屋外，大雨傾盆。
如同瀑布一般的暴雨所砸出的轟鳴在室內回蕩。就算混雜著尖叫也沒人能夠察覺……又一聲慘叫被雨聲所掩蓋。
雪白的牆壁被噴濺的血液所染紅。
跨過倒在地上的屍體，如同融入了暗處的黑影在走廊中前進。
他帶著鐵製的假麵。那是能讓人聯想到傳說中的魔獸或惡魔的假麵。雙眼的部分被鏤空——從中窺探著的，是如同潛伏在暗處的野獸般閃閃發光的黃金色瞳孔。
漆黑的長鬥篷讓他的身影完全融合在陰影中。手上拿著染血的劍。那個假麵男子——不，應該說是少年吧。
十年——戴著假麵的少年裘達在心中默念。
他是多麽盼望著這一刻。那時候，他隻能眼睜睜地看著母親死在黃金斷頭台上……終於，自己走到了今天。
假麵上已經被噴濺了好幾次血，仿佛印刻著不詳的紋樣。甩開浸透了血的漆黑鬥篷，裘達悠然地架起長劍。緩緩舉起了沾滿鮮血的刀身——
“啊……”
對麵的士兵僵住了。
戴著假麵的戰士所舉起的劍如同疾風般劈了下來。麵部因恐懼而扭曲的士兵抬起手中的劍想要防禦——但卻沒能防住。
鋼劍折斷了。想要防住戰士所持的長劍，但卻被其輕易斬斷，士兵也隨之被一刀兩斷。而他身後，已經有十個以上的淒慘肉塊倒在了那裏。
裘達繼續前進，踹開了擋路的門。而從昏暗的室內，藥品的味道鑽入了鼻腔。
那是作為秘密魔法工房的房間。放著人體的玻璃櫃和關著野獸的鐵籠——似乎是在進行什麽實驗……
視線回轉。牆麵上有一排大約十隻裝飾用的【頭顱】。小孩、女人、亞人——是標本。因為這太過惡心的興趣，裘達假麵下的臉上露出輕蔑的表情。
然後他注意到了。那是有著亮澤黑發的妙齡女子的頭顱。
“——！”
裘達心中一震。與十年前相同的麵容——那是因斷頭台而被砍下的，他親愛母親的頭顱。
“居然在這種地方……！”
咬緊牙關，從心底泛起的憤怒在裘達體內衝撞著。
雨聲縈繞在耳邊，他繼續前進。如同散步一般悠閑，那是不畏懼任何人的傲慢步調。
來到奢華而厚重的門前。裘達輕輕用手指撫過長劍，將纏繞在指尖的風之魔力注入劍中。他抬起被輕薄的風之膜覆蓋的長劍向大門橫砍而去。下一秒，那木製的大門便化為了粉末。
“呀啊！？”
小小的驚叫傳入耳中。
裘達緩緩踏入室內。雷聲轟鳴，室內刹那間被閃電所照亮。
身為屋主的男子看了戰士一眼，喊了起來。
“惡、惡魔假麵！？我、我知道你！自以為是義賊的假麵戰士！”
在這十年間胖了幾圈的貴族——阿爾塔爾公爵手握細劍，後退了幾步。雖然能看到他白森森的牙齒，但他並沒有在笑。他正因恐懼而顫抖，但卻努力著想要讓自己站穩。
“你、你以為這是什麽地方！”
拔高的聲音。也許是打算要給自己施加壓力的，但他的恐懼已經表露無遺。
假麵後的裘達直直凝視著公爵，緩緩地縮短了兩人之間的距離。如同肥豬般的貴族後退了三步，被逼到了牆邊。
“別、別過來！”
公爵將手伸入口袋。因為太過用力，取出時還掉了幾個，他手裏抓著的是充滿魔力的石頭——魔石。
裘達反射性地一揮手。幾乎沒有任何抵抗，阿爾塔爾的左手就和魔石一同飛了出去。
“嗚、啊啊啊啊啊！”
露出驚愕的表情看著被砍斷的左手，阿爾塔爾發出了慘叫。
“啊啊、啊……手！我的手啊啊啊！惡、惡魔……！？”
裘達站到了公爵身前。直到這時，阿爾塔爾才注意到與自己對峙著的假麵戰士那瞳孔的顏色。那是因戰意而閃閃發光的，暗之魔獸的眼睛。
“你、你難道是斯洛卡！？”
全身顫抖著，公爵靠著牆壁滑座了下去。斯洛卡的眼睛是會讓人畏縮的魔眼。
“十年前……”
裘達靜靜說道。
“你們殺了一個斯洛卡——”
“！？”
“那就是你被殺的理由。”
右手的劍在空中一閃。伴隨著切肉的觸感，他抓住飛出去的東西，將它粗暴地豎在了桌上……感覺如何？和你至今狩獵砍下的頭顱有著相同的視野吧？
轉身離開。回到公爵房間之前去過的如同工房一般的房間。將死去母親的頭顱用布仔細包好。就在此時，盔甲摩擦發出的金屬音和長靴踏出的腳步聲從走廊傳來。
“你在這裏做什麽！？”
出現的是穿著重盔的騎士們。
“……惡魔假麵……！”
假麵戰士轉身就跑。出了房間，向進入視野的窗戶飛奔而去。他撞破窗戶，衝進了窗外的狂風暴雨中。騎士們似乎在呼喊著些什麽，但裘達已經聽不到了。
在激烈的雨聲中，不顧冰冷而厚重的雨幕衝刷著自己，裘達抱著母親的頭顱在黑暗中狂奔。
——這樣一來，他們就會知道殺害公爵的犯人是假麵戰士吧。假麵戰士……沒錯，好好記住這個人吧！
裘達在假麵後嘶吼。
假麵戰士是為了隱藏真實身份而采取的手段之一，也就是假象。是頂著所有罪名的存在。過去的一切準備都是為了今天的複仇。他終於殺了十年前的仇人阿爾塔爾公爵。
剩下的隻有這個國家的國王——巴倫蘭特。
隻剩下那天在高處俯視著斯洛卡——母親被處刑的男人。
吹過巴倫蘭特王國的，是被稱為櫻龍吐息的涼風。
在王都艾倫的中心，聳立著聖王巴倫蘭特王所居住的城堡。
從那裏徒步走大約半刻鍾的地方，有個巨大的白色建築。艾倫騎士學校——是對發誓忠誠於國王和王國，立誌成為騎士的年輕人進行教育的設施。
裘達·雪德正在講習教室的一角。
黑色的劉海長到蓋住眼睛。而後麵的頭發卻剪得極短。聯想到貴族子女和多數騎士生都有留長發的傾向，雖然有那麽一點奇怪，但除去這一點，怎麽看都是個體格不錯的普通少年。
現年十六歲的裘達是這所騎士學校的學生。灰色的眼中射出的目光正興致缺缺地在教室內彷徨。他基本上麵無表情。應該說也不知道除此以外還能用什麽樣的表情麵對這無聊的課程。
教室呈半圓形。有著四列長桌，長桌呈階梯狀排列著，而未來的騎士生們正認真或無趣地上著曆史課。
站在講台上的是二十五歲左右的女性騎士，她正講著課，那認真的樣子幾乎就像一幅畫。
“——以上就是持續了五次的針對北方蠻族侵略的防衛戰爭。有著被稱為鐵錘的伯納將軍、被稱為鬥將的拉耿巴古將軍、神出鬼沒的希古爾將軍等優秀指揮官的巴倫蘭特軍，即便在人數上處於劣勢，也依然成功退敵了。”
女騎士——捷克琳·弗雷斯在此時正用沉靜而嚴肅的聲音繼續講解。
“但是，犧牲也十分巨大。接連的戰役讓士兵和騎士都受到了巨大損失。本來，騎士應該是以老師與學生一對一的形式來進行教育的。但是能成為老師的騎士數量減少了。因此，騎士學校才會誕生……”
捷克琳教官那藍色的眼睛向教室最上階一角的座位望去。
“我的課有那麽無聊嗎？裘達·雪德騎士生。”
突然被點名了。
裘達在心中抗議—
—這教官為什麽老喜歡點我名。
不怎麽要好的同班同學，特別是貴族出身的家夥們發出了嘲笑，但裘達無視了他們。
“怎麽會呢，教官。我很喜歡講戰爭的課。如果您允許的話，我能就伯納將軍為何會被稱為鐵錘，拉耿巴克將軍和希古爾將軍戰術的真髓聊上幾個小時——”
“……不，不用了。你有認真聽講的話就行了。”
我在聽啊。所以才會覺得無聊——裘達在心中肺腑。
放到上課來講的那種程度的曆史還是會好好記住的。畢竟自己最擅長研究戰記和過去的戰術了。
“下課後到我這裏來一趟。我給你補習一下。”
教官的話語讓同班同學們笑了起來。裘達聳了聳肩。
他們似乎誤以為認真的捷克琳會對狂妄的裘達進行說教，但她所謂的補習隻是單純的解悶罷了。
簡而言之，是劍術的練習對象。原本對於捷克琳教官而言，比起教課更喜歡揮劍。雖說看起來很像是在體罰，但裘達和捷克琳教官都沒把這個當作懲罰……做教官也會積累很多壓力吧。
“好了，北方戰役結束後，我們得到了暫時的和平。但是，王國又產生了新的問題。俗稱與亞人的對立。”
捷克琳教官環視教室。
“你們也許有見過或交流過。被稱為【亞人】的種族有著尾巴、獸耳，或是身體被毛所覆蓋——”
教官例舉了幾個亞人種族。
馬係亞人艾庫特。是能夠變為人或馬兩種姿態的種族。
有著狐狸耳朵和蓬鬆尾巴的亞人——烏爾裴。
蜥蜴臉的亞人——紮巴拉。虎係亞人——迪古爾斯。熊係亞人——阿拉克達。
當說出狼係亞人——洛卡的名字時，裘達稍微有了些反應。
小時候，他曾在亞人的集落中生活。在那裏與許多亞人一起生活的裘達和洛卡最為親近。
“從古至今，亞人與人類的關係總是在交流和對立中變換不停。但近年，雙方的關係不太好。也有亞人騎士，不過數量不多。在我們的騎士學校，並沒有接納亞人來當學生。”
有著人形但卻並不是人類的亞人種有著很多種類和生態。既有關係良好的種族，也有充滿攻擊性的種族。在某些地方，也經常會產生衝突，而對立的結果是——
“自命亞人解放戰線的集團接連進行了襲擊——”
如今，在巴倫蘭特王國，有針對人類進行破壞活動的人。
“要從亞人歧視主義者手中將被壓迫的亞人們解放出來。”
雖然打著這麽大名目的旗號，但所做的事卻隻是無差別攻擊。
裘達的表情自然地陰沉下來。雖然很討厭歧視亞人並進行迫害的人類，但他也同樣討厭純粹是破壞集團的亞人解放戰線。
下課後，按照約定，裘達來到打著騎士學校訓練場名號的庭院。
在草地上，已經換上戰鬥裝備的捷克琳教官看起來與庭院的氛圍一樣華麗。
裘達穿著胸甲，手甲和護膝，拿著劍與其對峙……並非訓練用的劍，而是隻要被刀刃碰到就會受傷的實戰用的劍。那是刀刃大約一米左右的長劍。
但與普通的長劍相比，並沒有采用輕量化，反而十分沉重。裘達輕輕揮了揮沒力氣根本拿不動的長劍。
“教官，我說啊。”
他的口氣再加上麵無表情，營造出一種對一切都不上心的感覺。
“就算受傷我也不管哦？”
“你以為騎士生的劍能碰得到我？”
捷克琳教官則雙手架著長約一米半的長刀。
那是被稱為東方之刀的武器。比裘達的長劍更長，但是刀身纖細，散發出優美的光輝。若裘達的劍是粗糙的鐵塊，那捷克琳的長刀就是被認真打磨過的快刀了。
“事實上，你的劍也從未碰到過我吧？”
“的確是沒碰到過。不過，真被砍到的話，教官你可是會死的哦？”
裘達壓低身子，向前傾。
“因為，我是笨蛋嘛。”
“我知道你力氣很大——”
捷克琳教官的【氣】變得尖銳起來。她是認真的。
“正因為如此，用來保持實戰的感覺算是正好。雖然教官什麽的根本不適合我，但還是有那麽一個好處的。那就是遇到了你。”
周圍的空氣震動起來。雖然些許起了些雞皮疙瘩，裘達依然向前踏出了一步。
“這算什麽？告白嗎？”
“你這個狂妄而討厭的家夥。”
“……經常有人這麽說。我也沒打算讓人喜歡。”
捷克琳教官輕笑起來。
“但是，一旦你與我刀劍相對，我就會興奮起來。”
“瞧你這話說的，總覺得反映出了有點危險的性癖呢。”
“所以才說你是討厭的家夥。狂妄的小子。”
“……嗯，是啊。最近就算被說討厭也變得有些高興了。”
“你的性癖才奇怪吧？”
“被叫怪人是沒關係，但我可不想被稱為變態。”
裘達微微地移動了劍尖。捷克琳教官的架勢也變了。但是——
“你今天也不出手嗎？”
