將時間從艾瑪覺醒於自己嶄新王道的那一刻稍微倒退一點──
國際都市阿瓦羅尼亞第三區的某地。
在某間西式建築裏擺滿高格調家具的接待室中。
“真是的……就算隻是演場鬧劇，還是希望你下手時多放點水呢。”
身裹黑色長袍的少女──理應在先前的地下停車場被蘭馬洛克卿砍去首級的少女，不知為何以四肢健全的模樣佇立於屋內一角。
“差點就真的死了耶……雖然不做到那種程度的話就沒辦法騙過真神凜太朗的眼睛。”
接著。
“呐，摩根……你知道酒要怎麽喝才美味嗎？”
將身體深深埋進豪華沙發的蘭馬洛克卿完全無視那位少女不滿的抗議，傾斜手上的紅酒杯說道。
蘭馬洛克卿透過昏暗的水晶吊燈光芒，欣賞著杯中鮮紅的液體。過了一會兒，才用那惹人憐愛的嘴唇輕吻玻璃杯。
“……聽不懂你的意思呢。那個問題有什麽含意？”
被稱作摩根的黑衣少女半眯著眼反問道。
“嗬嗬……一九五零年分的拉圖堡紅酒呢……我很中意。”
蘭馬洛克卿拿起擺在玻璃茶幾上的酒瓶端詳其標簽，囁嚅般自言自語……並且繼續說著。
“延續剛才的話題，答案是‘毀滅’喔。人類逐漸毀滅的模樣正是世界上最美麗、最可愛的事物。一邊欣賞那種畫麵一邊品嚐杯中物，將演奏出可與神話時代的神酒(ar)匹敵的天堂滋味……我得到了這樣的結論。”
“……這就是原因嗎？因此你才會回應艾瑪.米歇爾的召喚。”
蘭馬洛克卿提起嘴角，對摩根傻眼的疑問微微一笑。
“是的，沒錯。身懷非自願、與自己不相稱的理想的艾瑪，最後必定會迎來一場盛大的‘毀滅’吧。天性溫柔的她，無論如何也不可能實現手中拚命抓著的虛假理想。就算我這種實力的‘騎士’再怎麽盡心盡力扶持也一樣。她最後將麵臨這項事實而失敗。然而她不會接受那樣的結果，會帶著失意、悲哀與絕望嚎啕大哭吧。那種淚水的滋味是什麽樣的瓊漿玉液……光是想像就令人想多喝幾杯酒呢。”
蘭馬洛克卿陶醉地說完，將杯中酒一飲而盡。
咕嘟咕嘟。那美豔的喉頭上下滑動。
“呼……沒錯，正因如此，艾瑪才是值得我賭上一切侍奉的最佳君主。我沒能遇到我全心全意侍奉的亞瑟王走入毀滅的那一天……所以‘這次一定要親眼看著王的毀滅……將那個畫麵烙印在眼底’……那就是我戰鬥的理由。”
“嗬嗬嗬……你瘋了呢。”
摩根看似開心又彷佛輕蔑地說著。
“傳說時代的糜爛放蕩生活也好，那種扭曲的忠誠心也罷，再加上那種欣賞毀滅的價值觀，說你是身為信仰之守護者的圓桌騎士隻會讓人傻眼呢。再怎麽說你也是基督教徒吧？不害怕天父的怒火嗎？”
“害怕？為什麽？”
蘭馬洛克卿疑惑地回答。
“我可是比世界上任何人都還受到上帝的寵愛呢。”
她毫無遲疑、沒有猶豫地一口斷定，彷佛這是理所當然的事。
“我是最強的騎士，在一對一的戰鬥中從未輸過。這你應該知道吧？騎士的一對一決鬥，乃是偉大上帝傳達其意旨的神聖儀式。如果神冷眼待我，欲對我降下天罰，我早就跌下最強的寶座了。你說是吧？”
“…………”
“沒錯。由於獲得幾千場的勝利，我得到上帝的寵愛。由於我受上帝所愛，他保障了我的勝利。藉由我的勝利，上帝赦免了我的罪，肯定我扭曲的人生觀。
因此，我會以這柄劍，在壽命走到盡頭之前持續證明上帝的愛。
正因為我是我，所以我不被允許止步於安寧與和平的橄欖枝。品嚐毀滅、貪求享樂、永遠在鎮日戰鬥的屍山血河中不停衝鋒陷陣。這就是我蘭馬洛克.道.蓋爾的騎士之道。”
不帶一絲迷茫，沒有任何動搖，蘭馬洛克卿莊重地如此宣示。
“嗬嗬、嗬嗬嗬嗬阿……真神凜太朗……不，梅林。世界最強的魔法師與無敵的武人。我深深愛著，一直想與之交手，卻一直沒有交戰機會的心上人。隻要打倒他，我就能更加證明上帝至高無上的愛。能在這個時代與他相遇，除了上帝的意思以外別無他者！啊啊，太美妙了！這個世界多麽美麗！主的愛竟然如此滿溢，令人心滿意足，還綻放出崇高神聖的光輝！”
她就像一個天真無邪的孩童般露出微笑。
蘭馬洛克卿以左手畫了個十字，彷佛進行祈禱似的雙手交握。
“所以，你才會答應私下與你接觸的我所提出的交易。”
看著這副模樣的蘭馬洛克卿，摩根有些傻眼地說道。
“我對艾瑪施加‘變心詛咒’，你則點燃艾瑪的愛火……終有一天，你將會為了得到認真與真神凜太朗互相殘殺的正當名義，造就艾瑪與真神凜太朗決裂。這都是為了讓身為騎士的你貫徹自己的想法，為了讓艾瑪陷入更深沉的毀滅。”
“是的，沒錯。”
“唉……這種粗糙的計畫會那麽順利嗎？照我來看，艾瑪打從心底愛著真神凜太朗，有那麽容易讓她憎恨凜太朗嗎？”
“別擔心。事情一定會順利的。”
蘭馬洛克卿以信心滿滿的表情如此斷定。
“真神凜太朗一定會拒絕艾瑪……遭到背叛的艾瑪將受熊熊的愛恨之火焚身。我很確定，真神凜太朗選擇侍奉的君主，除了琉奈.阿爾托爾那位有如亞瑟再世的王以外別無他者……更重要的是──”
她停了一拍。
“我受到上帝的寵愛。”
聽到蘭馬洛克卿信心滿滿的斷定之言，就連摩根都隻能歎息以對。
“我無法理解呢。你應該由衷愛著身為君主的艾瑪吧？”
“是的，我愛她。為了她，我願意獻出這副身軀與靈魂的一切。”
“既然如此，為什麽你卻對她做出如此殘酷的行為呢？”
“因為，對我而言……隻有這種愛人的方式。”
這時，蘭馬洛克卿的語氣變得有那麽一點低沉。
“也許我天生就瘋了吧。麵對越喜愛的人，就越希望讓對方步入毀滅。希望和對方一同毀滅，攜手墜入無底深淵。但是，我也偶爾會作夢……夢想我懷抱常人的愛，以常人的方法去愛人。”
但那隻是徒勞無功罷了──蘭馬洛克卿輕輕露出一抹寂寞的微笑。
“蘭馬洛克卿，看來我果然跟你合不來呢。”
“沒錯。畢竟你意外是個專情又努力的女人呢。”
那句挑釁般饒富深意的話語瞬間讓摩根挑起眉毛。
“哎呀？惹你生氣了嗎？嗬嗬嗬，抱歉喔。開個玩笑罷了，摩根。”
“……沒事。我不明白你指的是什麽。”
“是啊，嗬嗬嗬。你可是讓無數男性迷得神魂顛倒的稀世惡女與魔女呢……好了，話就先說到這邊……差不多該行動了。”
蘭馬洛克卿不悅地瞧了摩根一眼，放下酒杯站起身。
“看時間，我想真神凜太朗差不多開始要對艾瑪采取什麽行動了。我先去控製現場。”
“真是場鬧劇……算了。蘭馬洛克卿，既然你打算與真神凜太朗交戰，那麽我和你即是利害一致喔。”
結束交談之後，蘭馬洛克卿與摩根奔入夜色之中，朝著凜太朗與艾瑪獨處的郊外教會而去──
──之後，凜太朗背叛艾瑪，遭到蘭馬洛克卿出手阻止。
他讓艾瑪大為震怒，並且在危急的關鍵時刻被人救走──
“活該啦！”
琉奈與凜太朗重逢的第一句就是這個。
“……囉嗦。”
相對的，凜太朗則是抱胸盤腿坐在地上鬧情緒。
這裏是阿瓦羅尼亞第三區的郊外某處建築工地。
開闊的空地上四麵八方到處都是建到一半就停工廢棄的建築殘骸與穿出水泥的支架與鋼筋、木材等物。
琉奈、菲莉希亞、凱伊卿、高文卿正圍著鬧情緒的凜太朗。
“嗬嗬嗬！自己一個人擅自橫衝直撞，想自行了結這件事，結果就是這樣！這可是你太自以為是造成的結果喔！”
“囉嗦、囉嗦、囉嗦。”
“你可得好好感謝偷偷派引導妖精躲進你口袋裏的菲莉希亞喔！”
“好啦，知道了知道了！我錯了！謝謝你，菲莉希亞小姐！這樣行了吧？可惡！”
凜太朗搔著頭如此大喊。小妖精從剛才就在他頭上繞著圈子飛來飛去……最後彷佛溶入虛空般消失了。
“受不了你……你還真是喜歡亂來呢。”
菲莉希亞端莊地坐在鋪了布的建材上，傻眼地說道。
“mr.真神……你打從一開始就沒有投靠艾瑪的意思吧。”
“……差不多啦。”
彷佛看開似的凜太朗坦白了一切。
“我和艾瑪……過去有一小段緣分。似乎是因為我的關係，害艾瑪參加了這場非自願參加的戰爭，所以我想盡量讓她安穩地退場。
琉奈的‘賣掉我的提議’與‘同意王者格局對決的用意’我也很清楚。那是為了避免我與蘭馬洛克當場發生戰鬥的權宜之計吧？隻要琉奈說出那些話，身為艾瑪忠誠騎士的蘭馬洛克就不得不等待艾瑪的指示與判斷。蘭馬洛克就是那種家夥，她對君王的忠誠心非常深厚。”
“沒錯，就是那樣。你的‘魔人化’……其實是不太好的力量吧？諸如壽命、靈魂、理智值(san)等等……那種類型的能力會削減這些無法取回的事物。”
凜太朗就像要逃離琉奈真摯的眼神似的撇過頭去。
“……總而言之呢，我打算利用這個運氣好得到的休戰狀態，試圖接近艾瑪。幸好艾瑪那家夥非常迷戀我，所以我就思索該如何利用這點。”
““當人渣也該有個限度！””
高文卿和凱伊卿異口同聲地表示嫌惡。
“我不會否認。可是啊，艾瑪那家夥很頑固，聽不進別人的話。艾瑪不像琉奈、菲莉希亞、九條那些擁有正常王者器量之人，那家夥的內心空蕩蕩的。老實說，她比誰都不適合當王。
如果沒有人抱持被反咬一口或遭到怨恨的覺悟阻止她，她毫無疑問會落入不幸的下場。艾瑪對我有一飯一宿之恩，更重要的是她與我這樣的人渣完全不同，我不能讓那樣的好孩子麵對如此下場……這種時候隻能不擇手段了。”
接著，凜太朗悔恨地呼了口氣。
“然而……當隻差一點就能以‘支配刻印’逼艾瑪退出的時候，蘭馬洛克殺進來攪局……不對，這次一連串的騷動，有第三者在後麵暗中操作。我一時不察，徹底遭到暗算……可惡。”
凜太朗在這時突然想到什麽，望向琉奈。
“話說回來，琉奈……真虧你注意得到呢。”
“注意到什麽？”
“不就是……我沒有背叛你的事嗎。不過多虧這點，我才能在千鈞一發之際得救。”
“哎呀，是說那種小事？這不是很簡單嗎？”
琉奈挺起胸膛以得意的表情說道。
“因為你直到最後都沒有稱呼艾瑪為‘國王’嘛！”
“！”
“以前對抗九條老師時，你在與我訣別時曾經這樣說過吧？‘再見啦，自己保重，國王……不，琉奈’。可是……剛才我們分別時你說了什麽？”
──再見啦，自己保重，琉奈……不，國王。
“所以我隱約察覺到了。雖然不清楚原因是什麽，不過我已經贏了與艾瑪的王者格局對決，你也一定會很快會回來。”
“…………”
凜太朗聞言露出了尷尬的苦澀表情，轉頭望向遠處天空……琉奈卻繞到他的麵前低頭俯視凜太朗的臉，一臉得意地笑著。
“嗯？你果然還是覺得我比較好吧？還是想當我的家臣吧？啊哈哈！真是的～真拿你沒辦法呢～你這個小傲嬌！”
“唔嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……！囉嗦……”
凜太朗已經陷入不管怎麽反駁都隻會害自己更加羞恥的狀態，他隻能漲紅臉閉上嘴不說話。
“唉……麻煩別再擺出那種公然放閃的恩愛情侶主仆模樣了。”
被閃到看不下去的菲莉希亞在這個時候潑了盆冷水。
“接下來該怎麽做？艾瑪陣營毫無疑問不久後就會追殺過來喔。”
“事情走到這個地步，已經無法避免衝突了……我們就起身迎戰吧。”
凜太朗站起身如此宣言。
“不過，這件事完全出於我個人的恩怨與責任……我會自行解決，你們快滾吧──”
“別胡說！這世界上哪有對家臣見死不救的王？”
琉奈毫不猶豫地如此挑明。
“琉、琉奈……你……？”
“話說啊，凜太朗，你希望跟隨我吧？對不對？對不對？是這樣吧？唉喲～真拿你沒辦法呢。收拾家臣的爛攤子也是君王的責任嘛～”
琉奈開心地戳了戳愣住的凜太朗的臉頰。
“琉奈不管如何都要挺身而戰的話就沒辦法了。當然，我也會戰鬥。”
凱伊卿也點頭回應。
於是。
“雖然我們隻是暫時的同盟，但是身為王者，萬萬不可對盟友見死不救！我也要加入戰鬥！我參加了這場戰爭，當然也早就已經做好‘覺悟’了！”
菲莉希亞也威風凜凜地宣示。
“畢、畢竟呢，mr.真神，你好歹也對我有救命之恩……但是別誤會了！我可不是為了你而揮劍！而是為了我的朋友琉奈！是為了琉奈喔！”
“哼。我的劍也一定會與吾主菲莉希亞同在。老實說，雖然與蘭馬洛克卿交戰的負擔相當沉重，我仍在圓桌騎士占有末席之位……就讓你們見識一下我的誌氣吧。”
呼應不知為何突然慌張起來變得多話的菲莉希亞，高文卿也露出堅定的微笑如此說道。
“……你、你們。”
凜太朗以有些傻眼的表情來回望著注視自己的眾人……最後丟下“哼，隨便你們”這句話就轉過頭去。
“然後呢，凜太朗？具體來說該怎麽做？艾瑪的王者之劍能力尚未明朗……況且蘭馬洛克卿還強得一塌糊塗耶。”
“再加上蘭馬洛克卿的‘赤紅盾’相當棘手……我記得是展開時可以‘以蘭馬洛克卿的技術自動防禦’？這什麽刁難人的遊戲啊……？”
“老實說，就算我們五人一起圍攻蘭馬洛克卿，我也不覺得能贏啦！哈哈哈！”
麵對如此絕望的狀況，所有人也隻能幹笑以對。
“要對抗蘭馬洛克卿，派出我們之中戰力最強的凜太朗與她正麵交鋒是最佳策略……老實說，這兩個人的層次和我們差太多了。”
凱伊卿遺憾地說道。
“雖然我方的人數占優勢，但是當凜太朗與蘭馬洛克卿兩人開始交戰，誰也沒辦法對凜太朗提供有效的支援。”
“蘭斯洛特卿那時……我們也隻能勉強拖住他的腳步呢……”
“那麽蘭馬洛克卿交給凜太朗對付，其他人則聯手擊潰艾瑪？雖然這樣做有點卑鄙。”
“你覺得蘭馬洛克卿會允許這種事嗎？
她擁有‘赤紅盾’，隻要撥出一麵盾守護艾瑪，我們就無法與之抗衡喔。”
高文卿的發言讓琉奈大吃一驚。
“咦！她、她能做到那種事嗎？那會不會太奸詐了？”
“是啊，她做得到。蘭馬洛克卿若要發揮那東西的真正價值，其實得用在很令人意外的目的上……那就是‘為了守護他人而戰’。”
高文卿一臉厭惡地回答琉奈傻眼的提問。
“為、為什麽偏偏在這種地方像個騎士啊……總而言之，若不想辦法處理掉蘭馬洛克卿的‘赤紅盾’……”
正當以琉奈為首的眾人皆沉吟煩惱時──
“可能有喔。突破‘赤紅盾’的方法。”
凜太朗神色自若地說道。
““““……啊？””””
吃驚的眾人瞳孔都縮成了一個小點，將視線聚集到凜太朗身上。
“喂喂，高文……你吃驚什麽？你不是曾經突破過蘭馬洛克的‘赤紅盾’嗎？就在離開薩魯斯馬上槍術競技場的路上啊？”
凜太朗傻眼地看著高文卿。
“不是啦……那可是蘭馬洛克卿與武藝高超的騎士進行過幾十場比賽，疲憊之下才能偷襲成功……而且當時我方有四個人……”
“哈哈哈！說什麽蠢話。無論蘭馬洛克再怎麽疲累，你們那群沒用的四人組(quartet)就算全部到齊也不可能戰勝拿出‘赤紅盾’的她吧？”
“真神凜太朗，你很惹人生氣啊啊啊啊啊啊──！”
凜太朗毫不留情地指出這點，讓高文卿漲紅了臉猛踏地板。
“所以……你的話是什麽意思？凜太朗？”
