第五章 軍神係譜
我的驍勇威震天地~亞曆克希斯帝國昌隆記~ 作者：淡群赤光 投票推薦 加入書簽 留言反饋
就在雷歐納多於貝爾彥斯平原野戰中讓大魚溜走的同時。
有一群人正經由天下第一幹道「麥之道」北上克魯薩多州。
那是支清一色騎兵的兩千人部隊。
率領部隊的兩名將領都還非常年輕。
女將領在馬背上笑著說：
「庫魯斯，你那個瘀青還沒好喔？」
及腰的長發不停擺動。
她的名字是瑪奇盧達。在傭兵之間則是人稱「雙槍戰士」的名號更為響亮。
無論是將近一間（約一八○公分）的身高，還是那身不會妨礙精心鍛鏈出的四肢和動作的戰鬥服裝，再再都襯托出她雖為女子卻率領精銳的武將身分，但她同時是個妙齡美女，豐滿的胸部和置於馬鞍上的美臀也是令人驚豔。
「嗯嗯，對啊，這件事就甭提了吧……」
一臉沮喪這麽回答的是個猶如從童話故事中走出來的純白騎士。
男子名叫庫魯斯?布朗拜斯，不過姓氏是他自己杜撰的。
此人一身帥氣打扮，穿的是純白鎧甲，隨風飄動的鬥篷和跨坐的馬匹也都是白色，而且本身還是位皮膚白皙、適合這些行頭的美男子。
不過他的左臉頰上，現在有一大塊瘀青。方才在幹道上與一群江湖藝人擦身而過，因為當中有位小女孩一直盯著他看，愛麵子的他忍不住用左手捂蓋左臉頰，瑪奇盧達瞧見後放聲嘲笑。
「事情都過去十多天了，妳就饒了我吧。」
庫魯斯嘟囔。
同時不禁回想起正確說來是發生在十二天前的那件事──
「我要派援軍去幫雷歐納多皇兄。」
阿莉絲提亞緊握小小的拳頭，以披散蜂蜜色發絲的氣勢極力主張。
那張不服輸的臉蛋上還留有幾分稚氣，她還是名天真可愛的十一歲小公主。
重返十三公主之位的她，待有朝一日招贅成親就能正式成為庫廉基斯公爵夫人，但目前早已憑藉聰慧伶俐的天資掌握了公爵家的實權。阿莉絲提亞實在想要報答成為她後盾的雷歐納多，所以不顧任何人的反對，僅憑一己之意就決定要投入大量金錢派遣精銳遠征。
也因此是火速進行各種準備。她本是覺得，可以的話想派出五、六千人前去支援，但從位在帝都更南端的庫廉基斯州都開隆，行軍至靠近帝國領地北境的克魯薩多州期間，戰爭可能都打完了。所以必須隻能由騎兵來組成援軍，但庫廉基斯州縱使是大州，最多也僅能派出兩千騎兵。
這麽一來，率領援軍的必須是無可挑剔的優秀將領，解此彌補士兵數量的不足。
「瑪奇盧達，非常謝謝妳至今擔任妾身的護衛，接下來妳可以回去把妳借調給妾身的皇兄身邊。然後，庫魯斯，我希望你能代替妾身，盡快趕去協助皇兄。」
阿莉絲提亞交叉雙臂，傲氣十足地說。由於她身型嬌小，因此自然會變成由下往上看的姿勢。不過，庫魯斯和瑪奇盧達倒是以溫和的眼神回看這位少女，就像在看自己的妹妹。
「當然，我個人是很想去沒錯……」
「但是我們倆都不在您身邊的話，誰來保護公主殿下啊？」
庫魯斯兩人露出擔憂的神情後，阿莉絲提亞擺出一副少小看我的樣子怒衝衝地反駁：
「你們倆就算離妾身遠遠的，庫廉基斯本身也還有曆史悠久的騎士在！他們現在可是完全效忠妾身耶。」
庫魯斯在阿莉絲提亞強調這些事的期間，一直在觀察她。
由於這名少女在某些事情上十分倔強（然後有點愛慕虛榮），因此覺得自己必須好好注意她這次是不是又在逞強。
但是，阿莉絲提亞反瞪回來的雙眼裏，棲宿著炯亮的光芒。即使年紀還小，但由此就能窺見她已具備了某些身為公爵家主人必須擁有的特質。
「公主殿下，在下了解了。白銀騎士庫魯斯?布朗拜斯，將化為殿下的長槍，前去協助亞曆克希斯軍。」
庫魯斯率先跪下，對淑女行使了騎士之禮。
阿莉絲提亞誇張地點頭後，轉向瑪奇盧達說：
「就是這麽一回事，你們毫無後顧之憂，盡管放手去大打一仗吧。」
「謝殿下體諒。」
瑪奇盧達跟著跪下後，像是呲牙裂嘴般露出無懼的笑容。
庫魯斯側眼望向兩人，在心裏讚賞「唔嗯，這畫麵根本是幅畫。」
但是──才過了一會兒，阿莉絲提亞突然「咳、咳、咳」地開始咳嗽，而且明明沒感冒卻麵紅耳赤。
庫魯斯不解地歪過頭後，少女突然沒頭沒腦地說：
「話說……咳咳，聽說我們庫廉基斯州啊，咳嗯……為了幫上戰場的人祈福，咳咳、咳咳，習慣要美麗的小女孩獻吻……………妾身沒騙你們喔。」
「原來如此。」
「是這樣啊。」
出生帝都的庫魯斯和出生玫希拉州的瑪奇盧達隻能含糊回應。
「總、總之就是有這麽一回事。好了，瑪奇盧達，快把臉頰移過來。妾身就特別──真的就隻有今天心血來潮所以特別幫你們祈福，老天一定會保佑你們的。」
「嗬嗬嗬，謝謝殿下。」
阿莉絲提亞像是輕撫臉頰般親了臉頰後，瑪奇盧達好像覺得很癢。
然後她又再「咳、咳、咳」地邊咳邊說：
「妾、妾身雖說是未婚的少女，但、但因為這樣就不不不吻男生，未免有失公允。唔咳！妾身做事得公平！這、這樣你懂了嗎？庫魯斯。」
阿莉絲提亞不停瞥看庫魯斯。
但庫魯斯並未注意到少女的目光。
「公主殿下，在下了解了，您就不必勉強了。不過還請您讓瑪奇盧達閣下代替您來吻在下，這樣在下一定能獲得上天最多的庇佑！」
因為他忙著邊說邊熱情凝視瑪奇盧達，並用手指著自己的臉頰。
「你這個蠢貨！」
阿莉絲提亞的巴掌伴隨著尖叫聲甩了過去。
這是一記完全出乎意料的突襲。
與親吻截然不同的強力巴掌落在庫魯斯的臉頰上後，庫魯斯不禁蹣跚了幾步。
「公主殿下，您、您為何突然這樣？」
「不管了啦！你就把這當作妾身的道歉。」
阿莉絲提亞眯起眼眶泛淚的眼睛，「啵」地吻了一下庫魯斯腫脹的臉頰。
現場就隻有瑪奇盧達小聲竊笑。
──之前就是發生了這件事。
「哎呀，那時候被打出來的瘀青到現在都還沒好……」
「沒想到公主殿下的力氣意外地大耶。」
「這個嘛……我是懷疑這會不會不是因為她力氣大，而是下了詛咒之類的東西。我想庫廉斯基的習俗肯定是祈福時是親吻對方，要咒人大難臨頭的話就賞對方一巴掌。」
瑪奇盧達就像那天一樣小聲竊笑，庫魯斯就這麽向著她持續嘀咕。
「希望你到雷歐納多大人跟前時就已經好了，要不然開軍事會議時，你就要一直捂著臉頰了吧？」
瑪奇盧達半開玩笑地說。
兩人預估再四天就能抵達克魯薩多州。今天也打算多趕點路，多前進一個驛站鎮，所以一直到快要日落都還在騎馬奔馳，但不管再怎麽趕路，目前已無法再縮短抵達天數了，因為再快下去，部隊就會出現大量脫隊者。
「看來我們是趕不上開戰了。」
「他們也沒辦法馬上分出勝負吧？畢竟兩邊都是大軍，對手又是亞德蒙符。」
瑪奇盧達板起臉回答。
「大軍……都是大軍啊。」
庫魯斯不禁陷入沉思，心想亞曆克希斯那支常勝軍確實夠強大，但目前應該已經集結完畢。其他鄰州諸侯率領的那些軍隊，究竟有沒有辦法算成戰力？
瑪奇盧達也開始默默思考，兩人不知不覺地就策馬加速了。
＊
撿回一條命的卡修等人道謝時，說有多激動就有多激動。
「亞曆克希斯侯爵！您的用兵技巧著實精湛啊！」
「請務必讓我們加入閣下的陣營，由您來指揮我們！」
「此時正值帝國存亡之秋，就讓我們聯手抗敵吧！」
「這次換我們給亞德蒙符兵一點顏色瞧瞧吧。」
「打倒亞德蒙符！」
在逼退亞德蒙符軍的貝爾彥斯平原上，諸侯和騎士們這次換做湧向雷歐納多。由於才剛打完仗，因此所有人就騎著馬圍了過去。
但是雷歐納多以反射性的態度，環視了在場所有人。
納多隻是明確點頭回應。
以雷歐納多來說，壓根不想跟這些人聯手作戰。軍隊人數的確會增加，但有幾個諸侯，就會有幾種不同的指揮係統。打戰時最脆弱的軍隊，莫過於無法統一發號施令、各自為政的類型。此事有百害而無一利的程度高到極其明顯。
麵對雷歐納多這種固執的態度，卡修等人也隻能摸摸鼻子，原本的感謝之意也消失殆盡。而且雷歐納多又是個討厭多費唇舌說服的男人，因此現在氣氛迅速降至冰點。
「好了、好了、好了，這件事交給我們處理就好了。」
巴曼雖想代替口拙的主子說服其他人，但卡修他們已非常反感，再者巴曼是個木訥的北方騎士，絕算不上是能言善道。以雷歐納多的代言人來說，遠遠不及亞藍和榭菈。
「你的意思是我們加入也隻會礙手礙腳嗎？」
「那好，隨你們的便。」
「我等著看你們有多厲害。」
「真是的，看來雜種越來越放肆了。」
諸侯和騎士們撇下這類話後，便離開了貝爾彥斯平原。
然而，他們手下的士兵們卻有不同的看法。
「啊啊，得救了，我本來以為自己死定了。」
「多虧有他出手，這下我就能回去吸我老婆的奶子了，真是謝天謝地啊。」
「雖然不知道他們是何方神聖，不過一定是勇敢的騎士大人。」
「喂，你不知道他是誰喔？他就是亞曆克希斯的侯爵大人啊，丹克伍德和庫廉基斯兩公爵的叛亂就是他平定的喔。」
「啥，他討伐了大貴族！？」
「還討伐了兩個！？」
「他也太會打仗了吧，根本就是軍神啊。」
「看樣子亞曆克希斯州不管是前任還是現任當家，都是厲害的人物耶。」
──在回歸鄉裏途中，士兵們你一言我一句。
他們永生難忘雷歐納多對自己的救命之恩，還把他的事跡告訴故鄉的人們，而且之後還時時留意、關心雷歐納多和亞曆克希斯軍是如何對付亞德蒙符。
如果讓不在這裏的軍師大人來評論，她應該會說「這也是種傳說故事（folklore）?」才是。
至於這位軍師大人再次見到雷歐納多，是在翌日的二十七日。
亞曆克希斯騎士隊原路折返，主力部隊則是沿路前進，雙方在貝爾彥斯平原前順利會合。
「雷歐大人，您平安就好。亞德蒙符軍好對付嗎？」
麵對歡欣雀躍出來迎接的榭菈，雷歐納多隻回了一句話：
「很難纏。」
麾下的眾將領聽到這個答案後一陣騷動或驚呼，因為他們知道這是雷歐納多麵對真正強敵時的獨特措辭。
如今所有主要幹部都已聚集在設有軍隊大本營的大帳篷內了。
沒看到人影的就隻有派至佩魯村的業拿姆，據聞他和克魯薩多侯爵雙雙失聯，因此亞曆克希斯軍也已差人前去了解狀況。
不過當務之急應該是要如何對付眼前的亞德蒙符軍。
所有人圍著桌子就定位後，隨即招開軍事會議。
猶如唱歌時帶頭發聲，第一個發言的人果然是榭菈。
「從兵法來看當前的局勢，固守基薩斯感覺起來會是個聰明的作法，但是我反對。」
「如果是我們的城池那還好說，但要借用卡修閣下的地方，待久了終究會覺得不舒服。」
亞藍正確理解出她想表達的意思。
在固守期間，房東（卡修方）和房客（我方）如果意見不合或產生對立，下場絕對慘不忍睹。
「而且亞德蒙符軍隻要留下一部分兵力進行包圍戰，直接無視基薩斯的話就會很麻煩喔。」
富蘭克也立即發言。他雖然是雷歐納多元老級的部下，但長久以來都負責開墾村的工作，所以在軍事會議上顯得像是新進人員。但這名魁梧男子非常細心，察覺到事態可能這麽演變後，才提出這番個人意見。
「畢竟庫羅德北部盡是平原，軍隊陣容再龐大都無妨，隻要有心都能隨心所欲地調度。站在亞德蒙符他們的角度來看，要攻擊哪座城鎮根本隨他們挑選。」
特拉梅明明看起來一點也不擔心，卻用非常遺憾的口吻嘀咕。
但是，他說得沒錯。其實由此便知，亞德蒙符發動侵略時，可否在亞曆克希斯州那些能限製行動的森林中擋下他們是多麽關鍵的一件事。
「話說回來，亞德蒙符他們為什麽要急著攻過來啊？」
蒂姬提出一個非常單純的問題。
「對啊，我也一直想問這件事。」巴曼和其他騎士也七嘴八舌地說。
「我聽說他們在夏蘭特方麵的戰事進行得非常順遂。」
可愛的軍師大人陳述了自己的意見。雖然難以調查出正確的敵國政局，即使如此，榭菈仍有派人收集，掌握大致的動向。
「所以他們才有餘力把兵力撥來庫羅德這邊，或許他們已經比我兩年前預測的時間點更早做好侵略準備了。不過，這次他們隻出兵一萬，以戰略意圖來說感覺是『稍稍挑逗一下』，可說是不上不下的侵略吧……而且我也還不確定他們特地選在冬天發動攻擊的原因是什麽。」
