「啊？」
眼前的景象缺乏真實感。
兩人休息時坐的沙發，正中央的桌子上──
一隻鸚鵡靜靜地死在桌上。
「怎麽會這樣？」
雷克斯反射性地衝上前去，踢開散落地麵的羽毛，跑到鸚鵡身旁。
「喂！鳥大爺！你振作一點！啊啊……啊啊啊……」
雷克斯想觸碰，卻不敢觸碰它。小鳥的骨頭被折斷，羽毛散落一地，吐了血靜靜地死去。它的死亡是不爭的事實。
為什麽會發生這種事？雷克斯的雙手不停顫抖。雖然他很討厭這隻鸚鵡，但是從來不曾希望它淒慘地死去。
「喂。」
雷克斯的身體微微一震。
「它死了嗎？」
「珂古蘭……」
雷克斯不敢回頭。連他都受到這麽大的打擊，他不想知道身為飼主的珂古蘭露出什麽表情。
「回答我。」
「……啊，是啊，它死了。」
「是嗎？」
珂古蘭發出腳步聲緩緩走近，在雷克斯身旁站定。
雷克斯抬頭瞥了她一眼，發現她像平常一樣麵無表情而鬆一口氣。雖然他不認為珂古蘭會呼天搶地，不過看到她的反應，他才安下心來。
「雷克斯。」
珂古蘭低頭看著小小的屍體說道。
「你能讓死者複活嗎？」
「我……」
惡魔望向珂古蘭，珂古蘭隻是直視著小鳥。
「……我辦不到。」
雷克斯咬緊牙根回答。
許願惡魔也有無法幫人實現的願望，那就是讓死者複活，以及改變過去。隻有這兩件事，他無法為人實現。
「是嗎？」
珂古蘭平淡地回答，似乎不期待他做出肯定的答覆。
惡魔痛恨自己的無能為力。正確來說，他可以做出類似的事。他可以重新塑造一隻一模一樣的鸚鵡，或是和母體一模一樣的肉身。
但是，即使他做出一模一樣的東西，那終究是虛假的。「複生」的死物多半會精神錯亂，縱然再施法也不可能是本尊。
「到底……為什麽……」
無處宣泄的憤怒指向凶手。雷克斯別開目光，環顧整間寢室。
鸚鵡絕不是自然死亡，是貓或鷹鷲幹的好事嗎？有可能。之前的雷克斯就是慘死於老鷹的襲擊。但是，窗戶沒有打開，房間的門也是關上的。那麽，是蛇嗎？不，不對。話說回來，未把獵物叼走也很奇怪。那麽，凶手到底是誰？
「啊啊！我想不通！」
惡魔煩躁得直跺腳，一頭霧水。再說，解謎根本不是他擅長的事。
「珂古蘭？到底是誰幹的？快告訴我！」
思考是珂古蘭的強項，他的工作是在那之後。
「如果有犯人，告訴我是誰！我會讓他付出代價！」
「我想想……首先，從這起事件的犯人說起。」
「好！」
惡魔心想，太厲害了，不愧是珂古蘭。不知道她看出什麽蛛絲馬跡，似乎已經揪出凶手。
「謀殺它的犯人，是戴亞?戴那巴雷司。」
戴亞。他以前在晚宴見過那個女人一麵，她是愛芮的母親。
「那個婦人？為什麽……」
「咦？你不是也說過嗎？她的動機就是『找碴』。」
如此說道的珂古蘭，宛如一名老練的詐欺師，或是惡魔。
「你記得嗎？對戴那巴雷司家族來說，我很礙眼。」
對他們來說，珂古蘭有如眼中釘、肉中刺。她的王位繼承順位很高，同時是醜聞之子。但是，他們難以公開批評她，因為醜聞的當事人正是戴亞的親妹妹。
「她無法拉攏我，也不想與我為敵。所以，這起事件或許帶有警告的意味。」
「就為了這種理由……」
「到此為止是不爭的事實，問題在於涉入其中的人。」
珂古蘭微笑著說。那是彷佛以玩弄人類的罪孽為樂的神祇微笑。
