靛藍之瞳 oчn nhдnгo
列夫用降落傘在晴空萬裏的藍天下降落，平安站到地麵上。
總飛行時間一百零八分鍾的旅程結束。
「……呼。回到地上了……吧……」
比起達成太空飛行的喜悅，成功生還的安心還占比較多。
在附近種田的老婆婆和少女用奇異的眼光看著身穿太空衣的列夫。少女似乎感到恐懼，躲到了牛的背後。
列夫脫下頭盔，用手指著天空。
「請別害怕，我是從太空回來的。」
原本很害怕的老婆婆注視著列夫。
「……你就是廣播中提到的……列夫先生？」
「是的，我是列夫?雷普斯。」
「史上首位太空人……？」
「這個嗎……呃。」
無視伊琳娜，自稱是史上首位真的好嗎，當列夫正感到困惑——
「呀啊！雷普斯同誌！？」
少女發出尖叫聲。
「是、是的。」
「大家快來！！太空人！！是真的喔！！真正的雷普斯同誌！！」
少女呼喊在附近工作的同伴，大家一開始都露出不相信的表情，但還是馬上丟下農具，爭先恐後地跑來。
列夫想說要完成自己的職責，便藏起困惑笑著對眾人說。
「午安，各位同誌。我是太空人列夫?雷普斯。」
「同誌！萬歲！」
興奮的農民們一下子包圍列夫，要求跟他握手、索取簽名還有拍紀念照。
幾分鍾過後，空軍的卡車團以猛烈速度衝來。
軍人探出頭來。
「列夫?雷普斯少校！」
「少校？我是……」
列夫正要說出是中尉，說到一半就閉起嘴巴。想說大概是飛行中晉升的吧。
軍人們和吵鬧的農民們確認，「你們有看到著陸嗎？」
「有！他用降落傘——」
老婆婆高興地說著，軍人卻從中打斷。
「沒有用降落傘！他是搭著太空船降落！有聽懂吧！」
隨即就開始情報管製。
列夫進入離降落地點最近的空軍基地，使用軍官總部的電話向格吉耶夫第一書記做出返回地球的報告。要是跟還是候補人員的自己說「你會和國家的最高領導人通電話」，列夫一定不會相信吧，但這不是夢而是現實。
電話另一端的格吉耶夫用溫和的語氣對列夫說。
「親愛的列夫?雷普斯。能夠跟達成太空飛行的你打招呼，我感到至高無上的喜悅。」
「多虧了各位同誌的幫忙，我才能順利完成任務。」
列夫進行飛行報告，格吉耶夫對每一項細節都發出感歎，並做出稱讚。
「雷普斯同誌，你是史上首位飛上太空的人類，你的名字將永遠刻在地球的曆史上。」
聽起來很浮誇，但隻要人類沒有滅亡，會傳承幾千、幾萬年吧。
盡管那是自己的名字，還是會讓列夫感到不舒服。
電話的最後，格吉耶夫告訴列夫將在瑟格朗多舉辦盛大的凱旋典禮。
「預定於後天的十四日舉辦，預估會有好幾十萬的國民參加吧。讓我們將卓越的偉業傳達給世界上的人吧！」
通完電話的列夫依要求穿上別著少校肩章的全新軍服後，為了休息和檢查，搭飛機前往附近的農業都市渥爾謝夫。
一切的預定行程都很仔細地排好，列夫還沒能跟雙親聯絡。雖然跟帶路的軍人說想打電話給雙親，卻被以「據說您的雙親會出席慶祝典禮」的理由遭到駁回。
列夫感覺大概是想演出在國民麵前感動地重逢這種光景吧。
到底今後會怎麽樣呢。
伊琳娜知道今天的太空飛行嗎？
百思不得其解的疑問在腦海中打轉。
從飛機的窗戶能看見的濕地地帶，風景和太空飛行前無異，但比起飛上太空前，列夫感覺身體和內心都變得更沉重。
渥爾謝夫市的機場擠滿了聽說列夫要抵達的數千名觀眾，甚至驚動了軍隊。
標語和市民的衣服滿載著歡迎英雄的訊息。
【基尼特拉聯邦領內，太空國。】
【大勝利！】
【太空是我們的東西！】
集群眾注目於一身的列夫看到有人揮手就用笑容回應，要求簽名也二話不說地答應。
身為背負夢想與希望的太空人，這是正確的舉動。
隻是在他內心生根的矛盾嫩芽，越受到祝福就越成長茁壯。
為了避開國民們的款待，列夫被帶到恬靜的河畔別墅。別墅的周圍有設步哨戒備，想靠近的國民都會遭到無情的驅趕。
在寬廣的寢室中列夫終於能稍作歇息，用不是太空食物的豪華晚餐填飽肚子，喝下久違數個月的蒸餾酒（人生），終於有了活著的感覺。
不過列夫在接受醫師團的身體檢查時，電視開始播放晚間新聞，一度冷靜下來的內心掀起了漣漪。
