路易斯執意即刻啟程。羅蘭勸他留下養幾天傷，被完全地無視。路易斯跳下床，穿上衣服和黑色的外袍，同時因為後背的傷而連連吸氣。
羅蘭沒辦法，隻能妥協。“你別亂動，免得扯到傷口。我會處理一切的。”他很快便叫人來收拾行李、套馬車。半小時後，他們已經坐在去往城外的馬車上了。
路易斯一直看著窗外。他心煩意亂，不僅因為將要回到那個家庭與他討厭的人共處、還有傑森身上可能發生的不幸，也因為他身邊的這個男人。他完全沒有戀愛經驗，羅蘭的自白令他措手不及。
在到家之前還有很久，說不定在這段時間裏，我就能先解決一件煩心事。路易斯樂觀地想著。“我真不明白你為什麽對我感興趣。我們才認識了半個多月。”
“是的，但我第一次見你並不是在那個酒館。”羅蘭回答：“你去年冬天來過南方，我那時見過你。你為一名軍火製造商進行過驅魔儀式。”
路易斯想了想。“的確有這回事。其實我根本不想幫他。我最討厭投機商人了，這些家夥看似站在中立立場，實則大發橫財，幹得都是為虎作倀的勾當。而且，他對上帝並不尊敬。要知道，他根本沒給教會寄信，是在街頭從衣著認出我並纏住我的。”
羅蘭看著路易斯微笑。“但你依舊在他走投無路時伸出了援手。我聽說，他那座偌大的房子當時都要變成鬼屋了。”
“的確如此。這本來就是惡魔肆虐的時代。此外，被他間接害死的人也未能安息，遊蕩人間，意圖報複。那次驅魔花了我不少時間。數量是個嚴重的問題，他那該死的房子又太大了，而且結構詭異。我不止一次推開了直通戶外的門，差點從三樓掉下去。”
羅蘭聳了聳肩。“這位商人想做一位藝術家，所以房子全部自己設計。不幸的是，他真沒這個天賦。我知道這給你添了不少麻煩，不然你也不會訛了他五千美元。”
“我把錢給了流浪漢收容所和孤兒院，一美分也沒留下！教會的人絕不貪人錢財。”路易斯下意識地立刻辯解，之後才意識到不對勁兒的地方：“你監視我？”
“是無意看見的。記得那商人家對麵的塔樓嗎？”
“記得。那座建築相較起來可真有點寒酸，唯一的好處是用了很多很厚實的石料。”
“那是我冬天居住的地方，很暖和。我看見了對麵的你，也聽見了那商人的叫喊聲。”
路易斯點了點頭。“所以你從那時起就留意我了，為什麽？”
羅蘭笑了笑，翻開幾乎不離手的筆記，遞給路易斯。
路易斯接過，怔怔地看著紙麵上的內容。那是一幅畫，鉛筆速寫打底、用較幹的顏料上過了色。畫中的人高舉著銀質十字架，不知從何而來的風將他的金發吹得飄起。他眼睛發亮，整個人勇敢無畏。路易斯簡直認不出這是自己。
羅蘭密切注意著路易斯的表情變化。“就是這一幕令我對驅魔師的人生有了興趣，並為了這個點子而開始旅行和取材。當初，對於找到你，我並不抱希望。我隻想在旅途中找到落單的驅魔師、與對方同行，可他們身邊都有人了。後來，我便遇到了你。我想了你很久，而你又這麽的……可愛。”
路易斯搖了搖頭，將本子遞給羅蘭。“你是個好人，而我性格不好。”
“我不介意。”
“但我介意。我打算將來找個溫柔善良的女孩子。”路易斯朝窗外看去。他們已經出城了，左邊是綿延不斷的森林，鐵絲網將它與公路隔開。“我不會幹涉他人喜好，但個人立場不會動搖。我絕不會喜歡男人的。”
羅蘭沒有答話。但是，當馬車繼續向前行進了幾分鍾後，他忽然采取了行動。他用力地擁住了路易斯的肩膀，將對方按在車廂內壁上，熱烈地親吻。
出其不意的親吻讓路易斯大腦空白了幾秒鍾。他得承認，被男人吻的感覺並不那麽糟——或許是因為羅蘭分寸把握得當，但他不打算享受這種舒爽。路易斯不懈掙紮，並在過程中驚訝地發現，羅蘭的力氣竟然大得超乎他想象。雖然羅蘭身材比他高大，可看在上帝的份上，他是個受過訓練的驅魔師！