「首先，就是贈送我寵物。不論是小鳥、小狗還是小貓，隻要能讓我產生憐愛之情、覺得它很可愛就行了。當它深得飼主歡心，成為我不可或缺的寵物時，再下手殺了它。」
瑪古努斯先贈送小鳥，等珂古蘭百般疼愛它後，換戴亞殺了它。
「這麽一來，我會很傷心吧？」
他們的行為簡直與惡魔無異。
「居然謀劃這麽令人發指的事……」
雷克斯不由自主地渾身發抖。
「人渣！那對夫婦是畜生！」
「被你罵成這樣，豈不是太可憐了？」
「你為什麽要幫他們說話？」
「因為他們沒有聯手。」
珂古蘭像耐心對待資質駑鈍的小孩般，溫柔地說明。
「瑪古努斯姨丈把我的身影與母後重疊了。」
怎麽會有如此醜惡的笑容？
「所以，他極盡可能地取悅我，贈予我許多禮物，寵物也是其中之一。但是，戴亞阿姨無法容忍這種事。她無法忍受丈夫仍然追尋著妹妹的身影，以及他深愛的女人遺留的女兒。你覺得她這麽想，真的罪無可赦嗎？」
「但是！」
「沒錯，縱然情有可原，戴亞阿姨的行為仍不可原諒。但是，說她是畜生，未免太可憐了。你想像一下……她好不容易能和心儀已久的人在一起，對方心中卻始終有著她已逝的妹妹，與她妹妹留下的女兒。你不覺得她很可憐嗎？」
散亂的拚圖逐漸歸位，拚出原形。雷克斯似乎明白了戴亞的恨意、瑪古努斯的執著，甚至愛芮的個性為何有所改變。
然而，他仍無法釋懷。或許對方有不得已的苦衷，不過，珂古蘭也沒有理由受到如此殘酷的對待。
「……珂古蘭。」
雷克斯輕輕摟住珂古蘭的肩膀，但是，這次珂古蘭揮開他的手。
「我沒事，畢竟我已經習慣了。」
「……你說什麽？」
「我不是說過嗎？寵物的名字，我一律取為『雷克斯』。」
「喂，難道是因為……」
雷克斯不想聽她繼續說下去。
「瑪古努斯姨丈送我寵物不隻一、兩次。大概因為他是武夫，對小鳥和小貓沒有興趣，以為小動物半年就會死亡。」
「所以……這種事你經曆過很多次嗎？」
「對。」
安慰又遲了一步。過去受過無數次傷的珂古蘭，已經不存在於現在。
「既然如此，你明知道它們遲早會被殺，為何還置之不理？」
「不然你要我怎麽做？對方是將軍家，我是禁忌之子。」
「我……」
「向瑪古努斯姨丈告狀嗎？說：『您送我的寵物，全被您的妻子殺死了。』還是向戴亞阿姨說：『求求您不要再做這種事。』還是放生它，讓它重新回到天空？」
雷克斯已經說不出任何話來反駁。
「……好可憐，希望你沒有受到太多折磨……」
珂古蘭說完便閉上雙眼，為鸚鵡默禱。
惡魔不知道該如何是好。
他是許願惡魔，然而在這種情況下，他不知道應該許什麽願望才好。嚴懲戴亞又有什麽意義？或是嚴懲瑪古努斯？該許什麽願望，才能終結這場悲劇？
「……抱歉。」
惡魔跪在地上向小鳥道歉。這是他唯一能做的事。
當然，小鳥沒有任何反應。
本來應該如此。
「……啾……」
「…
…咦？」
雷克斯抬起頭。他好像聽到什麽。
他屏住呼吸，把臉湊近，定睛一看，發現……
「喂！珂古蘭！你快看！它還活著！」
簡直是奇跡。
受重傷的鸚鵡還有一口氣在。
「太好了！現在還來得及！你快點過來這裏！」
惡魔高興得手舞足蹈。太好了，這麽一來就來得及。對人類的醫生來說回天乏術的重傷，對惡魔來說隻要施以魔法就能讓它立刻痊愈。