“我很溫柔嘛。所以才等著你攻過來啊。”
“你先請。把教官的名刀弄斷了就太可惜了。”
“你是說憑騎士生的劍能把我的愛刀砍斷？別小看我哦。”
“請吧，我也差不多有點覺得煩了。”
“那你就來啊。一招就解決你。”
“……真是毫無意義啊。居然都等著對方出手。”
“是啊……算了，今天就到此為止吧。”
捷克琳教官收起了刀。裘達也放下劍。
每次都是如此，總是光用【氣】互相較勁，雙方的劍卻從未碰撞在一起過。但是，教官看起來卻非常滿足。
“這緊張感真不錯。裘達，你明明隻是個騎士生，但卻很習慣戰鬥吧？”
“會嗎？被像你這麽有名的劍士這麽說，我是很高興啦。”
覺得有點不好意思。
捷克琳教官露出微笑。
“名劍士嗎？就算誇我也沒有好處哦？”
“別擔心，我可沒期待什麽……好想喝點冰爽的水啊。”
“酒怎麽樣？”
“……我可不打算陪你犯傻。”
裘達的態度毫不客氣。雖說是教官和學生，但兩人在上課以外的時候就是這樣相處的。雖然不會說出口，裘達在這所學校中最信任的人，就是捷克琳了吧。不過希望她還是別老在上課的時候點自己的名。
“這麽說來，裘達你知道嗎？”
在向校舍走去的中途，捷克琳教官轉過身來。
“阿爾塔爾公爵被殺害的事件。”
“……啊，騎士生之間也傳的沸沸揚揚的。”
裘達裝出一副不甚在意的樣子。但光想起那個把母親頭顱當作標本的最壞最差勁的俗物，他的內心就充滿了情緒的波動。
“好像是個不怎麽樣的公爵來著。”
“嗯，講話很大聲，按我的口味來說，應該屬於討厭的類型。”
教官出乎意料的對死人也毫不留情呢。當然，自己並不會去責怪她。
“而且因為這次的事件，還發現原來那個切碎貧民窟孩子和亞人的身體，做下許多暴行的獵奇犯人就是公爵……”
“貪婪且殘暴。還是個蹂躪弱者的壞蛋嗎？”
裘達的聲音冷淡而不帶感情，如同唱著詠讚調一般這麽說道。但是，他的表情卻十分僵硬。
在帶回母親的頭顱後，裘達鄭重地將其埋葬了。已經死去成了裝飾品的頭顱不再擁有再生之力，很快就在火炎中化為了灰燼。閉上眼睛，當時的一幕幕就會在腦中回放。
“裘達？”
聽到捷克琳教官的聲音，裘達晃了晃腦袋。想把這些從心中揮去。
“……然後呢？公爵被殺事件怎麽樣了？”
“你還真夠淡然的。”
女教官苦笑起來。
“就算討厭貴族，不收斂點可是會吃苦頭的。”
“無所謂啦，實際上——”
裘達也回了個苦笑。
“我在貴族出身的騎士生中，本來評價就不怎麽好。”
“那倒也是。”
捷克琳看起來非常愉快。
“我就是喜歡你這種坦率。”
——我哪有坦率啊？
裘達嘲諷地扯了扯嘴角。
“但我性格還是以扭曲為主哦？”
“嗯，我知道。”
女教官沒有否定。
“把話頭轉回來吧。殺了阿爾塔爾公爵的，好像是那個假麵戰士。”
“嗯？有目擊者嗎？”
“是宅邸的騎士或士兵吧……雖然有一半以上都成了慘烈的屍體。”
“……這樣啊。”
裘達露出苦笑。捷克琳則歪了歪腦袋。
“傳聞中的假麵戰士……究竟會是誰呢？”
“……誰知道呢。”
捷克琳一定不會想到，她麵前的就是那個假麵戰士吧。
“假麵戰士會不會出現在我麵前呢？”
聽到捷克琳教官的話，裘達一瞬間差點破功。
“你看起來好像很遺憾呢。”
“因為我生來就喜歡和強者戰鬥嘛。”
捷克琳停了下來，伸了個懶腰。
“對了裘達。明天班上會來轉學生。”
轉學生？雖然話題轉的非常突然，裘達還是輕笑起來。
“這時候轉入騎士學校嗎？我還以為新學生都會等到下一屆開學再來。”
“也有例外啦，是必須為其破例的人。”
“你是指？”
“如果巴倫蘭特王子將成為你的同班同學，你會怎麽想？”
裘達停下了腳步。
王子——是把母親逼死的巴倫亞特王的孩子。
“裘達？你怎麽了？”
“……不，沒什麽。”
腦中浮現起母親被處刑那天，從觀看席上注視著一切的王的身影。
“嗯，我沒什麽想法。就算是王子，也跟我沒關係。”
“要對王族抱有敬意啊。算我求你了，不能用這麽狂妄的態度去對待王子殿下哦。”
那要看對方是個什麽樣的人了。裘達如此想著。到底會是個怎樣的人物呢？如果可以的話，希望他是個非常讓人討厭的家夥。那樣一來，自己就可以毫不猶豫地對他動手了吧。
裘達可不打算對王族抱有什麽敬意。
畢竟對他而言，巴倫蘭特一族隻能是【敵人】。
第二天，勞迪·巴倫蘭特王子來到了艾倫騎士學校。
當侍女跟著他進入教室的時候，騎士生們騷動起來，特別是女騎士生們發出了近乎尖叫的聲音。
看到教室一片混亂，上級學年的主任教官古萊菲·阿夏特麵露有些神經質的表情，以大到幾乎破音的聲音喊了起來。
“肅靜！這可是在巴倫蘭特殿下麵前！”
像是被這聲音提醒了一般，騎士生們慌忙入座。
——這家夥就是巴倫蘭特王子嗎……
裘達以冷淡的視線觀察著他。
閃耀的金發被束在身後，深藍色的瞳孔。容貌端莊，直說就是美型——而且還是最上等的。身材非常纖細。看上去像女孩子似的。
試著想象王子穿女裝的滑稽場景，裘達不禁覺得簡直適合得沒話說。
可謂是個美麗、安靜且充滿威嚴的美少年。年紀和裘達一樣。
“古萊菲大人，我可以說幾句嗎？”
勞迪王子殿下溫和地說道。也許是變聲期還沒到，他的聲音顯得高而清澈。
“從今天起，我就是這個學校的騎士生了。如果可以的話，我想和同學們平等相處。”
“明白了。”
古拉菲教官低頭致敬。主任教官再次轉向學生們。
“殿下如此恩準了。各位騎士生，麵對王子殿下，要時刻謹記艾倫騎士生該有的行為舉止……絕對不能失了禮數。”
古萊菲教官的視線一瞬定格在了裘達身上。
“我是巴倫蘭特的王子——勞迪。”
王子殿下輕輕向大家行了一禮。
“以後就將和大家一起進行修煉。”
——為什麽要來騎士學校？你以後會成為國王的吧？
裘達立刻在心中吐槽。雖然不可能會聽到他心中的話語，勞迪殿下環視了學生們。
“當國家遇到危機之時，我將與各位一起揮劍戰鬥。我是為了學習守護國家的知識而來這裏的。如果有什麽做的不好的地方，希望你們能不客氣地指出。一起好好學習吧！”
“王子殿下萬歲！”
教室的一角傳來了一聲歡呼。而無數的萬歲聲隨即擴散到了整個班級。
這可真是——裘達不禁無語。
對王國人民而言，也許這才是自然的吧。與王族為敵，甚至不是人類的裘達無法理解周圍對王子呼喊的萬歲。
隻是漫不經心地想著，將來會與這個王子作為敵人而對峙吧。
勞迪王子立刻成了騎士生中最有人氣的人。
麵容姣好。僅憑美型王子這一條，就能讓女騎士生成為他的俘虜。貴族出身的小姐們立刻開始向王子表現自己。而勞迪則禮貌地對待她們。
真不愧是王子啊，裘達忍不住想要挖苦。明明不是什麽大不了的事情，但也許內心還是非常在意的吧。
不過，王子倒也不是個光靠臉吃飯的人物。
在騎士學校，除了學習教養和曆史，也要提高作為戰士的技術——簡而言之就是有教授實戰技能的課程。比如劍術、槍術、魔石術和馬術之類。
騎士會攜帶武器。向君主許下忠誠，成為他的劍和盾，與敵人戰鬥。為了提高能力，騎士生之間也會經常進行模擬戰鬥——
“我、我認輸！”
騎士生之一的巨漢馬爾特正被模仿槍而製作的木棒指著喉間。
才十五歲就有著接近兩米的身高，由結實的肌肉構成的身軀。貴族出身的騎士生馬爾特總在炫耀他那與外表相稱的力量，而此刻，戰鬥開始才沒多久，他就已經被擺平了。
班上的騎士生們都吃驚地看著這光景。
而且，他的對手還是有著纖細身材的美型王子——勞迪。
女騎士生們發出了歡呼。
而在與拍著手的騎士生們拉開一段距離的地方，裘達正在捷克琳教官身邊看著這一切。
“挺厲害的。”
捷克琳教官低語。
“雖然也有聽說過傳聞，槍術倒真的不錯。”
“是呢。”
裘達淡然地點點頭。
雖然勞迪向騎士生們提出切磋，但騎士生們都對與王子殿下兵戎相交感到猶豫。
不過，對肌肉感到驕傲的——一根筋的馬爾特卻覺得力量才是自己的閃光點，因此接受了挑戰。而結果就是如同光速一般一口氣縮短了距離的勞迪獲得了壓倒性勝利。
馬爾特的確是輕敵了吧。但就算沒有輕敵，隻知道憑蠻力戰
鬥的他也應付不了勞迪迅速的攻勢吧。
“比起槍術，那個衝刺的速度太異常了吧。”
“你注意到了啊？”
聽到抱著胳膊的捷克琳這麽問，裘達點了點頭。
“在腳尖用了加速係的魔法。是幾乎無法用肉眼看到的那種。”
——雖然攻擊魔法被禁用了，但沒規定說不能用除此以外的魔法嘛。也許是因為馬爾特那充滿壓迫感的外表，才會選擇用魔法的吧。
輕鬆揮舞著模仿槍所製成的木棒，王子殿下環視了周圍的騎士生。
“還有誰來嗎？劍和槍都可以。有沒有人能和我練練？”
“…那，就由鄙人來吧。”
走上前來的是名叫孔特羅的騎士生。
那是帥氣得如同從畫中走出來一般的人物，非常高大，但表麵恭維內心陰暗——簡而言之，提起他冷嘲熱諷時的態度，甚至更勝於裘達。是在王都近處擁有領地的有力貴族的孩子。
“鄙人就用劍吧。殿下請隨意。”
勞迪露出了爽朗的笑容。
“很好，來贏過我吧。”
預備——將模擬劍豎於自己麵前，孔特羅行了一個騎士禮。
在禮畢的同時，勞迪一槍刺了過去。孔特羅用最小的動作躲過突刺——
“居然衝到近處用槍……哦嗚！？”
迅速被抽回的勞迪的槍擊中了孔特羅的腳踝將其絆倒。
——孔特羅。你這也太傻了吧。
差點噴笑出來，裘達拚命忍住。偷偷瞥了旁邊一眼，捷克琳教官也正扯著嘴角，努力憋笑。
“沒事吧？”
勞迪向倒在地上的孔特羅伸出手去。孔特羅抓住他的手，站了起來。
“真不愧是王子殿下，實力果然非凡。”
噗——裘達看不下去，隻好背過身去。捷克琳教官則輕輕捶了他一下。
“裘達，你別笑啊。”
“不，教官你才是。”
身後傳來拍手的聲音。他們稱頌著兩人的戰鬥——然而這一戰卻並不精彩。別這樣啦！裘達不禁同情起來。孔特羅的自尊心怕是粉粉碎了吧。
那之後，勞迪也繼續用槍與同學們切磋。與馬爾特戰鬥的時候用過的加速魔法，在那之後就再也沒使用過了。勞迪隻憑槍技戰鬥……從結果而言，他的對手都不像樣。
“就這種程度嗎？”
勞迪明顯很失望。對被王族而且還是非常年輕的王子打的一敗塗地，對騎士生而言也非常丟臉。
“還有嗎？有沒有自認是高手的人？”
“王子殿下。”
看了勞迪所有模擬戰的古拉菲教官恭敬地開口說道。
“雖然每個騎士生的實力都淩駕於同齡的士兵，但殿下實在太強了。”
“那就傷腦筋了，不，這很讓人困擾啊，教官。”
勞迪意識到自己是個學生，立刻改了口氣。
“如果沒人比我強的話，將來誰來保護國家呢？”
話很在理。裘達斜眼看著那些不中用的貴族組騎士生，露出了諷刺的笑容。
而在一邊的捷克琳教官則給了裘達的腋下一記輕輕的肘擊——你上。
裘達搖了搖頭——不要。
“這樣下去騎士學校的臉就丟光了。”
“活該啦。”
“……你也是這所學校的學生哦？”
“那又如何？”
