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『哥哥，我們要去哪裏？』
『去遠足啊，慧。因為上次你發燒，結果去不成學校的遠足吧。』
『真的嗎？哥哥要帶我去哪裏呢？』
『呃～我想想……』
睿理站在山丘下。
那裏是他小時候時常與妹妹攀登的山丘。
丘頂隻有一棵杉木矗立，並沒有什麽特別之處，不過視野十分良好。
慧小時候體弱多病，時常向學校請假，若請假那天是遠足的日子，她就會非常寂寞。
每到那種時候，睿理就會等到慧的身體好轉，帶著妹妹前往山丘。在山丘上將自己做的便當一列排開，想讓慧稍微體驗遠足的心情。
──那個時候，我隻會做飯團之類的簡陋便當啊……
不過，睿理到現在仍然記得慧開心的笑容。
過了晚間十一點。
雖然睿理奔跑了一個小時以上，慧卻仍然下落不明。
神諭no.88『吸血鬼』會把感染者變成吸血鬼。
由於感染者會變得隻能從人類的血液攝取養分，所以餓了就要吸取他人的血液。
若要舉出吸血鬼的特長，首先就是遠遠超出人類的身體機能。
單手就能輕鬆舉起數噸重的物體，一跳就能從地麵跳到高樓的屋頂。另外就算被車輾過，身上也毫發無傷。
不過要發揮這些驚人的身體能力，就是得消耗大量的體內血液作為能量。反過來說，也可以說隻要消耗大量的血液，便能使出強大的力量。
而吸血鬼最大的弱點就是陽光。
一照射到陽光，立刻會出現水泡，若是持續照射，就會化為灰燼崩解。可以說白天出去戶外就等於死路一條。
搭載在手表內的圖鑒，列出這些資訊。
也就是說，睿理若是不趕在日出前找到妹妹，有可能會發生最壞的結果。
雖然跟剛才慧跳躍的方位完全不同，距離也太近，不過……
睿理懷著一絲希望登上山丘。
他終於在前方看見階梯。
孩提時看起來很大的階梯，如今他兩階當一階跨步而上。
登上階梯後，接下來是未經鋪設的泥土路。進入森林，雖然腳下一片漆黑，不過睿理並不在意。他依循著記憶走出森林。
夜風輕拂。
月光寡淡。
開闊的視界中，看得見一棵樹的影子。
他踏上雜草叢生，到處都有土壤裸露的斜坡。
睿理呼吸急促。
吹上斜坡的風勢強勁。
杉木的輪廓變得愈來愈大。
忽然，他在樹下看見不自然的突起。
或許是錯覺。
或許是任性的希望讓他看見了幻影。
即使如此，睿理仍是朝著那個方向走去。
愈是接近樹下，希望愈是逐漸轉變為確信。
慧……
慧。
慧！
抵達了。
慧倚靠著杉木，倒在地上。
「慧！」
睿理蹲在妹妹的身旁，觀察她的臉色，表情十分凝重。
她的呼吸淺薄，似乎很痛苦。月光映照的臉上毫無血色。
「慧，慧，振作一點！」
睿理輕輕把手放在她的肩上。
她的身體十分瘦弱，彷佛隻要用力就能折斷。
人明明就在眼前，卻顯得虛無飄渺。
「慧，已經沒事了，我馬上讓人準備血。」
睿理操作手表。
「阿智，找到慧了！我要把她帶到哪去才好？」
對著手表呼叫之後，很快就得到回應。
『做得好，睿理。總之先來席姊的研究所……我把位置情報傳給你，你往那裏移動，我們在路上會合。』
「知道了。」
睿理的手機收到郵件，打開一看，地圖上出現一間醫院，隻要前往那裏就好了吧。
從這裏過去，直線距離是兩公裏左右，就算作是三公裏……
睿理背對妹妹，讓她的雙手搭在自己的肩膀上，在胸前交叉，並用左手抓好她。
他的身體往前傾，讓慧的體重全部壓在自己身上。
感覺比在客廳抱起她時更輕。
睿理稍微鬆開左手，勾住她的雙腿調整重心。
然後雙腳用力撐起，站了起來。
之後再一次背好她，讓她放好在自己胸前交錯的雙手。
妹妹的頭靠在睿理右肩。
睿理微微將頭轉向右方，感受她的吐息，打起精神。
好！快趕路吧！
睿理注視著飄浮在空中的地圖，朝著醫院的方向走下斜坡。
他們離開山丘，來到車道。
──要是能招到計程車就好了……
現在已經可以說是深夜了。如果是在市區就算了，但這附近幾乎沒有汽車行駛。
睿理一邊奔跑，一邊用手機確認位置。
隻有慧的體溫和感觸支撐著他。
──沒事的，沒事的。慧絕對不會有事……
目標的醫院在郊區，他們愈來愈遠離市中心。
到了大約一半路程之處。
當睿理正在用手機確認該如何走的時候，後方有燈光逐漸靠近。
有數個光點搖晃著接近，睿理很快就看出那是腳踏車的車燈。隻見數名騎乘腳踏車的少年從睿理的身旁通過。
睿理不經意地目送他們的背影，猛然一驚。
隻見白色騎士夾克上，用紅色的字寫著「h.a.w.k.」。
當他內心覺得不妙的時候，已經太遲了。
「你們沒事吧？」
原本已經越過兩人的腳踏車集團折返了。
「你知道我們嗎？我們是『h.a.w.k.』，在這附近巡邏。」
「因為前方發生過『因素』的相關事件，所以我們在這附近巡視。」
「那個女孩怎麽了嗎？需要我們叫救護車嗎？」
睿理他們轉眼間就被包圍了。
看來他們純粹出於好意才會折返，然而這個狀況卻相當不妙。
「啊，不，沒事的，我隻是帶我妹回家而已。」
「她是令妹啊。你們家在附近嗎？需要的話，我們可以送你們回去喔。」
燈光突然照了過來。
刺眼的燈光令睿理眯起了眼，隻見一名少年正用手電筒照向他。
「令妹的臉色是不是不太好？還是叫救護車比較好吧。」
「不，真的不要緊，請你們不用在意，繼續巡邏吧。」
睿理的語氣不由得稍微強烈起來。
少年們露出訝異的表情，彼此使了個眼色。
「話雖如此，如果出了事，我們會被伊切隊長責罵的。」
想不到從他們口中說出熟悉的名字。
「嗚嗚……」
慧在睿理的耳邊呻吟。
「……哥哥。」
睿理反射性地推開少年們。
「欸？等等。」
「等一下等一下！喂！」
「對不起！我真的在趕時間！」
睿理以強烈的語氣回答。
少年們顯得有些狼狽，他們再次彼此使一個眼色。
「好、好吧。那麽最後讓我們確認一件事，一件事就好了！」
隻見一人奔過來，手上拿著波形偵測器。
「什麽事？」
睿理瞪了他一眼，追來的少年麵露苦笑。
「這個器具叫做波形偵測器，可以檢
測對方是否為『因素』。我並不是懷疑你，而是上麵交代看到人就要檢測，請你配合。」
對方陪笑似的笑容，在睿理看來卻像惡魔的嘲笑。
