02 g戰場的聖誕快樂
未來／咖啡，她的戀愛 作者：千歲綾 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第二天早晨。
我從溫暖的床鋪中伸出手，按下了不停叫喚人起床的鬧鍾。
從今天開始連帶跨年前後的數十日間，我們將迎來寒假。
父親在兩年前因為什麽不明不白的理由失蹤之後，現在家裏隻有我和媽媽了。
至少今年冬天，我本來還期待著能和媽媽跟阿梨亞悠哉度過的……。
「父親，早上好」
一副自家模樣，坐在餐桌另一邊的她——雪音現在正喝著咖啡。
「早啊……」我隨口應了一句，心想著「服了你啊」，同時撓了撓睡得亂糟糟的頭發。
雪音穿著一件尺寸稍有些大的條紋襯衣，又在上麵套了白色的起毛針織衫。下身則是淡駝色的短裙，黑色過膝襪，再加上客人用的室內拖鞋。這樣清爽的白色係私服搭配倒是很適合她。而黑色過膝襪也並不顯得突兀，反而使得纖長健康的腿部絕對領域看上去更加白皙了。
而我身上則是淩亂的睡衣。剛剛才注意到好像上邊的扣子還扣錯了。這副邋遢的模樣大概誰見了都要歎氣，話說起來，這樣的我真的是這孩子的父親嗎？
「一大早就穿得這麽整齊……。你啊，是要出門去哪裏嗎？」
我帶著希望試著問了一句。最好能一出去別再回來就好了。
「如果父親要出門的話，到哪裏我都可以陪著的哦？ 不管是咖啡廳『英吉』，還是別的什麽地方」
就是這個。
昨天她也明確表示過，她——雪音不知為何……想要阻止我和阿梨亞結婚。
所以一大早就做好出門準備的理由就是這個嗎。看起來，如果我和阿梨亞要出門到哪裏，她是打算自己也跟著去，想辦法不讓我們的關係加深。饒了我吧。
「我到哪裏去，和阿梨亞做什麽，這是我自己的自由吧？ 和你沒有關係」
「……不可以的，還有，我的名字是雪音」
「和阿梨亞一起在『英吉』寫寫作業，隨便聊點什麽也不行嗎」
「……不可以的」
「去幫忙做聖誕節的準備，送禮物，一起吃蛋糕，這可是我一年一度最重要的大事啊？ 這麽健康又細碎的事情你也要打攪嗎？」
「……我是這樣打算的，還有，我的名字是雪音」
「你這家夥也真頑固啊，那好，你說我該怎麽辦好了」
「寒假，尤其是今天請不要離開家，一直和我待在一起。還有我的名字是雪音」
「剛才那句台詞要是搞錯一步，可就隻有病沒有嬌了啊。該不會你不是病嬌，根本就是病號吧，哈哈哈」
「您是故意這麽說的嗎？ 我叫做雪音！」
「而且啊，難得穿得這麽可愛，不到外麵去走走不是很可惜嗎」
「……！ ……我、我隻是為了能在父親外出的時候跟著才這麽穿的！」
「不用生氣到臉這麽紅啦。你想說的我是知道的」
「您這不是一點都不知道嗎！ 能不能直接叫我的名字！」
「不不不，這還是算了吧。要是被阿梨亞誤解，或者在朋友間傳開可就麻煩了」
「…………您還是能關心媽媽的啊」
「你說什麽？」
「不，沒什麽。今天沒有出門的安排嗎，父親」
「有……但是沒了」
「這樣啊。那我也雖然有出門的安排，但是已經沒有了、我會一直和父親一起呆在這裏」
「…………」
「…………」
客廳陷入一片沉默，隻有牆上時鍾的滴答聲聽起來格外響。
這樣一直站著也不是個辦法。我盡可能不發出聲音地，坐在了離雪音最遠的沙發上。實際上雪音現在坐著的那個位置才是我平時坐的地方，所以現在總覺得有種說不出的別扭感覺。
盡可能地避開雪音的臉，將視線轉向窗外。
冬天特有的低沉天空。小鳥們停在電線上相互依偎著，一邊發出愉快的啁啾聲一邊看著我們。看起來好棒啊，能不能讓我也加入進去。
「總之，先暫時休戰來吃早餐吧。父親」
雪音用這樣一句話做鋪墊，誇張地歎了口氣後從沙發上坐起來，走向我。
她肯定還在生氣，精致的麵孔上一點笑意都沒有。
什麽啊，一邊說著休戰，一邊還要找我吵架是不是。
「請吧，父親」
我心想著這些，卻看到雪音依舊是那副麵無表情的樣子，將咖啡倒進我的杯子裏。
然後她拉出一旁的椅子重新坐下——而且距離和我莫名其妙地近——直勾勾地盯著我。
「啊……謝謝你」
我這可不是被她給籠絡了。再說一個外行泡的咖啡能好到哪裏去。
咖啡店『英吉』裏的咖啡才是真正的咖啡。最正宗的……是不是那樣我不清楚，不過雖然阿梨亞的爸爸是英國人，而且還是個奇怪的大叔，但他煮的咖啡絕對是不容置疑地好喝。
而我們家裏隻有速溶咖啡，換句話說就是假貨。咖啡裏是要加一半砂糖的，假貨咖啡可沒有糖。
「黑咖啡……」
嚐了一口雪音倒好的咖啡，無糖版獨特的苦味一下子刺激到了舌頭。這種故意製造的味道就像是在扯人的喉嚨一樣……算了，這也算是一種風味吧。
我不情不願地像平時一樣慢慢嚐著咖啡，緊接著一片麵包又被放到麵前。
「請用。父親喜歡的是沒烤的麵包對吧？」
「啊……嗯」
這、這可不是被她給籠絡了啊。我又不是能被一片麵包就騙走的小動物什麽的。
「那麽——」
坐在我身旁的雪音，一邊小口咬著自己的那份麵包，一邊對我投來質問。
「父親您對媽媽——正圓寺阿梨亞，是怎麽看的？」
這問得也太唐突了吧。我差點沒把嘴裏的咖啡給噴出來。
……難道說她這是打算試探我對阿梨亞的愛情？ 我是不是應該露出害羞的樣子然後沉默不回答比較好？
哼，別想把我當傻瓜啊，這種問題，當然是可以挺胸抬頭地答出來的。
「當然是比誰都更喜歡她了。阿梨亞對我來說很重要，如果可以的話未來我也想要那樣」
「您說的『那樣』，具體是指什麽？」
「就是，那個……如、如果能結婚的話我當然想。雖然要叫那個英國佬大叔嶽父有點讓人不爽，但沒有阿梨亞的人生我真的一點都想象不了。這一點是不會錯的」
為了鎮定，我從一旁拿過重新泡了一遍的咖啡喝了一口……溫度也不太燙，正是我喜歡的程度。
「嗯……？」
雪音眯起眼，一副好像明白了什麽，又好像沒明白的模樣。
「那……父親您為什麽——」，她帶著責備的的語氣想要繼續問。
不過說到一半就把話咽下去了，之後便一直沉默
什麽啊？ 我正要反問。
「不，沒什麽。這些問題，現在還沒到問的時候」
雪音用這樣一句頗能深究的話遮掩過去，又把另一片麵包放在我的盤子裏。
我的追問也隻能變成了一句「……謝謝」。
「沒事。父親每次吃早飯，一定都是兩片沒烤的麵包，第一片直接吃，第二片要塗很多很多橘子醬，我知道的」
她利落地把果醬瓶遞到我麵前。這是阿梨亞和大叔親手做的，咖啡店『英吉』也在用。雖然保質期不長，但味道絕對是一流的。
仔細一看，對麵雪音的早飯也和我一樣。她把勺子放在空盤子裏，勺子上還留著黃色
的橘子醬。
「那麽換一個話題……父親您對異能是怎麽看的？」
「我不相信異能這回事，這我說過了吧。再然後我就沒什麽好說的了。而且現在不是在休戰嗎？ 你說要換一個話題，可這怎麽看怎麽像是老調重彈吧——」
「父親。……我是在認真地問你」
雪音直視著我的眼睛。一點蒙混的餘地都不打算留給我。
「我先聲明，這隻是個假設啊？ 就算我有異能。我覺得那種東西也是沒道理去用的。所以你使用了異能什麽的……或者說我女兒使用了異能什麽的，我當然不可能承認」
我抑製著漸漸激烈的感情，盡可能用平靜的語調陳述著。
「異能——超越時間的能力，這種東西本來就不應該存在。存在了也隻會招來不幸」
兩年前。父親使用了異能，從我和媽媽的麵前消失掉了。
對外公布的說法則是失蹤。這件事的原因和事情本身都給我的人生觀罩上了陰影。被留下來的媽媽和我也經曆了生活上的變化，而且絕不是什麽好的變化。
