1 白金少女，反省。
為了女兒，我說不定連魔王都能幹掉 作者：CHIROLU 投票推薦 加入書簽 留言反饋
台版 轉自 百度貼吧
掃圖：萊納神教搞事組（土之女神）
錄入：萊納神教搞事組（土之女神）
校對：萊納神教搞事組（土之女神）
自己可以躲在他人的溫柔當中，選擇視而不見。
除了迪爾之外，芙莉索斯也對自己十分體貼。他們可以容許自己什麽都不用知道。他們會帶著笑容說隻要你平安回來就好。
那肯定也是他們發自內心的想法。
然而拉緹娜沒法讓自己選擇「什麽都不用知道」的選項。
?
「普拉緹娜……普拉緹娜。」
在慢了幾拍之後，拉緹娜才察覺有人在呼喚自己。她抬起頭，發現坐在自己身旁的芙莉索斯正用憂心的表情望著自己。
「芙莉索斯……？」
「看來這對你身體的負擔還是太大了。今天的會談就到此結束，你先去好好休息吧。」
當拉緹娜理解芙莉索斯話語的意義時，這才發現原本這場包含迪爾、蘿潔、希爾維亞都出席的會談已經中斷。雖然自己並沒有疲累到在會談中打瞌睡，但似乎也有好一段時間幾乎失去意識。
拉緹娜連忙掛起笑容，刻意用開朗的語氣說道：
「不用顧慮我，繼續剛才的話題吧。我不要緊的。」
「免談。」
「這才不是不要緊。」
拉緹娜的意見被兩個同時開口的聲音否定。
隻見芙莉索斯無奈地對迪爾使了個眼色，而迪爾在會意之後便從座位上站起。
「迪爾。」
「我們在講的，並不是非得要現在就有結論的話題，對吧？」
「沒錯。」
在保護過度的親人變成兩個的現在，拉緹娜帶有責備語氣的話語，根本無法發揮作用。盡管他們兩人不久前還兵刃相向，但此刻卻有著莫名的默契。
迪爾這時上前走到芙莉索斯跟拉緹娜所在的長椅旁邊，輕鬆地就將拉緹娜抱了起來。在她試圖抵抗之前，整個人就像是理所當然般被擁入迪爾懷中，迪爾的手臂讓拉緹娜沒有絲毫掙紮的空間。
顧慮蘿潔跟海米涅兩人視線的拉緹娜，因為害臊而滿臉通紅。拉緹娜試著發出虛弱的抗議：
「我沒事。我真的不要緊，先放我下來，迪爾，我可以自已走啦。」
「免談。」
迪爾斬釘截鐵地拒絕拉緹娜的意見，接著大步離開房間。由於迪爾的行動已經得到在場擁有最高身分的芙莉索斯許可，因此蘿潔等人也沒有插口。
當迪爾離開時，賓特與哈格爾父子也搖著尾巴尾隨在後。有最強勇者及幻獸擔任護衛，拉緹娜肯定不會有任何問題的。腦中閃過這個想法的芙莉索斯歎了口氣，便讓自己整個人靠在椅背上。
迪爾循著先前走過的路線，回到有涼風吹拂的離宮。
迪爾一路上也不時偷看拉緹娜那臉上交雜困惑與羞澀的模樣。此刻拉緹娜已經放棄對迪爾發出類似「我不要緊」這種沒有絲毫說服力的抗議，安分地依偎在迪爾懷中。
「再來……要換衣服嗎？」
「嗯……」
迪爾將拉緹娜放在離宮內的寢台上，向拉緹娜這麽確認之後，她也用帶有倦意的聲音做出響應。迪爾完全搞不懂拉緹娜頭發上的精致頭飾是如何固定，正當迪爾開始傷腦筋的時候，似乎是得到芙莉索斯指示的侍女正好快步進入房內。
如果要迪爾說真心話，他其實片刻都不願離開拉緹娜身邊。
然而轉念認為現在不該多生爭執的迪爾，還是決定將拉緹娜交給侍女照顧，先行離開房間。至於賓特則是一臉理所當然的表情，徑自躺到寢台邊。雖然賓特有些我行我素，但迪爾也很明白賓特是拉緹娜的「忠犬」。比起一些來路不明的強壯士兵，賓特才是更能讓迪爾放心托付拉緹娜安危的「護衛」。
躺在屋外的哈格爾正閉著眼睛。感受到迪爾的氣息，哈格爾微睜開眼望向迪爾。
「……看來你的目的順利達成了。」
聽到哈格爾語氣平靜地說出這句話，迪爾這才想到這段時間一直疲於奔命的自己，總算迎來可以停下腳步的時候。
「……嗯。」
「你再來有什麽打算？」
哈格爾見過迪爾一開始那不顧一切、奮不顧身的模樣。所以在「他」此刻的語氣中，也帶著慶幸一切都已落幕的安心感。
「我打算在這裏好好休息一段時間。拉緹娜還不到可以活動的狀態。況且要是我做出什麽得勉強拉緹娜的決定，芙莉索斯八成又要跟我拚命了。」
迪爾如此答複的話語當中，不帶絲毫的陰影與敵意。
看出如此變化的哈格爾滿意地閉上眼睛，重新讓身子趴在地上。
「也好。」
這時迪爾刻意把視線從哈格爾身上移開。隨後，迪爾用自然的語氣開口說道：
「……謝謝你這段時間一直陪著我。」
迪爾明白自己跟「他」在不知不覺間，也建立起一段不淺的交情，相信對方一定能感受到自己在這簡短話語中所蘊含的感情。
哈格爾隻是明顯擺動一下尾巴作為響應。
這樣的簡潔令迪爾相當感激。
沒有回望對方的迪爾，望著泉水中那反射陽光帶有耀眼光波的水麵。上次心靈能夠平靜到像現在這樣聆聽流水的潺潺聲響，已經不知是什麽時候的事情了。
在侍女離開的同時，迪爾也再次進到離宮之內，來到拉緹娜身邊。
已經在寢台上就寢的拉緹娜就像往常一樣，正發出有些滑稽的鼾聲。她的臉色沒有異樣，呼吸也很平穩。望著拉緹娜睡臉的迪爾，同時也一一確認那些不安要素。
「拉緹娜。」
這並不是期望得到響應的聲音。迪爾並不想妨礙拉緹娜的安眠。
不過光是能夠這樣呼喚拉緹娜的名字，就讓迪爾內心感到充實。
臉上帶著慈祥微笑的迪爾，讓自己坐在能夠清楚觀察拉緹娜表情的位置，同時也讓自己沉浸在可以享受緩慢時間的幸福當中。
長時間處於臥病在床的狀態，讓拉緹娜在體能方麵衰退得相當嚴重。之所以沒有在身體機能方麵留下重大障礙，是因為魔王好歹也是能夠列席於「諸神」末座的存在。
此刻拉緹娜已經擺脫了先前那幾乎沒有意識的狀態，然而拉緹娜還是必須進行療養。她容易疲憊的身軀難以承受負荷，因此需要頻繁休息。就結果來說，拉緹娜跟過去沒有太大差別，她無論晝夜都一直待在離宮當中，過著與睡意為伍的生活。
無論是在政務空檔會來探望拉緹娜的芙莉索斯，還是總是帶著不變笑容的希爾維亞，都從未與拉緹娜提過拉邦德國與凡斯略的邦交究竟有何進展。
拉緹娜明白，那是姐姐與摯友希望她專心靜養，不希望她無謂操心的表現，因此拉緹娜也始終沒有多問。
不過，拉緹娜原本就是個有工作狂傾向的少女。
沒有任何工作，成天隻能躺在床上的生活，對拉緹娜來說也是相當煎熬的體驗。
盡管如此，拉緹娜還是努力告訴自己必須靜養，不讓自己提出任何任性的要求。她自己也明白現在的身體狀況也不容許她任性。
這天晚上同樣置身在朦朧睡意中的拉緹娜，在寢台上調整了一下姿勢。當她微睜開眼，便看見在夜色當中，透著月光隨風搖曳的紗簾。理解自己先前已經陷入沉睡的她，自然地翻了身子。
「嗯……」
拉緹娜在翻身之後，發現眼前有個漆黑身影。
「迪爾……？」
拉緹娜對著那個身影，不假思索地喚出對方的名字。
「嗯？怎麽了，拉緹娜，我吵到你了嗎？」
那溫柔的聲音屬於拉緹娜預料中的人，盡管四周一片漆黑，但他依舊熟練地點亮油燈。拉緹娜在溫和的燈光當中，看見迪爾溫和的微笑。
「怎麽這麽暗……？」
「因為是晚上嘛。」
迪爾帶著笑意給出這個答複，便攙扶拉緹娜坐起身子，並拿枕頭墊在拉緹娜身後。接著伸手拿起在油燈旁備妥的玻璃水瓶，在一旁的水杯裏倒滿了水，將水杯拿到拉緹娜唇邊。
麵對迪爾這仿佛在照顧感冒幼童的行為，讓拉緹娜的臉頰染上一片就算在昏暗燈光中也能清楚辨識的羞紅。
「迪爾……這種事我可以自己來啦。」
「別逞強，先喝吧。你聲音都啞了。」
一直都十分溫柔地照顧拉緹娜，甚至賣力到讓人感覺過度的迪爾，最近無時無刻都待在拉緹娜身邊。
拉緹娜之所以不會對夜色中的人影感到驚訝，並且能立刻明白對方的身分，也是因為那種狀況在最近已是常態的關係。
當拉緹娜一口氣喝光整杯水後，她這才理解到自己確實很口渴。貼近到就算在夜色中也能清楚辨識的迪爾表情，現在雖然已經看不到陰影，但拉緹娜還是皺起眉頭，語帶不安地說道：
「……比起我的狀況……要是迪爾累倒就不好了。我沒關係的，迪爾也要好好休息喔。」
每次拉緹娜從睡夢中清醒，無論晝夜，總是會看到迪爾陪在身邊。
拉緹娜根本不知道迪爾究竟在什麽時候有用餐或睡覺。正因為拉緹娜沒法確實掌握迪爾的狀況，因此心中無論如何都湧現迪爾是否在勉強自己的擔憂。
聽到拉緹娜的話語，迪爾露出微笑，接著用像是在安撫幼兒的動作，摸了摸拉緹娜的頭。
「我也有好好休息的，不用擔心。」
「可是……」
「不管怎麽說，我都想自己照顧拉緹娜……要是我把自己累倒了，那不就得把照顧拉緹娜這件事讓給其他人了嗎？我才不會犯那種錯呢。」
會替我擔心的拉緹娜真的好善良喔。迪爾臉上帶著那樣的微笑，手掌仍不停輕撫拉緹娜的腦袋。
迪爾完全恢複了從前「傻爸爸」的模樣，處於又羞又喜的溺愛狀態。
自從成為魔族之後，迪爾就算幾乎沒有睡眠跟進食，也能維持活動。迪爾超規格的體力，就算得三天三夜不停戰鬥，對他來說也是輕而易舉。
而迪爾現在正是將自己高規格的能力，徹底活用在不眠不休照顧拉緹娜這件讓人傻眼的事情上。迪爾真的就如同字麵上一樣，一直不眠不休地待在她身邊。對現在的迪爾來說，就連拉緹娜睡覺的光景都能讓他感受到無比慰藉。能夠斷言就算隻是盯著拉緹娜也一點都不無聊的迪爾，此刻已經是不折不扣的末期狀態。
在經曆過漫長的緊繃期間後，在迪爾身上呈現的反作用，留下了與其說是「強烈」，不如說是「糟糕」還更為貼切的後遺症。
而盡管迪爾已經變成這種不知把常識遺忘在何處的存在，但身為「魔王」的拉緹娜，此刻還尚未知曉這個事實。
隨著時間經過，拉緹娜也逐漸能夠起身活動，當拉緹娜就算不刻意逞強，下床時間也比睡眠時間要多的時候，拉緹娜便開始到離宮外散步。盡管拉緹娜擁有旺盛的好奇心，但她仍不被允許離開神殿，隻能在神殿當中閑晃。而且她身邊一定要有侍女隨行，這對拉緹娜來說，算是令她感覺相當受限的狀態。
不過也是從這時候開始，迪爾能短暫離開拉緹娜身邊的時間也增加了。
迪爾是去芙莉索斯那裏談論一些不能讓拉緹娜知道的秘密協議——例如當新任的「災厄魔王」出現時，如果對方有可能會對身為「八之魔王」的拉緹娜構成威脅，兩人就會連手將對方徹底擊潰。這也是「最強勇者」與「一之魔王」兩人絕對不會在曆史舞台上曝光的協議——同時也是去提供一些關於即將與凡斯略進行交流的拉邦德國相關情報。
身為拉邦德國貴族的蘿潔，絕對不會脫口說出任何不利於己國的消息。雖然蘿潔並非是外交專家，但她行事謹慎，並且也理解自己的立場。芙莉索斯也理解蘿潔的立場，而且她也懂得將個人對蘿潔抱持的好感，與自己在公務立場的感情清楚區隔。
相較於此，迪爾並非是拉邦德國的貴族。而且在感情方麵，他也不願讓身為拉緹娜姐姐的芙莉索斯吃虧。就結果來說，迪爾要比蘿潔提供芙莉索斯更多關於拉邦德國包含負麵要素在內的內情。
這天當迪爾前往芙莉索斯身邊的時候，拉緹娜便差遣侍女去找蘿潔。
在拉緹娜的離宮當中，隻有擺放極少的家具。拉緹娜坐在占據房間大部分空間的寢台上，迎接蘿潔到來。一見到蘿潔，拉緹娜便招呼她坐在寢台旁那平常幾乎都是迪爾在坐的椅子上。
「迪爾大人今天沒在這裏呢。」
從蘿潔帶著微笑所說出的這句話，也可窺見迪爾幾乎成天待在拉緹娜身邊的狀況，目前已經成為常態。
「他現在應該在芙莉索斯那裏。」
拉緹娜在如此響應的時候，雙眼也直視著蘿潔。
雖然拉緹娜很想低下頭去，但內心還是努力克製住那份衝動。
拉緹娜認為自己其實應該要更早做這件事才對。然而因為迪爾跟芙莉索斯對她說過：「你可以什麽都不用知道。」讓拉緹娜也不禁去依賴這份善意。然而拉緹娜也確信如果是蘿潔，她肯定會不同於那兩個總把自己當幼兒照顧的「傻爸爸」跟「戀妹控」，無論事實多麽難以接受，她也會據實相告。
不過想到自己會這樣拖延，或許也證明了自己隻顧自保的懦弱，這讓拉緹娜忍不住將手放到胸口，忍受心頭那股宛如刀割的痛楚。
「蘿潔小姐，這段時間究竟發生了哪些事？從我……從我離開迪爾身邊之後……究竟發生了什麽事了？」
拉緹娜其實也隱隱察覺在自己沉睡時所發生的事，同時也理解到自己「所犯的錯」，因此再也無法假裝成什麽都不知道的模樣。
「……迪爾大人對你說了什麽嗎？」
「迪爾什麽都沒告訴我……他隻要我不必擔心……說沒有任何問題……但我也明白，事情不可能那麽單純。」
拉緹娜說到這裏，雙手忍不住握拳。
「請你告訴我，那段時間究竟發生了什麽事。」
蘿潔沒有答話，隻是不發一語地望著拉緹娜。在經過數十秒的沉默之後，蘿潔用平靜的語氣開口說道：
「我知道的事情並沒有你想象得多。如果是伯父或格雷戈爾大人，或許要比我更加清楚那段時間的事情，至於我所知道的，其實跟市井間的傳聞也差不了多少。」
在私下會用「伯父」稱呼艾爾迪修提多公爵的蘿潔，先這麽對拉緹娜表明立場。
蘿潔自己其實也一直懷疑迪爾及芙莉索斯兩人，是否刻意不讓拉緹娜了解情勢。
不過對拉緹娜而言算是「監護人」的迪爾，還有身為她姐姐，同時也是凡斯略國主的芙莉索斯，他們既然會有如此決定，那以蘿潔此刻的立場，自然也不能輕率做出違背他們用意的舉動。
正因為如此，蘿潔才會一直選擇靜觀其變。
話雖這麽說，由於兩人並未明確禁止，因此蘿潔也沒理由在拉緹娜提出要求時拒絕。
「就算是這樣，你也願意聽我說嗎？」
「願意。」
聽到拉緹娜如此答複，蘿潔這次則是為了整理該從何說起而陷入沉默。
「我並不清楚拉緹娜小姐離開迪爾大人身邊的明確時間。我是從格雷戈爾大人告知我迪爾大人失蹤開始，才得以知道事情經過的。」
「咦？」
「雖然伯父並沒有告知我詳細經過，但由於格雷戈爾大人很擔心迪爾大人，因此我才從他口中知道一些事情。」
「迪爾……失蹤……他去做什麽了？」
「當時沒人知道迪爾大人究竟去做什麽事。不過後來伯父為討伐『四之魔王』而召回迪爾大人的時候，迪爾大人身邊已經跟著一頭名為哈格爾的天翔狼成獸。」
「『四之魔王』……？」
聽到拉緹娜那顫抖的聲音，蘿潔接著說道：
「在凡斯略似乎又稱為『災厄魔王』，當時許多魔王的活動都突然變得頻繁，拉邦德國也遭到『四之魔王』襲擊，蒙受相當嚴重的傷害。」
