羅蘭站在窗前,看著鍾樓下方發生的事。他視力不錯，能看清夜晚發生的一切。此刻，他將目光盯在那個與周遭環境格格不入的牛仔身上,心中滿是震驚。
高級惡魔幾乎都能認出半天使。他們力量越強大，就越能感受到半天使身上令他們排斥的氣息。
羅蘭第一次見路易斯時，雖然彼此之間隔一條公路和兩道牆壁，但他也立刻確認對方是半天使。現在,在路易斯這位新同伴身上，羅蘭同樣感受到了那讓他身心不舒服的氣息。
對於這位牛仔打扮的驅魔師,羅蘭沒什麽好感。他排斥喜歡路易斯的家夥，但對於討厭、甚至試圖傷害路易斯的家夥，他也沒什麽好感。看見牛仔像路易斯開炮時，他的眼睛便危險地眯了起來。他知道，那絕不是失誤：驅魔師十分謹慎，在路易斯這樣的年紀便經驗重重，而那個牛仔看起來比路易斯年長幾歲。由此可見，這一定是故意的了。
“雖然有驅魔師天賦的人單純好鬥，但這並不代表你可以隨意傷害路易斯。”羅蘭看著牛仔將惡魔屍體扔向，喃喃自語。但緊接著，他便看見路易斯用十字弩射殺了一連數隻惡魔——這些惡魔正試圖從那個牛仔頭頂飛過。
羅蘭忽然意識到，互相“傷害”大概就是那兩個人的相處方式。這讓他心情好了很多，因為他知道，如果路易斯想算計誰，便絕不會讓對方占一丁點兒便宜的。
想到牛仔驅魔師的半天使身份，羅蘭有點憂慮。如果是半個月之前，他會為不用犧牲路易斯而欣喜，然後直接將那家夥的心髒挖出來。可現在不同了，他不打算做出令路易斯傷心並憎恨自己的事。至於上帝怎麽想，他倒是不介意：比起上帝，他更相信路易斯多一些。
羅蘭決定和路易斯談一談。當天邊愈發明亮、透出第一抹清晨的霞光時，羅蘭便走下樓去尋找路易斯。但他很快發現，這並不是和路易斯交談的好時機。
密蘇裏州以西原本正在休息的驅魔師們都趕來了，有十幾個人——而且都沒帶上搭檔。大概是好久不見、彼此都在戰鬥中成長的緣故，這些人並未像傳說中那樣一見麵就吵得不可開交，而是如同普通的老同學一般，友好地交談，互相握手擁抱。羅蘭看見路易斯抿著嘴、狀似不快，但仍舊回抱走到麵前的每個人。他笑了笑，心中有點焦躁。
惡魔雖然很難產生愛情，但對於想要的東西會產生強烈的占有欲。無論羅蘭多想像人類靠攏，他骨子裏惡魔的特征一時半會兒是無法磨滅的。每每想到路易斯，他的大腦就仿佛被切成兩半：一邊想著要將路易斯鎖起來、變成隻屬於自己的，一邊想著應該尊敬對方。現在，他就因為這兩種截然不同的想法而備受煎熬。
“那個名叫埃德蒙的高級惡魔逃掉了。”低沉的聲音從羅蘭背後響起。
羅蘭嚇了一跳，回頭看去。格蘭特手持十字弩站在他身後，渾身是血，手背上的傷口被火燒得焦黑，顯然是被吸血惡魔咬後灼燒消毒的。“您沒事吧？”他問。
“都是小傷，勞您費心了。”格蘭特仔細端詳著羅蘭的臉。“你和剛才那個裝腔作勢的家夥可真像。”
羅蘭微笑了。“是嗎？這可真讓我意外。但我想，這應該是巧合。”
“是的，應該是巧合。你現在最好別去找路易斯。這些孩子好久不見了，讓他們交流一下感情吧。”格蘭特向羅蘭點頭致意，之後轉過拐角，加入了他的學生們。
羅蘭無奈地笑了。格蘭特的確直覺強大，可能已經猜到了自己原本的身份；但他也是位悲天憫人的神職人員，並未攻擊自己，反而為自己祈禱。
盡管如此，羅蘭還是有些忐忑。格蘭特他們或許可以容忍改邪歸正的半惡魔與正義之士同行，但絕不會允許這個半惡魔拐走他們得意弟子的。更何況，這還是被教會排斥的同性戀。無論美國再怎麽革新迅速，有些傳統總會被保留下來。
另一邊，路易斯正在追問同伴們的現狀，得到的都是好消息。這些人中，年長的大多已經成婚生子，年輕的姑娘們也都有了愛慕者，而他們的伴侶都是現任搭檔。