「太好了！太棒了！你快點向我許願！」
「許願？」
「沒錯！啊，你不用在意那些麻煩的規定！我現在大放送，全部免費！趁現在還來得及救它，快點說啊！你不許願，我就不能施法！」
「是嗎……」
在惡魔的催促下，珂古蘭搖搖晃晃地走向桌子，輕輕掬起小鳥。
太好了，太好了。惡魔吐出一口氣，心想這麽一來，所有問題都解決了。雖然他還不知道是誰下的毒手，但現在那個沒有完成任務的蠢蛋一點都不重要。治好小鳥後，他們要開慶功宴，還有慶祝小鳥痊愈的茶會。他要喂小鳥吃水果還有牛脂。
惡魔在心中計畫著。
因此，他才無法相信眼前發生的事。
啪吱啪吱啪吱，啪吱啪吱。
「咦？」
他的喉嚨深處發出錯愕的聲音。
啪吱啪吱，耳邊響起把枝椏聚集起來一把折斷的清脆聲響。
「珂……古蘭……」
他的身體無法動彈，理智拒絕理解，不敢相信怎麽會發生這種事。他在心中告訴自己，一定是自己看錯了。
然而，那卻是再真實不過的現實。
撫摸小鳥的頭無數次的手指，一粒粒細心喂食飼料的手──
珂古蘭以那雙手，親手掐死了小鳥。
「你在做什麽！」
雷克斯用盡全力揮開她的手。
「啊啊……啊啊！」
他將尚留一絲餘溫的小鳥置於掌中，但是，他的掌上已經什麽也沒有殘留。圓滾滾的眼睛、可愛的啼叫聲，全部成為過去。
他不明白。
無法理解。
這比魔法更無法解釋。
「為什麽？」
雷克斯緊緊抱住小鳥，有如一隻熊守護著已經死去的孩子。
「為什麽要殺了它？」
它明明還有一口氣在，他明明有能力治愈它。為什麽？為什麽？
「回答我，珂古蘭！你為什麽要殺了它？」
惡魔心亂如麻，宛如人類。心愛的小鳥被殺，殺死它的則是另一個心愛之人，這件事實讓他幾乎瘋狂。
「為什麽？因為它活著也沒用。」
珂古蘭不假思索地回答。一如往常的麵無表情貼著她的臉。
「活著也沒用……」
「因為它活著也沒用，所以我才會殺了它。」
雷克斯無法理解她說的話。
也不明白她在做什麽。
甚至不知道眼前的人究竟是誰。
「珂古蘭？」
雷克斯像是要確認似地輕喚珂古蘭的名字，心想自己是不是認錯人了。
「什麽事？」
然而，她還是她，驚訝地反問的表情跟平常無異。
「……跟我解釋清楚。」
雷克斯壓抑心中的激動，動用所有理智質問。
「拜托！跟我解釋清楚！」
無論珂古蘭做出什麽解釋，他覺得自己絕對都無法接受。即使如此，他還是無法克製自己質問對方。
「我不是說過嗎？即使它活下來，遲早會再次被人殺害。任何問題都無法解決。」
「或許你說的對！但是，你也沒有必要殺死它啊！」
「不然要找誰下手？你的意思是，要延長它的痛苦來減輕我的罪惡感嗎？那樣跟由我親手殺了它有什麽兩樣？」
珂古蘭毅然決然地說道。
「放心吧，我說過，我已經習慣了。」
「習慣……什麽？」
雷克斯心中再次產生不祥的預感。他已經什麽也不想聽，不願相信還有更駭人聽聞的事。
「其實一直以來都是我下手的。」
珂古蘭說得麵不改色。
「當我認為時候到了，就把小鳥從鳥籠抓出來，『啪』的一聲──」
「珂古蘭！」
他快瘋了。
「為什麽？」
他一直以為他們心靈相通，感受到同樣的孤獨。
所以他無法理解。
「你為什麽要這麽做？為什麽？」
