第二章 暴風雨與貓 河川和你
看得見謊言的我，愛上了不說謊的你 作者：櫻井美奈 投票推薦 加入書簽 留言反饋
上完體育課回教室時，感覺和平常不太一樣。明明隻剩五分鍾就要開始上第六堂課了，但幾乎所有同學都聚在黑板前。
雖然看不見險惡的氣氛，肌膚卻會感覺到刺痛感。
「太奇怪了。」
似乎是偵探角色的女生，飄揚著裙子轉過身。接著，一個男生握拳大聲說：
「第五節課開始之前，我確實擺進這裏了！」
黑板旁邊有個小櫃子，用來擺講義。男生就是指著那裏。
「但是沒有啊，既然是須本拿來的，應該是忘記擺哪去了吧？前一陣子，你的課本不是也不知道為什麽出現在鞋櫃裏嗎？」
「那是！因為我想到有小考，慌慌張張拿出來念書才會……」
「就算這樣也不需要邊換鞋子邊念吧，而且還把最重要的課本忘記。」
「那是因為東西太多……但今天不同。」
須本語氣漸弱地否定著。
女生往前逼近一步，雖然她身高壓倒性矮，魄力卻完全成反比。
「那為什麽沒放在這裏啊？難不成你要說四十張講義全被吹飛了嗎？還是遇到神隱了？」
「我、我怎麽可能知道啊。」
「所以我在問，是不是你忘在其他地方了啦！」
「別這樣啦，須本也說他確實有擺進這裏了啊。」
原本旁觀的女生出聲緩頰。
「須本，你是什麽時候擺進櫃子裏的？」
「就說在第五節課上課前啊。我在走廊碰到吉樂老師，他就要我把下一堂課要用的數學講義拿回教室。因為還要去換運動服，我原本跟他說我不要啊。」
看來爭吵的原因，就在於須本受導師之托拿到教室裏的講義不見了。
接著換其他男生參戰。
「這樣說起來，你很晚才到操場來耶。」
「所以說，就是因為拿講義的關係啦。」
第五堂體育課，是上障礙賽跑。
平常根本不會有人確認櫃子裏有沒有講義，主張自己放進櫃子裏的須本，上完體育課回教室時，拉開抽屜後覺得奇怪，因為發現裏麵空無一物。
「而且那是數學講義耶，錢包也就算了，誰要偷那種東西啊。」
「當然是不想要寫講義的人丟掉了啊。」
「因為快要考試了，想害別人成績變差的人藏起來之類的。」
說出這句話的人，是自我介紹時爆料自己一年級成績滿江紅，差一點要被留級的男生。
扮演偵探的女生敏感反應。
「喂，別因為你自己岌岌可危，就想要拖別人下水啊。」
「啊？當然是開玩笑啊！這種事也聽不懂。」
「是你說出口的就無法當玩笑啊，你去年是數學補考之後，好不容易才升級的吧。」
「這和那沒有關係，我才不會拉別人下水。」
「雖然這樣說，明明就快考試了，昨天放學後，你是不是還邀朋友去唱卡拉ok啊？」
大概是連走廊都能聽到教室裏的騷動吧，別班學生也跑來張望。
正常來想，把講義藏起來根本沒意義。老實說弄丟了，雖然會被老師念個幾句，但最後還是可以拿到新的。
大家都知道這種事，雖然明白，卻沒有人想要滅掉已經燃起的火。
「應該就是須本忘了吧？是不覺得你會故意藏起來啦，但你神經這麽大條，又急著要換衣服。」
大家的視線聚集在須本身上。
「這個嘛……」
大概是被氣氛吞噬，須本閉口不語。
我看了看時鍾，再過不久，第六堂課的鍾聲就要響了。
我準備好化學課本，從教室後門離開。因為同學們聚在教室前方，根本沒有人發現我從後麵離開。
第六堂是實驗課，我前往理化教室。
走出教室後，還持續聽見教室裏傳來的爭執聲。
因為幾乎全班同學都遲到，化學老師花了五分鍾來說教。之所以五分鍾就結束，是因為考試範圍都已經宣布了，我們卻還沒有趕上進度。老師用兩倍的速度說明實驗內容，晚了三分鍾左右才終於上完課。
回到教室後，須本在櫃子前喊著：「咦？」
和須本在一起的男生問：「該不會是講義跑進櫃子裏了吧？」
「嗯，在裏麵。」
「什麽？」
此時，幾乎所有在教室裏的學生，都像被香甜花蜜吸引的蟲子般聚集在櫃子前。
「須本，這怎麽回事？」
「我怎麽可能知道啊！」
所有人都露出被狐狸蒙騙了的不解表情，其中甚至有同學說出：「我們剛剛該不會是看錯地方了吧？」
在這之中，我當然一如往常坐回自己座位，攤開第七堂課的數學課本。
正當我在筆記本上畫三角形時，頭上冒出一個輕語低聲：
「講義，是你做的吧？」
二葉晴夏在我旁邊的座位坐下。
我沒有回她，在三角形中畫上輔助線，寫下算式。
她自顧自說著：
「第六堂課開始前，原本放在個人櫃上麵的那一疊紙，現在不見了。我覺得正好和放在黑板旁櫃子裏的講義差不多厚耶。」
「是你的錯覺吧？」
「才不是，絕對有。平常那種地方根本不可能有一整疊紙，我還想著『是什麽啊？』所以記得很清楚。要去理化教室時，我是班上最後一個走的，那時還在上麵。但上完課後，第二個回到教室時，個人櫃上的那疊紙已經不見了。順帶一提，第一個回教室的是——」
我「喀喀」按出自動鉛筆筆芯，但立刻就收回去了。根本念不下書。
我轉過頭去。
「如果你覺得你的推理正確，就去那邊告訴大家啊？還是你沒有自信？」
「不，我確定把講義擺回櫃子的人是你。但要是告訴大家，你會很困擾吧？會有一堆人問問題，還會引起騷動。」
我煩惱著該怎麽回答，二葉晴夏舉起食指抵在嘴唇上：
「你就是不想要引起騷動，才偷偷把講義擺回去的吧？」
雖然她沒想要賣恩情給我，但對話主導權握在她手上也讓我覺得不爽。
「之前我推薦你去當偵探或是警察，現在應該要重新思考比較好，你的推理也可能是錯的。」
「什麽？」
「第一個發現的人是真凶的可能性，推理作品中不是也常出現嗎？」
「那是虛構啊，這次不同。」
二葉晴夏迅速否定。
「你為什麽會那樣想？」
「這是因為……」
她的臉湊近，我的心漏跳一拍。
我不認為她看穿了這點，但她咧嘴一笑：
「因為我覺得你不會做那種——做那種讓大家困擾的事情。」
「你到底知道我什麽？」
「你超級溺愛小喵喵。」
「不……」
說我溺愛那隻厚臉皮的喵喵，我完全無法否定。
「先別說喵喵……就因為這點，你就相信我了嗎？」
「我基本上秉持相信人的態度。」
「你也太天真了吧，此時此刻我可能正在說謊耶。」
「你才不會說謊。」
「這真的非問不可了，你到底知道我什麽？」
「這個嘛，除了小喵喵的事情以外，我知道的也不多吧。但是你第一次幫我的時候自己說過啊，你說『我不會說謊』。」
我確實說過，但會相信這句話也太奇怪了吧。如果真心相信，那她已經超越
天真，讓我擔心她是不是腦袋有問題了。
「我覺得要是有人說他不會說謊，那才是真正的騙子。」
「那你是騙子嗎？」
在我無法回答之際，二葉晴夏揚起嘴角，露出「反將一軍了吧」的表情。但又立刻接著說：「實際上，你說的對。我也討厭謊言，就因為被朋友背叛過、被蒙騙過，所以才會理解你想說什麽。」
「那，你為什麽相信我？」
「因為與其懷疑，相信才不會讓自己心情不好。」
「不覺得相信後遭到背叛，心情會更不好嗎？」
「但比起怪罪在他人身上，怨恨他人，要來得開心。」
「就算對方說更多謊言也一樣嗎？」
「嗯。」
她的眼睛如藍天般清澈，讓我覺得自己像個醜陋之物。
想要別開眼，我裝作在看課本。
要怎麽樣才能有那種想法呢？
她將來會不會被不實的傳銷欺騙啊？
即使如此，她還能說是自己有錯嗎？
但我覺得，二葉晴夏可能會這樣說吧。雖然我還不甚了解她，就是有這種感覺。
「我適合當偵探或是警察嗎？」
「不適合吧，因為警察的工作就是懷疑人。」
「欸～～不行嗎？自從你說完後，我可是有點那樣想耶。」
她如此嘟囔，開始碎碎念著：「還是不重寫自己的升學就業意願表好了。」
收回我先前說過的話，她不適合當警察，我隻能想象她被壞人欺騙的未來。
但話說回來，她這一次的推理是對的。
第六堂課上完後，我第一個回到教室，把講義放回黑板旁的櫃子裏。我也不知道講義為什麽在個人櫃上，不知道是須本忘了，還是有人惡作劇。
沒想要當警察也沒想要當偵探的我的推理，認為應該是有人想惡作劇，但老實說，我一點興趣也沒有。
總之，繼續鬧下去真的吵到讓人受不了，所以我把它放回櫃子了。
「雖然解決事件很厲害，但做完實驗之後，不可以偷懶不收拾啊。我可是收完之後才回來教室的喔，雖然在走廊上跑啦。」
我眼前浮現了她像喵喵一樣，吐舌頭的樣子。
但頭沒從課本抬起來的我，根本無從確認起。
平常，隻要聽到我開貓罐頭的聲音，就會立刻出現的喵喵，今天完全沒看見貓影。我從櫃子裏拿出扁平的罐子，拿出一片大海苔。
「喵喵，吃飯了喔，還有海苔喔。」
叫了也不來。
是在惡作劇嗎？前一陣子也把我才剛開的麵紙全抽出來，弄得房間整片白，害我以為下雪了呢。在那之前，則是和廁所衛生紙格鬥，也把廁所弄得到處都是紙，更久之前，把脫線的抱枕裏的棉花全咬出來，再更久之前，還把和室的紙拉門弄破……
「這次又做了什麽啊？」
貓咪九歲，如果換算成人類年齡約為四十歲左右，那就應該要更沉穩一點啊，但喵喵從小到大都沒變。
我在家中到處看。
客廳、和室、玄關、廁所。但是，不管到哪，都沒看見被弄亂的狀況。
連二樓我的房間和父母寢室都看了，但哪裏都沒看見喵喵。
「喵喵，吃飯了喔。」
不管怎麽叫，家裏還是一片靜悄悄。
太奇怪了，至今未曾發生過這種事。我走進還沒查看的更衣室裏。
浴室的門有點打開，肯定又是晚上喝太多沒洗澡的父親，早上衝澡了吧。濕氣會把更衣室弄得濕淋淋的，所以母親已經說過好幾次要他把門關好，但他總改不了壞習慣。
推開門，一陣涼風迎麵而來。
平常總是緊閉的浴室窗戶，開了十公分左右的隙縫。
我一瞬間停止思考，但立刻穿上鞋子衝出家門。
我不知道平常都待在家裏的喵喵會去哪裏，總之就在家裏附近找。
「喵喵！你在哪裏？」
就算側耳傾聽，也沒聽見回應的聲音。
隻是稍微去看一下外麵的世界而已，隻是單純好奇而已。
我期待著喵喵會帶著這種表情回來，但它沒有出現。
它該不會是不想繼續和我在一起了吧？是不是覺得一直待在家裏太無聊了呢？
雖然喵喵總是表現得沒興趣，但我說話的時候，它總是近在身邊，或許，它老早就想要逃出家裏了。
我看似了解喵喵，卻什麽都不懂。明明相處好幾年了，但出門時總是放在車上或是放在外出袋裏，根本不知道它會去哪。
我曾想過，要是能和喵喵對話就好。
但是，如果能和喵喵說話，我肯定沒辦法和它待在一起。
我奔跑著，拚命擺動雙腳。
「喵喵！」
邊跑邊叫它的名字，來往行人都用奇怪的眼神看我，但我根本不在意。
去了公園和海邊，還去了車站和繁華街。
但是，貓咪能藏身的地方無比多。聽不到聲音的地方、眼睛看不到的隙縫，多到數不清。
結果，不管怎麽找都找不到。
我想著它會不會跑回家了，先回家一趟，期待著它會不會在大門前一臉「你也太慢了吧」的表情等我。
但是，喵喵果然沒回家。
我邊想著喵喵可能去哪，邊在大門前坐下。
「到底去哪裏了啊……」
喵喵外出時，有怎樣的行動呢？
會不會發現有興趣的東西，就顧不得左右直衝出去呢？然後被車子——
一開始想象，我就像掉入無底洞般遭受負麵想法攻擊。
電話響了。不是我的手機，是從家中傳來。
家裏電話不常會響起，那是……
我迅速打開門鎖，跑進客廳。
不快點接起來就會掛斷，第七聲響起時，我拿起話筒。
「喂！」
「那……那個……」
電話那頭傳來不知所措的聲音。
我再次深呼吸：
「喂，這裏是藤倉家。」
「啊，果然是藤倉同學？是我……二葉晴夏。」
「——欸？」
腦袋一瞬間一片空白。
她為什麽會打電話到我家？
為什麽會知道我家電話號碼？
在我不知該說什麽之際，她慌慌張張開口：
「該不會不是藤倉同學吧？對不起，我是聖同學的同班同學——」
我可以想象二葉晴夏在電話那頭慌張的樣子。
這太好笑，讓我不禁噗哧一笑：
「對不起，是我。怎麽了嗎？」
「欸？啊，果然是藤倉同學，真是太好了。現在方便嗎？你好像在忙，時機不湊巧嗎？」
說不湊巧也真的不湊巧，但不知道該去哪裏找喵喵的我，回答「沒關係」。
「那個啊，其實喵喵現在在我這邊。」
「什麽？」
「說在我這邊，倒不如說我現在就抱著它。它好乖喔。」
「……為什麽會那樣？」
喵喵失蹤的事情、二葉晴夏打電話到我家來的事情，都讓我嚇一跳，但更讓我驚訝的是，她正抱著喵喵。
據她說明，她看見寵物店前有一隻長得跟喵喵很像的貓（實際上就是喵喵），她一開始還以為不是同一隻貓。因為她知道喵喵養在室內，而且我不在旁邊。
但是請水野阿姨確認後，知道那果然是喵喵，所以才會打電話給我，這就是整件事的真相。
電話號碼是從水
野阿姨店裏的會員資料得知的。
「然後啊，我現在正在去你家的路上，你等一下有要外出嗎？」
「沒有……你正在來我家路上？」
「水野阿姨告訴我地址了，那，我現在過去喔！」
她似乎是邊講電話邊走路。但是，問題不在那，才搬來一個多月的她要靠著地址——而且想到她轉學第一天就迷路，我完全無法想象她有辦法找到位於有點錯綜複雜道路上的我家。
「等等！別掛電話！」
隻要和二葉晴夏在一起，我就沒辦法保持自己的步調。雖然不情願，也隻能承認。
想到她迷路遲到、跑進四月尚冷的河川裏、當偵探找出我的所在地、看穿我的行動……
不可靠和敏銳間的平衡，完全超越我的想象。
