台版 轉自 輕之國度
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一
位於關東地區沿海某處，遙遠但確實存在的城市—烏賊川市。
這裏是沿著烏賊川流域繁榮的核心城市。不清楚是jr或民營電車的車站後站，是十年前就傳聞「即將再造」的雜亂市區，而且市區一角有一棟十年前就傳聞「即將倒塌」的老舊綜合大樓。這棟五層樓高的大樓名為「黎明大廈」，建設當時或許正如其名可以眺望東方天空的黎明，如今這棟灰暗的建築物卻埋沒在林立的大樓中。
黎明大廈的頂樓，很難形容為「無敵美景」的這個房間，不知為何有個年輕女性盡情享受著優雅的獨居生活。這名神秘女性叫做二宮朱美。
這名貌美女性年齡約二十五歲，從父母那裏快樂繼承這棟近乎廢墟的綜合大樓，如今是這裏的屋主。市民似乎稱她是「後站的小名媛」、「再造街道的女神」、「黎明大姊」或是「無情的收租房東」等等，不過僅止於傳聞……
在烏賊川水溫回升的春季五月天，她擁有的黎明大樓發生了撼動根基的大事件。補充一下，「撼動根基的大事件」絕對不是誇張的譬喻。實際上，這棟五層樓大廈在深夜稍微、確實地搖動了一下——本次的奇妙事件以這樣的場麵拉開序幕。
二宮朱美在自家床上感受到這股細微的震動，「嗚呀！」這聲像是男性的叫聲也隔著玻璃確實傳人她耳中。若要譬喻，這個叫聲像是貓被踩的叫聲，或是不小心踩到貓的男性聲音。
至於為什麽會從男性的聲音聯想到貓，肯定是因為聲音來自停車場。黎明大廈停車場住著一隻胖胖的三花貓，朱美也好幾次差點踩到它碩大的身軀。
「不過，踩到貓不可能讓整棟大廈晃動吧……」
搖晃是一瞬間的事，如果是地震就是「震度1」或更低，或許沒必要在意。不，等一下，即使是快要倒塌的老舊大樓，好歹也是鋼筋水泥的五層樓建築物。總之，鋼筋數量很可能沒達到抗震基準，但遭受普通衝擊肯定也是穩如泰山。
「也就是說，遭受到不普通的衝擊了……但不普通的衝擊究竟是哪種衝擊……？」
朱美無法壓抑內心討厭的慌張感，終於下床。
時鍾顯示時間是淩晨零點。朱美沒開燈，筆直走到窗邊拉開窗戶，俯瞰正下方的寬敞空間。
四方路燈隱約照亮的空間，是幾近正方形，長寬各十五公尺左右的空間。
這個區塊聽說曾經是一棟酷似黎明大廈的建築物，卻好像比黎明大廈早一步「倒塌」，如今成為停車場。
就朱美看來，停在那裏的車子屈指可數，其中發揮最強烈存在感的是一點都不可愛的黑色賓士，這是朱美的愛車。賓士旁邊是某人的藍色雷諾。兩輛車都沒異狀，停車場鴉雀無聲。
朱美鬆了口氣，重新看向停車場與自己大樓的界線附近。
緊接著，奇妙的光景映入她的眼簾。
「哎呀！怎麽回事……」
朱美定睛凝視，試著確認昏暗地麵的樣子，此時樓下住戶和朱美一樣從窗戶探頭窺視正下方地麵。從窗戶伸出來的後腦杓突然擋住視野，朱美不禁對樓下男性抱怨。
「慢著，鵜飼先生！不要突然探頭啦！」
「唔？」男性左右轉頭尋找聲音來源，然後終於察覺正上方的女性。「嗨，朱美小姐，這是第一次像這樣和你交談吧。」
依照想像，站在四樓窗邊的他為了轉頭向上，姿勢肯定非常勉強，朱美擔心他可能會摔到窗外。
因為名為鵜飼的這名男性大概是天生輕率，很容易從高處摔落。他曾經滑落雪地斜坡、從海邊階梯摔落、從山崖摔進太平洋。擁有各種摔落經驗的他，職業是替身。
不對，更正，是私家偵探。
證據就是這棟黎明大廈的四樓，搶眼掛著「鵜飼杜夫偵探事務所」的招牌，以及「wee trouble!」的標語。大概是標語建功，最近許多麻煩事找上偵探事務所，卻不表示他肯定生意興隆。經常做白工也是這個偵探的特徵之一。
但是不提這件事——現在他的腦袋很礙事。
「我說鵜飼先生，頭可以移開一下嗎？地麵好像寫了一個字！」
「是喔，地麵有字？我看看。」鵜飼不隻是沒將頭縮回去，脖子甚至伸得更長，更加遮掩朱美的視野。「唔～黑漆漆的看不清楚……唔唔！」
「如何，看得到吧……那是什麽字……是『大』嗎……」
「不對，不是這樣……那是人……」
「『人』?不是啦……那是『大』吧……」
「你錯了，是人啦！」
「我沒錯，有一條橫杠，所以是『大』啦！」
「就說不是了！那是躺成『大』字形的人！是人類！」
「咦，人類？」朱美總算聽懂鵜飼的意思，重新注視正下方的光景，接著後知後覺地尖叫：「啊～有人躺在地上～！」
二
不能這樣下去。緊急事態當前，朱美立刻衝出玄關，但她立刻再度回到房間，換上輕便的粉紅連身裙，因為穿睡衣外出似乎會被那個偵探嘲笑。朱美以一分鍾整理服裝儀容，隻照鏡子十秒，然後終於衝出住處。
沒有電梯的老舊大樓，隻有階梯可以通往地麵。她沿著階梯一鼓作氣衝到一樓，出了大樓的公共玄關直接前往旁邊的停車場。
檮飼已經先一步抵達現場。他站在倒地男性的旁邊，剛好以手機講完電話。他右手闔上手機，左手筆燈照著朱美詫異詢問：
「你好像莫名花了一些時間才來，為什麽？難道下樓要跨欄嗎？」
「問我為什麽……不覺得看到你跟我的打扮就一目了然嗎？」
聽朱美這麽說的鵜飼檢視自己的模樣。他一副剛下床的樣子——身穿格子睡衣。
原來如此，我懂了。鵜飼深深點頭，朱美則是看向在地麵躺成「大」字形的人，在這時候首度得知這個人是年輕男性。
「…………」男性動也不動，朱美倒抽一口氣，戰戰兢兢地詢問鵜飼：「這、這個人難道死掉了？」
「不，還沒死，總之要是扔著不管或許遲早會死，但是不要緊，我剛才打電話叫了救護車，順便也報警了，所以等等就會得救。不過，在這之前……」
鵜飼大概是身為偵探的專業意識被刺激，蹲在倒地的男性身旁以筆燈觀察起來。朱美也跟著從鵜飼身後審視男性。
是一名陌生的男性，體型中等，年紀大概未滿三十。頭發偏長，沒戴眼鏡，身穿黑色長袖上衣與黑色窄管丹寧褲，粗腰帶引人注目，從外型來看應該是搖滾歌手，也像是崇拜搖滾歌手的歌迷。全身漆黑的他，隻有額頭呈現鮮豔的色彩。
鮮紅如血——不對，是貨真價實的血。男性額頭出血。
「應該是撞到頭部了，最好別亂動他，就這麽讓他躺著吧。」
朱美立刻同意鵜飼的提議。老實說，她才擔心這個冒失偵探可能「亂動」傷患身體造成天大的事態。鵜飼有可能做出這種事。
朱美迅速離開男性身邊，筆直仰望上方。
「鵜飼先生，從這棟大樓的樓頂摔下來，隻會受這種傷嗎？」
「咦咦？這就不得而知了，因為我也還沒從這棟大樓的樓頂摔下來過。我上次從高處摔落，是從雀之森的山崖上……」
鵜飼像是炫耀般述說自己摔落的體驗，看向大樓樓頂。
「嗯，你認為這個人是從那裏摔下來，也就是跳樓自殺是吧？」
「因為這個人是從這棟大樓摔下來吧？」
朱美考量到倒地男性與建築物的相對位置而如此解釋。
「不，你錯了。」但鵜飼乾脆地否定。「從傷勢來看不可能。這個男的是仰躺在地上而且額頭受傷吧？後腦杓看起來反倒沒出血。要是這個男的墜樓而且額頭撞地，正常來說必須是趴著。」
否定跳樓自殺說法的鵜飼，改為提出另一種可能性。
「這個男的或許是基於打架之類的原因，在這裏遭人毆打。」
「原來如此，看起來確實像是這樣……」朱美差一點就點頭，卻立刻改為搖頭。「不，這也不對。鵜飼先生，你沒感覺到嗎？剛才聽到這個人慘叫的時候，這棟建築物幾乎同時晃動。」
「你說建築物晃動？怎麽可能，我一個人待在房裏，正在測試網購的搖擺機，完全沒感覺到這種晃動啊？」
「…………」那當然，既然自己正在搖，當然不可能察覺。「真的晃動了，雖然隻有一瞬間，但我感覺到隱約晃動。那個晃動的真相是什麽？不可能和這個受傷的人無關吧？」
「嗯，難道是某人對這棟大樓有仇，所以猛踹牆壁嗎？」
鵜飼隨口這麽說，緩緩以筆燈照向大樓牆壁。
顏色黯淡的大樓外牆浮現在光環中。多不可數的細微裂縫與髒汙吸引目光，卻不知為何隻有某處染上鮮紅的水痕，朱美不禁驚叫一聲。
「這、這是什麽……血？討厭，我的大樓外牆沾血了～」
朱美如同發現全新上衣沾上咖哩般扭動身體。
「喔，這確實是血，看來剛沾上不久。」
鵜飼冷靜說完，立刻以自己的身體比對牆上血痕的位置。血痕位於鵜飼直立時的臉部高度。
「以位置來看，這個男性的額頭撞在這麵牆，然後額頭噴血仰躺成大字形，牆壁沾上他的血。看起來像是這樣。」
「用頭撞大樓撞到牆壁沾血？這是什麽狀況？難道是在徹底反省？嘴裏說『我這個人真沒用』這樣？」
「有人會因為這樣就用腦袋猛撞牆？天底下哪有這種像是漫畫角色的家夥？」
「哎，也對。那麽鵜飼先生認為呢？」
「這個嘛……」鵜飼聽她這麽問也歪過腦袋。「比方說，某人硬是抓住他的頭，吆喝一聲之後掄牆……不對，這也挺難的。」
目睹奇妙狀況的鵜飼與朱美一起沉默下來，接著如同在等待兩人對話結束，兩人身後唐突傳來聲音。
「那個，不好意思，請問那個人死了嗎？」
突然傳來的詢問，使得兩人驚訝轉身。站在眼前的是身穿黃色t恤的男性，一副戰戰兢兢的樣子。這一幕乍看像是「深夜打工下班的大學生闖入案件現場」，但看他刻意搭話，或許他是相關人士。如此心想的朱美詢問初次見麵的他：
「你是誰？難道你認識這個人？」
他隨即露出「被誤會很困擾」的表情，舉起雙手搖了搖。
「不不不，這是誤會，誤會，我隻是打工下班的大學生。」
「啊，這樣啊……」看來這個人正如朱美所見。「所以，這位大學生有什麽事？如你所見，現在發生緊急狀況，要看熱鬧的話離遠一點喔。」
「是的，我知道，但我不是來看熱鬧的，我親眼看見了。」
鵜飼立刻對大學生出乎意料的話語起反應。
「嗯？你說『看見』是看見什麽？看見凶手的長相嗎？」
「不對不對，不是的，我沒看見凶手，而且您說，凶手」是什麽意思？我看見的不是那種東西，是更恐怖的光景。是的，真的是現在回想起來也全身發毛，應該說全身的毛孔都打開……」
「喔，你全身的毛孔都打開？那確實是全身發毛的恐怖光景呢。」
別胡鬧了，鵜飼先生——朱美瞪向身旁的偵探，自行詢問大學生：
「你說的恐怖光景是什麽？說明一下吧。」
「知道了。」大學生率直回應，以沉穩語氣說起。「當時我從便利商店打工下班正要回家，路上不經意覺得口渴，到那邊的自動販賣機買罐裝飲料，然後蹲在人行道開罐。我蹲的位置可以清楚看見對街的這個停車場。我就隻是心不在焉喝飲料，並且不時看向停車場，就在我不經意將視線移向停車場的瞬間——」
大概是恐怖的記憶鮮明複蘇，大學生突然開始發抖。
「我看見了恐怖的光景。一個男的猛然跑向牆壁，真的是拚命全力奔跑的感覺，速度很快，目擊的我甚至來不及發出聲音，他就這樣直接正麵撞上這麵大樓外牆！然後他發出像是貓被踩的慘叫聲被牆壁彈開，一瞬間像是醉漢在原地搖搖晃晃，就這樣失去力氣仰躺倒地，這一切都是突然發生的事——怎麽樣，恐怖吧！可怕吧！」
有些激動的大學生徵詢朱美他們的同意，然後像是斷定般高喊：