“我想到一個突破‘赤紅盾’的方法。但老實說，這是一場賭博，我不知道究竟有沒有用。畢竟直到最後，與蘭馬洛克卿正麵交鋒還戰勝她的人一個也沒有。如果對上蘭斯洛特……也很難說喔。”
蘭馬洛克卿vs蘭斯洛特卿。凜太朗回想著那場傳說時代終究未能實現的對決，正色答道。
“然而若想在這次與艾瑪陣營的戰鬥中僥幸獲勝，就隻能賭在這個方法上。”
“我賭了。”
琉奈毫不遲疑地說道。
“這項分析不是別人，而是凜太朗做的。身為君王就應該信任家臣。”
“沒辦法了呢……我也賭一把吧。”
菲莉希亞也接著說。
“然後呢？具體來說我們應該做些什麽？”
包括高文卿在內。
眾人都相信凜太朗，紛紛點頭。
“菲莉希亞……高文……你們……”
凜太朗接下眾人的眼神，眨了眨眼睛。
“哼哼，因為我們……現在是‘夥伴’啊。”
對著害羞的菲莉希亞等人……凜太朗露出爽朗的笑容說道：
“不必。總之你們什麽都不用做。應該說做了什麽反倒很麻煩。”
“……咦？”
聽不懂凜太朗意思的菲莉希亞傻眼地低聲說。
“雖然對慷慨激昂想出力幫忙的你們很不好意思……不過你們很礙事。”
“咦咦咦咦！這個意思是我們不成戰力嗎？什、什什什、什麽意思？”
凜太朗對太過震驚而兩眼翻白的菲莉希亞與高文卿繼續說。
“一對一。”
“啥？”
“還不明白嗎？與蘭馬洛克卿的戰鬥……正因為那家夥異常拘泥於‘一對一決鬥’，我們才有活路。對那家夥而言，‘一對一決鬥’乃是神聖不可侵犯，同時也代表了身為騎士的驕傲。所以呢──”
緊接著，凜太朗以任何人都無法洗白他的惡人表情笑著說：
“──不必客氣……徹底攻擊她這點。”
──奔馳、奔馳、奔馳。
艾瑪與蘭馬洛克卿兩人如一陣疾風於阿瓦羅尼亞第三區的郊外奔馳。
她們跳過一個又一個零星建築的屋頂，時而降落於道路急速奔馳，再一躍而起，踩著建築的牆壁急馳，再躍入空中，於暗夜中飛舞──
“……很近呢。”
艾瑪一邊追蹤引導妖精殘留的星氣光，一邊低語著。
“嗯，是啊。不過話說回來，艾瑪……真的可以嗎？你要將梅林……真神凜太朗讓給我？”
急馳於屋頂上的蘭馬洛克卿明知故問地詢問。
“沒關係。不管是我動手還是你下手，意義都是一樣的。”
艾瑪朝著另一個屋頂高高躍起。
“不過……你愛著真神凜太朗吧？”
“正因為愛他……我才無法原諒他……憎恨他……！”
艾瑪擠出這句話，她的眼神已經因“變心詛咒”而變得徹底混濁。
神在天堂司宇宙，人世間平安依舊──蘭馬洛克卿偷偷竊笑。
兩人一邊交談，一邊在阿瓦羅尼亞的夜空中飛竄。
事情──發生得很突然。
周圍的風景彷佛突然被更深沉的黑暗包圍，扭曲變形──
深夜的暗影搖身一變，驟然化為一片灑落著燦爛陽光的光明世界。
嘩啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！
瞬間，四周爆出衝擊耳膜的巨大熱情歡呼。
“這是？”
突然變化的現場讓蘭馬洛克卿與艾瑪不禁停下腳步。
那裏已經不再是夜晚的國際都市阿瓦羅尼亞。
一望無際的平原、天空中耀眼的太陽，周圍有著無數身著華麗武裝騎在馬上佇立等待的騎士。
觀眾席圍著他們與眾騎士蓋成一大圈，聚集於席間的無數貴族、貴婦、民眾紛紛高聲歡呼送上聲援，現場熱鬧非凡。
建於周圍的騎士營帳、好幾根高高豎起的旗幟。
於半空中爆開的煙火彷佛永遠也放不完──
“……怎麽了？這裏到底發生了什麽事？”
艾瑪維持警戒四處張望。
“啊、啊啊……啊啊！這裏是……！”
蘭馬洛克卿陶醉地、懷念地注視這個景象──
“喲，你還滿意嗎？”
“……艾瑪，你來了呢。”
凜太朗與琉奈出現在兩人的麵前。
“……這裏是你製造的異界嗎，凜太朗？”
對於艾瑪彷佛指責的話語，凜太朗咧嘴冷笑並答道：
“啊。被你們這種恐怖的家夥盯上實在讓人受不了。我不耍小手段了……這裏隻有我們，就來一決勝負吧。”
“……隻有我們？”
“是啊，沒錯。凱伊卿……老實說算不上戰力，菲莉希亞他們是這場恩怨的局外人。再說由琉奈與我、你和蘭馬洛克卿來場徹底的對決，才能讓你一吐怨氣吧？這個異界就是為此準備的。”
“哼……很難相信呢。”
艾瑪緊緊盯著凜太朗看。
“卑鄙的叛徒就是說你這種人。反正菲莉希亞小姐，凱伊卿、高文卿一定躲在這個異界的某處……當伏兵吧？”
“沒有喔，現在他們不在這個世界。既然你也是‘王’，應該很清楚吧？這個異界是什麽樣的東西……仔細看清楚吧！”
受到這樣的挑釁，艾瑪於是將自己的靈能感應擴大到整個異界。
藉由將分隔現實界與幻想界的“意識帷幕”暫時變得曖昧模糊，製造出有別現實界與幻想界的異世界的一種結界魔法“異界化”。
關於異界的形成，有一套被稱為“融界階段”的規則。那是表示該異界是偏向現實界或偏向幻想界的指標。
融界階段分成物質位(assiah
)、形成位(yetzirah)、創造位(briah)、根源位(atziluth)四個階段。異界會按照這個順序逐漸偏向幻想界，越來越穩固。偏向現實界的異界是由物理法則與強大肉體占優勢，若是偏向幻想界的異界，比起物理法則或肉體，在精神力、靈能方麵強大的人才會占優勢。
無論如何，能夠不必付出任何代價自由出入異界的人，隻有製造那個異界的施術者。或是打倒施術者，如此一來異界就會立刻消滅。
而且異界無法永久維持，世界不允許矛盾的存在。
這些就是“異界化”的絕對規則。
“……什麽！”
一邊與以上的異界形成基礎規則做比對，一邊探查這個異界的艾瑪大感驚訝。
“這個異界是融界階段：形成位！真不愧是師父……沒想到竟然能施展形成位的‘異界化’！光是做到物質位的等級就已經是一流的魔法師了……”
形成位……到了這個融界階段，異界內外的通行管道就徹底斷絕，幾乎不可能出入。連在物質位異界內能使用的“騎士的召喚”在這裏也無法使用了。
換句話說，裏頭的人無法逃出異界，外麵的人也無法侵入內部。
而最讓艾瑪吃驚的是──
“而且……真的一個人也沒有……？除了在這裏的我們以外……沒有任何其他人……？”
雖然現場看起來有著大批觀眾與騎士，但那不過是具有實體的背景。
因此──待在這個世界的人，隻有凜太朗、琉奈、艾瑪、蘭馬洛克卿四人。
“這個背水之陣如何？我們的決心就是如此堅定，你們明白了嗎？”
“你們真的……打算隻憑兩人就和我們一決勝負嗎……？”
“沒錯，正是如此。艾瑪，很抱歉，這場戰鬥將由琉奈與你一對一決勝負。另外──”
凜太朗拔出雙劍，對準蘭馬洛克卿。
“你的對手是我，蘭馬洛克！這就是你期望的一對一決鬥！既然如此──在這個地方分出高下，對你而言是最開心的事了吧？”
“……我很中意。”
籠罩於蘭馬洛克卿的黑霧與她眼中燃燒的瘋狂──更深沉了。
彷佛直衝雲霄的無上晦暗歡喜支配了蘭馬洛克卿的全身，近似高潮的衝擊如閃電般傳遍了她的身體。
“我不會忘記！怎麽可能忘記！這裏！就是這裏！正是薩魯斯的馬上槍術競技場！受上帝之愛擁抱的我的光榮人生頂點──也是在歸途時被高文卿那四個陰險之人所害而跌落於地的因緣之地！”
那副瘋狂的絕美笑容早已成為猙獰野獸的威嚇。
“是啊！就是這裏！這裏正是最適合我取回一切的地點！我會打倒梅林，再次證明上帝的愛，取回最強的榮耀！哈哈、哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！感謝你，梅林！我愛你！我喜歡你、喜歡你！喜歡得無法自拔！喜歡得讓我想殺了你！啊啊！梅林！你的血肉頭發內髒與每一塊骨頭，全部、全部，都是我的！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！”
彷佛等不及似的，蘭馬洛克卿將十字架型的大劍插到地上當成聖印，雙手交握，跪著如虔誠的少女般獻上祈禱。
udamus te(我們讚美禰). benedicimus te(稱頌禰). adoramus te(朝拜禰). glorificamus te(顯揚禰). gratias agimus tibi propter ma(感謝禰，為了禰無上的光榮). in gloria d(cum sancto spritu)……amen(阿門)！”
接著，蘭馬洛克卿站起身，拔出大劍擺好架勢。
那雙熱情注視凜太朗的純潔雙眼，彷佛有如初嚐戀愛滋味的少女。
“好熱情的愛意……你真的很受歡迎耶。”
“我真的打從心底希望有別人來代替我……這不是在挑釁。”
凜太朗半眯著眼厭煩地對舉著劍露出傻眼表情的琉奈這麽說。
“算了……總之要上嘍，琉奈！”
“好！艾瑪就交給我吧！”
凜太朗發動“魔人化”，琉奈重新架好王者之劍，往前踏了一步。
“哼，求之不得。我會讓你瞧瞧你我之間的格局差異，琉奈學姊。”
“對了對了，梅林，別因為你是這個異界的主人，危急時就自己獨自逃跑喔。反正若是那樣，你事後就會收到琉奈的腦袋啦。”
艾瑪與蘭馬洛克卿回應挑戰，與各自的對手展開對峙。
接著──
“琉奈！”
凜太朗激勵身旁的琉奈。
“以戰士的實力來說，艾瑪確實比你高超！但是──以王來說，你絕對比較厲害！而且是壓倒性的！”
“！”
琉奈張大眼睛眨了眨，艾瑪則是不悅地皺起眉頭。
“你毫無疑問會獲勝！不可能輸！所以要贏喔！”
“嗬……你也是啊。”
他們沒有望向彼此，隻是像這樣鬥嘴。
凜太朗與琉奈兩人朝地麵一蹬，如疾風般衝了出去。
凜太朗的目標是蘭馬洛克卿，而琉奈的目標是艾瑪。
兩人準備對抗各自的目標。
蘭馬洛克卿與艾瑪則是舉劍應戰──雙方爆發激烈衝突。
這一連串騷動的最後一場戰鬥在此揭開序幕。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！
歡聲雷動。喝采震天。凜太朗與蘭馬洛克卿每次的激烈衝撞與劍戟交鋒，每次朝對方出劍與向對方揮砍時，觀眾們都會全體起立送上歡呼。
“喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！”
魔人化的凜太朗揮動左右雙劍，蘭馬洛克卿如旋風般回旋舞動大劍，他們無數次互相撞擊、架住彼此。
每當劍刃相交，兩人間就爆出暴風般的衝擊氣流，強烈吹拂周遭一帶。
“呼──”
神速一斬。蘭馬洛克卿自上而下的大幅度斬擊將凜太朗劈成左右兩半。
不過──那隻是殘影。兩次、三次，凜太朗以彷佛要踩破地麵的速度與力道進行之字型移動，繞到蘭馬洛克卿的背後──
“咻──！”
一手高舉亮出寒刃，對準敵人的脖頸。
如漣漪擴散般蕩出一道橫斬──
“……嗬嗬。”
鏘！宛如大氣遭到擰擠的衝擊聲與猛烈爆出的火花。
蘭馬洛克卿就像早就預測到這招，將大劍轉到身後擋下這擊。
“呿──”
凜太朗隻能在短短一瞬間內咂舌以對。
蘭馬洛克卿繃緊全身發條，直接將大劍拉回正麵。
“──喔喔喔喔──！”
多麽驚人的臂力啊。
那股勁道如投石機般將凜太朗水平拋向後方。
刹那間，她重重一蹬腳下大地，土塊隨之隆起。
蘭馬洛克卿宛如子彈般追著被打飛的凜太朗直衝而去。
“可惡啊──！”
凜太朗在大地上翻滾，最後勉強站穩腳步──
就在那個刹那。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！”
彷佛衝破空間追上來的蘭馬洛克卿無情地劈下大劍。
凜太朗見狀立刻朝地上一蹬，往右跳開。
爆裂，土塊猛烈隆起，大劍將
地麵挖出一個巨大的坑洞。
又在這個刹那間，蘭馬洛克卿已經貼近凜太朗──
凜太朗迅速往左翻滾。
爆發，土塊劇烈噴出，大劍將地麵鑿出一個巨大的洞。
又在下一個刹那間，蘭馬洛克卿已經追上凜太朗──
“唔──”
凜太朗回避不及，隻能在頭底上交叉雙劍采取防禦姿態。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！”
那威力宛如火藥爆炸。蘭馬洛克卿劈出的大劍壓潰雙劍的防禦，將其破壞──凜太朗的肉體也隨之粉碎四散。
然而──飛散的肉體突然溶解消失在虛空中。
“別小看我啦──”
被砍碎的肉體是“幻影分身”。將分身當成誘餌，從頭頂上高速降落的凜太朗朝著蘭馬洛克卿的腦門揮下必殺斬擊。
然而，衝擊的巨響，火花四濺，大氣震動。
於蘭馬洛克卿頭頂上展開的“赤紅盾”擋住凜太朗的劍。
“呿……可惡！呼……！呼……！”
凜太朗迅速從蘭馬洛克卿身邊跳開，拉開距離。
距離戰鬥開始才過了沒多久的時間，凜太朗已經開始喘起氣了。
“很棒……你真的很棒喔。”
相對之下，蘭馬洛克卿卻是遊刃有餘地輕撫大劍的劍刃。
“非常棒呢，凜太朗。你的劍每揮一擊就變得更加強悍……讓我的身體越來越火熱……我和你真是天造地設的一對呢。”
接著她熱情地對著大劍的劍身一吻，朝凜太朗拋了個妖豔又熱情的媚眼。
“不過……你還可以變得更厲害吧？”
“…………”
“你的動作跟初經人事時手忙腳亂的小處男一樣喔。你不是那種貨色吧？隻要你拿出真本事，一定可以把我帶往更高更高的天堂……讓我感受至上的歡愉……沒錯吧？”
蘭馬洛克卿柔和地微笑。
“別擔心，不用怕喔，不用著急。在你習慣之前……在你發揮出更強大的力量之前……姊姊我會溫柔細心地一步步教導你喔。嘻嘻嘻……”
“那還真是……多謝了……咳……”
凜太朗調勻呼吸後舉起雙劍。
“老實說，我還沒能發揮出梅林全部的力量呢……既然你願意等，我就非常歡迎……但是之後可別哭喪著臉喔。”
突然間，凜太朗渾身噴出黑色的星氣光──遮住了他的身影。
下一秒，凜太朗突然從右側現身以雙劍揮向蘭馬洛克──雙方之間原本十幾公尺的距離瞬間消失殆盡。
然而，就連那種毫無預警、超越人類反應速度的一擊──
都被蘭馬洛克卿於右側展開的“赤紅盾”與大劍輕鬆擋下。
“……你又進步了點呢。”
蘭馬洛克卿滿意地笑，她隔著交錯的劍望向凜太朗。
“嗬嗬，很好很好。沒錯，就照這樣下去──”
“囉、嗦、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
凜太朗抽回劍，繃緊全身發條──使出如暴風雨般的亂舞斬擊。
刹那間卷起的數十道劍影，彷佛要粉碎蘭馬洛克卿似的狂亂起舞。
那是普通人在一秒之內就會被砍成肉醬的劍刃牢獄──
“沒錯，那裏，就是那裏。多用點力攻擊那邊──那裏是我最舒服的地方。嗯，對……啊……感覺真棒?”