由於榭菈隻掌握到大略情形，因此連她都無法聯想到，這其實是敵將奈霸威等「皇太子派」成員權力鬥爭下引發的激烈戰爭。
「總之我們隻能打回去。」
雷歐納多幾乎是在表明意誌般這麽說後，與會所有人也都用力頷首。
「我提議我們應該要在貝爾彥斯平原上和他們正麵對決。」
榭菈也緊皺眉頭。
「妳是說正麵……對決嗎？」
在場所有人中，唯一精神麵不夠堅強的蓋勒想打退堂鼓。
「是的，堂堂正正一較高下。」
「不耍任何小手段的意思嗎？」
巴曼一副求之不得的模樣。
「是的，這次不耍小手段。」
榭菈回答兩人，接著向大家說明自己為何這麽提議。
「我們為了征討亞德蒙符，至今都在養精蓄銳。但是蟄伏的時期已經結束了，我們接下來要站上第一線，竭盡全力對付亞德蒙符──要大大地將這件事昭告天下，借此宣告「有誌者趕快加入雷歐大人旗下」。我是覺得這次的戰爭，就是最適合宣揚此事的場所。所以，要從正麵擊敗亞德蒙符軍，一切才會有說服力，畢竟沒人會加入一個不可靠的陣營。」
其實這……
「也是種傳說故事。」
「就是種傳說故事。」
雷歐納多和榭菈相視點頭。
若目標是擊敗當前的敵人，這就會是個效率奇差的戰術，但若要逐步從那個大國手中奪回凜特，這就會是整體戰略上不可或缺的一環。
「我要用我這雙手掌握天時，將之納為己有──這即將會是這樣的一場戰爭！」
榭菈毅然宣示。
現場沒有任何反對的聲音。
雷歐納多環視聚集於此的每一位勇者的臉龐，深深地感到心滿意足。
確立方針後，榭菈就開始講述具體的配置。
「這次陣形就采用正統戰法（orthodox）吧。首先是中央部隊，這裏還是隻能請亞藍大人出馬了。艾依多尼亞步兵隊一千人和克魯薩多步兵隊兩千人就交給你了。」
「了解。」
中央部隊若是潰散就是注定要戰敗的時候，但亞藍以天生的灑脫性格，平常心地接下大任。
「右翼就拜托富蘭克騎士帶領亞曆克希斯步兵隊的兩千人。蓋勒先生和蒂姬小姐就請率領弓兵隊一千人跟在他們後方。我很期待你們的高殺傷力喔。」
「好喔，我是代替業拿姆的吧。」
「在、在下盡力而為……」
「沒問題的啦，我們可以、我們可以。」
富蘭克身為身經百戰的騎士，隱隱散發出一股自信。相對地，蒂姬則是大聲激勵瑟縮畏懼的蓋勒。
「左翼就交給特拉梅先生，請你率領丹克伍德的騎士隊和步兵隊共三千人。可料想到你這邊會遭到敵人猛攻，還請不屈不撓地抵抗到最後一刻。」
雷歐納多一視同仁的最佳例證，隻要努力立下功績，任何人都能獲得回報。在場所有人都是想在這種軍隊中作戰，才會身在此處，所以別人的飛黃騰達隻會是種鼓勵，壓根不會因此心生嫉妒。
「至於同時設有大本營的後方預備部隊，就勞煩雷歐大人和亞曆克希斯騎士隊的各位了。我還會多派五百人的步兵隊喔。」
榭菈充滿熱情地眨了單眼後，雷歐納多不發一語地點了點頭。
軍事會議的其他參與者在獲知自身的配置後，也都會跟熟識的同伴說聲「一起加油」，互相約定奮戰到底。
亞曆克希斯軍有別於先前的諸侯聯軍，隻有單一指揮係統，由雷歐納多統一發號施令，但也不能否認軍隊是由各州士兵混和組成。因此團結與否是關鍵，不過以眼前這場會議的情況來說，是用不著擔心會有團結上的問題。
雷歐納多在這個瞬間也很滿意，亞曆克希斯軍擁有這種一團和氣的獨特氛圍。
但這種氛圍絕非代表鬆懈，軍事會議尚在進行。
所有人都聚精會神地在聆聽軍師大人的話語。
「那麽我接下來要說明一下亞德蒙符軍的戰略傾向和對策──」
雷歐納多也把注意力再度轉回榭菈的解說。
然後心中滿懷一種想法──無論對手再怎麽「難纏」，和這些人並肩作戰一定都能戰勝。
＊
亞曆克希斯軍於翌日二十八日上午，遭遇了亞德蒙符軍。
雖說位在庫羅德境內，但當前已是越發寒冷的十二月，空氣真有刺骨般的感覺。將士們開戰前的緊張情緒越發顯著，風也刮得猛烈，就像在慶賀即將展開的激戰，亞曆克希斯軍的黑龍旗和亞德蒙符軍的戰斧旗都被吹得大肆翻動。
亞曆克希斯軍的布陣依榭菈指示，采左、中、右及預備四陣。
相對於此，亞德蒙符軍的陣式隻有「怪」一個字可以形容。
他們是兩百人一隊組成方陣，眼前大約有五十個這種方陣，就像紅磚般相連排列。整體組成描述得更正確一點應該是，九個方陣等間隔排成一橫列，前後共有五條此種橫列，每條橫列也采等間隔並排，僅有第五列設置騎兵隊。
基本上，盡可能緊密匯集越多士兵的陣形，攻擊力和防禦力也會越高，因此乍看之下，亞德蒙符軍這種刻意拆成少人數的列陣方式，完全不是主流兵法。
如果沒有聽到榭菈在昨日軍事會議中的解釋，連雷歐納多都不禁會大吃一驚吧。
麾下應該也會不斷有人小看敵方，覺得「亞德蒙符軍是不懂兵法嗎？」
但是這種以大間隔配置無數方陣的布陣手法，正是其他國家望塵莫及的嶄新、先進戰術。
榭菈在軍事會議中曾提及「假如我們現代兵法家都算是三百年前渾沌大帝的不肖子，那亞德蒙符他們可以說是出生就有牙齒的那一個。」
話雖如此，但雷歐納多也沒心生恐懼，壓根沒有在怕。
此外榭菈在軍事會議上還說：「我以前和蘿薩利雅大人一起研究過那種陣法，不過最後隻是覺得有弄懂原理，但沒實際運用過，所以不清楚真正的威力有多大。」
雷歐納多凝視著亞德蒙符軍的陣形──
（我現在就來親自領教一下真正的威力。）
接著緩緩舉起單手。
巴曼看見手勢後，從丹田出聲呐喊：
「吾等蟄伏之時現已終結！蘿薩利雅大人的在天之靈啊，請眷顧吾等！全軍前進！」
接著有人隨即吹響進軍的號角，亞曆克希斯軍氣宇軒昂地邁出步伐。
前排的步兵們手拿長槍和盾牌，維持陣形向前推進。
相對於此，亞德蒙符軍則是一動也不動。
小至一兵一卒都散發出實戰經驗豐富的氛圍，隻是靜靜等待我方攻來，不動如山到令人反感。
亞曆克希斯軍如今已前進至敵我距離一町（約一百公尺）處。
「「「放箭！」」」
亞藍、富蘭克和特拉梅雖分隔在不同的地方，各自指揮手下的部隊，但全都在同一時間呐喊這道命令。
弓兵們待在前排步兵擺出的長槍陣後，把箭矢搭在弓弦上，展開越過前排士兵頭頂的射擊。
瞬間，無數箭矢布滿空中。
響鳴出比冬季寒風還要冷冽、劃破空氣的聲音，紛紛落至亞德蒙符的方陣中。
這波攻擊震撼力大到足以讓人背脊發涼，但實際上沒什麽殺傷力。畢竟隔著前排士兵射擊難以瞄準，而且拋物線軌道的箭矢威力也很弱。
相對地，亞德蒙符軍是把弓兵排在最前列。
等間隔排成一橫列的九個方陣，朝亞曆克希斯軍筆直射出箭矢。
由於是直線射擊，因此具有相當的威力，而且能瞄準亞曆克希斯士兵身上盾牌擋不到的部位。
亞曆克希斯士兵挺不住攻勢，相繼倒下。
甚至有人肩膀和膝蓋都被箭射中還繼續前進，結果第三支箭正中眉心一命嗚呼。
蓋勒從後方看到己軍槍兵的那種慘狀後，不禁臉色發白。
但一想到他們守護弓兵的意義，便在與蒂姬共乘的馬兒背上架好弓箭。因為他知道射死越多敵人，就等於幫助同袍越多。
蓋勒由於身高夠高，因此隻要是騎馬，即使射箭時要越過前排士兵頭頂，一樣能筆直射出。
他閉上左眼，睜大右眼，使出「獨眼巨人（cyclops）」獨到的瞄準方式。
看來今天的魔彈肯定也是一箭就能射殺一人。
但是──在這種一萬人大軍廝殺的戰爭中，蓋勒憑一己之力斃命的敵人數量實在微不足道。
綜觀整體戰況，用來開戰的弓箭互射是亞德蒙符軍獲得壓倒性的勝利。
「不要怕！像這樣繼續前進就好！」
亞藍在馬背上大聲疾呼，不停鼓舞遭遇筆直射擊的麾下將士。
他想要盡可能地站到陣形前方，讓自己也處於箭雨之中，借此激發士兵們的勇氣。
但是，亞藍不像業拿姆或雷歐納多，武藝高強到真的可以站到最前頭奮勇殺敵。他身為騎士確實具有一流的能力，但比其他那些「以一擋千」的武人，卻隻能算是「一般般」。
不過，伯爵打算借由不斷激勵士兵，來彌補這份不足。
雖說亞藍不是站在最前頭，但仍是身處危險地帶。眾多箭矢飛射而至，縱使他拿盾牌抵擋，還是會有漏網之魚，鎧甲上因而插著許多沒射得太深的箭矢。
亞藍擺出不痛也不癢的模樣大喊：
「再撐一下！撐住就對了！」
如能繼續挺進，到達敵軍部屬弓兵的位置，發動近身肉搏戰的話就不足為懼了。而且亞德蒙符軍的弓兵適配置在沒有長槍兵保護的最前列。
在亞曆克希斯軍不斷地勇敢挺進下，現已進逼到敵我距離四町半的地方了。
亞藍早已做好心理準備，隨時能下令突擊。
但是──亞德蒙符軍可能有在監控敵我距離，眼前最前列的弓兵隊同時展開撤退。
他們到底是能逃去哪裏？
結果是退往原本在他們後一橫列待命的長槍兵背後。
亞德蒙符軍的第二橫列也是等間隔排列了九個方陣。
弓兵就是利用那個間隔空間移至後方。
亞曆克希斯軍擺出的是三千人組合成的一塊橫陣，若是在這種陣形中，撤退時就隻能大幅繞至兩側，逃跑期間就會被敵軍追上。但是亞德蒙符軍采用的陣形存在許多無人空間，因此隨時隨地都能有路逃跑。
第二橫列的長槍兵向前取代弓兵，成為最前列的同時，橫向並排的九個方陣開始互相靠近，每三個組合成一塊，擺出常見的長槍橫陣。撤至後方的弓兵則受到他們的保護，開始射出拋物線軌道的箭矢。也就是說，敵方的布署變成和亞曆克希斯軍相同的陣形了。
（感覺被他們耍了耶。）
亞藍沒將牢騷發出口。
即使開戰前榭菈就已經說明過他們可能會這樣出招，但該說是眼見才能為憑嗎？總之沒親眼看到前隻覺得半信半疑。
此次頂替業拿姆位置的富蘭克，強大到能率兵打頭陣，真不愧在亞曆克希斯騎士隊上並稱為三傑之一的男子漢。
「要進攻嘍，跟我衝。」
說話語氣雖然悠哉，但他的音量大到絕不輸他那魁梧肥胖的身軀。
眼看就快抵達亞德蒙符軍的橫陣，他鞭策愛馬呐喊衝鋒。
右手揮舞著一把五十斤（約三十公斤）的大鐵錘。
單比臂力，富蘭克甚至贏過雷歐納多，他從正
麵揮出一擊，就粉碎了敵軍的長槍陣。
因為他每揮出一錘，就能將五名敵兵連人帶刺出的長槍擊飛。
遭鐵錘捶中的敵兵，軀體會凹曲成「ㄑ」字形，五髒六腑還會因此破裂，從口中咳出有如瀑布的鮮血，看見這個景象的亞德蒙符兵無不臉色發白、恐慌失措。
對亞曆克希斯士兵而言，沒有比富蘭克更英勇、可靠的背影了。他們也士氣大振地認為「我們也要跟上」，紛紛將長槍刺向亞德蒙符軍。就算反被敵軍刺死，後方依然不斷有人越過這些同伴的屍體繼續進攻。
看來猛將率領的士兵，都會有種自己也變成不死之身的錯覺，陶醉在沸騰的熱血之中。這即是士氣最為高昂的狀態。
富蘭克帶領的右翼部隊，本打算徹底擊潰敵軍左翼。目前借著進攻施壓迫其後退，再發動幾波攻擊應該就能完全瓦解敵陣。
這就是榭菈期待的高殺傷力。
但是──亞德蒙符軍再度變換陣形。
敵軍的第三列也是由長槍兵組成、以等間隔左右並排的九個方陣。
其中位於富蘭克部隊右翼前方的三個方陣，與被富蘭克他們逼得撤退的同伴會合，並從後方提供支援，接著兩者完全合並，重組成原本整齊的橫陣。
那麽，再瓦解敵陣一次不就好了？但軍隊所謂的進攻力道就如投球，會慢慢減弱，如今富蘭克他們已無能為力。畢竟富蘭克是猛將不是魔法師，因此無法顛覆這個兵家道理。突擊因此停止，他們再也沒辦法繼續深入了。
而且現在隻有富蘭克的右翼部隊向前突出。
亞德蒙符軍第三列上剩下的六個方陣中，有兩個斜斜地攻過來了。
包含正麵的敵人，富蘭克他們遭受到來自兩個方向的集中攻擊。
這可不是開玩笑的，此次換我方要被衝撞、瓦解，被迫撤退至後方了。
刻意拉開間隔配置方陣的亞德蒙符陣形，可依當下情況，隨時變化成最適宜的形態。相較於集結大量士兵密集組陣的傳統做法，這種布陣方式具有絕對模仿不來的流動性，根本就是恣意變化，體現出極致的戰術靈活度。