「真的是自殺的瞬間！啊啊，可是我完全想像不到，這個世界上居然有那麽離奇的自殺手段！居然主動全力撞大樓牆壁！」
亢奮的大學生當前，朱美與鵜飼蹙眉相視。
「你能夠想像這種自殺手段嗎？」
「我沒辦法想像這種自殺手段！」
納悶的兩人，聽到不知道從何處傳來的救護車警笛聲——
三
經過一夜的隔天，朱美與鵜飼坐上她的愛車賓士前往大學醫院。朱美是為了探視衝撞她大樓受重傷的那個人，鵜飼的目的應該是收集情報或打發時間。他沒道義專程探望那個神秘的全力狂奔男性。
「鵜飼先生，聽好哦？要是貿然插手，可能又會做白工喔。」
開車的朱美出言關心，坐在旁邊穿西裝的鵜飼指著自己的脖子說：
「會做白工還是會接到大案子，必須等插手才知道吧？」
他說得煞有其事，但接下來這番話應該才是他的真心話。
「何況『全力撞向眼前牆壁的男人』很令人在意吧？會想直接和這個男的交談，確認他究竟多麽積極吧？你肯定也抱持相同興趣，探視隻是藉口。我說錯了嗎？」
「總之，我不否定就是了……」朱美在這方麵也充滿好奇心。
載著兩人的賓士終於經過「烏賊川市醫科大學附設醫院」的正門。鵜飼如同說順口溜般，不斷說著這個俏皮的醫院名稱。「烏賊川市醫科，大學附設醫院！烏賊川市醫科，大學附設醫院！烏賊川市醫科……」（注1）
很多烏賊川市民會做相同的事，並不是鵜飼特別幼稚。
朱美果斷地無視於他的舉動，將車子停在停車場。
依照朱美得到的情報，昨晚以救護車送進醫院的男性雖然重傷，但生命似乎沒有大礙。實際到醫院櫃台詢問，櫃台也表示可以麵會。
朱美他們在附設商店買了煞有其事的花束，立刻前往男性的病房。
三樓的某間個人病房，躺在白色病床的男性身穿藍色睡衣，和昨天截然不同。他頭上包著厚厚的繃帶，腳上打了不忍卒睹的石膏，看起來完全是重傷患，不過看表情似乎頗有精神，要交談不成問題。
男性身旁是一位化妝得有點花俏的褐發女性，大概是妻子吧，還是女友？思考這
種事的朱美在兩人麵前深深行禮致意。
朱美告知是來探視的，年輕男女臉上立刻綻放笑容。
「啊，當時是兩位幫忙叫救護車吧？受兩位照顧了。」
「多虧兩人的急救，他才勉強撿回一條命，兩位真的是救命恩人。」
實際上完全沒急救，隻是扔著不管，但對方擅自認定他們是恩人也是好事。
注1日文「烏賊川市醫科」和「狠褻嗎」音同。
朱美與鵜飼很有默契地大方搖手。
「不不不，沒什麽大不了的——」
「是的，我們隻是做了該做的事——」
他們表現得一副低調好人的樣子。接著這兩人對朱美他們進行自我介紹。
男性是中原圭介，職業是酒保，在後站一間「四打數四安打」的酒吧工作。
鵜飼聽到店名似乎想問些什麽，但朱美以目光製止。
至於女性是高島美香，男性的好朋友。所謂的朋友當然有很多種，但隻是來探視的兩人不能深究到這種程度。總之朱美綜合現有情報進行判斷，得出『兩人在酒吧認識，後來產生關係，現在正在同居』的結論。這不是推理，是女人的直覺。
總之彼此介紹完畢之後，鵜飼像是等待已久般開始詢問：
「『四打數四安打』真的是酒吧名稱？這名字真不錯呢！哎，這不重要。話說回來，那個停車場昨晚究竟發生什麽事……」
「不，關於這個……」中原圭介如同打斷檮飼的詢問般開口。「警察也問過相同的問題，但其實我完全不記得。我隻記得自己走出公寓住處要到便和商店買東西，之後的記憶很模糊……聽說我昏倒的時候雙手空空，看來沒去便利商店……我自己都想知道自己發生什麽事。」
「唔，短期失憶嗎？聽說頭部遭受重擊的時候經常會這樣。那麽，關於目擊現場的大學生證詞，你心裏也沒底？」
「是指『我自己衝向大樓撞牆』的證詞吧？我聽警察說過這件事，但我心裏完全沒有底，不曉得自己是否真的做出這種蠢事……不過既然那個大學生說看見了，我大概真的做出這種事吧，真的主動去撞大樓的牆壁。」
「嗯……」鵜飼以正經表情詢問：「你做過讓那棟大樓記恨的事嗎？」
「不，千萬別這麽說。」中原立刻搖頭。「我完全沒恨過大樓，也完全沒被大樓恨過。對吧，美香？」
「是的，這個人不是會被別人建築物記恨的人！」
「原來如此，這樣啊。哎，正常來說應該是這樣吧。」鵜飼接受他的說法。
既然這樣，為什麽要問這種問題？不過認真回答的一方也不太對。
「不提這個……」對剛才脫線對話感到失望的朱美，介入兩人的交談。「關於昨晚的事件，警方是怎麽想的？他們判斷是案件嗎？」
「不。」中原搖頭回應這個問題。「警方似乎不認為是案件，畢竟那個大學生目擊作證，警方隻認為是『腦袋有問題的男性想自殺而亂來』吧。不過他們這麽認為也在所難免。」
「原來如此。」鵜飼點了點頭。「警方確實難免這麽判斷，因為他們也很忙，應該不願意動不動就配合自殺者的奇特行徑吧。」
「…………」被稱為「自殺者」的中原似乎不太高興。
「不過就我所見，你看起來不像是想自殺的人。不，即使想自殺，一般也不會選擇那種手段。昨晚的事件暗藏某種隱情，你應該也想知道吧？你肯定想知道，不可能不想知道，絕對不可能不想知道對吧？這樣的你需要這個東西——」鵜飼遞出一張名片，誇張地低下頭。「需要服務的時候，請打電話給我！」
什麽嘛，總歸來說是來拉生意的？行事意外周詳呢——朱美有點佩服。
不過，中原圭介接過名片一看，立刻在床上繃緊全身。
「鵜、鵜飼杜夫……偵探事務所……偵、偵探？你這家夥是偵探？」
中原圭介以顫抖的聲音，將救命恩人稱為「你這家夥」。
他的表情明顯浮現畏懼的神色——
經過一番風波，朱美開著賓士從醫院返家，副駕駛座的鵜飼對中原圭介的質疑有增無減。
「朱美小姐也看見了吧？對『偵探』這個詞那麽敏感起反應的人，肯定是『內疚的壞蛋』、『推理迷』或『內疚的推理迷』三種人之一。」
「…………」從機率來看，應該不是第三種人。「總歸來說，中原圭介不是單純的自殺者是吧，這我也有同感，畢竟他說自己失億似乎也有點假。」
「我也這麽認為。他肯定隱瞞某些重大的事情。」
「那麽，驚慌說他自殺的那個大學生證詞，難道也是假的？」
「不，那個大學生看起來不像在說謊，何況如果當成謊言，可信度也太差了。反過來說，我覺得他的證詞是直接陳述他眼見的光景。」
「換句話說，中原圭介自己朝大樓牆壁全力狂奔撞上去——這是事實。不過實際上，這種事想做就做得到嗎？」
兩人輕聲說著這種事時，賓士抵達黎明大廈。轉向開進旁邊停車場的時候，出乎意料的光景映入朱美眼簾。
「喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
停車場的正中央，一名年輕男性發出怪聲，全力跑向黎明大樓的深色外牆。看起來不像是單純的自殺者——
四
將車子停在停車場的兩人，一下車就走向那名青年。
「流平，你在做什麽？試著重現昨晚的怪事嗎？」
「鵜飼先生，你看不出來？我在試著重現昨晚的怪事喔。」
複誦般回應的人是戶村流平。他是「鵜飼杜夫偵探事務所」的一員，堪稱是鵜飼唯一的部下或手下。大概是鵜飼徹底教導的成果，這名青年的舉止實在輕率、輕佻、輕浮，這種特性非常適合「偵探的徒弟」這個身分。
這樣的流平重新振作，再度朝大樓狂奔，卻在牆邊淒慘失速，隻有稍微撞上大樓外牆，就搔著腦袋回到朱美他們身邊。
「所以，怎麽樣？實際試過的感想如何？」
「果然不可能。」流平大幅搖頭。「隻要牆壁進逼到麵前，無論如何都會害怕，速度自然變慢，能夠直接撞牆簡直不正常。換句話說，昨晚的那個男的不正常，大概是喝酒失去理智吧？如果是這樣的話，哎，勉強還有這種可能——」
「這樣啊。不過中原圭介沒喝醉喔，身上也沒有酒味。」
「如果不是喝酒，會不會是嗑藥？會出現幻覺的那種藥。」
「不，這也不可能。」這次是鵜飼否定。「要是用了不好的藥，醫院肯定會檢查出問題，這樣的話應該不會準許我們麵會。」
「原來如此，這麽一來，隻剩下一種可能性了。」
流平說著抓住師父鵜飼的手，原地轉一圈，利用離心力將他的身體扔向牆壁。鵜飼筆直飛向牆壁——
「對吧！」流平看著狠狠撞牆的師父，一副滿足的表情看向朱美。「舉例來說，就是巨無霸鶴田將穀津嘉章狠狠摔向擂台邊繩的要訣。換句話說，那個叫做中原的男性，被一個體力匹敵職業摔角手的人掄牆，然後大學生隻目擊中原被掄牆的樣子，所以在他眼中像是中原自己撞牆。應該是這麽回事吧？」
不過鵜飼按著額頭，反駁流平的這個假設。
「喂喂喂，不可以亂講話，這種事
不可能的。」
「為什麽不可能？」朱美問。「流平的假設或許挺合理喔。」
「不對，不行不行！因為鶴田與穀津是誇稱默契無懈可擊的『奧運搭檔』，鶴田不可能將穀津甩向邊繩，如果是鶴田對阿修羅原就很有可能—咦，問我在說什麽？當然是全日本摔角黃金時代的話題吧！」
「看吧，是流平的錯。因為你聊起摔角，鵜飼先生才會胡鬧……」
「咦～怪我嗎～」流平表達不滿。
這次輪到鵜飼抓住他的手，原地轉一圈，像是還以顏色般將徒弟摔向牆壁。流平背部狠狠撞牆，鵜飼氣喘籲籲地說：
「看吧，朱美小姐。在停車場正中央做這種顯眼的舉動，卻隻有中原圭介的動作被目擊，沒看到另一個壯漢——有這種荒唐事嗎？」
「哎，確實是這樣吧。那麽鵜飼先生是怎麽想的？」
「我？我正在拚命思考。」
說出這句話的鵜飼，正以眼鏡蛇扭絞穩穩固定流平修理他，看起來不像是在拚命思考。無奈的朱美背對玩著摔角的兩人，抵著下巴低語。
「不過這下子傷腦筋了，這種奇妙的案件肯定會成為市區話題，黎明大廈的評價又要直直落了。這棟大樓原本就像是廢墟，類似靈異現象的傳聞沒少過……」
「咦？靈異現象是指什麽事？」後方傳來流平略感意外的聲音。
朱美轉頭一看，形勢大幅改變。反擊的流平施展卍字固定，用力抓住鵜飼身體，鵜飼臉色蒼白，似乎連說話的餘力都沒有。
「不是靈異現象啦，是傳聞，始終隻是傳聞。」朱美做個開場自之後，說起前幾天聽到的奇妙傳聞。「附近開店賣酒的高橋先生一臉詫異對我說，他前幾天半夜下班回家，在這棟大樓前麵——慢著，喂，你們在聽嗎？」
鵜飼與流平以呻吟代替回應。朱美忍無可忍，以穿著高跟鞋的右腳「咚！」一聲踢飛眼前以卍字形交纏的兩人。
鵜飼與流平發出「嗚哇！」的丟臉聲音倒地。朱美俯視淒慘跌坐在柏油路麵的兩人，抆腰大喊：
「你們兩個！別再玩得像是下課時間的國中生了啦！」
朱美帶著鵜飼與流平進入黎明大廈上樓。「鵜飼小姐，太過分了吧？」鵜飼摸著被踢的屁股露出不滿表情。
「我為剛才的胡鬧道歉，但沒必要說我們『像是下課時間的國中生』。因為本來就是這樣吧？如果流平是國中生，我早就上高中了啊？」
「啊！對！喔！」假設真的是這樣，也完全不值得自豪喔，鵜飼先生——
感到無奈的朱美，在上樓時再度提起剛才要說的奇妙傳聞。
「酒店的高橋先生，下班會騎腳踏車經過這棟大樓前麵。他說當時以月亮高掛的夜空為背景，看見某個黑色物體輕飄飄浮在空中。高橋先生剛開始以為是浮在遠方天空的飛碟，不過仔細一看，發現好像浮在很近的天空……大概在黎明大廈旁邊……」