聽到蘿潔這番話而臉色蒼白的拉緹娜，提出了一個疑問。
「為什麽……為什麽討伐魔王這種事要去找迪爾呢？就算迪爾是很優秀的冒險者……」
「……拉緹娜小姐？」
聽到拉緹娜提出這種疑問，讓蘿潔顯得相當驚訝。不過隨即便開始去思考拉緹娜「為何不知道原因」這件事。
盡管蘿潔沒有立刻想到理由，但她還是察覺這也是迪爾刻意隱瞞拉緹娜的事實之一。
「迪爾大人擁有七色之神所賦予的複數加護。他是魔王的相對存在，擁有能與魔王對抗的力量。」
「……咦？」
「也就是說，迪爾大人是擁有『勇者』之力的人。」
「……咦？咦？」
聽完蘿潔的解釋，拉緹娜起初是一臉不明所以的表情，但在慢了一拍之後，理解蘿潔話語意義的拉緹娜，立刻轉變成冷汗直流的狼狽模樣。從拉緹娜左顧右盼靜不下來的反應，任誰都能清楚看出她內心的混亂。
「迪爾他……是『勇者』嗎？」
「是的。」
「所以他……可以打倒『魔王』囉……」
「盡管並不容易，但以迪爾大人的身手，並非毫無可能。正因為這樣，格雷戈爾大人才要在有迪爾大人同行的前提下，動身討伐魔王及魔族。」
「『四之魔王』也是……被迪爾除掉的嗎？」
「是的。」
迪爾所達成的「偉業」，其實不隻如此。
「災厄魔王」對世界各國來說，都是相當危險的存在。
在諸國為討伐「七之魔王」聯合組成的軍隊當中，迪爾也同樣舉著「妖精公主」的大旗參與其中，並成為身穿白金盔甲，有幻獸跟隨的「白金勇者」，以無與倫比的戰功名震八方。聽蘿潔的說法，現在迪爾已經是威名響徹世界各國的人物。
當聽到迪爾甚至還在「紫色巫女」的協助下鏟除「二之魔王」的事實，更是讓拉緹娜整個人倒在寢台上。
此時拉緹娜也確信在「王座空間」的慘狀，就是迪爾造成的。
(雖然我原本就感覺可能跟迪爾有關，可是……結果真的是迪爾做的……)
而這也是身為魔王的拉緹娜，得知自己眷屬最重要能力的瞬間。
為這個初次得知的情報而陷入極度混亂的拉緹娜，有好一段時間都這麽躺在寢台上。
拉緹娜忍著眼前景色仿佛不停打轉的感覺，努力重新讓自己坐起身子。
在重新起身之後，拉緹娜先是對帶著擔憂表情的蘿潔說出道歉的話語：
「我失禮了，蘿潔小姐……我實在太過驚訝，才會……」
「看樣子，迪爾大人真的沒有把自己擁有『勇者』能力這件事告訴拉緹娜小姐……迪爾大人在伯父底下所做的『工作』，也是與魔王及其眷屬有關，所以我一直以為拉緹娜小姐早就知道了。」
「因為我也刻意不去過問迪爾的工作……我想說迪爾做的是國家要人給予的重要工作，當中說不定會有什麽不能泄漏的重要機密……」
迪爾的雇主是拉邦德國宰相艾爾迪修提多公爵這件事，一直到迪爾病倒，拉緹娜前往王都之前，她也都毫不知情。
她也是直到那時才得知格雷戈爾的身分，對於格雷戈爾先前與她碰麵時所做的自我介紹，拉緹娜也絲毫沒有存疑。
拉緹娜這樣的思考方式，也是因為在幼年時期受到凡斯略最高階神官——在這個國家的「紫之神（巴納夫賽基）」神官，同時也是會參與政務的行政官——的母親莫芙，還有以教育者身分為許多年輕神官提供建議，擁有極大發言力的父親斯馬拉古蒂，兩人基於立場在情報管理上的嚴謹態度，讓拉緹娜耳濡目染的結果。
因此拉緹娜在根本的思考上，就與「一般的平民女孩」有所出入。
「是迪爾……把『災厄魔王』給……除掉的吧……」
「迪爾大人的偉業，在全世界都已是家喻戶曉。有關『二之魔王』的事情，目前還隻有伯父跟凡斯略的人知情，不過『四之魔王』跟『七之魔王』是在迪爾大人主導下所討伐，則是世界各國都知道的事。」
「迪爾……幸好他平安……」
這麽說的拉緹娜，想到「理之魔王」並未將她消滅，而僅止於封印，或許也導致迪爾身上還保有她的「加護」。
如果把「神」賦予人類的奇跡之力稱為「加護」，那麽「名為魔王的低階神」給予自己眷屬的力量，或許也能稱為「加護」。
拉緹娜賦予迪爾的，是一種類似祈願的力量。
拉緹娜總是期望迪爾能夠平安。就算得用自己所有力量作為代價，也希望迪爾能免於任何傷害，這種常在拉緹娜心中的想法，正是她賦予迪爾的東西。
然而拉緹娜並未想到，就「魔王」會給予自己臣下的力量來說，這種超乎常軌的力量也導致迪爾成為超規格的「魔族」，她隻是為自己的力量能多少幫助到迪爾而感到慶幸。
(可是從「王座」的狀況來看……迪爾莫非連不屬於「災厄」的魔王也……？)
如果迪爾就是「勇者」，那麽他應該立刻就會察覺讓身為「魔王」的自己遭到傷害的並非是勇者之力。而拉緹娜自己也曾告知過迪爾，在「勇者」之外能夠傷害「魔王」的，就隻有其他魔王。
(我的封印之所以出現破綻，是因為「勇者」之力讓封印產生動搖嗎……？)
拉緹娜重新檢視自己模糊的記憶，當她恢複意識的時候，已經有三名「王座」的主人遭到消滅。或許就是因為有近半數的魔王喪命，封印的效力才會減弱。
那個封印原本就是魔王們在「封印八之魔王」的共通目的下，倉促建立的法術。那個封印便是在「身為勇者亦是魔族」的變因作用下，遭到了不小的影響。
拉緹娜在思索的同時，也開口詢問一件她想到的事。
麵對拉緹娜的提問，蘿潔並沒有顯露出絲毫不悅，而是以冷靜的態度給予拉緹娜答複。
「『災厄魔王』的活動突然變頻繁了嗎？」
「是的。」
「有人知道原因嗎？」
「不清楚。不過『災厄魔王』原本就是會僅憑一己之念危害眾人的存在。無法從那種類似幼兒鬧脾氣的行為中追究原因，是目前大多數人的解釋。」
「……」
蘿潔這樣的解釋，並沒能化解拉緹娜臉上的陰影。
(是因為我嗎……要不是這樣，迪爾跟芙莉索斯應該也不會刻意瞞著我了……)
正因為拉緹娜明白，那是關心她的人為她著想而采取的行動，因此這個想法更讓拉緹娜的內心感到糾結。
「因為『災厄魔王』所出現的……犧牲者……應該很多吧……」
(不隻是那些犧牲者……那些不屬於「災厄」的魔王，也都因為我……他們明明什麽都沒做……卻因為我……)
看見拉緹娜臉色蒼白的模樣，蘿潔伸手輕撫拉緹娜的背部。當拉緹娜感受到碰觸，吃驚回望的時候，也讓蘿潔看見她那猶如小孩隨時要放聲哭泣的表情。
麵對拉緹娜如此反應，蘿潔輕輕握住拉緹娜的手。
拉緹娜感覺蘿潔溫暖的心意，仿佛連同手掌的暖意一並傳進自己手中。那對溫柔的藍色眼眸在近距離望著拉緹娜。
「我不明白拉緹娜小姐為何如此自責。你有什麽心事，可以對我說嗎？」
聽到蘿潔這樣的話語，拉緹娜先是微微開口，但隨即又緊閉雙唇，搖了搖頭。
由於拉緹娜這種反應也在預料之內，因此蘿潔隻是微微苦笑之後，在握著拉緹娜的手中加了幾分力氣。
「如果是不能對我說的事情，那麽你要不要考慮對迪爾大人或一之魔王陛下說呢？我想那兩人肯定會希望拉緹娜小姐能依賴他們的。」
「蘿潔小姐……」
當拉緹娜用沙啞的聲音這麽開口的同時，大顆淚珠也從臉頰滑落。
拉緹娜在這之後也順從蘿潔不再開口追問的善意，在蘿潔麵前默默啜泣。
(我……肯定……就跟「預言」說的一樣，會讓許多人不幸……)
自己果真是一名罪人，也是應當被視為罪人的存在。這種自責的念頭，將拉緹娜壓迫到喘不過氣。
從某個角度來說，或許那種想法也反映出拉緹娜內心希望能有會責備她的存在。
當拉緹娜像幼兒般不停哭泣的時候，突然察覺到有人正用異常冷靜的眼神望著自己。
盡管一股類似恐懼的感觸讓拉緹娜混身發顫，但拉緹娜還是用被淚水濡濕的雙眼回望那對視線。
「海米涅小姐……」
在那沙啞且虛弱的聲音當中，透露出的恐懼超乎拉緹娜的想象。
沒帶任何侍女來到凡斯略的蘿潔，是將相關工作交由同性的海米涅負責打理。由於蘿潔並非是地位特別高的貴族，所以也有能力打理自己身邊的事情，不過盡管並非是正式使節，身為擁有「拉邦德國」代表身分而駐留在他國的貴族女子，也在形式上需要有所顧慮。因此身兼護衛的海米涅就這麽必然地隨侍在蘿潔身邊。
正因為這樣，海米涅會默默跟蘿潔一起出現在屬於拉緹娜個人空間的離宮當中，並不是什麽奇怪的事。
不過讓海米涅看到自己像是孩子般隻知哭泣的模樣，還是讓拉緹娜的臉頰不禁泛紅。
雖然現在的拉緹娜無論在精神上跟體力上都相當虛弱，然而看見顧忌的人物正冷眼望著自己，仍讓拉緹娜立刻重拾天生的自尊。
拉緹娜立刻用雙手擦去臉頰上的淚水。
怎樣都不想在這個人麵前暴露難堪模樣的好強念頭占據了拉緹娜的思緒。
海米涅用十分冷靜的眼神注視著拉緹娜這樣的一舉一動。
她是一名會令拉緹娜渾身不自在的女性。
態度從容的年長女性。對於尚未完全成為大人的自己來說，海米涅是個擁有許多自己所沒有的東西，且十分美麗的人。
在她麵前，拉緹娜總覺得自己是在被迫麵對自己所欠缺的要素。
就算是自己早已明白的東西，但被迫麵對那些自己缺少的部分，總是令拉緹娜的內心變得沉重。
最重要的是，她還知道自己所不知道的迪爾。
她是自己無論如何都不想輸的對手。
當拉緹娜抱著這個念頭抬起頭時，海米涅也對拉緹娜露出似乎帶有些許刻薄的微笑。
她們兩人之間的緊繃氣氛，蘿潔也立刻有所察覺。拉緹娜一反常態顯得格外在意海米涅眼神的模樣，由於拉緹娜不懂得掩飾感情的單純個性，讓蘿潔十分容易察覺到她的變化。
不過蘿潔沒有多說什麽，決定靜觀眼前的狀況會如何變化。
不久前還像是要被自責壓垮的拉緹娜，此刻已經不再低著頭，而是用那仍有淚光殘留的灰色雙眼正麵承受海米涅的視線。看見拉緹娜如此重拾生氣的模樣，無論理由為何，都是相當重要的變化。
「……我原本還想說你已經長大許多，不過看起來似乎還是個很幼稚的小妹妹呢。」
聽到海米涅在不久後脫口說出這番話語，拉緹娜雖然深鎖眉頭，但並沒有開口否定。
「對凡斯略的王妹殿下說話竟如此狂妄……你可以這樣譴責我呢。」
「……我在這個國家裏並沒有任何的權力或權限。隻要不是有辱『黃金之王』意向的行為，要對我個人如何數落都無所謂。」
拉緹娜明白芙莉索斯看重自己勝過任何人，而且也明白身為這個國家「國王」的芙莉索斯，其意向也必定備受重視。
不過在此同時，總是提醒自己並未擁有任何權限的拉緹娜，也並未將芙莉索斯靠其權勢過度寵愛自己的舉動視為理所當然。
正因為這樣，無論海米涅的話語如何讓拉緹娜感到「痛苦」，拉緹娜都不會產生想藉芙莉索斯之名逃避的想法。
麵對拉緹娜如此答複，海米涅臉上浮現些微笑意。
光從那樣的表情，讓人難以看出她究竟是如何看待拉緹娜的反應。
「拉邦德國因為『四之魔王』的侵蝕，南部地區遭受相當慘重的損失。在完成複興之前，國力也會備受影響。國境相鄰的其他國家，眼下也趁著這個機會，出現令人不安的動向了。」
海米涅所說的內容，原本應該是拉緹娜「想要聽到的事」。然而實際聽到這些事情，感受卻是超乎想象的煎熬。
「聽說『七之魔王』的行動，讓拉邦德國東方的幾個小國滅亡了。那裏的慘狀，可不是能隨便用付出眾多犧牲之類的話語帶過的。」
「…………」
拉緹娜臉色蒼白，手指關節因為用力握拳而失去血色的反應，海米涅全都看在眼裏。而她的臉上始終掛著淺淺的笑意。
「不過就算是那樣，那也不構成你哭泣的理由吧？還是說，這裏麵有什麽讓你『值得哭泣的理由』嗎？」
「……唔！」
拉緹娜感覺自己此刻就連呼吸都相當難受。自覺到無法提出任何辯駁的自己，在心中其實也肯定了海米涅所說的話語。
「就算有什麽『理由』，結果也就隻會哭……這樣就算被人當成『小妹妹』看待，也沒什麽好說的。」
海米涅臉上的笑容，在此時明顯轉變為嘲諷。
拉緹娜鞭策著幾乎又要垂下頭的自己，讓臉望向前方。
「……我……」
雖然拉緹娜的聲音沙啞且帶著苦澀，但她並未逃避海米涅的視線。
「確實很幼稚。我什麽都做不到……這也是事實。」
對拉緹娜這樣的反應，海米涅的雙眼微微透露出驚訝。
「隻知道哭、幼稚，這些都是事實……可是……可是……」
拉緹娜用力拭去眼眶中湧出的淚水，話語逐漸帶有力量。
「我會認真思考的。思考自己所犯的錯，思考自己究竟該怎麽做……還有，
思考自己現在有什麽能做的事。」
拉緹娜不再低著頭，用帶有堅定意誌的雙眼望著海米涅這麽說道。
看著拉緹娜此時的模樣，海米涅輕聲一笑，接著用類似挑釁的語氣說道：
「是嗎？那你就做點事來看看吧，『小妹妹』。」
從告一段落的對話與兩人之間的氣氛，讓蘿潔決定先暫時與拉緹娜告別。畢竟身為蘿潔隨扈的海米涅不能擅自離開，拉緹娜雖然看起來重拾生氣，但蘿潔認為她也需要時間來審視自己的情緒。
「拉緹娜小姐，那我就先回自己房間去了……我應該還會在凡斯略停留一段時間，如果有需要我幫忙的地方，還請盡管向我開口。」
「好的……謝謝你，蘿潔小姐。」
當拉緹娜如此響應帶著柔和微笑告辭的蘿潔時，表情也已經恢複了許多生氣。因為這樣，蘿潔才能帶著那親切的笑容離開離宮。
蘿潔再次開口，已經是在離開離宮有好一段時間之後的事。
蘿潔轉頭回望那個在自己身後的人物，用帶有責備的語氣說道：
「你可別太欺負人家啊。」
聽到蘿潔這句話，海米涅帶著微笑微微聳肩。
「她就是會讓人忍不住想逗一下嘛。」
「拉緹娜小姐的『幼稚』，就年齡來說也是無可奈何的事吧？」
「確實是。」
海米涅在失笑之後，露出些許仿佛遙望遠方的表情。
「不過『孩子的成長』可是要比想象中快很多喔。上次見麵的時候，她可還是一個像小貓一樣，看到什麽都想咬的小妹妹呢。」
海米涅回想著從前那名對自己一舉一動都抗議說著「我才不小呢！」的年幼少女。那是一個沒法用客觀視點觀察事情，隻能從自己的主觀認識事物，所有行動都與年齡一致的年幼少女。
「她已經成長到能夠承認自己『幼稚』的地步了。」
海米涅帶著微笑這麽說道。蘿潔歎了口氣，望著那遠比自己要有更多人生曆練的女子。
蘿潔並不認為自己有像迪爾或芙莉索斯那樣，對拉緹娜有過剩的關愛。不過對蘿潔來說，拉緹娜也是會對自己抱持憧憬的可愛「妹妹」。看拉緹娜這樣單方麵被人玩弄，並不是蘿潔樂見的狀況。
「你這樣欺負人家，我可不覺得算什麽『成熟』的行為喔。」
「說得也是，我的修養也還差得遠呢。」