然後，亞德蒙符軍還有一大特征。
深切體悟到此點的是，位在富蘭克等人後方不遠處的蓋勒。
富蘭克等前線將士若是遇險，在後排的蓋勒等弓兵就必須射箭馳援。
一起跨坐在馬背上的蒂姬，聲嘶力竭地呼喊：
「各位，再多加油一點！我們射出去的箭完全不夠啊！」
不僅是蒂姬。十名原是傭兵、配置到弓兵隊擔任中下階指揮官的丹克伍德騎士，坐在馬背上監督戰況，同時發號施令或激勵士兵。
弓兵們聽到高處傳來的鼓勵聲後，越發努力奮戰。
沒錯，指揮官就是必須跨坐在馬背上。若以榭菈的口吻來解釋，這就是「為了能在短時間內展現威嚴的舞台裝置」。指揮官隻要擁有足夠的威嚴，即使戰況非常吃緊，士兵們還是能靜下心聽從指揮官的指示。
縱使沒有理論依據，但蓋勒透過實戰的感受，證實了這件事。
畢竟他最擅長的攻擊方式就是，一開戰就射殺在馬背上大展威風、極度顯眼的騎士──也就是敵軍的指揮官們，借此瓦解他們的指揮係統。
但是眼前的亞德蒙符軍中，沒有跨坐在馬背上的前線指揮官。
實在猜不到他們的指揮係統到底是如何保持威嚴，讓士兵聽令行事。亞德蒙符的士兵明明是按照那麽靈活──也就是非常高難度的──指示在行動。
如果無法得知指揮官的位置，蓋勒的魔彈就會淪為隨處可見的射擊。
雖然一箭就能確實射殺，但死的如果隻是個小兵，對敵方來說就僅是「一萬分之一的折損」罷了。
「這些家夥……好強……」
「你講那什麽鬼喪氣話，大家會變得更沮喪耶！」
懦弱的蓋勒感到無力，但在被蒂姬用力一踢後，便架上了下一支箭。
「這下不太妙……」
雷歐納多也低聲說了一句。
位在戰場後方大本營的他，可清楚看出己軍處於劣勢。
雖然以猛將富蘭克為首，亞藍、特拉梅這幾位優秀的指揮官都奮戰不懈，但亞德蒙符軍是頑強到非比尋常。
己方無論再怎麽發動攻勢，對手的陣形絲毫沒有崩解的跡象。每次快要擊潰他們的時候，後方士兵就會立即趕至修複陣形。
雷歐納多的預備部隊中也有五百名步兵，隻要看到己方出現頹勢，就能適時派去修複陣形。但是亞德蒙符軍的第三列、第四列和第五列的士兵（目測為六千人），好像全都是能靈活調度的預備士兵，完全無法相提並論。
敵軍雖然沒有強大的攻擊力和突破力，卻有泰然自若的防禦力。
他們就是憑藉這個特性穩紮穩打，慢慢拉大優勢。簡單來說就是「殺死一百名敵軍期間，將己軍陣亡的人數控製在八十人」，根本是種必勝的戰術。
亞德蒙符軍能因時製宜又頑強地變化陣形，靠的都是先進的指揮係統。
雷歐納多不禁回想起昨日的軍事會議。
榭菈其實已在大家麵前做過說明。
「亞德蒙符軍稱這種戰法為『勒高戰術』。」
──榭菈語畢。
雷歐納多等人聽完說明後的反應是一臉困惑。
「勒高……？是『好戰帝』勒高？」
「是的，雷歐大人。是他發明了這種戰法，後來就拿他的名字來命名。」
即使是庫羅德的騎士也耳聞過這位皇帝的名字。
其實亞德蒙符直到一百年前，都還是個弱國中的弱國。特別是時常遭到夏蘭特入侵，不斷失去肥沃的糧倉地區。
不過百年前登基的皇帝勒高一世，就在這種情勢下，奠定了讓亞德蒙符成為今日軍事大國的根基。
世人都說他在軍事上的前衛與創新性，足以與渾沌大帝並駕齊驅。
簡單來說就是天才。
他進行了其他六國壓根無法想像、至今也都無法模仿的軍製改革，創建了當代極強的軍隊。此人酷愛戰爭，先將夏蘭特奪走的土地悉數收複，接著更是入侵夏蘭特拓展領土。
因此人們替他起了個綽號「好戰帝」。
「聽說亞德蒙符軍是細膩調動他們稱做『中隊』的兩百人部隊進行作戰。因此他們可以擺出變化多端的陣形，發揮極高的隨機應變能力，在野戰中強大到所向披靡。」
「等等。」
雷歐納多覺得這說不通。
「細分成那樣的部隊，他們的將軍是要如何掌握行動啊？」亞藍也歪過頭。「問得更清楚些，就是怎麽樣才能讓所有人都收到命令？感覺傳令兵再怎麽多也不夠用，而且光是往來大本營期間，情報不就可能失真。」
「所以他們在每個中隊都會配置一名能自行判斷情勢采取行動的指揮官。」
「哈哈哈……這不就像雇了好幾個傭兵團去打仗嗎？」
特拉梅做了稍嫌輕率的發言。
「我是覺得傭兵團就是完全不懂合作、我行我素的弱兵代名詞而已。」
與特拉梅不合的巴曼刻意這麽指謫。
「巴曼先生雖然用詞尖銳，但確實就像他說的。可是亞德蒙符軍不同，如果是一萬人的軍隊，中隊長大概有五十人，打仗時能和周圍中隊合作無間。他們就像所有人一起在劃一幅畫，行動時想的都是什麽才是目前最合適的行動，不會各司其政。不過，聽說將軍會適時下達行動的大方針，例如『就趁現在，全軍進攻！』或是『不行，快撤退！』之類的。但這部分我們一樣會做。」
「說起來簡單，但是每一個人都有辦法想到當下最適合的行動嗎？哪來的那麽多聰明人啊？」
富蘭克搔著隆起外凸的肚子，半闔眼地問。
「聽說在亞德蒙符是用『士官』來稱呼指揮官，而且是徹底施行軍官教育喔。那裏有規模大到我們根本無法想像的學校，隻要是國民都能進入就讀。」
庫羅德采用的是老舊弊端、充滿矛盾的貴族製度，這對庫羅德來說是種先進到不可思議的國家體製。
原來如此，「好戰帝」勒高的改革真是驚人。
「假設……我是假設喔。」特拉梅這次是深思後才開口：「如果能找到五十個像亞藍大人那般聰明又經驗豐富的指揮官，實際上就真的能合作無間了吧。」
這番話不知道算不算是相當高竿的阿諛奉承。
不過，倒是激發軍事會議所有參與者的想像，紛紛點頭讚同
：「如果是那樣，的確有可能……」
同時也有點不寒而栗。
「比起五十個我，五十個特拉梅閣下組成的軍隊更強吧？」
亞藍本想用玩笑話緩和氣氛，但沒有半個人笑。
「還有就是──」
「榭菈，妳還沒講完喔？饒了我吧。」
「我要說的就是啊，亞德蒙符為了把變化多端又縝密的命令確實傳達給士兵們，因而在士官之間還配置了『下士官』。」
「具體來說是？」
「雷歐大人，是這樣的，那個職位剛好就像巴曼先生現在的角色。」
「妳是說在下嗎？」
「抱歉，榭菈。妳這樣講，我們更混亂了。」
亞藍判讀大家心中的想法後代表提問。
「雷歐大人即使在戰場上不是也很寡言嗎？」榭菈用淘氣的眼神看向雷歐納多。「所以巴曼先生都會體察上意，代替雷歐大人發號施令。」
「嗯嗯，平時多虧有他在。」
「大、大人，您過獎了。」
特拉梅無視非常感激的巴曼，說道：
「也就是說，在亞德蒙符是士官專責思考方針，下士官領命傳令，把士官說的話傳達給士兵。妳想說的是不是就是他們是分工合作？」
「五十個亞藍大人旁邊，有五十個巴曼在的意思喔。」
「不對，據說是下士官的比例是每五名士兵中就有一名。」榭菈說出驚人的實情。「如果是一萬人的軍隊，算起來大概就有兩千名下士官。」
「大家絕對不要想像喔，絕對不要想像兩千個巴曼喔。」
富蘭克雖接著說：「大家絕對不要笑喔。」但毫無意義。若是平常應該陸續有人會噗哧笑出，但現在沒有人有那種心情，因為他們都實際理解了榭菈那些話的意義，和察覺到可怕之處。
有一群像巴曼般深受周圍其他人信賴的男子，每個人隻須負責把命令仔細傳達給四名士兵──
這樣當然能建構起滴水不漏的指揮係統。
一想到在庫羅德，正常比例是一名騎士對百名士兵下達指示，這體製可說是異常堅實。
其實應該要說，亞德蒙符每一項軍製的內容都和庫羅德天差地遠，遠超乎雷歐納多的想像。如果實際去思考他們是什麽樣的軍隊，過程中頭肯定會越來越痛，還會不知不覺用手扶住額頭。
「我開始覺得我們是不是野蠻人了耶。」亞藍聳聳肩，連榭菈也說：「我也隻是就我的知識去了解他們而已。」然後不停重複類似的話。從軍資曆尚淺的蓋勒和蒂姬，露出一副完全摸不著頭緒的模樣，瑟縮在角落。
一陣尷尬的沉默突然籠罩現場。
所有人都隻是和正麵或旁邊的人，你看我我看你。現在大家腦中都隻浮現一句話。但是要有極大的勇氣，才有辦法說出那句話。畢竟連聚集於此、無比大膽的這群人都還遲遲說不出口。
正因為如此，雷歐納多不得不親口說出。
他必須正眼看向榭菈，清楚確認此事。
「我們有可能打贏嗎？」
語畢──
由於大家都害怕榭菈若是回答「不可能」要如何是好，因此一時間沒有半個人問得出這個問題。
在場所有人都聚焦到榭菈身上，咽了口水等待答案。
「如果打不贏就不會讓大家來這裏了，當然有辦法打贏。」
結果榭菈是回以微笑，那個笑容裏猶如搜羅、濃縮了這世上所有的希望。
「是有弱點嗎？」
雷歐納多接著問道。
「簡單來說的話就是……」
榭菈立刻回答：
「勒高戰術是種極端的團體戰術，所謂的極端就是指，實際運用其實和理想或紙上談兵隻有一線之隔。亞德蒙符為了要實際運用這種戰術，平時就必須努力不懈。士官必須勤奮學習才能將複雜的戰術運用自如，士兵們必須嚴格訓練才能執行縝密的命令完美聯手，下士官們要不斷幫負責的中隊進行相關戰鬥訓練──」
解說途中亞藍拍了自己的大腿。
「他們沒有時間磨練自己的身手啊！」
「沒錯。極度重視『團體』這件事，如果反過來看就是極度忽視『個人』。」
雷歐納多腦海中猶如出現一道閃電，他回想起了某段話。
『無論你再怎麽強大，單靠個人英勇能辦到的事情還是有限吧？』
這是以前蘿薩利雅責罵他時說過的話。
但是，他的姑母從未要他放棄鍛鏈自我──也就是放棄「個人」。
『首先你要學會兵法，就是要先懂得調動軍隊、運用己方資源的方法。』
蘿薩利雅確實這麽跟他這麽說明過「團體」的重要性。
但是從未說過「團體」就是戰鬥的一切。
『如此一來，你就會輾轉理解出發揮你那身英勇的「時機」。』
『到時候你就會豁然開朗，變得天下無敵了。』
蘿薩利雅將死之際跟自己說了這些。
意思就是，有「團體」，「個人」才有意義。
也能反過來說成，有「個人」，「團體」才有意義。
兩者缺一不可，同時提升兩者才是所謂的兵法。
雷歐納多最親愛的姑母臨終前的這番話，不僅是要激勵他。
也是有遠見的她，洞悉到今日這種局麵而告知的話語。
是段與亞德蒙符纏鬥四十年的名將有感而發的箴言。
然後，究竟是以「好戰帝」戰法為主幹的亞德蒙符會獲勝，還是師承正統蘿薩利雅兵法的雷歐納多會獲勝？現在就是見證這個答案的時刻！
（那麽……我不能輸……）
現在──
雷歐納多眼前看見的是，屈居劣勢的亞曆克希斯軍。
己方正受亞德蒙符軍的勒高戰術所苦。
我軍於貝爾彥斯平原遭遇戰敗的危機。
不管再怎麽進攻，敵軍根本不動如山，隨著時間流逝己軍越顯疲態，而且最快能感受到形勢不妙的就是場上的士兵。
士氣越來越低迷。
當士氣消失殆盡時，亞曆克希斯軍便會戰敗，士兵們會雪崩似擅自逃竄。到時候亞德蒙符軍應該就能算是獲得壓倒性的勝利吧。
絕不能讓局勢演變至此。
雷歐納多必須在這之前拿出對策。
必須找出「可趁之機」。
雷歐納多像在瞪人般凝視戰場。
看著自軍的左翼，看著特拉梅率領的部隊。
然後，輕聲一語。
「準備進攻。」
「什麽……？大人，是要騎兵準備進攻嗎……？」
巴曼罕見地露出無法掌握上意的模樣，重新確認命令。
「大人……敵陣目前還沒有任何破口，在下認為現在要騎兵進攻……該說是時機尚早，還是沒有意義、有勇無謀……總之就是……那個……」
巴曼話說得越來越含糊，語氣透出憂心之情，就像在說「大人您應該知道目前是這種情況吧？」
雷歐納多用手指了特拉梅部隊正在應戰的對手，也就是敵軍右翼。
「那邊快垮了。」
輕描淡寫地說。
「那邊會垮掉嗎？」
「嗯嗯，就快了。」
雷歐納多盯著戰場左方，斬釘截鐵地跟半信半疑的巴曼這麽說。
巴曼愣了一會兒，但隨即回應：
「既然大人都這麽說，在下領命！」
像是決定不再質疑般接下命令。
