第七十六章姻緣注定
馬車駛進鄧州,魏嬤嬤輕敲馬車,“夫人,進城了。”
吳氏想了片刻，“去齊府吧。”
孟氏托她帶了好些東西過來，先將東西送去齊家,順道問問與那季姑娘交好的明玉。孟氏也說自己見的次數不多,並不知根知底。那問明玉總該知道了。
下人尋了人問路，語氣頗不客氣。惹的旁人生厭,一個瘦小漢子打量了車子幾眼,看著是外地來的富貴人家，有心捉弄,笑道，“知州大人的家誰不知道呀，從這大道過去，見到第一個彎路，往右拐，再見到一條小路，往左拐就是。”
下人多了個心眼，又問旁人。那茶棚下的人都是平日玩在一塊的，一人說謊，總不能當麵拆穿，紛紛應聲說是。下人這才放心，跑回不遠處的馬車那，說了路。
指路的人有心使壞，車夫按著那路線駕車，七拐八拐，就在巷子裏迷路了。
吳氏探頭說道，“許是那人也記錯了，再問問附近的人罷。”
魏嬤嬤聽著聲音稍低，問道，“夫人可是渴了，奴婢去買點茶水來。”
“不必了，你人生地不熟，免得再迷路。”吳氏俯身下車，看了四下，“去問個人家，討點水喝吧。”
魏嬤嬤走了幾戶，如今春日，基本都去田裏地裏了，門戶不開，吃了幾個閉門羹。再敲一家，才見個婦人開了門，聽見是討水喝的，便讓他們進來。
吳氏提步而入，“打攪了。”
小院收拾的齊整，兩旁栽了果樹藤架，翠綠中透著春景特有的暖意。
請身入座，吳氏見婦人前後忙碌，念叨著茶葉，說道，“我們隻是討碗水喝，嫂子不必添茶，冷的也無妨。”
崔氏一聽，說道，“無妨，我要給我夫君送飯，灶頭正燒著柴火，水很快便煮開了。你們是從別處來的吧，這是要去哪呢？怎麽跑到這偏遠小巷來了。”
吳氏苦笑，“我們是從京城來的，想去這兒的知州齊府那，車夫不小心跑錯地了。在巷子裏轉了許久，出不去了。想找個客棧歇腳再探，也尋不見地。”
崔氏笑道，“原來是去拜訪齊大人的。”
說著話，季芙從田裏回來，踩在地上能印出個泥腳印。見家裏有客人，問了好。
吳氏見她去井邊提水，要入澡房洗腳，便讓男丁都出去。季芙這才坐在井邊，脫鞋舀水，抬眸看她，總覺婦人嬌嬌弱弱的，眉眼間十分眼熟，“夫人，您是頭一回來鄧州嗎？”
吳氏淡笑點頭，“是。想去齊府，結果卻岔了路。”
季芙眼一亮，“可是知州大人的那個齊府？”
“正是。”
“那待會我領你過去吧。”季芙洗淨了腳，擦拭幹淨，就進去和崔氏說了一聲。
崔氏要送飯給季師爺，也不得空，便讓她早去早回。
魏嬤嬤說道，“果真是鄉下丫頭，粗魯得很。”
吳氏說道，“鄉下姑娘是要做粗活，幫著養家的，哪裏有空注意門麵功夫。你不想想每年我領你去救濟災民……聽的那些事還少麽？”
魏嬤嬤笑道，“夫人說的是。”
一會季芙出來，領著馬夫將車駛出巷子，領到正道。吳氏上了車，不見季芙上來，說道，“你怎的不上車？”
“還沒換衣裳呢，會弄髒車子，不礙事，平日我都是這麽走著去的。”
吳氏喚了她好幾聲，都不願上，隻好讓她領路，時而問她可要上來。一直到了齊府門口，季芙還要回田裏忙活，怕明玉留自己吃飯又有客人在不便，就沒進去，臨走前笑道，“夫人真是個好人。”
吳氏想了好一會，才知她說的是讓她幾次邀她上車的事，想著這姑娘心眼倒是單純。
