長安城的夏日悶熱不已，沒放置冰盆的屋子裏，更是憋悶得人煩躁不安。
“又怎麽了？”好性子的柔敷忍不住喊了一聲。
夏芳菲扶著柔敷站起來，起來得太快，眼前一花，好半天眼前才重新清明起來，望見在她頭暈目眩時已經進來的雀舌並一個婦人，她先呆了呆，隨即問：“繡嬤嬤怎過來了？”
繡嬤嬤是駱氏身邊的老人，也是曾見識過駱家烈火烹油時期的人。她滿頭灰白的頭發，整齊地挽在腦後，隻在發中插了兩根銀簪子，靛藍對襟小夾襖下係著一條藏藍裙子。這衣裙據說是昔年駱家的老婦人賞賜給她母親的，繡嬤嬤穿著，就仿佛是個身陷二十年前的似錦繁華中走不出的癡人。
“七娘身子好了？”繡嬤嬤麵上波瀾不驚，心裏卻詫異夏芳菲怎瘦成這樣。畢竟是看著夏芳菲長大的，恨她不爭氣之餘，又有些心疼。
“……略好了些。”夏芳菲拿不準該怎麽辦，說話時，給自己留了餘地。
繡嬤嬤嘴唇張了張，瞥見花瓶中絢爛的紫藤花，心中的那點子心疼登時化為烏有，方才燕奴還說駱得意摘了一大簇紫藤花，如今就在這瞧見了。繡嬤嬤的眉頭緊緊皺了起來，不解夏芳菲怎地這樣輕浮了，沒了心疼的心，當即伸手提著雀舌的耳朵疾言厲色地道：“七娘既然好了，怎不管一管雀舌？咱們住在駱家裏頭，一言一行，雖不是看人臉色，但也該自尊自重。雀舌這丫頭不知從哪裏偷來一袋錢，就敢大搖大擺地出門買東西！這叫駱家人看著，像是什麽樣子？難不成，叫旁人說駱家慢待了嬌客，逼著嬌客的丫鬟親自出門買東西，七娘心裏就痛快了？”奪過雀舌拿著的錢袋子，咣當一聲丟在地上，“虧得府裏與我相熟的老人還有幾個，及早告訴了我，不然，指不定有人造謠，說七娘叫小丫頭出門，跟府外的什麽人聯絡往來呢。”
“繡嬤嬤！”柔敷臉色煞白，扶著夏芳菲的手覺察到醒來後不曾進食的夏芳菲在微微顫抖。
夏芳菲素來敬重繡嬤嬤，也曾被她教訓過，可這麽毫不留情的劈頭蓋臉訓斥，還是頭一遭，靠在柔敷身上，一句話未曾說出，先喘息了兩次，“嬤嬤，我知道了……回去告訴母親，我心裏明白呢。”
柔敷睜大眼睛，眼中淚光閃爍，夏芳菲肯服軟了？
繡嬤嬤幹癟的嘴唇抿成一條線，眼光柔和了一些，“柔敷、雀舌外頭伺候著。”
“七娘她才醒，站不住……”柔敷想留下。
“去吧。”夏芳菲輕輕推了推柔敷，慢吞吞地親自拿了褥墊，工整地跪在褥墊上。
繡嬤嬤心軟了，跪坐在夏芳菲身邊，看她才跪著就打起顫來，就道：“夫人不在，七娘自在些坐吧。”
“失禮了。”夏芳菲盤腿坐下，略舒坦一些，方才坐著，隻覺兩股被自己的骨頭咯得生疼，“我今日才醒，料想我昏睡之時，連累母親受了許多委屈，實在是我不孝。”
“……七娘為何沒有動手？計娘說，隻要割破手皮，打發了敏郡王就好。”繡嬤嬤餘光裏掃見牡丹，心又硬了，不解她兢兢業業配合駱氏教養下的夏芳菲，怎就在關鍵時刻，辜負了她們的一片苦心？
夏芳菲不語，隻低頭摩挲著自己的手背，“母親，什麽時候回平衍？她可願見我？”