羅蘭終於放開了路易斯。他們喘息著，看著對方的眼睛。羅蘭先一步開口。“如果是從前，你遇上這種事，一定會第一時間將對方扔出馬車，對嗎？”
路易斯冷冷地盯著他。“不。我會先揍你一頓再扔出去。”
羅蘭替路易斯整理因為掙紮而變得淩亂的衣服，用歡快的語氣說道：“可你並沒有。這難道不是一種改變嗎？別把話說得太死。我有預感，未來我倆會在一起的。”
“我也有預感，未來你會因為無禮而被我失手所傷的。”路易斯立刻做了個決定：“回去我便向教會說明，我已經有了一位信徒做搭檔。隻要和教會報備過，你‘因公受傷’是我就不會被責備了。”
路易斯雖然氣鼓鼓的，但並未對羅蘭做出粗暴的事情來。羅蘭則很高興。馬車內的氣氛可以說十分祥和。
與此同時，方才與他們擦肩而過的馬車停了下來。一隻全身披著漆黑毛發的高大生物將馬車車夫扯下車、抵向鐵絲網。織網的鐵絲很粗、不會傷人，但這生物力氣太大、速度太快，以至於男人的身體被鐵絲網隔成了破碎的肉塊。
距離太遠了。路易斯沒能聽見後方屬於野獸的咀嚼聲。
這的確是個惡魔肆虐的時代。
***
路易斯走進教堂時沒看見道格拉斯。他肩膀立刻垮了下來——他知道自己又要進懺悔室了。
路易斯不喜歡懺悔室。在那裏，他將不得不跪在冰冷的地板上，屋內幾乎漆黑，唯一的光亮照耀著麵前的聖母像。道格拉斯站在他身後，進行嚴厲的訓話。
就像現在。
“感化一位麻木不仁的軍火商人、令對方向慈善機構捐款——你竟然能促成這樣的善舉。最初我難以置信，但另一封信讓我恍然大悟。”道格拉斯將手中的兩封信展開，信紙抖得嘩啦作響。“你竟私自扣下民眾寄給教會的信，一封是慈善機構向你感謝，一封是投訴你打了人家十幾巴掌。當我告訴你教化他人的方法時，有說過‘逼迫他人行善’這一條嗎？”
“我不喜歡和投機商人打交道。”路易斯低著頭，冷淡地說。
“神明愛世人，不偏不倚。”刻板的聲音從身後傳來。雖然路易斯看不到對方的表情，可他能猜測出來，道格拉斯眼中必然滿是責備。“路易，你得學著像一個神職人員那樣，全心全意為正義與光明做事。”
“可正義和光明不能感化那種人，隻有拳頭能。”路易斯小聲抱怨著，悄悄揉了揉跪疼的膝蓋，慢慢站了起來。他緩緩轉身，麵對視為父兄的男人，認真地說：“知道嗎？你總這樣死板又嚴厲，而且無聊透頂。我感激你為我所做的一切，可從前被你授課和處罰時，我經常覺得生無可戀。”
虔誠而嚴肅的男人深深地看了路易斯一眼，似乎覺得有點驚訝；緊接著，他微笑了。“在你自殺前，別忘了來找我簽署協議，把所有財產捐給教會。我聽說你私藏了不少危險但對驅魔師有用的東西？如果就那麽閑置著，實在太可惜了。”
路易斯目瞪口呆地看著麵前穿著黑袍的男人，簡直一個字都說不出來。
“別那麽驚訝，這才是你該做的事情。作為一個得到神賜天賦卻又不夠虔誠的人，為了確保自己能上天堂，你需要奉獻更多。學會感恩吧，路易。如果我不將你視為至親，根本不會這樣幫你。”
路易斯喃喃低語：“感恩個屁。”
道格拉斯充耳不聞。他將燈打開，帶路易斯走出了這個狹小的房間。“我正在為你物色新的搭檔。與你同期的驅魔師在紐約州找到了一位老先生，精神矍鑠、身體硬朗，對上帝忠誠不二。聖誕節後，他便會動身前來。”
路易斯悄悄地翻了個白眼。又要被責備了，他想。“我已經有搭檔了，來找你就是說這個。”
道格拉斯猛地轉身，長長的牧師袍下擺都飄揚起來。“什麽人？”
“一個南方人。別露出那種表情，我當然不喜歡南方人！是他主動找到我的。其實，我還不太了解他呢。”
