第24章「雙璧的煩惱」
最強魔法師的隱遁計劃 作者：イズシロ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
亞魯法的元首並沒有正式的官邸。但是，這隻是因為希瑟妮婭·伊爾·艾魯傑特的居住場所，其豪華程度是官邸望塵莫及的。也就是說，與其將居住在這種地方的人稱之為「元首」，倒不如用「國王」這樣的稱呼會來得更加貼切。
這個場所位於富裕階級居住區的最深處，是亞魯法國內最靠近巴比倫塔的地方。由於隻能透過在轉移門輸入座標碼的方式前往，因此不是誰都可以輕易踏入的場所。
麵積廣達數公裏的腹地外圍設有鐵柵欄，那棟建築就座落於腹地的中心地帶。而在負責警備工作的治安部隊裏，也包含了好幾名高階魔法師。
宏偉壯闊的宮殿有如時代錯誤的產物，莊嚴華麗到令人心生畏懼的程度。由好幾根巨大支柱支撐的大回廊，和從中傾瀉而出的燦爛光芒，仿佛每天晚上都有舞會在此召開。
宮殿的牆麵上繪有壁畫，天花板上等間隔懸掛著枝形吊燈，此外還有莊嚴的肖像畫、裝飾過多的鎧甲，以及鑲滿寶石的長劍。
這座雄偉無比的宮殿，感覺隻能用「極盡奢華之能事」形容，但是這個說法似乎又不太準確。因為陳列的這些物件，不過是巨額財富的九牛一毛，在這座宮殿的地下空間裏，甚至還存在著一座前所未見的巨大寶庫。隻是僅有極少數人知曉這項事實。
總而言之，此處正是最配得上「王宮」兩個字的場所。
但是，有別於宛如來自童話世界的夢幻外觀，此處其實是主掌內政外交的政府機構，因此帶著一些肅殺凝重的氛圍。
此刻就有一名老者以小跑步的方式，在金碧輝煌的走廊上快步前行。這名老者若是在驚慌失措之下，不小心碰倒一旁展示台上的古甕，很可能得做一輩子的白工賠償，讓人看了不禁替他捏把冷汗。不對，如果是他——元老長福黎帕，應該不會因為這種程度的小事受到追究。
無論如何，福黎帕可是直屬元首指揮，負責職掌亞魯法內政外交大小事的重臣，他會像現在這樣氣急敗壞，當然是有相應的理由在。
在原本的預定行程裏，有一位客人要在謁見室晉見王宮之主希瑟妮婭。但是希瑟妮婭卻突然下令，要把客人帶到元首室而非謁見室那裏，害得福黎帕隻能用跑步的方式穿越這條熟悉的長廊。因為這兩個房間隔一段相當的距離，為了通知客人已經抵達的消息，他不得不像這樣硬拖著自己的老骨頭前進。
雖然這種事情本來並非福黎帕的工作，但是既然希瑟妮婭都這麽命令了，他又怎麽敢不聽從。
當福黎帕終於抵達元首室時，他那身裝飾著金色刺繡、深具高官氣場的衣物下擺，已被泉湧的汗水浸染變色。
元首室門前，幾名身穿鎧甲的壯碩男子負責警衛工作。看起來已經筋疲力盡的老者，用眼神向其中一名警衛示意。警衛立刻畢恭畢敬地敲了敲門，向房間的主人傳達老者來訪的訊息。
緊接著，房裏響起一道年輕女性的聲音，代替主君做出了回答。在這座王宮之中，恐怕沒有人不認識這道清亮嗓音的主人。她正是元首希瑟妮婭的得力心腹——琳涅·京梅爾。
「福黎帕大人，請您進來吧。」
聽到自己名字的老者，一邊「啪噠啪噠」地用衣服搧著風，一邊深深地鞠了個躬，接著就匆匆忙忙地走進了元首室。剛一踏進室內，他便立刻道出自己特地跑過來的原因。
「希瑟妮婭大人，總督已經到了。」
在福黎帕的正麵位置，擺著一張寬闊的辦公桌。上頭堆積如山的紙張，是無數等待元首過目之後蓋上玉璽的文件。
不對，如果是這位精明能幹的元首，這些文件或許早已批改完畢。
希瑟妮婭緩緩抬起臉來。隻見她那漆黑的秀發一陣蕩漾，一股柑橘類的甜香隨之彌漫，裏頭還摻雜了些許宮中專用的最高級墨水味道。
「辛苦了，福黎帕，我知道了。那麽，雖然對急忙趕來這裏的你感到很抱歉，但是能麻煩你再跑一趟，幫我把貝利克總督帶過來嗎？」
「欸！」
麵對元首堪稱天真無邪的開朗語氣，福黎帕的臉色頓時變得有些蒼白。若是再來回跑上一趟，自己這把老骨頭還撐得住嗎？而且總督本人已經抵達謁見室了，為了避免讓對方久候，負責帶人過來的福黎帕，隻能用比剛才更快的速度趕過去。
「希瑟妮婭大人，再怎麽說，這樣子都太勉強元老長了。而且好像沒有這麽做的必要喔。」
琳涅馬上出聲幫忙解圍。盡管被當成老人家看待，但是福黎帕並沒有為此感到不高興，甚至還想開口謝謝琳涅的仗義執言。隻是他不免感到有些詫異，因為琳涅居然做出「沒必要去帶總督過來」這種有些不敬的發言。
「是嗎？還要多久？」
「剛好兩分鍾左右。」
因為琳涅給出了明確的預估時間，所以福黎帕也頓時領會過來。
琳涅是被譽為「亞魯法之眼」的優秀探查魔法師。
仿佛是在印證這一點似的，就在兩分鍾過去之後，衛兵再次敲響了房門，通知有客人到訪。
在琳涅快速地給出回應後，房門沉重地打了開來，那名客人——身為軍方首腦的男子自門後現身。配合著客人的到來，琳涅將盛滿紅茶的茶杯擺放到桌上。
徐徐走進房間的貝利克，在希瑟妮婭的麵前深深低下頭去。他那精悍俐落的舉手投足，隻能說無懈可擊。貝利克的年齡完全說不上年輕，甚至說已經退役了也不奇怪，但是他那挺直的腰杆，以及鞠躬之後做出標準敬禮的一連串動作，完全就是軍人的典範。
「謝謝你應我的傳喚而來，貝利克。其實我也可以自己過去找你。」
「那樣子隻會引發無謂的騷動啊。先別說這個了，您既然特地把我叫來這裏，就代表有什麽重要的事情吧？」
由於元老長也參與了這場會談，貝利克很快就推測出事態的嚴重性，立刻繃緊自己的神經。
「嗯，事情有點不好辦。我想你也知道，本屆親善魔法大會的召開，已在前些日子確定了。隻是作為同意召開的條件，巴魯梅斯強行通過了一項提案，內容是放寬……不對，應該說是『取消』某項限製。」
「所以您要說的是？」
「具體來說，就是各國達成了台麵下的共識，默許挖角其他國家學生的行為。」
「「——————!!」」
盡管聽聞此事的兩人都感到驚訝不已，但是如果從程度上來說的話，福黎帕要比貝利克來得震驚許多。
「公主，萬一有優秀的人才被其他國家挖走，我們亞魯法的軍事力量將會受到直接影響……哎呀，我國可是在魔法學院傾注了大量的資源，這下子該如何是好啊。」
福黎帕的神情出現明顯動搖，甚至沒有發現自己下意識地按照長年的習慣，用「公主」這樣的稱謂稱呼希瑟妮婭。
「福黎帕大人，和這些問題相比，我想希瑟妮婭大人更擔心的是其他事情。」
負責規劃國家預算的福黎帕，似乎一時無法明白總督話裏的含意，向對方投出疑問的眼神。
在隔了一個呼吸之後，貝利克重新轉向希瑟妮婭，語氣凝重地開口說道：
「您是要說亞爾斯的事情吧？」
「嗯，因為他目前也是學生的身份，所以也包含在允許挖角的對象裏。雖然亞爾斯本人表示他沒有跳槽的意思，但是既然不曉得其他國家會使出什麽手段，我們就無法高枕無憂。說得極端一點，隻要能將亞爾斯留下來，就算今年的參賽選手全部被其他國家挖走，從總體上來看，亞魯法的軍事優勢還是穩若泰山。」
畢竟希瑟妮婭的話都說到這種地步了，福黎帕自然也理解了事態的嚴重性。光是和今年的參賽選手相比都已經是這樣子了，那麽亞爾斯長年為亞魯法奮戰所累積的功績，大概抵得上幾千名的普通魔法師吧。考量到收複大陸之類的不世功勳，在表麵上並沒有單獨算在亞爾斯頭上，可見他的功績已經達到完全無法計算的程度。
但是，亞爾斯也是血肉之軀的人類，即使有一天在外界殞命也一點都不奇怪。福黎帕非常清楚外界的可怕之處，就在於無法否定這樣的可能性。如果考慮到這一點，與其選擇投資少數精銳，倒不如將資源分散到更多魔法師身上，才是更有效的做法。
然而，眼前的元首和總督，卻根本不考慮
這樣的選項。
（亞爾斯這名魔法師，真的擁有如此驚人的力量嗎？我記得以前見到他的時候，他還隻是個孩子而已……不對，那時的他就已經完全不像是個孩子了。換句話說，老夫的眼力也就隻有這點程度而已。）