然而就算是這樣的攻擊，蘭馬洛克卿的臉上仍然浮現遊刃有餘的笑容，不斷以大劍和“赤紅盾”架開攻勢。
每當劍擊與劍戟激烈交錯撞擊，發出咆哮，觀眾席都會發出震耳欲聾的歡呼。現場持續被狂熱所支配。
“喝啊啊啊啊啊啊啊──！”
“──哼！”
琉奈與艾瑪各自舉劍靠向對方。
“咻──！”
先出手的是琉奈。白銀閃光描繪出圓與弧，吹拂而去。
從上段發動縱斬，對軀幹橫向一砍，接著順勢轉身朝腿部橫掃。
那舞動般的激烈敏捷劍舞打破了用劍的常規，是憑藉其天賦才能而成的天衣無縫之劍。
然而，這些攻擊──
“──哼！”
皆被持劍正對琉奈的艾瑪──以上中下三段最低限度的動作化解。
她的使劍技術已經超越了華麗，進入藝術的境界。
“──！”
鏘！艾瑪以劍身中央擋住琉奈的最後一擊，並利用那股力道漂亮地將劍尖往後翻轉，將劍的柄首對準琉奈──
咚！同時迅速向前猛踏一步。
艾瑪的嬌小身軀留下殘影往前衝出，柄首撞進了琉奈的腹部。
“咳！”
琉奈遭到猛烈的反擊，身體往後方飛去。
她整個人難堪地在地麵上翻滾。
“……啊啊夠了！有夠陰險的劍術！”
“哼……我可不想被隻會難堪地胡亂揮劍的琉奈學姊這麽說呢。”
趴在地上的琉奈惡狠狠地破口大罵，艾瑪則以冰冷的眼神俯視著她。
“我的劍術都是師父傳授的喔，憑你這種人不可能對抗吧？”
“閉嘴！”
琉奈再次一躍而起，猛烈地朝艾瑪發動攻擊──
琉奈與艾瑪的戰鬥從剛才就一直重複這樣的發展。
琉奈大膽勇猛地發動攻勢，艾瑪則全數架開那些攻擊。
接著，她在攻擊結束後毫不留情地反擊回去。
琉奈以天生的野性直覺閃躲擦過自己武器而來的反擊，避免了致命傷──但仍無法免於受到傷害，讓她不斷增加新的傷勢。
“咕──！”
琉奈再次被艾瑪的反擊擊中，整個人往後滾了出去。
“……被打倒這麽多次還不明白嗎？學姊的腦筋真差呢。”
維持警戒狀態的艾瑪露出輕蔑的眼神。
“還沒完呢──”
學不乖的琉奈跳起身，再次朝著艾瑪直衝而去。
艾瑪擺出迎敵的架勢，彷佛暗示無論琉奈嚐試多少次都是徒勞無功──
“──哈！”
雙方踏入進一步可攻、退一步可守的距離──就在這個瞬間。
這次的發展不同了。琉奈踏出的腳猛力刨削地麵，朝艾瑪踢出一大片沙子。
“──！”
在這一瞬間，艾瑪的臉微微往左偏，保護眼睛不受迎麵而來的沙塵傷害。
“得手了──！”
於此同時，琉奈繞到艾瑪露出的右側死角──揮劍迅速斬擊。
──然而。
鏘！現場爆出金屬的哀號聲與衝擊。
琉奈的劍被漂浮於艾瑪右側的“赤紅盾”擋住了。
“又是那個盾牌──！”
艾瑪的反擊從側麵呼嘯而來，讓琉奈急忙後退。
看來蘭馬洛克卿給了艾瑪一麵“赤紅盾”。
即使琉奈像這樣偶爾出其不意偷襲，也會被“赤紅盾”完全擋下。戰況壓倒性的對琉奈不利。
“我說過很多次，沒用就是沒用。就算勉強抓到我的破綻，我也有蘭馬洛克卿的‘赤紅盾’在。你沒有任何勝算。”
“囉、囉嗦耶！什麽嘛，靠借來的東西還敢那麽囂張！”
“胡說什麽？家臣的力量即為君王的力量……這正是你我之間身為王的格局差距……你說是吧？”
艾瑪冷冷地盯著焦躁大吼的琉奈。
“真是夠了……難道你隻有這點程度嗎，琉奈學姊……？”
“……？”
“隻憑這點程度的力量……為什麽你會被真神凜太朗選上……？好奇怪……這絕對很奇怪啊……！”
無法釋懷的艾瑪用力握緊了持劍的手。
“我絕對比你強多了！無論是身為戰士，或身為王的格局，絕對是我比較優秀！可是……可是……為什麽──！”
“……囉哩囉嗦吵死了……”
琉奈以手背擦去嘴角的鮮血，吐出這句話。
“如果你真的比較強，更適合當王，那就趕快打倒我啊……你看，我還活著喔。中了你那麽多次的攻擊，我還是好手好腳活跳跳的喔。你才是沒什麽了不起吧？師承凜太朗卻隻有那點程度嗎？呐？”
“什麽……！”
“哎呀～～！不過話說回來～！隻要你沒有‘赤紅盾’的保護～！很明顯就是我贏定了嘛～！反正凜太朗過不久應該就會想辦法處理掉這個問題吧！畢竟我的家臣可是很厲害的呢！”
琉奈不斷挑釁艾瑪，並且高高舉起寶劍。
她的渾身上下已是遍體鱗傷，然而其眼神仍是氣宇軒昂。彷佛絲毫沒有認定自己敗北，或認為她比艾瑪差的想法。
“好啦，放馬過來吧。當那麵‘赤紅盾’的加護消失之時，就是你的敗北之時喔。”
“……你真是個隻有嘴巴厲害的人！”
已經受夠琉奈的艾瑪改變持劍架勢。
係在劍柄上的戰旗翻滾飛舞──擺出劍尖向下的架勢。
“好吧……我無論如何都要你自行認輸！要讓你親口宣布自己敗北，讓你以自己的意誌跪在我的麵前！”
“啥，那是什麽鬼話？”
琉奈不屑地回答──就在這時。
突然，艾瑪全身湧出量與濃度皆極為盛大的星氣光壓。
艾瑪手中的劍赫然著火，被猛烈的紅蓮之火裹住。
迎麵而來，彷佛令肌膚麻痹的強烈熱風讓琉奈皺起眉頭。
接著，艾瑪──作出宣言。
“真銘解放──”
“於是，經曆激烈的戰爭之後，洛特王戰敗身亡。”
“割據不列顛的十一位國王，在亞瑟王軍隊的麵前遭到擊敗。”
“十位活下來，成了亞瑟王的俘虜的國王們紛紛潸然淚下。”
“‘亞瑟王震怒無比。他在與我等交戰時宛如鬼神般恐怖，又如地獄業火般暴烈。’”
“‘啊啊，忤逆亞瑟王的我等，肯定將被殺得一個也不剩。’”
“‘肯定會如那位勇猛的勇者──洛克王般被殺死。’”
“‘啊啊，我等做出多麽愚蠢的行為啊。’”
“然而，寬容偉大的亞瑟王將剩餘的十位國王喚來跟前，如此說道。”
“‘我饒恕你們’──”
約翰.席普著《圓桌終局與亞瑟》第三卷第十一章
“──‘慈悲教誨之鋼’──！”
伴隨這陣高喊，艾瑪持劍刺出──在這個瞬間。
劍尖射出一道鮮紅的閃光，貫穿琉奈胸口正中央。
那是很異常的狀況。琉奈確實迅速往旁一跳避開那道直射而來的鮮紅閃光──卻還是被擊中了。
“嗚啊──！”
琉奈沒有時間思考問題在哪，她的身體就被這陣衝擊噴飛，在地上不斷打滾。
“……請放心，我的劍不是用來殺人的劍。”
接著，艾瑪回轉劍身，一邊重新擺起架式一邊說。
“我的王者之劍乃是教誨之劍。這柄劍展現了亞瑟王對抗邪惡與敵對之人時性情暴烈，具有時而不惜使用火刑之嚴厲，然而當敵人悔改臣服時，就寬宏大量將對方納入麾下的慈悲為懷的一麵……伴隨真銘放出的一擊雖然不會奪人性命，但是必中──不存在任何回避手段。”
“嗚、咕……！咳……！”
琉奈壓著被鮮紅閃光射穿的胸口蹲了下來，痛苦地冒著冷汗。
“不過，隻有前十擊不會造成性命威脅，被第十一擊命中時將必死無疑。必殺──不存在任何防禦手段。”
艾瑪歪起嘴角。
“……相當慈悲的劍吧？直到第十一擊之前，隻要選擇對我投降，向我求饒，發誓忠誠與服從，你的性命就能得救。”
“呼……蠢死了……真是無聊透頂的能力呢！”
琉奈以劍代杖撐起身體，撂下這句話。
“這種狀況……隻要在你發出第十一擊之前打倒你就能解決啦！”
“是的，沒有錯。不過呢──”
正當艾瑪打算解釋什麽……在那個瞬間。
彷佛伴隨“轟”一聲的幻聽，以琉奈被射穿的胸口為中心燃起了熊熊烈火。
“嗚、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
好燙，好痛，好難過，無法呼吸。
麵對突然冒出，宛如烈火猛烈燒灼身體的地獄般的苦痛，琉奈險些痛得讓手中劍落地。簡直就像遭受火刑。
“啊、嗚、嗚喔喔喔喔──！這、這是什麽……啊、啊啊……！”
不對，這不是真正的火焰。衣服沒有燒焦，也沒有造成燒傷。這是幻影的火焰。
但這股彷佛靈魂遭到灼燒的痛苦又是──？
琉奈瞬間渾身流滿冷汗，發出苦悶的呻吟。
“你理解了嗎？每一擊都會逐漸增強那來自地獄的痛苦。另外，隻要中了那種痛，直到最後也絕對不會消失──”
“……什麽……”
琉奈的表情明顯地因絕望而扭曲。
“那可是心靈脆弱之人承受一擊就會變成廢人的痛苦。琉奈學姊……你究竟能否忍著那股痛苦與我戰鬥？你還能采取正常的戰鬥行動嗎？”
看穿琉奈絕望的艾瑪淺淺地，但仍明顯地發出了冷笑。 王者之劍乃是照出王者內心的鏡子。追求情誼的琉奈、尊崇榮譽與榮耀的菲莉希亞、認定以力量征服他人為正道的九條……內心的思維將反應在王者之劍的造型與能力上。
這樣說來──艾瑪這個形同拷問的能力，這種看似慈悲為懷卻哪裏不對勁的力量。
（……這孩子，從心靈深處就已經扭曲了……！）
琉奈咬牙忍耐侵襲身體的劇痛，緊緊瞪著艾瑪。
“來吧──是給予教誨的時間了，琉奈學姊。”
艾瑪咧嘴向琉奈露出聖者般的微笑。
“請你宣布自己沒有王者的資質，辭去‘王’的身分。請你承認我是比你優秀的王，向我請求原諒。如此一來──我就會讓你從痛苦中解放，保障你的性命。”
“……笑話。”
麵對自認勝利而得意洋洋的艾瑪，琉奈丟下這句話，站起身舉著劍。
“像你這種‘弱小’的孩子，誰會承認你啊！”
“唉……真可惜。沒想到學姊的腦袋不靈光到這種程度。”
艾瑪既輕蔑又憐憫地如此低語──
“真銘解放──”
當她準備再次解放王者之劍能力的瞬間。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
琉奈以神速衝進艾瑪的懷中。
沒錯，隻能這麽做了。既然對手會使出無法回避的必中攻擊，那就隻能在被擊中前打倒她，唯有由我方先發製人打倒她了。
然而，正因為那是唯一能對抗艾瑪的手段。
“──已經猜到了。”
琉奈揮出的劍被巧妙地彈開──反而是艾瑪迅速的回擊襲向琉奈。
“啊咕──！”
艾瑪的一擊劃開琉奈的側腹。
艾瑪遊刃有餘地拉開與失去平
衡的琉奈之間的距離──
“‘慈悲教誨之鋼’──！”
劍尖放出的鮮紅閃光再次飛向琉奈。
光束飛出的瞬間，這一擊命中琉奈的左肩，造成擊中的事實。
這就是必中。無論是任何英雄或是無敵的武人，都絕對無法回避這一擊。
“啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚──！”
左肩燃起的地獄苦痛讓琉奈立刻發出哀號。
“哼哼，還剩九擊──”
艾瑪冷笑著。那是非常陰沉晦暗的冷笑。
“唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！
凜太朗發出咆哮。燃燒魔力直到最大極限，將其轉換成星氣光。
伴隨著咆哮，他全身上下噴發出黑色的星氣光。
刻在手腳上的圖樣發出啪嘰聲，開始進一步侵蝕靈魂。
與此同時，凜太朗的身體湧出全新的力量──
“呼──！呼──！呼──！”
“魔人化”更進一步發動，使返祖現象持續進行。
魔人族的靈魂侵蝕了凜太朗的靈魂。
這已經不是單純啟動“魔人化”會造成的現象了。
而是藉由與傳說時代的最強騎士──蘭馬洛克卿交手，經曆多次死鬥，處於生死的夾縫間，讓他身為梅林的力量急速覺醒，變得更加精湛。
“……厲害，好厲害啊。”
看著逐漸覺醒與過去完全不同層級力量的凜太朗，蘭馬洛克卿如剛陷入初戀的少女般陶醉地低喃。
“像你這麽有魅力的人……討厭，人家要迷上你了……”
“喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
渾身爆出純粹的極強大力量──凜太朗朝蘭馬洛克卿縱身一躍。
劍刃直衝而去，徹底刨削大氣。
然而阻止那驚天一擊的，依然是“赤紅盾”。
“赤紅盾”穩穩擋住凜太朗的雙劍。
“嗬嗬，我不會跑掉的，別那麽猴急嘛……”
蘭馬洛克卿以憐愛的眼神直直望向因為攻擊被盾牌擋住而咬牙切齒的凜太朗，高舉大劍──猛力反手一揮。
“咕啊──！”
凜太朗的身體畫出一道曲線飛了出去。
“還沒，還沒完呢──！你還能上吧？”
急速衝鋒的蘭馬洛克卿腳下刨削著地麵，追了上去。
“多一點多一點！多引出一點你的力量！讓我更加高昂──！讓我們一同攀上遙遠的天堂吧！”
凜太朗墜落地麵，瞬間跳起身，重新舉起劍。
蘭馬洛克卿持大劍重重一劈──凜太朗擋住了這劍。
（老實說……狀況很不妙。這場戰鬥結束後我會變成什麽樣呢……？）
凜太朗一邊架開蘭馬洛克卿暴風般的狂擊猛攻，一邊沉思著。
靈魂被擠壓得嘎吱作響。他在極為短暫的時間內過度使用超出其能耐的力量，成長太過迅速了。
無論這場戰鬥的勝負如何，之後自己大概都不會好過。
甚至可能會失去梅林的力量──他有股毀滅性的預感。
然而，即使如此──
“我才……不會輸……！”
“──”
孤注一擲。凜太朗的雙劍將蘭馬洛克卿擋回去。
“那家夥……拜托我……！她相信我啊！”
當被往回壓製的蘭馬洛克打算重新站好時，凜太朗飛也似的追上去。
“不錯喔……！是啊，這種感覺……不錯啊──！”
“咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚──！”
琉奈的哀號聲響亮地回蕩於戰場上。
轟！琉奈的左膝蓋、右肩膀都燃起幻影火焰。
“──真銘解放，‘慈悲教誨之鋼’。”
再度對琉奈射出鮮紅閃光的艾瑪翻轉劍身，拉開距離。
她翻動戰旗，對琉奈呼籲。
“這下子就合計九擊了……如何，學姊？再挨兩擊就會死喔。稍微有點屈服於我的想法了嗎？感覺怎麽樣啊？”
“啊……嘎……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
琉奈的渾身上下都燃燒著拷問烈炎。
即使琉奈以劍代杖勉強站著，她仍痛苦得幾乎發狂。
她置身於無法順利呼吸，連保持正常意識也相當困難的地獄。
“咕……嗚嗚嗚嗚嗚──！呼……呼……”
然而，琉奈仍咬緊牙關挺直身體。
“你問我……感覺如何……？哼哼……哈哈哈……感覺……還不錯啊……”
“……啊？感覺不錯？你終於瘋了嗎？”
“……沒有啊？反正～這是不懂為他人著想……隻知道為了自己……而將單方麵的心意……強加在對方身上的你……無法……理解的事啦……！”
琉奈丟下這句話，舉起了劍。
“你還要打嗎？難道不挨到第十一擊你就無法明白嗎？無法明白雙方實力的差距……以及我和學姊的王者格局的差距。”
就在這時，艾瑪看到火球如躲避球般畫了條弧形軌道高速飛來。那是琉奈施展的原理魔法“火球”。
艾瑪立即跳離原地。
火球砸中半秒鍾前艾瑪所站的位置──引爆巨大的火炎暴風。
“──唔！還在掙紮……！”
正當艾瑪的注意力被火球引開，視線從琉奈身上移開的瞬間。
“～～～～啊！”
琉奈來到艾瑪背後，高舉寶劍重重揮下──