「我們為各位帶來人類史上首位太空人——列夫?雷普斯少校的聲音！」
新聞主播欣喜地播報，電視傳來混著雜音的通訊錄音。
《地球由透明的藍色薄紗包覆著。》
《星星就像花……像惹人憐愛的茴芹盛開似地閃閃發光。》
然後新聞主播露出燦爛的笑容。
「世界各國的祝賀電話湧進官邸！今天也有很多新生兒被取名為列夫！」
列夫想塞住耳朵。通訊錄音及祝福一點一滴地削減他的靈魂。
「你的臉色不太好，不要緊嗎？」
醫師一問，列夫便重新打起精神。
「啊，嗯……可能是有點累了。我不習慣這種歡迎……」
「哈哈！因為你是史上第一個，當然沒有人會習慣啦！」
笑聲在別墅中傳開。
——不對，史上第一個太空人是伊琳娜?盧米涅斯克。
想揭開真相的念頭湧現。
但如果說出這種話，高層可能會以「在太空精神失常」的理由把列夫關進隔離病房。
大概是關心表情沉重的列夫，醫師呼籲室內的人們。
「安靜點。讓我們的英雄早點休息吧。因為明天的預定行程也排得很滿。」
大家也都體貼列夫，沒喝幾杯祝賀酒就早早離席。
看到這種樣子，列夫反省說自己應該要振作點。如果有人說「比起選你不如選米海爾或羅莎」，那不管是他們還是選擇自己的人，以及伊琳娜，列夫都沒臉見他們。
即使過了一天，騷動完全沒有停歇下來。
甚至還擴散至整個世界，情況越演越烈。
聯合王國由政府首腦召開緊急記者會，以「這真是最糟的新聞」的方式承認完全敗北，阿納克新聞也自嘲說《共和國實現夢想時，我國還熱衷在寵物身上。》
共和國各新聞華麗地誇耀勝利，頭版大大刊載著列夫的相片。
另一方麵，做出最多貢獻的柯羅文別說照片了，連名字都沒刊出來，隻在文章中以「由於設計技師長（主任設計師）等人的努力——」的方式稍微提到職稱。計劃雖以成功告終，柯羅文依然是國家機密。
列夫在辦公室的皮革沙發上讀著真相報，想著伊琳娜在國家機密這點上也是相同，又馬上發覺到根本上的不同。
柯羅文是獨一無二的天才科學家，但身為實驗體的伊琳娜，在太空飛行結束的現在，就算消失也不會有人感到困擾。
「……唉，別再想了。」
列夫不悅地拋開真相報，為了準備午餐後的采訪，拿起航行日誌的複寫本。加入各國采訪人員的記者會預定在日後舉行，今天隻有真相報和國營通訊社（塔基社）等兩家媒體。在此回答的內容會當作官方報導發布給全世界，故必須毫無錯誤地傳達，無論如何都得認真回答。
列夫重新閱讀航行日誌，發射時的記憶曆曆在目地重現在眼前。當他沉浸在太空飛行的氣氛中，仿佛看見自己寫的字跟伊琳娜的圓形字體重疊。
「唉……」
他歎了口氣，把身體癱在沙發上。
列夫在意伊琳娜的程度到了令人懷疑無重力是不是帶來不好的影響，越想越對她的現狀感到不安。
如果不是在設計局工作，那究竟是被帶去哪裏。
列夫在航行日誌前垂頭喪氣時，有人敲了門。
「我要進去囉。」
熟悉的低沉聲音響起，那人將門打開。
緩緩地走進來的是把帽子壓得很低，仿佛故意要變裝的男人——柯羅文。撐起帽緣的他看到列夫就露出微笑。
「主任！」
列夫跳起來似地起身並朝柯羅文走去。
明明才隔一天，卻感覺很懷念，仿佛跟好幾年不見的恩師重逢。
兩人深深地擁抱，互相讚揚成功。
「回來得好。我的小翼龍啊。」
「是……！」
柯羅文用眼眶含淚又帶有血絲的眼睛看向列夫。
「到了現在我就直說吧。在伊琳娜?盧米涅斯克的發射過程中發現好幾項缺陷，我曾有陷入絕望的時期。不過你平安回來了，謝謝。」
柯羅文在眼角擠出皺紋地笑著。
列夫雖然想問伊琳娜的狀況有什麽變化嗎，但在發射前有提過這件事並碰了軟釘子。況且，實現長年以來的夢想的柯羅文心情正愉快，不想潑他冷水。如果伊琳娜發生了什麽事，對方應該會主動提起。列夫這麽想，便決定不要問。
更重要的是，列夫在意的不隻有伊琳娜。
「米海爾和羅莎現在過得怎樣？」
「他們非常高興喔。雖然想見你，但他們在飛上太空前必須是『無名的空軍中尉』，要是跑來這裏會有人懷疑他們的真實身分。所以會在瑟格朗多的慶祝典禮上，混在一般民眾裏一起慶祝。說起來我也是這樣。既然跟你打到招呼了，我也該告辭了。」