“夫人七月裏，等計娘進宮得封後才回平衍。七娘，你想一想夫人的難處吧，她隻有你一個，你又這麽打她的臉，叫她如何回去見夏家的老老少少？若是計娘不給她爭氣一些，她寧肯一輩子留在長安，也絕不回平衍。”繡嬤嬤深知駱氏的傲氣，甚至，她比駱氏還傲氣一些，世風日下，處處都是不知廉恥的男女，她一直深信她教養的夏芳菲跟那些無恥男女不同，可夏芳菲的所作所為狠狠地羞辱了她，叫她沒臉再挑剔那些無恥男女的品行操守，“七娘，夫人等著你請罪呢，你快些兒去吧，總是親母女，夫人還能害了你？此時出家，也能刹住流言，叫你下半輩子好過一些。”
夏芳菲掐著手指，欲哭無淚地想她果然猜得不差，可是刹住流言又有什麽用？她一輩子都要留在道觀中了，“嬤嬤，不知，我什麽時候去見母親才好？”
鶴發雞皮的繡嬤嬤待要說，又撐著地板站起來，先將窗邊牡丹拿來握在手上，揉成一團，又走到花瓶邊，費盡地將蓋住了花瓶的紫藤一股腦兒揪出來，動作太猛，竟把花瓶拖倒，嘩啦一聲，花瓶重重在砸在地上，碎成一灘。
繡嬤嬤的裙子被水潑個正著，腳背也被花瓶砸中，六十上下的人，當即憤憤地不顧一切跺著紫藤，老淚縱橫地哭道：“七娘你怎事到臨頭，就不中用了呢？你後頭落水病到今日，怎不早一會子落水，還能得個美名？我素日裏說夏家的女孩兒裏，就數你最懂禮數，怎地……你這叫我哪裏有臉回去？”兩手拍著腿，渾然忘了自己堅持了幾十年的沉穩從容，儼然跟個市井潑婦一樣，瞅見柔敷掀開簾子向屋子裏探頭，罵道：“就是你這丫頭帶壞了七娘！”
柔敷覷見夏芳菲穩當當地坐著，略寬了心，趕緊縮頭躲出去。
繡嬤嬤將滿腔的抑鬱釋放出來，固執地挺直背脊，拖著一路水跡，跪在夏芳菲麵前，“老奴求七娘給夫人一條活路，傍晚，駱家一家過端午，也請了夫人去，七娘過去好生給夫人賠罪，自己個把該說的說了，好歹替夫人挽回一些薄麵。”
“嬤嬤，我的衣裳……”
“回頭老奴給七娘送來。”繡嬤嬤終於露出了笑容，亡羊補牢，猶未為晚，隻要夏芳菲肯自願出家，那她跟駱氏的教養，就還不算失敗到底。
“多謝嬤嬤。”
繡嬤嬤急著要去告訴駱氏這“好消息”，一動，袖子就被人扯住，扭頭看著那雞爪一樣的小手，動了惻隱之心。
“……嬤嬤，你怎不死？”夏芳菲大著膽子問，瘦削之後，一雙眼睛越發大得駭人，水汪汪的嵌在巴掌大的麵上，將對麵人的一舉一動全倒映出來，“君辱臣死，嬤嬤說過芳菲榮光，就是嬤嬤榮光，那芳菲受辱，怎地嬤嬤沒死？”
陽光透過敞開的軒窗照耀到夏芳菲臉上，耀得她的雙眸像一對舉世無雙的琉璃珠子，她眸子裏的倒影，清晰得嚇住了麵前的真人。
對著這樣不溫順的夏芳菲，繡嬤嬤有一絲慌亂，在望見夏芳菲眸子時，直覺自己的心思被看穿了，“地上涼，七娘好好吃了飯，好好想想怎麽當著舅老爺、舅夫人的麵跟夫人說話。”說罷，竟不敢再看夏芳菲，向外去的沉穩步伐裏，莫名地透出一絲落荒而逃的意味，匆匆地從梨雪院大步走出後，深吸了一口氣，才向廷芳院去。
繡嬤嬤才進廷芳院，遠遠地望見一個穿著豆綠印花短襦、紺碧色抹胸裙子，梳著雙螺髻的女子溫婉地挨著軒窗聽駱氏訓話，老眼昏花下，疑惑地想，方才夏芳菲還不老老實實地留在自己房裏嗎？怎地，一下子就到了這邊？走近兩步，聽見那女子的聲音，才恍然此人是駱得計，眸子掃過駱得計的胸口，望見她脖子上紅豔豔的瓔珞，一言不發畢恭畢敬地等著。