那種隨心所欲的父親，我絕不會原諒。
那種毫無預兆，毫無責任拋下我們離開的父親，我絕不會原諒。
唆使他產生如此衝動的異能——我也當然不會接受。
「所以，異能是不應該使用的東西」，我斷言道。
「那麽，父親您也不能承認了我了嗎？」，雪音的翠色眼睛閃著冷光。
「沒錯。我不可能承認你。你使用異能來到了這裏，這樣的未來我不可能接受。 ……不過和阿梨亞結婚，生下了孩子這點我是可以接受的。不，應該說我非常想要那樣」
「怎麽能這樣……」雪音驚訝得用手捂住額頭。
「盡管如此。所謂的女兒居然還來阻止這場婚姻。……你覺得我會容忍這樣的事嗎」
「父親……」雪音朝我說。
「我不是你父親！ 我要是真有女兒，也絕不可能把她們教育成會使用這種能力的人」
雪音擱在桌上的手緊緊握了起來，指尖甚至因為用力而發白了。
「父親」
「……怎麽了」
「最後再讓我問一個問題。父親您在未來也會繼續幸福地愛著媽媽嗎？ 媽媽也能從心底裏一直愛著父親您嗎？」
「……這些事你去問未來的我們啊。現在的我怎麽可能知道，而且這和你也沒有關係關係吧」
我慪氣地咬了一大口塗多了橘子醬的麵包，一邊嚼，一邊瞪著雪音。
「並不是沒有關係，父親。 因為……我是父親和媽媽的女兒啊」
雪音小小的聲音聽起來有些消沉，而我沒有再說什麽。
客廳裏再一次安靜下來，隻剩下往空掉的杯子裏倒咖啡的聲音。
這杯是餐後的。
她是把我的喜好全摸透了嗎。到底怎麽做到的。
「……父親，我明白了。那麽，我的決心也就此明確了」
「決心？ 什麽的決心？ 你要放棄了想回去的話玄關在那邊。假如你真打算回去的話」
雪音無視了我的話，大聲說道。
「我果然沒辦法認同父親和媽媽的結婚！ 如果改變未來的方法隻有這一個，那我就要堅持到阻止結婚為止！」
雪音像是用盡了全身的力氣喊出了這句話。不隻是聲音，連她攥緊的手和依舊耷拉的肩膀，好像都在顫抖著。
房間裏的空調功率應該正足，但我感到的卻滿是讓人寒戰的異樣感。
寒假第一天的早晨就在這樣劍拔弩張的對峙中結束了，如果這不算是災難那還能算什麽呢。
——叮咚～，叮，叮，叮～咚
明朗的門鈴聲響了起來，就好像專等著打破客廳裏讓人發寒的沉默一樣。
「父親，有客人來了」
雪音一邊用袖口擦眼角的淚水，一邊瞪著我說。
「我知道的」
會這樣按門鈴的，一定是阿梨亞沒錯。
我很快地確認了一下雪音的表情。
雖然明白她的表情也不會有怎麽大的變化，不過看起來真的是什麽都沒察覺到。
她隻是歪著腦袋，就像是在說「既然有客人為什麽不去開門？」一樣。
「我出去比較好嗎？」
我小心翼翼地，盡可能裝作自然的模樣試著問她。
「是的。如果讓本來就不存在於這個時代的我去開門，或許會引起新的麻煩」
如同想象一樣，雪音似乎並沒有注意到來的人是阿梨亞。
……那麽。
神賜予了我「逃離」的機會，我還有什麽理由不用呢？
我裝出「真麻煩，為什麽我要去開門」的表情，順手關住了房門。
然後把耳朵貼在關住的門上，確認雪音是不是站起身來想跟著我。
……似乎沒有。
好極了。我急忙走到玄關，打開門——
阿梨亞果然露出了燦爛的笑容來。我一把捂住她的嘴。
潔白的肌膚被冬日寒氣凍得發涼，手背拂過她的金發也是同樣的寒意。即便隻是一小會兒，但我還是為讓她等在門外感到很後悔。
她被我捂住的嘴一動一動，好像是在說「放開我」。
對不起啊，阿梨亞。再稍微一下下就好。理由之後會和你好好說明的。
我拉著無力反抗的阿梨亞，迅速前往咖啡店『英吉』進行避難。
不過話說回來——
為什麽雪音會不知道阿梨亞——她的親生母親——按門鈴的方式呢。
據我所知，不論什麽時候，在哪裏，阿梨亞這種特別的按鈴方式都沒變過。
——叮咚～，叮，叮，叮～咚，然後見到我，露出開心的微笑。
還是說，在未來她真的不再這樣按門鈴了？
長年積累的習慣會輕易改變嗎？ 很難想像。
如果是這樣的話，那果然就是說——
雪音說的一切都是假的，她騙了我？
◇◆◇◆
「遼太郎，剛才是怎麽回事呢？」
阿梨亞轉著綠色的大眼睛，滿臉不解地問我。
現在我借來了一套服務生製服，換掉了身上的睡衣，正和阿梨亞一起在咖啡店『英吉』裏幹活。隻不過，說是幹活其實也沒什麽可做的。本來就不大的咖啡廳裏一個客人也沒有，我們擦完桌子和地板，整理完備用品之後已經沒什麽事可做了。
因此才能這樣和我最愛的青梅竹馬一起靠在櫃台邊上閑聊。
阿梨亞問我的，正是早上我帶著她逃往這裏的事情。
「沒有沒有，沒什麽事情啦。阿梨亞什麽也不用擔心的」
而我則已經慌了起來。
異能的事情我沒對阿梨亞說過，也不打算對她說。這種隻會招致不幸的異能，我可不想把最重要的青梅竹馬也給卷進來。
這樣一來，想要合理說明雪音滯留在家裏的理由就更不可能了。現在隻能想辦法搪塞。
「嗯……？」阿梨亞眯起眼睛來看著我。
「你不相信嗎？」這樣的阿梨亞看上去也好可愛，不過總感覺這陣子在哪裏看到過類似的表情。
「因為昨天，都發生過那樣的事情了嘛。結果那個孩子到底是什麽人呢。她和遼太郎看起來真的好親密」
聽她的聲音，好像是鬧別扭了。
阿梨亞撅著顏色淡薄的嘴唇，不時偷偷瞄我看。
「怎麽可能啊。我可一點都看不出有你說的那樣子。那家夥要說起來也是渾身帶刺，根本和親密一點
關係都沒有」
我明確地表示了否定。而且這話一點水分都沒有。事實就是如此啊，那種冷冰冰的態度和「親密」簡直差了太多。
「……真的嗎？」
「這個語氣是怎麽回事，還有這個表情」
「沒有怎麽回事，哼→_→」
阿梨亞一下子從我身上轉過視線，臉也又鼓起來了。
「阿梨亞，那你就是在懷疑我的愛情了。好好看著吧。今年的生日，我一定會讓你大吃一驚的」
阿梨亞的生日就是十二月二十四日，也就是今天，聖誕前夜。
每年我都會懷著感謝的心情，向這個可愛的青梅竹馬贈予禮物。
聽到這句話，她的臉蛋一下子回複了原狀，對我露出開心的微笑來。
「遼太郎君，還有阿梨亞。你們的閑聊好像有點過頭了。雖然女兒開朗的笑容是很棒，但在店裏工作的時候還是希望你們認真一點啊。 ……就算是一大早一個客人都沒來也是一樣」
櫃台裏麵，悠哉地煮著什麽東西的店長——阿梨亞的爸爸對我們說道。富有輪廓感的西方人麵孔上，眼睛則是和阿梨亞一樣的翠綠，雖然眯起來但依舊透出銳利的目光。頭發和胡須都呈現出高雅的灰白色，站在櫃台裏就像是紳士……或者地位崇高的貴族一般。隻要不開口的話。
「好～對不起哦，爸爸」
「在店裏要叫我店長，阿梨亞。那個在沒客人的時候也一點都不為店裏營業額做貢獻，還不停發牢騷的少年也一樣」
「店長，桌子和地板我們都擦完了。雖然沒有對店裏的營業額做貢獻，但我也算是提供了勞動力對吧？」
「那麽，作為店長我也得支付一點報酬了啊。你還沒吃早飯吧？ 我剛好做了點幹巴巴的炸魚薯條」
「你還真能把祖國的名菜貶成這樣啊」
「這叫風趣，遼太郎君。幽默是英國紳士的樂趣和愛好」
「是是～，感謝招待。畢竟店長做的咖啡和料理確實是很美味啦」
「現在還叫店長實在是太見外了，遼太郎君。來試著叫我一聲『爸爸』好了」
「你好煩啊。『爸爸』是哪門子道理啊，真是的」
我們一邊開著玩笑，一邊在咖啡店『英吉』中度過悠哉的時光。
從小時候起這裏就是我常呆的地方，到現在，阿梨亞和大叔已經成了家人般的存在。
兩年前父親失蹤，母親也很少能回到家裏之後，這樣的感覺就更明顯了。畢竟在恐慌之中給予我安慰的就是阿梨亞，而為家庭支離破碎的我提供了這個溫暖場所的，也就是大叔了。
