「記不記得有看過這種故事？」
貓貓把她請裏樹妃寫下的文章，拿給了書肆的老大爺看。由於時間有限，貓貓隻請她寫下大綱，以及印象深刻的部分。遺憾的是娘娘說不記得書名。她說她隻有抄寫下女拜托她的部分，因此整本話本隻是隨手翻閱。
貓貓能做的事情很少。為了證明裏樹妃寫的不是情書而是抄本，首先得找出原本才行。她問過裏樹妃，娘娘說那話本不是刷印品，而是手抄本。不過裝訂得很漂亮，她認為可能是在市麵上流通的商品，隻是發行部數較少。
「嗯──看起來像是隨處可見的煙粉傳奇，但我對那類話本沒啥興趣。」
「買下的書你總會翻閱確認一下吧？」
「誰教最近書越來越多了，老花眼又嚴重。」
書肆的老大爺打個嗬欠。這老先生如今已把較大的生意交給兒子做，算是半享清福了。大概是想早早把貓貓請走，好繼續睡午覺吧。
的確，內容就隻是稀鬆平常的煙粉傳奇。隻是內容隱約針砭時事，無論如何應該都通不過後宮的檢閱。故事描述兩家世仇的一男一女互相一見鍾情，然後在經曆諸多苦難後以悲戀告終。
事情沒有著落，讓貓貓按住了額頭。京城裏還有兩家書肆，都比這家來得小。搞不好其他城鎮的書肆也得跑一趟了。
就在這時，背上背著大包袱的男子走進店裏來。
「歡迎光臨。」
男子對貓貓說道。他是店老板的兒子。
「喔，你回來啦。」
「爹，你在做什麽啊？不會又是不想搭理客人的委托了吧？」
男子放下包袱，半睜眼睛看向了店老板。他這兒子直覺可真敏銳。
「她來問我有沒有看過這種話本啦。但我再怎麽飽讀群書，也不是天底下什麽書都看過啊。」
「我看看。」
店老板的兒子拿著紙，眯起眼睛。
「這是……」
說著，兒子蹲下去，翻找他剛背進來的包袱，然後拿出一本書。封麵上繪有年輕男女的圖畫，但總覺得哪裏怪怪的。
貓貓接過書，開始閱讀。
光是隨手翻閱，就能看出與裏樹妃寫的大綱很像。然後，她的手停在某一頁上。
「這……」
這跟裏樹妃一邊回想一邊寫下的文章頗為相似。雖然相似，但細節不同，用詞不同，不過以意涵而言可說幾乎相同。
「裏麵不是有些語句怪怪的嗎？是把西方盛行的戲文翻譯過來的。」
「戲文？翻譯？」
「是啊。有幾處的描寫看起來怪怪的對吧。那是因為咱們這兒的人不可能理解西方達官貴人眼裏的景象，所以在翻譯時順便改成了咱們這兒的規矩或名稱。每次抄寫時，抄寫人都會依自己的喜好改寫一番。」
貓貓聞言，看看娘娘寫給她的那張紙。有個地方寫到了登場人物的名字，但那名字看起來有點怪。難怪這名字聽起來生疏，原來是把西洋人的名字直接音譯了。
貓貓隨手翻頁，尋找此種奇特的名字。但沒找著。隻是發現有一個地方的前後文與紙上寫的相當類似，其中寫著極其一般的名字。
「哦，這是讀過了比這本更早的抄本吧。我還以為我這本已經滿舊了。」
「這本抄本上哪裏可以弄到手？」
「這是我從抄書鋪買來的。不過我們店裏現在有在做刷印，所以去買的話會被轟出來。記得聽他們說差不多是在去年夏天到手的。」
換言之裏樹妃抄寫的，很可能是在那之前流通的版本。
忽然間，貓貓停住了動作。去年的那個時期，後宮發生過什麽事？
「……商隊。」