盡管老者在心中如此尋思，但是他當然不會在元首和總督麵前說出口。
「雖然亞爾斯離開亞魯法的可能性實在很低，不過他如果真的想要離開，也沒有人能夠攔得住他。因為就如希瑟妮婭大人所知道的，亞爾斯實際上已經提出了退役申請。」
「所以我才會找你過來啊。你這個做總督的有沒有什麽辦法？」
「我目前是從其他國家搜購貴重文獻，作為最起碼的報酬，這次也如法炮製如何？」
盡管貝利克心裏覺得這招大概行不通，但他還是特意提了出來。尋常書籍裏頭記載的知識，大概已經滿足不了亞爾斯的胃口。事實上，正是因為亞魯法的書籍再也無法滿足亞爾斯，貝利克才不得不把搜購的範圍擴大至其他國家。而且其他國家如果也動用同樣的手段……這種疑慮就始終揮之不去。
「這招不管用吧？而且亞爾斯這種高階魔法師看得上眼的文獻，也不是隨隨便便就能搜購到的吧？」
果不其然，希瑟妮婭給出了貝利克預期中的回答。也就是說，眼前的這位元首大人，大概是想要「絕對」的保證吧——貝利克在心中暗忖道。
「事實上，關於給我們造成麻煩的巴魯梅斯的動向，我之前聽說了一件有趣的事情。因此我這次找你過來，是想要拜托你處理這件事情。」
「您說的『處理』是指？」
「巴魯梅斯為何會如此執著於解除挖角學生的限製。」
希瑟妮婭開始交代整件事情的來龍去脈。就是在元首會談結束之後，亞爾斯拐彎抹角地將約翰帶進了亞魯法的馬車，間接地讓同席的希瑟妮婭聽到的那些情報。
「……就是這麽一回事。你能不能挑選出少數精銳，讓他們前往巴魯梅斯查探一下呢？」
希瑟妮婭想在其他國家做出具體的挖角動作以前，直接釜底抽薪地讓放寬限製這件事情作廢。而在各國之中需要特別注意的，還是這項提案的當事國巴魯梅斯。雖然其他國家也有可能試圖接觸亞爾斯，但是隻要能夠箝製巴魯梅斯的動作，就有可能產生投鼠忌器的效果，讓其他國家不敢輕舉妄動。然而，聽到希瑟妮婭這麽說，站在一旁的老者立刻驚訝地插嘴說道：
「您的意思是，要讓我們的人暗中潛入巴魯梅斯嗎……？這件事情若是被巴魯梅斯發現了，可不是鬧著玩的啊。」
「沒事的，福黎帕。巴魯梅斯的大部分魔法師，應該都被調派去參加那場討伐了。如果隻是少數精銳的話，不可能被他們發現的。而且琳涅也會協助這次的作戰。」
「我明白了。」
雖然貝利克沒有多說什麽，但是他認為這場秘密偵察就算說不上萬無一失，基本上也稱得上是十拿九穩。如果巴魯梅斯確實如希瑟妮婭所說的，在魔物的討伐作戰上花費了一個月以上的時間，那麽這場作戰的規模，已經傾盡巴魯梅斯這種弱小國家的舉國之力。至少在政治方麵，國內的主要注意力應該都會放在這場作戰上。
「希瑟妮婭大人，那麽在偵察結束後，您打算怎麽做呢？如果巴魯梅斯深陷於泥淖之中，我們要暗中出手相助，賣他們一個人情嗎？」
「嗯，如果是亞爾斯的話，應該不會有問題吧？」
「當然不會有問題，但是那小子肯不肯接下任務，又是另一個問題。」
「……！你叫不動他嗎？」
「恐怕沒辦法。亞爾斯的內心想法，我也無法完全掌握，隻能采取投其所好、引他上鉤的方式……畢竟我自己也是約定給他十本古籍，才好不容易讓他乖乖聽話。」
「……是呢，如果需要報酬的話，在最壞的情況下，就讓他去寶庫挑選吧。裏頭應該會有他想要的東西。」
「這樣子好嗎？希瑟妮婭大人。」
「魚與熊掌不可兼得啊。我順便問一句：貝利克，你和亞爾斯約定了什麽事情？」
「我跟他約好的條件是在大會上出場……除了出場以外，他大概也很清楚我的意思是要他奪下冠軍。」
「的確是呢。我也覺得我們的學院差不多該拿個冠軍回來了。」
「那麽，姑且不說大會的事情，如果要讓亞爾斯接替巴魯梅斯的魔物討伐作戰，報酬又另當別論了。」
「若是能用寶庫裏的東西解決就好了。哎，真的不能用金錢上的特別報酬來支付嗎……？」
「如果可以的話，我就用不著這麽傷腦筋了。」
「說的也是呢。」體會到貝利克辛苦之處的希瑟妮婭，也感同身受地皺起眉頭。
福黎帕目瞪口呆地聽著兩人的對話，拋出了一個理所當然的疑問：
「亞爾斯大人是隸屬於我國的魔法師吧？兩位隻要命令他不就得了？」
話音方落，除了福黎帕以外，在場的所有人都歎了口氣。
「姑且不論普通的魔法師，亞爾斯那小子，完全不是會基於使命感行動的類型。所以他才會在役期屆滿的同時，立刻提出退役申請。亞爾斯在服役期間之所以會勉強服從命令，也是因為他認定隻要撐到役期屆滿，就可以得到解脫。我們要是超出他的心理界限，強迫他去執行某些任務，最糟的情況下會導致他再次提出即時退役的要求，甚至有可能直接跳槽到其他國家。」
說著說著，貝利克臉上流露出無法隱藏的苦澀之色。
「盡管如此，就算是放任亞爾斯自由行動，他的存在也還是具有巨大價值。因此我才會安排他進入學院，保留讓他在緊急時刻出動的可能性。我們能夠毫無顧慮地派遣蕾蒂前往外界，也是因為真有突發狀況的時候，國內還有亞爾斯可以負責應對。雖然這樣說可能不太好聽，但是光是能維持這種『你給錢我辦事』的關係，我們就該感到慶幸了。」
福黎帕深感理解地「嗯」了一聲，重新修正自己的認知。看來亞爾斯這名少年，有著遠遠超乎自己想象的巨大存在價值。即使如此，對老派作風的福黎帕來說，魔法師應該是一群主動為了國家、為了人類而戰的崇高勇者，隻是例外這種東西，似乎不管到哪裏都是存在的。
「總之，潛入偵察的事情，就交給維劄斯特爵士處理吧。」
「的確，如果是維劄斯特爵士的話，那我就放心了。」
「是的，我想這是最妥當的做法。而且還有琳涅大人從旁協助，應該可以說是萬無一失。」
貝利克也相當認可琳涅的「眼睛」和實力。這並不純粹是嘴巴上的恭維而已，如果琳涅也參與作戰，確實能夠大幅提升本次秘密偵察的成功機率。
說到這裏，希瑟妮婭像是忽然想起什麽似的，轉頭看向在一旁待命的琳涅說道：
「對了，琳涅，你上次跟我說，亞爾斯對你的『眼睛』很有興趣是吧？」
「咦！哎，呃，是這樣子……沒錯。」
隱約感到一絲不安的琳涅，麵對笑臉盈盈地看向自己的希瑟妮婭，隻能點頭回應主君的詢問。
「啊，我記得琳涅大人的眼睛應該是『魔眼』吧……原來如此，亞爾斯的確會很有興趣呢。」
貝利克微笑著說道，仿佛是在和元首一搭一唱。
「兩位大人，請問這話是什麽意思……？」
琳涅誠惶誠恐地詢問道，但是希瑟妮婭完全當作沒有聽見。
「嗯，如果是亞爾斯的話，肯定沒有問題的。」
「是啊。如果是亞爾斯的話，肯定不會虧待你的。」
精明幹練的元首和總督，同時露出了不懷好意的笑容，讓琳涅心中的混亂和疑慮變得更加強烈。
◇ ◇ ◇
亞爾斯等人展開大會的備戰訓練，差不多已經過了一個星期。
訓練的成果已經初見端倪，而在形式上也逐漸以模擬戰為主。
忒絲菲婭和艾莉絲的模擬戰對手，也在不知不覺中有了不同的組合搭配，除了和亞爾斯對打以外，有時也會由露姬擔任兩人的對手。
目前在場上進行的模擬戰，正是由忒絲菲婭和艾莉絲聯手對抗露姬，而亞爾斯則是在場邊觀戰。
每次的模擬戰都讓亞爾斯深深體認到，忒絲菲婭和艾莉絲這兩名少女，確實是學院首屈一指的實力派人物。其中最值得一提的地方
，莫過於兩人的無限潛力，也就是所謂的「吸收能力」。
兩名少女有著極為驚人的適應能力。最令人感到咂舌的是，她們能在沒有特別教導的情況下，配合彼此的呼吸節奏，不斷攜手發動攻勢。
隨著次數增多，即使是實力高出一大截的露姬，也無法保持毫發無傷的狀態——雖然隻是擦傷的程度而已。其中也有部分原因是因為露姬做出的攻擊，屢屢被艾莉絲妙至分毫的【反射《reflection》】反彈回來。
【反射】在對人戰鬥中相當管用。隻是艾莉絲的【反射】也有一個弱點，那就是當雙方實力有明顯落差時會變得難以施展。因為如果想用【反射】反彈強力的攻擊，就需要消耗更多魔力。
附帶一提，亞爾斯關注的對象，不僅是忒絲菲婭和艾莉絲而已。露姬的進步也相當明顯，她應該正在逐漸取回現役時代的戰鬥潛能。