帶著笑聲回應的海米涅並沒有因為蘿潔的話語有絲毫動搖，僅是麵帶微笑。
「我是因為看見迪爾有那種表情，所以才忍不住想逗弄她的。」
由於察覺到海米涅此時話語中帶有一絲不同於先前的感情，讓蘿潔頓時失去了反駁的念頭，默默望著她。
「感覺那孩子似乎真的被逼得很緊呢。我實在太久沒看見他那個模樣，才會忍不住……我真的還不夠成熟呢。」
在與蘿潔一同前往凡斯略之前，海米涅曾在艾爾迪修提多公爵家見過迪爾。
當時迪爾身上穿的已經不是平日的黑色魔獸大衣，而是閃亮的半身鎧，外觀反映「白金勇者」之名的迪爾，從外表上看不出有絲毫壓力。他完全不辱自己的新稱號，在眾人麵前展現得就像是一名璀璨奪目的英雄。
然而看在海米涅眼中，那個模樣卻仿佛與「少年」時期的迪爾重疊。
從迪爾身上，海米涅仿佛看見當年那名背負著「勇者」責任，因為殺「人」感觸而備受煎熬的「少年」。
當時海米涅並不清楚究竟是「什麽」讓迪爾承受如此大的壓力，不過在凡斯略再會之後，讓她對那個答案產生確信。
海米涅看到的是迪爾緊抱拉緹娜，那近乎依賴的溺愛表現。
我再也不想失去你，如果我失去你，我就沒辦法再是我了——迪爾那死命依賴拉緹娜的反應，就算不清楚詳細的狀況，也足以讓海米涅明白，讓迪爾幾近崩潰的「理由」就是拉緹娜的此一事實。
正因為這樣，身為迪爾從前的好友，讓海米涅忍不住想稍稍欺負拉緹娜。
海米涅不知道拉緹娜究竟為什麽事情感到苦惱，她也不認為自己有必要知道。拉緹娜究竟做了什麽，而那件事又是為何會讓迪爾如此痛苦，海米涅也不清楚。
因此海米涅並不打算對拉緹娜說教，也不想要靠道理說服對方。她想做的，隻是根據自己的主觀及感情，去「欺負」拉緹娜而已。
就是因為你做的好事，才害迪爾那麽痛苦——海米涅隻是想以自己的方式，為此做一些報複。
得向自己「討厭透頂」的人承認自己的幼稚與錯誤，對那名自尊心頗深的少女而言，想必很難受吧。
不過能夠做到那件事，也是必須給予肯定的。或許她就隻差一小步，自己就必須拋開她是個「小妹妹」的認知了。
海米涅想到這裏，又重複了一次方才說過的話。
「『小孩的成長』，真的是很快呢。」
在此同時，拉緹娜在海米涅與蘿潔離開之後，有好一段時間都坐在寢台上抱著雙腿。接著她開始打滾，翻了好幾次身子。她完全不理會因此變得不整的穿著，就算衣擺在打滾時翻了起來，讓大腿暴露到有礙觀瞻的地步，也都沒有理會。
「……唉！」
拉緹娜歎了口氣。
正因為不會有任何人聽到，拉緹娜才在這時用自言自語的口吻說道：
「……老是犯錯，我真是一點進步都沒有……」
雖然拉緹娜對海米涅說了那番話，但其實她完全不知道該如何是好。
雖然就結果來說，自己在芙莉索斯的幫助下得救，但被其他魔王視為「敵人」的「八之魔王」，就算在當時被予以消滅也不奇怪。
就算選擇躲藏，拉緹娜也不認為能夠一直躲到最後。而且如果那麽做，其他魔王肯定會不惜讓一切都化為焦土也要找到她。
如果先讓迪爾知道其他魔王將自己視為「敵人」這件事，他肯定會不惜犧牲生命也要保護自己。就像自己想保護迪爾一樣，迪爾也同樣會用盡一切心力保護自己。可是自己並不希望迪爾做出「犧牲」。
不隻是迪爾而已。自己所居住的庫羅茲，肯定也會直接成為魔王們的目標。無論是朋友、鎮上的居民、長時間陪伴自己長大且充滿美好回憶的景色，這些全是拉緹娜想保護的東西。
那是年幼時失去一切的自己，重新得到的一切。那是自己的一切都被否定並遭到放逐的時候，願意慈祥接受自己的一切事物。正因為曾經曆過失去一切的過去，更讓拉緹娜對於再次「失去」抱持無比恐懼。
還有芙莉索斯。
與自己同生共在，自己寶貴的半身。在誕生時就與自己分享一切，唯一跟自己留有相同血液，獨一無二的姊妹。
相較於許多寶貴的存在，自己隻有一條微不足道的性命。
自己根本無法拿這兩者做比較。如果可以守住那些重要的人，自己的性命根本不值得眷戀。
「可是……換成是我也可能那麽做……不管我怎麽想，迪爾是不可能輕易放棄的……」
自己並不希望迪爾勉強自己。
而且拉緹娜也沒有想過作為冒險者且擁有頂尖實力的迪爾，會無謀到真的與所有魔王為敵。
不過自己內心明白那並不是毫無可能，這也是事實。正因為抱有「如果是迪爾，說不定就會那麽做」的想法，自己才會在還不清楚任何狀況的時候，就直覺認為「王座廳的慘狀」是迪爾所為。
「我究竟該怎麽做才對……」
原本拉緹娜認為隻要自己一個人消失，就能讓狀況恢複「原狀」。
她完全沒想過「災厄魔王」會到處肆虐。
她也沒想過迪爾會對「災厄」以外的魔王痛下殺手。
「……也許沒有考慮到那些事，就是我最大的『罪』吧……」
拉緹娜回想著在瞬息萬變的狀況當中，隻能隨波逐流的自己——最後她無力地將臉頰埋入枕頭內。
拉緹娜似乎就這麽陷入了夢鄉。
「拉緹娜？」
聽到有人喚著自己的名字，讓拉緹娜睜開眼睛。出現在眼前的是迪爾那擔憂的麵孔。
「怎麽了？」
聽到迪爾溫柔的聲音中帶有不安，讓拉緹娜有些不解。
迪爾的手掌溫柔地貼著拉緹娜的臉頰。他的手指輕撫著拉緹娜的眼角，這時拉緹娜才發現自己在臉上還帶著淚痕的情況下不小心睡著了。
「我沒……」
拉緹娜話才出口，便立刻打住。
雖然自己試著思考，但還沒有得到「答案」。不過自己已經決定，不要再當一個隻會哭泣的人。
「……我一直在想，我覺得自己犯了很多錯。」
「拉緹娜？」
「我給迪爾造成很多傷害，讓你承受很多煎熬，這些光是道歉是無論如何都沒法彌補的，可是……我認為自己不能放棄思考自己究竟該怎麽做才對。」
聽到拉緹娜這麽說，迪爾露出些微的苦笑，接著伸手溫柔輕撫她的臉頰跟頭發。
無論是那溫柔慈祥的眼神還是輕柔觸碰，都是在拉緹娜記憶中屬於心上人的舉動，可是——拉緹娜在這時驚覺到一件事，猛然睜開她的那對灰色雙眸。
(……我弄錯的……忘記的事情，不隻有那些。)
這樣的思緒突然自拉緹娜腦中閃過。
『我弄錯的事。』
那是在更早之前的自己一定明白的事。那是還是「孩子」時的自己，總是放在心上，但卻不知從何時開始忘記的事。
(我……)
聽到迪爾對自己求婚，實現了從小到大的心願——開心到忘我的自己，在不知不覺間忘記了那件事。
自己想成為的人，並不是讓迪爾覺得「可愛」，或是單方麵被疼愛的存在。那樣跟被迪爾當成「我家可愛的女兒」時根本沒有兩樣。光是那樣，根本無法成為自己所期盼的「成熟女性」。
(我想成為的是……能陪伴在迪爾身邊的大人……是能夠給予迪爾扶持的存在……)
現在的自己隻是單方麵受迪爾寵愛罷了。因為感到幸福而就此滿足的自己，甚至連「想要成為的自己」都忘記了。
這樣就算被人當成是「小妹妹」也怪不得任何人。因為自己確實就是那樣的「小孩」。
「……我真的犯了很多錯……」
「是嗎？」
「是的。我總是在犯錯……所以迪爾也要在我犯錯的時候，說我錯了……說你希望我怎麽做，把你心裏所想的事情對我說……」
拉緹娜在這時想起自己在凡斯略醒來時，迪爾用悲痛的語氣所說的話語。
那是迪爾帶著難受到心頭宛如刀割的情緒下所說出的話語。「讓我保護你。」在自己心中其實也有相同的想法，正因為聽到迪爾那真誠的話語，才會讓拉緹娜此刻不知究竟該如何是好。
「我雖然做錯了，可是……我想要保護迪爾的心意是認真的。」
「……嗯，我知道……我也明白，如果是拉緹娜，肯定會那麽做的。」
聽到迪爾用困擾的表情說出肯定的話語，拉緹娜輕輕碰觸迪爾的雙手。
「因為迪爾總是對我這麽體貼，所以……我依賴迪爾太多了。我做的所有事情，迪爾一定都會原諒……我抱著這種想法。就算我的決定會讓迪爾痛苦……我也認為迪爾一定會體諒。」
「你願意依賴我……我並不會介意啊。」
迪爾自己在理性及部分思考當中，也知道拉緹娜所采取的行動是不能全盤否定的。
當拉緹娜與「魔王」這種相當於威脅代名詞的存在全數為敵，並且還期望能在不犧牲任何人的情況下將事情解決，那麽考慮犧牲自己，確實是她可能會采取的行動。
實際上，迪爾也自覺到自己會「承認這種狀況」，也是因為內心抱有這個決定是能讓犧牲減到最小的結論。
隻是自己後來十分不願承認那種結果，最後決定就算不惜用武力掃除一切阻礙，也要抗拒到底。
拉緹娜注視著迪爾這麽審視自己內心之後，忍不住苦笑的反應。
感覺自己所做的血腥暴行仿佛暴露在拉緹娜眼前的迪爾，感到渾身不自在。
「如果……又發生同樣的事，我說不定又會做出相同的選擇……」
「那樣……我會很困擾的……」
「因為就像迪爾為我做的一樣，我想要保護迪爾的心情，也是認真的……可是……」
拉緹娜的話語在此刻稍微停頓，而她原本放在迪爾手上的手，也多了幾分力量。
「下次我一定會跟迪爾說清楚的。我希望怎麽做，應該怎麽做才好，我都會跟迪爾一起想的。」
「……嗯。」
「我想跟迪爾在一起……我不希望自己是單方麵受保護的存在，而是想成為也能夠保護迪爾的存在。所以我今後會努力讓自己成為能夠站在迪爾身邊的存在……從今以後，我希望自己也能夠問過迪爾的想法，和迪爾一起思考。」
聽完拉緹娜這番話，迪爾露出苦笑。
那個「苦笑」跟過去迪爾臉上出現過的苦笑相比，有著些許不同的意義。
「如果說有必須要反省的人……我其實也一樣。」
「迪爾？」，
「我其實也有很多應該要仔細跟拉緹娜說清楚的事呢……」
看著在自己懷中的可愛少女，讓迪爾不禁產生一股類似目眩的錯覺。
「我已經對拉緹娜求婚了。連痛苦也要一起分享，才算是夫婦吧。」
「……嗯。」
「所以說，如果下次還有什麽萬一……請你不要瞞著我。就算拉緹娜認為我可能會勉強自己，我也會設法挺過去的。」
「嗯。」
「對了，在我吃不消的時候……到時候可以依賴拉緹娜嗎？話雖這麽說，我在那種時候其實也是想愛麵子硬撐就是了……」
「到時候我會連迪爾的分也一起努力的。因為我總是讓迪爾在幫我……我希望自己能夠成為可以給迪爾回報的人。」
聽到這個答複，讓迪爾的臉上浮現笑意。
從拉緹娜小時候開始，光是待在迪爾身邊，對迪爾來說就是極大的支持與安慰了。
盡管如此，拉緹娜肯定認為「光是那樣」是不夠的。
「……你應該沒有其他姊妹了吧？」
「沒有了啦。」
「我想聽你說些關於親人的事呢。你原本是為了隱瞞有芙莉索斯這個人，所以才不能說的吧？」
「芙莉索斯把事情都告訴你了嗎？」
「嗯。」
聽到迪爾的答複，讓拉緹娜臉上浮現幾分苦澀。
「對不起，我一直沒法說出來。可是對我來說，芙莉索斯跟迪爾在不同意義上，也是比任何人都重要的存在。」
「畢竟她是你唯一的姊妹嘛。」
魔人族原本就是有強烈同
伴意識，並重視親人的種族。
身為唯一的姊妹，又是世上唯一還帶有血緣的親人，拉緹娜與芙莉索斯互相珍惜彼此這件事，迪爾也十分清楚。
「應該沒有其他事情瞞著我了吧？」
「……某些不好意思說的秘密，還是有的。」
「如果是那種事情，就算是夫婦應該也不一定要說啦……」
「迪爾呢？」
「嗯？」
「迪爾……你有什麽瞞著我的事嗎？」
「啊……」
迪爾反射性地含糊了一下，但隨即改變想法。
要求人家不要有所隱瞞，卻對自己的秘密含糊其詞，再怎麽說都太任性了。
拉緹娜已經不是隻會要自己保護的幼兒了。
而且自己應該也決定要把她當成對等的存在才對。
「其實我是『勇者』。」
正因為這樣，迪爾對拉緹娜說出這個遲了不知多久的情報。
聽迪爾這麽說，拉緹娜先是有好一段時間都不發一語地望著迪爾。雖說這件事先前就已經從蘿潔口中得知，不過聽到迪爾親口說出的驚誑仍非比尋常。
「呃，拉緹娜？」
「嗯？」
「你還好吧？」
「我嚇一大跳……」
聽到迪爾呼喚，腦袋才總算重新啟動的拉緹娜，全身頓時失了力氣。
「我其實已經聽蘿潔小姐說過了……關於迪爾是『勇者』的事。」
「是嗎？」
聽拉緹娜這麽說，迪爾轉念一想，自己其實從未要求其他人保密，所以這也不是什麽奇怪的事。應該說拉緹娜直到現在都不知道這件事，才值得令人驚訝才對。
「我沒有向蘿潔小姐問過，可是……勇者成為魔族，這樣沒問題嗎？」
「我想那應該是拉緹娜會比我更加清楚的事情吧？」
被這麽一問，就連迪爾也不禁感到困惑。畢竟對迪爾來說，拉緹娜好歹仍是「魔王」。
而且拉緹娜自己也說過「魔王能夠了解關於世界根本的部分知識」。
「咦？……啊，這樣說也對喔……」
隻是由於拉緹娜放棄行使自己身為「魔王」的優勢，因此完全忘了自己擁有那種能力。
「不過……你是『八之魔王』……跟『勇者』這種為鏟除魔王的存在並不算是相對的。大概就是這樣，我們的關係才能成立吧。」
「也對喔……」
點頭肯定迪爾這番解釋的拉緹娜，實在沒有絲毫「魔王」的感覺。
「看來我還是應該得讓自己更機靈點才對。」
看著拉緹娜毅然說出那種話的模樣，迪爾雖然想反射性地想說出「拉緹娜維持現在這樣就好了」這句話，但最後還是努力把這句話吞了下去。
迪爾立刻產生的想法，其實是「帶著認真表情點頭的拉緹娜，模樣好可愛喔！」這已經算是一種反射性的反應了。
不過明知拉緹娜想努力成為大人，而自己也答應要將拉緹娜視為大人看待，因此迪爾最後還是成功克製了那種徹底否定自己原先承諾的發言。
想到不知真的需要成長的人到底是誰，就讓迪爾內心感到慚愧。
「迪爾？」
「呃……我隻是在想拉緹娜真的長大了而已。」
「……？」
在深切體認過自己的幼稚後卻聽到迪爾這麽說，讓拉緹娜感到有些不解。
「看來我也得更加成熟才對。」
「迪爾不是已經很成熟了嗎？」
「唔……」
姑且不論將拉緹娜視為對等的伴侶，還是視為自己唯一的「主人」，迪爾認為自己仍舊相當想讓她依賴。
那是一種身為男性的驕傲，也是難以讓步的部分。
不過，現在兩人總算又能這樣在彼此身邊了。
「以後我們都要更懂事才行。」
「嗯。」
就算會再次犯錯，隻要努力讓自己某天可以將那些錯誤當成可以閑聊的往事就行了。
迪爾抱著如此想法，牽起拉緹娜的手，兩人就這樣讓彼此的手互相緊握。
?