「嗯？怎麽啦？」
「這姑娘真愛自言自語。」
書肆的店主人與兒子窺伺貓貓的神情，但貓貓沒空理他們。
（如果是商隊的話，要弄到來自西方的翻譯本不是問題。）
最重要的是，後來發生的墮胎藥騷動就足以證明，官員無法一一細查他們的商品。在當時的狀況下，要弄到一兩本書不成問題，更何況上級妃的侍女在買東西時會受到優待。
「換句話說，她是湊巧在商隊商品中看到書，買下來，然後試著誣陷主子？那麽，那封書信又是怎麽送的？是否有內奸？」
「聽不懂在說什麽呢，真是個怪姑娘。」
「爹，這樣太失禮了。」
貓貓不理會兩人所言，陷入沉思。但繼續這樣下去解決不了事情。
「我要買這個。」
貓貓把兒子交給她的書拿到店主人麵前。
「十枚銀子。」
店主人趁機敲竹杠，漫天要價。
「這麽貴！你把這當成哪來的畫卷了啊。紙質這麽差，錯字又一堆。我看是抄書鋪一晚做出來的吧。」
貓貓也沒天真到隨人家開價。
「不，阿爹，那不是要賣的，是要拿來做印版的。」
兒子岔入貓貓與店主人之間。
「兩枚銀子！這才合理吧？」
「九枚半。」
「就說了，這不能賣。」
經過這麽一番討價還價，兩刻鍾（半小時）之後貓貓以六枚銀子的價錢購得了書，一邊被擺臭臉的兒子瞪一邊離開了店家。
○●○
今天一樣是吃飽睡睡飽吃，虛度光陰的一天又要開始了。
「裏樹娘娘，今天穿這件衣裳如何？」
侍女長河南拿一件青色衣裳給裏樹看。這是裏樹特別喜愛的一件衣裳，但她此時心情沮喪，沒那興致挑衣裳。
「那就這件吧。」
裏樹懶得請她拿別件衣裳過來。更衣之後，河南準備早膳。這座塔的汲水處位於裏樹所在之處的樓下，不過膳食是在其他地方調理的。河南似乎都是趕著去拿，但她每次都得喝涼掉的湯。
「那麽奴婢暫時告退。」
河南走出房間，可以聽到她下樓的聲響。在她回來之前，裏樹無事可做。隻是這數日以來，她不再覺得這段時辰空虛無聊。
『裏樹，你在嗎？』
隔壁房間傳來了聲音。
裏樹抓起枕頭移動到隔壁房間，靠著五鬥櫃的側邊坐下，抱著枕頭仰望天花板。天花板上插著奇妙的管子。老舊的塔樓有幾處地板或天花板已經腐朽。供眾人通行的走廊或樓梯是還好，但每個房間似乎就沒有多餘人力細細檢查了。
「我在這兒，素貞。」
裏樹回答後，一股幽香從天花板飄了下來。此種似甜若苦的香味起初讓她很不習慣，但嗅著嗅著竟覺得舒服了起來。想必是樓上房客使用的香料了。
樓上的姑娘跟裏樹一樣，也是情非得已才被關在塔裏。這個自稱素貞的女子，在數日前向裏樹攀談。她聲音聽起來楚楚動人，卻敢把半壞的地板剝開，弄破腐朽的天花板插上管子，性情比裏樹要大膽多了。
突然有人從天花板上向自己攀談，起初讓裏樹吃了一驚，嚇得兩腿發軟。但當她知道從天花板傳來的聲音，並不是來自老鼠或鬼魂，而是年紀相仿的姑娘之後，意外容易地就與對方熟稔了起來。
更何況裏樹多的是閑暇時間。裏樹曾不小心說出自己的名字，不過對方沒什麽反應，想必不知道裏樹是什麽人，這才讓她鬆了口氣。
『今天不知道是吃什麽？』
「昨天是什錦粥，所以今天希望是清淡的滑蛋雞肉粥。最好別
放瑤柱之類的。」
真不可思議，一旦無事可做，吃飯就成了消遣。