裘達一臉無所謂。捷克琳教官哼了一聲。
“騎士重視名譽。”
“我還不是騎士。”
“現在的確還不是啦。但將來會成為騎士的吧？”
“不一定。”
“你都是騎士學校的學生了，不當騎士還能幹啥？好了，上吧。讓王子殿下瞧瞧艾倫騎士學校騎士生的強大。”
“不要。”
“膽小鬼。”
隨你怎麽說。裘達轉頭不看她。說真的，教官的話讓他很火大。但是，對方是王子殿下——真的可以嗎？說不定會不小心殺了他哦？
對於奪走巴倫蘭特王族的性命，裘達可不會有任何猶豫。
“站在那裏的你。”
勞迪的聲音從裘達背後傳來。
回頭望去，與勞迪好奇的視線撞個正著。看來他是被周圍騎士生們的目光所誘導了。
“你很強嗎？”
“天知道。”
“——天知道？”
裘達反射性地答了一句，而勞迪的眉頭皺的更緊了。
“你不知道自己的實力嗎？”
“我不知道您所謂的強是指什麽程度的，所以沒辦法確切地回答您，殿下。”
“哦……你是在愚弄我嗎？”
勞迪架起槍。
“切磋一下吧。隻要直接交手，就能明白了。讓我來試試你的實力……”
不，我沒打算愚弄你啊……雖然也明白，我的態度是不太好——裘達嘲笑起想要隱藏敵意卻沒能成功的自己。
“殿下。”
古拉菲教官像是要撫慰勞迪一般插了進來。
“還是別和他交手比較好——”
“為什麽？”
被勞迪充滿怒意地眼神一望，古拉菲頓時有些不知該如何回答。
“他……那個，言行上有點問題。”
別隨便把人當問題兒童啊——雖然裘達這麽想，但卻並沒有出聲反駁。如果教官能就這樣讓王子收起槍來，那倒也再好不過。
“打個比方，他就是頭發狂的豬。一個不小心就會受重傷的。”
“那這種有問題的騎士生為什麽要放在學校裏呢？”
勞迪再次問道。雖然跟著話頭走的話的確是個恰當的問題，但這話不該在本人麵前說出來。
“因為很強啊，殿下。”
捷克琳教官插嘴道。
“裘達·雪德雖然是個狂妄的學生，但在學校可是擁有最強實力的人才。”
“學校最強……聽你這麽說更是得切磋一下了。”
勞迪的聲音裏除了怒意，還混雜著好奇。
“請務必和我切磋。我——勞迪·巴倫蘭特，要求與你決鬥。”
“……可以。”
“裘達！”看裘達點了頭，古拉菲教官發出責備般的喊聲。
而另一麵，捷克琳教官則抱著胳膊輕輕點頭，態度與之截然相反。
裘達接過槍——槍型的木棒，輕輕揮了揮。
長約二米。用一夏樹的木頭製成的棒子對裘達而言非常輕。是挺結實的木材，但在裘達手裏恐怕會很快折斷吧。
雖然古拉菲教官用像是在說“千萬不能讓王子殿下受傷”的眼神看著自己，但其實不用擔心，原本自己就打算一招定勝負。
裘達與勞迪對峙起來。
有些女相的王子凜然颯爽地站在那裏，眼中包含著強烈的鬥誌。不管對手是誰都要贏。就算不說出口，也能明白他的那份意誌。
裘達覺得自己泛起了雞皮疙瘩。就好像感受到了眼前王子的氣勢一般。
古拉菲教官當了裁判。
預備——雙方的槍尖輕觸。那就是決鬥開始的信號。
勞迪行動了。
平舉起槍，“咚”得一聲踩了地麵。來了——神速的衝刺。用魔法輔助的加速。模擬槍的矛尖正向裘達的胸口襲來。
雖然他的攻擊迅猛而確實——裘達由下至上地揮槍挑開了這刺來的一擊。
王子殿下睜大了眼睛。但這份動搖也隻持續了一瞬，他的視線立刻充滿了攻擊性。
裘達一邊挑開對方的矛
尖，一邊移動腳步，迅速地轉身用自己的槍斜著橫掃出去。
——給我飛出去！
槍向著那纖瘦的身體掃去——但是裘達的槍揮空了。和衝刺時相同，勞迪以可怕的速度向後連跳了幾步，退到了槍的攻擊範圍外。
——和臉蛋不符，反應很快嘛。
出乎意料地會在精準的時機迅速後撤。裘達不禁咂了咂舌。
在裘達大動作揮槍橫掃的期間，王子已重整姿勢，架好了槍。
“……很強這一點看來是真的呢。”
一邊對峙，勞迪露出了苦笑。
“真沒想到那個突擊會被防住。”
裘達將魔力集中到腿部——這次該輪到你嚇破膽了。
將魔力聚集於腳尖，用力踏向地麵。加速，裘達瞬間縮短了距離。
雙方的槍碰撞在了一起。從上往下敲的是裘達的槍。與之相對采取守勢而橫著的則是勞迪的槍。雙方將力量灌注於交叉相撞的槍，互不相讓。
“……你也會用啊，神速的突擊。”
勞迪一邊用力推槍與裘達相抗，一邊露出了好戰的笑容。
裘達則一言不發。但在心裏暗暗吃驚。
——這家夥怎麽回事？居然還沒被壓倒！？
裘達那驚人的力量對勞迪不起作用。
原本，在槍碰撞在一起的那一刻，纖瘦的勞迪就應該被自己的力量給彈飛了才對。人類的力量是不可能比得上斯洛卡的。
但事實上，勞迪此刻正與裘達進行力量上的對抗。
——是因為巴倫蘭特的血……雷奇梅斯之血嗎？
擁有黃金之力，能夠打敗魔獸斯洛卡的英雄雷奇梅斯。據說巴倫蘭特一族擁有雷奇梅斯之血。
傳說中擁有不死之身的斯洛卡也有弱點。
黃金。
在碰觸到黃金的同時，就會感受到劇痛。被黃金所鑄造的兵器所傷，再生就將大幅度減緩。斯洛卡那超絕的力量在黃金麵前，就與常人無異了。
而與黃金擁有相同力量的，就是被稱為雷奇梅斯的人類。
——正如傳說所言嗎？可惡。
裘達拉開距離。右手持槍，如同揮舞大劍一般，從頭頂向下砍去。
勞迪沒有躲閃，而是從正麵接下了這一擊。他調整角度，為了進行反擊而再次架起槍來……然而，在他接下攻擊的那一刻，就已經著了裘達的道。
破壞武器。隻要把槍弄壞，決鬥也就隻能到此為止。隻要用上斯洛卡的力量，雙方的槍就會折斷——那樣一來一切都結束了。
哢嚓！手上傳來強烈的衝擊。
槍卻沒有斷。
這又出乎了裘達的預料。衝擊非常大，他不禁咬緊牙關。王子轉動著槍彈開了裘達的槍後，立刻用槍的後柄作出了反擊。
裘達迅速矮下身子，躲過了攻擊。他伸出左手，打算抓住王子的腳。
騎士的戰鬥方法除了劍和槍，還有格鬥術。因此，就算不是裘達，在這個距離下也會選擇格鬥的吧。
“呀啊！？”
勞迪的聲音——是聽錯了吧？一瞬間自己好像聽到的女性的尖叫。但是裘達沒有在意，用手腕穿過王子襠下將其抬了起來，就這麽將他摔了出去。
接觸到他身體的左手和肩部傳來麻痹感。如果是直接碰觸肌膚的話，也許就不止如此了吧。這就是斯洛卡的天敵——雷奇梅斯嗎！
裘達讓勞迪摔倒在地。拿穩依然還在右手中的槍——
“到此為止！”
身為裁判的古拉菲教官出聲製止。
就在出手貫穿對方的前一刻，決鬥被提前終止了。
“殿下，您有沒有受傷！”
教官衝了過來，其他騎士生們也一樣。
“真不成熟啊，裘達君。”
說這句話的，是剛才慘敗給王子的孔特羅。
“讓王子殿下受重傷的話可是會被開除的哦？”
在自己都沒察覺的時候，裘達已經認真起來了。他調整著粗重的呼吸，看著勞迪被扶起身來，然後甩了甩腦袋。
“看來還是學你那樣故意輸掉比較好吧。”
噎了孔特羅一句後，裘達走開了。
捷克琳教官丟了塊毛巾給他擦汗。
“裘達，你怎麽了？一點都不像你嘛。”
“會嗎？”
“平時的話，肯定是把槍折斷，然後狂妄地說什麽【已經沒辦法打了】之類的混賬話。”
“畢竟是王子殿下提出的決鬥。”
其實的確是打算弄斷槍混過去的——邊向教官辯解，裘達繃著臉凝視勞迪。王子大人正被那一群人當成英雄般稱頌。
“不過，居然能讓你拿出真本事，王子殿下也挺行的嘛。”
“……是呢。”
雖然不願承認，但裘達依然點了點頭……雖然的確是認真起來了，但作為斯洛卡，自己還是有手下留情的。畢竟眼睛並沒有泛起戰鬥模式下的金色……才不會那麽不當心暴露自己的身份呢。
但是，即便如此，之所以能與裘達的力量對抗，是因為對方是有著雷奇梅斯特殊血緣的王子吧……不對，這些都是借口。
——如果勞迪是雷奇梅斯，那身為他父親的國王也一樣是雷奇梅斯吧……
一旦真的要交手，就必須警戒這特別的力量。這麽一想，有與雷奇梅斯戰鬥的經驗，對裘達而言反而是一種幸運。
他再次看向勞迪。
王子殿下不知為何用手遮掩著大腿根部，依然癱坐在地上。他對周圍的讚賞充耳不聞，隻是露出了心不在焉的表情。
——是對輸了感到不甘心嗎？如果是的話，倒是讓裘達解恨不少。
如果因為倒下的衝擊而造成什麽殘疾的話就麻煩了，裘達如此想道。
在成功報仇前，自己必須扮演平凡的騎士生。必須盡量避免因結仇而招致關注。
周圍的人對在與勞迪的模擬戰中獲得勝利的裘達感到不滿。
對著王子殿下毫不客氣地揮下模擬槍，是個不識時務的家夥——同級生對裘達的厭惡比原本更加厲害了。不管做什麽，其他人都看不順眼。
而另一方麵的王子殿下則在班級的騎士生中極具人氣。王子似乎會不時提起裘達，而周圍的視線也讓裘達如坐針氈。
過了幾天，當王子殿下完全適應了學校生活後，該來的還是來了。
“勞迪大人召見您。請跟我來。”
在想要回宿舍的時候，總是跟著勞迪的侍女梅亞叫住了裘。
這位侍女有著對女性而言過為高大的身材，明明是個傭人，卻有著銳利的目光。她舉手投足間毫無破綻，恐怕也兼顧著王子身邊的警備工作吧。
裘達雖然有些戒備，但還是很在意勞迪找他有什麽事。特地來叫他的理由是？
——難不成我是斯洛卡的事暴露了……？
就如同裘達從勞迪那裏清楚地感受到雷奇梅斯的力量一般，如果對方也感受到自己是斯洛卡的反應的話——不對，這應該不會。
如果是那樣的話，事態早就該惡化了。
裘達甩了甩腦袋。然而不詳的預感卻揮之不去。但是因為想不出拒絕的理由，也隻能跟侍女走一趟了。如果真有什麽，那到時候再看吧。
目的地是宿舍。
裘達所住的是以【光鳥】為象征的騎士生宿舍。住在這裏的以王國中央區域附近出身的人為主，而勞迪王子的房間就設在這個宿舍中。
在一排貴族生高級單間的最深處，王子所住的是隻有vip才能使用的房間。
請稍等——侍女在房間門
前停下，優雅地敲了敲門。
“是誰？”
“殿下，是梅亞。裘達·雪德騎士生已經帶到。”
“請進。”
失禮了——梅亞打開了房間的門。
門的前方是為了遮蔽視線而放置的屏風，讓人無法看清屋內。繞開這些遮蔽物向房間深處走去。
原來如此，很符合高貴身份的人所使用的房間，寬敞且豪華。
不過，床的邊框用金色，這品味也太差了吧。
總之，裘達討厭金色。正如斯洛卡與黃金不對盤，裘達也有這份自覺。
身為主人的勞迪正坐在房間正中央的圓桌旁，喝著飲料。
“謝謝，梅亞，你可以下去了。”
深深鞠了一躬，侍女向著門的方向離開了。
“把你叫過來真不好意思，裘達君。有點私事想跟你聊聊。”
勞迪指了指圓桌另一邊的椅子，示意他坐下。
該回個禮吧？裘達猶豫著。該說能得到您的召見，鄙人十分光榮嗎？猶豫了一陣，最終還是決定直奔主題。
“請問有何貴幹？”
“你用平時的口氣說話就行了。我們是同級生嘛。”
王子殿下露出了笑容。
還真是從容不迫啊——裘達發現自己莫名地緊張起來了。既因為眼前的是天敵，也因為有許多不安因素……絕不能讓他知道自己是斯洛卡。
