎？話說，封閉空間內的視野還算不錯，所以有什麽奇怪的東西立刻就會知道。像這樣走著走著，也沒能找到什麽新東西——
( 嗯？ )
有張紙掉了。是便條紙嗎？彎腰撿起來後，可以見到潦草地書寫著字母。
ils… …escaliers?不是英文，是法語嗎？
「中尉。」
慧將便條紙舉到麵前後，中尉立刻跑來。她仔細看著紙麵並皺起眉。
「這是放在哪裏的？」
「原本掉在地板上。上麵寫了什麽呢？」
「“〈他們〉走下階梯了” 。」
「〈他們 ？」
階梯
那是什麽？暗號嗎？歪頭不解的瞬間，慧發現地板上有亮亮的東西。它藏在桌子底下，很難看到……筆……是鋼筆嗎？
察覺他的視線，中尉單手將筆撿起來。她將筆蓋放在亮光下，低聲呻吟。
「怎麽了嗎？」
「上麵有名字。」
她展示金色雕刻的字母。
「是艦長的東西。」
打開筆蓋後，她在紙張上沙沙書寫著。墨水的顏色和剛才的潦草字跡一樣。
「真是惡劣的玩笑。」
語帶不悅的語調。
「看來這張便條紙似乎是艦長寫的，在失蹤前。」
「為了什麽？」
「誰曉得。」
她顯露出焦躁感，放下了鋼筆。
「艦上的最高層放棄崗位，寫下這種莫名其妙的詩，我隻覺得是精神異常。」
踩響長筒靴的腳步聲離開桌子，她從腰帶拿起無線電對講機。
「夠了，我們移動吧。這裏沒有留下任何情報。」
中尉按下發送鈕，對麥克風喊道。或許是在呼叫剛才的那些士兵，但喊了幾次之後，她皺起眉頭，直盯著器。
「沒有回應。」
「咦？」
「是訊號不良嗎？不，怎麽會有這種事。」
喃喃自語的同時，她呼叫其他頻道。但無論怎麽呼喊都沒有回應。
“慧先生。”
雀爾芙低語。
“不好意思，雖然會完全推翻我剛才的發言，但的確有點奇怪。”
「咦？」
“映入眼簾的景色和實際的空間存在著微妙的偏差。似乎和其他場所混在一起，風景就像是用拚布拚接成形的一樣。”
「這是怎麽回事？」
“不清楚。不過，也很類似暴露在強大epcm下時的扭曲。”
epcm。
背部襲上一股寒意 。無人空間、混亂的感覺、與外界的隔絕，這此讓慧回想起上海的機場航站。被「災」所填滿的世界，玻璃藝品的箱庭。難道我們又誤闖進相同地方了嗎？毛骨悚然地撫過操控台，傳來的是冰冷的金屬觸感。稍微用力按下，是玻璃類的東西。
「可惡！」
中尉咒罵一聲，將無線對講機放回腰帶後轉過身來。
「鳴穀先生，你能透過那個寶石與甲板取得聯係嗎？」
「咦？喔，這個——」
“可以喔~隻要對待命的人們說話就行了嗎？”
或許是不想直接交談，中尉一瞬間露出十分厭惡的表情，但還是點點頭。
「對 ，麻煩請其他小組代為呼叫。用手持無線電，可以的話也使用機體的通訊器。」
『收到~』
沉默一會兒後，寶石開始閃爍。
“他們說沒有響應。切換成緊急頻道也行不通。”
「這邊也一樣。」
中尉歎了一口氣，舉起槍。她頂著僵硬的表情轉過身。
「大家一起移動吧。一旦走散，似乎會發生詭異的狀況。也這麽告知外麵的那些人，叫他們盡量不要遠離機體。你能大概監控狀況吧？可以的話，麻煩你警戒周圍。」
“是~包在我身上~”
中尉邁出步伐。慧拉起呆站在原地的格裏芬的手，跟在中尉的後麵。
走上樓梯來到管製室，接著走下兩個樓層到指揮艦橋，卻仍不見士兵的身影。沒有爭鬥過的痕跡或遺留品。彷佛融入氣一般，人類化為煙或霧氣消失無蹤了。
沉默的搜索持續了一陣子。
空氣帶著黏稠感
。每前進一步就逐漸被奪去體力和精力，四肢的動作也逐漸變得遲緩。擦拭脖子後，發現不知不覺中已經汗流浹背，彷佛在海裏前進一樣。呼出的氣息也下意識地變得急促起來。
「不要緊嗎？」
中尉回頭過來，纖痩的臉上透出疲勞之色。她的身體和槍口依舊朝向前方。
「可以的話，我想直接前往機庫。」
「沒有問題。」
留在這個地方更令人毛骨悚然。停下腳步的瞬間，感覺看不見的毒素會將自己分解掉，身體將再也無法動彈。
(的確是很詭異的空氣。)
事到如今，不用問格裏芬或雀爾芙也能明白。後頸刺刺的，也能被稱為第六感的感覺持續發出警告。
拚布——雀爾芙是這麽說的嗎？還說其他地方混入現實中。
這是什麽意思？當他陷入沉思時，胸前口袋的結晶震動了。
嗯？
“彗——先······生······”
雀爾芙的聲音夾帶著噪聲。吵雜聲就如昆蟲振翅的聲音一樣，情況不對勁。打開口袋一看，結晶不規則地閃爍著。
「怎麽了，沒事吧？」
“有點……對不起……我……”
「什麽？我聽不清楚你在說什麽。」
“……”
「拿出來？從口袋裏拿出來就行了嗎？」
雜音愈來愈大，該不會發生爆炸吧？慧急忙地拿出來後，結晶忽然膨脹了。
「什麽！」
膨脹？不，並非那麽簡單。
結晶的體積膨脹至五倍以上，刺出數不清的棘刺。突起被其他突起卷入，模樣不斷地扭曲改變。
慧感到目瞪口呆之際，不久後結晶的動作平息。失去礦物的光輝，變成極為複雜的形狀。
有手和腳、以藍色為底的束腰裙、女用襯衫，還有耀眼的翠綠色頭發。
「啥？」
「哎呀呀~？」
琥珀色的眼眸眨了眨，她很不可思議地俯視自己的身體。
「不小心實體化了呢。」
「說……說什麽不小心，你 ——」
慧指著手掌上方，上頭站著一個小小的法多姆。身高約二十公分，頭身比本尊少一些，有種變成q版後的印象。但臉的容貌和衣服細節都是原樣，隔著皮帶扣鞋，甚至可以感覺到重量
「你是雀爾芙嗎？」
「是的，我是雀爾芙妹妹！」
不用加妹妹吧？雖然很想這麽吐槽，但現在不是這麽做的時候。慧向她問道：「發生了什麽事？」
「我的結構本身沒有改變，所以是觀看者認知的問題吧?你想，不是有人說，二次元的居民對眼前的物體隻能感覺到直線，但從三次元的角度來看就會變成正常的畫」
「好像有……但那又如何？意思是我們現在誤入了四次元或五次元，所以看事物的看法也改變了嗎？」
「嗯~說是高次元空間好像有些不同，真要說的話，是走下階層的感覺呢。」
「階層······」
「就是正在走下印象世界的感覺。應該說，脫離了物理性的製約，能更直接地感受到事象的本質——“概念”。」
愈聽愈胡塗。換而言，是怎麽回事？正要再次詢問的瞬間，雀爾芙的身體被拉了起來。
「呀啊！」
格裏芬抓著女用襯衫的領子，好奇地從左右方確認後「喔~ 」了一聲。
「小小法多姆。」
「等……等等，請不要搖來搖去！不行……呀！不要亂掀！」
看到了。
嗯，連細節都做得很好。
「格裏芬，別太欺負她了。要是受傷就不好了吧。」
慧一伸出手來，雀爾芙就走過手臂，爬上肩膀，並躲在腦袋後方瞪著格裏芬。
格裏芬依依不舍地望著雀爾芙，但被再三威嚇後不情不願地放棄。
「鳴穀先生，可以前進了嗎？」
中尉的聲音夾雜著不耐。或許是想當作沒看到雀爾芙的變化，她的目光有此偏移。她依舊傾斜著身體麵對他們，重新架起槍枝。
「啊，是，沒有問題。」
「走吧。」
她以斷然的口吻說完後邁出步伐。雀爾芙在耳邊「嗯 ~」地低聲呻吟。
「那個人，感覺有點差~」
「噓！太大聲了。」
好一陣子隻有腳步聲回蕩。管線裸露的通道持續延伸，微弱的照明燈光投射出微妙的陰影。
「能問個問題嗎？」
中尉的聲音響起。她沒有停下腳步，依然背對慧詢問。
「什麽？」
「為什麽你能如此輕鬆地接納異常？」
「咦？」
「阿尼瑪的存在、“災”的護衛，還有現在在眼前發生的事，每一樣都是正常人絕對不會認同的。為什麽你能夠適應？為何毫不猶豫地接納了？」
「就算你問我為什麽……」
既然存在於眼前，就無法否認了吧。怎麽？難道要叫我逃避現實嗎？
「真要說超乎常理的話，我們與『災』的戰爭本身就夠莫名其妙了吧？來曆不明的入侵者 飛去，雙方也無法正常交流，我覺得在這種狀況下，介意他們的存在也無可奈何。」
「無可奈何、無可奈何……」
僵硬的笑聲傳來。
「那麽，你也認同龍或妖精的存在嗎？因為有“災”這乎常理的事象，所以就算出現幻想故事中的存在，也認為無可奈何。」
「這個······」
「無法認同嗎？既然如此，你的界限在哪裏？是根據什麽來判斷事物的對錯？」
「我——」中尉止住了話，之後以彷佛在說服自己的口吻說：
「我不想承認這種異常。」