「你知道你現在在哪嗎？」
才聽見「什麽？」後，話筒那頭一陣沉默。
這一次是「不可靠」啊。
我歎了口氣：
「那附近有沒有可以當目標的店或是建築物？」
完全不知道從水野阿姨的寵物店到我家，要怎麽走才會走到這家超商。我一思考後，都要在自己腦袋裏迷路了。
超商前，二葉晴夏等到不耐煩地蹲在地上。
「謝謝你，幫大忙了。」
「不會，別在意，我也很開心可以和小喵喵玩。說到這個，你在我打電話前一直在找它嗎？」
「對。」
「對不起啦，雖然我打了好幾次電話，但都沒人接……我也不知道你的手機號碼。」
「啊……」
我沒和班上任何人交換聯絡方法，她應該不可能知道我的電話號碼。在水野阿姨那邊辦會員時，我還是小學生，所以是寫家裏電話。向她道歉給她添麻煩了之後，她撫摸懷中的喵喵：
「小喵喵超級乖的喔。」
要形容現在的喵喵，大概就是去哪借來的貓，或是裝模作樣的貓吧。
證據就是，它待在她的懷中，時不時偷偷瞄我。
「好了，回去你的主人那吧。」
她把喵喵交給我。
我還以為喵喵會掙紮，但它乖乖回到我懷中。
「喵～～」
它應該是在說「太慢了喔」或是在說「晚一點來也沒關係喔」吧。
乖乖讓我抱著，或許是想著「差不多該回家了」吧。
第一次看見的世界，如何呢？
如果真的能和喵喵對話，我真想問它。
但如果真的能問，我也會怕到問不出口。
「今天真的很謝謝你。」
「不用謝，這是沒有關係啦……但是，為了避免又有相同事情發生，你可以告訴我id嗎？」
「id？」
「嗯，加朋友吧。這樣一來，遇到今天這種狀況時，我也能馬上聯絡你。」
我有手機。升高中時，父母買給我的智慧型手機，雖然不是最新機種，也能正常使用。但是……
我拿出手機給二葉晴夏看畫麵，她睜大眼。
大概因為我的手機畫麵上沒有那個白綠圖示吧。
「你手機沒裝通訊軟體嗎？」
「沒有。」
「為什麽？」
「沒必要。」
沒脫口而出「啊」是敏銳的她，隻要待在同一間教室裏，就能明白我的定位在哪。
「那，如果有必要可以安裝嗎？」
會有必要嗎？
喵喵再次失蹤的可能性，失蹤的喵喵被她找到的可能性都極低。所以說有沒有必要，我認為沒有。但是……
「我沒有打算勉強你，所以不要就拒絕吧。」
「也沒有……不要啦，但我可能不會馬上回訊。」
「這你別在意，隻要遇到像今天這樣的緊急狀況時，可以用就好。」
「喵～～」
連喵喵似乎也在說「快一點」。
被罪魁禍首的這家夥說，讓我有點不爽。
二葉晴夏輕輕歪頭：
「小喵喵也在說『快點注冊啦』。」
喵喵才不會這麽可愛。
她摸著喵喵的喉嚨，喵喵眯起眼，發出咕嚕聲。
和誰有所聯係是件麻煩事，隻要聯係的時間增加，就會越了解對方。
但是，我還是把手機轉過去給她。
因為我耐不住喵喵央求。
緊急狀況時可以用就好。
反過來說，就是平常不會用。但是，二葉晴夏每天都會傳訊息給我，正確來說是鈴乃介的照片，和一句評論。
「性感照」、「凜然！」、「給我飯飯～～」等等，老實說，全是些無聊透頂的東西。
所以我一開始沒有回訊，她也沒有要求我回訊。
但每天看到這種照片後，就覺得我也不能輸，不知何時，我也開始回訊了。當然都是「起床」、「空腹中」、「活動中」等喵喵的照片。
然後，不知道為什麽，她會把同一張照片的評論改成「睡眼惺忪」、「向主人拜托」、「今天是惡作劇好日子?」傳回。
她雖然會打槍我的評論，但總是誇獎喵喵很可愛、很可愛，而且在學校裏和她的距離也沒有改變，沒有帶給我負擔。
隻不過，也出現改變。
自從我們互傳貓咪照片後，她開始叫我「聖同學」，而且自然到我起初根本沒發現，女生叫名字的門檻果然很低。
但是，我不曾叫她的名字，也不曾主動傳訊。
上學時晴朗的天空，在中午前變成了傾盆大雨。聽導師說，似乎是百年難得一見的降雨量，市區發布大雨暴風警報後，學校也開始忙亂起來。
老師們一忙起來，學生也跟著心浮氣躁，雖然覺得很輕率，但還是靜不下心。
正如學生們的期待，第六堂課開始停課，我們提早放學。
似乎已經有電車停止行駛，思考其他回家方法的人，和利用勉強還在行駛的線路的人們，爭先恐後地前往車站。
走路上學的我沒有必要慌張，所以是班上最後一個出教室的人。再怎麽說，今天都沒辦法上去屋頂。
樓梯口附近幾乎沒有學生了，優閑待著的，隻有像我一樣家住附近，或是在等家人開車來接的人——才這樣想著，發現二葉晴夏也在其中。
「咦？聖同學，你好慢喔。」
「我覺得你也沒有資格說別人，沒帶傘……看起來也不是這樣。」
她右手拿著一把格紋傘，但是一臉憂鬱地看著玻璃窗外。
「還不回家嗎？今天早點回家比較好喔。」
「是這樣沒錯，但我忘了帶家裏鑰匙出門。連錢包也忘了……所以，正在思考該怎麽辦。」
再過三十分鍾，學校就完全放學了。隻不過，父母會晚點來接的人，和老師說一聲就能待在學校裏。
我告訴她之後，她消沉地低頭。
「爸爸去出差，後天才會回家。我剛剛打電話給媽媽了，但她說要工作，不到晚上應該沒辦法回家。」
「都這種天氣了，不能想想辦法嗎？」
「就是因為這種天氣，交班的人遲遲沒辦法來上班……我媽媽是看護，還有住在照護中心裏的人，她沒辦法丟著就回家。」
「朋友家呢？」
「大家都住很遠，一下就回去了。因為電車好像快停了。」
看見她走投無路的樣子，我也沒辦法說要先回家。
「喂，你們兩個！怎麽還在這？搭電車嗎？現在南東線和白海線應該都還有行駛喔。」
插話的人是體育老師，毅力至
上主義的足球社顧問老師，聲音無謂的大，根本不肯聽人反駁，從入學起就是我的體育老師，所以我很清楚。
「那、那個……」
二葉晴夏繃著一張臉。
「在等父母來接嗎？」
「不是……」
「走路上學嗎？」
「對。」
「那就快點回家！預報說接下來風雨會更強，藤倉你家也在附近吧？」
我連回答都不爽回答，隻是輕輕點頭。體育老師似乎也發現我的抗拒，語氣更加強烈地說：「那你們兩個都快一點回去！」
「但是……」
她慌慌張張地想說理由，但那隻是無謂的努力。
「趕快回家念書，可以留下來的，隻有在等家人來接的學生而已。」
「二葉同學，我們走吧。」
她還想要說些什麽，我抓住她的手往外走。
外頭的風強勁得讓人幾乎睜不開眼睛，這種狀況，連雨傘也派不上用場。
「要是你不介意……要來嗎？」
「去哪？」
「我家。」
「聖同學的家？」
「嗯，我爸媽也很晚回來就是了……啊，還是借你錢比較好？雖然不多，但也夠你去家庭餐廳或是快餐店打發時間。」
當我從書包裏拿出錢包時，二葉晴夏的表情變得開朗。
「那我想去聖同學家！」
「你不用在意錢，又沒多少。」
「不是，我想要去找小喵喵，最近隻有看到它的照片，還是說……添麻煩了？」
開口邀請的人，根本說不出添麻煩了啊。
而且，如果真的覺得麻煩，就不會問了。隻是——覺得不知所措。
回到家時，早上出門時上鎖的大門卻沒鎖。
忘了鎖？不，雖然我馬上否定，但已經是每天早上的習慣了，我根本想不起細節。
不安地拉開大門，玄關處，擺著濕淋淋的傘，和黑色包鞋。
為什麽偏偏是今天……才這樣想著，客廳的門打開，母親探出頭來。
「聖，今天好早——哪位？」
母親的視線穿過我，看著她。
「同班的二葉同學。」
「突然叨擾真的很不好意思，我叫二葉晴夏。因為我忘了帶家裏鑰匙，但爸媽因為工作沒辦法馬上回來……」
「因為發警報了，所以提早放學了啊。」
母親遮掩不住驚訝，但立刻滿臉笑容地應對。
「這真是太糟糕了，我們家沒關係喔，快請進。啊，我去拿毛巾來，今天雨傘根本派不上用場啊。」
母親大概誤會了什麽，嚴重誤會了什麽。
從她比平常高八度的聲音，和慌慌張張的拖鞋聲聽起來，就連我也知道她在想什麽。
接過毛巾後，我逃難般地跑到二樓房間，她也不知所措地跟在我身後。
我三坪大的房間有床、書桌還有書櫃。雖然也有個小矮桌，但空間沒大到可以擺沙發，另外還有一點五坪大的衣物間，衣服都收在那裏麵。
我雖然沒特別潔癖，但也不會把房間弄亂，所以就算突然有來客，也不會慌張。
關上門後，我把抱枕放地上，請她坐下。
「對不起，我沒想到我媽已經回來了。」
「不要緊，這種天氣啊，應該也很多公司提早下班吧？反而是我該道歉，應該要去家庭餐廳才對。」
「是我開口邀你的，你就別在意了。」
「不，說起來，是我忘了帶鑰匙出門的錯，全都是我的責任。」
要追究誰有錯根本沒完沒了，我一開始就說要借她錢就好了。更嚴格來說，就是天氣的錯，是學校沒在天氣變這麽糟之前提早放學的錯，是不聽解釋就想把我們趕出學校的老師的錯，真要找誰有錯，要幾個有幾個。
「叩、叩」，房門傳來敲門聲，我還沒回應，門先打開了。
「聖，我端茶來了。」
托盤上有冒著白煙的紅茶和費南雪。雖然想著「我們家裏有這種點心嗎？」但我沒說出口。接過托盤，我想要關上門時，母親問我：「前一陣子借你的書，已經看完了嗎？」
我向母親借書不是什麽罕見的事，雖然不到熱愛閱讀的程度，但隻要引起話題的書，她都會買來看，所以母親的書櫃還頗充實。
但平常都放著我不管，隻有這種時候來找我說話，讓我覺得很煩躁。
「……現在需要？」
「剛好有時間，所以想要看。」
「要殺時間還有其他書可以選吧。」
我的聲音比想象低沉，連自己也嚇一大跳。
但母親毫無動搖，待在門前動也不動。
「綠色封麵那本。」
——為什麽偏偏是現在啦！
我拿起書桌上的書，又走回房門。
「這樣可以了吧。」
幾乎用丟的把書給她，一鼓作氣把門甩上。
大概是我的怒吼在身體裏回蕩吧，全身都在發抖。
「還好嗎？」
二葉晴夏擔心地看著我。
腦袋的血液一口氣往下衝，好丟臉，根本不敢看她的臉。
「……對不起，讓你見笑了。」
「不要緊，那沒有關係啦……我回去比較好嗎？」
「別在意……但是看到那一幕會在意吧，但真的別在意，這不是你的錯。」
我也在地板上坐下，喝了口紅茶。熱到感覺要燙傷了，我伸出舌頭，二葉晴夏問著：「怕燙？」微微一笑。
隻是這樣，就讓氣氛緩和了。
「因為我養喵喵啊。」
「這根本稱不上理由。」
「但是，大家都說寵物和飼主很像啊。」
「你這樣說，主從關係就相反了耶。」
她輕笑出聲，她的笑法有點刻意，感覺出她在顧慮我。
「我也會和父母吵架，但你剛剛那樣，阿姨有點可憐耶？」
無法回答。
我的情況有點難以說明，根本沒有辦法讓他人理解。
「你和媽媽感情不好嗎？」
「感情不好……我覺得有點不太一樣，說起來根本不太說話。」
「和爸爸也不太說話嗎？」
「不會說話。」
「為什麽？」
「因為沒有特別想說的話、吧。當然，有必要的時候會說。」
「男生都是這樣嗎？」
「我也不知道其他人家裏怎樣，你家呢？」
「我家，家人很常聊天喔。最多話的是我……嗯～～是媽媽吧。爸爸總是滿臉笑容聽著。」
「真好，我曾對那種家庭有憧憬。」
「現在沒有了嗎？」
「沒有了，因為和人說話很累。」
她的表情瞬時染上陰霾。
看到這樣，我才發現不應該說這句話。
大概是從小學就躲避人到現在，我很不擅長看氣氛，因為根本沒有看的必要。
這種時候，該怎麽辦才好？
風雨依舊狂勁吹拂，現在就像待在無處可逃的牢籠中。
「喵～～」
門後傳來聲響。
這種時候，就會覺得喵喵真的很厲害。簡直就是「會看氣氛的貓」，我無法不尊敬它。
一開門，喵喵根本沒看我一眼，直往二葉晴夏走去。仿佛那裏是它的指定座位，毫不猶豫地跳上她的腳。
喵喵表情看起來很自豪，像是在說「這你就做不到了吧？」讓我有點不爽。
但幫
大忙了，沉重的氣氛瞬間改變，她露出笑容。
「小喵喵，好久不見～～你今天也好可愛喔，謝謝你每天都給我精選照片。」
「喵～～」
「下次來我家玩吧。我們家有一隻叫作鈴乃介的貓咪喔，它很想要見你呢。」
「喵喵知道喔，我有給它看照片。」
「真的嗎？討厭啦，我們都做一樣的事。」
二葉晴夏笑出聲來。
喵喵也露出和我在一起時完全不同的貓的表情，你是哪來的貓啊？
我一拿海苔來，喵喵飛撲過來開始吃起來，她十分感興趣地看著。
「真的會吃耶。我聽你說完後，也試著拿海苔給鈴乃介，但它根本看也不看。」
「聽說少有貓喜歡這個。」
「嗯，我第一次聽到有貓咪喜歡海苔，鈴乃介喜歡鮪魚生魚片。」
「那常聽到呢。」
「對、對，它還喜歡小魚幹和柴魚片，所以我媽都叫它『毫無驚奇的男人』。」
戲劇性的口吻讓我噴笑，專心吃海苔的喵喵也抬起頭來。
大概是覺得專心吃海苔很害羞吧，喵喵扭扭捏捏地，用前腳摸自己的臉。
「和在我麵前的態度也差太多了吧。」
黃褐色的眼睛，圓滾滾地看著我，像在說：「你別多話。」
「聖同學還不是一樣，在教室裏和在喵喵麵前的態度也完全不同啊。」
「這是因為是喵喵啊。」
「對它敞開心胸的感覺？」
「算是啦……」
「你很喜歡喵喵呢。」
「你這樣說……」
「會害羞？」
「該怎麽說呢。」
害羞——不是不覺得，但更重要的是，「很喜歡」有點不正確。
我確實喜歡喵喵，也很重視它。但那是因為就算喵喵對我說謊，我也不會發現，所以讓我感到輕鬆。
因為不會發現，我可以對喵喵說真心話。就算再喜歡它，它再怎樣背叛我，我都不會看見它的謊言。