鏘！
然而那必殺的一招果然還是被“赤紅盾”擋下。
“──！還、還沒好嗎……那家夥真是的……趕快把這東西處理掉啦……”
劍被正麵彈開的琉奈露出有點悔恨又有些開心的扭曲表情。
“我就說你做什麽都沒有用的。”
艾瑪轉身朝琉奈一踢，將她踹得老遠──
“‘慈悲教誨之鋼’──！”
再對著飛到半空中的琉奈使出鮮紅閃光。
“咳、啊──！啊。”
第十道攻擊無情地擊中琉奈的右手臂──加劇那彷佛燒灼腦髓的強烈疼痛。
不過琉奈咬緊牙關強忍痛楚，扭轉身軀著地。
她隨即猛力朝地麵一蹬，衝向艾瑪懷中──
“喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
以左腳為軸心扭動腰部，使出全身力氣朝艾瑪踢出瞄準右上方向的回旋踢。
那已經是毫無技巧可言，自暴自棄之下使出的難堪攻擊。
由於這招實在太過難看，艾瑪不屑以自己的招式回擊。她聳了聳肩，將琉奈的踢擊交給“赤紅盾”防禦──
凜太朗與蘭馬洛克卿。
琉奈與艾瑪。
這場戰鬥──兩邊都是單方麵占了極大優勢。
無論凜太朗如何任由“魔人化”侵蝕以提高自己的力量，仍然被蘭馬洛克卿正麵擊潰，擊倒，製服。
琉奈則是被艾瑪的巧妙柔劍與“慈悲教誨之鋼”玩弄於股掌之上。
還加上保護蘭馬洛克卿與艾瑪的“赤紅盾”。
每一位旁觀者看到如此一麵倒的發展，都為凜太朗與琉奈感到可憐。
勝負已分。
雖然存在於現場的觀眾隻是幻想所製造的虛構之物，實際上沒有人抱持如此想法──但如果真的有人在觀看這場戰鬥，肯定都會這麽想吧。
艾瑪陣營獲勝，琉奈陣營敗北。
沒
錯，勝負已然分曉。
琉奈與凜太朗仍一息尚存──然而勝負已經分曉。
──
接著──
“……咦？”
在這場占據優勢、一麵倒的戰鬥中，蘭馬洛克卿忽然注意到一點。
當她在這場激烈的戰鬥裏，與凜太朗互相追逐時。
不知不覺之間，戰場已經移至遠離薩魯斯馬上槍術競技場的地點。
來到了兩側皆是蒼鬱茂密森林的直線道。
這是一條遠離會場的喧囂，被寂靜支配的冷清道路。
“這裏是……？”
這處地點，這片風景，在在都喚起蘭馬洛克卿古老的苦澀記憶。
她不可能忘記。
這裏就是蘭馬洛克卿打贏十幾場比賽，創下無敗戰績那天的歸途。
與和自己同樣奪得幾十場勝利，未嚐敗績的蘭斯洛特卿的冠軍決戰將在明天舉行──沒想到就在蘭馬洛克卿站在榮耀的顛峰，即將獲得更輝煌的榮譽的這個時候。
在那趟歸途的馬背上──蘭馬洛克卿突然遭到了偷襲。
對方是高文卿、亞格拉賓卿、加赫雷斯卿、莫德雷德卿四人。
隻能說是粗心大意。她明明知道那四兄弟對身為殺害其父(洛特)的男人(佩裏諾爾)之女，又是其母戀人的自己抱持憎恨與反感……卻沒想到他們真的會對自己露出獠牙。
蘭馬洛克卿遭到四人的長槍貫穿全身──如此渴求最強之名的蘭馬洛克卿的榮耀與戰鬥──就這麽平凡無奇地畫下句點。
“唉……讓我想起討厭的回憶了呢。”
實在是令人不敢恭維到極點的異界，沒想到連這個地點都重現了。
蘭馬洛克卿咂了咂舌，緊盯著這條可恨道路的盡頭。
渾身破破爛爛、沾滿鮮血的凜太朗以雙劍代替拐杖撐地，勉強站在那裏。
“呼……呼……”
凜太朗已經站都站不穩了。若不是他彎著身子，邊吐血邊發出急促的呼吸聲，否則看起來根本不像還活著。
蘭馬洛克卿慢慢朝處於這種狀態的凜太朗走去。
沒錯，過去喪失的榮耀已經不重要了。
自己會重新由此出發。
在神聖的一對一決鬥中戰勝梅林，步上全新的榮耀之途。
她將為挑戰上帝之愛的試煉的嶄新冒險揭開序幕──
令她開心的是，凜太朗在這場戰鬥中逐漸取回了原本的力量。
……品嚐的時候到了。
“好了，梅林……休息夠了吧？”
她尋求下一場戰鬥，尋求下一場激烈的戰鬥。
沉浸於爭鬥的陶醉感與興奮感之中──蘭馬洛克卿準備衝向凜太朗，她將大劍擺在腰間，雙腿蓄積力量──就在這時。
“不好意思啊──”
凜太朗的嘴角突然高高揚起。
“我說過要和你一對一決鬥吧？……抱歉，那是騙人的。”
“……啊？”
“哈！誰會跟你這種怪物單獨對決啊，笨～蛋！”
凜太朗突如其來的一句話讓蘭馬洛克卿一下子愣住了──
──就在那個瞬間。
“我的複健運動已經夠了！趁現在！動手！”
突然間，在蘭馬洛克卿的左右，還有背後的空間啪一聲冒出三道裂口──
“蘭馬洛克卿啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
“喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
“受死吧──！”
高文卿、菲莉希亞、凱伊卿衝了出來。
一如過去，完全出乎意料的偷襲殺向蘭馬洛克卿。
“什麽──！”
這下子連蘭馬洛克卿這種程度的強者也大吃了一驚，慌張地轉動大劍撞開高文卿的劍──但來自旁邊的菲莉希亞的刺擊，以及來自身後的凱伊卿的揮斬分別刺中蘭馬洛克卿的側腹，又砍傷她的背。
“啊──！咕──！”
雖然她立即扭轉身體，避開致命傷──但那些傷勢絕對不輕。
“騙人……！為……什麽……？你、你們會在這裏……？”
目睹理應絕不可能進入這處異界的人們登場，她驚訝得表情扭曲。
蘭馬洛克卿大幅揮動大劍，將三人逼離身邊。
然而，那惹人憐愛的嘴角滲出了鮮血。蘭馬洛克卿頓時喪失力氣，不禁單膝跪地。看來被劍刃擊中的位置相當不妙。
“咦？我的劍真的碰到蘭馬洛克卿……？”
“……真、真的打中了……？‘赤紅盾’沒有發動……？”
就連立刻與蘭馬洛克卿拉開距離的菲莉希亞等人也對事情的發展感到驚訝。
“嗬嗬嗬，看來好運不會來兩次呢……沒關係，做得很好！”
在所有人都大感訝異的氣氛中，唯有凜太朗擺出深知內情的得意表情。
“不過你也真笨啊，竟然會相信敵人說的話。”
“梅──林──────────────────────！”
蘭馬洛克卿放聲狂嘯。吼出彷佛令眼前景色染成鮮紅的憤怒與激情。
其咆哮使包圍蘭馬洛克卿的眾人為之一震。
“饒不了你……饒不了你啊！梅林，你……打算玷汙神聖的單挑對決嗎！多麽……多麽……！”
“嘿！少在那邊自以為是！你這個神經病虐待狂。你已經被‘將軍’啦。”
凜太朗帶著囂張得意的表情舉劍指向怒火中燒的蘭馬洛克卿。
“你自傲的‘赤紅盾’加護已經失效了！沒錯，就是因為這種一對四的狀況！”
“～～──！”
凜太朗點破秘密，讓蘭馬洛克卿的表情屈辱地扭曲。
“‘赤紅盾’是凱爾特基督教聖人的聖物！三這個數字是代表聖父、聖子、聖靈──三位一體，象征‘作用’、‘抵抗’、‘平衡’的神聖數字！擾亂這種和諧的數字四，對凱爾特文化而言是非常不吉利的忌諱數字，你應該知道吧？”
“難、難道──！”
“沒錯。無敵的‘赤紅盾’加護唯有在眼前的敵人存在四位時會失去效用。不是三人以下，五人以上也不行！正是四人！高文那幾個庸才四人組之所以能戰勝蘭馬洛克，原因就在這裏！”
“真神凜太朗，氣死我啦──！”
不顧氣呼呼踏著地板的高文卿，凜太朗繼續說道：
“哈……我本來還對這個猜測是否正確賭了一把……照這樣子來看，我猜中了吧？蘭馬洛克……”
蘭馬洛克卿拭去身上流下的鮮血，咬緊了牙關。
“無、無法理解……”
憤怒到肩膀顫抖的蘭馬洛克卿這麽說著。
“這個異界是你製造的融界階段：形成位的異界……！除了一開始困入的對象，外界的人應該不可能侵入……！然而為什麽……？”
然後。
“奇怪了～？我什麽時候說過這個異界是我製造的啊～？”
凜太朗彷佛挑釁對手般裝傻道。
“──！難、難道……！”
蘭馬洛克卿的視線往一旁移去。
映入眼簾的是持劍毅然佇立著的菲莉希亞。
“是的，這個異界是由我製作的，這個異界的主人就是我。很意外吧？事先聲明一下……別看我這樣，其實我相當擅長魔法呢。”
“什……什麽……！”
“沒錯。隻有製造異界的施術者本人才能自由自在出入異界……換句話說，菲莉希亞和跟著菲莉希亞的人就能隨便進出啦！”
“豈……有此
理……！那種小女孩……！”
蘭馬洛克卿隻能啞然失聲，說不出話。
姑且不論梅林，沒想到那個菲莉希亞竟然是擁有足以展開形成位異界實力的魔法使用者……蘭馬洛克卿這才領悟到她們徹底被擺了一道。
“之後隻需要等待這個絕佳時機到來就行了！你問為什麽挑選這個時間？因為在這個地點由四人發動突襲──會讓你氣到不行啊！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！”
在凜太朗那陰險的大笑聲中──
（雖然說是戰術，但竟然刻意挑起蘭馬洛克卿最嚴重的心靈創傷……）
不論是凱伊卿……
（雖然早就知道了，但他果然是個差勁糟糕到極點的人呢……）
還是菲莉希亞……
（抖抖抖抖……梅林好可怕。）
或是高文卿。
所有人都臉色發白半眯著眼，對他的行為不敢領教。
“梅林……真神凜太朗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
蘭馬洛克卿激動起來，其存在感壓倒性地急速高漲──
“一群小角色聚在一起讓我稍微受點傷，就想要我──！”
她高舉大劍，正準備衝向眾人時──
咚。
蘭馬洛克卿雙目圓睜單膝跪地，撐住自己突然變重的身體。
“這、這是怎麽回事……？我的身體突然變得好重……！”
“……喂，蘭馬洛克，別太小看我們嘍。”
仔細一看。
“真銘宣言‘閃耀榮光之鋼(ecalibur)’──抱歉了，蘭馬洛克卿。”
菲莉希亞舉著細劍型的王者之劍，她已經施展了真銘宣言。
菲莉希亞的佩劍放出的眩目明光削弱了蘭馬洛克卿的力量──
“好，‘太陽的加護’發動了，吾王。”
──高文卿的力量提升至三倍。
“咕……混、混帳……！”
麵對如此狀況，蘭馬洛克卿的臉上首次流露焦躁的神情。
“嗬……如果是平常的你，即使我魔人化、菲莉希亞施加負麵效果、高文卿的力量升高到三倍……凱伊卿……呃……凱伊卿？”
“沒關係啦！不用硬把我算進去也沒關係啦！”
凱伊卿淚眼汪汪地說。
“反正即使我們做了再多，也不可能戰勝你。你的力量就是如此壓倒性的強大。”
不過啊──凜太朗得意地微笑。
“多虧你陪我練了那麽久，現在我的力量已經相當接近你嘍！再加上你失去了‘赤紅盾’的加護，還受到頗致命的傷害……好了，這下子天秤會傾向哪一邊呢？”
蘭馬洛克卿忿忿地咬緊牙關。
“為了……為了製造出這種局麵，你才對我發起一對一的對決嗎……？你已經看出一對一戰鬥時我會讓你有所成長？”
“哈！這不是廢話嗎？你們騎士老是認為戰鬥是神聖的，要堂堂正正，要出盡全力，想嚐嚐敗北的滋味……總而言之，全都是一群腦袋不靈光的家夥！”
計畫成功而放聲大笑的凜太朗嘴巴上一點也不饒人。
蘭馬洛克卿怒發衝冠。
“可以啊……這群垃圾……！既然你們為了想要淒慘地死去而做到這個地步……我就陪你們玩一玩吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
淒厲咆哮。
蘭馬洛克卿舉起大劍朝凜太朗等人衝去──
──
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
同一時間，艾瑪挨了一記令腦袋劇烈震動的巨大衝擊，發出慘叫在地上翻滾。
琉奈在自暴自棄之下使出絕招──右上段回旋踢。
艾瑪原本打算用“赤紅盾”擋下那擊──沒想到就在這個時候。
守護她的“赤紅盾”……竟在突然間失了質量，消失於虛空之中。
結果就是琉奈的踢擊紮紮實實地打在艾瑪的頭部側麵，讓她飛了出去。
“哦？總算得一分啦？”
緩緩收回高舉過頭的腿，琉奈得意地笑著。
“為、為什麽‘赤紅盾’會消失？蘭、蘭馬洛克卿……！”
艾瑪甩了甩頭站起身，環顧四周，卻不見蘭馬洛克卿的身影。
看來她們太投入戰鬥，不知不覺間被隔開了。
身為“王”的艾瑪與身為其“騎士”的蘭馬洛克卿之間存在靈魂上的連結(line)。根據這條連結傳來的訊息，蘭馬洛克卿並沒有被打倒……然而這更讓事情顯得不可思議。
“哼哼……那個麻煩的‘赤紅盾’消失了……也就是說，凜太朗那邊進行得很順利呢……不過這都在意料之中，計畫之內！”
“什麽……他到底做了什麽……！”
“誰知道呢？比起那些事，喂，你現在感覺如何啊？被自以為比你弱的對手揍了一下，還被如此瞧不起喔！”
“哼！無聊……！”
艾瑪以劍代杖支撐自己起身。
“雖然不知道發生了什麽事，不過剛才那一下是真神凜太朗幫的忙吧！我才沒有輸給你！”
“啊？你說什麽傻話？家臣的力量即為君主的力量，這就是你我之間身為王的格局差距吧？”
“嗚──！”
被琉奈如此出言反譏，艾瑪氣得咬牙切齒。
“不過呢，總而言之……勝負……從現在才要開始……！”
渾身已經破破爛爛的琉奈以那副滿身瘡痍的模樣再次舉起劍。
那股充滿執著，令人無法理解的氣勢一瞬間壓過艾瑪，讓她後退了幾步。
“……沒、沒用的喔？就算沒有‘赤紅盾’，我也遠比琉奈學姊強多了。這場戰鬥的結果不會有任何改變。”
“那……很難說喔……！”
部分意識已經模糊的琉奈毫無畏懼地如此宣言。
“……你理解現在的狀況嗎？還是說你的意識模糊不清到連這點小事都無法判斷的程度？”
看著搖搖晃晃站也站不穩的琉奈，艾瑪恢複了冷靜，不耐地回嘴：
“你已經受了十次‘慈悲教誨之鋼’。換句話說，隻要再被擊中一次，死亡將無可避免地降臨在你身上。勝負早就已經揭曉了喔。”
仔細一看，琉奈全身上下合計有十個紅點正燃燒著幻影的火焰，令琉奈幾乎被火焰吞噬。
“你能撐到現在實在值得稱讚……不過差不多也該放棄了吧？是時候思考要用什麽話向我求饒──”
“囉嗦、笨蛋！我說過很多次了！”
琉奈唰一聲揮劍，如此宣言：
“我身為王的格局比你高多了！更何況你還失去了‘赤紅盾’的加護！以戰士來說我更在你之上！你已經沒有任何勝算了！你才應該早點投降！”
“……唉。看來你已經沒救了。”
艾瑪冷酷地眯細眼睛，擺出架勢。
“已經夠了。王的慈悲隻到這裏。琉奈學姊，請你去死吧。正如同不願接受亞瑟王的慈悲，抗拒到最後而死去的第十一位王──洛特那樣。”
“──！”
接著。
“真銘宣言──”
艾瑪準備施展最後的真銘宣言──就在那個瞬間。
“喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
琉奈以難以置信的速度衝向艾瑪懷中。