「是喔……」流平對此感興趣。「既然是這棟大樓旁邊，總歸來說就是停車場上方的空間吧。浮在那裏的黑色物體……應該不是飛碟，是幽靈。」
「都不是啦！」朱美駁回流平的意見。
三人終於抵達偵探事務所所在的四樓，但是鵜飼沒停下腳步，指著正上方提議：「難得有這個機會，就到樓頂看看吧，或許找得到飛碟降落的痕跡。」
這次由鵜飼帶頭上樓，後麵依序是朱美、流平。走到盡頭推開冰冷的安全門，映入眼簾的是生鏽鐵柵欄圍繞的死板水泥地空間。這裏是黎明大廈的樓頂。流平踏在樓頂的瞬間，就指著前方大喊：
「喔喔！鵜飼先生，請看，發現降落的飛碟了！」
「喂喂喂，流平，你搞錯了，那是這棟大樓的水塔……」
「…………」鵜飼邀我們上來，該不會是想玩這個冷笑話吧？
朱美投以疑惑的視線，鵜飼忽然以嚴肅表情看著她問：
「話說回來，你覺得高橋先生看見的黑色物體是什麽？」
「咦？是……」朱美頓時結巴。「天曉得，大概是鳥之類的吧。」
「鳥不會輕飄飄浮在空中吧？反倒應該是人類靈魂之類的。」
「或許吧，前提是這個世界有黑色的人類靈魂。」
「嗯，也對。」鵜飼似乎聽懂朱美的挖苦。「話說回來，那個真相不明的黑色物體最後怎麽了？降落了嗎？」
「沒有，高橋先生說他一個沒注意，那個東西就消失了。」
「原來如此。」鵜飼按著下巴。「乍看像是一點都不重要的眼花，不過搭配昨天的事件思考就覺得另有玄機。順便問一下，高橋先生目擊黑色物體的正確日期與時間是什麽時候？」
「兩天前，時間是晚上十點左右。」
「那就是中原圭介撞牆的前一天。」
鵜飼說著，走向圍著樓頂的鐵柵欄。
從樓頂此處可以俯瞰下方的停車場，從他們昨晚發現中原圭介昏迷的位置來看，這裏幾乎是正上方。朱美站到鵜飼身旁，俯瞰著地麵思考。
假設中原圭介昨晚從這裏跳下去，摔到地上躺成大字形。雖然這樣是悲劇，卻是簡單明瞭的狀況，可惜事實並非如此，所以才成為問題。他不是摔落地麵，而是撞上黎明大廈外牆，而且是如同自殺般奇妙地狂奔撞牆。究竟為什麽？
不習慣的思考令朱美傷透腦筋，但旁邊的鵜飼似乎發現重大線索，發出「唔！」的聲音，將臉湊向眼前的鐵柵欄。他觀察鐵柵欄表麵片刻，接著從口袋取出偵探謀生的七大法寶之一——單邊眼鏡戴在右眼。
單邊眼鏡朝向眼前的另一棟大樓。
「鵜、鵜飼先生，你在看什麽？那邊的大樓怎麽了？」
隔著停車場和黎明大樓相對的，是叫做「後站居」的出租套房大樓，和黎明大廈一樣是五層樓的鋼筋水泥建築物。相對於樓頂平坦的黎明大廈，對麵長方形建築物上方是人字形，除了這一點，兩棟建築物無論是屋齡與狹小程度，看起來都大同小異。不過或許是基於地利，座落在烏賊川後站的這棟大樓挺受歡迎，聽說幾乎沒空房。
「那邊四樓陽台的落地窗。」對麵四樓整齊並排三個陽台，鵜飼指著正中央的陽台。「窗邊看得到燈光吧？雖然白天看不清楚，但是肯定沒錯。」
「好像是。所以這又怎麽了？」
「昨天晚上，那扇落地窗後麵同樣開著燈，即使是深夜也一樣。」
「這樣啊。可是有人熬夜不稀奇啊？」
「不過，從我的偵探事務所看出去，那個房間位於正前方吧？所以我經常隔著停車場看到那個房間的住戶。住在那裏的是一位老先生，獨居的前上班族，如今退休以年金度日，興趣是散步與看電視，不抽菸，會一個人喝酒，不過是在便宜的居酒屋。無依無靠，擔心自己的將來——總之，這都是我的想像。」
「居然是想像！」朱美不禁差點蹲下。「我還以為你調查過！」
「用不著調查，反正不會差太多。總歸來說，就是沒辦法亂花錢的獨居老人，所以他每天早睡早起省電費。這樣的老先生昨晚熬夜，今天從白天就開著燈——」鵜飼說著就獨自陷入思緒，如同忘記朱美的存在。「……也就是說……喂喂喂，慢著……這下子麻煩了……」
鵜飼一邊嘀咕，一邊在樓頂走來走去，後來腳步如同進入衛星軌道，開始描繪漂亮的橢圓形。朱美默默
以視線和流平交談。
——流平，小心點！
——朱美小姐，收到！
最後，鵜飼的腳步突然靜止在衛星軌道，接著發出喜悅的聲音。
「這、這樣啊，我懂了！也就是說——！」
鵜飼猛然跑向鐵柵欄，這一瞬間，朱美伸手抓住他的背，流平同時撲向他的下半身，以雙手抱住他的腿。
「喂，這、這是做什麽！放開我，你們想做什麽！」
「鵜飼先生！」朱美一臉正經地警告：「這裏是樓頂！摔下去真的會死啊！」
「沒錯，鵜飼先生！這跟摔落太平洋不一樣啊！」
被兩人聯手抓住的鵜飼，扭動身體大喊：
「笨蛋，我不可能摔下去吧——真是的，知道了知道了，好了，夠了！」鵜飼像是放棄般說完，就擺脫兩人轉身。「流平，回去吧，回去我們的偵探事務所，然後養精蓄銳，準備應付即將來臨的重要局麵。」
「這樣啊——」流平和朱美對看之後詢問鵜飼：「這是什麽意思？」
師父簡短回答徒弟含糊的問題。
「總歸來說，現在是午睡時間。」
五
當天夜晚，時段堪稱進入深夜時——
朱美獨自離開黎明大廈，前往隔著停車場相鄰的大樓「後站居」。不是要造訪大樓，她是在附近尋找藍色雷諾。那輛車如同違規停車，停在稍微遠離後站居公共玄關的位置。
她輕敲車窗之後坐進副駕駛座。「如何？有什麽動靜嗎？」
「不，完全沒有。」駕駛座的鵜飼抱著方向盤，覺得無聊般搖了搖頭。「話說你有什麽事？如果隻是來說風涼話……」
「不是來說風涼話啦。」朱美將手上的餐盒遞到他麵前，嫣然一笑說：「我送點心過來了！鵜飼先生愛吃海鮮嗎？」
「不，沒到喜歡或討厭的程度……」鵜飼含糊回答，朱美當著他的麵打開蓋子。
「來，看看這個！朱美小姐特製的『炸牡蠣三明治』，看起來很好吃吧？」
鵜飼朝餐盒內容物一瞥，表情立刻鐵青。
「喔，這、這看起來真好吃啊，我就感恩收下——當成明天早餐吧。」
「什麽？」朱美立刻麵露不滿。「為什麽不是現在吃？」
「別亂說，要是現在在這裏吃掉然後吃壞肚子，今晚的監視就搞砸了吧？」
「會不會吃壞肚子，要吃吃看才知道吧？」
「這種賭注太危險了吧，到頭來，一般會用麵包夾炸牡蠣嗎？」
「咦……」不能夾？朱美大為驚訝。
就在這個時候，鵜飼唐突地指向前方。「朱美小姐，你看，來了——」
往前一看，一輛廂型車正要停在後站居的公共玄關前方。
從駕駛座下車的是全身衣物漆黑，以墨鏡與白色口罩全副武裝的神秘人物。不知道是非常不願意被他人看見，還是罹患非常嚴重的花粉症，從季節來看，兩種推測都很有可能，但應該是前者。
神秘人物打開副駕駛座車門，取出長寬各約一公尺的大包包扛在肩上，在玄關前麵左右張望之後就快步進入建築物。
「太好了——不，抱歉，朱美小姐，看來沒空享用你特製的三明治了。那麽，就是這麽回事！」
鵜飼一副鬆了口氣的樣子，將餐盒塞回朱美手中。
接著他立刻恢複為偵探的表情，靜靜打開駕駛座車門下車，如同追著神秘人物般小跑步衝進後站居的公共玄關。剛才的黑衣人抱著大包包在梯廳等電梯，鵜飼沒搭電梯，而是走階梯上樓，無視於二樓與三樓，一鼓作氣衝到四樓，然後躲在走廊看不見的牆邊死角。「呼——」鵜飼終於得以喘口氣。
「總歸來說，問題在於四樓老先生的房間吧？」
「唔哇，朱美小姐！」鵜飼後知後覺般驚聲尖叫。「喂，誰準你跟來的！」
「哎呀，也沒人說我不準跟來吧？」
但現在無暇悠哉討論。
「噓～！」鵜飼在臉前豎起食指。「電梯到了。」
鵜飼悄悄從牆邊探頭看向走廊，朱美也跟著做。前方放著頗高的盆栽，成為最合適的障眼法。朱美心想居然湊巧擺著這種掩體，不過仔細想想，這肯定是鵜飼預先搬來的。
朱美透過盆栽葉子縫隙，可以輕鬆眺望四樓走廊。
神秘人物走出電梯，筆直走向三個房間的正中央那扇門。
雖然對方朝走廊角落的盆栽一瞥，卻不覺得特別突兀的樣子。這個人放下肩上的大包包，從口袋取出小鑰匙開門，然後抓住門把開門，但是門隻開了一點點。
門後以鏈條上鎖。
要怎麽做？在朱美屏息注視之下，神秘人物采取大膽的行動。
這個人從大包包取出的東西，是類似園藝剪刀的巨大金屬工具，也就是鏈條剪。神秘人物毫不猶豫將刀鋒抵在眼前的門鏈，以雙手夾住握把，鏈條隨即發出細微的金屬聲響輕易被剪斷。
——就在這個時候！
率先衝到走廊的鵜飼，無聲無息接近到這個人的身後。
「嗨。」他親切輕拍對方肩膀，舉起右手。「你在做什麽？」
即使隔著墨鏡與白口罩，也清楚感受得到對方亂了分寸，隻不過，以為對方會覺得萬事休矣而輕易舉白旗的下一秒，對方就如同進行最後的抵抗，揮動手中的鏈條剪應戰。鵜飼側腹中招而踉蹌，神秘人物趁機試著逃走。當然不是搭電梯，是走階梯。
「唔哇！別別別別，別過來這裏啦！」
朱美即使身體發抖，還是踢飛盆栽想稍微牽製。對方絆到滾動的盆栽，腳步瞬間變得笨重，鵜飼於此時追上。
「這家夥！別以為逃得掉！」
神秘人物抵抗揪住他的鵜飼，兩人扭打成一團，三步並兩步衝下階梯，不規則的腳步聲持續響起好一陣子，兩人的身影終於消失在樓下——接著突然！
「嗚哇啊啊啊啊啊——！」
「呀啊啊啊啊啊啊——！」
兩人同時發出的慘叫聲，也傳到四樓的朱美耳中。
看來，偵探又摔落階梯了——
數十秒後，慎重跑下樓的朱美，發現兩人重疊倒在一樓。鵜飼在上麵，神秘人物被壓在下麵。
「鵜飼先生，還好嗎？活著嗎？沒死嗎？」
「嗯，沒死。」鵜飼緩緩撐起上半身。「放心，從二樓摔下來沒什麽大不了，我之前從山崖摔落太平洋都……」他莫名逞強。
「那種事一點都不重要。」朱美指著倒在鵜飼下方昏迷的神秘人物。「這個人究竟是誰？」
鵜飼緩緩起身回答：「是凶手。」
「……凶手？」老實說，就算鵜飼這麽回答，朱美也摸不著頭緒。剪斷別人家的門鏈鎖無疑是犯罪，但鵜飼不可能隻因為這種罪就稱他是凶手。唔，「他」？不對，等一下—這個人真的是「他」嗎？重新近距離審視，就發現體型相當嬌細。
「難道這個人是——女的？」
朱美蹲在神秘人物前麵，剝下蒙麵的墨鏡與口罩。出現的果然是女性臉龐，而且似曾相識。朱美不禁大喊：
「啊！這個人不就是在中原圭介病房裏的女生嗎？」
「沒錯。」鵜飼如同早就知道這個事實般，麵不改色地點頭。「是高島美
香。」
對，高島美香，就是這個名字。但她為什麽在這裏？
連續得知意外的事實，朱美來不及整理自己的大腦。
此時，聽到騷動聲的戶村流平趕來了，他似乎是從停車場那邊監視四樓某房間，因此不曉得這邊的狀況，一目擊現場就產生簡單易懂的誤解。
「啊，我聽到好大的聲音，以為鵜飼先生又摔落階梯——什麽嘛，摔下樓的原來是對方。」
鵜飼沒有特別否定，將昏迷的高島美香交給助手處理。
「別讓她逃走啊。」
鵜飼隻下達這個命令，就沿著剛才摔落的階梯衝上去，摸不著頭緒的朱美也跟著跑去。再度回到四樓的鵜飼跑到事發地點——門鏈鎖被剪斷的房間。門是半開的，鵜飼毫不猶豫踏入室內，朱美也隨後跟上。雖然是別人家，但現在事態緊急。