半天，駱氏道：“得計歇一歇吧，晚上還有家宴呢。”
“姑母才是真正辛苦了，姑母也歇一歇吧。”駱得計換了個人一樣，昔日的活潑好動全沒了，隻剩下溺得死人的溫柔沉靜，開口時細聲細氣，行走時婷婷嫋嫋，儼然是另一個夏芳菲。
這份把自己變成別人的狠心，七娘就沒有。繡嬤嬤心裏感歎，兩隻手恭敬地攙扶著駱氏向這廷芳院的耳房裏歇著去。
“七娘答應負荊請罪、自請去道觀了？”駱氏長挑身材，杏眼菱唇、墨發如雲，雖模樣與青春年少時不能相比，但歲月的流逝，還不曾在她臉上留下一絲一毫痕跡，幼時的教養，令她一舉一動無不雍容華貴、端方持重。
駱得計、遊氏母女求著駱氏教養駱得計，看中的，就是駱氏身上這份其他嬤嬤、養娘都比不上的氣度。
“是，七娘答應了。老奴什麽都沒說，她就答應了。”繡嬤嬤想起那句“你怎不死”還是心驚不已，但這話，跟駱氏說不得。
駱氏眉尖微蹙，並未因繡嬤嬤的話舒心，聽見駱家裏不知哪一處響起妓子的歌聲，鄙夷地輕嗤一聲。
“夫人，當真要給計娘下藥？”繡嬤嬤遮住嘴，湊到駱氏耳邊問。
“下，如今，咱們對七娘那個樣，得計娘兒兩再不疑心咱們什麽，嬤嬤叫柔嘉在給得計敷麵敷身子的藥裏添上幾味藥。”駱氏麵上冷若寒霜，每每想起那一日的事，便不痛快，若是事後還想不明白是遊氏、駱得計母女合起夥來算計她們，她就不是駱家的人！
“可，七娘已經如此，若計娘子進宮後，生不出子嗣，駱家……”繡嬤嬤到底是駱家出來的，心裏難忘舊主，對舊主的子孫便也多了兩分關心。
“嬤嬤當真以為外甥女飛黃騰達了，我這姑母就能跟著雞犬升天？慢說是我，便是嬤嬤你，等到得計風光無限的時候，也未必不是她想鏟除的人。那等踩著別人上的人，出了頭，唯恐旁人知道她的醜事，越發要作踐被她踩過的人，便是斬草除根的事，她也未必做不出。且叫她進宮風光風光，想誕下龍子皇孫？做夢！”駱氏把一輩子全部押在夏芳菲身上，駱得計膽敢毀了夏芳菲，毀了她一輩子的盼頭，她就以牙還牙以眼還眼，毀了駱得計的盼頭。每每想起日後駱得計僥幸得寵後，醜態百出、上躥下跳地求子，甚至還會因信賴，再求到她頭上，她心裏就痛快得很。
“夫人不若將自己的良苦用心說給七娘聽一聽，免得，七娘心裏怨你。”繡嬤嬤耳邊一直回蕩著那句“你怎不死”，臉上猶如挨了一記重重的耳光，夏芳菲對她就是如此，對駱氏，當是更加怨恨。
“……她怨就怨吧，平衍州我們娘兒兩是回不去了，那邊才是能吃人的龍潭虎穴，能在駱家賴多久，就是多久。我對她越冷，大哥厚道，心裏才越愧疚，畢竟，如今我可是盡心盡力地幫著得計呢。”駱氏嘴角噙著一抹冷笑，都怪她昔日將夏芳菲看得太緊，隻叫她知道人心險惡，卻不曾叫她真正地曆練過，夏芳菲死了就罷了，她陪著她一起死，她沒死，她就得叫她知道要想好端端地活著，不自己使勁可不成。
“嬤嬤還記得老家裏的什麽藥，隻管在計娘身上下吧，不必留情，隻要她能漂漂亮亮地進宮就好。這串子，也拿去泡藥。”駱氏摩挲著自己圓潤飽滿的手腕，將腕上血紅的珊瑚串子向下擼起，輕輕地摘下來遞給繡嬤嬤。