無論人以何種怪異不合群的方式生存，他們都會找到適合自己的人。路易斯欣慰地想著。連那個力氣奇大、脾氣暴躁，曾在驅魔時將牆砸出大洞的姑娘都找到了一位畫家做戀人，他再也不用為其他人的孤獨擔憂了。
大家散開去休息時，路易斯找到了羅蘭。他們沒有回鍾樓，而是在街道上並肩散步，從兩排斷壁殘垣中穿過。“我真為他們高興！要知道，驅魔師中很多人都會孤獨地死去或一人終老，可你看，他們都有了伴兒了！”
“也包括你那個西部牛仔般的同僚？”
“噢！這個農場主可交了狗屎運！”路易斯冷哼一聲，語氣變得有點憤憤不平：“湯姆不僅早早結了婚，娶的還是位對煉金術很有研究的女士！她正在研究如何讓一家人長生不老呢。我猜，她很快就能辦到了。上次我見她時，她已經能從烈火中提煉魔法石，那顆不起眼的小東西能讓老太婆眼角的皺紋瞬間消失。”
“他是個半天使。”羅蘭輕聲說。
路易斯猛地停住腳步，看著羅蘭。
羅蘭又重複了一遍。“你那位同僚，湯姆，也是位半天使。”
“你跟我過來。”路易斯扯著羅蘭拐進小巷。確定四下無人，他忽然緊緊抱住了羅蘭。這動作顯然是令人意外的，羅蘭好久沒回過神來。
這個親密的擁抱持續了十幾秒鍾。“我很高興，你會告訴我這個。”放開羅蘭，路易斯說：“要知道，我甚至意識不到自己是半天使，更別說看不出來別的人了。我以為你會隱瞞我……真是抱歉。”
“我能感覺到。你並不十分信任我。”羅蘭的聲音有點失落。
路易斯確信那是對方在裝可憐，騙自己心軟。上輩子你可是在不停地騙我呢，他想。“畢竟你為撒旦效過命。但我們之間不該再談這個了，說說湯姆這家夥了。他比我早幾年畢業，結識我是在來密蘇裏州當教師的時候。說來也怪，他是個討人喜歡的家夥，但和我非常不對盤！就像型號不一的齒輪，無論如何努力，都無法咬合！我們甚至打過很多次架，我都數不清了。但我得承認，他是個厲害的家夥，比我強多了。”
“他比你年長，閱曆更豐富。”羅蘭安慰道。
“是的，而且他已經開始老了，我可真同情他。對了，”路易斯的表情忽然變得嚴肅：“你弟弟埃德蒙被格蘭特先生打得慘兮兮的，應該暫時不會再來。楓林鎮已經沒有惡魔存在，但我們被命令呆在這兒靜候——是一位意大利主教的命令。”
“紅衣主教？我以為教廷不會幹涉你們，他們沒有這個權利。”羅蘭不快地皺了下眉頭。他對教會從無好感，對歐洲教廷則更加討厭。
“按道理說，教廷是無權幹涉的。可美國的驅魔師起步很晚，當初是教皇派人前來幫忙的，因此，凡是驅魔師都有必要聽命教廷。現在，我們要呆在這個遍地廢墟的小鎮上了。我真想知道為什麽。”
“依我看，教廷恐怕又在計劃什麽肮髒的事情了。先別急著反駁我，親愛的路易，想想他們曾做過的事情吧。現在與兩百年前的確是不同了，教會失去了至高無上的權威，自然而然地，也失去了切實權力。甚至，隨著社會發展，他們在民眾心中的崇高地位也岌岌可危。‘科學’正在取代上帝，成為新的神明。”
“上帝不會被任何東西取代的。”路易斯終於忍不住反駁了：“就算很多人不再信仰他，可他永遠存在。就算教堂的蠟燭熄滅、神父講經時下麵的人寥寥無幾，他也依舊存在。而我們，正是在用消滅惡魔的方式來證明他！”
“別激動，我並沒有試圖否定你的信仰！”羅蘭握住了路易斯的雙手，柔聲安撫對方：“但你要知道，教會中的人不全是像你這樣想的。他們中的人可能更迷戀自身被人崇拜的感覺，對於失去權威地位深感憂慮，對門庭冷清的未來充滿恐懼。如果我想要開啟地獄之門、卻無法順利地捉到半天使，那我一定會從神職人員入手的。一個身居高位的、自私的神職人員……他必然會為我提供幫助。”
