遊白馬河那日的落水，到底讓金仲方記恨在心，金家雖然沒說什麽，但是那日不肯在西門家赴宴，徑直回雅寄園，這就已經表明了他們的態度。
兩家之間有種山雨欲來風滿樓的征兆。
曹氏和西門宗英心心念念的聯姻，似乎陷入了一種霧靄重重的沼澤一般的困境。
日升日落，很快九月初三到了。
白馬城一年一度的菊花盛會，今年安排在某位士紳的私家園林裏，園林的名字也十分應景，叫做萬花園。
這一日萬花園中真當的上萬紫千紅，除開各個品種、各種顏色的菊花之外，園中原本就修飾得十分精美的花木亦是增色不少。
金家和西門家先後到的萬花園，園中不許車馬進入，所有來賞花的人都在園外下車，進園的人也不會帶大批的仆從，隻有貼身的丫鬟、長隨罷了，所以大多數的仆從、車夫等都在園外等候，以至於萬花園外麵也成了個大集市，尤以茶樓、酒樓等商鋪最為熱鬧。
萬花園共有東南西三個門，西門家在東門下車，大房一家四口先進了園子，二房隻有曹氏和知秀兩人，西門宗英瘸了腿，麵皮薄，不肯參加這種場合。
知秀跟著曹氏進了園子，迎麵便先是一塊巨大的花圃，花圃上金黃一片，都是黃色的小雛菊，中間又夾雜了暗紅色的菊花，拚成“萬紫千紅”四個字。再放眼望去，滿園都成了花的世界。
單獨聞一朵菊花的時候。並不覺得有香味，但是當置身於這菊花海洋的時候，迎麵吹拂來的輕風都帶著菊花香。
繁花如錦，遊人如織。
少年郎陪著妙齡女郎。故作瀟灑地對著某盆萬壽菊指指點點，用昨天才惡補來的知識，做出萬金油般的評價。妙齡女郎卻聽得津津有味，用繡著美人的團扇掩嘴輕笑，眸光流轉。
風度翩翩的士紳攜著嬌妻美妾，路上遇見生意場上的夥伴，輕鬆地攀談，雙方的女眷便互相品評對方的著裝首飾，也點評著旁邊開得妖嬈的綠菊。
黃髫男童和丫髻女童，雪團兒一般的臉。手拉手從人群中飛奔。丫鬟仆婦們跟在後麵。追得氣喘籲籲，男童女童卻隨手扯了一朵淺紫色菊花朝她們扔去，然後嘰嘰咯咯笑著鑽入了人群。
知秀已經沉浸在這美妙如夢幻之境的花海之中。隻覺心中翻湧著前所未有的浪漫情調。
而這時，曹氏卻拉著她避開花海和人群，走到了一處假山後麵，那裏早有一個青衣小丫鬟在等候。
“他們在哪裏？”曹氏劈頭便問。
小丫鬟道：“金家三位夫人被城中的幾位貴族夫人給邀去賞一盆墨菊；三位公子和兩位小姐則被刺史府的千金邀去了。”
曹氏眉頭一皺：“邀請金家三位夫人的人之中，可有楊伯爵家的？”
小丫鬟點頭道：“有，楊伯爵的夫人就在。”
曹氏臉上溢出一個冷笑，轉過頭來對知秀道：“你看，楊家有多麽積極。”
知秀道：“楊夫人邀請了金家的三位夫人，東方若兒又邀請了金家的公子小姐，那楊理理素來跟東方若兒焦不離孟。想必也一定在場。她們母女倒是雙管齊下。”
曹氏戳了一下她的額頭道：“她們尚且如此用心，你倒是沒心沒肺，這麽大好的一個夫婿，就要拱手讓人了。”
知秀撇嘴道：“她要就給她好了，我又不在乎……”
“啪！”話音未落，曹氏便一巴掌拍在她後腦勺上。
“娘~”知秀嗔怪地瞪她，回頭左顧右盼，深怕有人看見她挨打的糗樣。
曹氏道：“明明是與你訂過婚約的，怎麽能讓給別人！你這個傻閨女真是好賴不分！好在我也沒指望你，與金家的這樁婚事，我今日非得要個說法。”