我覺得，我隻是剛好遇到喵喵而已，或許對我來說，蛇或青蛙也都可以。
「聖同學，這可以用嗎？」
二葉晴夏拿起擺在房間角落的塑膠製逗貓棒。
喵喵嘴邊沾滿海苔，一臉期待地看著她。
「請用。」
聽見我回答後，逗貓棒開始晃動。大概是她晃動的速度和時機絕妙吧，喵喵玩得相當開心。
「你看起來比平常還開心耶。」
「不同人和它玩，它的反應也會不同喔。」
「鈴乃介也是一樣？」
「嗯，它對我和媽媽的態度不同喔。因為媽媽是會喂飯的人，媽媽在它眼中，感覺比我還偉大。」
「對你呢？」
「對等？好像也有點不同，是姐弟吧。」
「你姑且算是姐姐啊。」
「姑且是怎樣啦，我可是比較大耶。那你是喵喵的什麽啊？」
「仆人。」
我迅速回答後，喵喵尖銳吐槽：
「嗚喵！」
「喵喵也說『才不是』喔。」
「但我總是被喵喵耍得團團轉啊。」
「雖然這樣說，但你笑容滿麵耶，你很喜歡被它耍吧？」
「饒了我吧。」
「但是你看到不見的喵喵時，臉上明顯鬆了一口氣喔？」
我不能說「沒這回事」。
事實上，我當時真的鬆了一口氣。對我來說，比起蛇或青蛙，果然還是喵喵好。
就算它喜歡女生、會突然失蹤、很厚臉皮，但有著鬆軟毛皮、在絕妙時機現身的會看氣氛的貓，就隻有喵喵了。
就連現在，它也看著我像在說「要感謝我啊」。
我知道啦，我很感謝你喔。
我們用眼神對話。
二葉晴夏擔心地探看我的臉。
「累了嗎？」
這句話太突然，完全不知道她在問什麽。
「什麽？」
「因為你說你和別人說話會累，所以我想我是不是太多話了……」
我後悔著，果然該稍微選話說才對。
貓咪的喵喵會看氣氛，我卻不會看，這有點糟糕啊。
但是，我能看見謊言的，隻有我喜歡上的人。
「不要緊——你不要緊。」
聽到這句話後，二葉晴夏鬆了一口氣，露出笑容。
前一天的暴風雨像是一場夢，隔天已經放晴了。
接近五月底，我開始對強烈的日光感到困擾，屋頂上的陽光刺痛肌膚。
雖然置物櫃的屋簷突出，能稍微遮掩日光，但那沒什麽用。去年夏天，我差點中暑，還曬傷脫皮了三次，狼狽不堪。
下次帶休閑用的遮陽傘上來好了。雖然這樣想著，但那很大又不方便攜帶，還可能增加被老師發現的可能性，得多加思索。
到正式進入夏天前還有點時間，雖然能輕易想象出我會拖延到最後後悔，但現在還沒熱到需要真心煩惱。
而且對我來說，比起今年夏天，更遙遠的……畢業後的事情更讓我不安。
沒辦法永遠當高中生。也就是說，剩不到兩年，我就得離開這個地方。
我真的能到死都過著不見任何人、不和任何人說話、不喜歡上任何人的生活嗎？
「不知道有沒有辦法到無人島上自給自足啊。」
隻有我和……喵喵的生活。如果心能毫無防備，肯定很開心。
之所以這樣想，是因為我後悔昨天和二葉晴夏搭話的事情。
不是她本身有問題，不管我希望或不希望，她總如暴風雨般突然出現，而且還避不開。
靠太近就危險了，得注意保持距離才行。
「咦？」
就在我下定決心的下一秒，二葉晴夏的身影闖入我的視線。
走在河堤上的她突然停下腳步，動也不動。她看著某個方向——下一刻，突然朝河岸奔跑。
先前也曾看過相同景象。
——該不會是緞帶又飛了吧？
就算是如此，這次應該不會再跑進河裏了吧，不會……
「白癡嗎！」
已經告訴她那條河的危險性了，我已經對她說過很危險了。
知道這件事還跑進河裏，那就是她自己的責任了。
和我沒關係，不管會不會發生意外，我都不要再更靠近她。
明明這樣想著，我的視線卻追著她跑。
她像在追什麽東西在水中走著，前方——有個紙箱。
紙箱裏有什麽？
從屋頂上看不見內容物。
昨天大雨過後，河川水麵上升，流速比平常快上許多。
「可惡！」
我揮開製止自己的思緒，腳不聽使喚地衝出去。
雜草比四月時還高，阻擋我的去路，每一步都會踩出青草味。昨天大雨淋濕的土，好幾次絆住我的腳步。
我幹嘛做這種事？明明放著不管就好了啊。
腳好酸，呼吸急促，明明知道別靠近比較好，即使如此，我還是跑了出去。
衝下堤防，抵達河岸時，她抱著箱子站在河中央不知所措。
「二葉同學！馬上回來。」
她發抖著輕輕搖頭：
「不行，光站著都很難，腳一動，我就會被水流衝走。」
為什麽要走進去啊，明明都告訴她很危險了。
還來不及說出心中話，我已經走進河裏了。
水雖然還
冷，卻沒冷到刺痛，反而是要抵抗水流走路比較恐怖。
平常隻到膝蓋高度的水量，今天已經到我的大腿，水流比外表所見還要湍急。
我走到她身邊，對她伸出手：
「抓住我。」
她又輕輕搖頭：
「不行，辦不到。」
「你在說什麽！再這樣下去很危險，放開那個箱子，伸手抓住我！」
「不要，我好不容易才救到它的。」
「你想被衝走嗎？」
「那也不要，但是，我絕不放開這個！」
讓人不耐煩，現在不是說那種話的時候吧。
我慢慢移動腳步縮短距離。
就算把箱子拍落，隻要能抓住她的手……
我小心不讓她發現我的意圖，伸出手，但在碰到她的手之時——
「啊！」
二葉晴夏失去平衡。
我忘我地緊抱住她。
「抱住我的身體。」
「但是……」
「箱子我來拿啦！」
這次，她乖乖聽我的話了。
接著，兩個人邊喊口號，慢慢移動腳步。
雖然還是能感覺水流強勁，但因為重量增加，被衝走的恐懼也變淡了。
走到河岸後，二葉晴夏立刻往紙箱裏看。
「還好嗎？」
「你先擔心你自己吧，要是運氣差一點，你就要跟那家夥一起被衝走了耶！」
「我沒事，比起這個，它好虛弱，是昨天就被丟掉了嗎？」
「比起這個……」
她完全沒聽我說，她的意識完全都在箱子裏——小貓身上。
「……誰知道啊。」
不知道是哪時被放在河岸上，似乎已經過一段時間了，小貓咪奄奄一息。
「但還真虧你能發現耶。」
「走在河堤上時，我有聽到叫聲，一開始還以為聽錯，但箱子斜一邊的時候，稍微看到一點……」
她覺得，箱子原本應該放在河岸上，因為水麵升高而被卷入河中了吧。
「這出生不到兩個月吧。」
「應該是。」
「為什麽要在這種時候丟掉啊。」
這種事問我也不知道。應該是要搬家，或是瞞著父母、房東偷養被發現了之類的理由吧。
不管怎樣，我們現在再怎麽想象，都沒有意義。
「動物醫院離這邊近嗎？」
「要稍微走一下，但不遠。」
「那你告訴我要怎麽去。」
用口頭說明，我也不認為這個路癡能不迷路抵達。
我看著躺在箱中的小貓，它的胸口起伏，雖然偶爾會叫聲「咪」，但那聲音虛弱到讓人不安。
「你打算救它？」
「當然。」
「要是救活了，你家能養？」
「這個……現在的房子是租的，所以已經說了不能養兩隻。當然，我會幫它找飼主。」
她低下頭，看起來像我在欺負她，但我沒那個意思。雖然氣她跑進河裏，但她要怎麽處理貓咪是她的自由。
「如果找不到，它可能就要送到衛生所去了，這樣還是要救嗎？我先說，我家也不行，我爸媽不喜歡動物。」
能養喵喵，是偶然和必然交疊的結果。
「說的……也是。」
她一瞬間抬起頭後又立刻低頭。
雖然有陽光，但浸濕的製服還是很冷，風吹來貼在肌膚上，讓人發寒。
「先回家換衣服比較好吧？」
「我覺得根本沒時間做那種事。」
「不管怎樣，我覺得它都沒救了。」
二葉晴夏用力抬起頭，表情恐怖地逼近我：
「它還活著！」
「但是非常虛弱，當然，這是你的自由，不需要經過我的允許。隻不過，每次看到野貓你都要救，那可是沒完沒了啊。」
我還以為她會反駁，但她意外冷靜。
「你的話很正確，我也沒辦法救這世界上所有的棄貓，但是……我沒辦法看著眼前的喵咪有麻煩，卻不救它。就算隻是撐過這一刻，就算有人說我偽善，我都會出手，都想要救。」
我不知道她為什麽能如此斬釘截鐵，但從她毫不退讓的態度上，我感到堅定信念般的東西。
一身濕鑽過動物醫院大門，待在櫃台後的院長夫人慌慌張張從櫃台後走出來。
「怎麽了？今天沒有下雨吧。」
醫院的候診室裏沒有其他人，我們說明撿到貓時的狀況後，小貓立刻被帶到診療室去。
這期間，我借了毛巾，喝下夫人給我們的熱紅茶。但二葉晴夏始終哭喪著臉，裙擺還不斷滴水。
「我們也隻能等待而已。」
「是這樣沒錯，但還是想做什麽……雖然什麽都做不到。」
「那，把自己擦幹吧？」
即使如此，她還是不聽我說，站在原地。
我把毛巾塞給她，她明明不是喵喵，卻讓我放不下。
「……如果想做些什麽，幫它想名字吧？」
她雙眼露出驚訝看著我：
「名字？」
「不勉強你啦……」
「對耶，我現在頂多隻能做這種事。比起沒有名字，用名字叫它，它也可能會回應。」
二葉晴夏像是打起精神來了，用力擦拭裙子。
「名字有乃介是你們家的習慣對吧？」
「嗯，但也要它是男生啊。還不知道它是男生還是女生，該怎麽辦才好呢。」
小貓的性別不好判定。我們在路上也看過了，但看不太出來。
獸醫應該判斷得出來吧。
「總之，先想男生的名字如何？照著你們家的習慣。」
「這樣的話，已經有鈴乃介了，蘭乃介……倫乃介……嗯，蘭乃介好像比較好。啊，但第一隻貓是空乃介，也可以叫陸乃介、海乃介、土乃介……」
我也沒資格批評別人取名的品味，但要是放著不管，她的思緒似乎會無限拓展，往很荒謬的方向飛去。
「你有什麽提議？」
因為她問我，沒品味的我還是給個提議。
「蓮乃介呢？這樣一來，發音和鈴乃介同樣是ㄌ開頭，如果是女生，就改成蓮夏。」
「蓮乃介還能理解，蓮夏呢？」
「是從你的……晴夏中取一個字來用而已。」
「啊……啊啊！很棒，嗯，非常棒耶！」
我沒想到她會如此誇獎。
願意讚同我的命名的，大概就隻有她了吧。
接著她皺起眉頭，思考著要不要改成不同的漢字。
但在出現結論之前，我們先被叫到診療室裏。
熊田醫生表情嚴肅地等著我們。
他是從我開始養喵喵時，就一直相當照顧我的獸醫。還以為他如其名，長得跟熊一樣壯碩，實際上他身材苗條修長，比起白袍，他的氣質更適合穿西裝。雖然嘴上不饒人，但是個值得信賴的醫生。
「現在低體溫狀態持續中，要是再大一點還……」
我不敢聽「還」之後的說明，雖然已有覺悟，醫生的話還是讓人沉重。
「打算怎麽辦？」
醫生不是看二葉晴夏，而是看著我。
但決定權不在我身上。
「找到飼主前，她說她要養。」
「這也是個問題，但在那之前還有其他問題，坦白說狀況很嚴峻。你們剛剛才撿到它吧？」
「對。」
醫生雙手環胸。
「你們也不是孩子了，所以我就明說，治療費不便宜。」
「是的。」
「對，你們已經大到可以理解這點了。另一方麵，你們還隻是高中生，最後要付治療費的還是你們的父母，考慮這點後，我就不得不問『打算要怎麽辦？』，哪種選項我都可以接受。如果不打算繼續治療下去，我就不收剛剛的診療費。」
「請繼續治療。」
二葉晴夏的回答沒有迷惘，但她緊握的拳頭微微顫抖。
大概不是第一次遇到這種狀況，醫生泰然以對。
「就算治下去，也很困難——我的意思是，救不活的可能性很高。那隻貓太虛弱了。」
「我明白。」
「錢要怎麽辦？它是初診，檢查加上治療後，一萬圓也不夠。」
「沒問題，我付！但是我現在隻有兩千圓左右……啊，我打電話給爸媽，請他們送過來。這樣也不行嗎？」
熊田醫生雙手環胸，「唉」地用力歎一口氣，看著我露出苦笑：
「阿聖也找了個棘手的對象啊。」
「她隻是同班同學啦。」
「什麽啊，是這樣嗎？看你對喵喵以外的人產生興趣，我還以為是這麽回事咧。」
如果我們有什麽讓人誤解的動作也就算了，隻不過待在一起而已，為什麽大人們總會立刻曲解呢？
熊田先生明顯擺出無趣表情，伸出食指給我一個忠告：
「不管是情人還是同班同學，怎樣都行，但老實和頑固隻有一線之隔。隻要看我老婆，就能一目了然吧。」
旁邊有人踢醫生的小腿一腳，當然是夫人的傑作。
被踢後，醫生壓著小腿喊著「痛」。他們兩人互動的時機絕妙之極，能感覺出是為了緩和我們的情緒。
但這段時間，二葉晴夏笑也不笑，表情僵硬地抿緊嘴唇。
醫生先放棄：
「我明白了，我盡全力。」
她的表情頓時開朗。
覺得醫生真好，雖然現在不在這，我也覺得喵喵真好。因為我沒有辦法讓她露出笑容。
我稍微有點羨慕這個人和那隻貓。
因為要花時間檢查和治療，所以我們待在候診室裏。
出去打電話的二葉晴夏回到我身邊後，用著快哭出來的笑容說：
「跟媽媽說完後，被她罵笨蛋。」
「因為你跑進河裏？」
這點我百分之百同意。
「啊，那我還沒說。對耶，那個應該會被念得更嚴重。」
「我想也是，但我覺得那被罵一罵比較好。」
關於這件事，我沒打算安慰她，倒不如說我還氣不夠。
「不是跑進河裏……那就是你撿蓮乃介嗎？」
「嗯，因為這不是第一次了。」
我想也是，這是我最老實的感想。
我可以想象，她搬家來這之前，也做過好幾次相同事情的身影。也能想象每一次，她們母女間都會重複相同對話。
候診室裏播放著古典音樂，音量不會大到阻撓對話。
聽過但忘了曲名的鋼琴曲，輕柔地刻劃音符，填滿我們對話的空隙。
「養鈴乃介之前，有養一隻叫空乃介的貓咪。」
這是剛剛思考蓮乃介的名字時，她低喃過的名字。
「讓我確認一下，那隻貓……」
「因為身上的花紋很像雲，所以叫空乃介。」
「嗎？」
「就是這樣。」
她的命名果然沒有辜負我的期待。