“你不能這麽輕易地相信別人。對待光明的事業，我們要慎之又慎。”道格拉格外嚴肅。“我會去幫你查清這個人的事情。”
“你怎麽能這麽說！”路易斯大聲喊著，語氣有點兒激動：“我不會懷疑我的搭檔，更不會背著他查他私人的事情！”他忽然緊緊地擁抱了這嚴肅的男人，在對方耳邊低聲說：“隻查他自己可不夠，你得把他的家族和仆人也一並調查才行。”
“為什麽這麽小心？附近沒有其他人。”
“惡魔就不一定了。”
道格拉斯無奈地歎了口氣。“我會盡快給你答複。在此之前，小心那個人。最近不太平。”
“什麽時候太平呢？”路易斯反問：“我現在可就要回去最不太平的地方了。那對夫婦比什麽惡魔都煩人。”
但事情有所變化。當路易斯走入那座房子時，驚訝地看見蘇西向自己露出了笑臉，友好、熱情，與她在外麵勾搭男孩子時如出一轍。而老約翰也無視了他，沒有像往常那樣冷嘲熱諷。
是因為要過節了嗎？路易斯猜測著，脫下了靴子。他打算去客廳烤烤火，但蘇西拉住了他。
“我未來的嫂子在裏麵，”這姑娘低聲說：“別對她無禮，她可是州長的女兒。”
原來如此。路易斯了然，敷衍地點了點頭。這個頭銜令他想起了不愉快的前世。此外，也他不覺得州長的女兒會比前世陪伴傑森的那位善良姑娘好到哪兒去。如果有必要，他會插手令事情恢複正軌。
他走進客廳，立刻便如觸電般向後跳了一步。客廳裏很暖和，可路易斯卻覺得冰寒透骨。
州長的女兒端正地坐在沙發上。她的紅發在頭頂高高盤起，雪白的皮膚被壁爐中的火光映成溫暖的橙色，與尋常人大不相同的金色眼瞳含著笑意、閃耀著奪目的光芒。
她和路易斯前世見過的一模一樣。這次，她不再做那家夥的“妻子”，跑到這兒來了！
傑森站了起來，興奮地介紹：“這是安娜。安娜，這位是路易斯，我的兄弟。”
安娜偏過頭，高傲地微笑了：“噢，原來你就是路易斯。聽說你是位驅魔師，對嗎？”
羅蘭沒辦法，隻能妥協。“你別亂動，免得扯到傷口。我會處理一切的。”他很快便叫人來收拾行李、套馬車。半小時後，他們已經坐在去往城外的馬車上了。
路易斯一直看著窗外。他心煩意亂，不僅因為將要回到那個家庭與他討厭的人共處、還有傑森身上可能發生的不幸，也因為他身邊的這個男人。他完全沒有戀愛經驗，羅蘭的自白令他措手不及。
在到家之前還有很久，說不定在這段時間裏，我就能先解決一件煩心事。路易斯樂觀地想著。“我真不明白你為什麽對我感興趣。我們才認識了半個多月。”
“是的，但我第一次見你並不是在那個酒館。”羅蘭回答：“你去年冬天來過南方，我那時見過你。你為一名軍火製造商進行過驅魔儀式。”
路易斯想了想。“的確有這回事。其實我根本不想幫他。我最討厭投機商人了，這些家夥看似站在中立立場，實則大發橫財，幹得都是為虎作倀的勾當。而且，他對上帝並不尊敬。要知道，他根本沒給教會寄信，是在街頭從衣著認出我並纏住我的。”
羅蘭看著路易斯微笑。“但你依舊在他走投無路時伸出了援手。我聽說，他那座偌大的房子當時都要變成鬼屋了。”
“的確如此。這本來就是惡魔肆虐的時代。此外，被他間接害死的人也未能安息，遊蕩人間，意圖報複。那次驅魔花了我不少時間。數量是個嚴重的問題，他那該死的房子又太大了，而且結構詭異。我不止一次推開了直通戶外的門，差點從三樓掉下去。”
羅蘭聳了聳肩。“這位商人想做一位藝術家，所以房子全部自己設計。不幸的是，他真沒這個天賦。我知道這給你添了不少麻煩，不然你也不會訛了他五千美元。”
“我把錢給了流浪漢收容所和孤兒院，一美分也沒留下！教會的人絕不貪人錢財。”路易斯下意識地立刻辯解，之後才意識到不對勁兒的地方：“你監視我？”