「騎士隊所有人聽令，上馬！下麵罩！準備──進攻！」
他回頭對並排成列的騎士們下達指令。
全員隨即聽命行事，雷歐納多則是繼續等待「可趁之機」。
接著──敵方陣形就如雷歐納多鐵口直斷般瓦解了。
跟著特拉梅率領的左翼部隊一起瓦解。
如今特拉梅部隊已亂了作戰步調，無法和亞藍中央部隊及富蘭克右翼部隊繼續聯手，宛若拋下一切般，自顧自地開始撤退。
「大人，現、現在反而是我軍陣形出現破口了啊！」
「不是那樣。」
雷歐納多回答的時候，已經策馬衝出。
讚乍斯擅作主張，猛然卻又從容地疾馳飛奔。
「怎、怎麽可以讓大人獨自前往！」
巴曼豁出去地大喊，率領骷髏騎士們追了上去。
「抓不到的狐狸」特拉梅擁有極為出色的危機察覺能力。
這樣的他在指揮左翼部隊的同時嘀咕：
「這下不太妙……」
在太難對付。而且他們左翼部隊迎戰的是敵軍右翼。就如人類較多右撇子，軍隊或陣形通常也是右翼較為強大。
特拉梅為了防止己陣崩解，為了盡量拖延崩解的時間，因而不停下達指示。及早察覺自陣出現的破綻，調派後方士兵前去修補。此外，雷歐納多這位皇子在戰爭方麵的敏銳度高到令人咋舌，所以也多派了許多預備士兵前來支援。
即使如此，依舊還是緩不濟急。
陣中四處不停出現大小破綻，並且慢慢擴大。眼前的情況就像根本無法隻用僅有的雙手去塞住，底部不停出現破洞的鍋子。
（我現在是想豁出去，幹脆先撤到後方重整陣形……）
特拉梅用細長的眼睛撇看亞藍中央部隊和富蘭克右翼部隊的戰況。
左翼部隊若是要撤退，當然要棄他們於不顧。然而現在如果撤退，他們看起來好像也沒辦法再撐下去。
他陷入沉思。
是要繼續和他們一起奮戰，直到自己的左翼部隊徹底瓦解。
還是要撇下他們，專注重整左翼部隊。
必須做出抉擇。就算丟下他們應該也不會有什麽問題──「抓不到的狐狸」絕不會有這類樂觀、不經大腦的想法。畢竟會這麽想的人都活不久。
特拉梅搔著自己的臉頰，沉思了一會兒──
（我如果不好好保護手下的士兵，他們未免也太可憐了。）
他用「追求自身利益並不可恥」的論點正當化自己的想法。
「撤退！我們暫時先退到後方重整陣形！」
特拉梅一下達命令，丹克伍德騎士們便馬上依照命令指揮士兵。
他們前身是布雷亞德特代訓傭兵團的核心人員，是群實戰經驗豐富又極為機靈的騎士。
三兩下就完成士兵的調動。
結果自軍左翼為了重整陣形一撤退，敵軍右翼就往前挺進加以妨礙，但丹克伍德騎士們沒有讓士兵感到驚慌失措，而是要他們穩住陣腳，邊擋下攻勢邊撤退。
（敵人果然是出這招。）
特拉梅放心看著眼前的一切，一副遊刃有餘的樣子。
這些就是戰場左方的現況──
兩軍如此的對戰方式、攻防心機，全都是運用兵法構思出的成果。
因此雷歐納多早就看出戰事會如何演變。
他相信如果是「抓不到的狐狸」，肯定會在左翼陣形崩解前撤退。
敵軍能自在變化陣形的右翼部隊，肯定會在他們撤退時往前挺進。
所以雷歐納多先采取行動。
帶著亞曆克希斯軍最強大的火力──麾下的骷髏騎士們，掌握能打擊敵軍右翼凸出部位的完美「可趁之機」，從亞藍的中央部隊和特拉梅的左翼部隊之間穿過，斜斜地發動攻勢。
他運用兵法發動的這波攻擊，完全符合蘿薩利雅對他的期望。
這是「吸血皇子」雷歐納多率領的「骷髏戰團」。
其發揮的破壞力應該會遠超乎亞德蒙符軍的想像。
第一次突進就殲滅了敵軍右翼的第一列，接著又順勢粉碎第二列，轉眼間矛頭已刺進了第三列，而且也快擊潰他們了。
但是對雷歐納多他們來說，使用勒高戰術的亞德蒙符軍展現出的防禦力，也是前所未見的強大。
敵軍第三列的中央三個方陣，和第四列右翼的三個方陣立刻就趕來增援，緊密聚集在一起，猶如一座山擋住雷歐納多他們的去路。
縱使是亞曆克希斯騎士隊，也是大幅降低了他們的推進速度。
而且，軍隊的進攻威力就像丟出的球總會掉到地上，時間過得越久破壞力就會變得越低，這是亙古不變的天理。
意即亞曆克希斯騎士隊最終就會變得無法前進半步。
如此一來便會孤立無援，隻能任敵人宰割。
勢必會遭到殲滅。
（我怎麽可能讓這種事發生。）
雷歐納多一馬當先，揮舞大薙刀的同時緊咬住牙關。
他知道自己如果停止前進，騎士隊也會裹足不前，所以自己絕對不能停下腳步。
就算揮到手斷也要繼續揮舞大薙刀，必須劈出一條活路。
他雖然不是能夠扭曲天理的魔法師──
但是個天下無敵的勇者。
他有他的辦法。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
雷歐納多發出直衝天際的呐喊。
他的雙眼亮起如同烈火的豔紅光芒。
他的右臂迅速蓄積力量，刃部超過三尺（約九十公分！）的大薙刀，劈裂空氣發出轟然響聲。一刀、兩刀、三刀、四刀、五刀──每砍一刀就有六、七顆亞德蒙符士兵的頭顱飛起，或上半身深深肉綻見骨，簡直就像在割草。眼下隻有雷歐納多不停揮砍，敵兵根本不敢靠近，頂多隻有一名亞德蒙符兵慌張錯亂，將手上的長槍擲了過來。然而那是把長度不適合用來投擲的長槍，所以隻是軟弱無力地飛來。雷歐納多以左手輕而易舉抓住，並順勢用手將槍尖轉了一圈後反投回去。這時長槍就如投擲用的標槍，犀利飛行，貫穿了原本那名持槍士兵的胸口。而且貫穿力道不見停歇，還刺穿了位在後方的敵兵身軀，接著又刺中一人，就這樣刺穿三人後才終於停下。雷歐納多睜著火紅發亮的雙眼，「唔呼」地喘了口氣。亞德蒙符士兵不斷有人嚇到腿軟站不起來，讚乍斯則像冷酷的女王，毫不留情地踏死了他們。雷歐納多繼續前進，尋找下一個獵物。這時三個像是尖叫聲的呐喊越來越近，眼前出現三名看起來就是明顯比其他人老練的士兵，這幾個應該就是稱作下士官的家夥。一人手拿大盾不顧一切地衝撞而來，借此保護跟在後方、持拿長槍的兩人。而且在這敵我混雜的狀況下，還有人射箭掩護三人的攻擊。雷歐納多首先扭轉身體，僅用最小幅度的動作躲開飛來的四支箭矢，讓其滑過鎧甲表麵飛往其他方向。接著他反而衝向衝撞而來的三人，結合他的臂力、讚乍斯的腿力、大薙刀的劈砍力和整體重量的離心力，就像在切紙把最前頭那名男子持拿的鋼盾劈成兩半，順帶也橫向劈斷了拿盾男子的上半身。男子上半身分離滑落後，下半身隨即化為噴灑鮮血的噴泉。跟在後方攻來的兩人哭喊著「我們要替中士報仇！」同時刺出長槍。但雷歐納多的反手橫劈快了一步，現場的噴泉增至三座。噴濺出的鮮血啪噠啪噠大肆落在雷歐納多的身上，漆黑盔甲多出深紅斑塊後，顯得更加駭人。亞德蒙符兵這時都清楚了解到，雷歐納多就是披著人皮的「死神」。
雷歐納多勇猛到猶如顛覆了天理的束縛。
眼前的亞德蒙符士兵像失了魂似地嘀咕：
「惡鬼來了……」
而且不隻一人這樣，戰場上到處都有亞德蒙符士兵這麽嘟囔。
「惡鬼出現了……那個惡鬼又出現了啦……」
「兩年前的事情我永遠忘不了……」
「那家夥一個人就滅了我們整個部隊……」
「那場仗明明是我們贏了……但都是這家夥害得我老哥也……」
他們的聲音宛若烙印了惡夢般的恐懼。
周圍的士兵也確實感染了這種惴恐。
亞德蒙符的所有士兵，當然沒有在兩年前的戰爭中遭遇過雷歐納多。當時雷歐納多的戰鬥身影仿佛阿修羅附身，但曾經親眼見過（而且還活著回來）的人其實少之又少。
從那少數幾人口中流傳出的漆黑怪物傳說，一下謠傳他「砍殺了百人」，一下謠傳他「箭射到他身上都會彈開」，然而這些都被當作膽小鬼看到的荒誕幻覺，聽到的人隻是一笑置之。
但是現在──在場的所有亞德蒙符士兵都深切了解到，那個傳說是真的。
了解到後，自然是無法冷靜以對。
勇氣和士氣都消失得無影無蹤。
但亞曆克希斯軍的反應就截然不同了。
就如雷歐納多的身影看在敵兵眼裏完全就是惡鬼，他們怎麽看都覺得雷歐納多是英雄。
回想起就是這名「吸血皇子」在對抗庫廉基斯軍的戰役中，單槍匹馬殺了魔獸的勇者。
此刻心中再度浮現那種親眼看到傳說場景的驕傲感。
原已快要衰竭的士氣重新昂然。
「跟著雷歐就對了。」
「有大人在，我們怎麽可能會輸。」
「我等效忠亞曆克希斯侯爵！……好拗口。」
亞藍、富蘭克和特拉梅也都確實掌握「可趁之機」激勵士兵。
這是雷歐納多以「個人」影響「團體」的瞬
間。
士氣一低落，士兵們的動作就會遲緩，因此亞德蒙符軍的勒高戰術正逐漸失去陣形變化多端的優勢。
士氣一上升，效果是恰恰相反。亞曆克希斯的每一個士兵不再自暴自棄，如今就算沒有勒高戰術也會繼續奮戰不懈。
從各種層麵看來，雷歐納多真的是榭菈的理想型。
是她傳說故事戰略的關鍵核心。
亞德蒙符軍司令部一陣騷動。
「稟報大人，德拉安上校派來的傳令兵說，敵軍騎士隊勢如破竹。」
實戰參謀吉克中校摸著引以為傲的胡子露出陰沉的表情，報告右翼總指揮第二連隊長帶來的壞消息。
（看就知道事情不妙。）
奈霸威在最後一刻忍住沒表現出焦躁。
後勤參謀席艾堤中校皺起眉頭狠罵：
「敵軍好像突然士氣大振，明明不久前，每個人還都是一副快要尿褲子的表情。」
（這個也看就知道會說什麽。）
奈霸威閉起眼睛，心想現在需要的是化解這個狀況的計策。
他的作戰參謀開朗又條理清晰地說：
「閣下，這不失是個好機會耶。」伊斯納中校彈了響指。「敵軍先派出了騎兵隊，我們也該派我們的出去。讓騎兵隊從戰場右側迂回前進，從背麵包圍殲滅敵人。他們現在騎兵隊不在身邊，根本沒辦法擋下我們這種攻擊。」
「不過，那樣得花很多時間。」立刻提出反對意見的是情報參謀特利安中校。他邊推回滑落的眼鏡邊繼續說：「敵方的騎士隊若是在那段期間成功突破防線，殺到這個司令部來的話，我們就輸了，而且是徹徹底底地輸了。」
「特利安，那你的意思是要我們撤退嗎？」席艾堤後勤參謀斜眼瞪視。「前天的撤退可是對到不能再對的決定。我們趁還沒有多大損失時，隻是大殺特殺庫羅德人，然後在他們成功發動奇襲，歡呼『太棒了！贏定了！』的時候，從容不迫地逃走。那個撤退可是大大地賞了他們一巴掌，根本等同打了勝仗耶。」
「但是今天的情況不一樣。」伊斯納也從旁讚同席艾堤。「我們明明有機會獲勝，卻不把握而直接撤退的話，我不認為是上策。」
「就像作戰參謀大人所說的，敵人可不隻有亞曆克希斯軍，過些時日南方還會有增援部隊到來吧？特利安，這些可是你收集來的情報喔。」
伊斯納和席艾堤主張，應該要趁現在擊垮亞曆克希斯軍。
特利安沉默不語，吉克實戰參謀把手放到他的肩上。
「閣下，還請定奪。」
美男子的參謀總長諾威姆上校要求盡快做出決定。
奈霸威依舊閉著眼睛陷入沉思。
是該冒險追求徹底勝利。
還是該慎重行事先撤退。
奈霸威額頭冒汗，一時拿不出答案。
「閣下，眼下占上風的是敵軍，如果您太慢決定，就會造成更多士兵陣亡。」
他的參謀總長以悅耳又嚴肅的聲音說。此人隻要覺得有必要，即使麵對上司也是直言不諱，是個難得的部下。
諾威姆上校的這番話成了助力，奈霸威因此做出了決定。
「傳令下去，撤退。」
奈霸威盡可能不想害士兵犧牲，他就是個這樣的男人。
席艾堤毫不掩飾地嘖了一聲，伊斯納聳聳肩，就像在說「隻能這樣了」。
特利安鬆了口氣，吉克拍了拍他的肩膀。
諾威姆則是用有如雕像般毫無表情的美貌，抬了抬下巴示意號角手。
亞德蒙符軍的撤退號角聲，帶著寂寥的音調響徹了戰場。
很現實的是，亞德蒙符軍得知不必再打下去後，都恢複了活力。那是種與士氣似是而非的精神狀態，不過他們也隻是竭盡全力想活下去而已。
雷歐納多和亞曆克希斯騎士隊毅然發動追擊，而且攻勢猛烈至極，不過亞德蒙符軍也再次使出勒高戰術減低傷害，聯手撤退。
最終，亞曆克希斯軍的陣亡人數未超過千人。