老人獨居的套房東西不多，給人空蕩的印象。隻有電視特別大的室內充滿冰涼至極的空氣，感覺不到其他人。小小的廚房隻堆滿沒洗的餐具，這麽一來，套房內部該找的空間隻剩下一個。
朱美與鵜飼兩人極為自然地站在衛浴間的門前。
（要進去了。）鵜飼以眼神示意之後，將門完全打開。
出現的是西式馬桶以及小小的浴缸。在極為平凡的衛浴設備光景中，隻有一個地方不平凡——
老人的屍體浮在放滿水的浴缸。
六
鵜飼姑且確認老人已經死亡，然後立刻關上衛浴間的門。
回到起居室的鵜飼，低頭看著桌上的信件低語。
「倉澤敦夫啊——嗯，這就是過世老先生的姓名吧。」
反觀朱美像是壓抑心跳般持續大口呼吸。老人死在出租套房大樓的其中一間，這個事實肯定不令人意外。朱美踏入室內的瞬間，腦中也隱約想像得到這幅光景。
不過，這位老翁——倉澤敦夫為什麽死了？高島美香為什麽嚐試入侵他住處？鵜飼為什麽預料得到？還有——中原圭介為什麽全力撞大樓外牆？
數個問號在腦中盤旋，最後，朱美隻能問他。
「怎麽回事？」
「你覺得是怎麽回事？」鵜飼反問。「這裏是四樓套房，而且如你所見，這個房間的玄關大門直到剮才都從室內上了門鏈鎖，此外，老先生死在浴室的浴缸，看來是溺死。一般要是看到這種狀況，你覺得這個房間發生了什麽事？」
「……老先生在浴室溺死……所以是意外？」
「沒錯，看起來確實如此，但這不是意外，因為我們知道昨晚有個男的全力衝撞黎明大廈外牆，這是前所未見的奇妙事件。黎明大廈的這個事件，以及這棟後站居的事件，你也不覺得完全無關吧？隔著停車場建造的兩棟大樓，依序有老人喪命、有年輕人受重傷，當然應該認定這兩個事件相關。」
「也就是說，老先生的死不是單純的意外？」
「當然不是意外，這是他殺。倉澤敦夫在上了門鏈鎖的四樓套房遇害。懂了嗎？換句話說，這是密室殺人。」
「密室殺人！」意外的詞使得朱美聲音不禁變尖。
「對，設計成浴室意外喪生的密室殺人。」
「原來如此，確實是密室吧。」朱美環視狹窄的室內。「可是這樣的話，凶手殺害老先生之後，要怎麽離開這間上鎖的房間？」
「沒什麽，雖說是密室，卻不是完全鎖死的房間。玄關確實上了門鏈鎖，但窗戶應該沒鎖——看吧！」
鵜飼一副「正如我預料」的模樣，打開通往陽台的落地窗。
「凶手是從落地窗來到陽台，沒有其他選擇。」
「不過接下來怎麽做？這裏是四樓，不可能跳下去，難道是用了繩子或繩梯？可是如果有人用這種東西降落到地麵，再怎麽樣也會引人注目，畢竟不曉得何時有人會來停車場，而且從道路也看得一清二楚，殺人凶手會用這麽顯眼的方式逃走嗎？我覺得這樣反而危險。」
「對，一點都沒錯，凶手的想法肯定也和朱美小姐一樣，覺得沒辦法下去。就算這麽說，要移動到相鄰陽台也同樣危險。這棟住宅大樓似乎相當受歡迎，上下左右都有人住。那麽樓頂呢？這是最不可能的事，因為這棟建築物沒有樓頂，隻有人字形的屋頂。這麽一來，最不會引人注目，最可能安全逃離的路線究竟是哪裏？」
鵜飼說著看向窗外，他的視線朝向停車場對麵的黎明大樓樓頂。
「不會吧……凶手想從這個房間移動到我大廈的樓頂？」
「對，就是這樣。後站居四樓到黎明大廈的樓頂，直線距離不到二十公尺，雖然有點角度卻並非不可能。而且在這麽高的位置移動，地麵的行人或駕駛也不會目擊。咦，問我怎麽移動？當然是沿著繩索在空中移動啊？」
「你說繩索？從這個房間的陽台拉繩索到我大廈的樓頂？不會吧，這種繩索什麽時候拉的？」
「距離現在的幾天前——至少在兩天前的晚上，兩棟大樓中間肯定有繩索。但我覺得當時還不是繩索，而是細長透明的釣魚線之類吧。」
「兩天前晚上，就是酒店的高橋先生在停車場上空看到奇怪黑色物體的晚上吧。到頭來，那個東西的真麵目是什麽？」
「我不知道正確答案，但應該是蝙蝠吧。蝙蝠掛在橫跨兩棟大樓的透明線休息，高橋先生湊巧在地麵看到這一幕，以為黑色物體輕飄飄浮在一無所有的空中——就是這麽回事。」
「是喔，不過那麽細的線，沒辦法讓人類抓著移動啊？」
「當然。那條線隻不過是執行密室殺人計畫的機關，凶手恐怕是預先訪問或潛入這個房間，從陽台垂下釣魚線，將另一頭拉到黎明大樓綁在樓頂鐵柵欄吧。」
「我說啊，這種事用講的很簡單，其實是很費力的工作喔。」
「沒錯。正因如此，凶手才在實際行凶的數天前布局。預先在兩棟大樓之間拉出一條細線，再利用這條線拉一條粗繩索，事情就簡單得多吧？實際拉粗繩索是行凶當晚的事。」
「行凶當晚……難道是昨天深夜？」
雖然很模糊，但朱美隱約想像得到，鵜飼率直點頭回應。
「沒錯。凶手昨晚造訪這間套房，使用看似意外喪生的做法殺害倉澤敦夫先生。雖然不知道詳情，但大概是使用簡單的方法吧，例如用酒或安眠藥讓對方睡著，再浸入放滿水的浴缸。殺人計畫姑且順利完成，接下來才是問題。凶手走到陽台，靠著事先拉好的細線，在後站居與黎明大樓之間拉一條繩索，一條隱藏在黑夜的黑色繩索。而且繩索肯定是兩圈，才能在逃離之後從黎明大樓那邊回收繩索。位於陽台的凶手以及位於黎明大廈樓頂的共犯，兩人一起進行這項工作。」
「你為什麽知道黎明大廈樓頂有共犯？你看到了？」
「我沒看到，但我知道有共犯，不然就不合邏輯。」鵜飼如同要朱美別插嘴專心聽，如此斷言之後繼續說明：「繩索順利拉好之後，終於要逃離四樓了。凶手將繩索穿過腰問的粗腰帶，這是安全帶。這麽一來萬一沒抓好繩索，也不用擔心摔下去。凶手悠哉吊在繩索上，開始在空中朝黎明大廈移動。不過壞事真的不能做，此時發生了最壞的狀況！」
「什麽？發生了什麽事？」
「繩索斷了——大概是開始移動沒多久，就從陽台這邊噗嘰斷掉。」
「咦咦，噗嘰斷掉？既然這樣，繩索上
的凶手變得怎麽樣？」
「變得怎麽樣？」鵜飼咧嘴回應：「那還用說？繩子另一邊綁在黎明大廈樓頂，拿著斷掉繩索的凶手，隻龍在停車場上空模仿泰山了。實際上，凶手就是這麽做。雖然沒發出『啊～啊啊～』這熟悉的泰山吆喝聲，不過解釋成他害怕到發不出聲音就合情合理。」
「泰、泰山……朝黎明大廈……好恐怖！」
「沒錯。這時候希望你回想一下，停車場大約是十五公尺見方，也就是說，隔著停車場而蓋的兩棟大樓距離大約十六、七公尺。另一方麵，黎明大廈大約多高？雖然沒有詳細計算，不過以一層樓三公尺來算，五層樓是十五公尺高，加上樓頂鐵柵欄的高度，肯定還是有十六、七公尺。你知道我想說什麽吧？」
「凶手手中的繩索長度，和黎明大廈的高度差不多是吧？」
「沒錯。也就是說，凶手隻要緊握斷掉的繩索，並且抓準時機鬆手，就可以平安落地——或許吧！」
「不可能啦，完全不可能。」朱美無情地斷言。「因為凶手以泰山狀態接近地麵的時候，力道肯定很強，不可能平安著地，最後會狠狠撞上黎明大廈外牆——啊，原來如此！」
朱美至此終於覺得自己看出鵜飼述說的真相了。
「對，正是如此，不可能平安著地。那個大學生看見的是凶手努力嚐試這種不可能的著地，卻淒慘失敗的模樣。你應該懂了吧？朝大樓外牆全力狂奔撞上去的人——中原圭介就是殺害倉澤敦夫的真凶。」
「…………」果然如此。朱美點了點頭。「中原圭介不是自願跑去撞牆，隻是他想停卻停不下來罷了！」
「沒錯，中原圭介不想自殺，也沒有嗑藥，隻是被斷掉的繩索甩得降落停車場，就這麽沒辦法煞車，全力奔跑數公尺，最後終於停不下來，狠狠撞上大樓外牆，而且大學生偶然目擊這一幕。不過大學生看不到黑色繩索，所以就他看來，這個突然出現在停車場的人，不知為何主動狠狠撞牆。朱美小姐，怎麽樣？這就是全力撞向眼前牆壁的超積極男性真麵目。你很失望吧？」
「沒什麽好失望的。」朱美原本就不覺得是什麽「超積極男性」。「不過，沒想到全力狂奔神秘人的真實身分是殺人凶手。」
朱美無奈說完，催促鵜飼繼續說明。
「我們發現躺成大字形的中原圭介時，沒看到任何地方有繩索，代表繩索在那時候已經收掉了吧？」
「沒錯。中原圭介變成泰山狀態落地之後，黎明大廈樓頂的共犯肯定連忙將繩索卷上去。這裏提到的共犯當然是高島美香。」
「對，高島美香！她的行動莫名其妙，她今晚原本想做什麽？」
「搬屍體。」鵜飼很乾脆地回答。「所以她才會深夜開車過來。對了，她不是背了一個大包包嗎？我們去確認裏麵的東西吧。」
兩人打開放在玄關門口的包包，裏麵是折疊式輪椅。
「看，沒錯吧？高島美香打算以這台輪椅偷偷將屍體搬離房間。」
「為什麽必須這麽做？」
「那還用說？既然密室殺人出了紕漏，就非得這麽做。」鵜飼再度回到起居室，繼續說明。「中原圭介與高島美香計畫一起殺害倉澤敦夫先生，並且偽造成他在密室意外喪生。內幕大概是這位老先生意外過世之後，他們的相關人物領得到保險金吧。他們的密室殺人計畫如剛才的說明，蠻橫到稱不上是詭計，但他們失手了。中原圭介免於摔死，卻被救護車送進醫院，還接受警方偵訊。結果雖然以自殺未遂之類的說法不了了之，但事實上造成了一場騷動。如果就在這個時間點，在後站居的某間套房發現老人離奇死亡，警方會依照他們的盤算，將這個案子當成普通的意外處理嗎？」
「不，沒辦法期待這種結果，警方沒這麽天真。」
「那當然，連我們都認為這兩個事件相關，警方也一樣。這麽一來，中原圭介光是假裝失億，也無法避免警方追查——如何，懂了吧？現在的他們一定要避免倉澤敦夫先生的屍體被發現。」
「所以才想將屍體搬離房間啊。中原圭介在床上不能輕舉妄動，所以由高島美香獨自負責。」
「對。不過這裏有個大問題。屍體所在的房間是不夠嚴謹的密室，是他們自己造成的。要入侵隻能從四樓陽台潛入。」
「啊，對喔，就算想搬走屍體，也得先進房才行。」
「一點都沒錯。所以到最後，高島美香隻能親手毀掉他們打造的密室，而且是將玄關門鏈鎖剪斷的粗暴做法。」
「原來如此，是這麽一回事啊……」
朱美回憶剛才發生的事。高島美香被鵜飼目擊決定性的場麵之後拚命試著逃走，然後殃及鵜飼一起摔下樓。
這就是今晚事件的一切真相。
就這樣，倉澤敦夫命案在發現屍體的同時突然破案，以這種奇妙的形式閉幕。摔下樓昏迷的高島美香被警方帶走，在醫院病床上的中原圭介也肯定得重新接受警方偵訊。他親口說出神秘全力奔跑的真相時，不曉得警察們究竟會露出何種表情。
至於朱美，則是在意她費心製作的餐點去向。
「到最後，我朱美小姐特製的『炸牡蠣三明治』是誰吃掉的？」
她隔天來到偵探事務所詢問。鵜飼看著手邊的文件粗略回答：
「唔～我沒吃喔，不可能吃，應該是你帶回去了吧？」
朱美當然不可能帶回去。那麽究竟——啊！
朱美有種不祥的預感，就在這時候，事務所的電話響了。她一邊進行負麵想像，一邊拿起話筒，電話另一頭傳來流平虛弱的聲音。
『朱美小姐……今天幫我向鵜飼先生請假……嗯，我好像吃壞肚子……』
「啊啊，這樣啊，我知道了，我會轉達。」
朱美簡短回應之後放下話筒，收起表情告訴鵜飼：