柯羅文再度抱住列夫，接著馬上要離開房間。
「主任，那個……！」
「什麽事？」
列夫指著報紙。
「這上麵完全沒提到您。」
雖然理解這是國家情勢的緣故，但隻有自己得到附上相片的熱烈報導，令列夫感到愧疚，忍不住就說出口。
不過，柯羅文不在乎地笑著。
「哈哈！沒關係啦。如果露臉能讓開發預算增加，我連寫真集都拍！而且我的夢想還沒全部達成呢。太空漫步，然後將人類送往月球、火星。建設太空站和月麵基地。在這些都達成之後，再讓他們幫我立尊銅像吧！」
柯羅文和伊琳娜都為了實現夢想而利用國家，並且伊琳娜也不希望變得有名。說出「想比人類更早飛上太空」這句話的她，有想要上新聞頭版的念頭嗎？
當列夫正茫然地思考這件事，柯羅文突然捏了他的臉頰。
「好痛！」
「紫菀啊，你想跟彼岸花重逢對吧？」
「啊……」
柯羅文笑著說「真是個好懂的男人」。
「對不起……」
列夫低頭道歉後，柯羅文拿出香煙並冷漠地說。
「昨晚我有試著遊說格吉耶夫同誌，但沒得到什麽反應。總之你別抱太大期待。」
「我明白了……」
發射後肯定是一片忙亂，在那時柯羅文還有動作讓列夫感到很高興。但是，從那愁眉苦臉的表情看來，似乎如他所說的不能期待。
點燃香煙的柯羅文，表情苦悶地吐出一口煙。
「我一開始就問過你有犧牲一切的覺悟吧？」
列夫想起複職為培訓生時，柯羅文對他說過的話。
——成為史上首位的太空人，生涯將背負重大的責任。你的話語將不是你個人的東西。為祖國拋棄人生，甚至會被迫選擇犧牲重要的人。你有這種覺悟嗎——
雖然列夫也不是到抱著天真的想法才答應，但超越想像的沉重壓力快要壓垮他。
當列夫正在煩惱，柯羅文筆直地看向他。
「你知道我為什麽推薦你當太空人嗎？」
「……不。」
「我判斷如果是你，就能抱持覺悟引導世界公民邁向新時代。」
「我……」
麵對太過巨大的課題，列夫的背部冒出冷汗。
「那麽翼龍啊。我很期待慶祝典禮。」
柯羅文留下和藹的笑容後離開。
「覺悟嗎……」
列夫雖然思考了一會，卻感覺會進入沒有出口的迷宮。
必須準備接受采訪，他再度拿起航行日誌。得好好回答不讓記者失望，出色地扮演大家所追求的英雄——史上首位太空人。
扮演？
「哈哈……」
列夫自嘲問著自己到底是誰，但其實他也不太清楚。
時間來到下午，列夫的采訪開始了。
「您是人類的英雄，身為國民的我能夠第一個訪問您，我感到很光榮！」
毫不掩飾興奮的記者們發出熱烈的歡呼。會聞得到酒氣，大概是他們大肆飲酒慶祝吧，列夫如此想像。
真相報記者用羨慕和尊敬的眼神看向列夫，列夫詳細地對他傳達飛行時的體驗。
期待和緊張、從窺視窗能看見的風景、關於無重力。隻是關於發射基地和火箭是軍事機密，故完全隻字不提。還有不管怎樣都不能說事先寫了遺書。
記者興致勃勃，以緊咬不放的氣勢地追問。
「太空是什麽樣子！？」
列夫為了不要說錯，慢慢地回答。
「非常暗。整個是一片黑。星星比起從地球看到的明亮好幾百倍，還閃閃發光。」
「那地球看起來呢！？」
「藍色的。披著藍色的薄紗、發出光芒。」
宛如代替伊琳娜說出她說過的話，列夫逐漸產生罪惡感。
列夫的內心變得越來越冰冷，另一方麵記者的聲音更加熱情。
「原來如此，地球是藍色的！月球呢！？」
「很可惜我沒能看見月球。不過月球在等著我們的抵達吧。」
列夫雖然掛著笑容，藍色的眼睛卻失去光芒。
之後采訪順利進行，記者的提問也接近尾聲。
「前些日子有傳出蘇霍伊辛的假消息吧？」
「我跟夢想的六人（米契達六人組）一起大笑。大概是得了太空病的人所捏造的幻想吧。」
列夫一麵回答，一麵想著要是世上得知伊琳娜的事情會變成怎樣。大概伊琳娜會暗中遭到處分，政府則斷言說這是假消息。假如對眼前的真相報記者說出「『真正』的太空人是吸血鬼少女」，肯定會在審查下刪除，說了也沒用。
「那麽，下一個是最後一題。『真相』的讀者們，寄來數以萬計的信給身為太空征服者的您。請同誌對他們說句話。」
