參與驅魔工作多年，路易斯心中的陰影始終沒有消失。他不去想那家夥的名字，也幾乎忘記了那家夥的臉，可對方依舊能夠影響著他。
這很可怕。路易斯曾敬畏過他，無法忘懷便意味著恐懼同焦慮將與他時時相伴。
路易斯不否認自己對那家夥的恐懼——其他人比自己更怕他。就算是當時以對方妻子身份出現的安娜，也是畢恭畢敬、戰戰兢兢的，從未有過平等親熱的交流。
事實上，在那家夥身邊出現的所有人，無論表麵上身份如何，本質卻都是一樣的：是狂熱的崇拜者，也是卑下的服從者。
自己與那些人倒是有所不同，至少得到的禮待更多一些。尤其是在自己獻出心髒之後，那會兒自己由於驚恐與為虎作倀的懊悔，幾乎不敢與之對視了，可對方並未因此而生氣，對自己甚至比安娜還要親切。
大概惡魔也懂得感恩吧。雖然他也被對方救過一次性命，充其量隻是扯平了而已。
路易斯想起第一場大屠殺前那家夥為自己彈奏鋼琴曲的模樣。自己心神不寧，預感將要發生糟糕的事；對方怡然自得，將自己扯到身邊，在鋼琴凳上並排而坐。那首曲子是多麽優美啊，聽了的人怕是都要沉醉其中。可自己卻直直地盯著窗外，直到閃電撕裂了夜空的黑暗，也照見了外麵迸濺的血光……
路易斯猛地睜開眼睛。對麵的機械鍾表令他知道現在是兩點。本該刺眼的強烈日光因為輕紗窗簾的遮擋而變得柔和起來。他現在的處境是溫暖舒適的，但他一點兒不高興。
“我不喜歡被男人抱著。還有，你怎麽把我的衣服脫了？”他被脫掉了衣服，又被厚厚的被子裹成了卷。此刻他坐在床上，頭枕在羅蘭肩膀上。鑒於對方曾表現出輕微的同性戀傾向，這個姿勢實在有些微妙。
羅蘭正在看書。聽到路易斯的話，他將書闔起來，不緊不慢地解釋：“你的後背被灼傷了。火龍造成的傷似乎與普通灼傷不同，傷口像被剜掉了一大片肉，不停流血。我為你處理過傷口，用的是你貼標簽的那瓶藥，應該沒錯？你還覺得疼嗎？”
“不疼。我習慣了。”路易斯的語氣依舊硬邦邦的。他理解對方為什麽把自己弄成現在這副模樣：脫掉衣服是為了處理傷口，靠在對方身上是為了讓後背懸空、不擠壓傷口。
但就算這樣，路易斯仍舊覺得羅蘭是別有用心。“知道嗎？如果我是同性戀，那麽為了在照顧他人時避嫌，我會找個女人來幫忙、自己在旁邊指揮。”
羅蘭將書放在床上。路易斯注意到那是聯合聖經公會授權版本的聖經。這再次大出他意料之外。“怎麽，你受到上帝的感召了？”
“不，我受到了你的感召。”羅蘭注視著他，溫柔又認真。“我是想看你那本的，但我注意到那是驅魔師專用的聖經，而且你用金屬將書角包起、顯然很珍視，所以我在旅館外麵的書店買了一本。我不會成為基督徒的，絕對。但我需要更了解你們的事情，這也是我取材的一部分。”
“我明白。我看見你在做筆記。別讓墨水滴在地毯上，那會賠錢的。”路易斯忽然又恍然大悟地“噢”了一聲：“但這不要緊。反正是花你的錢。”
路易斯懷疑羅蘭很久了。他上一位美女搭檔在大吐特吐後、揚長而去前，曾對他說過一句話——“除了道格拉斯牧師，再也沒有第二個人類能忍受你了！”他自認是個好人，但也對這話有點兒讚同。而羅蘭耐心地陪著他、勸慰他，甚至忍受他偶爾大發脾氣，常常如此卻如常對待，這真是超出一般人的忍耐範疇了！如果不是另有所圖，為什麽不去找個稍微好相處一點的驅魔師呢！
比這更可疑的是羅蘭的冷靜。無論是惡魔還是火龍都沒能將他嚇倒，而它們也不曾襲擊過羅蘭。有種說法是這樣的：黑暗生物不會襲擊勇敢的、純潔的靈魂。但路易斯知道，除此之外，強大的惡魔也會被大多數黑暗生物避開，而且這些惡魔可以自由變換形態，就算驅魔師都看不出他們的本來麵目。
“得了，我們幹嘛不開誠布公呢？這種想法簡直要將我逼瘋了。”路易斯故作輕快地說：“我懷疑你除了是來自南方的投機商人，還有另一重身份。可能是撒旦教的教徒，或者是撒旦的貼身仆人，總歸不是什麽光明正大的家夥。”