拉緹娜與迪爾傾訴過自己的煩惱，而在晚餐之後，又獨自來到芙莉索斯的房間。
那並不是兩人小時候一起生活的房間。
那是間能夠感受到國王權威的高貴房間。不過在鄰室隨時都有侍女及護衛待命，因此這裏也是個沒有徹底隱私存在，令人感到拘束的空間。
「明明是在芙莉索斯麵前，我們卻用『西方大陸語』交談……感覺挺奇怪的。」
「你是想跟我說一些不太希望別人知道的事吧？這種語言雖然有人能聽懂一些隻字詞組，但能夠完全聽懂的人並不多，這樣比較適合避人耳目吧？」
芙莉索斯用有些淘氣的表情這麽說完，眼睛帶著笑意喝了一口由拉緹娜所煮的茶。
原本準備茶水應該是侍女的工作。不過希望能跟芙莉索斯有獨處時間的拉緹娜，以希望能與芙莉索斯品嚐希爾維亞帶來的拉邦德國茶葉為理由，成功支開了侍女。凡斯略與拉邦德國無論在茶器與茶葉的用法上，都有所不同。
明白拉緹娜有話想跟說，才刻意用這種方式來到她房內的芙莉索斯，自然也沒有特別製止此一行為。
「在開始與拉邦德國建交之後，我國的人或許也必須去學習他國語言了。」
「因為魔人族的語言對其他種族來說，是沒有適性就沒法發音的語言嘛……」
這個世界能否使用魔法的判定基準，就是在使用名為「咒文語言」的語言時，能否順利發音。在種族上所有人都擁有咒文語言適性的魔人族，是將該語言作為母語使用；不過對於其他種族的人來說，沒有適性的人，是在根本上就不可能使用的語言。
不過其他人族語言並沒有那樣的限製，隻要花時間學習就能夠運用。
「……話說回來，你來找我有什麽事嗎？拉緹娜。」
「迪爾一直沒告訴我……」
低聲脫口說出這句話的拉緹娜，眼睛盯著自己手中的茶器。在淡褐色的茶水當中，拉緹娜能看見帶著沮喪表情的倒影在回望自己。
「芙莉索斯，你都知道嗎？迪爾他……是『勇者』這件事。」
「……」
雖然芙莉索斯沉默了一下，不過她似乎也不打算對雙胞胎妹妹說謊，因此很快就給出肯定的答複。
「沒錯。在我們封印普拉緹娜之後……沒過多久，就冒出一個殺害『魔王』的存在。雖然從朕的立場，沒法知道動手的人究竟是何人，可是……在聽過希爾維亞他們說明之後，也立刻就明白了。」
「是希爾維亞……」
「我知道在普拉緹娜身邊有『勇者』。而那個人以原本不可能實現的速度，四處鏟除魔王。在得知你跟那個人的關係之後，我就想你說不定是將那名『勇者』變成你的眷屬……我是這樣推測的。」
「原來如此……」
「所以我也知道普拉緹娜會說不能回到朕身邊的理由，就是因為那個家夥。」
芙莉索斯說到這裏稍稍鼓起臉頰表露不悅的反應，跟拉緹娜相當神似。
看見芙莉索斯那種表情，讓拉緹娜稍稍露出笑意，不過眼睛又再次望著下方。
「所以……打倒『魔王』的人……是迪爾嗎？」
對於使用「殺害」一詞有所猶豫的拉緹娜
，選擇了較為含糊的字眼。
芙莉索斯看見自己妹妹如此反應，先是在內心歎氣，接著用平淡的語氣答複：
「沒錯。」
「『王座』的模樣……就像我看到的那樣……其他魔王……全都被迪爾……？」
「……現在朕就算否定，應該也沒意義吧。」
對於妹妹聰明的表現，讓芙莉索斯毫無說謊的念頭，給出如此答複。
這讓拉緹娜露出苦澀的表情。
「會變成這樣……全都是我造成的吧？」
雖然從其他人的敘述當中，芙莉索斯已經多少掌握到拉緹娜的個性，不過親眼看到她如此反應，讓芙莉索斯再次確信拉緹娜始終保持著童年時誠實善良的個性。而那也是令芙莉索斯感到安心與幸福的事實。
這也證明拉緹娜雖然被這個國家放逐，並且失去了父親，仍是在一個令她感到幸福安心的環境中成長。
「『……看來朕真應該感謝那個男人才是。』」
「咦？」
「不，沒什麽。」
芙莉索斯低聲脫口說出的話語，似乎並沒清楚傳進拉緹娜耳中。這讓芙莉索斯鬆一口氣。疼愛妹妹的芙莉索斯，一點也不希望任何人知道她對那名遺憾勇者有讚許的發言。
「……普拉緹娜，看來你真的不是個適合當『一之魔王』的料子呢。」
「芙莉索斯？」
芙莉索斯望著拉緹娜的眼睛，帶著輕笑聲這麽說道。
「你不須要有絲毫愧疚，普拉緹娜。」
「可是……」
除了被稱為「災厄」的魔王以外，其他人並沒有應當遭到殺害的理由。那些莫名遭到殺害的魔王，對於他們所守護的眷屬及百姓而言，也是不幸的結果。
這樣怎麽可能要人不感到愧疚呢——看見拉緹娜那將內心思緒完全反映在臉上的模樣，芙莉索斯再次失笑。
「你是『魔王』……雖說是低階的『神』，但他們可是做出迫害『神』的行為。那如果不是『罪』，又有什麽才是呢？」
「可是……」
「由此所引發的結果，都可說是『天譴』……可以被允許消滅『魔王』的，隻有身為相對存在的『勇者』而已。」
那是身為高階存在，同時也代表世界本身的「七色之神」所決定的道理。
芙莉索斯帶著微笑輕撫妹妹的頭發。她對愛撒嬌的雙胞胎妹妹所做的，是模仿雙親在她們小時候安慰她們的動作。對於自己會自然做出這種舉動，讓芙莉索斯在稍稍感到驚訝的同時，也感到安心。
想到在自認為已經徹底改變的自己當中，仍確實保留著某些跟小時候相同的東西，讓芙莉索斯有些高興。
「魔王要傷害魔王，是有可能的。因為魔王彼此是同列的存在。不過那是『不被允許』的事，因此理應遭到對應的報複。」
在「魔王」當中，唯一能被允許幹涉其他魔王的，隻有身為「八之魔王」的拉緹娜。因為她是基於「製衡魔王」這個性質所誕生的存在，因此這也是當然的道理。
就像過去「二之魔王」殺害「一之魔王」那樣，魔王要消滅其他魔王是可能的。不過那對「世界」來說，也是一種超乎常理的狀況。
毀滅他人的人，也很有可能會遭到毀滅。
教導芙莉索斯這個道理的人，是人稱稀世天才的神官，並且在魔人族的曆史中擁有無比力量的「紫（莫芙）」——以象征神的色彩為名——之女性。
芙莉索斯聽莫芙說這些話的時候，並不明白這段話語的意義。
是到現在回顧往事，才得以理解其中的意涵。
「所以說，這隻是因果報應，你無須為此煩惱。因為這個結局，是理所當然的結果。」
話雖這麽說，但芙莉索斯自己也不認為拉緹娜能夠輕易釋懷。
芙莉索斯十分清楚以自己「一之魔王」的立場，不得不附和其他魔王的決定。
可是身為拉緹娜唯一的姐姐，對於其他魔王傷害自己寶貝妹妹的行為，也不免產生他們是罪有應得的想法。
無論那些魔王的立場如何，「遭到報複」也無話可說。
雖然「二之魔王」抱有連那種狀況都會視為娛樂的惡劣嗜好，並擁有就算「魔王」想要報複也奈何不了自己的狂妄自信，不過正因為這樣，也顯示「魔王」對於「其他魔王」，不可侵犯的立場在基本上是不會消滅的。
芙莉索斯對於自己也有可能遭消滅的狀況，其實也早有心理準備。
然而身為「八之魔王」的拉緹娜本身並沒有將自己視為敵人的「理」之加護，還有為她采取行動並身為她眷屬的「勇者」，其實是個無可救藥的「傻老爸→傻老公」，讓芙莉索斯明白自己並不會立即遭到報應。不過這些也都不是「絕對」的。
不過芙莉索斯認為這些也全都是無可奈何的要素。
早有覺悟無論背負任何罪過，就算不惜弄髒自己的手也要搶回妹妹的自己，就算遭到報應也無從辯解。
盡管如此，自己這個個性善良的妹妹，應該不可能像自己一樣對這些事輕易釋懷吧。
而且芙莉索斯自己也對拉緹娜這種思考方式感到高興。
「普拉緹娜，『魔王』就是『神』，所以就算抱有一些超越人規則的傲慢，也無可厚非吧？」
「……可是……」
「然而我們也同時被要求持續保有『人』的視點。所以說，你為此所抱持的煩惱，也是正確的。」
「芙莉索斯……」
姐姐的話語雖然無法解開拉緹娜千絲萬縷的煩惱，但還是讓她抬起了頭。相對於總是堅定望著前方的姐姐，想到自己總是在依賴身邊體貼自己的人，就讓拉緹娜感到無地自容。
「你不須要改變，普拉緹娜。」
明白拉緹娜想法的芙莉索斯如此斷言。
「希望朕不要成為忘記凡人視點的傲慢存在，也希望你唯一的眷屬不要成為拋棄一切的修羅。」
盡管知道拉緹娜的苦惱，但芙莉索斯還是不免抱有一個想法。
就算是自己，隻有在這個妹妹身邊的時候，能夠不會是「一之魔王」，而是能維持芙莉索斯這個「人」的想法進行思考。
這也是芙莉索斯得以不被國王的責任壓垮，讓她能持續支撐「自己」的重要因素。
「成為我們的枷鎖吧。」
正因為這樣，芙莉索斯希望拉緹娜維持現在的模樣。
麵對帶著微笑的芙莉索斯，拉緹娜臉上浮現困惑的表情。對於自覺到自己幼稚的拉緹娜而言，芙莉索斯這樣的肯定讓她難以立即點頭。
「就算我自己都覺得不能一直像現在這樣……難道也沒關係嗎？」
「成長是有必要的，而且要完全沒有改變也是不可能的。」
說到這裏，芙莉索斯緊緊抱住她那個性太過認真的妹妹。對現在的芙莉索斯來說，能在這麽近的距離感受某人的溫暖，基本上是不可能的事。就算是這種小事，對自己來說也是絕大救贖的事實，為什麽這個妹妹就是不明白呢？芙莉索斯腦中不禁閃過這個想法。
「可是，普拉緹娜，你不須要改變……你自己其實也明白吧？如果你抱有朕能一直都是你『姐姐』的希望，那你應該會明白的。」
「……是那樣嗎？」
「是的。」
雖然承認這件事會讓芙莉索斯感到莫名不悅，但芙莉索斯相信那個男人應該也跟自己有相同想法。自己的想法竟然會
跟他一樣！這種讓人莫名生氣的事，自己實在很不願意承認。但對那個男人來說，這名個性善良的妹妹，應該也是他心靈的救贖吧——芙莉索斯是這麽想的。
「能將你保護到『不須要改變』，正是支撐我們的重要慰藉……就某些角度來說，這或許是一件相當困難的事。」
無論自己要走的道路有多少泥濘，多少鮮血，會累積多少屍體——自己都希望眼前這個自己想保護的存在，能夠一直過著跟那些事物無緣的生活。
分擔重擔的方式，並非隻有一起承受相同的重擔。
芙莉索斯希望自己珍惜的妹妹能夠一直生活在善良的世界當中。
可是這個聰明的妹妹，肯定也會理解自己是受到他人保護，而且身邊的人為此扛下重擔的事實。
盡管其他人希望她隻需要理解事實就足夠了。
正因為可以不用讓珍惜的對象承擔如此痛苦的罪業，這個事實才會是自己的救贖。
那個男人多半也是這樣想的。
雖然自己很不願意承認就是了。芙莉索斯在內心感到無奈，就算能跟他人互相理解，但內心的情緒仍頗為複雜。
「……雖然我沒法說自己明白，可是……芙莉索斯說的這些，我會試著多想想的。」
聽到拉緹娜這感覺拘謹過頭的答複，讓芙莉索斯露出微笑。
「暫時就先這樣也好。」
接著她加大手臂擁抱的力氣。
「所以你就像現在這樣，留在朕身邊吧。」
「…………」
對芙莉索斯話語，拉緹娜露出尷尬的反應。她眼神閃爍，露出欲言又止的表情。由於妹妹那表情藏不住內心想法的老實個性，對芙莉索斯來說也是她不會想要的特質，因此令芙莉索斯露出會心微笑。
芙莉索斯自己其實也已經察覺，拉緹娜並沒有在凡斯略長久停留的打算。
此時芙莉索斯不自覺地眉頭深鎖。雖說是為了保障其安危，但被當成「罪人」放逐的拉緹娜，在凡斯略當中肯定會有一些對她歸來感到不悅的人。不過芙莉索斯現在已經擁有足以保護拉緹娜不受那些人傷害的權力。在這裏應該沒人能對拉緹娜有任何失禮的舉動才對。
難道說，拉緹娜是不願被卷入政治的紛爭當中嗎？
聽希爾維亞以及蘿潔的說法，芙莉索斯感覺拉緹娜似乎也有學習到相當於凡人族貴族子弟水平的學問與理解。可是說到作為一名統治者的教育，拉緹娜似乎與之無緣。因此她會想在一般平民當中過安穩生活，也是理所當然的事。
既然這樣，朕也可以安排她在不會接觸貪圖權力之輩的環境下過著平穩生活。所以普拉緹娜根本沒什麽好擔心的。芙莉索斯內心開始進行這些盤算。
從普拉緹娜最近逐漸能開始活動之後，先是開始洗衣服，接著進出廚房，最近似乎還開始做些把廚房內金屬鍋擦亮的行動，其實她根本不用過那種苦日子。
芙莉索斯甚至產生這種想法。
而拉緹娜會「想回去」的理由，其實就在這裏。
拉緹娜是個在忙碌當中會更加賣力，有工作狂傾向的少女。
拉緹娜明白自己現在的立場，也明白身邊侍女的工作就是要打理她身邊的大小雜事。雖然拉緹娜可以接受凡事都交給侍女處理的生活，不過心裏其實是覺得渾身不自在。
拉緹娜在這樣的狀況下，雖然打算轉移心思，去冷靜思考跟迪爾之間的問題，不過還是會
不自覺地開始洗衣服，甚至跑去擦亮廚房內的金屬鍋。尤其擦鍋子這件事對拉緹娜來說，更是讓她能一心投入的工作，而且還能讓鍋子變得透亮，實在是一舉兩得又十分合理的工作。之後樂在其中，變得全心都放在擦鍋子這件事情上的拉緹娜，也得到了讓她心情舒暢的成就感。
「……說不定也有哪天，會有我在芙莉索斯身旁生活的一天，可是……現在我隻想回庫羅茲。因為那座城市對我來說，已經是能稱為故鄉的地方了。」
當然，拉緹娜想回去的理由並非隻是想要工作，不過拉緹娜還是這樣對芙莉索斯表達自己的意誌。
「普拉緹娜……」
「在那裏有很多會為我擔心的人……我認為那是一件十分值得高興的事。」
「你……可以擁有能讓你這麽說的地方，朕或許可以認為你很幸福才對。」
看見拉緹娜絲毫不打算讓步的模樣，芙莉索斯忍住歎氣的衝動這麽回應。
這也讓芙莉索斯決定要盡早確立凡斯略與拉邦德國的邦交。
拉緹娜自己雖然對於芙莉索斯的心意感到高興，不過她也認為自己已經沒法以「魔王陛下的妹妹」身分去過生活了。
(畢竟她從小時候就……比起「公主」，她更向往當一個「新娘子」呢……)
拉緹娜最向往的女性，其實是迪爾的祖母溫蒂嘉德。身邊有眾多兒孫與族人的陪伴，在許多人的愛戴下過著安穩的生活。成為那樣的「老奶奶」，正是拉緹娜的心願。
盡管拉緹娜對於漂亮禮服與華麗耀眼的社交界也會抱持憧憬，不過她從未想要成為其中的一員。
拉緹娜正是這樣一個平民思考早已透入骨子內的女孩。
「而且這次並不是像上次那樣，是再也不會見麵的別離嘛……」
「……也對。」
「我們一定會再見的。」
「嗯，一定。」
說到這裏，拉緹娜也回抱住緊緊擁抱她的芙莉索斯。相擁的兩人那同色的發絲，也同樣帶有白金色的光澤。
過去兩人在道別的時候，情況相當倉促，盡管兩人並不是十分清楚狀況，可是已經明白彼此不會再次見麵的事實。那是個隻有苦澀與哀傷的別離。
可是，這次不一樣。
彼此一定能再見麵。
能傷害魔王的存在十分有限。這兩名魔王想做的事，根本沒有人能夠妨礙。
(就算是那個男人，也休想妨礙我們見麵。)
芙莉索斯在內心對著「唯一有可能妨礙」的對象示威。在此同時，希望這段與拉緹娜共處的時間能在記憶中更加深刻的芙莉索斯，也更加重自己手臂擁抱妹妹的力量。
掃圖：萊納神教搞事組（土之女神）
錄入：萊納神教搞事組（土之女神）
校對：萊納神教搞事組（土之女神）
自己可以躲在他人的溫柔當中，選擇視而不見。
除了迪爾之外，芙莉索斯也對自己十分體貼。他們可以容許自己什麽都不用知道。他們會帶著笑容說隻要你平安回來就好。
那肯定也是他們發自內心的想法。
然而拉緹娜沒法讓自己選擇「什麽都不用知道」的選項。
?