問了下人，齊琛還在衙門，明玉在院子裏。吳氏進去坐下沒多久，就見明玉挺著個大肚子走了出來，起身笑看她。
明玉欠身，“見過孟夫人。”
吳氏忙扶住她，“免了免了，快坐下吧。”
扶她坐下，又問了好些話，吃的如何，睡的可安穩，一一問過，實在讓明玉覺得親近。吳氏性子溫和，待人和善。在官家夫人中頗有美名不止，在百姓眼裏也如觀音臨世。
明玉雖然不喜太過軟弱的人，總覺如此易被人欺負。但吳氏的溫婉，卻得人尊重。更因膝下有二子一女，又都聽話，孟老爺妾侍雖多，卻分不了多少寵愛。轉念想想，季芙有這種婆婆，倒也好。
她忽然想起一句話來，有怎樣的婆婆就有怎樣的兒媳，似乎……也對。她與婆婆孟氏都是脾氣強硬，賞罰分明的。季芙真能嫁進孟家，與吳氏應當聊得開。
吳氏隻顧著問明玉的事，又讓下人搬了齊家托她帶來的東西，大半都是繈褓嬰兒用的物品，一時忘了正事。等想起來，下人卻在門口報了一聲“孟二少爺”。當真是有些做賊心虛了，往外看去，笑的頗不自在。
明玉見她如此，就知她根本沒跟孟平璋說她來鄧州的事吧，可孟平璋是在澄江府，她卻先來這，那就是說……這是要先來探季芙的底？
孟平璋見了吳氏十分意外，“娘，您怎麽來這了？”
吳氏淡笑，“京城無事，四處走走。”
孟平璋見她眼色躲閃，也已了然，並不點破。季芙是什麽人他清楚，她來了更好，可以當麵說個清楚，“我休沐兩日，陪母親住一晚，明日一同去澄江府吧。”
明玉眉眼一動，笑道，“孟夫人就在這這住下吧。”
吳氏想著也有事要問，應當沒什麽不方便的，便答應了。孟平璋陪她說了會話，見母親疲累，也沒多留。
如往常跑去找季芙，吳逢早就打探好了，並不在家裏，去田裏堵水灌溉秧苗了。隻是田間人多，又不好過去。等在平日見麵的小巷，讓清雪過去說一聲。
過了半個時辰，季芙才跑了過來。孟平璋歪著腦袋看她，“又變成泥姑娘了。”
季芙咬了咬牙，氣還沒喘順，“還、還不是怕你等太久，讓我娘知道我偷跑了，一定要擰我耳朵。”
孟平璋提袖給她擦臉，“不是讓你忙活完再來麽？我什麽都沒，空暇倒是有的。”
說完這話，便聽見貼牆的那背後傳來清雪的笑聲，“孟少又傻乎了，季姑娘想見您，歸心似箭嘛。”
孟平璋沒好氣道，“速速走遠些。”
一會聲響就消停了，季芙如今敢大膽看他了，倒是孟平璋越發不自在，好在比她高，不低頭就好，“我與你說件事。”
季芙抹著臉上手上被飛濺的泥，“說吧。”
“我母親來鄧州了，說不定會有意無意遠遠瞧你。”
季芙手勢一頓，咽了咽，無數個猜想飛過腦門，緊張的說不出話來，“我、我先回去換衣裳。”
孟平璋失聲笑笑，季芙瞪他，“莫非你是騙我的？”
“自然不是，隻是你無需緊張，如日常那般那就好。”
季芙抿了抿嘴，“笨蛋，你不懂。”
孟平璋說道，“母親來了正好……我可以和她說清楚。”
季芙又低頭看腳趾，“我要回去做活了，你也快去陪伯母吧。”
“去吧。”看著季芙跑開，孟平璋心裏舒服極了。吳氏是個好說話的人，他得安排兩人見見，那樣興許就能解開誤會，前途大好。季芙已是十七的年紀，媒婆陸續上門，他要抓緊了。
季芙並不知吳氏住在齊府，傍晚歸家，見艾草冒了嫩芽，摘了些送去，做點艾板吃換口味。