「然後啊，我八歲時，空乃介在我家前麵的路被車撞了。空乃介原本在曬太陽，不想要讓我抱，從我懷中逃走時被撞的。」
「……這樣啊。」
不知道該說什麽，我隻能冷淡回應。
「不覺得八歲是個很不上不下的年齡嗎？」
「不上不下？」
「對，才慢慢開始理解一些事。這樣做會被大人罵，或是會被誇獎之類的。開始能分辨現實和非現實的年齡，對吧？」
「啊，嗯。」
關於這點，我也有記憶。
用個比喻解釋，幼稚園時，世界隻有自己伸手可及的範圍，但升上小學後就會變大，不隻自己伸手可及的範圍，連稍微遠一點，自己的可視範圍，也會成為自己的世界。
「空乃介死掉的時候，我對死亡已經有一定程度理解，所以也沒辦法覺得『它去天上了』，但又不夠大到可以看開，一種從正麵承受衝擊的感覺。」
我七歲時開始理解謊言，那也是開始看清一些事情的時期。
所以不難想象她想要說什麽。
「看見意外在眼前發生，我卻什麽都做不到，隻能哭。媽媽告訴我它死掉的時候，我還是一直哭。」
「這也沒有辦法，我們雖然十六歲了，但就像醫生說的，經濟方麵還隻能靠父母，我們也不是醫生，什麽都做不到。」
「這我知道。但是，現在的我已經比那時大，也能更清楚表達自己意思了。當然還是有依賴父母的部分……可是已經不是隻會哭的小孩了，我討厭自己什麽都做不到。」
「……這樣啊。」
我果然還是隻能說出冷淡回應。
但是，剛剛是不知該說什麽的「這樣啊」，現在則是覺得隻能接納的「這樣啊」。
我覺得她的生活態度誠實且勇敢。
但她的行動伴隨著風險，不見得一定會成功，而且每次失敗時都會受傷。
我學不來。
但她即使知道河川很危險，還是會跑進去，發現虛弱的貓咪，還是會救它吧。
音樂換了，從輕調鋼琴曲，變成快版管弦樂。
似乎也是首聽過的曲子，還是想不起曲名。這仿佛催促人的速度，用來轉換心情正剛好。
蓮乃介在醫院裏住了兩天後，離開這世界了。
我們這兩天放學後都直接到醫院去。就在快撐不下去時，醫生把蓮乃介抱出籠子，帶到我們麵前。
蓮乃介一聲也沒叫，動也不動，靜靜咽下最後一口氣。雖然沒看見它痛苦的樣子是唯一的救贖，但或許它連掙紮的力氣也沒有了吧。
即使如此，熊田醫生之後隻對我一個人說：「比我想象撐得還久。」
當然，能活得比醫生想象的還久，除了醫生的處置得當，蓮乃介自己的生命力也是原因之一。
隻不過，我也想著，就算用盡多少力氣，要消失的生命始終會消失吧。
這幾天接連放晴，河川水位下降，流速也變緩了。
時間已過下午四點半，太陽仍然很高。從屋頂上眺望的反射光從閃閃發亮慢慢接近閃亮耀眼，炫目程度非春天可比擬。
我和二葉晴夏背靠著置物櫃，呆呆望著河川。
她把光裸的雙腿直接放在粗糙水泥地上，雖然我想著小腿不會痛嗎？但她似乎哭了一晚的紅眼，看起來更痛。
「我到現在還是不知道到底是好是壞，也覺得如果一開始不救它，它可能可以更早解脫。」
二葉晴夏看著河川，一聲也不吭。
最後一刻，蓮乃介明明無法動彈了，還是很溫暖。胸口輕微的起伏和體溫，告訴我們它還活著。但停止呼吸，漸漸變冷的身體，讓我感覺它正從生物變成物品。
老實說，我沒有她那麽悲傷。除了早有覺悟它應該救不活，也無法舍棄「果然應該要做其他選擇才對」的心情。
她從製服口袋拿出手機，打開一張照片。那是帶到醫院後，一瞬間看見希望時拍下的，眼睛睜開的蓮乃介。
「我
也不知道哪個才正確。但或許蓮乃介也覺得，與其直接那樣死掉，隻有一瞬間也好，可以感受溫暖比較好吧。」
我認為，那應該是人類的自私想法吧。
但真要這樣說，比起待在我身邊，喵喵或許更想要出去外麵玩。實際上它也曾離家出走過一次。
如果喵喵下次又再跑出去，不去找它比較好吧，我如是思考這等做不到的事情。
「肯定，這樣就好了。」
不知為何，二葉晴夏的語氣充滿肯定。
「你懂貓語嗎？」
明明打算開玩笑，我的聲音卻顫抖著。
她看著蓮乃介的照片。
「至少我就會這樣覺得，比起孤單一人，感覺有人在身邊，肯定比較幸福。」
原本想吐槽「你前世是貓嗎？」但我放棄了。
因為再說下去，我就快要哭出來了。
沒有人能知道她的話是真是假，但我希望真是如她所言。
二葉晴夏站起身，靠在屋頂圍欄上，朝河川探出身子。
就算快掉下去，我也不會救人喔。
雖然這樣想，不到那一刻，我也不知道自己會有怎樣的行動。
她背著我說：
「取蓮乃介真是太好了。」
「嗯？」
「要是叫它蓮夏，我就會想著它曾經是我妹妹之類的，但一開始是叫它蓮乃介。」
「啊……你指那個啊。」
帶蓮乃介去找熊田醫生那天，她問醫生：「是男生還是女生？」
聽到醫生說是男生，她笑得很開心，但她心中可能希望它是女生吧。
「你想要妹妹嗎？」
她轉過身子，搖搖頭說：
「沒有，蓮乃介很好。」
看見這個，我想著「還沒有關係」。
因為從滿臉笑容的她身上，我沒有看見光芒。
製服從長袖換成短袖時，我的手機被喵喵和鈴乃介的照片侵蝕。
她在教室時，仍舊在非必要時不會和我說話，但開始頻繁到屋頂來。不過運動會的準備工作似乎很忙碌，她也來去匆匆，給我看完鈴乃介的影片後就離開。
接著，迎接運動會當天。
我把加油工作交給別人，比賽也隻參加全體參加的百尺短跑，其他時間都在管理大型道具，整理障礙賽時使用的跨欄和網子。
那是隻有需要道具時才會有人出現的地方，幾乎可以獨自待著，相當自在。
背後傳來踩在泥土上的沙沙聲。
「聖同學，終於找到你了！找你很久了耶。」
綁著藍色頭帶的二葉晴夏氣喘籲籲跑過來。
「我又沒有拜托你找我。」
「這邊真涼爽。」
大概因為運動會吧，情緒高揚的她，根本沒聽我說話。
「除了體育館和校舍遮太陽之外，還有風嘛。」
「嗯，很舒服。啊～～我真想在這邊待一段時間。這件衣服比外表看起來還熱。」
那是件用亮麵布料製作的藍色連身裙和白色圍裙，今年藍隊的概念似乎是愛麗絲夢遊仙境，但我不知道為什麽運動會會跟愛麗絲扯上關係。
滿臉通紅的她，拉起胸前衣服搧風。她應該沒有自覺吧，但我不知道該把眼睛擺哪裏。
「……什麽事？」
「對了，剛剛倉田同學在倒竿競賽項目中受傷，騎馬打仗的男生人數不夠了。」
「我不參加喔。」
「別這樣說嘛，拜托你！」
別以為隻要雙手在臉前合十懇求，就能簡單說服男生啊。
「去拜托其他人。」
「其他人都參加很多競賽，已經分身乏術了啦。縣大賽逼近的人，也被嚴正警告絕對不能參賽了。」
「啊……」
籃球社、排球社和田徑社。不知道為什麽，我們班男生參加這些社團的人特別多，比賽就在下周了。所以各社團的顧問老師，早就已經警告大家，不可以參加受傷危險性高的競賽——也就是倒竿競賽和騎馬打仗。
「就算我出賽也不成戰力啊。」
「可以、可以，非常充足啦！」
「你的根據在——哇啊！」
她抓起我的手臂開始奔跑，她比我想象的還有力氣，我被拖著跑，周遭的景色如流水般移動。
「我沒說我要去。」
「我下次請你吃冰啦！」
塵土飛揚，敲打大鼓和加油筒的聲音響起。紅、藍、黃、綠散落在操場上，她所在的地方無謂炎熱，無謂嘈雜。
我也要加入其中？
「還會加上巧克力啦！」
跑在前方的她突然繞到我身後，「咚」地推我的背。
發現我的同學們，用著「這家夥也要參加嗎？」的視線看我。
「聖同學，加油喔！」
她的聲援成為信號了吧，騎馬打仗參加者集合的廣播響起。
我毫無拒絕的權利。
運動會以紅隊的勝利畫下句點。
藍隊是亞軍，應援團長流著淚舉辦解散儀式。
對不會自行采取行動的我來說，隻覺得這與我無關，但負責製作服裝的二葉晴夏淚水流個不停。
放完補休後，一如往常的學校生活又開始了。
在教室裏時聽課，下課時間解題，午休時二葉晴夏會來找我，那時會稍微變得熱鬧點，但我還是靜靜地呼吸，等待時間流逝。早已想象過這種生活，我也不期待更多。
但正如水野阿姨所說，就算想維持現狀，偶爾也會出現無從抵抗的狀況。
從屋頂要回教室時，另一頭傳來的聲音讓我停下腳步。
「欸，晴夏，你為什麽帶藤倉來參加騎馬打仗啊？」
沒想到會聽到自己的名字。雖然我想進教室，但我也沒厚臉皮到直接麵對這種場麵。
沒辦法，我隻好站在走廊角落，隱藏自己。
「問我為什麽……」
「其他年級也找得到人參加，不找那家夥來也無所謂吧。」
「或許是這樣吧……但聖同學除了全體參加的項目之外，全都沒有參加，我想他應該很有空吧。」
「那正是藤倉希望的吧，別勉強他加入啊。」
「我確實是有一點強硬吧……但我反過來問你們，為什麽這麽討厭聖同學啊？」
「不是討厭，隻是覺得很不爽他。一臉隻有他自己住在不同世界的感覺，用著瞧不起的眼神看著我們。」
「是這樣嗎……」
「就是這樣。而且，你應該不知道去年的藤倉，一年級時，班上發生皮夾失竊事件。雖然結果隻是那個冒失笨蛋搞錯，自己收到別的地方去了，但在找到真相前，班上的氣氛超級差，當然大家都說沒有偷，所以我就說那大家打開自己書包。」
「然後呢？」
「然後啊，藤倉那家夥，一臉恐怖地回瞪我，我又沒有把他當小偷看。」
這麽說來，確實有這回事。但是，我根本沒有瞪人的自覺，隻是小二時的事情在我心中留下創傷，隻要聽到失竊事件，我就會比平常更加神經質。
「不覺得既然不是凶手，馬上給人家看不就好了嗎？」
「是這樣沒錯……但聖同學心裏也有想法吧？有些人很在意私人領域，也可能是書包裏剛好放進不可以帶到學校的違禁品啊。」
「啊……該不會是男生不想給別人看見的東西吧？」
「藤倉嗎？其實他很悶騷之類的？」
「也可能是動漫周邊喔，其實他是個超級宅男之類的。」
「
這些都還算好，那家夥應該不是這類的吧。感覺是那種幾年後會出現在新聞上的氛圍啊。」
「該不會是很獵奇的那種吧？」
「喂！這樣說對聖同學太失禮了吧。」
二葉晴夏大喊。
休息時間喧鬧的走廊，一瞬間靜悄悄。
我從角落偷偷探頭看，隻見女生們慌慌張張地安撫二葉晴夏。
她非常激動，說話速度比平常還快。
「我懂聖同學感覺讓人難以親近，但是，別自己胡亂想象。」
「……確實鬧過頭了，對不起。但你為什麽要這麽袒護藤倉啊？」
我也很在意。雖然因為喵喵，我們多少親近很多，但她沒必要和要好的女生們對立也要袒護我。
「聖同學……」
二葉晴夏在此低下頭。
我吞吞口水，等待她下一句話。
「聖同學或許有會讓人誤解的部分，比起這個，他是個值得信任的人。」
「你為什麽這麽想？」
「與其說是想……我也懂他為什麽想要避開人。但是，如果真的有誰遇到困難，他不會裝作沒看到，會確實伸出援手。」
二葉晴夏毫不猶豫地斷言，其他女生們困擾地麵麵相覷。
我害羞到真想要立刻離開這裏。
明明想逃，卻沒有辦法舍棄想聽她的話的心情。
「晴夏，你該不會很早以前就認識藤倉之類的吧？」
「沒有喔。」
「即使如此還是相信他，所以是我們誤解藤倉囉？」
「沒有，不是這樣。我也有很多不知道的事情，我想他會和大家保持距離是有理由的。隻不過……我隻是想相信我知道的部分。」
「你為什麽會想到那樣？你該不會……喜歡藤倉？」
二葉晴夏「欸？」了一聲，不知所措地低頭。
這一刻，我邁開腳步。
「不想聽」她說出口的話的心情，戰勝了「想聽」的心情。
——為什麽要問那種問題啊？知道那種事情要幹嘛啊？
不管二葉晴夏喜歡我還是討厭我，我既不喜歡她，也無法「看見她的謊言」，這種事我很清楚。
但是，不管是「喜歡」還是「討厭」，我都害怕聽到。
傳訊息給二葉晴夏，雖然立刻變成已讀，但她沒有回。
大概是接受了吧，或許是現在沒時間回訊吧。
為了消解心中苦澀，我重新閱讀自己送出的訊息。
同時，我也搞不清楚自己的行動了。
真想要結束，就算她來搭話、跟我聯絡，我隻要不理她就好，我卻主動傳訊息給她了。
和阿良、小光都是自然而然斷絕關係。但對二葉晴夏……
樓梯那傳來聲響。
她上氣不接下氣跑上屋頂，滿臉通紅大叫：
「『別再和我扯上關係了』是什麽意思啊？」
「沒什麽。」
「說『沒什麽』我怎麽會知道，告訴我理由。」
「這和你沒有關係。」
「明明是和我之間的事情耶？」
「想和誰扯上關係，是我來決定。當然，你想要和誰扯上關係，也是你的自由。」
「怎麽這樣……為什麽這麽突然？」
「突然，啊……」
就算對二葉晴夏來說是突然，我可是一直恐懼著。因為要是繼續待在她身邊，我就會看見不需要看到的東西。
和她在一起的時間比我想象的還要開心，我一直拖延著做出結論，但已經到極限了。
校舍傳來午休結束的鍾聲，再過不久，就要開始上第五堂課了。
「可以讓我獨處嗎？」
「要開始上課了喔？」
「我要待在這。」
從屋頂眺望河川。一直以來都是這樣，今後也繼續下去就好了。
「你打算一直獨自一人下去嗎？」
「嗯。」
「將來，就算變成大人、變成老爺爺，你也要一個人嗎？」
「肯定是吧。」
「這樣不寂寞嗎？」
我沒有辦法說出「——嗯。」要是說完全不感到寂寞，那就是謊言。
即使如此，我還是要選擇獨活。
「我一直都是這樣，已經習慣了。」
「那是習慣的東西嗎？你為什麽想要獨自一人呢？」
因為那樣對我比較輕鬆。
但就算說出口，她也無法理解。