知秀道：“哪天不行，幹嘛非挑今天？在外頭說這事兒不好吧？”
曹氏沒好氣道：“金家自從進了雅寄園，便深居簡出起來，前幾日都拿著金仲方休養的借口，閉門謝客，我想見也見不著。夜長夢多，今天好不容易有見麵的機會，決不能再放過。”
她問那小丫鬟道：“金家三位夫人被請去了哪裏？”
丫鬟朝南邊一指道：“在滴翠亭。”
曹氏點頭，拿了一串賞錢給她，打發她走了。
知秀知道她要去找金家三位夫人，心裏有些抵觸，見曹氏腳下一動，便呻吟了一聲，佝僂起了身子。
曹氏疑惑道：“怎麽了？”
知秀像是肚子疼，卻又刻意掩飾似的，低聲道：“娘，你先去吧，我辦點兒事，隨後就來。”
曹氏瞄了一眼她的肚子，哼一聲道：“我看，我前腳走了，你後腳就得溜吧。”
知秀皺著五官道：“怎麽會……”
“算了。”曹氏擺手道，“你要去哪便去哪。滴翠亭裏都是夫人太太，既然是要說你的親事，也沒有讓你當麵聽的道理。去吧，不必過來了。”
知秀心中大喜，忙道：“謝謝娘，那我就走了。”
曹氏像趕蒼蠅似的揮手，知秀忙不迭地拎起裙擺就走，曹氏打發了一個丫鬟跟著她。
“二夫人，她的性子跟小姐可真是太不像了。”吳媽一直跟在曹氏旁邊，此時看著知秀遠去的背影，低聲說了一句。
曹氏道：“那又有什麽辦法呢，誰叫她長了那麽一張臉。”
她擺手讓跟著的丫鬟都退開，低聲問吳媽道：“銅牌送過去了吧？”
吳媽道：“昨日夜裏送過去的。”
“巫師怎麽說？”
吳媽道：“巫師要先將銅牌供奉十二個時辰，今日夜裏就可以過來做法了。”
曹氏微微蹙眉道：“一定要過來做法麽？府裏人多口雜。”
吳媽為難道：“這也是沒法子。必須如此。”
曹氏想了想道：“那你安排得嚴密些。”
吳媽點頭：“夫人放心，奴婢一定辦得嚴密，絕不叫第三人知道。”
“還有那個小竹，今日過後。就尋個錯處打發了，別留在府裏。”曹氏要把所有的隱患都消滅掉。
吳媽跟著她這麽久，自然知道“打發了”是什麽意思，應下不提。
曹氏這才整理了情緒，往滴翠亭而去。
知秀自然是不會往亭子走了，她繞路避開那裏，一麵欣賞著妖嬈多姿的菊花，一麵慢慢地逛。身後的丫鬟安安靜靜地跟著她。
一路行來，真是暗暗淡淡紫，融融冶冶黃。
錯眼之間。一盆淡綠色的菊花映入眼簾。知秀倒覺得很是精致。正要站住欣賞一番，卻聽見背後一陣腳步匆匆。
今日賞菊，每個人都是閑庭信步做瀟灑悠閑之態。怎麽會有人走得這麽急躁？
她正要回頭看，那腳步聲卻已經奔到她身後，冷不防有人一把抓住了她的胳膊。
“繡心小姐，快跟我走！”
知秀驚訝地回頭，見抓住她的竟是文世蘭，妹妹文世玉也在旁邊。
“是你？”她疑惑道，“你要帶我去哪裏？”
文世蘭臉上透著一絲驚慌，道：“我們見到有一叢墨菊開得極美，請繡心小姐跟我們一起去欣賞。”
知秀見她神色有異，不禁懷疑。站住了腳不肯走。
文世蘭臉上愈發焦急了，幾乎是透出一絲懇求，道：“繡心小姐，跟我走吧……”
知秀眉頭緊蹙。
文世玉卻抓住了文世蘭的手臂，歎氣道：“姐姐，算了，躲不過的……”
她話未說完，更多急促淩亂的腳步已經向她們奔來。
知秀抬頭看去，見呼啦啦一大群人，每一個都是熟麵孔，東方若兒、楊理理、金芳月、金芳麗……