話中各處所滲出的緊張令人感到不安，感覺像看著在荒野裏，暴露於暴風中的樹木。愈是挺得筆直，就愈容易因為微不足道的小事而斷裂。
為什麽？
為什麽會如此頑固？
慧想起在技本棟見麵後的疑問。她過去和阿尼瑪之間有發生過什麽吧？發生了某改變她往後價值觀的決定性事件。
該問問看嗎？還是不應該觸及呢？煩惱到最後，他決定開口。他想將現在的氣氛，將那種煩悶一刀兩斷，也想探究異樣感的原因。就在慧下定決心時。
「慧。」
衣袖被人拉了拉格裏芬抓著外套，表情有些僵硬地望向四周。
「怎麽了？」
「有人。」
「咦？」
「在附近……大概是一個人，靜靜收斂著氣息。」
「是幸存者嗎？」
「什麽事？」中尉走回來，交互望著自己和格裏芬。
「格裏芬說感覺到人的氣息。」
「在哪裏？」
這個嘛——慧支支吾吾的瞬間，格裏芬邁出腳步。還來不及製止，她就沿著通道走掉了。
「喂 ，等一下，很危險啊。」
要是有敵人的話怎麽辦？但她快步走過轉角後消失了。無奈之下，慧和中尉兩人從後追趕，留意著腳下的高低差，同時尋找那淺桃紅的頭發。
通道的盡頭，滅火設備旁的水密門半開著。裏麵很暗，隱約泄漏出疑似電子設備的亮光。
由於沒有其他的路，所以格裏芬大概是走進這裏了吧。
慧下定決心進入後如他所料，格裏芬佇立在儀器之間。屏幕和儀器密密麻麻地排放於牆壁上，機器的密度比艦橋還要更高。應該是雷達室之類的地方
。由於操作用的椅子和操控台的緣故，導致視野不良。格裏芬在看著什麽？她似乎正看著地板的方向。
「有人在那邊嗎？」
慧忐忑地走近。是倒著屍體或傷員嗎？對淒慘的景象做好某種程度的準備後看去——
······
啥？
意料之外的光景呈現在眼前。
一名女孩子蹲在那裏，抱著雙腿蹲在器材之間。那天真無邪的臉龐頂多才五六歲吧。黑頭發和白皙皮膚的對比令人印象深刻，一身色彩單調的蕾絲連身裙搭配針織的開襟毛衣。
如果是在普通的地方，會以為她應該是迷路了，和親生父母走散而無處可去，待在原地動彈不得。但我們現在是在航空母艦，根本沒有讓平民女孩誤闖的餘地。
「你 ……」
靠近的瞬間，小女孩一副畏懼的樣子縮起身體。她低垂著臉，顫抖著雙肩。
「她從剛才就是這個樣子。」
格裏芬一臉困擾地轉過頭來。
「就算跟她說話也不回應。」
「隻是語言不通吧？」
「bonjour ma cocotte.」
肩膀上的雀爾芙忽然出聲。她用類似法語的流暢發音說：
「je m’appelle“twelve”.ent vous appelez-vous?」
「······」
「（俄語打不出來）你會說中文嗎？pa italiano?」
沒有回應。雀爾芙發出「嗯~」的低沉呻吟。
「看起來不是語言的問題呢~」
話說，你會幾國語言啊？中途好像還聽到中文以及俄語，莫非是錯覺嗎？真是的，完全不能掉以輕心。以後就算是用中文，還是別講秘密好了，根本不知道她會在哪裏偷聽。
先不理會這樣的疑慮。
「與其說是語言問題，純粹隻是看到你在動而嚇到了吧？」
「為什麽？明明就像洋娃娃在跟她說話一樣，那麽可愛。」
「不，娃娃會說話才可怕吧！」
慧歎了口氣，努力裝出友善的表情。他展開雙臂準備再度呼喚，但小女孩卻向後退。
不行，充滿了戒心。
「傷腦筋呢，無法溝通的話就問不出發生什麽事了。」
「先帶她走不就好了嗎？說不定隻是受到打擊，一時發不出聲音而已。」
「嗯~」
護送她到甲板後坐上運輸機，等冷靜下來，說不定態度會有所改變嗎？嗯，的確。
「中尉，我們先返回甲板吧？把這孩子交給外麵的人，然後再重新開始搜索。」
「不行。」
「咦？」
「不行，那孩子要留下。」
冷冷的拒絕中尉頂著極為僵硬的表情 。
「為…為什麽？」
「還用問嗎？作戰中的航母不可能會有這樣的小孩。若不是幻覺，就是敵人的陷阱。」
「你說陷阱……」
讓一個小女孩出現在這裏能做什麽？她看起來手無寸鐵，純粹在力氣上應該也比不過我們。
「想太多了吧？她有可能是船員的家人。」
「搭乘人員名冊裏沒有記載軍屬以外的人。假使真的出了什麽差錯，有非戰鬥員上船，為何隻有這個孩子可以平安無事？居然能在無人的航母存。」
「這個……我也不清楚。」
但也不能不管她吧。要是我們拋棄她，小女孩就真的無法離開這艘船了。
「那先讓她和我們一起搜索，直到厘清狀況為止如何？要是發現異狀，屆時再來討論就好了吧？總之，當場就下決定也太蠻不講理了。」
「······」
「所謂的軍人，不是應該要保護自己國家的人嗎？」
或許是戳到了痛處 ，中尉的臉部扭曲。她用淩厲的目光相對，過了好一會兒，拋出一句「隨便你」就轉過身，直接離開房間了。
「好帥喔~」
雀爾芙在耳邊揶揄般地說 。
「別開玩笑了。」
慧用指尖按住她的腦袋，轉向正麵，之後他俯視小女孩。好——
果然被戒備著。真傷腦筋，要強行將她拖走固然很令人猶豫，不過就這樣繼續麵對麵也無濟於事。
「不用怕。」
格裏芬輕輕地在小女孩的麵前蹲下，微微彎腰並伸出手。
「我們是你的同伴，不會傷害你。所以跟我們走吧。」
小女孩向上瞟著格裏芬，不久後抓住她的手，戰戰兢兢地握緊手指站了起來。看起來還很不安，但起碼好像把格裏芬當作了自己人。她用另一隻手緊抱住穿著飛行衣的大腿部分。
「很難走路。」
格裏芬一臉困擾地求助。但慧一靠近，小女孩就更用力地抱緊格裏芬。盡管很同情她，不過也無能為力。
「忍耐一下吧。好了，我們快追上中尉。拖拖拉拉的話，這次換我們要被拋下了喔。」
一行人參考平板終端的地圖前往機庫。
中尉曾多次聯絡其他小組，但好像依然沒有響應。廣大的船體靜悄悄地保持沉默，一路上查看房間也沒發現有人的跡象。
空氣依舊沉重，每走一步都積蓄疲勞。明明才抵達航母沒有多久，感覺是進行了好幾天的強行車。
「我們從這裏下去。」
中尉望著液晶畫麵，指向梯子道。冷冽的空氣從開口部分竄上來。
「先下去主甲板，然後從那裏進入機庫。應該再走一段路就可抵達。」
感覺那道低沉的聲音也像在鼓勵自己，抱著不久後能從這個異常世界抽身離開的期待。
這種有些令人憂心的氣氛是怎麽回事？類似輕度狂躁狀態，沉迷其中無法自拔的感覺。
「中尉，你不要緊吧？」
慧忍不住搭話，卻被猛然一瞪。
「什麽？」
「不……我看你的臉色有點差。」
「不用擔心，應該是燈光的關係。」
她一口這麽咬定後走下梯子。慧緊接著抓住扶手時，赫然見到牆上的標示。
level2，是二樓的意思嗎？他記得主機庫甲板是在一樓，所以再下一層就是目的地樓層了嗎？正如中尉所言，就差一點了。
走下陡峭的高低落差後，中尉環視周圍，神經質地擺弄著平板計算機。
「怎麽了嗎？」
「不 ……」
她混淆其詞並注視液晶畫麵，再一次確認附近的景色。
「地圖和周邊的道路不吻合。真奇怪，我們應該是按照指示前進才對。」
「要返回嗎？」
「······」
中尉煩惱了好一會兒後搖搖頭，用撕啞的聲音說：「就這樣前進吧。」
「可能是地圖的數據太舊了。」
船的構造應該不可能輕易改變。盡管感到納悶，慧仍跟隨在後。
單調的通道一直筆直地延伸下去，看不到盡頭。感覺像在看著兩麵對照的鏡子，類似的風景不斷重複著。
前進了好一會兒，慧的目光停留在牆上的標示。他眨了眨眼睛後皺起眉頭。
( 咦？)
白色牆壁上寫著level3。三樓？等一下，我們剛才不是從二樓下來嗎？
但無論重看多少遍，牆上的標示依然沒有改變。或許是對佇立在原地的自己感到擔心，格裏芬詢問了一聲：「慧？」
「怎麽了？」
「沒什麽，我有點搞不清
楚位置關係了。」
莫非是標示的意義不同嗎？level所指的東西與普通的建築物顛倒過來了嗎？當他覺得疑惑時，響起了微弱的呻吟聲。
「中尉？」
「怎麽可能，不可能會有這種事。」
視線前方有個分岔路，慧快步跑上前後嚇了一跳。似曾相識的滅火設備、在其旁邊開啟的水密門，裏麵透出的亮光來自於電子儀器。是剛才發現小女孩的房間嗎？難道在不知不覺中走回來了？不對，但我們已經走下兩層樓以上的梯子了。不可能，無法以常理思考的光景在眼前展開。
「太荒謬了，這算什麽玩笑。」
中尉搖搖晃晃地後退，抵上了牆壁。布滿血絲的眼睛探查著周圍，不久後，目光停在小女孩身上。