露姬的敏銳感覺，讓她能夠瞬間做出動作的判斷，在後續的戰鬥中占據上風。而她執行這一連串動作的速度，仍在持續不斷地上升中。也就是露姬在戰術的組合和魔法的選擇上，變得愈來愈幹淨俐落。和亞爾斯的反複對練，大概也在其中發揮了相當的作用。
在速度上擁有壓倒性優勢的露姬，此刻也是在眨眼之間就離開了兩人的視野，突然站到她們的身後。
遲了一拍之後，忒絲菲婭和艾莉絲反射性地轉過身去。就在下一秒鍾，露姬仿佛在等待這一刻似的，輕聲宣讀出魔法的名稱：
「【閃雷《sh》】！」
雷光球在兩人眼前炸裂。純白的光芒逐漸覆蓋景物，閃光瞬間就籠罩了周圍的一切，讓她們感到一陣頭暈目眩。
盡管兩名少女立刻舉手遮擋光芒，但還是需要幾秒鍾時間才能恢複視力。
在一片朦朧的視野之中，兩人胡亂地揮舞著awr，隻是這種攻擊當然不可能命中敵人。不過因為是訓練的關係，兩名少女並未遭到反擊。在恢複視力的同時，她們慌忙搜尋露姬的身影。
最後兩人終於在稍遠的位置，發現了臉上帶著微笑的露姬。就在她們眯起隱隱作痛的眼睛，重新走向對手的同一時間，露姬也從腰間抽出一把飛刀，高高舉起。忒絲菲婭和艾莉絲見到這個動作，都冒著冷汗低頭看向自己的腳邊。
「不妙!?」
「——————!!哎，又是這個套路啊……」
兩名少女之所以會察覺到自己中了圈套，是因為在她們周圍的地麵上，不知何時已經插著七把飛刀。下一個瞬間，露姬毫不留情地揮下awr。隻見閃電穿過刀柄部位的孔洞，將七把飛刀串成一個電場，就這樣順勢形成一個圈，朝著上空迸射而去。
兩人抬頭一看，空中不知何時已全是耀眼的電光，緊接著——
「【落雷《lightning》】！」
強烈的電光轉瞬即逝，伴隨著轟隆的雷鳴聲響。
那道閃電在瞬間釋放出電能，流竄於地麵的無數電流，立刻讓忒絲菲婭和艾莉絲陷入無法戰鬥的狀態。
雖然訓練場能夠轉換物理傷害，但多少還是造成了衝擊。忒絲菲婭和艾莉絲捂著額頭坐倒在地，兩人都因為鈍痛而皺起臉。
「三位數排名果然是不同層次的存在呢。我們就算兩個人一起上也毫無勝算。」
忒絲菲婭用手指按著太陽穴，承認了自己的敗北。
「就是說啊～我本來還想說好像勉強能打得旗鼓相當呢。感覺小露姬也變得愈來愈強了耶？」
用薙刀撐起身子的艾莉絲，似乎首先注意到了這件事。
「您怎麽看呢？」
露姬微微歪起腦袋，將視線轉向亞爾斯征詢這個問題的答案。
「你本來就有接近二位數排名的實力，大概是戰鬥的直覺恢複了吧？」
「亞爾斯大人是這麽說的。」
露姬語調有些雀躍地說道，朝著忒絲菲婭和艾莉絲展顏一笑。
「雖然已經很習慣了，但果然還是很不甘心呢。」
「就是說啊～」
暫且不論這種宛如喪家之犬的發言，亞爾斯看著忒絲菲婭和艾莉絲的苦笑，不以為然地插嘴說道：
「既然已經很習慣了，就別馬上掉進對手的圈套好嗎？說起來被人剝奪視線後胡亂攻擊，可不是什麽有效的對策啊。」
如果是外界的話，不僅止於刺眼的光芒，不少魔物會使用朝著眼睛吐出泥巴或毒液的卑劣技巧。在遇上這種情形時，許多菜鳥都會自亂陣腳，在驚慌失措之中對著周圍胡亂發射魔法。若是以魔物為對手，可以選擇和沒有中招的夥伴合力度過難關；但如果是與人戰鬥的話，在失去視野的期間必定會遭到敵人攻擊。既然如此，就應該暫時和對手拉開距離，盡快設法恢複自己的視力。
「雖然你們現在有兩個人，可是如果換成一對一的話，在失去視力的狀況下，最好選擇從遠距離也能施放、可以用來爭取時間的魔法。」
「你還是老樣子，對戰術之類的事情了若指掌呢。」
邋遢地坐在地上的忒絲菲婭，直接將腦袋向後仰，以上下顛倒的視野看向亞爾斯，毫不在乎頭發就這樣拖到地上。
「這點東西隻能算是常識而已。你們如果能把這些知識收進腦袋裏，肯定能在生死關頭派上用場。」
「這樣子啊……那麽，因為我們得休息一下，所以接下來就換阿爾上場囉。雖然這樣說很窩囊，但是露姬要和你對打才會有訓練的效果吧？」
「沒錯沒錯。」
不知何時已繞到亞爾斯背後的艾莉絲，催促似地將他往前推了出去。
忒絲菲婭這番話倒是沒有說錯。因為每個人所能擁有的總魔力量，無法在短時間內增加。忒絲菲婭和艾莉絲的魔力量，還遠遠不足以應付連續不斷的激烈戰鬥。隻是深諳見縫插針之道的兩名少女，大概也是打算借著這個機會好好休息一下。
再怎麽說，露姬和亞爾斯的比試，忒絲菲婭和艾莉絲光是在一旁看著，肯定能有不少收獲。
「好了好了，就請你狠狠地鍛煉一下露姬吧。」
忒絲菲婭帶著壞心眼的笑容說道。
在這一片和樂融融的氛圍裏，一道陌生的聲音突然插了進來。
「咦～亞爾斯同學要和露姬同學對打啊～？這下可有看頭了呢。話說回來，亞爾斯同學實際上究竟有多強啊？雖然其他同學都把他看得很扁，可是這怎麽想都很奇怪啊。」
「畢竟理事長也吩咐過這是最高機密，沒辦法隨便透露給其他人知道啊。雖然這樣說很遺憾，但是就算是露姬，也不是阿爾的對手。」
忒絲菲婭不假思索地回答對方拋來的問題。隻聽那道聲音的主人不可思議地問道：
「咦？你為什麽會在這裏提到理事長啊？」
「哪有為什麽……咦！」
忒絲菲婭至此才終於發現自己在和誰說話。
「希耶爾!?」
屈膝彎腰的希耶爾，就站在驚叫出聲的忒絲菲婭視野前方。出現在忒絲菲婭顛倒視野之中的她，臉上掛著有些疑惑不解的微笑。
亞爾斯忍不住以手抵額，想要撫平頭痛。站在一旁的露姬，趕緊向亞爾斯送去一個稍安勿躁的眼神，但是亞爾斯的眉頭已經不由自主地抽搐起來。艾莉絲見狀，隻是拋下一句「我什麽都不曉得～」，就把臉轉了過去。
雖說訓練區塊有用黑色障壁進行劃分，但既然在裏頭訓練的人是學生，當然就不允許上鎖。盡管如此，應該也不至於有人糊裏糊塗地闖進來。而且訓練區塊的外麵也設有門鈴，能夠和裏麵的人取得聯係。隻是，聽說亞爾斯等人在這裏做訓練的希耶爾，可能是在好奇心驅使下，沒按門鈴就直接闖了進來。而沒有察覺到她跑進來的人，似乎就隻有忒絲菲婭而已。
就在這一瞬間，亞爾斯為了隱藏訓練內容和秘密而做的一切努力，全都化為泡影。
忒絲菲婭擠出一絲生硬的苦笑，就此沉默不語；希耶爾則是露出可愛的微笑，仿佛在說「咦？我不該闖進來是嗎？」。原本盯著那張笑臉的忒絲菲婭，緩緩將視線移到亞爾斯的苦瓜臉上，頓時慌張地試圖把場麵圓回來。
「欸～其實阿爾的家庭狀況有點複雜……所以我們和理事長覺得，最好別讓其他人知道這些事情……」
「嗯～可是做訓練和家庭狀況，沒有什麽特別關係吧？而且你剛才說露姬同學也不是亞爾斯同學的對手，這是什麽意思
啊？」
聽到對方的問題，忒絲菲婭登時意識到不可能唬弄過去了，隻好一把抓住希耶爾的肩膀，用力搖晃她的身體哭訴道：
「求求你！忘記吧！忘記這一切!!我真的求求你了！」
揭露亞爾斯的實力，亦即泄漏現役首席的真實身份，這是忒絲菲婭無論如何都必須避免的狀況。畢竟這可是理事長親自下達的封口令。麵對來自前無雙魔法師的直接旨意，還是一介學生的忒絲菲婭，當然會感受到沉重的壓力。
看見忒絲菲婭那副淚光閃動的模樣，臉上露出苦笑的希耶爾似乎也隱約能夠理解，最後也隻能被迫點頭答應。
望著這幅光景的亞爾斯……在感到頭又要痛起來的同時，也有些出神地想著什麽。
雖然說不清楚為什麽，但是亞爾斯在那天的選拔賽裏，就已經隱約覺得事情會發展成現在這樣子。或許更正確的說法是，亞爾斯錯估了希耶爾的水平，讓對方得到了比想象中更多的線索提示，從而察覺到自己的實力非比尋常。
「你知道得有點太多了呢，希耶爾同學……」
亞爾斯帶著微笑，緩步走到希耶爾跟前，臉上擺出平常不會出現的溫柔眼神和表情。他輕輕彎下腰去，將視線微微向下移動，像是在俯視個頭嬌小的少女一樣。接著他湊到一臉茫然的希耶爾耳旁，輕聲開口說道：