“好吧，你說的也有點兒道理。”路易斯不得不承認：“但遠在歐洲的他們能做什麽呢？親自前來美國，以某種可笑的罪名帶走確認為半天使的驅魔師，然後向惡魔獻祭？這太費事了。而且，他們完全可以在歐洲尋找半天使，而不是大老遠地跑到美國來。”
“或許這就是機緣巧合，就像我遇見你一樣。半天使數量稀少，可我目前已經遇見了兩個。當然，我相信歐洲也會有半天使的存在，教廷的人一定也能通過某些途徑認出他們。可你覺得，他們既然需要‘神跡’重塑教廷威望，那麽他們會傷害國境之內的半天使嗎？”
路易斯沉吟片刻。“湯姆那家夥一直很張揚，很浮誇。事實上，目前我所知道的半天使就隻有我們兩個。如果你說的是真的，那麽被盯上的一定是我們倆之一了。”
“路易斯，你和你的同伴都要小心。”羅蘭猶豫片刻，最終將自己知道的合盤托出：“基督教對半天使的存在有一種美好的詮釋，但我從父親那裏聽來的可不怎麽美妙——真實而不美妙。隻有那些心靈仍舊虔誠但不夠‘乖巧’的天使才會成為半天使。上帝將他們的靈魂注入普通嬰孩的體內，令他們忘記身為天使的一切。成為半天使，與其說是上帝的饋贈，倒不如說是一場艱難的曆練。若他們曆盡艱苦卻仍舊心靈純淨，那麽，他們死後將再度成為天使；可正如我之前所說的，半天使從前在天堂並不乖巧，來到人間便更容易受到惡魔引誘。”
路易斯低著頭沉默不語。羅蘭擔憂地看著他。“路易，你還好嗎？你不必擔心。你一直這麽虔誠，甚至能夠感化惡魔。”
“不……我並不是擔心，而是覺得受寵若驚。”
是的，受寵若驚。上帝不僅讓我來此曆練，而且還給了我第二次機會。我需要用心修正自己了。當然，該討厭的人還是要討厭的。
作者有話要說：大家好，我是【存稿箱一號】。作者不在家，讓我代發文~大家不要霸王噢~
高級惡魔幾乎都能認出半天使。他們力量越強大，就越能感受到半天使身上令他們排斥的氣息。
羅蘭第一次見路易斯時，雖然彼此之間隔一條公路和兩道牆壁，但他也立刻確認對方是半天使。現在,在路易斯這位新同伴身上，羅蘭同樣感受到了那讓他身心不舒服的氣息。
對於這位牛仔打扮的驅魔師,羅蘭沒什麽好感。他排斥喜歡路易斯的家夥，但對於討厭、甚至試圖傷害路易斯的家夥，他也沒什麽好感。看見牛仔像路易斯開炮時，他的眼睛便危險地眯了起來。他知道，那絕不是失誤：驅魔師十分謹慎，在路易斯這樣的年紀便經驗重重，而那個牛仔看起來比路易斯年長幾歲。由此可見，這一定是故意的了。
“雖然有驅魔師天賦的人單純好鬥，但這並不代表你可以隨意傷害路易斯。”羅蘭看著牛仔將惡魔屍體扔向，喃喃自語。但緊接著，他便看見路易斯用十字弩射殺了一連數隻惡魔——這些惡魔正試圖從那個牛仔頭頂飛過。
羅蘭忽然意識到，互相“傷害”大概就是那兩個人的相處方式。這讓他心情好了很多，因為他知道，如果路易斯想算計誰，便絕不會讓對方占一丁點兒便宜的。
想到牛仔驅魔師的半天使身份，羅蘭有點憂慮。如果是半個月之前，他會為不用犧牲路易斯而欣喜，然後直接將那家夥的心髒挖出來。可現在不同了，他不打算做出令路易斯傷心並憎恨自己的事。至於上帝怎麽想，他倒是不介意：比起上帝，他更相信路易斯多一些。
羅蘭決定和路易斯談一談。當天邊愈發明亮、透出第一抹清晨的霞光時，羅蘭便走下樓去尋找路易斯。但他很快發現，這並不是和路易斯交談的好時機。