『你好像說過你不敢吃海鮮呢。海鮮很好吃的，真可惜。』
「也不是什麽都不能吃，隻是總覺得有點怕。」
也許是因為不用麵對麵的關係，裏樹跟她講話不可思議地從不打結。
裏樹沒問素貞是為了什麽理由而受囚。隻是，聽到裏樹用含糊的語氣說自己是受人誣害才會被囚禁，素貞說她也差不多。
『這兒真的什麽也沒有呢，讓人間得發慌。』
「就是呀，聽到一點腳步聲都會起反應。」
『我懂。因為聽得出來是誰的腳步聲，所以會忍不住對送飯的聲音起反應。』
「你好貪吃喔。」
吃吃的笑聲響起。
「素貞的耳朵好靈喔。你是聽見了我的聲音，才會找我說話吧。」
雖說地板與天花板都已年久失修，但如果能聽得出樓下的說話聲，那耳朵是真的夠靈。因為裏樹就連從樓上傳來的聲響，都聽得不甚清楚。
『嗯，我耳朵非常靈的。就像現在，我可以聽見樓下好像有人上來了。』
裏樹也試著側耳細聽，的確可以聽見腳步聲。她本以為是河南，但那人過門而不入，一路往上走。
『等我一下喔。』
素貞說完離去後不久，發出清脆的當當聲回來。
『好燙！今天很遺憾，是海鮮粥。』
「唉……是什麽料？」
『應該是蝦米吧，還放了點火腿。』
「我應該還敢吃。」
雖然不是很喜歡，但不吃就要餓肚子了。現在耍任性隻會讓河南困擾。
不過話說回來，裏樹覺得河南回來得真慢。她去取早膳已經過了蠻長一段時間，更何況素貞那兒已經送到了。這數日來裏樹總是如此覺得，隻是河南回來後她就不能再同素貞談天，所以沒特別介意。
經由天花板上的管子，可以聽到素貞用膳的當當碗筷聲。她說她的房間沒有什麽像樣的侍女。既然粥會燙嘴，可見一定是急著端來的。
『裏樹你知道嗎？』
「知道什麽？」
『樓上的狀況。』
裏樹被關在塔的三樓，素貞在比她高一層的四樓。從外側看起來，這座塔有十樓以上的高度。
『聽說比四樓更高的地方已經幾十年無人使用了，所以比我們這兒更破爛。然後呢，雖然樓下有看守擋著，樓上卻很容易通行。』
「是這樣呀。」
『是呀，也許是因為就算上了樓也逃不掉吧。』
塔的外圈有裝窗戶，但是從高度來考量，想破壞窗戶逃出去是不可能的。至於垂掛繩梯或類似的東西溜出去，至少對裏樹來說有難度，她也無意如此。用那麽顯眼的方法就算能溜出去，塔樓周圍一樣有看守等著捉人。
最重要的是裏樹即使能逃出去，也沒人願意窩藏她。
裏樹一直在等阿多娘娘來看她，但她還沒來過這座塔。從上次探望算來還不到十天，講這種話恐怕是太任性了。
那個藥鋪姑娘或是父親，也都沒送來半點音訊。
說裏樹操之過急或許沒錯，但她的心一天比一天焦急。要不是能像這樣同素貞說話，她想必會更焦急。
『欸，你想不想去最高的一層瞧瞧？』
這種時候對裏樹講這種話，會讓她心生動搖。
「咦？最高的一層……」
『三樓與四樓之間的看守，每天會換班三次。前一個看守去叫下一個看守過來的時候，這裏就沒人看著了。當然，樓下的看守會錯開換班時間，所以還是下不了樓就是了。以我來說，我隨時都上得去。因為四樓以上沒有任何人看著。』
意思是說上樓不是難事。
『欸，隻是從高樓遠望整座京城而已，應該不會有什麽問題吧？』