「不好意思啊，今天發生的事情，特別是關於我的部分，希望你不要向任何人提起。不然在最壞的情況下，你可能會直接從這座學院消失不見。你可是好不容易才當上選手的吧？而且同班同學若是遭遇這種不幸，即使是我也會感到於心不忍。」
「欸，你是說真的嗎？話說你這是在威脅我嗎？」
麵對亞爾斯散發出來的奇妙魄力，希耶爾原本的天真笑容直接僵在臉上，聲音裏也帶著幾分怯意。
「這可不好說呢。不過，我覺得對你來說，保持沉默會是比較有好處的做法。這樣子好了，你如果能和我約好不說出去，我至少可以針對你的訓練給出新的建議。」
周圍的空氣溫度似乎降低了好幾度。伴隨著無比柔和的微笑，亞爾斯微微眯起的眼睛，筆直盯住了希耶爾浮現懼色的眼眸。希耶爾簡直像是被蛇盯上的青蛙一樣，隻能乖乖點頭答應。
輕輕拍了一下少女的嬌小肩膀後，亞爾斯恢複成一如往常的表情，並且再次歎了口氣。雖然追根究底，亞爾斯不小心在選拔賽裏展露太多本領，是導致現在這種狀況的遠因，但是他沒有忘記忒絲菲婭又欠了自己一次人情。
「好了，那我們就開始吧……雖然我是這麽想的，不過我沒有帶awr過來呢。」
麵對亞爾斯意味深長的詢問視線，忒絲菲婭隻能一臉認命地回答道：
「我知道了啦。」
盡管有千百個不願意，但她還是將寶貝愛刀交給了主動幫忙滅火的亞爾斯。亞爾斯接過她的愛刀，一臉滿意地說道：
「嗯，如果是這把寶刀的話，就能夠完全承受我魔法的輸出功率呢。畢竟露姬是雷係統，訓練的時候最好還是用其他係統應對。雖然不是自己的awr用起來不會那麽順手，不過應該還能湊和過去吧。」
「拜托你別弄壞了喔。那好歹也是我家的傳家之寶。」
「你覺得我會犯這種低級錯誤嗎？」
亞爾斯冷哼一聲，隨即轉過身去，獨自走到被分隔開來的訓練場中央。
「咦！菲婭你們是認真的嗎？露姬同學和亞爾斯同學一對一？」
希耶爾表情詫異地說道，臉上滿是不敢苟同的神色。若是單看排名，身為學年首席的露姬堪稱例外中的例外，而亞爾斯隻是中後段班的學生，因此即使是察覺到亞爾斯有些古怪的希耶爾，也難免會感到困惑。
「你就別問了，快過來這裏。」
向希耶爾如此招手的忒絲菲婭，和艾莉絲一起朝著區塊的角落移動。
「靠近一點看不是更好嗎……？」
兩名少女對希耶爾的嘟囔置若罔聞，臉上的表情絲毫沒有看熱鬧的意思。不僅如此，她們甚至還目不轉睛地盯著中央，唯恐錯過任何一個畫麵。
盡管希耶爾很不想打擾如此認真的兩人，但是對亞爾斯方才的警告感到疑惑的她，還是忍不住再次開口問道：
「喂、喂，退學什麽的是騙人的吧？他隻是在嚇唬我……吧……」
「…………」
忒絲菲婭和艾莉絲的沉默不語，仿佛回答了希耶爾的所有問題。盡管希耶爾感到難以置信，但是自己似乎踏進了不該踏入的地方，就此告別風平浪靜的學院生活。
「哎，你隻要親眼見識過一次，就會明白『一切』了。」
聽到忒絲菲婭這麽說，希耶爾忍不住用力吞了口口水。緊接著，一道由魔法構成的薄膜狀結界張設了起來，將三名少女包覆其中。
「這是什麽啊！」
希耶爾驚訝地叫出聲來，轉著腦袋左右環顧這道魔法結界。
「這是阿爾張設的防護壁。要是沒有這道防護壁，我們可沒有辦法安全地觀戰。」
艾莉絲像是在解答希耶爾的疑惑一樣，伸手按了按薄膜的內側。隻見薄膜的表麵在原本空無一物的空間裏，漾起了一陣漣漪似的波紋。
雖然希耶爾也像是被吸引似地按了幾下，但是她無法理解這道防護壁的構成原理。硬要說的話，感覺和訓練場的障壁有些相似，她隻知道有一股不可思議的力量在守護著她們。
三名少女隔著這道防護壁，凝神關注著訓練場中央的動靜。而在她們視線的彼端，是呈對峙之勢的亞爾斯和露姬。
「有勞您了，亞爾斯大人。」
「沒事，就是普通的訓練而已，你照平常來就好了，我這次會用冰係統。」
話音方落，亞爾斯微微推刀出鞘。
「欸————!?」
希耶爾馬上在防護壁中誇張地大叫起來。
她會有這樣的反應也不能怪她。因為就在亞爾斯推刀出鞘的同一時間，周圍瞬間化為一片銀白的世界，感覺連空氣都跟著凍結，無論是誰都會感到大吃一驚。隻見地麵立刻結成了堅冰，那股壓倒性的寒氣，甚至給人一種空氣中的水分都逐漸變得透明的錯覺。若是沒有這道防護壁存在，恐怕就連希耶爾她們所在的位置，也會輕而易舉地被寒冰籠罩。
這道薄膜外麵的溫度，究竟下降到什麽程度？
正當希耶爾如此尋思之際，好幾道落雷劈開了地麵上的那層薄冰，冒起嫋嫋白煙。場上不斷交錯的兩道身影，速度快到肉眼根本無法捕捉。那是自己絕對不可能達到的神速領域，堪稱身體技能的極致展現。
隻要看到這樣的戰鬥場景，不管願不願意，都會理解忒絲菲婭方才那番話的意思。希耶爾徹底明白了是怎麽回事。
仿佛是要掠過凍結的地麵一樣，亞爾斯自下而上地撩起一刀，足足有一個人高的尖銳冰柱，頓時接二連三地從刀尖冒了出來。組成一排的冰柱，就這樣在地麵開出一道裂縫，筆直地朝著露姬衝了過去。
「【冰柱《ice pirs》】!!」
忒絲菲婭兩眼放光地高聲叫道。她像是完全忘了剛才所犯的失誤，聲音裏帶著興奮和激動。
「我要是也能使出這招的話……！」
雖然忒絲菲婭的語氣頗為懊惱，但是能近在眼前地觀賞到如此精彩的冰係統魔法，還是讓她感到一陣心潮澎湃。
「因為不去依賴視覺情報，所以回避速度變得更快了嗎？」
看到露姬輕易閃過【冰柱】的反應速度，亞爾斯如此分析道。
露姬的魔力探查聲納，恐怕是隨時朝著所有方向投射，不僅僅是用來彌補視野的死角而已。因為她能瞬間捕捉到魔法施展的座標，所以自然也能更快地采取回避行動。
然而，這樣的應對方式當然是有點太誇張了。如果不是亞爾斯這種層級的高超對手，甚至可以說是過於慎重其事。
因為持續投射探查聲納的關係，露姬的魔力正在不斷地減少。
「總而言之，你就繼續在戰鬥之中，摸索能夠有效活用魔力聲納的時機吧。」
「好的！」
盡管氣喘籲籲，露姬還是精神奕奕地應道。
「好啦，你接下來要怎麽應對呢？」
亞爾斯豎起食指，指著正上方說道。
露姬當然也已經注意到了，但是亞爾斯是趁著她回避的空檔，迅速製造出了那些東西，因此完全沒有給她出手幹
預的機會。
站在場邊觀戰的三名少女，也同時順著亞爾斯的手指望向正上方。隻見訓練場的天花板上，全是密密麻麻的巨大冰柱，也不曉得它們是什麽時候冒出來的——完全沒有留下一絲縫隙。
「那是什麽啊!!」
看著眼前從未見過的魔法，希耶爾不由自主地驚叫出聲，向忒絲菲婭投去請求說明的視線。
「那是【凍獄《despair execute》】啊！」
如果遍布天花板的無數冰柱在同一時間掉落下來，位於下方的人究竟會有什麽樣的下場？仔細一想便會明白，眼前這幅光景的肅殺程度，完全配得上有著「冰之牢獄」及「處刑」之意的魔法名稱。
然而，就在忒絲菲婭報出魔法名稱的下一秒鍾，她也意識到發生在眼前的現象，和她所認識的這項魔法在規模上有些不同。雖然的確是製造出了布滿冰刃的活動天花板，但是魔法本身的完成度似乎稍微低了一些。至少和忒絲菲婭本身所知的【凍獄】完成形相比，有那麽一點相形見絀的感覺。亞爾斯大概多少有在冰柱之間留下了空隙，將威力控製在最低限度吧。
意識到這項事實的忒絲菲婭，原本打算開口訂正自己的說法，可是亞爾斯接下來所采取的行動，卻讓她硬是閉上了嘴巴。
在亞爾斯揮刀向下的同時，冰柱像是斷了線似的，全都一齊掉落下來。無數銳利尖端朝下的冰刃，宛如傾盆大雨般從天而降。
露姬立刻嚐試用纏裹在身上的電流應戰。盡管她成功破壞了其中的一部分，但還是不可能將所有的冰柱盡數粉碎。伴隨著猛烈的衝擊聲響，無數碎裂的冰屑和砂土所形成的白煙，瞬間覆蓋了整個場地。
完成使命的大群冰柱，很快就逐一碎裂開來，緩緩地煙消霧散。定睛一看，亞爾斯已不知在何時消失了蹤影。在漫天飛舞的魔力殘渣之中，三名少女原本還在擔心下落不明的露姬，不過她們馬上就確認了露姬的平安。因為在那一片煙塵之中，傳來了awr的金鐵交鳴之聲。