「為什麽？因為琪儂太可憐了。」
琪儂？雷克斯不明白為什麽珂古蘭會在此時提起那名侍女。
「拜托！把話說清楚！」
「你稍微用點腦袋思考一下吧。你該不會以為，每次都是戴亞阿姨偷偷潛入這間寢室，殺死那些小鳥吧？」
雷克斯此時才想通。他不認為那個女人會弄髒自己的手，也不可能辦到，因為她不是宮姬。
「你記得琪儂說過，她父親的膝蓋不好這件事嗎？」
「這兩件事有什麽關係……」
「過著像我們這樣衣食無缺的生活，很容易忘記對庶民來說，看醫生是一筆不小的花費，何況她的家境並不寬裕。更大的問題是，被戴那巴雷司這名大貴族盯上，她根本無從違抗。」
「難道……」
「殺死它的人……不，讓它負傷的犯人是琪儂。」
一片新的拚圖拚上了。琪儂將小鳥照料得無微不至，看起來卻很怕小鳥；還有她對珂古蘭莫名的畏懼，以及稍早在劇院她與戴亞說話的身影。
「這次戴亞阿姨下手得很快。大概是在劇院看到你活躍的樣子，讓她很不愉快吧。是我讓琪儂受委屈了……我沒有預料到這種結果。」
珂古蘭打從心底可憐她。
「琪儂其實很喜歡小鳥和小貓，但是為了家人，她卻不得不這麽做……行凶前後的她真的很可憐，總是一副世界末日到來的表情。」
珂古蘭顯露那種眼神──
「所以乾脆由我下手。」
那是無情地從希爾蒂南手上奪走書簽，以及冷酷地閃躲愛芮毫不保留的質問時的眼神。
「我想要為自己的行為負責而活。」
做出此番宣言的珂古蘭或許美得高貴。
然而，對現在的惡魔來說，她的高貴卻令人痛心。
「以上是我對這次事件的看法……你還有其他問題嗎？」
最後，珂古蘭問道。
「沒有的話，我想休息了。我今天有點累。」
「……既然如此，我要問你最後一個問題。」
雷克斯緩緩抬起食指，指向某個東西。這是他最後的希望。
「如果你不在意、完全不放在心上，那又是什麽？」
「喔，這個呀？」
珂古蘭若無其事地說道，觸碰自己的臉頰。
她的臉頰已被透明的眼淚濡濕。
「你不用在意，這是自己流出來的，無關我的意誌。」
「自己流出來……」
「我真的沒事。殺死小鳥時，有時候會發生這種情況。這是為什麽呢？」
就像珂古蘭所說的一樣，除了眼淚之外，她表現得跟平常無異，聲音和動作都沒有顫抖。她用沾滿血的手不斷擦拭臉頰，在臉上描繪出淒慘的圖樣。
「珂古蘭，你……」
雷克斯猶豫了，因為他不知道自己有沒有說這種
話的權利。不，依照這個邏輯，這個世上沒有人有那種權利。
到底是誰的責任？在她需要撫慰的時候傷害她，在她需要治療的時候讓她孤獨。究竟是誰的惡作劇，讓如此可憐的生物誕生於世？
那想必不是人類的姿態，而是將冷漠支配這個世界的命運，或說是世界本身，逐漸擔負到「珂古蘭公主」身上。
如果珂古蘭厭惡這個世界，惡魔還能稍微得到救贖。偏偏珂古蘭隻是一味忍耐著治好傷口，而不憎恨世界。
位在盡頭的，是被眼淚和鮮血濡濕臉頰的孤獨身影。
必須有人來提點她，即使是再過分的話都必須告訴她。
所以，惡魔說了。
「……你瘋了……」
「瘋了？」
她笑了，那是充滿慈愛的笑。
那恐怕不再是人類的表情。
「是啊，或許我已經瘋了。但是，這也是無可奈何的事。」
直到最後，笑容都沒有從珂古蘭臉上消失。
「因為這個世界更瘋狂。」