所以我反過來問她：
「為什麽大家都要和誰在一起呢？」
如果麵有難色的二葉晴夏，有能說服我的答案，我也希望她告訴我。
雖然看不見險惡的氣氛，肌膚卻會感覺到刺痛感。
「太奇怪了。」
似乎是偵探角色的女生，飄揚著裙子轉過身。接著，一個男生握拳大聲說：
「第五節課開始之前，我確實擺進這裏了！」
黑板旁邊有個小櫃子，用來擺講義。男生就是指著那裏。
「但是沒有啊，既然是須本拿來的，應該是忘記擺哪去了吧？前一陣子，你的課本不是也不知道為什麽出現在鞋櫃裏嗎？」
「那是！因為我想到有小考，慌慌張張拿出來念書才會……」
「就算這樣也不需要邊換鞋子邊念吧，而且還把最重要的課本忘記。」
「那是因為東西太多……但今天不同。」
須本語氣漸弱地否定著。
女生往前逼近一步，雖然她身高壓倒性矮，魄力卻完全成反比。
「那為什麽沒放在這裏啊？難不成你要說四十張講義全被吹飛了嗎？還是遇到神隱了？」
「我、我怎麽可能知道啊。」
「所以我在問，是不是你忘在其他地方了啦！」
「別這樣啦，須本也說他確實有擺進這裏了啊。」
原本旁觀的女生出聲緩頰。
「須本，你是什麽時候擺進櫃子裏的？」
「就說在第五節課上課前啊。我在走廊碰到吉樂老師，他就要我把下一堂課要用的數學講義拿回教室。因為還要去換運動服，我原本跟他說我不要啊。」
看來爭吵的原因，就在於須本受導師之托拿到教室裏的講義不見了。
接著換其他男生參戰。
「這樣說起來，你很晚才到操場來耶。」
「所以說，就是因為拿講義的關係啦。」
第五堂體育課，是上障礙賽跑。
平常根本不會有人確認櫃子裏有沒有講義，主張自己放進櫃子裏的須本，上完體育課回教室時，拉開抽屜後覺得奇怪，因為發現裏麵空無一物。
「而且那是數學講義耶，錢包也就算了，誰要偷那種東西啊。」
「當然是不想要寫講義的人丟掉了啊。」
「因為快要考試了，想害別人成績變差的人藏起來之類的。」
說出這句話的人，是自我介紹時爆料自己一年級成績滿江紅，差一點要被留級的男生。
扮演偵探的女生敏感反應。
「喂，別因為你自己岌岌可危，就想要拖別人下水啊。」
「啊？當然是開玩笑啊！這種事也聽不懂。」
「是你說出口的就無法當玩笑啊，你去年是數學補考之後，好不容易才升級的吧。」
「這和那沒有關係，我才不會拉別人下水。」
「雖然這樣說，明明就快考試了，昨天放學後，你是不是還邀朋友去唱卡拉ok啊？」
大概是連走廊都能聽到教室裏的騷動吧，別班學生也跑來張望。
正常來想，把講義藏起來根本沒意義。老實說弄丟了，雖然會被老師念個幾句，但最後還是可以拿到新的。
大家都知道這種事，雖然明白，卻沒有人想要滅掉已經燃起的火。
「應該就是須本忘了吧？是不覺得你會故意藏起來啦，但你神經這麽大條，又急著要換衣服。」
大家的視線聚集在須本身上。
「這個嘛……」
大概是被氣氛吞噬，須本閉口不語。
我看了看時鍾，再過不久，第六堂課的鍾聲就要響了。
我準備好化學課本，從教室後門離開。因為同學們聚在教室前方，根本沒有人發現我從後麵離開。
第六堂是實驗課，我前往理化教室。
走出教室後，還持續聽見教室裏傳來的爭執聲。
因為幾乎全班同學都遲到，化學老師花了五分鍾來說教。之所以五分鍾就結束，是因為考試範圍都已經宣布了，我們卻還沒有趕上進度。老師用兩倍的速度說明實驗內容，晚了三分鍾左右才終於上完課。
回到教室後，須本在櫃子前喊著：「咦？」
和須本在一起的男生問：「該不會是講義跑進櫃子裏了吧？」
「嗯，在裏麵。」
「什麽？」
此時，幾乎所有在教室裏的學生，都像被香甜花蜜吸引的蟲子般聚集在櫃子前。
「須本，這怎麽回事？」
「我怎麽可能知道啊！」
所有人都露出被狐狸蒙騙了的不解表情，其中甚至有同學說出：「我們剛剛該不會是看錯地方了吧？」
在這之中，我當然一如往常坐回自己座位，攤開第七堂課的數學課本。
正當我在筆記本上畫三角形時，頭上冒出一個輕語低聲：
「講義，是你做的吧？」
二葉晴夏在我旁邊的座位坐下。
我沒有回她，在三角形中畫上輔助線，寫下算式。
她自顧自說著：
「第六堂課開始前，原本放在個人櫃上麵的那一疊紙，現在不見了。我覺得正好和放在黑板旁櫃子裏的講義差不多厚耶。」
「是你的錯覺吧？」
「才不是，絕對有。平常那種地方根本不可能有一整疊紙，我還想著『是什麽啊？』所以記得很清楚。要去理化教室時，我是班上最後一個走的，那時還在上麵。但上完課後，第二個回到教室時，個人櫃上的那疊紙已經不見了。順帶一提，第一個回教室的是——」
我「喀喀」按出自動鉛筆筆芯，但立刻就收回去了。根本念不下書。
我轉過頭去。
「如果你覺得你的推理正確，就去那邊告訴大家啊？還是你沒有自信？」
「不，我確定把講義擺回櫃子的人是你。但要是告訴大家，你會很困擾吧？會有一堆人問問題，還會引起騷動。」
我煩惱著該怎麽回答，二葉晴夏舉起食指抵在嘴唇上：
「你就是不想要引起騷動，才偷偷把講義擺回去的吧？」
雖然她沒想要賣恩情給我，但對話主導權握在她手上也讓我覺得不爽。
「之前我推薦你去當偵探或是警察，現在應該要重新思考比較好，你的推理也可能是錯的。」
「什麽？」
「第一個發現的人是真凶的可能性，推理作品中不是也常出現嗎？」
「那是虛構啊，這次不同。」
二葉晴夏迅速否定。
「你為什麽會那樣想？」
「這是因為……」
她的臉湊近，我的心漏跳一拍。
我不認為她看穿了這點，但她咧嘴一笑：
「因為我覺得你不會做那種——做那種讓大家困擾的事情。」
「你到底知道我什麽？」
「你超級溺愛小喵喵。」
「不……」
說我溺愛那隻厚臉皮的喵喵，我完全無法否定。
「先別說喵喵……就因為這點，你就相信我了嗎？」
「我基本上秉持相信人的態度。」
「你也太天真了吧，此時此刻我可能正在說謊耶。」
「你才不會說謊。」
「這真的非問不可了，你到底知道我什麽？」
「這個嘛，除了小喵喵的事情以外，我知道的也不多吧。但是你第一次幫我的時候自己說過啊，你說『我不會說謊』。」
我確實說過，但會相信這句話也太奇怪了吧。如果真心相信，那她已經超越
天真，讓我擔心她是不是腦袋有問題了。
「我覺得要是有人說他不會說謊，那才是真正的騙子。」
「那你是騙子嗎？」
在我無法回答之際，二葉晴夏揚起嘴角，露出「反將一軍了吧」的表情。但又立刻接著說：「實際上，你說的對。我也討厭謊言，就因為被朋友背叛過、被蒙騙過，所以才會理解你想說什麽。」
「那，你為什麽相信我？」
「因為與其懷疑，相信才不會讓自己心情不好。」
「不覺得相信後遭到背叛，心情會更不好嗎？」
「但比起怪罪在他人身上，怨恨他人，要來得開心。」
「就算對方說更多謊言也一樣嗎？」
「嗯。」
她的眼睛如藍天般清澈，讓我覺得自己像個醜陋之物。
想要別開眼，我裝作在看課本。
要怎麽樣才能有那種想法呢？
她將來會不會被不實的傳銷欺騙啊？
即使如此，她還能說是自己有錯嗎？
但我覺得，二葉晴夏可能會這樣說吧。雖然我還不甚了解她，就是有這種感覺。
「我適合當偵探或是警察嗎？」
「不適合吧，因為警察的工作就是懷疑人。」
「欸～～不行嗎？自從你說完後，我可是有點那樣想耶。」
她如此嘟囔，開始碎碎念著：「還是不重寫自己的升學就業意願表好了。」
收回我先前說過的話，她不適合當警察，我隻能想象她被壞人欺騙的未來。
但話說回來，她這一次的推理是對的。
第六堂課上完後，我第一個回到教室，把講義放回黑板旁的櫃子裏。我也不知道講義為什麽在個人櫃上，不知道是須本忘了，還是有人惡作劇。
沒想要當警察也沒想要當偵探的我的推理，認為應該是有人想惡作劇，但老實說，我一點興趣也沒有。
總之，繼續鬧下去真的吵到讓人受不了，所以我把它放回櫃子了。
「雖然解決事件很厲害，但做完實驗之後，不可以偷懶不收拾啊。我可是收完之後才回來教室的喔，雖然在走廊上跑啦。」
我眼前浮現了她像喵喵一樣，吐舌頭的樣子。
但頭沒從課本抬起來的我，根本無從確認起。
平常，隻要聽到我開貓罐頭的聲音，就會立刻出現的喵喵，今天完全沒看見貓影。我從櫃子裏拿出扁平的罐子，拿出一片大海苔。
「喵喵，吃飯了喔，還有海苔喔。」
叫了也不來。
是在惡作劇嗎？前一陣子也把我才剛開的麵紙全抽出來，弄得房間整片白，害我以為下雪了呢。在那之前，則是和廁所衛生紙格鬥，也把廁所弄得到處都是紙，更久之前，把脫線的抱枕裏的棉花全咬出來，再更久之前，還把和室的紙拉門弄破……
「這次又做了什麽啊？」
貓咪九歲，如果換算成人類年齡約為四十歲左右，那就應該要更沉穩一點啊，但喵喵從小到大都沒變。
我在家中到處看。
客廳、和室、玄關、廁所。但是，不管到哪，都沒看見被弄亂的狀況。
連二樓我的房間和父母寢室都看了，但哪裏都沒看見喵喵。
「喵喵，吃飯了喔。」
不管怎麽叫，家裏還是一片靜悄悄。
太奇怪了，至今未曾發生過這種事。我走進還沒查看的更衣室裏。
浴室的門有點打開，肯定又是晚上喝太多沒洗澡的父親，早上衝澡了吧。濕氣會把更衣室弄得濕淋淋的，所以母親已經說過好幾次要他把門關好，但他總改不了壞習慣。
推開門，一陣涼風迎麵而來。
平常總是緊閉的浴室窗戶，開了十公分左右的隙縫。
我一瞬間停止思考，但立刻穿上鞋子衝出家門。
我不知道平常都待在家裏的喵喵會去哪裏，總之就在家裏附近找。
「喵喵！你在哪裏？」
就算側耳傾聽，也沒聽見回應的聲音。
隻是稍微去看一下外麵的世界而已，隻是單純好奇而已。
我期待著喵喵會帶著這種表情回來，但它沒有出現。
它該不會是不想繼續和我在一起了吧？是不是覺得一直待在家裏太無聊了呢？
雖然喵喵總是表現得沒興趣，但我說話的時候，它總是近在身邊，或許，它老早就想要逃出家裏了。
我看似了解喵喵，卻什麽都不懂。明明相處好幾年了，但出門時總是放在車上或是放在外出袋裏，根本不知道它會去哪。
我曾想過，要是能和喵喵對話就好。
但是，如果能和喵喵說話，我肯定沒辦法和它待在一起。
我奔跑著，拚命擺動雙腳。
「喵喵！」
邊跑邊叫它的名字，來往行人都用奇怪的眼神看我，但我根本不在意。
去了公園和海邊，還去了車站和繁華街。
但是，貓咪能藏身的地方無比多。聽不到聲音的地方、眼睛看不到的隙縫，多到數不清。
結果，不管怎麽找都找不到。
我想著它會不會跑回家了，先回家一趟，期待著它會不會在大門前一臉「你也太慢了吧」的表情等我。
但是，喵喵果然沒回家。
我邊想著喵喵可能去哪，邊在大門前坐下。
「到底去哪裏了啊……」
喵喵外出時，有怎樣的行動呢？
會不會發現有興趣的東西，就顧不得左右直衝出去呢？然後被車子——
一開始想象，我就像掉入無底洞般遭受負麵想法攻擊。
電話響了。不是我的手機，是從家中傳來。
家裏電話不常會響起，那是……
我迅速打開門鎖，跑進客廳。
不快點接起來就會掛斷，第七聲響起時，我拿起話筒。
「喂！」
「那……那個……」
電話那頭傳來不知所措的聲音。
我再次深呼吸：
「喂，這裏是藤倉家。」
「啊，果然是藤倉同學？是我……二葉晴夏。」
「——欸？」
腦袋一瞬間一片空白。
她為什麽會打電話到我家？
為什麽會知道我家電話號碼？
在我不知該說什麽之際，她慌慌張張開口：
「該不會不是藤倉同學吧？對不起，我是聖同學的同班同學——」
我可以想象二葉晴夏在電話那頭慌張的樣子。
這太好笑，讓我不禁噗哧一笑：
「對不起，是我。怎麽了嗎？」
「欸？啊，果然是藤倉同學，真是太好了。現在方便嗎？你好像在忙，時機不湊巧嗎？」
說不湊巧也真的不湊巧，但不知道該去哪裏找喵喵的我，回答「沒關係」。
「那個啊，其實喵喵現在在我這邊。」
「什麽？」
「說在我這邊，倒不如說我現在就抱著它。它好乖喔。」
「……為什麽會那樣？」
喵喵失蹤的事情、二葉晴夏打電話到我家來的事情，都讓我嚇一跳，但更讓我驚訝的是，她正抱著喵喵。
據她說明，她看見寵物店前有一隻長得跟喵喵很像的貓（實際上就是喵喵），她一開始還以為不是同一隻貓。因為她知道喵喵養在室內，而且我不在旁邊。
但是請水野阿姨確認後，知道那果然是喵喵，所以才會打電話給我，這就是整件事的真相。
電話號碼是從水
野阿姨店裏的會員資料得知的。
「然後啊，我現在正在去你家的路上，你等一下有要外出嗎？」
「沒有……你正在來我家路上？」
「水野阿姨告訴我地址了，那，我現在過去喔！」
她似乎是邊講電話邊走路。但是，問題不在那，才搬來一個多月的她要靠著地址——而且想到她轉學第一天就迷路，我完全無法想象她有辦法找到位於有點錯綜複雜道路上的我家。
「等等！別掛電話！」
隻要和二葉晴夏在一起，我就沒辦法保持自己的步調。雖然不情願，也隻能承認。
想到她迷路遲到、跑進四月尚冷的河川裏、當偵探找出我的所在地、看穿我的行動……
不可靠和敏銳間的平衡，完全超越我的想象。
「你知道你現在在哪嗎？」
才聽見「什麽？」後，話筒那頭一陣沉默。
這一次是「不可靠」啊。
我歎了口氣：