「流平說他頭痛，所以要請假——」
掃圖：好人t
錄入：好人z
一
位於關東地區沿海某處，遙遠但確實存在的城市—烏賊川市。
這裏是沿著烏賊川流域繁榮的核心城市。不清楚是jr或民營電車的車站後站，是十年前就傳聞「即將再造」的雜亂市區，而且市區一角有一棟十年前就傳聞「即將倒塌」的老舊綜合大樓。這棟五層樓高的大樓名為「黎明大廈」，建設當時或許正如其名可以眺望東方天空的黎明，如今這棟灰暗的建築物卻埋沒在林立的大樓中。
黎明大廈的頂樓，很難形容為「無敵美景」的這個房間，不知為何有個年輕女性盡情享受著優雅的獨居生活。這名神秘女性叫做二宮朱美。
這名貌美女性年齡約二十五歲，從父母那裏快樂繼承這棟近乎廢墟的綜合大樓，如今是這裏的屋主。市民似乎稱她是「後站的小名媛」、「再造街道的女神」、「黎明大姊」或是「無情的收租房東」等等，不過僅止於傳聞……
在烏賊川水溫回升的春季五月天，她擁有的黎明大樓發生了撼動根基的大事件。補充一下，「撼動根基的大事件」絕對不是誇張的譬喻。實際上，這棟五層樓大廈在深夜稍微、確實地搖動了一下——本次的奇妙事件以這樣的場麵拉開序幕。
二宮朱美在自家床上感受到這股細微的震動，「嗚呀！」這聲像是男性的叫聲也隔著玻璃確實傳人她耳中。若要譬喻，這個叫聲像是貓被踩的叫聲，或是不小心踩到貓的男性聲音。
至於為什麽會從男性的聲音聯想到貓，肯定是因為聲音來自停車場。黎明大廈停車場住著一隻胖胖的三花貓，朱美也好幾次差點踩到它碩大的身軀。
「不過，踩到貓不可能讓整棟大廈晃動吧……」
搖晃是一瞬間的事，如果是地震就是「震度1」或更低，或許沒必要在意。不，等一下，即使是快要倒塌的老舊大樓，好歹也是鋼筋水泥的五層樓建築物。總之，鋼筋數量很可能沒達到抗震基準，但遭受普通衝擊肯定也是穩如泰山。
「也就是說，遭受到不普通的衝擊了……但不普通的衝擊究竟是哪種衝擊……？」
朱美無法壓抑內心討厭的慌張感，終於下床。
時鍾顯示時間是淩晨零點。朱美沒開燈，筆直走到窗邊拉開窗戶，俯瞰正下方的寬敞空間。
四方路燈隱約照亮的空間，是幾近正方形，長寬各十五公尺左右的空間。
這個區塊聽說曾經是一棟酷似黎明大廈的建築物，卻好像比黎明大廈早一步「倒塌」，如今成為停車場。
就朱美看來，停在那裏的車子屈指可數，其中發揮最強烈存在感的是一點都不可愛的黑色賓士，這是朱美的愛車。賓士旁邊是某人的藍色雷諾。兩輛車都沒異狀，停車場鴉雀無聲。
朱美鬆了口氣，重新看向停車場與自己大樓的界線附近。
緊接著，奇妙的光景映入她的眼簾。
「哎呀！怎麽回事……」
朱美定睛凝視，試著確認昏暗地麵的樣子，此時樓下住戶和朱美一樣從窗戶探頭窺視正下方地麵。從窗戶伸出來的後腦杓突然擋住視野，朱美不禁對樓下男性抱怨。
「慢著，鵜飼先生！不要突然探頭啦！」
「唔？」男性左右轉頭尋找聲音來源，然後終於察覺正上方的女性。「嗨，朱美小姐，這是第一次像這樣和你交談吧。」
依照想像，站在四樓窗邊的他為了轉頭向上，姿勢肯定非常勉強，朱美擔心他可能會摔到窗外。
因為名為鵜飼的這名男性大概是天生輕率，很容易從高處摔落。他曾經滑落雪地斜坡、從海邊階梯摔落、從山崖摔進太平洋。擁有各種摔落經驗的他，職業是替身。
不對，更正，是私家偵探。
證據就是這棟黎明大廈的四樓，搶眼掛著「鵜飼杜夫偵探事務所」的招牌，以及「wee trouble!」的標語。大概是標語建功，最近許多麻煩事找上偵探事務所，卻不表示他肯定生意興隆。經常做白工也是這個偵探的特徵之一。
但是不提這件事——現在他的腦袋很礙事。
「我說鵜飼先生，頭可以移開一下嗎？地麵好像寫了一個字！」
「是喔，地麵有字？我看看。」鵜飼不隻是沒將頭縮回去，脖子甚至伸得更長，更加遮掩朱美的視野。「唔～黑漆漆的看不清楚……唔唔！」
「如何，看得到吧……那是什麽字……是『大』嗎……」
「不對，不是這樣……那是人……」
「『人』?不是啦……那是『大』吧……」
「你錯了，是人啦！」
「我沒錯，有一條橫杠，所以是『大』啦！」
「就說不是了！那是躺成『大』字形的人！是人類！」
「咦，人類？」朱美總算聽懂鵜飼的意思，重新注視正下方的光景，接著後知後覺地尖叫：「啊～有人躺在地上～！」
二
不能這樣下去。緊急事態當前，朱美立刻衝出玄關，但她立刻再度回到房間，換上輕便的粉紅連身裙，因為穿睡衣外出似乎會被那個偵探嘲笑。朱美以一分鍾整理服裝儀容，隻照鏡子十秒，然後終於衝出住處。
沒有電梯的老舊大樓，隻有階梯可以通往地麵。她沿著階梯一鼓作氣衝到一樓，出了大樓的公共玄關直接前往旁邊的停車場。
檮飼已經先一步抵達現場。他站在倒地男性的旁邊，剛好以手機講完電話。他右手闔上手機，左手筆燈照著朱美詫異詢問：
「你好像莫名花了一些時間才來，為什麽？難道下樓要跨欄嗎？」
「問我為什麽……不覺得看到你跟我的打扮就一目了然嗎？」
聽朱美這麽說的鵜飼檢視自己的模樣。他一副剛下床的樣子——身穿格子睡衣。
原來如此，我懂了。鵜飼深深點頭，朱美則是看向在地麵躺成「大」字形的人，在這時候首度得知這個人是年輕男性。
「…………」男性動也不動，朱美倒抽一口氣，戰戰兢兢地詢問鵜飼：「這、這個人難道死掉了？」
「不，還沒死，總之要是扔著不管或許遲早會死，但是不要緊，我剛才打電話叫了救護車，順便也報警了，所以等等就會得救。不過，在這之前……」
鵜飼大概是身為偵探的專業意識被刺激，蹲在倒地的男性身旁以筆燈觀察起來。朱美也跟著從鵜飼身後審視男性。
是一名陌生的男性，體型中等，年紀大概未滿三十。頭發偏長，沒戴眼鏡，身穿黑色長袖上衣與黑色窄管丹寧褲，粗腰帶引人注目，從外型來看應該是搖滾歌手，也像是崇拜搖滾歌手的歌迷。全身漆黑的他，隻有額頭呈現鮮豔的色彩。
鮮紅如血——不對，是貨真價實的血。男性額頭出血。
「應該是撞到頭部了，最好別亂動他，就這麽讓他躺著吧。」
朱美立刻同意鵜飼的提議。老實說，她才擔心這個冒失偵探可能「亂動」傷患身體造成天大的事態。鵜飼有可能做出這種事。
朱美迅速離開男性身邊，筆直仰望上方。
「鵜飼先生，從這棟大樓的樓頂摔下來，隻會受這種傷嗎？」
「咦咦？這就不得而知了，因為我也還沒從這棟大樓的樓頂摔下來過。我上次從高處摔落，是從雀之森的山崖上……」
鵜飼像是炫耀般述說自己摔落的體驗，看向大樓樓頂。
「嗯，你認為這個人是從那裏摔下來，也就是跳樓自殺是吧？」
「因為這個人是從這棟大樓摔下來吧？」
朱美考量到倒地男性與建築物的相對位置而如此解釋。
「不，你錯了。」但鵜飼乾脆地否定。「從傷勢來看不可能。這個男的是仰躺在地上而且額頭受傷吧？後腦杓看起來反倒沒出血。要是這個男的墜樓而且額頭撞地，正常來說必須是趴著。」
否定跳樓自殺說法的鵜飼，改為提出另一種可能性。
「這個男的或許是基於打架之類的原因，在這裏遭人毆打。」
「原來如此，看起來確實像是這樣……」朱美差一點就點頭，卻立刻改為搖頭。「不，這也不對。鵜飼先生，你沒感覺到嗎？剛才聽到這個人慘叫的時候，這棟建築物幾乎同時晃動。」
「你說建築物晃動？怎麽可能，我一個人待在房裏，正在測試網購的搖擺機，完全沒感覺到這種晃動啊？」
「…………」那當然，既然自己正在搖，當然不可能察覺。「真的晃動了，雖然隻有一瞬間，但我感覺到隱約晃動。那個晃動的真相是什麽？不可能和這個受傷的人無關吧？」
「嗯，難道是某人對這棟大樓有仇，所以猛踹牆壁嗎？」
鵜飼隨口這麽說，緩緩以筆燈照向大樓牆壁。
顏色黯淡的大樓外牆浮現在光環中。多不可數的細微裂縫與髒汙吸引目光，卻不知為何隻有某處染上鮮紅的水痕，朱美不禁驚叫一聲。
「這、這是什麽……血？討厭，我的大樓外牆沾血了～」
朱美如同發現全新上衣沾上咖哩般扭動身體。
「喔，這確實是血，看來剛沾上不久。」
鵜飼冷靜說完，立刻以自己的身體比對牆上血痕的位置。血痕位於鵜飼直立時的臉部高度。
「以位置來看，這個男性的額頭撞在這麵牆，然後額頭噴血仰躺成大字形，牆壁沾上他的血。看起來像是這樣。」
「用頭撞大樓撞到牆壁沾血？這是什麽狀況？難道是在徹底反省？嘴裏說『我這個人真沒用』這樣？」
「有人會因為這樣就用腦袋猛撞牆？天底下哪有這種像是漫畫角色的家夥？」
「哎，也對。那麽鵜飼先生認為呢？」
「這個嘛……」鵜飼聽她這麽問也歪過腦袋。「比方說，某人硬是抓住他的頭，吆喝一聲之後掄牆……不對，這也挺難的。」
目睹奇妙狀況的鵜飼與朱美一起沉默下來，接著如同在等待兩人對話結束，兩人身後唐突傳來聲音。
「那個，不好意思，請問那個人死了嗎？」
突然傳來的詢問，使得兩人驚訝轉身。站在眼前的是身穿黃色t恤的男性，一副戰戰兢兢的樣子。這一幕乍看像是「深夜打工下班的大學生闖入案件現場」，但看他刻意搭話，或許他是相關人士。如此心想的朱美詢問初次見麵的他：
「你是誰？難道你認識這個人？」
他隨即露出「被誤會很困擾」的表情，舉起雙手搖了搖。
「不不不，這是誤會，誤會，我隻是打工下班的大學生。」
「啊，這樣啊……」看來這個人正如朱美所見。「所以，這位大學生有什麽事？如你所見，現在發生緊急狀況，要看熱鬧的話離遠一點喔。」
「是的，我知道，但我不是來看熱鬧的，我親眼看見了。」
鵜飼立刻對大學生出乎意料的話語起反應。
「嗯？你說『看見』是看見什麽？看見凶手的長相嗎？」
「不對不對，不是的，我沒看見凶手，而且您說，凶手」是什麽意思？我看見的不是那種東西，是更恐怖的光景。是的，真的是現在回想起來也全身發毛，應該說全身的毛孔都打開……」
「喔，你全身的毛孔都打開？那確實是全身發毛的恐怖光景呢。」
別胡鬧了，鵜飼先生——朱美瞪向身旁的偵探，自行詢問大學生：
「你說的恐怖光景是什麽？說明一下吧。」
「知道了。」大學生率直回應，以沉穩語氣說起。「當時我從便利商店打工下班正要回家，路上不經意覺得口渴，到那邊的自動販賣機買罐裝飲料，然後蹲在人行道開罐。我蹲的位置可以清楚看見對街的這個停車場。我就隻是心不在焉喝飲料，並且不時看向停車場，就在我不經意將視線移向停車場的瞬間——」
大概是恐怖的記憶鮮明複蘇，大學生突然開始發抖。
「我看見了恐怖的光景。一個男的猛然跑向牆壁，真的是拚命全力奔跑的感覺，速度很快，目擊的我甚至來不及發出聲音，他就這樣直接正麵撞上這麵大樓外牆！然後他發出像是貓被踩的慘叫聲被牆壁彈開，一瞬間像是醉漢在原地搖搖晃晃，就這樣失去力氣仰躺倒地，這一切都是突然發生的事——怎麽樣，恐怖吧！可怕吧！」
有些激動的大學生徵詢朱美他們的同意，然後像是斷定般高喊：
「真的是自殺的瞬間！啊啊，可是我完全想像不到，這個世界上居然有那麽離奇的自殺手段！居然主動全力撞大樓牆壁！」