至於亞德蒙符軍的則高達兩千人以上。
不過兩軍都無法在短時間內統計出傷者數量。
有一群人正經由天下第一幹道「麥之道」北上克魯薩多州。
那是支清一色騎兵的兩千人部隊。
率領部隊的兩名將領都還非常年輕。
女將領在馬背上笑著說：
「庫魯斯，你那個瘀青還沒好喔？」
及腰的長發不停擺動。
她的名字是瑪奇盧達。在傭兵之間則是人稱「雙槍戰士」的名號更為響亮。
無論是將近一間（約一八○公分）的身高，還是那身不會妨礙精心鍛鏈出的四肢和動作的戰鬥服裝，再再都襯托出她雖為女子卻率領精銳的武將身分，但她同時是個妙齡美女，豐滿的胸部和置於馬鞍上的美臀也是令人驚豔。
「嗯嗯，對啊，這件事就甭提了吧……」
一臉沮喪這麽回答的是個猶如從童話故事中走出來的純白騎士。
男子名叫庫魯斯?布朗拜斯，不過姓氏是他自己杜撰的。
此人一身帥氣打扮，穿的是純白鎧甲，隨風飄動的鬥篷和跨坐的馬匹也都是白色，而且本身還是位皮膚白皙、適合這些行頭的美男子。
不過他的左臉頰上，現在有一大塊瘀青。方才在幹道上與一群江湖藝人擦身而過，因為當中有位小女孩一直盯著他看，愛麵子的他忍不住用左手捂蓋左臉頰，瑪奇盧達瞧見後放聲嘲笑。
「事情都過去十多天了，妳就饒了我吧。」
庫魯斯嘟囔。
同時不禁回想起正確說來是發生在十二天前的那件事──
「我要派援軍去幫雷歐納多皇兄。」
阿莉絲提亞緊握小小的拳頭，以披散蜂蜜色發絲的氣勢極力主張。
那張不服輸的臉蛋上還留有幾分稚氣，她還是名天真可愛的十一歲小公主。
重返十三公主之位的她，待有朝一日招贅成親就能正式成為庫廉基斯公爵夫人，但目前早已憑藉聰慧伶俐的天資掌握了公爵家的實權。阿莉絲提亞實在想要報答成為她後盾的雷歐納多，所以不顧任何人的反對，僅憑一己之意就決定要投入大量金錢派遣精銳遠征。
也因此是火速進行各種準備。她本是覺得，可以的話想派出五、六千人前去支援，但從位在帝都更南端的庫廉基斯州都開隆，行軍至靠近帝國領地北境的克魯薩多州期間，戰爭可能都打完了。所以必須隻能由騎兵來組成援軍，但庫廉基斯州縱使是大州，最多也僅能派出兩千騎兵。
這麽一來，率領援軍的必須是無可挑剔的優秀將領，解此彌補士兵數量的不足。
「瑪奇盧達，非常謝謝妳至今擔任妾身的護衛，接下來妳可以回去把妳借調給妾身的皇兄身邊。然後，庫魯斯，我希望你能代替妾身，盡快趕去協助皇兄。」
阿莉絲提亞交叉雙臂，傲氣十足地說。由於她身型嬌小，因此自然會變成由下往上看的姿勢。不過，庫魯斯和瑪奇盧達倒是以溫和的眼神回看這位少女，就像在看自己的妹妹。
「當然，我個人是很想去沒錯……」
「但是我們倆都不在您身邊的話，誰來保護公主殿下啊？」
庫魯斯兩人露出擔憂的神情後，阿莉絲提亞擺出一副少小看我的樣子怒衝衝地反駁：
「你們倆就算離妾身遠遠的，庫廉基斯本身也還有曆史悠久的騎士在！他們現在可是完全效忠妾身耶。」
庫魯斯在阿莉絲提亞強調這些事的期間，一直在觀察她。
由於這名少女在某些事情上十分倔強（然後有點愛慕虛榮），因此覺得自己必須好好注意她這次是不是又在逞強。
但是，阿莉絲提亞反瞪回來的雙眼裏，棲宿著炯亮的光芒。即使年紀還小，但由此就能窺見她已具備了某些身為公爵家主人必須擁有的特質。
「公主殿下，在下了解了。白銀騎士庫魯斯?布朗拜斯，將化為殿下的長槍，前去協助亞曆克希斯軍。」
庫魯斯率先跪下，對淑女行使了騎士之禮。
阿莉絲提亞誇張地點頭後，轉向瑪奇盧達說：
「就是這麽一回事，你們毫無後顧之憂，盡管放手去大打一仗吧。」
「謝殿下體諒。」
瑪奇盧達跟著跪下後，像是呲牙裂嘴般露出無懼的笑容。
庫魯斯側眼望向兩人，在心裏讚賞「唔嗯，這畫麵根本是幅畫。」
但是──才過了一會兒，阿莉絲提亞突然「咳、咳、咳」地開始咳嗽，而且明明沒感冒卻麵紅耳赤。
庫魯斯不解地歪過頭後，少女突然沒頭沒腦地說：
「話說……咳咳，聽說我們庫廉基斯州啊，咳嗯……為了幫上戰場的人祈福，咳咳、咳咳，習慣要美麗的小女孩獻吻……………妾身沒騙你們喔。」
「原來如此。」
「是這樣啊。」
出生帝都的庫魯斯和出生玫希拉州的瑪奇盧達隻能含糊回應。
「總、總之就是有這麽一回事。好了，瑪奇盧達，快把臉頰移過來。妾身就特別──真的就隻有今天心血來潮所以特別幫你們祈福，老天一定會保佑你們的。」
「嗬嗬嗬，謝謝殿下。」
阿莉絲提亞像是輕撫臉頰般親了臉頰後，瑪奇盧達好像覺得很癢。
然後她又再「咳、咳、咳」地邊咳邊說：
「妾、妾身雖說是未婚的少女，但、但因為這樣就不不不吻男生，未免有失公允。唔咳！妾身做事得公平！這、這樣你懂了嗎？庫魯斯。」
阿莉絲提亞不停瞥看庫魯斯。
但庫魯斯並未注意到少女的目光。
「公主殿下，在下了解了，您就不必勉強了。不過還請您讓瑪奇盧達閣下代替您來吻在下，這樣在下一定能獲得上天最多的庇佑！」
因為他忙著邊說邊熱情凝視瑪奇盧達，並用手指著自己的臉頰。
「你這個蠢貨！」
阿莉絲提亞的巴掌伴隨著尖叫聲甩了過去。
這是一記完全出乎意料的突襲。
與親吻截然不同的強力巴掌落在庫魯斯的臉頰上後，庫魯斯不禁蹣跚了幾步。
「公主殿下，您、您為何突然這樣？」
「不管了啦！你就把這當作妾身的道歉。」
阿莉絲提亞眯起眼眶泛淚的眼睛，「啵」地吻了一下庫魯斯腫脹的臉頰。
現場就隻有瑪奇盧達小聲竊笑。
──之前就是發生了這件事。
「哎呀，那時候被打出來的瘀青到現在都還沒好……」
「沒想到公主殿下的力氣意外地大耶。」
「這個嘛……我是懷疑這會不會不是因為她力氣大，而是下了詛咒之類的東西。我想庫廉斯基的習俗肯定是祈福時是親吻對方，要咒人大難臨頭的話就賞對方一巴掌。」
瑪奇盧達就像那天一樣小聲竊笑，庫魯斯就這麽向著她持續嘀咕。
「希望你到雷歐納多大人跟前時就已經好了，要不然開軍事會議時，你就要一直捂著臉頰了吧？」
瑪奇盧達半開玩笑地說。
兩人預估再四天就能抵達克魯薩多州。今天也打算多趕點路，多前進一個驛站鎮，所以一直到快要日落都還在騎馬奔馳，但不管再怎麽趕路，目前已無法再縮短抵達天數了，因為再快下去，部隊就會出現大量脫隊者。
「看來我們是趕不上開戰了。」
「他們也沒辦法馬上分出勝負吧？畢竟兩邊都是大軍，對手又是亞德蒙符。」
瑪奇盧達板起臉回答。
「大軍……都是大軍啊。」
庫魯斯不禁陷入沉思，心想亞曆克希斯那支常勝軍確實夠強大，但目前應該已經集結完畢。其他鄰州諸侯率領的那些軍隊，究竟有沒有辦法算成戰力？
瑪奇盧達也開始默默思考，兩人不知不覺地就策馬加速了。
＊
撿回一條命的卡修等人道謝時，說有多激動就有多激動。
「亞曆克希斯侯爵！您的用兵技巧著實精湛啊！」
「請務必讓我們加入閣下的陣營，由您來指揮我們！」
「此時正值帝國存亡之秋，就讓我們聯手抗敵吧！」
「這次換我們給亞德蒙符兵一點顏色瞧瞧吧。」
「打倒亞德蒙符！」
在逼退亞德蒙符軍的貝爾彥斯平原上，諸侯和騎士們這次換做湧向雷歐納多。由於才剛打完仗，因此所有人就騎著馬圍了過去。
但是雷歐納多以反射性的態度，環視了在場所有人。
納多隻是明確點頭回應。
以雷歐納多來說，壓根不想跟這些人聯手作戰。軍隊人數的確會增加，但有幾個諸侯，就會有幾種不同的指揮係統。打戰時最脆弱的軍隊，莫過於無法統一發號施令、各自為政的類型。此事有百害而無一利的程度高到極其明顯。
麵對雷歐納多這種固執的態度，卡修等人也隻能摸摸鼻子，原本的感謝之意也消失殆盡。而且雷歐納多又是個討厭多費唇舌說服的男人，因此現在氣氛迅速降至冰點。
「好了、好了、好了，這件事交給我們處理就好了。」
巴曼雖想代替口拙的主子說服其他人，但卡修他們已非常反感，再者巴曼是個木訥的北方騎士，絕算不上是能言善道。以雷歐納多的代言人來說，遠遠不及亞藍和榭菈。
「你的意思是我們加入也隻會礙手礙腳嗎？」
「那好，隨你們的便。」
「我等著看你們有多厲害。」
「真是的，看來雜種越來越放肆了。」
諸侯和騎士們撇下這類話後，便離開了貝爾彥斯平原。
然而，他們手下的士兵們卻有不同的看法。
「啊啊，得救了，我本來以為自己死定了。」
「多虧有他出手，這下我就能回去吸我老婆的奶子了，真是謝天謝地啊。」
「雖然不知道他們是何方神聖，不過一定是勇敢的騎士大人。」
「喂，你不知道他是誰喔？他就是亞曆克希斯的侯爵大人啊，丹克伍德和庫廉基斯兩公爵的叛亂就是他平定的喔。」
「啥，他討伐了大貴族！？」
「還討伐了兩個！？」
「他也太會打仗了吧，根本就是軍神啊。」
「看樣子亞曆克希斯州不管是前任還是現任當家，都是厲害的人物耶。」
──在回歸鄉裏途中，士兵們你一言我一句。
他們永生難忘雷歐納多對自己的救命之恩，還把他的事跡告訴故鄉的人們，而且之後還時時留意、關心雷歐納多和亞曆克希斯軍是如何對付亞德蒙符。
如果讓不在這裏的軍師大人來評論，她應該會說「這也是種傳說故事（folklore）?」才是。
至於這位軍師大人再次見到雷歐納多，是在翌日的二十七日。
亞曆克希斯騎士隊原路折返，主力部隊則是沿路前進，雙方在貝爾彥斯平原前順利會合。
「雷歐大人，您平安就好。亞德蒙符軍好對付嗎？」
麵對歡欣雀躍出來迎接的榭菈，雷歐納多隻回了一句話：
「很難纏。」
麾下的眾將領聽到這個答案後一陣騷動或驚呼，因為他們知道這是雷歐納多麵對真正強敵時的獨特措辭。
如今所有主要幹部都已聚集在設有軍隊大本營的大帳篷內了。
沒看到人影的就隻有派至佩魯村的業拿姆，據聞他和克魯薩多侯爵雙雙失聯，因此亞曆克希斯軍也已差人前去了解狀況。
不過當務之急應該是要如何對付眼前的亞德蒙符軍。
所有人圍著桌子就定位後，隨即招開軍事會議。
猶如唱歌時帶頭發聲，第一個發言的人果然是榭菈。
「從兵法來看當前的局勢，固守基薩斯感覺起來會是個聰明的作法，但是我反對。」
「如果是我們的城池那還好說，但要借用卡修閣下的地方，待久了終究會覺得不舒服。」
亞藍正確理解出她想表達的意思。
在固守期間，房東（卡修方）和房客（我方）如果意見不合或產生對立，下場絕對慘不忍睹。
「而且亞德蒙符軍隻要留下一部分兵力進行包圍戰，直接無視基薩斯的話就會很麻煩喔。」
富蘭克也立即發言。他雖然是雷歐納多元老級的部下，但長久以來都負責開墾村的工作，所以在軍事會議上顯得像是新進人員。但這名魁梧男子非常細心，察覺到事態可能這麽演變後，才提出這番個人意見。
「畢竟庫羅德北部盡是平原，軍隊陣容再龐大都無妨，隻要有心都能隨心所欲地調度。站在亞德蒙符他們的角度來看，要攻擊哪座城鎮根本隨他們挑選。」
特拉梅明明看起來一點也不擔心，卻用非常遺憾的口吻嘀咕。
但是，他說得沒錯。其實由此便知，亞德蒙符發動侵略時，可否在亞曆克希斯州那些能限製行動的森林中擋下他們是多麽關鍵的一件事。
「話說回來，亞德蒙符他們為什麽要急著攻過來啊？」
蒂姬提出一個非常單純的問題。
「對啊，我也一直想問這件事。」巴曼和其他騎士也七嘴八舌地說。
「我聽說他們在夏蘭特方麵的戰事進行得非常順遂。」
可愛的軍師大人陳述了自己的意見。雖然難以調查出正確的敵國政局，即使如此，榭菈仍有派人收集，掌握大致的動向。
「所以他們才有餘力把兵力撥來庫羅德這邊，或許他們已經比我兩年前預測的時間點更早做好侵略準備了。不過，這次他們隻出兵一萬，以戰略意圖來說感覺是『稍稍挑逗一下』，可說是不上不下的侵略吧……而且我也還不確定他們特地選在冬天發動攻擊的原因是什麽。」