明玉想著吳氏一路風塵，等她小歇醒來，就讓下人備了飯。正陪她吃著，見姚嬤嬤從外頭進來，朝自己使眼色，微微皺了皺眉，隱約聽見季芙在外頭的笑聲，已明白過來。
起身要去看，撂了碗筷，下意識伸手去接，身子一震，痛的坐下。水桃忙扶住她，吳氏忙說道，“快讓大夫來瞧。”
這臨盆之際的人，最受不住急勁。吳氏也是生過三個孩子的人，自然明白。隻是片刻見明玉麵色越發的差，伸手輕碰她肚子，立刻是痛的叫了一聲。姚嬤嬤驚的冷汗，“莫不是要生了。”
吳氏當即起身，“穩婆大夫可都是在府上？”
姚嬤嬤忙答，“是。”
“快送她入房，讓穩婆速速過來，丫鬟去燒水，仆婦去房裏照顧，找人去衙門報與你們三爺知。”
吳氏說完，姚嬤嬤急忙去安排。
季芙進來，聽見明玉要生了，籃子脫手摔落，“明姐姐要生了？”
吳氏還認得她，來不及敘舊，見她要跑去看，拉了她的手，“姑娘家的不宜看這些，日後會驚怕的，在外麵等等罷。”
季芙應了聲，那痛叫聲已撕裂入耳，聽的她抖了抖，又無法，隻能求告起菩薩來。
孟平璋正好在衙門裏與季師爺混臉熟，齊琛批注好最後一本公文，見天色已晚，讓人備車準備回去。兩人在衙門門口說著話，沒見著馬車過來，倒是有快馬聲急奔過來。馬還未停好，人已跨馬而下，“三爺，夫人、夫人快生了。”
齊琛一聽，顧不得孟平璋，接過韁繩便駕馬回去。
孟平璋苦笑，生個孩子罷了，至於麽。那下人喘順氣，想著孟家公子和季姑娘交情也好，在齊府見麵如友，又道，“方才出來，季姑娘也進府了。”
孟平璋一頓，心弦一繃，見馬車過來，身手難得矯健，一步跳上，“快！”
馬車駛進鄧州,魏嬤嬤輕敲馬車,“夫人,進城了。”
吳氏想了片刻，“去齊府吧。”
孟氏托她帶了好些東西過來，先將東西送去齊家,順道問問與那季姑娘交好的明玉。孟氏也說自己見的次數不多,並不知根知底。那問明玉總該知道了。
下人尋了人問路，語氣頗不客氣。惹的旁人生厭,一個瘦小漢子打量了車子幾眼,看著是外地來的富貴人家，有心捉弄,笑道，“知州大人的家誰不知道呀，從這大道過去，見到第一個彎路，往右拐，再見到一條小路，往左拐就是。”
下人多了個心眼，又問旁人。那茶棚下的人都是平日玩在一塊的，一人說謊，總不能當麵拆穿，紛紛應聲說是。下人這才放心，跑回不遠處的馬車那，說了路。
指路的人有心使壞，車夫按著那路線駕車，七拐八拐，就在巷子裏迷路了。
吳氏探頭說道，“許是那人也記錯了，再問問附近的人罷。”
魏嬤嬤聽著聲音稍低，問道，“夫人可是渴了，奴婢去買點茶水來。”
“不必了，你人生地不熟，免得再迷路。”吳氏俯身下車，看了四下，“去問個人家，討點水喝吧。”
魏嬤嬤走了幾戶，如今春日，基本都去田裏地裏了，門戶不開，吃了幾個閉門羹。再敲一家，才見個婦人開了門，聽見是討水喝的，便讓他們進來。
吳氏提步而入，“打攪了。”
小院收拾的齊整，兩旁栽了果樹藤架，翠綠中透著春景特有的暖意。
請身入座，吳氏見婦人前後忙碌，念叨著茶葉，說道，“我們隻是討碗水喝，嫂子不必添茶，冷的也無妨。”
崔氏一聽，說道，“無妨，我要給我夫君送飯，灶頭正燒著柴火，水很快便煮開了。你們是從別處來的吧，這是要去哪呢？怎麽跑到這偏遠小巷來了。”