羅蘭瞪大眼睛看著路易斯，眼神驚訝，透著無辜。路易斯毫無愧疚感地與他對視。
對峙了一會兒，羅蘭先轉開了視線。他將筆記本拿過來，一邊寫一邊小聲自語：“這真是個好點子！當一位睿智冷靜成熟的驅魔師因為疏忽大意而引狼入室……讀者會喜歡這個劇情的。這可能令他們驚訝，但也能討他們歡心。”他突然問路易斯：“如果你有所懷疑，為什麽不試探我呢？”
“我已經試探過了。”路易斯沉聲回答。
惡魔雖然能夠用外表蒙蔽他人，但在聖靈麵前終將無所遁形。它們不能接觸銀器和聖水，會被嚴重“灼傷”，露出原本形態。而聖經中的拉丁文段落也會令它們頭疼欲裂。
羅蘭通過了路易斯絕大多數測試。他能夠將銀器、聖經等等用手拿著遞給路易斯，也能在路易斯驅魔時麵色如常地旁觀。在路易斯誦念拉丁經文時，羅蘭曾不快地皺起過眉頭，可當他們在旅館餐廳遇見談話的墨西哥旅客時，羅蘭也會皺著眉拉著自己走開——他隻是不喜歡拉丁文罷了。
因為這些與惡魔截然不同的表現，盡管路易斯懷疑對方、甚至幾度將對方錯認為前世那家夥，但也沒有做出過激的事情來。他之所以說出實話，也隻是想讓羅蘭和自己一樣糾結罷了。
羅蘭的確看起來有點窘迫。他將筆記本、聖經和鋼筆都放到一邊，而後微垂著頭，低聲道：“事實上，我也有件事瞞著你。每每我想起這件事，便覺得鬱悶難當。”
路易斯挑了挑眉，開心地笑了：“別猶豫，你完全可以說出來！說不定你說完之後，我倆的心情都會有所好轉的！”
羅蘭長長地歎息，終於下定決心般地說：“這可能會對你造成困擾。但我想……我可能愛上你了。”
路易斯的笑容瞬間僵住。他明白對方為什麽鬱悶了。這簡直是他人生中最操蛋的事！
完全沒察覺到路易斯的反常般，羅蘭低頭在他額上輕吻了一下。“我真慶幸。你不在意自己的安危，也完全不會照顧自己。我竟然遇上了這樣的你！”
路易斯一陣無語。“粗心大意的我遇上了細心體貼的你，難道幸運的不是我嗎？”
“不，”羅蘭搖了搖頭，溫和地微笑：“幸運的是我。這樣一來，你便離不開我了。”
路易斯的心狠狠一顫。危險的預兆在他心中生出，這麽不詳的預感可是前所未有。當他想要細想時，外麵響起了敲門聲。
“有路易斯先生的信，是教會轉過來的。”侍者禮貌道。
羅蘭替路易斯將信取了過來。路易斯不得不將自己的事情拋開。寄信過來的是傑森，這令他想到前世一件非常可怕的事情來。
蘇西一直是個麻煩的女孩，用純情的模樣到處拈花惹草；這為她帶來了可怕的麻煩，更為教會招來了滅頂之災。路易斯怕這件事兒提前發生，因為他目前還沒有能力解決它。
路易斯將身上的被子扔下，飛快地拆開了信，手指有點顫抖。然而，當他讀完信的內容，便整個人都放鬆下來。信上寫道：
“我真希望你能回來和我們共度聖誕節。我認識了一位可愛的女人，迫不及待地想要將她介紹給你。她是我見過最美麗的人，頭腦聰明，教養良好。更好的是，她擅長交際，媽媽也很喜歡她。天哪，我簡直是世界上最幸運的人！你一定要回來！……”
路易斯搖了搖頭。傑森這樣的聰明人一旦戀愛也會變成傻瓜，可見愛情是不亞於洪水猛獸的危險存在。“愛情！”他咬牙切齒地念著，瞪向羅蘭。對方微笑著給他倒了杯溫水，他無奈地接過喝掉。
又讀了一遍信，路易斯發覺有些不對勁。傑森前世的妻子給他留下了很深的印象。那是個內向、善良的女人，擅長畫畫，喜愛小動物，並不擅長交際。那對糟糕的夫婦不喜歡這個女孩，直到她開畫展掙了不少錢。更重要的是，那兩個人從相識到結婚是細水長流的，絕不是十幾天便領回家去這般快速。
信裏的這個女人到底是誰？
“我哥哥認識了一個女人，似乎到了談婚論嫁的地步。”路易斯快速地說：“我得回去過聖誕節。我會有一個短期休假，你打算回南方嗎？”
“我打算陪著你。”
“那好吧。”路易斯生硬地回答。
“你不為他高興嗎？你看起來不太開心。”