「……啊，如果是這個，我已經做過檢測了。」
「咦？是什麽時候？什麽人幫你檢測的呢？可以告訴我他的名字嗎？」
接連的提問，讓睿理不小心脫口而出：
「你去問伊切，或者佐嶋同學也行。我在學校檢測過了！」
「伊切隊長？還有佐嶋……啊，你們同校嗎？」
「是、是啊，我們是同班同學。」
「哎呀哎呀，那可真是失禮了。」
對方低頭道歉，睿理鬆了一口氣。
「那麽隻檢測令妹就好。」
少年抬起頭來，臉上維持著笑容說道：
「你不用測，測令妹就好，麻煩了。」
「…………」
「一下子就好，既然你在學校受過檢測，那就是在『土蜘蛛』那次事件的時候對吧？但令妹看起來不像是高中生。」
不知不覺間，其他隊員也重新圍住睿理。
「有什麽不方便嗎？」
對方這麽詢問，聲音中夾雜疑念。
「沒有……但是我們真的趕時間。現在幾點了？」
睿理看向手表。
如今少年們的注意力似乎放在慧的身上。
他迅速操作手表，心想要賭一把，於是投入「墨魚」。
頓時一陣暈眩襲來，睿理的身形一晃。全身竄過異樣的戰栗。
「喂，你還好吧？」
「還是叫救護車好了，先檢測完畢吧……？」
睿理的身體逐漸透明。
接著連衣服和背著的慧也變得透明。
少年們驚訝得睜大雙眼。
「抱歉！」
睿理衝撞眼前的少年。
突然遭到偷襲，對方一屁股坐倒在地，睿理從他上方一躍而過。
然後一個勁兒地奔跑。
他鑽進途中一條巷子，拚命地狂奔。
睿理很快便擺脫追兵。隻聽見遠處傳來少年們「他們到哪裏去了？」的叫聲，睿理放慢腳步，調整呼吸。
──得救了……不過剛才實在是個很大的賭注。
墨魚的能力很不可思議，不隻是身體，連衣服和接觸之物都有效果。雖然睿理無法理解其原理，不過能力一旦發揮，全身有如覆蓋了一層薄膜，或許效果就是在薄膜包覆的範圍之內吧。
盡管繞了點遠路，不過在那之後，他們在路上都沒有再撞見穿白夾克的人。不到一個小時，睿理便抵達目的地的醫院了。
「？」
手表傳出智花的聲音，睿理用不同於平時的僵硬嗓音呼喊。
「阿智，怎麽了？」
『睿理，抱歉，我完全中計了。』
睿理湧上了不好的預感。
『我被跟蹤了。那時候那麽爽快地放我走，現在想來根本就在懷疑我。』
『你的嫌疑已經洗清了。』
睿理聽見了另一道聲音，那是伊切。
『隻不過我認為這個眼罩女一定有問題。總上，你直接去目的地的醫院，我們也會過去。照這家夥所說，你知道「蛇」的真正身分對吧？用那個情報來交換這家夥，你認為如何？』
「如果我直接逃走，你又要怎麽辦？」
『到時我就隻能傾「h.a.w.k.」之力追捕你。總上，你為什麽要甩掉我的部下？你妹妹真的是「因素」嗎？想證明你妹妹的清白，就到醫院來。』
「……知道了。」
睿理重新背好妹妹，朝醫院前進。
目標建築物在黑夜中逐漸浮現輪廓。
睿理來到醫院玄關前。這是一棟四層樓的現代建築，完全感覺不出有人跡。
「是這裏嗎？」
正當睿理感到疑問，突然有人從停車場的方向叫他。
「總上，在這裏。」
那是沒有停放任何車輛的停車場，寬廣的空間中，有三道人影站在接近中央的位置。
是伊切、智花和佐嶋。
「你們竟然隻有兩個人，是覺得遊刃有餘嗎？」
睿理與他們保持某種程度的距離，停下腳步。他輕輕將慧放下，讓她躺著。
智花的雙手被伊切抓著，背在身後動彈不得。雖然她感動地說道：「你為我而來了，睿理」，不過那隻是演戲吧。
「因為這個眼罩女說不這樣的話我會後悔。不過我確實遊刃有餘，我隻要進行連絡，其他隊員不到五分鍾就能集合。」
「也就是說，你們準備周全。」
睿理朝站在稍遠處的佐嶋看了一眼。
她露出嚴肅的表情看著睿理。
「雖然我有許多事想問，不過先解決『蛇』的事情吧。水無月說那叫『蛇神』嗎？你似乎已經知道他是誰了。對方人在哪裏？」
伊切直接問道。
睿理再一次望向佐嶋。
「睿理，你不用勉強自己。別管我，趕快逃吧！」
聽到智花的大叫，睿理露出苦笑。
「啊，原來如此，原來是這麽一回事。」
睿理手按著額頭，目光注視智花。
「阿智，為了讓我說出『蛇』是誰，你利用了自己被抓這件事啊。」
原本一直誇張吵鬧的她，忽然停下動作，露出認真的表情。
「哦，你發覺了啊。因為你沒打算公諸於世對吧？」
「確實，我本來打算找到證據後，隻告訴本人，然後就此保密。」
「睿理還是和小時候一樣，濫好人一個。不過我也喜歡你的這一點。」
「阿智擅於算計，我反而能夠信賴。」
或許是沒預料到睿理會這麽回答吧，智花右眼遊移了一下，低下頭去。
「喂，這種情況虧你們還能打情罵俏。」
伊切感到傻眼。
睿理則是做好了覺悟。
「伊切，關於涅墨西斯，有一個你不知道的真相。」
「哦，說來聽聽。」
「涅墨西斯並不是神諭的血清，單純隻是失敗之作。所以就算投入再多涅墨西斯，依然會感染神諭。」
佐嶋的肩膀一震，伊切依然保持沉默。
「就算出現涅墨西斯的副作用，那也不能證明那個人不是『因素』。目前的檢測方法，唯有以高精密的波形偵測器觸碰對方。」
「……假設你說的是真的，這個真相對找出『蛇』有幫助嗎？相反地，隻會讓嫌犯變得更多吧。」
「對，沒錯。不過弄錯這個前提就會找不到『蛇』，就像伊切你一樣。」
對方的表情毫無變化。
「那麽，我來舉出有可能是『蛇』的條件。一個是居住在這個城鎮的十幾歲女生，最近搬來的阿智也可以包含在內吧。」
「好過分，睿理，你竟然懷疑我。」
智花裝模作樣地噘起嘴。
「第二個條件，就是能竊取警方情報的人，對吧？」
聽到伊切這麽說，睿理點了點頭。佐嶋睜大雙眼，智花則回過頭說：「哦？你也發覺了嗎？」。
「伊切之所以單獨行動，就是因為發覺『蛇』對警方的行動瞭若指掌。星期一到三沒有成果固然不用說，前五次命案都巧妙避開警察與『h.a.w.k.』的耳目，才會沒有目擊情報。」
「知道是能夠得知警方情報的十幾歲女生，範圍就能縮小許多。隻不過，接下來才是難關。我懷疑這個眼罩女，因為這家夥知道命案未對
外公開的情報。」
「是在土蜘蛛事件之後吧，阿智說『蛇』是將被害人一口啃掉。當時聽到那句話，我也覺得阿智說溜嘴了。」