亢奮的大學生當前，朱美與鵜飼蹙眉相視。
「你能夠想像這種自殺手段嗎？」
「我沒辦法想像這種自殺手段！」
納悶的兩人，聽到不知道從何處傳來的救護車警笛聲——
三
經過一夜的隔天，朱美與鵜飼坐上她的愛車賓士前往大學醫院。朱美是為了探視衝撞她大樓受重傷的那個人，鵜飼的目的應該是收集情報或打發時間。他沒道義專程探望那個神秘的全力狂奔男性。
「鵜飼先生，聽好哦？要是貿然插手，可能又會做白工喔。」
開車的朱美出言關心，坐在旁邊穿西裝的鵜飼指著自己的脖子說：
「會做白工還是會接到大案子，必須等插手才知道吧？」
他說得煞有其事，但接下來這番話應該才是他的真心話。
「何況『全力撞向眼前牆壁的男人』很令人在意吧？會想直接和這個男的交談，確認他究竟多麽積極吧？你肯定也抱持相同興趣，探視隻是藉口。我說錯了嗎？」
「總之，我不否定就是了……」朱美在這方麵也充滿好奇心。
載著兩人的賓士終於經過「烏賊川市醫科大學附設醫院」的正門。鵜飼如同說順口溜般，不斷說著這個俏皮的醫院名稱。「烏賊川市醫科，大學附設醫院！烏賊川市醫科，大學附設醫院！烏賊川市醫科……」（注1）
很多烏賊川市民會做相同的事，並不是鵜飼特別幼稚。
朱美果斷地無視於他的舉動，將車子停在停車場。
依照朱美得到的情報，昨晚以救護車送進醫院的男性雖然重傷，但生命似乎沒有大礙。實際到醫院櫃台詢問，櫃台也表示可以麵會。
朱美他們在附設商店買了煞有其事的花束，立刻前往男性的病房。
三樓的某間個人病房，躺在白色病床的男性身穿藍色睡衣，和昨天截然不同。他頭上包著厚厚的繃帶，腳上打了不忍卒睹的石膏，看起來完全是重傷患，不過看表情似乎頗有精神，要交談不成問題。
男性身旁是一位化妝得有點花俏的褐發女性，大概是妻子吧，還是女友？思考這
種事的朱美在兩人麵前深深行禮致意。
朱美告知是來探視的，年輕男女臉上立刻綻放笑容。
「啊，當時是兩位幫忙叫救護車吧？受兩位照顧了。」
「多虧兩人的急救，他才勉強撿回一條命，兩位真的是救命恩人。」
實際上完全沒急救，隻是扔著不管，但對方擅自認定他們是恩人也是好事。
注1日文「烏賊川市醫科」和「狠褻嗎」音同。
朱美與鵜飼很有默契地大方搖手。
「不不不，沒什麽大不了的——」
「是的，我們隻是做了該做的事——」
他們表現得一副低調好人的樣子。接著這兩人對朱美他們進行自我介紹。
男性是中原圭介，職業是酒保，在後站一間「四打數四安打」的酒吧工作。
鵜飼聽到店名似乎想問些什麽，但朱美以目光製止。
至於女性是高島美香，男性的好朋友。所謂的朋友當然有很多種，但隻是來探視的兩人不能深究到這種程度。總之朱美綜合現有情報進行判斷，得出『兩人在酒吧認識，後來產生關係，現在正在同居』的結論。這不是推理，是女人的直覺。
總之彼此介紹完畢之後，鵜飼像是等待已久般開始詢問：
「『四打數四安打』真的是酒吧名稱？這名字真不錯呢！哎，這不重要。話說回來，那個停車場昨晚究竟發生什麽事……」
「不，關於這個……」中原圭介如同打斷檮飼的詢問般開口。「警察也問過相同的問題，但其實我完全不記得。我隻記得自己走出公寓住處要到便和商店買東西，之後的記憶很模糊……聽說我昏倒的時候雙手空空，看來沒去便利商店……我自己都想知道自己發生什麽事。」
「唔，短期失憶嗎？聽說頭部遭受重擊的時候經常會這樣。那麽，關於目擊現場的大學生證詞，你心裏也沒底？」
「是指『我自己衝向大樓撞牆』的證詞吧？我聽警察說過這件事，但我心裏完全沒有底，不曉得自己是否真的做出這種蠢事……不過既然那個大學生說看見了，我大概真的做出這種事吧，真的主動去撞大樓的牆壁。」
「嗯……」鵜飼以正經表情詢問：「你做過讓那棟大樓記恨的事嗎？」
「不，千萬別這麽說。」中原立刻搖頭。「我完全沒恨過大樓，也完全沒被大樓恨過。對吧，美香？」
「是的，這個人不是會被別人建築物記恨的人！」
「原來如此，這樣啊。哎，正常來說應該是這樣吧。」鵜飼接受他的說法。
既然這樣，為什麽要問這種問題？不過認真回答的一方也不太對。
「不提這個……」對剛才脫線對話感到失望的朱美，介入兩人的交談。「關於昨晚的事件，警方是怎麽想的？他們判斷是案件嗎？」
「不。」中原搖頭回應這個問題。「警方似乎不認為是案件，畢竟那個大學生目擊作證，警方隻認為是『腦袋有問題的男性想自殺而亂來』吧。不過他們這麽認為也在所難免。」
「原來如此。」鵜飼點了點頭。「警方確實難免這麽判斷，因為他們也很忙，應該不願意動不動就配合自殺者的奇特行徑吧。」
「…………」被稱為「自殺者」的中原似乎不太高興。
「不過就我所見，你看起來不像是想自殺的人。不，即使想自殺，一般也不會選擇那種手段。昨晚的事件暗藏某種隱情，你應該也想知道吧？你肯定想知道，不可能不想知道，絕對不可能不想知道對吧？這樣的你需要這個東西——」鵜飼遞出一張名片，誇張地低下頭。「需要服務的時候，請打電話給我！」
什麽嘛，總歸來說是來拉生意的？行事意外周詳呢——朱美有點佩服。
不過，中原圭介接過名片一看，立刻在床上繃緊全身。
「鵜、鵜飼杜夫……偵探事務所……偵、偵探？你這家夥是偵探？」
中原圭介以顫抖的聲音，將救命恩人稱為「你這家夥」。
他的表情明顯浮現畏懼的神色——
經過一番風波，朱美開著賓士從醫院返家，副駕駛座的鵜飼對中原圭介的質疑有增無減。
「朱美小姐也看見了吧？對『偵探』這個詞那麽敏感起反應的人，肯定是『內疚的壞蛋』、『推理迷』或『內疚的推理迷』三種人之一。」
「…………」從機率來看，應該不是第三種人。「總歸來說，中原圭介不是單純的自殺者是吧，這我也有同感，畢竟他說自己失億似乎也有點假。」
「我也這麽認為。他肯定隱瞞某些重大的事情。」
「那麽，驚慌說他自殺的那個大學生證詞，難道也是假的？」
「不，那個大學生看起來不像在說謊，何況如果當成謊言，可信度也太差了。反過來說，我覺得他的證詞是直接陳述他眼見的光景。」
「換句話說，中原圭介自己朝大樓牆壁全力狂奔撞上去——這是事實。不過實際上，這種事想做就做得到嗎？」
兩人輕聲說著這種事時，賓士抵達黎明大廈。轉向開進旁邊停車場的時候，出乎意料的光景映入朱美眼簾。
「喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
停車場的正中央，一名年輕男性發出怪聲，全力跑向黎明大樓的深色外牆。看起來不像是單純的自殺者——
四
將車子停在停車場的兩人，一下車就走向那名青年。
「流平，你在做什麽？試著重現昨晚的怪事嗎？」
「鵜飼先生，你看不出來？我在試著重現昨晚的怪事喔。」
複誦般回應的人是戶村流平。他是「鵜飼杜夫偵探事務所」的一員，堪稱是鵜飼唯一的部下或手下。大概是鵜飼徹底教導的成果，這名青年的舉止實在輕率、輕佻、輕浮，這種特性非常適合「偵探的徒弟」這個身分。
這樣的流平重新振作，再度朝大樓狂奔，卻在牆邊淒慘失速，隻有稍微撞上大樓外牆，就搔著腦袋回到朱美他們身邊。
「所以，怎麽樣？實際試過的感想如何？」
「果然不可能。」流平大幅搖頭。「隻要牆壁進逼到麵前，無論如何都會害怕，速度自然變慢，能夠直接撞牆簡直不正常。換句話說，昨晚的那個男的不正常，大概是喝酒失去理智吧？如果是這樣的話，哎，勉強還有這種可能——」
「這樣啊。不過中原圭介沒喝醉喔，身上也沒有酒味。」
「如果不是喝酒，會不會是嗑藥？會出現幻覺的那種藥。」
「不，這也不可能。」這次是鵜飼否定。「要是用了不好的藥，醫院肯定會檢查出問題，這樣的話應該不會準許我們麵會。」
「原來如此，這麽一來，隻剩下一種可能性了。」
流平說著抓住師父鵜飼的手，原地轉一圈，利用離心力將他的身體扔向牆壁。鵜飼筆直飛向牆壁——
「對吧！」流平看著狠狠撞牆的師父，一副滿足的表情看向朱美。「舉例來說，就是巨無霸鶴田將穀津嘉章狠狠摔向擂台邊繩的要訣。換句話說，那個叫做中原的男性，被一個體力匹敵職業摔角手的人掄牆，然後大學生隻目擊中原被掄牆的樣子，所以在他眼中像是中原自己撞牆。應該是這麽回事吧？」
不過鵜飼按著額頭，反駁流平的這個假設。
「喂喂喂，不可以亂講話，這種事
不可能的。」
「為什麽不可能？」朱美問。「流平的假設或許挺合理喔。」
「不對，不行不行！因為鶴田與穀津是誇稱默契無懈可擊的『奧運搭檔』，鶴田不可能將穀津甩向邊繩，如果是鶴田對阿修羅原就很有可能—咦，問我在說什麽？當然是全日本摔角黃金時代的話題吧！」
「看吧，是流平的錯。因為你聊起摔角，鵜飼先生才會胡鬧……」
「咦～怪我嗎～」流平表達不滿。
這次輪到鵜飼抓住他的手，原地轉一圈，像是還以顏色般將徒弟摔向牆壁。流平背部狠狠撞牆，鵜飼氣喘籲籲地說：
「看吧，朱美小姐。在停車場正中央做這種顯眼的舉動，卻隻有中原圭介的動作被目擊，沒看到另一個壯漢——有這種荒唐事嗎？」
「哎，確實是這樣吧。那麽鵜飼先生是怎麽想的？」
「我？我正在拚命思考。」
說出這句話的鵜飼，正以眼鏡蛇扭絞穩穩固定流平修理他，看起來不像是在拚命思考。無奈的朱美背對玩著摔角的兩人，抵著下巴低語。
「不過這下子傷腦筋了，這種奇妙的案件肯定會成為市區話題，黎明大廈的評價又要直直落了。這棟大樓原本就像是廢墟，類似靈異現象的傳聞沒少過……」
「咦？靈異現象是指什麽事？」後方傳來流平略感意外的聲音。
朱美轉頭一看，形勢大幅改變。反擊的流平施展卍字固定，用力抓住鵜飼身體，鵜飼臉色蒼白，似乎連說話的餘力都沒有。
「不是靈異現象啦，是傳聞，始終隻是傳聞。」朱美做個開場自之後，說起前幾天聽到的奇妙傳聞。「附近開店賣酒的高橋先生一臉詫異對我說，他前幾天半夜下班回家，在這棟大樓前麵——慢著，喂，你們在聽嗎？」
鵜飼與流平以呻吟代替回應。朱美忍無可忍，以穿著高跟鞋的右腳「咚！」一聲踢飛眼前以卍字形交纏的兩人。
鵜飼與流平發出「嗚哇！」的丟臉聲音倒地。朱美俯視淒慘跌坐在柏油路麵的兩人，抆腰大喊：
「你們兩個！別再玩得像是下課時間的國中生了啦！」
朱美帶著鵜飼與流平進入黎明大廈上樓。「鵜飼小姐，太過分了吧？」鵜飼摸著被踢的屁股露出不滿表情。
「我為剛才的胡鬧道歉，但沒必要說我們『像是下課時間的國中生』。因為本來就是這樣吧？如果流平是國中生，我早就上高中了啊？」
「啊！對！喔！」假設真的是這樣，也完全不值得自豪喔，鵜飼先生——
感到無奈的朱美，在上樓時再度提起剛才要說的奇妙傳聞。
「酒店的高橋先生，下班會騎腳踏車經過這棟大樓前麵。他說當時以月亮高掛的夜空為背景，看見某個黑色物體輕飄飄浮在空中。高橋先生剛開始以為是浮在遠方天空的飛碟，不過仔細一看，發現好像浮在很近的天空……大概在黎明大廈旁邊……」