「那附近有沒有可以當目標的店或是建築物？」
完全不知道從水野阿姨的寵物店到我家，要怎麽走才會走到這家超商。我一思考後，都要在自己腦袋裏迷路了。
超商前，二葉晴夏等到不耐煩地蹲在地上。
「謝謝你，幫大忙了。」
「不會，別在意，我也很開心可以和小喵喵玩。說到這個，你在我打電話前一直在找它嗎？」
「對。」
「對不起啦，雖然我打了好幾次電話，但都沒人接……我也不知道你的手機號碼。」
「啊……」
我沒和班上任何人交換聯絡方法，她應該不可能知道我的電話號碼。在水野阿姨那邊辦會員時，我還是小學生，所以是寫家裏電話。向她道歉給她添麻煩了之後，她撫摸懷中的喵喵：
「小喵喵超級乖的喔。」
要形容現在的喵喵，大概就是去哪借來的貓，或是裝模作樣的貓吧。
證據就是，它待在她的懷中，時不時偷偷瞄我。
「好了，回去你的主人那吧。」
她把喵喵交給我。
我還以為喵喵會掙紮，但它乖乖回到我懷中。
「喵～～」
它應該是在說「太慢了喔」或是在說「晚一點來也沒關係喔」吧。
乖乖讓我抱著，或許是想著「差不多該回家了」吧。
第一次看見的世界，如何呢？
如果真的能和喵喵對話，我真想問它。
但如果真的能問，我也會怕到問不出口。
「今天真的很謝謝你。」
「不用謝，這是沒有關係啦……但是，為了避免又有相同事情發生，你可以告訴我id嗎？」
「id？」
「嗯，加朋友吧。這樣一來，遇到今天這種狀況時，我也能馬上聯絡你。」
我有手機。升高中時，父母買給我的智慧型手機，雖然不是最新機種，也能正常使用。但是……
我拿出手機給二葉晴夏看畫麵，她睜大眼。
大概因為我的手機畫麵上沒有那個白綠圖示吧。
「你手機沒裝通訊軟體嗎？」
「沒有。」
「為什麽？」
「沒必要。」
沒脫口而出「啊」是敏銳的她，隻要待在同一間教室裏，就能明白我的定位在哪。
「那，如果有必要可以安裝嗎？」
會有必要嗎？
喵喵再次失蹤的可能性，失蹤的喵喵被她找到的可能性都極低。所以說有沒有必要，我認為沒有。但是……
「我沒有打算勉強你，所以不要就拒絕吧。」
「也沒有……不要啦，但我可能不會馬上回訊。」
「這你別在意，隻要遇到像今天這樣的緊急狀況時，可以用就好。」
「喵～～」
連喵喵似乎也在說「快一點」。
被罪魁禍首的這家夥說，讓我有點不爽。
二葉晴夏輕輕歪頭：
「小喵喵也在說『快點注冊啦』。」
喵喵才不會這麽可愛。
她摸著喵喵的喉嚨，喵喵眯起眼，發出咕嚕聲。
和誰有所聯係是件麻煩事，隻要聯係的時間增加，就會越了解對方。
但是，我還是把手機轉過去給她。
因為我耐不住喵喵央求。
緊急狀況時可以用就好。
反過來說，就是平常不會用。但是，二葉晴夏每天都會傳訊息給我，正確來說是鈴乃介的照片，和一句評論。
「性感照」、「凜然！」、「給我飯飯～～」等等，老實說，全是些無聊透頂的東西。
所以我一開始沒有回訊，她也沒有要求我回訊。
但每天看到這種照片後，就覺得我也不能輸，不知何時，我也開始回訊了。當然都是「起床」、「空腹中」、「活動中」等喵喵的照片。
然後，不知道為什麽，她會把同一張照片的評論改成「睡眼惺忪」、「向主人拜托」、「今天是惡作劇好日子?」傳回。
她雖然會打槍我的評論，但總是誇獎喵喵很可愛、很可愛，而且在學校裏和她的距離也沒有改變，沒有帶給我負擔。
隻不過，也出現改變。
自從我們互傳貓咪照片後，她開始叫我「聖同學」，而且自然到我起初根本沒發現，女生叫名字的門檻果然很低。
但是，我不曾叫她的名字，也不曾主動傳訊。
上學時晴朗的天空，在中午前變成了傾盆大雨。聽導師說，似乎是百年難得一見的降雨量，市區發布大雨暴風警報後，學校也開始忙亂起來。
老師們一忙起來，學生也跟著心浮氣躁，雖然覺得很輕率，但還是靜不下心。
正如學生們的期待，第六堂課開始停課，我們提早放學。
似乎已經有電車停止行駛，思考其他回家方法的人，和利用勉強還在行駛的線路的人們，爭先恐後地前往車站。
走路上學的我沒有必要慌張，所以是班上最後一個出教室的人。再怎麽說，今天都沒辦法上去屋頂。
樓梯口附近幾乎沒有學生了，優閑待著的，隻有像我一樣家住附近，或是在等家人開車來接的人——才這樣想著，發現二葉晴夏也在其中。
「咦？聖同學，你好慢喔。」
「我覺得你也沒有資格說別人，沒帶傘……看起來也不是這樣。」
她右手拿著一把格紋傘，但是一臉憂鬱地看著玻璃窗外。
「還不回家嗎？今天早點回家比較好喔。」
「是這樣沒錯，但我忘了帶家裏鑰匙出門。連錢包也忘了……所以，正在思考該怎麽辦。」
再過三十分鍾，學校就完全放學了。隻不過，父母會晚點來接的人，和老師說一聲就能待在學校裏。
我告訴她之後，她消沉地低頭。
「爸爸去出差，後天才會回家。我剛剛打電話給媽媽了，但她說要工作，不到晚上應該沒辦法回家。」
「都這種天氣了，不能想想辦法嗎？」
「就是因為這種天氣，交班的人遲遲沒辦法來上班……我媽媽是看護，還有住在照護中心裏的人，她沒辦法丟著就回家。」
「朋友家呢？」
「大家都住很遠，一下就回去了。因為電車好像快停了。」
看見她走投無路的樣子，我也沒辦法說要先回家。
「喂，你們兩個！怎麽還在這？搭電車嗎？現在南東線和白海線應該都還有行駛喔。」
插話的人是體育老師，毅力至
上主義的足球社顧問老師，聲音無謂的大，根本不肯聽人反駁，從入學起就是我的體育老師，所以我很清楚。
「那、那個……」
二葉晴夏繃著一張臉。
「在等父母來接嗎？」
「不是……」
「走路上學嗎？」
「對。」
「那就快點回家！預報說接下來風雨會更強，藤倉你家也在附近吧？」
我連回答都不爽回答，隻是輕輕點頭。體育老師似乎也發現我的抗拒，語氣更加強烈地說：「那你們兩個都快一點回去！」
「但是……」
她慌慌張張地想說理由，但那隻是無謂的努力。
「趕快回家念書，可以留下來的，隻有在等家人來接的學生而已。」
「二葉同學，我們走吧。」
她還想要說些什麽，我抓住她的手往外走。
外頭的風強勁得讓人幾乎睜不開眼睛，這種狀況，連雨傘也派不上用場。
「要是你不介意……要來嗎？」
「去哪？」
「我家。」
「聖同學的家？」
「嗯，我爸媽也很晚回來就是了……啊，還是借你錢比較好？雖然不多，但也夠你去家庭餐廳或是快餐店打發時間。」
當我從書包裏拿出錢包時，二葉晴夏的表情變得開朗。
「那我想去聖同學家！」
「你不用在意錢，又沒多少。」
「不是，我想要去找小喵喵，最近隻有看到它的照片，還是說……添麻煩了？」
開口邀請的人，根本說不出添麻煩了啊。
而且，如果真的覺得麻煩，就不會問了。隻是——覺得不知所措。
回到家時，早上出門時上鎖的大門卻沒鎖。
忘了鎖？不，雖然我馬上否定，但已經是每天早上的習慣了，我根本想不起細節。
不安地拉開大門，玄關處，擺著濕淋淋的傘，和黑色包鞋。
為什麽偏偏是今天……才這樣想著，客廳的門打開，母親探出頭來。
「聖，今天好早——哪位？」
母親的視線穿過我，看著她。
「同班的二葉同學。」
「突然叨擾真的很不好意思，我叫二葉晴夏。因為我忘了帶家裏鑰匙，但爸媽因為工作沒辦法馬上回來……」
「因為發警報了，所以提早放學了啊。」
母親遮掩不住驚訝，但立刻滿臉笑容地應對。
「這真是太糟糕了，我們家沒關係喔，快請進。啊，我去拿毛巾來，今天雨傘根本派不上用場啊。」
母親大概誤會了什麽，嚴重誤會了什麽。
從她比平常高八度的聲音，和慌慌張張的拖鞋聲聽起來，就連我也知道她在想什麽。
接過毛巾後，我逃難般地跑到二樓房間，她也不知所措地跟在我身後。
我三坪大的房間有床、書桌還有書櫃。雖然也有個小矮桌，但空間沒大到可以擺沙發，另外還有一點五坪大的衣物間，衣服都收在那裏麵。
我雖然沒特別潔癖，但也不會把房間弄亂，所以就算突然有來客，也不會慌張。
關上門後，我把抱枕放地上，請她坐下。
「對不起，我沒想到我媽已經回來了。」
「不要緊，這種天氣啊，應該也很多公司提早下班吧？反而是我該道歉，應該要去家庭餐廳才對。」
「是我開口邀你的，你就別在意了。」
「不，說起來，是我忘了帶鑰匙出門的錯，全都是我的責任。」
要追究誰有錯根本沒完沒了，我一開始就說要借她錢就好了。更嚴格來說，就是天氣的錯，是學校沒在天氣變這麽糟之前提早放學的錯，是不聽解釋就想把我們趕出學校的老師的錯，真要找誰有錯，要幾個有幾個。
「叩、叩」，房門傳來敲門聲，我還沒回應，門先打開了。
「聖，我端茶來了。」
托盤上有冒著白煙的紅茶和費南雪。雖然想著「我們家裏有這種點心嗎？」但我沒說出口。接過托盤，我想要關上門時，母親問我：「前一陣子借你的書，已經看完了嗎？」
我向母親借書不是什麽罕見的事，雖然不到熱愛閱讀的程度，但隻要引起話題的書，她都會買來看，所以母親的書櫃還頗充實。
但平常都放著我不管，隻有這種時候來找我說話，讓我覺得很煩躁。
「……現在需要？」
「剛好有時間，所以想要看。」
「要殺時間還有其他書可以選吧。」
我的聲音比想象低沉，連自己也嚇一大跳。
但母親毫無動搖，待在門前動也不動。
「綠色封麵那本。」
——為什麽偏偏是現在啦！
我拿起書桌上的書，又走回房門。
「這樣可以了吧。」
幾乎用丟的把書給她，一鼓作氣把門甩上。
大概是我的怒吼在身體裏回蕩吧，全身都在發抖。
「還好嗎？」
二葉晴夏擔心地看著我。
腦袋的血液一口氣往下衝，好丟臉，根本不敢看她的臉。
「……對不起，讓你見笑了。」
「不要緊，那沒有關係啦……我回去比較好嗎？」
「別在意……但是看到那一幕會在意吧，但真的別在意，這不是你的錯。」
我也在地板上坐下，喝了口紅茶。熱到感覺要燙傷了，我伸出舌頭，二葉晴夏問著：「怕燙？」微微一笑。
隻是這樣，就讓氣氛緩和了。
「因為我養喵喵啊。」
「這根本稱不上理由。」
「但是，大家都說寵物和飼主很像啊。」
「你這樣說，主從關係就相反了耶。」
她輕笑出聲，她的笑法有點刻意，感覺出她在顧慮我。
「我也會和父母吵架，但你剛剛那樣，阿姨有點可憐耶？」
無法回答。
我的情況有點難以說明，根本沒有辦法讓他人理解。
「你和媽媽感情不好嗎？」
「感情不好……我覺得有點不太一樣，說起來根本不太說話。」
「和爸爸也不太說話嗎？」
「不會說話。」
「為什麽？」
「因為沒有特別想說的話、吧。當然，有必要的時候會說。」
「男生都是這樣嗎？」
「我也不知道其他人家裏怎樣，你家呢？」
「我家，家人很常聊天喔。最多話的是我……嗯～～是媽媽吧。爸爸總是滿臉笑容聽著。」
「真好，我曾對那種家庭有憧憬。」
「現在沒有了嗎？」
「沒有了，因為和人說話很累。」
她的表情瞬時染上陰霾。
看到這樣，我才發現不應該說這句話。
大概是從小學就躲避人到現在，我很不擅長看氣氛，因為根本沒有看的必要。
這種時候，該怎麽辦才好？
風雨依舊狂勁吹拂，現在就像待在無處可逃的牢籠中。
「喵～～」
門後傳來聲響。
這種時候，就會覺得喵喵真的很厲害。簡直就是「會看氣氛的貓」，我無法不尊敬它。
一開門，喵喵根本沒看我一眼，直往二葉晴夏走去。仿佛那裏是它的指定座位，毫不猶豫地跳上她的腳。
喵喵表情看起來很自豪，像是在說「這你就做不到了吧？」讓我有點不爽。
但幫
大忙了，沉重的氣氛瞬間改變，她露出笑容。
「小喵喵，好久不見～～你今天也好可愛喔，謝謝你每天都給我精選照片。」
「喵～～」
「下次來我家玩吧。我們家有一隻叫作鈴乃介的貓咪喔，它很想要見你呢。」
「喵喵知道喔，我有給它看照片。」
「真的嗎？討厭啦，我們都做一樣的事。」
二葉晴夏笑出聲來。
喵喵也露出和我在一起時完全不同的貓的表情，你是哪來的貓啊？
我一拿海苔來，喵喵飛撲過來開始吃起來，她十分感興趣地看著。
「真的會吃耶。我聽你說完後，也試著拿海苔給鈴乃介，但它根本看也不看。」
「聽說少有貓喜歡這個。」
「嗯，我第一次聽到有貓咪喜歡海苔，鈴乃介喜歡鮪魚生魚片。」
「那常聽到呢。」
「對、對，它還喜歡小魚幹和柴魚片，所以我媽都叫它『毫無驚奇的男人』。」
戲劇性的口吻讓我噴笑，專心吃海苔的喵喵也抬起頭來。
大概是覺得專心吃海苔很害羞吧，喵喵扭扭捏捏地，用前腳摸自己的臉。
「和在我麵前的態度也差太多了吧。」
黃褐色的眼睛，圓滾滾地看著我，像在說：「你別多話。」
「聖同學還不是一樣，在教室裏和在喵喵麵前的態度也完全不同啊。」
「這是因為是喵喵啊。」
「對它敞開心胸的感覺？」
「算是啦……」
「你很喜歡喵喵呢。」
「你這樣說……」
「會害羞？」
「該怎麽說呢。」
害羞——不是不覺得，但更重要的是，「很喜歡」有點不正確。
我確實喜歡喵喵，也很重視它。但那是因為就算喵喵對我說謊，我也不會發現，所以讓我感到輕鬆。
因為不會發現，我可以對喵喵說真心話。就算再喜歡它，它再怎樣背叛我，我都不會看見它的謊言。
我覺得，我隻是剛好遇到喵喵而已，或許對我來說，蛇或青蛙也都可以。
「聖同學，這可以用嗎？」