密蘇裏州以西原本正在休息的驅魔師們都趕來了，有十幾個人——而且都沒帶上搭檔。大概是好久不見、彼此都在戰鬥中成長的緣故，這些人並未像傳說中那樣一見麵就吵得不可開交，而是如同普通的老同學一般，友好地交談，互相握手擁抱。羅蘭看見路易斯抿著嘴、狀似不快，但仍舊回抱走到麵前的每個人。他笑了笑，心中有點焦躁。
惡魔雖然很難產生愛情，但對於想要的東西會產生強烈的占有欲。無論羅蘭多想像人類靠攏，他骨子裏惡魔的特征一時半會兒是無法磨滅的。每每想到路易斯，他的大腦就仿佛被切成兩半：一邊想著要將路易斯鎖起來、變成隻屬於自己的，一邊想著應該尊敬對方。現在，他就因為這兩種截然不同的想法而備受煎熬。
“那個名叫埃德蒙的高級惡魔逃掉了。”低沉的聲音從羅蘭背後響起。
羅蘭嚇了一跳，回頭看去。格蘭特手持十字弩站在他身後，渾身是血，手背上的傷口被火燒得焦黑，顯然是被吸血惡魔咬後灼燒消毒的。“您沒事吧？”他問。
“都是小傷，勞您費心了。”格蘭特仔細端詳著羅蘭的臉。“你和剛才那個裝腔作勢的家夥可真像。”
羅蘭微笑了。“是嗎？這可真讓我意外。但我想，這應該是巧合。”
“是的，應該是巧合。你現在最好別去找路易斯。這些孩子好久不見了，讓他們交流一下感情吧。”格蘭特向羅蘭點頭致意，之後轉過拐角，加入了他的學生們。
羅蘭無奈地笑了。格蘭特的確直覺強大，可能已經猜到了自己原本的身份；但他也是位悲天憫人的神職人員，並未攻擊自己，反而為自己祈禱。
盡管如此，羅蘭還是有些忐忑。格蘭特他們或許可以容忍改邪歸正的半惡魔與正義之士同行，但絕不會允許這個半惡魔拐走他們得意弟子的。更何況，這還是被教會排斥的同性戀。無論美國再怎麽革新迅速，有些傳統總會被保留下來。
另一邊，路易斯正在追問同伴們的現狀，得到的都是好消息。這些人中，年長的大多已經成婚生子，年輕的姑娘們也都有了愛慕者，而他們的伴侶都是現任搭檔。
無論人以何種怪異不合群的方式生存，他們都會找到適合自己的人。路易斯欣慰地想著。連那個力氣奇大、脾氣暴躁，曾在驅魔時將牆砸出大洞的姑娘都找到了一位畫家做戀人，他再也不用為其他人的孤獨擔憂了。
大家散開去休息時，路易斯找到了羅蘭。他們沒有回鍾樓，而是在街道上並肩散步，從兩排斷壁殘垣中穿過。“我真為他們高興！要知道，驅魔師中很多人都會孤獨地死去或一人終老，可你看，他們都有了伴兒了！”
“也包括你那個西部牛仔般的同僚？”
“噢！這個農場主可交了狗屎運！”路易斯冷哼一聲，語氣變得有點憤憤不平：“湯姆不僅早早結了婚，娶的還是位對煉金術很有研究的女士！她正在研究如何讓一家人長生不老呢。我猜，她很快就能辦到了。上次我見她時，她已經能從烈火中提煉魔法石，那顆不起眼的小東西能讓老太婆眼角的皺紋瞬間消失。”
“他是個半天使。”羅蘭輕聲說。
路易斯猛地停住腳步，看著羅蘭。
羅蘭又重複了一遍。“你那位同僚，湯姆，也是位半天使。”
“你跟我過來。”路易斯扯著羅蘭拐進小巷。確定四下無人，他忽然緊緊抱住了羅蘭。這動作顯然是令人意外的，羅蘭好久沒回過神來。
這個親密的擁抱持續了十幾秒鍾。“我很高興，你會告訴我這個。”放開羅蘭，路易斯說：“要知道，我甚至意識不到自己是半天使，更別說看不出來別的人了。我以為你會隱瞞我……真是抱歉。”
“我能感覺到。你並不十分信任我。”羅蘭的聲音有點失落。
路易斯確信那是對方在裝可憐，騙自己心軟。上輩子你可是在不停地騙我呢，他想。“畢竟你為撒旦效過命。但我們之間不該再談這個了，說說湯姆這家夥了。他比我早幾年畢業，結識我是在來密蘇裏州當教師的時候。說來也怪，他是個討人喜歡的家夥，但和我非常不對盤！就像型號不一的齒輪，無論如何努力，都無法咬合！我們甚至打過很多次架，我都數不清了。但我得承認，他是個厲害的家夥，比我強多了。”