憑那種身體狀況，她的動作竟然還能如此敏捷？
琉奈令人吃驚的頑強程度令艾瑪也不禁暗自咋舌──
“我說過那是沒有用的──！”
國際都市阿瓦羅尼亞第三區的某地。
在某間西式建築裏擺滿高格調家具的接待室中。
“真是的……就算隻是演場鬧劇，還是希望你下手時多放點水呢。”
身裹黑色長袍的少女──理應在先前的地下停車場被蘭馬洛克卿砍去首級的少女，不知為何以四肢健全的模樣佇立於屋內一角。
“差點就真的死了耶……雖然不做到那種程度的話就沒辦法騙過真神凜太朗的眼睛。”
接著。
“呐，摩根……你知道酒要怎麽喝才美味嗎？”
將身體深深埋進豪華沙發的蘭馬洛克卿完全無視那位少女不滿的抗議，傾斜手上的紅酒杯說道。
蘭馬洛克卿透過昏暗的水晶吊燈光芒，欣賞著杯中鮮紅的液體。過了一會兒，才用那惹人憐愛的嘴唇輕吻玻璃杯。
“……聽不懂你的意思呢。那個問題有什麽含意？”
被稱作摩根的黑衣少女半眯著眼反問道。
“嗬嗬……一九五零年分的拉圖堡紅酒呢……我很中意。”
蘭馬洛克卿拿起擺在玻璃茶幾上的酒瓶端詳其標簽，囁嚅般自言自語……並且繼續說著。
“延續剛才的話題，答案是‘毀滅’喔。人類逐漸毀滅的模樣正是世界上最美麗、最可愛的事物。一邊欣賞那種畫麵一邊品嚐杯中物，將演奏出可與神話時代的神酒(ar)匹敵的天堂滋味……我得到了這樣的結論。”
“……這就是原因嗎？因此你才會回應艾瑪.米歇爾的召喚。”
蘭馬洛克卿提起嘴角，對摩根傻眼的疑問微微一笑。
“是的，沒錯。身懷非自願、與自己不相稱的理想的艾瑪，最後必定會迎來一場盛大的‘毀滅’吧。天性溫柔的她，無論如何也不可能實現手中拚命抓著的虛假理想。就算我這種實力的‘騎士’再怎麽盡心盡力扶持也一樣。她最後將麵臨這項事實而失敗。然而她不會接受那樣的結果，會帶著失意、悲哀與絕望嚎啕大哭吧。那種淚水的滋味是什麽樣的瓊漿玉液……光是想像就令人想多喝幾杯酒呢。”
蘭馬洛克卿陶醉地說完，將杯中酒一飲而盡。
咕嘟咕嘟。那美豔的喉頭上下滑動。
“呼……沒錯，正因如此，艾瑪才是值得我賭上一切侍奉的最佳君主。我沒能遇到我全心全意侍奉的亞瑟王走入毀滅的那一天……所以‘這次一定要親眼看著王的毀滅……將那個畫麵烙印在眼底’……那就是我戰鬥的理由。”
“嗬嗬嗬……你瘋了呢。”
摩根看似開心又彷佛輕蔑地說著。
“傳說時代的糜爛放蕩生活也好，那種扭曲的忠誠心也罷，再加上那種欣賞毀滅的價值觀，說你是身為信仰之守護者的圓桌騎士隻會讓人傻眼呢。再怎麽說你也是基督教徒吧？不害怕天父的怒火嗎？”
“害怕？為什麽？”
蘭馬洛克卿疑惑地回答。
“我可是比世界上任何人都還受到上帝的寵愛呢。”
她毫無遲疑、沒有猶豫地一口斷定，彷佛這是理所當然的事。
“我是最強的騎士，在一對一的戰鬥中從未輸過。這你應該知道吧？騎士的一對一決鬥，乃是偉大上帝傳達其意旨的神聖儀式。如果神冷眼待我，欲對我降下天罰，我早就跌下最強的寶座了。你說是吧？”
“…………”
“沒錯。由於獲得幾千場的勝利，我得到上帝的寵愛。由於我受上帝所愛，他保障了我的勝利。藉由我的勝利，上帝赦免了我的罪，肯定我扭曲的人生觀。
因此，我會以這柄劍，在壽命走到盡頭之前持續證明上帝的愛。
正因為我是我，所以我不被允許止步於安寧與和平的橄欖枝。品嚐毀滅、貪求享樂、永遠在鎮日戰鬥的屍山血河中不停衝鋒陷陣。這就是我蘭馬洛克.道.蓋爾的騎士之道。”
不帶一絲迷茫，沒有任何動搖，蘭馬洛克卿莊重地如此宣示。
“嗬嗬、嗬嗬嗬嗬阿……真神凜太朗……不，梅林。世界最強的魔法師與無敵的武人。我深深愛著，一直想與之交手，卻一直沒有交戰機會的心上人。隻要打倒他，我就能更加證明上帝至高無上的愛。能在這個時代與他相遇，除了上帝的意思以外別無他者！啊啊，太美妙了！這個世界多麽美麗！主的愛竟然如此滿溢，令人心滿意足，還綻放出崇高神聖的光輝！”
她就像一個天真無邪的孩童般露出微笑。
蘭馬洛克卿以左手畫了個十字，彷佛進行祈禱似的雙手交握。
“所以，你才會答應私下與你接觸的我所提出的交易。”
看著這副模樣的蘭馬洛克卿，摩根有些傻眼地說道。
“我對艾瑪施加‘變心詛咒’，你則點燃艾瑪的愛火……終有一天，你將會為了得到認真與真神凜太朗互相殘殺的正當名義，造就艾瑪與真神凜太朗決裂。這都是為了讓身為騎士的你貫徹自己的想法，為了讓艾瑪陷入更深沉的毀滅。”
“是的，沒錯。”
“唉……這種粗糙的計畫會那麽順利嗎？照我來看，艾瑪打從心底愛著真神凜太朗，有那麽容易讓她憎恨凜太朗嗎？”
“別擔心。事情一定會順利的。”
蘭馬洛克卿以信心滿滿的表情如此斷定。
“真神凜太朗一定會拒絕艾瑪……遭到背叛的艾瑪將受熊熊的愛恨之火焚身。我很確定，真神凜太朗選擇侍奉的君主，除了琉奈.阿爾托爾那位有如亞瑟再世的王以外別無他者……更重要的是──”
她停了一拍。
“我受到上帝的寵愛。”
聽到蘭馬洛克卿信心滿滿的斷定之言，就連摩根都隻能歎息以對。
“我無法理解呢。你應該由衷愛著身為君主的艾瑪吧？”
“是的，我愛她。為了她，我願意獻出這副身軀與靈魂的一切。”
“既然如此，為什麽你卻對她做出如此殘酷的行為呢？”
“因為，對我而言……隻有這種愛人的方式。”
這時，蘭馬洛克卿的語氣變得有那麽一點低沉。
“也許我天生就瘋了吧。麵對越喜愛的人，就越希望讓對方步入毀滅。希望和對方一同毀滅，攜手墜入無底深淵。但是，我也偶爾會作夢……夢想我懷抱常人的愛，以常人的方法去愛人。”
但那隻是徒勞無功罷了──蘭馬洛克卿輕輕露出一抹寂寞的微笑。
“蘭馬洛克卿，看來我果然跟你合不來呢。”
“沒錯。畢竟你意外是個專情又努力的女人呢。”
那句挑釁般饒富深意的話語瞬間讓摩根挑起眉毛。
“哎呀？惹你生氣了嗎？嗬嗬嗬，抱歉喔。開個玩笑罷了，摩根。”
“……沒事。我不明白你指的是什麽。”
“是啊，嗬嗬嗬。你可是讓無數男性迷得神魂顛倒的稀世惡女與魔女呢……好了，話就先說到這邊……差不多該行動了。”
蘭馬洛克卿不悅地瞧了摩根一眼，放下酒杯站起身。
“看時間，我想真神凜太朗差不多開始要對艾瑪采取什麽行動了。我先去控製現場。”
“真是場鬧劇……算了。蘭馬洛克卿，既然你打算與真神凜太朗交戰，那麽我和你即是利害一致喔。”
結束交談之後，蘭馬洛克卿與摩根奔入夜色之中，朝著凜太朗與艾瑪獨處的郊外教會而去──
──之後，凜太朗背叛艾瑪，遭到蘭馬洛克卿出手阻止。
他讓艾瑪大為震怒，並且在危急的關鍵時刻被人救走──
“活該啦！”
琉奈與凜太朗重逢的第一句就是這個。
“……囉嗦。”
相對的，凜太朗則是抱胸盤腿坐在地上鬧情緒。
這裏是阿瓦羅尼亞第三區的郊外某處建築工地。
開闊的空地上四麵八方到處都是建到一半就停工廢棄的建築殘骸與穿出水泥的支架與鋼筋、木材等物。
琉奈、菲莉希亞、凱伊卿、高文卿正圍著鬧情緒的凜太朗。
“嗬嗬嗬！自己一個人擅自橫衝直撞，想自行了結這件事，結果就是這樣！這可是你太自以為是造成的結果喔！”
“囉嗦、囉嗦、囉嗦。”
“你可得好好感謝偷偷派引導妖精躲進你口袋裏的菲莉希亞喔！”
“好啦，知道了知道了！我錯了！謝謝你，菲莉希亞小姐！這樣行了吧？可惡！”
凜太朗搔著頭如此大喊。小妖精從剛才就在他頭上繞著圈子飛來飛去……最後彷佛溶入虛空般消失了。
“受不了你……你還真是喜歡亂來呢。”
菲莉希亞端莊地坐在鋪了布的建材上，傻眼地說道。
“mr.真神……你打從一開始就沒有投靠艾瑪的意思吧。”
“……差不多啦。”
彷佛看開似的凜太朗坦白了一切。
“我和艾瑪……過去有一小段緣分。似乎是因為我的關係，害艾瑪參加了這場非自願參加的戰爭，所以我想盡量讓她安穩地退場。
琉奈的‘賣掉我的提議’與‘同意王者格局對決的用意’我也很清楚。那是為了避免我與蘭馬洛克當場發生戰鬥的權宜之計吧？隻要琉奈說出那些話，身為艾瑪忠誠騎士的蘭馬洛克就不得不等待艾瑪的指示與判斷。蘭馬洛克就是那種家夥，她對君王的忠誠心非常深厚。”
“沒錯，就是那樣。你的‘魔人化’……其實是不太好的力量吧？諸如壽命、靈魂、理智值(san)等等……那種類型的能力會削減這些無法取回的事物。”
凜太朗就像要逃離琉奈真摯的眼神似的撇過頭去。
“……總而言之呢，我打算利用這個運氣好得到的休戰狀態，試圖接近艾瑪。幸好艾瑪那家夥非常迷戀我，所以我就思索該如何利用這點。”
““當人渣也該有個限度！””
高文卿和凱伊卿異口同聲地表示嫌惡。
“我不會否認。可是啊，艾瑪那家夥很頑固，聽不進別人的話。艾瑪不像琉奈、菲莉希亞、九條那些擁有正常王者器量之人，那家夥的內心空蕩蕩的。老實說，她比誰都不適合當王。
如果沒有人抱持被反咬一口或遭到怨恨的覺悟阻止她，她毫無疑問會落入不幸的下場。艾瑪對我有一飯一宿之恩，更重要的是她與我這樣的人渣完全不同，我不能讓那樣的好孩子麵對如此下場……這種時候隻能不擇手段了。”
接著，凜太朗悔恨地呼了口氣。
“然而……當隻差一點就能以‘支配刻印’逼艾瑪退出的時候，蘭馬洛克殺進來攪局……不對，這次一連串的騷動，有第三者在後麵暗中操作。我一時不察，徹底遭到暗算……可惡。”
凜太朗在這時突然想到什麽，望向琉奈。
“話說回來，琉奈……真虧你注意得到呢。”
“注意到什麽？”
“不就是……我沒有背叛你的事嗎。不過多虧這點，我才能在千鈞一發之際得救。”
“哎呀，是說那種小事？這不是很簡單嗎？”
琉奈挺起胸膛以得意的表情說道。
“因為你直到最後都沒有稱呼艾瑪為‘國王’嘛！”
“！”
“以前對抗九條老師時，你在與我訣別時曾經這樣說過吧？‘再見啦，自己保重，國王……不，琉奈’。可是……剛才我們分別時你說了什麽？”
──再見啦，自己保重，琉奈……不，國王。
“所以我隱約察覺到了。雖然不清楚原因是什麽，不過我已經贏了與艾瑪的王者格局對決，你也一定會很快會回來。”
“…………”
凜太朗聞言露出了尷尬的苦澀表情，轉頭望向遠處天空……琉奈卻繞到他的麵前低頭俯視凜太朗的臉，一臉得意地笑著。
“嗯？你果然還是覺得我比較好吧？還是想當我的家臣吧？啊哈哈！真是的～真拿你沒辦法呢～你這個小傲嬌！”
“唔嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……！囉嗦……”
凜太朗已經陷入不管怎麽反駁都隻會害自己更加羞恥的狀態，他隻能漲紅臉閉上嘴不說話。
“唉……麻煩別再擺出那種公然放閃的恩愛情侶主仆模樣了。”
被閃到看不下去的菲莉希亞在這個時候潑了盆冷水。
“接下來該怎麽做？艾瑪陣營毫無疑問不久後就會追殺過來喔。”
“事情走到這個地步，已經無法避免衝突了……我們就起身迎戰吧。”
凜太朗站起身如此宣言。
“不過，這件事完全出於我個人的恩怨與責任……我會自行解決，你們快滾吧──”
“別胡說！這世界上哪有對家臣見死不救的王？”
琉奈毫不猶豫地如此挑明。
“琉、琉奈……你……？”
“話說啊，凜太朗，你希望跟隨我吧？對不對？對不對？是這樣吧？唉喲～真拿你沒辦法呢。收拾家臣的爛攤子也是君王的責任嘛～”
琉奈開心地戳了戳愣住的凜太朗的臉頰。
“琉奈不管如何都要挺身而戰的話就沒辦法了。當然，我也會戰鬥。”
凱伊卿也點頭回應。
於是。
“雖然我們隻是暫時的同盟，但是身為王者，萬萬不可對盟友見死不救！我也要加入戰鬥！我參加了這場戰爭，當然也早就已經做好‘覺悟’了！”
菲莉希亞也威風凜凜地宣示。
“畢、畢竟呢，mr.真神，你好歹也對我有救命之恩……但是別誤會了！我可不是為了你而揮劍！而是為了我的朋友琉奈！是為了琉奈喔！”
“哼。我的劍也一定會與吾主菲莉希亞同在。老實說，雖然與蘭馬洛克卿交戰的負擔相當沉重，我仍在圓桌騎士占有末席之位……就讓你們見識一下我的誌氣吧。”
呼應不知為何突然慌張起來變得多話的菲莉希亞，高文卿也露出堅定的微笑如此說道。
“……你、你們。”
凜太朗以有些傻眼的表情來回望著注視自己的眾人……最後丟下“哼，隨便你們”這句話就轉過頭去。
“然後呢，凜太朗？具體來說該怎麽做？艾瑪的王者之劍能力尚未明朗……況且蘭馬洛克卿還強得一塌糊塗耶。”
“再加上蘭馬洛克卿的‘赤紅盾’相當棘手……我記得是展開時可以‘以蘭馬洛克卿的技術自動防禦’？這什麽刁難人的遊戲啊……？”
“老實說，就算我們五人一起圍攻蘭馬洛克卿，我也不覺得能贏啦！哈哈哈！”
麵對如此絕望的狀況，所有人也隻能幹笑以對。
“要對抗蘭馬洛克卿，派出我們之中戰力最強的凜太朗與她正麵交鋒是最佳策略……老實說，這兩個人的層次和我們差太多了。”
凱伊卿遺憾地說道。
“雖然我方的人數占優勢，但是當凜太朗與蘭馬洛克卿兩人開始交戰，誰也沒辦法對凜太朗提供有效的支援。”
“蘭斯洛特卿那時……我們也隻能勉強拖住他的腳步呢……”
“那麽蘭馬洛克卿交給凜太朗對付，其他人則聯手擊潰艾瑪？雖然這樣做有點卑鄙。”
“你覺得蘭馬洛克卿會允許這種事嗎？
她擁有‘赤紅盾’，隻要撥出一麵盾守護艾瑪，我們就無法與之抗衡喔。”
高文卿的發言讓琉奈大吃一驚。
“咦！她、她能做到那種事嗎？那會不會太奸詐了？”
“是啊，她做得到。蘭馬洛克卿若要發揮那東西的真正價值，其實得用在很令人意外的目的上……那就是‘為了守護他人而戰’。”
高文卿一臉厭惡地回答琉奈傻眼的提問。
“為、為什麽偏偏在這種地方像個騎士啊……總而言之，若不想辦法處理掉蘭馬洛克卿的‘赤紅盾’……”
正當以琉奈為首的眾人皆沉吟煩惱時──
“可能有喔。突破‘赤紅盾’的方法。”
凜太朗神色自若地說道。
““““……啊？””””
吃驚的眾人瞳孔都縮成了一個小點，將視線聚集到凜太朗身上。
“喂喂，高文……你吃驚什麽？你不是曾經突破過蘭馬洛克的‘赤紅盾’嗎？就在離開薩魯斯馬上槍術競技場的路上啊？”
凜太朗傻眼地看著高文卿。
“不是啦……那可是蘭馬洛克卿與武藝高超的騎士進行過幾十場比賽，疲憊之下才能偷襲成功……而且當時我方有四個人……”
“哈哈哈！說什麽蠢話。無論蘭馬洛克再怎麽疲累，你們那群沒用的四人組(quartet)就算全部到齊也不可能戰勝拿出‘赤紅盾’的她吧？”
“真神凜太朗，你很惹人生氣啊啊啊啊啊啊──！”
凜太朗毫不留情地指出這點，讓高文卿漲紅了臉猛踏地板。
“所以……你的話是什麽意思？凜太朗？”