但是，兵刃相交的聲音也很快就停了下來。
透過煙霧的縫隙，可以看到露姬倒在地上的身影。
「魔力用盡了啊。」
「非常抱歉。」
這個場所位於富裕階級居住區的最深處，是亞魯法國內最靠近巴比倫塔的地方。由於隻能透過在轉移門輸入座標碼的方式前往，因此不是誰都可以輕易踏入的場所。
麵積廣達數公裏的腹地外圍設有鐵柵欄，那棟建築就座落於腹地的中心地帶。而在負責警備工作的治安部隊裏，也包含了好幾名高階魔法師。
宏偉壯闊的宮殿有如時代錯誤的產物，莊嚴華麗到令人心生畏懼的程度。由好幾根巨大支柱支撐的大回廊，和從中傾瀉而出的燦爛光芒，仿佛每天晚上都有舞會在此召開。
宮殿的牆麵上繪有壁畫，天花板上等間隔懸掛著枝形吊燈，此外還有莊嚴的肖像畫、裝飾過多的鎧甲，以及鑲滿寶石的長劍。
這座雄偉無比的宮殿，感覺隻能用「極盡奢華之能事」形容，但是這個說法似乎又不太準確。因為陳列的這些物件，不過是巨額財富的九牛一毛，在這座宮殿的地下空間裏，甚至還存在著一座前所未見的巨大寶庫。隻是僅有極少數人知曉這項事實。
總而言之，此處正是最配得上「王宮」兩個字的場所。
但是，有別於宛如來自童話世界的夢幻外觀，此處其實是主掌內政外交的政府機構，因此帶著一些肅殺凝重的氛圍。
此刻就有一名老者以小跑步的方式，在金碧輝煌的走廊上快步前行。這名老者若是在驚慌失措之下，不小心碰倒一旁展示台上的古甕，很可能得做一輩子的白工賠償，讓人看了不禁替他捏把冷汗。不對，如果是他——元老長福黎帕，應該不會因為這種程度的小事受到追究。
無論如何，福黎帕可是直屬元首指揮，負責職掌亞魯法內政外交大小事的重臣，他會像現在這樣氣急敗壞，當然是有相應的理由在。
在原本的預定行程裏，有一位客人要在謁見室晉見王宮之主希瑟妮婭。但是希瑟妮婭卻突然下令，要把客人帶到元首室而非謁見室那裏，害得福黎帕隻能用跑步的方式穿越這條熟悉的長廊。因為這兩個房間隔一段相當的距離，為了通知客人已經抵達的消息，他不得不像這樣硬拖著自己的老骨頭前進。
雖然這種事情本來並非福黎帕的工作，但是既然希瑟妮婭都這麽命令了，他又怎麽敢不聽從。
當福黎帕終於抵達元首室時，他那身裝飾著金色刺繡、深具高官氣場的衣物下擺，已被泉湧的汗水浸染變色。
元首室門前，幾名身穿鎧甲的壯碩男子負責警衛工作。看起來已經筋疲力盡的老者，用眼神向其中一名警衛示意。警衛立刻畢恭畢敬地敲了敲門，向房間的主人傳達老者來訪的訊息。
緊接著，房裏響起一道年輕女性的聲音，代替主君做出了回答。在這座王宮之中，恐怕沒有人不認識這道清亮嗓音的主人。她正是元首希瑟妮婭的得力心腹——琳涅·京梅爾。
「福黎帕大人，請您進來吧。」
聽到自己名字的老者，一邊「啪噠啪噠」地用衣服搧著風，一邊深深地鞠了個躬，接著就匆匆忙忙地走進了元首室。剛一踏進室內，他便立刻道出自己特地跑過來的原因。
「希瑟妮婭大人，總督已經到了。」
在福黎帕的正麵位置，擺著一張寬闊的辦公桌。上頭堆積如山的紙張，是無數等待元首過目之後蓋上玉璽的文件。
不對，如果是這位精明能幹的元首，這些文件或許早已批改完畢。
希瑟妮婭緩緩抬起臉來。隻見她那漆黑的秀發一陣蕩漾，一股柑橘類的甜香隨之彌漫，裏頭還摻雜了些許宮中專用的最高級墨水味道。
「辛苦了，福黎帕，我知道了。那麽，雖然對急忙趕來這裏的你感到很抱歉，但是能麻煩你再跑一趟，幫我把貝利克總督帶過來嗎？」
「欸！」
麵對元首堪稱天真無邪的開朗語氣，福黎帕的臉色頓時變得有些蒼白。若是再來回跑上一趟，自己這把老骨頭還撐得住嗎？而且總督本人已經抵達謁見室了，為了避免讓對方久候，負責帶人過來的福黎帕，隻能用比剛才更快的速度趕過去。
「希瑟妮婭大人，再怎麽說，這樣子都太勉強元老長了。而且好像沒有這麽做的必要喔。」
琳涅馬上出聲幫忙解圍。盡管被當成老人家看待，但是福黎帕並沒有為此感到不高興，甚至還想開口謝謝琳涅的仗義執言。隻是他不免感到有些詫異，因為琳涅居然做出「沒必要去帶總督過來」這種有些不敬的發言。
「是嗎？還要多久？」
「剛好兩分鍾左右。」
因為琳涅給出了明確的預估時間，所以福黎帕也頓時領會過來。
琳涅是被譽為「亞魯法之眼」的優秀探查魔法師。
仿佛是在印證這一點似的，就在兩分鍾過去之後，衛兵再次敲響了房門，通知有客人到訪。
在琳涅快速地給出回應後，房門沉重地打了開來，那名客人——身為軍方首腦的男子自門後現身。配合著客人的到來，琳涅將盛滿紅茶的茶杯擺放到桌上。
徐徐走進房間的貝利克，在希瑟妮婭的麵前深深低下頭去。他那精悍俐落的舉手投足，隻能說無懈可擊。貝利克的年齡完全說不上年輕，甚至說已經退役了也不奇怪，但是他那挺直的腰杆，以及鞠躬之後做出標準敬禮的一連串動作，完全就是軍人的典範。
「謝謝你應我的傳喚而來，貝利克。其實我也可以自己過去找你。」
「那樣子隻會引發無謂的騷動啊。先別說這個了，您既然特地把我叫來這裏，就代表有什麽重要的事情吧？」
由於元老長也參與了這場會談，貝利克很快就推測出事態的嚴重性，立刻繃緊自己的神經。
「嗯，事情有點不好辦。我想你也知道，本屆親善魔法大會的召開，已在前些日子確定了。隻是作為同意召開的條件，巴魯梅斯強行通過了一項提案，內容是放寬……不對，應該說是『取消』某項限製。」
「所以您要說的是？」
「具體來說，就是各國達成了台麵下的共識，默許挖角其他國家學生的行為。」
「「——————!!」」
盡管聽聞此事的兩人都感到驚訝不已，但是如果從程度上來說的話，福黎帕要比貝利克來得震驚許多。
「公主，萬一有優秀的人才被其他國家挖走，我們亞魯法的軍事力量將會受到直接影響……哎呀，我國可是在魔法學院傾注了大量的資源，這下子該如何是好啊。」
福黎帕的神情出現明顯動搖，甚至沒有發現自己下意識地按照長年的習慣，用「公主」這樣的稱謂稱呼希瑟妮婭。
「福黎帕大人，和這些問題相比，我想希瑟妮婭大人更擔心的是其他事情。」
負責規劃國家預算的福黎帕，似乎一時無法明白總督話裏的含意，向對方投出疑問的眼神。
在隔了一個呼吸之後，貝利克重新轉向希瑟妮婭，語氣凝重地開口說道：
「您是要說亞爾斯的事情吧？」
「嗯，因為他目前也是學生的身份，所以也包含在允許挖角的對象裏。雖然亞爾斯本人表示他沒有跳槽的意思，但是既然不曉得其他國家會使出什麽手段，我們就無法高枕無憂。說得極端一點，隻要能將亞爾斯留下來，就算今年的參賽選手全部被其他國家挖走，從總體上來看，亞魯法的軍事優勢還是穩若泰山。」
畢竟希瑟妮婭的話都說到這種地步了，福黎帕自然也理解了事態的嚴重性。光是和今年的參賽選手相比都已經是這樣子了，那麽亞爾斯長年為亞魯法奮戰所累積的功績，大概抵得上幾千名的普通魔法師吧。考量到收複大陸之類的不世功勳，在表麵上並沒有單獨算在亞爾斯頭上，可見他的功績已經達到完全無法計算的程度。
但是，亞爾斯也是血肉之軀的人類，即使有一天在外界殞命也一點都不奇怪。福黎帕非常清楚外界的可怕之處，就在於無法否定這樣的可能性。如果考慮到這一點，與其選擇投資少數精銳，倒不如將資源分散到更多魔法師身上，才是更有效的做法。
然而，眼前的元首和總督，卻根本不考慮
這樣的選項。
（亞爾斯這名魔法師，真的擁有如此驚人的力量嗎？我記得以前見到他的時候，他還隻是個孩子而已……不對，那時的他就已經完全不像是個孩子了。換句話說，老夫的眼力也就隻有這點程度而已。）
盡管老者在心中如此尋思，但是他當然不會在元首和總督麵前說出口。
「雖然亞爾斯離開亞魯法的可能性實在很低，不過他如果真的想要離開，也沒有人能夠攔得住他。因為就如希瑟妮婭大人所知道的，亞爾斯實際上已經提出了退役申請。」