「是喔……」流平對此感興趣。「既然是這棟大樓旁邊，總歸來說就是停車場上方的空間吧。浮在那裏的黑色物體……應該不是飛碟，是幽靈。」
「都不是啦！」朱美駁回流平的意見。
三人終於抵達偵探事務所所在的四樓，但是鵜飼沒停下腳步，指著正上方提議：「難得有這個機會，就到樓頂看看吧，或許找得到飛碟降落的痕跡。」
這次由鵜飼帶頭上樓，後麵依序是朱美、流平。走到盡頭推開冰冷的安全門，映入眼簾的是生鏽鐵柵欄圍繞的死板水泥地空間。這裏是黎明大廈的樓頂。流平踏在樓頂的瞬間，就指著前方大喊：
「喔喔！鵜飼先生，請看，發現降落的飛碟了！」
「喂喂喂，流平，你搞錯了，那是這棟大樓的水塔……」
「…………」鵜飼邀我們上來，該不會是想玩這個冷笑話吧？
朱美投以疑惑的視線，鵜飼忽然以嚴肅表情看著她問：
「話說回來，你覺得高橋先生看見的黑色物體是什麽？」
「咦？是……」朱美頓時結巴。「天曉得，大概是鳥之類的吧。」
「鳥不會輕飄飄浮在空中吧？反倒應該是人類靈魂之類的。」
「或許吧，前提是這個世界有黑色的人類靈魂。」
「嗯，也對。」鵜飼似乎聽懂朱美的挖苦。「話說回來，那個真相不明的黑色物體最後怎麽了？降落了嗎？」
「沒有，高橋先生說他一個沒注意，那個東西就消失了。」
「原來如此。」鵜飼按著下巴。「乍看像是一點都不重要的眼花，不過搭配昨天的事件思考就覺得另有玄機。順便問一下，高橋先生目擊黑色物體的正確日期與時間是什麽時候？」
「兩天前，時間是晚上十點左右。」
「那就是中原圭介撞牆的前一天。」
鵜飼說著，走向圍著樓頂的鐵柵欄。
從樓頂此處可以俯瞰下方的停車場，從他們昨晚發現中原圭介昏迷的位置來看，這裏幾乎是正上方。朱美站到鵜飼身旁，俯瞰著地麵思考。
假設中原圭介昨晚從這裏跳下去，摔到地上躺成大字形。雖然這樣是悲劇，卻是簡單明瞭的狀況，可惜事實並非如此，所以才成為問題。他不是摔落地麵，而是撞上黎明大廈外牆，而且是如同自殺般奇妙地狂奔撞牆。究竟為什麽？
不習慣的思考令朱美傷透腦筋，但旁邊的鵜飼似乎發現重大線索，發出「唔！」的聲音，將臉湊向眼前的鐵柵欄。他觀察鐵柵欄表麵片刻，接著從口袋取出偵探謀生的七大法寶之一——單邊眼鏡戴在右眼。
單邊眼鏡朝向眼前的另一棟大樓。
「鵜、鵜飼先生，你在看什麽？那邊的大樓怎麽了？」
隔著停車場和黎明大樓相對的，是叫做「後站居」的出租套房大樓，和黎明大廈一樣是五層樓的鋼筋水泥建築物。相對於樓頂平坦的黎明大廈，對麵長方形建築物上方是人字形，除了這一點，兩棟建築物無論是屋齡與狹小程度，看起來都大同小異。不過或許是基於地利，座落在烏賊川後站的這棟大樓挺受歡迎，聽說幾乎沒空房。
「那邊四樓陽台的落地窗。」對麵四樓整齊並排三個陽台，鵜飼指著正中央的陽台。「窗邊看得到燈光吧？雖然白天看不清楚，但是肯定沒錯。」
「好像是。所以這又怎麽了？」
「昨天晚上，那扇落地窗後麵同樣開著燈，即使是深夜也一樣。」
「這樣啊。可是有人熬夜不稀奇啊？」
「不過，從我的偵探事務所看出去，那個房間位於正前方吧？所以我經常隔著停車場看到那個房間的住戶。住在那裏的是一位老先生，獨居的前上班族，如今退休以年金度日，興趣是散步與看電視，不抽菸，會一個人喝酒，不過是在便宜的居酒屋。無依無靠，擔心自己的將來——總之，這都是我的想像。」
「居然是想像！」朱美不禁差點蹲下。「我還以為你調查過！」
「用不著調查，反正不會差太多。總歸來說，就是沒辦法亂花錢的獨居老人，所以他每天早睡早起省電費。這樣的老先生昨晚熬夜，今天從白天就開著燈——」鵜飼說著就獨自陷入思緒，如同忘記朱美的存在。「……也就是說……喂喂喂，慢著……這下子麻煩了……」
鵜飼一邊嘀咕，一邊在樓頂走來走去，後來腳步如同進入衛星軌道，開始描繪漂亮的橢圓形。朱美默默
以視線和流平交談。
——流平，小心點！
——朱美小姐，收到！
最後，鵜飼的腳步突然靜止在衛星軌道，接著發出喜悅的聲音。
「這、這樣啊，我懂了！也就是說——！」
鵜飼猛然跑向鐵柵欄，這一瞬間，朱美伸手抓住他的背，流平同時撲向他的下半身，以雙手抱住他的腿。
「喂，這、這是做什麽！放開我，你們想做什麽！」
「鵜飼先生！」朱美一臉正經地警告：「這裏是樓頂！摔下去真的會死啊！」
「沒錯，鵜飼先生！這跟摔落太平洋不一樣啊！」
被兩人聯手抓住的鵜飼，扭動身體大喊：
「笨蛋，我不可能摔下去吧——真是的，知道了知道了，好了，夠了！」鵜飼像是放棄般說完，就擺脫兩人轉身。「流平，回去吧，回去我們的偵探事務所，然後養精蓄銳，準備應付即將來臨的重要局麵。」
「這樣啊——」流平和朱美對看之後詢問鵜飼：「這是什麽意思？」
師父簡短回答徒弟含糊的問題。
「總歸來說，現在是午睡時間。」
五
當天夜晚，時段堪稱進入深夜時——
朱美獨自離開黎明大廈，前往隔著停車場相鄰的大樓「後站居」。不是要造訪大樓，她是在附近尋找藍色雷諾。那輛車如同違規停車，停在稍微遠離後站居公共玄關的位置。
她輕敲車窗之後坐進副駕駛座。「如何？有什麽動靜嗎？」
「不，完全沒有。」駕駛座的鵜飼抱著方向盤，覺得無聊般搖了搖頭。「話說你有什麽事？如果隻是來說風涼話……」
「不是來說風涼話啦。」朱美將手上的餐盒遞到他麵前，嫣然一笑說：「我送點心過來了！鵜飼先生愛吃海鮮嗎？」
「不，沒到喜歡或討厭的程度……」鵜飼含糊回答，朱美當著他的麵打開蓋子。
「來，看看這個！朱美小姐特製的『炸牡蠣三明治』，看起來很好吃吧？」
鵜飼朝餐盒內容物一瞥，表情立刻鐵青。
「喔，這、這看起來真好吃啊，我就感恩收下——當成明天早餐吧。」
「什麽？」朱美立刻麵露不滿。「為什麽不是現在吃？」
「別亂說，要是現在在這裏吃掉然後吃壞肚子，今晚的監視就搞砸了吧？」
「會不會吃壞肚子，要吃吃看才知道吧？」
「這種賭注太危險了吧，到頭來，一般會用麵包夾炸牡蠣嗎？」
「咦……」不能夾？朱美大為驚訝。
就在這個時候，鵜飼唐突地指向前方。「朱美小姐，你看，來了——」
往前一看，一輛廂型車正要停在後站居的公共玄關前方。
從駕駛座下車的是全身衣物漆黑，以墨鏡與白色口罩全副武裝的神秘人物。不知道是非常不願意被他人看見，還是罹患非常嚴重的花粉症，從季節來看，兩種推測都很有可能，但應該是前者。
神秘人物打開副駕駛座車門，取出長寬各約一公尺的大包包扛在肩上，在玄關前麵左右張望之後就快步進入建築物。
「太好了——不，抱歉，朱美小姐，看來沒空享用你特製的三明治了。那麽，就是這麽回事！」
鵜飼一副鬆了口氣的樣子，將餐盒塞回朱美手中。
接著他立刻恢複為偵探的表情，靜靜打開駕駛座車門下車，如同追著神秘人物般小跑步衝進後站居的公共玄關。剛才的黑衣人抱著大包包在梯廳等電梯，鵜飼沒搭電梯，而是走階梯上樓，無視於二樓與三樓，一鼓作氣衝到四樓，然後躲在走廊看不見的牆邊死角。「呼——」鵜飼終於得以喘口氣。
「總歸來說，問題在於四樓老先生的房間吧？」
「唔哇，朱美小姐！」鵜飼後知後覺般驚聲尖叫。「喂，誰準你跟來的！」
「哎呀，也沒人說我不準跟來吧？」
但現在無暇悠哉討論。
「噓～！」鵜飼在臉前豎起食指。「電梯到了。」
鵜飼悄悄從牆邊探頭看向走廊，朱美也跟著做。前方放著頗高的盆栽，成為最合適的障眼法。朱美心想居然湊巧擺著這種掩體，不過仔細想想，這肯定是鵜飼預先搬來的。
朱美透過盆栽葉子縫隙，可以輕鬆眺望四樓走廊。
神秘人物走出電梯，筆直走向三個房間的正中央那扇門。
雖然對方朝走廊角落的盆栽一瞥，卻不覺得特別突兀的樣子。這個人放下肩上的大包包，從口袋取出小鑰匙開門，然後抓住門把開門，但是門隻開了一點點。
門後以鏈條上鎖。
要怎麽做？在朱美屏息注視之下，神秘人物采取大膽的行動。
這個人從大包包取出的東西，是類似園藝剪刀的巨大金屬工具，也就是鏈條剪。神秘人物毫不猶豫將刀鋒抵在眼前的門鏈，以雙手夾住握把，鏈條隨即發出細微的金屬聲響輕易被剪斷。
——就在這個時候！
率先衝到走廊的鵜飼，無聲無息接近到這個人的身後。
「嗨。」他親切輕拍對方肩膀，舉起右手。「你在做什麽？」
即使隔著墨鏡與白口罩，也清楚感受得到對方亂了分寸，隻不過，以為對方會覺得萬事休矣而輕易舉白旗的下一秒，對方就如同進行最後的抵抗，揮動手中的鏈條剪應戰。鵜飼側腹中招而踉蹌，神秘人物趁機試著逃走。當然不是搭電梯，是走階梯。
「唔哇！別別別別，別過來這裏啦！」
朱美即使身體發抖，還是踢飛盆栽想稍微牽製。對方絆到滾動的盆栽，腳步瞬間變得笨重，鵜飼於此時追上。
「這家夥！別以為逃得掉！」
神秘人物抵抗揪住他的鵜飼，兩人扭打成一團，三步並兩步衝下階梯，不規則的腳步聲持續響起好一陣子，兩人的身影終於消失在樓下——接著突然！
「嗚哇啊啊啊啊啊——！」
「呀啊啊啊啊啊啊——！」
兩人同時發出的慘叫聲，也傳到四樓的朱美耳中。
看來，偵探又摔落階梯了——
數十秒後，慎重跑下樓的朱美，發現兩人重疊倒在一樓。鵜飼在上麵，神秘人物被壓在下麵。
「鵜飼先生，還好嗎？活著嗎？沒死嗎？」
「嗯，沒死。」鵜飼緩緩撐起上半身。「放心，從二樓摔下來沒什麽大不了，我之前從山崖摔落太平洋都……」他莫名逞強。
「那種事一點都不重要。」朱美指著倒在鵜飼下方昏迷的神秘人物。「這個人究竟是誰？」
鵜飼緩緩起身回答：「是凶手。」
「……凶手？」老實說，就算鵜飼這麽回答，朱美也摸不著頭緒。剪斷別人家的門鏈鎖無疑是犯罪，但鵜飼不可能隻因為這種罪就稱他是凶手。唔，「他」？不對，等一下—這個人真的是「他」嗎？重新近距離審視，就發現體型相當嬌細。
「難道這個人是——女的？」
朱美蹲在神秘人物前麵，剝下蒙麵的墨鏡與口罩。出現的果然是女性臉龐，而且似曾相識。朱美不禁大喊：
「啊！這個人不就是在中原圭介病房裏的女生嗎？」
「沒錯。」鵜飼如同早就知道這個事實般，麵不改色地點頭。「是高島美
香。」
對，高島美香，就是這個名字。但她為什麽在這裏？
連續得知意外的事實，朱美來不及整理自己的大腦。
此時，聽到騷動聲的戶村流平趕來了，他似乎是從停車場那邊監視四樓某房間，因此不曉得這邊的狀況，一目擊現場就產生簡單易懂的誤解。
「啊，我聽到好大的聲音，以為鵜飼先生又摔落階梯——什麽嘛，摔下樓的原來是對方。」
鵜飼沒有特別否定，將昏迷的高島美香交給助手處理。
「別讓她逃走啊。」
鵜飼隻下達這個命令，就沿著剛才摔落的階梯衝上去，摸不著頭緒的朱美也跟著跑去。再度回到四樓的鵜飼跑到事發地點——門鏈鎖被剪斷的房間。門是半開的，鵜飼毫不猶豫踏入室內，朱美也隨後跟上。雖然是別人家，但現在事態緊急。