“我會為他高興的，但必須是在弄清狀況之後。”
這很可怕。路易斯曾敬畏過他，無法忘懷便意味著恐懼同焦慮將與他時時相伴。
路易斯不否認自己對那家夥的恐懼——其他人比自己更怕他。就算是當時以對方妻子身份出現的安娜，也是畢恭畢敬、戰戰兢兢的，從未有過平等親熱的交流。
事實上，在那家夥身邊出現的所有人，無論表麵上身份如何，本質卻都是一樣的：是狂熱的崇拜者，也是卑下的服從者。
自己與那些人倒是有所不同，至少得到的禮待更多一些。尤其是在自己獻出心髒之後，那會兒自己由於驚恐與為虎作倀的懊悔，幾乎不敢與之對視了，可對方並未因此而生氣，對自己甚至比安娜還要親切。
大概惡魔也懂得感恩吧。雖然他也被對方救過一次性命，充其量隻是扯平了而已。
路易斯想起第一場大屠殺前那家夥為自己彈奏鋼琴曲的模樣。自己心神不寧，預感將要發生糟糕的事；對方怡然自得，將自己扯到身邊，在鋼琴凳上並排而坐。那首曲子是多麽優美啊，聽了的人怕是都要沉醉其中。可自己卻直直地盯著窗外，直到閃電撕裂了夜空的黑暗，也照見了外麵迸濺的血光……
路易斯猛地睜開眼睛。對麵的機械鍾表令他知道現在是兩點。本該刺眼的強烈日光因為輕紗窗簾的遮擋而變得柔和起來。他現在的處境是溫暖舒適的，但他一點兒不高興。
“我不喜歡被男人抱著。還有，你怎麽把我的衣服脫了？”他被脫掉了衣服，又被厚厚的被子裹成了卷。此刻他坐在床上，頭枕在羅蘭肩膀上。鑒於對方曾表現出輕微的同性戀傾向，這個姿勢實在有些微妙。
羅蘭正在看書。聽到路易斯的話，他將書闔起來，不緊不慢地解釋：“你的後背被灼傷了。火龍造成的傷似乎與普通灼傷不同，傷口像被剜掉了一大片肉，不停流血。我為你處理過傷口，用的是你貼標簽的那瓶藥，應該沒錯？你還覺得疼嗎？”
“不疼。我習慣了。”路易斯的語氣依舊硬邦邦的。他理解對方為什麽把自己弄成現在這副模樣：脫掉衣服是為了處理傷口，靠在對方身上是為了讓後背懸空、不擠壓傷口。
但就算這樣，路易斯仍舊覺得羅蘭是別有用心。“知道嗎？如果我是同性戀，那麽為了在照顧他人時避嫌，我會找個女人來幫忙、自己在旁邊指揮。”
羅蘭將書放在床上。路易斯注意到那是聯合聖經公會授權版本的聖經。這再次大出他意料之外。“怎麽，你受到上帝的感召了？”
“不，我受到了你的感召。”羅蘭注視著他，溫柔又認真。“我是想看你那本的，但我注意到那是驅魔師專用的聖經，而且你用金屬將書角包起、顯然很珍視，所以我在旅館外麵的書店買了一本。我不會成為基督徒的，絕對。但我需要更了解你們的事情，這也是我取材的一部分。”
“我明白。我看見你在做筆記。別讓墨水滴在地毯上，那會賠錢的。”路易斯忽然又恍然大悟地“噢”了一聲：“但這不要緊。反正是花你的錢。”
路易斯懷疑羅蘭很久了。他上一位美女搭檔在大吐特吐後、揚長而去前，曾對他說過一句話——“除了道格拉斯牧師，再也沒有第二個人類能忍受你了！”他自認是個好人，但也對這話有點兒讚同。而羅蘭耐心地陪著他、勸慰他，甚至忍受他偶爾大發脾氣，常常如此卻如常對待，這真是超出一般人的忍耐範疇了！如果不是另有所圖，為什麽不去找個稍微好相處一點的驅魔師呢！
比這更可疑的是羅蘭的冷靜。無論是惡魔還是火龍都沒能將他嚇倒，而它們也不曾襲擊過羅蘭。有種說法是這樣的：黑暗生物不會襲擊勇敢的、純潔的靈魂。但路易斯知道，除此之外，強大的惡魔也會被大多數黑暗生物避開，而且這些惡魔可以自由變換形態，就算驅魔師都看不出他們的本來麵目。
“得了，我們幹嘛不開誠布公呢？這種想法簡直要將我逼瘋了。”路易斯故作輕快地說：“我懷疑你除了是來自南方的投機商人，還有另一重身份。可能是撒旦教的教徒，或者是撒旦的貼身仆人，總歸不是什麽光明正大的家夥。”
羅蘭瞪大眼睛看著路易斯，眼神驚訝，透著無辜。路易斯毫無愧疚感地與他對視。