「是你嗎？」
碾壓般的聲音。
「是你做了什麽嗎？你想怎麽樣？」
長筒靴的鞋聲響起，恐懼和緊張伴隨著質量逼來。
「想把我們折磨至死嗎？」
槍口瞪著小女孩，令慧全身發寒。向上吊的眼睛充滿了瘋狂——她是認真的，她真的打算扣下扳機。
「中尉！」
回過神時，身體已經行動了。慧從旁抱住對以移開槍口，猛烈的破裂聲撼動耳膜，飛散的壁材砸到臉頰上。可惡！她真的開槍了。
「慧！」
「別過來，格裏芬！快帶那個孩子離遠一點！」
當他拚命地抱住對方之際，力量忽然鬆脫。中尉的身體垮了下來，耳邊可以感受到急促的呼吸。
「中······尉？」
長長的睫毛遮住睛。她流了好多汗，眼睛對不上焦點。慧急忙將快要倒地的她扶到牆邊靠著。
「是恐慌症吧。狀態有些危險。」
雀爾芙打量著中尉的臉色。她跳上中尉的肩膀，測量頸部的脈搏。格裏芬則在轉角處忐忑地觀察著這邊。慧招了招手，叫她過來。
中尉的嘴唇不知不覺中動了，像在夢話似的說著什麽。慧拿走槍並試著輕輕將耳朵湊近。
「……阿尼瑪還有“災” ，統統消失算了。」
慧歎了一口氣，拉開身體。既然壓力的原因可能出在格裏芬和雀爾芙身上，他實在沒有辦法解決。他開始覺得事到如今，要一起行動很勉強。起碼在前往機庫的路上得分開行動。
怎麽辦 。
現在的狀態下，要讓中尉行動似乎很困難。不過，也不能坐以待斃。隨著時間經過，事態很有可能金暴續惡化，詭異的現象會陸續增加。
「雀爾芙、格裏芬，不好意思，請你們在這裏照顧那孩子和中尉好嗎？」
「咦？慧先生你——」
雀爾芙眨眨眼，投來看似意外的表情。
「我去確認一下路線，得先大略找出通往機庫的路徑才行。畢竟大家不能盲目行動。」
「一個人太危險了。等等！等一下，慧先生！」
不理會不滿的聲音，慧沿著通道前進。他很清楚，也不打算逞強，所以隻是去確認通往上下層的路線，檢查樓層之間的關連罷了。隻要知道通往level1甲板的路徑，他就準備先回去一趟，叫格裏芬她們過來。
無人的走廊持續延伸，照明在頭頂上陸續經過。
他剛才也想過，這就像在看著兩麵鏡子對照的風景。單調的景色讓時間和距離的感覺逐漸麻痹，自己走了多少步也不清楚。
九十五、九十六、九十七。
慧下意識數了起來。每踏出一步就數一次，彷佛在確認自己的時間，測量前進的距離。
三百、三百零一、三百零二。
真奇怪。
一開始下梯子時，應該沒有走這麽多步才對，風景應該會更快出現變化。怎麽回事？走錯路了嗎？不，可是明明就沒有分岔路。
一種既視感忽然掠過了腦海中。他記得以前也有過類似的經驗。不管怎麽走就是到不了目的地，隻是不斷在同個地方兜圏子。是什麽時候呢？我記得是個公園，位於河畔的……莫斯科，高爾基公園？
（莫斯科？）
我在說什麽啊？根本不可能造訪那種地方。喂，振作一點，連記憶也開始錯亂了嗎？
但奇妙的心悸卻未平息。不妙，再繼續前進會發生危險的警報聲愈來愈大。
還是回頭吧。
就在他下定決心，停下腳步之際——
忽然聽到了音樂聲。一種缺少低音的匡啷聲。聲音循著空氣的流動從遠處傳來。
左前方的水密門是敞開的，裏麵隱約透出燈光。聲音是從這裏麵傳來的。
(到剛才為止，有那道門嗎？)
盡管感到疑問，慧仍無法停下雙腿。他屏息窺視房間內部，一瞬間被刺眼的光芒迷惑住。陽光隔著窗戶射入眼中。
陽光?
怎麽可能，這是在船內啊。
隨著眼睛逐漸適應，奇怪的光景展露出來。白色牆壁的客廳，木地板上擺著桌子和椅子。窗外可見的景色似乎是夕陽照耀下的大樓群，集合住宅和商業設施在夕陽下輝映。牆邊放有大尺寸的電視，音樂是從那裏傳來的。
怎麽想都是非現實的情景。令人不禁想懷疑，是不是有人在房間裏架起屏幕，投射出影片。
然而——
(騙人。)
呼吸差點就要停止。
不可能、不可能、不可能。
這樣的光景，就算是影片也不可能存在。因為這個……這個「家」是……
餐具發出「匡啷」的聲音。左手邊的廚房裏，有人正在洗東西。關掉水龍頭的水後，對方投來和藹的笑容。
「哎呀，歡迎回來，慧。」
母親就在那裏。
對於這樣的發現，慧感到遲來的訝異。淺灘是泛白的綠色，稍遠處是明亮的藍色，而隨著愈往外海，群青色就變得愈濃。應該是有許多島嶼和環礁的緣故，眼下的大海被複雜的漸層覆蓋著。看著看著，白色浪頭逐漸改變了海麵的色彩。
南海，上空三千公尺，自己等人在雙發動機的傾轉旋翼機客艙裏。距離從那霸基地出發已經過了兩小時，拉菲爾回收部隊完成了第一次的空中加油。單調的螺旋槳聲引人入睡，還有安穩且風平浪靜的風景，令人難以相信現在正要前往「災」的勢力範圍。
格裏芬在一旁很不安地扭動身子。她抓住安全帶的帶子，身體瑟縮起來。
「怎麽了？暈機了嗎？」
「不。」
她搖搖頭，俯視著地板。
「一想到這下麵沒有地麵，就覺得不安，靜不下來。」
事到如今，你在說什麽啊？平時明明經常在天上 飛去。慧一臉正經地吐槽，但——
「因為子體就像自己的身體一樣，可以知道現在風是怎麽吹，或者引擎是否正常。不過，像這樣被關在裏麵的話，就好像眼睛被蒙住了……」
變得很不安——她低喃道。
有這種事嗎？不過之前飛往厚木的時候，這家夥幾乎都在睡覺。或許是坐上人類操縱的飛機，變得比較神經質吧。
慧無意中伸出手，就被她緊緊抓住了食指。格裏芬彷佛抓住了救生繩一般，將慧的手拉近至胸口。從緊握的手掌傳來心跳聲。
「感情真好呢。」
冰冷的聲音使慧抬起臉來。
對麵的位坐著布朗傑中尉，一身暗色的突擊隊服裝煞有其事。對方平時就給人冷冰冰的印象，換上打扮更增添了難以接近的氣息。感覺到話中有看不見的刺，慧湧現了反抗心理。
難道看起來像在玩洋娃娃嗎？」
目光更加淩厲。
「有同伴感到不安，我認為出言鼓勵是很理所當然的。」
中尉用鼻子呼出氣來，將臉別開。現場充斥著令人尷尬的沉默，其他工作人員的表情也變得很不安。
真是的，感覺真差。既然那麽討厭阿尼瑪，改搭其他班機移動就好了啊。不然打從一開始就拒絕這項任務如何？就算再怎麽聲稱沒有人手，光是搭乘這架機體的法國軍人明明就有十名以上。
別在意，不用放在心上。
自己的目的是回收子體拉菲爾，沒有必要考慮和充滿偏見的法國人交流。
當他有意地建立起內心屏障時，慧冷不防被喚了一句：「可以問個問題嗎？」
中尉整個人麵向這邊。
「什麽事？」
「你不怕阿尼瑪嗎？」
真想嗤之鼻。說了那麽多廢話，最後還是在意這個嗎？慧筆直地對上目光。
「害怕啊，畢竟是用『災』的零件製造的人工生命體。來曆不明，不知道她們在想什麽我有時會這麽想。」
「既然如此……」
「不過——」慧加強語氣道。
「不過，我不害怕格裏芬。」
中尉彷佛竄過一股電流般眨眨眼睛，疑惑地皺起眉頭。
「那孩子是阿尼瑪。」
「沒錯，不過我非常了解這家夥。畢竟我們一起度過無數次的生死關頭，有時兩人單獨置身於“災”的勢力範圍內，每次都是相互扶持過來的。倘若這家夥無法相信，那我也難以相信其他人，我們之間有這樣的情誼。老實說，格裏芬比你們現在在場的所有人都值得信任。」
聽見這番挑釁般的發言，中尉卻沒有反駁。她一臉嚴肅地陷入沉默，那副模樣又增添了慧的不耐感。
「人類也是一樣吧？初次見到的對象不僅來曆不明，也不知道在想些什麽。其中也有叛徒和一開始就采取敵對態度的人。但你並不會因此害怕或躲避所有人類吧？為什麽隻因為是阿尼瑪，就完全否定她們？你曾經試過正麵地了解阿尼瑪她們嗎？」
「慧。」
衣袖忽然被人拉了拉。一旁的格裏芬滿臉不安地仰望著慧。
「慧 ，不要生氣。拜托你。」
生氣？怎麽會，才這點小事······
慧呼一口氣的瞬間，自覺到臉上的僵硬。他放鬆肩膀，重新坐回椅子，然後從中尉身上移開目光，說了一聲「對不起」道歉。盡管他覺得自己沒做什麽該道歉的事，但實在很尷尬。
「抱歉，我說了很失禮的話。」
對話中斷。喧囂散去，引擎聲回歸。
「打個比方。」
過了好一段時間後，中尉開口了。她依舊將端莊的側臉轉向這邊。
「假設你搭的車子搭載了來曆不明的控製係統，不知道什麽時候會出錯。有可能方向盤右轉時向左轉，往左轉時又往右前進。但是你非得坐這輛車不可，這時該怎麽辦？」