太空征服者還真是誇張的說法。
列夫即使在心中苦笑，還是一臉嚴肅地回答。
「祖國的傑出科學力引導我們的夢想航向太空。」
列夫現在覺得羅莎說過的「舌尖是蜂蜜」這句話說得沒錯。
在漫長的采訪後，列夫在衛兵包圍下，外出散步轉換心情。
原本打算在黃昏的湖畔漫步，但得到太空病的國民們蜂擁而至、大吵大鬧還要求簽名、給他多到雙手無法抱住的祝賀用點心和水果，讓他完全沒有時間喘息。
精疲力盡地回到別墅的列夫，看到坐在庭院長椅上舔著雪糕的女性，便嚇了一大跳。
那人是穿著黑色軍禮服的琉德米拉。
「好久不見，我依約前來見太空人了。」
「……妳有什麽事嗎？」
疲勞困頓而變得神經質的列夫，對無法看穿心思的她提高警覺。
這時琉德米拉不悅地嘟起嘴巴，並用雪糕的棒子指著列夫。
「你知道我的職業吧？我是最高指導人的講稿撰寫人喔。因此這次我特別要跟你一起想慶祝典禮上的致詞。首先要在機場舉行對格吉耶夫同誌的飛行報告會。之後移動到堡壘區域（涅格林）的大廣場，在二十萬的觀眾麵前，進行凱旋的致詞。」
進入別墅的辦公室後，琉德米拉先把證書拿給列夫看。
「祖國決定要授予你兩個稱號。恭喜你。」
證書上記載著名字驚人的金星獎章。
「基尼特拉聯邦英雄」，共和國最高級的榮譽稱號。
「基尼特拉聯邦太空人」，為了列夫製定的新稱號。
太過頭的榮譽使得列夫感到頭暈。對年輕人來說要收下這個負擔實在太沉重。
琉德米拉一麵翻找著放在房間角落的祝賀禮品，一麵語氣輕鬆地對列夫說。
「還有說會在瑟格朗多建立你的銅像、降落地點也會設紀念碑。發行紀念幣還有郵票、明信片一千萬張。翻譯好的書籍也預定要在全世界出版。」
「喔……」
雖然完全高興不起來，但列夫也隻能點頭。
「那麽你要寫出符合聯邦英雄之名的講稿喔。因為慶祝典禮可是共和國曆史上首度於全世界的電視上進行現場直播。」
「咦……？」
琉德米拉說沒有電視的地區也會在廣播中播放。
「全世界會有三十億人收看或收聽，讓人很興奮對吧？」
相比笑眯眯的琉德米拉，列夫感覺從胃部湧上酸酸的東西。
「來，快寫。別擔心，我會負責修改。」
列夫在邊看著報紙邊吃著點心跟水果的琉德米拉身旁拿著鉛筆麵對全白的稿紙，構思著致詞文。
但是他實在不太下得了筆。
每當寫到
首次前往太空、史上首位——他就想起在雪原上哭泣的伊琳娜。
他不經意地寫下「太空人伊琳娜?盧米涅斯克」，又用橡皮擦擦掉。
越是寫下讚頌國家的優秀致詞，內心的陰霾就越積越多。
列夫側眼偷看琉德米拉。
她是格吉耶夫的親信，應該會知道伊琳娜的處境。如果人還在瑟格朗多的醫院，那離典禮會場隻有一步之遙。能不能起碼問問看伊琳娜是否會來觀賞典禮呢。
琉德米拉一邊打開巧克力的盒子，一邊對列夫說。
「你在偷看什麽？你想吃嗎？」
「啊……對，我餓了……」
列夫無法問伊琳娜的事情，隻好蒙混過去。
「真拿你沒辦法，你吃這個吧。甜食對腦袋有益。」
琉德米拉一把巧克力拿給列夫，就把稿紙搶過來。
「啊，我還沒寫完……」
「在你吃東西的時候我先幫你修改。」
琉德米拉原本笑著開始讀致詞文，途中太陽穴開始抽動，手指沿著原稿上文字移動，表情嚴肅地吐出這句話。
「零分。」
琉德米拉把原稿捏成一顆球。
「對祖國及最高領導人的感謝完全不足。米海爾他應該能寫得更好吧？」
「對不起……」
說的完全沒錯。列夫乖乖道歉。當列夫拿起鉛筆正要再度開始寫時，琉德米拉用訝異的眼神看向他。
「……對了，你有時會心不在焉，該不會你在意著伊琳娜?盧米涅斯克吧？」
完全被猜中心思的列夫慌了手腳。
「沒、沒有……那回事……」
「她已經死了喔。」
「……咦？」
「我說她死了。」
琉德米拉以像在念報告的平淡語氣告訴愣住的列夫。
「送貨員在今天的早餐中加進了氰化鉀。她痛苦地吐血，接著送貨員割下她的頭，為了讓她不會複活還用木樁貫穿心髒。接著通通塞進棺材裏燒毀，灰燼則深深埋入地底，沒有留下任何她存在過的痕跡。」