由於榭菈隻掌握到大略情形，因此連她都無法聯想到，這其實是敵將奈霸威等「皇太子派」成員權力鬥爭下引發的激烈戰爭。
「總之我們隻能打回去。」
雷歐納多幾乎是在表明意誌般這麽說後，與會所有人也都用力頷首。
「我提議我們應該要在貝爾彥斯平原上和他們正麵對決。」
榭菈也緊皺眉頭。
「妳是說正麵……對決嗎？」
在場所有人中，唯一精神麵不夠堅強的蓋勒想打退堂鼓。
「是的，堂堂正正一較高下。」
「不耍任何小手段的意思嗎？」
巴曼一副求之不得的模樣。
「是的，這次不耍小手段。」
榭菈回答兩人，接著向大家說明自己為何這麽提議。
「我們為了征討亞德蒙符，至今都在養精蓄銳。但是蟄伏的時期已經結束了，我們接下來要站上第一線，竭盡全力對付亞德蒙符──要大大地將這件事昭告天下，借此宣告「有誌者趕快加入雷歐大人旗下」。我是覺得這次的戰爭，就是最適合宣揚此事的場所。所以，要從正麵擊敗亞德蒙符軍，一切才會有說服力，畢竟沒人會加入一個不可靠的陣營。」
其實這……
「也是種傳說故事。」
「就是種傳說故事。」
雷歐納多和榭菈相視點頭。
若目標是擊敗當前的敵人，這就會是個效率奇差的戰術，但若要逐步從那個大國手中奪回凜特，這就會是整體戰略上不可或缺的一環。
「我要用我這雙手掌握天時，將之納為己有──這即將會是這樣的一場戰爭！」
榭菈毅然宣示。
現場沒有任何反對的聲音。
雷歐納多環視聚集於此的每一位勇者的臉龐，深深地感到心滿意足。
確立方針後，榭菈就開始講述具體的配置。
「這次陣形就采用正統戰法（orthodox）吧。首先是中央部隊，這裏還是隻能請亞藍大人出馬了。艾依多尼亞步兵隊一千人和克魯薩多步兵隊兩千人就交給你了。」
「了解。」
中央部隊若是潰散就是注定要戰敗的時候，但亞藍以天生的灑脫性格，平常心地接下大任。
「右翼就拜托富蘭克騎士帶領亞曆克希斯步兵隊的兩千人。蓋勒先生和蒂姬小姐就請率領弓兵隊一千人跟在他們後方。我很期待你們的高殺傷力喔。」
「好喔，我是代替業拿姆的吧。」
「在、在下盡力而為……」
「沒問題的啦，我們可以、我們可以。」
富蘭克身為身經百戰的騎士，隱隱散發出一股自信。相對地，蒂姬則是大聲激勵瑟縮畏懼的蓋勒。
「左翼就交給特拉梅先生，請你率領丹克伍德的騎士隊和步兵隊共三千人。可料想到你這邊會遭到敵人猛攻，還請不屈不撓地抵抗到最後一刻。」
雷歐納多一視同仁的最佳例證，隻要努力立下功績，任何人都能獲得回報。在場所有人都是想在這種軍隊中作戰，才會身在此處，所以別人的飛黃騰達隻會是種鼓勵，壓根不會因此心生嫉妒。
「至於同時設有大本營的後方預備部隊，就勞煩雷歐大人和亞曆克希斯騎士隊的各位了。我還會多派五百人的步兵隊喔。」
榭菈充滿熱情地眨了單眼後，雷歐納多不發一語地點了點頭。
軍事會議的其他參與者在獲知自身的配置後，也都會跟熟識的同伴說聲「一起加油」，互相約定奮戰到底。
亞曆克希斯軍有別於先前的諸侯聯軍，隻有單一指揮係統，由雷歐納多統一發號施令，但也不能否認軍隊是由各州士兵混和組成。因此團結與否是關鍵，不過以眼前這場會議的情況來說，是用不著擔心會有團結上的問題。
雷歐納多在這個瞬間也很滿意，亞曆克希斯軍擁有這種一團和氣的獨特氛圍。
但這種氛圍絕非代表鬆懈，軍事會議尚在進行。
所有人都聚精會神地在聆聽軍師大人的話語。
「那麽我接下來要說明一下亞德蒙符軍的戰略傾向和對策──」
雷歐納多也把注意力再度轉回榭菈的解說。
然後心中滿懷一種想法──無論對手再怎麽「難纏」，和這些人並肩作戰一定都能戰勝。
＊
亞曆克希斯軍於翌日二十八日上午，遭遇了亞德蒙符軍。
雖說位在庫羅德境內，但當前已是越發寒冷的十二月，空氣真有刺骨般的感覺。將士們開戰前的緊張情緒越發顯著，風也刮得猛烈，就像在慶賀即將展開的激戰，亞曆克希斯軍的黑龍旗和亞德蒙符軍的戰斧旗都被吹得大肆翻動。
亞曆克希斯軍的布陣依榭菈指示，采左、中、右及預備四陣。
相對於此，亞德蒙符軍的陣式隻有「怪」一個字可以形容。
他們是兩百人一隊組成方陣，眼前大約有五十個這種方陣，就像紅磚般相連排列。整體組成描述得更正確一點應該是，九個方陣等間隔排成一橫列，前後共有五條此種橫列，每條橫列也采等間隔並排，僅有第五列設置騎兵隊。
基本上，盡可能緊密匯集越多士兵的陣形，攻擊力和防禦力也會越高，因此乍看之下，亞德蒙符軍這種刻意拆成少人數的列陣方式，完全不是主流兵法。
如果沒有聽到榭菈在昨日軍事會議中的解釋，連雷歐納多都不禁會大吃一驚吧。
麾下應該也會不斷有人小看敵方，覺得「亞德蒙符軍是不懂兵法嗎？」
但是這種以大間隔配置無數方陣的布陣手法，正是其他國家望塵莫及的嶄新、先進戰術。
榭菈在軍事會議中曾提及「假如我們現代兵法家都算是三百年前渾沌大帝的不肖子，那亞德蒙符他們可以說是出生就有牙齒的那一個。」
話雖如此，但雷歐納多也沒心生恐懼，壓根沒有在怕。
此外榭菈在軍事會議上還說：「我以前和蘿薩利雅大人一起研究過那種陣法，不過最後隻是覺得有弄懂原理，但沒實際運用過，所以不清楚真正的威力有多大。」
雷歐納多凝視著亞德蒙符軍的陣形──
（我現在就來親自領教一下真正的威力。）
接著緩緩舉起單手。
巴曼看見手勢後，從丹田出聲呐喊：
「吾等蟄伏之時現已終結！蘿薩利雅大人的在天之靈啊，請眷顧吾等！全軍前進！」
接著有人隨即吹響進軍的號角，亞曆克希斯軍氣宇軒昂地邁出步伐。
前排的步兵們手拿長槍和盾牌，維持陣形向前推進。
相對於此，亞德蒙符軍則是一動也不動。
小至一兵一卒都散發出實戰經驗豐富的氛圍，隻是靜靜等待我方攻來，不動如山到令人反感。
亞曆克希斯軍如今已前進至敵我距離一町（約一百公尺）處。
「「「放箭！」」」
亞藍、富蘭克和特拉梅雖分隔在不同的地方，各自指揮手下的部隊，但全都在同一時間呐喊這道命令。
弓兵們待在前排步兵擺出的長槍陣後，把箭矢搭在弓弦上，展開越過前排士兵頭頂的射擊。
瞬間，無數箭矢布滿空中。
響鳴出比冬季寒風還要冷冽、劃破空氣的聲音，紛紛落至亞德蒙符的方陣中。
這波攻擊震撼力大到足以讓人背脊發涼，但實際上沒什麽殺傷力。畢竟隔著前排士兵射擊難以瞄準，而且拋物線軌道的箭矢威力也很弱。
相對地，亞德蒙符軍是把弓兵排在最前列。
等間隔排成一橫列的九個方陣，朝亞曆克希斯軍筆直射出箭矢。
由於是直線射擊，因此具有相當的威力，而且能瞄準亞曆克希斯士兵身上盾牌擋不到的部位。
亞曆克希斯士兵挺不住攻勢，相繼倒下。
甚至有人肩膀和膝蓋都被箭射中還繼續前進，結果第三支箭正中眉心一命嗚呼。
蓋勒從後方看到己軍槍兵的那種慘狀後，不禁臉色發白。
但一想到他們守護弓兵的意義，便在與蒂姬共乘的馬兒背上架好弓箭。因為他知道射死越多敵人，就等於幫助同袍越多。
蓋勒由於身高夠高，因此隻要是騎馬，即使射箭時要越過前排士兵頭頂，一樣能筆直射出。
他閉上左眼，睜大右眼，使出「獨眼巨人（cyclops）」獨到的瞄準方式。
看來今天的魔彈肯定也是一箭就能射殺一人。
但是──在這種一萬人大軍廝殺的戰爭中，蓋勒憑一己之力斃命的敵人數量實在微不足道。
綜觀整體戰況，用來開戰的弓箭互射是亞德蒙符軍獲得壓倒性的勝利。
「不要怕！像這樣繼續前進就好！」
亞藍在馬背上大聲疾呼，不停鼓舞遭遇筆直射擊的麾下將士。
他想要盡可能地站到陣形前方，讓自己也處於箭雨之中，借此激發士兵們的勇氣。
但是，亞藍不像業拿姆或雷歐納多，武藝高強到真的可以站到最前頭奮勇殺敵。他身為騎士確實具有一流的能力，但比其他那些「以一擋千」的武人，卻隻能算是「一般般」。
不過，伯爵打算借由不斷激勵士兵，來彌補這份不足。
雖說亞藍不是站在最前頭，但仍是身處危險地帶。眾多箭矢飛射而至，縱使他拿盾牌抵擋，還是會有漏網之魚，鎧甲上因而插著許多沒射得太深的箭矢。
亞藍擺出不痛也不癢的模樣大喊：
「再撐一下！撐住就對了！」
如能繼續挺進，到達敵軍部屬弓兵的位置，發動近身肉搏戰的話就不足為懼了。而且亞德蒙符軍的弓兵適配置在沒有長槍兵保護的最前列。
在亞曆克希斯軍不斷地勇敢挺進下，現已進逼到敵我距離四町半的地方了。
亞藍早已做好心理準備，隨時能下令突擊。
但是──亞德蒙符軍可能有在監控敵我距離，眼前最前列的弓兵隊同時展開撤退。
他們到底是能逃去哪裏？
結果是退往原本在他們後一橫列待命的長槍兵背後。
亞德蒙符軍的第二橫列也是等間隔排列了九個方陣。
弓兵就是利用那個間隔空間移至後方。
亞曆克希斯軍擺出的是三千人組合成的一塊橫陣，若是在這種陣形中，撤退時就隻能大幅繞至兩側，逃跑期間就會被敵軍追上。但是亞德蒙符軍采用的陣形存在許多無人空間，因此隨時隨地都能有路逃跑。
第二橫列的長槍兵向前取代弓兵，成為最前列的同時，橫向並排的九個方陣開始互相靠近，每三個組合成一塊，擺出常見的長槍橫陣。撤至後方的弓兵則受到他們的保護，開始射出拋物線軌道的箭矢。也就是說，敵方的布署變成和亞曆克希斯軍相同的陣形了。
（感覺被他們耍了耶。）
亞藍沒將牢騷發出口。
即使開戰前榭菈就已經說明過他們可能會這樣出招，但該說是眼見才能為憑嗎？總之沒親眼看到前隻覺得半信半疑。
此次頂替業拿姆位置的富蘭克，強大到能率兵打頭陣，真不愧在亞曆克希斯騎士隊上並稱為三傑之一的男子漢。
「要進攻嘍，跟我衝。」
說話語氣雖然悠哉，但他的音量大到絕不輸他那魁梧肥胖的身軀。
眼看就快抵達亞德蒙符軍的橫陣，他鞭策愛馬呐喊衝鋒。
右手揮舞著一把五十斤（約三十公斤）的大鐵錘。
單比臂力，富蘭克甚至贏過雷歐納多，他從正
麵揮出一擊，就粉碎了敵軍的長槍陣。
因為他每揮出一錘，就能將五名敵兵連人帶刺出的長槍擊飛。
遭鐵錘捶中的敵兵，軀體會凹曲成「ㄑ」字形，五髒六腑還會因此破裂，從口中咳出有如瀑布的鮮血，看見這個景象的亞德蒙符兵無不臉色發白、恐慌失措。
對亞曆克希斯士兵而言，沒有比富蘭克更英勇、可靠的背影了。他們也士氣大振地認為「我們也要跟上」，紛紛將長槍刺向亞德蒙符軍。就算反被敵軍刺死，後方依然不斷有人越過這些同伴的屍體繼續進攻。
看來猛將率領的士兵，都會有種自己也變成不死之身的錯覺，陶醉在沸騰的熱血之中。這即是士氣最為高昂的狀態。
富蘭克帶領的右翼部隊，本打算徹底擊潰敵軍左翼。目前借著進攻施壓迫其後退，再發動幾波攻擊應該就能完全瓦解敵陣。
這就是榭菈期待的高殺傷力。
但是──亞德蒙符軍再度變換陣形。
敵軍的第三列也是由長槍兵組成、以等間隔左右並排的九個方陣。
其中位於富蘭克部隊右翼前方的三個方陣，與被富蘭克他們逼得撤退的同伴會合，並從後方提供支援，接著兩者完全合並，重組成原本整齊的橫陣。
那麽，再瓦解敵陣一次不就好了？但軍隊所謂的進攻力道就如投球，會慢慢減弱，如今富蘭克他們已無能為力。畢竟富蘭克是猛將不是魔法師，因此無法顛覆這個兵家道理。突擊因此停止，他們再也沒辦法繼續深入了。
而且現在隻有富蘭克的右翼部隊向前突出。
亞德蒙符軍第三列上剩下的六個方陣中，有兩個斜斜地攻過來了。
包含正麵的敵人，富蘭克他們遭受到來自兩個方向的集中攻擊。
這可不是開玩笑的，此次換我方要被衝撞、瓦解，被迫撤退至後方了。
刻意拉開間隔配置方陣的亞德蒙符陣形，可依當下情況，隨時變化成最適宜的形態。相較於集結大量士兵密集組陣的傳統做法，這種布陣方式具有絕對模仿不來的流動性，根本就是恣意變化，體現出極致的戰術靈活度。
然後，亞德蒙符軍還有一大特征。