“又怎麽了？”好性子的柔敷忍不住喊了一聲。
夏芳菲扶著柔敷站起來，起來得太快，眼前一花，好半天眼前才重新清明起來，望見在她頭暈目眩時已經進來的雀舌並一個婦人，她先呆了呆，隨即問：“繡嬤嬤怎過來了？”
繡嬤嬤是駱氏身邊的老人，也是曾見識過駱家烈火烹油時期的人。她滿頭灰白的頭發，整齊地挽在腦後，隻在發中插了兩根銀簪子，靛藍對襟小夾襖下係著一條藏藍裙子。這衣裙據說是昔年駱家的老婦人賞賜給她母親的，繡嬤嬤穿著，就仿佛是個身陷二十年前的似錦繁華中走不出的癡人。
“七娘身子好了？”繡嬤嬤麵上波瀾不驚，心裏卻詫異夏芳菲怎瘦成這樣。畢竟是看著夏芳菲長大的，恨她不爭氣之餘，又有些心疼。
“……略好了些。”夏芳菲拿不準該怎麽辦，說話時，給自己留了餘地。
繡嬤嬤嘴唇張了張，瞥見花瓶中絢爛的紫藤花，心中的那點子心疼登時化為烏有，方才燕奴還說駱得意摘了一大簇紫藤花，如今就在這瞧見了。繡嬤嬤的眉頭緊緊皺了起來，不解夏芳菲怎地這樣輕浮了，沒了心疼的心，當即伸手提著雀舌的耳朵疾言厲色地道：“七娘既然好了，怎不管一管雀舌？咱們住在駱家裏頭，一言一行，雖不是看人臉色，但也該自尊自重。雀舌這丫頭不知從哪裏偷來一袋錢，就敢大搖大擺地出門買東西！這叫駱家人看著，像是什麽樣子？難不成，叫旁人說駱家慢待了嬌客，逼著嬌客的丫鬟親自出門買東西，七娘心裏就痛快了？”奪過雀舌拿著的錢袋子，咣當一聲丟在地上，“虧得府裏與我相熟的老人還有幾個，及早告訴了我，不然，指不定有人造謠，說七娘叫小丫頭出門，跟府外的什麽人聯絡往來呢。”
“繡嬤嬤！”柔敷臉色煞白，扶著夏芳菲的手覺察到醒來後不曾進食的夏芳菲在微微顫抖。
夏芳菲素來敬重繡嬤嬤，也曾被她教訓過，可這麽毫不留情的劈頭蓋臉訓斥，還是頭一遭，靠在柔敷身上，一句話未曾說出，先喘息了兩次，“嬤嬤，我知道了……回去告訴母親，我心裏明白呢。”
柔敷睜大眼睛，眼中淚光閃爍，夏芳菲肯服軟了？
繡嬤嬤幹癟的嘴唇抿成一條線，眼光柔和了一些，“柔敷、雀舌外頭伺候著。”
“七娘她才醒，站不住……”柔敷想留下。
“去吧。”夏芳菲輕輕推了推柔敷，慢吞吞地親自拿了褥墊，工整地跪在褥墊上。
繡嬤嬤心軟了，跪坐在夏芳菲身邊，看她才跪著就打起顫來，就道：“夫人不在，七娘自在些坐吧。”
“失禮了。”夏芳菲盤腿坐下，略舒坦一些，方才坐著，隻覺兩股被自己的骨頭咯得生疼，“我今日才醒，料想我昏睡之時，連累母親受了許多委屈，實在是我不孝。”
“……七娘為何沒有動手？計娘說，隻要割破手皮，打發了敏郡王就好。”繡嬤嬤餘光裏掃見牡丹，心又硬了，不解她兢兢業業配合駱氏教養下的夏芳菲，怎就在關鍵時刻，辜負了她們的一片苦心？
夏芳菲不語，隻低頭摩挲著自己的手背，“母親，什麽時候回平衍？她可願見我？”