臉上傳來陣陣刺痛……又來了，每次麵對勞迪就會感受到這種刺激。這是身為斯洛卡的身體對雷奇梅斯所產生的拒絕反應嗎？
——不對，說不定……
也有可能是勞迪無意識地散發出雷奇梅斯的黃金之力的關係。不管如何，這對身為斯洛卡的裘達來說並不怎麽舒服。
看裘達不吭聲，勞迪伸出了右手。
“首先，請喝茶吧。這是待客之道嘛。”
是女仆準備的吧。桌上事先準備好的茶杯中，有著與勞迪所喝的一樣的琥珀色茶水。裘達的目光落在上麵。
“……下毒了嗎？”
“你張口就那麽傷人啊。”
勞迪苦笑起來。
“你以為我是誰啊？當我會因為模擬戰而報複？……要不然幹脆我來試毒吧？”
“不用了……”
裘達緩緩伸出手去，抓住杯子，一口氣喝幹。完全沒有品味口中擴散的苦味，就將其咽入了胃中。他並不打算在這裏慢慢聊天。
“有什麽事？”
“在此之前我能問問味道如何嗎？是從拉普的葉子中抽選出的高級茶葉。”
勞迪用手肘撐在桌上，托著下巴用觀察般的視線看裘達。本來就中性的臉，此刻看起來更加女氣。
“我能說真話嗎？”
“嗯。”
“不合我的口味。”
“真巧啊，我也這麽認為。”
明明是他讓自己喝的，此刻勞迪卻一臉淡然地這麽說。
“你看來是個老實人。”
是在誇獎我嗎？裘達更加麵無表情。勞迪輕輕歎了口氣。
“好了，該從哪裏說起呢。首先第一點……我稍微調查了一下你的事。”
不詳的預感靈驗了。
“你與大臣貝爾巴基亞殿下有血緣關係吧？”
看，來了。
“養父……貝爾巴基亞大臣是我的監護人。我是孤兒。”
“……這樣啊。我還以為你是大臣的親人。”
“是顧慮到其他人吧。畢竟要讓不知道從哪裏冒出來的家夥進入騎士學校。”
“的確，如果沒有血緣關係是很難上騎士學校的。”
勞迪點了點頭。隻有貴族或騎士出身、得到高位騎士推薦，或是通過實力測試的人，才有上騎士學校的資格。
“不過，以你的實力，應該能憑推薦或考試入學吧？”
“我不喜歡太顯眼。”
這是真話。在被貝爾巴基亞養父收養的時候，他曾囑咐自己【不能輕易在人類麵前使用力量】。
勞迪輕笑起來。
“是呢，明明對自己的實力有信心，卻沒有自告奮勇要與我決鬥。不過，弗雷斯教官有誇獎你哦。”
捷克琳教官的名字從他口中冒了出來。裘達不禁撇了撇嘴。
“對我抱有善意的估計也隻有她了吧。”
“嗯，騎士生們對你的評價非常糟糕。”
勞迪托著腮幫，歪了歪腦袋。
“特別是貴族生……你有做什麽嗎？”
“因為他們找我幹架，所以把他們的劍都弄斷了。”
裘達淡淡說道。不管是孔特羅的細劍、馬爾特的大劍，還是囂張巨乳的薩法莉娜小姐的刺劍，他打斷了所有來挑戰的人的劍。
“所以才會被記恨啊。”
勞迪愉快地笑了起來。
“也會弄斷我的黃金劍嗎？”
“如果你找我幹架的話。”
雖然被雷奇梅斯的力量所保護的黃金劍應該是打不斷的，總之還是先虛張聲勢再說。
“你似乎非常強呢。”
勞迪抬眼看著裘達。
“該怎麽說呢……我總覺得自己明白了什麽叫做戰鬥。”
所以呢？裘達不知該如何回應。這種時候如果能流利地回答上就好了。
“實戰不能講究禮儀。真沒想到你會抓我的腳。”
“這在課本上有寫。也不是那麽稀奇的——”
“和我交手的人裏，沒有任何一個會對我用這種技巧。”
的確，讓王子殿下倒地受傷的話可就成問題了。大家都顧慮著這一點吧。
“所以……那又如何？”
突然，勞迪的聲音低了下去。他低著頭，不知為何扭扭捏捏的。
“那個……嗯，該怎麽說呢……你也該發現了吧？”
——發現？發現什麽？
裘達加強了警戒。不知是不是錯覺，肌膚所感受到的刺痛似乎也變強了。
“我知道……你沒把我的秘密告訴別人……”
“秘密？”
“是的……那個，我的……那個……”
這動作也太娘娘腔了吧？那美麗的臉龐漸漸染上緋紅。徘徊不定的眼眸，垂首不語的模樣，看起來就像女孩子一樣——
“畢、畢竟你碰了我的胯下……”
王子殿下的聲音陡然拔高。
胯下？啊啊，是那個時候——在將王子殿下摔下去的時候，左手和肩部的確是碰到了。雖然因為雷奇梅斯黃金體質的關係而麻痹了。
“你、你知道我……那個，是女人了吧？”
“……啊？”
裘達睜圓眼睛。是自己聽錯了嗎？勞迪到底說了什麽？
nv·ren——女人！？
“哈啊！？”
裘達忍不住驚叫出聲。而他的聲音反而嚇到了勞迪。
“突、突然之間你這是幹嘛？別發出那麽大聲音，嚇我一跳……”
“……女人。”
裘達清了清嗓子。等等，眼前的人物是擁有巴倫蘭特王家王位繼承權的王子——也就是說應該是個男人。那為什麽……不是王子，而是公主嗎？
裘達以看公主的目光再次凝神審視眼前的王子。
要說中性，的確沒錯，但也給人以少女的印象。聽到她說自己是女生，反而再也看不出男人味了。那是充滿威嚴的少女的臉龐。
“別這麽盯著看啦……”
勞迪似乎不知道該看什麽地方，視線到處遊移。
“裘達君。難不成你……”
戰戰兢兢地這麽說著，勞迪抬眼看向他。
“難不成明明碰到了我的身體，卻沒發現嗎？沒發現我是女的……”
“是啊，因為根本沒空去感受嘛。”
裘達幹脆而老實地回答。那也就是說——
勞迪的臉一下子紅透了。裘達的心情也愉快起來。明明不說就不會暴露的。
“聽好了，裘達君！這事不許說出去！”
勞迪一下子站起身，用力指向裘達。
“這是王家的秘密。國家機密。隻有忠實且可信任的人才知道的事實。如果被其他人知道的話，甚至會被處以極刑。”
“……這麽誇張。”
雖然嘴裏是這麽說，但王子其實是公主的確是個大醜聞。世間會一片騷動的吧……但那又如何？裘達這麽想。
也許在王位繼承權上多少會有些糾紛。女扮男裝也許會讓國民和貴族萌生反抗之心，但也有可能什麽都不會發生。
至今為止一直女扮男裝，這是不可逃避的事實，但即便如此，勞迪依然是巴倫蘭特家的人，就算是女人，也是斯洛特的敵人——雷奇梅斯。
“你似乎不明白事情有多嚴重哦？”
“不，其實這事兒和我沒關係。”
是別人的事。裘達冷淡地回答。
“而且是王子殿下自己說漏嘴的吧？……啊，應該是公主殿下。”
“別訂正啊！”
“聲音太大了哦。”
裘達提醒道。但話音剛落，就感受到了從背後傳來的殺氣。
“……勞迪大人，要滅口嗎？”
侍女梅亞不知何時站到了裘達身後。她手裏握著短劍。看到那閃閃發光的尖刀，勞迪反而冷靜下來了。
“梅亞，別這樣，把武器收起來……是啊，原本就是我誤會了。裘達君沒做錯什麽。”
勞迪輕輕跌坐回椅子上。扶額歎息。
“抱歉，裘達君。是我不小心。我還以為你肯定發現我是女人了，所以才叫你來的……”
“我懂你意思了。”
裘達極力維持著平穩的口氣。雖然對方亮刀子讓自己很不愉快，但被叫來的時候，在另一層意義上已經預想過這種情況了。
“隻要不把你是女人的事說出去就行了吧？”
“嗯……如果可以的話就幫了大忙了。”
“行。”
裘達點點頭……有什麽萬一的時候還能當威脅材料吧。現在還是老老實實答應下來。
“……你不問嗎？”
勞迪試探地問道。
“我為什麽要裝成王子的理由。”
“必須要問嗎？”
“不是，但一般都會在意為什麽要女扮男裝的吧？”
“你想我問嗎？”
“不問也行啦……就是有點掃興。”
勞迪這麽說著扭向另一邊。是在鬧別扭嗎？還很孩子氣嘛。裘達不禁這麽想。
“不管是男是女，勞迪殿下，你就是你吧？”
不管是男是女，都是雷奇梅斯。不管是男是女，都是王家的人——那就是敵人。
裘達心中的答案沒有改變。所以不會去問。就算問了也不會有什麽改變。在裘達看來，基本上就是因為王位繼承權之類的家庭問題吧。
突然，裘達發現勞迪直直地盯著自己。表情略顯驚訝……我有說錯什麽嗎？
夜風刺骨。裘達將臉隱藏到鐵假麵下，趁著夜色穿梭在王都中。
心情有些奇怪。想要呼吸外麵的空氣。雖然時間很短，但與勞迪在同一個房間交談這件事，比自己預料中的更讓人緊張。總之，為了冷靜下來，他衝進了沒人會打擾自己的夜晚的王都中。
胸中疼痛。裘達並不知道這是為了什麽。而這讓他煩躁不已，漸漸的，所有思緒都凝結到一點。
巴倫蘭特王——這個國家的國王，人類的領袖。勞迪的父親，同時也是斯洛卡的天敵雷奇梅斯。
十年前，在母親為了保護某個集落而與人類戰鬥時，將母親打倒並活捉的，就是巴倫蘭特王……那個將她送上斷頭台的男人。
如果沒有那個男人，母親就不會死了。遇到身為王子的勞迪，會讓自己心緒打亂也是理所當然的。
將力量集中到腳下。
狼腳——將獸的力量與風的魔力結合起來，在建築物間跳躍，就能避開人的耳目，通過屋頂進行移動。斯洛卡擁有常人所無法擁有的力量。
天空一片漆黑。但被魔石燈所照亮的王都的建築物中所射出的光芒卻十分明亮。遠遠看去，可以用肉眼看到從大地向天空散發出的魔力的薄膜。
在嚴寒的北方據說有被稱為極光的現象。而以巴倫蘭特為首的這片大陸，在魔力雲集的場所不時能夠觀測到魔力的光輝。
魔力發散現象。那是藍色或綠色的模糊光芒。由大地噴出的魔力溶化在大氣中，伴隨著降雨回歸地麵。也就是所謂的魔力循環。
而斯洛卡擅長引導這種魔力。
一般的人類隻能憑借被稱為魔石的石頭來使用魔法。但斯洛卡不僅能從魔石，更能從大氣、水或土地中取出魔力進行操控。這份遠遠強於人類的能力讓斯洛卡在過去成為了傳說，也是人類對其感到恐懼的根本原因。
漆黑的鬥篷隨風飄動。裘達落到三層樓高的民房屋頂上，抬起了頭。
那是被魔力之光所包圍，看起來似乎正在散發光芒的巴倫蘭特城堡。
首先是牢固的城牆。翻過它後，則是厚重的第二城牆。再然後是高聳在中心的城堡，而其中的天守閣……那裏是王族的房間，國王也住在那裏。
這是自己第幾次從夜晚的王都眺望那城堡了？
來到王都已經過了兩年。潛伏在人類所開設的騎士學校，等當上了騎士就能接近國王並進行暗殺——他就是一邊盼望著那一天的到來，一邊過著日子。
到了晚上他就會避開旁人逃出學校，並為報仇而進行各種修煉。
其中，他幹掉了許多亞人歧視主義者和蹂躪弱者的人。這倒算不上什麽伸張正義。隻是他看不慣罷了。因為對方是亞人，是弱者，就能毫不留情地進行毆打、叱罵、唾棄，他要製裁這種人。
不知何時起，自己被稱為了深夜出沒的【假麵戰士】。
傳言越穿越廣……如今，假麵戰士已經成了他虛假的身份。這對裘達而言，這樣能夠隱藏起他真正的目的，倒也不錯。
時機剛好。前些日子，裘達終於踏出了十年來複仇的第一步。根本不必等到成為騎士。肅清阿爾塔爾公爵所擁有的騎士讓他得到了足夠的信心。
雖然從正麵挑戰保護王的黃金騎士十分愚蠢，但這也要看方法。
不用特地等到從學校畢業。就算不向可恨的國王下跪，也有機會能幹掉他——裘達認為現在的自己能夠做到。
“給我等著吧，巴倫蘭特王。”
裘達拔出劍，用劍尖指向巴倫蘭特城。
“很快，我就會去取你的腦袋。你高枕無憂的日子已經不長了。”