列夫的腦袋一片空白。
列夫用降落傘在晴空萬裏的藍天下降落，平安站到地麵上。
總飛行時間一百零八分鍾的旅程結束。
「……呼。回到地上了……吧……」
比起達成太空飛行的喜悅，成功生還的安心還占比較多。
在附近種田的老婆婆和少女用奇異的眼光看著身穿太空衣的列夫。少女似乎感到恐懼，躲到了牛的背後。
列夫脫下頭盔，用手指著天空。
「請別害怕，我是從太空回來的。」
原本很害怕的老婆婆注視著列夫。
「……你就是廣播中提到的……列夫先生？」
「是的，我是列夫?雷普斯。」
「史上首位太空人……？」
「這個嗎……呃。」
無視伊琳娜，自稱是史上首位真的好嗎，當列夫正感到困惑——
「呀啊！雷普斯同誌！？」
少女發出尖叫聲。
「是、是的。」
「大家快來！！太空人！！是真的喔！！真正的雷普斯同誌！！」
少女呼喊在附近工作的同伴，大家一開始都露出不相信的表情，但還是馬上丟下農具，爭先恐後地跑來。
列夫想說要完成自己的職責，便藏起困惑笑著對眾人說。
「午安，各位同誌。我是太空人列夫?雷普斯。」
「同誌！萬歲！」
興奮的農民們一下子包圍列夫，要求跟他握手、索取簽名還有拍紀念照。
幾分鍾過後，空軍的卡車團以猛烈速度衝來。
軍人探出頭來。
「列夫?雷普斯少校！」
「少校？我是……」
列夫正要說出是中尉，說到一半就閉起嘴巴。想說大概是飛行中晉升的吧。
軍人們和吵鬧的農民們確認，「你們有看到著陸嗎？」
「有！他用降落傘——」
老婆婆高興地說著，軍人卻從中打斷。
「沒有用降落傘！他是搭著太空船降落！有聽懂吧！」
隨即就開始情報管製。
列夫進入離降落地點最近的空軍基地，使用軍官總部的電話向格吉耶夫第一書記做出返回地球的報告。要是跟還是候補人員的自己說「你會和國家的最高領導人通電話」，列夫一定不會相信吧，但這不是夢而是現實。
電話另一端的格吉耶夫用溫和的語氣對列夫說。
「親愛的列夫?雷普斯。能夠跟達成太空飛行的你打招呼，我感到至高無上的喜悅。」
「多虧了各位同誌的幫忙，我才能順利完成任務。」
列夫進行飛行報告，格吉耶夫對每一項細節都發出感歎，並做出稱讚。
「雷普斯同誌，你是史上首位飛上太空的人類，你的名字將永遠刻在地球的曆史上。」
聽起來很浮誇，但隻要人類沒有滅亡，會傳承幾千、幾萬年吧。
盡管那是自己的名字，還是會讓列夫感到不舒服。
電話的最後，格吉耶夫告訴列夫將在瑟格朗多舉辦盛大的凱旋典禮。
「預定於後天的十四日舉辦，預估會有好幾十萬的國民參加吧。讓我們將卓越的偉業傳達給世界上的人吧！」
通完電話的列夫依要求穿上別著少校肩章的全新軍服後，為了休息和檢查，搭飛機前往附近的農業都市渥爾謝夫。
一切的預定行程都很仔細地排好，列夫還沒能跟雙親聯絡。雖然跟帶路的軍人說想打電話給雙親，卻被以「據說您的雙親會出席慶祝典禮」的理由遭到駁回。
列夫感覺大概是想演出在國民麵前感動地重逢這種光景吧。
到底今後會怎麽樣呢。
伊琳娜知道今天的太空飛行嗎？
百思不得其解的疑問在腦海中打轉。
從飛機的窗戶能看見的濕地地帶，風景和太空飛行前無異，但比起飛上太空前，列夫感覺身體和內心都變得更沉重。
渥爾謝夫市的機場擠滿了聽說列夫要抵達的數千名觀眾，甚至驚動了軍隊。
標語和市民的衣服滿載著歡迎英雄的訊息。
【基尼特拉聯邦領內，太空國。】
【大勝利！】
【太空是我們的東西！】
集群眾注目於一身的列夫看到有人揮手就用笑容回應，要求簽名也二話不說地答應。
身為背負夢想與希望的太空人，這是正確的舉動。
隻是在他內心生根的矛盾嫩芽，越受到祝福就越成長茁壯。
為了避開國民們的款待，列夫被帶到恬靜的河畔別墅。別墅的周圍有設步哨戒備，想靠近的國民都會遭到無情的驅趕。
在寬廣的寢室中列夫終於能稍作歇息，用不是太空食物的豪華晚餐填飽肚子，喝下久違數個月的蒸餾酒（人生），終於有了活著的感覺。
不過列夫在接受醫師團的身體檢查時，電視開始播放晚間新聞，一度冷靜下來的內心掀起了漣漪。