「所以我才會找你過來啊。你這個做總督的有沒有什麽辦法？」
「我目前是從其他國家搜購貴重文獻，作為最起碼的報酬，這次也如法炮製如何？」
盡管貝利克心裏覺得這招大概行不通，但他還是特意提了出來。尋常書籍裏頭記載的知識，大概已經滿足不了亞爾斯的胃口。事實上，正是因為亞魯法的書籍再也無法滿足亞爾斯，貝利克才不得不把搜購的範圍擴大至其他國家。而且其他國家如果也動用同樣的手段……這種疑慮就始終揮之不去。
「這招不管用吧？而且亞爾斯這種高階魔法師看得上眼的文獻，也不是隨隨便便就能搜購到的吧？」
果不其然，希瑟妮婭給出了貝利克預期中的回答。也就是說，眼前的這位元首大人，大概是想要「絕對」的保證吧——貝利克在心中暗忖道。
「事實上，關於給我們造成麻煩的巴魯梅斯的動向，我之前聽說了一件有趣的事情。因此我這次找你過來，是想要拜托你處理這件事情。」
「您說的『處理』是指？」
「巴魯梅斯為何會如此執著於解除挖角學生的限製。」
希瑟妮婭開始交代整件事情的來龍去脈。就是在元首會談結束之後，亞爾斯拐彎抹角地將約翰帶進了亞魯法的馬車，間接地讓同席的希瑟妮婭聽到的那些情報。
「……就是這麽一回事。你能不能挑選出少數精銳，讓他們前往巴魯梅斯查探一下呢？」
希瑟妮婭想在其他國家做出具體的挖角動作以前，直接釜底抽薪地讓放寬限製這件事情作廢。而在各國之中需要特別注意的，還是這項提案的當事國巴魯梅斯。雖然其他國家也有可能試圖接觸亞爾斯，但是隻要能夠箝製巴魯梅斯的動作，就有可能產生投鼠忌器的效果，讓其他國家不敢輕舉妄動。然而，聽到希瑟妮婭這麽說，站在一旁的老者立刻驚訝地插嘴說道：
「您的意思是，要讓我們的人暗中潛入巴魯梅斯嗎……？這件事情若是被巴魯梅斯發現了，可不是鬧著玩的啊。」
「沒事的，福黎帕。巴魯梅斯的大部分魔法師，應該都被調派去參加那場討伐了。如果隻是少數精銳的話，不可能被他們發現的。而且琳涅也會協助這次的作戰。」
「我明白了。」
雖然貝利克沒有多說什麽，但是他認為這場秘密偵察就算說不上萬無一失，基本上也稱得上是十拿九穩。如果巴魯梅斯確實如希瑟妮婭所說的，在魔物的討伐作戰上花費了一個月以上的時間，那麽這場作戰的規模，已經傾盡巴魯梅斯這種弱小國家的舉國之力。至少在政治方麵，國內的主要注意力應該都會放在這場作戰上。
「希瑟妮婭大人，那麽在偵察結束後，您打算怎麽做呢？如果巴魯梅斯深陷於泥淖之中，我們要暗中出手相助，賣他們一個人情嗎？」
「嗯，如果是亞爾斯的話，應該不會有問題吧？」
「當然不會有問題，但是那小子肯不肯接下任務，又是另一個問題。」
「……！你叫不動他嗎？」
「恐怕沒辦法。亞爾斯的內心想法，我也無法完全掌握，隻能采取投其所好、引他上鉤的方式……畢竟我自己也是約定給他十本古籍，才好不容易讓他乖乖聽話。」
「……是呢，如果需要報酬的話，在最壞的情況下，就讓他去寶庫挑選吧。裏頭應該會有他想要的東西。」
「這樣子好嗎？希瑟妮婭大人。」
「魚與熊掌不可兼得啊。我順便問一句：貝利克，你和亞爾斯約定了什麽事情？」
「我跟他約好的條件是在大會上出場……除了出場以外，他大概也很清楚我的意思是要他奪下冠軍。」
「的確是呢。我也覺得我們的學院差不多該拿個冠軍回來了。」
「那麽，姑且不說大會的事情，如果要讓亞爾斯接替巴魯梅斯的魔物討伐作戰，報酬又另當別論了。」
「若是能用寶庫裏的東西解決就好了。哎，真的不能用金錢上的特別報酬來支付嗎……？」
「如果可以的話，我就用不著這麽傷腦筋了。」
「說的也是呢。」體會到貝利克辛苦之處的希瑟妮婭，也感同身受地皺起眉頭。
福黎帕目瞪口呆地聽著兩人的對話，拋出了一個理所當然的疑問：
「亞爾斯大人是隸屬於我國的魔法師吧？兩位隻要命令他不就得了？」
話音方落，除了福黎帕以外，在場的所有人都歎了口氣。
「姑且不論普通的魔法師，亞爾斯那小子，完全不是會基於使命感行動的類型。所以他才會在役期屆滿的同時，立刻提出退役申請。亞爾斯在服役期間之所以會勉強服從命令，也是因為他認定隻要撐到役期屆滿，就可以得到解脫。我們要是超出他的心理界限，強迫他去執行某些任務，最糟的情況下會導致他再次提出即時退役的要求，甚至有可能直接跳槽到其他國家。」
說著說著，貝利克臉上流露出無法隱藏的苦澀之色。
「盡管如此，就算是放任亞爾斯自由行動，他的存在也還是具有巨大價值。因此我才會安排他進入學院，保留讓他在緊急時刻出動的可能性。我們能夠毫無顧慮地派遣蕾蒂前往外界，也是因為真有突發狀況的時候，國內還有亞爾斯可以負責應對。雖然這樣說可能不太好聽，但是光是能維持這種『你給錢我辦事』的關係，我們就該感到慶幸了。」
福黎帕深感理解地「嗯」了一聲，重新修正自己的認知。看來亞爾斯這名少年，有著遠遠超乎自己想象的巨大存在價值。即使如此，對老派作風的福黎帕來說，魔法師應該是一群主動為了國家、為了人類而戰的崇高勇者，隻是例外這種東西，似乎不管到哪裏都是存在的。
「總之，潛入偵察的事情，就交給維劄斯特爵士處理吧。」
「的確，如果是維劄斯特爵士的話，那我就放心了。」
「是的，我想這是最妥當的做法。而且還有琳涅大人從旁協助，應該可以說是萬無一失。」
貝利克也相當認可琳涅的「眼睛」和實力。這並不純粹是嘴巴上的恭維而已，如果琳涅也參與作戰，確實能夠大幅提升本次秘密偵察的成功機率。
說到這裏，希瑟妮婭像是忽然想起什麽似的，轉頭看向在一旁待命的琳涅說道：
「對了，琳涅，你上次跟我說，亞爾斯對你的『眼睛』很有興趣是吧？」
「咦！哎，呃，是這樣子……沒錯。」
隱約感到一絲不安的琳涅，麵對笑臉盈盈地看向自己的希瑟妮婭，隻能點頭回應主君的詢問。
「啊，我記得琳涅大人的眼睛應該是『魔眼』吧……原來如此，亞爾斯的確會很有興趣呢。」
貝利克微笑著說道，仿佛是在和元首一搭一唱。
「兩位大人，請問這話是什麽意思……？」
琳涅誠惶誠恐地詢問道，但是希瑟妮婭完全當作沒有聽見。
「嗯，如果是亞爾斯的話，肯定沒有問題的。」
「是啊。如果是亞爾斯的話，肯定不會虧待你的。」
精明幹練的元首和總督，同時露出了不懷好意的笑容，讓琳涅心中的混亂和疑慮變得更加強烈。
◇ ◇ ◇
亞爾斯等人展開大會的備戰訓練，差不多已經過了一個星期。
訓練的成果已經初見端倪，而在形式上也逐漸以模擬戰為主。
忒絲菲婭和艾莉絲的模擬戰對手，也在不知不覺中有了不同的組合搭配，除了和亞爾斯對打以外，有時也會由露姬擔任兩人的對手。
目前在場上進行的模擬戰，正是由忒絲菲婭和艾莉絲聯手對抗露姬，而亞爾斯則是在場邊觀戰。
每次的模擬戰都讓亞爾斯深深體認到，忒絲菲婭和艾莉絲這兩名少女，確實是學院首屈一指的實力派人物。其中最值得一提的地方
，莫過於兩人的無限潛力，也就是所謂的「吸收能力」。
兩名少女有著極為驚人的適應能力。最令人感到咂舌的是，她們能在沒有特別教導的情況下，配合彼此的呼吸節奏，不斷攜手發動攻勢。
隨著次數增多，即使是實力高出一大截的露姬，也無法保持毫發無傷的狀態——雖然隻是擦傷的程度而已。其中也有部分原因是因為露姬做出的攻擊，屢屢被艾莉絲妙至分毫的【反射《reflection》】反彈回來。
【反射】在對人戰鬥中相當管用。隻是艾莉絲的【反射】也有一個弱點，那就是當雙方實力有明顯落差時會變得難以施展。因為如果想用【反射】反彈強力的攻擊，就需要消耗更多魔力。
附帶一提，亞爾斯關注的對象，不僅是忒絲菲婭和艾莉絲而已。露姬的進步也相當明顯，她應該正在逐漸取回現役時代的戰鬥潛能。
露姬的敏銳感覺，讓她能夠瞬間做出動作的判斷，在後續的戰鬥中占據上風。而她執行這一連串動作的速度，仍在持續不斷地上升中。也就是露姬在戰術的組合和魔法的選擇上，變得愈來愈幹淨俐落。和亞爾斯的反複對練，大概也在其中發揮了相當的作用。