“我想到一個突破‘赤紅盾’的方法。但老實說，這是一場賭博，我不知道究竟有沒有用。畢竟直到最後，與蘭馬洛克卿正麵交鋒還戰勝她的人一個也沒有。如果對上蘭斯洛特……也很難說喔。”
蘭馬洛克卿vs蘭斯洛特卿。凜太朗回想著那場傳說時代終究未能實現的對決，正色答道。
“然而若想在這次與艾瑪陣營的戰鬥中僥幸獲勝，就隻能賭在這個方法上。”
“我賭了。”
琉奈毫不遲疑地說道。
“這項分析不是別人，而是凜太朗做的。身為君王就應該信任家臣。”
“沒辦法了呢……我也賭一把吧。”
菲莉希亞也接著說。
“然後呢？具體來說我們應該做些什麽？”
包括高文卿在內。
眾人都相信凜太朗，紛紛點頭。
“菲莉希亞……高文……你們……”
凜太朗接下眾人的眼神，眨了眨眼睛。
“哼哼，因為我們……現在是‘夥伴’啊。”
對著害羞的菲莉希亞等人……凜太朗露出爽朗的笑容說道：
“不必。總之你們什麽都不用做。應該說做了什麽反倒很麻煩。”
“……咦？”
聽不懂凜太朗意思的菲莉希亞傻眼地低聲說。
“雖然對慷慨激昂想出力幫忙的你們很不好意思……不過你們很礙事。”
“咦咦咦咦！這個意思是我們不成戰力嗎？什、什什什、什麽意思？”
凜太朗對太過震驚而兩眼翻白的菲莉希亞與高文卿繼續說。
“一對一。”
“啥？”
“還不明白嗎？與蘭馬洛克卿的戰鬥……正因為那家夥異常拘泥於‘一對一決鬥’，我們才有活路。對那家夥而言，‘一對一決鬥’乃是神聖不可侵犯，同時也代表了身為騎士的驕傲。所以呢──”
緊接著，凜太朗以任何人都無法洗白他的惡人表情笑著說：
“──不必客氣……徹底攻擊她這點。”
──奔馳、奔馳、奔馳。
艾瑪與蘭馬洛克卿兩人如一陣疾風於阿瓦羅尼亞第三區的郊外奔馳。
她們跳過一個又一個零星建築的屋頂，時而降落於道路急速奔馳，再一躍而起，踩著建築的牆壁急馳，再躍入空中，於暗夜中飛舞──
“……很近呢。”
艾瑪一邊追蹤引導妖精殘留的星氣光，一邊低語著。
“嗯，是啊。不過話說回來，艾瑪……真的可以嗎？你要將梅林……真神凜太朗讓給我？”
急馳於屋頂上的蘭馬洛克卿明知故問地詢問。
“沒關係。不管是我動手還是你下手，意義都是一樣的。”
艾瑪朝著另一個屋頂高高躍起。
“不過……你愛著真神凜太朗吧？”
“正因為愛他……我才無法原諒他……憎恨他……！”
艾瑪擠出這句話，她的眼神已經因“變心詛咒”而變得徹底混濁。
神在天堂司宇宙，人世間平安依舊──蘭馬洛克卿偷偷竊笑。
兩人一邊交談，一邊在阿瓦羅尼亞的夜空中飛竄。
事情──發生得很突然。
周圍的風景彷佛突然被更深沉的黑暗包圍，扭曲變形──
深夜的暗影搖身一變，驟然化為一片灑落著燦爛陽光的光明世界。
嘩啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！
瞬間，四周爆出衝擊耳膜的巨大熱情歡呼。
“這是？”
突然變化的現場讓蘭馬洛克卿與艾瑪不禁停下腳步。
那裏已經不再是夜晚的國際都市阿瓦羅尼亞。
一望無際的平原、天空中耀眼的太陽，周圍有著無數身著華麗武裝騎在馬上佇立等待的騎士。
觀眾席圍著他們與眾騎士蓋成一大圈，聚集於席間的無數貴族、貴婦、民眾紛紛高聲歡呼送上聲援，現場熱鬧非凡。
建於周圍的騎士營帳、好幾根高高豎起的旗幟。
於半空中爆開的煙火彷佛永遠也放不完──
“……怎麽了？這裏到底發生了什麽事？”
艾瑪維持警戒四處張望。
“啊、啊啊……啊啊！這裏是……！”
蘭馬洛克卿陶醉地、懷念地注視這個景象──
“喲，你還滿意嗎？”
“……艾瑪，你來了呢。”
凜太朗與琉奈出現在兩人的麵前。
“……這裏是你製造的異界嗎，凜太朗？”
對於艾瑪彷佛指責的話語，凜太朗咧嘴冷笑並答道：
“啊。被你們這種恐怖的家夥盯上實在讓人受不了。我不耍小手段了……這裏隻有我們，就來一決勝負吧。”
“……隻有我們？”
“是啊，沒錯。凱伊卿……老實說算不上戰力，菲莉希亞他們是這場恩怨的局外人。再說由琉奈與我、你和蘭馬洛克卿來場徹底的對決，才能讓你一吐怨氣吧？這個異界就是為此準備的。”
“哼……很難相信呢。”
艾瑪緊緊盯著凜太朗看。
“卑鄙的叛徒就是說你這種人。反正菲莉希亞小姐，凱伊卿、高文卿一定躲在這個異界的某處……當伏兵吧？”
“沒有喔，現在他們不在這個世界。既然你也是‘王’，應該很清楚吧？這個異界是什麽樣的東西……仔細看清楚吧！”
受到這樣的挑釁，艾瑪於是將自己的靈能感應擴大到整個異界。
藉由將分隔現實界與幻想界的“意識帷幕”暫時變得曖昧模糊，製造出有別現實界與幻想界的異世界的一種結界魔法“異界化”。
關於異界的形成，有一套被稱為“融界階段”的規則。那是表示該異界是偏向現實界或偏向幻想界的指標。
融界階段分成物質位(assiah
)、形成位(yetzirah)、創造位(briah)、根源位(atziluth)四個階段。異界會按照這個順序逐漸偏向幻想界，越來越穩固。偏向現實界的異界是由物理法則與強大肉體占優勢，若是偏向幻想界的異界，比起物理法則或肉體，在精神力、靈能方麵強大的人才會占優勢。
無論如何，能夠不必付出任何代價自由出入異界的人，隻有製造那個異界的施術者。或是打倒施術者，如此一來異界就會立刻消滅。
而且異界無法永久維持，世界不允許矛盾的存在。
這些就是“異界化”的絕對規則。
“……什麽！”
一邊與以上的異界形成基礎規則做比對，一邊探查這個異界的艾瑪大感驚訝。
“這個異界是融界階段：形成位！真不愧是師父……沒想到竟然能施展形成位的‘異界化’！光是做到物質位的等級就已經是一流的魔法師了……”
形成位……到了這個融界階段，異界內外的通行管道就徹底斷絕，幾乎不可能出入。連在物質位異界內能使用的“騎士的召喚”在這裏也無法使用了。
換句話說，裏頭的人無法逃出異界，外麵的人也無法侵入內部。
而最讓艾瑪吃驚的是──
“而且……真的一個人也沒有……？除了在這裏的我們以外……沒有任何其他人……？”
雖然現場看起來有著大批觀眾與騎士，但那不過是具有實體的背景。
因此──待在這個世界的人，隻有凜太朗、琉奈、艾瑪、蘭馬洛克卿四人。
“這個背水之陣如何？我們的決心就是如此堅定，你們明白了嗎？”
“你們真的……打算隻憑兩人就和我們一決勝負嗎……？”
“沒錯，正是如此。艾瑪，很抱歉，這場戰鬥將由琉奈與你一對一決勝負。另外──”
凜太朗拔出雙劍，對準蘭馬洛克卿。
“你的對手是我，蘭馬洛克！這就是你期望的一對一決鬥！既然如此──在這個地方分出高下，對你而言是最開心的事了吧？”
“……我很中意。”
籠罩於蘭馬洛克卿的黑霧與她眼中燃燒的瘋狂──更深沉了。
彷佛直衝雲霄的無上晦暗歡喜支配了蘭馬洛克卿的全身，近似高潮的衝擊如閃電般傳遍了她的身體。
“我不會忘記！怎麽可能忘記！這裏！就是這裏！正是薩魯斯的馬上槍術競技場！受上帝之愛擁抱的我的光榮人生頂點──也是在歸途時被高文卿那四個陰險之人所害而跌落於地的因緣之地！”
那副瘋狂的絕美笑容早已成為猙獰野獸的威嚇。
“是啊！就是這裏！這裏正是最適合我取回一切的地點！我會打倒梅林，再次證明上帝的愛，取回最強的榮耀！哈哈、哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！感謝你，梅林！我愛你！我喜歡你、喜歡你！喜歡得無法自拔！喜歡得讓我想殺了你！啊啊！梅林！你的血肉頭發內髒與每一塊骨頭，全部、全部，都是我的！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！”
彷佛等不及似的，蘭馬洛克卿將十字架型的大劍插到地上當成聖印，雙手交握，跪著如虔誠的少女般獻上祈禱。
udamus te(我們讚美禰). benedicimus te(稱頌禰). adoramus te(朝拜禰). glorificamus te(顯揚禰). gratias agimus tibi propter ma(感謝禰，為了禰無上的光榮). in gloria d(cum sancto spritu)……amen(阿門)！”
接著，蘭馬洛克卿站起身，拔出大劍擺好架勢。
那雙熱情注視凜太朗的純潔雙眼，彷佛有如初嚐戀愛滋味的少女。
“好熱情的愛意……你真的很受歡迎耶。”
“我真的打從心底希望有別人來代替我……這不是在挑釁。”
凜太朗半眯著眼厭煩地對舉著劍露出傻眼表情的琉奈這麽說。
“算了……總之要上嘍，琉奈！”
“好！艾瑪就交給我吧！”
凜太朗發動“魔人化”，琉奈重新架好王者之劍，往前踏了一步。
“哼，求之不得。我會讓你瞧瞧你我之間的格局差異，琉奈學姊。”
“對了對了，梅林，別因為你是這個異界的主人，危急時就自己獨自逃跑喔。反正若是那樣，你事後就會收到琉奈的腦袋啦。”
艾瑪與蘭馬洛克卿回應挑戰，與各自的對手展開對峙。
接著──
“琉奈！”
凜太朗激勵身旁的琉奈。
“以戰士的實力來說，艾瑪確實比你高超！但是──以王來說，你絕對比較厲害！而且是壓倒性的！”
“！”
琉奈張大眼睛眨了眨，艾瑪則是不悅地皺起眉頭。
“你毫無疑問會獲勝！不可能輸！所以要贏喔！”
“嗬……你也是啊。”
他們沒有望向彼此，隻是像這樣鬥嘴。
凜太朗與琉奈兩人朝地麵一蹬，如疾風般衝了出去。
凜太朗的目標是蘭馬洛克卿，而琉奈的目標是艾瑪。
兩人準備對抗各自的目標。
蘭馬洛克卿與艾瑪則是舉劍應戰──雙方爆發激烈衝突。
這一連串騷動的最後一場戰鬥在此揭開序幕。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！
歡聲雷動。喝采震天。凜太朗與蘭馬洛克卿每次的激烈衝撞與劍戟交鋒，每次朝對方出劍與向對方揮砍時，觀眾們都會全體起立送上歡呼。
“喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！”
魔人化的凜太朗揮動左右雙劍，蘭馬洛克卿如旋風般回旋舞動大劍，他們無數次互相撞擊、架住彼此。
每當劍刃相交，兩人間就爆出暴風般的衝擊氣流，強烈吹拂周遭一帶。
“呼──”
神速一斬。蘭馬洛克卿自上而下的大幅度斬擊將凜太朗劈成左右兩半。
不過──那隻是殘影。兩次、三次，凜太朗以彷佛要踩破地麵的速度與力道進行之字型移動，繞到蘭馬洛克卿的背後──
“咻──！”
一手高舉亮出寒刃，對準敵人的脖頸。
如漣漪擴散般蕩出一道橫斬──
“……嗬嗬。”
鏘！宛如大氣遭到擰擠的衝擊聲與猛烈爆出的火花。
蘭馬洛克卿就像早就預測到這招，將大劍轉到身後擋下這擊。
“呿──”
凜太朗隻能在短短一瞬間內咂舌以對。
蘭馬洛克卿繃緊全身發條，直接將大劍拉回正麵。
“──喔喔喔喔──！”
多麽驚人的臂力啊。
那股勁道如投石機般將凜太朗水平拋向後方。
刹那間，她重重一蹬腳下大地，土塊隨之隆起。
蘭馬洛克卿宛如子彈般追著被打飛的凜太朗直衝而去。
“可惡啊──！”
凜太朗在大地上翻滾，最後勉強站穩腳步──
就在那個刹那。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！”
彷佛衝破空間追上來的蘭馬洛克卿無情地劈下大劍。
凜太朗見狀立刻朝地上一蹬，往右跳開。
爆裂，土塊猛烈隆起，大劍將
地麵挖出一個巨大的坑洞。
又在這個刹那間，蘭馬洛克卿已經貼近凜太朗──
凜太朗迅速往左翻滾。
爆發，土塊劇烈噴出，大劍將地麵鑿出一個巨大的洞。
又在下一個刹那間，蘭馬洛克卿已經追上凜太朗──
“唔──”
凜太朗回避不及，隻能在頭底上交叉雙劍采取防禦姿態。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！”
那威力宛如火藥爆炸。蘭馬洛克卿劈出的大劍壓潰雙劍的防禦，將其破壞──凜太朗的肉體也隨之粉碎四散。
然而──飛散的肉體突然溶解消失在虛空中。
“別小看我啦──”
被砍碎的肉體是“幻影分身”。將分身當成誘餌，從頭頂上高速降落的凜太朗朝著蘭馬洛克卿的腦門揮下必殺斬擊。
然而，衝擊的巨響，火花四濺，大氣震動。
於蘭馬洛克卿頭頂上展開的“赤紅盾”擋住凜太朗的劍。
“呿……可惡！呼……！呼……！”
凜太朗迅速從蘭馬洛克卿身邊跳開，拉開距離。
距離戰鬥開始才過了沒多久的時間，凜太朗已經開始喘起氣了。
“很棒……你真的很棒喔。”
相對之下，蘭馬洛克卿卻是遊刃有餘地輕撫大劍的劍刃。
“非常棒呢，凜太朗。你的劍每揮一擊就變得更加強悍……讓我的身體越來越火熱……我和你真是天造地設的一對呢。”
接著她熱情地對著大劍的劍身一吻，朝凜太朗拋了個妖豔又熱情的媚眼。
“不過……你還可以變得更厲害吧？”
“…………”
“你的動作跟初經人事時手忙腳亂的小處男一樣喔。你不是那種貨色吧？隻要你拿出真本事，一定可以把我帶往更高更高的天堂……讓我感受至上的歡愉……沒錯吧？”
蘭馬洛克卿柔和地微笑。
“別擔心，不用怕喔，不用著急。在你習慣之前……在你發揮出更強大的力量之前……姊姊我會溫柔細心地一步步教導你喔。嘻嘻嘻……”
“那還真是……多謝了……咳……”
凜太朗調勻呼吸後舉起雙劍。
“老實說，我還沒能發揮出梅林全部的力量呢……既然你願意等，我就非常歡迎……但是之後可別哭喪著臉喔。”
突然間，凜太朗渾身噴出黑色的星氣光──遮住了他的身影。
下一秒，凜太朗突然從右側現身以雙劍揮向蘭馬洛克──雙方之間原本十幾公尺的距離瞬間消失殆盡。
然而，就連那種毫無預警、超越人類反應速度的一擊──
都被蘭馬洛克卿於右側展開的“赤紅盾”與大劍輕鬆擋下。
“……你又進步了點呢。”
蘭馬洛克卿滿意地笑，她隔著交錯的劍望向凜太朗。
“嗬嗬，很好很好。沒錯，就照這樣下去──”
“囉、嗦、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
凜太朗抽回劍，繃緊全身發條──使出如暴風雨般的亂舞斬擊。
刹那間卷起的數十道劍影，彷佛要粉碎蘭馬洛克卿似的狂亂起舞。
那是普通人在一秒之內就會被砍成肉醬的劍刃牢獄──
“沒錯，那裏，就是那裏。多用點力攻擊那邊──那裏是我最舒服的地方。嗯，對……啊……感覺真棒?”