「既然發覺了，睿理你也幫我掩護一下吧。」
智花噘起嘴，睿理看著她，對伊切問道：
「她的嫌疑之所以洗清，是因為你已經確認『蛇神』是『因素』嗎？」
「不，在那之前……這種事並不重要吧。總上，快點繼續說下去。」
受到催促，睿理深呼吸一次。
「『h.a.w.k.』的隊員也能知道警方的情報，你會單獨行動，也是發覺了這一點吧？『蛇』就在『h.a.w.k.』隊員之中，而且是這城鎮的十幾歲女生，範圍已經縮得相當小了。」
「即使如此，仍無法限定在一個人身上。你可能不知道，這個城鎮──」
「她就是你的隊員啊，伊切。」
睿理刻意打斷伊切的話。
因為他無法看著對方的表情愈來愈痛苦。
既然到了這個地步，那就應該快點說出結論。
「其實是我拜托阿智駭入警方的情報網竄改資料。因為隻要駭進與『因素』有關的部署就好，所以似乎花兩天就行了。然後，我們在星期一開始的總動員作戰的情報裏動了手腳。」
「…………」
「伊切，警方傳送至『h.a.w.k.』各部隊的情報，各自都稍有不同。我們變更警官守備地點與『h.a.w.k.』負責區域，在不同的地方留下『漏洞』。伊切剛才夜間巡視的地區就是『漏洞』，而得到那份情報的，隻有你的部隊的隊員。」
「好一個陷阱啊。」
伊切苦澀地說道。
「說到這裏，你應該就明白了吧，你的部隊隻有一個女生。」
睿理重新望向佐嶋。
「佐嶋同學，你就是『蛇』。你是感染『蛇神』神諭的『因素』。」
「…………」
佐嶋默不吭聲，伊切回頭詢問「你不辯解嗎」。
「……你有證據嗎？」
她聲如蚊鳴地說道。
「我有，還沒準備好就是了。我本來打算今晚請阿智找出來，明天再和佐嶋同學談的。」
「……我不認為你會有證據。」
「佐嶋同學，你今天去鄰鎮夜間巡邏了吧？」
「是啊，沒錯，我有不在場證明呀……」
「可是你們在鄰鎮好像都是分頭行動。一般不是應該兩人一組行動嗎？這樣不自然吧。」
「我對那種事不是很瞭解，所以下錯指令了啦……」
「那你是何時回到這裏？去的時候至少還有其他隊員在場，所以你大概是和隊員一起搭電車前往的吧。」
「沒錯，我也有其他隊員為我作證。」
「那麽回程呢？還是搭電車嗎？」
「…………」
「你應該可以馬上回答吧，隻不過是幾個小時前的事而已。你沒有和其他隊員搭同一班電車嗎？沒有人可以為你作證嗎？」
「我、我湊巧是一個人，因為急著趕過來……」
佐嶋的藉口十分薄弱，她本人也有自覺吧。
即使如此，睿理還是必須戳破她。
「通過驗票機的時候，你會使用手機支付吧？那樣就會留下紀錄。隻要追蹤紀錄，就能知道哪支手機在何時通過何處的驗票機，警察采取行動的話，一下子就能查出來了。佐嶋同學的手機是在何時通過何處的驗票機呢？」
「…………」
「如果你是在事件發生前就回來，又或者完全沒有通過驗票機的紀錄，那你要如何說明呢？佐嶋同學！」
「我、我……」
佐嶋抱著頭蹲下。
「我不是……不是的……」
「伊切，你在學校用波形偵測器檢查的時候，隻有佐嶋同學沒有檢查對吧？」
「……對，禮一開始就在會議室待命。」
「隻要現在當場檢查就好了，檢查她是不是『因素』。」
「…………」
伊切盯著蹲在地下的佐嶋，她則是縮著身子。
「走吧。」
伊切放開智花，在她背後推了一把。她喊著「睿理！」，朝著睿理奔過來。因為她撲了上來，所以睿理接住她，但是避開了她吻過來的唇。
「什麽嘛，明明是感動重逢。」
「現在的狀況不適合做那種事吧？」
睿理看著伊切，隻見他手按著眼鏡架，活動一下雙肩的關節。
「禮。」
他呼喊青梅竹馬的名字。
「在那裏別動，絕對別動。」
「哎呀哎呀，不用馬上把她抓起來處理掉嗎？」
智花壞心眼地這麽說，伊切狠狠瞪了她一眼。
「交易成立。你們提供『蛇』的情報，我放了眼罩女，接下來就是關於躺在那裏的『因素』了。總上，你把我的朋友說成這樣，這次輪到我了。」
「沒必要使用波形偵測器。」
「這代表你承認你妹妹是『因素』了。」
「對，沒錯。在這樣的基礎上，我不會讓你碰慧一根汗毛。」
睿理緊握拳頭，走上前一步。伊切的嘴角揚起弧度。
「很好，對付包庇『因素』的人，我不會手下留情哦。」
隻見伊切的身體出現變化。
他全身覆蓋鱗片，長出比身高更長的尾巴。
「長尾穿山甲啊，同時兼具攻擊與防禦，那是很優秀的涅墨西斯。」
智花喃喃說道。
鱗片與甲皮大抵都是為了防禦。
不過有些動物的鱗片也具有攻擊能力。其鱗片的邊緣又尖又利，甩動長尾也可構成攻擊。鱗片具備攻擊與防禦兩方的能力，那就是長尾穿山甲。
「我來當你的對手。」
智花手按眼罩，露出無畏的笑容。
「不，讓我來，守護妹妹是哥哥的職責。」
睿理製止她，並站到前方。伊切露出銳利的眼神。
「就算你是一般百姓，我也不能手下留情。」
他擺動尾巴，甩動覆蓋鱗片、尖如鬆果的尾巴，如鞭子似地襲向睿理。睿理躲過尾巴，看向手表。
涅墨西斯的特性隨即顯現，他的顏色與周圍的景物同化。
「是『墨魚』啊。然後呢？你想要怎樣？」
伊切顯得毫不在意。而睿理慎重地前進，盡可能不發出聲音。
無論身體覆蓋著多麽堅固的鱗片，依然會有弱點！
睿理靠近對方，拳頭從下往上揮擊，隻要能打到咽喉或下顎──
「我想也是這樣。」
睿理的拳頭在即將打中對方之前，被擋了下來。
長尾穿山甲的粗爪子刺入肉中，睿理咬牙忍住。
「隻要我的身體被鱗片保護，赤手空拳的你也隻能瞄準沒有鱗片的部分。特別是一擊就能使我昏倒的部位。」
伊切得意一笑。
「想法很不錯，正因為如此，我已經預測到了。」
瞬間，尾巴打向睿理的側腹。
「嗚啊……」
睿理吐出空氣，身形不住搖晃。
由於拳頭仍然被對方抓住，所以也沒辦法逃走。
「隻要抓住了，不管你是否消失都沒差。」
伊切揮出拳頭。
睿理雖然躲過幾拳，但是打中的拳頭卻多了數倍。
「別動，眼罩女！別輕舉妄動！」
伊切忽然大喊道。
智花似乎打
算給慧喝什麽東西。
──那是……血液？原來如此，阿智被抓之前就是在準備……
才剛想通，睿理就被異常的力量拋飛。
睿理的身子飛了出去，撞上智花她們。
三人一起倒在柏油路上。