眼前的景象缺乏真實感。
兩人休息時坐的沙發，正中央的桌子上──
一隻鸚鵡靜靜地死在桌上。
「怎麽會這樣？」
雷克斯反射性地衝上前去，踢開散落地麵的羽毛，跑到鸚鵡身旁。
「喂！鳥大爺！你振作一點！啊啊……啊啊啊……」
雷克斯想觸碰，卻不敢觸碰它。小鳥的骨頭被折斷，羽毛散落一地，吐了血靜靜地死去。它的死亡是不爭的事實。
為什麽會發生這種事？雷克斯的雙手不停顫抖。雖然他很討厭這隻鸚鵡，但是從來不曾希望它淒慘地死去。
「喂。」
雷克斯的身體微微一震。
「它死了嗎？」
「珂古蘭……」
雷克斯不敢回頭。連他都受到這麽大的打擊，他不想知道身為飼主的珂古蘭露出什麽表情。
「回答我。」
「……啊，是啊，它死了。」
「是嗎？」
珂古蘭發出腳步聲緩緩走近，在雷克斯身旁站定。
雷克斯抬頭瞥了她一眼，發現她像平常一樣麵無表情而鬆一口氣。雖然他不認為珂古蘭會呼天搶地，不過看到她的反應，他才安下心來。
「雷克斯。」
珂古蘭低頭看著小小的屍體說道。
「你能讓死者複活嗎？」
「我……」
惡魔望向珂古蘭，珂古蘭隻是直視著小鳥。
「……我辦不到。」
雷克斯咬緊牙根回答。
許願惡魔也有無法幫人實現的願望，那就是讓死者複活，以及改變過去。隻有這兩件事，他無法為人實現。
「是嗎？」
珂古蘭平淡地回答，似乎不期待他做出肯定的答覆。
惡魔痛恨自己的無能為力。正確來說，他可以做出類似的事。他可以重新塑造一隻一模一樣的鸚鵡，或是和母體一模一樣的肉身。
但是，即使他做出一模一樣的東西，那終究是虛假的。「複生」的死物多半會精神錯亂，縱然再施法也不可能是本尊。
「到底……為什麽……」
無處宣泄的憤怒指向凶手。雷克斯別開目光，環顧整間寢室。
鸚鵡絕不是自然死亡，是貓或鷹鷲幹的好事嗎？有可能。之前的雷克斯就是慘死於老鷹的襲擊。但是，窗戶沒有打開，房間的門也是關上的。那麽，是蛇嗎？不，不對。話說回來，未把獵物叼走也很奇怪。那麽，凶手到底是誰？
「啊啊！我想不通！」
惡魔煩躁得直跺腳，一頭霧水。再說，解謎根本不是他擅長的事。
「珂古蘭？到底是誰幹的？快告訴我！」
思考是珂古蘭的強項，他的工作是在那之後。
「如果有犯人，告訴我是誰！我會讓他付出代價！」
「我想想……首先，從這起事件的犯人說起。」
「好！」
惡魔心想，太厲害了，不愧是珂古蘭。不知道她看出什麽蛛絲馬跡，似乎已經揪出凶手。
「謀殺它的犯人，是戴亞?戴那巴雷司。」
戴亞。他以前在晚宴見過那個女人一麵，她是愛芮的母親。
「那個婦人？為什麽……」
「咦？你不是也說過嗎？她的動機就是『找碴』。」
如此說道的珂古蘭，宛如一名老練的詐欺師，或是惡魔。
「你記得嗎？對戴那巴雷司家族來說，我很礙眼。」
對他們來說，珂古蘭有如眼中釘、肉中刺。她的王位繼承順位很高，同時是醜聞之子。但是，他們難以公開批評她，因為醜聞的當事人正是戴亞的親妹妹。
「她無法拉攏我，也不想與我為敵。所以，這起事件或許帶有警告的意味。」
「就為了這種理由……」
「到此為止是不爭的事實，問題在於涉入其中的人。」
珂古蘭微笑著說。那是彷佛以玩弄人類的罪孽為樂的神祇微笑。