謝謝。
雖然這句話我從沒說過，但感謝的心情是一直留在心裏的。
大叔把一個杯子放在我麵前，倒進熱氣騰騰的咖啡。
現煮咖啡標誌性的強烈香氣刺激著人的鼻腔。
阿梨亞則是熱牛奶。她還是這麽孩子氣。
櫃台上放著一個大盤子，裏麵除過英國的名菜炸魚薯條之外還有大量新鮮生菜。旁邊擺出了三雙筷子。遲了不久的早餐就這樣開始了。
「說起來我先前就想問了，為什麽不是刀叉呢？」
擺在大盤子裏的料理正以明顯的速度消失中。
英國本土的炸魚薯條是以難吃而聞名的。不過，大叔做的卻一點都沒有那樣的感覺。口感也相當棒。沒有太多油這一點則大概是考慮到阿梨亞的身體狀況不太好吧。
「為什麽？」「為什麽呢～？」
我聽到了兩個畫外音有點不同的反問。
阿梨亞靈巧地用筷子分開自己麵前的炸魚，然後包在生菜裏，小口小口地吃著。大叔則早就吃完了自己的那份，現在正慢慢品著咖啡。
「要說為什麽，阿梨亞和大叔都是英國人吧？ 那為什麽還要用筷子，感覺不是很奇怪嗎」
「遼太郎君你想用刀叉也可以，還在原來的櫃子裏，你知道的」
大叔一臉驚訝，不，是一臉疑惑地指了指櫃台裏麵。
「不是說這個啦！ 我用筷子就好，因為是日本人」
「看來是打算把我們排除出去啊。遼太郎君，你真是個心胸狹窄的人」
我將求助的眼神投向一旁，仍舊慢慢吃著的阿梨亞。
「和日本或者英國沒有關係啦，因為筷子比較方便對吧？」
阿梨亞用很標準的姿勢拿起筷子，在我麵前靈巧地一張一合。
「遼太郎不在的晚飯，我們也基本上都是日式風格的哦，對吧，爸爸」
「阿梨亞做的味噌湯可是極品啊，遼太郎君」
好像，隨著在日本度過的時間增加，從他們的身上已經再感覺不出什麽異國情調了。我一邊為這件事感到可惜，一邊品味著咖啡的苦味。
「好啦，阿梨亞，遼太郎君。早飯吃完之後來做一下店裏的聖誕裝飾。你們會來幫忙的吧？」
吃完飯，大叔對我和雙手還端著牛奶的阿梨亞說道。他浮現出成熟又爽朗的笑容，潔白的牙齒也露了出來，看起來很帥氣。
「好的，爸爸」
阿梨亞沒有表現出任何疑問就點頭答應了。畢竟每年都是一樣，坦率的阿梨亞大概是這樣想的。這就是說，吐槽大叔的責任落到了我的肩上。
「喂，聖誕節不就是明天嗎？！ 今天晚上就是平安夜了啊！ 你這也太沒有計劃性了吧！ 大叔你是認真要做的嗎，雖然我好像每年都要這麽說一次！」
——喀啦，鐺啷啷
hahaha！ 大叔那種令人火大的外國人笑聲，和宣告來客的鈴聲正好重疊在一起。
「歡迎光——」
「爸……父親！」
我和阿梨亞的「歡迎光臨」，被含著怒氣的聲音打斷了。
糟糕，好像是被我丟在家裏的雪音終於找上來了。就這樣，我隻能無力地告別安穩的日常了。
「外麵好像已經開始下雪了啊。看，遼太郎的花心對象頭上也落了雪花不是？」
果然，雪音漂亮的黑發上，有好幾個地方還留著雪。
「不是花心對象！」首先必須先把這個給否定了，不然就有麻煩了。
「我找了你好久，父親！ 真的能把我一個人……真能一個人逃出家裏呢！ 房間裏也不在，我還在外麵找了好久好久！」
雪音像小動物一樣地搖著腦袋，雪花紛紛被抖落到地上，而她的頭發居然還沒有亂掉，又回到了原先的模樣。
「快別說了！ 別在阿梨亞麵前說得好像我們住在一起一樣啊，拜托了！」
「咦，啊咧？ 這孩子，就是昨天的那個孩子對吧？ 啊咧咧。呐，遼太郎。為什麽你要跪在地上謝罪呢？ 人家對都你說了『和這個沒有關係』哦，雖然你說的是『對不起』。好奇怪啊……是不是還不夠呢。爸爸，幫我準備一塊燒紅的鐵板吧」
嗯，看來是蒙混不過去了。
「要好好道歉啊，遼太郎君。要懷著真誠的歉意……如果胸中滿是歉意的話……！ 就算在哪裏也都能跪得下去……！ 即便……是在焦肉炙骨的鐵板上也一樣……！」
「你也是！ 不要隨便改變角色定位好不好！」
一開始還在店門口盯著我們……不，盯著我的雪音，很快便進入店裏，兩手緊緊握拳，眉毛也吊了起來。
她深綠色的瞳孔裏滿是怒意。臉頰『噗』地鼓起來的模樣，要說起來和阿梨亞——一點都不像，是不可能的。
「媽媽和外公也好過分！ 大家都一起把爸……父親從我身邊藏起來實在是好過分！ 過分！」
「媽媽？」「外公？」
阿梨亞和大叔的反應，好像又帶著不同的畫外音。
「不對，不對啦！ 真是的你在說什麽。根本不是那回事吧？」
雖然一點都不情願，但為了解決眼前的僵局，我恐怕必須得幫雪音說話了。
隻要雪音和我的話能對得上，那就應該能把眼前給搪塞過去。我拚命發揮想象，試著找出一個符合道理的說辭來。
「對不對，你是我的”堂妹”才對吧？ 哈哈哈，你知道嗎，阿梨亞。其實她是我的堂妹。對吧，”雪音”！」
「…………雪、音？！」
在我眼前站住不動的雪音，聽到這句話之後瞪大了眼睛。身體也觸電般地僵直起來。
最初是耳朵，接著是臉頰和眼角，慢慢地染上了茜色，最後整張臉都變得通紅。
是因為突然被我叫名字，她生氣了嗎？ 算了不管了。總之，現在也隻能這樣硬來了。
「……哎，雪音？ 雪音……啊咧咧，呐、呐、遼太郎」
阿梨亞一下一下地拉著我的圍裙。她也睜大了碧綠的眼睛，看上去相當驚訝。突然有一個以前從未見過的我的堂妹登場，是誰都要吃一驚的吧。
抱歉，阿梨亞。現在正在危急關頭所以還是別管我了。要不快點把這個設定寫入雪音腦袋裏可就麻煩了！ ……雖然麻煩也主要是由你引起，由我承擔的。
「雪音是我的堂妹。不過她現在精神狀況好像不太穩定……不行啊，雪音，要說犯思鄉病，這也快得太奇怪了。你”媽媽”和”外公”，現在可都不在這裏啊？ 對不對，明白了沒？」
我努力表現出笑容，同時拚命朝雪音使眼色。
阿梨亞從一旁投來的視線真的刺得我好痛。而且好可怕。大叔也抖著小胡子偷偷忍著笑。雪音則……還是那副滿臉通紅的模樣，瞪大眼睛不解地望著我。
是沒讓她明白嗎？ 果然隻靠眼神就傳達這些還是太高難度了？
「昨天是因為我也很久沒見她了！ 都沒有一下子認出來，不過仔細一看雪音真的越來越可愛了，都快趕上阿梨亞啦」
「……可、可愛？！」
「好啦，當然是就”堂妹”而言沒有別的意思哦？」
阿梨亞碧綠眼睛透出的目光雖然還算不上柔和，但也好像不再像剛才那樣尖銳了。如果她真的隻剩下一點不相信，那不管怎樣我都還是能蒙混過去的。
「說得也對——」
雪音輕輕歎了口氣，蹭了蹭紅得發燙的臉頰，然後點點頭。
「我確實太混亂了。 對不起，”遼太郎哥哥”」
她一副無趣的表情，將視線從阿梨亞身上離開，繼續用棒讀的口吻說。
「我名叫湊雪音。大概相當於遼太郎的堂妹。從昨天開始在遼太郎家裏受關照了，請多指教」
「啊，我才是，請多指——咦，哎？ 哎哎哎哎哎哎哎！？」
阿梨亞沒能立馬理解這個突然的信息，她一下子站起身來。
而雪音則對她和大叔低下頭，然後蹭到我身邊——還不是一般地近——輕輕歎了口氣，又裝作不解的模樣看阿梨亞。
「遼太郎哥哥，這棵樹要搬到外麵去嗎？」
「嗯，隨便裝飾一下就可以搬出去了。電線要從店裏往外拉……你知道插座在哪裏吧，雪音」
「嗯。”大概知道”」
雪音輕輕點頭，向我表示『交給我吧』，然後抱起聖誕樹走到店外去。
這並非承認了她就是我從未來而來的女兒，在為迫近的平安夜做裝飾準備這方麵雪音的確有用，而我隻不過是稍加利用了一下這個事實而已。
雪音的臉還紅著，大概仍然怒氣未消，不過還是沒有抱怨就開始幫忙。
「遼太郎，店裏的聖誕樹已經裝飾好了」