深切體悟到此點的是，位在富蘭克等人後方不遠處的蓋勒。
富蘭克等前線將士若是遇險，在後排的蓋勒等弓兵就必須射箭馳援。
一起跨坐在馬背上的蒂姬，聲嘶力竭地呼喊：
「各位，再多加油一點！我們射出去的箭完全不夠啊！」
不僅是蒂姬。十名原是傭兵、配置到弓兵隊擔任中下階指揮官的丹克伍德騎士，坐在馬背上監督戰況，同時發號施令或激勵士兵。
弓兵們聽到高處傳來的鼓勵聲後，越發努力奮戰。
沒錯，指揮官就是必須跨坐在馬背上。若以榭菈的口吻來解釋，這就是「為了能在短時間內展現威嚴的舞台裝置」。指揮官隻要擁有足夠的威嚴，即使戰況非常吃緊，士兵們還是能靜下心聽從指揮官的指示。
縱使沒有理論依據，但蓋勒透過實戰的感受，證實了這件事。
畢竟他最擅長的攻擊方式就是，一開戰就射殺在馬背上大展威風、極度顯眼的騎士──也就是敵軍的指揮官們，借此瓦解他們的指揮係統。
但是眼前的亞德蒙符軍中，沒有跨坐在馬背上的前線指揮官。
實在猜不到他們的指揮係統到底是如何保持威嚴，讓士兵聽令行事。亞德蒙符的士兵明明是按照那麽靈活──也就是非常高難度的──指示在行動。
如果無法得知指揮官的位置，蓋勒的魔彈就會淪為隨處可見的射擊。
雖然一箭就能確實射殺，但死的如果隻是個小兵，對敵方來說就僅是「一萬分之一的折損」罷了。
「這些家夥……好強……」
「你講那什麽鬼喪氣話，大家會變得更沮喪耶！」
懦弱的蓋勒感到無力，但在被蒂姬用力一踢後，便架上了下一支箭。
「這下不太妙……」
雷歐納多也低聲說了一句。
位在戰場後方大本營的他，可清楚看出己軍處於劣勢。
雖然以猛將富蘭克為首，亞藍、特拉梅這幾位優秀的指揮官都奮戰不懈，但亞德蒙符軍是頑強到非比尋常。
己方無論再怎麽發動攻勢，對手的陣形絲毫沒有崩解的跡象。每次快要擊潰他們的時候，後方士兵就會立即趕至修複陣形。
雷歐納多的預備部隊中也有五百名步兵，隻要看到己方出現頹勢，就能適時派去修複陣形。但是亞德蒙符軍的第三列、第四列和第五列的士兵（目測為六千人），好像全都是能靈活調度的預備士兵，完全無法相提並論。
敵軍雖然沒有強大的攻擊力和突破力，卻有泰然自若的防禦力。
他們就是憑藉這個特性穩紮穩打，慢慢拉大優勢。簡單來說就是「殺死一百名敵軍期間，將己軍陣亡的人數控製在八十人」，根本是種必勝的戰術。
亞德蒙符軍能因時製宜又頑強地變化陣形，靠的都是先進的指揮係統。
雷歐納多不禁回想起昨日的軍事會議。
榭菈其實已在大家麵前做過說明。
「亞德蒙符軍稱這種戰法為『勒高戰術』。」
──榭菈語畢。
雷歐納多等人聽完說明後的反應是一臉困惑。
「勒高……？是『好戰帝』勒高？」
「是的，雷歐大人。是他發明了這種戰法，後來就拿他的名字來命名。」
即使是庫羅德的騎士也耳聞過這位皇帝的名字。
其實亞德蒙符直到一百年前，都還是個弱國中的弱國。特別是時常遭到夏蘭特入侵，不斷失去肥沃的糧倉地區。
不過百年前登基的皇帝勒高一世，就在這種情勢下，奠定了讓亞德蒙符成為今日軍事大國的根基。
世人都說他在軍事上的前衛與創新性，足以與渾沌大帝並駕齊驅。
簡單來說就是天才。
他進行了其他六國壓根無法想像、至今也都無法模仿的軍製改革，創建了當代極強的軍隊。此人酷愛戰爭，先將夏蘭特奪走的土地悉數收複，接著更是入侵夏蘭特拓展領土。
因此人們替他起了個綽號「好戰帝」。
「聽說亞德蒙符軍是細膩調動他們稱做『中隊』的兩百人部隊進行作戰。因此他們可以擺出變化多端的陣形，發揮極高的隨機應變能力，在野戰中強大到所向披靡。」
「等等。」
雷歐納多覺得這說不通。
「細分成那樣的部隊，他們的將軍是要如何掌握行動啊？」亞藍也歪過頭。「問得更清楚些，就是怎麽樣才能讓所有人都收到命令？感覺傳令兵再怎麽多也不夠用，而且光是往來大本營期間，情報不就可能失真。」
「所以他們在每個中隊都會配置一名能自行判斷情勢采取行動的指揮官。」
「哈哈哈……這不就像雇了好幾個傭兵團去打仗嗎？」
特拉梅做了稍嫌輕率的發言。
「我是覺得傭兵團就是完全不懂合作、我行我素的弱兵代名詞而已。」
與特拉梅不合的巴曼刻意這麽指謫。
「巴曼先生雖然用詞尖銳，但確實就像他說的。可是亞德蒙符軍不同，如果是一萬人的軍隊，中隊長大概有五十人，打仗時能和周圍中隊合作無間。他們就像所有人一起在劃一幅畫，行動時想的都是什麽才是目前最合適的行動，不會各司其政。不過，聽說將軍會適時下達行動的大方針，例如『就趁現在，全軍進攻！』或是『不行，快撤退！』之類的。但這部分我們一樣會做。」
「說起來簡單，但是每一個人都有辦法想到當下最適合的行動嗎？哪來的那麽多聰明人啊？」
富蘭克搔著隆起外凸的肚子，半闔眼地問。
「聽說在亞德蒙符是用『士官』來稱呼指揮官，而且是徹底施行軍官教育喔。那裏有規模大到我們根本無法想像的學校，隻要是國民都能進入就讀。」
庫羅德采用的是老舊弊端、充滿矛盾的貴族製度，這對庫羅德來說是種先進到不可思議的國家體製。
原來如此，「好戰帝」勒高的改革真是驚人。
「假設……我是假設喔。」特拉梅這次是深思後才開口：「如果能找到五十個像亞藍大人那般聰明又經驗豐富的指揮官，實際上就真的能合作無間了吧。」
這番話不知道算不算是相當高竿的阿諛奉承。
不過，倒是激發軍事會議所有參與者的想像，紛紛點頭讚同
：「如果是那樣，的確有可能……」
同時也有點不寒而栗。
「比起五十個我，五十個特拉梅閣下組成的軍隊更強吧？」
亞藍本想用玩笑話緩和氣氛，但沒有半個人笑。
「還有就是──」
「榭菈，妳還沒講完喔？饒了我吧。」
「我要說的就是啊，亞德蒙符為了把變化多端又縝密的命令確實傳達給士兵們，因而在士官之間還配置了『下士官』。」
「具體來說是？」
「雷歐大人，是這樣的，那個職位剛好就像巴曼先生現在的角色。」
「妳是說在下嗎？」
「抱歉，榭菈。妳這樣講，我們更混亂了。」
亞藍判讀大家心中的想法後代表提問。
「雷歐大人即使在戰場上不是也很寡言嗎？」榭菈用淘氣的眼神看向雷歐納多。「所以巴曼先生都會體察上意，代替雷歐大人發號施令。」
「嗯嗯，平時多虧有他在。」
「大、大人，您過獎了。」
特拉梅無視非常感激的巴曼，說道：
「也就是說，在亞德蒙符是士官專責思考方針，下士官領命傳令，把士官說的話傳達給士兵。妳想說的是不是就是他們是分工合作？」
「五十個亞藍大人旁邊，有五十個巴曼在的意思喔。」
「不對，據說是下士官的比例是每五名士兵中就有一名。」榭菈說出驚人的實情。「如果是一萬人的軍隊，算起來大概就有兩千名下士官。」
「大家絕對不要想像喔，絕對不要想像兩千個巴曼喔。」
富蘭克雖接著說：「大家絕對不要笑喔。」但毫無意義。若是平常應該陸續有人會噗哧笑出，但現在沒有人有那種心情，因為他們都實際理解了榭菈那些話的意義，和察覺到可怕之處。
有一群像巴曼般深受周圍其他人信賴的男子，每個人隻須負責把命令仔細傳達給四名士兵──
這樣當然能建構起滴水不漏的指揮係統。
一想到在庫羅德，正常比例是一名騎士對百名士兵下達指示，這體製可說是異常堅實。
其實應該要說，亞德蒙符每一項軍製的內容都和庫羅德天差地遠，遠超乎雷歐納多的想像。如果實際去思考他們是什麽樣的軍隊，過程中頭肯定會越來越痛，還會不知不覺用手扶住額頭。
「我開始覺得我們是不是野蠻人了耶。」亞藍聳聳肩，連榭菈也說：「我也隻是就我的知識去了解他們而已。」然後不停重複類似的話。從軍資曆尚淺的蓋勒和蒂姬，露出一副完全摸不著頭緒的模樣，瑟縮在角落。
一陣尷尬的沉默突然籠罩現場。
所有人都隻是和正麵或旁邊的人，你看我我看你。現在大家腦中都隻浮現一句話。但是要有極大的勇氣，才有辦法說出那句話。畢竟連聚集於此、無比大膽的這群人都還遲遲說不出口。
正因為如此，雷歐納多不得不親口說出。
他必須正眼看向榭菈，清楚確認此事。
「我們有可能打贏嗎？」
語畢──
由於大家都害怕榭菈若是回答「不可能」要如何是好，因此一時間沒有半個人問得出這個問題。
在場所有人都聚焦到榭菈身上，咽了口水等待答案。
「如果打不贏就不會讓大家來這裏了，當然有辦法打贏。」
結果榭菈是回以微笑，那個笑容裏猶如搜羅、濃縮了這世上所有的希望。
「是有弱點嗎？」
雷歐納多接著問道。
「簡單來說的話就是……」
榭菈立刻回答：
「勒高戰術是種極端的團體戰術，所謂的極端就是指，實際運用其實和理想或紙上談兵隻有一線之隔。亞德蒙符為了要實際運用這種戰術，平時就必須努力不懈。士官必須勤奮學習才能將複雜的戰術運用自如，士兵們必須嚴格訓練才能執行縝密的命令完美聯手，下士官們要不斷幫負責的中隊進行相關戰鬥訓練──」
解說途中亞藍拍了自己的大腿。
「他們沒有時間磨練自己的身手啊！」
「沒錯。極度重視『團體』這件事，如果反過來看就是極度忽視『個人』。」
雷歐納多腦海中猶如出現一道閃電，他回想起了某段話。
『無論你再怎麽強大，單靠個人英勇能辦到的事情還是有限吧？』
這是以前蘿薩利雅責罵他時說過的話。
但是，他的姑母從未要他放棄鍛鏈自我──也就是放棄「個人」。
『首先你要學會兵法，就是要先懂得調動軍隊、運用己方資源的方法。』
蘿薩利雅確實這麽跟他這麽說明過「團體」的重要性。
但是從未說過「團體」就是戰鬥的一切。
『如此一來，你就會輾轉理解出發揮你那身英勇的「時機」。』
『到時候你就會豁然開朗，變得天下無敵了。』
蘿薩利雅將死之際跟自己說了這些。
意思就是，有「團體」，「個人」才有意義。
也能反過來說成，有「個人」，「團體」才有意義。
兩者缺一不可，同時提升兩者才是所謂的兵法。
雷歐納多最親愛的姑母臨終前的這番話，不僅是要激勵他。
也是有遠見的她，洞悉到今日這種局麵而告知的話語。
是段與亞德蒙符纏鬥四十年的名將有感而發的箴言。
然後，究竟是以「好戰帝」戰法為主幹的亞德蒙符會獲勝，還是師承正統蘿薩利雅兵法的雷歐納多會獲勝？現在就是見證這個答案的時刻！
（那麽……我不能輸……）
現在──
雷歐納多眼前看見的是，屈居劣勢的亞曆克希斯軍。
己方正受亞德蒙符軍的勒高戰術所苦。
我軍於貝爾彥斯平原遭遇戰敗的危機。
不管再怎麽進攻，敵軍根本不動如山，隨著時間流逝己軍越顯疲態，而且最快能感受到形勢不妙的就是場上的士兵。
士氣越來越低迷。
當士氣消失殆盡時，亞曆克希斯軍便會戰敗，士兵們會雪崩似擅自逃竄。到時候亞德蒙符軍應該就能算是獲得壓倒性的勝利吧。
絕不能讓局勢演變至此。
雷歐納多必須在這之前拿出對策。
必須找出「可趁之機」。
雷歐納多像在瞪人般凝視戰場。
看著自軍的左翼，看著特拉梅率領的部隊。
然後，輕聲一語。
「準備進攻。」
「什麽……？大人，是要騎兵準備進攻嗎……？」
巴曼罕見地露出無法掌握上意的模樣，重新確認命令。
「大人……敵陣目前還沒有任何破口，在下認為現在要騎兵進攻……該說是時機尚早，還是沒有意義、有勇無謀……總之就是……那個……」
巴曼話說得越來越含糊，語氣透出憂心之情，就像在說「大人您應該知道目前是這種情況吧？」
雷歐納多用手指了特拉梅部隊正在應戰的對手，也就是敵軍右翼。
「那邊快垮了。」
輕描淡寫地說。
「那邊會垮掉嗎？」
「嗯嗯，就快了。」
雷歐納多盯著戰場左方，斬釘截鐵地跟半信半疑的巴曼這麽說。
巴曼愣了一會兒，但隨即回應：
「既然大人都這麽說，在下領命！」
像是決定不再質疑般接下命令。
「騎士隊所有人聽令，上馬！下麵罩！準備──進攻！」