“是無意看見的。記得那商人家對麵的塔樓嗎？”
“記得。那座建築相較起來可真有點寒酸，唯一的好處是用了很多很厚實的石料。”
“那是我冬天居住的地方，很暖和。我看見了對麵的你，也聽見了那商人的叫喊聲。”
路易斯點了點頭。“所以你從那時起就留意我了，為什麽？”
羅蘭笑了笑，翻開幾乎不離手的筆記，遞給路易斯。
路易斯接過，怔怔地看著紙麵上的內容。那是一幅畫，鉛筆速寫打底、用較幹的顏料上過了色。畫中的人高舉著銀質十字架，不知從何而來的風將他的金發吹得飄起。他眼睛發亮，整個人勇敢無畏。路易斯簡直認不出這是自己。
羅蘭密切注意著路易斯的表情變化。“就是這一幕令我對驅魔師的人生有了興趣，並為了這個點子而開始旅行和取材。當初，對於找到你，我並不抱希望。我隻想在旅途中找到落單的驅魔師、與對方同行，可他們身邊都有人了。後來，我便遇到了你。我想了你很久，而你又這麽的……可愛。”
路易斯搖了搖頭，將本子遞給羅蘭。“你是個好人，而我性格不好。”
“我不介意。”
“但我介意。我打算將來找個溫柔善良的女孩子。”路易斯朝窗外看去。他們已經出城了，左邊是綿延不斷的森林，鐵絲網將它與公路隔開。“我不會幹涉他人喜好，但個人立場不會動搖。我絕不會喜歡男人的。”
羅蘭沒有答話。但是，當馬車繼續向前行進了幾分鍾後，他忽然采取了行動。他用力地擁住了路易斯的肩膀，將對方按在車廂內壁上，熱烈地親吻。
出其不意的親吻讓路易斯大腦空白了幾秒鍾。他得承認，被男人吻的感覺並不那麽糟——或許是因為羅蘭分寸把握得當，但他不打算享受這種舒爽。路易斯不懈掙紮，並在過程中驚訝地發現，羅蘭的力氣竟然大得超乎他想象。雖然羅蘭身材比他高大，可看在上帝的份上，他是個受過訓練的驅魔師！
羅蘭終於放開了路易斯。他們喘息著，看著對方的眼睛。羅蘭先一步開口。“如果是從前，你遇上這種事，一定會第一時間將對方扔出馬車，對嗎？”
路易斯冷冷地盯著他。“不。我會先揍你一頓再扔出去。”
羅蘭替路易斯整理因為掙紮而變得淩亂的衣服，用歡快的語氣說道：“可你並沒有。這難道不是一種改變嗎？別把話說得太死。我有預感，未來我倆會在一起的。”
“我也有預感，未來你會因為無禮而被我失手所傷的。”路易斯立刻做了個決定：“回去我便向教會說明，我已經有了一位信徒做搭檔。隻要和教會報備過，你‘因公受傷’是我就不會被責備了。”
路易斯雖然氣鼓鼓的，但並未對羅蘭做出粗暴的事情來。羅蘭則很高興。馬車內的氣氛可以說十分祥和。
與此同時，方才與他們擦肩而過的馬車停了下來。一隻全身披著漆黑毛發的高大生物將馬車車夫扯下車、抵向鐵絲網。織網的鐵絲很粗、不會傷人，但這生物力氣太大、速度太快，以至於男人的身體被鐵絲網隔成了破碎的肉塊。
距離太遠了。路易斯沒能聽見後方屬於野獸的咀嚼聲。
這的確是個惡魔肆虐的時代。
***
路易斯走進教堂時沒看見道格拉斯。他肩膀立刻垮了下來——他知道自己又要進懺悔室了。
路易斯不喜歡懺悔室。在那裏，他將不得不跪在冰冷的地板上，屋內幾乎漆黑，唯一的光亮照耀著麵前的聖母像。道格拉斯站在他身後，進行嚴厲的訓話。
就像現在。
“感化一位麻木不仁的軍火商人、令對方向慈善機構捐款——你竟然能促成這樣的善舉。最初我難以置信，但另一封信讓我恍然大悟。”道格拉斯將手中的兩封信展開，信紙抖得嘩啦作響。“你竟私自扣下民眾寄給教會的信，一封是慈善機構向你感謝，一封是投訴你打了人家十幾巴掌。當我告訴你教化他人的方法時，有說過‘逼迫他人行善’這一條嗎？”