“夫人七月裏，等計娘進宮得封後才回平衍。七娘，你想一想夫人的難處吧，她隻有你一個，你又這麽打她的臉，叫她如何回去見夏家的老老少少？若是計娘不給她爭氣一些，她寧肯一輩子留在長安，也絕不回平衍。”繡嬤嬤深知駱氏的傲氣，甚至，她比駱氏還傲氣一些，世風日下，處處都是不知廉恥的男女，她一直深信她教養的夏芳菲跟那些無恥男女不同，可夏芳菲的所作所為狠狠地羞辱了她，叫她沒臉再挑剔那些無恥男女的品行操守，“七娘，夫人等著你請罪呢，你快些兒去吧，總是親母女，夫人還能害了你？此時出家，也能刹住流言，叫你下半輩子好過一些。”
夏芳菲掐著手指，欲哭無淚地想她果然猜得不差，可是刹住流言又有什麽用？她一輩子都要留在道觀中了，“嬤嬤，不知，我什麽時候去見母親才好？”
鶴發雞皮的繡嬤嬤待要說，又撐著地板站起來，先將窗邊牡丹拿來握在手上，揉成一團，又走到花瓶邊，費盡地將蓋住了花瓶的紫藤一股腦兒揪出來，動作太猛，竟把花瓶拖倒，嘩啦一聲，花瓶重重在砸在地上，碎成一灘。
繡嬤嬤的裙子被水潑個正著，腳背也被花瓶砸中，六十上下的人，當即憤憤地不顧一切跺著紫藤，老淚縱橫地哭道：“七娘你怎事到臨頭，就不中用了呢？你後頭落水病到今日，怎不早一會子落水，還能得個美名？我素日裏說夏家的女孩兒裏，就數你最懂禮數，怎地……你這叫我哪裏有臉回去？”兩手拍著腿，渾然忘了自己堅持了幾十年的沉穩從容，儼然跟個市井潑婦一樣，瞅見柔敷掀開簾子向屋子裏探頭，罵道：“就是你這丫頭帶壞了七娘！”
柔敷覷見夏芳菲穩當當地坐著，略寬了心，趕緊縮頭躲出去。
繡嬤嬤將滿腔的抑鬱釋放出來，固執地挺直背脊，拖著一路水跡，跪在夏芳菲麵前，“老奴求七娘給夫人一條活路，傍晚，駱家一家過端午，也請了夫人去，七娘過去好生給夫人賠罪，自己個把該說的說了，好歹替夫人挽回一些薄麵。”
“嬤嬤，我的衣裳……”
“回頭老奴給七娘送來。”繡嬤嬤終於露出了笑容，亡羊補牢，猶未為晚，隻要夏芳菲肯自願出家，那她跟駱氏的教養，就還不算失敗到底。
“多謝嬤嬤。”
繡嬤嬤急著要去告訴駱氏這“好消息”，一動，袖子就被人扯住，扭頭看著那雞爪一樣的小手，動了惻隱之心。
“……嬤嬤，你怎不死？”夏芳菲大著膽子問，瘦削之後，一雙眼睛越發大得駭人，水汪汪的嵌在巴掌大的麵上，將對麵人的一舉一動全倒映出來，“君辱臣死，嬤嬤說過芳菲榮光，就是嬤嬤榮光，那芳菲受辱，怎地嬤嬤沒死？”
陽光透過敞開的軒窗照耀到夏芳菲臉上，耀得她的雙眸像一對舉世無雙的琉璃珠子，她眸子裏的倒影，清晰得嚇住了麵前的真人。
對著這樣不溫順的夏芳菲，繡嬤嬤有一絲慌亂，在望見夏芳菲眸子時，直覺自己的心思被看穿了，“地上涼，七娘好好吃了飯，好好想想怎麽當著舅老爺、舅夫人的麵跟夫人說話。”說罷，竟不敢再看夏芳菲，向外去的沉穩步伐裏，莫名地透出一絲落荒而逃的意味，匆匆地從梨雪院大步走出後，深吸了一口氣，才向廷芳院去。
繡嬤嬤才進廷芳院，遠遠地望見一個穿著豆綠印花短襦、紺碧色抹胸裙子，梳著雙螺髻的女子溫婉地挨著軒窗聽駱氏訓話，老眼昏花下，疑惑地想，方才夏芳菲還不老老實實地留在自己房裏嗎？怎地，一下子就到了這邊？走近兩步，聽見那女子的聲音，才恍然此人是駱得計，眸子掃過駱得計的胸口，望見她脖子上紅豔豔的瓔珞，一言不發畢恭畢敬地等著。