然而就算是這樣的攻擊，蘭馬洛克卿的臉上仍然浮現遊刃有餘的笑容，不斷以大劍和“赤紅盾”架開攻勢。
每當劍擊與劍戟激烈交錯撞擊，發出咆哮，觀眾席都會發出震耳欲聾的歡呼。現場持續被狂熱所支配。
“喝啊啊啊啊啊啊啊──！”
“──哼！”
琉奈與艾瑪各自舉劍靠向對方。
“咻──！”
先出手的是琉奈。白銀閃光描繪出圓與弧，吹拂而去。
從上段發動縱斬，對軀幹橫向一砍，接著順勢轉身朝腿部橫掃。
那舞動般的激烈敏捷劍舞打破了用劍的常規，是憑藉其天賦才能而成的天衣無縫之劍。
然而，這些攻擊──
“──哼！”
皆被持劍正對琉奈的艾瑪──以上中下三段最低限度的動作化解。
她的使劍技術已經超越了華麗，進入藝術的境界。
“──！”
鏘！艾瑪以劍身中央擋住琉奈的最後一擊，並利用那股力道漂亮地將劍尖往後翻轉，將劍的柄首對準琉奈──
咚！同時迅速向前猛踏一步。
艾瑪的嬌小身軀留下殘影往前衝出，柄首撞進了琉奈的腹部。
“咳！”
琉奈遭到猛烈的反擊，身體往後方飛去。
她整個人難堪地在地麵上翻滾。
“……啊啊夠了！有夠陰險的劍術！”
“哼……我可不想被隻會難堪地胡亂揮劍的琉奈學姊這麽說呢。”
趴在地上的琉奈惡狠狠地破口大罵，艾瑪則以冰冷的眼神俯視著她。
“我的劍術都是師父傳授的喔，憑你這種人不可能對抗吧？”
“閉嘴！”
琉奈再次一躍而起，猛烈地朝艾瑪發動攻擊──
琉奈與艾瑪的戰鬥從剛才就一直重複這樣的發展。
琉奈大膽勇猛地發動攻勢，艾瑪則全數架開那些攻擊。
接著，她在攻擊結束後毫不留情地反擊回去。
琉奈以天生的野性直覺閃躲擦過自己武器而來的反擊，避免了致命傷──但仍無法免於受到傷害，讓她不斷增加新的傷勢。
“咕──！”
琉奈再次被艾瑪的反擊擊中，整個人往後滾了出去。
“……被打倒這麽多次還不明白嗎？學姊的腦筋真差呢。”
維持警戒狀態的艾瑪露出輕蔑的眼神。
“還沒完呢──”
學不乖的琉奈跳起身，再次朝著艾瑪直衝而去。
艾瑪擺出迎敵的架勢，彷佛暗示無論琉奈嚐試多少次都是徒勞無功──
“──哈！”
雙方踏入進一步可攻、退一步可守的距離──就在這個瞬間。
這次的發展不同了。琉奈踏出的腳猛力刨削地麵，朝艾瑪踢出一大片沙子。
“──！”
在這一瞬間，艾瑪的臉微微往左偏，保護眼睛不受迎麵而來的沙塵傷害。
“得手了──！”
於此同時，琉奈繞到艾瑪露出的右側死角──揮劍迅速斬擊。
──然而。
鏘！現場爆出金屬的哀號聲與衝擊。
琉奈的劍被漂浮於艾瑪右側的“赤紅盾”擋住了。
“又是那個盾牌──！”
艾瑪的反擊從側麵呼嘯而來，讓琉奈急忙後退。
看來蘭馬洛克卿給了艾瑪一麵“赤紅盾”。
即使琉奈像這樣偶爾出其不意偷襲，也會被“赤紅盾”完全擋下。戰況壓倒性的對琉奈不利。
“我說過很多次，沒用就是沒用。就算勉強抓到我的破綻，我也有蘭馬洛克卿的‘赤紅盾’在。你沒有任何勝算。”
“囉、囉嗦耶！什麽嘛，靠借來的東西還敢那麽囂張！”
“胡說什麽？家臣的力量即為君王的力量……這正是你我之間身為王的格局差距……你說是吧？”
艾瑪冷冷地盯著焦躁大吼的琉奈。
“真是夠了……難道你隻有這點程度嗎，琉奈學姊……？”
“……？”
“隻憑這點程度的力量……為什麽你會被真神凜太朗選上……？好奇怪……這絕對很奇怪啊……！”
無法釋懷的艾瑪用力握緊了持劍的手。
“我絕對比你強多了！無論是身為戰士，或身為王的格局，絕對是我比較優秀！可是……可是……為什麽──！”
“……囉哩囉嗦吵死了……”
琉奈以手背擦去嘴角的鮮血，吐出這句話。
“如果你真的比較強，更適合當王，那就趕快打倒我啊……你看，我還活著喔。中了你那麽多次的攻擊，我還是好手好腳活跳跳的喔。你才是沒什麽了不起吧？師承凜太朗卻隻有那點程度嗎？呐？”
“什麽……！”
“哎呀～～！不過話說回來～！隻要你沒有‘赤紅盾’的保護～！很明顯就是我贏定了嘛～！反正凜太朗過不久應該就會想辦法處理掉這個問題吧！畢竟我的家臣可是很厲害的呢！”
琉奈不斷挑釁艾瑪，並且高高舉起寶劍。
她的渾身上下已是遍體鱗傷，然而其眼神仍是氣宇軒昂。彷佛絲毫沒有認定自己敗北，或認為她比艾瑪差的想法。
“好啦，放馬過來吧。當那麵‘赤紅盾’的加護消失之時，就是你的敗北之時喔。”
“……你真是個隻有嘴巴厲害的人！”
已經受夠琉奈的艾瑪改變持劍架勢。
係在劍柄上的戰旗翻滾飛舞──擺出劍尖向下的架勢。
“好吧……我無論如何都要你自行認輸！要讓你親口宣布自己敗北，讓你以自己的意誌跪在我的麵前！”
“啥，那是什麽鬼話？”
琉奈不屑地回答──就在這時。
突然，艾瑪全身湧出量與濃度皆極為盛大的星氣光壓。
艾瑪手中的劍赫然著火，被猛烈的紅蓮之火裹住。
迎麵而來，彷佛令肌膚麻痹的強烈熱風讓琉奈皺起眉頭。
接著，艾瑪──作出宣言。
“真銘解放──”
“於是，經曆激烈的戰爭之後，洛特王戰敗身亡。”
“割據不列顛的十一位國王，在亞瑟王軍隊的麵前遭到擊敗。”
“十位活下來，成了亞瑟王的俘虜的國王們紛紛潸然淚下。”
“‘亞瑟王震怒無比。他在與我等交戰時宛如鬼神般恐怖，又如地獄業火般暴烈。’”
“‘啊啊，忤逆亞瑟王的我等，肯定將被殺得一個也不剩。’”
“‘肯定會如那位勇猛的勇者──洛克王般被殺死。’”
“‘啊啊，我等做出多麽愚蠢的行為啊。’”
“然而，寬容偉大的亞瑟王將剩餘的十位國王喚來跟前，如此說道。”
“‘我饒恕你們’──”
約翰.席普著《圓桌終局與亞瑟》第三卷第十一章
“──‘慈悲教誨之鋼’──！”
伴隨這陣高喊，艾瑪持劍刺出──在這個瞬間。
劍尖射出一道鮮紅的閃光，貫穿琉奈胸口正中央。
那是很異常的狀況。琉奈確實迅速往旁一跳避開那道直射而來的鮮紅閃光──卻還是被擊中了。
“嗚啊──！”
琉奈沒有時間思考問題在哪，她的身體就被這陣衝擊噴飛，在地上不斷打滾。
“……請放心，我的劍不是用來殺人的劍。”
接著，艾瑪回轉劍身，一邊重新擺起架式一邊說。
“我的王者之劍乃是教誨之劍。這柄劍展現了亞瑟王對抗邪惡與敵對之人時性情暴烈，具有時而不惜使用火刑之嚴厲，然而當敵人悔改臣服時，就寬宏大量將對方納入麾下的慈悲為懷的一麵……伴隨真銘放出的一擊雖然不會奪人性命，但是必中──不存在任何回避手段。”
“嗚、咕……！咳……！”
琉奈壓著被鮮紅閃光射穿的胸口蹲了下來，痛苦地冒著冷汗。
“不過，隻有前十擊不會造成性命威脅，被第十一擊命中時將必死無疑。必殺──不存在任何防禦手段。”
艾瑪歪起嘴角。
“……相當慈悲的劍吧？直到第十一擊之前，隻要選擇對我投降，向我求饒，發誓忠誠與服從，你的性命就能得救。”
“呼……蠢死了……真是無聊透頂的能力呢！”
琉奈以劍代杖撐起身體，撂下這句話。
“這種狀況……隻要在你發出第十一擊之前打倒你就能解決啦！”
“是的，沒有錯。不過呢──”
正當艾瑪打算解釋什麽……在那個瞬間。
彷佛伴隨“轟”一聲的幻聽，以琉奈被射穿的胸口為中心燃起了熊熊烈火。
“嗚、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
好燙，好痛，好難過，無法呼吸。
麵對突然冒出，宛如烈火猛烈燒灼身體的地獄般的苦痛，琉奈險些痛得讓手中劍落地。簡直就像遭受火刑。
“啊、嗚、嗚喔喔喔喔──！這、這是什麽……啊、啊啊……！”
不對，這不是真正的火焰。衣服沒有燒焦，也沒有造成燒傷。這是幻影的火焰。
但這股彷佛靈魂遭到灼燒的痛苦又是──？
琉奈瞬間渾身流滿冷汗，發出苦悶的呻吟。
“你理解了嗎？每一擊都會逐漸增強那來自地獄的痛苦。另外，隻要中了那種痛，直到最後也絕對不會消失──”
“……什麽……”
琉奈的表情明顯地因絕望而扭曲。
“那可是心靈脆弱之人承受一擊就會變成廢人的痛苦。琉奈學姊……你究竟能否忍著那股痛苦與我戰鬥？你還能采取正常的戰鬥行動嗎？”
看穿琉奈絕望的艾瑪淺淺地，但仍明顯地發出了冷笑。 王者之劍乃是照出王者內心的鏡子。追求情誼的琉奈、尊崇榮譽與榮耀的菲莉希亞、認定以力量征服他人為正道的九條……內心的思維將反應在王者之劍的造型與能力上。
這樣說來──艾瑪這個形同拷問的能力，這種看似慈悲為懷卻哪裏不對勁的力量。
（……這孩子，從心靈深處就已經扭曲了……！）
琉奈咬牙忍耐侵襲身體的劇痛，緊緊瞪著艾瑪。
“來吧──是給予教誨的時間了，琉奈學姊。”
艾瑪咧嘴向琉奈露出聖者般的微笑。
“請你宣布自己沒有王者的資質，辭去‘王’的身分。請你承認我是比你優秀的王，向我請求原諒。如此一來──我就會讓你從痛苦中解放，保障你的性命。”
“……笑話。”
麵對自認勝利而得意洋洋的艾瑪，琉奈丟下這句話，站起身舉著劍。
“像你這種‘弱小’的孩子，誰會承認你啊！”
“唉……真可惜。沒想到學姊的腦袋不靈光到這種程度。”
艾瑪既輕蔑又憐憫地如此低語──
“真銘解放──”
當她準備再次解放王者之劍能力的瞬間。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
琉奈以神速衝進艾瑪的懷中。
沒錯，隻能這麽做了。既然對手會使出無法回避的必中攻擊，那就隻能在被擊中前打倒她，唯有由我方先發製人打倒她了。
然而，正因為那是唯一能對抗艾瑪的手段。
“──已經猜到了。”
琉奈揮出的劍被巧妙地彈開──反而是艾瑪迅速的回擊襲向琉奈。
“啊咕──！”
艾瑪的一擊劃開琉奈的側腹。
艾瑪遊刃有餘地拉開與失去平
衡的琉奈之間的距離──
“‘慈悲教誨之鋼’──！”
劍尖放出的鮮紅閃光再次飛向琉奈。
光束飛出的瞬間，這一擊命中琉奈的左肩，造成擊中的事實。
這就是必中。無論是任何英雄或是無敵的武人，都絕對無法回避這一擊。
“啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚──！”
左肩燃起的地獄苦痛讓琉奈立刻發出哀號。
“哼哼，還剩九擊──”
艾瑪冷笑著。那是非常陰沉晦暗的冷笑。
“唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！
凜太朗發出咆哮。燃燒魔力直到最大極限，將其轉換成星氣光。
伴隨著咆哮，他全身上下噴發出黑色的星氣光。
刻在手腳上的圖樣發出啪嘰聲，開始進一步侵蝕靈魂。
與此同時，凜太朗的身體湧出全新的力量──
“呼──！呼──！呼──！”
“魔人化”更進一步發動，使返祖現象持續進行。
魔人族的靈魂侵蝕了凜太朗的靈魂。
這已經不是單純啟動“魔人化”會造成的現象了。
而是藉由與傳說時代的最強騎士──蘭馬洛克卿交手，經曆多次死鬥，處於生死的夾縫間，讓他身為梅林的力量急速覺醒，變得更加精湛。
“……厲害，好厲害啊。”
看著逐漸覺醒與過去完全不同層級力量的凜太朗，蘭馬洛克卿如剛陷入初戀的少女般陶醉地低喃。
“像你這麽有魅力的人……討厭，人家要迷上你了……”
“喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
渾身爆出純粹的極強大力量──凜太朗朝蘭馬洛克卿縱身一躍。
劍刃直衝而去，徹底刨削大氣。
然而阻止那驚天一擊的，依然是“赤紅盾”。
“赤紅盾”穩穩擋住凜太朗的雙劍。
“嗬嗬，我不會跑掉的，別那麽猴急嘛……”
蘭馬洛克卿以憐愛的眼神直直望向因為攻擊被盾牌擋住而咬牙切齒的凜太朗，高舉大劍──猛力反手一揮。
“咕啊──！”
凜太朗的身體畫出一道曲線飛了出去。
“還沒，還沒完呢──！你還能上吧？”
急速衝鋒的蘭馬洛克卿腳下刨削著地麵，追了上去。
“多一點多一點！多引出一點你的力量！讓我更加高昂──！讓我們一同攀上遙遠的天堂吧！”
凜太朗墜落地麵，瞬間跳起身，重新舉起劍。
蘭馬洛克卿持大劍重重一劈──凜太朗擋住了這劍。
（老實說……狀況很不妙。這場戰鬥結束後我會變成什麽樣呢……？）
凜太朗一邊架開蘭馬洛克卿暴風般的狂擊猛攻，一邊沉思著。
靈魂被擠壓得嘎吱作響。他在極為短暫的時間內過度使用超出其能耐的力量，成長太過迅速了。
無論這場戰鬥的勝負如何，之後自己大概都不會好過。
甚至可能會失去梅林的力量──他有股毀滅性的預感。
然而，即使如此──
“我才……不會輸……！”
“──”
孤注一擲。凜太朗的雙劍將蘭馬洛克卿擋回去。
“那家夥……拜托我……！她相信我啊！”
當被往回壓製的蘭馬洛克打算重新站好時，凜太朗飛也似的追上去。
“不錯喔……！是啊，這種感覺……不錯啊──！”
“咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚──！”
琉奈的哀號聲響亮地回蕩於戰場上。
轟！琉奈的左膝蓋、右肩膀都燃起幻影火焰。
“──真銘解放，‘慈悲教誨之鋼’。”
再度對琉奈射出鮮紅閃光的艾瑪翻轉劍身，拉開距離。
她翻動戰旗，對琉奈呼籲。
“這下子就合計九擊了……如何，學姊？再挨兩擊就會死喔。稍微有點屈服於我的想法了嗎？感覺怎麽樣啊？”
“啊……嘎……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
琉奈的渾身上下都燃燒著拷問烈炎。
即使琉奈以劍代杖勉強站著，她仍痛苦得幾乎發狂。
她置身於無法順利呼吸，連保持正常意識也相當困難的地獄。
“咕……嗚嗚嗚嗚嗚──！呼……呼……”
然而，琉奈仍咬緊牙關挺直身體。
“你問我……感覺如何……？哼哼……哈哈哈……感覺……還不錯啊……”
“……啊？感覺不錯？你終於瘋了嗎？”
“……沒有啊？反正～這是不懂為他人著想……隻知道為了自己……而將單方麵的心意……強加在對方身上的你……無法……理解的事啦……！”
琉奈丟下這句話，舉起了劍。
“你還要打嗎？難道不挨到第十一擊你就無法明白嗎？無法明白雙方實力的差距……以及我和學姊的王者格局的差距。”
就在這時，艾瑪看到火球如躲避球般畫了條弧形軌道高速飛來。那是琉奈施展的原理魔法“火球”。
艾瑪立即跳離原地。
火球砸中半秒鍾前艾瑪所站的位置──引爆巨大的火炎暴風。
“──唔！還在掙紮……！”
正當艾瑪的注意力被火球引開，視線從琉奈身上移開的瞬間。
“～～～～啊！”
琉奈來到艾瑪背後，高舉寶劍重重揮下──
鏘！
然而那必殺的一招果然還是被“赤紅盾”擋下。