“我不喜歡和投機商人打交道。”路易斯低著頭，冷淡地說。
“神明愛世人，不偏不倚。”刻板的聲音從身後傳來。雖然路易斯看不到對方的表情，可他能猜測出來，道格拉斯眼中必然滿是責備。“路易，你得學著像一個神職人員那樣，全心全意為正義與光明做事。”
“可正義和光明不能感化那種人，隻有拳頭能。”路易斯小聲抱怨著，悄悄揉了揉跪疼的膝蓋，慢慢站了起來。他緩緩轉身，麵對視為父兄的男人，認真地說：“知道嗎？你總這樣死板又嚴厲，而且無聊透頂。我感激你為我所做的一切，可從前被你授課和處罰時，我經常覺得生無可戀。”
虔誠而嚴肅的男人深深地看了路易斯一眼，似乎覺得有點驚訝；緊接著，他微笑了。“在你自殺前，別忘了來找我簽署協議，把所有財產捐給教會。我聽說你私藏了不少危險但對驅魔師有用的東西？如果就那麽閑置著，實在太可惜了。”
路易斯目瞪口呆地看著麵前穿著黑袍的男人，簡直一個字都說不出來。
“別那麽驚訝，這才是你該做的事情。作為一個得到神賜天賦卻又不夠虔誠的人，為了確保自己能上天堂，你需要奉獻更多。學會感恩吧，路易。如果我不將你視為至親，根本不會這樣幫你。”
路易斯喃喃低語：“感恩個屁。”
道格拉斯充耳不聞。他將燈打開，帶路易斯走出了這個狹小的房間。“我正在為你物色新的搭檔。與你同期的驅魔師在紐約州找到了一位老先生，精神矍鑠、身體硬朗，對上帝忠誠不二。聖誕節後，他便會動身前來。”
路易斯悄悄地翻了個白眼。又要被責備了，他想。“我已經有搭檔了，來找你就是說這個。”
道格拉斯猛地轉身，長長的牧師袍下擺都飄揚起來。“什麽人？”
“一個南方人。別露出那種表情，我當然不喜歡南方人！是他主動找到我的。其實，我還不太了解他呢。”
“你不能這麽輕易地相信別人。對待光明的事業，我們要慎之又慎。”道格拉格外嚴肅。“我會去幫你查清這個人的事情。”
“你怎麽能這麽說！”路易斯大聲喊著，語氣有點兒激動：“我不會懷疑我的搭檔，更不會背著他查他私人的事情！”他忽然緊緊地擁抱了這嚴肅的男人，在對方耳邊低聲說：“隻查他自己可不夠，你得把他的家族和仆人也一並調查才行。”
“為什麽這麽小心？附近沒有其他人。”
“惡魔就不一定了。”
道格拉斯無奈地歎了口氣。“我會盡快給你答複。在此之前，小心那個人。最近不太平。”
“什麽時候太平呢？”路易斯反問：“我現在可就要回去最不太平的地方了。那對夫婦比什麽惡魔都煩人。”
但事情有所變化。當路易斯走入那座房子時，驚訝地看見蘇西向自己露出了笑臉，友好、熱情，與她在外麵勾搭男孩子時如出一轍。而老約翰也無視了他，沒有像往常那樣冷嘲熱諷。
是因為要過節了嗎？路易斯猜測著，脫下了靴子。他打算去客廳烤烤火，但蘇西拉住了他。
“我未來的嫂子在裏麵，”這姑娘低聲說：“別對她無禮，她可是州長的女兒。”
原來如此。路易斯了然，敷衍地點了點頭。這個頭銜令他想起了不愉快的前世。此外，也他不覺得州長的女兒會比前世陪伴傑森的那位善良姑娘好到哪兒去。如果有必要，他會插手令事情恢複正軌。
他走進客廳，立刻便如觸電般向後跳了一步。客廳裏很暖和，可路易斯卻覺得冰寒透骨。
州長的女兒端正地坐在沙發上。她的紅發在頭頂高高盤起，雪白的皮膚被壁爐中的火光映成溫暖的橙色，與尋常人大不相同的金色眼瞳含著笑意、閃耀著奪目的光芒。
她和路易斯前世見過的一模一樣。這次，她不再做那家夥的“妻子”，跑到這兒來了！
傑森站了起來，興奮地介紹：“這是安娜。安娜，這位是路易斯，我的兄弟。”
安娜偏過頭，高傲地微笑了：“噢，原來你就是路易斯。聽說你是位驅魔師，對嗎？”