楊理理走在最前麵，氣勢洶洶仿佛上戰場的先鋒官一樣。
“我就說她在這裏！”
知秀見她們來者不善，卻也沒有懼怕之心，反正她跟東方若兒、楊理理也交鋒過不止一次，沒什麽好害怕的。
文世蘭卻臉色灰白，終於放開了手，被文世玉牽著退到一邊。
楊理理等一群人已經走到了知秀跟前，東方若兒瞥了文氏姐妹一眼，文世蘭垂下頭去，文世玉倒是敢跟她對視，隻是臉上麵無表情。
知秀看著她們一群人仿佛興師問罪一般，臉上便先嚴肅起來。
楊理理側身對著她，斜挑著眼角，冷笑道：“虧你還有臉出門賞花。”
知秀道：“楊小姐這話倒是奇了，我做了什麽不敢出門？”
楊理理哈了一聲，卻沒有繼續說話。
旁邊有人踏上來一步，是金家的二小姐金芳麗。金芳麗冷冷地對知秀道：“衝咱們兩家老太爺的交情，我叫你一聲繡心表姐。我勸你一句，你還是不要癡心妄想了。”
知秀見她們莫名其妙地衝上來，每句話都是沒頭沒腦的，已經有些惱怒了。
“我癡心妄想了什麽？”
金芳麗待要說話，旁邊金芳月卻拉住了她，道：“繡心表妹，到底你是個女孩子，我們給你留一分臉麵，這裏人來人往，並不是說話的地方，咱們還是換個地方說話吧。”
東方若兒道：“往前走三十步有個飄香閣，那裏清淨。”
知秀擰眉道：“你們到底要說什麽，還想掩人耳目。”
金芳麗語氣很衝地道：“我們是給你留臉麵，別不識好歹。”
東方若兒已經不耐煩地揮手道：“請西門小姐去飄香閣。”
就有刺史府的兩個健壯仆婦上來，左右架住了知秀，知秀想要擺脫，卻比不上對方力氣大，不由驚慌道：“你們要做什麽！”
她們卻都不回答，硬是架著她去了飄香閣。
而跟著知秀的那個丫鬟，趁人不注意，卻是偷偷溜掉，去找曹氏報信了。
兩家之間有種山雨欲來風滿樓的征兆。
曹氏和西門宗英心心念念的聯姻，似乎陷入了一種霧靄重重的沼澤一般的困境。
日升日落，很快九月初三到了。
白馬城一年一度的菊花盛會，今年安排在某位士紳的私家園林裏，園林的名字也十分應景，叫做萬花園。
這一日萬花園中真當的上萬紫千紅，除開各個品種、各種顏色的菊花之外，園中原本就修飾得十分精美的花木亦是增色不少。
金家和西門家先後到的萬花園，園中不許車馬進入，所有來賞花的人都在園外下車，進園的人也不會帶大批的仆從，隻有貼身的丫鬟、長隨罷了，所以大多數的仆從、車夫等都在園外等候，以至於萬花園外麵也成了個大集市，尤以茶樓、酒樓等商鋪最為熱鬧。
萬花園共有東南西三個門，西門家在東門下車，大房一家四口先進了園子，二房隻有曹氏和知秀兩人，西門宗英瘸了腿，麵皮薄，不肯參加這種場合。
知秀跟著曹氏進了園子，迎麵便先是一塊巨大的花圃，花圃上金黃一片，都是黃色的小雛菊，中間又夾雜了暗紅色的菊花，拚成“萬紫千紅”四個字。再放眼望去，滿園都成了花的世界。
單獨聞一朵菊花的時候。並不覺得有香味，但是當置身於這菊花海洋的時候，迎麵吹拂來的輕風都帶著菊花香。
繁花如錦，遊人如織。
少年郎陪著妙齡女郎。故作瀟灑地對著某盆萬壽菊指指點點，用昨天才惡補來的知識，做出萬金油般的評價。妙齡女郎卻聽得津津有味，用繡著美人的團扇掩嘴輕笑，眸光流轉。
風度翩翩的士紳攜著嬌妻美妾，路上遇見生意場上的夥伴，輕鬆地攀談，雙方的女眷便互相品評對方的著裝首飾，也點評著旁邊開得妖嬈的綠菊。