裝有血液的袋子滑到了路麵。
「『因素』……全部都要處理掉。」
伊切接近過來。
「……別想得逞！」
雖然睿理挺身阻擋，卻被尾巴打中，尖銳的鱗片劃破血肉，鮮血飛散。
涅墨西斯的效果消退，他頓時顯露出傷痕累累的模樣。
「睿理！」
智花發出悲鳴。
「慧……」
睿理用身體遮蔽在身旁倒地的妹妹。
「閃開！總上。那家夥已經不是你妹妹了，她是『因素』。」
「那又怎樣！慧是我的妹妹，是我唯一心愛的妹妹……」
「我叫你閃開了！」
伊切揮動尾巴，將睿理打倒在地。
睿理的背部皮開肉綻，飛濺出鮮血。
伊切抓住他的前襟，將他拉起來，用覆蓋尖銳鱗片的拳頭毆打他。
劇痛令睿理幾乎失去意識。臉頰也被劃破，流出了鮮血。
「放棄吧！已經來不及了！她已經沒救了！」
拳頭陸續襲來。
睿理張開雙臂，持續守護背後的慧。
他的手臂遭割傷。全身因劇痛而顫抖。
尾巴打在他的側腹，傷口裂得更大，睿理因為疼痛而咳嗽，膝蓋跪地。
即使如此，他仍拚命護著妹妹。
「你這家夥……你真的會死喔！？」
「……你殺了我吧。」
睿理咬緊牙關，撐著一口氣保持清醒，眼睛瞪向伊切。
「……總上，我很羨慕這樣保護妹妹的你。」
伊切瞪大眼睛，彷佛很痛苦地緊握拳頭。
──慧，抱歉……
睿理回過頭，想要看妹妹最後一眼。
他與慧四目交會。
──咦？
妹妹直直注視著困惑的睿理，她的臉上有點點血跡。
那是從睿理身上滴落的鮮血。
有數滴鮮血，滴在慧的臉上和唇上。
隻見原本表情呆滯的妹妹，忽然用舌頭一舔。
她舔舐唇上睿理的血，臉上露出恍惚的表情。
「啊……啊啊啊……」
她原本蒼白的臉稍微有了血色。
「啊啊啊啊啊……真美味……」
這句低吟令睿理毛骨悚然。
隻見妹妹緩慢地移動身體，啜飮睿理沾染於自己衣服上的血液。
「好、好香甜……好美味……哥哥……」
她露出像是被某種事物吸引的笑容，下一個瞬間，她抓住睿理的手臂瘋狂地舔舐。
「慧、慧？」
「啊啊啊好好喝好好喝好好喝！哥哥，哥哥的血好甜好美味！還要！我還要！」
慧從睿理上臂的傷口啜飮血液，接著更一路往上舔到肩膀的傷口。
她啜飲著血液，喉嚨發出吞咽的聲音，似乎喝得津津有味。
「啊啊啊啊啊！我明明已經忍耐了！明明告訴自己絕對不能吸血，一直忍耐的！我停不下來，我沒辦法停下來了啊啊啊……」
慧攀著睿理的手臂，眼中不斷流出眼淚。
她的表情充滿無上幸福的喜悅，眼淚卻如雨一般流個不停。
一道堅硬的聲音響起。
睿理急忙回頭，隻見伊切站在原地，驚訝得睜大雙眼。
「總上……這家夥……你妹妹是『吸血鬼』嗎？」
「……對，沒錯。」
睿理輕撫著慧的頭，而她邊哭邊啜飮鮮血。
「就算是吸血鬼，她仍是我心愛的妹妹。」
「搞什麽啊……」
伊切手指扶著眼鏡架，皺起眉頭。
「這不是最壞的情況嗎！」
他大聲喊叫，揮動尾巴。
睿理正想要庇護妹妹──
「少礙事！」
聽見妹妹帶著不耐的聲音，他不禁懷疑自己是否聽錯了。
隻見慧輕輕鬆鬆地抓住長尾穿山甲的尾巴。
「咕……」
伊切發出呻吟。
「你太礙事了，給我滾一邊去。」
她纖細的手臂輕輕一揮。
僅僅做出這樣的動作，伊切的身體便被甩上空中。
「唔哇啊啊啊！」
轉了一圏、兩圈、三圈……然後慧有如丟垃圾般放手拋出。
伊切以強勁的速度被拋飛，撞進廢棄醫院的窗戶。
玻璃窗破碎的聲音在夜空中響起。
「伊切……？」
看到令人難以置信的光景，睿理隻能仰望著醫院的牆壁。
「小公！」
佐嶋發出悲鳴。
智花麵露嚴峻的表情看著兩人。
「痛！」
睿理感到肩膀的痛楚，回頭一看。
卻見慧正陶醉地在吸著他的肩膀。
「還要……我還要，哥哥……我一直忍耐著，一直一直忍耐，所以可以了吧？我可以吸更多吧？」
她的嘴邊滿是血紅，渴望地伸著舌頭，抬頭仰望著睿理。
然後緊緊地抱住睿理。
隻見她妖豔一笑，口中清楚可見兩根獠牙。
「慧……」
睿理一點也不感到恐懼。
他沉醉地、深深地被她的眼眸所吸引。
慧雙手環過睿理的頸子。
咬住他的咽喉。
睿理緊緊擁抱妹妹。
「好，我全都給你，全都……」
身上的痛楚很快地消失，睿理感受到一股奇妙的愉悅感。
四肢麻痹，頭腦昏昏沉沉。
──慧……慧……
就在睿理即將閉上眼睛的時候──
「振作一點，睿理！慧也是！」
耳中聽見智花的怒吼聲。
她強行要將睿理和妹妹分開。
「慧！你再吸下去，睿理會死的！快清醒過來啊！」
智花被慧一把推開，一下子便倒在柏油路上。
──沒關係的，阿智。這樣就好了，所以……
睿理輕撫妹妹的背部。
「慧。」
他呼喚心愛的名字。
忽然間，慧的感觸消失了。睿理失去支撐，當場頹然倒地。
隻聽見腳步聲傳了過來。
數名身穿白色夾克的少年包圍住他們。
「佐嶋！這是怎麽一回事？」
「伊切隊長怎麽了？」
「要、要怎麽處置這些人？」
「難道她是吸血鬼……？」
「h.a.w.k.」的隊員們終於趕到，不過意料之外的狀況，似乎也令他們心生動搖，明明好不容易有了人數優勢，卻不知接下來該如何是好。
「……哥哥？」
慧的聲音傳入睿理耳中。
睿理拚命轉動腦袋，麵向妹妹的方向。
慧哭腫了眼睛，低頭看著他。
一旁的智花似乎在說什麽，睿理卻聽不見她的聲音。
妹妹緩緩抬起手，觸摸自己的嘴邊。
她確認到血的觸感，更觸摸到了口中長出的兩根牙。
慧微微地搖頭。
「騙人……騙人的……騙人……」
她朝睿理伸出手，卻
在途中停下。
──沒關係，沒關係的，慧。
看到妹妹大受打擊，睿理拚命挪動手臂，想要安撫妹妹。
他的手一點一點地在柏油路上滑動。
睿理將手伸向慧。
然而妹妹稍稍後退，以雙手抱著自己的頭。
然後，發出尖叫。
周圍的「h.a.w.k.」隊員頓時騷動。
有人大叫「殺了她！」。
眾人各自投入涅墨西斯備戰。
但是僅僅一次呼吸的時間。
就隻是這麽短暫的瞬間。
慧便打倒了周圍十幾名「h.a.w.k.」隊員。
白夾克的隊員們遭到打飛，撞擊地麵，倒在地上。
有幾個人尖叫奔逃。
慧看也不看他們一眼，來到睿理的身邊。
她低頭看著睿理，臉上露出寂寞的微笑。
「對不起……」
淚水自臉頰滑落。