如同瀑布一般的暴雨所砸出的轟鳴在室內回蕩。就算混雜著尖叫也沒人能夠察覺……又一聲慘叫被雨聲所掩蓋。
雪白的牆壁被噴濺的血液所染紅。
跨過倒在地上的屍體，如同融入了暗處的黑影在走廊中前進。
他帶著鐵製的假麵。那是能讓人聯想到傳說中的魔獸或惡魔的假麵。雙眼的部分被鏤空——從中窺探著的，是如同潛伏在暗處的野獸般閃閃發光的黃金色瞳孔。
漆黑的長鬥篷讓他的身影完全融合在陰影中。手上拿著染血的劍。那個假麵男子——不，應該說是少年吧。
十年——戴著假麵的少年裘達在心中默念。
他是多麽盼望著這一刻。那時候，他隻能眼睜睜地看著母親死在黃金斷頭台上……終於，自己走到了今天。
假麵上已經被噴濺了好幾次血，仿佛印刻著不詳的紋樣。甩開浸透了血的漆黑鬥篷，裘達悠然地架起長劍。緩緩舉起了沾滿鮮血的刀身——
“啊……”
對麵的士兵僵住了。
戴著假麵的戰士所舉起的劍如同疾風般劈了下來。麵部因恐懼而扭曲的士兵抬起手中的劍想要防禦——但卻沒能防住。
鋼劍折斷了。想要防住戰士所持的長劍，但卻被其輕易斬斷，士兵也隨之被一刀兩斷。而他身後，已經有十個以上的淒慘肉塊倒在了那裏。
裘達繼續前進，踹開了擋路的門。而從昏暗的室內，藥品的味道鑽入了鼻腔。
那是作為秘密魔法工房的房間。放著人體的玻璃櫃和關著野獸的鐵籠——似乎是在進行什麽實驗……
視線回轉。牆麵上有一排大約十隻裝飾用的【頭顱】。小孩、女人、亞人——是標本。因為這太過惡心的興趣，裘達假麵下的臉上露出輕蔑的表情。
然後他注意到了。那是有著亮澤黑發的妙齡女子的頭顱。
“——！”
裘達心中一震。與十年前相同的麵容——那是因斷頭台而被砍下的，他親愛母親的頭顱。
“居然在這種地方……！”
咬緊牙關，從心底泛起的憤怒在裘達體內衝撞著。
雨聲縈繞在耳邊，他繼續前進。如同散步一般悠閑，那是不畏懼任何人的傲慢步調。
來到奢華而厚重的門前。裘達輕輕用手指撫過長劍，將纏繞在指尖的風之魔力注入劍中。他抬起被輕薄的風之膜覆蓋的長劍向大門橫砍而去。下一秒，那木製的大門便化為了粉末。
“呀啊！？”
小小的驚叫傳入耳中。
裘達緩緩踏入室內。雷聲轟鳴，室內刹那間被閃電所照亮。
身為屋主的男子看了戰士一眼，喊了起來。
“惡、惡魔假麵！？我、我知道你！自以為是義賊的假麵戰士！”
在這十年間胖了幾圈的貴族——阿爾塔爾公爵手握細劍，後退了幾步。雖然能看到他白森森的牙齒，但他並沒有在笑。他正因恐懼而顫抖，但卻努力著想要讓自己站穩。
“你、你以為這是什麽地方！”
拔高的聲音。也許是打算要給自己施加壓力的，但他的恐懼已經表露無遺。
假麵後的裘達直直凝視著公爵，緩緩地縮短了兩人之間的距離。如同肥豬般的貴族後退了三步，被逼到了牆邊。
“別、別過來！”
公爵將手伸入口袋。因為太過用力，取出時還掉了幾個，他手裏抓著的是充滿魔力的石頭——魔石。
裘達反射性地一揮手。幾乎沒有任何抵抗，阿爾塔爾的左手就和魔石一同飛了出去。
“嗚、啊啊啊啊啊！”
露出驚愕的表情看著被砍斷的左手，阿爾塔爾發出了慘叫。
“啊啊、啊……手！我的手啊啊啊！惡、惡魔……！？”
裘達站到了公爵身前。直到這時，阿爾塔爾才注意到與自己對峙著的假麵戰士那瞳孔的顏色。那是因戰意而閃閃發光的，暗之魔獸的眼睛。
“你、你難道是斯洛卡！？”
全身顫抖著，公爵靠著牆壁滑座了下去。斯洛卡的眼睛是會讓人畏縮的魔眼。
“十年前……”
裘達靜靜說道。
“你們殺了一個斯洛卡——”
“！？”
“那就是你被殺的理由。”
右手的劍在空中一閃。伴隨著切肉的觸感，他抓住飛出去的東西，將它粗暴地豎在了桌上……感覺如何？和你至今狩獵砍下的頭顱有著相同的視野吧？
轉身離開。回到公爵房間之前去過的如同工房一般的房間。將死去母親的頭顱用布仔細包好。就在此時，盔甲摩擦發出的金屬音和長靴踏出的腳步聲從走廊傳來。
“你在這裏做什麽！？”
出現的是穿著重盔的騎士們。
“……惡魔假麵……！”
假麵戰士轉身就跑。出了房間，向進入視野的窗戶飛奔而去。他撞破窗戶，衝進了窗外的狂風暴雨中。騎士們似乎在呼喊著些什麽，但裘達已經聽不到了。
在激烈的雨聲中，不顧冰冷而厚重的雨幕衝刷著自己，裘達抱著母親的頭顱在黑暗中狂奔。
——這樣一來，他們就會知道殺害公爵的犯人是假麵戰士吧。假麵戰士……沒錯，好好記住這個人吧！
裘達在假麵後嘶吼。
假麵戰士是為了隱藏真實身份而采取的手段之一，也就是假象。是頂著所有罪名的存在。過去的一切準備都是為了今天的複仇。他終於殺了十年前的仇人阿爾塔爾公爵。
剩下的隻有這個國家的國王——巴倫蘭特。
隻剩下那天在高處俯視著斯洛卡——母親被處刑的男人。
吹過巴倫蘭特王國的，是被稱為櫻龍吐息的涼風。
在王都艾倫的中心，聳立著聖王巴倫蘭特王所居住的城堡。
從那裏徒步走大約半刻鍾的地方，有個巨大的白色建築。艾倫騎士學校——是對發誓忠誠於國王和王國，立誌成為騎士的年輕人進行教育的設施。
裘達·雪德正在講習教室的一角。
黑色的劉海長到蓋住眼睛。而後麵的頭發卻剪得極短。聯想到貴族子女和多數騎士生都有留長發的傾向，雖然有那麽一點奇怪，但除去這一點，怎麽看都是個體格不錯的普通少年。
現年十六歲的裘達是這所騎士學校的學生。灰色的眼中射出的目光正興致缺缺地在教室內彷徨。他基本上麵無表情。應該說也不知道除此以外還能用什麽樣的表情麵對這無聊的課程。
教室呈半圓形。有著四列長桌，長桌呈階梯狀排列著，而未來的騎士生們正認真或無趣地上著曆史課。
站在講台上的是二十五歲左右的女性騎士，她正講著課，那認真的樣子幾乎就像一幅畫。
“——以上就是持續了五次的針對北方蠻族侵略的防衛戰爭。有著被稱為鐵錘的伯納將軍、被稱為鬥將的拉耿巴古將軍、神出鬼沒的希古爾將軍等優秀指揮官的巴倫蘭特軍，即便在人數上處於劣勢，也依然成功退敵了。”
女騎士——捷克琳·弗雷斯在此時正用沉靜而嚴肅的聲音繼續講解。
“但是，犧牲也十分巨大。接連的戰役讓士兵和騎士都受到了巨大損失。本來，騎士應該是以老師與學生一對一的形式來進行教育的。但是能成為老師的騎士數量減少了。因此，騎士學校才會誕生……”
捷克琳教官那藍色的眼睛向教室最上階一角的座位望去。
“我的課有那麽無聊嗎？裘達·雪德騎士生。”
突然被點名了。
裘達在心中抗議—
—這教官為什麽老喜歡點我名。
不怎麽要好的同班同學，特別是貴族出身的家夥們發出了嘲笑，但裘達無視了他們。
“怎麽會呢，教官。我很喜歡講戰爭的課。如果您允許的話，我能就伯納將軍為何會被稱為鐵錘，拉耿巴克將軍和希古爾將軍戰術的真髓聊上幾個小時——”
“……不，不用了。你有認真聽講的話就行了。”
我在聽啊。所以才會覺得無聊——裘達在心中肺腑。
放到上課來講的那種程度的曆史還是會好好記住的。畢竟自己最擅長研究戰記和過去的戰術了。
“下課後到我這裏來一趟。我給你補習一下。”
教官的話語讓同班同學們笑了起來。裘達聳了聳肩。
他們似乎誤以為認真的捷克琳會對狂妄的裘達進行說教，但她所謂的補習隻是單純的解悶罷了。
簡而言之，是劍術的練習對象。原本對於捷克琳教官而言，比起教課更喜歡揮劍。雖說看起來很像是在體罰，但裘達和捷克琳教官都沒把這個當作懲罰……做教官也會積累很多壓力吧。
“好了，北方戰役結束後，我們得到了暫時的和平。但是，王國又產生了新的問題。俗稱與亞人的對立。”
捷克琳教官環視教室。
“你們也許有見過或交流過。被稱為【亞人】的種族有著尾巴、獸耳，或是身體被毛所覆蓋——”
教官例舉了幾個亞人種族。
馬係亞人艾庫特。是能夠變為人或馬兩種姿態的種族。
有著狐狸耳朵和蓬鬆尾巴的亞人——烏爾裴。
蜥蜴臉的亞人——紮巴拉。虎係亞人——迪古爾斯。熊係亞人——阿拉克達。
當說出狼係亞人——洛卡的名字時，裘達稍微有了些反應。
小時候，他曾在亞人的集落中生活。在那裏與許多亞人一起生活的裘達和洛卡最為親近。
“從古至今，亞人與人類的關係總是在交流和對立中變換不停。但近年，雙方的關係不太好。也有亞人騎士，不過數量不多。在我們的騎士學校，並沒有接納亞人來當學生。”
有著人形但卻並不是人類的亞人種有著很多種類和生態。既有關係良好的種族，也有充滿攻擊性的種族。在某些地方，也經常會產生衝突，而對立的結果是——
“自命亞人解放戰線的集團接連進行了襲擊——”
如今，在巴倫蘭特王國，有針對人類進行破壞活動的人。
“要從亞人歧視主義者手中將被壓迫的亞人們解放出來。”
雖然打著這麽大名目的旗號，但所做的事卻隻是無差別攻擊。
裘達的表情自然地陰沉下來。雖然很討厭歧視亞人並進行迫害的人類，但他也同樣討厭純粹是破壞集團的亞人解放戰線。
下課後，按照約定，裘達來到打著騎士學校訓練場名號的庭院。
在草地上，已經換上戰鬥裝備的捷克琳教官看起來與庭院的氛圍一樣華麗。
裘達穿著胸甲，手甲和護膝，拿著劍與其對峙……並非訓練用的劍，而是隻要被刀刃碰到就會受傷的實戰用的劍。那是刀刃大約一米左右的長劍。
但與普通的長劍相比，並沒有采用輕量化，反而十分沉重。裘達輕輕揮了揮沒力氣根本拿不動的長劍。
“教官，我說啊。”
他的口氣再加上麵無表情，營造出一種對一切都不上心的感覺。
“就算受傷我也不管哦？”
“你以為騎士生的劍能碰得到我？”
捷克琳教官則雙手架著長約一米半的長刀。
那是被稱為東方之刀的武器。比裘達的長劍更長，但是刀身纖細，散發出優美的光輝。若裘達的劍是粗糙的鐵塊，那捷克琳的長刀就是被認真打磨過的快刀了。
“事實上，你的劍也從未碰到過我吧？”
“的確是沒碰到過。不過，真被砍到的話，教官你可是會死的哦？”
裘達壓低身子，向前傾。
“因為，我是笨蛋嘛。”
“我知道你力氣很大——”
捷克琳教官的【氣】變得尖銳起來。她是認真的。
“正因為如此，用來保持實戰的感覺算是正好。雖然教官什麽的根本不適合我，但還是有那麽一個好處的。那就是遇到了你。”
周圍的空氣震動起來。雖然些許起了些雞皮疙瘩，裘達依然向前踏出了一步。
“這算什麽？告白嗎？”
“你這個狂妄而討厭的家夥。”
“……經常有人這麽說。我也沒打算讓人喜歡。”
捷克琳教官輕笑起來。
“但是，一旦你與我刀劍相對，我就會興奮起來。”
“瞧你這話說的，總覺得反映出了有點危險的性癖呢。”
“所以才說你是討厭的家夥。狂妄的小子。”
“……嗯，是啊。最近就算被說討厭也變得有些高興了。”
“你的性癖才奇怪吧？”
“被叫怪人是沒關係，但我可不想被稱為變態。”
裘達微微地移動了劍尖。捷克琳教官的架勢也變了。但是——
“你今天也不出手嗎？”