黃髫男童和丫髻女童，雪團兒一般的臉。手拉手從人群中飛奔。丫鬟仆婦們跟在後麵。追得氣喘籲籲，男童女童卻隨手扯了一朵淺紫色菊花朝她們扔去，然後嘰嘰咯咯笑著鑽入了人群。
知秀已經沉浸在這美妙如夢幻之境的花海之中。隻覺心中翻湧著前所未有的浪漫情調。
而這時，曹氏卻拉著她避開花海和人群，走到了一處假山後麵，那裏早有一個青衣小丫鬟在等候。
“他們在哪裏？”曹氏劈頭便問。
小丫鬟道：“金家三位夫人被城中的幾位貴族夫人給邀去賞一盆墨菊；三位公子和兩位小姐則被刺史府的千金邀去了。”
曹氏眉頭一皺：“邀請金家三位夫人的人之中，可有楊伯爵家的？”
小丫鬟點頭道：“有，楊伯爵的夫人就在。”
曹氏臉上溢出一個冷笑，轉過頭來對知秀道：“你看，楊家有多麽積極。”
知秀道：“楊夫人邀請了金家的三位夫人，東方若兒又邀請了金家的公子小姐，那楊理理素來跟東方若兒焦不離孟。想必也一定在場。她們母女倒是雙管齊下。”
曹氏戳了一下她的額頭道：“她們尚且如此用心，你倒是沒心沒肺，這麽大好的一個夫婿，就要拱手讓人了。”
知秀撇嘴道：“她要就給她好了，我又不在乎……”
“啪！”話音未落，曹氏便一巴掌拍在她後腦勺上。
“娘~”知秀嗔怪地瞪她，回頭左顧右盼，深怕有人看見她挨打的糗樣。
曹氏道：“明明是與你訂過婚約的，怎麽能讓給別人！你這個傻閨女真是好賴不分！好在我也沒指望你，與金家的這樁婚事，我今日非得要個說法。”
知秀道：“哪天不行，幹嘛非挑今天？在外頭說這事兒不好吧？”
曹氏沒好氣道：“金家自從進了雅寄園，便深居簡出起來，前幾日都拿著金仲方休養的借口，閉門謝客，我想見也見不著。夜長夢多，今天好不容易有見麵的機會，決不能再放過。”
她問那小丫鬟道：“金家三位夫人被請去了哪裏？”
丫鬟朝南邊一指道：“在滴翠亭。”
曹氏點頭，拿了一串賞錢給她，打發她走了。
知秀知道她要去找金家三位夫人，心裏有些抵觸，見曹氏腳下一動，便呻吟了一聲，佝僂起了身子。
曹氏疑惑道：“怎麽了？”
知秀像是肚子疼，卻又刻意掩飾似的，低聲道：“娘，你先去吧，我辦點兒事，隨後就來。”
曹氏瞄了一眼她的肚子，哼一聲道：“我看，我前腳走了，你後腳就得溜吧。”
知秀皺著五官道：“怎麽會……”
“算了。”曹氏擺手道，“你要去哪便去哪。滴翠亭裏都是夫人太太，既然是要說你的親事，也沒有讓你當麵聽的道理。去吧，不必過來了。”
知秀心中大喜，忙道：“謝謝娘，那我就走了。”
曹氏像趕蒼蠅似的揮手，知秀忙不迭地拎起裙擺就走，曹氏打發了一個丫鬟跟著她。
“二夫人，她的性子跟小姐可真是太不像了。”吳媽一直跟在曹氏旁邊，此時看著知秀遠去的背影，低聲說了一句。
曹氏道：“那又有什麽辦法呢，誰叫她長了那麽一張臉。”
她擺手讓跟著的丫鬟都退開，低聲問吳媽道：“銅牌送過去了吧？”
吳媽道：“昨日夜裏送過去的。”
“巫師怎麽說？”
吳媽道：“巫師要先將銅牌供奉十二個時辰，今日夜裏就可以過來做法了。”
曹氏微微蹙眉道：“一定要過來做法麽？府裏人多口雜。”
吳媽為難道：“這也是沒法子。必須如此。”