「……」
隨著素貞的話語落下，說不上來是甜是苦的香味也飄散而來。裏樹雖然也想看看那景觀，卻仍然躊躇不決。
「我這兒有個侍女。我一不見人影，馬上就會被她發現的。」
『你沒有把我的事情告訴那位侍女，對吧？你為什麽要瞞著她呢？』
問裏樹為什麽，她很難回答。隻是覺得不知該如何解釋來自天花板的聲音，又怕河南會反對她同素貞說話。
『因為她會告我的狀？那個侍女不是都丟下裏樹一個人，跑到塔外去嗎？』
素貞所言雖讓裏樹打了個寒噤，但她無法出言否定。
如今裏樹身邊隻有侍女長河南一人伺候，她明白河南無法一整天陪在自己身邊。可是，此時此刻，河南會不會是放著裏樹不管，在外頭散心透氣？此種念頭無意間閃過腦海，她急忙搖頭否定。
「她不會那樣的。」
『這樣呀。說得也是，那位侍女不可能會狠心丟下裏樹的。』
素貞或許是顧慮到裏樹的心情，回話時也收回了方才的話語。
『可是，我想讓裏樹看看從樓上俯瞰的景色。所以隻要你想，隨時都可以過來喔。你就放侍女半天的假也不會怎樣吧？看守離開的時段是──』
裏樹低著頭，聽素貞說完了時段。然後，素貞就收拾粥碗離開了。為了不讓河南發現，素貞體貼地拔掉了天花板上的管子。
「裏樹娘娘，奴婢來遲了。」
伴隨著腳步聲，河南進了房間裏來。她雖然臉上微微冒汗，但不知什麽時候似乎換了衣服，係著不同的衣帶。
裏樹嚐了嚐擺到桌上的早膳。她拿起調羹，將她不是很喜歡的海鮮粥送進嘴裏。
粥完全涼掉了，滿嘴像吃了漿糊般黏答答的。她隻覺得粥黏，什麽味道也沒吃出來。
貓貓把她請裏樹妃寫下的文章，拿給了書肆的老大爺看。由於時間有限，貓貓隻請她寫下大綱，以及印象深刻的部分。遺憾的是娘娘說不記得書名。她說她隻有抄寫下女拜托她的部分，因此整本話本隻是隨手翻閱。
貓貓能做的事情很少。為了證明裏樹妃寫的不是情書而是抄本，首先得找出原本才行。她問過裏樹妃，娘娘說那話本不是刷印品，而是手抄本。不過裝訂得很漂亮，她認為可能是在市麵上流通的商品，隻是發行部數較少。
「嗯──看起來像是隨處可見的煙粉傳奇，但我對那類話本沒啥興趣。」
「買下的書你總會翻閱確認一下吧？」
「誰教最近書越來越多了，老花眼又嚴重。」
書肆的老大爺打個嗬欠。這老先生如今已把較大的生意交給兒子做，算是半享清福了。大概是想早早把貓貓請走，好繼續睡午覺吧。
的確，內容就隻是稀鬆平常的煙粉傳奇。隻是內容隱約針砭時事，無論如何應該都通不過後宮的檢閱。故事描述兩家世仇的一男一女互相一見鍾情，然後在經曆諸多苦難後以悲戀告終。
事情沒有著落，讓貓貓按住了額頭。京城裏還有兩家書肆，都比這家來得小。搞不好其他城鎮的書肆也得跑一趟了。
就在這時，背上背著大包袱的男子走進店裏來。
「歡迎光臨。」
男子對貓貓說道。他是店老板的兒子。
「喔，你回來啦。」
「爹，你在做什麽啊？不會又是不想搭理客人的委托了吧？」
男子放下包袱，半睜眼睛看向了店老板。他這兒子直覺可真敏銳。
「她來問我有沒有看過這種話本啦。但我再怎麽飽讀群書，也不是天底下什麽書都看過啊。」
「我看看。」