「辛苦了，阿梨亞。身體沒關係吧？」
「這樣一點事情沒關係的啦，沒關係！」
阿梨亞笑了起來，同時用纖細的胳膊擺出健美姿勢。
看她的腳步確實很穩，應該是真的沒問題吧。於是我點點頭。
「阿梨亞。隻有一點我覺得有點奇怪，這個聖誕樹，為什麽所有聖誕老人都是倒著掛的？ 是是因為什麽哲學的理由嗎？ 看起來好像要掉下來了，總覺得有點不吉利啊」
「很可愛對吧？！ 你知道嗎？ 遼太郎。 在香港之類的地方啊，有一種習俗是把福字倒過來貼，據說是可以招福——」
「不，我不是在誇你，快改過來吧」
「……好～」
「說起來我也想問一下遼太郎君，你一直這樣子不累嗎？」
「如果能讓你女兒覺得開心，這又算得了什麽……」
我一直按照阿梨亞的要求端坐在椅子上，不停地重做店裏的菜單。
明明客人就不怎麽多，咖啡店『英吉』卻總會應時節準備特別菜單。我在菜單邊角逐一畫上聖誕老人和馴鹿。畫得很漂亮，連自己都開始佩服自己了。
「遼太郎君，我還是再問一下，作為男性你不覺得這個姿勢太羞恥了嗎？」
「大叔你日語講得那麽地道，就是為了說這種事的嗎！」
等到中午時分，咖啡店『英吉』的裝飾終於告一段落了。總算今年也算趕上了時間。
店中央坐鎮著一棵經典樣式的聖誕樹，桌子和櫃台周圍的裝飾也全部像模像樣地換了一遍。關掉多餘的燈之後能營造出很棒的氛圍。
店外更大的白色聖誕樹上閃著藍色的電燈泡。咖啡店『英吉』的招牌，店門前的行道樹也加上了華麗的裝飾品，看起來還挺氣派的。
我和阿梨亞還有……雪音三個人，從外麵望著完成裝飾的咖啡店『英吉』。
「辛苦了，遼太郎，還有……小雪？」
阿梨亞對我道過辛苦後，有些僵硬地輕聲對雪音說。
「……嗯。辛苦了，媽……阿梨亞姐姐」
雪音也用更小的聲音回答她。
就我所知，這兩人在店裏的對話——能稱得上對話的交流，基本上是沒有的。就連互相稱呼名字也是第一次。
阿梨亞微笑著，臉頰上還浮現出滿足的紅暈。好像隔著我看著另一側的雪音讓她很開心。這一定是交到朋友的喜悅吧，一定沒錯。
另一邊，雪音依舊是那副撲克臉。
明明在我們裝飾聖誕樹時，她也會露出充滿生氣的鮮活表情。那翠色的眼瞳深處到底在想著什麽，我完全不知道。
不過，彎成へ字形的嘴角……感覺倒也不像是不高興。
「哇，好大的雪呢，遼太郎！」「真是過分的雪」「這雪看來不小啊」
我們望著落個不停的雪花，說出了各自的感想。
上午還隻是零星飄落的雪花，到現在終於變成了鵝毛大雪。
白色聖誕節。在這大雪中，阿梨亞朝天空伸出手去，就像是祝福這驟變的天候一般。
而雪音則一直沉默地注視著她。
◇◆◇◆
「好」
到了下午，『英吉』也迎來了光顧的客人。大叔和阿梨亞開始交替休息，而我則得到了餘暇，於是打算出去。當然等到傍晚人多起來之前還是要回到店裏的。
送走午餐時段最後一位客人後，我朝大叔投去眼神，大叔則笑起來，就像是在說『沒有計劃性這點，遼太郎君你也是一樣嘛』。
阿梨亞則不解地看著我們，同時露出了『如果要去哪裏的話我也一起去吧，遼太郎』這樣滿是期待的眼神。
如果阿梨亞真的跟來那就糟了，於是我隻好鄭重婉拒，結果她非常不滿地嘟起了嘴。大叔說的沒錯，準備
不足這點的確算是我每年都犯的錯，阿梨亞你是不是也該稍微發現一點了呢。
於是。我一個人走到車站，正要踏入電車時，有人卻在關門前慌忙跑了進來——是雪音。
「……為什麽你給跟過來了啊」
「當然，是為了阻撓父親的結婚。之前我一直都是在觀察情況，現在才要開始對重要事件進行妨礙。當然父親接下來要去”買的東西”也是」
「……我說你啊。今天可是阿梨亞的生日，我怎麽可能會讓你打攪。每年我努力打工攢錢，就是為了全部用來在今天讓阿梨亞開心。你知道嗎雪音。阿梨亞的笑容可是最棒的」
「請不要在女兒麵前大談羅曼史，很讓人尷尬的」
每當我說什麽的時候，雪音就會表現出各種反應，雖然她的表情一直都不怎麽有豐富的變化，不過仔細看的話還是能從眉眼嘴角讀出一點東西來。比如，現在她肯定在生氣，不，搞不好還有一點害羞。
「羅曼史又怎麽了。我可還沒承認你就是我女兒啊」
雪音皺起了眉毛，嘴角也歪得更厲害了。她用翠綠的眼睛看著我。
「可我都配合您那個堂兄妹的設定了哦？ 至少隻有我們兩個人的時候，相信一下我就是您的親生女兒又怎麽樣」
「這個和那個是兩碼事。不管是你的身份，還是使用異能來到這裏，我都不能承認」
「……真是的，父親您和未來一樣頑固」雪音望著我歎了口氣。
「先不說那些。你為什麽一直都是這張撲克臉啊」我也問出了心裏在意的問題。
「我又不是自己想要變成這樣的。您連女兒的心情都不理解嗎？」
「怎麽可能理解。一直都好像周圍人欠了自己錢，又從不笑的家夥，誰會知道她心裏想什麽啊。你看看我，每天都過得超級happy，不管是今天還是明天都一樣happy，哈哈哈，對吧，這樣才開心啊？」
「……父親您為什麽，每天都能一直笑著呢？」
「我說你啊，用問題來回答問題可不好，你父母肯定教過你吧」
「沒有教過，父親」
雪音再次露出不愉快的表情，皺起眉毛將目光轉到一邊。
而我則望著鬧起別扭的她，同時歎了口氣。
「為什麽我能笑……。肯定是因為有阿梨亞在我身邊啊」
「果然……。我覺得無趣的原因，就是因為父親您總是這樣笑」
不明白她這是什麽意思。不過雪音很快又投來了新的問題。
「那麽換一個問題。父親您為什麽願意花一整年的時間來打工，就為了讓媽媽開心一下呢？」
「這個嘛，當然是因為我喜歡她啊」
「喜歡……嗎」雪音反芻著這句話。
「而且，還有就是……一直以來她陪伴著我的感謝吧」
哈哈哈，為了遮掩害羞，我笑了起來。
「一直陪伴著……」她又低聲重複這一句。
這聲音聽起來帶著一絲苦澀，我有點不知如何是好。
「雪、雪音你不也是，那樣的人，你肯定也有吧？」
「……！ 那、那樣的人是什麽人？」不知為什麽，每次被我叫到名字，雪音總要睜大眼睛。
「我說了啊，就是喜歡的，或者想要感謝的人啊。讓你感覺『啊，隻要有這個人在我就能活下去』呀，或者『為了這個人我什麽都能努力做到』之類的。能讓你無條件表示感謝的人」
「…………不久之前還有，現在沒有了」
「啥？ 什麽意思啊」
「因為，那個人。………………現在已經不在了」
說這句話的時候她低下了頭，黑發垂落下來，遮掩住了雪音的表情。
攏在膝前的手指也憂傷地握緊起來，如實地傳達著她此刻的心情。
…………。
失敗了。
本來以為雪音既然也是高中生，那麽應該會有一兩個喜歡的人，才抱著如此期待把話題引向這裏的。
結果卻完完全全起到了反效果。我無奈地撓了撓臉頰。
電車的速度慢慢下降，廣播報出了一個大站的名字。我們要買什麽東西的時候，大抵總是到這裏來的。
「沒辦法啊。好啦，和我一起走吧，雪音。這次算是特殊的，不要給阿梨亞說啊」
雪音一副非常失落的模樣，我則一邊輕輕拍了拍她的肩膀，一邊站起身來。
我所傾心的對象隻有一個人，隻有阿梨亞。對雪音一點興趣也沒有，根本不可能有。
但是，看她這樣寂寞地低著頭……我也不能放下她不管。
「嗯……好的！」
她一下抬起頭來，跑向朝已經走到站台上的我這邊。臉上也有了一點開心的模樣。
打算妨礙我們結婚，打算妨礙我來買東西，雪音的確是這樣說過的。
或許這家夥要是不在事情還會進行得更順利。這我也知道。
隻不過，白色平安夜，電車的鄰座的女孩子露出像被拋棄的小貓般寂寞的表情，不管是誰都一定會伸出手的吧。我心想。