曹氏想了想道：“那你安排得嚴密些。”
吳媽點頭：“夫人放心，奴婢一定辦得嚴密，絕不叫第三人知道。”
“還有那個小竹，今日過後。就尋個錯處打發了，別留在府裏。”曹氏要把所有的隱患都消滅掉。
吳媽跟著她這麽久，自然知道“打發了”是什麽意思，應下不提。
曹氏這才整理了情緒，往滴翠亭而去。
知秀自然是不會往亭子走了，她繞路避開那裏，一麵欣賞著妖嬈多姿的菊花，一麵慢慢地逛。身後的丫鬟安安靜靜地跟著她。
一路行來，真是暗暗淡淡紫，融融冶冶黃。
錯眼之間。一盆淡綠色的菊花映入眼簾。知秀倒覺得很是精致。正要站住欣賞一番，卻聽見背後一陣腳步匆匆。
今日賞菊，每個人都是閑庭信步做瀟灑悠閑之態。怎麽會有人走得這麽急躁？
她正要回頭看，那腳步聲卻已經奔到她身後，冷不防有人一把抓住了她的胳膊。
“繡心小姐，快跟我走！”
知秀驚訝地回頭，見抓住她的竟是文世蘭，妹妹文世玉也在旁邊。
“是你？”她疑惑道，“你要帶我去哪裏？”
文世蘭臉上透著一絲驚慌，道：“我們見到有一叢墨菊開得極美，請繡心小姐跟我們一起去欣賞。”
知秀見她神色有異，不禁懷疑。站住了腳不肯走。
文世蘭臉上愈發焦急了，幾乎是透出一絲懇求，道：“繡心小姐，跟我走吧……”
知秀眉頭緊蹙。
文世玉卻抓住了文世蘭的手臂，歎氣道：“姐姐，算了，躲不過的……”
她話未說完，更多急促淩亂的腳步已經向她們奔來。
知秀抬頭看去，見呼啦啦一大群人，每一個都是熟麵孔，東方若兒、楊理理、金芳月、金芳麗……
楊理理走在最前麵，氣勢洶洶仿佛上戰場的先鋒官一樣。
“我就說她在這裏！”
知秀見她們來者不善，卻也沒有懼怕之心，反正她跟東方若兒、楊理理也交鋒過不止一次，沒什麽好害怕的。
文世蘭卻臉色灰白，終於放開了手，被文世玉牽著退到一邊。
楊理理等一群人已經走到了知秀跟前，東方若兒瞥了文氏姐妹一眼，文世蘭垂下頭去，文世玉倒是敢跟她對視，隻是臉上麵無表情。
知秀看著她們一群人仿佛興師問罪一般，臉上便先嚴肅起來。
楊理理側身對著她，斜挑著眼角，冷笑道：“虧你還有臉出門賞花。”
知秀道：“楊小姐這話倒是奇了，我做了什麽不敢出門？”
楊理理哈了一聲，卻沒有繼續說話。
旁邊有人踏上來一步，是金家的二小姐金芳麗。金芳麗冷冷地對知秀道：“衝咱們兩家老太爺的交情，我叫你一聲繡心表姐。我勸你一句，你還是不要癡心妄想了。”
知秀見她們莫名其妙地衝上來，每句話都是沒頭沒腦的，已經有些惱怒了。
“我癡心妄想了什麽？”
金芳麗待要說話，旁邊金芳月卻拉住了她，道：“繡心表妹，到底你是個女孩子，我們給你留一分臉麵，這裏人來人往，並不是說話的地方，咱們還是換個地方說話吧。”
東方若兒道：“往前走三十步有個飄香閣，那裏清淨。”
知秀擰眉道：“你們到底要說什麽，還想掩人耳目。”
金芳麗語氣很衝地道：“我們是給你留臉麵，別不識好歹。”
東方若兒已經不耐煩地揮手道：“請西門小姐去飄香閣。”
就有刺史府的兩個健壯仆婦上來，左右架住了知秀，知秀想要擺脫，卻比不上對方力氣大，不由驚慌道：“你們要做什麽！”
她們卻都不回答，硬是架著她去了飄香閣。
而跟著知秀的那個丫鬟，趁人不注意，卻是偷偷溜掉，去找曹氏報信了。