「我們為各位帶來人類史上首位太空人——列夫?雷普斯少校的聲音！」
新聞主播欣喜地播報，電視傳來混著雜音的通訊錄音。
《地球由透明的藍色薄紗包覆著。》
《星星就像花……像惹人憐愛的茴芹盛開似地閃閃發光。》
然後新聞主播露出燦爛的笑容。
「世界各國的祝賀電話湧進官邸！今天也有很多新生兒被取名為列夫！」
列夫想塞住耳朵。通訊錄音及祝福一點一滴地削減他的靈魂。
「你的臉色不太好，不要緊嗎？」
醫師一問，列夫便重新打起精神。
「啊，嗯……可能是有點累了。我不習慣這種歡迎……」
「哈哈！因為你是史上第一個，當然沒有人會習慣啦！」
笑聲在別墅中傳開。
——不對，史上第一個太空人是伊琳娜?盧米涅斯克。
想揭開真相的念頭湧現。
但如果說出這種話，高層可能會以「在太空精神失常」的理由把列夫關進隔離病房。
大概是關心表情沉重的列夫，醫師呼籲室內的人們。
「安靜點。讓我們的英雄早點休息吧。因為明天的預定行程也排得很滿。」
大家也都體貼列夫，沒喝幾杯祝賀酒就早早離席。
看到這種樣子，列夫反省說自己應該要振作點。如果有人說「比起選你不如選米海爾或羅莎」，那不管是他們還是選擇自己的人，以及伊琳娜，列夫都沒臉見他們。
即使過了一天，騷動完全沒有停歇下來。
甚至還擴散至整個世界，情況越演越烈。
聯合王國由政府首腦召開緊急記者會，以「這真是最糟的新聞」的方式承認完全敗北，阿納克新聞也自嘲說《共和國實現夢想時，我國還熱衷在寵物身上。》
共和國各新聞華麗地誇耀勝利，頭版大大刊載著列夫的相片。
另一方麵，做出最多貢獻的柯羅文別說照片了，連名字都沒刊出來，隻在文章中以「由於設計技師長（主任設計師）等人的努力——」的方式稍微提到職稱。計劃雖以成功告終，柯羅文依然是國家機密。
列夫在辦公室的皮革沙發上讀著真相報，想著伊琳娜在國家機密這點上也是相同，又馬上發覺到根本上的不同。
柯羅文是獨一無二的天才科學家，但身為實驗體的伊琳娜，在太空飛行結束的現在，就算消失也不會有人感到困擾。
「……唉，別再想了。」
列夫不悅地拋開真相報，為了準備午餐後的采訪，拿起航行日誌的複寫本。加入各國采訪人員的記者會預定在日後舉行，今天隻有真相報和國營通訊社（塔基社）等兩家媒體。在此回答的內容會當作官方報導發布給全世界，故必須毫無錯誤地傳達，無論如何都得認真回答。
列夫重新閱讀航行日誌，發射時的記憶曆曆在目地重現在眼前。當他沉浸在太空飛行的氣氛中，仿佛看見自己寫的字跟伊琳娜的圓形字體重疊。
「唉……」
他歎了口氣，把身體癱在沙發上。
列夫在意伊琳娜的程度到了令人懷疑無重力是不是帶來不好的影響，越想越對她的現狀感到不安。
如果不是在設計局工作，那究竟是被帶去哪裏。
列夫在航行日誌前垂頭喪氣時，有人敲了門。
「我要進去囉。」
熟悉的低沉聲音響起，那人將門打開。
緩緩地走進來的是把帽子壓得很低，仿佛故意要變裝的男人——柯羅文。撐起帽緣的他看到列夫就露出微笑。
「主任！」
列夫跳起來似地起身並朝柯羅文走去。
明明才隔一天，卻感覺很懷念，仿佛跟好幾年不見的恩師重逢。
兩人深深地擁抱，互相讚揚成功。
「回來得好。我的小翼龍啊。」
「是……！」
柯羅文用眼眶含淚又帶有血絲的眼睛看向列夫。
「到了現在我就直說吧。在伊琳娜?盧米涅斯克的發射過程中發現好幾項缺陷，我曾有陷入絕望的時期。不過你平安回來了，謝謝。」
柯羅文在眼角擠出皺紋地笑著。
列夫雖然想問伊琳娜的狀況有什麽變化嗎，但在發射前有提過這件事並碰了軟釘子。況且，實現長年以來的夢想的柯羅文心情正愉快，不想潑他冷水。如果伊琳娜發生了什麽事，對方應該會主動提起。列夫這麽想，便決定不要問。
更重要的是，列夫在意的不隻有伊琳娜。
「米海爾和羅莎現在過得怎樣？」
「他們非常高興喔。雖然想見你，但他們在飛上太空前必須是『無名的空軍中尉』，要是跑來這裏會有人懷疑他們的真實身分。所以會在瑟格朗多的慶祝典禮上，混在一般民眾裏一起慶祝。說起來我也是這樣。既然跟你打到招呼了，我也該告辭了。」