而且，不由得……雖然是沒什麽根據，我總覺得雪音她不會真的打算妨礙我。
我從溫暖的床鋪中伸出手，按下了不停叫喚人起床的鬧鍾。
從今天開始連帶跨年前後的數十日間，我們將迎來寒假。
父親在兩年前因為什麽不明不白的理由失蹤之後，現在家裏隻有我和媽媽了。
至少今年冬天，我本來還期待著能和媽媽跟阿梨亞悠哉度過的……。
「父親，早上好」
一副自家模樣，坐在餐桌另一邊的她——雪音現在正喝著咖啡。
「早啊……」我隨口應了一句，心想著「服了你啊」，同時撓了撓睡得亂糟糟的頭發。
雪音穿著一件尺寸稍有些大的條紋襯衣，又在上麵套了白色的起毛針織衫。下身則是淡駝色的短裙，黑色過膝襪，再加上客人用的室內拖鞋。這樣清爽的白色係私服搭配倒是很適合她。而黑色過膝襪也並不顯得突兀，反而使得纖長健康的腿部絕對領域看上去更加白皙了。
而我身上則是淩亂的睡衣。剛剛才注意到好像上邊的扣子還扣錯了。這副邋遢的模樣大概誰見了都要歎氣，話說起來，這樣的我真的是這孩子的父親嗎？
「一大早就穿得這麽整齊……。你啊，是要出門去哪裏嗎？」
我帶著希望試著問了一句。最好能一出去別再回來就好了。
「如果父親要出門的話，到哪裏我都可以陪著的哦？ 不管是咖啡廳『英吉』，還是別的什麽地方」
就是這個。
昨天她也明確表示過，她——雪音不知為何……想要阻止我和阿梨亞結婚。
所以一大早就做好出門準備的理由就是這個嗎。看起來，如果我和阿梨亞要出門到哪裏，她是打算自己也跟著去，想辦法不讓我們的關係加深。饒了我吧。
「我到哪裏去，和阿梨亞做什麽，這是我自己的自由吧？ 和你沒有關係」
「……不可以的，還有，我的名字是雪音」
「和阿梨亞一起在『英吉』寫寫作業，隨便聊點什麽也不行嗎」
「……不可以的」
「去幫忙做聖誕節的準備，送禮物，一起吃蛋糕，這可是我一年一度最重要的大事啊？ 這麽健康又細碎的事情你也要打攪嗎？」
「……我是這樣打算的，還有，我的名字是雪音」
「你這家夥也真頑固啊，那好，你說我該怎麽辦好了」
「寒假，尤其是今天請不要離開家，一直和我待在一起。還有我的名字是雪音」
「剛才那句台詞要是搞錯一步，可就隻有病沒有嬌了啊。該不會你不是病嬌，根本就是病號吧，哈哈哈」
「您是故意這麽說的嗎？ 我叫做雪音！」
「而且啊，難得穿得這麽可愛，不到外麵去走走不是很可惜嗎」
「……！ ……我、我隻是為了能在父親外出的時候跟著才這麽穿的！」
「不用生氣到臉這麽紅啦。你想說的我是知道的」
「您這不是一點都不知道嗎！ 能不能直接叫我的名字！」
「不不不，這還是算了吧。要是被阿梨亞誤解，或者在朋友間傳開可就麻煩了」
「…………您還是能關心媽媽的啊」
「你說什麽？」
「不，沒什麽。今天沒有出門的安排嗎，父親」
「有……但是沒了」
「這樣啊。那我也雖然有出門的安排，但是已經沒有了、我會一直和父親一起呆在這裏」
「…………」
「…………」
客廳陷入一片沉默，隻有牆上時鍾的滴答聲聽起來格外響。
這樣一直站著也不是個辦法。我盡可能不發出聲音地，坐在了離雪音最遠的沙發上。實際上雪音現在坐著的那個位置才是我平時坐的地方，所以現在總覺得有種說不出的別扭感覺。
盡可能地避開雪音的臉，將視線轉向窗外。
冬天特有的低沉天空。小鳥們停在電線上相互依偎著，一邊發出愉快的啁啾聲一邊看著我們。看起來好棒啊，能不能讓我也加入進去。
「總之，先暫時休戰來吃早餐吧。父親」
雪音用這樣一句話做鋪墊，誇張地歎了口氣後從沙發上坐起來，走向我。
她肯定還在生氣，精致的麵孔上一點笑意都沒有。
什麽啊，一邊說著休戰，一邊還要找我吵架是不是。
「請吧，父親」
我心想著這些，卻看到雪音依舊是那副麵無表情的樣子，將咖啡倒進我的杯子裏。
然後她拉出一旁的椅子重新坐下——而且距離和我莫名其妙地近——直勾勾地盯著我。
「啊……謝謝你」
我這可不是被她給籠絡了。再說一個外行泡的咖啡能好到哪裏去。
咖啡店『英吉』裏的咖啡才是真正的咖啡。最正宗的……是不是那樣我不清楚，不過雖然阿梨亞的爸爸是英國人，而且還是個奇怪的大叔，但他煮的咖啡絕對是不容置疑地好喝。
而我們家裏隻有速溶咖啡，換句話說就是假貨。咖啡裏是要加一半砂糖的，假貨咖啡可沒有糖。
「黑咖啡……」
嚐了一口雪音倒好的咖啡，無糖版獨特的苦味一下子刺激到了舌頭。這種故意製造的味道就像是在扯人的喉嚨一樣……算了，這也算是一種風味吧。
我不情不願地像平時一樣慢慢嚐著咖啡，緊接著一片麵包又被放到麵前。
「請用。父親喜歡的是沒烤的麵包對吧？」
「啊……嗯」
這、這可不是被她給籠絡了啊。我又不是能被一片麵包就騙走的小動物什麽的。
「那麽——」
坐在我身旁的雪音，一邊小口咬著自己的那份麵包，一邊對我投來質問。
「父親您對媽媽——正圓寺阿梨亞，是怎麽看的？」
這問得也太唐突了吧。我差點沒把嘴裏的咖啡給噴出來。
……難道說她這是打算試探我對阿梨亞的愛情？ 我是不是應該露出害羞的樣子然後沉默不回答比較好？
哼，別想把我當傻瓜啊，這種問題，當然是可以挺胸抬頭地答出來的。
「當然是比誰都更喜歡她了。阿梨亞對我來說很重要，如果可以的話未來我也想要那樣」
「您說的『那樣』，具體是指什麽？」
「就是，那個……如、如果能結婚的話我當然想。雖然要叫那個英國佬大叔嶽父有點讓人不爽，但沒有阿梨亞的人生我真的一點都想象不了。這一點是不會錯的」
為了鎮定，我從一旁拿過重新泡了一遍的咖啡喝了一口……溫度也不太燙，正是我喜歡的程度。
「嗯……？」
雪音眯起眼，一副好像明白了什麽，又好像沒明白的模樣。
「那……父親您為什麽——」，她帶著責備的的語氣想要繼續問。
不過說到一半就把話咽下去了，之後便一直沉默
什麽啊？ 我正要反問。
「不，沒什麽。這些問題，現在還沒到問的時候」
雪音用這樣一句頗能深究的話遮掩過去，又把另一片麵包放在我的盤子裏。
我的追問也隻能變成了一句「……謝謝」。
「沒事。父親每次吃早飯，一定都是兩片沒烤的麵包，第一片直接吃，第二片要塗很多很多橘子醬，我知道的」
她利落地把果醬瓶遞到我麵前。這是阿梨亞和大叔親手做的，咖啡店『英吉』也在用。雖然保質期不長，但味道絕對是一流的。
仔細一看，對麵雪音的早飯也和我一樣。她把勺子放在空盤子裏，勺子上還留著黃色
的橘子醬。
「那麽換一個話題……父親您對異能是怎麽看的？」
「我不相信異能這回事，這我說過了吧。再然後我就沒什麽好說的了。而且現在不是在休戰嗎？ 你說要換一個話題，可這怎麽看怎麽像是老調重彈吧——」
「父親。……我是在認真地問你」
雪音直視著我的眼睛。一點蒙混的餘地都不打算留給我。
「我先聲明，這隻是個假設啊？ 就算我有異能。我覺得那種東西也是沒道理去用的。所以你使用了異能什麽的……或者說我女兒使用了異能什麽的，我當然不可能承認」
我抑製著漸漸激烈的感情，盡可能用平靜的語調陳述著。
「異能——超越時間的能力，這種東西本來就不應該存在。存在了也隻會招來不幸」
兩年前。父親使用了異能，從我和媽媽的麵前消失掉了。
對外公布的說法則是失蹤。這件事的原因和事情本身都給我的人生觀罩上了陰影。被留下來的媽媽和我也經曆了生活上的變化，而且絕不是什麽好的變化。
那種隨心所欲的父親，我絕不會原諒。
那種毫無預兆，毫無責任拋下我們離開的父親，我絕不會原諒。