“我很溫柔嘛。所以才等著你攻過來啊。”
“你先請。把教官的名刀弄斷了就太可惜了。”
“你是說憑騎士生的劍能把我的愛刀砍斷？別小看我哦。”
“請吧，我也差不多有點覺得煩了。”
“那你就來啊。一招就解決你。”
“……真是毫無意義啊。居然都等著對方出手。”
“是啊……算了，今天就到此為止吧。”
捷克琳教官收起了刀。裘達也放下劍。
每次都是如此，總是光用【氣】互相較勁，雙方的劍卻從未碰撞在一起過。但是，教官看起來卻非常滿足。
“這緊張感真不錯。裘達，你明明隻是個騎士生，但卻很習慣戰鬥吧？”
“會嗎？被像你這麽有名的劍士這麽說，我是很高興啦。”
覺得有點不好意思。
捷克琳教官露出微笑。
“名劍士嗎？就算誇我也沒有好處哦？”
“別擔心，我可沒期待什麽……好想喝點冰爽的水啊。”
“酒怎麽樣？”
“……我可不打算陪你犯傻。”
裘達的態度毫不客氣。雖說是教官和學生，但兩人在上課以外的時候就是這樣相處的。雖然不會說出口，裘達在這所學校中最信任的人，就是捷克琳了吧。不過希望她還是別老在上課的時候點自己的名。
“這麽說來，裘達你知道嗎？”
在向校舍走去的中途，捷克琳教官轉過身來。
“阿爾塔爾公爵被殺害的事件。”
“……啊，騎士生之間也傳的沸沸揚揚的。”
裘達裝出一副不甚在意的樣子。但光想起那個把母親頭顱當作標本的最壞最差勁的俗物，他的內心就充滿了情緒的波動。
“好像是個不怎麽樣的公爵來著。”
“嗯，講話很大聲，按我的口味來說，應該屬於討厭的類型。”
教官出乎意料的對死人也毫不留情呢。當然，自己並不會去責怪她。
“而且因為這次的事件，還發現原來那個切碎貧民窟孩子和亞人的身體，做下許多暴行的獵奇犯人就是公爵……”
“貪婪且殘暴。還是個蹂躪弱者的壞蛋嗎？”
裘達的聲音冷淡而不帶感情，如同唱著詠讚調一般這麽說道。但是，他的表情卻十分僵硬。
在帶回母親的頭顱後，裘達鄭重地將其埋葬了。已經死去成了裝飾品的頭顱不再擁有再生之力，很快就在火炎中化為了灰燼。閉上眼睛，當時的一幕幕就會在腦中回放。
“裘達？”
聽到捷克琳教官的聲音，裘達晃了晃腦袋。想把這些從心中揮去。
“……然後呢？公爵被殺事件怎麽樣了？”
“你還真夠淡然的。”
女教官苦笑起來。
“就算討厭貴族，不收斂點可是會吃苦頭的。”
“無所謂啦，實際上——”
裘達也回了個苦笑。
“我在貴族出身的騎士生中，本來評價就不怎麽好。”
“那倒也是。”
捷克琳看起來非常愉快。
“我就是喜歡你這種坦率。”
——我哪有坦率啊？
裘達嘲諷地扯了扯嘴角。
“但我性格還是以扭曲為主哦？”
“嗯，我知道。”
女教官沒有否定。
“把話頭轉回來吧。殺了阿爾塔爾公爵的，好像是那個假麵戰士。”
“嗯？有目擊者嗎？”
“是宅邸的騎士或士兵吧……雖然有一半以上都成了慘烈的屍體。”
“……這樣啊。”
裘達露出苦笑。捷克琳則歪了歪腦袋。
“傳聞中的假麵戰士……究竟會是誰呢？”
“……誰知道呢。”
捷克琳一定不會想到，她麵前的就是那個假麵戰士吧。
“假麵戰士會不會出現在我麵前呢？”
聽到捷克琳教官的話，裘達一瞬間差點破功。
“你看起來好像很遺憾呢。”
“因為我生來就喜歡和強者戰鬥嘛。”
捷克琳停了下來，伸了個懶腰。
“對了裘達。明天班上會來轉學生。”
轉學生？雖然話題轉的非常突然，裘達還是輕笑起來。
“這時候轉入騎士學校嗎？我還以為新學生都會等到下一屆開學再來。”
“也有例外啦，是必須為其破例的人。”
“你是指？”
“如果巴倫蘭特王子將成為你的同班同學，你會怎麽想？”
裘達停下了腳步。
王子——是把母親逼死的巴倫亞特王的孩子。
“裘達？你怎麽了？”
“……不，沒什麽。”
腦中浮現起母親被處刑那天，從觀看席上注視著一切的王的身影。
“嗯，我沒什麽想法。就算是王子，也跟我沒關係。”
“要對王族抱有敬意啊。算我求你了，不能用這麽狂妄的態度去對待王子殿下哦。”
那要看對方是個什麽樣的人了。裘達如此想著。到底會是個怎樣的人物呢？如果可以的話，希望他是個非常讓人討厭的家夥。那樣一來，自己就可以毫不猶豫地對他動手了吧。
裘達可不打算對王族抱有什麽敬意。
畢竟對他而言，巴倫蘭特一族隻能是【敵人】。
第二天，勞迪·巴倫蘭特王子來到了艾倫騎士學校。
當侍女跟著他進入教室的時候，騎士生們騷動起來，特別是女騎士生們發出了近乎尖叫的聲音。
看到教室一片混亂，上級學年的主任教官古萊菲·阿夏特麵露有些神經質的表情，以大到幾乎破音的聲音喊了起來。
“肅靜！這可是在巴倫蘭特殿下麵前！”
像是被這聲音提醒了一般，騎士生們慌忙入座。
——這家夥就是巴倫蘭特王子嗎……
裘達以冷淡的視線觀察著他。
閃耀的金發被束在身後，深藍色的瞳孔。容貌端莊，直說就是美型——而且還是最上等的。身材非常纖細。看上去像女孩子似的。
試著想象王子穿女裝的滑稽場景，裘達不禁覺得簡直適合得沒話說。
可謂是個美麗、安靜且充滿威嚴的美少年。年紀和裘達一樣。
“古萊菲大人，我可以說幾句嗎？”
勞迪王子殿下溫和地說道。也許是變聲期還沒到，他的聲音顯得高而清澈。
“從今天起，我就是這個學校的騎士生了。如果可以的話，我想和同學們平等相處。”
“明白了。”
古拉菲教官低頭致敬。主任教官再次轉向學生們。
“殿下如此恩準了。各位騎士生，麵對王子殿下，要時刻謹記艾倫騎士生該有的行為舉止……絕對不能失了禮數。”
古萊菲教官的視線一瞬定格在了裘達身上。
“我是巴倫蘭特的王子——勞迪。”
王子殿下輕輕向大家行了一禮。
“以後就將和大家一起進行修煉。”
——為什麽要來騎士學校？你以後會成為國王的吧？
裘達立刻在心中吐槽。雖然不可能會聽到他心中的話語，勞迪殿下環視了學生們。
“當國家遇到危機之時，我將與各位一起揮劍戰鬥。我是為了學習守護國家的知識而來這裏的。如果有什麽做的不好的地方，希望你們能不客氣地指出。一起好好學習吧！”
“王子殿下萬歲！”
教室的一角傳來了一聲歡呼。而無數的萬歲聲隨即擴散到了整個班級。
這可真是——裘達不禁無語。
對王國人民而言，也許這才是自然的吧。與王族為敵，甚至不是人類的裘達無法理解周圍對王子呼喊的萬歲。
隻是漫不經心地想著，將來會與這個王子作為敵人而對峙吧。
勞迪王子立刻成了騎士生中最有人氣的人。
麵容姣好。僅憑美型王子這一條，就能讓女騎士生成為他的俘虜。貴族出身的小姐們立刻開始向王子表現自己。而勞迪則禮貌地對待她們。
真不愧是王子啊，裘達忍不住想要挖苦。明明不是什麽大不了的事情，但也許內心還是非常在意的吧。
不過，王子倒也不是個光靠臉吃飯的人物。
在騎士學校，除了學習教養和曆史，也要提高作為戰士的技術——簡而言之就是有教授實戰技能的課程。比如劍術、槍術、魔石術和馬術之類。
騎士會攜帶武器。向君主許下忠誠，成為他的劍和盾，與敵人戰鬥。為了提高能力，騎士生之間也會經常進行模擬戰鬥——
“我、我認輸！”
騎士生之一的巨漢馬爾特正被模仿槍而製作的木棒指著喉間。
才十五歲就有著接近兩米的身高，由結實的肌肉構成的身軀。貴族出身的騎士生馬爾特總在炫耀他那與外表相稱的力量，而此刻，戰鬥開始才沒多久，他就已經被擺平了。
班上的騎士生們都吃驚地看著這光景。
而且，他的對手還是有著纖細身材的美型王子——勞迪。
女騎士生們發出了歡呼。
而在與拍著手的騎士生們拉開一段距離的地方，裘達正在捷克琳教官身邊看著這一切。
“挺厲害的。”
捷克琳教官低語。
“雖然也有聽說過傳聞，槍術倒真的不錯。”
“是呢。”
裘達淡然地點點頭。
雖然勞迪向騎士生們提出切磋，但騎士生們都對與王子殿下兵戎相交感到猶豫。
不過，對肌肉感到驕傲的——一根筋的馬爾特卻覺得力量才是自己的閃光點，因此接受了挑戰。而結果就是如同光速一般一口氣縮短了距離的勞迪獲得了壓倒性勝利。
馬爾特的確是輕敵了吧。但就算沒有輕敵，隻知道憑蠻力戰
鬥的他也應付不了勞迪迅速的攻勢吧。
“比起槍術，那個衝刺的速度太異常了吧。”
“你注意到了啊？”
聽到抱著胳膊的捷克琳這麽問，裘達點了點頭。
“在腳尖用了加速係的魔法。是幾乎無法用肉眼看到的那種。”
——雖然攻擊魔法被禁用了，但沒規定說不能用除此以外的魔法嘛。也許是因為馬爾特那充滿壓迫感的外表，才會選擇用魔法的吧。
輕鬆揮舞著模仿槍所製成的木棒，王子殿下環視了周圍的騎士生。
“還有誰來嗎？劍和槍都可以。有沒有人能和我練練？”
“…那，就由鄙人來吧。”
走上前來的是名叫孔特羅的騎士生。
那是帥氣得如同從畫中走出來一般的人物，非常高大，但表麵恭維內心陰暗——簡而言之，提起他冷嘲熱諷時的態度，甚至更勝於裘達。是在王都近處擁有領地的有力貴族的孩子。
“鄙人就用劍吧。殿下請隨意。”
勞迪露出了爽朗的笑容。
“很好，來贏過我吧。”
預備——將模擬劍豎於自己麵前，孔特羅行了一個騎士禮。
在禮畢的同時，勞迪一槍刺了過去。孔特羅用最小的動作躲過突刺——
“居然衝到近處用槍……哦嗚！？”
迅速被抽回的勞迪的槍擊中了孔特羅的腳踝將其絆倒。
——孔特羅。你這也太傻了吧。
差點噴笑出來，裘達拚命忍住。偷偷瞥了旁邊一眼，捷克琳教官也正扯著嘴角，努力憋笑。
“沒事吧？”
勞迪向倒在地上的孔特羅伸出手去。孔特羅抓住他的手，站了起來。
“真不愧是王子殿下，實力果然非凡。”
噗——裘達看不下去，隻好背過身去。捷克琳教官則輕輕捶了他一下。
“裘達，你別笑啊。”
“不，教官你才是。”
身後傳來拍手的聲音。他們稱頌著兩人的戰鬥——然而這一戰卻並不精彩。別這樣啦！裘達不禁同情起來。孔特羅的自尊心怕是粉粉碎了吧。
那之後，勞迪也繼續用槍與同學們切磋。與馬爾特戰鬥的時候用過的加速魔法，在那之後就再也沒使用過了。勞迪隻憑槍技戰鬥……從結果而言，他的對手都不像樣。
“就這種程度嗎？”
勞迪明顯很失望。對被王族而且還是非常年輕的王子打的一敗塗地，對騎士生而言也非常丟臉。
“還有嗎？有沒有自認是高手的人？”
“王子殿下。”
看了勞迪所有模擬戰的古拉菲教官恭敬地開口說道。
“雖然每個騎士生的實力都淩駕於同齡的士兵，但殿下實在太強了。”
“那就傷腦筋了，不，這很讓人困擾啊，教官。”
勞迪意識到自己是個學生，立刻改了口氣。
“如果沒人比我強的話，將來誰來保護國家呢？”
話很在理。裘達斜眼看著那些不中用的貴族組騎士生，露出了諷刺的笑容。
而在一邊的捷克琳教官則給了裘達的腋下一記輕輕的肘擊——你上。
裘達搖了搖頭——不要。
“這樣下去騎士學校的臉就丟光了。”
“活該啦。”
“……你也是這所學校的學生哦？”
“那又如何？”