店老板的兒子拿著紙，眯起眼睛。
「這是……」
說著，兒子蹲下去，翻找他剛背進來的包袱，然後拿出一本書。封麵上繪有年輕男女的圖畫，但總覺得哪裏怪怪的。
貓貓接過書，開始閱讀。
光是隨手翻閱，就能看出與裏樹妃寫的大綱很像。然後，她的手停在某一頁上。
「這……」
這跟裏樹妃一邊回想一邊寫下的文章頗為相似。雖然相似，但細節不同，用詞不同，不過以意涵而言可說幾乎相同。
「裏麵不是有些語句怪怪的嗎？是把西方盛行的戲文翻譯過來的。」
「戲文？翻譯？」
「是啊。有幾處的描寫看起來怪怪的對吧。那是因為咱們這兒的人不可能理解西方達官貴人眼裏的景象，所以在翻譯時順便改成了咱們這兒的規矩或名稱。每次抄寫時，抄寫人都會依自己的喜好改寫一番。」
貓貓聞言，看看娘娘寫給她的那張紙。有個地方寫到了登場人物的名字，但那名字看起來有點怪。難怪這名字聽起來生疏，原來是把西洋人的名字直接音譯了。
貓貓隨手翻頁，尋找此種奇特的名字。但沒找著。隻是發現有一個地方的前後文與紙上寫的相當類似，其中寫著極其一般的名字。
「哦，這是讀過了比這本更早的抄本吧。我還以為我這本已經滿舊了。」
「這本抄本上哪裏可以弄到手？」
「這是我從抄書鋪買來的。不過我們店裏現在有在做刷印，所以去買的話會被轟出來。記得聽他們說差不多是在去年夏天到手的。」
換言之裏樹妃抄寫的，很可能是在那之前流通的版本。
忽然間，貓貓停住了動作。去年的那個時期，後宮發生過什麽事？
「……商隊。」
「嗯？怎麽啦？」
「這姑娘真愛自言自語。」
書肆的店主人與兒子窺伺貓貓的神情，但貓貓沒空理他們。
（如果是商隊的話，要弄到來自西方的翻譯本不是問題。）
最重要的是，後來發生的墮胎藥騷動就足以證明，官員無法一一細查他們的商品。在當時的狀況下，要弄到一兩本書不成問題，更何況上級妃的侍女在買東西時會受到優待。
「換句話說，她是湊巧在商隊商品中看到書，買下來，然後試著誣陷主子？那麽，那封書信又是怎麽送的？是否有內奸？」
「聽不懂在說什麽呢，真是個怪姑娘。」
「爹，這樣太失禮了。」
貓貓不理會兩人所言，陷入沉思。但繼續這樣下去解決不了事情。
「我要買這個。」
貓貓把兒子交給她的書拿到店主人麵前。
「十枚銀子。」
店主人趁機敲竹杠，漫天要價。
「這麽貴！你把這當成哪來的畫卷了啊。紙質這麽差，錯字又一堆。我看是抄書鋪一晚做出來的吧。」
貓貓也沒天真到隨人家開價。
「不，阿爹，那不是要賣的，是要拿來做印版的。」
兒子岔入貓貓與店主人之間。
「兩枚銀子！這才合理吧？」
「九枚半。」
「就說了，這不能賣。」
經過這麽一番討價還價，兩刻鍾（半小時）之後貓貓以六枚銀子的價錢購得了書，一邊被擺臭臉的兒子瞪一邊離開了店家。
○●○
今天一樣是吃飽睡睡飽吃，虛度光陰的一天又要開始了。
「裏樹娘娘，今天穿這件衣裳如何？」
侍女長河南拿一件青色衣裳給裏樹看。這是裏樹特別喜愛的一件衣裳，但她此時心情沮喪，沒那興致挑衣裳。
「那就這件吧。」