唆使他產生如此衝動的異能——我也當然不會接受。
「所以，異能是不應該使用的東西」，我斷言道。
「那麽，父親您也不能承認了我了嗎？」，雪音的翠色眼睛閃著冷光。
「沒錯。我不可能承認你。你使用異能來到了這裏，這樣的未來我不可能接受。 ……不過和阿梨亞結婚，生下了孩子這點我是可以接受的。不，應該說我非常想要那樣」
「怎麽能這樣……」雪音驚訝得用手捂住額頭。
「盡管如此。所謂的女兒居然還來阻止這場婚姻。……你覺得我會容忍這樣的事嗎」
「父親……」雪音朝我說。
「我不是你父親！ 我要是真有女兒，也絕不可能把她們教育成會使用這種能力的人」
雪音擱在桌上的手緊緊握了起來，指尖甚至因為用力而發白了。
「父親」
「……怎麽了」
「最後再讓我問一個問題。父親您在未來也會繼續幸福地愛著媽媽嗎？ 媽媽也能從心底裏一直愛著父親您嗎？」
「……這些事你去問未來的我們啊。現在的我怎麽可能知道，而且這和你也沒有關係關係吧」
我慪氣地咬了一大口塗多了橘子醬的麵包，一邊嚼，一邊瞪著雪音。
「並不是沒有關係，父親。 因為……我是父親和媽媽的女兒啊」
雪音小小的聲音聽起來有些消沉，而我沒有再說什麽。
客廳裏再一次安靜下來，隻剩下往空掉的杯子裏倒咖啡的聲音。
這杯是餐後的。
她是把我的喜好全摸透了嗎。到底怎麽做到的。
「……父親，我明白了。那麽，我的決心也就此明確了」
「決心？ 什麽的決心？ 你要放棄了想回去的話玄關在那邊。假如你真打算回去的話」
雪音無視了我的話，大聲說道。
「我果然沒辦法認同父親和媽媽的結婚！ 如果改變未來的方法隻有這一個，那我就要堅持到阻止結婚為止！」
雪音像是用盡了全身的力氣喊出了這句話。不隻是聲音，連她攥緊的手和依舊耷拉的肩膀，好像都在顫抖著。
房間裏的空調功率應該正足，但我感到的卻滿是讓人寒戰的異樣感。
寒假第一天的早晨就在這樣劍拔弩張的對峙中結束了，如果這不算是災難那還能算什麽呢。
——叮咚～，叮，叮，叮～咚
明朗的門鈴聲響了起來，就好像專等著打破客廳裏讓人發寒的沉默一樣。
「父親，有客人來了」
雪音一邊用袖口擦眼角的淚水，一邊瞪著我說。
「我知道的」
會這樣按門鈴的，一定是阿梨亞沒錯。
我很快地確認了一下雪音的表情。
雖然明白她的表情也不會有怎麽大的變化，不過看起來真的是什麽都沒察覺到。
她隻是歪著腦袋，就像是在說「既然有客人為什麽不去開門？」一樣。
「我出去比較好嗎？」
我小心翼翼地，盡可能裝作自然的模樣試著問她。
「是的。如果讓本來就不存在於這個時代的我去開門，或許會引起新的麻煩」
如同想象一樣，雪音似乎並沒有注意到來的人是阿梨亞。
……那麽。
神賜予了我「逃離」的機會，我還有什麽理由不用呢？
我裝出「真麻煩，為什麽我要去開門」的表情，順手關住了房門。
然後把耳朵貼在關住的門上，確認雪音是不是站起身來想跟著我。
……似乎沒有。
好極了。我急忙走到玄關，打開門——
阿梨亞果然露出了燦爛的笑容來。我一把捂住她的嘴。
潔白的肌膚被冬日寒氣凍得發涼，手背拂過她的金發也是同樣的寒意。即便隻是一小會兒，但我還是為讓她等在門外感到很後悔。
她被我捂住的嘴一動一動，好像是在說「放開我」。
對不起啊，阿梨亞。再稍微一下下就好。理由之後會和你好好說明的。
我拉著無力反抗的阿梨亞，迅速前往咖啡店『英吉』進行避難。
不過話說回來——
為什麽雪音會不知道阿梨亞——她的親生母親——按門鈴的方式呢。
據我所知，不論什麽時候，在哪裏，阿梨亞這種特別的按鈴方式都沒變過。
——叮咚～，叮，叮，叮～咚，然後見到我，露出開心的微笑。
還是說，在未來她真的不再這樣按門鈴了？
長年積累的習慣會輕易改變嗎？ 很難想像。
如果是這樣的話，那果然就是說——
雪音說的一切都是假的，她騙了我？
◇◆◇◆
「遼太郎，剛才是怎麽回事呢？」
阿梨亞轉著綠色的大眼睛，滿臉不解地問我。
現在我借來了一套服務生製服，換掉了身上的睡衣，正和阿梨亞一起在咖啡店『英吉』裏幹活。隻不過，說是幹活其實也沒什麽可做的。本來就不大的咖啡廳裏一個客人也沒有，我們擦完桌子和地板，整理完備用品之後已經沒什麽事可做了。
因此才能這樣和我最愛的青梅竹馬一起靠在櫃台邊上閑聊。
阿梨亞問我的，正是早上我帶著她逃往這裏的事情。
「沒有沒有，沒什麽事情啦。阿梨亞什麽也不用擔心的」
而我則已經慌了起來。
異能的事情我沒對阿梨亞說過，也不打算對她說。這種隻會招致不幸的異能，我可不想把最重要的青梅竹馬也給卷進來。
這樣一來，想要合理說明雪音滯留在家裏的理由就更不可能了。現在隻能想辦法搪塞。
「嗯……？」阿梨亞眯起眼睛來看著我。
「你不相信嗎？」這樣的阿梨亞看上去也好可愛，不過總感覺這陣子在哪裏看到過類似的表情。
「因為昨天，都發生過那樣的事情了嘛。結果那個孩子到底是什麽人呢。她和遼太郎看起來真的好親密」
聽她的聲音，好像是鬧別扭了。
阿梨亞撅著顏色淡薄的嘴唇，不時偷偷瞄我看。
「怎麽可能啊。我可一點都看不出有你說的那樣子。那家夥要說起來也是渾身帶刺，根本和親密一點
關係都沒有」
我明確地表示了否定。而且這話一點水分都沒有。事實就是如此啊，那種冷冰冰的態度和「親密」簡直差了太多。
「……真的嗎？」
「這個語氣是怎麽回事，還有這個表情」
「沒有怎麽回事，哼→_→」
阿梨亞一下子從我身上轉過視線，臉也又鼓起來了。
「阿梨亞，那你就是在懷疑我的愛情了。好好看著吧。今年的生日，我一定會讓你大吃一驚的」
阿梨亞的生日就是十二月二十四日，也就是今天，聖誕前夜。
每年我都會懷著感謝的心情，向這個可愛的青梅竹馬贈予禮物。
聽到這句話，她的臉蛋一下子回複了原狀，對我露出開心的微笑來。
「遼太郎君，還有阿梨亞。你們的閑聊好像有點過頭了。雖然女兒開朗的笑容是很棒，但在店裏工作的時候還是希望你們認真一點啊。 ……就算是一大早一個客人都沒來也是一樣」
櫃台裏麵，悠哉地煮著什麽東西的店長——阿梨亞的爸爸對我們說道。富有輪廓感的西方人麵孔上，眼睛則是和阿梨亞一樣的翠綠，雖然眯起來但依舊透出銳利的目光。頭發和胡須都呈現出高雅的灰白色，站在櫃台裏就像是紳士……或者地位崇高的貴族一般。隻要不開口的話。
「好～對不起哦，爸爸」
「在店裏要叫我店長，阿梨亞。那個在沒客人的時候也一點都不為店裏營業額做貢獻，還不停發牢騷的少年也一樣」
「店長，桌子和地板我們都擦完了。雖然沒有對店裏的營業額做貢獻，但我也算是提供了勞動力對吧？」
「那麽，作為店長我也得支付一點報酬了啊。你還沒吃早飯吧？ 我剛好做了點幹巴巴的炸魚薯條」
「你還真能把祖國的名菜貶成這樣啊」
「這叫風趣，遼太郎君。幽默是英國紳士的樂趣和愛好」
「是是～，感謝招待。畢竟店長做的咖啡和料理確實是很美味啦」
「現在還叫店長實在是太見外了，遼太郎君。來試著叫我一聲『爸爸』好了」
「你好煩啊。『爸爸』是哪門子道理啊，真是的」
我們一邊開著玩笑，一邊在咖啡店『英吉』中度過悠哉的時光。
從小時候起這裏就是我常呆的地方，到現在，阿梨亞和大叔已經成了家人般的存在。
兩年前父親失蹤，母親也很少能回到家裏之後，這樣的感覺就更明顯了。畢竟在恐慌之中給予我安慰的就是阿梨亞，而為家庭支離破碎的我提供了這個溫暖場所的，也就是大叔了。
謝謝。
雖然這句話我從沒說過，但感謝的心情是一直留在心裏的。