在速度上擁有壓倒性優勢的露姬，此刻也是在眨眼之間就離開了兩人的視野，突然站到她們的身後。
遲了一拍之後，忒絲菲婭和艾莉絲反射性地轉過身去。就在下一秒鍾，露姬仿佛在等待這一刻似的，輕聲宣讀出魔法的名稱：
「【閃雷《sh》】！」
雷光球在兩人眼前炸裂。純白的光芒逐漸覆蓋景物，閃光瞬間就籠罩了周圍的一切，讓她們感到一陣頭暈目眩。
盡管兩名少女立刻舉手遮擋光芒，但還是需要幾秒鍾時間才能恢複視力。
在一片朦朧的視野之中，兩人胡亂地揮舞著awr，隻是這種攻擊當然不可能命中敵人。不過因為是訓練的關係，兩名少女並未遭到反擊。在恢複視力的同時，她們慌忙搜尋露姬的身影。
最後兩人終於在稍遠的位置，發現了臉上帶著微笑的露姬。就在她們眯起隱隱作痛的眼睛，重新走向對手的同一時間，露姬也從腰間抽出一把飛刀，高高舉起。忒絲菲婭和艾莉絲見到這個動作，都冒著冷汗低頭看向自己的腳邊。
「不妙!?」
「——————!!哎，又是這個套路啊……」
兩名少女之所以會察覺到自己中了圈套，是因為在她們周圍的地麵上，不知何時已經插著七把飛刀。下一個瞬間，露姬毫不留情地揮下awr。隻見閃電穿過刀柄部位的孔洞，將七把飛刀串成一個電場，就這樣順勢形成一個圈，朝著上空迸射而去。
兩人抬頭一看，空中不知何時已全是耀眼的電光，緊接著——
「【落雷《lightning》】！」
強烈的電光轉瞬即逝，伴隨著轟隆的雷鳴聲響。
那道閃電在瞬間釋放出電能，流竄於地麵的無數電流，立刻讓忒絲菲婭和艾莉絲陷入無法戰鬥的狀態。
雖然訓練場能夠轉換物理傷害，但多少還是造成了衝擊。忒絲菲婭和艾莉絲捂著額頭坐倒在地，兩人都因為鈍痛而皺起臉。
「三位數排名果然是不同層次的存在呢。我們就算兩個人一起上也毫無勝算。」
忒絲菲婭用手指按著太陽穴，承認了自己的敗北。
「就是說啊～我本來還想說好像勉強能打得旗鼓相當呢。感覺小露姬也變得愈來愈強了耶？」
用薙刀撐起身子的艾莉絲，似乎首先注意到了這件事。
「您怎麽看呢？」
露姬微微歪起腦袋，將視線轉向亞爾斯征詢這個問題的答案。
「你本來就有接近二位數排名的實力，大概是戰鬥的直覺恢複了吧？」
「亞爾斯大人是這麽說的。」
露姬語調有些雀躍地說道，朝著忒絲菲婭和艾莉絲展顏一笑。
「雖然已經很習慣了，但果然還是很不甘心呢。」
「就是說啊～」
暫且不論這種宛如喪家之犬的發言，亞爾斯看著忒絲菲婭和艾莉絲的苦笑，不以為然地插嘴說道：
「既然已經很習慣了，就別馬上掉進對手的圈套好嗎？說起來被人剝奪視線後胡亂攻擊，可不是什麽有效的對策啊。」
如果是外界的話，不僅止於刺眼的光芒，不少魔物會使用朝著眼睛吐出泥巴或毒液的卑劣技巧。在遇上這種情形時，許多菜鳥都會自亂陣腳，在驚慌失措之中對著周圍胡亂發射魔法。若是以魔物為對手，可以選擇和沒有中招的夥伴合力度過難關；但如果是與人戰鬥的話，在失去視野的期間必定會遭到敵人攻擊。既然如此，就應該暫時和對手拉開距離，盡快設法恢複自己的視力。
「雖然你們現在有兩個人，可是如果換成一對一的話，在失去視力的狀況下，最好選擇從遠距離也能施放、可以用來爭取時間的魔法。」
「你還是老樣子，對戰術之類的事情了若指掌呢。」
邋遢地坐在地上的忒絲菲婭，直接將腦袋向後仰，以上下顛倒的視野看向亞爾斯，毫不在乎頭發就這樣拖到地上。
「這點東西隻能算是常識而已。你們如果能把這些知識收進腦袋裏，肯定能在生死關頭派上用場。」
「這樣子啊……那麽，因為我們得休息一下，所以接下來就換阿爾上場囉。雖然這樣說很窩囊，但是露姬要和你對打才會有訓練的效果吧？」
「沒錯沒錯。」
不知何時已繞到亞爾斯背後的艾莉絲，催促似地將他往前推了出去。
忒絲菲婭這番話倒是沒有說錯。因為每個人所能擁有的總魔力量，無法在短時間內增加。忒絲菲婭和艾莉絲的魔力量，還遠遠不足以應付連續不斷的激烈戰鬥。隻是深諳見縫插針之道的兩名少女，大概也是打算借著這個機會好好休息一下。
再怎麽說，露姬和亞爾斯的比試，忒絲菲婭和艾莉絲光是在一旁看著，肯定能有不少收獲。
「好了好了，就請你狠狠地鍛煉一下露姬吧。」
忒絲菲婭帶著壞心眼的笑容說道。
在這一片和樂融融的氛圍裏，一道陌生的聲音突然插了進來。
「咦～亞爾斯同學要和露姬同學對打啊～？這下可有看頭了呢。話說回來，亞爾斯同學實際上究竟有多強啊？雖然其他同學都把他看得很扁，可是這怎麽想都很奇怪啊。」
「畢竟理事長也吩咐過這是最高機密，沒辦法隨便透露給其他人知道啊。雖然這樣說很遺憾，但是就算是露姬，也不是阿爾的對手。」
忒絲菲婭不假思索地回答對方拋來的問題。隻聽那道聲音的主人不可思議地問道：
「咦？你為什麽會在這裏提到理事長啊？」
「哪有為什麽……咦！」
忒絲菲婭至此才終於發現自己在和誰說話。
「希耶爾!?」
屈膝彎腰的希耶爾，就站在驚叫出聲的忒絲菲婭視野前方。出現在忒絲菲婭顛倒視野之中的她，臉上掛著有些疑惑不解的微笑。
亞爾斯忍不住以手抵額，想要撫平頭痛。站在一旁的露姬，趕緊向亞爾斯送去一個稍安勿躁的眼神，但是亞爾斯的眉頭已經不由自主地抽搐起來。艾莉絲見狀，隻是拋下一句「我什麽都不曉得～」，就把臉轉了過去。
雖說訓練區塊有用黑色障壁進行劃分，但既然在裏頭訓練的人是學生，當然就不允許上鎖。盡管如此，應該也不至於有人糊裏糊塗地闖進來。而且訓練區塊的外麵也設有門鈴，能夠和裏麵的人取得聯係。隻是，聽說亞爾斯等人在這裏做訓練的希耶爾，可能是在好奇心驅使下，沒按門鈴就直接闖了進來。而沒有察覺到她跑進來的人，似乎就隻有忒絲菲婭而已。
就在這一瞬間，亞爾斯為了隱藏訓練內容和秘密而做的一切努力，全都化為泡影。
忒絲菲婭擠出一絲生硬的苦笑，就此沉默不語；希耶爾則是露出可愛的微笑，仿佛在說「咦？我不該闖進來是嗎？」。原本盯著那張笑臉的忒絲菲婭，緩緩將視線移到亞爾斯的苦瓜臉上，頓時慌張地試圖把場麵圓回來。
「欸～其實阿爾的家庭狀況有點複雜……所以我們和理事長覺得，最好別讓其他人知道這些事情……」
「嗯～可是做訓練和家庭狀況，沒有什麽特別關係吧？而且你剛才說露姬同學也不是亞爾斯同學的對手，這是什麽意思
啊？」
聽到對方的問題，忒絲菲婭登時意識到不可能唬弄過去了，隻好一把抓住希耶爾的肩膀，用力搖晃她的身體哭訴道：
「求求你！忘記吧！忘記這一切!!我真的求求你了！」
揭露亞爾斯的實力，亦即泄漏現役首席的真實身份，這是忒絲菲婭無論如何都必須避免的狀況。畢竟這可是理事長親自下達的封口令。麵對來自前無雙魔法師的直接旨意，還是一介學生的忒絲菲婭，當然會感受到沉重的壓力。
看見忒絲菲婭那副淚光閃動的模樣，臉上露出苦笑的希耶爾似乎也隱約能夠理解，最後也隻能被迫點頭答應。
望著這幅光景的亞爾斯……在感到頭又要痛起來的同時，也有些出神地想著什麽。
雖然說不清楚為什麽，但是亞爾斯在那天的選拔賽裏，就已經隱約覺得事情會發展成現在這樣子。或許更正確的說法是，亞爾斯錯估了希耶爾的水平，讓對方得到了比想象中更多的線索提示，從而察覺到自己的實力非比尋常。
「你知道得有點太多了呢，希耶爾同學……」
亞爾斯帶著微笑，緩步走到希耶爾跟前，臉上擺出平常不會出現的溫柔眼神和表情。他輕輕彎下腰去，將視線微微向下移動，像是在俯視個頭嬌小的少女一樣。接著他湊到一臉茫然的希耶爾耳旁，輕聲開口說道：
「不好意思啊，今天發生的事情，特別是關於我的部分，希望你不要向任何人提起。不然在最壞的情況下，你可能會直接從這座學院消失不見。你可是好不容易才當上選手的吧？而且同班同學若是遭遇這種不幸，即使是我也會感到於心不忍。」