但是在淚水滴落到睿理的臉頰之前──
慧的身影已經消失在暗夜之中。
『去遠足啊，慧。因為上次你發燒，結果去不成學校的遠足吧。』
『真的嗎？哥哥要帶我去哪裏呢？』
『呃～我想想……』
睿理站在山丘下。
那裏是他小時候時常與妹妹攀登的山丘。
丘頂隻有一棵杉木矗立，並沒有什麽特別之處，不過視野十分良好。
慧小時候體弱多病，時常向學校請假，若請假那天是遠足的日子，她就會非常寂寞。
每到那種時候，睿理就會等到慧的身體好轉，帶著妹妹前往山丘。在山丘上將自己做的便當一列排開，想讓慧稍微體驗遠足的心情。
──那個時候，我隻會做飯團之類的簡陋便當啊……
不過，睿理到現在仍然記得慧開心的笑容。
過了晚間十一點。
雖然睿理奔跑了一個小時以上，慧卻仍然下落不明。
神諭no.88『吸血鬼』會把感染者變成吸血鬼。
由於感染者會變得隻能從人類的血液攝取養分，所以餓了就要吸取他人的血液。
若要舉出吸血鬼的特長，首先就是遠遠超出人類的身體機能。
單手就能輕鬆舉起數噸重的物體，一跳就能從地麵跳到高樓的屋頂。另外就算被車輾過，身上也毫發無傷。
不過要發揮這些驚人的身體能力，就是得消耗大量的體內血液作為能量。反過來說，也可以說隻要消耗大量的血液，便能使出強大的力量。
而吸血鬼最大的弱點就是陽光。
一照射到陽光，立刻會出現水泡，若是持續照射，就會化為灰燼崩解。可以說白天出去戶外就等於死路一條。
搭載在手表內的圖鑒，列出這些資訊。
也就是說，睿理若是不趕在日出前找到妹妹，有可能會發生最壞的結果。
雖然跟剛才慧跳躍的方位完全不同，距離也太近，不過……
睿理懷著一絲希望登上山丘。
他終於在前方看見階梯。
孩提時看起來很大的階梯，如今他兩階當一階跨步而上。
登上階梯後，接下來是未經鋪設的泥土路。進入森林，雖然腳下一片漆黑，不過睿理並不在意。他依循著記憶走出森林。
夜風輕拂。
月光寡淡。
開闊的視界中，看得見一棵樹的影子。
他踏上雜草叢生，到處都有土壤裸露的斜坡。
睿理呼吸急促。
吹上斜坡的風勢強勁。
杉木的輪廓變得愈來愈大。
忽然，他在樹下看見不自然的突起。
或許是錯覺。
或許是任性的希望讓他看見了幻影。
即使如此，睿理仍是朝著那個方向走去。
愈是接近樹下，希望愈是逐漸轉變為確信。
慧……
慧。
慧！
抵達了。
慧倚靠著杉木，倒在地上。
「慧！」
睿理蹲在妹妹的身旁，觀察她的臉色，表情十分凝重。
她的呼吸淺薄，似乎很痛苦。月光映照的臉上毫無血色。
「慧，慧，振作一點！」
睿理輕輕把手放在她的肩上。
她的身體十分瘦弱，彷佛隻要用力就能折斷。
人明明就在眼前，卻顯得虛無飄渺。
「慧，已經沒事了，我馬上讓人準備血。」
睿理操作手表。
「阿智，找到慧了！我要把她帶到哪去才好？」
對著手表呼叫之後，很快就得到回應。
『做得好，睿理。總之先來席姊的研究所……我把位置情報傳給你，你往那裏移動，我們在路上會合。』
「知道了。」
睿理的手機收到郵件，打開一看，地圖上出現一間醫院，隻要前往那裏就好了吧。
從這裏過去，直線距離是兩公裏左右，就算作是三公裏……
睿理背對妹妹，讓她的雙手搭在自己的肩膀上，在胸前交叉，並用左手抓好她。
他的身體往前傾，讓慧的體重全部壓在自己身上。
感覺比在客廳抱起她時更輕。
睿理稍微鬆開左手，勾住她的雙腿調整重心。
然後雙腳用力撐起，站了起來。
之後再一次背好她，讓她放好在自己胸前交錯的雙手。
妹妹的頭靠在睿理右肩。
睿理微微將頭轉向右方，感受她的吐息，打起精神。
好！快趕路吧！
睿理注視著飄浮在空中的地圖，朝著醫院的方向走下斜坡。
他們離開山丘，來到車道。
──要是能招到計程車就好了……
現在已經可以說是深夜了。如果是在市區就算了，但這附近幾乎沒有汽車行駛。
睿理一邊奔跑，一邊用手機確認位置。
隻有慧的體溫和感觸支撐著他。
──沒事的，沒事的。慧絕對不會有事……
目標的醫院在郊區，他們愈來愈遠離市中心。
到了大約一半路程之處。
當睿理正在用手機確認該如何走的時候，後方有燈光逐漸靠近。
有數個光點搖晃著接近，睿理很快就看出那是腳踏車的車燈。隻見數名騎乘腳踏車的少年從睿理的身旁通過。
睿理不經意地目送他們的背影，猛然一驚。
隻見白色騎士夾克上，用紅色的字寫著「h.a.w.k.」。
當他內心覺得不妙的時候，已經太遲了。
「你們沒事吧？」
原本已經越過兩人的腳踏車集團折返了。
「你知道我們嗎？我們是『h.a.w.k.』，在這附近巡邏。」
「因為前方發生過『因素』的相關事件，所以我們在這附近巡視。」
「那個女孩怎麽了嗎？需要我們叫救護車嗎？」
睿理他們轉眼間就被包圍了。
看來他們純粹出於好意才會折返，然而這個狀況卻相當不妙。
「啊，不，沒事的，我隻是帶我妹回家而已。」
「她是令妹啊。你們家在附近嗎？需要的話，我們可以送你們回去喔。」
燈光突然照了過來。
刺眼的燈光令睿理眯起了眼，隻見一名少年正用手電筒照向他。
「令妹的臉色是不是不太好？還是叫救護車比較好吧。」
「不，真的不要緊，請你們不用在意，繼續巡邏吧。」
睿理的語氣不由得稍微強烈起來。
少年們露出訝異的表情，彼此使了個眼色。
「話雖如此，如果出了事，我們會被伊切隊長責罵的。」
想不到從他們口中說出熟悉的名字。
「嗚嗚……」
慧在睿理的耳邊呻吟。
「……哥哥。」
睿理反射性地推開少年們。
「欸？等等。」
「等一下等一下！喂！」
「對不起！我真的在趕時間！」
睿理以強烈的語氣回答。
少年們顯得有些狼狽，他們再次彼此使一個眼色。
「好、好吧。那麽最後讓我們確認一件事，一件事就好了！」
隻見一人奔過來，手上拿著波形偵測器。
「什麽事？」
睿理瞪了他一眼，追來的少年麵露苦笑。
「這個器具叫做波形偵測器，可以檢
測對方是否為『因素』。我並不是懷疑你，而是上麵交代看到人就要檢測，請你配合。」
對方陪笑似的笑容，在睿理看來卻像惡魔的嘲笑。
「……啊，如果是這個，我已經做過檢測了。」