“──！還、還沒好嗎……那家夥真是的……趕快把這東西處理掉啦……”
劍被正麵彈開的琉奈露出有點悔恨又有些開心的扭曲表情。
“我就說你做什麽都沒有用的。”
艾瑪轉身朝琉奈一踢，將她踹得老遠──
“‘慈悲教誨之鋼’──！”
再對著飛到半空中的琉奈使出鮮紅閃光。
“咳、啊──！啊。”
第十道攻擊無情地擊中琉奈的右手臂──加劇那彷佛燒灼腦髓的強烈疼痛。
不過琉奈咬緊牙關強忍痛楚，扭轉身軀著地。
她隨即猛力朝地麵一蹬，衝向艾瑪懷中──
“喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
以左腳為軸心扭動腰部，使出全身力氣朝艾瑪踢出瞄準右上方向的回旋踢。
那已經是毫無技巧可言，自暴自棄之下使出的難堪攻擊。
由於這招實在太過難看，艾瑪不屑以自己的招式回擊。她聳了聳肩，將琉奈的踢擊交給“赤紅盾”防禦──
凜太朗與蘭馬洛克卿。
琉奈與艾瑪。
這場戰鬥──兩邊都是單方麵占了極大優勢。
無論凜太朗如何任由“魔人化”侵蝕以提高自己的力量，仍然被蘭馬洛克卿正麵擊潰，擊倒，製服。
琉奈則是被艾瑪的巧妙柔劍與“慈悲教誨之鋼”玩弄於股掌之上。
還加上保護蘭馬洛克卿與艾瑪的“赤紅盾”。
每一位旁觀者看到如此一麵倒的發展，都為凜太朗與琉奈感到可憐。
勝負已分。
雖然存在於現場的觀眾隻是幻想所製造的虛構之物，實際上沒有人抱持如此想法──但如果真的有人在觀看這場戰鬥，肯定都會這麽想吧。
艾瑪陣營獲勝，琉奈陣營敗北。
沒
錯，勝負已然分曉。
琉奈與凜太朗仍一息尚存──然而勝負已經分曉。
──
接著──
“……咦？”
在這場占據優勢、一麵倒的戰鬥中，蘭馬洛克卿忽然注意到一點。
當她在這場激烈的戰鬥裏，與凜太朗互相追逐時。
不知不覺之間，戰場已經移至遠離薩魯斯馬上槍術競技場的地點。
來到了兩側皆是蒼鬱茂密森林的直線道。
這是一條遠離會場的喧囂，被寂靜支配的冷清道路。
“這裏是……？”
這處地點，這片風景，在在都喚起蘭馬洛克卿古老的苦澀記憶。
她不可能忘記。
這裏就是蘭馬洛克卿打贏十幾場比賽，創下無敗戰績那天的歸途。
與和自己同樣奪得幾十場勝利，未嚐敗績的蘭斯洛特卿的冠軍決戰將在明天舉行──沒想到就在蘭馬洛克卿站在榮耀的顛峰，即將獲得更輝煌的榮譽的這個時候。
在那趟歸途的馬背上──蘭馬洛克卿突然遭到了偷襲。
對方是高文卿、亞格拉賓卿、加赫雷斯卿、莫德雷德卿四人。
隻能說是粗心大意。她明明知道那四兄弟對身為殺害其父(洛特)的男人(佩裏諾爾)之女，又是其母戀人的自己抱持憎恨與反感……卻沒想到他們真的會對自己露出獠牙。
蘭馬洛克卿遭到四人的長槍貫穿全身──如此渴求最強之名的蘭馬洛克卿的榮耀與戰鬥──就這麽平凡無奇地畫下句點。
“唉……讓我想起討厭的回憶了呢。”
實在是令人不敢恭維到極點的異界，沒想到連這個地點都重現了。
蘭馬洛克卿咂了咂舌，緊盯著這條可恨道路的盡頭。
渾身破破爛爛、沾滿鮮血的凜太朗以雙劍代替拐杖撐地，勉強站在那裏。
“呼……呼……”
凜太朗已經站都站不穩了。若不是他彎著身子，邊吐血邊發出急促的呼吸聲，否則看起來根本不像還活著。
蘭馬洛克卿慢慢朝處於這種狀態的凜太朗走去。
沒錯，過去喪失的榮耀已經不重要了。
自己會重新由此出發。
在神聖的一對一決鬥中戰勝梅林，步上全新的榮耀之途。
她將為挑戰上帝之愛的試煉的嶄新冒險揭開序幕──
令她開心的是，凜太朗在這場戰鬥中逐漸取回了原本的力量。
……品嚐的時候到了。
“好了，梅林……休息夠了吧？”
她尋求下一場戰鬥，尋求下一場激烈的戰鬥。
沉浸於爭鬥的陶醉感與興奮感之中──蘭馬洛克卿準備衝向凜太朗，她將大劍擺在腰間，雙腿蓄積力量──就在這時。
“不好意思啊──”
凜太朗的嘴角突然高高揚起。
“我說過要和你一對一決鬥吧？……抱歉，那是騙人的。”
“……啊？”
“哈！誰會跟你這種怪物單獨對決啊，笨～蛋！”
凜太朗突如其來的一句話讓蘭馬洛克卿一下子愣住了──
──就在那個瞬間。
“我的複健運動已經夠了！趁現在！動手！”
突然間，在蘭馬洛克卿的左右，還有背後的空間啪一聲冒出三道裂口──
“蘭馬洛克卿啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
“喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
“受死吧──！”
高文卿、菲莉希亞、凱伊卿衝了出來。
一如過去，完全出乎意料的偷襲殺向蘭馬洛克卿。
“什麽──！”
這下子連蘭馬洛克卿這種程度的強者也大吃了一驚，慌張地轉動大劍撞開高文卿的劍──但來自旁邊的菲莉希亞的刺擊，以及來自身後的凱伊卿的揮斬分別刺中蘭馬洛克卿的側腹，又砍傷她的背。
“啊──！咕──！”
雖然她立即扭轉身體，避開致命傷──但那些傷勢絕對不輕。
“騙人……！為……什麽……？你、你們會在這裏……？”
目睹理應絕不可能進入這處異界的人們登場，她驚訝得表情扭曲。
蘭馬洛克卿大幅揮動大劍，將三人逼離身邊。
然而，那惹人憐愛的嘴角滲出了鮮血。蘭馬洛克卿頓時喪失力氣，不禁單膝跪地。看來被劍刃擊中的位置相當不妙。
“咦？我的劍真的碰到蘭馬洛克卿……？”
“……真、真的打中了……？‘赤紅盾’沒有發動……？”
就連立刻與蘭馬洛克卿拉開距離的菲莉希亞等人也對事情的發展感到驚訝。
“嗬嗬嗬，看來好運不會來兩次呢……沒關係，做得很好！”
在所有人都大感訝異的氣氛中，唯有凜太朗擺出深知內情的得意表情。
“不過你也真笨啊，竟然會相信敵人說的話。”
“梅──林──────────────────────！”
蘭馬洛克卿放聲狂嘯。吼出彷佛令眼前景色染成鮮紅的憤怒與激情。
其咆哮使包圍蘭馬洛克卿的眾人為之一震。
“饒不了你……饒不了你啊！梅林，你……打算玷汙神聖的單挑對決嗎！多麽……多麽……！”
“嘿！少在那邊自以為是！你這個神經病虐待狂。你已經被‘將軍’啦。”
凜太朗帶著囂張得意的表情舉劍指向怒火中燒的蘭馬洛克卿。
“你自傲的‘赤紅盾’加護已經失效了！沒錯，就是因為這種一對四的狀況！”
“～～──！”
凜太朗點破秘密，讓蘭馬洛克卿的表情屈辱地扭曲。
“‘赤紅盾’是凱爾特基督教聖人的聖物！三這個數字是代表聖父、聖子、聖靈──三位一體，象征‘作用’、‘抵抗’、‘平衡’的神聖數字！擾亂這種和諧的數字四，對凱爾特文化而言是非常不吉利的忌諱數字，你應該知道吧？”
“難、難道──！”
“沒錯。無敵的‘赤紅盾’加護唯有在眼前的敵人存在四位時會失去效用。不是三人以下，五人以上也不行！正是四人！高文那幾個庸才四人組之所以能戰勝蘭馬洛克，原因就在這裏！”
“真神凜太朗，氣死我啦──！”
不顧氣呼呼踏著地板的高文卿，凜太朗繼續說道：
“哈……我本來還對這個猜測是否正確賭了一把……照這樣子來看，我猜中了吧？蘭馬洛克……”
蘭馬洛克卿拭去身上流下的鮮血，咬緊了牙關。
“無、無法理解……”
憤怒到肩膀顫抖的蘭馬洛克卿這麽說著。
“這個異界是你製造的融界階段：形成位的異界……！除了一開始困入的對象，外界的人應該不可能侵入……！然而為什麽……？”
然後。
“奇怪了～？我什麽時候說過這個異界是我製造的啊～？”
凜太朗彷佛挑釁對手般裝傻道。
“──！難、難道……！”
蘭馬洛克卿的視線往一旁移去。
映入眼簾的是持劍毅然佇立著的菲莉希亞。
“是的，這個異界是由我製作的，這個異界的主人就是我。很意外吧？事先聲明一下……別看我這樣，其實我相當擅長魔法呢。”
“什……什麽……！”
“沒錯。隻有製造異界的施術者本人才能自由自在出入異界……換句話說，菲莉希亞和跟著菲莉希亞的人就能隨便進出啦！”
“豈……有此
理……！那種小女孩……！”
蘭馬洛克卿隻能啞然失聲，說不出話。
姑且不論梅林，沒想到那個菲莉希亞竟然是擁有足以展開形成位異界實力的魔法使用者……蘭馬洛克卿這才領悟到她們徹底被擺了一道。
“之後隻需要等待這個絕佳時機到來就行了！你問為什麽挑選這個時間？因為在這個地點由四人發動突襲──會讓你氣到不行啊！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！”
在凜太朗那陰險的大笑聲中──
（雖然說是戰術，但竟然刻意挑起蘭馬洛克卿最嚴重的心靈創傷……）
不論是凱伊卿……
（雖然早就知道了，但他果然是個差勁糟糕到極點的人呢……）
還是菲莉希亞……
（抖抖抖抖……梅林好可怕。）
或是高文卿。
所有人都臉色發白半眯著眼，對他的行為不敢領教。
“梅林……真神凜太朗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
蘭馬洛克卿激動起來，其存在感壓倒性地急速高漲──
“一群小角色聚在一起讓我稍微受點傷，就想要我──！”
她高舉大劍，正準備衝向眾人時──
咚。
蘭馬洛克卿雙目圓睜單膝跪地，撐住自己突然變重的身體。
“這、這是怎麽回事……？我的身體突然變得好重……！”
“……喂，蘭馬洛克，別太小看我們嘍。”
仔細一看。
“真銘宣言‘閃耀榮光之鋼(ecalibur)’──抱歉了，蘭馬洛克卿。”
菲莉希亞舉著細劍型的王者之劍，她已經施展了真銘宣言。
菲莉希亞的佩劍放出的眩目明光削弱了蘭馬洛克卿的力量──
“好，‘太陽的加護’發動了，吾王。”
──高文卿的力量提升至三倍。
“咕……混、混帳……！”
麵對如此狀況，蘭馬洛克卿的臉上首次流露焦躁的神情。
“嗬……如果是平常的你，即使我魔人化、菲莉希亞施加負麵效果、高文卿的力量升高到三倍……凱伊卿……呃……凱伊卿？”
“沒關係啦！不用硬把我算進去也沒關係啦！”
凱伊卿淚眼汪汪地說。
“反正即使我們做了再多，也不可能戰勝你。你的力量就是如此壓倒性的強大。”
不過啊──凜太朗得意地微笑。
“多虧你陪我練了那麽久，現在我的力量已經相當接近你嘍！再加上你失去了‘赤紅盾’的加護，還受到頗致命的傷害……好了，這下子天秤會傾向哪一邊呢？”
蘭馬洛克卿忿忿地咬緊牙關。
“為了……為了製造出這種局麵，你才對我發起一對一的對決嗎……？你已經看出一對一戰鬥時我會讓你有所成長？”
“哈！這不是廢話嗎？你們騎士老是認為戰鬥是神聖的，要堂堂正正，要出盡全力，想嚐嚐敗北的滋味……總而言之，全都是一群腦袋不靈光的家夥！”
計畫成功而放聲大笑的凜太朗嘴巴上一點也不饒人。
蘭馬洛克卿怒發衝冠。
“可以啊……這群垃圾……！既然你們為了想要淒慘地死去而做到這個地步……我就陪你們玩一玩吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
淒厲咆哮。
蘭馬洛克卿舉起大劍朝凜太朗等人衝去──
──
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
同一時間，艾瑪挨了一記令腦袋劇烈震動的巨大衝擊，發出慘叫在地上翻滾。
琉奈在自暴自棄之下使出絕招──右上段回旋踢。
艾瑪原本打算用“赤紅盾”擋下那擊──沒想到就在這個時候。
守護她的“赤紅盾”……竟在突然間失了質量，消失於虛空之中。
結果就是琉奈的踢擊紮紮實實地打在艾瑪的頭部側麵，讓她飛了出去。
“哦？總算得一分啦？”
緩緩收回高舉過頭的腿，琉奈得意地笑著。
“為、為什麽‘赤紅盾’會消失？蘭、蘭馬洛克卿……！”
艾瑪甩了甩頭站起身，環顧四周，卻不見蘭馬洛克卿的身影。
看來她們太投入戰鬥，不知不覺間被隔開了。
身為“王”的艾瑪與身為其“騎士”的蘭馬洛克卿之間存在靈魂上的連結(line)。根據這條連結傳來的訊息，蘭馬洛克卿並沒有被打倒……然而這更讓事情顯得不可思議。
“哼哼……那個麻煩的‘赤紅盾’消失了……也就是說，凜太朗那邊進行得很順利呢……不過這都在意料之中，計畫之內！”
“什麽……他到底做了什麽……！”
“誰知道呢？比起那些事，喂，你現在感覺如何啊？被自以為比你弱的對手揍了一下，還被如此瞧不起喔！”
“哼！無聊……！”
艾瑪以劍代杖支撐自己起身。
“雖然不知道發生了什麽事，不過剛才那一下是真神凜太朗幫的忙吧！我才沒有輸給你！”
“啊？你說什麽傻話？家臣的力量即為君主的力量，這就是你我之間身為王的格局差距吧？”
“嗚──！”
被琉奈如此出言反譏，艾瑪氣得咬牙切齒。
“不過呢，總而言之……勝負……從現在才要開始……！”
渾身已經破破爛爛的琉奈以那副滿身瘡痍的模樣再次舉起劍。
那股充滿執著，令人無法理解的氣勢一瞬間壓過艾瑪，讓她後退了幾步。
“……沒、沒用的喔？就算沒有‘赤紅盾’，我也遠比琉奈學姊強多了。這場戰鬥的結果不會有任何改變。”
“那……很難說喔……！”
部分意識已經模糊的琉奈毫無畏懼地如此宣言。
“……你理解現在的狀況嗎？還是說你的意識模糊不清到連這點小事都無法判斷的程度？”
看著搖搖晃晃站也站不穩的琉奈，艾瑪恢複了冷靜，不耐地回嘴：
“你已經受了十次‘慈悲教誨之鋼’。換句話說，隻要再被擊中一次，死亡將無可避免地降臨在你身上。勝負早就已經揭曉了喔。”
仔細一看，琉奈全身上下合計有十個紅點正燃燒著幻影的火焰，令琉奈幾乎被火焰吞噬。
“你能撐到現在實在值得稱讚……不過差不多也該放棄了吧？是時候思考要用什麽話向我求饒──”
“囉嗦、笨蛋！我說過很多次了！”
琉奈唰一聲揮劍，如此宣言：
“我身為王的格局比你高多了！更何況你還失去了‘赤紅盾’的加護！以戰士來說我更在你之上！你已經沒有任何勝算了！你才應該早點投降！”
“……唉。看來你已經沒救了。”
艾瑪冷酷地眯細眼睛，擺出架勢。
“已經夠了。王的慈悲隻到這裏。琉奈學姊，請你去死吧。正如同不願接受亞瑟王的慈悲，抗拒到最後而死去的第十一位王──洛特那樣。”
“──！”
接著。
“真銘宣言──”
艾瑪準備施展最後的真銘宣言──就在那個瞬間。
“喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”
琉奈以難以置信的速度衝向艾瑪懷中。
憑那種身體狀況，她的動作竟然還能如此敏捷？
琉奈令人吃驚的頑強程度令艾瑪也不禁暗自咋舌──
“我說過那是沒有用的──！”