“他比你年長，閱曆更豐富。”羅蘭安慰道。
“是的，而且他已經開始老了，我可真同情他。對了，”路易斯的表情忽然變得嚴肅：“你弟弟埃德蒙被格蘭特先生打得慘兮兮的，應該暫時不會再來。楓林鎮已經沒有惡魔存在，但我們被命令呆在這兒靜候——是一位意大利主教的命令。”
“紅衣主教？我以為教廷不會幹涉你們，他們沒有這個權利。”羅蘭不快地皺了下眉頭。他對教會從無好感，對歐洲教廷則更加討厭。
“按道理說，教廷是無權幹涉的。可美國的驅魔師起步很晚，當初是教皇派人前來幫忙的，因此，凡是驅魔師都有必要聽命教廷。現在，我們要呆在這個遍地廢墟的小鎮上了。我真想知道為什麽。”
“依我看，教廷恐怕又在計劃什麽肮髒的事情了。先別急著反駁我，親愛的路易，想想他們曾做過的事情吧。現在與兩百年前的確是不同了，教會失去了至高無上的權威，自然而然地，也失去了切實權力。甚至，隨著社會發展，他們在民眾心中的崇高地位也岌岌可危。‘科學’正在取代上帝，成為新的神明。”
“上帝不會被任何東西取代的。”路易斯終於忍不住反駁了：“就算很多人不再信仰他，可他永遠存在。就算教堂的蠟燭熄滅、神父講經時下麵的人寥寥無幾，他也依舊存在。而我們，正是在用消滅惡魔的方式來證明他！”
“別激動，我並沒有試圖否定你的信仰！”羅蘭握住了路易斯的雙手，柔聲安撫對方：“但你要知道，教會中的人不全是像你這樣想的。他們中的人可能更迷戀自身被人崇拜的感覺，對於失去權威地位深感憂慮，對門庭冷清的未來充滿恐懼。如果我想要開啟地獄之門、卻無法順利地捉到半天使，那我一定會從神職人員入手的。一個身居高位的、自私的神職人員……他必然會為我提供幫助。”
“好吧，你說的也有點兒道理。”路易斯不得不承認：“但遠在歐洲的他們能做什麽呢？親自前來美國，以某種可笑的罪名帶走確認為半天使的驅魔師，然後向惡魔獻祭？這太費事了。而且，他們完全可以在歐洲尋找半天使，而不是大老遠地跑到美國來。”
“或許這就是機緣巧合，就像我遇見你一樣。半天使數量稀少，可我目前已經遇見了兩個。當然，我相信歐洲也會有半天使的存在，教廷的人一定也能通過某些途徑認出他們。可你覺得，他們既然需要‘神跡’重塑教廷威望，那麽他們會傷害國境之內的半天使嗎？”
路易斯沉吟片刻。“湯姆那家夥一直很張揚，很浮誇。事實上，目前我所知道的半天使就隻有我們兩個。如果你說的是真的，那麽被盯上的一定是我們倆之一了。”
“路易斯，你和你的同伴都要小心。”羅蘭猶豫片刻，最終將自己知道的合盤托出：“基督教對半天使的存在有一種美好的詮釋，但我從父親那裏聽來的可不怎麽美妙——真實而不美妙。隻有那些心靈仍舊虔誠但不夠‘乖巧’的天使才會成為半天使。上帝將他們的靈魂注入普通嬰孩的體內，令他們忘記身為天使的一切。成為半天使，與其說是上帝的饋贈，倒不如說是一場艱難的曆練。若他們曆盡艱苦卻仍舊心靈純淨，那麽，他們死後將再度成為天使；可正如我之前所說的，半天使從前在天堂並不乖巧，來到人間便更容易受到惡魔引誘。”
路易斯低著頭沉默不語。羅蘭擔憂地看著他。“路易，你還好嗎？你不必擔心。你一直這麽虔誠，甚至能夠感化惡魔。”
“不……我並不是擔心，而是覺得受寵若驚。”
是的，受寵若驚。上帝不僅讓我來此曆練，而且還給了我第二次機會。我需要用心修正自己了。當然，該討厭的人還是要討厭的。
作者有話要說：大家好，我是【存稿箱一號】。作者不在家，讓我代發文~大家不要霸王噢~