「普拉緹娜……普拉緹娜。」
在慢了幾拍之後，拉緹娜才察覺有人在呼喚自己。她抬起頭，發現坐在自己身旁的芙莉索斯正用憂心的表情望著自己。
「芙莉索斯……？」
「看來這對你身體的負擔還是太大了。今天的會談就到此結束，你先去好好休息吧。」
當拉緹娜理解芙莉索斯話語的意義時，這才發現原本這場包含迪爾、蘿潔、希爾維亞都出席的會談已經中斷。雖然自己並沒有疲累到在會談中打瞌睡，但似乎也有好一段時間幾乎失去意識。
拉緹娜連忙掛起笑容，刻意用開朗的語氣說道：
「不用顧慮我，繼續剛才的話題吧。我不要緊的。」
「免談。」
「這才不是不要緊。」
拉緹娜的意見被兩個同時開口的聲音否定。
隻見芙莉索斯無奈地對迪爾使了個眼色，而迪爾在會意之後便從座位上站起。
「迪爾。」
「我們在講的，並不是非得要現在就有結論的話題，對吧？」
「沒錯。」
在保護過度的親人變成兩個的現在，拉緹娜帶有責備語氣的話語，根本無法發揮作用。盡管他們兩人不久前還兵刃相向，但此刻卻有著莫名的默契。
迪爾這時上前走到芙莉索斯跟拉緹娜所在的長椅旁邊，輕鬆地就將拉緹娜抱了起來。在她試圖抵抗之前，整個人就像是理所當然般被擁入迪爾懷中，迪爾的手臂讓拉緹娜沒有絲毫掙紮的空間。
顧慮蘿潔跟海米涅兩人視線的拉緹娜，因為害臊而滿臉通紅。拉緹娜試著發出虛弱的抗議：
「我沒事。我真的不要緊，先放我下來，迪爾，我可以自已走啦。」
「免談。」
迪爾斬釘截鐵地拒絕拉緹娜的意見，接著大步離開房間。由於迪爾的行動已經得到在場擁有最高身分的芙莉索斯許可，因此蘿潔等人也沒有插口。
當迪爾離開時，賓特與哈格爾父子也搖著尾巴尾隨在後。有最強勇者及幻獸擔任護衛，拉緹娜肯定不會有任何問題的。腦中閃過這個想法的芙莉索斯歎了口氣，便讓自己整個人靠在椅背上。
迪爾循著先前走過的路線，回到有涼風吹拂的離宮。
迪爾一路上也不時偷看拉緹娜那臉上交雜困惑與羞澀的模樣。此刻拉緹娜已經放棄對迪爾發出類似「我不要緊」這種沒有絲毫說服力的抗議，安分地依偎在迪爾懷中。
「再來……要換衣服嗎？」
「嗯……」
迪爾將拉緹娜放在離宮內的寢台上，向拉緹娜這麽確認之後，她也用帶有倦意的聲音做出響應。迪爾完全搞不懂拉緹娜頭發上的精致頭飾是如何固定，正當迪爾開始傷腦筋的時候，似乎是得到芙莉索斯指示的侍女正好快步進入房內。
如果要迪爾說真心話，他其實片刻都不願離開拉緹娜身邊。
然而轉念認為現在不該多生爭執的迪爾，還是決定將拉緹娜交給侍女照顧，先行離開房間。至於賓特則是一臉理所當然的表情，徑自躺到寢台邊。雖然賓特有些我行我素，但迪爾也很明白賓特是拉緹娜的「忠犬」。比起一些來路不明的強壯士兵，賓特才是更能讓迪爾放心托付拉緹娜安危的「護衛」。
躺在屋外的哈格爾正閉著眼睛。感受到迪爾的氣息，哈格爾微睜開眼望向迪爾。
「……看來你的目的順利達成了。」
聽到哈格爾語氣平靜地說出這句話，迪爾這才想到這段時間一直疲於奔命的自己，總算迎來可以停下腳步的時候。
「……嗯。」
「你再來有什麽打算？」
哈格爾見過迪爾一開始那不顧一切、奮不顧身的模樣。所以在「他」此刻的語氣中，也帶著慶幸一切都已落幕的安心感。
「我打算在這裏好好休息一段時間。拉緹娜還不到可以活動的狀態。況且要是我做出什麽得勉強拉緹娜的決定，芙莉索斯八成又要跟我拚命了。」
迪爾如此答複的話語當中，不帶絲毫的陰影與敵意。
看出如此變化的哈格爾滿意地閉上眼睛，重新讓身子趴在地上。
「也好。」
這時迪爾刻意把視線從哈格爾身上移開。隨後，迪爾用自然的語氣開口說道：
「……謝謝你這段時間一直陪著我。」
迪爾明白自己跟「他」在不知不覺間，也建立起一段不淺的交情，相信對方一定能感受到自己在這簡短話語中所蘊含的感情。
哈格爾隻是明顯擺動一下尾巴作為響應。
這樣的簡潔令迪爾相當感激。
沒有回望對方的迪爾，望著泉水中那反射陽光帶有耀眼光波的水麵。上次心靈能夠平靜到像現在這樣聆聽流水的潺潺聲響，已經不知是什麽時候的事情了。
在侍女離開的同時，迪爾也再次進到離宮之內，來到拉緹娜身邊。
已經在寢台上就寢的拉緹娜就像往常一樣，正發出有些滑稽的鼾聲。她的臉色沒有異樣，呼吸也很平穩。望著拉緹娜睡臉的迪爾，同時也一一確認那些不安要素。
「拉緹娜。」
這並不是期望得到響應的聲音。迪爾並不想妨礙拉緹娜的安眠。
不過光是能夠這樣呼喚拉緹娜的名字，就讓迪爾內心感到充實。
臉上帶著慈祥微笑的迪爾，讓自己坐在能夠清楚觀察拉緹娜表情的位置，同時也讓自己沉浸在可以享受緩慢時間的幸福當中。
長時間處於臥病在床的狀態，讓拉緹娜在體能方麵衰退得相當嚴重。之所以沒有在身體機能方麵留下重大障礙，是因為魔王好歹也是能夠列席於「諸神」末座的存在。
此刻拉緹娜已經擺脫了先前那幾乎沒有意識的狀態，然而拉緹娜還是必須進行療養。她容易疲憊的身軀難以承受負荷，因此需要頻繁休息。就結果來說，拉緹娜跟過去沒有太大差別，她無論晝夜都一直待在離宮當中，過著與睡意為伍的生活。
無論是在政務空檔會來探望拉緹娜的芙莉索斯，還是總是帶著不變笑容的希爾維亞，都從未與拉緹娜提過拉邦德國與凡斯略的邦交究竟有何進展。
拉緹娜明白，那是姐姐與摯友希望她專心靜養，不希望她無謂操心的表現，因此拉緹娜也始終沒有多問。
不過，拉緹娜原本就是個有工作狂傾向的少女。
沒有任何工作，成天隻能躺在床上的生活，對拉緹娜來說也是相當煎熬的體驗。
盡管如此，拉緹娜還是努力告訴自己必須靜養，不讓自己提出任何任性的要求。她自己也明白現在的身體狀況也不容許她任性。
這天晚上同樣置身在朦朧睡意中的拉緹娜，在寢台上調整了一下姿勢。當她微睜開眼，便看見在夜色當中，透著月光隨風搖曳的紗簾。理解自己先前已經陷入沉睡的她，自然地翻了身子。
「嗯……」
拉緹娜在翻身之後，發現眼前有個漆黑身影。
「迪爾……？」
拉緹娜對著那個身影，不假思索地喚出對方的名字。
「嗯？怎麽了，拉緹娜，我吵到你了嗎？」
那溫柔的聲音屬於拉緹娜預料中的人，盡管四周一片漆黑，但他依舊熟練地點亮油燈。拉緹娜在溫和的燈光當中，看見迪爾溫和的微笑。
「怎麽這麽暗……？」
「因為是晚上嘛。」
迪爾帶著笑意給出這個答複，便攙扶拉緹娜坐起身子，並拿枕頭墊在拉緹娜身後。接著伸手拿起在油燈旁備妥的玻璃水瓶，在一旁的水杯裏倒滿了水，將水杯拿到拉緹娜唇邊。
麵對迪爾這仿佛在照顧感冒幼童的行為，讓拉緹娜的臉頰染上一片就算在昏暗燈光中也能清楚辨識的羞紅。
「迪爾……這種事我可以自己來啦。」
「別逞強，先喝吧。你聲音都啞了。」
一直都十分溫柔地照顧拉緹娜，甚至賣力到讓人感覺過度的迪爾，最近無時無刻都待在拉緹娜身邊。
拉緹娜之所以不會對夜色中的人影感到驚訝，並且能立刻明白對方的身分，也是因為那種狀況在最近已是常態的關係。
當拉緹娜一口氣喝光整杯水後，她這才理解到自己確實很口渴。貼近到就算在夜色中也能清楚辨識的迪爾表情，現在雖然已經看不到陰影，但拉緹娜還是皺起眉頭，語帶不安地說道：
「……比起我的狀況……要是迪爾累倒就不好了。我沒關係的，迪爾也要好好休息喔。」
每次拉緹娜從睡夢中清醒，無論晝夜，總是會看到迪爾陪在身邊。
拉緹娜根本不知道迪爾究竟在什麽時候有用餐或睡覺。正因為拉緹娜沒法確實掌握迪爾的狀況，因此心中無論如何都湧現迪爾是否在勉強自己的擔憂。
聽到拉緹娜的話語，迪爾露出微笑，接著用像是在安撫幼兒的動作，摸了摸拉緹娜的頭。
「我也有好好休息的，不用擔心。」
「可是……」
「不管怎麽說，我都想自己照顧拉緹娜……要是我把自己累倒了，那不就得把照顧拉緹娜這件事讓給其他人了嗎？我才不會犯那種錯呢。」
會替我擔心的拉緹娜真的好善良喔。迪爾臉上帶著那樣的微笑，手掌仍不停輕撫拉緹娜的腦袋。
迪爾完全恢複了從前「傻爸爸」的模樣，處於又羞又喜的溺愛狀態。
自從成為魔族之後，迪爾就算幾乎沒有睡眠跟進食，也能維持活動。迪爾超規格的體力，就算得三天三夜不停戰鬥，對他來說也是輕而易舉。
而迪爾現在正是將自己高規格的能力，徹底活用在不眠不休照顧拉緹娜這件讓人傻眼的事情上。迪爾真的就如同字麵上一樣，一直不眠不休地待在她身邊。對現在的迪爾來說，就連拉緹娜睡覺的光景都能讓他感受到無比慰藉。能夠斷言就算隻是盯著拉緹娜也一點都不無聊的迪爾，此刻已經是不折不扣的末期狀態。
在經曆過漫長的緊繃期間後，在迪爾身上呈現的反作用，留下了與其說是「強烈」，不如說是「糟糕」還更為貼切的後遺症。
而盡管迪爾已經變成這種不知把常識遺忘在何處的存在，但身為「魔王」的拉緹娜，此刻還尚未知曉這個事實。
隨著時間經過，拉緹娜也逐漸能夠起身活動，當拉緹娜就算不刻意逞強，下床時間也比睡眠時間要多的時候，拉緹娜便開始到離宮外散步。盡管拉緹娜擁有旺盛的好奇心，但她仍不被允許離開神殿，隻能在神殿當中閑晃。而且她身邊一定要有侍女隨行，這對拉緹娜來說，算是令她感覺相當受限的狀態。
不過也是從這時候開始，迪爾能短暫離開拉緹娜身邊的時間也增加了。
迪爾是去芙莉索斯那裏談論一些不能讓拉緹娜知道的秘密協議——例如當新任的「災厄魔王」出現時，如果對方有可能會對身為「八之魔王」的拉緹娜構成威脅，兩人就會連手將對方徹底擊潰。這也是「最強勇者」與「一之魔王」兩人絕對不會在曆史舞台上曝光的協議——同時也是去提供一些關於即將與凡斯略進行交流的拉邦德國相關情報。
身為拉邦德國貴族的蘿潔，絕對不會脫口說出任何不利於己國的消息。雖然蘿潔並非是外交專家，但她行事謹慎，並且也理解自己的立場。芙莉索斯也理解蘿潔的立場，而且她也懂得將個人對蘿潔抱持的好感，與自己在公務立場的感情清楚區隔。
相較於此，迪爾並非是拉邦德國的貴族。而且在感情方麵，他也不願讓身為拉緹娜姐姐的芙莉索斯吃虧。就結果來說，迪爾要比蘿潔提供芙莉索斯更多關於拉邦德國包含負麵要素在內的內情。
這天當迪爾前往芙莉索斯身邊的時候，拉緹娜便差遣侍女去找蘿潔。
在拉緹娜的離宮當中，隻有擺放極少的家具。拉緹娜坐在占據房間大部分空間的寢台上，迎接蘿潔到來。一見到蘿潔，拉緹娜便招呼她坐在寢台旁那平常幾乎都是迪爾在坐的椅子上。
「迪爾大人今天沒在這裏呢。」
從蘿潔帶著微笑所說出的這句話，也可窺見迪爾幾乎成天待在拉緹娜身邊的狀況，目前已經成為常態。
「他現在應該在芙莉索斯那裏。」
拉緹娜在如此響應的時候，雙眼也直視著蘿潔。
雖然拉緹娜很想低下頭去，但內心還是努力克製住那份衝動。
拉緹娜認為自己其實應該要更早做這件事才對。然而因為迪爾跟芙莉索斯對她說過：「你可以什麽都不用知道。」讓拉緹娜也不禁去依賴這份善意。然而拉緹娜也確信如果是蘿潔，她肯定會不同於那兩個總把自己當幼兒照顧的「傻爸爸」跟「戀妹控」，無論事實多麽難以接受，她也會據實相告。
不過想到自己會這樣拖延，或許也證明了自己隻顧自保的懦弱，這讓拉緹娜忍不住將手放到胸口，忍受心頭那股宛如刀割的痛楚。
「蘿潔小姐，這段時間究竟發生了哪些事？從我……從我離開迪爾身邊之後……究竟發生了什麽事了？」
拉緹娜其實也隱隱察覺在自己沉睡時所發生的事，同時也理解到自己「所犯的錯」，因此再也無法假裝成什麽都不知道的模樣。
「……迪爾大人對你說了什麽嗎？」
「迪爾什麽都沒告訴我……他隻要我不必擔心……說沒有任何問題……但我也明白，事情不可能那麽單純。」
拉緹娜說到這裏，雙手忍不住握拳。
「請你告訴我，那段時間究竟發生了什麽事。」
蘿潔沒有答話，隻是不發一語地望著拉緹娜。在經過數十秒的沉默之後，蘿潔用平靜的語氣開口說道：
「我知道的事情並沒有你想象得多。如果是伯父或格雷戈爾大人，或許要比我更加清楚那段時間的事情，至於我所知道的，其實跟市井間的傳聞也差不了多少。」
在私下會用「伯父」稱呼艾爾迪修提多公爵的蘿潔，先這麽對拉緹娜表明立場。
蘿潔自己其實也一直懷疑迪爾及芙莉索斯兩人，是否刻意不讓拉緹娜了解情勢。
不過對拉緹娜而言算是「監護人」的迪爾，還有身為她姐姐，同時也是凡斯略國主的芙莉索斯，他們既然會有如此決定，那以蘿潔此刻的立場，自然也不能輕率做出違背他們用意的舉動。
正因為如此，蘿潔才會一直選擇靜觀其變。
話雖這麽說，由於兩人並未明確禁止，因此蘿潔也沒理由在拉緹娜提出要求時拒絕。
「就算是這樣，你也願意聽我說嗎？」
「願意。」
聽到拉緹娜如此答複，蘿潔這次則是為了整理該從何說起而陷入沉默。
「我並不清楚拉緹娜小姐離開迪爾大人身邊的明確時間。我是從格雷戈爾大人告知我迪爾大人失蹤開始，才得以知道事情經過的。」
「咦？」
「雖然伯父並沒有告知我詳細經過，但由於格雷戈爾大人很擔心迪爾大人，因此我才從他口中知道一些事情。」
「迪爾……失蹤……他去做什麽了？」
「當時沒人知道迪爾大人究竟去做什麽事。不過後來伯父為討伐『四之魔王』而召回迪爾大人的時候，迪爾大人身邊已經跟著一頭名為哈格爾的天翔狼成獸。」
「『四之魔王』……？」
聽到拉緹娜那顫抖的聲音，蘿潔接著說道：
「在凡斯略似乎又稱為『災厄魔王』，當時許多魔王的活動都突然變得頻繁，拉邦德國也遭到『四之魔王』襲擊，蒙受相當嚴重的傷害。」
聽到蘿潔這番話而臉色蒼白的拉緹娜，提出了一個疑問。
「為什麽……為什麽討伐魔王這種事要去找迪爾呢？就算迪爾是很優秀的冒險者……」
「……拉緹娜小姐？」
聽到拉緹娜提出這種疑問，讓蘿潔顯得相當驚訝。不過隨即便開始去思考拉緹娜「為何不知道原因」這件事。
盡管蘿潔沒有立刻想到理由，但她還是察覺這也是迪爾刻意隱瞞拉緹娜的事實之一。