啥？
什麽意思？就在慧難以掌握對方的意圖時，中尉續道：
「我隻會認為『這是一輛普通的車』 ，沒有搭載什麽來曆不明的控製係統。
說白一點，就是隻能當作“那種東西並不存在” 。」
「若非如此，我就會被恐懼擊垮。畢竟人的內心沒有那麽堅強，能在知道自己抱著炸彈後還氣定神閑地活動。」
「你——」
在說什麽？炸彈——是指格裏芬她們嗎？不，但她說話的語氣很奇怪。還沒看透這股異樣感的真相前，無線電響起了。
“barbie03呼叫露營車，即將進入「災」的勢力範圍。請提高警覺，和我們保持一定的距離。barbies請前進，警戒前方的航線。”
豔陽黃和翡翠綠的戰鬥機在窗外飛翔。結束通訊的法多姆並排貼緊過來，機外攝影機在瘤狀一般的裝甲座艙罩上方轉動著。
駕駛艙響起法語的呼叫聲，中尉從座位上起身，直接抓住駕駛座的椅背開始交談。其他成員也一臉緊張。在吵雜的空氣中，剛才的閉塞感逐漸被抹去，別扭的對話看似也暫時中斷了。
不知是好是壞，慧歎了口氣並麵向窗戶。伊格兒左右傾斜機身，然後飛走了。
「話說回來，我們全員出動沒問題嗎？萬一“災”打過來的話，小鬆都空蕩蕩的吧」……「好像……沒問題。」
格裏芬在陽光下探出身體，灰色的眼裏映出天空的藍色。
「遙說，目前有確實透過衛星照片監控中國東部的“災” 。由於貝兒庫特的那件事，使得主力大多都移往內陸了，所以暫時應該不會對日本海方麵形成壓力。」
「不過，起碼會過來一兩架吧？例如走散的編隊之類的。」
「他說日美雙方的戰鬥機部隊因此變更了配置，從太平洋方麵大幅抽調戰力來負責日本海方麵的警戒。」
「應付得來嗎？」
「倘若具備壓倒性的數量優勢就有辦法。當然，這是“災”的主力不在日本海沿岸的前提之下，才能進行的作戰。」
原來如此，圍繞著那個「誘蛾燈」的事件好歹也有了成果嗎？如果中國沿岸地區的「災」依然健在的話，想必也無法像這樣擬定拉菲爾的回收作戰了。
盡管不是不可能，不過無法將獨飛派遣至遙遠的南海。
(畢竟南海意外地遠呢。)
從那霸到目的地海域大約有一千七百公裏。考慮到伊格兒的戰鬥行動半徑為一千九百公裏，幾乎是極限了。盡管中途進行了空中加油，但應該無法運行時間太長的任65務。我們幾人會暫時隆洛在航母上，所以無所謂。
嗯？·····
·
等一下。去程有伊格兒和法多姆護衛我們，可是搜索中怎麽辦？回收作業應該無法在十幾二十分鍾內結束。要是超過一小時，無論怎麽想，她們的燃料都會撐不住吧難道要在中途結中掩護嗎？那麽，萬一在這段期間遭受到「災」的空襲該如何是好？
「格裏芬，能問個問題嗎？」
「嗯？」
「她們可以逗留在航母上空多久？」
「三十分鍾。不過在目送我們抵達後會立刻折返。」
「咦？」
「她們會暫時返回菲律賓軍方的基地。補充燃料和武器，預計兩個小時後再回來。」
「不……不不不。」
慧急忙搖搖頭。
「這樣不行吧？這裏是『災』的勢力範圍耶！就算降落在航母上，他們也會不由分說地發動攻擊吧？在沒有護衛機的狀態下要怎麽防禦？光是傾轉旋翼機被破壞掉，家就回不去了喔。」
「這個——」
警報聲響起， 「inu (敵襲！) 」 、zai! (是災！) 」的聲音紛飛。
慧將目光掃向天空，可以見到另一端的雲層間有複數光點。二…不…，是三架嗎？閃動著玻璃藝品般的飛翼而來，好快。
「來了。」
慧咬緊牙關在位坐好，整顆心髒被緊緊揪住。他也讓格裏芬牢牢抓緊安全帶。
“barbie02，engage（交戰）。”
轟隆聲高聲響起，緊接著是風切聲呼嘯而過。
遲了一些，敲打銅鑼般的衝擊才傳來。擊落敵機了嗎？由於無法俯瞰戰場所以不太清楚，隻是徒增不安。
火雨掠過對麵的窗戶。來自上空的炮擊？不知不覺中，接近的「災」已經和法多姆展開纏鬥。
背對著太陽，畸形的輪廓飛來飛去。機炮子彈撕裂天空，飛彈爆炸，破裂的玻璃機翼噴出火焰。後燃器的排氣火焰化為殘影，使空氣晃動。麵對壓倒性的力量碰撞，慧隻能屏住氣息。
對於沒有子體的自己等人而言，現在的狀況太耀眼了。
「新敵機，兩點鍾方向有兩架。」
格裏芬的低語令他感到啞然。右前方的天空可見到亮光，拖曳著炫目的軌跡朝這邊來。
「“災”來了！請趕快閃避！」
什麽?——飛行員叫道。中尉用法語蓋過對方的聲音，發出警告。
「哇啊！」
客艙著猛烈的g力傾斜，胸口被安全帶勒得喘不過氣。當慧拚命支撐著快要滑落的身體時，窗外掠過了閃光。正在接近的飛彈被法多姆的機炮子彈擊落了。
(喂喂喂。)
比想象中更居於劣勢。是笨重的傾轉旋翼機很難防守嗎？還是敵人的數量太多了？總之敵方正在不斷接近。這是危險的征兆。流彈的數量愈是增加，中彈的可能性就愈大。
話說，他現在才發現，護衛會不會太少了？貝兒庫特移送作戰時，可是有上百架以上的友軍組成防禦陣形。盡管敵人的數量不同，我方的護衛隻有兩架子體的話，顯然相形見拙，無法完全應付蜂擁而至的敵人。
彷佛在證實慧的不安，爆炸聲愈來愈靠近。碎片砸中機體的外壁，客艙彷佛就要被前後左右湧來的衝擊波壓垮。
“抱歉！有一架溜過去了，我現在趕過去！”
伊格兒的聲音讓機內的氣氛一下子凝重起來。前方遠處有敵影。往窗外一看，法多姆還在上空抵擋敵方部隊，似乎沒有餘力對付新的威脅。仔細一看，背後也出現了敵機。來自前後方的夾擊——玻璃藝品般的鐵錘和鐵砧。
心跳劇烈，指尖漸漸失去血色。駕駛座的呼喊聲聽起來出奇遙遠。半透明的飛翼步步逼近，複雜的彩虹色光輝在機體上閃閃發亮。鎖定警報，機炮口和機翼下的飛彈出現，然後——『paralleminds(平行心智)。』
一陣風吹過。風？不對，有某種具有質量的東西穿透身體的感覺。怎麽回事？—這麽心想並張望四周，卻沒有任何奇怪的事物。法多姆好像透過無線電說了什麽。
剎那間，來自後方的「災」變得格外閃亮。它被光之種子擊中，種子似乎陸續在機內爆開。
機體逐漸覆蓋上翡翠綠的光彩。綠色的「災」加速並超越傾轉旋翼機，就這樣發射翼下的飛彈，擊落了前方的「災」 。它拖曳著排氣煙一邊上升，加入了製空戰鬥。
「什······什麽？」
自相殘殺的「災」？不，可是中途好像突然改變了目標，感覺顏色也變得很奇怪，這是怎麽回事？
「egg的分割投影機構，parallelminds。」
格裏芬眺望著窗外，雙眸中帶著驚訝的色彩。什麽？分割投影機構？
「自衛裝備嗎？」
「是分析貝兒庫特的“誘蛾燈” 後出來的裝置。將阿尼瑪的人格資料切片後，以epcm送入。據說最多可以生成並投影十六片……好厲害，真的在運作。」
聽到「誘蛾燈」的瞬間，機庫內的光景在腦海中蘇醒過來。安裝在rf-4ej-anm的奇特外部模塊，那配備了鰭片和天線，醒目的形狀，居然是人格資料投影裝置？那麽，如今在眼前呈現的光景是——
「是法多姆做的嗎？劫持了“災” ，使其攻擊自己人。」
「有點不同。」
格裏芬搖搖頭。
「切片後的人格具備獨立的思考，既是法多姆的一部分又不是法多姆。
所以就算沒有本尊的命令，也可以持續活動。」
「呃……？」
「請想成是將法多姆這個個體，分成了十六個。其中一個操縱子體，其他十五個則分散各方操縱“災” 。所以現在飛來飛去的『災』 ，應該稱為法多姆的6/16或9/16才對。」
「唔唔唔？」
真複雜。
話說，本問題嗎？人格資料變成十六分之一，能夠正常運作嗎？
“barbie03呼叫露營車，我將派遣三加窗任你們的護衛。請設定航向為220。我和barbie02除航線上的敵人。”
聽到沉著的語氣後，反而令人害怕。這樣是十六分之一，那平時究竟保留了多少餘力？無視自己的困惑，三架綠色的「災」並排而來。它們以傾轉旋翼機為中心，擺出箭頭隊形。
“十二號，請你在前領頭。六號和八號負責警戒周圍。”
“是——”“……”“了解！”
好幾道法多姆的聲音響起，有種在演獨角戲的奇妙感覺。而且，每道聲音的情緒都有微妙的不同。這代表盡管是切片，也不是將同樣的個性均等地切割出去嗎？
「好困……真想趕快回去。」
“真是的，大家都在努力的時候，不要說這種拽氣話！”
“同儕壓力真讓人火大。”
“大聲唱歌不是能消除睡意嗎？”