「欸，你是說真的嗎？話說你這是在威脅我嗎？」
麵對亞爾斯散發出來的奇妙魄力，希耶爾原本的天真笑容直接僵在臉上，聲音裏也帶著幾分怯意。
「這可不好說呢。不過，我覺得對你來說，保持沉默會是比較有好處的做法。這樣子好了，你如果能和我約好不說出去，我至少可以針對你的訓練給出新的建議。」
周圍的空氣溫度似乎降低了好幾度。伴隨著無比柔和的微笑，亞爾斯微微眯起的眼睛，筆直盯住了希耶爾浮現懼色的眼眸。希耶爾簡直像是被蛇盯上的青蛙一樣，隻能乖乖點頭答應。
輕輕拍了一下少女的嬌小肩膀後，亞爾斯恢複成一如往常的表情，並且再次歎了口氣。雖然追根究底，亞爾斯不小心在選拔賽裏展露太多本領，是導致現在這種狀況的遠因，但是他沒有忘記忒絲菲婭又欠了自己一次人情。
「好了，那我們就開始吧……雖然我是這麽想的，不過我沒有帶awr過來呢。」
麵對亞爾斯意味深長的詢問視線，忒絲菲婭隻能一臉認命地回答道：
「我知道了啦。」
盡管有千百個不願意，但她還是將寶貝愛刀交給了主動幫忙滅火的亞爾斯。亞爾斯接過她的愛刀，一臉滿意地說道：
「嗯，如果是這把寶刀的話，就能夠完全承受我魔法的輸出功率呢。畢竟露姬是雷係統，訓練的時候最好還是用其他係統應對。雖然不是自己的awr用起來不會那麽順手，不過應該還能湊和過去吧。」
「拜托你別弄壞了喔。那好歹也是我家的傳家之寶。」
「你覺得我會犯這種低級錯誤嗎？」
亞爾斯冷哼一聲，隨即轉過身去，獨自走到被分隔開來的訓練場中央。
「咦！菲婭你們是認真的嗎？露姬同學和亞爾斯同學一對一？」
希耶爾表情詫異地說道，臉上滿是不敢苟同的神色。若是單看排名，身為學年首席的露姬堪稱例外中的例外，而亞爾斯隻是中後段班的學生，因此即使是察覺到亞爾斯有些古怪的希耶爾，也難免會感到困惑。
「你就別問了，快過來這裏。」
向希耶爾如此招手的忒絲菲婭，和艾莉絲一起朝著區塊的角落移動。
「靠近一點看不是更好嗎……？」
兩名少女對希耶爾的嘟囔置若罔聞，臉上的表情絲毫沒有看熱鬧的意思。不僅如此，她們甚至還目不轉睛地盯著中央，唯恐錯過任何一個畫麵。
盡管希耶爾很不想打擾如此認真的兩人，但是對亞爾斯方才的警告感到疑惑的她，還是忍不住再次開口問道：
「喂、喂，退學什麽的是騙人的吧？他隻是在嚇唬我……吧……」
「…………」
忒絲菲婭和艾莉絲的沉默不語，仿佛回答了希耶爾的所有問題。盡管希耶爾感到難以置信，但是自己似乎踏進了不該踏入的地方，就此告別風平浪靜的學院生活。
「哎，你隻要親眼見識過一次，就會明白『一切』了。」
聽到忒絲菲婭這麽說，希耶爾忍不住用力吞了口口水。緊接著，一道由魔法構成的薄膜狀結界張設了起來，將三名少女包覆其中。
「這是什麽啊！」
希耶爾驚訝地叫出聲來，轉著腦袋左右環顧這道魔法結界。
「這是阿爾張設的防護壁。要是沒有這道防護壁，我們可沒有辦法安全地觀戰。」
艾莉絲像是在解答希耶爾的疑惑一樣，伸手按了按薄膜的內側。隻見薄膜的表麵在原本空無一物的空間裏，漾起了一陣漣漪似的波紋。
雖然希耶爾也像是被吸引似地按了幾下，但是她無法理解這道防護壁的構成原理。硬要說的話，感覺和訓練場的障壁有些相似，她隻知道有一股不可思議的力量在守護著她們。
三名少女隔著這道防護壁，凝神關注著訓練場中央的動靜。而在她們視線的彼端，是呈對峙之勢的亞爾斯和露姬。
「有勞您了，亞爾斯大人。」
「沒事，就是普通的訓練而已，你照平常來就好了，我這次會用冰係統。」
話音方落，亞爾斯微微推刀出鞘。
「欸————!?」
希耶爾馬上在防護壁中誇張地大叫起來。
她會有這樣的反應也不能怪她。因為就在亞爾斯推刀出鞘的同一時間，周圍瞬間化為一片銀白的世界，感覺連空氣都跟著凍結，無論是誰都會感到大吃一驚。隻見地麵立刻結成了堅冰，那股壓倒性的寒氣，甚至給人一種空氣中的水分都逐漸變得透明的錯覺。若是沒有這道防護壁存在，恐怕就連希耶爾她們所在的位置，也會輕而易舉地被寒冰籠罩。
這道薄膜外麵的溫度，究竟下降到什麽程度？
正當希耶爾如此尋思之際，好幾道落雷劈開了地麵上的那層薄冰，冒起嫋嫋白煙。場上不斷交錯的兩道身影，速度快到肉眼根本無法捕捉。那是自己絕對不可能達到的神速領域，堪稱身體技能的極致展現。
隻要看到這樣的戰鬥場景，不管願不願意，都會理解忒絲菲婭方才那番話的意思。希耶爾徹底明白了是怎麽回事。
仿佛是要掠過凍結的地麵一樣，亞爾斯自下而上地撩起一刀，足足有一個人高的尖銳冰柱，頓時接二連三地從刀尖冒了出來。組成一排的冰柱，就這樣在地麵開出一道裂縫，筆直地朝著露姬衝了過去。
「【冰柱《ice pirs》】!!」
忒絲菲婭兩眼放光地高聲叫道。她像是完全忘了剛才所犯的失誤，聲音裏帶著興奮和激動。
「我要是也能使出這招的話……！」
雖然忒絲菲婭的語氣頗為懊惱，但是能近在眼前地觀賞到如此精彩的冰係統魔法，還是讓她感到一陣心潮澎湃。
「因為不去依賴視覺情報，所以回避速度變得更快了嗎？」
看到露姬輕易閃過【冰柱】的反應速度，亞爾斯如此分析道。
露姬的魔力探查聲納，恐怕是隨時朝著所有方向投射，不僅僅是用來彌補視野的死角而已。因為她能瞬間捕捉到魔法施展的座標，所以自然也能更快地采取回避行動。
然而，這樣的應對方式當然是有點太誇張了。如果不是亞爾斯這種層級的高超對手，甚至可以說是過於慎重其事。
因為持續投射探查聲納的關係，露姬的魔力正在不斷地減少。
「總而言之，你就繼續在戰鬥之中，摸索能夠有效活用魔力聲納的時機吧。」
「好的！」
盡管氣喘籲籲，露姬還是精神奕奕地應道。
「好啦，你接下來要怎麽應對呢？」
亞爾斯豎起食指，指著正上方說道。
露姬當然也已經注意到了，但是亞爾斯是趁著她回避的空檔，迅速製造出了那些東西，因此完全沒有給她出手幹
預的機會。
站在場邊觀戰的三名少女，也同時順著亞爾斯的手指望向正上方。隻見訓練場的天花板上，全是密密麻麻的巨大冰柱，也不曉得它們是什麽時候冒出來的——完全沒有留下一絲縫隙。
「那是什麽啊!!」
看著眼前從未見過的魔法，希耶爾不由自主地驚叫出聲，向忒絲菲婭投去請求說明的視線。
「那是【凍獄《despair execute》】啊！」
如果遍布天花板的無數冰柱在同一時間掉落下來，位於下方的人究竟會有什麽樣的下場？仔細一想便會明白，眼前這幅光景的肅殺程度，完全配得上有著「冰之牢獄」及「處刑」之意的魔法名稱。
然而，就在忒絲菲婭報出魔法名稱的下一秒鍾，她也意識到發生在眼前的現象，和她所認識的這項魔法在規模上有些不同。雖然的確是製造出了布滿冰刃的活動天花板，但是魔法本身的完成度似乎稍微低了一些。至少和忒絲菲婭本身所知的【凍獄】完成形相比，有那麽一點相形見絀的感覺。亞爾斯大概多少有在冰柱之間留下了空隙，將威力控製在最低限度吧。
意識到這項事實的忒絲菲婭，原本打算開口訂正自己的說法，可是亞爾斯接下來所采取的行動，卻讓她硬是閉上了嘴巴。
在亞爾斯揮刀向下的同時，冰柱像是斷了線似的，全都一齊掉落下來。無數銳利尖端朝下的冰刃，宛如傾盆大雨般從天而降。
露姬立刻嚐試用纏裹在身上的電流應戰。盡管她成功破壞了其中的一部分，但還是不可能將所有的冰柱盡數粉碎。伴隨著猛烈的衝擊聲響，無數碎裂的冰屑和砂土所形成的白煙，瞬間覆蓋了整個場地。
完成使命的大群冰柱，很快就逐一碎裂開來，緩緩地煙消霧散。定睛一看，亞爾斯已不知在何時消失了蹤影。在漫天飛舞的魔力殘渣之中，三名少女原本還在擔心下落不明的露姬，不過她們馬上就確認了露姬的平安。因為在那一片煙塵之中，傳來了awr的金鐵交鳴之聲。
但是，兵刃相交的聲音也很快就停了下來。
透過煙霧的縫隙，可以看到露姬倒在地上的身影。
「魔力用盡了啊。」
「非常抱歉。」