他回頭對並排成列的騎士們下達指令。
全員隨即聽命行事，雷歐納多則是繼續等待「可趁之機」。
接著──敵方陣形就如雷歐納多鐵口直斷般瓦解了。
跟著特拉梅率領的左翼部隊一起瓦解。
如今特拉梅部隊已亂了作戰步調，無法和亞藍中央部隊及富蘭克右翼部隊繼續聯手，宛若拋下一切般，自顧自地開始撤退。
「大人，現、現在反而是我軍陣形出現破口了啊！」
「不是那樣。」
雷歐納多回答的時候，已經策馬衝出。
讚乍斯擅作主張，猛然卻又從容地疾馳飛奔。
「怎、怎麽可以讓大人獨自前往！」
巴曼豁出去地大喊，率領骷髏騎士們追了上去。
「抓不到的狐狸」特拉梅擁有極為出色的危機察覺能力。
這樣的他在指揮左翼部隊的同時嘀咕：
「這下不太妙……」
在太難對付。而且他們左翼部隊迎戰的是敵軍右翼。就如人類較多右撇子，軍隊或陣形通常也是右翼較為強大。
特拉梅為了防止己陣崩解，為了盡量拖延崩解的時間，因而不停下達指示。及早察覺自陣出現的破綻，調派後方士兵前去修補。此外，雷歐納多這位皇子在戰爭方麵的敏銳度高到令人咋舌，所以也多派了許多預備士兵前來支援。
即使如此，依舊還是緩不濟急。
陣中四處不停出現大小破綻，並且慢慢擴大。眼前的情況就像根本無法隻用僅有的雙手去塞住，底部不停出現破洞的鍋子。
（我現在是想豁出去，幹脆先撤到後方重整陣形……）
特拉梅用細長的眼睛撇看亞藍中央部隊和富蘭克右翼部隊的戰況。
左翼部隊若是要撤退，當然要棄他們於不顧。然而現在如果撤退，他們看起來好像也沒辦法再撐下去。
他陷入沉思。
是要繼續和他們一起奮戰，直到自己的左翼部隊徹底瓦解。
還是要撇下他們，專注重整左翼部隊。
必須做出抉擇。就算丟下他們應該也不會有什麽問題──「抓不到的狐狸」絕不會有這類樂觀、不經大腦的想法。畢竟會這麽想的人都活不久。
特拉梅搔著自己的臉頰，沉思了一會兒──
（我如果不好好保護手下的士兵，他們未免也太可憐了。）
他用「追求自身利益並不可恥」的論點正當化自己的想法。
「撤退！我們暫時先退到後方重整陣形！」
特拉梅一下達命令，丹克伍德騎士們便馬上依照命令指揮士兵。
他們前身是布雷亞德特代訓傭兵團的核心人員，是群實戰經驗豐富又極為機靈的騎士。
三兩下就完成士兵的調動。
結果自軍左翼為了重整陣形一撤退，敵軍右翼就往前挺進加以妨礙，但丹克伍德騎士們沒有讓士兵感到驚慌失措，而是要他們穩住陣腳，邊擋下攻勢邊撤退。
（敵人果然是出這招。）
特拉梅放心看著眼前的一切，一副遊刃有餘的樣子。
這些就是戰場左方的現況──
兩軍如此的對戰方式、攻防心機，全都是運用兵法構思出的成果。
因此雷歐納多早就看出戰事會如何演變。
他相信如果是「抓不到的狐狸」，肯定會在左翼陣形崩解前撤退。
敵軍能自在變化陣形的右翼部隊，肯定會在他們撤退時往前挺進。
所以雷歐納多先采取行動。
帶著亞曆克希斯軍最強大的火力──麾下的骷髏騎士們，掌握能打擊敵軍右翼凸出部位的完美「可趁之機」，從亞藍的中央部隊和特拉梅的左翼部隊之間穿過，斜斜地發動攻勢。
他運用兵法發動的這波攻擊，完全符合蘿薩利雅對他的期望。
這是「吸血皇子」雷歐納多率領的「骷髏戰團」。
其發揮的破壞力應該會遠超乎亞德蒙符軍的想像。
第一次突進就殲滅了敵軍右翼的第一列，接著又順勢粉碎第二列，轉眼間矛頭已刺進了第三列，而且也快擊潰他們了。
但是對雷歐納多他們來說，使用勒高戰術的亞德蒙符軍展現出的防禦力，也是前所未見的強大。
敵軍第三列的中央三個方陣，和第四列右翼的三個方陣立刻就趕來增援，緊密聚集在一起，猶如一座山擋住雷歐納多他們的去路。
縱使是亞曆克希斯騎士隊，也是大幅降低了他們的推進速度。
而且，軍隊的進攻威力就像丟出的球總會掉到地上，時間過得越久破壞力就會變得越低，這是亙古不變的天理。
意即亞曆克希斯騎士隊最終就會變得無法前進半步。
如此一來便會孤立無援，隻能任敵人宰割。
勢必會遭到殲滅。
（我怎麽可能讓這種事發生。）
雷歐納多一馬當先，揮舞大薙刀的同時緊咬住牙關。
他知道自己如果停止前進，騎士隊也會裹足不前，所以自己絕對不能停下腳步。
就算揮到手斷也要繼續揮舞大薙刀，必須劈出一條活路。
他雖然不是能夠扭曲天理的魔法師──
但是個天下無敵的勇者。
他有他的辦法。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
雷歐納多發出直衝天際的呐喊。
他的雙眼亮起如同烈火的豔紅光芒。
他的右臂迅速蓄積力量，刃部超過三尺（約九十公分！）的大薙刀，劈裂空氣發出轟然響聲。一刀、兩刀、三刀、四刀、五刀──每砍一刀就有六、七顆亞德蒙符士兵的頭顱飛起，或上半身深深肉綻見骨，簡直就像在割草。眼下隻有雷歐納多不停揮砍，敵兵根本不敢靠近，頂多隻有一名亞德蒙符兵慌張錯亂，將手上的長槍擲了過來。然而那是把長度不適合用來投擲的長槍，所以隻是軟弱無力地飛來。雷歐納多以左手輕而易舉抓住，並順勢用手將槍尖轉了一圈後反投回去。這時長槍就如投擲用的標槍，犀利飛行，貫穿了原本那名持槍士兵的胸口。而且貫穿力道不見停歇，還刺穿了位在後方的敵兵身軀，接著又刺中一人，就這樣刺穿三人後才終於停下。雷歐納多睜著火紅發亮的雙眼，「唔呼」地喘了口氣。亞德蒙符士兵不斷有人嚇到腿軟站不起來，讚乍斯則像冷酷的女王，毫不留情地踏死了他們。雷歐納多繼續前進，尋找下一個獵物。這時三個像是尖叫聲的呐喊越來越近，眼前出現三名看起來就是明顯比其他人老練的士兵，這幾個應該就是稱作下士官的家夥。一人手拿大盾不顧一切地衝撞而來，借此保護跟在後方、持拿長槍的兩人。而且在這敵我混雜的狀況下，還有人射箭掩護三人的攻擊。雷歐納多首先扭轉身體，僅用最小幅度的動作躲開飛來的四支箭矢，讓其滑過鎧甲表麵飛往其他方向。接著他反而衝向衝撞而來的三人，結合他的臂力、讚乍斯的腿力、大薙刀的劈砍力和整體重量的離心力，就像在切紙把最前頭那名男子持拿的鋼盾劈成兩半，順帶也橫向劈斷了拿盾男子的上半身。男子上半身分離滑落後，下半身隨即化為噴灑鮮血的噴泉。跟在後方攻來的兩人哭喊著「我們要替中士報仇！」同時刺出長槍。但雷歐納多的反手橫劈快了一步，現場的噴泉增至三座。噴濺出的鮮血啪噠啪噠大肆落在雷歐納多的身上，漆黑盔甲多出深紅斑塊後，顯得更加駭人。亞德蒙符兵這時都清楚了解到，雷歐納多就是披著人皮的「死神」。
雷歐納多勇猛到猶如顛覆了天理的束縛。
眼前的亞德蒙符士兵像失了魂似地嘀咕：
「惡鬼來了……」
而且不隻一人這樣，戰場上到處都有亞德蒙符士兵這麽嘟囔。
「惡鬼出現了……那個惡鬼又出現了啦……」
「兩年前的事情我永遠忘不了……」
「那家夥一個人就滅了我們整個部隊……」
「那場仗明明是我們贏了……但都是這家夥害得我老哥也……」
他們的聲音宛若烙印了惡夢般的恐懼。
周圍的士兵也確實感染了這種惴恐。
亞德蒙符的所有士兵，當然沒有在兩年前的戰爭中遭遇過雷歐納多。當時雷歐納多的戰鬥身影仿佛阿修羅附身，但曾經親眼見過（而且還活著回來）的人其實少之又少。
從那少數幾人口中流傳出的漆黑怪物傳說，一下謠傳他「砍殺了百人」，一下謠傳他「箭射到他身上都會彈開」，然而這些都被當作膽小鬼看到的荒誕幻覺，聽到的人隻是一笑置之。
但是現在──在場的所有亞德蒙符士兵都深切了解到，那個傳說是真的。
了解到後，自然是無法冷靜以對。
勇氣和士氣都消失得無影無蹤。
但亞曆克希斯軍的反應就截然不同了。
就如雷歐納多的身影看在敵兵眼裏完全就是惡鬼，他們怎麽看都覺得雷歐納多是英雄。
回想起就是這名「吸血皇子」在對抗庫廉基斯軍的戰役中，單槍匹馬殺了魔獸的勇者。
此刻心中再度浮現那種親眼看到傳說場景的驕傲感。
原已快要衰竭的士氣重新昂然。
「跟著雷歐就對了。」
「有大人在，我們怎麽可能會輸。」
「我等效忠亞曆克希斯侯爵！……好拗口。」
亞藍、富蘭克和特拉梅也都確實掌握「可趁之機」激勵士兵。
這是雷歐納多以「個人」影響「團體」的瞬
間。
士氣一低落，士兵們的動作就會遲緩，因此亞德蒙符軍的勒高戰術正逐漸失去陣形變化多端的優勢。
士氣一上升，效果是恰恰相反。亞曆克希斯的每一個士兵不再自暴自棄，如今就算沒有勒高戰術也會繼續奮戰不懈。
從各種層麵看來，雷歐納多真的是榭菈的理想型。
是她傳說故事戰略的關鍵核心。
亞德蒙符軍司令部一陣騷動。
「稟報大人，德拉安上校派來的傳令兵說，敵軍騎士隊勢如破竹。」
實戰參謀吉克中校摸著引以為傲的胡子露出陰沉的表情，報告右翼總指揮第二連隊長帶來的壞消息。
（看就知道事情不妙。）
奈霸威在最後一刻忍住沒表現出焦躁。
後勤參謀席艾堤中校皺起眉頭狠罵：
「敵軍好像突然士氣大振，明明不久前，每個人還都是一副快要尿褲子的表情。」
（這個也看就知道會說什麽。）
奈霸威閉起眼睛，心想現在需要的是化解這個狀況的計策。
他的作戰參謀開朗又條理清晰地說：
「閣下，這不失是個好機會耶。」伊斯納中校彈了響指。「敵軍先派出了騎兵隊，我們也該派我們的出去。讓騎兵隊從戰場右側迂回前進，從背麵包圍殲滅敵人。他們現在騎兵隊不在身邊，根本沒辦法擋下我們這種攻擊。」
「不過，那樣得花很多時間。」立刻提出反對意見的是情報參謀特利安中校。他邊推回滑落的眼鏡邊繼續說：「敵方的騎士隊若是在那段期間成功突破防線，殺到這個司令部來的話，我們就輸了，而且是徹徹底底地輸了。」
「特利安，那你的意思是要我們撤退嗎？」席艾堤後勤參謀斜眼瞪視。「前天的撤退可是對到不能再對的決定。我們趁還沒有多大損失時，隻是大殺特殺庫羅德人，然後在他們成功發動奇襲，歡呼『太棒了！贏定了！』的時候，從容不迫地逃走。那個撤退可是大大地賞了他們一巴掌，根本等同打了勝仗耶。」
「但是今天的情況不一樣。」伊斯納也從旁讚同席艾堤。「我們明明有機會獲勝，卻不把握而直接撤退的話，我不認為是上策。」
「就像作戰參謀大人所說的，敵人可不隻有亞曆克希斯軍，過些時日南方還會有增援部隊到來吧？特利安，這些可是你收集來的情報喔。」
伊斯納和席艾堤主張，應該要趁現在擊垮亞曆克希斯軍。
特利安沉默不語，吉克實戰參謀把手放到他的肩上。
「閣下，還請定奪。」
美男子的參謀總長諾威姆上校要求盡快做出決定。
奈霸威依舊閉著眼睛陷入沉思。
是該冒險追求徹底勝利。
還是該慎重行事先撤退。
奈霸威額頭冒汗，一時拿不出答案。
「閣下，眼下占上風的是敵軍，如果您太慢決定，就會造成更多士兵陣亡。」
他的參謀總長以悅耳又嚴肅的聲音說。此人隻要覺得有必要，即使麵對上司也是直言不諱，是個難得的部下。
諾威姆上校的這番話成了助力，奈霸威因此做出了決定。
「傳令下去，撤退。」
奈霸威盡可能不想害士兵犧牲，他就是個這樣的男人。
席艾堤毫不掩飾地嘖了一聲，伊斯納聳聳肩，就像在說「隻能這樣了」。
特利安鬆了口氣，吉克拍了拍他的肩膀。
諾威姆則是用有如雕像般毫無表情的美貌，抬了抬下巴示意號角手。
亞德蒙符軍的撤退號角聲，帶著寂寥的音調響徹了戰場。
很現實的是，亞德蒙符軍得知不必再打下去後，都恢複了活力。那是種與士氣似是而非的精神狀態，不過他們也隻是竭盡全力想活下去而已。
雷歐納多和亞曆克希斯騎士隊毅然發動追擊，而且攻勢猛烈至極，不過亞德蒙符軍也再次使出勒高戰術減低傷害，聯手撤退。
最終，亞曆克希斯軍的陣亡人數未超過千人。
至於亞德蒙符軍的則高達兩千人以上。
不過兩軍都無法在短時間內統計出傷者數量。