對峙了一會兒，羅蘭先轉開了視線。他將筆記本拿過來，一邊寫一邊小聲自語：“這真是個好點子！當一位睿智冷靜成熟的驅魔師因為疏忽大意而引狼入室……讀者會喜歡這個劇情的。這可能令他們驚訝，但也能討他們歡心。”他突然問路易斯：“如果你有所懷疑，為什麽不試探我呢？”
“我已經試探過了。”路易斯沉聲回答。
惡魔雖然能夠用外表蒙蔽他人，但在聖靈麵前終將無所遁形。它們不能接觸銀器和聖水，會被嚴重“灼傷”，露出原本形態。而聖經中的拉丁文段落也會令它們頭疼欲裂。
羅蘭通過了路易斯絕大多數測試。他能夠將銀器、聖經等等用手拿著遞給路易斯，也能在路易斯驅魔時麵色如常地旁觀。在路易斯誦念拉丁經文時，羅蘭曾不快地皺起過眉頭，可當他們在旅館餐廳遇見談話的墨西哥旅客時，羅蘭也會皺著眉拉著自己走開——他隻是不喜歡拉丁文罷了。
因為這些與惡魔截然不同的表現，盡管路易斯懷疑對方、甚至幾度將對方錯認為前世那家夥，但也沒有做出過激的事情來。他之所以說出實話，也隻是想讓羅蘭和自己一樣糾結罷了。
羅蘭的確看起來有點窘迫。他將筆記本、聖經和鋼筆都放到一邊，而後微垂著頭，低聲道：“事實上，我也有件事瞞著你。每每我想起這件事，便覺得鬱悶難當。”
路易斯挑了挑眉，開心地笑了：“別猶豫，你完全可以說出來！說不定你說完之後，我倆的心情都會有所好轉的！”
羅蘭長長地歎息，終於下定決心般地說：“這可能會對你造成困擾。但我想……我可能愛上你了。”
路易斯的笑容瞬間僵住。他明白對方為什麽鬱悶了。這簡直是他人生中最操蛋的事！
完全沒察覺到路易斯的反常般，羅蘭低頭在他額上輕吻了一下。“我真慶幸。你不在意自己的安危，也完全不會照顧自己。我竟然遇上了這樣的你！”
路易斯一陣無語。“粗心大意的我遇上了細心體貼的你，難道幸運的不是我嗎？”
“不，”羅蘭搖了搖頭，溫和地微笑：“幸運的是我。這樣一來，你便離不開我了。”
路易斯的心狠狠一顫。危險的預兆在他心中生出，這麽不詳的預感可是前所未有。當他想要細想時，外麵響起了敲門聲。
“有路易斯先生的信，是教會轉過來的。”侍者禮貌道。
羅蘭替路易斯將信取了過來。路易斯不得不將自己的事情拋開。寄信過來的是傑森，這令他想到前世一件非常可怕的事情來。
蘇西一直是個麻煩的女孩，用純情的模樣到處拈花惹草；這為她帶來了可怕的麻煩，更為教會招來了滅頂之災。路易斯怕這件事兒提前發生，因為他目前還沒有能力解決它。
路易斯將身上的被子扔下，飛快地拆開了信，手指有點顫抖。然而，當他讀完信的內容，便整個人都放鬆下來。信上寫道：
“我真希望你能回來和我們共度聖誕節。我認識了一位可愛的女人，迫不及待地想要將她介紹給你。她是我見過最美麗的人，頭腦聰明，教養良好。更好的是，她擅長交際，媽媽也很喜歡她。天哪，我簡直是世界上最幸運的人！你一定要回來！……”
路易斯搖了搖頭。傑森這樣的聰明人一旦戀愛也會變成傻瓜，可見愛情是不亞於洪水猛獸的危險存在。“愛情！”他咬牙切齒地念著，瞪向羅蘭。對方微笑著給他倒了杯溫水，他無奈地接過喝掉。
又讀了一遍信，路易斯發覺有些不對勁。傑森前世的妻子給他留下了很深的印象。那是個內向、善良的女人，擅長畫畫，喜愛小動物，並不擅長交際。那對糟糕的夫婦不喜歡這個女孩，直到她開畫展掙了不少錢。更重要的是，那兩個人從相識到結婚是細水長流的，絕不是十幾天便領回家去這般快速。
信裏的這個女人到底是誰？
“我哥哥認識了一個女人，似乎到了談婚論嫁的地步。”路易斯快速地說：“我得回去過聖誕節。我會有一個短期休假，你打算回南方嗎？”
“我打算陪著你。”
“那好吧。”路易斯生硬地回答。
“你不為他高興嗎？你看起來不太開心。”
“我會為他高興的，但必須是在弄清狀況之後。”