「首先，就是贈送我寵物。不論是小鳥、小狗還是小貓，隻要能讓我產生憐愛之情、覺得它很可愛就行了。當它深得飼主歡心，成為我不可或缺的寵物時，再下手殺了它。」
瑪古努斯先贈送小鳥，等珂古蘭百般疼愛它後，換戴亞殺了它。
「這麽一來，我會很傷心吧？」
他們的行為簡直與惡魔無異。
「居然謀劃這麽令人發指的事……」
雷克斯不由自主地渾身發抖。
「人渣！那對夫婦是畜生！」
「被你罵成這樣，豈不是太可憐了？」
「你為什麽要幫他們說話？」
「因為他們沒有聯手。」
珂古蘭像耐心對待資質駑鈍的小孩般，溫柔地說明。
「瑪古努斯姨丈把我的身影與母後重疊了。」
怎麽會有如此醜惡的笑容？
「所以，他極盡可能地取悅我，贈予我許多禮物，寵物也是其中之一。但是，戴亞阿姨無法容忍這種事。她無法忍受丈夫仍然追尋著妹妹的身影，以及他深愛的女人遺留的女兒。你覺得她這麽想，真的罪無可赦嗎？」
「但是！」
「沒錯，縱然情有可原，戴亞阿姨的行為仍不可原諒。但是，說她是畜生，未免太可憐了。你想像一下……她好不容易能和心儀已久的人在一起，對方心中卻始終有著她已逝的妹妹，與她妹妹留下的女兒。你不覺得她很可憐嗎？」
散亂的拚圖逐漸歸位，拚出原形。雷克斯似乎明白了戴亞的恨意、瑪古努斯的執著，甚至愛芮的個性為何有所改變。
然而，他仍無法釋懷。或許對方有不得已的苦衷，不過，珂古蘭也沒有理由受到如此殘酷的對待。
「……珂古蘭。」
雷克斯輕輕摟住珂古蘭的肩膀，但是，這次珂古蘭揮開他的手。
「我沒事，畢竟我已經習慣了。」
「……你說什麽？」
「我不是說過嗎？寵物的名字，我一律取為『雷克斯』。」
「喂，難道是因為……」
雷克斯不想聽她繼續說下去。
「瑪古努斯姨丈送我寵物不隻一、兩次。大概因為他是武夫，對小鳥和小貓沒有興趣，以為小動物半年就會死亡。」
「所以……這種事你經曆過很多次嗎？」
「對。」
安慰又遲了一步。過去受過無數次傷的珂古蘭，已經不存在於現在。
「既然如此，你明知道它們遲早會被殺，為何還置之不理？」
「不然你要我怎麽做？對方是將軍家，我是禁忌之子。」
「我……」
「向瑪古努斯姨丈告狀嗎？說：『您送我的寵物，全被您的妻子殺死了。』還是向戴亞阿姨說：『求求您不要再做這種事。』還是放生它，讓它重新回到天空？」
雷克斯已經說不出任何話來反駁。
「……好可憐，希望你沒有受到太多折磨……」
珂古蘭說完便閉上雙眼，為鸚鵡默禱。
惡魔不知道該如何是好。
他是許願惡魔，然而在這種情況下，他不知道應該許什麽願望才好。嚴懲戴亞又有什麽意義？或是嚴懲瑪古努斯？該許什麽願望，才能終結這場悲劇？
「……抱歉。」
惡魔跪在地上向小鳥道歉。這是他唯一能做的事。
當然，小鳥沒有任何反應。
本來應該如此。
「……啾……」
「…
…咦？」
雷克斯抬起頭。他好像聽到什麽。
他屏住呼吸，把臉湊近，定睛一看，發現……
「喂！珂古蘭！你快看！它還活著！」
簡直是奇跡。
受重傷的鸚鵡還有一口氣在。
「太好了！現在還來得及！你快點過來這裏！」
惡魔高興得手舞足蹈。太好了，這麽一來就來得及。對人類的醫生來說回天乏術的重傷，對惡魔來說隻要施以魔法就能讓它立刻痊愈。