二葉晴夏拿起擺在房間角落的塑膠製逗貓棒。
喵喵嘴邊沾滿海苔，一臉期待地看著她。
「請用。」
聽見我回答後，逗貓棒開始晃動。大概是她晃動的速度和時機絕妙吧，喵喵玩得相當開心。
「你看起來比平常還開心耶。」
「不同人和它玩，它的反應也會不同喔。」
「鈴乃介也是一樣？」
「嗯，它對我和媽媽的態度不同喔。因為媽媽是會喂飯的人，媽媽在它眼中，感覺比我還偉大。」
「對你呢？」
「對等？好像也有點不同，是姐弟吧。」
「你姑且算是姐姐啊。」
「姑且是怎樣啦，我可是比較大耶。那你是喵喵的什麽啊？」
「仆人。」
我迅速回答後，喵喵尖銳吐槽：
「嗚喵！」
「喵喵也說『才不是』喔。」
「但我總是被喵喵耍得團團轉啊。」
「雖然這樣說，但你笑容滿麵耶，你很喜歡被它耍吧？」
「饒了我吧。」
「但是你看到不見的喵喵時，臉上明顯鬆了一口氣喔？」
我不能說「沒這回事」。
事實上，我當時真的鬆了一口氣。對我來說，比起蛇或青蛙，果然還是喵喵好。
就算它喜歡女生、會突然失蹤、很厚臉皮，但有著鬆軟毛皮、在絕妙時機現身的會看氣氛的貓，就隻有喵喵了。
就連現在，它也看著我像在說「要感謝我啊」。
我知道啦，我很感謝你喔。
我們用眼神對話。
二葉晴夏擔心地探看我的臉。
「累了嗎？」
這句話太突然，完全不知道她在問什麽。
「什麽？」
「因為你說你和別人說話會累，所以我想我是不是太多話了……」
我後悔著，果然該稍微選話說才對。
貓咪的喵喵會看氣氛，我卻不會看，這有點糟糕啊。
但是，我能看見謊言的，隻有我喜歡上的人。
「不要緊——你不要緊。」
聽到這句話後，二葉晴夏鬆了一口氣，露出笑容。
前一天的暴風雨像是一場夢，隔天已經放晴了。
接近五月底，我開始對強烈的日光感到困擾，屋頂上的陽光刺痛肌膚。
雖然置物櫃的屋簷突出，能稍微遮掩日光，但那沒什麽用。去年夏天，我差點中暑，還曬傷脫皮了三次，狼狽不堪。
下次帶休閑用的遮陽傘上來好了。雖然這樣想著，但那很大又不方便攜帶，還可能增加被老師發現的可能性，得多加思索。
到正式進入夏天前還有點時間，雖然能輕易想象出我會拖延到最後後悔，但現在還沒熱到需要真心煩惱。
而且對我來說，比起今年夏天，更遙遠的……畢業後的事情更讓我不安。
沒辦法永遠當高中生。也就是說，剩不到兩年，我就得離開這個地方。
我真的能到死都過著不見任何人、不和任何人說話、不喜歡上任何人的生活嗎？
「不知道有沒有辦法到無人島上自給自足啊。」
隻有我和……喵喵的生活。如果心能毫無防備，肯定很開心。
之所以這樣想，是因為我後悔昨天和二葉晴夏搭話的事情。
不是她本身有問題，不管我希望或不希望，她總如暴風雨般突然出現，而且還避不開。
靠太近就危險了，得注意保持距離才行。
「咦？」
就在我下定決心的下一秒，二葉晴夏的身影闖入我的視線。
走在河堤上的她突然停下腳步，動也不動。她看著某個方向——下一刻，突然朝河岸奔跑。
先前也曾看過相同景象。
——該不會是緞帶又飛了吧？
就算是如此，這次應該不會再跑進河裏了吧，不會……
「白癡嗎！」
已經告訴她那條河的危險性了，我已經對她說過很危險了。
知道這件事還跑進河裏，那就是她自己的責任了。
和我沒關係，不管會不會發生意外，我都不要再更靠近她。
明明這樣想著，我的視線卻追著她跑。
她像在追什麽東西在水中走著，前方——有個紙箱。
紙箱裏有什麽？
從屋頂上看不見內容物。
昨天大雨過後，河川水麵上升，流速比平常快上許多。
「可惡！」
我揮開製止自己的思緒，腳不聽使喚地衝出去。
雜草比四月時還高，阻擋我的去路，每一步都會踩出青草味。昨天大雨淋濕的土，好幾次絆住我的腳步。
我幹嘛做這種事？明明放著不管就好了啊。
腳好酸，呼吸急促，明明知道別靠近比較好，即使如此，我還是跑了出去。
衝下堤防，抵達河岸時，她抱著箱子站在河中央不知所措。
「二葉同學！馬上回來。」
她發抖著輕輕搖頭：
「不行，光站著都很難，腳一動，我就會被水流衝走。」
為什麽要走進去啊，明明都告訴她很危險了。
還來不及說出心中話，我已經走進河裏了。
水雖然還
冷，卻沒冷到刺痛，反而是要抵抗水流走路比較恐怖。
平常隻到膝蓋高度的水量，今天已經到我的大腿，水流比外表所見還要湍急。
我走到她身邊，對她伸出手：
「抓住我。」
她又輕輕搖頭：
「不行，辦不到。」
「你在說什麽！再這樣下去很危險，放開那個箱子，伸手抓住我！」
「不要，我好不容易才救到它的。」
「你想被衝走嗎？」
「那也不要，但是，我絕不放開這個！」
讓人不耐煩，現在不是說那種話的時候吧。
我慢慢移動腳步縮短距離。
就算把箱子拍落，隻要能抓住她的手……
我小心不讓她發現我的意圖，伸出手，但在碰到她的手之時——
「啊！」
二葉晴夏失去平衡。
我忘我地緊抱住她。
「抱住我的身體。」
「但是……」
「箱子我來拿啦！」
這次，她乖乖聽我的話了。
接著，兩個人邊喊口號，慢慢移動腳步。
雖然還是能感覺水流強勁，但因為重量增加，被衝走的恐懼也變淡了。
走到河岸後，二葉晴夏立刻往紙箱裏看。
「還好嗎？」
「你先擔心你自己吧，要是運氣差一點，你就要跟那家夥一起被衝走了耶！」
「我沒事，比起這個，它好虛弱，是昨天就被丟掉了嗎？」
「比起這個……」
她完全沒聽我說，她的意識完全都在箱子裏——小貓身上。
「……誰知道啊。」
不知道是哪時被放在河岸上，似乎已經過一段時間了，小貓咪奄奄一息。
「但還真虧你能發現耶。」
「走在河堤上時，我有聽到叫聲，一開始還以為聽錯，但箱子斜一邊的時候，稍微看到一點……」
她覺得，箱子原本應該放在河岸上，因為水麵升高而被卷入河中了吧。
「這出生不到兩個月吧。」
「應該是。」
「為什麽要在這種時候丟掉啊。」
這種事問我也不知道。應該是要搬家，或是瞞著父母、房東偷養被發現了之類的理由吧。
不管怎樣，我們現在再怎麽想象，都沒有意義。
「動物醫院離這邊近嗎？」
「要稍微走一下，但不遠。」
「那你告訴我要怎麽去。」
用口頭說明，我也不認為這個路癡能不迷路抵達。
我看著躺在箱中的小貓，它的胸口起伏，雖然偶爾會叫聲「咪」，但那聲音虛弱到讓人不安。
「你打算救它？」
「當然。」
「要是救活了，你家能養？」
「這個……現在的房子是租的，所以已經說了不能養兩隻。當然，我會幫它找飼主。」
她低下頭，看起來像我在欺負她，但我沒那個意思。雖然氣她跑進河裏，但她要怎麽處理貓咪是她的自由。
「如果找不到，它可能就要送到衛生所去了，這樣還是要救嗎？我先說，我家也不行，我爸媽不喜歡動物。」
能養喵喵，是偶然和必然交疊的結果。
「說的……也是。」
她一瞬間抬起頭後又立刻低頭。
雖然有陽光，但浸濕的製服還是很冷，風吹來貼在肌膚上，讓人發寒。
「先回家換衣服比較好吧？」
「我覺得根本沒時間做那種事。」
「不管怎樣，我覺得它都沒救了。」
二葉晴夏用力抬起頭，表情恐怖地逼近我：
「它還活著！」
「但是非常虛弱，當然，這是你的自由，不需要經過我的允許。隻不過，每次看到野貓你都要救，那可是沒完沒了啊。」
我還以為她會反駁，但她意外冷靜。
「你的話很正確，我也沒辦法救這世界上所有的棄貓，但是……我沒辦法看著眼前的喵咪有麻煩，卻不救它。就算隻是撐過這一刻，就算有人說我偽善，我都會出手，都想要救。」
我不知道她為什麽能如此斬釘截鐵，但從她毫不退讓的態度上，我感到堅定信念般的東西。
一身濕鑽過動物醫院大門，待在櫃台後的院長夫人慌慌張張從櫃台後走出來。
「怎麽了？今天沒有下雨吧。」
醫院的候診室裏沒有其他人，我們說明撿到貓時的狀況後，小貓立刻被帶到診療室去。
這期間，我借了毛巾，喝下夫人給我們的熱紅茶。但二葉晴夏始終哭喪著臉，裙擺還不斷滴水。
「我們也隻能等待而已。」
「是這樣沒錯，但還是想做什麽……雖然什麽都做不到。」
「那，把自己擦幹吧？」
即使如此，她還是不聽我說，站在原地。
我把毛巾塞給她，她明明不是喵喵，卻讓我放不下。
「……如果想做些什麽，幫它想名字吧？」
她雙眼露出驚訝看著我：
「名字？」
「不勉強你啦……」
「對耶，我現在頂多隻能做這種事。比起沒有名字，用名字叫它，它也可能會回應。」
二葉晴夏像是打起精神來了，用力擦拭裙子。
「名字有乃介是你們家的習慣對吧？」
「嗯，但也要它是男生啊。還不知道它是男生還是女生，該怎麽辦才好呢。」
小貓的性別不好判定。我們在路上也看過了，但看不太出來。
獸醫應該判斷得出來吧。
「總之，先想男生的名字如何？照著你們家的習慣。」
「這樣的話，已經有鈴乃介了，蘭乃介……倫乃介……嗯，蘭乃介好像比較好。啊，但第一隻貓是空乃介，也可以叫陸乃介、海乃介、土乃介……」
我也沒資格批評別人取名的品味，但要是放著不管，她的思緒似乎會無限拓展，往很荒謬的方向飛去。
「你有什麽提議？」
因為她問我，沒品味的我還是給個提議。
「蓮乃介呢？這樣一來，發音和鈴乃介同樣是ㄌ開頭，如果是女生，就改成蓮夏。」
「蓮乃介還能理解，蓮夏呢？」
「是從你的……晴夏中取一個字來用而已。」
「啊……啊啊！很棒，嗯，非常棒耶！」
我沒想到她會如此誇獎。
願意讚同我的命名的，大概就隻有她了吧。
接著她皺起眉頭，思考著要不要改成不同的漢字。
但在出現結論之前，我們先被叫到診療室裏。
熊田醫生表情嚴肅地等著我們。
他是從我開始養喵喵時，就一直相當照顧我的獸醫。還以為他如其名，長得跟熊一樣壯碩，實際上他身材苗條修長，比起白袍，他的氣質更適合穿西裝。雖然嘴上不饒人，但是個值得信賴的醫生。
「現在低體溫狀態持續中，要是再大一點還……」
我不敢聽「還」之後的說明，雖然已有覺悟，醫生的話還是讓人沉重。
「打算怎麽辦？」
醫生不是看二葉晴夏，而是看著我。
但決定權不在我身上。
「找到飼主前，她說她要養。」
「這也是個問題，但在那之前還有其他問題，坦白說狀況很嚴峻。你們剛剛才撿到它吧？」
「對。」
醫生雙手環胸。
「你們也不是孩子了，所以我就明說，治療費不便宜。」
「是的。」
「對，你們已經大到可以理解這點了。另一方麵，你們還隻是高中生，最後要付治療費的還是你們的父母，考慮這點後，我就不得不問『打算要怎麽辦？』，哪種選項我都可以接受。如果不打算繼續治療下去，我就不收剛剛的診療費。」
「請繼續治療。」
二葉晴夏的回答沒有迷惘，但她緊握的拳頭微微顫抖。
大概不是第一次遇到這種狀況，醫生泰然以對。
「就算治下去，也很困難——我的意思是，救不活的可能性很高。那隻貓太虛弱了。」
「我明白。」
「錢要怎麽辦？它是初診，檢查加上治療後，一萬圓也不夠。」
「沒問題，我付！但是我現在隻有兩千圓左右……啊，我打電話給爸媽，請他們送過來。這樣也不行嗎？」
熊田醫生雙手環胸，「唉」地用力歎一口氣，看著我露出苦笑：
「阿聖也找了個棘手的對象啊。」
「她隻是同班同學啦。」
「什麽啊，是這樣嗎？看你對喵喵以外的人產生興趣，我還以為是這麽回事咧。」
如果我們有什麽讓人誤解的動作也就算了，隻不過待在一起而已，為什麽大人們總會立刻曲解呢？
熊田先生明顯擺出無趣表情，伸出食指給我一個忠告：
「不管是情人還是同班同學，怎樣都行，但老實和頑固隻有一線之隔。隻要看我老婆，就能一目了然吧。」
旁邊有人踢醫生的小腿一腳，當然是夫人的傑作。
被踢後，醫生壓著小腿喊著「痛」。他們兩人互動的時機絕妙之極，能感覺出是為了緩和我們的情緒。
但這段時間，二葉晴夏笑也不笑，表情僵硬地抿緊嘴唇。
醫生先放棄：
「我明白了，我盡全力。」
她的表情頓時開朗。
覺得醫生真好，雖然現在不在這，我也覺得喵喵真好。因為我沒有辦法讓她露出笑容。
我稍微有點羨慕這個人和那隻貓。
因為要花時間檢查和治療，所以我們待在候診室裏。
出去打電話的二葉晴夏回到我身邊後，用著快哭出來的笑容說：
「跟媽媽說完後，被她罵笨蛋。」
「因為你跑進河裏？」
這點我百分之百同意。
「啊，那我還沒說。對耶，那個應該會被念得更嚴重。」
「我想也是，但我覺得那被罵一罵比較好。」
關於這件事，我沒打算安慰她，倒不如說我還氣不夠。
「不是跑進河裏……那就是你撿蓮乃介嗎？」
「嗯，因為這不是第一次了。」
我想也是，這是我最老實的感想。
我可以想象，她搬家來這之前，也做過好幾次相同事情的身影。也能想象每一次，她們母女間都會重複相同對話。
候診室裏播放著古典音樂，音量不會大到阻撓對話。
聽過但忘了曲名的鋼琴曲，輕柔地刻劃音符，填滿我們對話的空隙。
「養鈴乃介之前，有養一隻叫空乃介的貓咪。」
這是剛剛思考蓮乃介的名字時，她低喃過的名字。
「讓我確認一下，那隻貓……」
「因為身上的花紋很像雲，所以叫空乃介。」
「嗎？」
「就是這樣。」
她的命名果然沒有辜負我的期待。
「然後啊，我八歲時，空乃介在我家前麵的路被車撞了。空乃介原本在曬太陽，不想要讓我抱，從我懷中逃走時被撞的。」