「咦？是什麽時候？什麽人幫你檢測的呢？可以告訴我他的名字嗎？」
接連的提問，讓睿理不小心脫口而出：
「你去問伊切，或者佐嶋同學也行。我在學校檢測過了！」
「伊切隊長？還有佐嶋……啊，你們同校嗎？」
「是、是啊，我們是同班同學。」
「哎呀哎呀，那可真是失禮了。」
對方低頭道歉，睿理鬆了一口氣。
「那麽隻檢測令妹就好。」
少年抬起頭來，臉上維持著笑容說道：
「你不用測，測令妹就好，麻煩了。」
「…………」
「一下子就好，既然你在學校受過檢測，那就是在『土蜘蛛』那次事件的時候對吧？但令妹看起來不像是高中生。」
不知不覺間，其他隊員也重新圍住睿理。
「有什麽不方便嗎？」
對方這麽詢問，聲音中夾雜疑念。
「沒有……但是我們真的趕時間。現在幾點了？」
睿理看向手表。
如今少年們的注意力似乎放在慧的身上。
他迅速操作手表，心想要賭一把，於是投入「墨魚」。
頓時一陣暈眩襲來，睿理的身形一晃。全身竄過異樣的戰栗。
「喂，你還好吧？」
「還是叫救護車好了，先檢測完畢吧……？」
睿理的身體逐漸透明。
接著連衣服和背著的慧也變得透明。
少年們驚訝得睜大雙眼。
「抱歉！」
睿理衝撞眼前的少年。
突然遭到偷襲，對方一屁股坐倒在地，睿理從他上方一躍而過。
然後一個勁兒地奔跑。
他鑽進途中一條巷子，拚命地狂奔。
睿理很快便擺脫追兵。隻聽見遠處傳來少年們「他們到哪裏去了？」的叫聲，睿理放慢腳步，調整呼吸。
──得救了……不過剛才實在是個很大的賭注。
墨魚的能力很不可思議，不隻是身體，連衣服和接觸之物都有效果。雖然睿理無法理解其原理，不過能力一旦發揮，全身有如覆蓋了一層薄膜，或許效果就是在薄膜包覆的範圍之內吧。
盡管繞了點遠路，不過在那之後，他們在路上都沒有再撞見穿白夾克的人。不到一個小時，睿理便抵達目的地的醫院了。
「？」
手表傳出智花的聲音，睿理用不同於平時的僵硬嗓音呼喊。
「阿智，怎麽了？」
『睿理，抱歉，我完全中計了。』
睿理湧上了不好的預感。
『我被跟蹤了。那時候那麽爽快地放我走，現在想來根本就在懷疑我。』
『你的嫌疑已經洗清了。』
睿理聽見了另一道聲音，那是伊切。
『隻不過我認為這個眼罩女一定有問題。總上，你直接去目的地的醫院，我們也會過去。照這家夥所說，你知道「蛇」的真正身分對吧？用那個情報來交換這家夥，你認為如何？』
「如果我直接逃走，你又要怎麽辦？」
『到時我就隻能傾「h.a.w.k.」之力追捕你。總上，你為什麽要甩掉我的部下？你妹妹真的是「因素」嗎？想證明你妹妹的清白，就到醫院來。』
「……知道了。」
睿理重新背好妹妹，朝醫院前進。
目標建築物在黑夜中逐漸浮現輪廓。
睿理來到醫院玄關前。這是一棟四層樓的現代建築，完全感覺不出有人跡。
「是這裏嗎？」
正當睿理感到疑問，突然有人從停車場的方向叫他。
「總上，在這裏。」
那是沒有停放任何車輛的停車場，寬廣的空間中，有三道人影站在接近中央的位置。
是伊切、智花和佐嶋。
「你們竟然隻有兩個人，是覺得遊刃有餘嗎？」
睿理與他們保持某種程度的距離，停下腳步。他輕輕將慧放下，讓她躺著。
智花的雙手被伊切抓著，背在身後動彈不得。雖然她感動地說道：「你為我而來了，睿理」，不過那隻是演戲吧。
「因為這個眼罩女說不這樣的話我會後悔。不過我確實遊刃有餘，我隻要進行連絡，其他隊員不到五分鍾就能集合。」
「也就是說，你們準備周全。」
睿理朝站在稍遠處的佐嶋看了一眼。
她露出嚴肅的表情看著睿理。
「雖然我有許多事想問，不過先解決『蛇』的事情吧。水無月說那叫『蛇神』嗎？你似乎已經知道他是誰了。對方人在哪裏？」
伊切直接問道。
睿理再一次望向佐嶋。
「睿理，你不用勉強自己。別管我，趕快逃吧！」
聽到智花的大叫，睿理露出苦笑。
「啊，原來如此，原來是這麽一回事。」
睿理手按著額頭，目光注視智花。
「阿智，為了讓我說出『蛇』是誰，你利用了自己被抓這件事啊。」
原本一直誇張吵鬧的她，忽然停下動作，露出認真的表情。
「哦，你發覺了啊。因為你沒打算公諸於世對吧？」
「確實，我本來打算找到證據後，隻告訴本人，然後就此保密。」
「睿理還是和小時候一樣，濫好人一個。不過我也喜歡你的這一點。」
「阿智擅於算計，我反而能夠信賴。」
或許是沒預料到睿理會這麽回答吧，智花右眼遊移了一下，低下頭去。
「喂，這種情況虧你們還能打情罵俏。」
伊切感到傻眼。
睿理則是做好了覺悟。
「伊切，關於涅墨西斯，有一個你不知道的真相。」
「哦，說來聽聽。」
「涅墨西斯並不是神諭的血清，單純隻是失敗之作。所以就算投入再多涅墨西斯，依然會感染神諭。」
佐嶋的肩膀一震，伊切依然保持沉默。
「就算出現涅墨西斯的副作用，那也不能證明那個人不是『因素』。目前的檢測方法，唯有以高精密的波形偵測器觸碰對方。」
「……假設你說的是真的，這個真相對找出『蛇』有幫助嗎？相反地，隻會讓嫌犯變得更多吧。」
「對，沒錯。不過弄錯這個前提就會找不到『蛇』，就像伊切你一樣。」
對方的表情毫無變化。
「那麽，我來舉出有可能是『蛇』的條件。一個是居住在這個城鎮的十幾歲女生，最近搬來的阿智也可以包含在內吧。」
「好過分，睿理，你竟然懷疑我。」
智花裝模作樣地噘起嘴。
「第二個條件，就是能竊取警方情報的人，對吧？」
聽到伊切這麽說，睿理點了點頭。佐嶋睜大雙眼，智花則回過頭說：「哦？你也發覺了嗎？」。
「伊切之所以單獨行動，就是因為發覺『蛇』對警方的行動瞭若指掌。星期一到三沒有成果固然不用說，前五次命案都巧妙避開警察與『h.a.w.k.』的耳目，才會沒有目擊情報。」
「知道是能夠得知警方情報的十幾歲女生，範圍就能縮小許多。隻不過，接下來才是難關。我懷疑這個眼罩女，因為這家夥知道命案未對
外公開的情報。」
「是在土蜘蛛事件之後吧，阿智說『蛇』是將被害人一口啃掉。當時聽到那句話，我也覺得阿智說溜嘴了。」
「既然發覺了，睿理你也幫我掩護一下吧。」
智花噘起嘴，睿理看著她，對伊切問道：