“請不要這樣，你是音癡吧。”
“我倒覺得應該去戲弄慧先生或伊格兒。”
她們在說什麽啊？原來平時都是因為這麽隨便的理由，而戲弄我們嗎？饒了我吧。
“那麽，要出發嘍~請牢牢地跟上來喔~”
被稱為十二號的「災」做出左右傾斜的動作，七八架新的切片和法多姆則陸續跟在其後方。
她們聯合伊格兒組成了v字形編隊，擊垮來襲的敵機並在南海的上空一路前進。
繼續飛了十分鍾左右後，駕駿座揚起聲音。副駕駿指著右手邊的海麵，慧被其吸引，望向窗外後目睹了白色的船浪。分成兩條的航跡前方是火柴盒般的船體。找到了
，全通式甲板，是航空母艦。
「要接觸了！全員就座。」
中尉返回座位，整個人向後倒下般就座，並迅速扣好了安全帶。
高度下降。風聲愈來愈大，機體因為空氣阻力開始晃動。飛機發出沉重的運作聲，位於翼端的引擎進氣罩開始直立，轉換至直升機模式。
腳下響起起落架展開的聲音。眼下的甲板逐漸變大。機速應該降低了許多，即使如此，距卻拉近得相當快。心髒件咚怦咚地劇烈跳動。在海浪的帶動下，船體猛然逼近。
要是一個弄不好，導致甲板傾斜該怎麽辦？萬一重量都集中在單邊的起降裝置，因此翻覆的話呢？
······
咚。
向上頂的衝擊比想象中的輕。緩衝裝置兩次、三次減緩了機體的上下起伏，並停下動作。
腳下的重力逐漸恢複。
機內的緊張感緩和，連中尉也放心地呼出一口氣。降落成功，旋翼的轉動漸漸放慢。
「行動吧，作戰開始。」
中尉站起來時，後方艙口也幾乎同時開啟。法國士兵整頓好裝備後，陸續離開機體。
搬運器材專用的推車在眼前經過。
( 呼~）
慧擦去額上的汗水，解開安全帶。感覺已經用盡了一整天的精力，但是來才是重頭戲。
他牽起格裏芬的手，讓她站起來。匆忙的機內隻有中尉一個人平靜地麵向兩人。
「不要緊嗎？不舒服的話，先休息一下也行。」
「我沒事。」
之所以下意識地逞強，或許是因為剛才的那場爭執。慧帶著格裏芬快步走下甲板。
海風很大，含有海水的空氣刺激著視網膜。一邊按住被吹起的頭發，格裏芬「啊」了一聲，指向天空。
「法多姆她們陸續返航了。」
或許是周圍沒有敵影的關係，綠色和黃色的子體調轉機翼。她們像在打招呼似的左右傾斜，之後加速離開。取而代之，遍布上空的是——
(綠色的「災」。)
法多姆的切片。
原來如此，要將補給期間的空中掩護任務交給她們負責嗎？運用新武器在現場調度戰力，正因為如此才能擬定出少數機的護衛作戰吧。
「好歹也先說明一下啊。」
「嗯？」
麵對疑惑的格裏芬，慧搖了搖頭道：「不。」
「我不是在對你說，反正一定隻是八代通先生忘記了。」
設想最壞的狀況，還擬定了切合實際的做法，卻疏於將信息共享給相關人士。這此都已經是老樣子了。雖然比束手無策好，但會被嚇出一身不必要的冷汗。
「話說回來，接受“災”的護衛嗎？戰力上是可以放心，但感覺真奇怪。」
也不知道新武器的效果什麽時候會耗盡，總不可能永久進行控製吧？就在情緒實在坐立不安時——
「喂 ，有一架要降落嘍！」
回收隊其中一人指向天空。綠色的「災」已進入隆洛狀態，改變機翼的形狀，在劃破水蒸氣粒子的同時，逐漸降低高度。
「速度很快耶，沒有攔截繩能夠降落嗎？」
「該不會要迫降吧？」
彷佛在蓋過這些鼓噪聲，風切聲開始變大。遮擋陽光的巨軀著陸，降落的一剎那，機體宛如被空氣膜推回去一般上浮，之後像羽毛一樣輕輕觸地。機體一邊滑行一邊降低弓擎聲。
“呼~緊張死了~”
悠哉的聲音響起，像是透過擴音器傳出的奇妙聲音。
“喔~各位也都平安無事呢。太好了。我會在這裏負責聯絡，有什麽需要的話請吩咐！”
會說話的「災」 。不，聲音本身是法多姆，但卻是一幅極度異常的光景。所有法國士兵都嚇了一大跳。
慧硬著頭皮朝機體踏出一步。
「呃~你……應該是法多姆吧？」
“是的是的，我繼承了記憶和感情喔?也能確實辨認出慧先生。”
「可以叫你法多姆嗎？」
“不對不對，這樣一來會跟其他人搞混，所以請稱呼我為十二號……雀爾芙。親昵地叫我雀爾芙妹妹亦可！”
個性變得超奇怪。怎麽辦？好難親近。
慧將目光從機首轉移至機身。近距離一看， 「災」的模樣實在很不可思議。輪廓朦朧且帶著複雜的光之漩渦。內部看起來充滿了液體，色彩和影子如同萬花筒一般瞬息萬變。
慧忽然感到一陣頭暈 。骨頭和肌肉被扭曲的感覺，他感到隱隱頭疼並向後退去。
『最好不要一直盯著看喔~在這裏麵，額外次元是以奇怪的型態實體化的，所以持續凝視的話會讓人發瘋喔！』
「額……額外次元？」
“就是所謂的卡拉比·丘流形。喔·時間和空間錯開了，真有趣呢。倘若還有剩餘數據空間的話，真想把觀測結果帶回去。”
聽不太懂，不過似乎不要在意比較好。慧甩甩頭，盡可能不將目光對上她。
「所以說，總之你能跟上麵的人取得聯絡吧？要是有什麽危險或敵人來襲時，可以立刻通知我們。」
“是的，正是如此。”
「我知道了。」
慧轉身麵對法國士兵道：「就是這麽回事。在兩架子體回來前，我想最好透過這家夥來掌握狀況。」
「變更分組。第三一半成員留在現場護衛『災』機，另一半跟我們一起進行搜索。第一和第二隊則是按原定計劃，確認幸存者和確保子體。」
伴隨著「收到」的話聲，隊員們開始行動。中尉踩響長筒靴，並朝最靠近的的艙口走去。
被命令原地待命的士兵有些發毛地圍繞著雀爾芙。傾轉旋翼機的飛行員在稍遠處開始檢查機體。
「你跟我一起走，阿尼瑪也一起。」
中尉帶著兩名法國士兵。慧回答一聲「是」，準備跑過去時。
“啊，請等一下，慧先生！”
從背後被叫住了。他回頭一看，綠色的機體正在忽明忽滅。
「幹嘛？」
“我看看，請你帶著這個……嘿咻！”
伴隨著尖銳的摩擦聲，覆蓋機首的多層玻璃打開了。當中出現格外耀眼，如水晶般的物體。
水晶碎片？拳頭大小的……寶石？
慧忐忑地靠近並伸手拿下來後，微微的暖意傳遞而來。宛如燈塔的光芒一樣，光在裏麵閃動著。
「這是什麽？」
“是核心。”
寶石說話了。慧 「呀啊！」地驚叫一聲，差點失手掉落。一旁的格裏芬在千鈞一發之際扶住了。捧起的寶石顫動著。
“請……請小心一點！要是摔破了怎麽辦！”
「你才是，不要突然講話啦！話說，核心？那種東西可以拆下來嗎？」
“嗯，另外好像還有幾個副核心，所以就將我的意識留在那邊了。感覺就像法多姆十二號機的部分1是這個結晶，部分2以後則位於副核心。”
「……總覺得愈來愈莫名其妙了。」
之後能順利進行人格整合吧？雖然是缺了一兩塊人格也不足為奇的情況。
“我和甲板上的「災」是同一個體，所以可以實時共享情報。因此，隻要把我帶著走，待在船內一樣可以掌握外界的情報。”
很方便吧她挺起胸。——呃，它當然沒有胸膛可以挺，但結晶以這種感覺震動。
盡管感到混亂，慧仍撐開背心的口袋，小心翼翼地不讓手滑掉並收起寶石。他小跑步奔向中尉的身邊。
「不好意思，讓你們久等了。
」
中尉默默點頭後轉過身。連阿尼瑪也排斥的她是如何看待剛才的光景，慧沒有心情去確認。
眾人從艦橋側麵的入口進入艦內。
搜索前曾嚐試與艦橋通訊，但沒有回應。由於來自上空的呼喚也毫無回音，雖然有點晚了，不過狀況實在有點令人發毛。莫非艦內有神秘的傳染病蔓延開來？打開門的瞬間，會有堆積如山的屍體在等著嗎？做好心理準備並打開艙門後，通道上卻是空蕩蕩。沒有奇怪的臭味或髒汙，單調的走廊往左右延伸出去。
中尉透過平板電腦出平麵圖。
「先從艦島底下開始到處看看吧。如果艦橋設備還能用，應該能確認船的狀況。」
“機關好像是正常的呢~”
雀爾芙隔著口袋告知。
“算是不幸的大幸。倘惹電力供給不穩定，艦載機的電梯也會法使用。在搬出子體前，或許就必須先確保電源。”
「走吧。」
中尉搶在前頭走了出去。兩名士兵將自己和格裏芬挾在中間，分別擔任前鋒和後衛。
眾人警戒著前後方一邊前進，突擊步槍的槍口在虛空中搜索。
噠、噠、噠的腳步聲響起。周圍沒有的東西，慎重地檢查過每一個房間也不見人影。
「慧。」
格裏芬將身體靠過來。她抓著背心的後方轉動目光。
「有種奇怪的感覺。」
「奇怪？」
「雖然不太清楚，但是空氣在改變。」
?