吳氏苦笑，“我們是從京城來的，想去這兒的知州齊府那，車夫不小心跑錯地了。在巷子裏轉了許久，出不去了。想找個客棧歇腳再探，也尋不見地。”
崔氏笑道，“原來是去拜訪齊大人的。”
說著話，季芙從田裏回來，踩在地上能印出個泥腳印。見家裏有客人，問了好。
吳氏見她去井邊提水，要入澡房洗腳，便讓男丁都出去。季芙這才坐在井邊，脫鞋舀水，抬眸看她，總覺婦人嬌嬌弱弱的，眉眼間十分眼熟，“夫人，您是頭一回來鄧州嗎？”
吳氏淡笑點頭，“是。想去齊府，結果卻岔了路。”
季芙眼一亮，“可是知州大人的那個齊府？”
“正是。”
“那待會我領你過去吧。”季芙洗淨了腳，擦拭幹淨，就進去和崔氏說了一聲。
崔氏要送飯給季師爺，也不得空，便讓她早去早回。
魏嬤嬤說道，“果真是鄉下丫頭，粗魯得很。”
吳氏說道，“鄉下姑娘是要做粗活，幫著養家的，哪裏有空注意門麵功夫。你不想想每年我領你去救濟災民……聽的那些事還少麽？”
魏嬤嬤笑道，“夫人說的是。”
一會季芙出來，領著馬夫將車駛出巷子，領到正道。吳氏上了車，不見季芙上來，說道，“你怎的不上車？”
“還沒換衣裳呢，會弄髒車子，不礙事，平日我都是這麽走著去的。”
吳氏喚了她好幾聲，都不願上，隻好讓她領路，時而問她可要上來。一直到了齊府門口，季芙還要回田裏忙活，怕明玉留自己吃飯又有客人在不便，就沒進去，臨走前笑道，“夫人真是個好人。”
吳氏想了好一會，才知她說的是讓她幾次邀她上車的事，想著這姑娘心眼倒是單純。
問了下人，齊琛還在衙門，明玉在院子裏。吳氏進去坐下沒多久，就見明玉挺著個大肚子走了出來，起身笑看她。
明玉欠身，“見過孟夫人。”
吳氏忙扶住她，“免了免了，快坐下吧。”
扶她坐下，又問了好些話，吃的如何，睡的可安穩，一一問過，實在讓明玉覺得親近。吳氏性子溫和，待人和善。在官家夫人中頗有美名不止，在百姓眼裏也如觀音臨世。
明玉雖然不喜太過軟弱的人，總覺如此易被人欺負。但吳氏的溫婉，卻得人尊重。更因膝下有二子一女，又都聽話，孟老爺妾侍雖多，卻分不了多少寵愛。轉念想想，季芙有這種婆婆，倒也好。
她忽然想起一句話來，有怎樣的婆婆就有怎樣的兒媳，似乎……也對。她與婆婆孟氏都是脾氣強硬，賞罰分明的。季芙真能嫁進孟家，與吳氏應當聊得開。
吳氏隻顧著問明玉的事，又讓下人搬了齊家托她帶來的東西，大半都是繈褓嬰兒用的物品，一時忘了正事。等想起來，下人卻在門口報了一聲“孟二少爺”。當真是有些做賊心虛了，往外看去，笑的頗不自在。
明玉見她如此，就知她根本沒跟孟平璋說她來鄧州的事吧，可孟平璋是在澄江府，她卻先來這，那就是說……這是要先來探季芙的底？
孟平璋見了吳氏十分意外，“娘，您怎麽來這了？”
吳氏淡笑，“京城無事，四處走走。”
孟平璋見她眼色躲閃，也已了然，並不點破。季芙是什麽人他清楚，她來了更好，可以當麵說個清楚，“我休沐兩日，陪母親住一晚，明日一同去澄江府吧。”
明玉眉眼一動，笑道，“孟夫人就在這這住下吧。”
吳氏想著也有事要問，應當沒什麽不方便的，便答應了。孟平璋陪她說了會話，見母親疲累，也沒多留。