「……這樣啊。」
不知道該說什麽，我隻能冷淡回應。
「不覺得八歲是個很不上不下的年齡嗎？」
「不上不下？」
「對，才慢慢開始理解一些事。這樣做會被大人罵，或是會被誇獎之類的。開始能分辨現實和非現實的年齡，對吧？」
「啊，嗯。」
關於這點，我也有記憶。
用個比喻解釋，幼稚園時，世界隻有自己伸手可及的範圍，但升上小學後就會變大，不隻自己伸手可及的範圍，連稍微遠一點，自己的可視範圍，也會成為自己的世界。
「空乃介死掉的時候，我對死亡已經有一定程度理解，所以也沒辦法覺得『它去天上了』，但又不夠大到可以看開，一種從正麵承受衝擊的感覺。」
我七歲時開始理解謊言，那也是開始看清一些事情的時期。
所以不難想象她想要說什麽。
「看見意外在眼前發生，我卻什麽都做不到，隻能哭。媽媽告訴我它死掉的時候，我還是一直哭。」
「這也沒有辦法，我們雖然十六歲了，但就像醫生說的，經濟方麵還隻能靠父母，我們也不是醫生，什麽都做不到。」
「這我知道。但是，現在的我已經比那時大，也能更清楚表達自己意思了。當然還是有依賴父母的部分……可是已經不是隻會哭的小孩了，我討厭自己什麽都做不到。」
「……這樣啊。」
我果然還是隻能說出冷淡回應。
但是，剛剛是不知該說什麽的「這樣啊」，現在則是覺得隻能接納的「這樣啊」。
我覺得她的生活態度誠實且勇敢。
但她的行動伴隨著風險，不見得一定會成功，而且每次失敗時都會受傷。
我學不來。
但她即使知道河川很危險，還是會跑進去，發現虛弱的貓咪，還是會救它吧。
音樂換了，從輕調鋼琴曲，變成快版管弦樂。
似乎也是首聽過的曲子，還是想不起曲名。這仿佛催促人的速度，用來轉換心情正剛好。
蓮乃介在醫院裏住了兩天後，離開這世界了。
我們這兩天放學後都直接到醫院去。就在快撐不下去時，醫生把蓮乃介抱出籠子，帶到我們麵前。
蓮乃介一聲也沒叫，動也不動，靜靜咽下最後一口氣。雖然沒看見它痛苦的樣子是唯一的救贖，但或許它連掙紮的力氣也沒有了吧。
即使如此，熊田醫生之後隻對我一個人說：「比我想象撐得還久。」
當然，能活得比醫生想象的還久，除了醫生的處置得當，蓮乃介自己的生命力也是原因之一。
隻不過，我也想著，就算用盡多少力氣，要消失的生命始終會消失吧。
這幾天接連放晴，河川水位下降，流速也變緩了。
時間已過下午四點半，太陽仍然很高。從屋頂上眺望的反射光從閃閃發亮慢慢接近閃亮耀眼，炫目程度非春天可比擬。
我和二葉晴夏背靠著置物櫃，呆呆望著河川。
她把光裸的雙腿直接放在粗糙水泥地上，雖然我想著小腿不會痛嗎？但她似乎哭了一晚的紅眼，看起來更痛。
「我到現在還是不知道到底是好是壞，也覺得如果一開始不救它，它可能可以更早解脫。」
二葉晴夏看著河川，一聲也不吭。
最後一刻，蓮乃介明明無法動彈了，還是很溫暖。胸口輕微的起伏和體溫，告訴我們它還活著。但停止呼吸，漸漸變冷的身體，讓我感覺它正從生物變成物品。
老實說，我沒有她那麽悲傷。除了早有覺悟它應該救不活，也無法舍棄「果然應該要做其他選擇才對」的心情。
她從製服口袋拿出手機，打開一張照片。那是帶到醫院後，一瞬間看見希望時拍下的，眼睛睜開的蓮乃介。
「我
也不知道哪個才正確。但或許蓮乃介也覺得，與其直接那樣死掉，隻有一瞬間也好，可以感受溫暖比較好吧。」
我認為，那應該是人類的自私想法吧。
但真要這樣說，比起待在我身邊，喵喵或許更想要出去外麵玩。實際上它也曾離家出走過一次。
如果喵喵下次又再跑出去，不去找它比較好吧，我如是思考這等做不到的事情。
「肯定，這樣就好了。」
不知為何，二葉晴夏的語氣充滿肯定。
「你懂貓語嗎？」
明明打算開玩笑，我的聲音卻顫抖著。
她看著蓮乃介的照片。
「至少我就會這樣覺得，比起孤單一人，感覺有人在身邊，肯定比較幸福。」
原本想吐槽「你前世是貓嗎？」但我放棄了。
因為再說下去，我就快要哭出來了。
沒有人能知道她的話是真是假，但我希望真是如她所言。
二葉晴夏站起身，靠在屋頂圍欄上，朝河川探出身子。
就算快掉下去，我也不會救人喔。
雖然這樣想，不到那一刻，我也不知道自己會有怎樣的行動。
她背著我說：
「取蓮乃介真是太好了。」
「嗯？」
「要是叫它蓮夏，我就會想著它曾經是我妹妹之類的，但一開始是叫它蓮乃介。」
「啊……你指那個啊。」
帶蓮乃介去找熊田醫生那天，她問醫生：「是男生還是女生？」
聽到醫生說是男生，她笑得很開心，但她心中可能希望它是女生吧。
「你想要妹妹嗎？」
她轉過身子，搖搖頭說：
「沒有，蓮乃介很好。」
看見這個，我想著「還沒有關係」。
因為從滿臉笑容的她身上，我沒有看見光芒。
製服從長袖換成短袖時，我的手機被喵喵和鈴乃介的照片侵蝕。
她在教室時，仍舊在非必要時不會和我說話，但開始頻繁到屋頂來。不過運動會的準備工作似乎很忙碌，她也來去匆匆，給我看完鈴乃介的影片後就離開。
接著，迎接運動會當天。
我把加油工作交給別人，比賽也隻參加全體參加的百尺短跑，其他時間都在管理大型道具，整理障礙賽時使用的跨欄和網子。
那是隻有需要道具時才會有人出現的地方，幾乎可以獨自待著，相當自在。
背後傳來踩在泥土上的沙沙聲。
「聖同學，終於找到你了！找你很久了耶。」
綁著藍色頭帶的二葉晴夏氣喘籲籲跑過來。
「我又沒有拜托你找我。」
「這邊真涼爽。」
大概因為運動會吧，情緒高揚的她，根本沒聽我說話。
「除了體育館和校舍遮太陽之外，還有風嘛。」
「嗯，很舒服。啊～～我真想在這邊待一段時間。這件衣服比外表看起來還熱。」
那是件用亮麵布料製作的藍色連身裙和白色圍裙，今年藍隊的概念似乎是愛麗絲夢遊仙境，但我不知道為什麽運動會會跟愛麗絲扯上關係。
滿臉通紅的她，拉起胸前衣服搧風。她應該沒有自覺吧，但我不知道該把眼睛擺哪裏。
「……什麽事？」
「對了，剛剛倉田同學在倒竿競賽項目中受傷，騎馬打仗的男生人數不夠了。」
「我不參加喔。」
「別這樣說嘛，拜托你！」
別以為隻要雙手在臉前合十懇求，就能簡單說服男生啊。
「去拜托其他人。」
「其他人都參加很多競賽，已經分身乏術了啦。縣大賽逼近的人，也被嚴正警告絕對不能參賽了。」
「啊……」
籃球社、排球社和田徑社。不知道為什麽，我們班男生參加這些社團的人特別多，比賽就在下周了。所以各社團的顧問老師，早就已經警告大家，不可以參加受傷危險性高的競賽——也就是倒竿競賽和騎馬打仗。
「就算我出賽也不成戰力啊。」
「可以、可以，非常充足啦！」
「你的根據在——哇啊！」
她抓起我的手臂開始奔跑，她比我想象的還有力氣，我被拖著跑，周遭的景色如流水般移動。
「我沒說我要去。」
「我下次請你吃冰啦！」
塵土飛揚，敲打大鼓和加油筒的聲音響起。紅、藍、黃、綠散落在操場上，她所在的地方無謂炎熱，無謂嘈雜。
我也要加入其中？
「還會加上巧克力啦！」
跑在前方的她突然繞到我身後，「咚」地推我的背。
發現我的同學們，用著「這家夥也要參加嗎？」的視線看我。
「聖同學，加油喔！」
她的聲援成為信號了吧，騎馬打仗參加者集合的廣播響起。
我毫無拒絕的權利。
運動會以紅隊的勝利畫下句點。
藍隊是亞軍，應援團長流著淚舉辦解散儀式。
對不會自行采取行動的我來說，隻覺得這與我無關，但負責製作服裝的二葉晴夏淚水流個不停。
放完補休後，一如往常的學校生活又開始了。
在教室裏時聽課，下課時間解題，午休時二葉晴夏會來找我，那時會稍微變得熱鬧點，但我還是靜靜地呼吸，等待時間流逝。早已想象過這種生活，我也不期待更多。
但正如水野阿姨所說，就算想維持現狀，偶爾也會出現無從抵抗的狀況。
從屋頂要回教室時，另一頭傳來的聲音讓我停下腳步。
「欸，晴夏，你為什麽帶藤倉來參加騎馬打仗啊？」
沒想到會聽到自己的名字。雖然我想進教室，但我也沒厚臉皮到直接麵對這種場麵。
沒辦法，我隻好站在走廊角落，隱藏自己。
「問我為什麽……」
「其他年級也找得到人參加，不找那家夥來也無所謂吧。」
「或許是這樣吧……但聖同學除了全體參加的項目之外，全都沒有參加，我想他應該很有空吧。」
「那正是藤倉希望的吧，別勉強他加入啊。」
「我確實是有一點強硬吧……但我反過來問你們，為什麽這麽討厭聖同學啊？」
「不是討厭，隻是覺得很不爽他。一臉隻有他自己住在不同世界的感覺，用著瞧不起的眼神看著我們。」
「是這樣嗎……」
「就是這樣。而且，你應該不知道去年的藤倉，一年級時，班上發生皮夾失竊事件。雖然結果隻是那個冒失笨蛋搞錯，自己收到別的地方去了，但在找到真相前，班上的氣氛超級差，當然大家都說沒有偷，所以我就說那大家打開自己書包。」
「然後呢？」
「然後啊，藤倉那家夥，一臉恐怖地回瞪我，我又沒有把他當小偷看。」
這麽說來，確實有這回事。但是，我根本沒有瞪人的自覺，隻是小二時的事情在我心中留下創傷，隻要聽到失竊事件，我就會比平常更加神經質。
「不覺得既然不是凶手，馬上給人家看不就好了嗎？」
「是這樣沒錯……但聖同學心裏也有想法吧？有些人很在意私人領域，也可能是書包裏剛好放進不可以帶到學校的違禁品啊。」
「啊……該不會是男生不想給別人看見的東西吧？」
「藤倉嗎？其實他很悶騷之類的？」
「也可能是動漫周邊喔，其實他是個超級宅男之類的。」
「
這些都還算好，那家夥應該不是這類的吧。感覺是那種幾年後會出現在新聞上的氛圍啊。」
「該不會是很獵奇的那種吧？」
「喂！這樣說對聖同學太失禮了吧。」
二葉晴夏大喊。
休息時間喧鬧的走廊，一瞬間靜悄悄。
我從角落偷偷探頭看，隻見女生們慌慌張張地安撫二葉晴夏。
她非常激動，說話速度比平常還快。
「我懂聖同學感覺讓人難以親近，但是，別自己胡亂想象。」
「……確實鬧過頭了，對不起。但你為什麽要這麽袒護藤倉啊？」
我也很在意。雖然因為喵喵，我們多少親近很多，但她沒必要和要好的女生們對立也要袒護我。
「聖同學……」
二葉晴夏在此低下頭。
我吞吞口水，等待她下一句話。
「聖同學或許有會讓人誤解的部分，比起這個，他是個值得信任的人。」
「你為什麽這麽想？」
「與其說是想……我也懂他為什麽想要避開人。但是，如果真的有誰遇到困難，他不會裝作沒看到，會確實伸出援手。」
二葉晴夏毫不猶豫地斷言，其他女生們困擾地麵麵相覷。
我害羞到真想要立刻離開這裏。
明明想逃，卻沒有辦法舍棄想聽她的話的心情。
「晴夏，你該不會很早以前就認識藤倉之類的吧？」
「沒有喔。」
「即使如此還是相信他，所以是我們誤解藤倉囉？」
「沒有，不是這樣。我也有很多不知道的事情，我想他會和大家保持距離是有理由的。隻不過……我隻是想相信我知道的部分。」
「你為什麽會想到那樣？你該不會……喜歡藤倉？」
二葉晴夏「欸？」了一聲，不知所措地低頭。
這一刻，我邁開腳步。
「不想聽」她說出口的話的心情，戰勝了「想聽」的心情。
——為什麽要問那種問題啊？知道那種事情要幹嘛啊？
不管二葉晴夏喜歡我還是討厭我，我既不喜歡她，也無法「看見她的謊言」，這種事我很清楚。
但是，不管是「喜歡」還是「討厭」，我都害怕聽到。
傳訊息給二葉晴夏，雖然立刻變成已讀，但她沒有回。
大概是接受了吧，或許是現在沒時間回訊吧。
為了消解心中苦澀，我重新閱讀自己送出的訊息。
同時，我也搞不清楚自己的行動了。
真想要結束，就算她來搭話、跟我聯絡，我隻要不理她就好，我卻主動傳訊息給她了。
和阿良、小光都是自然而然斷絕關係。但對二葉晴夏……
樓梯那傳來聲響。
她上氣不接下氣跑上屋頂，滿臉通紅大叫：
「『別再和我扯上關係了』是什麽意思啊？」
「沒什麽。」
「說『沒什麽』我怎麽會知道，告訴我理由。」
「這和你沒有關係。」
「明明是和我之間的事情耶？」
「想和誰扯上關係，是我來決定。當然，你想要和誰扯上關係，也是你的自由。」
「怎麽這樣……為什麽這麽突然？」
「突然，啊……」
就算對二葉晴夏來說是突然，我可是一直恐懼著。因為要是繼續待在她身邊，我就會看見不需要看到的東西。
和她在一起的時間比我想象的還要開心，我一直拖延著做出結論，但已經到極限了。
校舍傳來午休結束的鍾聲，再過不久，就要開始上第五堂課了。
「可以讓我獨處嗎？」
「要開始上課了喔？」
「我要待在這。」
從屋頂眺望河川。一直以來都是這樣，今後也繼續下去就好了。
「你打算一直獨自一人下去嗎？」
「嗯。」
「將來，就算變成大人、變成老爺爺，你也要一個人嗎？」
「肯定是吧。」
「這樣不寂寞嗎？」
我沒有辦法說出「——嗯。」要是說完全不感到寂寞，那就是謊言。
即使如此，我還是要選擇獨活。
「我一直都是這樣，已經習慣了。」
「那是習慣的東西嗎？你為什麽想要獨自一人呢？」
因為那樣對我比較輕鬆。
但就算說出口，她也無法理解。
所以我反過來問她：
「為什麽大家都要和誰在一起呢？」
如果麵有難色的二葉晴夏，有能說服我的答案，我也希望她告訴我。