回頭一看，和相貌粗獷的法國士兵對上視線。怎麽了？他不解地歪著頭，但沒有任何值得一提的東西。慧微點了頭後重新麵向格裏芬。
「什麽也沒有喔。」
抓住背心的手指加重力道，一臉不安的表情。格裏芬有些神經質地不斷確認周圍。
沉默的搜索行動持續了好一陣子。
大約前進了十或十五分鍾，爬上陡峭的梯子並穿過狹窄的艙口後，視野豁然開朗。寬廣的空間裏充滿了陽光。塗成白色的操控台和簡單的凳子擺放在亞麻油毯地板上。藍色天空從三邊的窗戶窺探裏頭。
「艦橋？」
「是航海艦橋呢。」
中尉走向房間的中央，目光環視一圈後咂舌。
「沒有半個人嗎······」
「大家都跑去哪裏了呢？」
「天曉得，也不像在舉辦驚喜喜派對就是了。」
她操作手邊的操控台，接著眯起細長的眼，歪過頸項。
「儀器類正常，也沒有戰鬥紀錄。」
她回頭用法語告知此仟麽。士兵們回答收到後走到外麵去。
「我們要同時確認指揮艦橋及管製設施。時間寶貴，你們如果有發現什麽在意的事物也告知我一聲。」
「可以隨意到處看看嗎？」
「都來到這裏了，還用問嗎？」
這樣啊。慧小心翼翼地不去觸碰開關類的物體，行走在操控台之間。格裏芬還在到處東張西望，默默地緊跟在後方。
「雀爾芙。」
“是~？”
「感覺得到什麽異樣的空氣嗎？」
“不，沒有喔。”
「說得也是。」
果然是太過操心了嗎？話說，封閉空間內的視野還算不錯，所以有什麽奇怪的東西立刻就會知道。像這樣走著走著，也沒能找到什麽新東西——
( 嗯？ )
有張紙掉了。是便條紙嗎？彎腰撿起來後，可以見到潦草地書寫著字母。
ils… …escaliers?不是英文，是法語嗎？
「中尉。」
慧將便條紙舉到麵前後，中尉立刻跑來。她仔細看著紙麵並皺起眉。
「這是放在哪裏的？」
「原本掉在地板上。上麵寫了什麽呢？」
「“〈他們〉走下階梯了” 。」
「〈他們 ？」
階梯
那是什麽？暗號嗎？歪頭不解的瞬間，慧發現地板上有亮亮的東西。它藏在桌子底下，很難看到……筆……是鋼筆嗎？
察覺他的視線，中尉單手將筆撿起來。她將筆蓋放在亮光下，低聲呻吟。
「怎麽了嗎？」
「上麵有名字。」
她展示金色雕刻的字母。
「是艦長的東西。」
打開筆蓋後，她在紙張上沙沙書寫著。墨水的顏色和剛才的潦草字跡一樣。
「真是惡劣的玩笑。」
語帶不悅的語調。
「看來這張便條紙似乎是艦長寫的，在失蹤前。」
「為了什麽？」
「誰曉得。」
她顯露出焦躁感，放下了鋼筆。
「艦上的最高層放棄崗位，寫下這種莫名其妙的詩，我隻覺得是精神異常。」
踩響長筒靴的腳步聲離開桌子，她從腰帶拿起無線電對講機。
「夠了，我們移動吧。這裏沒有留下任何情報。」
中尉按下發送鈕，對麥克風喊道。或許是在呼叫剛才的那些士兵，但喊了幾次之後，她皺起眉頭，直盯著器。
「沒有回應。」
「咦？」
「是訊號不良嗎？不，怎麽會有這種事。」
喃喃自語的同時，她呼叫其他頻道。但無論怎麽呼喊都沒有回應。
“慧先生。”
雀爾芙低語。
“不好意思，雖然會完全推翻我剛才的發言，但的確有點奇怪。”
「咦？」
“映入眼簾的景色和實際的空間存在著微妙的偏差。似乎和其他場所混在一起，風景就像是用拚布拚接成形的一樣。”
「這是怎麽回事？」
“不清楚。不過，也很類似暴露在強大epcm下時的扭曲。”
epcm。
背部襲上一股寒意 。無人空間、混亂的感覺、與外界的隔絕，這此讓慧回想起上海的機場航站。被「災」所填滿的世界，玻璃藝品的箱庭。難道我們又誤闖進相同地方了嗎？毛骨悚然地撫過操控台，傳來的是冰冷的金屬觸感。稍微用力按下，是玻璃類的東西。
「可惡！」
中尉咒罵一聲，將無線對講機放回腰帶後轉過身來。
「鳴穀先生，你能透過那個寶石與甲板取得聯係嗎？」
「咦？喔，這個——」
“可以喔~隻要對待命的人們說話就行了嗎？”
或許是不想直接交談，中尉一瞬間露出十分厭惡的表情，但還是點點頭。
「對 ，麻煩請其他小組代為呼叫。用手持無線電，可以的話也使用機體的通訊器。」
『收到~』
沉默一會兒後，寶石開始閃爍。
“他們說沒有響應。切換成緊急頻道也行不通。”
「這邊也一樣。」
中尉歎了一口氣，舉起槍。她頂著僵硬的表情轉過身。
「大家一起移動吧。一旦走散，似乎會發生詭異的狀況。也這麽告知外麵的那些人，叫他們盡量不要遠離機體。你能大概監控狀況吧？可以的話，麻煩你警戒周圍。」
“是~包在我身上~”
中尉邁出步伐。慧拉起呆站在原地的格裏芬的手，跟在中尉的後麵。
走上樓梯來到管製室，接著走下兩個樓層到指揮艦橋，卻仍不見士兵的身影。沒有爭鬥過的痕跡或遺留品。彷佛融入氣一般，人類化為煙或霧氣消失無蹤了。
沉默的搜索持續了一陣子。
空氣帶著黏稠感
。每前進一步就逐漸被奪去體力和精力，四肢的動作也逐漸變得遲緩。擦拭脖子後，發現不知不覺中已經汗流浹背，彷佛在海裏前進一樣。呼出的氣息也下意識地變得急促起來。
「不要緊嗎？」
中尉回頭過來，纖痩的臉上透出疲勞之色。她的身體和槍口依舊朝向前方。
「可以的話，我想直接前往機庫。」
「沒有問題。」
留在這個地方更令人毛骨悚然。停下腳步的瞬間，感覺看不見的毒素會將自己分解掉，身體將再也無法動彈。
(的確是很詭異的空氣。)
事到如今，不用問格裏芬或雀爾芙也能明白。後頸刺刺的，也能被稱為第六感的感覺持續發出警告。
拚布——雀爾芙是這麽說的嗎？還說其他地方混入現實中。
這是什麽意思？當他陷入沉思時，胸前口袋的結晶震動了。
嗯？
“彗——先······生······”
雀爾芙的聲音夾帶著噪聲。吵雜聲就如昆蟲振翅的聲音一樣，情況不對勁。打開口袋一看，結晶不規則地閃爍著。
「怎麽了，沒事吧？」
“有點……對不起……我……”
「什麽？我聽不清楚你在說什麽。」
“……”
「拿出來？從口袋裏拿出來就行了嗎？」
雜音愈來愈大，該不會發生爆炸吧？慧急忙地拿出來後，結晶忽然膨脹了。
「什麽！」
膨脹？不，並非那麽簡單。
結晶的體積膨脹至五倍以上，刺出數不清的棘刺。突起被其他突起卷入，模樣不斷地扭曲改變。
慧感到目瞪口呆之際，不久後結晶的動作平息。失去礦物的光輝，變成極為複雜的形狀。
有手和腳、以藍色為底的束腰裙、女用襯衫，還有耀眼的翠綠色頭發。
「啥？」
「哎呀呀~？」
琥珀色的眼眸眨了眨，她很不可思議地俯視自己的身體。
「不小心實體化了呢。」
「說……說什麽不小心，你 ——」
慧指著手掌上方，上頭站著一個小小的法多姆。身高約二十公分，頭身比本尊少一些，有種變成q版後的印象。但臉的容貌和衣服細節都是原樣，隔著皮帶扣鞋，甚至可以感覺到重量
「你是雀爾芙嗎？」
「是的，我是雀爾芙妹妹！」
不用加妹妹吧？雖然很想這麽吐槽，但現在不是這麽做的時候。慧向她問道：「發生了什麽事？」
「我的結構本身沒有改變，所以是觀看者認知的問題吧?你想，不是有人說，二次元的居民對眼前的物體隻能感覺到直線，但從三次元的角度來看就會變成正常的畫」
「好像有……但那又如何？意思是我們現在誤入了四次元或五次元，所以看事物的看法也改變了嗎？」
「嗯~說是高次元空間好像有些不同，真要說的話，是走下階層的感覺呢。」
「階層······」