「迪爾大人擁有七色之神所賦予的複數加護。他是魔王的相對存在，擁有能與魔王對抗的力量。」
「……咦？」
「也就是說，迪爾大人是擁有『勇者』之力的人。」
「……咦？咦？」
聽完蘿潔的解釋，拉緹娜起初是一臉不明所以的表情，但在慢了一拍之後，理解蘿潔話語意義的拉緹娜，立刻轉變成冷汗直流的狼狽模樣。從拉緹娜左顧右盼靜不下來的反應，任誰都能清楚看出她內心的混亂。
「迪爾他……是『勇者』嗎？」
「是的。」
「所以他……可以打倒『魔王』囉……」
「盡管並不容易，但以迪爾大人的身手，並非毫無可能。正因為這樣，格雷戈爾大人才要在有迪爾大人同行的前提下，動身討伐魔王及魔族。」
「『四之魔王』也是……被迪爾除掉的嗎？」
「是的。」
迪爾所達成的「偉業」，其實不隻如此。
「災厄魔王」對世界各國來說，都是相當危險的存在。
在諸國為討伐「七之魔王」聯合組成的軍隊當中，迪爾也同樣舉著「妖精公主」的大旗參與其中，並成為身穿白金盔甲，有幻獸跟隨的「白金勇者」，以無與倫比的戰功名震八方。聽蘿潔的說法，現在迪爾已經是威名響徹世界各國的人物。
當聽到迪爾甚至還在「紫色巫女」的協助下鏟除「二之魔王」的事實，更是讓拉緹娜整個人倒在寢台上。
此時拉緹娜也確信在「王座空間」的慘狀，就是迪爾造成的。
(雖然我原本就感覺可能跟迪爾有關，可是……結果真的是迪爾做的……)
而這也是身為魔王的拉緹娜，得知自己眷屬最重要能力的瞬間。
為這個初次得知的情報而陷入極度混亂的拉緹娜，有好一段時間都這麽躺在寢台上。
拉緹娜忍著眼前景色仿佛不停打轉的感覺，努力重新讓自己坐起身子。
在重新起身之後，拉緹娜先是對帶著擔憂表情的蘿潔說出道歉的話語：
「我失禮了，蘿潔小姐……我實在太過驚訝，才會……」
「看樣子，迪爾大人真的沒有把自己擁有『勇者』能力這件事告訴拉緹娜小姐……迪爾大人在伯父底下所做的『工作』，也是與魔王及其眷屬有關，所以我一直以為拉緹娜小姐早就知道了。」
「因為我也刻意不去過問迪爾的工作……我想說迪爾做的是國家要人給予的重要工作，當中說不定會有什麽不能泄漏的重要機密……」
迪爾的雇主是拉邦德國宰相艾爾迪修提多公爵這件事，一直到迪爾病倒，拉緹娜前往王都之前，她也都毫不知情。
她也是直到那時才得知格雷戈爾的身分，對於格雷戈爾先前與她碰麵時所做的自我介紹，拉緹娜也絲毫沒有存疑。
拉緹娜這樣的思考方式，也是因為在幼年時期受到凡斯略最高階神官——在這個國家的「紫之神（巴納夫賽基）」神官，同時也是會參與政務的行政官——的母親莫芙，還有以教育者身分為許多年輕神官提供建議，擁有極大發言力的父親斯馬拉古蒂，兩人基於立場在情報管理上的嚴謹態度，讓拉緹娜耳濡目染的結果。
因此拉緹娜在根本的思考上，就與「一般的平民女孩」有所出入。
「是迪爾……把『災厄魔王』給……除掉的吧……」
「迪爾大人的偉業，在全世界都已是家喻戶曉。有關『二之魔王』的事情，目前還隻有伯父跟凡斯略的人知情，不過『四之魔王』跟『七之魔王』是在迪爾大人主導下所討伐，則是世界各國都知道的事。」
「迪爾……幸好他平安……」
這麽說的拉緹娜，想到「理之魔王」並未將她消滅，而僅止於封印，或許也導致迪爾身上還保有她的「加護」。
如果把「神」賦予人類的奇跡之力稱為「加護」，那麽「名為魔王的低階神」給予自己眷屬的力量，或許也能稱為「加護」。
拉緹娜賦予迪爾的，是一種類似祈願的力量。
拉緹娜總是期望迪爾能夠平安。就算得用自己所有力量作為代價，也希望迪爾能免於任何傷害，這種常在拉緹娜心中的想法，正是她賦予迪爾的東西。
然而拉緹娜並未想到，就「魔王」會給予自己臣下的力量來說，這種超乎常軌的力量也導致迪爾成為超規格的「魔族」，她隻是為自己的力量能多少幫助到迪爾而感到慶幸。
(可是從「王座」的狀況來看……迪爾莫非連不屬於「災厄」的魔王也……？)
如果迪爾就是「勇者」，那麽他應該立刻就會察覺讓身為「魔王」的自己遭到傷害的並非是勇者之力。而拉緹娜自己也曾告知過迪爾，在「勇者」之外能夠傷害「魔王」的，就隻有其他魔王。
(我的封印之所以出現破綻，是因為「勇者」之力讓封印產生動搖嗎……？)
拉緹娜重新檢視自己模糊的記憶，當她恢複意識的時候，已經有三名「王座」的主人遭到消滅。或許就是因為有近半數的魔王喪命，封印的效力才會減弱。
那個封印原本就是魔王們在「封印八之魔王」的共通目的下，倉促建立的法術。那個封印便是在「身為勇者亦是魔族」的變因作用下，遭到了不小的影響。
拉緹娜在思索的同時，也開口詢問一件她想到的事。
麵對拉緹娜的提問，蘿潔並沒有顯露出絲毫不悅，而是以冷靜的態度給予拉緹娜答複。
「『災厄魔王』的活動突然變頻繁了嗎？」
「是的。」
「有人知道原因嗎？」
「不清楚。不過『災厄魔王』原本就是會僅憑一己之念危害眾人的存在。無法從那種類似幼兒鬧脾氣的行為中追究原因，是目前大多數人的解釋。」
「……」
蘿潔這樣的解釋，並沒能化解拉緹娜臉上的陰影。
(是因為我嗎……要不是這樣，迪爾跟芙莉索斯應該也不會刻意瞞著我了……)
正因為拉緹娜明白，那是關心她的人為她著想而采取的行動，因此這個想法更讓拉緹娜的內心感到糾結。
「因為『災厄魔王』所出現的……犧牲者……應該很多吧……」
(不隻是那些犧牲者……那些不屬於「災厄」的魔王，也都因為我……他們明明什麽都沒做……卻因為我……)
看見拉緹娜臉色蒼白的模樣，蘿潔伸手輕撫拉緹娜的背部。當拉緹娜感受到碰觸，吃驚回望的時候，也讓蘿潔看見她那猶如小孩隨時要放聲哭泣的表情。
麵對拉緹娜如此反應，蘿潔輕輕握住拉緹娜的手。
拉緹娜感覺蘿潔溫暖的心意，仿佛連同手掌的暖意一並傳進自己手中。那對溫柔的藍色眼眸在近距離望著拉緹娜。
「我不明白拉緹娜小姐為何如此自責。你有什麽心事，可以對我說嗎？」
聽到蘿潔這樣的話語，拉緹娜先是微微開口，但隨即又緊閉雙唇，搖了搖頭。
由於拉緹娜這種反應也在預料之內，因此蘿潔隻是微微苦笑之後，在握著拉緹娜的手中加了幾分力氣。
「如果是不能對我說的事情，那麽你要不要考慮對迪爾大人或一之魔王陛下說呢？我想那兩人肯定會希望拉緹娜小姐能依賴他們的。」
「蘿潔小姐……」
當拉緹娜用沙啞的聲音這麽開口的同時，大顆淚珠也從臉頰滑落。
拉緹娜在這之後也順從蘿潔不再開口追問的善意，在蘿潔麵前默默啜泣。
(我……肯定……就跟「預言」說的一樣，會讓許多人不幸……)
自己果真是一名罪人，也是應當被視為罪人的存在。這種自責的念頭，將拉緹娜壓迫到喘不過氣。
從某個角度來說，或許那種想法也反映出拉緹娜內心希望能有會責備她的存在。
當拉緹娜像幼兒般不停哭泣的時候，突然察覺到有人正用異常冷靜的眼神望著自己。
盡管一股類似恐懼的感觸讓拉緹娜混身發顫，但拉緹娜還是用被淚水濡濕的雙眼回望那對視線。
「海米涅小姐……」
在那沙啞且虛弱的聲音當中，透露出的恐懼超乎拉緹娜的想象。
沒帶任何侍女來到凡斯略的蘿潔，是將相關工作交由同性的海米涅負責打理。由於蘿潔並非是地位特別高的貴族，所以也有能力打理自己身邊的事情，不過盡管並非是正式使節，身為擁有「拉邦德國」代表身分而駐留在他國的貴族女子，也在形式上需要有所顧慮。因此身兼護衛的海米涅就這麽必然地隨侍在蘿潔身邊。
正因為這樣，海米涅會默默跟蘿潔一起出現在屬於拉緹娜個人空間的離宮當中，並不是什麽奇怪的事。
不過讓海米涅看到自己像是孩子般隻知哭泣的模樣，還是讓拉緹娜的臉頰不禁泛紅。
雖然現在的拉緹娜無論在精神上跟體力上都相當虛弱，然而看見顧忌的人物正冷眼望著自己，仍讓拉緹娜立刻重拾天生的自尊。
拉緹娜立刻用雙手擦去臉頰上的淚水。
怎樣都不想在這個人麵前暴露難堪模樣的好強念頭占據了拉緹娜的思緒。
海米涅用十分冷靜的眼神注視著拉緹娜這樣的一舉一動。
她是一名會令拉緹娜渾身不自在的女性。
態度從容的年長女性。對於尚未完全成為大人的自己來說，海米涅是個擁有許多自己所沒有的東西，且十分美麗的人。
在她麵前，拉緹娜總覺得自己是在被迫麵對自己所欠缺的要素。
就算是自己早已明白的東西，但被迫麵對那些自己缺少的部分，總是令拉緹娜的內心變得沉重。
最重要的是，她還知道自己所不知道的迪爾。
她是自己無論如何都不想輸的對手。
當拉緹娜抱著這個念頭抬起頭時，海米涅也對拉緹娜露出似乎帶有些許刻薄的微笑。
她們兩人之間的緊繃氣氛，蘿潔也立刻有所察覺。拉緹娜一反常態顯得格外在意海米涅眼神的模樣，由於拉緹娜不懂得掩飾感情的單純個性，讓蘿潔十分容易察覺到她的變化。
不過蘿潔沒有多說什麽，決定靜觀眼前的狀況會如何變化。
不久前還像是要被自責壓垮的拉緹娜，此刻已經不再低著頭，而是用那仍有淚光殘留的灰色雙眼正麵承受海米涅的視線。看見拉緹娜如此重拾生氣的模樣，無論理由為何，都是相當重要的變化。
「……我原本還想說你已經長大許多，不過看起來似乎還是個很幼稚的小妹妹呢。」
聽到海米涅在不久後脫口說出這番話語，拉緹娜雖然深鎖眉頭，但並沒有開口否定。
「對凡斯略的王妹殿下說話竟如此狂妄……你可以這樣譴責我呢。」
「……我在這個國家裏並沒有任何的權力或權限。隻要不是有辱『黃金之王』意向的行為，要對我個人如何數落都無所謂。」
拉緹娜明白芙莉索斯看重自己勝過任何人，而且也明白身為這個國家「國王」的芙莉索斯，其意向也必定備受重視。
不過在此同時，總是提醒自己並未擁有任何權限的拉緹娜，也並未將芙莉索斯靠其權勢過度寵愛自己的舉動視為理所當然。
正因為這樣，無論海米涅的話語如何讓拉緹娜感到「痛苦」，拉緹娜都不會產生想藉芙莉索斯之名逃避的想法。
麵對拉緹娜如此答複，海米涅臉上浮現些微笑意。
光從那樣的表情，讓人難以看出她究竟是如何看待拉緹娜的反應。
「拉邦德國因為『四之魔王』的侵蝕，南部地區遭受相當慘重的損失。在完成複興之前，國力也會備受影響。國境相鄰的其他國家，眼下也趁著這個機會，出現令人不安的動向了。」
海米涅所說的內容，原本應該是拉緹娜「想要聽到的事」。然而實際聽到這些事情，感受卻是超乎想象的煎熬。
「聽說『七之魔王』的行動，讓拉邦德國東方的幾個小國滅亡了。那裏的慘狀，可不是能隨便用付出眾多犧牲之類的話語帶過的。」
「…………」
拉緹娜臉色蒼白，手指關節因為用力握拳而失去血色的反應，海米涅全都看在眼裏。而她的臉上始終掛著淺淺的笑意。
「不過就算是那樣，那也不構成你哭泣的理由吧？還是說，這裏麵有什麽讓你『值得哭泣的理由』嗎？」
「……唔！」
拉緹娜感覺自己此刻就連呼吸都相當難受。自覺到無法提出任何辯駁的自己，在心中其實也肯定了海米涅所說的話語。
「就算有什麽『理由』，結果也就隻會哭……這樣就算被人當成『小妹妹』看待，也沒什麽好說的。」
海米涅臉上的笑容，在此時明顯轉變為嘲諷。
拉緹娜鞭策著幾乎又要垂下頭的自己，讓臉望向前方。
「……我……」
雖然拉緹娜的聲音沙啞且帶著苦澀，但她並未逃避海米涅的視線。
「確實很幼稚。我什麽都做不到……這也是事實。」
對拉緹娜這樣的反應，海米涅的雙眼微微透露出驚訝。
「隻知道哭、幼稚，這些都是事實……可是……可是……」
拉緹娜用力拭去眼眶中湧出的淚水，話語逐漸帶有力量。
「我會認真思考的。思考自己所犯的錯，思考自己究竟該怎麽做……還有，
思考自己現在有什麽能做的事。」
拉緹娜不再低著頭，用帶有堅定意誌的雙眼望著海米涅這麽說道。
看著拉緹娜此時的模樣，海米涅輕聲一笑，接著用類似挑釁的語氣說道：
「是嗎？那你就做點事來看看吧，『小妹妹』。」
從告一段落的對話與兩人之間的氣氛，讓蘿潔決定先暫時與拉緹娜告別。畢竟身為蘿潔隨扈的海米涅不能擅自離開，拉緹娜雖然看起來重拾生氣，但蘿潔認為她也需要時間來審視自己的情緒。
「拉緹娜小姐，那我就先回自己房間去了……我應該還會在凡斯略停留一段時間，如果有需要我幫忙的地方，還請盡管向我開口。」
「好的……謝謝你，蘿潔小姐。」
當拉緹娜如此響應帶著柔和微笑告辭的蘿潔時，表情也已經恢複了許多生氣。因為這樣，蘿潔才能帶著那親切的笑容離開離宮。
蘿潔再次開口，已經是在離開離宮有好一段時間之後的事。
蘿潔轉頭回望那個在自己身後的人物，用帶有責備的語氣說道：
「你可別太欺負人家啊。」
聽到蘿潔這句話，海米涅帶著微笑微微聳肩。
「她就是會讓人忍不住想逗一下嘛。」
「拉緹娜小姐的『幼稚』，就年齡來說也是無可奈何的事吧？」
「確實是。」
海米涅在失笑之後，露出些許仿佛遙望遠方的表情。
「不過『孩子的成長』可是要比想象中快很多喔。上次見麵的時候，她可還是一個像小貓一樣，看到什麽都想咬的小妹妹呢。」
海米涅回想著從前那名對自己一舉一動都抗議說著「我才不小呢！」的年幼少女。那是一個沒法用客觀視點觀察事情，隻能從自己的主觀認識事物，所有行動都與年齡一致的年幼少女。
「她已經成長到能夠承認自己『幼稚』的地步了。」
海米涅帶著微笑這麽說道。蘿潔歎了口氣，望著那遠比自己要有更多人生曆練的女子。
蘿潔並不認為自己有像迪爾或芙莉索斯那樣，對拉緹娜有過剩的關愛。不過對蘿潔來說，拉緹娜也是會對自己抱持憧憬的可愛「妹妹」。看拉緹娜這樣單方麵被人玩弄，並不是蘿潔樂見的狀況。
「你這樣欺負人家，我可不覺得算什麽『成熟』的行為喔。」
「說得也是，我的修養也還差得遠呢。」
帶著笑聲回應的海米涅並沒有因為蘿潔的話語有絲毫動搖，僅是麵帶微笑。
「我是因為看見迪爾有那種表情，所以才忍不住想逗弄她的。」