裘達一臉無所謂。捷克琳教官哼了一聲。
“騎士重視名譽。”
“我還不是騎士。”
“現在的確還不是啦。但將來會成為騎士的吧？”
“不一定。”
“你都是騎士學校的學生了，不當騎士還能幹啥？好了，上吧。讓王子殿下瞧瞧艾倫騎士學校騎士生的強大。”
“不要。”
“膽小鬼。”
隨你怎麽說。裘達轉頭不看她。說真的，教官的話讓他很火大。但是，對方是王子殿下——真的可以嗎？說不定會不小心殺了他哦？
對於奪走巴倫蘭特王族的性命，裘達可不會有任何猶豫。
“站在那裏的你。”
勞迪的聲音從裘達背後傳來。
回頭望去，與勞迪好奇的視線撞個正著。看來他是被周圍騎士生們的目光所誘導了。
“你很強嗎？”
“天知道。”
“——天知道？”
裘達反射性地答了一句，而勞迪的眉頭皺的更緊了。
“你不知道自己的實力嗎？”
“我不知道您所謂的強是指什麽程度的，所以沒辦法確切地回答您，殿下。”
“哦……你是在愚弄我嗎？”
勞迪架起槍。
“切磋一下吧。隻要直接交手，就能明白了。讓我來試試你的實力……”
不，我沒打算愚弄你啊……雖然也明白，我的態度是不太好——裘達嘲笑起想要隱藏敵意卻沒能成功的自己。
“殿下。”
古拉菲教官像是要撫慰勞迪一般插了進來。
“還是別和他交手比較好——”
“為什麽？”
被勞迪充滿怒意地眼神一望，古拉菲頓時有些不知該如何回答。
“他……那個，言行上有點問題。”
別隨便把人當問題兒童啊——雖然裘達這麽想，但卻並沒有出聲反駁。如果教官能就這樣讓王子收起槍來，那倒也再好不過。
“打個比方，他就是頭發狂的豬。一個不小心就會受重傷的。”
“那這種有問題的騎士生為什麽要放在學校裏呢？”
勞迪再次問道。雖然跟著話頭走的話的確是個恰當的問題，但這話不該在本人麵前說出來。
“因為很強啊，殿下。”
捷克琳教官插嘴道。
“裘達·雪德雖然是個狂妄的學生，但在學校可是擁有最強實力的人才。”
“學校最強……聽你這麽說更是得切磋一下了。”
勞迪的聲音裏除了怒意，還混雜著好奇。
“請務必和我切磋。我——勞迪·巴倫蘭特，要求與你決鬥。”
“……可以。”
“裘達！”看裘達點了頭，古拉菲教官發出責備般的喊聲。
而另一麵，捷克琳教官則抱著胳膊輕輕點頭，態度與之截然相反。
裘達接過槍——槍型的木棒，輕輕揮了揮。
長約二米。用一夏樹的木頭製成的棒子對裘達而言非常輕。是挺結實的木材，但在裘達手裏恐怕會很快折斷吧。
雖然古拉菲教官用像是在說“千萬不能讓王子殿下受傷”的眼神看著自己，但其實不用擔心，原本自己就打算一招定勝負。
裘達與勞迪對峙起來。
有些女相的王子凜然颯爽地站在那裏，眼中包含著強烈的鬥誌。不管對手是誰都要贏。就算不說出口，也能明白他的那份意誌。
裘達覺得自己泛起了雞皮疙瘩。就好像感受到了眼前王子的氣勢一般。
古拉菲教官當了裁判。
預備——雙方的槍尖輕觸。那就是決鬥開始的信號。
勞迪行動了。
平舉起槍，“咚”得一聲踩了地麵。來了——神速的衝刺。用魔法輔助的加速。模擬槍的矛尖正向裘達的胸口襲來。
雖然他的攻擊迅猛而確實——裘達由下至上地揮槍挑開了這刺來的一擊。
王子殿下睜大了眼睛。但這份動搖也隻持續了一瞬，他的視線立刻充滿了攻擊性。
裘達一邊挑開對方的矛
尖，一邊移動腳步，迅速地轉身用自己的槍斜著橫掃出去。
——給我飛出去！
槍向著那纖瘦的身體掃去——但是裘達的槍揮空了。和衝刺時相同，勞迪以可怕的速度向後連跳了幾步，退到了槍的攻擊範圍外。
——和臉蛋不符，反應很快嘛。
出乎意料地會在精準的時機迅速後撤。裘達不禁咂了咂舌。
在裘達大動作揮槍橫掃的期間，王子已重整姿勢，架好了槍。
“……很強這一點看來是真的呢。”
一邊對峙，勞迪露出了苦笑。
“真沒想到那個突擊會被防住。”
裘達將魔力集中到腿部——這次該輪到你嚇破膽了。
將魔力聚集於腳尖，用力踏向地麵。加速，裘達瞬間縮短了距離。
雙方的槍碰撞在了一起。從上往下敲的是裘達的槍。與之相對采取守勢而橫著的則是勞迪的槍。雙方將力量灌注於交叉相撞的槍，互不相讓。
“……你也會用啊，神速的突擊。”
勞迪一邊用力推槍與裘達相抗，一邊露出了好戰的笑容。
裘達則一言不發。但在心裏暗暗吃驚。
——這家夥怎麽回事？居然還沒被壓倒！？
裘達那驚人的力量對勞迪不起作用。
原本，在槍碰撞在一起的那一刻，纖瘦的勞迪就應該被自己的力量給彈飛了才對。人類的力量是不可能比得上斯洛卡的。
但事實上，勞迪此刻正與裘達進行力量上的對抗。
——是因為巴倫蘭特的血……雷奇梅斯之血嗎？
擁有黃金之力，能夠打敗魔獸斯洛卡的英雄雷奇梅斯。據說巴倫蘭特一族擁有雷奇梅斯之血。
傳說中擁有不死之身的斯洛卡也有弱點。
黃金。
在碰觸到黃金的同時，就會感受到劇痛。被黃金所鑄造的兵器所傷，再生就將大幅度減緩。斯洛卡那超絕的力量在黃金麵前，就與常人無異了。
而與黃金擁有相同力量的，就是被稱為雷奇梅斯的人類。
——正如傳說所言嗎？可惡。
裘達拉開距離。右手持槍，如同揮舞大劍一般，從頭頂向下砍去。
勞迪沒有躲閃，而是從正麵接下了這一擊。他調整角度，為了進行反擊而再次架起槍來……然而，在他接下攻擊的那一刻，就已經著了裘達的道。
破壞武器。隻要把槍弄壞，決鬥也就隻能到此為止。隻要用上斯洛卡的力量，雙方的槍就會折斷——那樣一來一切都結束了。
哢嚓！手上傳來強烈的衝擊。
槍卻沒有斷。
這又出乎了裘達的預料。衝擊非常大，他不禁咬緊牙關。王子轉動著槍彈開了裘達的槍後，立刻用槍的後柄作出了反擊。
裘達迅速矮下身子，躲過了攻擊。他伸出左手，打算抓住王子的腳。
騎士的戰鬥方法除了劍和槍，還有格鬥術。因此，就算不是裘達，在這個距離下也會選擇格鬥的吧。
“呀啊！？”
勞迪的聲音——是聽錯了吧？一瞬間自己好像聽到的女性的尖叫。但是裘達沒有在意，用手腕穿過王子襠下將其抬了起來，就這麽將他摔了出去。
接觸到他身體的左手和肩部傳來麻痹感。如果是直接碰觸肌膚的話，也許就不止如此了吧。這就是斯洛卡的天敵——雷奇梅斯嗎！
裘達讓勞迪摔倒在地。拿穩依然還在右手中的槍——
“到此為止！”
身為裁判的古拉菲教官出聲製止。
就在出手貫穿對方的前一刻，決鬥被提前終止了。
“殿下，您有沒有受傷！”
教官衝了過來，其他騎士生們也一樣。
“真不成熟啊，裘達君。”
說這句話的，是剛才慘敗給王子的孔特羅。
“讓王子殿下受重傷的話可是會被開除的哦？”
在自己都沒察覺的時候，裘達已經認真起來了。他調整著粗重的呼吸，看著勞迪被扶起身來，然後甩了甩腦袋。
“看來還是學你那樣故意輸掉比較好吧。”
噎了孔特羅一句後，裘達走開了。
捷克琳教官丟了塊毛巾給他擦汗。
“裘達，你怎麽了？一點都不像你嘛。”
“會嗎？”
“平時的話，肯定是把槍折斷，然後狂妄地說什麽【已經沒辦法打了】之類的混賬話。”
“畢竟是王子殿下提出的決鬥。”
其實的確是打算弄斷槍混過去的——邊向教官辯解，裘達繃著臉凝視勞迪。王子大人正被那一群人當成英雄般稱頌。
“不過，居然能讓你拿出真本事，王子殿下也挺行的嘛。”
“……是呢。”
雖然不願承認，但裘達依然點了點頭……雖然的確是認真起來了，但作為斯洛卡，自己還是有手下留情的。畢竟眼睛並沒有泛起戰鬥模式下的金色……才不會那麽不當心暴露自己的身份呢。
但是，即便如此，之所以能與裘達的力量對抗，是因為對方是有著雷奇梅斯特殊血緣的王子吧……不對，這些都是借口。
——如果勞迪是雷奇梅斯，那身為他父親的國王也一樣是雷奇梅斯吧……
一旦真的要交手，就必須警戒這特別的力量。這麽一想，有與雷奇梅斯戰鬥的經驗，對裘達而言反而是一種幸運。
他再次看向勞迪。
王子殿下不知為何用手遮掩著大腿根部，依然癱坐在地上。他對周圍的讚賞充耳不聞，隻是露出了心不在焉的表情。
——是對輸了感到不甘心嗎？如果是的話，倒是讓裘達解恨不少。
如果因為倒下的衝擊而造成什麽殘疾的話就麻煩了，裘達如此想道。
在成功報仇前，自己必須扮演平凡的騎士生。必須盡量避免因結仇而招致關注。
周圍的人對在與勞迪的模擬戰中獲得勝利的裘達感到不滿。
對著王子殿下毫不客氣地揮下模擬槍，是個不識時務的家夥——同級生對裘達的厭惡比原本更加厲害了。不管做什麽，其他人都看不順眼。
而另一方麵的王子殿下則在班級的騎士生中極具人氣。王子似乎會不時提起裘達，而周圍的視線也讓裘達如坐針氈。
過了幾天，當王子殿下完全適應了學校生活後，該來的還是來了。
“勞迪大人召見您。請跟我來。”
在想要回宿舍的時候，總是跟著勞迪的侍女梅亞叫住了裘。
這位侍女有著對女性而言過為高大的身材，明明是個傭人，卻有著銳利的目光。她舉手投足間毫無破綻，恐怕也兼顧著王子身邊的警備工作吧。
裘達雖然有些戒備，但還是很在意勞迪找他有什麽事。特地來叫他的理由是？
——難不成我是斯洛卡的事暴露了……？
就如同裘達從勞迪那裏清楚地感受到雷奇梅斯的力量一般，如果對方也感受到自己是斯洛卡的反應的話——不對，這應該不會。
如果是那樣的話，事態早就該惡化了。
裘達甩了甩腦袋。然而不詳的預感卻揮之不去。但是因為想不出拒絕的理由，也隻能跟侍女走一趟了。如果真有什麽，那到時候再看吧。
目的地是宿舍。
裘達所住的是以【光鳥】為象征的騎士生宿舍。住在這裏的以王國中央區域附近出身的人為主，而勞迪王子的房間就設在這個宿舍中。
在一排貴族生高級單間的最深處，王子所住的是隻有vip才能使用的房間。
請稍等——侍女在房間門
前停下，優雅地敲了敲門。
“是誰？”
“殿下，是梅亞。裘達·雪德騎士生已經帶到。”
“請進。”
失禮了——梅亞打開了房間的門。
門的前方是為了遮蔽視線而放置的屏風，讓人無法看清屋內。繞開這些遮蔽物向房間深處走去。
原來如此，很符合高貴身份的人所使用的房間，寬敞且豪華。
不過，床的邊框用金色，這品味也太差了吧。
總之，裘達討厭金色。正如斯洛卡與黃金不對盤，裘達也有這份自覺。
身為主人的勞迪正坐在房間正中央的圓桌旁，喝著飲料。
“謝謝，梅亞，你可以下去了。”
深深鞠了一躬，侍女向著門的方向離開了。
“把你叫過來真不好意思，裘達君。有點私事想跟你聊聊。”
勞迪指了指圓桌另一邊的椅子，示意他坐下。
該回個禮吧？裘達猶豫著。該說能得到您的召見，鄙人十分光榮嗎？猶豫了一陣，最終還是決定直奔主題。
“請問有何貴幹？”
“你用平時的口氣說話就行了。我們是同級生嘛。”
王子殿下露出了笑容。
還真是從容不迫啊——裘達發現自己莫名地緊張起來了。既因為眼前的是天敵，也因為有許多不安因素……絕不能讓他知道自己是斯洛卡。