柯羅文再度抱住列夫，接著馬上要離開房間。
「主任，那個……！」
「什麽事？」
列夫指著報紙。
「這上麵完全沒提到您。」
雖然理解這是國家情勢的緣故，但隻有自己得到附上相片的熱烈報導，令列夫感到愧疚，忍不住就說出口。
不過，柯羅文不在乎地笑著。
「哈哈！沒關係啦。如果露臉能讓開發預算增加，我連寫真集都拍！而且我的夢想還沒全部達成呢。太空漫步，然後將人類送往月球、火星。建設太空站和月麵基地。在這些都達成之後，再讓他們幫我立尊銅像吧！」
柯羅文和伊琳娜都為了實現夢想而利用國家，並且伊琳娜也不希望變得有名。說出「想比人類更早飛上太空」這句話的她，有想要上新聞頭版的念頭嗎？
當列夫正茫然地思考這件事，柯羅文突然捏了他的臉頰。
「好痛！」
「紫菀啊，你想跟彼岸花重逢對吧？」
「啊……」
柯羅文笑著說「真是個好懂的男人」。
「對不起……」
列夫低頭道歉後，柯羅文拿出香煙並冷漠地說。
「昨晚我有試著遊說格吉耶夫同誌，但沒得到什麽反應。總之你別抱太大期待。」
「我明白了……」
發射後肯定是一片忙亂，在那時柯羅文還有動作讓列夫感到很高興。但是，從那愁眉苦臉的表情看來，似乎如他所說的不能期待。
點燃香煙的柯羅文，表情苦悶地吐出一口煙。
「我一開始就問過你有犧牲一切的覺悟吧？」
列夫想起複職為培訓生時，柯羅文對他說過的話。
——成為史上首位的太空人，生涯將背負重大的責任。你的話語將不是你個人的東西。為祖國拋棄人生，甚至會被迫選擇犧牲重要的人。你有這種覺悟嗎——
雖然列夫也不是到抱著天真的想法才答應，但超越想像的沉重壓力快要壓垮他。
當列夫正在煩惱，柯羅文筆直地看向他。
「你知道我為什麽推薦你當太空人嗎？」
「……不。」
「我判斷如果是你，就能抱持覺悟引導世界公民邁向新時代。」
「我……」
麵對太過巨大的課題，列夫的背部冒出冷汗。
「那麽翼龍啊。我很期待慶祝典禮。」
柯羅文留下和藹的笑容後離開。
「覺悟嗎……」
列夫雖然思考了一會，卻感覺會進入沒有出口的迷宮。
必須準備接受采訪，他再度拿起航行日誌。得好好回答不讓記者失望，出色地扮演大家所追求的英雄——史上首位太空人。
扮演？
「哈哈……」
列夫自嘲問著自己到底是誰，但其實他也不太清楚。
時間來到下午，列夫的采訪開始了。
「您是人類的英雄，身為國民的我能夠第一個訪問您，我感到很光榮！」
毫不掩飾興奮的記者們發出熱烈的歡呼。會聞得到酒氣，大概是他們大肆飲酒慶祝吧，列夫如此想像。
真相報記者用羨慕和尊敬的眼神看向列夫，列夫詳細地對他傳達飛行時的體驗。
期待和緊張、從窺視窗能看見的風景、關於無重力。隻是關於發射基地和火箭是軍事機密，故完全隻字不提。還有不管怎樣都不能說事先寫了遺書。
記者興致勃勃，以緊咬不放的氣勢地追問。
「太空是什麽樣子！？」
列夫為了不要說錯，慢慢地回答。
「非常暗。整個是一片黑。星星比起從地球看到的明亮好幾百倍，還閃閃發光。」
「那地球看起來呢！？」
「藍色的。披著藍色的薄紗、發出光芒。」
宛如代替伊琳娜說出她說過的話，列夫逐漸產生罪惡感。
列夫的內心變得越來越冰冷，另一方麵記者的聲音更加熱情。
「原來如此，地球是藍色的！月球呢！？」
「很可惜我沒能看見月球。不過月球在等著我們的抵達吧。」
列夫雖然掛著笑容，藍色的眼睛卻失去光芒。
之後采訪順利進行，記者的提問也接近尾聲。
「前些日子有傳出蘇霍伊辛的假消息吧？」
「我跟夢想的六人（米契達六人組）一起大笑。大概是得了太空病的人所捏造的幻想吧。」
列夫一麵回答，一麵想著要是世上得知伊琳娜的事情會變成怎樣。大概伊琳娜會暗中遭到處分，政府則斷言說這是假消息。假如對眼前的真相報記者說出「『真正』的太空人是吸血鬼少女」，肯定會在審查下刪除，說了也沒用。
「那麽，下一個是最後一題。『真相』的讀者們，寄來數以萬計的信給身為太空征服者的您。請同誌對他們說句話。」