「太好了！太棒了！你快點向我許願！」
「許願？」
「沒錯！啊，你不用在意那些麻煩的規定！我現在大放送，全部免費！趁現在還來得及救它，快點說啊！你不許願，我就不能施法！」
「是嗎……」
在惡魔的催促下，珂古蘭搖搖晃晃地走向桌子，輕輕掬起小鳥。
太好了，太好了。惡魔吐出一口氣，心想這麽一來，所有問題都解決了。雖然他還不知道是誰下的毒手，但現在那個沒有完成任務的蠢蛋一點都不重要。治好小鳥後，他們要開慶功宴，還有慶祝小鳥痊愈的茶會。他要喂小鳥吃水果還有牛脂。
惡魔在心中計畫著。
因此，他才無法相信眼前發生的事。
啪吱啪吱啪吱，啪吱啪吱。
「咦？」
他的喉嚨深處發出錯愕的聲音。
啪吱啪吱，耳邊響起把枝椏聚集起來一把折斷的清脆聲響。
「珂……古蘭……」
他的身體無法動彈，理智拒絕理解，不敢相信怎麽會發生這種事。他在心中告訴自己，一定是自己看錯了。
然而，那卻是再真實不過的現實。
撫摸小鳥的頭無數次的手指，一粒粒細心喂食飼料的手──
珂古蘭以那雙手，親手掐死了小鳥。
「你在做什麽！」
雷克斯用盡全力揮開她的手。
「啊啊……啊啊！」
他將尚留一絲餘溫的小鳥置於掌中，但是，他的掌上已經什麽也沒有殘留。圓滾滾的眼睛、可愛的啼叫聲，全部成為過去。
他不明白。
無法理解。
這比魔法更無法解釋。
「為什麽？」
雷克斯緊緊抱住小鳥，有如一隻熊守護著已經死去的孩子。
「為什麽要殺了它？」
它明明還有一口氣在，他明明有能力治愈它。為什麽？為什麽？
「回答我，珂古蘭！你為什麽要殺了它？」
惡魔心亂如麻，宛如人類。心愛的小鳥被殺，殺死它的則是另一個心愛之人，這件事實讓他幾乎瘋狂。
「為什麽？因為它活著也沒用。」
珂古蘭不假思索地回答。一如往常的麵無表情貼著她的臉。
「活著也沒用……」
「因為它活著也沒用，所以我才會殺了它。」
雷克斯無法理解她說的話。
也不明白她在做什麽。
甚至不知道眼前的人究竟是誰。
「珂古蘭？」
雷克斯像是要確認似地輕喚珂古蘭的名字，心想自己是不是認錯人了。
「什麽事？」
然而，她還是她，驚訝地反問的表情跟平常無異。
「……跟我解釋清楚。」
雷克斯壓抑心中的激動，動用所有理智質問。
「拜托！跟我解釋清楚！」
無論珂古蘭做出什麽解釋，他覺得自己絕對都無法接受。即使如此，他還是無法克製自己質問對方。
「我不是說過嗎？即使它活下來，遲早會再次被人殺害。任何問題都無法解決。」
「或許你說的對！但是，你也沒有必要殺死它啊！」
「不然要找誰下手？你的意思是，要延長它的痛苦來減輕我的罪惡感嗎？那樣跟由我親手殺了它有什麽兩樣？」
珂古蘭毅然決然地說道。
「放心吧，我說過，我已經習慣了。」
「習慣……什麽？」
雷克斯心中再次產生不祥的預感。他已經什麽也不想聽，不願相信還有更駭人聽聞的事。
「其實一直以來都是我下手的。」
珂古蘭說得麵不改色。
「當我認為時候到了，就把小鳥從鳥籠抓出來，『啪』的一聲──」
「珂古蘭！」
他快瘋了。
「為什麽？」
他一直以為他們心靈相通，感受到同樣的孤獨。
所以他無法理解。
「你為什麽要這麽做？為什麽？」