由於察覺到海米涅此時話語中帶有一絲不同於先前的感情，讓蘿潔頓時失去了反駁的念頭，默默望著她。
「感覺那孩子似乎真的被逼得很緊呢。我實在太久沒看見他那個模樣，才會忍不住……我真的還不夠成熟呢。」
在與蘿潔一同前往凡斯略之前，海米涅曾在艾爾迪修提多公爵家見過迪爾。
當時迪爾身上穿的已經不是平日的黑色魔獸大衣，而是閃亮的半身鎧，外觀反映「白金勇者」之名的迪爾，從外表上看不出有絲毫壓力。他完全不辱自己的新稱號，在眾人麵前展現得就像是一名璀璨奪目的英雄。
然而看在海米涅眼中，那個模樣卻仿佛與「少年」時期的迪爾重疊。
從迪爾身上，海米涅仿佛看見當年那名背負著「勇者」責任，因為殺「人」感觸而備受煎熬的「少年」。
當時海米涅並不清楚究竟是「什麽」讓迪爾承受如此大的壓力，不過在凡斯略再會之後，讓她對那個答案產生確信。
海米涅看到的是迪爾緊抱拉緹娜，那近乎依賴的溺愛表現。
我再也不想失去你，如果我失去你，我就沒辦法再是我了——迪爾那死命依賴拉緹娜的反應，就算不清楚詳細的狀況，也足以讓海米涅明白，讓迪爾幾近崩潰的「理由」就是拉緹娜的此一事實。
正因為這樣，身為迪爾從前的好友，讓海米涅忍不住想稍稍欺負拉緹娜。
海米涅不知道拉緹娜究竟為什麽事情感到苦惱，她也不認為自己有必要知道。拉緹娜究竟做了什麽，而那件事又是為何會讓迪爾如此痛苦，海米涅也不清楚。
因此海米涅並不打算對拉緹娜說教，也不想要靠道理說服對方。她想做的，隻是根據自己的主觀及感情，去「欺負」拉緹娜而已。
就是因為你做的好事，才害迪爾那麽痛苦——海米涅隻是想以自己的方式，為此做一些報複。
得向自己「討厭透頂」的人承認自己的幼稚與錯誤，對那名自尊心頗深的少女而言，想必很難受吧。
不過能夠做到那件事，也是必須給予肯定的。或許她就隻差一小步，自己就必須拋開她是個「小妹妹」的認知了。
海米涅想到這裏，又重複了一次方才說過的話。
「『小孩的成長』，真的是很快呢。」
在此同時，拉緹娜在海米涅與蘿潔離開之後，有好一段時間都坐在寢台上抱著雙腿。接著她開始打滾，翻了好幾次身子。她完全不理會因此變得不整的穿著，就算衣擺在打滾時翻了起來，讓大腿暴露到有礙觀瞻的地步，也都沒有理會。
「……唉！」
拉緹娜歎了口氣。
正因為不會有任何人聽到，拉緹娜才在這時用自言自語的口吻說道：
「……老是犯錯，我真是一點進步都沒有……」
雖然拉緹娜對海米涅說了那番話，但其實她完全不知道該如何是好。
雖然就結果來說，自己在芙莉索斯的幫助下得救，但被其他魔王視為「敵人」的「八之魔王」，就算在當時被予以消滅也不奇怪。
就算選擇躲藏，拉緹娜也不認為能夠一直躲到最後。而且如果那麽做，其他魔王肯定會不惜讓一切都化為焦土也要找到她。
如果先讓迪爾知道其他魔王將自己視為「敵人」這件事，他肯定會不惜犧牲生命也要保護自己。就像自己想保護迪爾一樣，迪爾也同樣會用盡一切心力保護自己。可是自己並不希望迪爾做出「犧牲」。
不隻是迪爾而已。自己所居住的庫羅茲，肯定也會直接成為魔王們的目標。無論是朋友、鎮上的居民、長時間陪伴自己長大且充滿美好回憶的景色，這些全是拉緹娜想保護的東西。
那是年幼時失去一切的自己，重新得到的一切。那是自己的一切都被否定並遭到放逐的時候，願意慈祥接受自己的一切事物。正因為曾經曆過失去一切的過去，更讓拉緹娜對於再次「失去」抱持無比恐懼。
還有芙莉索斯。
與自己同生共在，自己寶貴的半身。在誕生時就與自己分享一切，唯一跟自己留有相同血液，獨一無二的姊妹。
相較於許多寶貴的存在，自己隻有一條微不足道的性命。
自己根本無法拿這兩者做比較。如果可以守住那些重要的人，自己的性命根本不值得眷戀。
「可是……換成是我也可能那麽做……不管我怎麽想，迪爾是不可能輕易放棄的……」
自己並不希望迪爾勉強自己。
而且拉緹娜也沒有想過作為冒險者且擁有頂尖實力的迪爾，會無謀到真的與所有魔王為敵。
不過自己內心明白那並不是毫無可能，這也是事實。正因為抱有「如果是迪爾，說不定就會那麽做」的想法，自己才會在還不清楚任何狀況的時候，就直覺認為「王座廳的慘狀」是迪爾所為。
「我究竟該怎麽做才對……」
原本拉緹娜認為隻要自己一個人消失，就能讓狀況恢複「原狀」。
她完全沒想過「災厄魔王」會到處肆虐。
她也沒想過迪爾會對「災厄」以外的魔王痛下殺手。
「……也許沒有考慮到那些事，就是我最大的『罪』吧……」
拉緹娜回想著在瞬息萬變的狀況當中，隻能隨波逐流的自己——最後她無力地將臉頰埋入枕頭內。
拉緹娜似乎就這麽陷入了夢鄉。
「拉緹娜？」
聽到有人喚著自己的名字，讓拉緹娜睜開眼睛。出現在眼前的是迪爾那擔憂的麵孔。
「怎麽了？」
聽到迪爾溫柔的聲音中帶有不安，讓拉緹娜有些不解。
迪爾的手掌溫柔地貼著拉緹娜的臉頰。他的手指輕撫著拉緹娜的眼角，這時拉緹娜才發現自己在臉上還帶著淚痕的情況下不小心睡著了。
「我沒……」
拉緹娜話才出口，便立刻打住。
雖然自己試著思考，但還沒有得到「答案」。不過自己已經決定，不要再當一個隻會哭泣的人。
「……我一直在想，我覺得自己犯了很多錯。」
「拉緹娜？」
「我給迪爾造成很多傷害，讓你承受很多煎熬，這些光是道歉是無論如何都沒法彌補的，可是……我認為自己不能放棄思考自己究竟該怎麽做才對。」
聽到拉緹娜這麽說，迪爾露出些微的苦笑，接著伸手溫柔輕撫她的臉頰跟頭發。
無論是那溫柔慈祥的眼神還是輕柔觸碰，都是在拉緹娜記憶中屬於心上人的舉動，可是——拉緹娜在這時驚覺到一件事，猛然睜開她的那對灰色雙眸。
(……我弄錯的……忘記的事情，不隻有那些。)
這樣的思緒突然自拉緹娜腦中閃過。
『我弄錯的事。』
那是在更早之前的自己一定明白的事。那是還是「孩子」時的自己，總是放在心上，但卻不知從何時開始忘記的事。
(我……)
聽到迪爾對自己求婚，實現了從小到大的心願——開心到忘我的自己，在不知不覺間忘記了那件事。
自己想成為的人，並不是讓迪爾覺得「可愛」，或是單方麵被疼愛的存在。那樣跟被迪爾當成「我家可愛的女兒」時根本沒有兩樣。光是那樣，根本無法成為自己所期盼的「成熟女性」。
(我想成為的是……能陪伴在迪爾身邊的大人……是能夠給予迪爾扶持的存在……)
現在的自己隻是單方麵受迪爾寵愛罷了。因為感到幸福而就此滿足的自己，甚至連「想要成為的自己」都忘記了。
這樣就算被人當成是「小妹妹」也怪不得任何人。因為自己確實就是那樣的「小孩」。
「……我真的犯了很多錯……」
「是嗎？」
「是的。我總是在犯錯……所以迪爾也要在我犯錯的時候，說我錯了……說你希望我怎麽做，把你心裏所想的事情對我說……」
拉緹娜在這時想起自己在凡斯略醒來時，迪爾用悲痛的語氣所說的話語。
那是迪爾帶著難受到心頭宛如刀割的情緒下所說出的話語。「讓我保護你。」在自己心中其實也有相同的想法，正因為聽到迪爾那真誠的話語，才會讓拉緹娜此刻不知究竟該如何是好。
「我雖然做錯了，可是……我想要保護迪爾的心意是認真的。」
「……嗯，我知道……我也明白，如果是拉緹娜，肯定會那麽做的。」
聽到迪爾用困擾的表情說出肯定的話語，拉緹娜輕輕碰觸迪爾的雙手。
「因為迪爾總是對我這麽體貼，所以……我依賴迪爾太多了。我做的所有事情，迪爾一定都會原諒……我抱著這種想法。就算我的決定會讓迪爾痛苦……我也認為迪爾一定會體諒。」
「你願意依賴我……我並不會介意啊。」
迪爾自己在理性及部分思考當中，也知道拉緹娜所采取的行動是不能全盤否定的。
當拉緹娜與「魔王」這種相當於威脅代名詞的存在全數為敵，並且還期望能在不犧牲任何人的情況下將事情解決，那麽考慮犧牲自己，確實是她可能會采取的行動。
實際上，迪爾也自覺到自己會「承認這種狀況」，也是因為內心抱有這個決定是能讓犧牲減到最小的結論。
隻是自己後來十分不願承認那種結果，最後決定就算不惜用武力掃除一切阻礙，也要抗拒到底。
拉緹娜注視著迪爾這麽審視自己內心之後，忍不住苦笑的反應。
感覺自己所做的血腥暴行仿佛暴露在拉緹娜眼前的迪爾，感到渾身不自在。
「如果……又發生同樣的事，我說不定又會做出相同的選擇……」
「那樣……我會很困擾的……」
「因為就像迪爾為我做的一樣，我想要保護迪爾的心情，也是認真的……可是……」
拉緹娜的話語在此刻稍微停頓，而她原本放在迪爾手上的手，也多了幾分力量。
「下次我一定會跟迪爾說清楚的。我希望怎麽做，應該怎麽做才好，我都會跟迪爾一起想的。」
「……嗯。」
「我想跟迪爾在一起……我不希望自己是單方麵受保護的存在，而是想成為也能夠保護迪爾的存在。所以我今後會努力讓自己成為能夠站在迪爾身邊的存在……從今以後，我希望自己也能夠問過迪爾的想法，和迪爾一起思考。」
聽完拉緹娜這番話，迪爾露出苦笑。
那個「苦笑」跟過去迪爾臉上出現過的苦笑相比，有著些許不同的意義。
「如果說有必須要反省的人……我其實也一樣。」
「迪爾？」，
「我其實也有很多應該要仔細跟拉緹娜說清楚的事呢……」
看著在自己懷中的可愛少女，讓迪爾不禁產生一股類似目眩的錯覺。
「我已經對拉緹娜求婚了。連痛苦也要一起分享，才算是夫婦吧。」
「……嗯。」
「所以說，如果下次還有什麽萬一……請你不要瞞著我。就算拉緹娜認為我可能會勉強自己，我也會設法挺過去的。」
「嗯。」
「對了，在我吃不消的時候……到時候可以依賴拉緹娜嗎？話雖這麽說，我在那種時候其實也是想愛麵子硬撐就是了……」
「到時候我會連迪爾的分也一起努力的。因為我總是讓迪爾在幫我……我希望自己能夠成為可以給迪爾回報的人。」
聽到這個答複，讓迪爾的臉上浮現笑意。
從拉緹娜小時候開始，光是待在迪爾身邊，對迪爾來說就是極大的支持與安慰了。
盡管如此，拉緹娜肯定認為「光是那樣」是不夠的。
「……你應該沒有其他姊妹了吧？」
「沒有了啦。」
「我想聽你說些關於親人的事呢。你原本是為了隱瞞有芙莉索斯這個人，所以才不能說的吧？」
「芙莉索斯把事情都告訴你了嗎？」
「嗯。」
聽到迪爾的答複，讓拉緹娜臉上浮現幾分苦澀。
「對不起，我一直沒法說出來。可是對我來說，芙莉索斯跟迪爾在不同意義上，也是比任何人都重要的存在。」
「畢竟她是你唯一的姊妹嘛。」
魔人族原本就是有強烈同
伴意識，並重視親人的種族。
身為唯一的姊妹，又是世上唯一還帶有血緣的親人，拉緹娜與芙莉索斯互相珍惜彼此這件事，迪爾也十分清楚。
「應該沒有其他事情瞞著我了吧？」
「……某些不好意思說的秘密，還是有的。」
「如果是那種事情，就算是夫婦應該也不一定要說啦……」
「迪爾呢？」
「嗯？」
「迪爾……你有什麽瞞著我的事嗎？」
「啊……」
迪爾反射性地含糊了一下，但隨即改變想法。
要求人家不要有所隱瞞，卻對自己的秘密含糊其詞，再怎麽說都太任性了。
拉緹娜已經不是隻會要自己保護的幼兒了。
而且自己應該也決定要把她當成對等的存在才對。
「其實我是『勇者』。」
正因為這樣，迪爾對拉緹娜說出這個遲了不知多久的情報。
聽迪爾這麽說，拉緹娜先是有好一段時間都不發一語地望著迪爾。雖說這件事先前就已經從蘿潔口中得知，不過聽到迪爾親口說出的驚誑仍非比尋常。
「呃，拉緹娜？」
「嗯？」
「你還好吧？」
「我嚇一大跳……」
聽到迪爾呼喚，腦袋才總算重新啟動的拉緹娜，全身頓時失了力氣。
「我其實已經聽蘿潔小姐說過了……關於迪爾是『勇者』的事。」
「是嗎？」
聽拉緹娜這麽說，迪爾轉念一想，自己其實從未要求其他人保密，所以這也不是什麽奇怪的事。應該說拉緹娜直到現在都不知道這件事，才值得令人驚訝才對。
「我沒有向蘿潔小姐問過，可是……勇者成為魔族，這樣沒問題嗎？」
「我想那應該是拉緹娜會比我更加清楚的事情吧？」
被這麽一問，就連迪爾也不禁感到困惑。畢竟對迪爾來說，拉緹娜好歹仍是「魔王」。
而且拉緹娜自己也說過「魔王能夠了解關於世界根本的部分知識」。
「咦？……啊，這樣說也對喔……」
隻是由於拉緹娜放棄行使自己身為「魔王」的優勢，因此完全忘了自己擁有那種能力。
「不過……你是『八之魔王』……跟『勇者』這種為鏟除魔王的存在並不算是相對的。大概就是這樣，我們的關係才能成立吧。」
「也對喔……」
點頭肯定迪爾這番解釋的拉緹娜，實在沒有絲毫「魔王」的感覺。
「看來我還是應該得讓自己更機靈點才對。」
看著拉緹娜毅然說出那種話的模樣，迪爾雖然想反射性地想說出「拉緹娜維持現在這樣就好了」這句話，但最後還是努力把這句話吞了下去。
迪爾立刻產生的想法，其實是「帶著認真表情點頭的拉緹娜，模樣好可愛喔！」這已經算是一種反射性的反應了。
不過明知拉緹娜想努力成為大人，而自己也答應要將拉緹娜視為大人看待，因此迪爾最後還是成功克製了那種徹底否定自己原先承諾的發言。
想到不知真的需要成長的人到底是誰，就讓迪爾內心感到慚愧。
「迪爾？」
「呃……我隻是在想拉緹娜真的長大了而已。」
「……？」
在深切體認過自己的幼稚後卻聽到迪爾這麽說，讓拉緹娜感到有些不解。
「看來我也得更加成熟才對。」
「迪爾不是已經很成熟了嗎？」
「唔……」
姑且不論將拉緹娜視為對等的伴侶，還是視為自己唯一的「主人」，迪爾認為自己仍舊相當想讓她依賴。
那是一種身為男性的驕傲，也是難以讓步的部分。
不過，現在兩人總算又能這樣在彼此身邊了。
「以後我們都要更懂事才行。」
「嗯。」
就算會再次犯錯，隻要努力讓自己某天可以將那些錯誤當成可以閑聊的往事就行了。
迪爾抱著如此想法，牽起拉緹娜的手，兩人就這樣讓彼此的手互相緊握。
?