裏樹懶得請她拿別件衣裳過來。更衣之後，河南準備早膳。這座塔的汲水處位於裏樹所在之處的樓下，不過膳食是在其他地方調理的。河南似乎都是趕著去拿，但她每次都得喝涼掉的湯。
「那麽奴婢暫時告退。」
河南走出房間，可以聽到她下樓的聲響。在她回來之前，裏樹無事可做。隻是這數日以來，她不再覺得這段時辰空虛無聊。
『裏樹，你在嗎？』
隔壁房間傳來了聲音。
裏樹抓起枕頭移動到隔壁房間，靠著五鬥櫃的側邊坐下，抱著枕頭仰望天花板。天花板上插著奇妙的管子。老舊的塔樓有幾處地板或天花板已經腐朽。供眾人通行的走廊或樓梯是還好，但每個房間似乎就沒有多餘人力細細檢查了。
「我在這兒，素貞。」
裏樹回答後，一股幽香從天花板飄了下來。此種似甜若苦的香味起初讓她很不習慣，但嗅著嗅著竟覺得舒服了起來。想必是樓上房客使用的香料了。
樓上的姑娘跟裏樹一樣，也是情非得已才被關在塔裏。這個自稱素貞的女子，在數日前向裏樹攀談。她聲音聽起來楚楚動人，卻敢把半壞的地板剝開，弄破腐朽的天花板插上管子，性情比裏樹要大膽多了。
突然有人從天花板上向自己攀談，起初讓裏樹吃了一驚，嚇得兩腿發軟。但當她知道從天花板傳來的聲音，並不是來自老鼠或鬼魂，而是年紀相仿的姑娘之後，意外容易地就與對方熟稔了起來。
更何況裏樹多的是閑暇時間。裏樹曾不小心說出自己的名字，不過對方沒什麽反應，想必不知道裏樹是什麽人，這才讓她鬆了口氣。
『今天不知道是吃什麽？』
「昨天是什錦粥，所以今天希望是清淡的滑蛋雞肉粥。最好別
放瑤柱之類的。」
真不可思議，一旦無事可做，吃飯就成了消遣。
『你好像說過你不敢吃海鮮呢。海鮮很好吃的，真可惜。』
「也不是什麽都不能吃，隻是總覺得有點怕。」
也許是因為不用麵對麵的關係，裏樹跟她講話不可思議地從不打結。
裏樹沒問素貞是為了什麽理由而受囚。隻是，聽到裏樹用含糊的語氣說自己是受人誣害才會被囚禁，素貞說她也差不多。
『這兒真的什麽也沒有呢，讓人間得發慌。』
「就是呀，聽到一點腳步聲都會起反應。」
『我懂。因為聽得出來是誰的腳步聲，所以會忍不住對送飯的聲音起反應。』
「你好貪吃喔。」
吃吃的笑聲響起。
「素貞的耳朵好靈喔。你是聽見了我的聲音，才會找我說話吧。」
雖說地板與天花板都已年久失修，但如果能聽得出樓下的說話聲，那耳朵是真的夠靈。因為裏樹就連從樓上傳來的聲響，都聽得不甚清楚。
『嗯，我耳朵非常靈的。就像現在，我可以聽見樓下好像有人上來了。』
裏樹也試著側耳細聽，的確可以聽見腳步聲。她本以為是河南，但那人過門而不入，一路往上走。
『等我一下喔。』
素貞說完離去後不久，發出清脆的當當聲回來。
『好燙！今天很遺憾，是海鮮粥。』
「唉……是什麽料？」
『應該是蝦米吧，還放了點火腿。』
「我應該還敢吃。」
雖然不是很喜歡，但不吃就要餓肚子了。現在耍任性隻會讓河南困擾。
不過話說回來，裏樹覺得河南回來得真慢。她去取早膳已經過了蠻長一段時間，更何況素貞那兒已經送到了。這數日來裏樹總是如此覺得，隻是河南回來後她就不能再同素貞談天，所以沒特別介意。