「就是正在走下印象世界的感覺。應該說，脫離了物理性的製約，能更直接地感受到事象的本質——“概念”。」
愈聽愈胡塗。換而言，是怎麽回事？正要再次詢問的瞬間，雀爾芙的身體被拉了起來。
「呀啊！」
格裏芬抓著女用襯衫的領子，好奇地從左右方確認後「喔~ 」了一聲。
「小小法多姆。」
「等……等等，請不要搖來搖去！不行……呀！不要亂掀！」
看到了。
嗯，連細節都做得很好。
「格裏芬，別太欺負她了。要是受傷就不好了吧。」
慧一伸出手來，雀爾芙就走過手臂，爬上肩膀，並躲在腦袋後方瞪著格裏芬。
格裏芬依依不舍地望著雀爾芙，但被再三威嚇後不情不願地放棄。
「鳴穀先生，可以前進了嗎？」
中尉的聲音夾雜著不耐。或許是想當作沒看到雀爾芙的變化，她的目光有此偏移。她依舊傾斜著身體麵對他們，重新架起槍枝。
「啊，是，沒有問題。」
「走吧。」
她以斷然的口吻說完後邁出步伐。雀爾芙在耳邊「嗯 ~」地低聲呻吟。
「那個人，感覺有點差~」
「噓！太大聲了。」
好一陣子隻有腳步聲回蕩。管線裸露的通道持續延伸，微弱的照明燈光投射出微妙的陰影。
「能問個問題嗎？」
中尉的聲音響起。她沒有停下腳步，依然背對慧詢問。
「什麽？」
「為什麽你能如此輕鬆地接納異常？」
「咦？」
「阿尼瑪的存在、“災”的護衛，還有現在在眼前發生的事，每一樣都是正常人絕對不會認同的。為什麽你能夠適應？為何毫不猶豫地接納了？」
「就算你問我為什麽……」
既然存在於眼前，就無法否認了吧。怎麽？難道要叫我逃避現實嗎？
「真要說超乎常理的話，我們與『災』的戰爭本身就夠莫名其妙了吧？來曆不明的入侵者 飛去，雙方也無法正常交流，我覺得在這種狀況下，介意他們的存在也無可奈何。」
「無可奈何、無可奈何……」
僵硬的笑聲傳來。
「那麽，你也認同龍或妖精的存在嗎？因為有“災”這乎常理的事象，所以就算出現幻想故事中的存在，也認為無可奈何。」
「這個······」
「無法認同嗎？既然如此，你的界限在哪裏？是根據什麽來判斷事物的對錯？」
「我——」中尉止住了話，之後以彷佛在說服自己的口吻說：
「我不想承認這種異常。」
話中各處所滲出的緊張令人感到不安，感覺像看著在荒野裏，暴露於暴風中的樹木。愈是挺得筆直，就愈容易因為微不足道的小事而斷裂。
為什麽？
為什麽會如此頑固？
慧想起在技本棟見麵後的疑問。她過去和阿尼瑪之間有發生過什麽吧？發生了某改變她往後價值觀的決定性事件。
該問問看嗎？還是不應該觸及呢？煩惱到最後，他決定開口。他想將現在的氣氛，將那種煩悶一刀兩斷，也想探究異樣感的原因。就在慧下定決心時。
「慧。」
衣袖被人拉了拉格裏芬抓著外套，表情有些僵硬地望向四周。
「怎麽了？」
「有人。」
「咦？」
「在附近……大概是一個人，靜靜收斂著氣息。」
「是幸存者嗎？」
「什麽事？」中尉走回來，交互望著自己和格裏芬。
「格裏芬說感覺到人的氣息。」
「在哪裏？」
這個嘛——慧支支吾吾的瞬間，格裏芬邁出腳步。還來不及製止，她就沿著通道走掉了。
「喂 ，等一下，很危險啊。」
要是有敵人的話怎麽辦？但她快步走過轉角後消失了。無奈之下，慧和中尉兩人從後追趕，留意著腳下的高低差，同時尋找那淺桃紅的頭發。
通道的盡頭，滅火設備旁的水密門半開著。裏麵很暗，隱約泄漏出疑似電子設備的亮光。
由於沒有其他的路，所以格裏芬大概是走進這裏了吧。
慧下定決心進入後如他所料，格裏芬佇立在儀器之間。屏幕和儀器密密麻麻地排放於牆壁上，機器的密度比艦橋還要更高。應該是雷達室之類的地方
。由於操作用的椅子和操控台的緣故，導致視野不良。格裏芬在看著什麽？她似乎正看著地板的方向。
「有人在那邊嗎？」
慧忐忑地走近。是倒著屍體或傷員嗎？對淒慘的景象做好某種程度的準備後看去——
······
啥？
意料之外的光景呈現在眼前。
一名女孩子蹲在那裏，抱著雙腿蹲在器材之間。那天真無邪的臉龐頂多才五六歲吧。黑頭發和白皙皮膚的對比令人印象深刻，一身色彩單調的蕾絲連身裙搭配針織的開襟毛衣。
如果是在普通的地方，會以為她應該是迷路了，和親生父母走散而無處可去，待在原地動彈不得。但我們現在是在航空母艦，根本沒有讓平民女孩誤闖的餘地。
「你 ……」
靠近的瞬間，小女孩一副畏懼的樣子縮起身體。她低垂著臉，顫抖著雙肩。
「她從剛才就是這個樣子。」
格裏芬一臉困擾地轉過頭來。
「就算跟她說話也不回應。」
「隻是語言不通吧？」
「bonjour ma cocotte.」
肩膀上的雀爾芙忽然出聲。她用類似法語的流暢發音說：
「je m’appelle“twelve”.ent vous appelez-vous?」
「······」
「（俄語打不出來）你會說中文嗎？pa italiano?」
沒有回應。雀爾芙發出「嗯~」的低沉呻吟。
「看起來不是語言的問題呢~」
話說，你會幾國語言啊？中途好像還聽到中文以及俄語，莫非是錯覺嗎？真是的，完全不能掉以輕心。以後就算是用中文，還是別講秘密好了，根本不知道她會在哪裏偷聽。
先不理會這樣的疑慮。
「與其說是語言問題，純粹隻是看到你在動而嚇到了吧？」
「為什麽？明明就像洋娃娃在跟她說話一樣，那麽可愛。」
「不，娃娃會說話才可怕吧！」
慧歎了口氣，努力裝出友善的表情。他展開雙臂準備再度呼喚，但小女孩卻向後退。
不行，充滿了戒心。
「傷腦筋呢，無法溝通的話就問不出發生什麽事了。」
「先帶她走不就好了嗎？說不定隻是受到打擊，一時發不出聲音而已。」
「嗯~」
護送她到甲板後坐上運輸機，等冷靜下來，說不定態度會有所改變嗎？嗯，的確。
「中尉，我們先返回甲板吧？把這孩子交給外麵的人，然後再重新開始搜索。」
「不行。」
「咦？」
「不行，那孩子要留下。」
冷冷的拒絕中尉頂著極為僵硬的表情 。
「為…為什麽？」
「還用問嗎？作戰中的航母不可能會有這樣的小孩。若不是幻覺，就是敵人的陷阱。」
「你說陷阱……」
讓一個小女孩出現在這裏能做什麽？她看起來手無寸鐵，純粹在力氣上應該也比不過我們。
「想太多了吧？她有可能是船員的家人。」
「搭乘人員名冊裏沒有記載軍屬以外的人。假使真的出了什麽差錯，有非戰鬥員上船，為何隻有這個孩子可以平安無事？居然能在無人的航母存。」
「這個……我也不清楚。」
但也不能不管她吧。要是我們拋棄她，小女孩就真的無法離開這艘船了。
「那先讓她和我們一起搜索，直到厘清狀況為止如何？要是發現異狀，屆時再來討論就好了吧？總之，當場就下決定也太蠻不講理了。」
「······」
「所謂的軍人，不是應該要保護自己國家的人嗎？」
或許是戳到了痛處 ，中尉的臉部扭曲。她用淩厲的目光相對，過了好一會兒，拋出一句「隨便你」就轉過身，直接離開房間了。
「好帥喔~」
雀爾芙在耳邊揶揄般地說 。
「別開玩笑了。」
慧用指尖按住她的腦袋，轉向正麵，之後他俯視小女孩。好——
果然被戒備著。真傷腦筋，要強行將她拖走固然很令人猶豫，不過就這樣繼續麵對麵也無濟於事。
「不用怕。」
格裏芬輕輕地在小女孩的麵前蹲下，微微彎腰並伸出手。