老人獨居的套房東西不多，給人空蕩的印象。隻有電視特別大的室內充滿冰涼至極的空氣，感覺不到其他人。小小的廚房隻堆滿沒洗的餐具，這麽一來，套房內部該找的空間隻剩下一個。
朱美與鵜飼兩人極為自然地站在衛浴間的門前。
（要進去了。）鵜飼以眼神示意之後，將門完全打開。
出現的是西式馬桶以及小小的浴缸。在極為平凡的衛浴設備光景中，隻有一個地方不平凡——
老人的屍體浮在放滿水的浴缸。
六
鵜飼姑且確認老人已經死亡，然後立刻關上衛浴間的門。
回到起居室的鵜飼，低頭看著桌上的信件低語。
「倉澤敦夫啊——嗯，這就是過世老先生的姓名吧。」
反觀朱美像是壓抑心跳般持續大口呼吸。老人死在出租套房大樓的其中一間，這個事實肯定不令人意外。朱美踏入室內的瞬間，腦中也隱約想像得到這幅光景。
不過，這位老翁——倉澤敦夫為什麽死了？高島美香為什麽嚐試入侵他住處？鵜飼為什麽預料得到？還有——中原圭介為什麽全力撞大樓外牆？
數個問號在腦中盤旋，最後，朱美隻能問他。
「怎麽回事？」
「你覺得是怎麽回事？」鵜飼反問。「這裏是四樓套房，而且如你所見，這個房間的玄關大門直到剮才都從室內上了門鏈鎖，此外，老先生死在浴室的浴缸，看來是溺死。一般要是看到這種狀況，你覺得這個房間發生了什麽事？」
「……老先生在浴室溺死……所以是意外？」
「沒錯，看起來確實如此，但這不是意外，因為我們知道昨晚有個男的全力衝撞黎明大廈外牆，這是前所未見的奇妙事件。黎明大廈的這個事件，以及這棟後站居的事件，你也不覺得完全無關吧？隔著停車場建造的兩棟大樓，依序有老人喪命、有年輕人受重傷，當然應該認定這兩個事件相關。」
「也就是說，老先生的死不是單純的意外？」
「當然不是意外，這是他殺。倉澤敦夫在上了門鏈鎖的四樓套房遇害。懂了嗎？換句話說，這是密室殺人。」
「密室殺人！」意外的詞使得朱美聲音不禁變尖。
「對，設計成浴室意外喪生的密室殺人。」
「原來如此，確實是密室吧。」朱美環視狹窄的室內。「可是這樣的話，凶手殺害老先生之後，要怎麽離開這間上鎖的房間？」
「沒什麽，雖說是密室，卻不是完全鎖死的房間。玄關確實上了門鏈鎖，但窗戶應該沒鎖——看吧！」
鵜飼一副「正如我預料」的模樣，打開通往陽台的落地窗。
「凶手是從落地窗來到陽台，沒有其他選擇。」
「不過接下來怎麽做？這裏是四樓，不可能跳下去，難道是用了繩子或繩梯？可是如果有人用這種東西降落到地麵，再怎麽樣也會引人注目，畢竟不曉得何時有人會來停車場，而且從道路也看得一清二楚，殺人凶手會用這麽顯眼的方式逃走嗎？我覺得這樣反而危險。」
「對，一點都沒錯，凶手的想法肯定也和朱美小姐一樣，覺得沒辦法下去。就算這麽說，要移動到相鄰陽台也同樣危險。這棟住宅大樓似乎相當受歡迎，上下左右都有人住。那麽樓頂呢？這是最不可能的事，因為這棟建築物沒有樓頂，隻有人字形的屋頂。這麽一來，最不會引人注目，最可能安全逃離的路線究竟是哪裏？」
鵜飼說著看向窗外，他的視線朝向停車場對麵的黎明大樓樓頂。
「不會吧……凶手想從這個房間移動到我大廈的樓頂？」
「對，就是這樣。後站居四樓到黎明大廈的樓頂，直線距離不到二十公尺，雖然有點角度卻並非不可能。而且在這麽高的位置移動，地麵的行人或駕駛也不會目擊。咦，問我怎麽移動？當然是沿著繩索在空中移動啊？」
「你說繩索？從這個房間的陽台拉繩索到我大廈的樓頂？不會吧，這種繩索什麽時候拉的？」
「距離現在的幾天前——至少在兩天前的晚上，兩棟大樓中間肯定有繩索。但我覺得當時還不是繩索，而是細長透明的釣魚線之類吧。」
「兩天前晚上，就是酒店的高橋先生在停車場上空看到奇怪黑色物體的晚上吧。到頭來，那個東西的真麵目是什麽？」
「我不知道正確答案，但應該是蝙蝠吧。蝙蝠掛在橫跨兩棟大樓的透明線休息，高橋先生湊巧在地麵看到這一幕，以為黑色物體輕飄飄浮在一無所有的空中——就是這麽回事。」
「是喔，不過那麽細的線，沒辦法讓人類抓著移動啊？」
「當然。那條線隻不過是執行密室殺人計畫的機關，凶手恐怕是預先訪問或潛入這個房間，從陽台垂下釣魚線，將另一頭拉到黎明大樓綁在樓頂鐵柵欄吧。」
「我說啊，這種事用講的很簡單，其實是很費力的工作喔。」
「沒錯。正因如此，凶手才在實際行凶的數天前布局。預先在兩棟大樓之間拉出一條細線，再利用這條線拉一條粗繩索，事情就簡單得多吧？實際拉粗繩索是行凶當晚的事。」
「行凶當晚……難道是昨天深夜？」
雖然很模糊，但朱美隱約想像得到，鵜飼率直點頭回應。
「沒錯。凶手昨晚造訪這間套房，使用看似意外喪生的做法殺害倉澤敦夫先生。雖然不知道詳情，但大概是使用簡單的方法吧，例如用酒或安眠藥讓對方睡著，再浸入放滿水的浴缸。殺人計畫姑且順利完成，接下來才是問題。凶手走到陽台，靠著事先拉好的細線，在後站居與黎明大樓之間拉一條繩索，一條隱藏在黑夜的黑色繩索。而且繩索肯定是兩圈，才能在逃離之後從黎明大樓那邊回收繩索。位於陽台的凶手以及位於黎明大廈樓頂的共犯，兩人一起進行這項工作。」
「你為什麽知道黎明大廈樓頂有共犯？你看到了？」
「我沒看到，但我知道有共犯，不然就不合邏輯。」鵜飼如同要朱美別插嘴專心聽，如此斷言之後繼續說明：「繩索順利拉好之後，終於要逃離四樓了。凶手將繩索穿過腰問的粗腰帶，這是安全帶。這麽一來萬一沒抓好繩索，也不用擔心摔下去。凶手悠哉吊在繩索上，開始在空中朝黎明大廈移動。不過壞事真的不能做，此時發生了最壞的狀況！」
「什麽？發生了什麽事？」
「繩索斷了——大概是開始移動沒多久，就從陽台這邊噗嘰斷掉。」
「咦咦，噗嘰斷掉？既然這樣，繩索上
的凶手變得怎麽樣？」
「變得怎麽樣？」鵜飼咧嘴回應：「那還用說？繩子另一邊綁在黎明大廈樓頂，拿著斷掉繩索的凶手，隻龍在停車場上空模仿泰山了。實際上，凶手就是這麽做。雖然沒發出『啊～啊啊～』這熟悉的泰山吆喝聲，不過解釋成他害怕到發不出聲音就合情合理。」
「泰、泰山……朝黎明大廈……好恐怖！」
「沒錯。這時候希望你回想一下，停車場大約是十五公尺見方，也就是說，隔著停車場而蓋的兩棟大樓距離大約十六、七公尺。另一方麵，黎明大廈大約多高？雖然沒有詳細計算，不過以一層樓三公尺來算，五層樓是十五公尺高，加上樓頂鐵柵欄的高度，肯定還是有十六、七公尺。你知道我想說什麽吧？」
「凶手手中的繩索長度，和黎明大廈的高度差不多是吧？」
「沒錯。也就是說，凶手隻要緊握斷掉的繩索，並且抓準時機鬆手，就可以平安落地——或許吧！」
「不可能啦，完全不可能。」朱美無情地斷言。「因為凶手以泰山狀態接近地麵的時候，力道肯定很強，不可能平安著地，最後會狠狠撞上黎明大廈外牆——啊，原來如此！」
朱美至此終於覺得自己看出鵜飼述說的真相了。
「對，正是如此，不可能平安著地。那個大學生看見的是凶手努力嚐試這種不可能的著地，卻淒慘失敗的模樣。你應該懂了吧？朝大樓外牆全力狂奔撞上去的人——中原圭介就是殺害倉澤敦夫的真凶。」
「…………」果然如此。朱美點了點頭。「中原圭介不是自願跑去撞牆，隻是他想停卻停不下來罷了！」
「沒錯，中原圭介不想自殺，也沒有嗑藥，隻是被斷掉的繩索甩得降落停車場，就這麽沒辦法煞車，全力奔跑數公尺，最後終於停不下來，狠狠撞上大樓外牆，而且大學生偶然目擊這一幕。不過大學生看不到黑色繩索，所以就他看來，這個突然出現在停車場的人，不知為何主動狠狠撞牆。朱美小姐，怎麽樣？這就是全力撞向眼前牆壁的超積極男性真麵目。你很失望吧？」
「沒什麽好失望的。」朱美原本就不覺得是什麽「超積極男性」。「不過，沒想到全力狂奔神秘人的真實身分是殺人凶手。」
朱美無奈說完，催促鵜飼繼續說明。
「我們發現躺成大字形的中原圭介時，沒看到任何地方有繩索，代表繩索在那時候已經收掉了吧？」
「沒錯。中原圭介變成泰山狀態落地之後，黎明大廈樓頂的共犯肯定連忙將繩索卷上去。這裏提到的共犯當然是高島美香。」
「對，高島美香！她的行動莫名其妙，她今晚原本想做什麽？」
「搬屍體。」鵜飼很乾脆地回答。「所以她才會深夜開車過來。對了，她不是背了一個大包包嗎？我們去確認裏麵的東西吧。」
兩人打開放在玄關門口的包包，裏麵是折疊式輪椅。
「看，沒錯吧？高島美香打算以這台輪椅偷偷將屍體搬離房間。」
「為什麽必須這麽做？」
「那還用說？既然密室殺人出了紕漏，就非得這麽做。」鵜飼再度回到起居室，繼續說明。「中原圭介與高島美香計畫一起殺害倉澤敦夫先生，並且偽造成他在密室意外喪生。內幕大概是這位老先生意外過世之後，他們的相關人物領得到保險金吧。他們的密室殺人計畫如剛才的說明，蠻橫到稱不上是詭計，但他們失手了。中原圭介免於摔死，卻被救護車送進醫院，還接受警方偵訊。結果雖然以自殺未遂之類的說法不了了之，但事實上造成了一場騷動。如果就在這個時間點，在後站居的某間套房發現老人離奇死亡，警方會依照他們的盤算，將這個案子當成普通的意外處理嗎？」
「不，沒辦法期待這種結果，警方沒這麽天真。」
「那當然，連我們都認為這兩個事件相關，警方也一樣。這麽一來，中原圭介光是假裝失億，也無法避免警方追查——如何，懂了吧？現在的他們一定要避免倉澤敦夫先生的屍體被發現。」
「所以才想將屍體搬離房間啊。中原圭介在床上不能輕舉妄動，所以由高島美香獨自負責。」
「對。不過這裏有個大問題。屍體所在的房間是不夠嚴謹的密室，是他們自己造成的。要入侵隻能從四樓陽台潛入。」
「啊，對喔，就算想搬走屍體，也得先進房才行。」
「一點都沒錯。所以到最後，高島美香隻能親手毀掉他們打造的密室，而且是將玄關門鏈鎖剪斷的粗暴做法。」
「原來如此，是這麽一回事啊……」
朱美回憶剛才發生的事。高島美香被鵜飼目擊決定性的場麵之後拚命試著逃走，然後殃及鵜飼一起摔下樓。
這就是今晚事件的一切真相。
就這樣，倉澤敦夫命案在發現屍體的同時突然破案，以這種奇妙的形式閉幕。摔下樓昏迷的高島美香被警方帶走，在醫院病床上的中原圭介也肯定得重新接受警方偵訊。他親口說出神秘全力奔跑的真相時，不曉得警察們究竟會露出何種表情。
至於朱美，則是在意她費心製作的餐點去向。
「到最後，我朱美小姐特製的『炸牡蠣三明治』是誰吃掉的？」
她隔天來到偵探事務所詢問。鵜飼看著手邊的文件粗略回答：
「唔～我沒吃喔，不可能吃，應該是你帶回去了吧？」
朱美當然不可能帶回去。那麽究竟——啊！
朱美有種不祥的預感，就在這時候，事務所的電話響了。她一邊進行負麵想像，一邊拿起話筒，電話另一頭傳來流平虛弱的聲音。
『朱美小姐……今天幫我向鵜飼先生請假……嗯，我好像吃壞肚子……』
「啊啊，這樣啊，我知道了，我會轉達。」
朱美簡短回應之後放下話筒，收起表情告訴鵜飼：
「流平說他頭痛，所以要請假——」