經由天花板上的管子，可以聽到素貞用膳的當當碗筷聲。她說她的房間沒有什麽像樣的侍女。既然粥會燙嘴，可見一定是急著端來的。
『裏樹你知道嗎？』
「知道什麽？」
『樓上的狀況。』
裏樹被關在塔的三樓，素貞在比她高一層的四樓。從外側看起來，這座塔有十樓以上的高度。
『聽說比四樓更高的地方已經幾十年無人使用了，所以比我們這兒更破爛。然後呢，雖然樓下有看守擋著，樓上卻很容易通行。』
「是這樣呀。」
『是呀，也許是因為就算上了樓也逃不掉吧。』
塔的外圈有裝窗戶，但是從高度來考量，想破壞窗戶逃出去是不可能的。至於垂掛繩梯或類似的東西溜出去，至少對裏樹來說有難度，她也無意如此。用那麽顯眼的方法就算能溜出去，塔樓周圍一樣有看守等著捉人。
最重要的是裏樹即使能逃出去，也沒人願意窩藏她。
裏樹一直在等阿多娘娘來看她，但她還沒來過這座塔。從上次探望算來還不到十天，講這種話恐怕是太任性了。
那個藥鋪姑娘或是父親，也都沒送來半點音訊。
說裏樹操之過急或許沒錯，但她的心一天比一天焦急。要不是能像這樣同素貞說話，她想必會更焦急。
『欸，你想不想去最高的一層瞧瞧？』
這種時候對裏樹講這種話，會讓她心生動搖。
「咦？最高的一層……」
『三樓與四樓之間的看守，每天會換班三次。前一個看守去叫下一個看守過來的時候，這裏就沒人看著了。當然，樓下的看守會錯開換班時間，所以還是下不了樓就是了。以我來說，我隨時都上得去。因為四樓以上沒有任何人看著。』
意思是說上樓不是難事。
『欸，隻是從高樓遠望整座京城而已，應該不會有什麽問題吧？』
「……」
隨著素貞的話語落下，說不上來是甜是苦的香味也飄散而來。裏樹雖然也想看看那景觀，卻仍然躊躇不決。
「我這兒有個侍女。我一不見人影，馬上就會被她發現的。」
『你沒有把我的事情告訴那位侍女，對吧？你為什麽要瞞著她呢？』
問裏樹為什麽，她很難回答。隻是覺得不知該如何解釋來自天花板的聲音，又怕河南會反對她同素貞說話。
『因為她會告我的狀？那個侍女不是都丟下裏樹一個人，跑到塔外去嗎？』
素貞所言雖讓裏樹打了個寒噤，但她無法出言否定。
如今裏樹身邊隻有侍女長河南一人伺候，她明白河南無法一整天陪在自己身邊。可是，此時此刻，河南會不會是放著裏樹不管，在外頭散心透氣？此種念頭無意間閃過腦海，她急忙搖頭否定。
「她不會那樣的。」
『這樣呀。說得也是，那位侍女不可能會狠心丟下裏樹的。』
素貞或許是顧慮到裏樹的心情，回話時也收回了方才的話語。
『可是，我想讓裏樹看看從樓上俯瞰的景色。所以隻要你想，隨時都可以過來喔。你就放侍女半天的假也不會怎樣吧？看守離開的時段是──』
裏樹低著頭，聽素貞說完了時段。然後，素貞就收拾粥碗離開了。為了不讓河南發現，素貞體貼地拔掉了天花板上的管子。
「裏樹娘娘，奴婢來遲了。」
伴隨著腳步聲，河南進了房間裏來。她雖然臉上微微冒汗，但不知什麽時候似乎換了衣服，係著不同的衣帶。
裏樹嚐了嚐擺到桌上的早膳。她拿起調羹，將她不是很喜歡的海鮮粥送進嘴裏。
粥完全涼掉了，滿嘴像吃了漿糊般黏答答的。她隻覺得粥黏，什麽味道也沒吃出來。