「我們是你的同伴，不會傷害你。所以跟我們走吧。」
小女孩向上瞟著格裏芬，不久後抓住她的手，戰戰兢兢地握緊手指站了起來。看起來還很不安，但起碼好像把格裏芬當作了自己人。她用另一隻手緊抱住穿著飛行衣的大腿部分。
「很難走路。」
格裏芬一臉困擾地求助。但慧一靠近，小女孩就更用力地抱緊格裏芬。盡管很同情她，不過也無能為力。
「忍耐一下吧。好了，我們快追上中尉。拖拖拉拉的話，這次換我們要被拋下了喔。」
一行人參考平板終端的地圖前往機庫。
中尉曾多次聯絡其他小組，但好像依然沒有響應。廣大的船體靜悄悄地保持沉默，一路上查看房間也沒發現有人的跡象。
空氣依舊沉重，每走一步都積蓄疲勞。明明才抵達航母沒有多久，感覺是進行了好幾天的強行車。
「我們從這裏下去。」
中尉望著液晶畫麵，指向梯子道。冷冽的空氣從開口部分竄上來。
「先下去主甲板，然後從那裏進入機庫。應該再走一段路就可抵達。」
感覺那道低沉的聲音也像在鼓勵自己，抱著不久後能從這個異常世界抽身離開的期待。
這種有些令人憂心的氣氛是怎麽回事？類似輕度狂躁狀態，沉迷其中無法自拔的感覺。
「中尉，你不要緊吧？」
慧忍不住搭話，卻被猛然一瞪。
「什麽？」
「不……我看你的臉色有點差。」
「不用擔心，應該是燈光的關係。」
她一口這麽咬定後走下梯子。慧緊接著抓住扶手時，赫然見到牆上的標示。
level2，是二樓的意思嗎？他記得主機庫甲板是在一樓，所以再下一層就是目的地樓層了嗎？正如中尉所言，就差一點了。
走下陡峭的高低落差後，中尉環視周圍，神經質地擺弄著平板計算機。
「怎麽了嗎？」
「不 ……」
她混淆其詞並注視液晶畫麵，再一次確認附近的景色。
「地圖和周邊的道路不吻合。真奇怪，我們應該是按照指示前進才對。」
「要返回嗎？」
「······」
中尉煩惱了好一會兒後搖搖頭，用撕啞的聲音說：「就這樣前進吧。」
「可能是地圖的數據太舊了。」
船的構造應該不可能輕易改變。盡管感到納悶，慧仍跟隨在後。
單調的通道一直筆直地延伸下去，看不到盡頭。感覺像在看著兩麵對照的鏡子，類似的風景不斷重複著。
前進了好一會兒，慧的目光停留在牆上的標示。他眨了眨眼睛後皺起眉頭。
( 咦？)
白色牆壁上寫著level3。三樓？等一下，我們剛才不是從二樓下來嗎？
但無論重看多少遍，牆上的標示依然沒有改變。或許是對佇立在原地的自己感到擔心，格裏芬詢問了一聲：「慧？」
「怎麽了？」
「沒什麽，我有點搞不清
楚位置關係了。」
莫非是標示的意義不同嗎？level所指的東西與普通的建築物顛倒過來了嗎？當他覺得疑惑時，響起了微弱的呻吟聲。
「中尉？」
「怎麽可能，不可能會有這種事。」
視線前方有個分岔路，慧快步跑上前後嚇了一跳。似曾相識的滅火設備、在其旁邊開啟的水密門，裏麵透出的亮光來自於電子儀器。是剛才發現小女孩的房間嗎？難道在不知不覺中走回來了？不對，但我們已經走下兩層樓以上的梯子了。不可能，無法以常理思考的光景在眼前展開。
「太荒謬了，這算什麽玩笑。」
中尉搖搖晃晃地後退，抵上了牆壁。布滿血絲的眼睛探查著周圍，不久後，目光停在小女孩身上。
「是你嗎？」
碾壓般的聲音。
「是你做了什麽嗎？你想怎麽樣？」
長筒靴的鞋聲響起，恐懼和緊張伴隨著質量逼來。
「想把我們折磨至死嗎？」
槍口瞪著小女孩，令慧全身發寒。向上吊的眼睛充滿了瘋狂——她是認真的，她真的打算扣下扳機。
「中尉！」
回過神時，身體已經行動了。慧從旁抱住對以移開槍口，猛烈的破裂聲撼動耳膜，飛散的壁材砸到臉頰上。可惡！她真的開槍了。
「慧！」
「別過來，格裏芬！快帶那個孩子離遠一點！」
當他拚命地抱住對方之際，力量忽然鬆脫。中尉的身體垮了下來，耳邊可以感受到急促的呼吸。
「中······尉？」
長長的睫毛遮住睛。她流了好多汗，眼睛對不上焦點。慧急忙將快要倒地的她扶到牆邊靠著。
「是恐慌症吧。狀態有些危險。」
雀爾芙打量著中尉的臉色。她跳上中尉的肩膀，測量頸部的脈搏。格裏芬則在轉角處忐忑地觀察著這邊。慧招了招手，叫她過來。
中尉的嘴唇不知不覺中動了，像在夢話似的說著什麽。慧拿走槍並試著輕輕將耳朵湊近。
「……阿尼瑪還有“災” ，統統消失算了。」
慧歎了一口氣，拉開身體。既然壓力的原因可能出在格裏芬和雀爾芙身上，他實在沒有辦法解決。他開始覺得事到如今，要一起行動很勉強。起碼在前往機庫的路上得分開行動。
怎麽辦 。
現在的狀態下，要讓中尉行動似乎很困難。不過，也不能坐以待斃。隨著時間經過，事態很有可能金暴續惡化，詭異的現象會陸續增加。
「雀爾芙、格裏芬，不好意思，請你們在這裏照顧那孩子和中尉好嗎？」
「咦？慧先生你——」
雀爾芙眨眨眼，投來看似意外的表情。
「我去確認一下路線，得先大略找出通往機庫的路徑才行。畢竟大家不能盲目行動。」
「一個人太危險了。等等！等一下，慧先生！」
不理會不滿的聲音，慧沿著通道前進。他很清楚，也不打算逞強，所以隻是去確認通往上下層的路線，檢查樓層之間的關連罷了。隻要知道通往level1甲板的路徑，他就準備先回去一趟，叫格裏芬她們過來。
無人的走廊持續延伸，照明在頭頂上陸續經過。
他剛才也想過，這就像在看著兩麵鏡子對照的風景。單調的景色讓時間和距離的感覺逐漸麻痹，自己走了多少步也不清楚。
九十五、九十六、九十七。
慧下意識數了起來。每踏出一步就數一次，彷佛在確認自己的時間，測量前進的距離。
三百、三百零一、三百零二。
真奇怪。
一開始下梯子時，應該沒有走這麽多步才對，風景應該會更快出現變化。怎麽回事？走錯路了嗎？不，可是明明就沒有分岔路。
一種既視感忽然掠過了腦海中。他記得以前也有過類似的經驗。不管怎麽走就是到不了目的地，隻是不斷在同個地方兜圏子。是什麽時候呢？我記得是個公園，位於河畔的……莫斯科，高爾基公園？
（莫斯科？）
我在說什麽啊？根本不可能造訪那種地方。喂，振作一點，連記憶也開始錯亂了嗎？
但奇妙的心悸卻未平息。不妙，再繼續前進會發生危險的警報聲愈來愈大。
還是回頭吧。
就在他下定決心，停下腳步之際——
忽然聽到了音樂聲。一種缺少低音的匡啷聲。聲音循著空氣的流動從遠處傳來。
左前方的水密門是敞開的，裏麵隱約透出燈光。聲音是從這裏麵傳來的。
(到剛才為止，有那道門嗎？)
盡管感到疑問，慧仍無法停下雙腿。他屏息窺視房間內部，一瞬間被刺眼的光芒迷惑住。陽光隔著窗戶射入眼中。
陽光?
怎麽可能，這是在船內啊。
隨著眼睛逐漸適應，奇怪的光景展露出來。白色牆壁的客廳，木地板上擺著桌子和椅子。窗外可見的景色似乎是夕陽照耀下的大樓群，集合住宅和商業設施在夕陽下輝映。牆邊放有大尺寸的電視，音樂是從那裏傳來的。
怎麽想都是非現實的情景。令人不禁想懷疑，是不是有人在房間裏架起屏幕，投射出影片。
然而——
(騙人。)
呼吸差點就要停止。
不可能、不可能、不可能。
這樣的光景，就算是影片也不可能存在。因為這個……這個「家」是……
餐具發出「匡啷」的聲音。左手邊的廚房裏，有人正在洗東西。關掉水龍頭的水後，對方投來和藹的笑容。
「哎呀，歡迎回來，慧。」
母親就在那裏。