臉上傳來陣陣刺痛……又來了，每次麵對勞迪就會感受到這種刺激。這是身為斯洛卡的身體對雷奇梅斯所產生的拒絕反應嗎？
——不對，說不定……
也有可能是勞迪無意識地散發出雷奇梅斯的黃金之力的關係。不管如何，這對身為斯洛卡的裘達來說並不怎麽舒服。
看裘達不吭聲，勞迪伸出了右手。
“首先，請喝茶吧。這是待客之道嘛。”
是女仆準備的吧。桌上事先準備好的茶杯中，有著與勞迪所喝的一樣的琥珀色茶水。裘達的目光落在上麵。
“……下毒了嗎？”
“你張口就那麽傷人啊。”
勞迪苦笑起來。
“你以為我是誰啊？當我會因為模擬戰而報複？……要不然幹脆我來試毒吧？”
“不用了……”
裘達緩緩伸出手去，抓住杯子，一口氣喝幹。完全沒有品味口中擴散的苦味，就將其咽入了胃中。他並不打算在這裏慢慢聊天。
“有什麽事？”
“在此之前我能問問味道如何嗎？是從拉普的葉子中抽選出的高級茶葉。”
勞迪用手肘撐在桌上，托著下巴用觀察般的視線看裘達。本來就中性的臉，此刻看起來更加女氣。
“我能說真話嗎？”
“嗯。”
“不合我的口味。”
“真巧啊，我也這麽認為。”
明明是他讓自己喝的，此刻勞迪卻一臉淡然地這麽說。
“你看來是個老實人。”
是在誇獎我嗎？裘達更加麵無表情。勞迪輕輕歎了口氣。
“好了，該從哪裏說起呢。首先第一點……我稍微調查了一下你的事。”
不詳的預感靈驗了。
“你與大臣貝爾巴基亞殿下有血緣關係吧？”
看，來了。
“養父……貝爾巴基亞大臣是我的監護人。我是孤兒。”
“……這樣啊。我還以為你是大臣的親人。”
“是顧慮到其他人吧。畢竟要讓不知道從哪裏冒出來的家夥進入騎士學校。”
“的確，如果沒有血緣關係是很難上騎士學校的。”
勞迪點了點頭。隻有貴族或騎士出身、得到高位騎士推薦，或是通過實力測試的人，才有上騎士學校的資格。
“不過，以你的實力，應該能憑推薦或考試入學吧？”
“我不喜歡太顯眼。”
這是真話。在被貝爾巴基亞養父收養的時候，他曾囑咐自己【不能輕易在人類麵前使用力量】。
勞迪輕笑起來。
“是呢，明明對自己的實力有信心，卻沒有自告奮勇要與我決鬥。不過，弗雷斯教官有誇獎你哦。”
捷克琳教官的名字從他口中冒了出來。裘達不禁撇了撇嘴。
“對我抱有善意的估計也隻有她了吧。”
“嗯，騎士生們對你的評價非常糟糕。”
勞迪托著腮幫，歪了歪腦袋。
“特別是貴族生……你有做什麽嗎？”
“因為他們找我幹架，所以把他們的劍都弄斷了。”
裘達淡淡說道。不管是孔特羅的細劍、馬爾特的大劍，還是囂張巨乳的薩法莉娜小姐的刺劍，他打斷了所有來挑戰的人的劍。
“所以才會被記恨啊。”
勞迪愉快地笑了起來。
“也會弄斷我的黃金劍嗎？”
“如果你找我幹架的話。”
雖然被雷奇梅斯的力量所保護的黃金劍應該是打不斷的，總之還是先虛張聲勢再說。
“你似乎非常強呢。”
勞迪抬眼看著裘達。
“該怎麽說呢……我總覺得自己明白了什麽叫做戰鬥。”
所以呢？裘達不知該如何回應。這種時候如果能流利地回答上就好了。
“實戰不能講究禮儀。真沒想到你會抓我的腳。”
“這在課本上有寫。也不是那麽稀奇的——”
“和我交手的人裏，沒有任何一個會對我用這種技巧。”
的確，讓王子殿下倒地受傷的話可就成問題了。大家都顧慮著這一點吧。
“所以……那又如何？”
突然，勞迪的聲音低了下去。他低著頭，不知為何扭扭捏捏的。
“那個……嗯，該怎麽說呢……你也該發現了吧？”
——發現？發現什麽？
裘達加強了警戒。不知是不是錯覺，肌膚所感受到的刺痛似乎也變強了。
“我知道……你沒把我的秘密告訴別人……”
“秘密？”
“是的……那個，我的……那個……”
這動作也太娘娘腔了吧？那美麗的臉龐漸漸染上緋紅。徘徊不定的眼眸，垂首不語的模樣，看起來就像女孩子一樣——
“畢、畢竟你碰了我的胯下……”
王子殿下的聲音陡然拔高。
胯下？啊啊，是那個時候——在將王子殿下摔下去的時候，左手和肩部的確是碰到了。雖然因為雷奇梅斯黃金體質的關係而麻痹了。
“你、你知道我……那個，是女人了吧？”
“……啊？”
裘達睜圓眼睛。是自己聽錯了嗎？勞迪到底說了什麽？
nv·ren——女人！？
“哈啊！？”
裘達忍不住驚叫出聲。而他的聲音反而嚇到了勞迪。
“突、突然之間你這是幹嘛？別發出那麽大聲音，嚇我一跳……”
“……女人。”
裘達清了清嗓子。等等，眼前的人物是擁有巴倫蘭特王家王位繼承權的王子——也就是說應該是個男人。那為什麽……不是王子，而是公主嗎？
裘達以看公主的目光再次凝神審視眼前的王子。
要說中性，的確沒錯，但也給人以少女的印象。聽到她說自己是女生，反而再也看不出男人味了。那是充滿威嚴的少女的臉龐。
“別這麽盯著看啦……”
勞迪似乎不知道該看什麽地方，視線到處遊移。
“裘達君。難不成你……”
戰戰兢兢地這麽說著，勞迪抬眼看向他。
“難不成明明碰到了我的身體，卻沒發現嗎？沒發現我是女的……”
“是啊，因為根本沒空去感受嘛。”
裘達幹脆而老實地回答。那也就是說——
勞迪的臉一下子紅透了。裘達的心情也愉快起來。明明不說就不會暴露的。
“聽好了，裘達君！這事不許說出去！”
勞迪一下子站起身，用力指向裘達。
“這是王家的秘密。國家機密。隻有忠實且可信任的人才知道的事實。如果被其他人知道的話，甚至會被處以極刑。”
“……這麽誇張。”
雖然嘴裏是這麽說，但王子其實是公主的確是個大醜聞。世間會一片騷動的吧……但那又如何？裘達這麽想。
也許在王位繼承權上多少會有些糾紛。女扮男裝也許會讓國民和貴族萌生反抗之心，但也有可能什麽都不會發生。
至今為止一直女扮男裝，這是不可逃避的事實，但即便如此，勞迪依然是巴倫蘭特家的人，就算是女人，也是斯洛特的敵人——雷奇梅斯。
“你似乎不明白事情有多嚴重哦？”
“不，其實這事兒和我沒關係。”
是別人的事。裘達冷淡地回答。
“而且是王子殿下自己說漏嘴的吧？……啊，應該是公主殿下。”
“別訂正啊！”
“聲音太大了哦。”
裘達提醒道。但話音剛落，就感受到了從背後傳來的殺氣。
“……勞迪大人，要滅口嗎？”
侍女梅亞不知何時站到了裘達身後。她手裏握著短劍。看到那閃閃發光的尖刀，勞迪反而冷靜下來了。
“梅亞，別這樣，把武器收起來……是啊，原本就是我誤會了。裘達君沒做錯什麽。”
勞迪輕輕跌坐回椅子上。扶額歎息。
“抱歉，裘達君。是我不小心。我還以為你肯定發現我是女人了，所以才叫你來的……”
“我懂你意思了。”
裘達極力維持著平穩的口氣。雖然對方亮刀子讓自己很不愉快，但被叫來的時候，在另一層意義上已經預想過這種情況了。
“隻要不把你是女人的事說出去就行了吧？”
“嗯……如果可以的話就幫了大忙了。”
“行。”
裘達點點頭……有什麽萬一的時候還能當威脅材料吧。現在還是老老實實答應下來。
“……你不問嗎？”
勞迪試探地問道。
“我為什麽要裝成王子的理由。”
“必須要問嗎？”
“不是，但一般都會在意為什麽要女扮男裝的吧？”
“你想我問嗎？”
“不問也行啦……就是有點掃興。”
勞迪這麽說著扭向另一邊。是在鬧別扭嗎？還很孩子氣嘛。裘達不禁這麽想。
“不管是男是女，勞迪殿下，你就是你吧？”
不管是男是女，都是雷奇梅斯。不管是男是女，都是王家的人——那就是敵人。
裘達心中的答案沒有改變。所以不會去問。就算問了也不會有什麽改變。在裘達看來，基本上就是因為王位繼承權之類的家庭問題吧。
突然，裘達發現勞迪直直地盯著自己。表情略顯驚訝……我有說錯什麽嗎？
夜風刺骨。裘達將臉隱藏到鐵假麵下，趁著夜色穿梭在王都中。
心情有些奇怪。想要呼吸外麵的空氣。雖然時間很短，但與勞迪在同一個房間交談這件事，比自己預料中的更讓人緊張。總之，為了冷靜下來，他衝進了沒人會打擾自己的夜晚的王都中。
胸中疼痛。裘達並不知道這是為了什麽。而這讓他煩躁不已，漸漸的，所有思緒都凝結到一點。
巴倫蘭特王——這個國家的國王，人類的領袖。勞迪的父親，同時也是斯洛卡的天敵雷奇梅斯。
十年前，在母親為了保護某個集落而與人類戰鬥時，將母親打倒並活捉的，就是巴倫蘭特王……那個將她送上斷頭台的男人。
如果沒有那個男人，母親就不會死了。遇到身為王子的勞迪，會讓自己心緒打亂也是理所當然的。
將力量集中到腳下。
狼腳——將獸的力量與風的魔力結合起來，在建築物間跳躍，就能避開人的耳目，通過屋頂進行移動。斯洛卡擁有常人所無法擁有的力量。
天空一片漆黑。但被魔石燈所照亮的王都的建築物中所射出的光芒卻十分明亮。遠遠看去，可以用肉眼看到從大地向天空散發出的魔力的薄膜。
在嚴寒的北方據說有被稱為極光的現象。而以巴倫蘭特為首的這片大陸，在魔力雲集的場所不時能夠觀測到魔力的光輝。
魔力發散現象。那是藍色或綠色的模糊光芒。由大地噴出的魔力溶化在大氣中，伴隨著降雨回歸地麵。也就是所謂的魔力循環。
而斯洛卡擅長引導這種魔力。
一般的人類隻能憑借被稱為魔石的石頭來使用魔法。但斯洛卡不僅能從魔石，更能從大氣、水或土地中取出魔力進行操控。這份遠遠強於人類的能力讓斯洛卡在過去成為了傳說，也是人類對其感到恐懼的根本原因。
漆黑的鬥篷隨風飄動。裘達落到三層樓高的民房屋頂上，抬起了頭。
那是被魔力之光所包圍，看起來似乎正在散發光芒的巴倫蘭特城堡。
首先是牢固的城牆。翻過它後，則是厚重的第二城牆。再然後是高聳在中心的城堡，而其中的天守閣……那裏是王族的房間，國王也住在那裏。
這是自己第幾次從夜晚的王都眺望那城堡了？
來到王都已經過了兩年。潛伏在人類所開設的騎士學校，等當上了騎士就能接近國王並進行暗殺——他就是一邊盼望著那一天的到來，一邊過著日子。
到了晚上他就會避開旁人逃出學校，並為報仇而進行各種修煉。
其中，他幹掉了許多亞人歧視主義者和蹂躪弱者的人。這倒算不上什麽伸張正義。隻是他看不慣罷了。因為對方是亞人，是弱者，就能毫不留情地進行毆打、叱罵、唾棄，他要製裁這種人。
不知何時起，自己被稱為了深夜出沒的【假麵戰士】。
傳言越穿越廣……如今，假麵戰士已經成了他虛假的身份。這對裘達而言，這樣能夠隱藏起他真正的目的，倒也不錯。
時機剛好。前些日子，裘達終於踏出了十年來複仇的第一步。根本不必等到成為騎士。肅清阿爾塔爾公爵所擁有的騎士讓他得到了足夠的信心。
雖然從正麵挑戰保護王的黃金騎士十分愚蠢，但這也要看方法。
不用特地等到從學校畢業。就算不向可恨的國王下跪，也有機會能幹掉他——裘達認為現在的自己能夠做到。
“給我等著吧，巴倫蘭特王。”
裘達拔出劍，用劍尖指向巴倫蘭特城。
“很快，我就會去取你的腦袋。你高枕無憂的日子已經不長了。”