「為什麽？因為琪儂太可憐了。」
琪儂？雷克斯不明白為什麽珂古蘭會在此時提起那名侍女。
「拜托！把話說清楚！」
「你稍微用點腦袋思考一下吧。你該不會以為，每次都是戴亞阿姨偷偷潛入這間寢室，殺死那些小鳥吧？」
雷克斯此時才想通。他不認為那個女人會弄髒自己的手，也不可能辦到，因為她不是宮姬。
「你記得琪儂說過，她父親的膝蓋不好這件事嗎？」
「這兩件事有什麽關係……」
「過著像我們這樣衣食無缺的生活，很容易忘記對庶民來說，看醫生是一筆不小的花費，何況她的家境並不寬裕。更大的問題是，被戴那巴雷司這名大貴族盯上，她根本無從違抗。」
「難道……」
「殺死它的人……不，讓它負傷的犯人是琪儂。」
一片新的拚圖拚上了。琪儂將小鳥照料得無微不至，看起來卻很怕小鳥；還有她對珂古蘭莫名的畏懼，以及稍早在劇院她與戴亞說話的身影。
「這次戴亞阿姨下手得很快。大概是在劇院看到你活躍的樣子，讓她很不愉快吧。是我讓琪儂受委屈了……我沒有預料到這種結果。」
珂古蘭打從心底可憐她。
「琪儂其實很喜歡小鳥和小貓，但是為了家人，她卻不得不這麽做……行凶前後的她真的很可憐，總是一副世界末日到來的表情。」
珂古蘭顯露那種眼神──
「所以乾脆由我下手。」
那是無情地從希爾蒂南手上奪走書簽，以及冷酷地閃躲愛芮毫不保留的質問時的眼神。
「我想要為自己的行為負責而活。」
做出此番宣言的珂古蘭或許美得高貴。
然而，對現在的惡魔來說，她的高貴卻令人痛心。
「以上是我對這次事件的看法……你還有其他問題嗎？」
最後，珂古蘭問道。
「沒有的話，我想休息了。我今天有點累。」
「……既然如此，我要問你最後一個問題。」
雷克斯緩緩抬起食指，指向某個東西。這是他最後的希望。
「如果你不在意、完全不放在心上，那又是什麽？」
「喔，這個呀？」
珂古蘭若無其事地說道，觸碰自己的臉頰。
她的臉頰已被透明的眼淚濡濕。
「你不用在意，這是自己流出來的，無關我的意誌。」
「自己流出來……」
「我真的沒事。殺死小鳥時，有時候會發生這種情況。這是為什麽呢？」
就像珂古蘭所說的一樣，除了眼淚之外，她表現得跟平常無異，聲音和動作都沒有顫抖。她用沾滿血的手不斷擦拭臉頰，在臉上描繪出淒慘的圖樣。
「珂古蘭，你……」
雷克斯猶豫了，因為他不知道自己有沒有說這種
話的權利。不，依照這個邏輯，這個世上沒有人有那種權利。
到底是誰的責任？在她需要撫慰的時候傷害她，在她需要治療的時候讓她孤獨。究竟是誰的惡作劇，讓如此可憐的生物誕生於世？
那想必不是人類的姿態，而是將冷漠支配這個世界的命運，或說是世界本身，逐漸擔負到「珂古蘭公主」身上。
如果珂古蘭厭惡這個世界，惡魔還能稍微得到救贖。偏偏珂古蘭隻是一味忍耐著治好傷口，而不憎恨世界。
位在盡頭的，是被眼淚和鮮血濡濕臉頰的孤獨身影。
必須有人來提點她，即使是再過分的話都必須告訴她。
所以，惡魔說了。
「……你瘋了……」
「瘋了？」
她笑了，那是充滿慈愛的笑。
那恐怕不再是人類的表情。
「是啊，或許我已經瘋了。但是，這也是無可奈何的事。」
直到最後，笑容都沒有從珂古蘭臉上消失。
「因為這個世界更瘋狂。」