太空征服者還真是誇張的說法。
列夫即使在心中苦笑，還是一臉嚴肅地回答。
「祖國的傑出科學力引導我們的夢想航向太空。」
列夫現在覺得羅莎說過的「舌尖是蜂蜜」這句話說得沒錯。
在漫長的采訪後，列夫在衛兵包圍下，外出散步轉換心情。
原本打算在黃昏的湖畔漫步，但得到太空病的國民們蜂擁而至、大吵大鬧還要求簽名、給他多到雙手無法抱住的祝賀用點心和水果，讓他完全沒有時間喘息。
精疲力盡地回到別墅的列夫，看到坐在庭院長椅上舔著雪糕的女性，便嚇了一大跳。
那人是穿著黑色軍禮服的琉德米拉。
「好久不見，我依約前來見太空人了。」
「……妳有什麽事嗎？」
疲勞困頓而變得神經質的列夫，對無法看穿心思的她提高警覺。
這時琉德米拉不悅地嘟起嘴巴，並用雪糕的棒子指著列夫。
「你知道我的職業吧？我是最高指導人的講稿撰寫人喔。因此這次我特別要跟你一起想慶祝典禮上的致詞。首先要在機場舉行對格吉耶夫同誌的飛行報告會。之後移動到堡壘區域（涅格林）的大廣場，在二十萬的觀眾麵前，進行凱旋的致詞。」
進入別墅的辦公室後，琉德米拉先把證書拿給列夫看。
「祖國決定要授予你兩個稱號。恭喜你。」
證書上記載著名字驚人的金星獎章。
「基尼特拉聯邦英雄」，共和國最高級的榮譽稱號。
「基尼特拉聯邦太空人」，為了列夫製定的新稱號。
太過頭的榮譽使得列夫感到頭暈。對年輕人來說要收下這個負擔實在太沉重。
琉德米拉一麵翻找著放在房間角落的祝賀禮品，一麵語氣輕鬆地對列夫說。
「還有說會在瑟格朗多建立你的銅像、降落地點也會設紀念碑。發行紀念幣還有郵票、明信片一千萬張。翻譯好的書籍也預定要在全世界出版。」
「喔……」
雖然完全高興不起來，但列夫也隻能點頭。
「那麽你要寫出符合聯邦英雄之名的講稿喔。因為慶祝典禮可是共和國曆史上首度於全世界的電視上進行現場直播。」
「咦……？」
琉德米拉說沒有電視的地區也會在廣播中播放。
「全世界會有三十億人收看或收聽，讓人很興奮對吧？」
相比笑眯眯的琉德米拉，列夫感覺從胃部湧上酸酸的東西。
「來，快寫。別擔心，我會負責修改。」
列夫在邊看著報紙邊吃著點心跟水果的琉德米拉身旁拿著鉛筆麵對全白的稿紙，構思著致詞文。
但是他實在不太下得了筆。
每當寫到
首次前往太空、史上首位——他就想起在雪原上哭泣的伊琳娜。
他不經意地寫下「太空人伊琳娜?盧米涅斯克」，又用橡皮擦擦掉。
越是寫下讚頌國家的優秀致詞，內心的陰霾就越積越多。
列夫側眼偷看琉德米拉。
她是格吉耶夫的親信，應該會知道伊琳娜的處境。如果人還在瑟格朗多的醫院，那離典禮會場隻有一步之遙。能不能起碼問問看伊琳娜是否會來觀賞典禮呢。
琉德米拉一邊打開巧克力的盒子，一邊對列夫說。
「你在偷看什麽？你想吃嗎？」
「啊……對，我餓了……」
列夫無法問伊琳娜的事情，隻好蒙混過去。
「真拿你沒辦法，你吃這個吧。甜食對腦袋有益。」
琉德米拉一把巧克力拿給列夫，就把稿紙搶過來。
「啊，我還沒寫完……」
「在你吃東西的時候我先幫你修改。」
琉德米拉原本笑著開始讀致詞文，途中太陽穴開始抽動，手指沿著原稿上文字移動，表情嚴肅地吐出這句話。
「零分。」
琉德米拉把原稿捏成一顆球。
「對祖國及最高領導人的感謝完全不足。米海爾他應該能寫得更好吧？」
「對不起……」
說的完全沒錯。列夫乖乖道歉。當列夫拿起鉛筆正要再度開始寫時，琉德米拉用訝異的眼神看向他。
「……對了，你有時會心不在焉，該不會你在意著伊琳娜?盧米涅斯克吧？」
完全被猜中心思的列夫慌了手腳。
「沒、沒有……那回事……」
「她已經死了喔。」
「……咦？」
「我說她死了。」
琉德米拉以像在念報告的平淡語氣告訴愣住的列夫。
「送貨員在今天的早餐中加進了氰化鉀。她痛苦地吐血，接著送貨員割下她的頭，為了讓她不會複活還用木樁貫穿心髒。接著通通塞進棺材裏燒毀，灰燼則深深埋入地底，沒有留下任何她存在過的痕跡。」
列夫的腦袋一片空白。