大叔把一個杯子放在我麵前，倒進熱氣騰騰的咖啡。
現煮咖啡標誌性的強烈香氣刺激著人的鼻腔。
阿梨亞則是熱牛奶。她還是這麽孩子氣。
櫃台上放著一個大盤子，裏麵除過英國的名菜炸魚薯條之外還有大量新鮮生菜。旁邊擺出了三雙筷子。遲了不久的早餐就這樣開始了。
「說起來我先前就想問了，為什麽不是刀叉呢？」
擺在大盤子裏的料理正以明顯的速度消失中。
英國本土的炸魚薯條是以難吃而聞名的。不過，大叔做的卻一點都沒有那樣的感覺。口感也相當棒。沒有太多油這一點則大概是考慮到阿梨亞的身體狀況不太好吧。
「為什麽？」「為什麽呢～？」
我聽到了兩個畫外音有點不同的反問。
阿梨亞靈巧地用筷子分開自己麵前的炸魚，然後包在生菜裏，小口小口地吃著。大叔則早就吃完了自己的那份，現在正慢慢品著咖啡。
「要說為什麽，阿梨亞和大叔都是英國人吧？ 那為什麽還要用筷子，感覺不是很奇怪嗎」
「遼太郎君你想用刀叉也可以，還在原來的櫃子裏，你知道的」
大叔一臉驚訝，不，是一臉疑惑地指了指櫃台裏麵。
「不是說這個啦！ 我用筷子就好，因為是日本人」
「看來是打算把我們排除出去啊。遼太郎君，你真是個心胸狹窄的人」
我將求助的眼神投向一旁，仍舊慢慢吃著的阿梨亞。
「和日本或者英國沒有關係啦，因為筷子比較方便對吧？」
阿梨亞用很標準的姿勢拿起筷子，在我麵前靈巧地一張一合。
「遼太郎不在的晚飯，我們也基本上都是日式風格的哦，對吧，爸爸」
「阿梨亞做的味噌湯可是極品啊，遼太郎君」
好像，隨著在日本度過的時間增加，從他們的身上已經再感覺不出什麽異國情調了。我一邊為這件事感到可惜，一邊品味著咖啡的苦味。
「好啦，阿梨亞，遼太郎君。早飯吃完之後來做一下店裏的聖誕裝飾。你們會來幫忙的吧？」
吃完飯，大叔對我和雙手還端著牛奶的阿梨亞說道。他浮現出成熟又爽朗的笑容，潔白的牙齒也露了出來，看起來很帥氣。
「好的，爸爸」
阿梨亞沒有表現出任何疑問就點頭答應了。畢竟每年都是一樣，坦率的阿梨亞大概是這樣想的。這就是說，吐槽大叔的責任落到了我的肩上。
「喂，聖誕節不就是明天嗎？！ 今天晚上就是平安夜了啊！ 你這也太沒有計劃性了吧！ 大叔你是認真要做的嗎，雖然我好像每年都要這麽說一次！」
——喀啦，鐺啷啷
hahaha！ 大叔那種令人火大的外國人笑聲，和宣告來客的鈴聲正好重疊在一起。
「歡迎光——」
「爸……父親！」
我和阿梨亞的「歡迎光臨」，被含著怒氣的聲音打斷了。
糟糕，好像是被我丟在家裏的雪音終於找上來了。就這樣，我隻能無力地告別安穩的日常了。
「外麵好像已經開始下雪了啊。看，遼太郎的花心對象頭上也落了雪花不是？」
果然，雪音漂亮的黑發上，有好幾個地方還留著雪。
「不是花心對象！」首先必須先把這個給否定了，不然就有麻煩了。
「我找了你好久，父親！ 真的能把我一個人……真能一個人逃出家裏呢！ 房間裏也不在，我還在外麵找了好久好久！」
雪音像小動物一樣地搖著腦袋，雪花紛紛被抖落到地上，而她的頭發居然還沒有亂掉，又回到了原先的模樣。
「快別說了！ 別在阿梨亞麵前說得好像我們住在一起一樣啊，拜托了！」
「咦，啊咧？ 這孩子，就是昨天的那個孩子對吧？ 啊咧咧。呐，遼太郎。為什麽你要跪在地上謝罪呢？ 人家對都你說了『和這個沒有關係』哦，雖然你說的是『對不起』。好奇怪啊……是不是還不夠呢。爸爸，幫我準備一塊燒紅的鐵板吧」
嗯，看來是蒙混不過去了。
「要好好道歉啊，遼太郎君。要懷著真誠的歉意……如果胸中滿是歉意的話……！ 就算在哪裏也都能跪得下去……！ 即便……是在焦肉炙骨的鐵板上也一樣……！」
「你也是！ 不要隨便改變角色定位好不好！」
一開始還在店門口盯著我們……不，盯著我的雪音，很快便進入店裏，兩手緊緊握拳，眉毛也吊了起來。
她深綠色的瞳孔裏滿是怒意。臉頰『噗』地鼓起來的模樣，要說起來和阿梨亞——一點都不像，是不可能的。
「媽媽和外公也好過分！ 大家都一起把爸……父親從我身邊藏起來實在是好過分！ 過分！」
「媽媽？」「外公？」
阿梨亞和大叔的反應，好像又帶著不同的畫外音。
「不對，不對啦！ 真是的你在說什麽。根本不是那回事吧？」
雖然一點都不情願，但為了解決眼前的僵局，我恐怕必須得幫雪音說話了。
隻要雪音和我的話能對得上，那就應該能把眼前給搪塞過去。我拚命發揮想象，試著找出一個符合道理的說辭來。
「對不對，你是我的”堂妹”才對吧？ 哈哈哈，你知道嗎，阿梨亞。其實她是我的堂妹。對吧，”雪音”！」
「…………雪、音？！」
在我眼前站住不動的雪音，聽到這句話之後瞪大了眼睛。身體也觸電般地僵直起來。
最初是耳朵，接著是臉頰和眼角，慢慢地染上了茜色，最後整張臉都變得通紅。
是因為突然被我叫名字，她生氣了嗎？ 算了不管了。總之，現在也隻能這樣硬來了。
「……哎，雪音？ 雪音……啊咧咧，呐、呐、遼太郎」
阿梨亞一下一下地拉著我的圍裙。她也睜大了碧綠的眼睛，看上去相當驚訝。突然有一個以前從未見過的我的堂妹登場，是誰都要吃一驚的吧。
抱歉，阿梨亞。現在正在危急關頭所以還是別管我了。要不快點把這個設定寫入雪音腦袋裏可就麻煩了！ ……雖然麻煩也主要是由你引起，由我承擔的。
「雪音是我的堂妹。不過她現在精神狀況好像不太穩定……不行啊，雪音，要說犯思鄉病，這也快得太奇怪了。你”媽媽”和”外公”，現在可都不在這裏啊？ 對不對，明白了沒？」
我努力表現出笑容，同時拚命朝雪音使眼色。
阿梨亞從一旁投來的視線真的刺得我好痛。而且好可怕。大叔也抖著小胡子偷偷忍著笑。雪音則……還是那副滿臉通紅的模樣，瞪大眼睛不解地望著我。
是沒讓她明白嗎？ 果然隻靠眼神就傳達這些還是太高難度了？
「昨天是因為我也很久沒見她了！ 都沒有一下子認出來，不過仔細一看雪音真的越來越可愛了，都快趕上阿梨亞啦」
「……可、可愛？！」
「好啦，當然是就”堂妹”而言沒有別的意思哦？」
阿梨亞碧綠眼睛透出的目光雖然還算不上柔和，但也好像不再像剛才那樣尖銳了。如果她真的隻剩下一點不相信，那不管怎樣我都還是能蒙混過去的。
「說得也對——」
雪音輕輕歎了口氣，蹭了蹭紅得發燙的臉頰，然後點點頭。
「我確實太混亂了。 對不起，”遼太郎哥哥”」
她一副無趣的表情，將視線從阿梨亞身上離開，繼續用棒讀的口吻說。
「我名叫湊雪音。大概相當於遼太郎的堂妹。從昨天開始在遼太郎家裏受關照了，請多指教」
「啊，我才是，請多指——咦，哎？ 哎哎哎哎哎哎哎！？」
阿梨亞沒能立馬理解這個突然的信息，她一下子站起身來。
而雪音則對她和大叔低下頭，然後蹭到我身邊——還不是一般地近——輕輕歎了口氣，又裝作不解的模樣看阿梨亞。
「遼太郎哥哥，這棵樹要搬到外麵去嗎？」
「嗯，隨便裝飾一下就可以搬出去了。電線要從店裏往外拉……你知道插座在哪裏吧，雪音」
「嗯。”大概知道”」
雪音輕輕點頭，向我表示『交給我吧』，然後抱起聖誕樹走到店外去。
這並非承認了她就是我從未來而來的女兒，在為迫近的平安夜做裝飾準備這方麵雪音的確有用，而我隻不過是稍加利用了一下這個事實而已。
雪音的臉還紅著，大概仍然怒氣未消，不過還是沒有抱怨就開始幫忙。
「遼太郎，店裏的聖誕樹已經裝飾好了」
「辛苦了，阿梨亞。身體沒關係吧？」
「這樣一點事情沒關係的啦，沒關係！」