拉緹娜與迪爾傾訴過自己的煩惱，而在晚餐之後，又獨自來到芙莉索斯的房間。
那並不是兩人小時候一起生活的房間。
那是間能夠感受到國王權威的高貴房間。不過在鄰室隨時都有侍女及護衛待命，因此這裏也是個沒有徹底隱私存在，令人感到拘束的空間。
「明明是在芙莉索斯麵前，我們卻用『西方大陸語』交談……感覺挺奇怪的。」
「你是想跟我說一些不太希望別人知道的事吧？這種語言雖然有人能聽懂一些隻字詞組，但能夠完全聽懂的人並不多，這樣比較適合避人耳目吧？」
芙莉索斯用有些淘氣的表情這麽說完，眼睛帶著笑意喝了一口由拉緹娜所煮的茶。
原本準備茶水應該是侍女的工作。不過希望能跟芙莉索斯有獨處時間的拉緹娜，以希望能與芙莉索斯品嚐希爾維亞帶來的拉邦德國茶葉為理由，成功支開了侍女。凡斯略與拉邦德國無論在茶器與茶葉的用法上，都有所不同。
明白拉緹娜有話想跟說，才刻意用這種方式來到她房內的芙莉索斯，自然也沒有特別製止此一行為。
「在開始與拉邦德國建交之後，我國的人或許也必須去學習他國語言了。」
「因為魔人族的語言對其他種族來說，是沒有適性就沒法發音的語言嘛……」
這個世界能否使用魔法的判定基準，就是在使用名為「咒文語言」的語言時，能否順利發音。在種族上所有人都擁有咒文語言適性的魔人族，是將該語言作為母語使用；不過對於其他種族的人來說，沒有適性的人，是在根本上就不可能使用的語言。
不過其他人族語言並沒有那樣的限製，隻要花時間學習就能夠運用。
「……話說回來，你來找我有什麽事嗎？拉緹娜。」
「迪爾一直沒告訴我……」
低聲脫口說出這句話的拉緹娜，眼睛盯著自己手中的茶器。在淡褐色的茶水當中，拉緹娜能看見帶著沮喪表情的倒影在回望自己。
「芙莉索斯，你都知道嗎？迪爾他……是『勇者』這件事。」
「……」
雖然芙莉索斯沉默了一下，不過她似乎也不打算對雙胞胎妹妹說謊，因此很快就給出肯定的答複。
「沒錯。在我們封印普拉緹娜之後……沒過多久，就冒出一個殺害『魔王』的存在。雖然從朕的立場，沒法知道動手的人究竟是何人，可是……在聽過希爾維亞他們說明之後，也立刻就明白了。」
「是希爾維亞……」
「我知道在普拉緹娜身邊有『勇者』。而那個人以原本不可能實現的速度，四處鏟除魔王。在得知你跟那個人的關係之後，我就想你說不定是將那名『勇者』變成你的眷屬……我是這樣推測的。」
「原來如此……」
「所以我也知道普拉緹娜會說不能回到朕身邊的理由，就是因為那個家夥。」
芙莉索斯說到這裏稍稍鼓起臉頰表露不悅的反應，跟拉緹娜相當神似。
看見芙莉索斯那種表情，讓拉緹娜稍稍露出笑意，不過眼睛又再次望著下方。
「所以……打倒『魔王』的人……是迪爾嗎？」
對於使用「殺害」一詞有所猶豫的拉緹娜
，選擇了較為含糊的字眼。
芙莉索斯看見自己妹妹如此反應，先是在內心歎氣，接著用平淡的語氣答複：
「沒錯。」
「『王座』的模樣……就像我看到的那樣……其他魔王……全都被迪爾……？」
「……現在朕就算否定，應該也沒意義吧。」
對於妹妹聰明的表現，讓芙莉索斯毫無說謊的念頭，給出如此答複。
這讓拉緹娜露出苦澀的表情。
「會變成這樣……全都是我造成的吧？」
雖然從其他人的敘述當中，芙莉索斯已經多少掌握到拉緹娜的個性，不過親眼看到她如此反應，讓芙莉索斯再次確信拉緹娜始終保持著童年時誠實善良的個性。而那也是令芙莉索斯感到安心與幸福的事實。
這也證明拉緹娜雖然被這個國家放逐，並且失去了父親，仍是在一個令她感到幸福安心的環境中成長。
「『……看來朕真應該感謝那個男人才是。』」
「咦？」
「不，沒什麽。」
芙莉索斯低聲脫口說出的話語，似乎並沒清楚傳進拉緹娜耳中。這讓芙莉索斯鬆一口氣。疼愛妹妹的芙莉索斯，一點也不希望任何人知道她對那名遺憾勇者有讚許的發言。
「……普拉緹娜，看來你真的不是個適合當『一之魔王』的料子呢。」
「芙莉索斯？」
芙莉索斯望著拉緹娜的眼睛，帶著輕笑聲這麽說道。
「你不須要有絲毫愧疚，普拉緹娜。」
「可是……」
除了被稱為「災厄」的魔王以外，其他人並沒有應當遭到殺害的理由。那些莫名遭到殺害的魔王，對於他們所守護的眷屬及百姓而言，也是不幸的結果。
這樣怎麽可能要人不感到愧疚呢——看見拉緹娜那將內心思緒完全反映在臉上的模樣，芙莉索斯再次失笑。
「你是『魔王』……雖說是低階的『神』，但他們可是做出迫害『神』的行為。那如果不是『罪』，又有什麽才是呢？」
「可是……」
「由此所引發的結果，都可說是『天譴』……可以被允許消滅『魔王』的，隻有身為相對存在的『勇者』而已。」
那是身為高階存在，同時也代表世界本身的「七色之神」所決定的道理。
芙莉索斯帶著微笑輕撫妹妹的頭發。她對愛撒嬌的雙胞胎妹妹所做的，是模仿雙親在她們小時候安慰她們的動作。對於自己會自然做出這種舉動，讓芙莉索斯在稍稍感到驚訝的同時，也感到安心。
想到在自認為已經徹底改變的自己當中，仍確實保留著某些跟小時候相同的東西，讓芙莉索斯有些高興。
「魔王要傷害魔王，是有可能的。因為魔王彼此是同列的存在。不過那是『不被允許』的事，因此理應遭到對應的報複。」
在「魔王」當中，唯一能被允許幹涉其他魔王的，隻有身為「八之魔王」的拉緹娜。因為她是基於「製衡魔王」這個性質所誕生的存在，因此這也是當然的道理。
就像過去「二之魔王」殺害「一之魔王」那樣，魔王要消滅其他魔王是可能的。不過那對「世界」來說，也是一種超乎常理的狀況。
毀滅他人的人，也很有可能會遭到毀滅。
教導芙莉索斯這個道理的人，是人稱稀世天才的神官，並且在魔人族的曆史中擁有無比力量的「紫（莫芙）」——以象征神的色彩為名——之女性。
芙莉索斯聽莫芙說這些話的時候，並不明白這段話語的意義。
是到現在回顧往事，才得以理解其中的意涵。
「所以說，這隻是因果報應，你無須為此煩惱。因為這個結局，是理所當然的結果。」
話雖這麽說，但芙莉索斯自己也不認為拉緹娜能夠輕易釋懷。
芙莉索斯十分清楚以自己「一之魔王」的立場，不得不附和其他魔王的決定。
可是身為拉緹娜唯一的姐姐，對於其他魔王傷害自己寶貝妹妹的行為，也不免產生他們是罪有應得的想法。
無論那些魔王的立場如何，「遭到報複」也無話可說。
雖然「二之魔王」抱有連那種狀況都會視為娛樂的惡劣嗜好，並擁有就算「魔王」想要報複也奈何不了自己的狂妄自信，不過正因為這樣，也顯示「魔王」對於「其他魔王」，不可侵犯的立場在基本上是不會消滅的。
芙莉索斯對於自己也有可能遭消滅的狀況，其實也早有心理準備。
然而身為「八之魔王」的拉緹娜本身並沒有將自己視為敵人的「理」之加護，還有為她采取行動並身為她眷屬的「勇者」，其實是個無可救藥的「傻老爸→傻老公」，讓芙莉索斯明白自己並不會立即遭到報應。不過這些也都不是「絕對」的。
不過芙莉索斯認為這些也全都是無可奈何的要素。
早有覺悟無論背負任何罪過，就算不惜弄髒自己的手也要搶回妹妹的自己，就算遭到報應也無從辯解。
盡管如此，自己這個個性善良的妹妹，應該不可能像自己一樣對這些事輕易釋懷吧。
而且芙莉索斯自己也對拉緹娜這種思考方式感到高興。
「普拉緹娜，『魔王』就是『神』，所以就算抱有一些超越人規則的傲慢，也無可厚非吧？」
「……可是……」
「然而我們也同時被要求持續保有『人』的視點。所以說，你為此所抱持的煩惱，也是正確的。」
「芙莉索斯……」
姐姐的話語雖然無法解開拉緹娜千絲萬縷的煩惱，但還是讓她抬起了頭。相對於總是堅定望著前方的姐姐，想到自己總是在依賴身邊體貼自己的人，就讓拉緹娜感到無地自容。
「你不須要改變，普拉緹娜。」
明白拉緹娜想法的芙莉索斯如此斷言。
「希望朕不要成為忘記凡人視點的傲慢存在，也希望你唯一的眷屬不要成為拋棄一切的修羅。」
盡管知道拉緹娜的苦惱，但芙莉索斯還是不免抱有一個想法。
就算是自己，隻有在這個妹妹身邊的時候，能夠不會是「一之魔王」，而是能維持芙莉索斯這個「人」的想法進行思考。
這也是芙莉索斯得以不被國王的責任壓垮，讓她能持續支撐「自己」的重要因素。
「成為我們的枷鎖吧。」
正因為這樣，芙莉索斯希望拉緹娜維持現在的模樣。
麵對帶著微笑的芙莉索斯，拉緹娜臉上浮現困惑的表情。對於自覺到自己幼稚的拉緹娜而言，芙莉索斯這樣的肯定讓她難以立即點頭。
「就算我自己都覺得不能一直像現在這樣……難道也沒關係嗎？」
「成長是有必要的，而且要完全沒有改變也是不可能的。」
說到這裏，芙莉索斯緊緊抱住她那個性太過認真的妹妹。對現在的芙莉索斯來說，能在這麽近的距離感受某人的溫暖，基本上是不可能的事。就算是這種小事，對自己來說也是絕大救贖的事實，為什麽這個妹妹就是不明白呢？芙莉索斯腦中不禁閃過這個想法。
「可是，普拉緹娜，你不須要改變……你自己其實也明白吧？如果你抱有朕能一直都是你『姐姐』的希望，那你應該會明白的。」
「……是那樣嗎？」
「是的。」
雖然承認這件事會讓芙莉索斯感到莫名不悅，但芙莉索斯相信那個男人應該也跟自己有相同想法。自己的想法竟然會
跟他一樣！這種讓人莫名生氣的事，自己實在很不願意承認。但對那個男人來說，這名個性善良的妹妹，應該也是他心靈的救贖吧——芙莉索斯是這麽想的。
「能將你保護到『不須要改變』，正是支撐我們的重要慰藉……就某些角度來說，這或許是一件相當困難的事。」
無論自己要走的道路有多少泥濘，多少鮮血，會累積多少屍體——自己都希望眼前這個自己想保護的存在，能夠一直過著跟那些事物無緣的生活。
分擔重擔的方式，並非隻有一起承受相同的重擔。
芙莉索斯希望自己珍惜的妹妹能夠一直生活在善良的世界當中。
可是這個聰明的妹妹，肯定也會理解自己是受到他人保護，而且身邊的人為此扛下重擔的事實。
盡管其他人希望她隻需要理解事實就足夠了。
正因為可以不用讓珍惜的對象承擔如此痛苦的罪業，這個事實才會是自己的救贖。
那個男人多半也是這樣想的。
雖然自己很不願意承認就是了。芙莉索斯在內心感到無奈，就算能跟他人互相理解，但內心的情緒仍頗為複雜。
「……雖然我沒法說自己明白，可是……芙莉索斯說的這些，我會試著多想想的。」
聽到拉緹娜這感覺拘謹過頭的答複，讓芙莉索斯露出微笑。
「暫時就先這樣也好。」
接著她加大手臂擁抱的力氣。
「所以你就像現在這樣，留在朕身邊吧。」
「…………」
對芙莉索斯話語，拉緹娜露出尷尬的反應。她眼神閃爍，露出欲言又止的表情。由於妹妹那表情藏不住內心想法的老實個性，對芙莉索斯來說也是她不會想要的特質，因此令芙莉索斯露出會心微笑。
芙莉索斯自己其實也已經察覺，拉緹娜並沒有在凡斯略長久停留的打算。
此時芙莉索斯不自覺地眉頭深鎖。雖說是為了保障其安危，但被當成「罪人」放逐的拉緹娜，在凡斯略當中肯定會有一些對她歸來感到不悅的人。不過芙莉索斯現在已經擁有足以保護拉緹娜不受那些人傷害的權力。在這裏應該沒人能對拉緹娜有任何失禮的舉動才對。
難道說，拉緹娜是不願被卷入政治的紛爭當中嗎？
聽希爾維亞以及蘿潔的說法，芙莉索斯感覺拉緹娜似乎也有學習到相當於凡人族貴族子弟水平的學問與理解。可是說到作為一名統治者的教育，拉緹娜似乎與之無緣。因此她會想在一般平民當中過安穩生活，也是理所當然的事。
既然這樣，朕也可以安排她在不會接觸貪圖權力之輩的環境下過著平穩生活。所以普拉緹娜根本沒什麽好擔心的。芙莉索斯內心開始進行這些盤算。
從普拉緹娜最近逐漸能開始活動之後，先是開始洗衣服，接著進出廚房，最近似乎還開始做些把廚房內金屬鍋擦亮的行動，其實她根本不用過那種苦日子。
芙莉索斯甚至產生這種想法。
而拉緹娜會「想回去」的理由，其實就在這裏。
拉緹娜是個在忙碌當中會更加賣力，有工作狂傾向的少女。
拉緹娜明白自己現在的立場，也明白身邊侍女的工作就是要打理她身邊的大小雜事。雖然拉緹娜可以接受凡事都交給侍女處理的生活，不過心裏其實是覺得渾身不自在。
拉緹娜在這樣的狀況下，雖然打算轉移心思，去冷靜思考跟迪爾之間的問題，不過還是會
不自覺地開始洗衣服，甚至跑去擦亮廚房內的金屬鍋。尤其擦鍋子這件事對拉緹娜來說，更是讓她能一心投入的工作，而且還能讓鍋子變得透亮，實在是一舉兩得又十分合理的工作。之後樂在其中，變得全心都放在擦鍋子這件事情上的拉緹娜，也得到了讓她心情舒暢的成就感。
「……說不定也有哪天，會有我在芙莉索斯身旁生活的一天，可是……現在我隻想回庫羅茲。因為那座城市對我來說，已經是能稱為故鄉的地方了。」
當然，拉緹娜想回去的理由並非隻是想要工作，不過拉緹娜還是這樣對芙莉索斯表達自己的意誌。
「普拉緹娜……」
「在那裏有很多會為我擔心的人……我認為那是一件十分值得高興的事。」
「你……可以擁有能讓你這麽說的地方，朕或許可以認為你很幸福才對。」
看見拉緹娜絲毫不打算讓步的模樣，芙莉索斯忍住歎氣的衝動這麽回應。
這也讓芙莉索斯決定要盡早確立凡斯略與拉邦德國的邦交。
拉緹娜自己雖然對於芙莉索斯的心意感到高興，不過她也認為自己已經沒法以「魔王陛下的妹妹」身分去過生活了。
(畢竟她從小時候就……比起「公主」，她更向往當一個「新娘子」呢……)
拉緹娜最向往的女性，其實是迪爾的祖母溫蒂嘉德。身邊有眾多兒孫與族人的陪伴，在許多人的愛戴下過著安穩的生活。成為那樣的「老奶奶」，正是拉緹娜的心願。
盡管拉緹娜對於漂亮禮服與華麗耀眼的社交界也會抱持憧憬，不過她從未想要成為其中的一員。
拉緹娜正是這樣一個平民思考早已透入骨子內的女孩。
「而且這次並不是像上次那樣，是再也不會見麵的別離嘛……」
「……也對。」
「我們一定會再見的。」
「嗯，一定。」
說到這裏，拉緹娜也回抱住緊緊擁抱她的芙莉索斯。相擁的兩人那同色的發絲，也同樣帶有白金色的光澤。
過去兩人在道別的時候，情況相當倉促，盡管兩人並不是十分清楚狀況，可是已經明白彼此不會再次見麵的事實。那是個隻有苦澀與哀傷的別離。
可是，這次不一樣。
彼此一定能再見麵。
能傷害魔王的存在十分有限。這兩名魔王想做的事，根本沒有人能夠妨礙。
(就算是那個男人，也休想妨礙我們見麵。)
芙莉索斯在內心對著「唯一有可能妨礙」的對象示威。在此同時，希望這段與拉緹娜共處的時間能在記憶中更加深刻的芙莉索斯，也更加重自己手臂擁抱妹妹的力量。