半天，駱氏道：“得計歇一歇吧，晚上還有家宴呢。”
“姑母才是真正辛苦了，姑母也歇一歇吧。”駱得計換了個人一樣，昔日的活潑好動全沒了，隻剩下溺得死人的溫柔沉靜，開口時細聲細氣，行走時婷婷嫋嫋，儼然是另一個夏芳菲。
這份把自己變成別人的狠心，七娘就沒有。繡嬤嬤心裏感歎，兩隻手恭敬地攙扶著駱氏向這廷芳院的耳房裏歇著去。
“七娘答應負荊請罪、自請去道觀了？”駱氏長挑身材，杏眼菱唇、墨發如雲，雖模樣與青春年少時不能相比，但歲月的流逝，還不曾在她臉上留下一絲一毫痕跡，幼時的教養，令她一舉一動無不雍容華貴、端方持重。
駱得計、遊氏母女求著駱氏教養駱得計，看中的，就是駱氏身上這份其他嬤嬤、養娘都比不上的氣度。
“是，七娘答應了。老奴什麽都沒說，她就答應了。”繡嬤嬤想起那句“你怎不死”還是心驚不已，但這話，跟駱氏說不得。
駱氏眉尖微蹙，並未因繡嬤嬤的話舒心，聽見駱家裏不知哪一處響起妓子的歌聲，鄙夷地輕嗤一聲。
“夫人，當真要給計娘下藥？”繡嬤嬤遮住嘴，湊到駱氏耳邊問。
“下，如今，咱們對七娘那個樣，得計娘兒兩再不疑心咱們什麽，嬤嬤叫柔嘉在給得計敷麵敷身子的藥裏添上幾味藥。”駱氏麵上冷若寒霜，每每想起那一日的事，便不痛快，若是事後還想不明白是遊氏、駱得計母女合起夥來算計她們，她就不是駱家的人！
“可，七娘已經如此，若計娘子進宮後，生不出子嗣，駱家……”繡嬤嬤到底是駱家出來的，心裏難忘舊主，對舊主的子孫便也多了兩分關心。
“嬤嬤當真以為外甥女飛黃騰達了，我這姑母就能跟著雞犬升天？慢說是我，便是嬤嬤你，等到得計風光無限的時候，也未必不是她想鏟除的人。那等踩著別人上的人，出了頭，唯恐旁人知道她的醜事，越發要作踐被她踩過的人，便是斬草除根的事，她也未必做不出。且叫她進宮風光風光，想誕下龍子皇孫？做夢！”駱氏把一輩子全部押在夏芳菲身上，駱得計膽敢毀了夏芳菲，毀了她一輩子的盼頭，她就以牙還牙以眼還眼，毀了駱得計的盼頭。每每想起日後駱得計僥幸得寵後，醜態百出、上躥下跳地求子，甚至還會因信賴，再求到她頭上，她心裏就痛快得很。
“夫人不若將自己的良苦用心說給七娘聽一聽，免得，七娘心裏怨你。”繡嬤嬤耳邊一直回蕩著那句“你怎不死”，臉上猶如挨了一記重重的耳光，夏芳菲對她就是如此，對駱氏，當是更加怨恨。
“……她怨就怨吧，平衍州我們娘兒兩是回不去了，那邊才是能吃人的龍潭虎穴，能在駱家賴多久，就是多久。我對她越冷，大哥厚道，心裏才越愧疚，畢竟，如今我可是盡心盡力地幫著得計呢。”駱氏嘴角噙著一抹冷笑，都怪她昔日將夏芳菲看得太緊，隻叫她知道人心險惡，卻不曾叫她真正地曆練過，夏芳菲死了就罷了，她陪著她一起死，她沒死，她就得叫她知道要想好端端地活著，不自己使勁可不成。
“嬤嬤還記得老家裏的什麽藥，隻管在計娘身上下吧，不必留情，隻要她能漂漂亮亮地進宮就好。這串子，也拿去泡藥。”駱氏摩挲著自己圓潤飽滿的手腕，將腕上血紅的珊瑚串子向下擼起，輕輕地摘下來遞給繡嬤嬤。