阿梨亞笑了起來，同時用纖細的胳膊擺出健美姿勢。
看她的腳步確實很穩，應該是真的沒問題吧。於是我點點頭。
「阿梨亞。隻有一點我覺得有點奇怪，這個聖誕樹，為什麽所有聖誕老人都是倒著掛的？ 是是因為什麽哲學的理由嗎？ 看起來好像要掉下來了，總覺得有點不吉利啊」
「很可愛對吧？！ 你知道嗎？ 遼太郎。 在香港之類的地方啊，有一種習俗是把福字倒過來貼，據說是可以招福——」
「不，我不是在誇你，快改過來吧」
「……好～」
「說起來我也想問一下遼太郎君，你一直這樣子不累嗎？」
「如果能讓你女兒覺得開心，這又算得了什麽……」
我一直按照阿梨亞的要求端坐在椅子上，不停地重做店裏的菜單。
明明客人就不怎麽多，咖啡店『英吉』卻總會應時節準備特別菜單。我在菜單邊角逐一畫上聖誕老人和馴鹿。畫得很漂亮，連自己都開始佩服自己了。
「遼太郎君，我還是再問一下，作為男性你不覺得這個姿勢太羞恥了嗎？」
「大叔你日語講得那麽地道，就是為了說這種事的嗎！」
等到中午時分，咖啡店『英吉』的裝飾終於告一段落了。總算今年也算趕上了時間。
店中央坐鎮著一棵經典樣式的聖誕樹，桌子和櫃台周圍的裝飾也全部像模像樣地換了一遍。關掉多餘的燈之後能營造出很棒的氛圍。
店外更大的白色聖誕樹上閃著藍色的電燈泡。咖啡店『英吉』的招牌，店門前的行道樹也加上了華麗的裝飾品，看起來還挺氣派的。
我和阿梨亞還有……雪音三個人，從外麵望著完成裝飾的咖啡店『英吉』。
「辛苦了，遼太郎，還有……小雪？」
阿梨亞對我道過辛苦後，有些僵硬地輕聲對雪音說。
「……嗯。辛苦了，媽……阿梨亞姐姐」
雪音也用更小的聲音回答她。
就我所知，這兩人在店裏的對話——能稱得上對話的交流，基本上是沒有的。就連互相稱呼名字也是第一次。
阿梨亞微笑著，臉頰上還浮現出滿足的紅暈。好像隔著我看著另一側的雪音讓她很開心。這一定是交到朋友的喜悅吧，一定沒錯。
另一邊，雪音依舊是那副撲克臉。
明明在我們裝飾聖誕樹時，她也會露出充滿生氣的鮮活表情。那翠色的眼瞳深處到底在想著什麽，我完全不知道。
不過，彎成へ字形的嘴角……感覺倒也不像是不高興。
「哇，好大的雪呢，遼太郎！」「真是過分的雪」「這雪看來不小啊」
我們望著落個不停的雪花，說出了各自的感想。
上午還隻是零星飄落的雪花，到現在終於變成了鵝毛大雪。
白色聖誕節。在這大雪中，阿梨亞朝天空伸出手去，就像是祝福這驟變的天候一般。
而雪音則一直沉默地注視著她。
◇◆◇◆
「好」
到了下午，『英吉』也迎來了光顧的客人。大叔和阿梨亞開始交替休息，而我則得到了餘暇，於是打算出去。當然等到傍晚人多起來之前還是要回到店裏的。
送走午餐時段最後一位客人後，我朝大叔投去眼神，大叔則笑起來，就像是在說『沒有計劃性這點，遼太郎君你也是一樣嘛』。
阿梨亞則不解地看著我們，同時露出了『如果要去哪裏的話我也一起去吧，遼太郎』這樣滿是期待的眼神。
如果阿梨亞真的跟來那就糟了，於是我隻好鄭重婉拒，結果她非常不滿地嘟起了嘴。大叔說的沒錯，準備
不足這點的確算是我每年都犯的錯，阿梨亞你是不是也該稍微發現一點了呢。
於是。我一個人走到車站，正要踏入電車時，有人卻在關門前慌忙跑了進來——是雪音。
「……為什麽你給跟過來了啊」
「當然，是為了阻撓父親的結婚。之前我一直都是在觀察情況，現在才要開始對重要事件進行妨礙。當然父親接下來要去”買的東西”也是」
「……我說你啊。今天可是阿梨亞的生日，我怎麽可能會讓你打攪。每年我努力打工攢錢，就是為了全部用來在今天讓阿梨亞開心。你知道嗎雪音。阿梨亞的笑容可是最棒的」
「請不要在女兒麵前大談羅曼史，很讓人尷尬的」
每當我說什麽的時候，雪音就會表現出各種反應，雖然她的表情一直都不怎麽有豐富的變化，不過仔細看的話還是能從眉眼嘴角讀出一點東西來。比如，現在她肯定在生氣，不，搞不好還有一點害羞。
「羅曼史又怎麽了。我可還沒承認你就是我女兒啊」
雪音皺起了眉毛，嘴角也歪得更厲害了。她用翠綠的眼睛看著我。
「可我都配合您那個堂兄妹的設定了哦？ 至少隻有我們兩個人的時候，相信一下我就是您的親生女兒又怎麽樣」
「這個和那個是兩碼事。不管是你的身份，還是使用異能來到這裏，我都不能承認」
「……真是的，父親您和未來一樣頑固」雪音望著我歎了口氣。
「先不說那些。你為什麽一直都是這張撲克臉啊」我也問出了心裏在意的問題。
「我又不是自己想要變成這樣的。您連女兒的心情都不理解嗎？」
「怎麽可能理解。一直都好像周圍人欠了自己錢，又從不笑的家夥，誰會知道她心裏想什麽啊。你看看我，每天都過得超級happy，不管是今天還是明天都一樣happy，哈哈哈，對吧，這樣才開心啊？」
「……父親您為什麽，每天都能一直笑著呢？」
「我說你啊，用問題來回答問題可不好，你父母肯定教過你吧」
「沒有教過，父親」
雪音再次露出不愉快的表情，皺起眉毛將目光轉到一邊。
而我則望著鬧起別扭的她，同時歎了口氣。
「為什麽我能笑……。肯定是因為有阿梨亞在我身邊啊」
「果然……。我覺得無趣的原因，就是因為父親您總是這樣笑」
不明白她這是什麽意思。不過雪音很快又投來了新的問題。
「那麽換一個問題。父親您為什麽願意花一整年的時間來打工，就為了讓媽媽開心一下呢？」
「這個嘛，當然是因為我喜歡她啊」
「喜歡……嗎」雪音反芻著這句話。
「而且，還有就是……一直以來她陪伴著我的感謝吧」
哈哈哈，為了遮掩害羞，我笑了起來。
「一直陪伴著……」她又低聲重複這一句。
這聲音聽起來帶著一絲苦澀，我有點不知如何是好。
「雪、雪音你不也是，那樣的人，你肯定也有吧？」
「……！ 那、那樣的人是什麽人？」不知為什麽，每次被我叫到名字，雪音總要睜大眼睛。
「我說了啊，就是喜歡的，或者想要感謝的人啊。讓你感覺『啊，隻要有這個人在我就能活下去』呀，或者『為了這個人我什麽都能努力做到』之類的。能讓你無條件表示感謝的人」
「…………不久之前還有，現在沒有了」
「啥？ 什麽意思啊」
「因為，那個人。………………現在已經不在了」
說這句話的時候她低下了頭，黑發垂落下來，遮掩住了雪音的表情。
攏在膝前的手指也憂傷地握緊起來，如實地傳達著她此刻的心情。
…………。
失敗了。
本來以為雪音既然也是高中生，那麽應該會有一兩個喜歡的人，才抱著如此期待把話題引向這裏的。
結果卻完完全全起到了反效果。我無奈地撓了撓臉頰。
電車的速度慢慢下降，廣播報出了一個大站的名字。我們要買什麽東西的時候，大抵總是到這裏來的。
「沒辦法啊。好啦，和我一起走吧，雪音。這次算是特殊的，不要給阿梨亞說啊」
雪音一副非常失落的模樣，我則一邊輕輕拍了拍她的肩膀，一邊站起身來。
我所傾心的對象隻有一個人，隻有阿梨亞。對雪音一點興趣也沒有，根本不可能有。
但是，看她這樣寂寞地低著頭……我也不能放下她不管。
「嗯……好的！」
她一下抬起頭來，跑向朝已經走到站台上的我這邊。臉上也有了一點開心的模樣。
打算妨礙我們結婚，打算妨礙我來買東西，雪音的確是這樣說過的。
或許這家夥要是不在事情還會進行得更順利。這我也知道。
隻不過，白色平安夜，電車的鄰座的女孩子露出像被拋棄的小貓般寂寞的表情，不管是誰都一定會伸出手的吧。我心想。
而且，不由得……雖然是沒什麽根據，我總覺得雪音她不會真的打算妨礙我。