「她的嫌疑之所以洗清，是因為你已經確認『蛇神』是『因素』嗎？」
「不，在那之前……這種事並不重要吧。總上，快點繼續說下去。」
受到催促，睿理深呼吸一次。
「『h.a.w.k.』的隊員也能知道警方的情報，你會單獨行動，也是發覺了這一點吧？『蛇』就在『h.a.w.k.』隊員之中，而且是這城鎮的十幾歲女生，範圍已經縮得相當小了。」
「即使如此，仍無法限定在一個人身上。你可能不知道，這個城鎮──」
「她就是你的隊員啊，伊切。」
睿理刻意打斷伊切的話。
因為他無法看著對方的表情愈來愈痛苦。
既然到了這個地步，那就應該快點說出結論。
「其實是我拜托阿智駭入警方的情報網竄改資料。因為隻要駭進與『因素』有關的部署就好，所以似乎花兩天就行了。然後，我們在星期一開始的總動員作戰的情報裏動了手腳。」
「…………」
「伊切，警方傳送至『h.a.w.k.』各部隊的情報，各自都稍有不同。我們變更警官守備地點與『h.a.w.k.』負責區域，在不同的地方留下『漏洞』。伊切剛才夜間巡視的地區就是『漏洞』，而得到那份情報的，隻有你的部隊的隊員。」
「好一個陷阱啊。」
伊切苦澀地說道。
「說到這裏，你應該就明白了吧，你的部隊隻有一個女生。」
睿理重新望向佐嶋。
「佐嶋同學，你就是『蛇』。你是感染『蛇神』神諭的『因素』。」
「…………」
佐嶋默不吭聲，伊切回頭詢問「你不辯解嗎」。
「……你有證據嗎？」
她聲如蚊鳴地說道。
「我有，還沒準備好就是了。我本來打算今晚請阿智找出來，明天再和佐嶋同學談的。」
「……我不認為你會有證據。」
「佐嶋同學，你今天去鄰鎮夜間巡邏了吧？」
「是啊，沒錯，我有不在場證明呀……」
「可是你們在鄰鎮好像都是分頭行動。一般不是應該兩人一組行動嗎？這樣不自然吧。」
「我對那種事不是很瞭解，所以下錯指令了啦……」
「那你是何時回到這裏？去的時候至少還有其他隊員在場，所以你大概是和隊員一起搭電車前往的吧。」
「沒錯，我也有其他隊員為我作證。」
「那麽回程呢？還是搭電車嗎？」
「…………」
「你應該可以馬上回答吧，隻不過是幾個小時前的事而已。你沒有和其他隊員搭同一班電車嗎？沒有人可以為你作證嗎？」
「我、我湊巧是一個人，因為急著趕過來……」
佐嶋的藉口十分薄弱，她本人也有自覺吧。
即使如此，睿理還是必須戳破她。
「通過驗票機的時候，你會使用手機支付吧？那樣就會留下紀錄。隻要追蹤紀錄，就能知道哪支手機在何時通過何處的驗票機，警察采取行動的話，一下子就能查出來了。佐嶋同學的手機是在何時通過何處的驗票機呢？」
「…………」
「如果你是在事件發生前就回來，又或者完全沒有通過驗票機的紀錄，那你要如何說明呢？佐嶋同學！」
「我、我……」
佐嶋抱著頭蹲下。
「我不是……不是的……」
「伊切，你在學校用波形偵測器檢查的時候，隻有佐嶋同學沒有檢查對吧？」
「……對，禮一開始就在會議室待命。」
「隻要現在當場檢查就好了，檢查她是不是『因素』。」
「…………」
伊切盯著蹲在地下的佐嶋，她則是縮著身子。
「走吧。」
伊切放開智花，在她背後推了一把。她喊著「睿理！」，朝著睿理奔過來。因為她撲了上來，所以睿理接住她，但是避開了她吻過來的唇。
「什麽嘛，明明是感動重逢。」
「現在的狀況不適合做那種事吧？」
睿理看著伊切，隻見他手按著眼鏡架，活動一下雙肩的關節。
「禮。」
他呼喊青梅竹馬的名字。
「在那裏別動，絕對別動。」
「哎呀哎呀，不用馬上把她抓起來處理掉嗎？」
智花壞心眼地這麽說，伊切狠狠瞪了她一眼。
「交易成立。你們提供『蛇』的情報，我放了眼罩女，接下來就是關於躺在那裏的『因素』了。總上，你把我的朋友說成這樣，這次輪到我了。」
「沒必要使用波形偵測器。」
「這代表你承認你妹妹是『因素』了。」
「對，沒錯。在這樣的基礎上，我不會讓你碰慧一根汗毛。」
睿理緊握拳頭，走上前一步。伊切的嘴角揚起弧度。
「很好，對付包庇『因素』的人，我不會手下留情哦。」
隻見伊切的身體出現變化。
他全身覆蓋鱗片，長出比身高更長的尾巴。
「長尾穿山甲啊，同時兼具攻擊與防禦，那是很優秀的涅墨西斯。」
智花喃喃說道。
鱗片與甲皮大抵都是為了防禦。
不過有些動物的鱗片也具有攻擊能力。其鱗片的邊緣又尖又利，甩動長尾也可構成攻擊。鱗片具備攻擊與防禦兩方的能力，那就是長尾穿山甲。
「我來當你的對手。」
智花手按眼罩，露出無畏的笑容。
「不，讓我來，守護妹妹是哥哥的職責。」
睿理製止她，並站到前方。伊切露出銳利的眼神。
「就算你是一般百姓，我也不能手下留情。」
他擺動尾巴，甩動覆蓋鱗片、尖如鬆果的尾巴，如鞭子似地襲向睿理。睿理躲過尾巴，看向手表。
涅墨西斯的特性隨即顯現，他的顏色與周圍的景物同化。
「是『墨魚』啊。然後呢？你想要怎樣？」
伊切顯得毫不在意。而睿理慎重地前進，盡可能不發出聲音。
無論身體覆蓋著多麽堅固的鱗片，依然會有弱點！
睿理靠近對方，拳頭從下往上揮擊，隻要能打到咽喉或下顎──
「我想也是這樣。」
睿理的拳頭在即將打中對方之前，被擋了下來。
長尾穿山甲的粗爪子刺入肉中，睿理咬牙忍住。
「隻要我的身體被鱗片保護，赤手空拳的你也隻能瞄準沒有鱗片的部分。特別是一擊就能使我昏倒的部位。」
伊切得意一笑。
「想法很不錯，正因為如此，我已經預測到了。」
瞬間，尾巴打向睿理的側腹。
「嗚啊……」
睿理吐出空氣，身形不住搖晃。
由於拳頭仍然被對方抓住，所以也沒辦法逃走。
「隻要抓住了，不管你是否消失都沒差。」
伊切揮出拳頭。
睿理雖然躲過幾拳，但是打中的拳頭卻多了數倍。
「別動，眼罩女！別輕舉妄動！」
伊切忽然大喊道。
智花似乎打
算給慧喝什麽東西。
──那是……血液？原來如此，阿智被抓之前就是在準備……
才剛想通，睿理就被異常的力量拋飛。
睿理的身子飛了出去，撞上智花她們。
三人一起倒在柏油路上。
裝有血液的袋子滑到了路麵。
「『因素』……全部都要處理掉。」