如往常跑去找季芙，吳逢早就打探好了，並不在家裏，去田裏堵水灌溉秧苗了。隻是田間人多，又不好過去。等在平日見麵的小巷，讓清雪過去說一聲。
過了半個時辰，季芙才跑了過來。孟平璋歪著腦袋看她，“又變成泥姑娘了。”
季芙咬了咬牙，氣還沒喘順，“還、還不是怕你等太久，讓我娘知道我偷跑了，一定要擰我耳朵。”
孟平璋提袖給她擦臉，“不是讓你忙活完再來麽？我什麽都沒，空暇倒是有的。”
說完這話，便聽見貼牆的那背後傳來清雪的笑聲，“孟少又傻乎了，季姑娘想見您，歸心似箭嘛。”
孟平璋沒好氣道，“速速走遠些。”
一會聲響就消停了，季芙如今敢大膽看他了，倒是孟平璋越發不自在，好在比她高，不低頭就好，“我與你說件事。”
季芙抹著臉上手上被飛濺的泥，“說吧。”
“我母親來鄧州了，說不定會有意無意遠遠瞧你。”
季芙手勢一頓，咽了咽，無數個猜想飛過腦門，緊張的說不出話來，“我、我先回去換衣裳。”
孟平璋失聲笑笑，季芙瞪他，“莫非你是騙我的？”
“自然不是，隻是你無需緊張，如日常那般那就好。”
季芙抿了抿嘴，“笨蛋，你不懂。”
孟平璋說道，“母親來了正好……我可以和她說清楚。”
季芙又低頭看腳趾，“我要回去做活了，你也快去陪伯母吧。”
“去吧。”看著季芙跑開，孟平璋心裏舒服極了。吳氏是個好說話的人，他得安排兩人見見，那樣興許就能解開誤會，前途大好。季芙已是十七的年紀，媒婆陸續上門，他要抓緊了。
季芙並不知吳氏住在齊府，傍晚歸家，見艾草冒了嫩芽，摘了些送去，做點艾板吃換口味。
明玉想著吳氏一路風塵，等她小歇醒來，就讓下人備了飯。正陪她吃著，見姚嬤嬤從外頭進來，朝自己使眼色，微微皺了皺眉，隱約聽見季芙在外頭的笑聲，已明白過來。
起身要去看，撂了碗筷，下意識伸手去接，身子一震，痛的坐下。水桃忙扶住她，吳氏忙說道，“快讓大夫來瞧。”
這臨盆之際的人，最受不住急勁。吳氏也是生過三個孩子的人，自然明白。隻是片刻見明玉麵色越發的差，伸手輕碰她肚子，立刻是痛的叫了一聲。姚嬤嬤驚的冷汗，“莫不是要生了。”
吳氏當即起身，“穩婆大夫可都是在府上？”
姚嬤嬤忙答，“是。”
“快送她入房，讓穩婆速速過來，丫鬟去燒水，仆婦去房裏照顧，找人去衙門報與你們三爺知。”
吳氏說完，姚嬤嬤急忙去安排。
季芙進來，聽見明玉要生了，籃子脫手摔落，“明姐姐要生了？”
吳氏還認得她，來不及敘舊，見她要跑去看，拉了她的手，“姑娘家的不宜看這些，日後會驚怕的，在外麵等等罷。”
季芙應了聲，那痛叫聲已撕裂入耳，聽的她抖了抖，又無法，隻能求告起菩薩來。
孟平璋正好在衙門裏與季師爺混臉熟，齊琛批注好最後一本公文，見天色已晚，讓人備車準備回去。兩人在衙門門口說著話，沒見著馬車過來，倒是有快馬聲急奔過來。馬還未停好，人已跨馬而下，“三爺，夫人、夫人快生了。”
齊琛一聽，顧不得孟平璋，接過韁繩便駕馬回去。
孟平璋苦笑，生個孩子罷了，至於麽。那下人喘順氣，想著孟家公子和季姑娘交情也好，在齊府見麵如友，又道，“方才出來，季姑娘也進府了。”
孟平璋一頓，心弦一繃，見馬車過來，身手難得矯健，一步跳上，“快！”