伊切接近過來。
「……別想得逞！」
雖然睿理挺身阻擋，卻被尾巴打中，尖銳的鱗片劃破血肉，鮮血飛散。
涅墨西斯的效果消退，他頓時顯露出傷痕累累的模樣。
「睿理！」
智花發出悲鳴。
「慧……」
睿理用身體遮蔽在身旁倒地的妹妹。
「閃開！總上。那家夥已經不是你妹妹了，她是『因素』。」
「那又怎樣！慧是我的妹妹，是我唯一心愛的妹妹……」
「我叫你閃開了！」
伊切揮動尾巴，將睿理打倒在地。
睿理的背部皮開肉綻，飛濺出鮮血。
伊切抓住他的前襟，將他拉起來，用覆蓋尖銳鱗片的拳頭毆打他。
劇痛令睿理幾乎失去意識。臉頰也被劃破，流出了鮮血。
「放棄吧！已經來不及了！她已經沒救了！」
拳頭陸續襲來。
睿理張開雙臂，持續守護背後的慧。
他的手臂遭割傷。全身因劇痛而顫抖。
尾巴打在他的側腹，傷口裂得更大，睿理因為疼痛而咳嗽，膝蓋跪地。
即使如此，他仍拚命護著妹妹。
「你這家夥……你真的會死喔！？」
「……你殺了我吧。」
睿理咬緊牙關，撐著一口氣保持清醒，眼睛瞪向伊切。
「……總上，我很羨慕這樣保護妹妹的你。」
伊切瞪大眼睛，彷佛很痛苦地緊握拳頭。
──慧，抱歉……
睿理回過頭，想要看妹妹最後一眼。
他與慧四目交會。
──咦？
妹妹直直注視著困惑的睿理，她的臉上有點點血跡。
那是從睿理身上滴落的鮮血。
有數滴鮮血，滴在慧的臉上和唇上。
隻見原本表情呆滯的妹妹，忽然用舌頭一舔。
她舔舐唇上睿理的血，臉上露出恍惚的表情。
「啊……啊啊啊……」
她原本蒼白的臉稍微有了血色。
「啊啊啊啊啊……真美味……」
這句低吟令睿理毛骨悚然。
隻見妹妹緩慢地移動身體，啜飮睿理沾染於自己衣服上的血液。
「好、好香甜……好美味……哥哥……」
她露出像是被某種事物吸引的笑容，下一個瞬間，她抓住睿理的手臂瘋狂地舔舐。
「慧、慧？」
「啊啊啊好好喝好好喝好好喝！哥哥，哥哥的血好甜好美味！還要！我還要！」
慧從睿理上臂的傷口啜飮血液，接著更一路往上舔到肩膀的傷口。
她啜飲著血液，喉嚨發出吞咽的聲音，似乎喝得津津有味。
「啊啊啊啊啊！我明明已經忍耐了！明明告訴自己絕對不能吸血，一直忍耐的！我停不下來，我沒辦法停下來了啊啊啊……」
慧攀著睿理的手臂，眼中不斷流出眼淚。
她的表情充滿無上幸福的喜悅，眼淚卻如雨一般流個不停。
一道堅硬的聲音響起。
睿理急忙回頭，隻見伊切站在原地，驚訝得睜大雙眼。
「總上……這家夥……你妹妹是『吸血鬼』嗎？」
「……對，沒錯。」
睿理輕撫著慧的頭，而她邊哭邊啜飮鮮血。
「就算是吸血鬼，她仍是我心愛的妹妹。」
「搞什麽啊……」
伊切手指扶著眼鏡架，皺起眉頭。
「這不是最壞的情況嗎！」
他大聲喊叫，揮動尾巴。
睿理正想要庇護妹妹──
「少礙事！」
聽見妹妹帶著不耐的聲音，他不禁懷疑自己是否聽錯了。
隻見慧輕輕鬆鬆地抓住長尾穿山甲的尾巴。
「咕……」
伊切發出呻吟。
「你太礙事了，給我滾一邊去。」
她纖細的手臂輕輕一揮。
僅僅做出這樣的動作，伊切的身體便被甩上空中。
「唔哇啊啊啊！」
轉了一圏、兩圈、三圈……然後慧有如丟垃圾般放手拋出。
伊切以強勁的速度被拋飛，撞進廢棄醫院的窗戶。
玻璃窗破碎的聲音在夜空中響起。
「伊切……？」
看到令人難以置信的光景，睿理隻能仰望著醫院的牆壁。
「小公！」
佐嶋發出悲鳴。
智花麵露嚴峻的表情看著兩人。
「痛！」
睿理感到肩膀的痛楚，回頭一看。
卻見慧正陶醉地在吸著他的肩膀。
「還要……我還要，哥哥……我一直忍耐著，一直一直忍耐，所以可以了吧？我可以吸更多吧？」
她的嘴邊滿是血紅，渴望地伸著舌頭，抬頭仰望著睿理。
然後緊緊地抱住睿理。
隻見她妖豔一笑，口中清楚可見兩根獠牙。
「慧……」
睿理一點也不感到恐懼。
他沉醉地、深深地被她的眼眸所吸引。
慧雙手環過睿理的頸子。
咬住他的咽喉。
睿理緊緊擁抱妹妹。
「好，我全都給你，全都……」
身上的痛楚很快地消失，睿理感受到一股奇妙的愉悅感。
四肢麻痹，頭腦昏昏沉沉。
──慧……慧……
就在睿理即將閉上眼睛的時候──
「振作一點，睿理！慧也是！」
耳中聽見智花的怒吼聲。
她強行要將睿理和妹妹分開。
「慧！你再吸下去，睿理會死的！快清醒過來啊！」
智花被慧一把推開，一下子便倒在柏油路上。
──沒關係的，阿智。這樣就好了，所以……
睿理輕撫妹妹的背部。
「慧。」
他呼喚心愛的名字。
忽然間，慧的感觸消失了。睿理失去支撐，當場頹然倒地。
隻聽見腳步聲傳了過來。
數名身穿白色夾克的少年包圍住他們。
「佐嶋！這是怎麽一回事？」
「伊切隊長怎麽了？」
「要、要怎麽處置這些人？」
「難道她是吸血鬼……？」
「h.a.w.k.」的隊員們終於趕到，不過意料之外的狀況，似乎也令他們心生動搖，明明好不容易有了人數優勢，卻不知接下來該如何是好。
「……哥哥？」
慧的聲音傳入睿理耳中。
睿理拚命轉動腦袋，麵向妹妹的方向。
慧哭腫了眼睛，低頭看著他。
一旁的智花似乎在說什麽，睿理卻聽不見她的聲音。
妹妹緩緩抬起手，觸摸自己的嘴邊。
她確認到血的觸感，更觸摸到了口中長出的兩根牙。
慧微微地搖頭。
「騙人……騙人的……騙人……」
她朝睿理伸出手，卻
在途中停下。
──沒關係，沒關係的，慧。
看到妹妹大受打擊，睿理拚命挪動手臂，想要安撫妹妹。
他的手一點一點地在柏油路上滑動。
睿理將手伸向慧。
然而妹妹稍稍後退，以雙手抱著自己的頭。
然後，發出尖叫。
周圍的「h.a.w.k.」隊員頓時騷動。
有人大叫「殺了她！」。
眾人各自投入涅墨西斯備戰。
但是僅僅一次呼吸的時間。
就隻是這麽短暫的瞬間。
慧便打倒了周圍十幾名「h.a.w.k.」隊員。
白夾克的隊員們遭到打飛，撞擊地麵，倒在地上。
有幾個人尖叫奔逃。
慧看也不看他們一眼，來到睿理的身邊。
她低頭看著睿理，臉上露出寂寞的微笑。
「對不起……」
淚水自臉頰滑落。
但是在淚水滴落到睿理的臉頰之前──
慧的身影已經消失在暗夜之中。